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USO DE TEST DE LIXIVIACIN PARA CARACTERIZACIN DE RESIDUOS DEL REA MINERA Y REFLEXIONES SOBRE GESTION DE RESIDUOS PELIGROSOS EN AMERICA

LATINA

Rihm A., Arellano J., Sancha A.M.

Universidad de Chile Divisin de Recursos Hdricos y Medio Ambiente y Centro Nacional del Medio Ambiente (CENMA) Avda. Blanco Encalada 2120, Of. 417 Casilla 228-3 Santiago, Chile Fono/Fax: 56-2-6894171 e-mail: jrihm@reuna.cl

Palabras Claves: Test de lixiviacin, residuos slidos peligrosos, TCLP, SPLP, residuos mineros.

USO DE TEST DE LIXIVIACIN PARA CARACTERIZACIN DE RESIDUOS DEL REA MINERA Y REFLEXIONES SOBRE GESTION DE RESIDUOS PELIGROSOS EN AMERICA LATINA
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A. Rihm, J. Arellano, A.M. Sancha

RESUMEN Se presenta un anlisis de la capacidad de implementacin de un sistema de gestin de residuos slidos peligrosos para la realidad Latinoamericana, a la luz del anlisis de residuos generados por grandes grupos generadores, como es el caso de la minera. En particular se analiza la aplicacin de los test de lixiviacin para la identificacin de los residuos peligrosos, revisando su alcance y limitaciones, adems se analiza la capacidad real de utilizar estos test sobre la base de la realidad de la capacidad de gestin del aparto ambiental de los sistemas medioambientales Latinoamericano. Se presenta un anlisis detallado de la situacin de Chile. Finalmente se entregan proposiciones de implementacin de un sistema de gestin de residuos para pases de Latinoamrica en base de lo discutido anteriormente.

INTRODUCCION La actividad minera genera una gran produccin de residuos cuyo impacto se relaciona no tan slo con el volumen producido, sino que tambin con su calidad y composicin. La interaccin de los residuos mineros con el medio ambiente puede generar importantes impactos ambientales por lo que es necesario contar con un ensayo que, en forma rpida y econmica, permita evaluar el potencial de peligrosidad de un residuo. Este ensayo debe permitir una simulacin o correlacin con el proceso de interaccin entre el residuo y el medio a fin de evaluar la peligrosidad del residuos. (1)(2) Con este objetivo se utilizan los test de lixiviacin entre los cuales los ms conocidos son el Toxicity Characteristic Leaching Procedure (TCLP) y el Synthetic Precipitation Leaching Procedure (SPLP) desarrollados a fines de la dcada del 80 en los Estados Unidos por la US EPA para cuantificar la extractabilidad desde residuos slidos, bajo un conjunto de condiciones de laboratorio, de algunos constituyentes peligrosos como metales, compuestos orgnicos voltiles y semi-voltiles y pesticidas. En el marco de la globalidad econmica el ideal sera contar con un test de lixiviacin estandarizado y nico para caracterizar la toxicidad de residuos, pero la realidad seala que esto no es posible porque el test debe simular las condiciones locales y stas pueden ser muy variadas, tanto por el tipo y tamao del residuo que genera la actividad minera, el medio fsico en que son manejados, el manejo mismo en s y la localizacin de los sitios de disposicin y el clima de la regin. Cada uno de estos escenarios de disposicin de residuos e interaccin con el medio tiene un efecto en el potencial impacto ambiental del residuo, acrecentndolo en algunos casos y en otros, aminorndolo. Esto hace necesario analizar con detenimiento el escenario que refleja y que debera reflejar un test de lixiviacin y evaluar su aplicabilidad en cada caso.

Divisin de Recursos Hdricos y Medio Ambiente y Centro Nacional del Medio Ambiente (CENMA), Universidad de Chile.

ANTECEDENTES GENERALES SOBRE TEST DE LIXIVIACION El potencial impacto, en el medio ambiente, de los residuos slidos dispuestos en el suelo es, generalmente, estimado utilizando test de lixiviacin tipo batch, a escala de laboratorio (Fig. N 1) por constituir una forma rpida y econmica para evaluar el potencial de peligrosidad de un residuo.

