Igreja de Deus Unida - Você Pode Entender A Profecia Bíblica

PPB/1108/1.
Voc Pode Entender a Profecia Bblica
um servio educacional de interesse pblico, publicada pela Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional.
ESTA PUBLICAO NO PARA SER VENDIDA.
2011, Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional Todos os direitos reservados. Impresso nos E. U. A. As Escrituras aqui citadas, salvo referido em contrrio, so extradas da verso da Bblia Portuguesa por Joo Ferreira de Almeida, Revista e Corrigida (ARC), SBB 1998.
Qual o Motivo da Profecia?
ndice
3 Qual o Motivo da Profecia? 8 Os Fundamentos da Profecia Bblica 18 A Vida e a Morte de Jesus Cristo na Profecia 20 Promessas e Alianas: Um Legado Proftico 28 Deus Confirma Sua Credibilidade ao Mundo 35 A Histria Prova a Exatido da Profecia Bblica 39 A Abragncia Mundial da Profecia 43 O Fim do Presente Sculo Mau 61 A Vindoura Abominao da Desolao 64 O Que o Dia do Senhor? 65 O Reino Milenar de Jesus Cristo 71 Depois do Milnio
s nos esforamos pela segurana, desejamos estabilidade e sonhamos por um futuro cheio de sucesso e previsvel para ns e nossa posteridade. Mas para a maioria de ns essas esperanas e desejos esto longe de ser realizados. O nosso mundo est repleto de mudanas rpidas e frequentemente perigosas. Poderamos facilmente ser vtimas de um acidente, ato de violncia, doenas debilitantes ou desastres naturais. Os ventos turbulentos de mudana econmica e social ameaam nossa estabilidade financeira. Guerras e atos de terrorismo ameaam pr em perigo o tecido da sociedade e tornar ainda mais evasivo a segurana que procuramos. A incerteza um modo de vida.
Falta de confiana
Considere a juventude de hoje. A falta de confiana no futuro uma das causas principais de ansiedade entre os adolescentes. Milhares de pessoas esto
U.S. Air Force
Guerras e atos de terrorismo ameaam pr em perigo o tecido da sociedade e tornar ainda mais evasiva a segurana que procuramos. A incerteza um modo de vida.
Verses Bblicas
As escrituras citadas so extradas da verso da Bblia Portuguesa por Joo Ferreira de Almeida, Revista e Corrigida (ARC). Quando outra verso usada, a verso bblica referenciada com as seguintes abreviaes: ARA Almeida Revista e Atualizada ACF Almeida Corrigida Fiel BLH Bblia na Linguagem de Hoje NVI Nova Verso Internacional
convencidas que a boa vida se evaporar antes que eles tenham a oportunidade de apreci-la. Eles anseiam por segurana e finalidade. O niilismoa ausncia de confiana e esperana em qualquer coisa uma epidemia. O incrvel nmero de suicdios de adolescentes ilustra bem a sua desiluso. Alguns expressam sua raiva e frustrao, atravs da criao de uma sociedade alternativa de gangues. Mas, os adolescentes no so os nicos preocupados com seu futuro. As pessoas adultas buscam cada vez mais os mdiuns e os astrlogos tentando sondar a escurido do futuro. Livros sobre o futuro so best-sellers. Milhes de pessoas procuram uma garantia de que algum tipo de luz brilhe ao fim do tnel. A observao feita pelo rei Salomo de que o homem est muito perturbado porque no sabe o que h de suceder, e quando h de ser (Eclesiastes
8:7, ACF) vlida hoje em dia. Por que o nosso mundo to incerto? Por que no temos alternativa? Nada previsvel? Teremos de viver na ignorncia do nosso futuro? Podemos descobrir uma fonte de informaes sobre para onde este mundo est indo? De fato, podemos, e isso nos diz muito sobre o que est por vir. Podemos tambm saber a causa da nossa insegurana e a incrvel sequncia de eventos que podem mudar nossa vida para melhor. Onde podemos encontrar as respostas? As respostas tm estado nossa espera todo esse tempo. Elas esto nas pginas da Bblia Sagrada. A Bblia incomparvel entre toda a literatura. Embora escrita por muitos escritores de diversas culturas ao longo de um perodo de quinze sculos, a obra-prima de um nico autor, o Criador do universo. Desde h muitos sculos, os estudantes da Bblia tm iStockphoto se maravilhado que tantos
outro Deus, no h outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princpio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda no sucederam; . . . assim o disse, e assim acontecer; eu o determinei e tambm o farei (Isaas 46:911). Deus no s afirma pode revelar o futuro como tambm tem o poder de fazer acontecer o que Ele predisse! O apstolo Pedro nos aconselha a prestar ateno s palavras dos profetas bblicos: E temos, mui firme, a palavra dos profetas, qual bem fazeis em estar atentos . . . sabendo primeiramente isto: que nenhuma profecia da Escritura de particular interpretao; porque a profecia nunca foi produzida por vontade de homem algum, mas os homens santos de Deus falaram inspirados pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:19-21).
O Profeta dos profetas
Por que o nosso mundo to incerto? Nada previsvel? Teremos de viver na ignorncia do nosso futuro? Podemos descobrir uma fonte de informaes sobre para onde este mundo est indo?
escritores, de origens notavelmente diferentes, pudessem manter uma mensagem consistente e objetiva como encontrada nas pginas das Escrituras. Nenhuma outra compilao de escritos, de autores to variados, pode se comparar com a continuidade e a harmonia da Bblia. Esta consistncia distingue inigualavelmente a Bblia de outras obras literrias. Essa constncia uma das provas de sua inspirao divina. Como a prpria Bblia proclama poderosamente sobre a sua origem: Toda a Escritura inspirada por Deus (2 Timteo 3:16, ARA, grifo nosso ao longo do livro). Grande parte deste livro notvel proftica. Suas profecias revelam informaes cruciais sobre o futuro da humanidade. Quando percebemos que a Bblia a Palavra inspirada de Deus, ento comeamos a perceber o significado de suas profecias. Elas so confiveis, porque o prprio Deus as inspirou. O que o Criador nos diz sobre si mesmo e o futuro? Eu sou Deus, e no h
Um profeta aquele atravs de quem Deus falaescolhido para revelar a vontade de Deus para o Seu povo. Um desses grandes profetas foi o prprio Filho de Deus, Jesus Cristo: Havendo Deus, antigamente, falado, muitas vezes e de muitas maneiras, aos pais, pelos profetas, a ns falou-nos, nestes ltimos dias, pelo Filho, a quem constituiu herdeiro de tudo, por quem fez tambm o mundo (Hebreus 1:1-2). Raramente as pessoas pensam em Jesus Cristo como um profeta, mas, Ele foi um profeta (Lucas 13:33; 24:19, Joo 6:14). Sua mensagemo evangelho do Reino de Deus (Marcos 1:14)est repleta de profecias. Sua mensagem explica e esclarece o destino da humanidade, revelando a maneira que Deus vai realizar o seu plano mestre. O registro do nascimento, da vida, do ministrio e da morte de Jesus Cristo uma das confirmaes mais poderosas da histria da confiabilidade e preciso da profecia bblica. Detalhes precisos sobre o nascimento, o ministrio e a crucificao de Jesus, foram preditos exatamente, centenas, e em alguns casos, milhares de anos antes de Seu nascimento. Acontecimentos e circunstncias muito especficas prenunciados sculos antes de Ele nascer, aconteceram exatamente como predisseram os profetas hebreus, fornecendo provas irrefutveis da sua credibilidade e comprovando a exatido de suas mensagens. As palavras desses profetas teriam significado para ns hoje? Voc sabia que esses mesmos profetas nos dizem o que Jesus Cristo tem planejado para o futuropara o seu futuro? Voc provavelmente j sabe que Jesus prometeu voltar terra. Essa promessa um excelente exemplo da profecia. Ele tambm prometeu terminar a obra que iniciou na Sua primeira vinda. Em toda a Bblia, a vida e a misso do Messias, Jesus de Nazar, so representaes do exemplo de sua devoo para com o bem-estar das pessoas. Muitas profecias ainda no
cumpridas esto diretamente relacionadas com a obra e a misso futura de Jesus Cristo.
Uma perspectiva correta
Muitas pessoas consideram a profecia como algo mstico, estranho e irreal, sem qualquer relevncia para suas vidas. Algumas pessoas, no tm quase nenhum conhecimento do propsito da profecia. Outras foram sujeitas a interpretaes distorcidas da profecia bblica, que se tornaram cticas e desiludidas. No entanto, quando adequadamente compreendida, a Bblia d-nos uma mensagem clara, consistente e confivel, que to apropriada para ns como foi para o povo de Israel da antiguidade. Se voc est inseguro sobre o valor das profecias bblicas ou se as considera com profundo respeito, este livro destinado a ajud-lo a entender melhor a profecia. Ns queremos que voc entenda o verdadeiro alcance da profecia como liga o passado, o presente e o futuro da humanidade. O conhecimento da profecia pode fornecer-lhe uma perspectiva equilibrada do mundo revelada pelo Criador.
As promessas de Deus: o fundamento da profecia
do relacionamento de Deus conosco, a Sua criao. A Bblia, em seu relato de Ado, explica a razo da nossa natureza. A Bblia nos diz como e por que o pecado, o mal e o sofrimento entraram no mundo, e revela a soluo de Deus para este problema. A Bblia revela o propsito de nossa existncia, explicando porque Deus criou os seres humanos e o futuro incrvel que Ele tem reservado para ns. O mago do plano de Deus para conosco, baseado em muitas promessas incrveis. Num sentido mais amplo, Deus nos oferece uma magnfica promessa, a qual Ele manifestou pela primeira vez a Ado e Eva e que est ampliada e expandida por toda a Bblia. Deus promete Designpics que far disponvel tudo
A profecia no apenas uma srie de previses independentes distribudas aleatoriamente por toda a Bblia. Ela tem uma estrutura, que definida numa base slida. Para entender o fundamento, temos de perceber o propsito geral da Bblia, os seus temas e os fios de suas histrias. Um tema geral que a Bblia a histria de duas famlias. A primeira a famlia de Ado, o pai humano de toda a humanidade. A segunda a famlia de Abrao, o pai dos que so fiis a Deus (Romanos 4:9, 11). Deus respeita as pessoas que se tornam, num sentido espiritual, como o fiel Abrao, isto , membros da Sua prpria famlia, Seus filhos e filhas (2 Corntios 6:18). A Bblia comea com a criao do universo e de um mundo formado para amparar a existncia de Ado, e consequentemente, a existncia de toda a humanidade. A histria da Bblia no ser completa at que todos os descendentes de Ado recebam uma herana eterna no remodelado cu e terra, ou a morte eterna no julgamento finalse inequivocamente recusarem o caminho de Deus, que o de amor para com os outros como a si mesmo (Apocalipse 20:14-15). Foi a Abrao e seus descendentes a quem Deus deu a promessa de uma herana eterna. Somente aqueles membros da famlia de Ado que Deus enxerte na famlia de Abrao, ou que se tornem descendentes de Abrao (atravs do Messias sacrificado, Jesus de Nazar) podem participar dessa herana eterna (Glatas 3:29). Entre o perodo da criao de Ado e o juzo final de Deus, temos a histria
Detalhes precisos sobre o nascimento, o ministrio e a crucificao de Jesus, foram preditos exatamente, centenas, e em alguns casos, milhares de anos antes de Seu nascimento. que seja necessrio, para que possamos estabelecer e manter um relacionamento eterno com Ele, como Seus filhosisto , que a nossa salvao ser sempre sua maior preocupao. Continue a ler, para entender como a profecia preenche os detalhes do plano maravilhoso de Deus para com a humanidade. Voc descobrir a razo pela qual as pessoas sofrem e as lies que devemos aprender desses sofrimentos. Voc ver que Deus, quem inspirou a profecia, cuida das pessoas. Voc ver que Ele projetou um plano lgico e realista para resolver nossos sofrimentos e dilemas, os quais no somos capazes de resolver sozinhos, como bem mostra a histria. Tambm aprender por que a vida, a obra e a misso de Jesus como o Messias, foi planejada antes dos tempos dos sculos (2 Timteo 1:9) e por que seus contnuos esforos so cruciais para o sucesso do plano e propsito de Deus para o nosso futuro. Venha conosco numa jornada para explorar e compreender a profecia bblica.
Os Fundamentos da Profecia Bblica
or que Deus inspirou os escritores da Bblia a escrever as profecias? Seria porque a profecia revela no apenas como, mas tambm por que Deus intervm nos assuntos do homem? Afinal de contas, a profecia revela muitos detalhes do grande desenho de Deus. A profecia explica as aes de Deus nos assuntos humanos e como elas se relacionam com Seu plano revelado. Vamos primeiro examinar os princpios e os temas profticos. Esses fundamentos servem como chaves que abrem os enigmas profticos para que entendamos seus diversos aspectos. Com este entendimento veremos como estes aspectos profticos se encaixam como peas de um quebra-cabea que, caso contrrio, pareceriam isolados e SV sem nexo.
ticas, o Messias a figura central da profecia. De fato, um dos principais objetivos da profecia revelar a misso do Messias. Jesus, depois da ressurreio, esclareceu bem aos seus discpulos: E disse-lhes: So estas as palavras que vos disse estando ainda convosco: convinha que se cumprisse tudo o que de mim estava escrito na Lei de Moiss, e nos Profetas, e nos Salmos. Ento, abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras (Lucas 24:44-45). Sem o conhecimento do papel de Cristo nestas profecias, os discpulos no podiam entend-las. A maioria das profecias referentes ao futuro apontam direta ou indiretamente para a misso e a obra de Jesus, o Messias.
2. O Reino de Deus: o foco da profecia
A profecia revela muitos detalhes do grande desenho de Deus. Ela explica as aes de Deus nos assuntos humanos e como elas se relacionam com Seu plano revelado.
1. O papel do Messias
Deus inspirou uma grande parte da profecia para relatar a primeira e segunda vinda de Jesus como o Messias. A profecia explica a necessidade de ambas a primeira e segunda vinda de Jesus no grande plano de Deus para a humanidade. Os apstolos frequentemente serviam-se das profecias que Jesus j tinha cumprido para provar que Ele era o Messias. Mas, eles tambm falaram muitas vezes da Sua segunda vinda. natural para ns, termos um interesse especial nas profecias da Sua segunda vindapois, so notcias antecipadas que podem afetar nossas vidas e at, talvez, o nosso futuro imediato. Portanto, a primeira chave importante para a compreenso da profecia bblica reconhecer que quase todas as profecias se relacionam diretamente com a interveno nos assuntos humanos de um personagem chave: Jesus, o Messias. (As palavras Messias e Cristo vm dos idiomas hebraico e grego, respectivamente. Ambos significam Ungido, aquele que escolhido por Deus). Apesar de no ser especificamente mencionado em todas as passagens prof-
O foco da misso proftica de Jesus Cristo o Reino de Deus. Durante Seu ministrio terreno Jesus andava de cidade em cidade e de aldeia em aldeia, pregando e anunciando o evangelho do Reino de Deus (Lucas 8:1). Depois da Sua ressurreio Ele voltou aos seus apstolos e depois de ter padecido, se apresentou vivo, com muitas e infalveis provas, sendo visto por eles por espao de quarenta dias e falando do que respeita ao Reino de Deus (Atos 1:3). O Reino de Deuso foco da mensagem de Cristo o objetivo principal da profecia. Quase toda a profecia bblica , de uma forma ou de outra, acerca do estabelecimento do Seu governo e autoridade sobre a humanidade no reino literal que Ele estabelecer na Terra. O profeta Daniel explicou que o Deus do cu levantar um reino que no ser jamais destrudo; . . . esmiuar e consumir todos esses reinos e ser estabelecido para sempre (Daniel 2:44). Numa parbola Jesus comparou-se com um nobre que partiu para uma terra remota, a fim de tomar para si um reino e voltar depois (Lucas 19:12). Numa viso, Daniel viu como Jesus receber esse Reino que governar o mundo inteiro: Eu estava olhando nas minhas vises da noite, e eis que vinha nas nuvens do cu um como o Filho do Homem; e dirigiu-se ao Ancio de Dias . . . E foi-lhe dado o domnio, e a honra, e o reino, para que todos os povos, naes e lnguas O servissem; o Seu domnio um domnio eterno, que no passar, e o Seu reino, o nico que no ser destrudo (Daniel 7:13-14). O apstolo Joo nos diz que quando a ltima das sete trombetas profticas soar, um anncio triunfante ser ouvido: Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e Ele reinar para todo o sempre (Apocalipse 11:15). Jesus Cristo instruiu todos os cristos a orar a Deus: Venha o teu reino; seja feita a tua vontade, assim na terra, como no cu (Lucas 11:2, ACF). O retorno de Jesus Cristo para estabelecer o Reino de Deus ir marcar
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o comeo do fim dos muitos problemas que ameaam a sobrevivncia da humanidade, descritos por muitos profetas. Esta mensagem animadora de esperana um tema predominante nos escritos dos profetas de Deus.
