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Nuevos diseos para cocinas de lea

H. SINGER Asociacin Forestal Suiza, Solothurn, Suiza El autor fue enviado en misin a Indonesia, bajo el patrocinio de la FAO y del Gobierno de Suiza, para estudiar cmo se podran mejorar las cocinas de lea y la economa en el consumo de este combustible. PRODUCCIN DE LEA Y ECONOMIA FORESTAL LA madera supera a cualquier otro producto natural por la variedad de sus aplicaciones: material de construccin, labra, materia prima en la industria qumica y, finalmente, combustible. Si bien los rboles en el curso de su ciclo anual de desarrollo producen lea en abundancia, hay que saber aprovecharla racionalmente para evitar excesos de consumo que pueden tener consecuencias desastrosas. La lea es la fuente ms antigua de calor utilizada por el hombre, lo que quizs se debe al hecho de que es mucho ms accesible que otros combustibles y a que prende fcilmente. A esa accesibilidad se debe el que an hoy da se siga quemando en hogares primitivos de acuerdo con mtodos tradicionales. El resultado no puede ser otro que un intenso consumo equivalente a un verdadero despilfarro. Verdad es que la situacin difiere mucho de un pas a otro. En algunos todava no se aprovechan todas las posibilidades de la lea en cuanto fuente de energa; en otros, por el contrario, es necesario restringir el consumo para no agotar los bosques; los hay en que la madera debe competir con otros combustibles. Pero independientemente del lugar y las circunstancias el problema por resolver es el siguiente: cmo aprovechar mejor el potencial trmico de la lea. FIGURA 1.- Construccin de la cocina FAO/Singer. FIGURA 2.- Molde para planchas: (1), (2), (3) secciones de plancha. FIGURA 3.- Gradilla. Abajo: diagrama de un ladrillo secado al sol (no cocido) de 5 10,5 22,5 centmetros. FIGURA 4.- Chimenea de la cocina FAO/Singer. Ntese que la chimenea debe sobresalir suficientemente del techo; materiales para la chimenea son la tubera de drenaje y los ladrillos, la superficie total de la apertura de ventilacin debe ser mayor que la del dimetro interno del tubo; y la longitud de la chimenea a partir de la superficie de la cocina debiera ser. como mnimo, de 2,5 metros CMO SE ECONOMIZA DA LEA Los combustibles slidos naturales, no obstante tener el mismo origen, se diferencian entre s tanto por su aspecto exterior como por su composicin bsica y sus elementos constitutivos. Esas caractersticas explican su diferente comportamiento en la combustin. Por consiguiente, si se quiere aprovechar hasta el mximo el calor producido, hay que tomar en cuenta las caractersticas de cada combustible y la manera como cada uno de ellos acta al arder. En varios pases se han hecho estudios y experimentos prcticos, merced a los cuales se ha podido llegar a conclusiones generales susceptibles de ser aplicadas a la fabricacin y funcionamiento de los fogones de lea. El resultado final ha sido estufas de cocina y de calefaccin de lea que, adems de aprovechar racionalmente los principios de la combustin, son limpios y fciles de manejar. La madera arde fcilmente y no requiere ninguna especial preparacin como lo demuestran los tipos ms o menos tradicionales de estufas que se utilizan en Indonesia. Sin embargo, se ha comprobado experimentalmente que esas estufas no aprovechan eficazmente la lea, y a decir verdad hay mucho que mejorar en cuanto a la utilizacin de la potencia trmica de sta. Debido a su alto contenido de componentes voltiles, la madera arde con bastante rapidez, con una llama larga que requiere poco oxgeno para su combustin. Estas propiedades deben tenerse presentes al construir los hogares, si se desea conseguir un buen aprovechamiento del calor producido. Esto es precisamente lo que se ha hecho al construir las nuevas cocinas, que presentan las siguientes caractersticas: 1. Un hogar cerrado, con una entrada de aire limitada 2. Conductos de llama y humo. 3. Una chimenea. El hogar El hogar desempea las siguientes funciones: contiene la reserva necesaria de madera, procura a las llamas espacio suficiente para que puedan desarrollarse, contiene las brasas en una masa compacta, y asegura una combustin concentrada. En cuanto a las dimensiones no es posible determinar reglas fijas, universalmente aplicables. En los modelos que se presentan aqu, el hogar tiene las siguientes medidas: una longitud de 27 a 28 centmetros y una anchura de 16 a 18 en el fondo y de 18 a 20 centmetros en la parte superior. La altura interna es de 20 centmetros. Ante todo, es indispensable que el hogar est completamente cerrado. La boca del hogar se tapa con una piedra, en la parte inferior de la cual habr una abertura de 64 centmetros que servir como entrada del aire comburente. Los conductos de llama y humo En las cocinas de varios hornillos, hay que llevar el calor hasta stos, se pena de incurrir en despilfarros. Esta funcin la realiza un conducto que concentra las llamas y los humas en los hornillos antes de arrastrarlos fuera del fogn. Los humos son llevados por los conductos de manera que alcanzan su ms intensa potencia calorfica en el momento de llegar a los hornillos, con lo que se obtiene un aprovechamiento mximo del calor generado. FIGURA 5.- Cocina FAO modifigada. Tipo alto. 633/T. Escala 1: 10. Todas las medidas correspondientes a las Figuras 5-15 se dan en centmetros, salvo en aquellos casos en que se haga constar lo contrario. FIGURA 6.- Cocina FAO/Singer 1. Tipo alto. 633/T. La chimenea La chimenea debe cumplir con varias funciones. En cierto modo se puede considerar como el motor del proceso de combustin. Su funcin ms obvia es descargar el humo en el aire exterior, pero adems debe crear el tiro que provoca la entrada del aire comburente. Una buena chimenea es indispensable para que un hogar sea eficiente y econmico. El tiro se establece por la diferencia de temperatura entre el aire externo y los humos, lo que a su vez causa diferencias de poso. Sin embargo, como esta potencia no es muy grande, al construir la chimenea hay que tener presentes ciertos factores. Las dimensiones de la seccin transversal dependern del tamao del hogar y de la altura de la chimenea. Para cocinas con chimenea de hasta 4 metros de altura conviene utilizar tubos de barro recocido, con un dimetro de 12 centmetros. Para chimeneas ms altas bastar un dimetro