FIGURA 1: ESQUEMA PRACTICO SOBRE PROCEDIMIENTO DE TEST DE LIXIVIACION El diseo de los test de lixiviacin TCLP y SPLP trata de determinar la movilidad de contaminantes, tanto orgnicos como inorgnicos, contenidos en los residuos dispuestos en tierra. En el test TCLP se asumen los siguientes escenarios para el sitio de disposicin y manejo de los residuos: Mal manejo: ubicacin de sitio sin impermeabilizacin de fondo sobre zona no saturada y acufero (Fig. N 2). Co-disposicin de residuos: disposicin de residuos industriales y domsticos en el mismo sitio. Percolacin de lixiviados en rgimen estable Transporte de contaminantes y atenuacin natural Explotacin de pozo para agua potable 500 pies aguas abajo del sitio de disposicin del residuo en estudio.

FIGURA 2: ESCENARIO DE MAL MANEJO DE RESIDUOS PELIGROSOS, PARA TCLP (6)

Sin bien los test TCLP y SPLP tratan de determinar la movilidad de contaminantes, tanto orgnicos como inorgnicos, contenidos en los residuos el SPLP trata de simular el efecto de lluvia cida sobre los residuos dispuestos en tierra y reducidos a un tamao inferior a 9,5 mm (3), a diferencia del TCLP que simula la accin sobre los residuos de cidos orgnicos generados en un sitio de co-disposicin sin impermeabilizacin de fondo. El procedimiento del SPLP es bastante similar al TCLP, pero la etapa inicial de separacin de la fase lquido-slido ha sido eliminada. La diferencia fundamental entre los dos test radica en la composicin del medio de extraccin o percolacin. Mientras que el TCLP emplea fluidos que simulan los cidos orgnicos (buffer de acetato) que deberan formarse por la descomposicin de residuos domsticos en un relleno sanitario, el SPLP requiere el uso de fluidos de extraccin que simulen lluvia cida (buffer de mezcla de cido ntrico con cido sulfrico). Algunos expertos sealan que el test SPLP simulara de mejor forma las condiciones que se dan en un mono relleno, situacin que representa, en general, mucho mejor a la mayora de los lugares de disposicin de residuos de la actividad minera que, en general, se desarrolla en zonas alejada de las grandes urbes (4) (5)

DISCUSIN SOBRE ESCENARIOS DE TESTS DE LIXIVIACIN. El diseo experimental y el escenario supuesto pueden limitar la aplicacin de los tests de lixiviacin a todas las situaciones. Existen varias condiciones ambientales que no pueden ser reproducidas en este tipo de test. Esto se debe, fundamentalmente, a diferencias en la escala de tiempo de las situaciones de percolacin real y experimental. La contraccin temporal impide la reproduccin de la cintica de la emisin de contaminantes desde el residuo depositado en el suelo y necesariamente no considera aquellos factores relacionados con variables como actividad microbiana, variaciones de temperatura, interaccin entre distintos tipos de residuos (co-disposicin), etc. El TCLP por su diseo slo predice emisiones por una sola ruta de contaminacin, el agua subterrnea. As pues, no simula la emisin de contaminantes orgnicos voltiles al aire en forma directa o a travs del polvo, ni la emisin a travs de escorrentas superficiales. Adems, al asumir un escenario de mal manejo y co-disposicin, simula un alto grado de agresividad que no se da en los casos de mono disposicin ni en los casos de inexistencias de recursos hdricos subterrneos. De hecho la Corte de Apelaciones de Columbia, durante 1993, indic que la EPA habra fallado en justificar suficientemente la aplicacin del TCLP a los residuos provenientes de procesos mineros (y residuos de plantas manufacturadoras de gas). Lo anterior origin un estudio, durante 1995 (7), en el cual la US EPA justifica 2 su posicin de mantener el uso del TCLP basado en que el escenario de mal manejo es posible (se justifica con la presentacin de casos) para estos residuos, reconociendo eso s la existencia de innumerables mono rellenos. Seala que el sector industrial no ha presentado pruebas suficientes para cambiar su punto de vista acerca de la validez del escenario de mal manejo. Adems indica que an no existe claridad total en lo referente a diferencias estadsticas importantes entre ambos test, existiendo ms bien incerteza acerca del tema. Las diferencias reales entre el escenario de mal manejo asumido en Estados Unidos y el de otros pases, para la disposicin de residuos industriales del tipo minero, pueden ser muy significativas. El escenario puede variar por: tipo de disposicin (mono o co-disposicin), tipos de residuos (diferente calidad implica diferente acidificacin), proporcin entre residuos mineros y otros, distintas dimensiones y condiciones del lugar (tamao del sitio, distancia a centros poblados, existencia y ubicacin de napa subterrnea) diferente calidad de terreno (factor de dilucin/atenuacin) y diferente condicin de temperatura y humedad. Se une a esto el hecho que, en general, los residuos de tipo minero tienen un tamao mayor que el comn de los residuos y por tanto son ms estables en el tiempo. Por lo anterior existe la posibilidad que el test TCLP no sea siempre un buen indicador de la probable percolacin del residuo y pueda serlo mejor el SPLP u otro test que requiere ser diseado.

