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Acerca de Third Millennium Ministries Fundado en 1997, Third Millennium Ministries es una organizacin cristiana sin fines de lucro dedicada a proveer Educacin Bblica, Gratis, Para el Mundo. En respuesta a la creciente necesidad mundial de una profunda formacin bblica de liderazgo cristiano, estamos desarrollando y distribuyendo un currculo de seminario enfocado principalmente a lderes cristianos que no tienen acceso a materiales de entrenamiento. Al crear un currculo de seminario multimedia que es apoyado por donaciones, fcil de usar y en 5 idiomas (ingls, espaol, ruso, chino mandarn y rabe), Third Millennium ha desarrollado un mtodo efectivo y econmico para entrenar a pastores y lderes cristianos alrededor del mundo. Todas las lecciones son escritas, diseadas y producidas en nuestras oficinas, y son similares en estilo y cualidad a las de The History Channel. En el 2009 Third Millennium gan dos Premios Telly por la sobresaliente produccin video grfica en el Uso de Animacin y Educacin. Nuestros materiales estn disponibles en DVD, impresos, internet, transmisin de televisin va satlite y produccin para radio y televisin. Para ms informacin acerca de nuestro ministerio y de cmo nos puede apoyar, visite www.thirdmill.org.

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Contenido
I. II. Introduccin Orientacin Definicin Indicativa Objetiva Teolgica Directa Legitimidad Incomprensibilidad Divina Racionalismo Cientfico Moderno Lugar Formacin Interacciones Filosficas Interpretacin de la Escritura Desafos Reduccin de los Hechos Acumulacin de los Hechos Valores y Peligros Vida Cristiana Mejorar Impedir Interaccin en Comunidad Mejorar Impedir Exgesis de las Escrituras Mejorar Impedir Conclusin 3 3 3 4 4 6 7 7 7 8 9 10 11 12 12 13 17 19 19 20 21 21 21 23 24 24 25 26

III.

IV.

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I. INTRODUCCIN En las cortes legales, los abogados intentan convencer al juez o al jurado de su punto de vista. Es crucial para sus argumentos que todos entiendan los hechos bsicos del caso. Frecuentemente, casi al final del juicio, los abogados reiteran los hechos, exponindolos de la manera ms simple posible en una serie de proposiciones. Esto es un hecho. Ese es un hecho. Esto pas. Eso pas. Lo mismo es cierto en la teologa sistemtica. Los telogos sistemticos tambin deben establecer ciertos hechos teolgicos. As, ellos presentan sus casos en simples proposiciones teolgicas. Esta es la tercera leccin de nuestra serie Construyendo una Teologa Sistemtica y hemos titulado esta leccin Las Proposiciones en la Teologa Sistemtica. Los telogos sistemticos tradicionales estn comprometidos a explorar, explicar, y defender la teologa cristiana. Como veremos en esta leccin, algo esencial de ese compromiso es la expresin de las creencias cristianas en proposiciones teolgicas. Nuestra leccin se dividir en tres partes principales. Primero, daremos una orientacin general hacia las proposiciones en la Teologa Sistemtica. Qu son ellas? Y Cmo encajan dentro del proceso de la construccin de la teologa sistemtica? Segundo, exploraremos cmo se forman las proposiciones dentro de la teologa sistemtica. Y tercero, examinaremos algunos de los valores y peligros de este enfoque en las proposiciones. Comencemos enfocando nuestra atencin en algunas consideraciones preliminares, una orientacin general hacia este aspecto de la construccin de la teologa sistemtica. II. ORIENTACIN Nuestra orientacin hacia las proposiciones en la teologa sistemtica tendr que ver con tres temas. Primero, daremos una definicin general de las proposiciones. Segundo, nos enfocaremos en su importancia. Y tercero, describiremos el lugar de las proposiciones teolgicas. Qu papel juegan en todo el proceso de la construccin de una teologa sistemtica? Primero, veamos la definicin de las proposiciones teolgicas. Definicin Supongo que la mayora de nosotros sentimos que la teologa se puede expresar de distintas maneras. Cuando oramos, les contamos historias bblicas a nuestros nios, o cuando discutimos nuestra fe con nuestros amigos, estamos expresando la teologa cristiana. Sin embargo, en la disciplina de la teologa sistemtica, existe una manera principal de verbalizar la teologa, y esa es en la forma de las proposiciones teolgicas. Definiremos las proposiciones teolgicas de la siguiente manera: Una proposicin teolgica es una frase indicativa que afirma lo ms directamente posible al menos una declaracin teolgica objetiva. Antes de ver los detalles de esta definicin, veamos algunos ejemplos. En el segundo volumen, segunda parte, captulo 2 del libro Dogmatic Theology, es decir Teologa

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Dogmtica de William Shedd, l hizo las siguientes declaraciones acerca de la obediencia de Cristo en dos aspectos. Existe una diferencia entre la obediencia activa y pasiva de Cristo. La ltima denota el sufrimiento de todo tipo que sufri Cristo la obediencia activa de Cristo es su conformidad perfecta a la ley moral. Ac vemos que Shedd hizo tres declaraciones bsicas. Primero, hizo una declaracin general que la obediencia de Cristo se puede describir en dos categoras: activa y pasiva. La segunda es que la obediencia pasiva de Cristo soport el sufrimiento. Y la tercera es que la obediencia activa de Cristo hizo que cumpliera perfectamente la ley moral divina. Ahora, al recordar nuestras lecciones previas, podemos ver que Shedd se enfoc en dos trminos tcnicos: la obediencia pasiva y la obediencia activa. Sin embargo, en esta leccin nos interesa ms la forma en que los telogos sistemticos como Shedd incorporan los trminos tcnicos dentro de las proposiciones teolgicas. Para explorar este tema, veamos una vez ms nuestra definicin: Una proposicin teolgica es una frase indicativa que afirma lo ms directamente posible al menos una declaracin teolgica objetiva. Esta definicin se enfoca en cuatro caractersticas de las proposiciones dentro de la teologa sistemtica. Primero, son frases indicativas. Segundo, son declaraciones objetivas. Tercero, estas declaraciones objetivas de hecho son primordialmente teolgicas por naturaleza. Y cuarto, ellas hacen declaraciones teolgicas objetivas directas, o como nosotros decimos, declaran asuntos lo ms directamente posible. Veamos ms a fondo cada uno de los aspectos de esta definicin, comenzando con la idea que las proposiciones teolgicas son frases indicativas. Indicativa Ahora todos sabemos que existen distintos tipos de frases en el lenguaje humano cotidiano. Por ejemplo, la frase: Dnde est mi llave? es interrogativa, una pregunta. Abre la puerta es una frase imperativa porque ejerce una orden o invitacin. Ninguna de estas frases califica como una proposicin. Pero la frase: Mi llave va a abrir la puerta es una frase indicativa que declara lo que va a hacer la llave. Debemos dejar en claro que cuando los telogos sistemticos presentan sus puntos de vista, usan todo tipo de expresiones pero al mismo tiempo, el modo dominante de expresin en la teologa sistemtica son las declaraciones indicativas directas. Este modo de expresin es tan dominante que sera imposible escribir una teologa sistemtica tradicional de ninguna otra manera. Adems de entender que las proposiciones se encuentran en la forma de frases indicativas, tambin es importante ver que estn diseadas para afirmar declaraciones objetivas. Las proposiciones identifican y describen hechos. Objetiva Ahora, a travs de los milenios, los filsofos, telogos y lingistas han notado que los distintos tipos de proposiciones forman distintos tipos de declaraciones objetivas.

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Estos asuntos son demasiado complejos para que los tratemos en forma completa, pero arriesgando la simplificacin excesiva de los temas, destacaremos dos aspectos de las proposiciones que debemos tener presente mientras exploramos la teologa sistemtica. Siguiendo los contornos de las discusiones arraigadas en los escritos de Aristteles sobre la lgica, destacaremos que las proposiciones se pueden distinguir primeramente por su cantidad, y en segundo lugar, por su calidad. Primero, las proposiciones pueden ser descritas en cuanto a la cantidad de su sujeto. El sujeto de una proposicin universal incluye a cada miembro del conjunto sin excepcin. Por ejemplo, la declaracin que: Todos los mamferos tienen pelo, afirma que algo es cierto acerca de todos los mamferos. De la misma manera, por lo general, los telogos sistemticos hacen una declaracin universal en la teologa. Es comn que los telogos cristianos digan que: Todos los seres humanos son la imagen de Dios o que Toda ddiva buena viene de Dios. Por otra parte, otras proposiciones son particulares porque sus sujetos slo incluyen algunos miembros de un conjunto mayor. Por ejemplo, si digo que: Esta casa es mi casa, estoy haciendo una declaracin objetiva que es particular, no universal; no estoy diciendo algo acerca de todas las casas, slo acerca de mi propia casa. Normalmente, los telogos sistemticos tambin hacen declaraciones objetivas particulares. Por ejemplo, puede que digan que: Algunos miembros de la iglesia son no creyentes o que Pablo fue un apstol. Ahora, la mayora del tiempo, los telogos sistemticos tratan de describir las cantidades con la mayor precisin posible. A veces, inclusive son ms precisos que algunos versculos en particular de la Biblia. Pero de vez en cuando, abrevian temas en generalizaciones, no mencionando las excepciones. Por ejemplo, sera comn que un telogo dijera que: Todos los seres humanos son pecadores. Y a primera vista, esta propuesta universal parece ser cierta. Sin embargo, esta declaracin no es tan precisa como pudiera ser. En realidad, toda la Escritura ensea que Jess fue un ser humano, pero que fue justo. Entonces, de vez en cuando, debemos hacer una pausa y preguntarnos si en algn momento dado los telogos sistemticos estn verdaderamente declarando algo acerca de todas o slo partes de las clases de cosas que describen. Segundo, las proposiciones se pueden distinguir por su calidad. Eso quiere decir que se pueden categorizar como declaraciones afirmativas o negativas. Las proposiciones afirmativas manifiestan positivamente que algo es cierto. En las conversaciones diarias puede que digamos que: Este perro es mo. Esta es una declaracin particular y afirmativa. Afirma que un perro en particular es una de las muchas cosas que me pertenecen. En la teologa sistemtica, una proposicin que diga que: Algunos pasajes bblicos ensean sobre la santificacin tambin es una proposicin afirmativa porque manifiesta que al menos algunos textos bblicos caen en esta categora. Una declaracin universal y afirmativa en la vida cotidiana indicara algo como esto: Todo lo que perd es importante para m porque manifiesta positivamente que todo lo que perd es al menos parte de lo que es importante para m. Por lo general, los telogos sistemticos hacen declaraciones similares en su campo de estudio. Por ejemplo, considere la siguiente declaracin: Todo lo creado fue creado por Dios. Esta proposicin afirma que todo lo creado est dentro de las cosas creadas por Dios. Por otra parte, las proposiciones tambin pueden tener una calidad negativa y puede que sean tanto universales como particulares. Por ejemplo, cuando digo que: Esta

