LA PLSTICA MEXICANA: TRANSCULTURACIN E IDENTIDAD

ELISA GARCA BARRAGN Instituto de Investigaciones Estticas, UNAM

Casi inmediatamente despus de la conquista y colonizacin, en la pluralidad que constituy a la sociedad novohispana, la empata entre criollos e indgenas fue el punto de inicio de una primera fusin espiritual, y a seguidas tnica, aprecio testimoniado por el primer cronista criollo Juan Surez de Peralta (1589), quien afirmaba:
Oy los indios... estn ya tan espaolados y admitidos en los tratos y contratos con los cristianos, que en ellos se hallan munchos oficios mecnicos y otros de aprovechamiento, que le tienen muncho ms que los espaoles1.

Adems, con agrado por el afecto que l presenta profesaban los indgenas a los criollos, comenta: Los nacidos en Mxico, a quienes los indios tienen por hijos, y sus mujeres han criado a los ms a sus pechos2. Difcil por cierto abundar acerca de tan optimista relacin, ya que en ambos universos se daba la dificultad de homologar pensamientos y actitudes. Cabe aclarar que esa simpata no era incluyente para los mestizos, pues con ellos haba una problemtica diferente, actitud que se ir
1

Juan Surez de Peralta, Noticias Histricas de

modificando, pues si bien el indgena contina en ese desafecto, el mestizaje del intelecto en el que se asientan los muy ilustres Fernando de Alba Ixtlilxchitl y Fernando Alvarado Tezozmoc, adquiere otro estatus, no slo por su origen de nobleza, atado al Mxico antiguo, sino por su cultura en la que demostraron gran habilidad en ambas lenguas, el espaol y el nhuatl; escritores que se inscriban sin duda en el mestizaje refinado, cultural; tal es tambin el caso del Inca Garcilaso de la Vega. Creo que no resulta ocioso recordar algo del Romance de Mateo Rosas de Oquendo El mestizo3:

la Nueva Espaa, Madrid, Espaa, Imprenta de Manuel G. Hernndez, 1878, p. 110.

2

Elisa Garca Barragn, La conciencia mexica-

na en Surez de Peralta a travs de su crnica: Noticias Histricas de la Nueva Espaa, Mxico (tesis de licenciatura indita), UNAM, 1965, p. 56.
3

Alfonso Mndez Plancarte, Poetas novohispa-

nos. Primer siglo (1521-1621), Mxico, UNAM, 1991, p. 138.

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Ay seora Juana! Vusarc perdone, y escuche las quejas de un mestizo pobre; que, aunque remendado, soy hidalgo y noble, y mis padres, hijos de conquistadores.

Ignacio Osorio, para definir la doble esencia que ir conformando la sociedad novohispana encuentra la frmula y se apoya en el verso del tabasqueo del siglo XX, Carlos Pellicer: y mi voz se llenaba con el eco de otra voz4. Metfora que para el estudioso explicita la paradoja de la conciencia criolla: cmo hacer suya una voz simultneamente ajena? Esto precisamente en aquellos momentos en los que el proceso de la historia declaraba a los hijos de los espaoles nacidos en territorio novohispano como diferentes de los europeos, aunque se debe agregar que igual dificulAnnimo, cruz atrial, siglo XVI, talla en piedra, Atzacoalco (Mxico)

tad de asimilacin se daba en el mbito autctono, en el que tal homologacin resultaba acaso ms difcil. Lentitud de un proceso que Gabriel Mndez Plancarte para definirlo toma en cuenta cmo a la larga se llev a cabo la incipiente integracin de una mexicanidad humanista arraigada en nuestras antiguas culturas y tradiciones, y fortalecida con savias de universalidad5. Ser precisamente en la apropiacin de tan diversos discursos y su desarrollo, que el arte ir configurando a travs de la pintura, la escultura, etctera, los signos, smbolos y efigies de una nueva identidad. Los cambios a travs del perodo virreinal se advierten en todos los aspectos de la vida y el conocimiento, y es precisamente en el universo de la fe en el que la aculturacin se va afincando. El proceso evangelizador, justificacin moral para la conquista, exiga una rpida compenetracin con el pueblo sojuzgado, de ah que procurara espacios que pudieran establecer una cierta igualdad de condiciones ms all de los constantes agravios para la totalidad de los habitantes en estos territorios americanos. Las realizaciones aglutinadoras del nuevo pensamiento se aprecian de igual manera, tanto en la plstica como en la literatura. Cito un ejemplo: Francisco Cervantes de Salazar en unos de sus dilogos con visos renacentistas, pero ya en la Nueva Espaa, muestra la figura del indio que empieza a aparecer, en apenas visible iconografa, a manera de teln de fondo, al referirse a la vida cotidiana en la ciudad de

Carlos Pellicer, citado en Ignacio Osorio,

Conquistar el eco. La paradoja de la conciencia criolla, Mxico, 1989, Coordinacin de Humanidades, Universidad Nacional Autnoma de Mxico, p. 7.
5

Gabriel Mndez Plancarte citado en Ignacio

Osorio, op. cit., p. 10.

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Mxico donde pone a sus dialogantes a remarcar el enriquecimiento del lenguaje con vocablos indgenas; as, en tal coloquio uno de los dos paseantes, Alfaro, pregunta en latn: Pero qu es lo que venden esos indios e indias que estn ah sentados? Porque las ms parecen a la vista cosas de poco precio y calidad. A lo que Zuazo, su amigo le responde: Son frutos de la tierra: aj, frijoles, aguacates, guayabas, mameyes, zapotes, camotes, jcamas, cacomites, mezquites, tunas, gilotes, xocotes y otras producciones de esta clase6. Cotidianidad en la que no slo se incluyen los nombres que da la botnica a los frutos de la tierra; formando parte vital del diario discurrir, son otros los temas que de cierto modo convocan a todos los habitantes de la capital del virreinato, por ejemplo, toda suerte de celebraciones: autos, mitotes y coloquios, ello desde el siglo
Annimo, Relieve de Santiago Mataindios, siglo XVI, talla en madera policromada, Iglesia de Santiago Tlatelolco, Mxico
XVI.