El TCLP es el nico test de lixiviacin aprobado para caracterizar residuos peligrosos bajo la RCRA (8)

CASO CHILENO En la actualidad se encuentra en estudio el reglamento marco de gestin de residuos slidos peligrosos (1). En dicho reglamento una materia fundamental es la definicin de lo que se entiende por residuos peligrosos. La determinacin analtica de la toxicidad se propone a travs de un test de lixiviacin, que sobre la base de lo descrito en el texto (se menciona como referencia el US EPA SW846) es el TCLP, utilizando como niveles de comparacin un listado bastante similar al listado de Toxicity Characteristic de 4 US EPA (TC) . Sin embargo en dicho reglamento no se menciona explcitamente el procedimiento de test a utilizar y ello se relaciona directamente con el escenario que se pretende simular. Las diferencias posibles y reales entre el escenario de mal manejo de USA y Chile, para la disposicin de residuos industriales pueden ser significativas: el escenario puede variar por: tipo de relleno (mono relleno o co disposicin), tipo de residuos domiciliarios (diferente calidad implica diferente acidificacin), proporcin entre residuos industriales y no industriales, distintas dimensiones y condiciones del escenario (tamao sitio, distancia a centro poblado y toma de agua), diferente calidad de terreno (incide en el factor DAF) y diferente clima. El TCLP es especfico para el caso de un escenario de co-manejo de residuos industriales con no industriales, que es un escenario que no simula lo que ocurre en la disposicin de muchos residuos de
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En la mayora de los sistemas legales vigentes la responsabilidad de definir si se esta en presencia de un material peligroso recae en su productor, y si se est en presencia de un residuo peligroso recae en el generador. Existen dos aproximaciones en la definicin de residuo peligroso, tal como lo indica la figura. Una se basa en un sistema de listado en el que se requiere el conocimiento del tipo de compuesto especfico o del proceso generador especfico,. La segunda aproximacin considera la definicin analtica de alguna caracterstica que describa peligrosidad. Esto ltimo es una materia compleja, pues un residuo peligroso puede venir en cualquier forma y matriz (lquidos, semi slidos, slidos, lodos y gases), haciendo complicada su determinacin analtica. Las diferencias metodlogicas en los distintos sistemas de manejo de residuos peligrosos, tanto a nivel local como internacional, hacen que existan varias clases y o tipos de clasificacin para los residuos peligrosos. Por lo anterior, cada sistema define sus propias caractersticas para identificar la peligrosidad de un residuo. En el caso del Ministerio de Salud de Chile se ha optado por una aproximacin similar a la descrita en la figura
LISTADO DE RESIDUOS PELIGROSOS ESPECIFICOS RESIDUO
PELIGROSO?

