ASPECTOS DEL DISEO DE PLANTAS INTRODUCCIN.

Para hacer frente a la competencia internacional, las empresas se enfrentan a problemas complejos relativos al diseo y al desarrollo de procesos adecuados. Tanto ms debido a que las exigencias de fiabilidad de los productos fabricados y de proteccin del medio ambiente son cada vez ms drsticas. La Ingeniera de Procesos, cuyos mtodos y conceptos generalizan los de la ingeniera Qumica, propone un enfoque innovador y aplicable a todos los procesos, cualesquiera que sean el producto fabricado y el sector industrial. Toda actividad industrial, cualquiera que sea, se basa en una transformacin de materia y energa. Los procesos utilizados, en todos los sectores, desde la qumica hasta el agroalimentario, pasando por la metalurgia, la industria de los compsitos, de petrleo, la electroqumica, los medicamentos, etc., representan una apuesta econmica considerable. Los problemas planteados por estas industrias son mltiples y de muy diversa naturaleza. Por supuesto, los procesos tienen que permitir responder a la demanda del mercado y adaptarse rpidamente a la competencia. Pero las instalaciones, diseadas a partir de datos de laboratorio, comportan una fase de extrapolacin, tcnica y financieramente peligrosa. Del laboratorio a la fbrica no son raros factores de escala de varios miles e incluso de varias decenas de miles y de cien buenas ideas de laboratorio, una decena ser susceptible de ser desarrollada, mientras que slo una tendr alguna oportunidad de conducir a un proceso comercial. Una vez realizada la instalacin, la investigacin de su funcionamiento ptimo y del control de la calidad de los productos requiere dispositivos de control complejos y modelos de simulacin numrica. Finalmente, y esto es una exigencia absoluta, los procesos tienen que ser fiables, fciles de mantener, seguros y no contaminantes, y al mismo tiempo representar un riesgo casi nulo para los hombres y el medio ambiente. Cul ha sido la respuesta de la industria tradicional a estos problemas? Cada rama ha desarrollado sus propias tcnicas, centradas prioritariamente en los productos a fabricar y basadas en la nocin de oficio. Pareca haber pocas cosas en comn, a priori, entre el saber hacer de un qumico, de un cementero y de un fabricante de yogures. Pero este planteamiento ya no es actualmente eficaz para responder a las necesidades de la industria como vamos a ver. Las ciencias de la ingeniera se han desarrollado precisamente para proporcionar los conceptos y la herramientas necesarias para el estudio de los sistemas industriales. En cuanto a la ingeniera de procesos, que se propuso llamar procedtica, constituye una metodologa general aplicable a todos los procedimientos, cualesquiera que sean el producto fabricado y el tipo de actividades. PARADIGMAS (FORMAS QUE SIRVEN DE MODELO) La procedtica propone un enfoque verdaderamente transversal e interdisciplinario, que favorece la emergencia de un cierto nmero de conceptos originales y el desarrollo de investigaciones muy activas. Se trata de hecho de una generalizacin de los mtodos de la

ingeniera qumica. La transformacin qumica es un proceso complejo cuya puesta a punto a escala productiva plantea problemas difciles, en los que se mezclan reacciones qumicas, intercambios de calor y de materia, circulacin de fluidos y de slidos, comportamiento de los materiales, etc. Para resolverlos, se han tenido que idear soluciones originales que no son una simple combinacin de qumica, termotecnia y mecnica clsicas. Esta nueva disciplina se basa en un cierto nmero de conocimientos y de saber hacer que los norteamericanos han llamado paradigmas, los principales de los cuales se citarn aqu. Uno de ellos es la llamada operacin unitaria de las cuales se mencionan las siguientes: Algunas Operaciones Unitarias Clsicas en Ingeniera de Procesos Transporte y manipulacin de fluidos: agitacin, mezcla. Trasferencia de calor: produccin de calor y de fro. Trasferencia gas-liquido. vaporizacin, evaporacin, condensacin, absorcin, humidificacin, destilacin. Trasferencia liquido-liquido: extraccin (por solventes). Transferencia lquidoslido: cristalizacin, precipitacin, disolucin, fusin, solidificacin, adsorcin, percolacin, lavado. Transferencia gasslido: adsorcin, sublimacin, liofilizacin, secado. Operaciones en slidos particulados o a granel (divididos): reduccin de tamao (trituracin, molienda), tamizado (cribado), sedimentacin, centrifugacin., filtracin, eliminacin de finos (polvo.), separacin electromagntica, aglomeracin, fluidizacin, flotacin, etc.

Esta nocin ya haba sido propuesta por el norteamericano A.D. Little, en 1915, para designar operaciones como la destilacin, la filtracin, el secado, etc., comunes a un gran nmero de industrias. Es en efecto interesante estudiar operaciones en s mismas, independientemente de la naturaleza de las sustancias que intervienen, con objeto de establecer las leyes que determinan su eficacia, y disear los equipos industriales apropiados. La operacin de agitacin mecnica, por ejemplo, tiene lugar generalmente en una tina o cuba, por medio de un dispositivo giratorio, turbina, hlice, cinta helicoidal o mvil de forma especial. Es entonces importante saber elegir y dimensionar el tipo de agitador apropiado para cada uso, segn la reologa de la mezcla, es decir la manera en que reacciona a las solicitudes, o segn que se trate de dispersar finamente las burbujas de gas o de mantener partculas slidas en suspensin. A continuacin, se tiene que ser capaz de calcular la potencia de agitacin necesaria en funcin del tamao de la cuba y de la masa agitada. Otro parmetro importante es el ritmo de disipacin de esta potencia en la cuba, que tiene que ser lo ms uniforme posible. La calidad de la mezcla a la escala molecular (la micromezcla), que condiciona la eficacia de las reacciones, est directamente relacionado con la energa cedida localmente a las molculas de fluido Adems, hay que realizar mapas de velocidad y de concentracin en las cubas agitadas, lo que hacen actualmente posible las potentes tcnicas de investigacin locales como la anemometra Doppler - Lser.

Desde inicio de los aos 2000 , en Francia, laboratorios de ingeniera de procesos, de mecnica de fluidos y de qumica-fsica, en Nancy, Lyon y Toulouse, realizan una accin de, investigacin coordinada . La conjugacin de estas tres disciplinas ha permitido, por primera vez, acceder a las microfluctuaciones de concentracin, y comprender as el mecanismo de mezcla. Una de las consecuencias podra ser la puesta en entredicho a la buena vieja cuba agitada, ampliamente utilizada en la industria, que no parece ser siempre el dispositivo ms adecuado para la mezcla con reaccin, y ello, por dos razones. Una se debe a una mala utilizacin de la energa de agitacin a escala molecular. La otra proviene de la dificultad de extrapolar tales cubas. Todo ello lleva por tanto a pensar en nuevos dispositivos, adecuados para cada aplicacin. Dejemos este ejemplo para abordar un segundo paradigma de la ingeniera de procesos, que se refiere al enfoque sistmico. A diferencia del enfoque analtico de las ciencias clsicas que descompone, disecciona, y se concentra en las estructuras microscpicas, el enfoque sistmico apunta a obtener una visin global de las estructuras y de los comportamientos. Se interesa por la respuesta dinmica de sistemas tan variados como un grano de catalizador, una columna de destilacin o un taller de produccin, es decir por conjuntos organizados de cara a un objetivo a conseguir. Dicho de otro modo, considera el bosque ms que el rbol. Aunque no es privativo de la ingeniera de procesos, el enfoque sistmico se adapta particularmente bien a la descripcin de sistemas de produccin industriales. Permite, por ejemplo, construir modelos matemticos de complejidad ajustable, cuya finura se adapta a las necesidades. En cierto sentido se utiliza un macroscopio de tamao variable!. Una ilustracin de este tipo de enfoque la proporciona la modelizacin de circulaciones reactivas. Supongamos que se quiere describir una circulacin de materia en un aparato de forma complicada, sede de una transformacin qumica. El enfoque analtico de la mecnica de fluidos consiste en escribir las ecuaciones locales de Navier-Stokes, que dan en cada punto los campos de velocidades, de composicin qumica y temperatura, complementadas con trminos de consumo y de produccin para las reacciones qumicas. La resolucin de estas ecuaciones conduce a problemas numricos difciles. Slo es posible, con los actuales medios de clculo, para geometras y fluidos sencillos , constituidos, por ejemplo por un solo liquido o un solo gas. Qu hacer en las situaciones prcticas en las que se encuentra a menudo mezclas complejas con dispersiones de burbujas de gas o slidos en suspensin en aparatos, ellos mismos, de formas muy complejas?. El britnico P.V. Danckwerts, de Cambrige, propona, en 1953, caracterizar la circulacin por medio de una funcin llamada distribucin de los tiempos de permanencia (DTP). Esta distribucin representa la fraccin del caudal de materia en circulacin que permanece durante un tiempo dado en el aparato. Tiene el inters de ser fcilmente medible. Basta registrar la respuesta a una inclusin de trazador inyectado en la entrada del aparato. Si se conoce, adems, el desarrollo de la transformacin qumica en funcin del tiempo, se puede, mediante algunas hiptesis de mezcla, estimar el rendimiento de la transformacin a la salida. Para representar la DTP, y siguiendo al norteamericano O. Levenspiel, de la universidad de Oregon, que fue, al principio de los aos sesenta, pionero en esta materia, un determinado