Festejos que teniendo como parte de sus antecedentes al teatro medieval, darn lugar a las representaciones religiosas en la ciudad de Mxico. Es importante aclarar que no todas las dramatizaciones provenan nicamente de lo medieval. En la Nueva Espaa, modificando aquel pretrito teatro, se suman lo europeo y lo indgena. La dramaturgia, sin duda una de las manifestaciones culturales ms apreciadas, en este caso apoyaba a los evangelizadores. Jos Rojas Garcidueas comenta:
A fines del siglo XVI [...] comenzaron a representarse cada viernes, en la capilla de San Jos de los Naturales unos Pasos en memoria de la Pasin de Nuestro Seor Jesucristo[...] a los cuales se les dio el nombre mexicano de Neixcuitilli.

Este teatro se efectuaba en los atrios frente a las portadas de los templos, en las capillas abiertas, etctera. El mismo investigador recuerda:
No otra cosa que el teatro de masas fueron las representaciones que los tlaxcaltecas hicieron en los aos de 1538 y 1539 [...] donde figuraron verdaderos ejrcitos, murallas, combates mezclados con oraciones y milagros, entre los que no falt la embestida de Santiago alanceando infieles para ayuda y triunfo de los cristianos7.

Aqu viene a cuento la tabla en la que Santiago Matamoros queda trastocado en

Francisco Cervantes de Salazar, Mxico en 1554, Jos Rojas Garcidueas (comp.), Autos y

Mxico, UNAM, p. 64.

7

Santiago Mataindios, magnfico tablero en la iglesia de Santiago Tlatelolco, en cuya narracin, indios ya muertos, y otros que an luchan, caballeros tigres, van referidos a la griega, porque: El ideal de guerreros era, todava para el siglo XVI, los romanos

coloquios del siglo XVI, UNAM, 1989, p. XV.

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[por eso] nuestros indios... con macanas y pieles de tigre [se plasman] con las caras y los cuerpos de los atletas que nos dej el mundo eterno de Atenas y Roma8. Volviendo a los festejos, el entusiasmo popular con que fueron acogidos, se debi a que el pueblo autctono antes de la conquista conoca y practicaba de manera muy primitiva fiestas de carcter teatral; as las danzas, o los mitotes se servan de la pantomima, que exiga igual entusiasmo, alejndose del baile para dar paso a la dramatizacin, todo ello con dilogos sencillos, con buenos recursos.

Conquista, evangelizacin y sincretismo Los conventos, con sus atrios e iglesias, son los monumentos que, como primera constancia tangible para la historia del arte novohispano, marcan, tanto en la ornamentacin de sus fachadas como en el decorado interior de los templos y claustros, el trabajo conjunto de frailes e indgenas; estos ltimos, bajo la direccin de los monjes, desplegaron un sermn plstico didctico, auxilio esplndido para esas tareas. Es importante destacar un caso singularsimo en estas iniciales manifestaciones artsticas que involucran lo europeo y la imaginacin del indio: el relato pictrico en la decoracin de la iglesia de Ixmiquilpan, en el estado de Hidalgo, manifestacin acorde con el entorno en el que se levanta el templo, mbito que se caracteriza por su aridez, abundancia de cactos y el paisaje llano y seco, regin que en la poca prehispnica haba sido seoro de pueblos de indios, otomes y de algunos pames. En este sitio se establece, alrededor de 1550, la presencia misionera de la orden de San Agustn, ah erigen un monasterio y en l una institucin de enseanza, donde los religiosos aprendan el latn, haciendo de Ixmiquilpan un pequeo foro intelectual9, pese a lo aislado del lugar y a su alejamiento de la capital del virreinato. Serge Gruzinski describe tales pinturas, su iconografa que conjuga igualmente lo indgena y lo europeo:
En Ixmiquilpan, el mestizaje de las tradiciones pasa por el mestizaje de las formas.
8

Francisco de la Maza, Santiago y a ellos!,

Sobre cerca de 2.200 metros cuadrados, la inspiracin indgena y monstica se ingeni para fusionar la tradicin prehispnica con las referencias antiguas caras al humanismo y al renacimiento y la guerra chichimeca asentada en la frontera10... [...] ... los guerreros indios luchan con sus mazos, sus espadas de obsidiana y su escudo... Algunos se cubren con una piel de Jaguar. Ellos son los [...] caballeros tigres, muchos

en Pginas de Arte e Historia, Mxico, Instituto Nacional de Antropologa e Historia, p. 122.

9

Serge Gruzinski, LAigle et la Sibylle. Fresques

Indiennes du Mexique, Pars, Imprimerie Nationale ditions, 1994, p. 55.

10

Op. cit., p. 79.

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de los cuales van tocados con diademas de jefes, el copilli... capturan los prisioneros con un gesto clsico que reproduce aquel que se observa en el Cdice Mendoza. A pesar de su apariencia renacentista, las flores que proliferan evocan irresistiblemente, la forma ideal de la guerra florida xochiyaoyotl... [sorprendentes] los centauros calzados de sandalias indias cactlis [huaraches], y blandiendo las armas tradicionales. Un centauro agita las tres flechas del emblema agustino, asociando la mitologa antigua con la herldica de la orden que hizo construir la iglesia11.