3. O objetivo de Deus: A redeno e a salvao da humanidade
Outro objetivo da profecia exortar ao arrependimento e oferecer a todos o perdo atravs do sofrimento e morte de Jesus Cristo. Este ponto de convergncia em trazer todas as pessoas ao arrependimento permeia as profecias da Bblia. O prprio Jesus disse: Assim est escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse e, ao terceiro dia, ressuscitasse dos mortos; e, em seu nome, se pregasse o arrependimento e a remisso dos pecados, em todas as naes, comeando por Jerusalm (Lucas 24:46-47). Designpics Atravs do profeta Isaas,
Para entendermos melhor a profecia, devemos compreender que, embora Deus tenha inspirado os aspectos profticos que j foram cumpridos assim como aqueles que sero cumpridos no futuro, para o benefcio de todas as pessoas, o corao da maioria das pessoas no mudou. Suas atitudes e aes refletem um corao de pedra endurecido (ver Ezequiel 36:26 e Romanos 8:7). Para entendermos o relacionamento de Deus com a humanidade, no devemos ignorar esse fato. A Bblia compara o relacionamento de Deus com a humanidade, ao de um pai com seus filhos. As crianas muitas vezes desobedecem a seus pais, rebelando-se contra eles e escolhem aes que decepcionam os pais e, s vezes at mesmo irrita-os. Mas, isso no diminui a pacincia, a esperana e o amor de um pai para com seus filhos. Manter esta perspectiva nos ajuda a compreender as profecias bblicas de Deus, nosso Pai Celestial, relacionando-se e interagindo conosco como Seus filhos.
4. Datas especficas so raras.
A Profecia bblica revela eventos especficos e sequncias de eventos. Mas, raramente nos revela a data exata em que os eventos iro acontecer.
Deus descreve o problema fundamental que precisa ser resolvido: Pois que este povo se aproxima de mim e, com a boca e com os lbios, me honra, mas o seu corao se afasta para longe de mim (Isaas 29:13). Deus descreve as pessoas como tendo um corao de pedrauma atitude inflexvel para com Ele e Sua instruo. Esta insensibilidade nos leva a uma vida de egosmode ganncia, inveja e dioe nos aproxima cada vez mais beira da destruio. A profecia bblica, porm, revela como Deus vai lidar com este problema: E vos darei um corao novo e porei dentro de vs um esprito novo; e tirarei o corao de pedra da vossa carne e vos darei um corao de carne. E porei dentro de vs o Meu Esprito e farei que andeis nos Meus estatutos, e guardeis os Meus juzos, e os observeis (Ezequiel 36:26-27). A profecia explica o plano de Deus para conseguir esta mudana de corao de todas as pessoastambm conhecido como arrependimento e conversoe o plano de Deus para a soluo dos problemas mais bsicos que ameaam destruir-nos. At agora, apenas alguns se arrependeram e permitiram que seus coraes fossem convertidos pelo poder do Esprito de Deus. O restante da humanidade ainda deve ser trazido ao arrependimento e a esta mudana de corao.
A Profecia bblica analisa o passado e proporciona uma viso do futuro (Isaas 46:9-10). Geralmente, ela revela eventos especficos e sequncias de eventos. Mas, raramente nos revela a data exata em que os eventos iro acontecer. natural ns querermos saber quando e como as profecias se cumpriro. Os discpulos de Cristo tambm queriam saber. Quando Ele lhes apareceu aps a Sua ressurreio, eles perguntaram-Lhe: Senhor, restaurars tu neste tempo o reino a Israel? E Jesus respondeu-lhes: No vos pertence saber os tempos ou as estaes que o Pai estabeleceu pelo seu prprio poder (Atos 1:6-7). O princpio mencionado aqui vlido para a maioria das profecias. Deus raramente revela as datas exatas quando certas profecias sero cumpridas. No parte do plano de Deus que ns conheamos as datas exatas do cumprimento das profecias. Ele quer que ns reconheamos as profecias que j foram cumpridas. A cumprimento dessas nos assegura que as promessas de Deus so certas e confiveis. Noutra ocasio, os discpulos de Cristo perguntaram, Dize-nos quando sero essas coisas (Mateus 24:3). Jesus mencionou vrias tendncias que continuariam a existir no mundo desde a Sua era at nossadecepo religiosa, guerras, fomes, epidemias incontrolveis, terremotos e temporais devastadores. Ele avisou que necessrio assim acontecer, mas ainda no o fim (versculo 6, ARA). Ele no lhes deu um sinal especfico que anunciaria a Sua vinda. Alis, Ele realou a importncia de serem cautelososde estarem vigilantes e bem atentos espiritualmentepara que ningum vos engane (versculo 4). Somente o Pai sabe a data exata da vinda do Seu Filho. No entanto ns podemos entender profecias importantes e princpios profticos que nos do
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uma indicao clara de que a Sua vinda est iminente. Por exemplo, o profeta Daniel pediu a um anjo para explicar certas profecias do tempo do fim que tinham sido reveladas a ele. A este pedido o anjo respondeu: Vai, Daniel, porque estas palavras esto fechadas e seladas at ao tempo do fim (Daniel 12:6-9). Esta escritura e outras semelhantes indicam-nos que o tempo do fim ser discernvel para o povo de Deus, embora provavelmente, s quando esse tempo comear. Um nmero de profecias especficas ser cumprido no perodo que o anteceder, inclusive problemas mundiais sem precedentes que duraro trs anos e meio (na linguagem bblica, um tempo [um ano], de tempos [dois anoso menor nmero do plural implcito pela falta de enumerao no hebraico] e metade de um tempo [meio ano], Daniel 12:7), que terminar com o estabelecimento do Reino de Deus na Terra.
5. Dualidade na profecia bblica
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primeiro e restaurar todas as coisas. Mas digo-vos que Elias j veio. Os discpulos compreenderam que o Elias que j tinha vindo foi Joo Batista (versculo 13). Mas, a clara implicao de Cristo era que outro Elias precederia Sua segunda vinda, anunciando seu retorno tal como Joo Batista precedeu a primeira vinda de Cristo. Outra profecia de dupla aplicao a profecia de Jesus feita no Monte das Oliveiras (Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21), com vista para Jerusalm. Muitas das condies descritas nesta profecia existiam nos dias que antecederam o cerco dos romanos e destruio de Jerusalm em 70 D.C. Mas, Cristo deixa claro que condies semelhantes prevaleceriam pouco antes de Seu retorno. Na profecia do Monte das Oliveiras, Jesus falou de uma abominao da desolao. A profecia de Daniel sobre a abominao da desolao foi cumprida em 167 A.C. por Antoco Epifnio, mas Jesus salieniStockphoto tou que a profecia teria um
As declaraes profticas, por vezes, se aplicam a mais de um cumprimento, um princpio que poderamos chamar de dualidade. Um bom exemplo da dualidade primeira vinda de Cristo para expiar os nossos pecados e Sua segunda vinda para governar como Rei dos Reis. Alm disso, a Bblia fala dos descendentes duma pessoa como sua semente. Em alguns trechos a palavra semente implica tanto um indivduo (o Messias), como mltiplos descendentes (pessoas de ascendncia israelita). Tais temas duplos so comuns nas Escrituras. O apstolo Paulo, por exemplo, escreveu sobre o primeiro homem, Ado, foi feito [tornou-se] em alma vivente; o ltimo Ado [Jesus Cristo] [tornou-se], em esprito vivificante (1 Corntios 15:45). Paulo observou que a circunciso fsica era uma evidncia da aliana de Deus com a descendncia de Abrao, mas Deus definiu a circunciso espiritualum corao convertidocomo a chave para o relacionamento do Cristo com Deus (Romanos 2:27-28). Paulo escreveu sobre os espiritualmente circuncidadosa Igreja, ao invs de uma raa fsica de pessoascomo sendo o Israel de Deus (Glatas 6:16). Jesus aludiu, especificamente, dupla aplicao de algumas profecias em Mateus 17:11-12. Questionado sobre a profecia do Elias, que precederia a vinda do Messias (Malaquias 4:5), Jesus respondeu: Em verdade Elias vir
Levtico 26 e Deuteronmio 28 ilustram, claramente, as bnos de Deus pela obedincia e a punio por desobedincia.
cumprimento futuro (veja a A Vindoura Abominao da Desolao a partir da pgina 61). Temos de examinar cuidadosamente o contexto das profecias para entender seu significado e discernir se a profecia parece incompleta aps a sua primeira realizao. igualmente importante evitar a leitura da dualidade em passagens que no suportam essa interpretao. Devemos tomar muito cuidado para se discernir adequadamente se a dualidade um fator em qualquer profecia especfica. Deveramos entender tambm que praticamente todas as interpretaes de como as profecias podem ser cumpridas so especulativas em um grau ou outro, e muitas vezes somente reconhecemos o cumprimento de uma profecia quando ela est em andamento ou j tenha sido cumprida.
6. Causa e efeito na profecia Outro princpio fundamental aplicvel profecia bblica a correlao de
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causa e efeito. O princpio de causa e efeito muitas vezes implcito na previso de eventos. A natureza humana bastante previsvel, principalmente a Deus, que nos criou e sabe como ns pensamos. Portanto, Deus pode prever as tendncias geraise resultantes catstrofesbaseado em Seu entendimento de causa e efeito. Dito de outra maneira, Deus permite que as pessoas colham o que plantam (Glatas 6:7-8) individualmente e, muitas vezes, coletivamente. Ele faz isso para nosso benefcio em longo prazo. Muitas das calamidades que acontecem s pessoas so consequncias de seus prprios pecados e das hostilidades para com seu prximo. O profeta Jeremias tambm expressou esse princpio: A tua malcia te castigar, e as tuas apostasias te repreendero (Jeremias 2:19). No entanto, s vezes Deus exerce controle sobre as consequncias das atividades humanas e os conflitos para alcanar seus objetivos. s vezes, Ele intervm para alterar dramaticamente o curso da histria. Suas aesincluindo punies individuais e coletivasso ferramentas que Ele usa para realizar um propsito maior. Deus falou do princpio de causa e efeito a Moiss, quando deu a antiga Israel Sua lei. Ele inspirou Moiss para advertir a Israel: Guarda-te para que te no esqueas do Senhor, teu Deus, no guardando os Seus mandamentos . . . [para que] se no eleve o teu corao. . . [e] digas no teu corao: A minha fora e a fortaleza de meu brao me adquiriram este poder. . . . Ser, porm, que, se, de qualquer sorte, te esqueceres do Senhor, teu Deus, . . . certamente perecereis. Como as gentes que o Senhor destruiu diante de vs, assim vs perecereis; porquanto no quisestes obedecer voz do Senhor, vosso Deus (Deuteronmio 8:11-20). Aqui, Deus disse ao povo de Israel que seu futuro ser determinado por suas escolhas. Isto uma profecia, mas uma profecia baseada nas decises das pessoas. Se os israelitas escolhessem obedecer a Deus e reconhecessem que as bnos que receberam vieram dEle, eles receberiam Suas bnos e proteo. Mas se esquecessem de Deus e desobedecessem, sofreriam as consequncias que se abatem sobre todos os desobedientes. Mais tarde, em dois dos cinco livros de Moiss, tal como foi revelado em Levtico 26 e Deuteronmio 28, Deus ofereceu exemplos de bnos que Ele concede a pessoas que escolhem obedec-Lo. Ele tambm enumera as consequncias devastadoras advindas da desobedincia. Estude com calma estes dois captulos. Se voc os examinar cuidadosamente, aumentar muito o seu entendimento do princpio de causa e efeito em relao s profecias bblicas. Estas passagens ilustram, claramente, as bnos de Deus pela obedincia e a punio por desobedincia. Estes dois captulos estabelecem a base da maioria das acusaes profticas e das punies que Deus pronuncia sobre Israel e outros povos. O princpio subjacente simples: Deus, em ltima anlise, se no imediatamente, reage ao comportamento das pessoas. Pessoas de todas as naes
determinam uma grande parte do seu prprio futuro pela maneira que respondem a Deus e a Sua instruo. O rei Davi notou isso quando escreveu: As naes precipitaram-se na cova que abriram; na rede que ocultaram ficou preso o seu p (Salmo 9:15). Uma vez que compreendemos que a reao de Deus para com as pessoas pode ser baseada no princpio de causa e efeitobnos para obedincia e calamidades para desobedinciamuitos dos equvocos e mistrios sobre as profecias desaparecero. Outros aspectos da profecia tornam-se muito mais fceis de compreender.
7. O contexto maior da Profecia
A profecia no dada ou cumprida ao lu. A profecia nos fornece muito mais do que uma simples lista de previses. Ela analisa as atitudes e os comportamentos do passado, presente e futuro, e revela a perspectiva e as reaes de Deus. Sem um conhecimento dos antecedentes, do meio social, do perodo e da cultura do profeta que entrega a profecia em anlise, no podemos compreender corretamente a profecia bblica. A Bblia revela a origem da raa humana e suas divises tnicas (Atos 17:2426, Deuteronmio 32:7-8). Ela registra a ascenso e queda de imprios e revela razes de seus sucessos e suas quedas. Ela explica a origem do pecado e seu efeito sobre a histria. Esses fatores so informaes essenciais para chegar a um entendimento da profecia. Livros profticos como Isaas, Jeremias, Ezequiel e Daniel esto repletos de histria que inclui a anlise das condies existentes no momento em que foram escritos. Estes contm instruo, correo, avisos e pedidos de mudana. Tambm apresentam opes e s vezes explicam vivamente as consequncias potenciais. A profecia no pode ser separada da histria. uma reflexo da perspectiva bblica de longo alcance. Uma correta viso bblica do mundo exige uma compreenso da perspectiva de Deus acerca da histria do mundo e Sua influncia. Precisamos reconhecer que Deus intervm nos assuntos dos homens para cumprir o Seu propsito. Mas, igualmente importante que entendamos Sua perspectiva. Isso coloca a profecia no seu prprio contexto. Quando a profecia estudada fora do seu contexto fcil interpret-la incorretamente. por isso que muitssimas interpretaes irracionais da profecia tm existido atravs dos sculos.