nmero de equipos en todo el mundo ha concebido modelos matemticos modulares. Estos ltimos estn constituidos por motivos en el interior de los cuales la circulacin se puede considerar ideal: Por ejemplo compartimientos bien mezclados conectados por corrientes de materia. Estos modelos estn en la base de la extrapolacin de diversos aparatos industriales, en particular de los reactores qumicos. Mientras intentaban describir un conjunto de cristales en crecimiento, A.D. Randolph y M.A. Larson, de la universidad de Arizona, tuvieron la idea, en 1962, de generalizar este tipo de enfoques a cualquier poblacin de entidades cuyas propiedades evolucionan en el tiempo en el seno de un flujo, tanto si se trata de cristales como de bacterias, de polmeros en suspensin, de partculas slidas consumibles, etc. Una ecuacin de balance de poblacin, que se parece a la ecuacin establecida por Boltzmann en teora cintica de gases, permite saber as cmo se modifica una funcin de distribucin de propiedades de estas entidades, tanto si se trata de su tamao como de su forma, de su edad, si son microorganismos, etc. Este mtodo es extraordinariamente potente para comprender las relaciones que existen entre la calidad de un producto y los parmetros de funcionamiento del procedimiento. En la prctica requiere, desde luego, un esfuerzo importante de resolucin numrica, y el conocimiento de las leyes formales que gobiernan la evolucin de las entidades. En cristalizacin, por ejemplo, se tienen que conocer las leyes de nucleacin, crecimiento, ruptura y aglomeracin. Este enfoque se empieza a aplicar a la teora de la trituracin y molienda, operaciones importantes en todos los sectores industriales, pero con un rendimiento an muy pequeo. Un tercer conjunto de conocimientos en los que se basa la ingeniera de procesos concierne a los acoplamientos entre reacciones y procesos de transformacin, especialmente entre un slido y un gas, y entre dos fluidos no miscibles. En un proceso qumico, una reaccin cataltica por ejemplo, transferencia y reaccin tienen lugar sucesivamente. Si la transferencia es fcil, pero la reaccin difcil, esta ltima controla entonces la velocidad de transformacin: Se trata de un rgimen qumico. A la inversa, si es la transferencia la que limita la velocidad, el rgimen se llama difusivo. Pero la qumica no es la nica implicada. Los sistemas vivos tambin son tributarios de la competencia reaccin-difusin. Se observa de hecho que los microorganismos sometidos a intercambios con el medio externo tienen a menudo un tamao prximo a la dimensin crtica, que representa el mejor compromiso posible entre la aportacin por difusin y el consumo de sustrato. La naturaleza se ajusta, precisamente, al limite entre el rgimen qumico y el rgimen difusivo. Esto constituye un ejemplo del valor heurstico de un concepto de procedtica en ciencias de la naturaleza. Dos caractersticas importantes de los mtodos de ingeniera de procesos: Su universalidad y su carcter multiescala. En efecto, se aplican tanto a los sistemas industriales como a los fenmenos naturales en los que se transforman materia y energa. Aqu interviene otra forma de razonamiento, igualmente fundamental en Ingeniera de procesos, la que se basa en la existencia de relaciones universales entre nmeros sin dimensiones. Tales relaciones permiten tratar una variedad de problemas aparentemente muy diferentes. Por medio de

este tipo de normalizacin se identifican las agrupaciones de parmetros fsicos significativos, los grados de libertad y el nmero mnimo de magnitudes necesarias para realizar previsiones en cualquier nueva situacin. Aunque se trata de un enfoque bien conocido en mecnica y en termologa, la ingeniera qumica lo ha enriquecido considerablemente, introduciendo una multitud dc nmeros suplementarios sin dimensiones que intervienen en las operaciones de transformacin. Algunas relaciones se revelan sorprendentemente slidas, como la relacin de Frssling, que permite evaluar los intercambios de materia y de calor entre un fluido y un obstculo fijo, con un intervalo de variacin de los parmetros que pasa de cinco potencias de 10. En cuanto al carcter multiescala de la ingeniera de procesos, se desprende directamente de los conceptos bsicos ya citados anteriormente y de la metodologa utilizada. De la molcula a la fbrica, pasando por estructuras de tamao medio tales como las burbujas y los granos, y luego los aparatos utilizados en las operaciones unitarias como los filtros y los reactores el mtodo es el mismo. Slo cambia la escala. Una clula viva se puede modelizar corno una microfbrica en la que intervienen ms de dos mil reacciones simultneas, mientras que la atmsfera se puede considerar como un gigantesco reactor. Merece ser citada una ltima caracterstica de la procedtica, que consiste en privilegiar un enfoque integrado de los problemas, es decir en considerar simultneamente todas las condiciones de un proceso, incluidas las relativas a la economa del producto final y al entorno tcnico. Un proceso de sntesis muy elegante en el laboratorio, que conduce a un nuevo producto dotado de propiedades notables, puede fracasar por numerosas razones: Ausencia de mercado, coste prohibitivo, equipamento no resistente a la corrosin, insuficiente seguridad, etc. En cada fase del desarrollo, el esfuerzo de investigacin se centrar en la condicin determinante. Un problema que se crea qumico puede corresponder en realidad a la resistencia de materiales. Se trata lejos del enfoque monodisciplinario tradicional!. La atmsfera se puede considerar corno un vasto reactor en el que los contaminantes primarios se transforman y originan contaminantes secundarios, y cuyo conjunto es transportado por movimientos de conveccin y de difusin. La comprensin de todos estos procesos acoplados y su descripcin por un modelo rnatemtico adecuado, recurre a los mismos mtodos que los de un proceso industrial, aunque la escala espacial es aqu considerablemente mayor. La procedtlca puede desempear as un papel importante en la resolucin de los problemas que se presentan en ingeniera del medio ambiente. As, desde 1925, los qumicos intentaban fabricar cido actico por reaccin cataltica del monxido de carbono con el metanol. Pero el proceso no funcionaba industrialmente a causa de la corrosin de los equipamientos. La solucin vino de la puesta a punto dc una nueva aleacin particularmente resistente, a base de molibdeno y de nquel, el Hastelloy que permiti desarrollar un procedimiento industrial a partir de 1960. 3. DESAFOS

Cules son entonces los principales desafos industriales que corresponden a la procedtica? Mencionar cuatro, de una lista mucho ms larga. a. El primero es de orden metodolgico Cmo desarrollar rpida y econmicamente un nuevo proceso, pasar del laboratorio a la fabrica, disear los equipos apropiados?, Se puede trasladar a otros campos el esquema clsico procedente de la petroqumica pesada, donde nacieron, en los ltimos aos veinte, los primeros conceptos de la ingeniera de procesos? Un problema clave es el del papel de la modelizacin matemtica respecto a la experimentacin. Dicho de otro modo, se generalizarn un da las fbricas diseadas completamente por clculo a partir de datos de laboratorio sin pruebas en instalaciones piloto? Esta posibilidad parece muy real para las transformaciones simples en un fluido nico, pero todava est lejos para los sistemas complejos, en los que intervienen a la vez gases, lquidos y slidos, y que requieren un gran nmero de conocimientos fundamentales y de datos fisicoqumicos bsicos. No obstante, los diseadores de equipos se tendrn que basar cada vez ms en la ingeniera de procesos. Otro gran problema concierne al control de la calidad. En un mundo competitivo, slo sobreviven los industriales capaces de garantizar unas especificaciones rigurosas de la calidad del producto. Se puede tratar de un nivel mnimo dc impurezas, de propiedades fsicas como la viscosidad, la transparencia, el color, la morfologa o la distribucin granulomtrica de las partculas slidas, o de propiedades comunes ms sutiles relacionadas con la apreciacin subjetiva del consumidor. Ms all de las materias primas, la calidad depende en gran medida del propio proceso. Pero, dado que el encadenamiento de las operaciones industriales es complejo, a veces es difcil identificar los factores sobre los que se puede actuar. En el caso de una fabricacin en continuo, se puede lograr por medio de un examen estadstico de muestras de productos cuya calidad vara por carcter aleatorio de las entradas y a defectos sistemticos del proceso. Se trata entonces del mtodo de control estadstico de procesos (Statistical process control), que se desarrolla desde hace algunos aos en la industria. Pero tambin aqu el camino real es el de una comprensin fina de los mecanismos que conducen a una modelizacin adecuada. Por supuesto, el control de la calidad no tiene que hacer olvidar el del gasto de energa, que la ingeniera de procesos: ha contribuido ampliamente a hacer reducir desde 1974. En cuanto a la seguridad de los procesos y a la proteccin del medio ambiente, el ideal que se esfuerza en alcanzar todo proceso industrial es el cero defectos, cero incidentes, cero residuos. La sensibilidad extrema de la poblacin a estos problemas, recogida por los poderes pblicos, ha inducido desde hace aos un importante esfuerzo de investigacin en este sentido. c. Lo mismo sucede con la proteccin del medio ambiente. Minimizar y tratar los efluentes industriales aparece en la actualidad incluso como un objetivo prioritario. El ideal es, desde luego, revisar el fundamento mismo de los procesos con objeto de evitar la contaminacin en el origen. Pero para los procesos ya existentes, se trata de integrar unidades de tratamiento que, al final, no arrojarn al medio ambiente ms

