Max Weber nasceu na Alemanha em 21 de abril de 1864, viveu no perodo em que as primeiras disputas sobre a metodologia das cincias sociais comeavam a surgir na Europa, sobretudo em seu pas. Filho de uma famlia de classe mdia alta, com o pai advogado, Weber encontrou em sua casa uma atmosfera intelectualmente estimulante. Depois disso, passou por um perodo de perturbaes nervosas que o levaram a deixar o trabalho. S voltou atividade em 1903, participando da direo de uma das mais destacadas publicaes de cincias sociais da Alemanha. No ano seguinte publicou ensaios sobre a objetividade nas cincias sociais e a primeira parte de "A tica Protestante e o Esprito do Capitalismo", que se tornaria sua obra mais conhecida e de fato fundamental para a reflexo sociolgica. Weber morreu na cidade de Munique (Alemanha) em 14 de junho de 1920. Talvez a obra mais significativa de Weber seja; tica Protestante e o Espirito do Capitalismo. A tese geral da obra gira em torno do seguinte pensamento: h algo no estilo de vida daqueles que professam o protestantismo que favorece o espirito do capitalismo. Neste livro o autor se dedica a comprovar essa tese na seguinte analise: 1. O ascetismo cristo observou Weber, provocava uma adequao ao mercado de trabalho. Os cristos protestantes ao renunciarem os prazeres do mundo se voltavam para o trabalho acumulando o capital e reinvestindo de forma produtiva. 2. A relao entre a religio e a sociedade no se da por meios institucionais, mas por valores projetados nos indivduos e transformados em motivos da ao social. Weber via que a motivao do protestante era sua conscincia de vocao para o trabalho, como fim absoluto em si mesmo, e no o ganho material obtido por meio dele. 3. observado que os protestantes viam a necessidade de exercer o trabalho de forma mais metdica possvel, com o maior grau de racionalizao, otimizando os recursos e maximizando os resultados, como era compatvel com a conduta dos eleitos, que no estavam em busca do reconhecimento neste mundo, mas de realizar o que agradvel a Deus.
O conceito de Ao Social
Weber definia a Sociologia como "uma cincia voltada para a compreenso interpretativa da ao social. Por ao social, Weber entendia uma modalidade de conduta dotada de sentido e voltada para a ao com outras pessoas. A ao social seria a conduta humana, pblica ou no, a que o agente atribui significado subjetivo; portanto, uma espcie de conduta que envolve significado para o prprio agente.
Nem toda espcie de ao, constitui uma ao social. Por exemplo, no h contato social no fato de duas pessoas se cruzarem em uma rua. Nesse tipo de encontro casual no h propriamente ao social. Haveria apenas no caso de essas pessoas se cumprimentarem, ou de conversarem, ou de entrarem em conflito, ou ainda no caso de ambas praticarem qualquer ato com significado prprio voltado para uma terceira pessoa.
Ao racional orientada por valores: As aes so orientadas por valores ou convices determinadas. Exemplos: Ser contra o aborto; No comer carne na Semana Santa; No aceitar suborno; Cumprir sua palavra.
. Ao Afetiva: uma ao orientada, basicamente, por emoes. Ao bem irracional. Exemplos: Vingar-se de uma ofensa recebida; Idolatrar pessoas ou artistas famosos;
Ao Tradicional: a ao menos consciente, tem base no costume e nos hbitos. Totalmente irracional. Exemplos: Votar sempre nos mesmos polticos; Fazer o sinal da cruz diante de igrejas.
Max Weber
Em sua obra, Weber procurou destacar que as diferentes esferas da vida social (pessoal, religiosa, profissional, afetiva, jurdica, artstica, entre outras) so autnomas, mas se influenciam de forma constante. Weber procurava, atravs de uma perspectiva racional, entender o sentido, a motivao e os padres das aes humanas. Dentre os importantes conceitos elaborados por Weber atravs dessas perspectivas de analise, est o de ESTRATIFICAO SOCIAL. ESTRATIFICAO SOCIAL Diviso da sociedade em grupos, camadas ou classes de forma hierarquizada, segundo algumas categorias. Na busca por critrios objetivos de anlise do processo de estratificao social, MAX WEBER props um entendimento distinguindo trs dimenses. Ordem Social - Referente aos Estamentos, ao status parentesco, hereditariedade, prestgio social, poder, tradio. Ordem Econmica - Referente s Classes Sociais - posse, bens, rendimentos. Ordem Poltica - Referente s influncias Polticas participao e influncia junto ao poder poltico.