A todo ello hay que unir los glifos del lugar, la vrgula de la palabra: los cantos y gritos que emiten los guerreros, y esos maravillosos centauros griegos. Prioritario e inicial el uso de los atrios, recuerdo de antiguas prcticas prehispnicas, asimismo de carcter ritual, que se daban al aire libre. Espacios en donde una gran cruz, como significativa presencia, mostraba los smbolos de la Pasin de Cristo. Ms all de la ruptura espectacular, brutal, que caus el paso de la idolatra al cristianismo, las continuidades facilitaron la transicin de un mundo al otro. Ahora bien, al lado de estos bienes que poco a poco iban a ir puntualizando lecturas para una didctica misional, las cruces atriales o pasionarias y las pilas bautismales fueron imprescindibles, poseyeron especial relevancia; en ellas cabe citar la presencia en su talla de la mano de obra de los naturales. Mucha tinta ha corrido acerca de la fbrica de las mismas, en las que, al decir de Rafael Garca Granados, probablemente subsistan reminiscencias idoltricas, y pone como ejemplo las cruces de San Felipe de los Alzates y la de San Jos Tajimaroa, hoy Ciudad Hidalgo, en Michoacn12. Respecto a tal subterfugio, Manuel Toussaint subraya: Conservamos cierto nmero de piedras, en las que sobre la ndole del objeto, no slo la mano de obra, sino el propio espritu indgena ha podido sobrevivir13 y, explica: La cultura europea no se implant de golpe, fue sustituyendo paulatinamente a las cos11

Op. cit., pp. 80 y 81 (traduccin libre de la Rafael Garca Granados citado en Manuel

tumbres indgenas, y en ms de un caso, el elemento aborigen predomin sobre lo extranjero14. Mencion las pilas bautismales, y en ellas no slo es la talla burda, sino que asimismo traen a la mente los cuauhchicallis, es decir, las vasijas para contener la sangre de los sacrificados. Pero an ms, la de Acatzingo, como advierte Toussaint, posee un recio sabor indgena y est fechada con el numeral cuatro conejo, correspondiente a 1574. De esa manera se van conformando, gracias a los aborgenes y a la copia de estampas aportadas por los misioneros, un grupo de piezas de arte y de culto, involucrando no slo el estilo, o estilos, trados de Espaa, sino de algn modo reminiscencias paganas, logrando un arte nuevo en estos territorios americanos.

autora).
12

Gonzlez Galvn, Influencia, por seleccin, de Amrica en su arte colonial, en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas 50/1, Instituto de Investigaciones Estticas-UNAM, 1982, p. 45.
13

Manuel Toussaint citado en Manuel Gonz-

lez Galvn, Influencia, por seleccin, de Amrica en su arte colonial, en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas 50/1, op. cit., p. 45.
14

dem.

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Manuel Gonzlez Galvn, con su acostumbrada sabidura en Influencia, por seleccin, de Amrica en su arte colonial15, recoge varias opiniones acerca de tales apropiaciones, en la que podramos llamar relacin cercansima entre los naturales y los espaoles, y la interpretacin nativa en esas piezas de arte. Tambin hay que recordar lo dicho por Jos Moreno Villa: Vasallos y tributarios fueron aqu los indios, por qu no buscar la palabra equivalente en azteca y bautizar con ella a las obras que presentan rasgos de especialsima amalgama de estilos... Yo propongo la antigua voz mexicana Tequitqui, o sea tributaria16. Esta expresin, sin duda alguna, result polmica y fue aplicada en el anlisis de diferentes obras de arte, en las que la manufactura indgena marc su carcter, impronta que se podra definir como inconfundiblemente mexicana. Respecto a la modalidad Tequitqui, Martha Fernndez acota su tiempo y lo reduce a tan slo el siglo
XVI
17

. Por su parte, Constantino

Reyes Valerio emplear como trmino para esa produccin el de Arte Indocristiano, y lo justifica despus de revisar las formas denotativas, de las razones de los indios:
Tal reflexin implic la necesidad de conocer, hasta donde me fue posible, la infinita variedad de formas expresivas del pensamiento indgena, conservado en la escultura y la cermica, pero principalmente en los cdices [...] la tarea no fue sencilla, porque existen motivos que tanto pueden ser nativos como extranjeros, es decir, que hay una coincidencia formal, hecho que pudo prestarse para que los indgenas pudieran expresar un concepto sin temor a que fuesen castigados, ya que los frailes trataron de evitar toda manifestacin de las creencias paganas, en abierta oposicin a la fe cristiana18.

El complicado proceso misionero, para terminar con el obstculo de las lenguas y llamar la atencin, fue resuelto por los frailes al colocar iconos de lectura compatible en los muros de los santuarios, las capillas y los claustros, efigies de la Virgen y de los santos, as como escenas de la Pasin. Se trat de una verdadera cruzada en la
15 16

Op. cit., pp. 43-54. Jos Moreno Villa citado en Manuel GonzMartha Fernndez Garca, citada en Elisa

que movilizaron un repertorio intencional de figuras pintadas y esculpidas. Santoral que se despleg por monasterios e iglesias del territorio novohispano. Afortunadamente todava hoy se pueden admirar los trabajos que, bajo la direccin de los monjes, efectuaron los indgenas. La inspiracin se daba en la copia, inclusive para la arquitectura, en la que, con influencias gotizantes, renacentistas, etctera, no cancelaban las reminiscencias del mudjar en los alfarjes de cantidad de templos, el gusto por lo plateresco y la men-

lez Galvn, op. cit., p. 44.

17

Vargas Lugo, Sobre el concepto tequitqui, en Historia del Arte Mexicano, fascculo 36, Mxico,
SEP, INBA,
18

Salvat, 1982, p. 102.

Constantino Reyes Valerio, citado en

Manuel Gonzlez Galvn, op. cit., p. 47.

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cionada modalidad tequitqui en el ornato de portadas. Apropiaciones de unos y otros estilos mezclados y amparados no slo en lo aparencial, lo decorativo, sino igualmente en los estudios teolgicos y filosficos. No sera la piedra el simple vehculo para ese arte, otras imgenes hechas de pasta de caa de maz, y realizadas principalmente en el territorio michoacano, ya que fueron los tarascos los inventores de tal tcnica, se colocaron en las iglesias: Cristos, varios Ecce Homo o vrgenes en sus diversas advocaciones, a las que todava se les rinde culto en Mxico y Espaa; se trata por cierto de un santoral en el que se consiguieron ms cabalmente los rasgos europeos. Dentro de las artes menores habra que recordar los objetos efectuados siguiendo la ancestral tcnica prehispnica de la plumaria. Una muestra apreciadsima por los frailes, que se remont en sus orgenes a usos de necesidad diaria: escudos o chimallis, capas, trajes, etctera. Ahora bien, ya con motivos religiosos, fray Toribio de Benavente encuentra que:
... aparte de custodias de plata y una serie de obras para la liturgia, tambin hay objetos de gran finura, realizados por el amantcatl... As se llama el maestro que asienta las plumas y de este nombre tomaron los espaoles de llamar a todos los oficiales amantecas... Si a stos [...] les dan buena muestra de pincel, tal sacan otra de plumas y como ya los pintores se han hecho mucho perfeccionado, eran buenos debujos, hcense ya muy preciosas imgenes y mosaicos romanos de pluma y oro19.

