Autores:
Ing. Virgilio A GREGORINI Instituto Desarrollo de Energa y Tel: 4704-1467 Sustentable, gregorini@cnea.gov.ar
Comisin Nacional de Energa Atmica Dr. Miguel LABORDE Laboratorio Catalticos, de Procesos Tel: de
Facultad
RESUMEN
El presente trabajo buscar determinar el valor fundamental del Proyecto de Instalacin de una Planta generadora de energa elctrica de 1 kW de potencia usando hidrogeno, obtenido a partir de bioetanol, como combustible. El mismo se encuentra actualmente en plena etapa de instalacin y es ejecutado por el Laboratorio de Procesos Catalcos del Departamento de Ingeniera Qumica de la Facultad de Ingeniera de la Universidad de Buenos Aires, a cargo del Dr. Miguel LABORDE.
El bioetanol resulta una de las opciones ms atrayentes para producir hidrogeno, por su fcil manejo, almacenamiento, seguridad y porque el sistema de produccin de hidrogeno tiene la ventaja significativa de ser aproximadamente neutral en las emisiones de dixido de carbono, ya que la cantidad que es producida es consumida por la biomasa en crecimiento formando un ciclo cerrado. Es por esto que resulta una alternativa muy interesante para se aplicada a fuentes mviles.
OBJETIVOS
El objetivo de esta tesis de grado es elaborar un anlisis tcnico-econmico de las tecnologas existentes, en etapa de desarrollo y en etapa de investigacin, de produccin de hidrgeno empleando como materias primas hidrocarburos y alcoholes. En particular se analizarn las tecnologas que emplean materias primas renovables (focalizndonos en el bioetanol) y se efectuar un anlisis comparativo con aquellas que emplean recursos fsiles.
El anlisis tcnico buscara presentar el estado actual de desarrollo de los diferentes mtodos de obtencin de hidrgeno y compararlos entre si.
El anlisis econmico contar con sus dos partes componentes: la evaluacin empresarial y la evaluacin social. En la primera, por un lado se buscara comparan las dos vas mas parecidas de obtencin de hidrgeno (a partir de metano y de etanol como materias primas); y por el otro valuar un Proyecto de Instalacin de una Planta de generacin de electricidad usando hidrgeno como combustible (obtenido a partir de bioetanol).
Se har mayor hincapi en la evaluacin empresarial, por tener mayor conexin con los conocimientos adquiridos en el estudio de la carrera de Ingeniera Industrial; pero tambin se desarrollar (aunque brevemente) la segunda, la cual incluye temas tan importantes como el desempleo, la pobreza y la desigualdad en la sociedad.
La crisis petrolera de los aos 70 atrajo forzosamente la atencin hacia fuentes alternativas de energa. Sin embargo fue la contaminacin atmosfrica, que el uso de combustibles fsiles ha causado, lo que reforz fuertemente el inters por dichas fuentes.
Surgi la necesidad de buscar un combustible cuya utilizacin no origine daos ambientales y que este disponible en grandes cantidades.
Medios de energa
Formas de almacenamiento
HIDRGENO
Gas (20 MPa) Gas (24,8 MPa) Liquido (-273 C) Hidruro Metlico
33,3 33,3 33,3 0,58 13,9 13,9 13,9 12,9 5,6 12,7 11,6 0,03
0,53 0,64 2,36 3,18 2,58 3,01 5,8 25,9 4,42 8,76 9,7 0,09
GAS NATURAL
1. Gas Natural
2. Propano 3. Metanol 4. Etanol 5. Biodiesel 6. Energa Solar 7. Energa Elica 8. Energa Nuclear 9. Hidrgeno En la tabla 1 se presenta una comparacin de las diferentes fuentes de energa [ 2 ]:
Es un elemento qumico simple, ligero, estable y poco reactivo a temperatura ambiente. Dicho gas es muy voltil (14 veces mas ligero que el aire). Se lo puede obtener en cantidades casi ilimitadas utilizando fuentes de energa renovables como la energa hidrulica, elica y solar. Tambin se lo puede obtener de sustancias fsiles como el gas natural y de alcoholes como el metanol o etanol. En la tabla 2 se resumen algunas propiedades del hidrgeno [ 3 ], las cuales en comparacin con otros combustibles hacen de este gas una opcin interesante para ser usado como combustible alternativo.