8. Este mundo de Satans, no de Deus
Outra chave para o entendimento da profecia bblica uma compreenso do papel e dos efeitos da influncia de Satans, o diabo. Sua influncia sobre o mundo to profunda que Paulo o chamou de o deus deste sculo (2
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Corntios 4:4 [deste mundo (BLH)]). Uma compreenso da influncia de Satans necessria se quisermos entender a profecia. O diabo exerce uma poderosa influncia sobre os assuntos humanos. A Bblia contrasta este sculo [ou este mundo] do governo de Satans com o mundo por vir (Mateus 12:32, Efsios 1:21, ARA). Como Paulo explicou, os cristos devem lutar . . . contra os principados, contra as potestades, contra os prncipes das trevas deste sculo, contra as hostes espirituais da maldade, nos lugares celestiais (Efsios 6:12). Apenas no sculo passado fomos testemunhas de muitos maus governantes influenciados pelo prncipe das trevas. O apstolo Joo nos diz que Satans engana todo o mundo (Apocalipse 12:9) e que o mundo todo est debaixo do poder do Maligno (1 Joo 5:19, BLH). Antes que Deus criasse os cus e a terra, Ele fez os anjos. Um anjo de posio elevada escolheu tornar-se adversrio de Deus e, por isso, for renomeado Satans, que em hebraico significa adversrio. Apocalipse 12:4 indica que Satans (chamado um drago, aqui e no versculo 9) arrastou um tero dos anjos em rebelio. Os anjos que o seguem so os demnios, as foras do mal, das quais Paulo nos adverte. O mundo por vir [ou sculo futuro ou idade vindoura] (Marcos 10:30, Lucas 18:30) estar livre da influncia de Satans. Deus permitiu que o apstolo Joo visse numa viso o drago, a antiga serpente, que o Diabo e Satans, sendo apreendido e vinculado durante mil anos para que no mais engane as naes, at que os mil anos se acabem (Apocalipse 20:2-3). Aps a priso de Satans comea o mundo vindouro profetizado, quando os reinos do mundo vieram a ser [os reinos] de nosso Senhor e do seu Cristo no Reino de Deus (Apocalipse 11:15). Com o diabo preso, o mundo ter paz sob o domnio de Cristo. Do incremento deste principado [governo] e da paz, no haver fim, sobre o trono de Davi e no seu reino, para o firmar e o fortificar em juzo e em justia, desde agora e para sempre (Isaas 9:7).
9. O destino da humanidade
homem, para que com ele te preocupes? Tu o fizeste um pouco menor do que os anjos e o coroaste de glria e de honra; tudo sujeitaste debaixo dos seus ps. Ao lhe sujeitar todas as coisas, nada deixou que no lhe estivesse sujeito. Agora, porm, ainda no vemos que todas as coisas lhe estejam sujeitas (Hebreus 2:6-8, NVI). Por mais incrvel que parea, Deus deseja submeter ao nosso controle tudo que Ele criou, em harmonia com a Sua vontade como nosso Criador. Mas, em nossa atual situao humana, isso impossvel. Lembre-se, porm, que Jesus Cristo tambm era um ser humano. Ele uma vez foi carne assim como ns. E hoje compartilha o poder sobre todo o universo com nosso Pai Celestial (Mateus 28:18). (Para mais informaes sobre o futuro que Deus tem planejado para quem O serve fielmente, no deixe de fazer o download ou solicitar a sua cpia gratuita do livro Qual o Seu Destino?) O tempo vir quando Cristo compartilhar Sua autoridade com todos os que se tornarem filhos imortais de Deus. Ele promete-nos: Ao que vencer, lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci e me assentei com meu Pai no seu trono (Apocalipse 3:21). Nosso Pai Celestial tambm nos diz: Quem vencer herdar todas as coisas, e eu serei seu Deus, e ele ser meu filho (Apocalipse 21:7). Este o destino que Deus promete a todo aquele que se rende a Sua vontade. Para melhor entender a profecia, devemos nos familiarizar com esses conceitos bblicos. Agora vamos dar uma olhada nas promessas de Deus e nas alianas em que se baseia toda profecia bblica.
Qual o seu destino? Porque que existe? H uma razo, um propsito, para a vida humana?
Para mais informaes sobre o futuro, no deixe de fazer o download ou solicitar a sua cpia gratuita do livro Qual o Seu Destino?
Deus criou o homem para governar e supervisionar toda Sua criao incluindo todos os seres vivos. E criou Deus o homem sua imagem; imagem de Deus o criou; macho e fmea os criou. E Deus os abenoou e Deus lhes disse: Frutificai, e multiplicai-vos, e enchei a terra, e sujeitai-a; e dominai sobre os peixes do mar, e sobre as aves dos cus, e sobre todo o animal que se move sobre a terra (Gnesis 1:27-28). Eventualmente Deus estender muito essa regra, como explica o livro de Hebreus, ao expor o Salmo 8: Mas, algum em certo lugar testemunhou, dizendo: Que o homem, para que com ele te [Deus] importes? E o filho do
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A Vida e a Morte de Jesus Cristo na Profecia
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uitas pessoas sabem, mesmo que vagamente, que o nascimento, a vida e a morte de Jesus Cristo foram profetizados nas Escrituras Hebraicas, o Antigo Testamento. Mas, poucos esto conscientes do grande nmero de profecias e dos detalhes surpreendentemente precisos preditos com milhares de anos de antecedncia. Detalhes que provem uma confirmao poderosa da exatido da profecia bblica. O Novo Testamento Judaico (Jewish New Testament por David Stern, pgs. 25-29) lista cinquenta e duas profecias cumpridas no nascimento, na vida e na morte de Cristo, tal como afirmadas em oitenta e uma passagens do Antigo Testamento. O Antigo Testamento predisse de muitas maneiras a primeira e a segunda vinda de Cristo. O livro Todas as Profecias Messinicas da Bblia (All the Messianic Prophecies of the Bible por Herbert Lockyer, 1973) no descreve apenas centenas de profecias especficas, mas tambm descreve muitos eventos, pessoas, rituais e sacrifcios nas Escrituras Hebraicas que antecipam a vida, a morte, o ministrio, e o retorno de Jesus Cristo. Quais foram algumas das profecias cumpridas por Jesus? Vamos dar uma olhada: Ele seria um descendente do Rei Davi (Isaas 11:1-5, Mateus 1:1, 6). Ele nasceria em Belm (Miquias 5:2, Mateus 2:1). Algum deveria preced-Lo e anunciaria Sua vinda (Isaas 40:3, 5; Malaquias 3:1, Mateus 3:1-3). Seu prprio povo O rejeitaria (Isaas 53:3, Joo 1:11). Um amigo iria tra-Lo (Salmos 41:9, Joo 13:18-30). O preo de Sua traio seria de trinta moedas de prata (Zacarias 11:12, Mateus 26:15). Com as trinta peas de prata se compraria o campo de um oleiro (Zacarias 11:13, Mateus 27:3-10). Pessoas perversas furariam Suas mos e ps (Salmo 22:16, Lucas 23:33; 24:38-40). Ele seria executado, mas nenhum de Seus ossos seria quebrado (Salmo 34:20, Joo 19:33-36). Alguns lanariam sorte por Suas roupas (Salmos 22:18, Joo 19:23-24). Ele seria sepultado com os ricos (Isaas 53:9, Mateus 27:57-60). Deus iria ressuscit-Lo dentre os mortos (Salmo 16:10, Atos 2:3032).
A Vida e a Morte de Jesus Cristo na Profecia
O prprio Jesus no poderia ter controlado como essas profecias se cumpririam. Ningum pode controlar as circunstncias de seu nascimento, quem deve ser seus antepassados e onde deve nascer. Ele nem poderia controlar as atitudes de quem O traiu, de quem O matou e de quem colocou Seu corpo em um sepulcro novo de um homem rico. No entanto, os profetas tinham escrito esses detalhes notveis com antecedncia de at mil anos, predizendo pormenores exatos da morte de Cristo por crucificao muito antes desse mtodo de execuo tornar-se comum. Os quatro Evangelhos esto repletos de muitas profecias messinicas cumpridas, porm nem os mais ntimos seguidores de Cristo reconheceram seu cumprimento naquele tempo. Somente em retrospectiva eles foram capazes de identificar muitas profecias registradas nas Escrituras Hebraicas e como tinham sido cumpridas. Diversas profecias a respeito de Jesus Cristo ainda esto para ser cumpridas. A Enciclopdia da Profecia Bblica (Encyclopedia of Biblical Prophecy, por Barton Payne, 1996, pgs. 665-670) lista mais de duzentas profecias do Messias, a maioria das quais ainda est para acontecer. Assim como os inmeros detalhes exatos do nascimento, da vida, da morte e da ressurreio Cristo aconteceram exatamente como predito, tambm muitas profecias relativas Sua segunda vinda sero cumpridas exatamente como est escrito na Palavra de Deus.
Conhecemos, sem dvidas, o verdadeiro Jesus? Na verdade, sabemos o que Ele est fazendo? Ser que realmente nos estamos preparando para ser aceites e recompensados por Ele quando Ele estabelecer o Seu Reino? E qual o propsito do Reino de Deus? Para saber mais, faa o download ou solicite a sua cpia gratuita do nosso livro Jesus Cristo: A Verdadeira Histria.
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Promessas e Alianas: Um Legado Proftico
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profecia comea com uma promessa de Deus no Jardim do den. Imediatamente aps a antiga serpente, chamada o Diabo e Satans (Apocalipse 12:9) ter induzido a Ado e Eva a cometer o primeiro pecado, Deus disse a Satans: Porei inimizade entre ti e a mulher e entre a tua semente e a sua semente; esta te ferir a cabea, e tu lhe ferirs o calcanhar (Gnesis 3:15). Aqui est uma das primeiras profecias de grande abragnciaa promessa de que Deus corrigiria o problema do engano e do pecado provocado por Satans. Ele prometeu que de Eva, a primeira pessoa a ser enganada, viria a Sementeum descendenteque iria ferir (esmagar) a posio dominante de Satans (sua cabea) sobre a humanidade pela qual ele engana o mundo. Deus revelou que a semente de Satansas pessoas sob sua influncia seria hostil para com a Semente que Deus havia prometido atravs da mulher. Satans conseguiria incapacitar temporariamente (como uma grave contuso no calcanhar) a Semente prometida por Deus. Milhares de anos depois, a vida e a obra dessa Semente prometida realmente seriam interrompidas, como Deus predisse, por trs dias e trs noites pela crucificao de Jesus Cristo (Mateus 12:40). Nessa fundamental promessaque Deus enviaria uma Semente, o Filho do Homem, como Redentor da humanidade para derrotar Satansse mantm uma srie de outras promessas que Deus deu a Seus servos atravs das eras. Conjuntamente essas promessase cada uma delas amplia e expande a promessa originalformam a base da profecia bblica. Mais tarde, Deus prometeu a Abrao que nele sero benditas todas as famlias da terra (Gnesis 12:3). Essa bno viria atravs da semente de Abrao (Gnesis 22:18). Sculos depois de Abrao, o apstolo Paulo escreveu: Ora, as promessas foram feitas a Abrao e sua posteridade. No diz: E s posteridades, como falando de muitas, mas como de uma s: E tua posteridade, que Cristo (Glatas 3:16). Atravs de Jesus de Nazar, o Messias, todas as naes da terra sero abenoadas.
O legado de duas famlias
uma famlia de crentes guiados espiritualmente, que aceita e obedece a instruo de Deus. Essa famlia seria composta primeiro de descendentes naturais de Abrao atravs de seu filho Isaque (Gnesis 21:12). Depois, teria uma funo mais importante atravs de um outro descendente, Jesus, o Messias prometido (Glatas 3:29, Romanos 8:16-18). Por meio Dele, Abrao o pai de todos os que creem (Romanos 4:11). Finalmente, Deus prometeu, atravs da segunda vinda do Messias, dar aos membros desta famlia espiritual a vida eterna em Seu Reino.
Promessas duplas
Ado, o pai, biolgico e natural, da raa humana, respondeu influncia enganadora de Satans, atravs de Eva, optando por confiar em seu julgamento pessoal ao invs de seguir a instruo de Deus. Diferente de Ado, creu Abrao em Deus, e foi-lhe isso imputado como justia (Tiago 2:23, Gnesis 15:6). Portanto, Deus escolheu Abrao como o pai humano de outra famlia,
Junto com a promessa de que uma Semente de Abrao se tornaria o Messias veio uma promessa de grandeza para os descendentes de Abrao. Esta promessa para a semente natural de Abrao. Em outras palavras, so duplas as promessas de Deus a Abrao. Elas contm implicaes tanto fsicas (para os descendentes de Abrao) quanto espirituais (para os seguidores de Cristo). Ambas so essenciais para o sucesso do plano mestre de Deus para a raa humana. Deus disse a Abrao: E te darei a ti e tua semente depois de ti a terra de tuas peregrinaes, toda a terra de Cana em perptua possesso (Gnesis 17:8; compare com 12:7; 24:7) . Este foi apenas o comeo. Muitas naes surgiriam a partir dos descendentes de Abrao. Por essa razo Deus mudou seu nome de Abro para Abrao: E no se chamar mais o teu nome Abro [pai exaltado], mas Abrao ser o teu nome [pai de uma multido], porque por pai da multido de naes te tenho posto. E te farei frutificar grandissimamente e de ti farei naes, e reis sairo de ti (Gnesis 17:5-6). Deus multiplicou a famlia de Abrao. No entanto, Ele esperou at que Abrao e sua esposa Sara ficassem idosos a ponto de no poder ter filhos. Ento, milagrosamente, Isaque nasceu. Eventualmente, todos aqueles considerados descendentes de Abrao so milagrosamente nascidos (Joo 3:3) no Reino de Deus. Isaque era um tipo, um precursor, das coisas que viro (Romanos 9:6-9). Isaque teve dois filhos, Esa e Jac. Deus escolheu Jac, o mais novo, para receber as promessas fsicas que Ele deu a Abrao. Deus, igualmente, escolhe aqueles a quem Ele quer oferecer a oportunidade de estar entre os descendentes espirituais de Abrao que recebero completamente as eternas promessas espirituais (Romanos 9:10-11). Deus impe condies, claro. Todos devem primeiro entender a Sua verdade revelada, e ento devem arrepender-se de seus pecados (1 Timteo 2:3-4, 2 Pedro 3:9). Deus mudou o nome de Jac para Israel (Gnesis 32:28). E de seus doze filhos surgiram as doze tribos de Israel, que Deus livrou do cativeiro egpcio,
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por meio de Moiss. Deus deu aos israelitas a terra de Cana, como havia prometido a Abrao. Mais tarde, nos dias de Saul e Davi, estabeleceu os israelitas como um reino. Mas, Deus no limitou Sua promessa de grandeza para os descendentes de Abrao somente ao territrio que Ele tinha entregado ao antigo reino de Israel na terra de Cana. Deus prometeu que Abrao seria certamente uma grande e poderosa nao (Gnesis 18:18). Paulo nos diz que Deus deu a Abrao a promessa de que havia de ser herdeiro do mundo (Romanos 4:13). Deus confirmou ao neto de Abrao, Jac, esta expanso final da sua herana: Esta terra em que ests deitado ta darei a ti e tua semente. E a tua semente ser como o p da terra; e estender-se- ao ocidente, e ao oriente, e ao norte, e ao sul; e em ti e na tua semente sero benditas todas as famlias da terra (Gnesis 28:13-14). Finalmente, esta expanso contnua em todas as direes iria abranger a terra inteira. Deus iria enxertar todos os povos como Seus filhos na Xilogravura por Gustave Dor famlia de Abrao.
oliveira cultivada: Se, porm, alguns dos ramos foram quebrados [referindo-se aos israelitas sendo cortados por desobedincia], e tu, sendo oliveira brava [gentios], foste enxertado em meio deles e te tornaste participante da raiz e da seiva da oliveira, no te glories contra os ramos; porm, se te gloriares, sabe que no s tu que sustentas a raiz, mas a raiz, a ti (Romanos 11:17-18, ARA). Em seguida, Paulo adverte aos gentios, quem Deus enxertou em Israel, para no se sentirem superiores aos israelitas que ainda no aceitaram a Jesus como Messias e Salvador. Dirs, pois: os ramos foram quebrados, para que eu fosse enxertado. Est bem! Pela sua incredulidade foram quebrados, e tu ests em p pela f; ento, no te ensoberbeas, mas teme. Porque, se Deus no poupou os ramos naturais, teme que te no poupe a ti tambm (versculos 19-21).