A su vez, fray Bernardino de Sahagn menciona que es en las lminas del llamado Cdice Florentino donde se halla la informacin acerca de los amantecas. Por su parte, fray Bartolom de las Casas dice:
... lo que parece sin duda exceder todo ingenio humano y cuanto a todas las otras naciones del mundo [...] debe ser admirado y estimado, es el oficio y arte que aquellas gentes mexicanas tan bien y perfectamente obrar saben, de hacer de pluma natural, con sus mismas naturales colores asentada, todo aquello que ellos y otros cualesquiera excelentes y muy primos pintores pueden con pinceles pintar20.
19

Fray Toribio de Benavente, citado en

Pero no solamente vrgenes y santos se inscribieron en el arte plumario, igualmente piezas excepcionales que hoy estn en Europa: dos mitras de gran excelencia, una en El Escorial y otra en la catedral de Toledo, o bien, la Adarga de Felipe II, en el Museo Arqueolgico de Madrid.

Manuel Toussaint, Arte colonial en Mxico, Mxico, Instituto de Investigaciones Estticas-UNAM, 1990, p. 37.
20

Fray Bartolom de las Casas, dem.

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Nacionalismo guadalupano Haciendo un parntesis, es relevante mencionar como otro de los puentes adecuados para la unin de lo indgena y lo criollo un hecho mirfico: la aparicin, en el siglo XVI, de la Virgen de Guadalupe al indio Juan Diego. Lo explico: Tonatzin, en nhuatl Nuestra Madrecita, se va a reflejar en la advocacin de la Guadalupana; el entrelace de ambas deidades, su sincretismo afirmara la conciliacin de convencimientos. Fray Bernardino de Sahagn en la Historia general de las cosas de Nueva Espaa, lo refiere:
En este lugar [que se nombra Tepeycac] tenan un templo dedicado a la madre de los dioses, que la llamaban Tonantzin y que quiere decir Nuestra Madre. All hacan muchos sacrificios en honra de esta diosa. Y venan a ellos de ms de veinte leguas de todas las comarcas de Mxico y traan muchas ofrendas. Venan hombres y mujeres, mozos y mozas a estas fiestas. Era grande el concurso de gente en estos das y todos decan: Vamos a la fiesta de Tonantzin. Y agora que est all edificada la iglesia de Nuestra Seora de Guadalupe, tambin la llaman Tonantzin21.

En tal virtud integradora se basaba el afn de consustancialidad en torno a la Iglesia. La imagen de la Virgen queda plasmada en el ayate o tilma de Juan Diego, donde se presenta como las vrgenes apocalpticas, rodeada de una aureola solar, la conocida mandorla de luz; adems, como aqullas, es orante, lleva las manos juntas en ese gesto y a sus pies la Luna y el angelito que la sostiene con los brazos en alto. A partir del momento de la aparicin de la Guadalupana al hoy san Juan Diego, su devocin se difundi por todo el mbito novohispano, principalmente en el universo de los indios o de las clases ms desvalidas. Rpidamente se comenzaron a divulgar sus manifiestos milagros; como constancia de ellos, enormes lienzos muestran los desfiles de la poblacin integrada por todas las clases sociales que acudan a
21

darle las gracias por los favores recibidos. Tal vez una de las ms antiguas esculturas
Fray Bernardino de Sahagn citado en

Miguel Len Portilla, Tonantzin Guadalupe. Pensamiento nhuatl y mensaje cristiano en el Nican Mopohua, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, El Colegio Nacional, 2000, s/p.
22

sea una muy primitiva, que no se ha podido datar con exactitud, y que hoy conserva el Museo de la Baslica de Guadalupe. Talla de volumen cerrado en piedra basltica, en la que la Virgen aparece envuelta en su manto, no tiene la mandorla de rayos, pero s lleva las manos juntas. Para Elizabeth Wilder Weismann, su apariencia primitiva bien pudiera sealarse como el primer paso de la talla del dolo hacia la imagen cristiana22.

Elizabeth Wilder Weismann, Escultura

Mexicana 1521-1821, Harvard University Press, Cambridge y Editorial Atlante, 1950, p. 15.

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As desde el siglo XVI, la presencia de la Virgen en esculturas, pinturas, relieves en las fachadas de las iglesias, es efigie que define lo mexicano, como queda subrayado en el Verdadero retrato de la Virgen de Guadalupe, de Rivera I. Argomanis (1778), en el que Antonio Rubial observa:
... tanto el indio europeizado como el brbaro, representan en el cuadro esta unin nacionalista: en ella, el brbaro aparece de frente con penacho, pectoral, faldelln de plumas y con un carcaj [...] en claro contraste con el cristiano, rapado, vestido y ofreciendo flores a la Virgen que se posa sobre el guila y el nopal. Adems de la inclusin de estos smbolos prehispnicos en su campo simblico, la Guadalupana era la figura novohispana que insertaba con mayor profusin la otredad indgena23.