Masa Atmica Temperatura de solidificacin Temperatura de ebullicin Densidad liquida a 252,7 C Densidad gaseosa a 0 C Poder calorfico inferior Poder calorfico superior Energa de liquefaccin Capacidad calorfica (Cp a 20 C) Limites de inflamabilidad en el aire Limites de detonacin en el aire
1,0079 g/mol -259,0 C -252,7 C 70,8 kg/m3 1,34 kg/m3 120 MJ/kg 142 MJ/kg 14112 KJ/kg 14,3 KJ/kg.C 4-75 (% vol) 13-65 (% vol)
El H2 es usado como materia prima en la industria qumica, alimenticia y en refineras. El consumo total de H2 en el mundo se estima en unos 45 millones de toneladas anuales, siendo EEUU el mayor consumidor (79%), seguido por Europa (14%) y Asia (7%) [ 4 ].
3. MTODOS DE OBTENCIN
El hidrgeno no se encuentra disponible como tal en la naturaleza. Este gas se produce industrialmente con tecnologa comn del siglo pasado.
El H2 se puede producir a partir de fuentes primarias de energa tales como combustibles fsiles (carbn, petrleo o gas natural), de diferentes intermediarios (productos de refinera, amoniaco, metanol) y de fuentes alternativas (biomasa, biogs y materiales de desecho).
Tambin se puede obtener por electrolisis del agua, separando el hidrgeno y el oxigeno usando electricidad. La electrolisis del agua es un proceso comn utilizado para pequeas aplicaciones energticas. La conversin elctrica y la eficiencia del transporte, sumadas a la eficiencia de conversin de la electrolisis del agua, hacen que se aproveche menos del 30% del contenido energtico de la fuente primaria. Esto determina que esta va tenga asociado un alto costo de produccin.
Proceso de produccin de H2
Estado de desarrollo
Eficiencia
Situacin Econmica
Reformado
de
hidrocarburos
Comercial
Relativamente buena
Econmico
con vapor de agua Oxidacin hidrocarburos Reformado seco de metano Reformado de alcoholes vapor de agua Gasificacin del carbn Electrolisis del agua Ciclos termoqumicos Procesos electrocatalticos Procesos fotoelectroqumicos Procesos fotobiolgicos Comercial Comercial Investigacin y Desarrollo Investigacin y Desarrollo Investigacin y Desarrollo Investigacin y Desarrollo Muy contaminante Baja eficiencia global Alto costo 1
parcial
de
Comercial
Baja eficiencia
Metanol y etanol
Tambin puede obtenerse gasificando el coque del petrleo, mtodo que se ha usado en refineras para la produccin de H2 para consumo interno. En la tabla 4 se resumen los distintos mtodos de produccin de H2 y el estado de desarrollo de cada uno [ 5 ]. A largo plazo el hidrgeno deber producirse a partir de fuentes renovables de energa, una vez que las tecnologas relacionadas estn completamente desarrolladas y puedan responder a los requerimientos de la demanda energtica. Para un futuro inmediato la nica opcin econmica viable es la produccin de H2 desde combustibles fsiles. Teniendo en cuenta que las reservas de gas natural estn sobrepasando las de petrleo crudo, este gas jugar un rol importante como fuente de carbn para diferentes procesos qumicos y como medio de obtencin de hidrgeno.
El hidrgeno puede producirse por reformado de metano, nafta, residuos de petrleo y carbn. La mayor relacin atmica H/C del metano, con respecto a otros combustibles, hacen del gas natural la materia prima por excelencia para producir H2 [ 6 ]. Aunque su conversin a productos puede ser llevada a cabo a temperaturas cercanas a 400 C, rendimientos ms altos necesitan temperaturas entre 800-850 C. Los productos de la reaccin cuando se utiliza metano como materia prima son: H2, CO, CO2 y H2O. Actualmente los procesos utilizados comercialmente para producir H2 a partir del metano son:
I. Reformado con vapor de agua II. Oxidacin parcial III. Proceso autotrmico IV. Reformado seco V. Reformado de metanol (producido a partir de metano)
2- HIDRGENO AZUL
2 H2O =
2 H2 + O2
(1)
Ofrece una forma alternativa para producir hidrgeno. Para ello deben establecerse las condiciones que permitan una velocidad razonable con una elevada relacin de conversin.
La reaccin (1) puede realizarse si se desacopla en dos reacciones electrdicas: 2 H2O + 2e- = 2 OH
-
H2 + 2 OH-
Ctodo nodo
(1a) (1b)
= O2 + H2O + 2 e
Estas reacciones requieren 0,8 l de agua y 2393 A.h para producir 1 Nm3 de H2. Se llevan a cabo separadamente en un reactor electroqumico conocido como celda de electrolisis (Figura 1). La configuracin bsica incluye dos electrodos (conductores electrnicos) los que actan como fuente (ctodo) y sumidero (nodo) de electrones, siendo la superficie de contacto con el electrolito el lugar donde se verifican las reacciones.