b.

que sustancias de la misma naturaleza que las que en l se encuentran: Vapor de agua, oxgeno, salmuera, y residuos slidos vitrificados o ceramizados que tengan una inercia qumica casi total. Se desarrollan tcnicas en este Sentido, algunas de las cuales estn ya bien establecidas como las regeneraciones electroqumicas, las separaciones por membranas permeables y selectivas, la incineracin de los residuos en hornos de plasma y la depuracin biolgica, y otras son solamente prometedoras, como la destruccin total por oxidacin en agua supercrtica (por encima de 3740C y de 218 bar). El proceso influye considerablemente en la calidad del producto final. Durante una reaccin de prueba, estudiada en varios laboratorios, se trata de regular el tamao de partcula del sulfato de Bario, obtenido por precipitacin al mezclar en un agitador dos soluciones madres de sulfato de sodio y de cloruro de Bario. Los investigadores han variado la posicin de las tuberas de alimentacin de los dos reactivas respecto al agitador. Se constata que el tamao medio de los cristales, dependen fuertemente de esta distribucin geomtrica. Esto se puede explicar por la influencia de la distribucin del ritmo de disipacin de energa turbulenta en el tanque agitado. que condiciona la eficacia de la mezcla de los reactivos a escala molecular, y por tanto el proceso de nucleacin. Este ritmo de disipacin tambin depende del tipo de agitador utilizado. d. La industrializacin de las transformaciones biolgicas, finalmente, representa un cuarto desafo esencial para la ingeniera de procesos. Se trata de problemas de control de la materia viva, la ingeniera gentica pone a nuestro alcance la programacin de las microfbricas que son las clulas. Todava falta, para obtener variedad de procesos industrializables, ponerlas en unas condiciones favorables para la produccin ptima de los metabolitos deseados. Esta etapa es por lo menos tan importante como la precedente. En este caso, los objetivos son disear y hacer funcionar fermentadores susceptibles de alcanzar varios miles de metros cbicos, idear procesos de separacin de los productos tiles obtenidos, a veces disueltos en un medio complejo y contaminante, analizar el caldo de fermentacin en continuo con vistas a un control ptimo, etc. Con objeto de obtener una concentracin ms alta de clulas, y por tanto una mayor productividad, el holands A.L. Van Wezel haba propuesto, hacia la mitad de los aos sesenta, inmovilizarlas en una superficie slida, la de una pared o la de granos en suspensin. Este procedimiento, que en la poca actual se ha desarrollado considerablemente, se puede aplicar en particular a clulas animales, para la obtencin de anticuerpos y medicamentos. Otro campo en el que la ingeniera de procesos es fuertemente solicitada es el de las biotransformaciones en la industria agroalimentaria. Se trata en especial de industrializar procesos artesanales, manteniendo las cualidades organolpticas de los productos y garantizando una higiene absoluta (fbrica ultralimpia). 4. SOLUCIONES

La solucin de estos problemas industriales plantea, numerosos problemas a la investigacin. Para simplificar, tambin aqu, se pueden discernir tres problemas

principales. El primero se debe a la intervencin de medios complejos. Esta complejidad puede resultar de su estructura microscpica, como sucede con los medios polifsicos, suspensiones, dispersiones, agregados, slidos porosos de estructura aleatoria o parcialmente organizada, a menudo de dimensin fractal (irregular). Cmo caracterizar las propiedades de estos medios con magnitudes macroscpicas? Cmo describir los procesos de transporte acoplados a las transformaciones fisicoqumicas que tienen lugar en su seno? Hay que descender a un nivel microscpico caracterstico de cada fase? Se puede por el contrario utilizar la nocin de un medio equivalente pseudohomogneo dotado de propiedades medias o efectivas? Sealemos de paso que todas estas preguntas, que tanto interesan en la actualidad a los interesados en la materia condensada, ya las haban formulado, hace ms de treinta aos, los investigadores en ingeniera qumica, que aportaron una serie de respuestas prcticas: Los objetos irregulares desempean sin duda un papel importante en los procesos que interesan a la ingeniera de procesos. Al estudiar la transferencia de materia acoplada a reacciones qumicas (de cualquier tipo de proceso), en interfases fractales, se observa que stas podran presentar una actividad sorprendente. La complejidad se puede tambin deber al comportamiento reolgico particular, como en el caso de los fluidos viscoelsticos, que poseen una memoria, y cuyo comportamiento bajo solicitudes se puede revelar paradjico. Ciertamente, estos efectos eran bien conocidos en mecnica de fluidos, pero la complicacin se debe aqu a que sus propiedades se modifican durante la transformacin: Las reglas de juego cambian durante la partida! No es raro, por ejemplo, que la viscosidad aumente en un factor 100 000 entre el principio y el final de un proceso de coccin de una masa. En estas condiciones, las regias clsicas de eleccin y de dimensionamiento de los equipos, establecidas para medios ideales (gases perfectos, fluidos newtonianos) son inadecuadas. Se tienen que investigar nuevos enfoques y definir una metodologa apropiada.

Uno de los principales objetivos del control de las transformaciones en el seno de fluidos complejos es de hecho el control de la calidad de los productos, mencionada anteriormente. Esto introduce el segundo gran problema planteado a la investigacin, el de fabricar por encargo una propiedad. En otros trminos, se podr disear un da a priori un reactor para fabricar un producto brillante, con poder aislante o blando, como se sabe actualmente disear una instalacin para hacer cido sulfrico o nylon? El enfoque actual es indirecto. Consiste en primer lugar en establecer relaciones entre las propiedades buscadas, y la estructura de las sustancias que las poseen, y luego en intentar sintetizar estas sustancias. Pero se pueden imaginar vas ms directas, en las que las propiedades se consideraran como pseudocompuestos, y se manipularan como tales en las ecuaciones que describen los rendimientos de los aparatos. Esto todava no es ms que una sugerencia que pide ser explorada. Para ello habra que investigar leyes que gobiernen la creacin y la destruccin de propiedades en funcin de las acciones ejercidas. Un amplio campo abierto a la innovacin!. Todo lo que precede slo es evidentemente concebible si se movilizan y se desarrollan considerablemente todos los recursos de la modelizacin y del tratamiento de la