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de 10 centmetros. La altura mnima debe ser de 2,5 metros. Como la chimenea debe ser absolutamente hermtica se coloca con cuidado, recibiendo las juntas con mortero. Por ltimo, en la boca de la chimenea se instala una capucha que impida la entrada de la lluvia sin estorbar la salida del humo. La chimenea se deshollina cada seis meses; para esto el mtodo ms sencillo consiste en introducir por la parte superior una caa de bamb en cuyo extremo se fija un cepillo que se hace subir y bajar varias veces por el conducto. En el fogn conviene usar lea seca no slo porque es ms econmica, sino tambin porque es ms segura. Cuando se quema lea verde, en el interior de la chimenea se forman depsitos de alquitrn que podran inflamarse al encender un fuego muy vivo en el hogar. Los incendios de chimenea se apagan obstruyendo el conducto para que no entre aire. Si una chimenea presenta incrustaciones de alquitrn se reemplazar antes de que se incendie. La chimenea puede construirse tambin de ladrillo, procurando como siempre que sea hermtica. La seccin transversal puede tener 15 15 centmetros o 20 20 centmetros. Evidentemente, una chimenea de este tipo es ms cara que una de barro, pero en cambio tiene la ventaja de la mayor duracin, cosa que la hace recomendable. FIGURA 7.- Cocina FAO modificada. Tipo I. 634/T. Escala 1:10. FIGURA 8.- Cocina FAO/Singer. Tipo bajo. 634/T. MATERIALES Y CONSTRUCCIN DE LAS NUEVAS COCINAS Una cocina de tipo tradicional apenas dura un ao. Por este motivo, se ha prestado especial atencin a los materiales, habindose realizado varios ensayos cuyo fin era asegurar una vida ms larga a los nuevos modelos. Como material bsico se escogi la arcilla, cocida, seca o hmeda, mezclada con serrn, cascarillas de arroz o cenizas para darle mayor resistencia. Se eligieron tres mtodos de construccin: con ladrillo cocido, con ladrillo secado al sol o con arcilla. Las cocinas de ladrillo cocido o pintn son sin duda alguna las mejores y ms duraderas. Los ladrillos tienen las siguientes dimensiones: 22 centmetros de largo, 10 de ancho y 5 de altura. Se hacen con una pasta de barro y serrn al 50 por ciento, perfectamente amasada, moldeada en gradillas de madera y cocida al horno. Estos ladrillos son fciles de manejar y resistentes al fuego. Al colocarlos en obra se mojan para que el mortero frage correctamente. El mortero se compone de una parte de cemento y cuatro de materia pulverulenta (ladrillo molido). La arcilla no hace un buen mortero, ni siquiera mezclada con otro material, porque como se contrae mucho bajo la accin del calor se agrietan las juntas y se aflojan los ladrillos. Sin embargo, la parte ms trabajosa de construir es la plancha, con sus tres hornillos y el orificio para la chimenea. El problema puede resolverse hacindola en tres secciones, una para cada hornillo. Las secciones se fabrican con el mismo material que los ladrillos y tambin con moldes. Antes de cocer las secciones, se dejan secar hasta que adquieren una solidez suficiente para poder cortar el hueco del hornillo. En la Figura 2 se muestra el molde y se dan las medidas de una de estas secciones de plancha. La plancha se puede construir tambin de ladrillo, si bien su fabricacin es algo ms difcil porque la construccin debe ser impecable. Para que los hornillos tengan una forma perfecta se emplea una horma consistente en un bloque cilndrico de madera, de 20 centmetros de dimetro. Adems de su durabilidad, los hogares de ladrillos tienen la ventaja de que pueden empezarse a utilizar al cabo de un perodo de secado de slo tres o cuatro das. El segundo mtodo consiste en emplear nicamente ladrillos hechos con la misma pasta, pero secados al sol. La cocina se construye como con el primer mtodo. Sin embargo, se utilizar un mortero compuesto de arcilla con 40 por ciento de serrn y 10 por ciento de cenizas. En la Figura 3 se muestra la gradilla y se dan las dimensiones de los ladrillos; se recomienda espolvorear la gradilla con ceniza antes de llenarla con la pasta. FIGURA 9.