Finalmente, la presencia de un separador con capacidad para la conduccin elctrica (migracin inica) evita el contacto del oxigeno con el hidrgeno. Esta particular forma de realizar la reaccin (1) presenta condiciones apropiadas para la obtencin de hidrgeno. La diferencia de potencial mnima necesaria es aproximadamente de 1,30 V a temperatura ambiente.
La produccin de H2 a partir de bioetanol para ser empleado en una pila-combustible para fuentes mviles, requiere obtener una corriente gaseosa rica en H2 y con niveles de CO < a 10 ppm.
La generacin de H2 con la pureza exigida a partir de hidrocarburos o alcoholes requiere de tres etapas:
1. El reformado de la materia prima con vapor, 2. La reaccin de conversin de CO (WGSR) con el objetivo de disminuir la concentracin de CO generado en la etapa anterior y producir H2 adicional 3. La etapa de purificacin final que debe reducir la concentracin de CO a 10 ppm o menor.
Por qu el etanol? [ 7 ] Es un vector de hidrgeno. Es una alternativa de almacenamiento de H2 porque, focalizado el proceso en pilas para fuentes mviles, al producir H2 in situ solo se necesita un tanque de etanol. Es fcil de transportar, distribuir y almacenar. Se apaga fcilmente en caso de incendio. No es toxico en caso que se derrame. Se puede obtener a partir de recursos renovables (biomasa) y residuos.
La biomasa en crecimiento reutiliza el CO2 generado (al parecer balance nulo o levemente positivo, faltan anlisis serios). Produce inicialmente gas de sntesis (mezcla de xidos de carbono e hidrgeno) a partir del cual se pueden obtener los qumicos que actualmente se fabrican a partir de recursos fsiles.
Obtencin del alcohol etlico El alcohol etlico puede obtenerse de cualquier azcar fermentable, por la accin de levaduras en condiciones favorables [ 8 ]. Existen 3 grandes grupos de recursos biomsicos: 1. Materias primas sacaroideas (caa de azcar, remolacha) 2. Materias primas amilceas (cereales en general, papa, batata) 3. Materias primas celulsicas (madera, celulosa, residuos)
PEM
Burner
Compressor I Compressor II
Figura 3: Diagrama de flujo de una Planta de Generacin de Energa Elctrica a partir de hidrgeno obtenido usando etanol como materia prima.
El sistema completo incluye: El reformador que convierte qumicamente el etanol en hidrgeno Equipo de purificacin del hidrgeno 9
Cathode
Anode
Celda de combustible que convierte l hidrgeno en energa electroqumica Equipos asociados para manejo de agua, aire y calor Equipos auxiliares como bombas y compresores
Este esquema es representativo de la Planta que evaluaremos en la Parte II de este trabajo. La tecnologa analizada es muy similar a la tecnologa actualmente usada en todo el mundo para producir hidrgeno (por la va negra).
Las similitudes son: reacciones de reformado, ambas endotrmicas y que emplean catalizadores a base de nquel, el mismo tipo de reactores, llamados de lecho fijo; y etapas catalticas de purificacin.
Las diferencias son: materia prima (etanol en lugar de gas natural); catalizador de Ni pero desarrollado en el LPC (el otro es importado) y un nivel de purificacin ms exigente. La tecnologa actual produce H2 con una pureza de 99,99%. La pila PEM requiere de una pureza mayor ya que admite no ms de 20 ppm de CO. No obstante el proceso de purificacin desarrollado en el LPC puede ser utilizado cualquiera sea la materia prima. Adems, los catalizadores que necesita la etapa de purificacin tambin fueron desarrollados en el LPC, con el valor agregado que los catalizadores actualmente usados no brindan el mismo nivel de purificacin.
calor
Pelectrica : potencia elctrica entregada por la pila LHVetanol: poder calorfico inferior del etanol fcelda: fraccin de etanol usado como combustible para la celda fcalor: fraccin de etanol usado como combustible para calentar el quemador y vaporizador
Esta eficiencia mide en definitiva, cuando energa til obtenemos al final de todo el proceso versus la energa invertida en el mismo. Las pruebas empricas han sido solo hechas en laboratorio, por lo que no se disponen de datos reales de la misma. Sin embargo, una simulacin hecho por computadora en el LPC arroja una eficiencia global de 0,383; superior a cualquier motor de combustin interna de la actualidad (0,30 mxima). Esta hiptesis ser evaluada en las etapas 2 (planta de 5 kW) y 3 (planta de 60 kW) del escalado de la planta, como se vera en la seccin 2 del Enfoque II del Anlisis Econmico. 10
B- CELDAS DE COMBUSTIBLE
QU ES UNA CELDA DE COMBUSTIBLE?