informacin. Tambin en este sentido, la investigacin es ampliamente solicitada. Hasta ahora, los esfuerzos se han dirigido sobre todo a los modelos llamados estticos, es decir que describen los procesos en rgimen permanente. Tambin sera necesario poner a punto modelos dinmicos, capaces de describir regmenes transitorios rpidos, a escalas temporales muy pequeas. La tarea no es sencilla. En un mismo proceso se pueden desarrollar simultneamente varios procesos a escalas temporales muy distintas. El resultado son sistemas de ecuaciones muy complejos. Lo mismo sucede si los medios considerados presentan variaciones espaciales muy abruptas. Otra dificultad proviene de los comportamientos fuertemente no lineales, en especial durante fenmenos de auloaceleracin de las reacciones a causa de su propio desprendimiento de calor. En los aos cincuenta, R. Aris y N. Admundson, de la universidad de Minnesota, haban estudiado la estabilidad de una cuba agitada continua, en la que se desarrollaba una reaccin qumica exotrmica. Haban detectado estados estacionarios mltiples y bifurcaciones entre estados estables e inestables. Si se consideran, no ya una, sino dos reacciones consecutivas exotrmicas en una cuba, se obtiene, segn el valor de los parmetros operativos una gran riqueza de comportamientos transitorios. En algunos casos, la temperatura y la composicin se ponen a oscilar peridicamente y en otros se observa un rgimen de caos determinista. El caos determinista tambin parece desempear, en efecto un papel importante en los procesos de mezcla, (muy comn en la mayora de las industrias) Sin duda se pueden concebir nuevos dispositivos de mezcla, basados en algunas propiedades de los flujos caticos. La ingeniera de procesos ofrece as nuevos objetos de estudio a la fsica del caos. Tambin contribuye al desarrollo de la inteligencia artificial. Ya ahora, y si n esperar que estn disponibles modelos eficaces de sus instalaciones, los industriales han construido sistemas expertos para el control de las unidades de produccin. Estos sistemas tambin tendran que permitir formalizar conceptos de fsica cualitativa dejados anteriormente a la sola apreciacin humana. Las posibilidades ofrecidas por las redes, llama mucho la atencin de los investigadores en procedtica. Estas mquinas constituidas por capas de pequeos rganos lgicos interconectados, son capaces de configurarse para hacer corresponder a una seal de entrada dada una seal de salida determinada. Tambin son capaces de aprender, estructurndose de forma interna, y luego de reconocer las informaciones que se les proporciona. Aunque probablemente se ponen excesivas esperanzas en estas redes, se ven perfilar aplicaciones en control de procesos, en especial para detectar las averas. Los regmenes transitorios no se producen, por lo dems, slo por efecto de perturbaciones. Se pueden crear voluntariamente para obtener mejoras de rendimiento.. Paralelamente, hay que esperar progresos de la implantacin de sistemas de control de procesos por medio de modelos matemticos, a condicin de que simultneamente se desarrollen sensores inteligentes, colocados en lnea, que irn a buscar la informacin en

tiempo real en las unidades de operacin. Esto concierne tanto a las grandes fabricaciones en continuo como a los procesos discontinuos, en los que hay que lograr optimizar rpidamente un modo operativo. Partiendo de una receta bsica proporcionada por el laboratorio, se trata de hallar, lo ms deprisa y con el mejor costo las condiciones ptimas de fabricacin (concentracin y cantidad de las materias primas, perfil de temperaturas, modo de fluir de los reactivos en la cuba). Si se excluye un estudio fundamental, que a veces exigira meses e incluso aos, para elucidar al detalle los mecanismos fsicoqumicos, el mtodo clsico consiste en utilizar planes estadsticos de experimentos. Esto supone que se efectan una serie de pruebas durante las que se modifican de forma sistemtica los parmetros operativos con objeto de converger hacia el ptimo buscado. El mtodo es bastante eficaz, pero costoso en pruebas. un enfoque tpico de la ingeniera de procesos, propuesta en Nancy, un mtodo llamado de conducta autoadaptativa, diferente de los planes de experimento, que hacen de procesos una caja negra. Partiendo de algunas pruebas preliminares, se construye progresivamente un modelo matemtico basado en los comportamientos fsicos reales, que requiere un nmero de pruebas mucho menor que el plan estadstico ciego. Se ve ahora claramente que la procedtica est en condiciones de aportar una contribucin decisiva a la mayora de los grandes desafos estratgicos del siglo XXI, tanto si se trata de la utilizacin racional de los recursos de energa y de materias primas, como de la alimentacin y la nutricin, la proteccin de la salud, la seguridad de los procesos industriales y de los productos, la proteccin del medio ambiente o el desarrollo del tercer mundo. No es menos evidente que es indispensable un importante esfuerzo de investigacin, tanto en el plano de los principios bsicos como en el de la realizacin industrial. Se trata de una verdadera revolucin cultural. La venerable clasificacin de Auguste Comte, flanqueada por sus ramas aplicadas, ya no constituye un marco adecuado a la tecnologa de los sistemas industriales de produccin. Aqu tiene que ceder plaza al enfoque pluridisciplinario de las ciencias de la ingeniera, de las que la procedtica es una ilustracin. La emergencia de estas nuevas ciencias tambin marca, el fin de la antigua separacin entre una investigacin llamada fundamental, que estara dedicada a los objetos naturales, y una investigacin calificada de aplicada porque se dedicaba a los objetos industriales (artificiales). Los ejemplos citados aqu muestran que el estudio de los sistemas de transformacin industrial de la materia suscita numerosos problemas fundamentales, abiertos a la investigacin especulativa, cuya solucin permitir de plano abordar desde un nuevo punto de vista la comprensin de los fenmenos y objetos naturales.

ALCANCE DE LA CONCEPTUALIZACIN DEL DISEO DE PLANTAS. 1. GENERALIDADES DEL DISEO DE PLANTAS.

Hoy en da la produccin de bienes y productos ha alcanzado sofisticadas formas e importantes niveles de desarrollo y una de las caractersticas bsicas, es que para generar procesos de produccin de bienes, productos o servicios, se han destinado edificaciones y construcciones diseadas bajo condiciones particulares que comnmente se denominan plantas, talleres, etc. La caracterstica fundamental de las plantas de produccin que vamos a considerar es la de ser cubiertas, es decir, edificaciones cerradas, aunque existen plantas de produccin que no lo son, como por ejemplo las destinadas a la produccin de petrleo, de asfaltos, explotaciones mineras, algunas secciones agroindustriales, etc. Tratamos concretamente el diseo de plantas como construcciones cubiertas, que se destinaran a albergar actividades de procesamiento de productos y materias alimenticias (naturales o sintetizadas) para todo tipo de ser vivo. Tratamos concretamente el diseo de plantas como construcciones cubiertas , que se destinaron a albergar actividades de procesamiento de diferentes materiales (Teniendo en mente el problema que representa utilizar una Construccin ya existente para un propsito definido, as esta no haya sido diseada para el fin que se persigue). 1.1 Concepto de diseo. Se presentan diferentes conceptos de diseo, dependiendo de la profundidad interdisciplinaria que se consiga para llegar a l. En la medida en que se involucran mas ramas tcnicas o conocimientos distintos, el diseo adquiere mayor relevancia y es as como una planta industrial puede llegar a una complejidad tal que exija parmetros sofisticados hasta para el mantenimiento.

Otras veces la simplicidad de los procesos, permite que no haya necesidad de disear complejos y por lo tanto, las necesidades de planta industrial y el esfuerzo se reducen a una edificacin slida, dotada de los servicios elementales para operar. Se puede entonces decir que el concepto de diseo es directamente proporcional a la complejidad de los problemas por resolver y que no es conveniente generalizar, so pena de incurrir en subjetividades o estandarizaciones que en nada aportan al proceso y forma de capacitacin en el diseo d plantas. Dos elementos bsicos son necesarios clarificar; ellos son: el esfuerzo interdisciplinario y las diferencias con los problemas de distribucin. 1.1.1 Esfuerzo interdisciplinario.

La habilidad de delinear una construccin para uso especifico, en el caso de las plantas industriales, es totalmente insuficiente desde la perspectiva de la complejidad de los factores que se han de tener en cuenta para concebir una planta industrial, que superan el problema de trazado o delineamiento bsico. Al problema de higiene y seguridad se puede anexar el problema de transporte y movilizacin de cargas. Con solo la enumeracin anterior de problemas por resolver, es fcil deducir que la interdisciplinariedad hace parte del problema de diseo de plantas, entendiendo que el diseo de plantas es un problema de ingeniera interdisciplinaria. No se sienta mal cuando algunos problemas tanto en diseo como en operacin de planta no pueden ser resueltos por usted solo, recuerde que nadie posee el conocimiento absoluto, no caiga en orgullos, organice grupos de trabajo con personas de conocimientos diferentes , pida ayuda cuando lo requiera. 1.1.2 Diferencias con la distribucin. La distribucin de plantas industriales es un proceso ms de adaptacin y racionalizacin de la produccin, que de diseo de plantas. Desde luego hay que reconocer que la distribucin contribuye en la solucin al problema de diseo, pero no genera siempre la solucin total. Desafortunadamente la mayora de los textos se orientan a la distribucin dado que esta teora surgi a raz del nacimiento de la Ingeniera Industrial, pero hay que reconocer que esta ingeniera no esta en capacidad de resolver todos los problemas que se generan en las distintas actividades industriales y generalmente su aporte est ms orientado a las modificaciones posibles una vez se haya diseado la planta, porque es prcticamente imposible dominar todos los procesos industriales que se presentan como consecuencia de necesidades de la vida moderna. 1.2 ARQUITECTURA Y CONSTRUCCIN.

