Estado Sabes que vives en un Estado, que todos vivimos en un Estado?

Probablemente conozcas sus principales smbolos: la bandera y el himno. Pero entiendes para qu sirve un Estado?, sabes cmo est organizado? QU ES UN ESTADO? Aunque no signifique exactamente lo mismo, Estado puede equipararse a pas. Cada pas o nacin tiene un sistema para organizarse y para mantener su unidad; ese sistema se llama Estado (y lo solemos escribir con mayscula). El Estado nos ayuda a vivir y entendernos en sociedad, pues establece un conjunto de organismos (gobiernos, ministerios, secretaras, etc.) que sirven para administrar su territorio y gobernar a sus ciudadanos. CMO SE ORGANIZA UN ESTADO? El Estado se organiza siempre para atender lo mejor posible las necesidades de la gente. Hay sistemas muy parecidos que en diferentes estados se llaman de manera distinta. Por ejemplo, Espaa est dividida en comunidades autnomas, y dentro de cada comunidad autnoma hay provincias y municipios; sin embargo, en Francia, existen regiones, que se dividen en departamentos. Un caso particular son los estados federales, denominados as porque se han creado por la unin de pequeos estados o principados. El caso ms conocido es

el de los Estados Unidos de Amrica; pero ocurre lo mismo en Mxico o Alemania. EL HIMNO Y LA BANDERA Seguro que recuerdas la bandera de tu pas, y quiz tambin el himno. Cada Estado tiene su bandera, donde puede aparecer, adems, su escudo, y tambin un himno musical. Estos son sus smbolos oficiales. La bandera suele ondear en los edificios oficiales, como escuelas, comisaras de polica, tribunales de justicia, etc. Adems, siempre hay banderas en las fronteras, para sealar que all empieza o termina el territorio de un Estado. En los Juegos Olmpicos, por ejemplo, cada Estado desfila con su himno y su bandera.

NACIONALIDAD Y NACIONALISMO Conoces estas dos palabras? Aunque parezcan casi iguales, sus significados son muy diferentes. Todas las personas que han nacido en el mismo Estado tienen la misma nacionalidad. Por ejemplo, los nacidos en Per o los que llevan muchos aos viviendo ah tienen la nacionalidad peruana, y los que han nacido o llevan muchos aos en Japn, la nacionalidad japonesa. Tambin podemos decir que son ciudadanos de Per o de Japn. El concepto de nacionalismo es distinto: se refiere a una manera de pensar que defiende una nacin o una

regin por encima de todo, incluso por encima de las personas. A veces, cuando hay discrepancias entre nacionalistas, se producen graves conflictos: la mayora de las guerras del siglo XX empezaron por disputas nacionalistas; tambin hay organizaciones terroristas que cometen asesinatos con este pretexto.