Igualmente en el

XVIII,

en un sermn en argamasa que reitera el mestizaje en la

fachada de la iglesia de la misin de Jalpan, en Quertaro, se contemplan no slo las presencias de la Virgen del Pilar y de la Guadalupana, sino igualmente guilas bicfalas coronadas que devoran una serpiente, smbolo conocido entre los antiguos mexicanos, como se advierte en el Codex Nuttal, claro reflejo de la voluntad de insistir en la cohesin Mxico-Espaa. Pero sin duda fue la pintura el medio ms empleado para la divulgacin guadalupana y su culto. Los artistas, muchos de ellos annimos, se detienen ante sus milagros y apariciones, su vera efigie y el desarrollo y amplitud que esta devocin alcanzara.

Influencias orientales A las obras de arte sealadas, y a partir de las postrimeras del siglo XVII, se unen otras con el uso de nuevos materiales y tcnicas. Creaciones venidas de lejanos pases, como sucede con las tablas enconchadas y con los biombos de origen oriental. A partir de entonces tendran gran auge las tablas con incrustaciones de ncar, produc23

cin artstica sobre la que ya se ha escrito y cuya procedencia era una incgnita para
Antonio Rubial Garca, Nueva Espaa:

imgenes de una identidad unificada, en Espejo Mexicano (coord. Enrique Flores Cano), Mxico, Biblioteca Mexicana de la Fundacin Miguel Alemn, A.C., 2000, p. 85.
24

los investigadores, quienes despus de diversos estudios, entre otros los de Manuel Toussaint, Concepcin Garca Saiz, Antonio Bonet Correa, Marta Dujovne, etctera, pudieron precisar que tales obras fueron realizadas en la Nueva Espaa y, de igual manera, que a la fecha se conocen los nombres de ocho de sus autores, Toms Gonzlez de Villaverde, Miguel Gonzlez, Juan Gonzlez de Mier, Antonio de Santander, Nicols Correa, Agustn del Pino, Pedro Lpez Caldern, y Rudolpho24. En

Elisa Vargaslugo, La pintura de enconcha-

dos, en Mxico en el mundo de las colecciones de arte, Nueva Espaa 1, p. 120.

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tabla de madera forrada de lino, con gran finura en el dibujo y cromatismo, el trazo previo se haca para marcar el lugar en donde deban, o podan, colocarse los trozos de ncar, ya que stos no estn puestos al azar, sino estratgicamente para dar [...] mayor lucimiento a la obra25. Significativa entonces y ahora es la temtica que estas tablas acogieron: asuntos de historia, ciertas series con el relato de La conquista de Mxico; de ellas, un grupo muy importante est resguardado en el Museo de Bellas Artes de Buenos Aires; temas del Antiguo y Nuevo Testamento; vrgenes en diversas advocaciones; un amplio santoral y pluralidad de guadalupanas, al igual que personajes mitolgicos. En 1564 llega a Acapulco, procedente de Filipinas, la primera nao de Manila al mando de Miguel Lpez de Legazpi; el cargamento inclua mercaderas importantes y sin duda de lujo, pues traa entre otras cosas los biombos. Se iniciaba as uno de los procesos comerciales ms exitosos, la lnea de navegacin mercante de la nao de China, o galen de Manila, que realizaba su tornaviaje de Acapulco a Filipinas, logro econmico que, asevera Mara Teresa Martnez Pealoza, dio lugar a que se considerara a Filipinas, colonia de otra colonia26. El puerto guerrerense vivi su tiempo de gloria, en la llamada Feria de Acapulco, mercado idneo para las operaciones de venta y embarque. El galen de Manila traa a Mxico:
... cera, estoraque, porcelana, marfiles, enconchados, especias (pimienta, canela), ropa (chalecos, medias, mantones), marquetera, escritorios, manteles, cortinas, colchas. Cerca del 90% de las importaciones eran textiles de algodn. De las exportaciones de Mxico a Filipinas destaca en primer lugar la plata, acuada o en lingotes, empleada para pagar a los comerciantes chinos y portugueses que llevaban productos a Manila; tambin se enviaba grana, cochinilla, jabn, sombreros de pao de Puebla, hilo de Campeche, vino de Castilla para ceremonias religiosas y artculos de herrera27.
25 26

dem. Mara Teresa Martnez Pealoza, Caminos

El intenso trato comercial propiciara de igual manera el movimiento migratorio, con la llegada de los chinos, trmino con el que se designaba a todos los orientales venidos a este territorio; se trataba de artesanos, sirvientes y esclavos. Acerca de lo rico y prolijo de la decoracin de los biombos y de las tablas con concha ncar, as como de las arquetas, atriles, bufetillos, oratorios de viaje y un sinnmero de muebles, Rodrigo Rivero Lake, encuentra en ciertas piezas influencias del estilo japons Namban-jin28. Diseos que a su vez influyeron en la cermica, las lacas, mobiliario y muchos ms objetos, dndoles un sello mexicano.

y descaminos de la plata mexicana, en Los galeones de la plata. Mxico, corazn del comercio interocenico, 1565-1815, Mxico, Consejo Nacional para la Cultura y las Artes, 1998, p. 85.
27

Rodrigo Rivero Lake, Un asunto de influen-

cias mutuas, en Los galeones de la plata. Mxico, corazn de comercio interocenico, 1565-1815, op. cit., p. 131.
28

dem, p. 135.

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77

En cuanto a los biombos, en la Nueva Espaa stos fueron ejecutados en tablas de madera pintadas directamente, o bien en lienzo sobre tabla. Su extenso formato les permiti desarrollar un relato pictrico prolijo, en el que se dio relevancia a la Historia de la Conquista, al Encuentro de Corts y Moctezuma, pero tambin se incluyeron en sus anversos diversas vistas de la ciudad virreinal, primordialmente la Plaza Mayor y sitios aledaos, advirtindose en ellas no slo las calzadas y las edificaciones, sino hasta las canoas que surcaban los canales, y en todo este pormenor, la poblacin reunida, mezclndose dignatarios con comerciantes, e inclusive las diversas clases sociales: criollos, mestizos, indios, mulatos y ms, todos en una grata convivencia; de igual manera en ellos se dio cabida a juegos, desde los prehispnicos, como los Voladores de Papantla, a los Mitotes, etctera.