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casa no es mi casa, estoy manifestando una proposicin particular y negativa. Y si quiero hacer una proposicin universal y negativa, puede que diga que: Nadie en la sala habla ingls. Las declaraciones negativas tambin aparecen en la teologa sistemtica. Por ejemplo, Jess no fue pecador es una proposicin negativa y particular. Niega algo con respecto a la persona de Jess. Tambin encontramos proposiciones negativas universales en la teologa sistemtica, tales como la declaracin que: Nadie que sigue siendo un no-creyente puede ser salvo. Ninguna persona que persiste como no-creyente est dentro de los que recibirn la salvacin. Es importante que mantengamos presentes estas diferencias en la cantidad y calidad mientras estudiamos la teologa sistemtica. El confundirlas puede llevar a todo tipo de serios malos entendidos sobre lo que estn declarando los telogos. Ahora debemos volver a la tercera dimensin de nuestra definicin: las proposiciones teolgicas hacen declaraciones teolgicas. Teolgica Las proposiciones teolgicas no slo hacen declaraciones objetivas, sino que declaraciones teolgicas objetivas. Ahora es cierto que los telogos sistemticos se refieren a los hechos de la historia y a los conceptos filosficos que no encajan perfectamente bajo el rubro teolgico. Sin embargo, su tema principal es la teologa. Ahora, para entender lo que queremos decir con hechos teolgicos, debemos recordar que la teologa es un tema bastante amplio. Usted recordar que Toms de Aquino defini la teologa como que si existieran dos asuntos principales. En el libro nmero I, captulo 1, seccin 7 de su Summa Theologica, Aquino llam a la teologa la doctrina sagrada, y la defini como: Una ciencia unificada en la que todo lo que trata la doctrina sagrada lo hace teniendo como punto de mira a Dios. Bien porque se trata de Dios mismo, bien porque se trata de algo referido a l. Las palabras de Aquino reflejan una diferencia comn que existe dentro de la teologa sistemtica entre la teologa propia, que es el estudio de Dios en s, y la teologa general, el estudio de otros temas que se relacionan con Dios. Junto a esta diferencia comn, la teologa sistemtica se enfoca en los dos niveles de la teologa. Por un lado, los telogos sistemticos centran su atencin en la teologa propia, haciendo declaraciones que tienen que ver directamente con Dios. Dicen cosas como: Dios es santo o Dios cre el mundo. Por otra parte, en un sentido ms amplio, los telogos sistemticos se encargan de la teologa general, las declaraciones acerca de los aspectos de la creacin, a medida que se van relacionando con Dios. En cuanto a la salvacin, normalmente dicen cosas como: La salvacin es por la gracia de Dios. O en cuanto a la condicin de la humanidad, normalmente dicen cosas como: Toda la gente que vive hoy es pecadora. En este sentido, las proposiciones teolgicas se refieren a ms temas que a Dios mismo, pero siempre, al menos implcitamente, dentro del contexto de su relacin con Dios. En cuarto lugar, es importante notar que los telogos sistemticos buscan expresar sus puntos de vista con una alta preocupacin en ser directos o sinceros. Por cierto, todos nos damos cuenta que ninguna descripcin de lo que sea, en especial de Dios, es

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absolutamente perfecta. Pero al mismo tiempo, los telogos sistemticos se esfuerzan por ser lo ms directos posible cuando formulan propuestas teolgicas. Directa Sera bastante inusual que un telogo sistemtico simplemente dijera que: El Seor es un pastor, y que lo dejara as nada ms. Esta declaracin es certera en las Escrituras pero los telogos sistemticos tienden a evitar las formas indirectas de poner las cosas como en metforas y otras figuras del lenguaje. Entonces, en vez de decir que: El Seor es un pastor, los telogos sistemticos tienden a restablecer el asunto ms directamente, diciendo que: Dios se preocupa de su pueblo con un cuidado providencial especial. Quieren expresarse lo ms posible en proposiciones explcitas y directas. Para resumir, debemos tener presente que nos estamos enfocando en un tipo de expresin un tanto especfica que domina la teologa sistemtica. Para nuestros fines, podemos pensar en las expresiones teolgicas como frases indicativas que afirman lo ms directamente posible al menos una declaracin teolgica objetiva. Con nuestra definicin bsica en mente, debemos pasar a un segundo aspecto de nuestra orientacin general de este tema: Cul es la justificacin al construir la teologa con proposiciones? Qu hace que este proceso sea legtimo? Legitimidad A travs de la historia de la iglesia, los cristianos normalmente han expresado su fe en la forma de declaraciones directas. Escuche, por ejemplo, el comienzo del Credo de Nicea del siglo cuarto: Creo en un slo Dios Padre Todopoderoso, Creador del cielo y de la tierra, y de todo lo visible e invisible. El Credo de Nicea enumera adems otras proposiciones teolgicas muy importantes. Los cristianos tambin han respaldado muchos otros credos similares a travs de los siglos. Al mismo tiempo, a travs de la historia han existido los que han cuestionado la importancia del uso de las proposiciones teolgicas. Para nuestros fines, mencionaremos dos objeciones principales que han surgido: por un lado, los desafos que surgen de la doctrina de la incomprensibilidad divina; y por otro lado, los desafos del racionalismo cientfico moderno. Considere primero cmo la doctrina de la incomprensibilidad ha hecho que surjan preguntas. Incomprensibilidad Divina Todos conocemos las famosas palabras de Isaas captulo 55 versculos 8 y 9, el fundamento de esta doctrina. Porque mis pensamientos no son vuestros pensamientos, ni vuestros caminos mis caminos, dijo Jehov. Como son ms altos los cielos que la tierra, as son mis caminos ms altos que vuestros caminos, y mis pensamientos ms que vuestros pensamientos. (Isaas 55:8-9)

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Lamentablemente, en muchos crculos, ste y otros pasajes similares se han usado para apoyar la idea de que Dios est tanto ms all de nuestras capacidades mentales que simplemente no lo podemos describir. Dentro de esta visin, decir que Dios es amor es tratar de hablar de algo que verdaderamente no se puede describir. Decir que Jess es el nico camino de salvacin es limitar a Dios sin justificacin. Ahora, este tipo de pensamiento ha tomado muchas formas a travs de la historia. Por ejemplo, muchos telogos han argumentado que la nica manera de decir cualquier cosa sobre Dios es seguir lo que se conoce en latn como la via negativa la manera de la negacin. Dentro de esta visin, no podemos hacer declaraciones positivas acerca de Dios solamente podemos negar cosas sobre l, contrastndolo con la creacin. Solamente podemos decir cosas como: Dios no se limita al espacio Dios no est sujeto al tiempo. Dios no es fsico. A travs de la historia, una variedad de telogos incrdulos y agnsticos han argumentado sencillamente que no somos capaces de describir positivamente a Dios ni a las cosas relacionadas con l. En contraste con estas perspectivas, como seguidores de Cristo debemos evaluar la importancia de las proposiciones teolgicas mediante el testimonio de la Escritura. Los telogos sistemticos tradicionales siguen las escrituras, hablando de la incomprensibilidad de Dios juntamente con el hecho de que Dios puede ser conocido cuando El mismo se revela. Por un lado, no podemos conocer completamente a Dios, pero por otro lado, s podemos conocerlo en parte cuando l mismo se revela a nosotros. Y este conocimiento parcial de Dios sigue siendo conocimiento verdadero. Un pasaje de la Escritura deja en claro esta diferencia: Deuteronomio captulo 29 versculo 29. En este versculo Moiss resumi el asunto para Israel de esta manera: Las cosas secretas pertenecen Jehov nuestro Dios: mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos por siempre, para que cumplamos todas las palabras de esta ley. (Deuteronomio 29:29) Fjese que existen dos categoras de cosas en esta perspectiva. Por un lado, Moiss habl de las cosas secretas. Estos son asuntos que Dios no le revela a la humanidad, el conocimiento de los cuales l se reserva solamente para l. Por cierto, siempre debemos recordar que el secreto, las cosas no reveladas son infinitas en propsitos. Al mismo tiempo, fjese que Moiss no dijo simplemente que Dios dejaba de revelarnos los secretos a nosotros. Tambin dijo que algunas cosas s eran reveladas. Eso quiere decir que Dios las ha revelado en su palabra. Y tal como lo dijo Moiss, estas cosas reveladas son para nosotros y para nuestros hijos por siempre En otras palabras, Dios espera que creamos y que abracemos con todo nuestro ser lo que l ha revelado. Por lo tanto, este hecho muestra que legtimamente se puede declarar lo que l ha revelado. Adems de los desafos que surgen de la doctrina de la incomprensibilidad, la importancia de las proposiciones teolgicas tambin ha sido cuestionada por el racionalismo cientfico moderno. Racionalismo Cientfico Moderno En los ltimos dos siglos, los siglos de la ciencia moderna, muchas escuelas de pensamientos han argumentado que la teologa es una pseudo-ciencia o ciencia falsa. Eso