Israel deve ser resgatada
O S enhor disse a Abro: sai-te da tua terra, e da tua parentela, e da casa de teu pai, para a terra que eu te mostrarei. E far-te-ei uma grande nao, e abenoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome, e tu sers uma bno.
Gentios enxertados em Israel
Como isso acontece? Por meio de Jesus Cristo, tanto os israelitas e os noisraelitas podem receber as promessas feitas a Abrao. Paulo explica: Portanto, lembrem-se de que anteriormente vocs eram gentios por nascimento... estavam sem Cristo, separados da comunidade de Israel, sendo estrangeiros quanto s alianas da promessa, sem esperana e sem Deus no mundo. Mas agora, em Cristo Jesus, vocs, que antes estavam longe, foram aproximados mediante o sangue de Cristo (Efsios 2:11-13, NVI). Qualquer pessoa que no seja um descendente natural de Abrao pode tornar-se um herdeiro da herana prometida sua famlia. Independentemente da linhagem, todos podem tornar-se parte da Israel [espiritual] de Deus atravs de Cristo (Glatas 6:15-16). Para participar dessas promessas preciso ser enxertado na famlia de Israel. Paulo compara isso a um enxerto de uma oliveira brava em uma rvore de
A expanso das promessas dos descendentes naturais de Abrao aos crentes espirituais comeou logo aps a morte e ressurreio de Cristo. Os prprios conterrneos de Jesus rejeitaram-No e se recusaram a aceit-Lo como o Messias (Mateus 21:42-43, Lucas 17:25), ento a mensagem de Jesus como o Messias foi estendida aos gentios. Logo muitos gentios se tornaram parte da Israel de Deus, a Igreja (Glatas 6:15-16). Mas, os descendentes naturais de Abrao no esto permanentemente afastados de Deus. Eles sero redimidos e reconciliados com Ele. Paulo explica o papel que desempenham no plano de Deus. So israelitas, escreve, dos quais a adoo [filiao] de filhos, e a glria, e os concertos [as alianas], e a lei, e o culto, e as promessas; dos quais so os pais, e dos quais Cristo, segundo a carne (Romanos 9:4-5). Paulo continua: Digo, pois: porventura, rejeitou Deus o seu povo [israelitas]? De modo nenhum! Porque tambm eu sou israelita, da descendncia de Abrao, da tribo de Benjamim. Deus no rejeitou o seu povo, que antes conheceu (Romanos 11:1-2). Paulo, ento, dirige-se aos israelitas, atualmente na cegueira espiritual: Pois qu? O que Israel buscava no o alcanou; mas os eleitos o alcanaram, e os outros foram endurecidos. Como est escrito: Deus lhes deu esprito de profundo sono: olhos para no verem e ouvidos para no ouvirem, at ao dia de hoje (versculos 7-8). Novamente pergunto: Acaso tropearam para que ficassem cados? De maneira nenhuma! Ao contrrio, por causa da transgresso deles [pela queda deles sobre a Pedra de tropeo que Cristo; 1 Pedro 2:7-8], veio salvao para os gentios, para provocar cime [no futuro] em Israel. Mas se a transgresso deles [a sua queda] significa riqueza para o mundo, e o seu fracasso, riqueza para os gentios, quanto mais significar a sua plenitude! (Romanos 11:11-12, NVI).
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Voc consegue captar o significado das palavras de Paulo? A maioria dos descendentes de Israel continua rejeitando a Jesus como Messias. Mas, Deus no os rejeitou. Eles sero includos no processo de redeno do Messias ao Seu retorno como Rei dos Reis. Compreender essa verdade essencial se quisermos emtender as profecias referentes ao povo de Israel no final desta perversa era presente. Participar da herana eterna prometida a Abraoigualmente aos israelitas e aos gentiossomente possvel atravs do Messias. E, se sois de Cristo, ento, sois descendncia de Abrao e herdeiros conforme a promessa (Glatas 3:29). Portanto, a promessa vem pela f, para que seja de acordo com a graa e seja assim garantida a toda a descendncia de Abrao; no apenas aos que esto sob o regime da Lei, mas tambm aos que tm a f que Abrao teve. Ele o pai de todos ns (Romanos 4:16, NVI).
Primogenitura e cetro
Jac explicou que o cetro no se apartar de Jud, nem o basto de comando de seus descendentes (Gnesis 49:10, NVI). As promessas feitas a Abrao sobre reinado, salvao e o Messias seriam cumpridas atravs do povo judeu, os descendentes de Jud. Jesus mesmo disse que a salvao vem dos judeus (Joo 4:22). por isso que Ele tinha de nascer em uma famlia judaica como um descendente fsico de Jud (Mateus 1:1-16, Lucas 3:23-38).
Promessas a Davi
Podemos notar uma dualidade nas promessas de Deus a Abrao. Embora alguns aspectos das promessas dizem respeito a uma herana eterna atravs do Messias, outros aspectos dizem respeito a uma herana nacional e material. O cumprimento dessas promessas foi passado para Isaque e depois a Jac (renomeado Israel por Deus). Pouco antes da morte de Jac, Deus o inspirou a revelar a seus doze filhos a maneira pela qual a herana material de Abrao afetaria as geraes de Israel. Depois, chamou Jac a seus filhos e disse: Ajuntai-vos, e anunciar-vos-ei o que vos h de acontecer nos derradeiros dias (Gnesis 49:1). Jac explicou o que iria acontecer com cada descendente de seus filhosas doze tribos de Israel. Significativamente, a essncia das promessas que Deus fez a Abrao foi passada apenas para Jos e Jud. Cada um teve uma promessa diferente, uma herana separada. A Bblia resume assim: Embora Jud tenha sido o mais poderoso de seus irmos e dele tenha vindo um lder, os direitos de filho mais velho foram dados a Jos (1 Crnicas 5:2, NVI). Por causa dessa promessa de primogenitura, os descendentes de Jos gozariam de prosperidade inimaginvelpossuiriam as melhores bnos materiaise alcanariam grande superioridade militar, porque a mo de Deus estaria com eles. Eles iriam multiplicar-se consideravelmente, colonizando alm de suas fronteiras como ramos que crescem sobre um muro (Gnesis 49:22-26). Entretanto, a Jud e a seus descendentes foi prometido um cetroum basto empunhado por um rei como emblema de sua soberania. Isso significava que a partir de Jud viria uma dinastia de reis que culminaria no reinado do Messias.
Ilustrao por Michael Woodruff
Muito tempo depois de Abrao, atravs do rei Davi, da tribo de Jud, a promessa do cetro finalmente ganhou um significado ainda maior. Deus deu a Davi o reino de Israel e prometeu que dele nasceria uma dinastia de reis que continuaria para sempre. Deus enviou o profeta Nat a Davi com esta mensagem: Assim diz o Senhor dos Exrcitos . . . eu o farei to famoso quanto os homens mais importantes da terra . . .
Deus deu a Davi o reino de Israel e prometeu que dele nasceria uma dinastia de reis que continuaria para sempre. escolherei um dos seus filhos para suced-lo, um fruto do seu prprio corpo . . . e eu firmarei o trono dele para sempre . . . sua dinastia e seu reino permanecero para sempre diante de mim; o seu trono ser estabelecido para sempre (2 Samuel 7:8-16, NVI). Deus realmente estabeleceu uma dinastia de reis atravs de Davi. Deus prometeu que um grandioso futuro Rei viria da descendncia de Davi. Ele enviou um anjo a Maria que lhe disse: E eis que em teu ventre concebers, e dars luz um filho, e pr-lhe-s o nome de Jesus. Este ser grande e ser chamado Filho do Altssimo; e o Senhor Deus lhe dar o trono de Davi, seu pai, e reinar eternamente na casa de Jac, e o seu Reino no ter fim (Lucas 1:31-33). O reino sobre o qual Jesus Cristo ir governar durar para sempre. Ele vai estabelecer esse reino quando voltar terra. Entender essa verdade de primordial importncia, se quisermos compreender as mensagens dos profetas que seguiram Davi.
O reino de Davi dividido
Antes de morrer Davi passou o reino a seu filho Salomo. Deus deu a Salomo grande sabedoria e riqueza, mas em sua velhice, ele permitiu que suas inmeras esposas e concubinas estrangeiras afastassem seu corao para longe de Deus (1 Reis 11:1-8). O reino sucumbiu adorao de falsos deuses.
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Logo aps a morte de Salomo, Deus dividiu o reino que havia dado a Davi em duas naes. As tribos de Jud, Benjamin e algumas de Levi se mantiveram fiis ao filho de Salomo, Roboo, preservando a dinastia de Davi. Este reino muito menor era conhecido como Jud ou a casa de Jud. Ele conservou Jerusalm como sua capital. Dez tribosa maior parte da naosepararam-se e mantiveram o nome Israel, posteriormente, estabeleceria Samaria, no territrio de Efraim, como sua capital. (Anos mais tarde este reino israelita do norte foi conquistado e levado para o cativeiro pela Assria antiga. Seu povo desapareceu dos registros da histria, tornando-se conhecido como as Dez Tribos Perdidas). A diviso do reino separou o cetro prometido do direito de primogenitura. Jud manteve o cetro e o trono de Davi. As tribos de Efraim e Manasss, os descendentes diretos de Jos, dominaram o reino do norte e mantiveram o direito de primogenitura. O direito de primogenitura e o cetro prometido seguiram caminhos separados at o reino de Jud ser derrubado pelos babilnios e o trono dos judeus ser transferido de Israel para uma terra distante. Mas, finalmente, a casa de Israel e a casa de Jud um dia se reuniro como uma s nao sob o domnio do Messias. (Para entender melhor essas promessas e o papel vital que desempenham no cumprimento da profecia bblica, no deixe de baixar ou solicitar a sua cpia gratuita do nosso livro Os Estados Unidos e a Gr-Bretanha em Profecia Bblica e leia nossa publicao online O Trono da Gr-Bretanha: Sua Origem bblica e seu Futuro).
Um reino reunificado
e o meu servo Davi ser o seu lder para sempre (Ezequiel 37:21-25, NVI). Deus havia prometido a Davi que seu reino duraria para sempre. Quando o mundo vir essas duas divises reunificadas sob o domnio de Jesus Cristo, saber que o Deus Eterno cumpre suas promessas. E Deus continua a falar sobre o povo reunificado de Israel: Farei uma aliana de paz com eles; ser uma aliana eterna. Eu os firmarei e os multiplicarei, e porei o meu santurio no meio deles para sempre. Minha morada estar com eles; eu serei o seu Deus, e eles sero o meu povo (versculos 26-27, NVI). Deus confirmou muitas de Suas promessas por meio de alianas [concertos] especiais, comeando com Abrao. Naquele mesmo dia, fez o Senhor aliana com Abro, dizendo: tua descendncia dei esta terra (Gnesis 15:18, ARA). Mais tarde, os israelitas comprometeriam-se com Deus, e, por conseguinte seus descendentes, como Seus servos especiais. Deus lhes disse: Agora, se me obedecerem fielmente e guardarem a minha aliana, vocs sero o meu tesouro pessoal dentre todas as naes (xodo 19:5, NVI). Eles responderam: Tudo o que o Senhor tem falado faremos (v. 8). Este acordo foi em essncia uma aliana de casamento entre Deus e o povo (Jeremias 3:20; 31:32).
O propsito das alianas
A restaurao de Israel como uma nao sob o domnio de Cristo um tema que aparece nos escritos de muitos dos livros profticos da Bblia. Essa reunificao ocorrer logo aps o retorno de Jesus Cristo como Rei dos Reis. E Deus confirma, atravs de Ezequiel, que Israel e Jud sero reunidos como um s povo: Assim diz o Soberano, o Senhor: Tirarei os israelitas das naes para onde foram. Vou ajunt-los de todos os lugares ao redor e traz-los de volta sua prpria terra. Eu os farei uma nica nao na terra, nos montes de Israel. Haver um nico rei sobre todos eles, e nunca mais sero duas naes, nem estaro divididos em dois reinos. No se contaminaro mais com seus dolos e imagens detestveis, nem com nenhuma de suas transgresses, pois eu os salvarei de todas as suas apostasias pecaminosas e os purificarei. Eles sero o meu povo, e eu serei o seu DEUS. O meu servo Davi ser rei sobre eles, e todos eles tero um s pastor. Seguiro as minhas leis e tero o cuidado de obedecer aos meus decretos. Vivero na terra que dei ao meu servo Jac, a terra onde os seus antepassados viveram. Eles e os seus filhos e os filhos de seus filhos vivero ali para sempre,
Cada profeta bblico do tempo de Moiss para frente usou esta aliana como padro para avaliar e julgar o comportamento do povo escolhido de Deus. Assim, os israelitas eram julgados pela fidelidade sua aliana com Deus. Todas as alianas de Deus tm o mesmo propsito. Elas definem os parmetros de relacionamento entre Ele e os beneficirios de sua aliana. As alianas esclarecem o que Deus requer do Seu povo, se quiserem continuar recebendo Suas bnos, ou benefcios de Suas promessas. Elas estabelecem as obrigaes que Seu povo deve cumprir para continuar recebendo Seu favor, ou graa. Uma aliana um pacto entre o povo e Deus. Aqueles que quebrarem essa aliana perdem o favor de Deusa bno de Sua graa. O grau em que Deus d Seu favor s pessoas baseado na conformidade dessas pessoas com Suas alianas. A aliana que Deus fez com a antiga Israel especialmente significativa na profecia bblica. Ela documenta, detalhadamente, as condies que Israel tinha que cumprir para permanecer com o favor de Deus. Apesar de os Dez Mandamentos resumirem a obrigao central de Israel para com Deus, as pessoas deveriam obedecer a todas Suas instrues. Deus prometeu: E ser que, se ouvires a voz do Senhor, teu Deus, tendo cuidado de guardar todos os seus mandamentos que eu te ordeno hoje, o Senhor, teu Deus, te exaltar sobre todas as naes da terra. E todas estas bnos viro
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Deus Confirma Sua Credibilidade ao Mundo
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sobre ti e te alcanaro, quando ouvires a voz do Senhor, teu Deus (Deuteronmio 28:1-2). Nos doze versculos subsequentes Deus lista as bnos maravilhosas de prosperidade material que Israel receberia. Mas, o acordo no para por a. Deus tambm estabeleceu as conseqncias que se abateria sobre os israelitas se eles rejeitassem as condies de Sua aliana: Entretanto, se vocs no obedecerem ao Senhor, o seu Deus, e no seguirem cuidadosamente todos os seus mandamentos e decretos que hoje lhes dou, todas estas maldies cairo sobre vocs e os atingiro (Deuteronmio 28:15, NVI). O restante deste captulo descreve o que aconteceria com eles se ignorassem ou rejeitassem sua aliana com Deus.
O firme fundamento para a profecia
As promessas e alianas de Deusespecialmente a promessa de bnos pela obedincia e maldies pela desobedincia que esto includas na Sua aliana com Israelfornecem a base para a profecia bblica. Vamos agora olhar para a obra especfica e para as mensagens dos profetas de Deus, homens como Isaas, Jeremias, Ezequiel e Daniel. Vamos saber por que eles entregaram suas profecias por escrito. Poucas pessoas compreendem a importncia de suas profecias para um mundo cego.
reis, nossos prncipes e nossos pais, como tambm a todo o povo da terra (Daniel 9:6). Eles foram mensageiros cujo papel foi muito alm de revelar o futuro. Eles tambm deram instrues, observando as lies da histria, lembrando o povo de sua aliana com Deus, mostrando a reis e naes os seus pecados e proclamando a chamada de Deus ao arrependimento. Como portavoz de Deus, a Bblia, s vezes, se refere a um profeta simplesmente como um homem de Deus (1 Samuel 2:27). Deus costumava revelar Sua vontade aos profetas atravs de vises e sonhos. Eles viram, claramente em imagens mentais, o que Deus queria que eles transmitissem ao povocomo a viso que teve Isaas, filho de Amoz, a respeito de Jud e de Jerusalm (Isaas 2:1). Eles, ento, descreveram com suas prprias palavras e estilo, o que viram ou ouviram (vers. 8). s vezes, Deus dizia-lhes o que deveriam falar. Muitas passagens profticas so introduzidas com as palavras: Assim diz o Senhor . . . (Isaas 44:6, Jeremias 8:4, Ezequiel 11:5).