Barroco. Religin y cotidianidad Renovados intereses moveran a tan multicolor sociedad, en la que el predominio del criollo frente a los diversos mestizajes no soslayaba puntos de contacto con el resto de los habitantes del territorio novohispano. Senderos que el arte continuar captando en el mundo barroco, como eco de ese diario vivir, que en los biombos apareca como plcido y festivo. Otra vez la literatura tendra una relevante accin en la captura de los das y los afanes. Segn sus estudiosos, la evolucin de ese universo de alguna manera aparece sintetizada en la obra de dos figuras incomparables, la monja poeta sor Juana Ins de la Cruz y el erudito criollo don Carlos de Sigenza y Gngora, quienes fueron paradigma en el inicio del espritu crtico y del intelectualismo hispnico. Personajes cuya produccin literaria, impregnada de la cultura del momento, llena con su creatividad e igual prestigio el Virreinato de Filigrana, como bautizara Alfonso Reyes a tan enjundiosa etapa del siglo
XVII,

tal vez manido trmino, pero exacto; Jos Rojas Garcidueas lo

retoma y abunda:
Filigrana de plata; curvas y contracurvas barrocas [...] Filigrana de retablos, dibujada por los reflejos de oro, vibrando en las umbrosas nubes eclesisticas. Filigrana de la palabra en los certmenes literarios, donde la metfora se retuerce y la imagen se quiebra en el prisma gongorino de los siete colores. [...]

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Annimo, Niito (Piltontli) en una de las pilastras de la iglesia de Santa Mara Tonantzitla, siglo XVIII, argamasa, estado de Puebla (Mxico) Annimo, detalle de la cpula de la iglesia de Santa Mara Tonantzitla, siglo XVIII, argamasa, estado de Puebla (Mxico)

Filigrana de hilos sutiles y brillantes de una cultura recargada de erudiciones clsicas: espuma que cubre los densos limos de una nacionalidad que se forma en su lenta e incontenible fermentacin29.

Argentado esplendor que en la libertad barroca acoge igualmente diversas tonalidades, como se aprecia en la poblana iglesia de Tonantzintla, en cuyo abigarramiento, en ureas, floridas y cromticas resonancias, aparecen los mascarones (xayacatl) cubiertos de plumas (ihuitl) y de multitud de niitos (piltontli) para integrarlos con vestiduras catlicas, en un traslado del paraso criollo y cristiano de la capilla del Rosario en Santo Domingo en Puebla, al Tlalocan o paraso terrenal mexicano de abundosos frutos y flores.
29

Jos Rojas Garcidueas, Sor Juana Ins de

la Cruz y don Carlos de Sigenza y Gngora, en Anales del Instituto de Investigaciones Estticas, 33,
IIE-UNAM,

Imponderable la pintura de castas para este recorrido plstico que acoge y seala pasos y mestizajes en el territorio novohispano, gnero artstico que detalla los entrelaces biolgicos que los habitantes de esta Amrica hispana van

Mxico, 1964, p. 51.

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sumando. Revelador conjunto demostrador de un repertorio de tipos que, sin definirlo cabalmente, desvela las desigualdades sociales que daban pie a marginaciones e injusticias, a sectores ayunos de privilegios. Complejidades raciales que en ciertos lienzos dejan a un lado la imagen ldica y de gran placidez descrita en los biombos o en las multiplicadas vistas de la Plaza Mayor de Mxico o de sus alrededores, pletricos de paseantes y, para un ojo avezado, subrayadores de tales diferencias. Aspectos de los que son espejo los cuadros de castas, poseedores por un lado de la virtud del documento, pues recogen costumbres, vestimentas, modos de vida y riquezas naturales, y por otro lado del valor esttico, tambin de dismiles calidades en las mltiples series que ponderan nombres y actividades de cada uno de estos grupos. Es bueno insistir que en dichos cuadros se sigue el patrn de mostrar a la familia: padre, madre e hijo, casi siempre en el hogar, en su dejar pasar los das. Estructura familiar que pese a mostrar un cierto contento en sus personajes, tambin denota una tensin social. Por qu se llev a cabo tal registro? Qu artistas los pintaron? Son incgnitas que han sido reveladas por Concepcin Garca Saiz, quien gracias a su conocida acuciosidad y conocimientos, ha colaborado a ponerlas en valor y divulgarlas. La investigadora menciona diversos antecedentes, y recalca que es a principios del siglo
XVIII

cuando se iniciaron tan sealadas pinturas. Efran Castro, igual-

mente interesado en ellas, observa que fue Fernando de Alencastre Noroa y Silva, duque de Linares y trigsimo quinto virrey de la Nueva Espaa, quien mand plasmar al pintor Juan Rodrguez Jurez una de las primeras series de estos lienzos, con la finalidad de mostrar en Europa los diversos tipos humanos de su virreinato30. Inexactitudes en las representaciones hacen decir, por su parte, a Antonio Rubial, que se trataba de exportar la imagen de un virreinato pleno de
30

Efran Castro Morales, Los cuadros de cas-

riqueza, para contrarrestar los prejuicios europeos sobre Amrica31. Espaoles, indios y negros, y el hijo resultado de esta unin son el punto de partida del mestizaje, ya que a estas mezclas iniciales se suman gran nmero de castas producto de diferentes cruces, con lo que es habitual la organizacin en series de diecisis cuadros32. Pinturas complementadas con bodegones o con instrumentos que ilustran los talleres de los diferentes oficios. La investigadora ha detectado ya muchas series, la mayor parte annimas, as como a algunos de los artistas que las llevaron a cabo: Juan Rodrguez Jurez, Luis Berrueco, Miguel Cabrera, Ignacio de Castro, Jos Joaqun Magn, Luis de Mena, Jos de Pez, Andrs de Salas e

tas de la Nueva Espaa, en Jahrbuch Fr Geschichte Von Staat, Wirtschaft und Gesellschaf. Lateinamerikas, Alemania, Bhlau Verlag Kln Wein, 1983, p. 681.
31

Antonio Rubial, Nueva Espaa: imgenes

de una identidad unificada, en Espejo mexicano, op. cit., p. 106.