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quiere decir que los telogos sistemticos puede que declaren verdades objetivas, pero esto es tan slo un pretexto. En las ciencias modernas, cuando deseamos saber la verdad de un asunto, formamos hiptesis y sujetamos esas hiptesis a la validez emprica, slo despus de esto las aceptamos como verdaderas. Sin embargo, los cientficos rpidamente han destacado que las proposiciones teolgicas no pueden ser probadas de esta manera. Ahora bien, todos debemos admitir que al menos en un sentido eso es cierto. Si bien podemos poner lquido en una probeta y analizar sus cualidades, nadie puede poner a Dios en una probeta para ver si Dios es la Trinidad. Si bien podemos utilizar instrumentos para calcular el tamao de algo, no existe ningn instrumento que pueda medir a Dios para ver que es infinito. Por esta razn, mucha gente moderna ha dicho que los telogos son como los artistas y los poetas, quienes proyectan sus sentimientos, intuiciones religiosas y emociones. Ellos insisten que nos estamos engaando a nosotros mismos y a otros cuando actuamos como si estuviramos describiendo hechos objetivos. Pero existe una sentido en el que podemos verificar las proposiciones teolgicas de manera emprica. Todo tiene que ver con lo que consideramos evidencia emprica a favor o en contra de nuestros puntos de vista. Como seguidores de Cristo, estamos comprometidos a seguir las normas de verificacin de la teologa que l sigui. Y cmo valid Jess sus propias declaraciones teolgicas? Cmo prob l las proposiciones teolgicas de otros? Ciertamente que Jess se atuvo a la revelacin general; la revelacin de Dios en todo. Jess tambin se atuvo a la iluminacin del Espritu Santo, tal cual debemos hacerlo nosotros hoy en da. Sin embargo, Jess ense que las Escrituras son infalibles y son la fuente de evidencia ms clara y con ms autoridad para probar los puntos de vista teolgicos. Cuando Jess quera probar las declaraciones teolgicas, normalmente refera las Escrituras como su norma emprica. Por ejemplo, en Mateo captulo 15 versculo 7, cuando Jess desafi la hipocresa de los Fariseos, lo hizo refirindose a la Escritura. Ah leemos las siguientes palabras: Hipcritas, bien profetiz de vosotros Isaas. (Mateo 15:7) Si bien Jess no puso a Dios mismo en una probeta, s puso a prueba las ideas teolgicas. Midi las proposiciones teolgicas, evalundolas cuidadosamente mediante la norma emprica de las Escrituras. Como seguidores de Cristo, no debemos aceptar la responsabilidad que la teologa propone ideas acerca de Dios sin validacin emprica. Desde el punto de vista cristiano, las declaraciones de la teologa sistemtica son ms que la expresin de sentimientos religiosos. Son comprobadas y desmentidas por la prueba emprica de las Escrituras. Ahora que hemos visto lo que son las proposiciones teolgicas y cmo son maneras legtimas de expresar los hechos teolgicos, debemos pasar a una tercera consideracin: el lugar que tienen en la construccin de la teologa sistemtica. Lugar En las lecciones anteriores hemos visto que la teologa sistemtica protestante sigui muchas de las prioridades que los telogos medievales haban desarrollado a medida que iban interactuando con la filosofa aristotlica.

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Como resultado, la construccin de la teologa sistemtica requiere de cuatro pasos principales: la formacin de trminos tcnicos que dan paso a la formacin de proposiciones, que a su vez dan paso a la formacin de declaraciones doctrinales que a su vez desarrollan un sistema completo de creencias. Ahora, siempre debemos recordar que el hablar de esta manera es un tanto artificial. Los telogos sistemticos se involucran en todos estos pasos al mismo tiempo. Pero para ser ms claros, sirve pensar en este proceso como una transicin de los elementos ms sencillos a los ms complejos. En el nivel ms bajo, los trminos tcnicos teolgicos incluyen los bloques ms bsicos de la teologa sistemtica. Sera muy difcil construir una teologa sistemtica sin una terminologa cuidadosamente definida. El segundo paso dentro del proceso es la formacin de las proposiciones. Si pensamos que los trminos tcnicos son como los bloques bsicos de la teologa sistemtica, entonces podemos pensar correctamente en las proposiciones como filas de bloques que explican y elaboran sobre los trminos tcnicos. Los telogos sistemticos crean estos bloques, haciendo declaraciones sobre Dios y la creacin en relacin a l. Y si pensamos en las proposiciones como filas de bloques, entonces podemos describir las declaraciones doctrinales como partes de paredes o paredes completas construidas con estas filas de proposiciones. Por ltimo, el sistema de la teologa representa las maneras cmo los telogos construyen un edificio a partir de las declaraciones doctrinales. Esta analoga sugiere el lugar esencial que toman las proposiciones en la construccin de la teologa sistemtica, son filas de bloques puestos cuidadosamente que llegan a ser parte de todo el edificio llamado teologa sistemtica. Considere, por ejemplo, la siguiente declaracin: Jess es la segunda persona de la Trinidad. Esta declaracin cuenta con al menos dos trminos tcnicos: persona y Trinidad. Sin embargo, esta proposicin no deja desconectados estos trminos ni sus conceptos relacionados, sino que los junta en una declaracin objetiva directa acerca de Jess. Ahora, a partir de esta y otras proposiciones, los telogos sistemticos pasan a formar toda la doctrina de la Trinidad. Y la doctrina de la Trinidad es parte de la doctrina de Dios, es una pared en el edificio que es el sistema completo de la teologa cristiana. Es importante recordar que cuando los telogos razonan o escriben sobre la teologa, emplean todo tipo de tcnicas retricas. Proponen ideas y las sustentan con evidencia. Sustentan y hacen un escrutinio de las ideas de otros. Hacen preguntas retricas. Hacen un seguimiento de los desarrollos de las ideas histricas. Exponen las motivaciones y hacen notar las consecuencias positivas y negativas de las diversas posiciones. Existe una amplia gama de tcnicas retricas a su disposicin. Pero las proposiciones teolgicas sustentan firmemente todas las explicaciones, argumentos, tcnicas de defensa y de persuasin que encontramos en la teologa sistemtica. De esa manera, ellas forman una parte esencial del proceso de construccin de la teologa sistemtica. Ahora que contamos con una orientacin general de las proposiciones en la teologa sistemtica, debemos pasar a nuestro segundo tema principal: la formacin de las proposiciones teolgicas. Cmo formulan los telogos sistemticos las proposiciones con las que construyen su teologa? III. FORMACIN Los procesos que siguen los telogos experimentados cuando crean sus proposiciones son bastante complejos. Mientras exploramos cmo las crean, debemos

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tener presente que nuestra discusin ser un tanto artificial. Vamos a destacar algunas de las dimensiones importantes de estos procesos que nos ayudarn a construir la teologa sistemtica de una manera mucho ms responsable. Consideraremos dos enfoques bsicos. Primero, hablaremos sobre las proposiciones que surgen de las maneras en que los telogos sistemticos interactan con la filosofa. Y segundo, veremos en ms detalle las maneras cmo los telogos sistemticos formulan las proposiciones de la Biblia. Consideremos primeramente el hecho que muchas propuestas en la teologa sistemtica realmente se derivan de la filosofa. Interacciones Filosficas Recordarn de las lecciones anteriores que durante el perodo patrstico, muchos telogos cristianos crean que muchos de los aspectos del neo-platonismo eran fieles a la Escritura, expresando sus creencias con una orientacin hacia esa filosofa. Durante la poca medieval, la gran mayora de los eruditos cristianos crean que la filosofa aristotlica era, en muchos aspectos importantes, fiel a la Escritura. Por lo tanto, mucho de lo que decan se ajustaba a las perspectivas aristotlicas. Incluso dentro de la teologa sistemtica protestante, diversas filosofas modernas han provisto, para bien o para mal, orientaciones importantes. Como resultado, muchas de las declaraciones que aparecen en la teologa sistemtica derivan de los argumentos filosficos. Ahora bien, debemos tener cuidado cuando notemos que muchas proposiciones derivan de dichas races filosficas, ya que las Escrituras nos advierten en contra de la filosofa y nos instan a usarla. Por un lado, debemos poner atencin a las advertencias como las de 1 de Corintios captulo 1 versculo 20, donde el apstol Pablo se burl de la filosofa no cristiana: Qu es del sabio? Qu del escriba? Qu del escudriador de este siglo? No ha enloquecido Dios la sabidura del mundo? (2 Corintios 1:20 [IIIM]) Es importantsimo que los telogos cristianos recuerden la anttesis bsica entre la teologa cristiana y las filosofas no cristianas. Pero al mismo tiempo, en Hechos captulo 17 versculos 27-28 Pablo demostr un uso positivo de la reflexin filosfica, extrayendo de las palabras de los poetas filosficos griegos Clianthus y Aerates. Dios no est lejos de cada uno de nosotrosComo tambin algunos de vuestros poetas dijeron: Porque linaje de ste somos tambin. (Hechos 17:27-28 [IIIM]) Este pasaje demuestra que si bien debemos estar conscientes de los peligros, los telogos cristianos han tenido la razn al interactuar con diversas filosofas. Incluso han tenido la razn al incorporar declaraciones teolgicas que se derivan de argumentos filosficos, as como Pablo lo hizo cuando estaba en Atenas. Si bien debemos estar conscientes de estas races filosficas, la Biblia es ms que todas las dems fuentes la ms importante para las proposiciones teolgicas dentro de la