Una celda de combustible es un dispositivo electroqumico cuyo concepto es similar al de una batera. Consiste en la produccin de electricidad mediante el uso de qumicos, que usualmente son hidrgeno y oxgeno, donde el hidrgeno acta como elemento combustible, y el oxgeno es obtenido directamente del aire.
Tambin pueden ser usados otros tipos de combustibles que contengan hidrgeno en su molcula, tales como el gas metano, metanol, etanol, gasolina o diesel entre otros.
Debido a que la generacin de energa elctrica es directa, la eficiencia que alcanza una celda de combustible puede ser muy elevada, adems al no tener partes mviles son muy silenciosas. Sumado a todo esto hay que agregar que la celda de combustible no usa la combustin como mecanismo de generacin de energa, lo que la hace prcticamente libre de contaminacin.
Figura 4: rack de celdas
Las celdas de combustible individuales pueden combinarse para producir motores ms potentes impulsados por ejemplo a hidrgeno (ver figura 3).
Pueden ser fabricadas de distintos tamaos y para distintas aplicaciones que van desde su uso en telefona celular, hasta su aplicacin para impulsar automviles.
AFC (alkaline fuel cell): pila de combustible alcalina DMFC (direct metanol fuel cell): pila de combustible de metanol MCFC (molten carbonate fuel cell): pila de combustible de carbonato fundido
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PAFC (phosphoric acid fuel cell): pila de combustible de cido fosfrico PEMFC (proton exchange membrana fuel cell): pila de combustible de membrana intercambiadora de protones SOFC (solid oxide fuel cell): pila de combustible de oxido slido
50 - 250
20-110
650-700
180-200
60-100
500-1000
Industria aeroespacial
Porttiles
Sector terciario
Vehculos, porttiles
Aplicaciones estacionarias
Varias son las caractersticas que hacen que las celdas de combustible se consideren una de las formas alternativas ms ventajosas para la obtencin de energa.
Sus altas eficiencias rozan el 80% cuando adems de electricidad se recupera calor. Este valor supera ampliamente las eficiencias de otros sistemas convencionales.
Adems, la energa producida es 100% limpia, ya que el nico producto que se obtiene es agua o vapor de agua dependiendo de la temperatura de operacin del dispositivo.
Otra de sus ventajas es que pueden conectarse en paralelo para suplir cualquier requerimiento energtico. Las celdas de combustible adosadas a un procesador permiten obtener energa a partir de combustibles corrientes como alcoholes, gas natural y combustibles de origen fsil, as como tambin a partir de biomasa o de la fraccin orgnica recuperada de residuos slidos domiciliarios.
De todas formas, el combustible ms conveniente termina siendo el hidrgeno, ya que es el que ms energa entrega por unidad de masa (120 mJ/Kg).
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A- EVALUACIN EMPRESARIAL
Para abordar el anlisis, ste se realizar a partir de 2 enfoques complementarios:
1. Anlisis comparativo 2 vas de obtencin de hidrgeno: el hidrgeno verde (a partir de alcohol etlico) y la de mayor similitud tecnolgica, el hidrgeno negro (a partir de derivados de petrleo).
2. Valuacin econmica del proyecto de planta piloto con capacidad de generacin de 1 kWh de energa elctrica a partir de hidrgeno obtenido usando etanol como materia prima.
La principal diferencia entre las vas negra y verde de obtencin de hidrgeno radica en el insumo o materia prima que se usa. Es por ello que el estudio econmico del primer
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enfoque se centrar en las materias primas: etanol para la va verde y metano para la va negra.
Hidrgeno Verde
Materia prima Proceso de conversin Etanol + agua Reformado con vapor de agua
Hidrgeno Negro
Gas natural + agua Reformado con vapor de agua
Mxima temperatura de operacin Catalizadores Produccin Eficiencia e la reaccin Calidad de hidrgeno obtenida Subproductos
800-900 C A base de Nquel 1 m3 por kWh 70 80 % [CO] < 10 ppm CO, CO2 y H2O
Se estudiar la actualidad de las industrias de ambos insumos en el mundo y en la Argentina. Se evaluara la capacidad actual y la potencial de crecimiento a corto y largo plazo, las condiciones tecnolgicas y estructurales. Se comparan luego teniendo en cuenta precios y sus diferencias en impacto ambiental y social.
NOTA: este estudio est presente en el trabajo entero. Debi ser recortado por razones de espacio para esta presentacin.