- Cocina FAO moidficada. Tipo II. 635/T. Escala 1:10. FIGURA 10.- Cocina FAO/Singer II. Tipo alto. 635/T. FIGURA 11.- Cocina FAO modificada. Tipo II. 636/T. Escala 1:10. FIGURA 12.- Cocina FAO/Singer II. Tipo bajo. 636/T. FIGURA 13.- Cocina FAO modificada. Tipo R.H.C. 639/T. Escala 1:10. La ventaja de esta solucin es que prcticamente en ningn caso habr que comprar los materiales. En cambio, el material es menos duradero que el ladrillo pintn. Por ltimo, como tarda ms en secarse, hay que dejar pasar ms tiempo para empezar a utilizar el hogar. Con el tercer mtodo, muy rudimentario, se emplea arcilla, pero tiene el inconveniente de que las cocinas as obtenidas son las menos eficientes y de vida ms corta. Otra desventaja es que as slo se pueden construir fogones bajos. Por tanto, se emplear slo all donde no sea posible conseguir ladrillos pintones o secados al sol. El material bsico es, naturalmente, una pasta de arcilla con paja de arroz y cenizas. Por ningn motivo se utilizarn mezclas de arcilla y serrn, porque estos materiales se contraen diversamente al secarse y se agrietan. No hay que aadir a la arcilla ms de un 15 por ciento de agua para darle la plasticidad que requiere el molde. En primer lugar se construye una base de la misma superficie y dimensiones que el piso del fogn. El hogar y los conductos se hacen utilizando hormas como, por ejemplo, tallos de bananero (Figura 1). Las hormas no se quitarn hasta que la arcilla se haya secado suficientemente. Una vez quitadas se da al interior del fogn la forma que muestra el diagrama. Cualquiera que sea el mtodo elegido para la cocina, la chimenea ser de arcilla refractaria o ladrillo pintn. La Figura 4 muestra la construccin y estructura de la chimenea as como la forma de hacerla pasar a travs del techo. FUNCIONAMIENTO DE LAS COCINAS Entre los nuevos modelos figuran dos, con tres y dos hornillos respectivamente; se da asimismo el diagrama de un modelo mejorado con un hornillo solo. En las Figuras 5-15 se ve su funcionamiento y se dan sus dimensiones exactas. Los modelos 1 y 2 son en lo fundamental anlogos a las cocinas que estn ya disendose en Suiza. Todo lo que hubo que hacer fue modificar las dimensiones para adaptarlas a las condiciones locales. Ambos modelos tienen un buen fogn, cerrado al frente por una piedra plana con un agujero para que entre el aire, y arriba por las ollas de coccin. El conducto de llama y humos viene a ser como una continuacin del hogar y se estrecha en el punto donde se conecta con la chimenea: en el primer modelo es angular, en el segundo recto; no hay ms diferencia. Ambos modelos se deben construir altos (altura ideal 70 centmetros) o bajos (altura 30 centmetros). Por su facilidad de construccin y su costo el modelo 2 es el ms ventajoso. Despus de estudiar los modelos actuales y los hbitos culinarios de la poblacin, se estim conveniente disear un tercer modelo con slo dos hornillos para familias pequeas. Sus caractersticas son iguales a las de los otros dos modelos: un hogar cerrado, un conducto y una chimenea. El hogar est situado sobre la misma lnea que los hornillos, pero tambin se puede hacer en ngulo recto respecto a stos, como en los otros dos modelos. Tocante a las cocinas de un hornillo (construdas sencillamente con tres piedras) es imposible introducir ninguna modificacin fundamental, y hay que contentarse con mejorar el modelo existente. En principio su construccin es igual a la de los otros tipos, aunque slo se emplean ladrillos. La parte frontal est cerrada sobre la boca del hogar lo que facilita una buena concentracin de calor en el fondo de la olla. La Figura 15 ilustra el modelo. FIGURA 14.- Cocina FAO/Singer III. FIGURA 15.- Cocina FAO de un hornillo. PRUEBA DE LAS COCINAS Objeto de las pruebas era determinar la eficiencia de coccin y el coeficiente del rendimiento tcnico, as como las propiedades comburentes de ciertas maderas.