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teologa sistemtica. Por esta razn, debemos prestar atencin especial a las formas en que los telogos sistemticos formulan sus declaraciones teolgicas a partir de lo que ensea la Biblia. Interpretacin de la Escritura Para lograr este objetivo, veremos tres posibilidades: primero, consideraremos los desafos que enfrentan los telogos sistemticos en este aspecto. Segundo, veremos cmo cumplen los telogos sistemticos uno de estos aspectos mediante un proceso al que llamaremos: la reduccin de los hechos. Y tercero, exploraremos cmo enfrentan los telogos sistemticos otro aspecto de estos desafos a travs de la acumulacin de los hechos. Veamos primeramente los desafos que enfrentan los telogos sistemticos cuando formulan las proposiciones a partir de la Biblia. Desafos Cuando los alumnos de teologa por primera vez comienzan a estudiar teologa sistemtica, normalmente tienen la impresin que el crear proposiciones teolgicas es un asunto sencillo. Piensan que solamente necesitamos leer la Biblia y repetir lo que dice. A veces esto es cierto porque la Biblia s incluye algunas proposiciones, pero tambin existen muchos desafos importantes. Adems de los efectos de la condicin humana imperfecta y pecaminosa, las Escrituras mismas presentan al menos dos desafos para formular las proposiciones teolgicas. Un desafo surge de la variedad literaria que encontramos en la Biblia. Y otro desafo surge de la organizacin doctrinal de la Biblia. Considere primero las dificultades con las que se encuentran los telogos sistemticos debido a la variedad literaria de las Escrituras. Variedad Literaria La Biblia no es un terreno literario plano que repite el mismo tipo de material una y otra vez. En cambio, varios gneros aparecen a travs de la Biblia y se combinan entre s de maneras innumerables. La Biblia contiene mezclas de narracin, ley, poesa, profeca y epstolas, por nombrar slo algunas. Dentro de cada uno de estos gneros mayores existen distintos tipos de expresiones: declaraciones, mandatos, preguntas, quejas, alientos, exclamaciones, bendiciones, citas, listas, estatutos, ttulos, instrucciones tcnicas, firmas. La lista es extensa. Y junto a estas variedades se encuentran las innumerables figuras de expresin y otras sutilezas literarias que le dan el sabor a la Escritura de distintas maneras. Esta gran variedad literaria complica la formulacin de las proposiciones teolgicas. Imagine por un momento que la Biblia fuera un libro que slo consistiera de proposiciones directas, enumerando sencillamente un hecho despus del otro. Si este fuera el caso, entonces el uso de la Biblia en la teologa sistemtica sera relativamente fcil. Pero por supuesto, la Escritura no es as; es literariamente diversa. Ahora bien, imagine que los telogos sistemticos se inclinaran a expresar su teologa con una gran variedad literaria. Imagine que sus teologas estuvieran llenas de poesa, narrativas, mandatos, epstolas, quejas, figuras de expresin y similares. Si esto fuera as, entonces una vez ms la presentacin de la Escritura y de la teologa sistemtica encajara muy bien la una con la otra. Pero por supuesto, este tampoco es el caso.

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El hecho es que la Biblia es literariamente diversa, pero los telogos sistemticos expresan las enseanzas de la Biblia casi exclusivamente en proposiciones. De hecho, los telogos sistemticos tienen que comprimir todos los diversos tipos de literatura que encuentran en la Biblia en un tipo especfico de expresin. Y esta disparidad es uno de los mayores desafos a los que se enfrentan los telogos sistemticos. Un segundo desafo que presentan las Escrituras para los telogos sistemticos es la forma en que la Biblia organiza sus doctrinas. En otras palabras, las Escrituras no tratan temas particulares en unidades claras y completas. En cambio, el mismo tema normalmente se trata en partes dispersadas a travs de la Biblia. Y esta caracterstica de la Escritura es la que tambin desafa a los telogos sistemticos. Organizacin Doctrinal Imagine que la Biblia fuera distinta en este aspecto. Suponga que la Biblia narrara una doctrina a la vez. Suponga que la Biblia tratara normalmente un tema, lo razonara extensamente, y luego pasara al siguiente tema. Si as fuera el caso, entonces quizs los telogos sistemticos podran leer cada porcin de la Biblia y formular de manera sencilla las declaraciones teolgicas basadas en cada parte de la Biblia. Pero por supuesto, as no es como presenta la Biblia sus temas teolgicos. O imagine que los telogos sistemticos fueran menos ordenados y que tocaran un pequeo aspecto de una primera doctrina. Luego supongamos que comnmente trataran muchas otras porciones de otras doctrinas antes de volver a tratar un segundo aspecto de la primera doctrina. Si estuvieran satisfechos con tratar un asunto por aqu y otro por all en pedazos, entonces quizs les sera relativamente fcil trabajar con la Escritura. Pero por supuesto, esto no es lo que los telogos sistemticos quieren hacer. Ellos quieren presentar las enseanzas de la Escritura de la manera ms completa y ordenada posible. Y como resultado, tienen que trabajar arduamente para combinar la informacin de todos los lugares de las Escrituras. Las Escrituras tocan aspectos de los temas teolgicos de diversas maneras en distintos lugares y esta caracterstica de la presentacin bblica de la teologa es otro gran desafo para los telogos sistemticos. Ahora que hemos visto dos de los principales desafos a los que se enfrentan los telogos sistemticos cuando trabajan con la Escritura, debemos volver nuestra atencin al proceso de la reduccin objetiva. Esta es la estrategia que utilizan los telogos sistemticos para superar el desafo de la variedad literaria de la Biblia. En trminos sencillos, La reduccin objetiva es el proceso de enfoque en los hechos teolgicos que ensean los pasajes bblicos, y la puesta al margen de otras dimensiones de estos mismos pasajes. Reduccin de los Hechos As como con el lenguaje humano en general, los pasajes de la Biblia fueron diseados para que tuviesen mltiples impactos en sus lectores. Ellos informaron, inspiraron, acusaron, motivaron, dirigieron, alentaron, desanimaron, deleitaron, desconcertaron, corrigieron, entrenaron, facilitaron, bendijeron, maldijeron, agitaron la imaginacin, etc., etc. Ahora no todos los pasajes de la Biblia fueron diseados para hacer todo esto, y ciertamente no todos lo hacen con la misma fuerza. Cada pasaje bblico extenso fue diseado para tener una variedad de impactos.

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Pero los telogos sistemticos enfocan su atencin principalmente, si no exclusivamente, en los hechos teolgicos que se ensean en la Escritura. En otras palabras, los telogos sistemticos reducen su atencin a las consideraciones objetivas, mientras que otras caractersticas de los textos bblicos pasan mayormente desatendidas. Ahora, el proceso de reduccin de la Escritura a sus hechos es relativamente directo cuando los pasajes bblicos han sido diseados principalmente para afirmar declaraciones objetivas. En estas situaciones, los telogos sistemticos sencillamente hacen notar los hechos explcitos e implcitos presentes en un texto bblico, y luego se enfocan en aquellos hechos que son pertinentes a sus razonamientos. Considere 2 de Timoteo captulo 3 versculo 16 como un ejemplo de un pasaje que se enfoca en los hechos. Ah Pablo dice que: Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, redargir, corregir y para instruir en justicia. (2 Timoteo 3:16) Ahora, en el contexto general, podemos darnos cuenta que este versculo fue diseado para que fuera mucho ms que un simple catlogo de hechos acerca de la Biblia. Pabl conect este versculo con el contexto anterior para motivar a Timoteo a que prestara atencin cuidadosa a las Escrituras. Por lo menos, este versculo fue diseado para alentar y motivar a que Timoteo renovara sus compromisos con las Escrituras. Pero una dimensin prominente de este complejo diseo tena que hacer varias declaraciones teolgicas explcitas. Y los telogos sistemticos hacen bastante uso de este pasaje porque les interesan estas declaraciones teolgicas objetivas. Los hechos explcitos de este pasaje se pueden resumir en una serie de propuestas afirmativas y universales. Toda la Escritura es inspirada por Dios. Toda la Escritura es til para ensear. Toda la Escritura es til para redargir. Toda la Escritura es til para corregir. Toda la Escritura es til para instruir. Estas propuestas reflejan las consideraciones objetivas que comunica explcitamente este versculo. Adems de estas declaraciones explcitas, este versculo conlleva de manera lgica un nmero de declaraciones implcitas que tambin son de inters para los telogos sistemticos. Por ejemplo, es justo decir que Dios deseaba comunicar su voluntad. Este pasaje tambin implica que la atencin a la Escritura es vital para la santificacin. Y aunque Pablo habl especficamente de las Escrituras del Antiguo Testamento, dio a entender que las Escrituras del Nuevo Testamento tambin son inspiradas y tiles de estas maneras. Habiendo identificado estos hechos teolgicos explcitos e implcitos, los telogos sistemticos pueden entonces explicar y defender sus razonamientos sobre distintos temas teolgicos. Como puede imaginar, este versculo aparece frecuentemente dentro de la teologa sistemtica para sustentar las declaraciones acerca de la doctrina de la Escritura. Por ejemplo, en el segundo captulo de su libro Systematic Theology (Teologa Sistemtica) Robert Reymond se refiri a 2 de Timoteo captulo 3 versculo 16 para sustentar su declaracin que las Escrituras son infalibles. Ah escribi que: Los escritores bblicos declaran la infalibilidad de la Palabra de Dios que El entreg a la humanidad a travs de ellos mediante la inspiracin.