Declnio espiritual de Israel
que um profeta? O que ele enviado a fazer? Pedro descreve os profetas como homens santos de Deus [que] falaram inspirados pelo Esprito Santo (2 Pedro 1:21). Mas, esta toda a histria? A palavra hebraica para profeta, nabi, significa aquele que anuncia ou traz uma mensagem de Deus. Nossa palavra profeta tem essencialmente o mesmo significado, aquele que fala por inspirao divina, como o intrprete ou portavoz de Deus, seja uma mensagem de dever, uma advertncia, ou uma previso de eventos futuros. O duplo sentido devido aos dois sentidos da preposio pro (no grego, do qual nossa palavra profeta derivada), por e antes, assim o profeta aquele que fala por Deus, e quem diz de antemo o que est para acontecer (Dicionrio Bblico de Peloubet, 1971, Profeta, Profecia). importante que entendamos o papel desses profetas. Daniel refere-se aos profetas como Teus [de Deus] servos . . . que em teu nome falaram aos nossos
Entre o perodo logo aps a morte de Josu at a destruio de Jerusalm pela Babilnia em 586 a.C., a condio espiritual do povo de Israel havia se deteriorado. Apenas durante parte dos reinados de alguns reisDavi, Salomo, Ezequias e Josiasas naes da antiga Israel e Jud foram consideradas relativamente justas e obedientes. Sob a liderana de Salomo, Israel alcanou o auge de sua expanso, prosperidade e fama. Porm, a tributao pesada que Salomo imps, gerou misria e ressentimento. Enquanto isso, suas esposas pags influenciaram-no a se afastar de Deus e ir para a idolatria. Imediatamente aps a morte de Salomo, seu filho Roboo ignorou o conselho de seus conselheiros mais experientes para reverter a tributao excessiva de Salomo, uma poltica que ameaava dividir o reino. As tribos do norte, especialmente se ressentiam desses pesados i mpostos e, sob a liderana de Jeroboo, as dez tribos se revoltaram e se reorganizaram em um reino separado. Quase imediatamente este novo reino, a casa de Israel, adotaram formas de idolatria para suas cerimnias religiosas. Jud, o reino do sul, manteve a forma correta de adorao e, s vezes experimentava reavivamentos espirituais sob a liderana de reis justos, como Ezequias e Josias. Mas, at mesmo Jud falhou em reduzir a propagao da idolatria dentro de suas fronteiras. O clima moral e espiritual em ambos os reinos havia se degenerado, primeiramente com um rpido declnio na casa de Israel seguido por um declnio prolongado na casa de Jud. Governantes e sditos comearam negligenciando sua aliana com Deus. Especificamente, Deus condenou a idolatria e o desprezo do dia de Sbado, o tempo que Ele tinha separado para
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o repouso semanal e para o culto. Logo as aflies e as punies pela desobedincia que Deus havia escrito detalhadamente em Levtico 26 e Deuteronmio 28 comearam a afetar ambos os reinos em grande escala. Atravs de seus profetas, Deus insta ao arrependimento, durante vrios sculos, ambas as casas, a de Jud e a de Israel. Porm, a maior parte do povo ignorou e desprezou os avisos dos profetas. A princpio, os profetas utilizaram somente a advertncia verbal para condenar a corrupo moral e espiritual das duas naes. Rogaram por arrependimento. Os dois proeminentes profetas durante este longo perodo de declnio espiritual e moral foram Elias e Eliseu. Lemos sobre o seu trabalho perto do final do livro de Primeiro Reis e nos primeiros captulos de Segundo Reis. No final das contas, os profetas comearam a anunciar suas advertncias profticas no apenas com apelos verbais, mas com mensagens profticas escritas.
A profecia escrita tornou-se necessria
SA
Por que a ameaa de exlio para Israel e Jud era to importante para Deus a ponto de Ele querer que fosse registrada por escrito para as geraes futuras? Por que Deus decidiu que o mundo inteiro deveria saber como e por que Ele iria negar Seu povo escolhido por um tempo? Afinal, Deus havia prometido esta terra aos descendentes de Abrao para sempre. Como que Ele poderia afast-los para longe dela sem destruir a Sua prpria credibilidade?
Deus cumpre Suas promessas
Deus quer que o mundo saiba que Ele sempre cumpre suas promessas. Ele, especificamente, prometeu a Abrao e a Davi que seus descendentes, sua semente, herdaria e reinaria sobre uma terra particular, a terra de Cana, para sempre. Emtretanto, atravs dos profetas, Deus disse a Israel e a Jud que os expulsaria daquela terra. Isso exigia uma explicao. SA Como Deus poderia
Conforme Israel e Jud continuaram deslizando para a degenerao moral e espiritual, Deus logo aumentaria drasticamente a punio por seus pecados. Ele enviou Seus profetas com uma nova e aterrorizante advertncia para anunciar a ambas as naes: A menos que se arrependam dos seus pecados coletivosparticularmente a sua cobia, idolatria e violao do Sbado brevemente seu destino ser o cativeiro e o exlio. Conquistadores estrangeiros invadiro suas fronteiras, destruiro suas cidades e levaro os sobreviventes para terras distantes. Naqueles dias imprios muitas vezes conseguiam a submisso de pequenos reinos vizinhos simplesmente intimidando-os com ameaa de invaso. Os pases mais fracos normalmente consentiam em tornar-se estados vassalos dos governantes poderosos, que exigiam fidelidade total. Enquanto os estados vassalos pagavam o imposto ou tributo exigido e mantinham sua fidelidade ao imprio mais poderoso, geralmente eram autorizados a governar a si mesmos. Mas qualquer insubordinao era rapidamente esmagada, e restries adicionais sua liberdade eram impostas. Se os vassalos novamente tentassem livrar-se do controle do poder superior, eram derrotados pela fora militar e os sobreviventes levados para o exlio.
Deus repetidamente alertou Israel e Jud de punies nacionais se continuassem a se rebelar contra Ele. Como Deus tinha profetizado, ambos os reinos foram levados para o cativeiro.
expulsar Seu povo da Terra Prometida para o cativeiro e o exlio e ainda assim manter suas promessas? Deus iria abandonar Suas promessas e alianas? Seria o fim da dinastia de Davi? Deus decidiu responder a essas perguntas com antecedncia. Ele no queria que nenhum escarnecedor tivesse razo legtima para acus-Lo de ignorar ou abandonar Suas promessas e alianas. Ele decidiu registrar permanentemente o motivo pelo qual estava enviando os descendentes de Israelambos os reinospara o exlio. Ento, Ele enviou Seus profetas no s para avisar, mas tambm para registrar o que tinha planejado para que todos os povos pudessem ler, antecipadamente, Seus planos para restaurar a Israel como um reino. Um dos primeiros profetas escreveu sobre o exlio iminente do reino do norte, Israel,
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exclamando: Certamente o Senhor no far coisa alguma, sem ter revelado o seu segredo aos seus servos, os profetas (Ams 3:7). Deus ordenou aos profetas, no apenas alertar sobre as catstrofes iminentes, mas tambm explicar que Ele cumpriria todas Suas promessas. Com este pano de fundo, lemos que Deus registrou pelos profetas para todas as geraes o que traria o futuro. Esta a histria escrita com antecedncia. As mesmas profecias que prenunciavam a queda dos reinos de Israel e Jud davam detalhes especficos sobre a vinda do Messias e a restaurao do trono de Davi. Estas profecias explicam que o Messiascomo o Filho de Davi e tambm de Deusrestaurar, na Sua segunda vinda, o reino de Israel como parte de Seu prprio reino mundial. Atravs dessas profecias, Deus fornece humanidade a prova da confiabilidade de Suas promessas e alianas. A profecia constata a credibilidade e a fidelidade de Deus para todos aqueles que tiram um tempo para estudar e aceitar a Sua Palavra. Ta l c o m o D e u s j h a v i a demonstradopelo milagroso xodo de Israel do Egitoque Suas promessas de nacionalidade a Abrao, Isaque e SA Jac eram confiveis , igualmente Ele demonstrar a confiabilidade total de Sua Palavra cumprindo tudo o que anunciou atravs das palavras e dos escritos de Seus profetas. Atravs deles Ele revelou os aspectos bons e ruins do futuro de Israel e que essas coisas certamente afetaro o futuro da humanidade. E o mais importante , depois de tudo ser cumprido, que Deus demonstrar que Ele e somente Ele o nico que tem todo o poder sobre o nosso destino. Ele ter provado sem sombra de dvida, estas palavras: Eu sou Deus, e no h outro Deus, no h outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princpio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda no sucederam . . . porque assim o disse, e assim acontecer; eu o determinei e tambm o farei (Isaas 46:9-11).
Deus demonstrar que Ele Deus
dia em diante. E as naes sabero que os da casa de Israel, por causa da sua iniqidade, foram levados em cativeiro, porque se rebelaram contra mim, e eu escondi deles a minha face e os entreguei nas mos de seus adversrios, e todos caram espada. Conforme a sua imundcia e conforme as suas prevaricaes, usei com eles e escondi deles a minha face. Portanto, assim diz o Senhor: Agora, tornarei a trazer os cativos de Jac. E me compadecerei de toda a casa de Israel... quando eu os tornar a trazer de entre os povos, e os houver ajuntado das terras de seus inimigos, e for santificado neles aos olhos de muitas naes. Ento, sabero que eu sou o Senhor, seu Deus, vendo que eu os fiz ir em cativeiro entre as naes, e os tornei a ajuntar para voltarem sua terra, e nenhum deles exclu (Ezequiel 39:2128; comparar com xodo 6:7). Deus deixou essas profecias por escrito para que toda a humanidade fosse capaz de compreender e acreditar em Seu grande poder e veracidade. Ento, todos os povos teriam provas incontestveis para que pudessem confiar Nele como o Deus vivo e fiel. Se Deus no conseguisse manter uma nica promessa, Sua palavra estaria SA para sempre sob suspeita. A profecia
Deus repetidamente advertiu os israelitas que Ele iria puni-los por meio dos assrios, liderados pelo rei Sargo (esquerda) e seus sucessores. Eventualmente, eles foram levados cativos.
explica como cumprir Suas promessastanto para punir aqueles que se rebelam contra Ele, quanto abenoar aqueles que se rendem s Suas instrues. Deus pretende usar Suas profeciassurpreendentemente precisaspara demonstrar a todos que Ele realmente o Deus da verdade. Eles percebero a veracidade da simples declarao de Jesus Cristo a respeito de Deus: A tua palavra a verdade (Joo 17:17).
Deus confirmar sua credibilidade
Atravs do profeta Ezequiel, Deus explica o grande propsito dos eventos Ele nos revelou: E eu porei a minha glria entre as naes, e todas as naes vero o meu juzo, que eu tiver executado, e a minha mo, que sobre elas tiver descarregado. E sabero os da casa de Israel que eu sou o Senhor, seu Deus, desde aquele
Devemos lembrar as promessas feitas a Abrao e Davi e a aliana que Deus estabeleceu com Israel. Deus compromete-Se a ser fiel Sua palavra. Ele,
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portanto, obrigou-Se a restaurar toda a herana e todas as bnos que tirou de Israel e Jud, durante o exlio. Mais uma vez, por intermdio de Ezequiel, Deus disse: Eis que eu tomarei os filhos de Israel de entre as naes para onde eles foram, e os congregarei de todas as partes, e os levarei sua terra. E deles farei uma nao na terra, nos montes de Israel, e um rei ser rei de todos eles; e nunca mais sero duas naes; nunca mais para o futuro se dividiro em dois reinos. E nunca mais se contaminaro com os seus dolos, nem com as suas abominaes, nem com as suas prevaricaes; e os livrarei de todos os lugares de sua residncia em que pecaram e os purificarei; assim, eles sero o meu povo, e eu serei o seu Deus (Ezequiel 37:21-23). Ser to convincente e evidente a realidade de Devemos lembrar as proDeus que haver um arrependimento real e messas feitas a Abrao e uma transformao impressionante do povo Davi e a aliana que Deus de Israel em resposta a Ele. O Redentor vir a estabeleceu com Israel. Sio [Jerusalm], aos Deus compromete-Se a ser que em Jac se arrependerem dos seus fiel Sua palavra. pecados, declara o Senhor. Quanto a mim, esta a minha aliana com eles, diz o Senhor. O meu Esprito que est em voc e as minhas palavras que pus em sua boca no se afastaro dela, nem da boca dos seus filhos e dos descendentes deles, desde agora e para sempre, diz o Senhor (Isaas 59:20-21, NVI). O apstolo Paulo reafirmou este conceito sculos mais tarde: Porque no quero, irmos, que ignoreis este segredo (para que no presumais de vs mesmos): que o endurecimento veio em parte sobre Israel, at que a plenitude dos gentios haja entrado. E, assim, todo o Israel ser salvo, como est escrito: De Sio vir o Libertador, e desviar de Jac as impiedades (Romanos 11:2526). Nenhuma sombra de dvida restar sobre a existncia de Deus e Sua autoridade. A prova de que Ele real e que Sua Palavra confivel ser absolutamentee irrefutvel. Uma vez que os descendentes da antiga Israel aceitem a evidncia inegvel de que Deus inspirou e fielmente tem cumprido as profecias escritas em Sua Palavra, Cristo comear a ensinar as outras naes esta mesma verdade. Ento, Deus trar todas as naes, toda a humanidade, ao arrependimento. Os livros da profecia em nossas Bblias sero a prova indiscutvel de que Deus pode prever, com preciso, o fim desde o comeo.
oc pode crer na profecia bblica? A histria dos reinos de Israel e Jud um testemunho poderoso da exatido e preciso da profecia bblica. Considere, por exemplo, as profecias de Deus sobre o destino de Israel se os israelitas se rebelassem contra Ele. A histria comea com a diviso de Israel em dois reinos, Israel e Jud, por volta de 931 a.C., logo aps a morte de Salomo. Jeroboo, rei de Israel (931-910), instituiu a idolatria como parte da adorao no seu reino (1 Reis 12:26-33). Deus advertiu a mulher de Jeroboo das conseqncias da sua idolatria e do reino: O Senhor ferir a Israel . . . e arrancar a Israel desta boa terra que tinha dado a seus pais, e o espalhar para alm do rio [Eufrates], porquanto fizeram os seus bosques, provocando o Senhor ira (1 Reis 14:15). Deus continuou, atravs de seus profetas, alertando sobre o castigo que, certamente, viria se os israelitas no se arrependessem dos seus caminhos pecaminosos. Ele esperou, com pacincia e misericrdia, por um arrependimento que nunca veio. Um desses profetas foi Miquias (750-700 A.C.), autor do livro bblico que leva seu nome. Palavra do Senhor que veio a
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Miquias . . . a qual ele viu sobre [a capital de Israel] Samaria e Jerusalm . . . farei de Samaria um monto de pedras do campo, uma terra de plantar vinhas, e farei rebolar as suas pedras no vale, e descobrirei os seus fundamentos (Miquias 1:1-2, 6). Finalmente, depois de sucessivas invases, o imprio assrio devastou Israel e levou cativa a maioria de sua populao (722 A.C.). Porque o rei da Assria subiu por toda a terra, e veio at Samaria, e a cercou trs anos. No ano nono de Osias, o rei da Assria tomou a Samaria, e transportou a Israel para a Assria . . . E sucedeu assim por os filhos de Israel pecarem contra o Senhor, seu Deus . . . E rejeitaram os estatutos e o concerto que fizera com seus pais, como tambm os testemunhos com que protestara contra eles; e andaram aps a vaidade e ficaram vos, como tambm aps as naes que estavam em roda deles, das quais o Senhor lhes tinha dito que no fizessem como elas (2 Reis 17 :5-7, 15). Como registrado acima, Deus havia profetizado quase duzentos anos antes que arrancaria Israel desta boa terra que tinha dado a seus pais . . . e o [espalharia] para alm do rio [Eufrates] . . .