POR IDENTIFICACION DE CARACTERISTICAS DE PELIGROSIDAD

Las caractersticas que definen la peligrosidad de un residuo, descritas por el reglamento del Ministerio de Salud, son las siguientes: corrosividad, reactividad, inflamabilidad y toxicidad por lixiviacin.
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En el 55 Federal Register 11801 del 29 de Marzo de 1990 EPA promulg una lista de compuestos que son calificados como TC debido a que ellos han mostrado tener efectos txicos, cancergenos, mutagnicos o teratognicos, existe informacin apropiada de toxicidad crnica y se dispone de datos adecuados de transporte y comportamiento para permitir la modelacin del transporte y efecto en agua subterrnea para cada constituyente de dicha lista. El listado TC es el siguiente: Arsnico; Bario; Benceno; Cadmio; Carbn tetracloruro; Clordano; Clorobenceno; Cloroformo; Cromo total; Cresol, m-; Cresol,0-; Cresol, p-; Diclorobenceno,1,4-; Dicloroetano,1,2; Dicloroetileno,1,1-; 2,4-D; Dinitrototulueno,2,4-; Endrin; Heptacloro; Heptacloro epoxido; Hexacloro-1,3-butadino; Hexaclorobenceno; Lindano; Hexacloroetano; Plomo; Mercurio; Metoxicloro; Metil etil ketona; Nitrobenceno; Pentaclorofenol; Piridino; Selenio; Plata; Tetracloroetileno; Toxafeno; Tricloretileno; Triclorofenol,2,4,5-; Triclorofenol,2,4,6-; 2,4,5-TP; Cloruro de vinilo.

tipo industrial, principalmente de la gran minera en Chile. Se une a esto el hecho que, en general, los residuos de este tipo tienen un tamao mayor y por tanto son ms estables en el tiempo, que un residuo domiciliario. Segn Oliver Fordham, experto de US EPA, se debe ser cuidadoso en la aplicacin del TCLP, asegurndose que sea utilizado para el propsito especfico para el que fue diseado. En Chile, los mayores problemas de mal manejo de residuos podran provenir de residuos mineros, los cuales usualmente no son manejados bajo las condiciones simuladas en el TCLP. Por lo anterior existe la posibilidad que este test no sea un buen indicador de la probable lixiviacin desde este residuo. El test SPLP u otra extraccin en base a agua deionizada puede ser una representacin ms realista de la situacin de residuos mineros depositados en mono-rellenos o en pilas. En el caso del SPLP tambin es vlido lo mencionado para el TCLP en lo que respecta a diferencias entre escenarios de USA y Chile. Debe notarse que en la zona norte, donde se generan muchos de los residuos mineros si bien no llueve en forma abundante existe la posibilidad de lluvias muy intensas en perodos de retorno prolongado.

SITUACION GENERAL DE LATINOAMERICA Sobre la base de la experiencia obtenida en la discusin y revisin del reglamento chileno los autores desean destacar una serie de aspectos que a su juicio deben ser considerados al momento de implementar un reglamento de gestin de residuos peligrosos, y en particular para el caso de identificacin de residuos peligrosos en la actividad minera: Falencia en disponibilidad de informacin bsica para establecer el test de lixiviacin a utilizar: Desde el punto de vista de la aplicacin de un test de lixiviacin es necesario definir cul es el ms probable de los escenarios de mal manejo, incluyendo en este anlisis el caso especial de los residuos mineros. En la actualidad no existen estadsticas de manejo claras, para establecer cul puede ser el escenario ms representativo de esta situacin. Definicin de test a utilizar para evaluar potencial de toxicidad: Actualmente definir claramente cul es el test ms apropiado, o simplemente elaborar un test particular, es una tarea muy compleja. Se necesitar generar un volumen importante de informacin para estar en condiciones de plantear con un cierto grado de seguridad cul test resulta ms apropiado. Capacidad instalada de laboratorios deficiente en Latinoamrica: En general no se han realizado pruebas y anlisis de este tipo, por cual existen muy pocos centros en los cuales, en este momento, es posible llevar a cabo una investigacin de esta magnitud. Es necesario mejorar la capacidad de anlisis qumicos en los pases de la regin. En trminos prcticos, no existen an un mnimo suficiente de laboratorios que permitan garantizar el xito inmediato de la implementacin de test de lixiviacin, de forma que sean de aplicacin prctica al implementar un reglamento. En el caso Chileno se vislumbra como un potencial problema la noexistencia de laboratorios acreditados en test TCLP al momento de aparecer el reglamento. Esto resta seriedad y desprestigia al reglamento Por otro lado los costos de estos anlisis pueden hacer un tanto prohibitiva su aplicacin.