32

Concepcin Garca Saiz, Introduccin, en

Las castas mexicanas. Un gnero pictrico americano, Mxico, Olivetti, 1989, p. 49.

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Ignacio Mara Barreda. En la muy completa edicin Las castas mexicanas. Un gnero pictrico americano, a cargo de la estudiosa, en la introduccin debida al inolvidable maestro don Diego Angulo, ms all de las calidades estticas, se alude a otras singularidades.
... Todas ellas son [...] de gran valor para ilustrar la vida social mexicana del siglo
XVIII...

Nos atraen ms por lo que nos cuentan de la vida mexicana [...] que por sus valores estticos [...] nos ofrecen un repertorio valiossimo para conocer la historia de la indumentaria mexicana, tanto de da de fiesta como de la vida ordinaria [...] nos informa a veces sobre artes decorativas [...] al mostrarnos la vasija tpicamente mexicana roja y de decoracin gallonada, o las piezas de cermica de Puebla...33.
Annimo, Puesto del Mercado, siglo XVIII, leo sobre lienzo, Museo Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec (Mxico)

Emparentado sin duda con los cuadros de castas, es la elocuente y bella pintura Puesto de mercado, en el Museo Nacional de Historia, Castillo de Chapultepec. En la tela no slo estn algunos de los diferentes personajes de la poblacin mexicana, sino adems los frutos y sabores de la tierra en un delirante muestrario de formas y colores, no producto de la frtil imaginacin del artista, sino prstina demostracin de la realidad; tal es el caso de la sanda, que siendo una fruta originaria de Asia Menor, andando el tiempo, por sus tres colores se transformara en el smbolo nacional; frutas variadsimas: papayas, mangos, meln, mamey, tamarindos, guanbanas que muestran ciertas de ellas sus delicias pulposas y sensuales; golosinas, compotas, dulces de leche; los mexicansimos tompiates de palma; cermica roja y oro de influencia oriental; todo ello para futuras combinaciones gastronmicas en las que no deban faltar los pescados de la laguna. Pintura que por estar enmarcada en rocallas (utilizadas por el rococ francs) se data en la segunda mitad del siglo XVIII34. Si bien los personajes en el cuadro anterior no parecen retratos, no son veraces efigies, esta modalidad pictrica s se va dando a lo largo del existir virreinal,

33

Diego Angulo iguez, Prlogo, en Con-

cepcin Garca Saiz, Las castas mexicanas. Un gnero pictrico americano, op. cit., p. 15.
34

denunciando pocas por medio de los trajes, las alegoras y los accesorios decorativos que en ellos se acomodan, as las efigies de monjas coronadas; el retrato, gnero estudiado en el presente catlogo, posee adems el beneficio de enaltecer y ponernos en conocimiento de personajes que con sus escritos y acciones, apoyaron el mestizaje, no slo tnico sino igualmente de conciencias, usos y costumbres.

Gustavo Curiel, Antonio Rubial, Los espe-

jos de lo propio: ritos pblicos y usos privados en la pintura virreinal, en Pintura y vida cotidiana en Mxico, 1650-1950, Mxico, Fomento Cultural Banamex, Conaculta, 1999.

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Siglo XIX. La afirmacin de lo propio A caballo entre los siglos XIX y XX, es decir entre la Ilustracin y el Romanticismo, e igualmente entre lo popular y lo acadmico, la cada vez ms plural sociedad es revisada en el arte con las imgenes plsticas de sus muchas mezclas, las mismas que delatan estratos sociales, en lo que con gracia Rafael Barajas Durn ha llamado indios neoclsicos35, haciendo alusin a la pintura El milagro del pocito, que en el plafn de la capilla del Palacio de Minera dejara el espaol Rafael Ximeno y Planes con aquellos tipos del pueblo mexicano vistos en un afn clsico, al igual que cierto dejo costumbrista que se afirma en las indumentarias. Incuestionablemente en la primera mitad del siglo XIX la sociedad del Mxico independiente, polifactica y poltica, fue difundida al lado de vegetaciones exuberantes, las ms veces por artistas e ilustrados extranjeros, con fines cientficos como los del barn de Humboldt, o descriptivos, sin ser totalmente aviesos, con intereses ms de carcter esttico por algunos pintores y grabadores: Claudio Linati, Juan Mortiz Rugendas, Carlos Nebel, Toms Egerton y tantos otros, los cuales van reproduciendo el paisaje y regiones, minas y montaas, al lado de los muy apreciados vestigios del Mxico antiguo. Por razn natural, el nuevo repertorio artstico nacional soslayaba el perodo del virreinato; cabe recordar lo dicho por Alfonso Reyes acerca del desafecto por el pasado inmediato, de ah que se pusiera mayor inters en la recuperacin de la cosmogona prehispnica. A todo ello hay que aadir, y esto ya a finales del siglo
XIX,

otros

atractivos como recobrar para el arte de la cotidianidad, reiterada en sus costumbres y ceremonias: velorios y fiestas; muerte y jbilo, como lo define en varios de sus esplndidos cuadros Jos Jara Peregrina, tal es el caso de El carnaval de Morelia. Danzas y carnavales que no han perecido y que por toda la Repblica se continan, por ejemplo, la danza de moros y cristianos, con sus vistosos atuendos y el colorido embozo de las mscaras. Pintores nacionales, como Jos Agustn Arrieta, plasmaron en sus lienzos el costumbrismo, lo que era ms cercano a sus sentimientos... lo que le rodeaba en su ambiente... Arrieta es uno de los primeros artistas decimonnicos en mostrar cos35

Rafael Barajas Durn, Retrato de un siglo.

tumbres y tipos populares, no propiamente regionales, sino caractersticos de otras partes del pas... incluida la capital36, como la china de Puebla, sirvientas, el mulato costeo, etctera. Imposible detenerse en este reducido espacio ante tantos otros creadores, cuya inspiracin se centr en el pueblo y los afanes nacionalistas, o en mencionar al indgena mitolgico, parafraseando a Barajas Durn, o bien a aquellos

Cmo ser mexicano en el XIX?, en Espejo mexicano, op. cit., p. 121.