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A Histria Prova a Exatido da Profecia Bblica para o cativeiro na Babilnia por setenta anos. No final dos setenta anos, Deus, por sua vez, puniria a Babilnia. Em outra profecia surpreendente, Deus revelou atravs de Isaas o nome do governanteCiro, rei da Prsiaquem permitiria, um sculo e meio depois de Isaas ter escrito, o retorno dos judeus (Isaas 44:28; 45:1-4) . A profecia de Jeremias se cumpriu. Depois de vrias invases, Jud foi conquistada pelos babilnios. Deus cumpre Sua promessa Passados os setenta anos no exlio. Daniel 5 registra que o monarca da Babilnia Belsazar realizou uma grande e afrontosa festa em que ele e seus convidados bebiam vinho nos vasos de ouro e prata saqueados do templo de Jerusalm anos antes por Nabucodonosor. O rei observou que uma mo sobrenatural apareceu e escreveu uma mensagem misteriosa na parede. O rei ficou to assustado que os seus joelhos batiam um no outro e as suas pernas vacilaram (versculo 6, NVI). O profeta Daniel revelou que este manuscrito original na parede significava o julgamento de Deus e que o domnio da Babilnia tinha chegado ao fim. Ele disse ao rei: Teu reino foi dividido e entregue aos medos e persas . . . Naquela mesma noite Belsazar, rei dos babilnios, foi morto (versculos 28, 30, NVI).
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Este e muitos outros detalhes das profecias e a descrio histrica das invases assrias e o consequente cativeiro israelita so confirmados pelos registros assrios e outras descobertas arqueolgicas. Jud no aprende a lio Mesmo depois de testemunhar a queda do reino de Israel, os cidados do reino de Jud se deixam levar pela idolatria e pela desobedincia. Deus enviou profetas para adverti-los de seu destino se no se arrependessem. Atravs do profeta Jeremias (desde os fins dos anos 600 A.C. at aos anos 500 A.C.), Deus entregou uma notvel profecia do futuro de Jud: Tambm vos enviou o Senhor todos os seus servos, os profetas, madrugando e enviando-os (mas vs no escutastes, nem inclinaste os ouvidos para ouvir), dizendo: Convertei-vos, agora, cada um do seu mau caminho e da maldade das suas aes e habitai na terra que o Senhor vos deu e a vossos pais, de sculo em sculo; e no andeis aps deuses alheios para os servirdes e para vos inclinardes diante deles, nem me provoqueis ira com a obra de vossas mos, para que vos no faa mal. Todavia, no me destes ouvidos . . . Visto que no escutastes as minhas palavras, eis que eu enviarei, e tomarei a todas as geraes do Norte, diz o Senhor,
como tambm a Nabucodonosor, rei da Babilnia, meu servo, e os trarei sobre esta terra, e sobre os seus moradores, e sobre todas estas naes em redor, e os destruirei totalmente . . . E toda esta terra vir a ser um deserto e um espanto, e estas naes serviro ao rei da Babilnia setenta anos. Acontecer, porm, que,
Mesmo depois de testemunhar a queda do reino de Israel, os cidados do reino de Jud se deixam levar pela idolatria e pela desobedincia. Deus enviou profetas para adverti-los de seu destino se no se arrependessem.
quando se cumprirem os setenta anos, visitarei o rei da Babilnia, e esta nao, diz o Senhor, castigando a sua iniqidade, e a da terra dos caldeus; farei deles um deserto perptuo (Jeremias 25:4-12). Jud cairia diante dos babilnios, advertiu Deus, e iria
Um sculo mais tarde, o historiador grego Herdoto (484-420) confirmou a descrio de Daniel sobre a queda da Babilnia: Os Persas, desviaram o rio [Eufrates] por um canal para dentro do lago, que era, na poca, um pntano, ele [Ciro] o fez escoar para esse canal para que pudesse ser cruzado. Quando isto aconteceu, os persas tinham disposio um caminho para dentro da Babil-
Somente Deus tem o poder de profetizar eventos e depois faz-los acontecer. Ele ainda far acontecer muitas outras profecias no cumpridas registradas em Sua Palavra.
nia pelo canal do rio Eufrates, que agora atingia a altura da metade da coxa de um homem . . . Os persas, assim, entraram na cidade . . . e os habitantes que viviam na parte central da Babilnia no perceberam a presena dos inimigos, devido ao imenso tamanho da cidade e tambm porque eles estavam festejando. Eles continuaram danando e trocando presentes at que, repen(continua na pgina 38)
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A Abragncia Mundial da Profecia
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tinamente, anuncia-se seu triste destino. Desta maneira foi conquistada a Babilnia (Histria, livro 1, pargrafos 191-192). A predio de Daniel, juntamente com as profecias de outros profetas de Deus sobre a queda de Babilnia, foi repentina e dramaticamente cumprida. A profecia de Jeremias sobre um cativeiro de setenta anos e a de Isaas sobre Ciro permitir que os judeus voltassem a Jerusalm para reconstruir o templo destrudo por Nabucodonosor tambm foram cumpridas at o ltimo detalhe. Os livros de Esdras e Neemias registram o retorno dos judeus do exlio. O que o cumprimento da profecia significa para ns Uma srie de extraordinrias profecias que abrange centenas de anos, cinco reinos e muitos profetas e governantes precisamente vieram a acontecer. Como
Deus havia dito, quando atravs de Isaas predisse a queda de Jud pelas mos dos babilnios: Lembrai-vos das coisas passadas desde a antiguidade: que eu sou Deus, e no h outro Deus, no h outro semelhante a mim; que anuncio o fim desde o princpio e, desde a antiguidade, as coisas que ainda no sucederam; que digo: o meu conselho ser firme, e farei toda a minha vontade . . . porque assim o disse, e assim acontecer; eu o determinei e tambm o farei (Isaas 46:9-11). Somente Deus tem o poder de profetizar eventos e depois faz-los acontecer. Ele ainda far acontecer muitas outras profecias no cumpridas registradas em Sua Palavra. Como prova adicional de que a Bblia realmente a Palavra de Deus inspirada, no deixe de fazer o download ou solicitar a sua cpia grtis do livro A Bblia verdadeira?
s cticos que acusam Deus de favorecer os descendentes de Israel em detrimento de outras naes geralmente desconhecem a extenso do plano mestre de Deus. Embora o povo de Israel tenha um papel fundamental no cumprimento do plano, este papel no apenas para seu benefcio prprio. Deus prometeu a Abrao: Em ti sero benditas todas as famlias da terra (Gnesis 12:3). Para cumprir esse objetivo, Deus tambm lhe prometeu: E far-te-ei [atravs do povo de Israel] uma grande nao, e abenoar-te-ei, e engrandecerei o teu nome, e tu sers uma bno. E abenoarei os que te abenoarem e amaldioarei os que te amaldioarem (Gnesis 12:2-3). Quando examinamos cuidadosamente a profecia bblica, vemos simplesmente que Deus permanece fiel Sua promessa. Qualquer pessoa ou nao que se ope maneira como Deus decidiu usar o povo de Israelpor causa de Suas promessas a Abraoest condenada, por fim, ao fracasso. Isto no porque os israelitas descendentes de Abrao so melhores do que outras naes. porque essas pessoas se puseram contra a vontade de Deus.
O plano de Deus se estende a todas as naes
Qual o nosso ltimo propsitonosso papel neste vasto cosmo?

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Deus justo. Ele puniu severamente a antiga Israel e a Jud quando se rebelaram contra Ele. Ele abenoa quem est em conformidade com Suas instrues e pune aqueles que so contrrios. E, por fim, Ele demonstra no ter nenhuma parcialidade em seu tratamento com os israelitas e os no-israelitas (Deuteronmio 10:17-19). No texto dos Dez Mandamentos, Ele explicou que suas leis se aplicam a todos: Eu, o Senhor, teu Deus, sou Deus zeloso, que visito a maldade dos pais nos filhos at a terceira e quarta gerao daqueles que me aborrecem e fao misericrdia em milhares aos que me amam e guardam os meus mandamentos (xodo 20:5-6). Deus julga as pessoas pelas respostas s Suas instrues. Ele disse especificamente ao povo da antiga Israel para amar ao estrangeiro porque eles mesmos foram estrangeiros no Egito (Levtico 19:34). E explicou a Abrao que Seu plano mestre tambm tem como finalidade abenoar todas as famlias da terra (Gnesis 12:3). Esse plano envolve os descendentes de Abrao atravs de Jac em um papel proeminente e especial. Jesus Cristo, evidentemente, a principal descendncia de Abrao no plano (Mateus 1:1, Glatas 3:29); a salvao somente acessvel por meio dEle (Atos 4:10-12). Mas, os outros descendentes naturais de Israel desempenham um papel vital
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Ilustrao por Pablo Loayza
no plano de Deus. importante que ns compreendamos as implicaes, em mbito mundial, da profecia bblica para que o papel de Israel no seja mal interpretado. Deus no est enfocado somente em Israel. Seu propsito diz respeito a todas as naes e a todos os povos. Isaas inicia sua profecia com estas palavras: Ouvi, cus, e presta ouvidos, tu, terra (Isaas 1:2). E logo acrescenta: E acontecer, nos ltimos dias, que se firmar o monte da Casa do Senhor no cume dos montes e se exalar por cima dos outeiros; e concorrero a ele todas as naes (Isaas 2:2). No ltimo captulo do mesmo livro, Deus nos diz atravs de Isaas: O tempo vem, em que ajuntarei todas as naes . . . e viro e vero a minha glria (Isaas 66:18). A profecia transcende as fronteiras nacionais. Embora Deus concentre mais ateno em seu plano para os descendentes de Abrao, Ele no se esquece do resto da humanidade (Atos 10:34-35). Ele abenoar a todos os que Lhe obedecem e punir a todos os que obstinadamente so contra Sua vontade tanto israelitas quanto outras naes. O propsito de longo alcance de Deus mudar o comportamento de todas as pessoas. Isto porque Ele no quer que alguns se percam, seno que todos venham a arrepender-se (2 Pedro 3:9). Ele prometeu, a minha casa ser chamada Casa de Orao para todos os povos (Isaas 56:7). A profecia explica como isso vai acontecer.
Deus amou o mundo
servi-Lo. Daniel, o profeta que era um importante administrador no governo de Nabucodonosor, registrou que Deus ofereceu a este monarca gentio a chance de se arrepender de seus pecados e aplicar as leis de Deus em seu reino. As naes e as pessoas no vasto imprio de Nabucodonosor teriam sido beneficiadas imensamente se ele tivesse aceitado a oferta de Deus. E ento, este conhecimento e compreenso dos caminhos de Deus poderiam ter sido passados para as geraes futuras. Deus permitiu que Nabucodonosor governasse um imprio cuja cultura e influncia se estenderia muito alm dele e alcanaria os imprios e culturas que sucederiam a Babilnia. Mas, porque Nabucodonozor no se submeteu a Deus, a influncia da Babilnia seria muito mais para o mal do que para o bem. As Escrituras mostram essa influncia maligna continuaria atravs do tempo at a segunda vinda de Jesus Cristo (Apocalipse 17:5; 18:2).
O futuro revelado a um rei gentio
Embora Deus tenha escolhido Israel como um tesouro pessoal dentre todas as naes (xodo 19:5, NVI), seu propsito vai muito alm dos israelitas. Moiss explicou isto, quando Deus estava estabelecendo Israel como nao: Eu lhes ensinei decretos e leis, como me ordenou o Senhor . . . Vocs devem obedecer-lhes e cumpri-los, pois assim os outros povos vero a sabedoria e o discernimento de vocs. Quando eles ouvirem todos estes decretos diro: De fato esta grande nao um povo sbio e inteligente (Deuteronmio 4:5-6, NVI). Sob protestos, o profeta Jonas foi enviado por Deus para profetizar aos gentios da cidade de Nnive. Seus cidados responderam ao seu aviso e se arrependeram, e Deus os poupou. Ele se preocupa com todos os povos. Deus entregou a Israel a responsabilidade crucial de viver os Seus caminhos como um modelo para o benefcio de outras naes. Naquela poca, os israelitas no tinham um corao para obedecer a Deus (Jeremias 7:23-24). Ento, seu sucesso como um modelo foi de curta durao. Ao longo do tempo a sua conduta degenerou-se ao mesmo nvel das outras naes ao seu redor. Finalmente, Deus retirou temporariamente Suas bnos dos descendentes de Abrao e eles foram levados para o cativeiro. Deus, ento, ofereceu a Nabucodonosor, rei gentio da Babilnia, uma oportunidade incomum para
Para chamar a ateno de Nabucodonosor, Deus revelou-lhe, atravs de um sonho, um vislumbre do futuro. Daniel explica ao rei que h um Deus nos cus, o qual revela os segredos; ele, pois, fez saber ao rei Nabucodonosor o que h de ser no fim dos dias (Daniel 2:28).
Atravs de um sonho, Deus revelou a Nabucodonosor, rei de Babilnia, que uma srie de reinos surgiria. A imagem que o rei viu foi composta de quatro tipos de metal, que correspondiam aos quatro grandes imprios.
Daniel continuou: O Deus dos cus te tem dado o reino . . . E, depois de ti, se levantar outro reino, inferior ao teu, e um terceiro reino, de metal, o qual ter domnio sobre toda a terra. E o quarto reino ser forte como ferro . . . Mas, nos dias desses reis, o Deus do cu levantar um reino que no ser jamais destrudo; . . . e ser estabelecido para sempre (vv. 37-44). Por causa dos pecados de Israel, Deus concedeu a governantes gentios o domnio naquela regio at o ltimo reinoo Reino de Deusser estabelecido na volta de Cristo. Deus revelou esta profecia bsicaque um esboo dos futuros poderes dominantes naquela regioa Nabucodonosor. Na mesma poca, Deus enviou Daniel para dizer ao monarca: rei, aceita
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O Fim do Presente Sculo Mau
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o meu conselho e desfaze os teus pecados pela justia (Daniel 4:27). Embora, temporariamente, tenha reconhecido a grandeza de Deus, Nabucodonosor realmente nunca aceitou a advertncia de Daniel. Deus humilhou ao rei, entregando-o completamente insanidade por sete anos. Durante esse tempo, ele estava incapaz de administrar os negcios da Babilnia. Daniel tinha lhe avisado: Sers tirado de entre os homens, e a tua morada ser com os animais do campo, e te faro comer erva como os bois . . . at que conheas que o Altssimo tem domnio sobre o reino dos homens e o d a quem quer (Daniel 4:25). Deus quis ter certeza de que Nabucodonosor no teria nenhuma desculpa para desobedec-Lo. Quando tudo acabou, Nabucodonosor emitiu uma proclamao: Nabucodonosor, rei, a todos os povos, naes e lnguas que moram em toda a terra: paz vos seja multiplicada! pareceu-me Ilustrao fotogrfica por SV/PhotoDisc bem fazer conhecidos os
um justo, nem um sequer. No h ningum que entenda; no h ningum que busque a Deus. Todos se extraviaram e juntamente se fizeram inteis. No h quem faa o bem, no h nem um s (Romanos 3:9-12). No at Jesus Cristo estabelecer o Reino de Deus na terra, e Deus dar o Seu Esprito a toda carne (Joel 2:28, Atos 2:17, 38), queles que voluntariamente se arrependerem, poder haver justia pelo mundo inteiro. Deus revelou esta mesma verdade, a Nabucodonosor, atravs de Daniel: O Deus do cu levantar um reino que no ser jamais destrudo; e esse reino no passar a outro povo; esmiuar e consumir todos esses reinos e ser estabelecido para sempre (Daniel 2:44). Esta verdade o foco da profecia bblica. A profecia mostra como o Deus Criador intervir nos assuntos da humanidade e estabelecer o Seu Reino, que trar paz, justia e salvao para toda a humanidade. A profecia bblica tem alcance mundial. centrado somente em um GovernanteJesus Cristo, o Filho de Deusque pode estabelecer uma utopia na terra. Agora veremos como essa utopia prometida surgir.