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Las pruebas se efectuaron de varias maneras; pero se hizo lo posible por realizarlas en series paralelas a fin de comparar los resultados de diferentes fogones. Se ensayaron los tres modelos, as como tambin el tipo de un solo hornillo. Con respecto a este ltimo, para facilitar la comparacin, se compraron y probaron varios modelos hechos de arcilla refractaria que consuman madera y serrn. Los resultados fueron bastante satisfactorios, pero el material no result muy bueno y las pruebas se suspendieron. Se ensayaron varios tipos de lea. La madera consumida se pes con absoluta precisin, habindose empleado en cada prueba 2 kilos de trozas y 100 gramos de astillas o virutas para encender el fuego. De cada tipo se tomaron muestras para medir su potencia calorfica en el laboratorio. En todos los casos las pruebas se hicieron en cocinas fras. Para determinar la proporcin de calor aprovechable, se coloc sobre el fuego una olla de 20 centmetros de dimetro con 2 litros de agua, y se midi la cantidad de calor absorbido. Los resultados fueron como sigue:
Modelo 1 2 3 De un hornillo Tanto por ciento 23,4 a 28,2 26,6 a 28,7 20,5 a 23,5 10 a 13

Para averiguar cmo arda cada tipo de combustible, se tom una muestra de gases en la salida del fogn cada cinco minutos. El contenido de cido carbnico, xido de carbono e hidrgeno se midi con un aparato Orsat. En cada ocasin se midi al mismo tiempo el calor de los gases y el tiro en la chimenea. La siguiente lista da el rendimiento tcnico:
Modelo Tanto por ciento 1 2 3 81,1 a 83,1 77 a 80,9 72,3 a 77,2

Adems de estas pruebas completas se hicieron pruebas sencillas con cada cocina para determinar su eficiencia de coccin (los datos aparecen en el Informe FAO/PAAT, N 1315). De conformidad con los resultados obtenidos se puede afirmar que los modelos 1 y 2 son ms o menos iguales, aunque el modelo 2 ofrece ciertas ventajas: una distribucin ms uniforme del calor en los tres hornillos; un tiempo de coccin ms breve; una estructura ms simple y un precio ms bajo, como ya se ha indicado. Por estas razones se le recomienda como el mejor. Como era de esperar, los resultados del modelo 3 no son tan buenos. No obstante, tratndose de pequeas familias, este modelo representa una mejora notable respecto de los que se emplean actualmente. En una palabra, puede decirse que ahora se dispone de hogares que adems de ser fciles de construir y de que aprovechan mejor el combustible, por si fuera poco, se reduce considerablemente el riesgo de incendio, los humos dejan de molestar y la preparacin de los alimentos gana visiblemente en higiene. FIGURA 16.- Cmo se maneja la cocina FAO/Singer. (1) Economiza lea, abrevia la coccin, reduce el riesgo de incendio y mantiene la cocina libre de humo.