36

Elisa Garca Barragn, Jos Agustn Arrieta,

Lumbres de lo cotidiano, Mxico, Fondo Editorial de la Plstica Mexicana, 1998, p. 56.

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que captaron, en el reflejo de su arte, naturalezas muertas o los fidedignos retratos del pueblo del que formaron parte.

Supervivencias. Religin, alegora y colores en el arte actual Resulta imprescindible citar a Saturnino Herrn, devoto del ideal indgena entre los dos siglos, adems de atrado en su plstica por la armona de la belleza masculina. Sus cuadros son ejemplo de la recuperacin de aquel mundo previo al estallido revolucionario de 1910, el de las criollas y las mestizas tehuanas; en sus pinturas aparece tambin la hondura de ese sincretismo an vigente en algunas costumbres. Si bien Fausto Ramrez es el estudioso por antonomasia de la excelencia esttica del pintor, aqu viene a bien, atendiendo al tema del mestizaje, remachar que este artista en su obra sigue la prdica de Ramn Lpez Velarde, poeta coetneo a l, as como su amigo:
No somos hispanos ni aborgenes, pese a los que se llaman tradicionalistas o progresistas. Aquello de: en indio ser mi vanidad se funda, hllase tan desacreditado como la ingenuidad metafrica de los cachorros de Espaa. En consecuencia, los vagidos populares del arte, y aun el arte formal, cuando se anima de una pretensin nacionalista, deben contener no lo cobrizo ni lo rubio, sino este caf con leche que nos tie. Afortunadamente, tal conviccin se va extendiendo de da en da entre los que trabajan con mayor seriedad37.

Caminos para el arte que avizoran nuevas formas de hibridismo y que a vuelo de pjaro, es de exigencia considerar dando un espectacular salto hasta la pintura mural, la que se inicia al concluir la Revolucin mexicana. Muros en que los tres grandes, Diego Rivera, Jos Clemente Orozco y David Alfaro Sequeiros, dan sus versiones figurativas de esa poblacin, tanto dolida como triunfante; mestizaje que es detallado por los muralistas conforme a sus temperamentos en la historia, los episodios memorables y los hroes, mediante un colorido tan fuerte y nuestro como lo perciben todava los seguidores de esa corriente. Vibracin colorista que Diego Rivera atena, para impregnarla de ternura cuando pinta niitos indgenas (mestizos?) de delicadeza oriental. Muchsimos son los creadores que en la plstica
37

Ramn Lpez Velarde, Meloda Criolla,

nutren su inspiracin con los tipos mexicanos: Frida Kahlo, Ramn Cano Manilla, Antonio Ruiz El Corcito, Alfredo Morales, etctera. No obstante, corresponde a Francisco Goitia, mestizo l su madre era india, el dejar varios cuadros reivin-

en Obras (ed. Jos Luis Martnez), Mxico, Fondo de Cultura Econmica, p. 444.

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dicativos de lo indgena, entre otros, ese impresionista hito de la plstica nacional, Tata Jesucristo, dolido denunciador de oprobios atvicos que se aferra a la religin, al cristianismo como ancla de salvacin corporal y tnica. Un parteaguas es la pintura de Rufino Tamayo, imbuida en su esencia de artes ancestrales, lo olmeca o lo totonaca, al lado del arte popular, para hacer decir a Octavio Paz: un artista... dueo de un mundo de formas y colores, a un tiempo monumentales y alados, sobrios y delirantes38. Muchos objetos, muchas historias, muchas ataduras que enlazan desde el mundo prehispnico hasta la actualidad: aprecios o apartamientos, entre otros el de la muerte en sus huesos, que pasa en sus actuales representaciones del ancestral zompantli, a la minuciosa escatologa de las piras funerarias, para resucitar, valga la licencia, en la juguetona apropiacin de las calaveras, la Catrina de Jos Guadalupe Posada o las muy apetecidas de azcar, con el nombre del destinatario. Homenaje al existir en los rboles de la vida, reflejo del paraso [que] igualmente fue la patria de la muerte39; opulentos en figuracin y cromatismo, hablan del ayer y el hoy, y por el espritu travieso y atvico del artesano se traducen asimismo con la magia del barro, en el elogio de la muerte, los rboles de la muerte; y qu decir de la siempre presente oracin pintada: el exvoto. En fin, mucho se queda en el aire: la gastronoma, el arte popular y la indumentaria, que siguen proporcionando ligaduras con su pasado a los mexicanos que viven fuera del pas, los cuales en su creatividad se refieren a aquello que estando lejos no han perdido, y que debido a su entidad ancestral lo atisban de otra manera, como lo demuestran las pinturas de Santa Barraza desde Texas, quien al igual que otros pintores, contina y seguir tiendo su plstica de ms y ms colores, de nuevos conceptos, como eco de patria lejana. En la actualidad, rabes, libaneses, judos y aproAnnimo, Monja capuchina cacica (Sor Mara Joaquina del Seor San Rafael), primera mitad del siglo XIX, leo sobre lienzo, Museo Nacional del Virreinato, Tepotzotln (Mxico)

ximaciones de diversos habitantes de Latinoamrica acumulan para Mxico esencias y musicalidades, paisajes y religiones, nuevos sincretismos y costumbres que la globalizacin aproxima, pero que a pesar de todo, no cancelan, dejan viva la esencia tricolor de la nacionalidad mexicana.

38

Octavio Paz, Mxico en la obra de Octavio

Paz, III. Los privilegios de la vista, Arte de Mxico, Mxico, Fondo de Cultura Econmica, p. 342.
39

Santiago Sebastin, El barroco iberoamerica-

no. Mensaje Iconogrfico, Espaa, Ediciones Encuentro, Sociedad Estatal Quinto Centenario, 1990, p. 226.

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ELISA GARCA BARRAGN

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