Como se plante en generalidades, se analiza en primer trmino el caso, desde el punto de vista arquitectnico. La arquitectura y los elementos de construccin son elementos bsicos en el diseo de plantas; de la misma manera como influyen en el diseo de casas, edificios y en general de construcciones que albergan humanos y equipos para fines determinados. Uno de los problemas ha surgido, cuando se confunde una bodega con una construccin industrial, en esencia porque son muchas las industrias que se ubican en bodegas, que han sido construidas para almacenamiento y por lo tanto disponen de espacios amplios que de alguna manera facilitan el acomodamiento de equipos; pero dejan de lado otros requerimientos bsicos de las necesidades particulares. Desde la perspectiva de la arquitectura y la construccin, como generalidades se pueden observar las siguientes: 1.2.1 Configuracin Para efectos de estudio se piensa en dos posibilidades: la primera, que el lote disponible nos

permite plantear un anteproyecto ideal sin limitaciones de orden constructivo, de manera que pueda satisfacer las necesidades de esta industria en forma ptima y, la segunda, que habra que emprender una adaptacin de instalaciones ya construidas, de acuerdo con las exigencias que impone la industria, objeto de consulta. Los elementos previos para elaborar el anteproyecto de configuracin serian: reas requeridas, diagrama de funcionamiento y los elementos de movilizacin interior. reas requeridas. El parmetro determinante para sealar las reas requeridas indiscutiblemente es el volumen de produccin, que por lo general se estima en trminos de unidades anuales. La escogencia de la unidad se prefiere que sea lo ms homognea posible ( litros/ao , toneladas/ao o unidades de empaque/ao), de tal manera que se pueda establecer una relacin promedia entre el periodo de produccin y la rotacin del producto dentro de la planta. Esto permite con relaciones matemticas elementales concebir una rea requerida. El mtodo prctico utilizado para determinar reas, consiste en reducir a escala las reas ocupadas por las mquinas con sus desplazamientos fijos, los bancos de trabajos y agruparlos convenientemente sobre un plano, en correspondencia con las sucesivas operaciones del proceso industrial. Este sistema resulta muy fcil de ejecutar, recortando de una cartulina las figuras mencionadas e intentando distintas distribuciones de acuerdo con las restricciones que el diseador prever. Diagrama de funcionamiento o de flujo. La mejor forma de abarcar el conjunto resumido de la actividad industrial es representar grficamente las fases que atraviesa la ejecucin de un trabajo mediante un diagrama de flujo. Usualmente el diagrama se inicia con la entrada de materia prima a la planta y. continua con todas las fases hasta que el producto sale de la misma. El estudio cuidadoso de este diagrama, comparado con el equipamento utilizado en el proceso, permite especificar las cargas mnimas para pisos, la distribucin de los sistemas elctricos, de plomera, de ventilacin, de iluminacin, etc. El tamao y la forma del edificio son una consecuencia lgica del diagrama de flujo y la distribucin del equipo. La ubicacin y el espaciamiento de las columnas que sostienen los tejados se deben determinar durante la etapa de diseo, de manera que la distribucin y el diagrama de flujo no se obstruya o imposibilite. En resumen, los diagramas de flujo sirven igualmente para facilitar el diseo de la planta, como para facilitar el estudio de datos prcticos que se encuentran en manuales y tratados, as como los provenientes de la experiencia del proyectista. Elementos de transporte interior. Comprende el estudio de las gras, Vas colgantes, transportadores, montacargas y en general todo lo relacionado con movilidad de materias primas. Materiales, fluidos lquidos o gaseosos, desperdicios, etc. Es de vital importancia desde la ptica de la

configuracin que la movilidad se determine con claridad en el diseo de planta y se tenga extremo cuidado de no estorbarlo o hacerlo riesgoso, pues la mala planificacin de este aspecto ha trado como consecuencia accidentes irreparables. 1.2.2 Decoracin. En las instalaciones industriales como norma general conviene aplicar la racionalidad econmica y, por lo tanto es aconsejable reducir los elementos superfluos. Debe primar el concepto de calidad, entendida sta, como la caracterstica que garantiza la condiciones de operacin y mantenimiento de un clima organizacional aceptable para las personas que laboran en las plantas. pues es fcil demostrar que las caractersticas del confort determinan en alguna medida los estndares de productividad. Pretender que un taller de metalmecnica o planta metalrgica adquieran la pulcritud de una sala de ciruga seria insensato y adems innecesario, pero olvidar que el orden y la facilidad de aseo son bsicos en un taller o planta, es adems de insensato un error imperdonable que generalmente ocasiona erogaciones adicionales y permanentes que afectan la actividad industrial. Puede afirmarse entonces, que la decoracin es un aspecto de la conformacin que es necesario abordar en el diseo de plantas, especialmente porque contribuye por una parte a mantener los estndares de productividad y, por otra, a cumplir con especificaciones y normas que son requisito para que las autoridades competentes permitan que las plantas diseadas puedan entrar en operacin. Conviene recordar que tambin hay otros requisitos legales y reglamentos locales que limitan, por ejemplo, la distancia de los edificios a las carreteras y la distancia entre edificaciones contiguas o el que los frentes de las construcciones sean paralelos a las vas de servicio; por lo tanto es muy importante que el equipo encargado de disear plantas, est informado a fondo de todas las disposiciones legales antes de comenzar. La decoracin depende mucho del departamento o seccin de que se trate, pues no todos los trabajos en un taller o planta son iguales, de manera que los terminados difieren y es necesario consultar en forma particular las especificaciones exigidas y recomendadas para Cada caso. 1.2.3 Estructura. Hay que considerar si. la planta necesita uno o varios pisos y aunque se prefiere que sea de un solo piso, la eventualidad de varios no puede eliminarse, de manera que con respecto a la estructura es conveniente que en los pisos altos se concentren menores cargas que en los bajos. En las plantas de un solo piso, la parte ms importante, desde el punto de vista constructivo, es la cubierta cuyo tipo determina la disposicin estructural(Algunos tipos de cubiertas ya haban sido ilustrados en pginas anteriores). A grandes rasgos estas pueden considerarse las generalidades del diseo de plantas. La

sentencia diseo es resolver problemas que no se pueden formular antes de solucionarlos, de tal manera que la definicin del problema forma parte de la respuesta, significa, aplicado al diseo de plantas, que el diseador en primer lugar, debe informarse acerca de la situacin actual del problema, definir su contexto y reunir los datos que merezcan ser tenidos en cuenta. Esta es la fase crtica del proceso de diseo, puesto que la naturaleza de la solucin estar inevitablemente condicionada al modo de captar, definir y articular el problema. 2. PRINCIPIOS DEL DISEO PLANTAS

Varios autores coinciden en que el diseo de plantas se fundamenta en seis principios bsicos que son: Principio de la integracin de conjunto Principio de la mnima distancia recorrida Principio de la circulacin o flujo de materiales Principio del espacio cbico Principio de la satisfaccin y de la seguridad Principio de la flexibilidad La diferencia entre los autores radica en el nfasis y la profundidad con que cada uno trata los temas, ya que la ingeniera en el mundo entero ha adquirido especializacin de acuerdo con la naturaleza de los problemas que debe resolver, pues la tecnologa y la tcnica presentan desarrollos desiguales en las distintas reas. Se presentan aqu los argumentos de Richard Muther. 2.1 Principio de la integracin de conjunto.

La mejor distribucin Es la que integra a los hombres, los materiales, la maquinaria, las actividades auxiliares as como cualquier otro factor, de modo que resulte el mejor compromiso entre todas estas partes. Este principio es el que induce a la necesidad de un estudio profundo del problema, porque difcilmente se puede integrar un conjunto sobre el que no se tiene dominio. Es necesario que el Diseador de Plantas sea capaz de visualizar su proyecto como si la planta estuviera en operacin, es decir, que site todas las posibles eventualidades y est en capacidad de resolverlas con la mayor satisfaccin para todas las partes involucradas. Una planta industrial alberga, no solo los procesos directos de fabricacin o produccin, tambin, en muchas ocasiones, es el sitio en el que hay que efectuar el mantenimiento de los equipos, en el que se ejecutan los procesos de control de calidad, en el que se hace experimentacin, etc. Como se puede deducir el problema de integracin de conjunto no es problema menor, por el contrario es el mejor basamento para una futura evaluacin del diseo. 2.2 Principio de la mnima distancia recorrida