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Este tipo de declaracin es una forma tpica de cmo utilizar este versculo en la teologa sistemtica. Pero los hechos teolgicos explcitos e implcitos que se ensean en 2 de Timoteo captulo 3 versculo 16, tambin tratan otros temas teolgicos tradicionales. Por ejemplo, los telogos sistemticos puede que se refieran a este pasaje bajo el rubro de la teologa propia como evidencia que Dios es misericordioso porque se rebel a la humanidad. Puede que lo utilicen dentro de la doctrina de la eclesiologa para establecer que la lectura y la predicacin de las Escritura es un medio de gracia en la iglesia. Tambin puede que se refieran a l bajo el rubro de la escatologa para establecer la integridad de la profeca bblica. Las posibilidades son infinitas. Con pasajes bblicos que se asemejan a las proposiciones teolgicas, el proceso de la reduccin de los hechos es relativamente sencillo. Cuando leemos en Gnesis captulo 1 versculo 1, que Dios cre todas las cosas, no es difcil inferir el hecho que Dios es el Creador. Cuando leemos en Isaas captulo 6 versculo 3, que el Serafn clam: Santo, santo, santo ante el Seor, es sencillo concluir que Dios es Santo. Cuando leemos en Romanos captulo 3 versculo 28 que la justificacin es por la fe aparte de las obras, puede que llevemos esta declaracin a nuestro argumento de la soteriologa. Muchos pasajes en la Escritura hacen declaraciones que son fcilmente llevadas a la teologa sistemtica. Y no debemos sorprendernos cuando los telogos sistemticos extraigan varias conclusiones de este tipo de pasajes. Sin embargo, el proceso de la reduccin de los hechos es un tanto ms complejo cuando los pasajes bblicos no son tan similares con las proposiciones teolgicas. Idealmente, en estas situaciones los telogos sistemticos se encargan de hacer notar las caractersticas literarias de los pasajes para que puedan identificar los hechos que ensean estos pasajes. Despus utilizan esos hechos delineados en sus razonamientos teolgicos. Por ejemplo, a veces daba la impresin que los Proverbios eran proposiciones teolgicas sencillas, pero normalmente no lo son. Considere Proverbios captulo 23 versculos 13 y 14 donde leemos estas palabras: No rehses corregir al muchacho; Porque si lo castigas con la vara, no morir. Lo castigars con la vara y librars su alma del Seol. (Proverbios 23:13-14[RVA 95]) Ahora, a primera vista este proverbio da la impresin que est haciendo dos declaraciones objetivas. Dice de un muchacho que es disciplinado que no morir. Y dice de un padre que disciplina a su hijo que librars su alma del Seol. Pero en el gnero de los proverbios, las declaraciones como stas casi nunca son proposiciones directas. Un intrprete cuidadoso ver que estos versculos no estn haciendo declaraciones ni garantas directas con respecto a la eficacia de la disciplina. En cambio, estos versculos animan a que los padres sabios disciplinen a sus hijos porque la disciplina tiende a producir resultados positivos en las vidas de sus hijos. De hecho, tal como lo indican las primeras partes de estos versculos, este proverbio fue diseado principalmente como una exhortacin para los padres. El sabio dijo: No retengas la disciplina, castgalo. A los padres se les aconseja que disciplinen a sus hijos. Con estos temas en mente, los telogos sistemticos pueden delinear un nmero de hechos implcitos. Por ejemplo, bajo la doctrina de la antropologa, los telogos

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sistemticos podran utilizar este pasaje como evidencia de que los nios son pecadores. Bajo el rubro de la santificacin, la podran utilizar para establecer que la disciplina de los padres est diseada para el crecimiento en la santidad. Es bien interesante que al menos un telogo sistemtico ciertamente haya utilizado este pasaje para sustentar un punto de vista en la escatologa. En el tercer captulo de la parte 6 en su Teologa Sistemtica, Louis Berkof us Proverbios captulo 23 versculo 14 para sacar a la luz un aspecto de la doctrina de la resurreccin de los muertos. l dijo esto: Ciertamente no faltan evidencias que ya haba una creencia en la resurreccin antes del exilio. Se da a entender en los pasajes que hablan de una liberacin del Seol. Ac, Berkhof concluy que las palabras salvar su alma de la muerte, en Proverbios captulo 23 versculo 14, implicaban que los fieles israelitas del Antiguo Testamento crean en la resurreccin general de los muertos. Mediante una importante reduccin de los hechos Berkhof sustent un aspecto de la escatologa con un pasaje principalmente diseado para animar a que los padres disciplinaran a sus hijos. Ahora, a veces el enfocarse en los hechos puede que se reduzca incluso ms. Por ejemplo, usted recordar que los telogos tienden a declarar cosas lo ms directamente posible. Por lo que, si un pasaje emplea figuras del lenguaje, los telogos sistemticos tienden a explicar lo que esas figuras del lenguaje significan en forma sencilla. Considere este tipo de reduccin dramtica de los hechos en el captulo 48 del libro Christian Theology [Teologa Cristiana] de Millard Erickson donde discute la Palabra de Dios como un medio de la gracia. l hace notar una serie de metforas y smiles para la palabra de Dios que aparecen en una variada coleccin de pasajes bblicos. Tal como l lo dijo, Existe una rica serie de imgenes que representan la naturaleza y funcin de la Palabra de Dios, un martillo, un espejo, una semilla, la lluvia y la nieve, la leche, la carne slida, el oro y la plata, una lmpara, una espada y un fuego. Ahora, el hecho que Erickson haya mencionado estas imgenes es un tanto inusual para la teologa sistemtica. Sin embargo, debemos notar que ms que tratar de explorar el rico impacto imaginativo que estas imgenes tienen en los lectores, l las resumi a travs de la reduccin de los hechos en una proposicin directa y sencilla. Como l lo dijo: Estas imgenes transmiten la idea que la Palabra de Dios es poderosa y capaz de lograr grandes obras en la vida de la persona. Ahora, no puedo imaginar a nadie que est seriamente en desacuerdo con su evaluacin, pero tambin queda claro que esta evaluacin es el producto de una reduccin de los hechos bien extensa, dejando a un lado el impacto ms amplio de estas imgenes a favor de la declaracin sencilla de un hecho que ellos hayan probado. Como pueden imaginarse, el proceso de la reduccin de los hechos funciona de esta manera con muchos pasajes. Por ejemplo, podemos deducir del primer mandamiento,

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en xodo captulo 20 versculo 3 donde Dios dice que no debe haber otros dioses delante de l, que el Dios de la Escritura es supremo sobre todos los otros poderes sobrenaturales. Podemos concluir del primer versculo de Salmos 105, que llama a la alabanza de Dios, que Dios es digno de alabanza. Si bien los pasajes bblicos fueron diseados para impactar a sus lectores de diversas formas, los telogos sistemticos casi siempre se enfocan en el contenido objetivo y explican estos hechos en proposiciones teolgicas directas. Los telogos sistemticos superan el desafo de la variedad de la literatura bblica mediante el proceso de la reduccin de los hechos. Sin embargo, tratan el desafo de la organizacin doctrinal bblica mediante el proceso de la recopilacin de los hechos. Acumulacin de los Hechos Ya que las enseanzas de la Escritura sobre temas en particular estn dispersas a travs de toda la Biblia, los telogos sistemticos tienen que comparar o recopilar pasajes de todas partes de la Biblia a medida que van formulando sus propuestas. No es inusual ver pasajes de Gnesis puestos al lado de pasajes de Romanos, o partes de los Salmos puestos al lado de versculos de Santiago, o partes de Mateo al lado de Apocalipsis. Sacan los pasajes de distintas partes de la Biblia y los asocian entre s porque ensean hechos teolgicos relacionados. Este proceso de comparar hechos de distintas partes de la Escritura sigue muchos modelos distintos, pero para mayor claridad, hablaremos de dos maneras principales de cmo se hace esto. Por un lado, algunos pasajes se recopilan porque repiten los mismos hechos y llamaremos este proceso recopilacin repetitiva. Por otro lado, algunos pasajes se recopilan porque juntos, componen una declaracin teolgica compleja y llamaremos este proceso recopilacin composicional. Veamos estos dos procesos. En primer lugar, los telogos sistemticos normalmente formulan proposiciones teolgicas, extrayendo de pasajes que repiten la misma idea bsica. Recopilacin Repetitiva Muchas veces nosotros pensamos de esta manera en la vida cotidiana. Supongamos que usted ha perdido dinero. Qu es lo que hace? Puede que cuente el dinero en su bolsillo una vez. Pero si todava no est seguro, puede que lo siga contando una y otra vez hasta que por fin se convence que s lo perdi o de que no lo perdi. Bueno, en muchas maneras, esto es lo que hacen los telogos sistemticos cuando comparan las Escrituras que repiten los mismos hechos teolgicos. Puede que sospechen que han entendido correctamente un pasaje. Puede que crean que han formulado una propuesta teolgica verdadera de aqul pasaje. Por lo tanto, investigan distintas partes de la Biblia para ver si el mismo tema se repite. Por ejemplo, cuando Louis Berkhof habl sobre la deidad de Cristo en el octavo captulo de la primera parte de su Teologa Sistemtica, l declar lo siguiente: [La Biblia] declara explcitamente la deidad del Hijo. Pero porque Berkhof estaba consciente que mucha gente ha negado esta declaracin, no sustent su punto de vista con solo un pasaje. Sino, destac que este hecho teolgico se declara explcitamente en Juan captulo 1 versculo 1; en Juan captulo 20 versculo 28;

