Conception of water in the andes La concepcin andina del agua hoy por cierto admite diferencias locales.

Lo cierto es que en cualquiera de las mltiples prcticas asociadas a la cultura del agua: limpieza de canales, ritos para pedir lluvias, ceremonias para aumentar el caudal de las vertientes, organizacin para acceder al agua, en formas productivas agrcolas o pastoriles, siempre concurren en ntima interrelacin, aspectos econmicos, sociales representando un espacio clave donde se recrea la cultura y la identidad de estos pueblos. Una de las mayores fortalezas de la cohesin cultural andina radica en la persistente gestin comunitaria del agua, que se ha mantenido ms all de una serie de transformaciones concretas, en la medida que como ocurre en toda cultura, sus elementos tienen la capacidad de adaptarse a los cambios externos. Precisamente, un aspecto interesante a destacar es la dinmica que ha experimentado como respuesta a presiones externas, desde la llegada de los europeos con sus nuevos intereses econmicos hasta la imposicin de diversas legislaciones. Una intervencin directa ha sido la introduccin creciente de estructuras organizativas con nuevas autoridades para la resolucin de conflictos internos desajustando el orden precedente basado en el poder y control que mantena la comunidad instancia responsable del cumplimiento de los rituales andino-catlicos, como condicin para obtener derecho al uso del agua, alterando tambin la reglamentacin interna para acceder a las aguas de riego. Los cambios ms recientes provienen, como se ha

anticipado, de la imposicin del nuevo Cdigo de Aguas que obliga a la inscripcin de este recurso como un bien de propiedad privada, que ser transable en el mercado, contribuyendo tambin al debilitamiento del sistema comunal y reforzando la progresiva mercantilizacin del recurso. En este contexto, es muy posible que la migracin hacia las ciudades, en bsqueda de una mejor educacin escolar, de fuentes laborales y de comercializacin de productos, favorezca la introduccin del mercado tierra y de derechos de agua, principalmente entre quienes optan por radicarse en las reas urbanas. El agua constituye el eje de la comunidad andina. De aqu que con propiedad se puede hablar de una cultura hdrica, definida como el contexto dentro del cual las ideas, normas y creencias, las acciones sociales manifiestas, y los objetos materiales pueden ser descritos como una trama de significaciones, con las cuales los hombres comunican, perpetan y desarrollan sus conocimientos y aptitudes frente al recurso hdrico.
Lajo (2001:78), en su libro "Los Pueblos Indgenas del Per", expres: Bajo esta posicin se examinan las realidades materiales e ideales de la "cultura hdrica", y las variaciones en tiempo y espacio. El objeto de anlisis lo constituye el sistema de intervencin humana, que corresponde al espacio comunal demarcado por las fuentes de agua y las redes de irrigacin (canales principales y secundarios).

En el plano material tecnolgico-productivo, hemos situado el uso y manejo del agua en funcin de los requerimientos de cada cultivo, a la calidad del suelo, a la inclinacin de la pendiente, entre otros. El plano organizacional refiere a los reglamentos y autoridades que se ha dado la

comunidad, es decir, el conjunto de las familias generalmente emparentadas, para gestionar comunitariamente sus recursos; ello incluye eleccin de autoridades por un cierto perodo de tiempo, reparaciones de la infraestructura, control del cumplimiento de los turnos de riego de cada agricultor, supervisin de prdidas innecesarias de agua, y asegurar el riego para todos los agricultores de la comunidad. En el mbito ideolgico, se reconocen aspectos valorativos, normativos y cognitivos de la cultura. Las normas que regulan el derecho al agua y que posibilitan los beneficios individuales son producto de una ordenada gestin comunal. En el mbito comunal, la posibilidad de acceder a los derechos al agua exige cumplir obligaciones hacia la Iglesia catlica (depositara de un rico sincretismo andino-catlico), que desbordan el espacio estrictamente productivo y se extienden hacia las relaciones de reciprocidad con el panten andino, los cerros, la tierra y los antepasados, pues de ellos depende que la comunidad como un todo disponga del agua requerida anualmente. Una riqusima informacin proviene de los ritos mgicoreligiosos que se practican para lograr un adecuado nivel de pluviosidad, as como el aumento de los caudales que proveen las vertientes. De aqu que el derecho ancestral de una comunidad sobre al agua, tiende a ser coincidente con una microcuenca, donde la fuente del agua constituye un importante lugar sacralizado por la comunidad,

generalmente est asociado a un cerro principal, donde se efectan las

principales ceremonias propiciatorias. Son espacios conectados a los acuferos de altura, tras los que aumentan da a da las exploraciones, para solicitar derechos de agua y extraer este recurso para usos no agrcola. Los espacios sacralizados, de acuerdo a la Ley Indgena, es un antecedente vlido para delimitar el territorio de una comunidad. De acuerdo a la ley se puede otorgar la transferencia a ttulo gratuito de los inmuebles referidos sitios sagrados o ceremoniales y otros espacios territoriales de uso cultural que sean de propiedad fiscal.