A igualdad de condiciones, la mejor distribucin es aquella que permite que la distancia

recorrida por el material entre operaciones sea la ms corta. Toda economa en la energa consumida conlleva a una economa en el esfuerzo de produccin y minimizar la distancia recorrida es economizar energa. La manera de lograr la minimizacin de recorridos es un problema matemtico cuya formulacin generalmente implica variables de orden tcnico. Mucho ha aportado a esta teora la denominada produccin en serie y la especializacin del trabajo, pero es necesario advertir que no siempre es posible aplicar estos sistemas. Es preferible lo posible, si no se tiene absoluto dominio de lo ideal, presentarse eventualidades sin solucin. La ingeniera siempre estar mejoramiento. Un ensayo cuesta menos y genera muchas observaciones, planta (recordar que se aborda el problema de diseo de plantas, no el produccin). ya que pueden en proceso de si se hace en la de direccin de

Desde luego, lo ideal sera que el equipo de diseo asumiera posteriormente la responsabilidad de la instalacin y funcionamiento de la planta industrial, pero esto no siempre sucede, de tal manera que la solucin que en definitiva se recomienda, debe ser congruente con las expectativas de quien vaya a operar la planta. 2.3 Principio de la circulacin o flujo de materiales

En igualdad de condiciones, es mejor aquella distribucin que ordene las reas de trabajo de modo que cada operacin o proceso est en el mismo orden o secuencia en que se transforman, tratan o montan los materiales. Este principio complementa el anterior pero conviene distinguirlo. En la industria son mltiples las razones por las que se prefiere avanzar en las operaciones para concluir el proceso de manera que facilite la continuidad de las mismas; por tal razn en el diseo de la planta tambin se considera como principio rector. Lo que se pretende es que el diseo disminuya retrocesos innecesarios, interferencias o interrupciones del flujo de materiales y permita una racionalizacin en procura de agilizar el proceso de produccin. 2.4 Principio del espacio cbico

La economa se obtiene utilizando de un modo efectivo todo el espacio disponible, tanto en vertical como en horizontal. Las distribuciones de plantas desde la perspectiva de la Ingeniera involucran el aprovechamiento del principio del espacio cbico, generalmente cuando los equipos superan la altura del cuerpo humano promedio, o cuando los productos deben ser transportados por sistemas elevados (puentes, gras, malacates, etc.). Sin embargo, es interesante insistir en la condicin de interdisciplinariedad, que la tcnica del diseo de plantas exige; y a este respecto es conveniente aplicar alguna bases de la arquitectura , el diseo y el clculo de estructuras. De otra parte cuando el local tiene limitaciones constructivas en cuanto al rea de base, las soluciones provienen de la posibilidad expansiva vertical y es entonces cuando la

cubicacin del espacio adquiere mayor importancia. En la industria, la respirabilidad, el aire, la regularidad de la temperatura interior, los colores de techos y paredes y la facilidad de mantenimiento de las redes elctricas y de los sistemas de iluminacin son, entre otros, parmetros que involucran el espacio tridimensional para muchas determinaciones de equipo y de diseo de plantas Tambin existen problemas de contaminacin lumnica que un buen diseo de planta debe eliminar y esto se logra en la mayora de las veces, confinando algunos procesos en espacios tridimensionales utilizando en el diseo el principio de espacio cbico. Tambin es necesario a veces prever almacenamientos intermedios de productos semiterminados o subproductos, para lo cual es aconsejable utilizar la altura disponible en distintas secciones y la cubicacin del espacio es bsica. 2.5 Principio de la satisfaccin y de la seguridad

A igualdad de condiciones, ser siempre ms efectivo la distribucin que haga el trabajo mas satisfactorio y seguro para los productores. La seguridad, a medida que avanza la tecnologa, se convierte ms en un problema tcnico que en un problema administrativo (como en el pas se ha venido tratando) La escogencia de materiales incombustibles, la utilizacin de equipos contra incendio, el revestimiento de pisos con superficies antideslizantes, la adopcin de sistemas de descontaminacin, son ejemplos de tecnologas y tcnicas involucradas en el diseo de plantas, en procura de un trabajo ms seguro en ellas. Tambin cuando la temperatura ambiente o las temperaturas interiores en una planta de produccin, exceden los limites de las consideradas confort, el diseo de planta puede contribuir a disminuir esta dificultad, mediante la utilizacin de materiales adecuados o sistema particulares que induzcan a mejorar los ambientes interiores, logrando as mayor satisfaccin de los trabajadores. No hay que olvidar que con la seguridad, no solo se est protegiendo el recurso humano, tambin se preservan los bienes materiales generalmente costosos y difciles de reponer, por lo tanto en el diseo de plantas no deben desconocerse estos argumentos. La productividad est demostrada, luego escatimar esfuerzos en el Diseo de Plantas para conseguir esta condicin en el trabajo. Tambin significa mayores gastos en el mediano y largo plazo. 2.6 Principio de la flexibilidad A igualdad de condiciones, siempre ser ms efectivo la distribucin que pueda ser registrado o reordenado con menos costo o inconvenientes Muther sostiene que los descubrimientos cientficos, las comunicaciones y los transportes, etc., evolucionan da a da con mayor rapidez. Sin embargo, tambin hay otros factores que deben tenerse en cuenta para aplicar el principio de la flexibilidad, como ocurre en una gran cantidad de

industrias que utilizan maquinaria de tipo universal, con la cual se pueden elaborar diversos productos que varan sustancialmente en forma, acabados, pesos, etc. Es el caso de la industria metalmecnica, la industria de alimentos, la industria de plsticos. 3. FACTORES QUE SE INVOLUCRAN EN EL DISEO DE PLANTAS

De la misma manera como distintos autores coinciden en sealar principios, tambin varios de ellos se identifican en describir factores sobre los cuales el diseador de plantas debe basarse para emprender su trabajo. Ellos son: 3.1 Factor material Factor maquinaria y equipo Factor humano Factor movimiento Factor almacenamiento Factor servicio Factor locativo Factor versatilidad y economa Factor material

El objetivo de la planta es albergar procesos productivos, de manera que ahora, se analiza de qu manera el material influir en el diseo de planta. Bajo el trmino material se incluyen: Materias prima, insumos, artculos en proceso, productos elaborados, materiales rechazados y de recuperacin, desechos, materiales para embalaje, materiales para mantenimiento y otros servicios, combustibles utilizados en los procesos de produccin y todos aquellos materiales que impliquen movilizacin y utilizacin para obtener un producto terminado. Por esta razn las consideraciones que con mayor nfasis hay que tener con respecto al factor material son: El proyecto y las especificaciones del producto. Las caractersticas fsicas y/o qumicas del material. La cantidad y la variedad de productos o materiales. Los componentes y la forma de combinarse para la obtencin del producto.

3.1.1 El proyecto y las especificaciones del producto El principio bsico sobre el proyecto y las especificaciones del producto, es que para lograr eficiencia y eficacia, un producto debe concebirse; no solamente buscando la satisfaccin de funcionamiento, sino que es importante determinar qu tan fcil y econmica es su fabricacin u obtencin. Resulta entonces muy importante que las especificaciones del producto se estudien y se definan cuidadosamente, para relacionarlas con las condiciones que el diseador de planta vaya a proponer. Aceptar especificaciones del producto sin suficiente anlisis, puede

conducir a erogaciones innecesarias en la construccin de una planta, de ah que esta relacin no deba pasarse por alto. 3.1.2 Caractersticas fsicas y /o qumicas del material. El peso del material tambin afecta tanto la distribucin como el diseo de la planta ya que existen materiales tan ligeros que la accin de vientos menores los afectan y tan pesados que habr que proporcionar pisos y estructuras en las edificaciones con mayor resistencia. El estado del material, es decir, si este es un fluido o un slido, o si el material es rgido, blando, flexible, etc., hace parte de las condiciones de la planta. Por ltimo, las condiciones especiales para la conservacin de los materiales, expresadas como la humedad del ambiente cuando hay materiales objeto de corrosin o infestacin por hongos, o temperatura cuando los materiales son voltiles o inflamables, o iluminacin cuando los materiales son alterados por la luz da; en fin toda condicin que afecte a los materiales. Cuando se establecen restricciones a una planta por efectos sobre el material, generalmente estas provienen de: calor, fro, cambios de temperatura, luz solar, polvo, suciedad, humedad, transpiracin, atmsfera, vapores, humos, vibraciones, sacud idas, choques y hasta reflexiones de sonidos. 3.1.3 La cantidad y variedad de productos o materiales Cuando una empresa fabrica un solo articulo o producto generalmente difiere mucho en su diseo de planta de otra que fabrica variedad de productos, bsicamente porque las necesidades de departamentalizacin son mayores cuando existe variedad de artculos. De otra parte tambin puede darse el caso de que un solo producto terminado exija muchos materiales, como puede ser el caso de una fbrica de alimentos concentrados para animales (Macrocomponentes y microcomponentes). Estas variaciones no son las nicas, de hecho hay otras situaciones en el que el ingeniero debe tener mucho cuidado y esto sucede cuando las variaciones provienen del volumen de produccin ya sea por razones de moda, estaciones, demandas, etc. Disear una planta con una capacidad fija cuando la demanda es estacional puede ocasionar sobrecostos y desperdicios de espacios, o dificultades para atenderlas ya que no son susceptibles de incrementar. 3.2 Factor maquinaria y equipo En la mayora de las plantas de produccin existe la tendencia a que la maquinaria se instale por muchos aos, en el lugar donde va a permanecer, de manera que la maquinaria es un factor muy importante dentro del diseo de plantas. El principal motivo para que la maquinaria sea instalada en un solo sitio, proviene de la necesidad de adecuaciones locativas particulares, segn se trate; por ejemplo, las vibraciones de una troqueladora, de un compresor reciprocante o de una zaranda conviene aislarlas del conjunto de centrfugas, lo cual se consigue instalando esta ltimas en sitios retirados donde las vibraciones no