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en Romanos captulo 9 versculo 5; Filipenses captulo 2 versculo 6; Tito captulo 2 versculo 13; y 1 de Juan captulo 5 versculo 20. En este caso, Berkhof compar versculos de distintos libros del Nuevo Testamento porque repetan la misma enseanza. La mayora de nosotros hemos odo el principio que dice que siempre debemos buscar apoyo de una variedad de pasajes para corroborar doctrinas importantes. Es fcil malinterpretar una sola referencia bblica. Una forma de confirmar que hemos entendido correctamente la declaracin de un pasaje es mostrando que la misma declaracin se repite en otras partes de la Biblia. En otras lecciones hemos hablado de la certeza teolgica, usando un modelo que denominamos el cono de la certeza. Hemos hecho notar que a los telogos cristianos responsables no les interesa solamente determinar lo que hay que creer, sino que tambin les importa coordinar la importancia de sus convicciones con la fortaleza de la evidencia de esas convicciones. En muchos aspectos, es por eso que comparamos los versculos que repiten el mismo hecho teolgico. Cuando no podemos encontrar sustento bblico repetitivo para una proposicin, por lo general, debemos bajar nuestra confianza en esa propuesta. Pero el ver que se repite un hecho una y otra vez en las Escrituras es una manera comn y corriente de poder ganar ms confianza. Tan importante como puede ser la recopilacin repetitiva, los telogos sistemticos tambin comparan pasajes bblicos para formar el sustento compuesto de una propuesta teolgica. En otras palabras, los telogos sistemticos encuentran diversas declaraciones objetivas a travs de la Biblia, y las recopilan para formar aseveraciones teolgicas mayores y multifacticas. Recopilacin Composicional Expliquemos el proceso de la recopilacin composicional con un ejemplo de la vida cotidiana. Imagine que estoy a punto de salir y escucho que est tronando y sospecho que est lloviendo. Cmo confirmo esa sospecha? Bueno, una manera es poner atencin a otras cosas que la confirman. Cuando se acerca corriendo un amigo empapado de agua, estoy ms convencido que est lloviendo. Si mi amigo me pasa su paraguas mojado, entonces me convenzo an ms de que est lloviendo. Y luego si l dice que: est cayendo una lluvia torrencial, voy a estar tan completamente convencido que ni siquiera voy a querer salir sin mi paraguas. Estas observaciones no son repetitivas; yo oigo los truenos, veo a mi amigo empapado; toco su paraguas; y recibo un informe explcito. Cada una de estas evidencias contribuye con algo distinto y en conjunto componen una evidencia que me convence de que mi sospecha era cierta. De igual manera, los telogos sistemticos siguen un modelo similar en la recopilacin composicional. Se dan cuenta que se ensea algo en un pasaje. Luego se dan cuenta que hay otro asunto relacionado en otro pasaje. Despus encuentran otros pasajes que ensean otras ideas relevantes. Entonces juntan toda esta informacin para formular una proposicin teolgica compuesta de todos estos hechos teolgicos. Para ver cmo funciona este proceso, volvamos al argumento de Berkhof acerca de la deidad de Cristo en el captulo 8 de la primera parte de su Teologa Sistemtica. Ya hemos visto que l hizo notar la repeticin de las declaraciones explcitas de que Cristo es divino cuando dijo que la Biblia declaraba explcitamente la deidad del Hijo. Pero su proposicin teolgica de que Cristo es completamente divino tambin se sustenta con la recopilacin composicional de declaraciones relacionadas pero distintas que descubri en

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muchas partes de la Escritura. Continu diciendo que: La Biblia tambin le asigna nombres divinos a l. Le asigna atributos divinos. Habla de l haciendo obras divinas y le atribuye honor divino. La conclusin de Berkhof de que Cristo es Dios no se bas en ninguna de estas declaraciones de manera individual, sino que en base a la acumulacin de todas estas declaraciones teolgicas. No es difcil entender porqu Berkhof hizo esto. La creencia de que Cristo es divino ha sido desafiada por muchos intrpretes de la Escritura. Por lo que no era adecuado simplemente mostrar que algunos versculos declaraban su deidad. l quera confirmar que entenda estos versculos correctamente, agregando el apoyo de otras consideraciones. El hecho de que las Escrituras le atribuyen a Cristo nombres divinos; que le asignan atributos divinos, como la omnipresencia y la omnisciencia, de que hablan de l haciendo cosas que Dios hace, como crear y sustentar todas las cosas; que le dan el honor debido slo a Dios, como la adoracin y la oracin. Estas declaraciones objetivas bblicas se juntan para componer la evidencia apremiante que Berkhof tena una verdadera proposicin teolgica, es decir la proposicin de que Cristo es divino. Es as que los telogos sistemticos formulan las proposiciones teolgicas de las Escrituras, primero reduciendo su enfoque hacia los hechos que se declaran en los pasajes bblicos. Y segundo, comparando los pasajes de distintas partes de la Escritura. A travs de estos medios, los telogos sistemticos pueden tener la confianza que han formulado proposiciones teolgicas que son fieles a la Escritura. Ahora que hemos recibido una orientacin general sobre las proposiciones teolgicas y que hemos visto cmo las formulan los telogos sistemticos, estamos listos para pasar a nuestro tercer tema principal: los valores y peligros de las proposiciones teolgicas dentro de la teologa sistemtica. VALORES Y PELIGROS Mientras vamos explorando este asunto, seguiremos el modelo de las lecciones previas de esta serie, considerando los efectos de las proposiciones en tres recursos principales para la construccin de la teologa cristiana. Usted recordar que los cristianos deben construir la teologa a partir de la revelacin especial y general de Dios. Nosotros obtenemos el entendimiento de la revelacin especial principalmente a travs de la exgesis de la Escritura. Aprendemos dimensiones importantes de la revelacin general, tanto de la interaccin en comunidad, aprendiendo de otros, especialmente de otros cristianos, como de la vida cristiana, es decir nuestras experiencias de vida al servicio de Cristo. Porque estos recursos son de tal importancia, exploraremos los valores y peligros de las proposiciones teolgicas en relacin a cada una de ellas. Primero veremos las proposiciones y la vida cristiana; segundo, exploraremos las proposiciones en relacin a la interaccin en comunidad; y tercero, examinaremos las proposiciones en conexin con la exgesis de la Escritura. Veamos primero el recurso teolgico de la vida cristiana. Vida Cristiana La vida cristiana se resume en el proceso de la santificacin personal, y como hemos visto en otras lecciones, la santificacin personal se lleva a cabo a nivel conceptual, conductual y emocional. O como lo decimos: en los niveles de la ortodoxia, la ortopraxis y la ortopata.