A profecia mostra como o Deus Criador intervir nos assuntos da humanidade e estabelecer o Seu Reino, que trar paz, justia e salvao para toda a humanidade.
sinais e maravilhas que Deus, o Altssimo, tem feito para comigo. quo grandes so os seus sinais, e quo poderosas, as suas maravilhas! O seu reino um reino sempiterno, e o seu domnio, de gerao em gerao (versculos 1-3). O rei da Babilnia reconheceu o poder e a autoridade de Deus sobre a terra. Mas, no temos indicao de que ele mudou permanentemente os seus caminhos idlatras e que tenha comeado a servir somente ao Deus verdadeiro. Ele veio a entender, no entanto, que o Deus de Daniel era maior do que todos os outros deuses que ele adorava.
Uma lio da histria
O que Deus tem mostrado, e a histria repetidamente provado, que nem os lderes nacionais nem os seus sditos so capazes de obedecer a Deus, de maneira consistente e por conta prpria. Paulo resumiu isso quando ele escreveu: Pois qu? Somos ns [os judeus] mais excelentes [que os gentios]? De maneira nenhuma! Pois j dantes demonstramos que, tanto judeus como gregos [gentios], todos esto debaixo do pecado, como est escrito: No h
endo Jesus se assentado no monte das Oliveiras, os discpulos dirigiram-se a ele em particular e disseram: Dize-nos, quando acontecero essas coisas? E qual ser o sinal da tua vinda e do fim dos tempos? (Mateus 24:3, NVI). Eles queriam saber quando a era do desgoverno humano sob a direo de Satans qual o apstolo Paulo se refere como o presente sculo mau (Glatas 1:4), daria lugar ao Reino de Deus. Jesus explicou que Seu retorno seria precedido por uma grande tribulao, como desde o princpio do mundo at agora no tem havido e nem haver jamais (Mateus 24:21, ARA). difcil imaginar a magnitude do sofrimento que ter lugar durante alguns dos terrveis anos do fim de nossa era. A profecia retrata esse tempo como o perodo mais violento e tumultuado da histria. Jesus continuou: Se aqueles dias no fossem abreviados, ningum sobreviveria (versculo 22, NVI). Felizmente, esse tempo assustador vai passar rapidamente. Imediatamente depois comear a era maravilhosa do Reino de Deus, sobre o qual escreveu
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Daniel. Cristo voltar para pr um fim nessa violenta era e para estabelecer a paz permanente. Por que, ento, Deus permitir que ocorram esses dias de guerra e caos?
A mo invisvel do arquienganador
Como vimos, a Bblia nos adverte sobre Satans, quem engana toda a humanidade. Atravs deste engano ele tornou-se o governante e o deus da presente poca. Pouco antes de Jesus voltar, o Deus Todo-Poderoso permitir que Satans, finalmente, realize o que ele comeou com a cidade original da antiga Babel, ou Babilnia (Gnesis 11:1, 4). Satans usou um homem chamado Ninrode para organizar as muitas tribos humanas, embora pequenas mas que se multiplicavam rapidamente, em um sistema bem diferente do que Deus havia planejado. O reino de Ninrode foi a primeira tentativa registrada de unir todas as pessoas em um nico imprio (Gnesis 10:8-12). Seu esforo ambicioso, no entanto, era contrrio ao propsito de Deus. Essa foi a primeira tentativa da humanidade para frustrar o desejo de Deus em dar a cada grupo familiar seu prprio territrio como uma herana (Gnesis 10:32). Deus queria que a humanidade lanasse mo da extenso familiar como base para organizao e estrutura. Entretanto, Ninrode, por sua vez, persuadiu ao povo a rejeitar o plano de Deus em favor de um nico imprio apoiado por uma poderosa fora militar. Aos seguidores de Ninrode faltava f na proteo, na liderana e no modo de vida de Deus. Eles queriam decidir por si mesmos como a terra deveria ser organizada e governada. Eles preferiram permanecer como um povo e organizar-se sem distines de famlia (Gnesis 11:1, 4). Qual foi a reao de Deus? Ele interveio no incidente da Torre de Babel e, confundindo a linguagem deles, obrigou aos primeiros habitantes da terra a se espalhar e formar naes separadas como era Sua inteno (versculos 6-8). Desde ento, os profetas de Deus tm usado o termo Babilnia como uma representao simblica do domnio de Satans atravs do governo humano e de sua cultura e religio. Durante os ltimos dias do reino de Jud, no sculo VI a.C., a antiga cidade de Babilnia, expandiu o seu poder para se tornar o imprio regional dominante, sob a liderana do rei Nabucodonosor II (o Nabucodonosor da Bblia). No tempo do fim, Satans, por um breve tempo, voltar a organizar vrios blocos de naes significantes como potncias mundiais (Apocalipse 9:16-18; 17:12-13).
A besta simblica ressurgir novamente
vermelho, que tinha sete cabeas e dez chifres e, sobre as cabeas, sete diademas (versculo 3). E tambm descreve sua tentativa de destruir Jesus Cristo logo aps Seu nascimento: E o drago parou diante da mulher que havia de dar luz, para que, dando ela luz, lhe tragasse o filho (vers. 4; compare Mateus 2:13-21). E finalmente a cena muda para o tempo do fim: Pelo que alegrai-vos, cus, e vs que neles habitais. Ai dos que habitam na terra e no mar! Porque o diabo desceu a vs e tem grande ira, sabendo que j tem pouco tempo (versculo 12). E no prximo captulo, Apocalipse 13, comea a descrio de uma besta que tinha sete cabeas e dez chifres, e, sobre os chifres, dez diademas, e, sobre as cabeas, um nome de blasfmia (versculo 1). Esta besta reflete as caractersticas de quatro bestas semelhantes mencionadadas em uma das vises profticas de Daniel Corbis Digital Stock (Daniel 7).
difcil imaginar a magnitude do sofrimento que ter lugar durante alguns dos terrveis anos do fim de nossa era. Felizmente, esse tempo assustador vai passar rapidamente.
O apstolo Joo, quem escreveu o livro de Apocalipse, mais adiante, descreve a besta como ele a viu: A besta que vi era semelhante ao leopardo, e os seus ps, como os de urso, e a sua boca, como a de leo; e o drago deu-lhe o seu poder, e o seu trono, e grande poderio (Apocalipse 13:2). Satans (o drago) o poder nos bastidores. Esta aliana poltica e militar do fim dos tempos refletir muitas das caractersticas dos quatro imprios antigos, que comeou com o rei Nabucodonosor da Babilnia. A besta que viste [com as mesmas caractersticas bsicas das quatro bestas de Daniel 7, que representam a antiga Babilnia, a Prsia, a Grcia e a Roma], era e no , est para emergir do abismo e caminha para a destruio. E aqueles que habitam sobre a terra, cujos nomes no foram escritos no Livro da Vida desde a fundao do mundo, se admiraro, vendo a besta que era e no , mas aparecer (Apocalipse 17:8, ARA). Com a queda de Roma, esse o antigo sistema supostamente havia acabado como se mortalmente ferido. Mas, o seu renascimento surpreendente, a
O captulo doze de Apocalipse descreve Satans como um grande drago
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partir das cinzas do Imprio Romano, descrito aqui no livro de Apocalipse: Ento, vi uma de suas cabeas como golpeada de morte, mas essa ferida mortal foi curada; e toda a terra se maravilhou, seguindo a besta (Apocalipse 13:3, ARA). Observe o poder e a influncia que esse sistema de governo, guiado malignamente, ir exercer nos ltimos dias: E adoraram o drago porque deu a sua autoridade besta; tambm adoraram a besta, dizendo: Quem semelhante besta? Quem pode pelejar contra ela? (Versculo 4, ARA). O mundo vai temer e se encantar com o enorme poder dessa aliana das naes. Repare na configurao desta aliana poltica e militar. Os dez chifres que viste so dez reis, os quais ainda no receberam reino, mas recebem autoridade como reis, com a besta, durante uma hora [a curto espao de tempo]. Tm estes um s pensamento e oferecem besta o poder e a autoridade que possuem. Pelejaro eles contra o Cordeiro, e o Cordeiro os vencer (Apocalipse 17:12-14).
Outra besta
Vi ainda outra besta emergir da terra; possua iStockphoto dois chifres, parecendo cordeiro [como se inspirando ou tentando imitar Cristo], mas falava como drago [Satans]. Exerce toda a autoridade da primeira besta na sua presena. Faz com que a terra e os seus habitantes adorem a primeira besta, cuja ferida mortal fora curada (Apocalipse 13:11-12, ARA). Esta besta alega representar a Jesus Cristo, o verdadeiro Cordeiro de Deus (versculo 8)mas na verdade fala por Satans sobre o que as pessoas devem adorar. Em Apocalipse 17 esta besta tambm retratada como uma mulher cada, uma prostituta: E vi uma mulher assentada sobre uma besta de cor escarlate, que estava cheia de nomes de blasfmia e tinha sete cabeas e dez chifres. E a mulher estava vestida de prpura e de escarlata, adornada com ouro, e pedras preciosas, e prolas, e tinha na mo um clice de ouro cheio das abominaes e da imundcia da sua prostituio. E, na sua testa, estava escrito o nome: A mulher cada monta e guia a primeira besta (a aliana de dez reis, governantes de naes ou grupos de naes). Ela a principal defensora mundial das doutrinas vergonhosas de Satans. Ela astuciosamente preserva
MISTRIO, A GRANDE BABILNIA, A ME DAS PROSTITUIES E ABOMINAES DA TERRA (versculos 3-5).
os mistrios pagosfundamentos da religio da antiga Babilniaem suas tradies e ensinamentos. Ela ser uma feroz defensora desses antigos costumes e prticas religiosas no final desta poca, mais uma vez tornando-os internacionalmente popular. Quem esta meretriz espiritual? A mulher que viste a grande cidade que reina sobre os reis da terra (versculo 18). As antigas cidades da Babilnia e de Roma controlavam vastos imprios, sujeitando muitas naes e reis s suas tradies e cultura. A profecia revela que uma cidade moderna assumir um papel semelhante no tempo do fim. Esta cidade ter uma poderosa influncia no cenrio religioso, poltico e econmico desse mundo. Essa influncia ser to grande que quando a mulher cada (esta Babilnia, a Grande) seja destruda por Cristo, o caso ser que todas as naes beberam do vinho da ira da sua prostituio. Os reis da terra se prostituram com ela. E os mercadores da terra se enriqueceram com a abundncia de suas delcias (Apocalipse 18:3). Este um poder religioso que vai influenciar todos os nveis da sociedade. Por um iStockphoto tempo ela determinar o
O tempo do fim do reinado de Satans na Terra ser marcado pelo sofrimento humano e por catstrofes naturais e feitas pelo homem sem paralelo na histria.
ritmo ao mundo. Ela a grande prostituta que est assentada sobre muitas guas, com a qual se prostituram os reis da terra; e os que habitam na terra se embebedaram com o vinho da sua prostituio (Apocalipse 17:1-2). Satans vai empregar as tradies e crenas dessa poderosa cidade para enganar o mundo (Apocalipse 12:9). As guas que viste, onde se assenta a prostituta, so povos, e multides, e naes, e lnguas [idiomas] (Apocalipse 17:15). Satans tambm usar os lderes destas duas bestas para convencer ao mundo que uma nova aliana poltica e religiosa a chave para a paz internacional duradoura. Mas, todo o sistema ser construdo sobre os conceitos que apelam para o raciocnio, a luxria e a vaidade humana, rejeitando as leis reveladas e os caminhos de Deus. Em parte, por essa razo, o livro de Apocalipse define adequadamente essa defensora das tradies de
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Satans no fim dos tempos como Babilnia, a Grande (Apocalipse 16:19; 18:2). Salmos 2:1-3 descreve a atitude de governantes e de outras pessoas que abraam os princpios de Satans: Por que se amotinam as naes, e os povos imaginam coisas vs? Os reis da terra se levantam, e os prncipes juntos se mancomunam [conspiram] contra o Senhor e contra o seu ungido, dizendo: Rompamos as suas ataduras e sacudamos de ns as suas cordas. Os sistemas polticos e religiosos de Satans esto enraizados no conceito popular de que o homem tem o direito de decidir por si mesmo o que certo e errado.
A paz ilusria
O diabo se gabava, a Jesus Cristo, de seu poder e controle sobre todos os reinos do mundo (Mateus 4:8-9). Ele nunca vai abrir mo prontamente de sua poderosa influncia sobre a humanidade. por isso que o mundo ir experimentar o tempo aterrorizante profetizado por Jesus Cristouma vez que, se no for abreviado, levaria extino da vida humana (Mateus 24:2122). Satans, o arquienganador, muitas vezes ilude as pessoas a propagarem os seus argumentos enganosos. Ele os usa para defender seus conceitos bsicos. No tempo do fim, a filosofia de Satans ser divulgada intensamente como a ltima esperana da humanidade para um mundo de paz e segurana (1 Tessalonicenses 5:2-3). E esta filosofia ser defendida como a maior oportunidade do mundo para trabalhar coletivamente para o bem de todos. As Escrituras referem-se ao principal defensor de Satans no tempo do fim como o homem do pecado, o filho da perdio, o qual se ope e se levanta contra tudo o que se chama Deus ou se adora; de sorte que se assentar, como Deus, no templo de Deus, querendo parecer Deus (2 Tessalonicenses 2:3-4). Seus esforos sero segundo a eficcia de Satans, com todo o poder, e sinais, e prodgios de mentira, e com todo engano da injustia para os que perecem, porque no receberam o amor da verdade para se salvarem. E, por isso, Deus lhes enviar a operao do erro, para que creiam a mentira (versculos 9-11). O poder de persuaso deste homem ser enorme. Tragicamente, multides de todas as naes vo acreditar em suas mentiras inteligentes. E vo apoiar entusiasticamente os conceitos que Satans introduziu na Torre de Babel. Eles sero completamente enganados e acreditaro nas falsas garantias de que esses conceitos satnicos produziro a paz e a ordem mundial.