lleguen y an as se les debe instalar los amortiguadores adecuados (Recordar el tema visto sobre anclaje de equipos). Cuando se tiene equipos pesadas de ms de 200 Kg., es necesario montarlas en crcamos o bases, debido a que para su mantenimiento y reparacin se requiere poderlos revisar desde la parte baja, como sucede con el motor de un automvil y no sera lgico tener que montar equipos sobre algn tipo de estructura cada vez que sea necesario hacer una revisin o reparacin. Tambin en el caso de equipos , tenemos que considerar que algunos tienen motores diesel que arrojan gases, los cuales es necesario disipar en el exterior de la planta pues son txicos, de manera que la ubicacin de un grupo de equipos de este estilo incide en el diseo de la planta. No olvidemos que este grupo electrgeno por tener un motor diesel se refrigera con aire y agua, en un radiador comn, de manera que hay necesidad de garantizar una toma de aire fresco y una correcta conduccin del aire caliente. Como puede notarse la maquinaria es muy exigente con el diseador de plantas, pues son muchos los detalles de operacin que se generan en la maquinaria, casi que puede afirmarse que cada mquina exige una condicin particular. As mismo. es importante recordar que las mquinas operan porque se abastecen de algn sistema de energa, generalmente elctrica, pero tambin por aire comprimido, vapor, energa solar, elica, etc, que no siempre son fciles de trasladar, una vez se han instalado. En el diseo de plantas, la disposicin y la seleccin del sistema energtico que se utiliza, viene casi que determinado por la maquinaria que se vaya a utilizar, de manera que la influencia de la maquinaria sobre el diseo es muy significativa. Desde luego el nmero de maquinas, tambin afecta el diseo de plantas, pues dependiendo del volumen de produccin, se requerirn una o ms mquinas similares. Para ello generalmente se utiliza la siguiente igualdad: Nmero de mquinas = Piezas por hora para cubrir necesidades P Piezas por hora y mquina

Cuando se estudia el factor maquinara tambin se incluye el del utillaje y equipo, que generalmente gira alrededor de la produccin de las mquinas. Los bancos de trabajo, las herramientas , los mecanismos de transporte como cintas transportadoras, rodillos, etc, no son tan exigentes dentro del diseo de planta, pero si son importantes de tener en cuenta. Por ejemplo en la industria es muy frecuente la necesidad de que en los bancos de trabajo haya tomas de corriente a distintos voltajes, iluminacin ajustable, en fin caractersticas particulares dependiendo del trabajo que en ellos se realice. Desde luego algunas veces basta con una extensin para solucionar el problema, pero cuando la planta funciona con extensiones para todo, los riesgos de enredarse, de formar corto circuito y en general de atentar contra la seguridad no se justifican, por lo cual es conveniente planear la ubicacin

de utillaje, herramienta y equipo y tener en cuenta la versatilidad del mismo. Con respecto a la maquinaria, generalmente se tienen en cuenta las siguientes caractersticas: Espacios, forma y altura. Peso. Requerimientos del proceso. reas de franquicia. Controles y cuadros de mando. Espacios y forma

3.2.1

Es importante la ubicacin del espacio para cada mquina, lo cual determinar las condiciones de la planta, especialmente en cuanto altura de cubiertas y determinacin del sistema de iluminacin. La alimentacin de la maquinaria por el sistema de tolvas para utilizar la gravedad es bastante frecuente en la industria, por lo tanto la altura juega un papel bsico en el diseo de la planta y este debe ser concordante con la altura de la maquinaria. 3.2.2 Peso

Con respecto al peso de la maquinaria, este fundamentalmente influye en la resistencia del piso sobre el cual se emplace. La mayora de la maquinaria de gran peso se prefiere instalar en primeros pisos para disminuir costos de estructuras en pisos elevados. (Las prensas, los tornos, los molinos, las mquinas de sellar , las rectificadoras de motores y ejes, son ejemplos de mquinas que exigen pisos de mayor resistencia, entre otras). Ahora, usted como ingeniero de procesos no piense que los inconvenientes de equipos del taller de mantenimiento le corresponde solamente al ingeniero mecnico y/o electricista, recuerde que estas entidades existen por que la planta de produccin las requiere para sus programas de mantenimiento y reparacin. 3.2.3 Requerimientos del proceso

Maquinaria que produce calor o el desprendimiento de gases en un proceso de coccin son ejemplos de problemas que la planta debe resolver de alguna manera, En el primer caso habr que determinar la forma de disipar el calor y en el segundo habr que buscar como conducir estos gases para no perjudicar a los trabajadores o no producir corrosin en otros materiales metlicos que se afectan con ellos. Maquinaria que produce exceso de ruido en algunas oportunidades exige de paredes con aislamientos especiales y/o elementos personales de proteccin auditiva. 3.2.4 reas de franquicia Generalmente se denomina como rea de franquicia aquella rea en que una mquina puede operar y ser controlada, reparada y recibir mantenimiento. Con respecto a la operacin se debe tener en cuenta el movimiento de la mquina y tener cuidado que las partes mviles

no vayan a interferir con otros procesos o con reas destinadas al paso de personas y con respecto a su reparacin y mantenimiento es conveniente respetar el rea necesaria conociendo el tipo de y el equipo requerido para tal fin. 3.2.5 Controles y cuadros de mando

Las mquinas todos los das vienen siendo perfeccionadas y una de las mayores preocupaciones de la Ingeniera al respecto, es sin lugar a dudas los tableros de control y los cuadros de mando de las mquinas. Con respecto al diseo de la planta esta condicin de la maquinaria, hace por ejemplo que la iluminacin se planee favoreciendo que el flujo luminoso apunte hacia los controles y cuadros de mando y velando porque no se vayan a presentar deslumbramientos. Para finalizar, cuando se trabaja con restricciones de local o cuando se trata de una adecuacin, muchas veces se descuidan los efectos que la maquinaria puede ejercer sobre la planta y es por esta razn que algunos talleres y plantas de produccin parecen ser sinnimos de desorden, suciedad, riesgo y malestar. 3.3 Factor humano

A pesar de que da a da las mquinas desplazan el trabajo del hombre tambin se reconoce que l es el factor de produccin ms flexible, dado que posee una gran capacidad de adaptacin a distintas labores y todava pasarn muchos aos, para que una absoluta mecanizacin y sistematizacin de las diversas labores que le corresponden al hombre, se d. Ni siquiera ciencias corno la economa, la administracin o la ingeniera conciben el desarrollo sin pensar en el hombre, todo lo contrario a medida que la ciencia y la tecnologa avanzan se pretende humanizarlas ms. No es gratuito que la incidencia de la industrializacin sobre el medio ambiente y sobre el equilibrio ecolgico sea una gran preocupacin mundial y que los gobiernos hayan sentido la necesidad de mejorar las reglamentaciones sobre los programas ambientales y sobre los programas de seguridad empresarial e higiene profesional. Para analizar el factor humano se divide la exposicin en tres subtemas bsicos: * El hombre frente a sus condiciones de trabajo y la seguridad. * La evaluacin de la productividad con respecto al hombre. * La organizacin, supervisin y clculo del trabajo del hombre. 3.3.1 El hombre frente a sus condiciones de trabajo y la seguridad.