Se presentar el proyecto de la planta de 1kW, para luego armar en torno a ellas los balances y flujos de efectivo desde que se inici la investigacin en 1990 hasta el ao 2008 que se espera finalizar con los estudios de esta planta piloto.
Escala laboratorio
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El proyecto en estudio no es apto para ser evaluado de la forma clsica. Entendemos por esta a la aplicacin de los mtodos de VAN (valor actual neto), TIR (tasa interna de retorno), periodo de recuperacin o de repago, etc.
Como todos los flujos de efectivo son negativos (egresos) no podremos aplicar los mtodos de la TIR (o sus variantes TER, TIRM) ni los de periodo de repago. Sin embargo s podremos y usaremos el mtodo del VAN para determinar el valor fundamental del proyecto.
Usando la tasa de descuento del 20 % anual real en dlares como punto de partida, el valor fundamental del proyecto es de U$S 20.141.911 en el ao 2008.
Es por ello que recomendamos tomar este valor como la primera aproximacin al valor fundamental del proyecto de investigacin de obtencin de hidrgeno a partir de bioetanol (recalcando que es un valor mnimo)
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CONCLUSION
Probablemente, la mejor conclusin sea la de haber confirmado algo que pensaba antes de empezar con esta obra: el rgimen energtico mundial va a cambiar radicalmente en el mediano plazo y Argentina tiene el potencial para participar activa y protagnicamente en el mismo.
Definitivamente el petrleo se agotara algn da, por ms que se encuentren nuevas y abundantes reservas. Las preguntas que creo debemos hacernos son: estamos dispuestos a seguir afectando negativamente al mundo (o sea a nosotros) con el rgimen energtico actual, el cual no solo contamina ambientalmente sino que excluye a millones de personas de la posibilidad de tener un mnimo de energa para una vida digna? por mas que queden 50 aos de petrleo para todos, por cuanto tiempo mas su precio ser accesible (no solo en dinero sino en vidas humanas por las guerras que su obtencin provoca)?
El mundo tambin se hace estas preguntas y ya esta trabajando en el tema desde hace aos. En Argentina tambin. El Dr. LABORDE y su equipo de colaboradores trabaja en el tema desde hace ms de 15 aos. Ellos son pioneros a nivel mundial en una de las 2 vas (la va verde) de una de las alternativas energticas en las que el mundo ms expectativas tiene depositadas: el hidrgeno.
Es por esto que el desarrollo hecho por el Laboratorio de Procesos Catalticos en estos aos tiene un potencial incalculable. Veinte millones de dlares valdr el Proyecto a finales de 2008 cuando concluya la primera etapa, destacando nuevamente que este numero no incluye la valuacin de los activos intangibles ni un flujo de fondos futuros, simplemente es el monto que el pas ha estado desembolsando para desarrollar esta va. Por lo expuesto en este trabajo, podemos afirmar que nuestro pas es lder mundial en el desarrollo de esta tecnologa gracias al Dr. LABORDE y a su notable equipo de trabajo.
Cuando esta alternativa (obtener hidrgeno a partir de bioetanol) llegue a ser una innovacin, la misma necesitara una Industria del Etanol desarrollada, cosa que actualmente no se cumple en nuestro pas como ocurre en EEUU o Brasil. Si bien la Ley 26.093 de Biocombusibles es un buen paso, no alcanza. Un Proyecto sin recursos, responsable y fecha, mas que un Proyecto es un sueo. Esperemos que no pase como con el breve Plan Alconafta, que termino tan rpido como empez. 16
Gente capaz y con la Visin clara de hacia donde debemos dirigirnos como pas para ser productores y no solo compradores de la nueva energa hay. Ojal todos los responsables del cambio nos aliemos para poder lograr lo que como pas logramos hace muchos aos con la Energa Nuclear, ser lderes a nivel mundial.
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BIBLIOGRAFIA
1
metano empleando un reactor de membrana. Facultad de Ingeniera Qumica, Universidad Nacional del Litoral, 2005.
2
hidrgeno /hidrogen.html
3
anroalmi/descargas/reforma.pdf
4
energiew-eng.html, 1996.
5 6
U. Cano, L. Rejon, M. Ojeda, Boletn iie, (2000). www.iie.org.mx/bolEA00/tenden01.pdf J. Fierro, V. La Parola, S. Thomas, R. Navarro. Produccin de Hidrgeno a partir del gas
COMAS, Jos Martn. Reformado cataltico con vapor de etanol para la produccin de
hidrgeno. Establecimiento del esquema de reacciones. Facultad de Ingeniera, Universidad de Buenos Aires, 2002.
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