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El tiempo no nos va a permitir explorar todas las formas cmo afectan las proposiciones teolgicas a estos diversos aspectos de la santificacin. Por lo tanto, nos vamos a limitar a una forma principal en que pueden mejorar y una forma principal en la que pueden impedir la vida cristiana. Veamos primero una forma cmo las proposiciones teolgicas pueden mejorar nuestros intentos de vivir para Cristo. Mejorar Una de las mayores ventajas de las proposiciones teolgicas tradicionales es que ellas expresan clara y brevemente muchos aspectos importantes de nuestra fe. En la actualidad, la mayora de los cristianos no son capaces de expresar exactamente lo que creen. Y ya que no podemos hacer resmenes satisfactorios de nuestras creencias, normalmente se nos hace difcil vivir para Cristo en nuestras vidas cotidianas. Recuerdo que una vez habl con una joven que no se senta cmoda con el hecho de que su iglesia toleraba ciertos estilos de vida inmorales entre sus miembros, pero ella no quera irse. Ella me dijo: No s qu hacer. Recibo tanto de las predicaciones que no quiero dejar de asistir a mi iglesia. Entonces le pregunt: Cules crees que son las caractersticas de la iglesia verdadera? Ella me mir con una mirada en blanco y por ltimo me dijo: No s. Entonces le dije: No creo que vayas a poder decidir qu hacer con respecto a tu iglesia hasta que no decidas que es lo que crees que debe caracterizara una iglesia verdadera. Despus le dije que: la teologa protestante ensea que existen tres caractersticas de la iglesia verdadera. Ellas son la predicacin fiel de la palabra, la fiel administracin de los sacramentos y la prctica fiel de la disciplina de la iglesia. Me dijo: Me hubiera gustado que alguien me hubiera dicho esto antes. En el mundo moderno, normalmente los cristianos no quieren tomar el tiempo para aprender ni siquiera las declaraciones ms bsicas del cristianismo. Por lo que sustituyen proposiciones teolgicas bien formuladas con opiniones basadas en sentimientos o sin base. Pero el resultado de esto es normalmente el mismo: cuando debemos tomar decisiones importantes, cuando nos enfrentamos con decisiones morales cotidianas, no sabemos qu hacer porque no somos capaces de expresar proposiciones teolgicas bien formuladas. La teologa sistemtica tradicional nos ha entregado muchas proposiciones que son fieles a la Escritura. Y el aprenderlas es una de las cosas ms tiles que pueden hacer los cristianos a medida que buscan vivir para Cristo. Ahora, tan bueno como pueda ser la familiarizacin con las proposiciones teolgicas tradicionales, tambin puede ser el caso de que el enfatizarlas mucho o el confiar demasiado en ellas puede realmente impedir la vida cristiana. Impedir Una manera en que esto es cierto es que los cristianos que estudian la teologa sistemtica, por lo general, piensan que un conjunto de proposiciones teolgicas es todo lo que necesitan para tomar decisiones prcticas en la vida cristiana. Ahora, como ya hemos visto, las proposiciones teolgicas pueden ser muy tiles. Pero al mismo tiempo, siempre debemos recordar que existe una brecha entre las proposiciones normales de la teologa y las opciones que debemos decidir como cristianos. Las proposiciones teolgicas tpicamente son bastante abstractas o tratan asuntos distintos a los que estamos enfrentando. Por lo tanto, no tratan especficamente

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las situaciones que estamos enfrentando. Y como resultado, no pueden siempre ofrecer suficiente direccin para las decisiones prcticas que debemos tomar. Lamentablemente, los creyentes que se involucran demasiado en las proposiciones, por lo general, no se dan cuenta de cun grande es esta brecha. Se convencen a s mismos de que todo lo que tienen que hacer es pensar de manera lgica sobre un conjunto de proposiciones y luego todo va a tener sentido. Pero en realidad, en toda decisin que tomemos como cristianos, debemos depender no tan slo de las proposiciones teolgicas, sino que tambin de las cosas como los detalles de nuestra situacin y el ministerio personal del Espritu Santo. Debemos utilizar estos aspectos de la revelacin general para cubrir la brecha entre los principios teolgicos y las decisiones de la vida real. Volvamos al ejemplo de la joven que estaba pensando en dejar su iglesia. A penas supo cules eran las tres caractersticas de la iglesia, la predicacin fiel, la administracin fiel de los sacramentos y el ejercicio fiel de la disciplina de la iglesia, rpidamente se convenci de abandonar su iglesia. Pero inmediatamente le advert: Espera un minuto, ninguna iglesia tiene las tres caractersticas de la iglesia en forma perfecta. Debes considerar cuidadosamente tu iglesia y decidir qu tan malas son las cosas. Y ms que esto, debes pasar tiempo en oracin, buscando la direccin del Espritu Santo para que puedas tomar una decisin firme. Slo entonces puedes irte con una conciencia limpia. En otras palabras, le estaba diciendo a esa joven de que a pesar de que las proposiciones teolgicas son tan importantes, el depender solamente en las proposiciones teolgicas realmente poda impedir su vida cristiana. Antes de actuar, ella deba considerar la revelacin en general. Deba entender bien su situacin y someterse al ministerio personal del Espritu. Adems de entender cmo las proposiciones teolgicas pueden traer ventajas y desventajas a la vida cristiana, tambin debemos estar conscientes de cmo influyen nuestra interaccin en comunidad. Interaccin en Comunidad La interaccin en comunidad nos ayuda a enfocarnos en la importancia que tiene el cuerpo de Cristo en nuestras vidas. En estas lecciones, hemos hablado de tres dimensiones importantes de la interaccin dentro de la comunidad cristiana: es decir la herencia cristiana, el testimonio de la obra del Espritu Santo en la iglesia del pasado, la comunidad cristiana actual, el testimonio del Espritu Santo en los cristianos de la actualidad, y el juicio privado, el testimonio del Espritu Santo que obra en nuestras conclusiones y convicciones personales. Estas dimensiones de comunidad interactan entre s de muchas maneras. Brevemente mencionaremos algunos pensamientos sobre cmo las proposiciones teolgicas pueden mejorar o impedir estos elementos de la interaccin en comunidad. Veamos primero una manera importante en cmo las proposiciones teolgicas pueden mejorar la interaccin en comunidad. Mejorar Es triste ver como muchos cristianos evanglicos en la actualidad van de una iglesia a otra, de un predicador o maestro a otro, con poca capacidad para determinar cmo deben interactuar con esas iglesias y predicadores. No sabemos a quin seguir. No

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podemos discernir lo positivo ni lo negativo de una iglesia. Esta falta de discernimiento comnmente viene de la ignorancia de las declaraciones bsicas de los hechos de la fe cristiana. El llegar a estar conscientes de las proposiciones teolgicas fundamentales de la teologa sistemtica es una de las mejores maneras de llegar a ser un seguidor de Cristo con mayor discernimiento. Una manera muy prctica de sacar ventaja de las proposiciones teolgicas es familiarizarse con algunos de los catecismos protestantes. Catecismos como el Catecismo de Heidelberg, o el Catecismo Menor de Westminster ofrecen proposiciones teolgicas cortas que son fciles de aprender. Y con estos puntos de vista teolgicos a la mano, los seguidores de Cristo pueden tener mayor discernimiento. Por ejemplo, si alguien quiere discutir el propsito o la meta de la vida, es extremadamente til saber la primera pregunta y respuesta del Catecismo Menor de Westminster. Escuche cmo resume una gran parte de la enseanza bblica en una sola frase. En respuesta a la pregunta: Cul es el fin principal del hombre? Responde el catecismo: El fin principal del hombre es el de glorificar a Dios y gozar de l para siempre. Suponga que alguien llega con un nuevo concepto de cmo pueden tener consuelo los cristianos en la vida, entonces es muy til saber la primera pregunta y respuesta del Catecismo de Heidelberg. La primera pregunta es: Cul es tu nico consuelo tanto en la vida como en la muerte? A lo que el catecismo responde de la siguiente manera: Que yo, con cuerpo y alma, tanto en la vida como en la muerte, no me pertenezco a m mismo, sino a mi fiel Salvador Jesucristo, que me libr del poder del diablo, satisfaciendo enteramente con preciosa sangre por todos mis pecados, y me guarda de tal manera que sin la voluntad de mi Padre celestial ni un solo cabello de mi cabeza puede caer antes es necesario que todas las cosas sirvan para mi salvacin. Por eso tambin me asegura, por su Espritu Santo, la vida eterna y me hace pronto y aparejado para vivir en adelante segn su santa voluntad. El aprender puntos de vista teolgicos bien fundados como stos nos pueden ayudar a tener ms discernimiento cuando interactuamos con otros cristianos, mejorando nuestra interaccin en comunidad. Al mismo tiempo, si el entendimiento de las proposiciones teolgicas bien fundadas pueden mejorar la interaccin, capacitndonos para discernir mejor, hay que ver que las proposiciones teolgicas tambin pueden impedir la interaccin entre los cristianos.

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A veces los cristianos se aferran a un conjunto de proposiciones tan fielmente que se les hace difcil interactuar positivamente con otros creyentes que no digan las cosas exactamente de la misma manera. Impedir Como ven, existe un problema con las proposiciones teolgicas que a menudo se nos olvida: la mayora de ellas no son citas de la Biblia. En cambio, son producto de la interpretacin humana. Intentan hacer un resumen de las enseanzas bblicas de la manera ms precisa, pero como hemos visto en esta leccin, a veces provienen de procesos muy complejos. Inclusive las mejores proposiciones teolgicas tienen lmites en su propsito y todas tienen fallas de una u otra forma. Como consecuencia, a medida que estudiamos ms de cerca las proposiciones teolgicas en la teologa sistemtica, siempre debemos moderar nuestro apego a ellas, sabiendo que no son inspiradas, no son infalibles, y su autoridad no es tan grande como la de la Biblia. Recuerdo que una vez convers con un amigo que deca que no tena amigos cristianos. Yo le pregunt si tena comunin con alguien. Me dijo: No puedo encontrar a nadie que est de acuerdo con lo que yo creo. Yo le respond as: Quieres decir que no puedes encontrar a nadie que crea en Cristo? Respondi: Es que no puedo encontrar a nadie que est de acuerdo conmigo en todo. Me desalent este amigo. l debi haber sabido que los cristianos nunca han estado de acuerdo en cada detalle teolgico. Tristemente, este amigo mo tena muy malas prioridades. Le haba dado tanto nfasis a las proposiciones teolgicas, que esto impeda por completo el que pudiera tener comunin con otros. A travs de los siglos, la causa de Cristo ha sufrido un dao tremendo cuando los cristianos han permitido que sus compromisos teolgicos impidan sus interacciones con otros cristianos. Cuando insistimos que los otros formen parte de nuestras creencias en esta o aquella sutil dimensin de carcter teolgico, vamos mucho ms all de lo que instruye la Escritura. En este aspecto, considere las palabras del apstol Pablo en 1 Corintios captulo 8 versculos 4 al 12. Ah leemos las siguientes palabras acerca de nuestros compromisos teolgicos: Sabemos que un dolo nadaPero no en todos hay este conocimiento; porque algunos, habituados hasta aqu a los dolos su conciencia, siendo dbilPorque si alguno te ve a ti, que tienes conocimiento, sentado a la mesa en un lugar de dolos, no ser estimulada a comer de lo sacrificado a los dolos? De esta manera, pues, pecando contra los hermanos e hiriendo su dbil conciencia, contra Cristo pecis. (1 Corintios 8:4-12) Pablo exhort a los cristianos que tenan amplio conocimiento a que amaran a aquellos que no tenan tan amplio conocimiento, y que los sirvieran. Inclusive exhort a aquellos que tenan un amplio conocimiento a que restringieran su actuar basado en su conocimiento para evitar que otros tropezaran. En lugar de instar a la divisin y al elitismo, Pablo insista en que aquellos que posean buena teologa encontraran buenas maneras de tener comunin con aquellos cuya teologa era dbil en los temas de menor importancia. En resumen, les ense que la comunin era ms importante que la precisin en las proposiciones teolgicas de menor importancia.