En el diseo de plantas, las condiciones de trabajo y la seguridad hay que estudiarlas desde dos perspectivas que son: las normas y las reglamentaciones vigentes y las decisiones que la Ingeniera y la arquitectura proveen para resolver casos particulares. En Colombia, por su topografa. existe una variedad de climas y condiciones atmosfricas, que hacen que el diseador de plantas deba estudiar cuidadosamente, teniendo en cuenta distintas alternativas de solucin y buscando la utilizacin de materiales de construccin o

mecanismos que lleven a un econmico pero eficiente control de confort. De otra parte, es necesario inculcarle a los industriales que la seguridad no solo se justifica a partir de la proteccin al recurso humano, aunque esta sea justificable siempre, sino que tambin busca la proteccin de la inversin. En una catstrofe puede suceder que no haya ningn herido, pero el derrumbamiento de una planta puede significar el despido masivo de mucha gente y esto tambin lesiona a los hombres. Psicolgicamente, el conocer que existe un riesgo latente, hace que el hombre no se sienta a gusto y esta condicin de trabajo es inconveniente para la administracin laboral. 3.3.2 La evaluacin de la productividad con respecto al hombre.

la productividad de las mquinas generalmente son problemas de ajuste de mecanismos. Muy distinto sucede cuando percibe que un operario no se comporta de la manera usual, con respecto a la produccin para la cual ha sido contratado. Merece especial atencin el hecho de disminuir la capacidad. Desde luego es importante una definicin mdica del problema, pero tambin los es la definicin tcnica ya que las circunstancias como una deficiente iluminacin, un exceso de calor u otras condiciones de la planta pueden estar influyendo en la misma, tambin deber ser objeto de estudio. La productividad del hombre debe medirse en forma continua y de la misma manera como la incidencia que las condiciones locativas tienen sobre ella, con el objeto de evaluar los cambios que puedan proponerse en un momento dado. 3.3.3 La organizacin, supervisin y clculo del trabajo del hombre.

La creacin de segundos pisos con vista interna hacia las plantas de produccin ha sido muy usada por largos aos e independientemente del carcter policivo que quiera atribursele a esta idea, parece que en realidad tiene otras ventajas, como obligar a los directores de planta y en general al personal directivo a percibir como opera la organizacin de produccin. Qu mejor laboratorio que la permanente observacin. De los hechos; esto permite tener una maqueta de verdadera dimensin, cada vez que se quiere analizar un problema. Ahora bien, el clculo del trabajo del hombre, de por si, determina un problema de reas de trabajo, pues si se conoce el volumen de produccin y el trabajo del hombre, una simple regla de tres determinar el nmero de hombres requeridos y de por s el espacio que estos requieran para desarrollar su trabajo. Tambin el nmero de personas que laboran en una planta, determina las dimensiones de evacuacin en caso de incendio u otra emergencia y por tal motivo este es un factor que el diseador de plantas debe contemplar. 3.4 Factor Movimiento.

Independiente del flujo del proceso, el factor movimiento del material, hombres y maquinaria debe estudiarse cuidadosamente en el diseo de plantas, todo proceso industrial resulta ms eficiente si se logra la manera ms fcil y econmica de llevarlo a cabo. Las

consideraciones bsicas para analizar el factor movimiento con respecto al diseo de plantas puede sintetizarse en: 3.4.1 El manejo de los materiales La distribucin de pasillos. El manejo de los materiales.

Teniendo en cuenta el peso, tamao, dureza, estado y otras muchas caractersticas, los materiales exigen un sistema particular de manejo. dependiendo del espacio disponible, el sistema de manejo tambin varia, ya que no todos los desplazamientos necesariamente hay que hacerlos a nivel del piso, algunas veces se utiliza la altura o superficies bajas para las movilizaciones. El problema para el diseador de plantas, consiste en asegurar que la planta est en capacidad de garantizar el manejo de materiales dotndola del espacio suficiente para tal fin o racionalizando el montaje de los equipos requeridos. Especial atencin debe tenerse para que por ningn motivo haya intersecciones, esto s logra cambiando el plano (nivel) de los flujos. 3.4.2 Distribucin de Pasillos

Los pasillos son reas para la circulacin de personas o montacargas ya sean estos motorizados o simples planchas con ruedas que deben considerarse en el diseo, cuando en la planta hay que realizar labores de inspeccin o traslados de herramientas u otros materiales. El primer principio en el diseo de un pasillo, consiste en garantizar que en lo posible permanezca libre para que cumpla su funcin. Desde luego cuando se dice libre, se refiere a libre de obstculos que hagan riesgosa su utilizacin. 3.5 Factor Espera.

Toda inmovilizacin de materiales ocasiona costos, luego disminuir las esperas innecesarias debe ser un propsito. Ahora bien destinar reas a esperas. contribuye a incrementar costos, sin embargo eliminarlas totalmente pocas veces es posible, de manera que lo que si es indispensable es que la espera se haga de la mejor forma posible. Algunas veces la espera es aparente, pues hace parte del proceso como en el caso de proporcionar al producto una disminucin de la temperatura cuando no conviene acelerarla. Tambin puede darse el caso de que la rotacin de inventario en la planta, dependa de uno solo de los materiales y este sea de difcil consecucin en el mercado, lo cual limita el flujo del producto y haya necesidad de destinar reas de espera para compensar esta deficiencia. Las razones para justificar y disear reas de espera en una planta aunque cueste dinero,

pueden provenir de distintas circunstancias, el problema radica en que tan racional y econmica sean. Las principales consideraciones para analizar el factor espera pueden ser: 3.5.1 Ubicacin de las reas de espera.

Para la ubicacin de la mayora de las reas de espera se determinan los lugares apropiados para lograr una economa de movimientos y cumplir con las limitaciones que se tuvieron en cuenta al disear el diagrama de flujo. Recordemos que en la medida en que se tenga restricciones de local, en directa proporcin se tendr restricciones en la ubicacin de las reas de espera y de igual manera nos veremos abocados a utilizar el espacio areo, aunque no sea lo ms recomendable. Tambin es necesario que se busque un equilibrio entre la capacidad de almacenamiento requerida y el diseo de las reas de espera, con el objeto de conseguir la mejor ubicacin de las mismas, recordando que muy posiblemente estas exigen en muchas oportunidades adecuaciones ambientales particulares, como temperatura, concentracin mxima de algunos gases, en fin todas aquellas que los materiales, productos o materias primas exijan. 3.5.2 Determinacin del rea de espera.

La cantidad de material, el mtodo de almacenamiento y el periodo de almacenamiento son las consideraciones primordiales para determinar el rea de espera en el diseo de plantas. 3.5.3 Precauciones y equipo para el material de espera.

Muther presenta una lista que el sostiene que da cuenta de los riesgos y el modo de evitarlos, la cual se da a continuacin: Proteccin contra el fuego: Para ello debe preverse: Ventilacin que prevenga la combustin espontnea. Separacin de los materiales explosivos. Un adecuado equipo de contraincendios. Pasillos de acceso despejados y bien definidos. Espacios aisladores del fuego alrededor y a travs del material (45 cm mnimo). Fcil acceso a las capas inferiores por parte de los extintores. Proteccin contra daos o averas. Es decir contra: Cadas o deslizamientos Desplome de los soportes. Aplastamientos. rasgaduras o golpes. Insectos, roedores.

como

Proteccin contra la humedad, corrosin y herrumbre. Causadas por: Tuberas que suden o goteen, goteras, ventanas y suelos hmedos, reas inundadas, escape de vapores o emanaciones. Puede recurrirse, si no pueden eliminarse estas causas, a: Empapado en aceite. Recubrimientos con grasa. Uso de papel encerado o impermeable. Absorbentes qumicos de la humedad. Muros impermeables.

Proteccin contra el polvo y la suciedad. Puede recurrirse a: Encerrado o embalado en cajas. Filtrado del aire. Portezuelas en las estanteras o recipientes Cobertura con telas o paos.

Proteccin contra el fro o el calor. Medios: Calefaccin parcial o habitaciones con aire acondicionado. reas de temperatura constante. Calentadores porttiles para puntos fros. Distanciamiento de puertas y ventanas. Alejamiento de radiadores y tuberas de vapor.

Proteccin contra el robo. Se logra de las siguientes formas: Existencias guardadas en una habitacin cerrada. En muebles o armarios cerrados con llave.

Proteccin contra el encogimiento, deterioro o desuso. Contra la evaporacin o secado: Recurrir a recipientes sellados.

Para evitar que se estropeen, pudran o envejezcan los materiales, emplear los siguientes mtodos: Salida preferente a los que han entrado antes en almacn. Dispositivo de contencin con salida automtica en el mismo orden de entrada. Almacenamiento mvil. Fichas individuales por pieza o recipiente (con nmeros de serie o cupones consecutivos).

3.6 Factor Servicio.

Mantenimiento, aseo, higiene, iluminacin, ventilacin, control, inspeccin,, son algunos de los elementos que deben tenerse en cuenta para entender la magnitud del significado de servicio. Como podr notarse este factor constituye una de las ms importantes preocupaciones del diseador de una planta. Las necesidades del factor servicios se clasifican en cuatro acpites que son: Servicios al personal. Servicios al material.. Servicios a la maquinaria. Servicios al proceso.