RECOMENDACIONES GENERALES Dada la importancia que reviste el manejo ambiental de los residuos mineros, en el marco de la globalidad econmica, se recomienda, a los pases involucrados en esta actividad, estudiar con especial dedicacin el tema relativo a la determinacin de toxicidad de residuos peligrosos generados en la actividad minera, reconociendo la necesidad de contar con test de lixiviacin comunes que en su diseo incorporen las condiciones locales y permitan evaluar el grado de peligrosidad real de estos residuos. Considerando que la aplicabilidad del TCLP y el SPLP es controversial en USA, se recomienda que los sectores industriales se unan a la discusin con las autoridades locales y otros organismos responsables para llegar a consensos y evitar conflictos. Sin embargo, es opinin de los autores, que durante las etapas de discusin, que pueden ser muy prolongadas, de todas maneras, deber estarse aplicando algn procedimiento que permita la fiscalizacin de los residuos desde el punto de vista de peligrosidad por toxicidad. En base a lo discutido anteriormente, es claro que a nivel nacional o regional, pueden existir sectores de

desarrollo industrial distintos, as como condiciones medioambientales diferentes, que redundarn en un desarrollo histrico diferente de las capacidades analticas y adems en un grado de conocimiento especializado en ciertas reas. Basado en esto y considerando los recursos limitados con que se cuentan en la regin para desarrollar e implementar los sistemas de gestin de residuos, especialmente, desde el punto de vista analtico, se recomienda el desarrollo de una red latinoamericana de laboratorios y centros de investigacin, en la cual cada pas ofrezca sus conocimientos y servicios en las reas donde se encuentre ms desarrollado o que cuente con ms recursos. Chile, por ejemplo, podra liderar estudios y compartir conocimiento en el rea minera, pesquera y forestal; as como Per, Brasil y Mxico, por nombrar slo algunos, pueden aportar importantes conocimientos en algunas de las reas anteriores o otras como manufacturas, metal mecnica, etc. Finalmente, analizado el momento histrico de la gestin ambiental en Latinoamrica, y considerando el aspecto de globalidad, realzado por las relaciones comerciales, los autores creen que es oportuno, tal como en dcadas pasadas, que organismos como la OPS y el CEPIS asumieron un rol de liderazgo en la capacitacin de profesionales en el rea de la gestin de residuos slidos urbanos; que estas mismas instituciones y otras como CETESB o CENMA asuman la tarea de preparar especialistas y profesionales en el rea de la gestin y manejo de los residuos slidos peligrosos.

BIBLIOGRAFIA (1) Repblica de Chile, Ministerio de Salud, Divisin Salud Ambiental, Departamento de Programas sobre el Ambiente. PROYECTO REGLAMENTO SOBRE MANEJO SANITARIO DE RESIDUOS PELIGROSOS (Borrador). Chile, Mayo 1998 (2) Lee Kuhre. PRACTICAL MANAGEMENT OF CHEMICALS AND HAZARDOUS WASTES -An Environmental And Safety Professionals Guide. Prenctice Hall PTR, Estados Unidos, 1995 (3) Kunistoshi Sakurai. IMPROVEMENT OF SOLID WASTE MANAGEMENT IN DEVELOPING COUNTRIES. IIC JR 90-24 JICA, Japn, December 1990 (4) Ct, T.W. Constable. EVALUATION OF EXPERIMENTAL CONDITIONS IN BATCH LEACHING PROCEDURES. Resources and Conservation, Vol 9, pp.59-73, Holanda, 1982 (5) Hidehiro Kaneko, Minoru Yamaguchi. EXTRACTION CONDITIONS AND THE AMOUNT OF HEAVY METALS RELEASED FROM MUNICIPAL WASTE INCINERATOR FLY ASH. Journal of The Japan Society of Waste Management Experts. Vol5, N2, pp.45-53, Japn 1994 (6) EPA 40 CFR Part 261. Estado Unidos 1990 (7) EPA, Office of Solid Waste. APPLICABILITY OF THE TOXICITY CHARACTERISTIC LEACHING PROCEDURE TO MINERAL PROCESSING WASTES. Technical Background Document Supporting the Supplemental Proposed Rule Applying Phase IV Land Disposal Restrictions to Newly Identified Mineral Processing Wastes. Estados Unidos, December 1995, disponible en EPA WEB. (8) Maricia Alforque. SYNTHETIC PRECIPITATION LEACHING PROCEDURE. EPA Lab Notes. September 6, 1996. disponible en www.epa.gov/r10earth/offices/oea/lab/page121.htm

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