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Es hora que todos nosotros aprendamos a trabajar junto a otros cristianos que no estn de acuerdo con nosotros en cada detalle. Habiendo visto algunas de las formas en cmo se relacionan las proposiciones teolgicas con la vida cristiana y la interaccin en comunidad, debemos pasar a la tercera fuente teolgica principal: la exgesis de la Escritura. Cmo afectan las proposiciones de la teologa sistemtica nuestra interpretacin de la Biblia? Exgesis de la Escritura La exgesis es vital en la construccin de la teologa cristiana, ya que es nuestro acceso ms directo a la revelacin especial de Dios en la Escritura. Hemos sugerido en otra leccin que sirve pensar en tres maneras principales cmo el Espritu Santo ha guiado a la iglesia para interpretar las Escrituras. Hemos titulado estas categoras: el anlisis literario, el anlisis histrico y el anlisis temtico. El anlisis literario ve las Escrituras como una pintura, como representaciones artsticas diseadas por autores humanos para que influyan en sus audiencias originales mediante sus caractersticas literarias nicas. El anlisis histrico ve las Escrituras como una ventana a la historia, una forma de ver y de aprender de los eventos histricos antiguos que registra la Biblia. Y el anlisis temtico trata las Escrituras como un espejo, una manera de reflexionar en las preguntas y temas que nos interesan. Con estos contornos de la exgesis en mente, debemos explorar las formas en cmo las proposiciones teolgicas pueden mejorar o impedir nuestra interpretacin de la Biblia. Mejorar Una de las maneras ms obvias en que las proposiciones nos ayudan en la exgesis es la manera cmo clarifican las declaraciones teolgicas a travs de la Biblia. Si algo es cierto, es que la Biblia es un libro complejo. Sus diversos gneros literarios, las referencias histricas y las enseanzas teolgicas son tan extensas que muchos cristianos no son capaces de ver mucha coherencia en la Biblia. Y como resultado, muchos de nosotros quedamos satisfechos con la bsqueda y el estudio de tan slo pequeas porciones de la Escritura para aprender algunos principios de por aqu y de por all de este o ese pasaje. Tan pronto como empezamos a expandir nuestro conocimiento de la Biblia, nos encontramos perdidos en la confusin. A esta confusin llega la ayuda de siglos de interpretacin fiel mediante las proposiciones teolgicas de la teologa sistemtica. Por siglos, los cristianos bien informados han investigado las Escrituras para descubrir las declaraciones teolgicas que aparecen ah. Y el conocer esos resmenes de la enseanza de la Escritura puede darnos guas tiles mientras nos abrimos camino a travs del variado terreno de la Biblia. Les recomiendo a mis alumnos que una manera til de entrar en la enseanza de cualquier pasaje bblico es buscar las maneras en que el pasaje toca los temas teolgicos importantes que aparecen dentro de la teologa sistemtica. No toda porcin de la Biblia tendr algo que decir con respecto a cada proposicin teolgica, sino que la lectura de un pasaje, teniendo en mente las proposiciones teolgicas bsicas, normalmente servir para entregar una orientacin de un pasaje bblico. Por ejemplo, puede que preguntemos: Acaso Gnesis captulo 1 ensea acerca de Dios como lo enfatizan los telogos sistemticos? Bueno, entre otras cosas, ensea

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que Dios es el creador del universo. Y qu dice acerca de los seres humanos que es enfatizado por la teologa sistemtica? Bueno, ensea que somos criaturas, que somos la imagen de Dios, y que Dios nos ha mandado ejercer dominio sobre la tierra. El aprendizaje de cmo los pasajes especficos se refieren a las declaraciones de los hechos de la teologa sistemtica es una de las mayores ventajas de la exgesis que ofrece la teologa sistemtica. Tan valiosas como sean las proposiciones para la exgesis, tambin debemos estar conscientes de una de las maneras ms importantes cmo pueden impedir nuestra interpretacin de la Escritura. Impedir Ya hemos hablado de las maneras cmo los telogos sistemticos interpretan la Escritura mediante la reduccin de los hechos, cmo se concentran en las declaraciones de hechos explcitas e implcitas de los pasajes bblicos y cmo dejan a un lado otras cosas que las Escrituras tienen para nosotros. Pero el hecho es que Dios inspir las Escrituras para que nos impactaran en una variedad de niveles, e hizo esto porque necesitamos su direccin en todas estas formas. Por lo tanto, cuando generalmente destacamos tan slo las declaraciones objetivas, nos privamos de las muchas cosas que Dios nos ofrece en las Escrituras. Podemos hablar de los diversos impactos que deben tener las Escrituras. Pero un planteamiento til es hablar de las tres dimensiones interconectadas en todos los textos bblicos. En primer lugar, los pasajes bblicos tienen un impacto informativo. Eso quiere decir que, entregan hechos explcitos e implcitos que debemos conocer y creer. Esta es la fortaleza de la teologa sistemtica. Su objetivo es aislar y comparar estos hechos en proposiciones teolgicas. Pero al mismo tiempo, los pasajes bblicos tienen un impacto direccional. Nos entregan direcciones morales explcitas e implcitas para nuestras vidas. Esto se hace ms obvio cuando tratamos pasajes que vienen en la forma de mandatos. Pero incluso los pasajes que fueron diseados primordialmente para declarar informacin tambin implican responsabilidades morales. Pablo dej bastante claro este punto en 2 de Timoteo captulo 3 versculos 16 y 17. Escuchen sus palabras ah una vez ms: Toda la Escritura es inspirada por Dios, y til para ensear, para redargir, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios est enteramente preparado para toda buena obra. (2 Timoteo 3:16-17) De acuerdo a Pablo, todo pasaje bblico fue diseado para que tuviera alguna medida de impacto direccional. En tercer lugar, los pasajes bblicos tambin tienen un impacto emocional. Explcita o implcitamente apuntan a las emociones de los lectores. Esta funcin de la Escritura es ms obvia cuando leemos textos altamente emocionales como los Salmos u otros pasajes en donde los escritores bblicos enfatizan las emociones. Pero todo pasaje bblico tiene el potencial de tocarnos emocionalmente.

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Considere Mateo captulo 22 versculos 37 al 40, en el que Jess hizo un resumen del Antiguo Testamento de la siguiente manera: Amars al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente. Este es el primero y grande mandamiento. Y el segundo es semejante: Amars a tu prjimo como a ti mismo. De estos dos mandamientos depende toda la ley y los profetas. (Mateo 22:37-40) En las Escrituras, el amor es un concepto muy emocional, y de acuerdo a Jess, es fundamental para nuestra fe. Los escritores bblicos nos hacen un llamado a que experimentemos todo tipo de emociones santas. Esperan que nos motivemos para odiar el pecado y sus consecuencias. Esperan que lloremos y nos regocijemos y que experimentemos toda la gama de las emociones humanas apropiadas en respuesta a lo que vemos en las pginas de la Escritura. Este diseo variado de las Escrituras es la razn por la cual no debemos restringirnos a buscar proposiciones teolgicas en la Biblia. Es importante tener en orden nuestros hechos. Pero tambin es importante que tengamos en orden nuestra moral y nuestras emociones. Las riquezas de la Escritura esperan ser descubiertas mediante una exgesis cuidadosa. Sin embargo, la interpretacin cuidadosa de la Biblia debe ser lo suficientemente amplia para descubrir todo lo que nos ofrecen las Escrituras. Es as que las proposiciones dentro de la teologa sistemtica nos ofrecen muchos valores y muchos peligros. Pueden mejorar la vida cristiana, la interaccin en comunidad y la exgesis de la Escritura de muchas maneras. Pero tambin pueden impedir nuestro acceso a estos tres principales recursos teolgicos. CONCLUSIN En esta leccin hemos explorado las proposiciones y la teologa sistemtica. Y hemos llegado a un entendimiento bsico de lo que son y porqu son importantes. Tambin hemos visto cmo se formulan las proposiciones dentro de la teologa sistemtica. Y hemos explorado algunos de los valores y peligros que presentan. Debemos saber cmo expresar y cmo defender los hechos de la fe cristiana. Por esta razn, las proposiciones teolgicas han sido cruciales en la construccin de la teologa sistemtica a travs de los siglos y son vitales en la construccin de la sana teologa sistemtica incluso en la actualidad.

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