(2) Para limpiar, cerrar todas las aberturas y sacar las cenizas.

(3) Para encender el fuego, pngase una base de virutas de madera o papel y astillas; encima, colquese madera en trozos de tamao conveniente.

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(4) Para aumentar el calor, tpese la boca del fogn con la puerta. Para bajar el calor, cirrese a medias el agujero de la puerta. Si se desea apagar el fuego, cirrese completamente la puerta.

(5) La olla debe encajar exactamente en el hornillo. La base de la cacerola debe penetrar en el hogar de 3 a 5 centmetros bajo el borde inferior del hornillo.

(6) Cmo manejar los hornillos: Cuando no se use un hornillo se le debe tapar siempre. Para ollas de menor dimetro que el hornillo, se pueden emplear arandelas de metal.

(7) La cocina se limpia a intervalos regulares. Los desperfectos se reparan inmediatamente.

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(8) Mantenimiento de la chimenea: Qutese la capucha y lmpiese qutese el holln. La chimenea debe limpiarse, por lo menos, cada seis meses.

ADVERTENCIA: La lea verde o hmeda daa la chimenea (acumulacin del alquitrn, peligro de incendio). - Las chimeneas incrustadas de alquitrn se reemplazan por otras nuevas. - En caso de incendio, obturar el conducto de humos a la entrada de la chimenea. PRUEBAS DE COCCIN Adems de los ensayos antes descritos se hicieron tambin ensayos de preparacin prctica de alimentos. Mujeres de la Escuela de Economa Domstica de Bandung se ofrecieron como voluntarias para ayudar a efectuar las pruebas bajo la direccin del Instituto de Economa Domstica de Pasar Minggu, a fin de que el alimento estuviera preparado y cocinado exactamente al estilo de Java. Se utilizaron tanto ollas tradicionales como ollas modernas. Para las pruebas se emplearon los siguientes tipos de cocina: Cocina (3 hornillos) y ollas tradicionales Modelo 2 (alto) con ollas modernas Modelo 2 (bajo) con ollas tradicionales Modelo 3 (alto) con ollas modernas
Modelo 2 (alto) Olla de tipo nuevo Tiempo de coccin, minutos 87 79 75 Madera, Kg. 2,84 2,35 2,21 Modelo 2 (bajo) Olla de tipo viejo Tiempo de coccin, minutos 117 109 90 Madera, Kg. 3,65 3,72 3,45 Modelo 3 (alto) Olla de tipo nuevo Tiempo de coccin, minutos 108 100 80 Madera, Kg. 3,5 3,5 3,0 Modelo tradicional Olla de tipo viejo Tiempo de coccin, minutos 137 90 93 Madera, Kg. 10 5,53 5,64

En todas las cocinas se prepararon los mismos alimentos. He aqu el men normal de una familia indonsica compuesta por seis personas:
Desayuno Arroz Frjoles guisados Arroz Sopa de verdura Salsa de tomate T Verdura en salsa T Comida del medioda y de la noche Frjoles guisados con pescado salado Bananas

dos mil quinientos gramos de arroz, 1.680 gramos de verduras, 140 gramos de pescado pequeo, 140 gramos de aceite y 12 bananas, con un costo total de 34 rupias. En la tabla que aparece en esta pgina, se dan los tiempos de coccin y las cantidades de lea utilizadas para cada fogn. Estas pruebas prcticas demuestran, por consiguiente, que se logra una considerable economa de tiempo y de lea con las cocinas nuevas. Es importante utilizar en estos casos ollas que encajen de 3 a 5 centmetros dentro del hogar. En la Figura 16 se ilustra el uso y el mantenimiento de las cocinas.

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Su Santidad el Papa Juan XXIII recibi en audiencia privada el 28 de julio de 1961 al Director General de la FAO Dr. B. R. Sen. Expres ste su agradecimiento por una referencia que se hace en la Encclica Mater et Magistra a la excelente labor de la FAO. A la derecha del Pontfice puede verse en la fotografa a Monseor Ligutti, Observador Permanente de la Santa Sede en la FAO. - Pontificia Fotografia Felici, Roma

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