Um tempo de conflito em todo o mundo
Deus revelou ao profeta Daniel que, em sua fase final, o reino ser forte e por outra ser frgil. Quanto ao que viste do ferro misturado com barro de lodo, misturar-se-o com semente humana, mas no se ligaro um ao outro, assim como o ferro se no mistura com o barro (Daniel 2:42-43). As naes envolvidas no sero capazes de resolver as suas diferenas. E bem no fim os dez chifres que viste na besta . . . aborrecero a prostituta, e a poro desolada e nua, e comero a sua carne, e a queimaro no fogo (Apocalipse 17:16). Somando-se desordem e aos conflitos sero os reis do leste do rio Eufrates que participaro da batalha, naquele grande Dia do Deus Todo-poderoso (Apocalipse 16:12-14). Alm disso, muitas profecias implicam a existncia do povo descendente das doze tribos de Israel no tempo do fim. Algumas dessas profecias indicam que estes descendentes da casa de Israel e da casa de Jud, os judeus, se tornaro alvos da ira de Satans (Daniel 12:1; Jeremias 31:7-10, Apocalipse 7:2-4, 12:1, 13). Lembre-se que o apstolo Joo, em sua viso sobre o papel de Satans nos eventos do fim dos tempos, ouviu uma voz, exclamando: Ai dos que habitam na terra e no mar! Porque o diabo desceu a vs e tem grande ira, sabendo que j tem pouco tempo (Apocalipse 12:12). As intenes de Satans no envolvem nenhuma preocupao com o bemestar dos seres humanos. Ele quer usar as faces da humanidade para a guerra, no para a paz. O diabo sabe que Jesus Cristo em breve voltar. Ele est plenamente consciente de que seu controle sobre a humanidade estar prximo do fim. Portanto, a profecia bblica revela que Satans planeja usar os esforos da humanidade para alcanar a paz e a unio permanente como uma ferramenta para dar vazo sua prpria raiva contra Cristo. Em vez de desfrutar de paz e segurana, a humanidade ser vtima da ira e do desespero de Satans. O diabo novamente colocar a humanidade contra o verdadeiro Deus. Os exrcitos de muitas naes se reuniro nos arredores de Jerusalm para o confronto militar mais terrvel da histria. Jerusalm considerada uma cidade sagrada por trs das maiores religies deste mundo. Geograficamente, este um dos locais estratgicos mais importantes na terra a encruzilhada dos continentes africano, asitico e europeu.
A batalha do grande dia do Deus Todo-Poderoso
Mas, essas falsas promessas de paz e segurana duradouras tero curta durao. O reino poltico de Satans do fim dos tempos ter uma falha grave que vai rachar a sua unidade dispersa.
Para montar esses exrcitos, Satans ir enviar espritos de demnios, operadores de sinais . . . [que] se dirigem aos reis do mundo inteiro com o fim de ajunt-los para a peleja do grande Dia do Deus Todo-Poderoso (Apocalipse 16:14, ERAB). Porm, o que os generais, outros oficiais e soldados reunidos no percebero que Satans planeja us-los para combater a Jesus Cristo quando Ele descer do cu (Apocalipse 19:11-19; Zacarias 14:3-4).
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Este grande Dia do Deus Todo-Poderoso (Apocalipse 16:14) tambm chamado Dia do Senhor nas Escrituras. Estes termos, neste contexto, referem-se ao tempo imediatamente antes do retorno de Cristo quando Deus punir a humanidade hostil por sua rebelio. o tempo em que as naes do sistema de Satans atrairo para si a justa ira de Deus (Apocalipse 14:9-10). Nesta batalha final uma grande facoo poder da besta apoiado por uma coalizo de dez governantesvai reunir seus exrcitos na plancie perto da antiga fortaleza militar de Megido no norte de Israel: E os congregaram no lugar que em hebreu se chama Armagedom (Apocalipse 16:16). A prpria palavra Armagedom (a forma grega do hebraico Har Megiddo ou colina de Megido) tornou-se um termo para uma grande e decisiva batalha que ameaa toda a vida no planeta. Esse foi o ponto da declarao de Cristo sobre o tempo do fim: A sobrevivncia humana est em jogo! As armas de destruio em massa so to poderosas que a vida na Terra pode ser destruda vrias vezes. Como Daniel disse: E, naquele tempo... haver um tempo de angstia, qual nunca houve, desde que houve nao at quele BBC tempo (Daniel 12:1). Sem
a paz e a segurana cair por terra, uma guerra mundial diferente de tudo que o homem comear. Aps um breve perodo de destruio inimaginvel, Cristo vai intervir para evitar a aniquilao humana (Mateus 24:22).
Deus humilhar as naes
A profecia bblica indica que, conforme a era do homem se aproxima do fim, os lderes polticos e militares vo desencadear violncia e destruio em uma escala inimaginvel. Centenas de milhes de pessoas perdero suas vidas.
a interveno de Jesus Cristo para salvar o mundo da astcia de Satans e da insensatez do homem, a vida humana seria extinta. Talvez isso parea bizarro demais para ser levado a srio. Mas, real. E acontecer. O apstolo Paulo falou claramente deste tempo de agitao na terra: Porque vs mesmos sabeis muito bem que o Dia do Senhor vir como o ladro de noite [em um momento inesperado]. Pois que, quando disserem: H paz e segurana, ento, lhes sobrevir repentina destruio, como as dores de parto quela que est grvida; e de modo nenhum escaparo (1 Tessalonicenses 5:2-3). Quando o ltimo esforo mundial por uma unio internacional para assegurar
Por que o mundo chegar a essa trgica situao? Qual o propsito de Deus nos eventos cataclsmicos que a Bblia chama de o grande e terrvel dia do Senhor? (Joel 2:31). Objetivo final de Deus sempre tem sido o de trazer todas as pessoas ao arrependimento (2 Pedro 3:9). Mas, uma humanidade arrependida um objetivo impossvel enquanto a maioria das pessoas seguirem o exemplo de Satans, exaltando orgulhosamente opinies e tradies humanas acima do ensinamento do Deus vivo. H muito tempo, atravs de Isaas, Deus explicou o que pretende realizar durante o futuro Dia do Senhor: Porque o dia do Senhor dos Exrcitos ser contra todo o soberbo e altivo e contra todo o que se exalta, para que seja abatido (Isaas 2:12). Antes de Jesus Cristo retornar para assumir o reinado sobre a terra, Deus planeja humilhar todas as pessoas que reagiro contra a Sua correo. Os sobreviventes deste perodo breve e devastadorespecialmente aqueles descendentes da antiga Israel e Judsero principalmente as pessoas cujos coraes foram comovidos e humilhados por suas experincias (Isaas 2:11). Atravs desse trauma Deus vai preparar um povo humilde que aceitar de boa vontade a liderana e o ensino de Cristo, quando Ele voltar. Atravs do profeta Sofonias, Deus explicou que usa as catstrofes para humilhar as pessoas: Porque o meu juzo ajuntar as naes e congregar os reinos, para sobre eles derramar a minha indignao e todo o ardor da minha ira; porque toda esta terra ser consumida pelo fogo do meu zelo... tirarei do meio de ti os que exultam na sua soberba, e tu nunca mais te ensoberbecers no meu monte santo. Mas, deixarei no meio de ti um povo humilde e pobre; e eles confiaro no nome do Senhor (Sofonias 3:8-12). Embora esta passagem seja especificamente dirigida ao remanescente de Israel e Jud no tempo do fim, ela ilustra graficamente como e porqu Deus humilha os soberbos e arrogantes. Por intermdio do profeta Ezequiel, Deus explicou por que pede a humanidade para se arrepender e abandonar o pecado: Quando eu tambm disser ao mpio: Certamente morrers; se ele se converter do seu pecado e fizer juzo e justia . . . andando nos estatutos da vida e no praticando iniquidade, certamente viver, no morrer (Ezequiel 33:14-15). Isaas 59:20 ilustra o mesmo princpio: E vir um Redentor a Sio e aos que se desviarem da transgresso em Jac, diz o Senhor. Por outro lado, Deus no promete resgatar aqueles que rejeitam Sua correo
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e se recusam a arrepender-se de sua maneira arrogante e rebelde. Eles no recebero proteo divina da destruio horrenda que ir devastar a terra: Eis que o dia do Senhor vem, horrendo, com furor e ira ardente, para pr a terra em assolao e destruir os pecadores dela (Isaas 13:9).
Preparao do mundo para o retorno de Cristo
Muitas passagens profticas descrevem o tempo de preparao do mundo por Deus para que aceitem o domnio de Jesus Cristo e o estabelecimento do Reino de Deus. Como Criador do universo, Deus ir demonstrar sua autoridade e poder sobre tudo o que criou. A humanidade no ter desculpa para recusar-se a honr-Lo com o devido respeito ao Seu nome. Por que so necessrias medidas to drsticas? Observe a descrio de Paulo sobre a atitude prevalecente da humanidade no tempo do fim: Sabe, porm, isto: que nos ltimos dias sobreviro tempos trabalhosos; porque haver homens amantes de si mesmos, avarentos, presunosos, soberbos, blasfemos, desobedientes a pais e mes, ingratos, profanos, sem afeto natural, irreconciliveis, caluniadores, incontinentes, cruis, sem amor para com os bons, traidores, obstinados, orgulhosos, mais amigos dos deleites do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando a eficcia dela (2 Timteo 3:1-5). A atitude e a motivao da humanidade tem que mudar. As atitudes de arrogncia, de teimosia, de desamor e de violncia que dominam o mundo do tempo do fim tem que ser modificada. Deus sabe que somente o fim da sociedade deste mundoironicamente, e principalmente, pela prpria traio e violncia do homemabalar o suficiente a mente humana endurecida para perceber que presente sculo mau corrupto demais para ser preservado. Muito rapidamente, nossa sociedade est se deteriorando moral e espiritualmente demonstrando as atitudes e prticas pecaminosas que Paulo alertou que caracterizariam os ltimos dias. Jesus d este aviso s pessoas bastante perspicazes e dispostas a ouvir: E olhai por vs, para que no acontea que o vosso corao se carregue de glutonaria, de embriaguez, e dos cuidados da vida, e venha sobre vs de improviso aquele dia. Porque vir como um lao sobre todos os que habitam na face de toda a terra (Lucas 21:34-35).
Sem disposio ao arrependimento
rpida, e isso no pode ser feito sem sofrimento. As pessoas tm demonstrado ao longo da histria que a maioria no vai enfrentar os seus pecados a menos que, de imediato, experimentem pessoalmente as consequncias devastadoras do pecado. O mundo que conhecemos vai colher todo o castigo por seus pecados. Deus compara os eventos do fim dos tempos a um anjo colhendo uma videira carregada de uvas: E o anjo meteu a sua foice terra, e vindimou as uvas da vinha da terra, e lanou-as no grande lagar da ira de Deus (Apocalipse 14:19). Deus deixar de limitar o poder destrutivo do homem ou de Satans exceto quando for intervir imediatamente antes que possa ocorrer a aniquilao humana. O profeta Sofonias descreve o dia do acerto de contas com toda a humanidade por sua maldade e rebeldia: O Digital Stock grande dia do Senhor . . .
Os sobreviventes deste perodo breve e devastador sero principalmente as pessoas cujos coraes foram comovidos e humilhados por suas experincias.
um dia de indignao, dia de angstia e de nsia, dia de alvoroo e de desolao E angustiarei os homens, e eles andaro como cegos, porque pecaram contra o Senhor; e o seu sangue se derramar como p, e a sua carne, como esterco. Nem a sua prata nem o seu ouro os poder livrar no dia do furor do Senhor (Sofonias 1:14-18). Jesus descreve esse tempo como um tempo de grande aflio na terra e ira sobre este povo . . . E cairo a fio de espada e para todas as naes sero levados cativos (Lucas 21:23-24). Ele tambm explica que Jerusalm ser pisada pelos gentios, at que os tempos dos gentios se completem (versculo 24). Deus permitir que os gentios pisem a Cidade Santa por quarenta e dois meses, um perodo de trs anos e meio, pouco antes da volta de Jesus (Apocalipse 11:2).
Como o passado se relaciona com o futuro
Mesmo em meio a aterrorizante e agonizante destruio do fim dos tempos, a maioria das pessoas se apegar aos seus maus caminhos: E os outros homens, que no foram mortos por estas pragas, no se arrependeram das obras de suas mos, para no adorarem os demnios . . . E no se arrependeram dos seus homicdios, nem das suas feitiarias, nem da sua prostituio, nem das suas ladroces (Apocalipse 9:20-21). A tarefa de trazer a humanidade ao arrependimento no simples nem
Jesus liga o futuro com as razes da crise do fim dos tempos. Para entender a importncia de Jerusalm no tempo do fim, precisamos voltar na histria at a
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primeira queda e domnio de Jerusalm pelos gentios. A queda de Jerusalm daquela poca se relaciona diretamente aos eventos do tempo do fim. Em 586 A.C. o Imprio Babilnico capturou e destruiu Jerusalm. Este acontecimento, juntamente com a captura e exlio dos habitantes de Jerusalm, era a punio final determinada por Deus para as antigas naes de Israel e Jud. E isso trouxe o fim do domnio direto da dinastia do rei Davi sobre a Terra Santa e a cidade de Jerusalm. Jesus Cristo restabelecer permanentemente o domnio do trono de Davi quando retornar (Lucas 1:32-33). O Salmo 106:40-42 resume o cativeiro de Israel e Jud: Pelo que se acendeu a ira do Senhor contra o seu povo, de modo que abominou a sua herana e os entregou nas mos das naes; e aqueles que os aborreciam se assenhorearam deles. E os seus inimigos os oprimiram, humilhando-os debaixo das suas mos. Daquele momento em diante a esperana de Israel e dos descendentes de Jud foi expressa nesta orao: Salva-nos, Senhor, nosso Deus, e congreganos dentre as naes, para que louvemos o teu nome santo e nos gloriemos no teu louvor (versculo 47). Atravs de seus profetas Deus prometeu a antiga Israel e Jud que os traria de volta sua terra na vinda do Messias. Mas, os profetas tambm revelam que, imediatamente antes do governo do Messias, Jerusalm estar novamente sob o domnio e a influncia dos gentios. Mesmo hoje, com um Estado judeu restabelecido na Terra Santa, muitas outras naes, juntamente com a populao rabe nativa, contestam a autoridade judaica sobre a cidade original de Jerusalm (Jerusalm Oriental). O Monte do Templo permanece sob controle islmico. Jerusalm ainda uma cidade problemtica e dividida, uma fonte constante de atrito internacional.
Jerusalm no tempo do fim
Observe a extrema importncia que Jesus emprega neste evento: Quando, pois, virdes que a abominao da desolao, de que falou o profeta Daniel, est no lugar santo (quem l, que entenda), ento, os que estiverem na Judia, que fujam para os montes; e quem estiver sobre o telhado no desa a tirar alguma coisa de sua casa; e quem estiver no campo no volte atrs a buscar as suas vestes. Mas, ai das grvidas e das que amamentarem naqueles dias! E orai para que a vossa fuga no acontea no inverno nem no sbado, porque haver, ento, grande aflio, como nunca houve desde o princpio do mundo at agora, nem tampouco haver jamais (Mateus 24:15-21, NVI).
Testemunhas de Deus e de Satans
Jerusalm o ponto focal de muitos eventos significativos do tempo do fim preditos na Bblia. Mas, quando virdes Jerusalm cercada de exrcitos, advertiu Jesus, sabei, ento, que chegada a sua desolao . . . Porque dias de vingana so estes, para que se cumpram todas as coisas que esto escritas (Lucas 21:20-22). Muitas profecias parecem indicar que esses eventos sero desencadeados pelos judeus, que buscam um lugar santo em que possam voltar a oferecer sacrifcios de animais de manh e de noite. Ento, isso poderia irritar outras naes fazendo com que o lder da coalizo de dez governantes, que formam o poder da besta, resolva intervir, dando incio a uma abominao neste lugar santo escolhido (Daniel 11:31; 12:9-11)uma profanao, que inicialmente pode incluir uma imagem idlatra, no cumprimento prottipo desta profecia (veja A Vindoura Abominao da Desolao a partir da pgina 61). Este cenrio parece ser o caminho mais provvel para essas profecias serem cumpridas luz das condies atuais.
Jerusalm ser o foco de outros eventos cruciais durante este tempo fatdico. Deus enviar a Jerusalm dois profetasSuas duas testemunhaspara profetizar e realizar milagres em Seu nome. Como o profeta Elias, na antiga Israel, eles vo testemunhar para um mundo enganado, que rejeitou o verdadeiro Deus em favor de um estilo de vida idlatra que reflete influncia maligna de Satans. E darei poder s minhas duas testemunhas, e profetizaro por mil duzentos e sessenta dias [trs anos e meio] . . . E, se algum lhes quiser fazer mal, fogo sair da sua boca e devorar os seus inimigos; e, se algum lhes quiser fazer mal, importa que assim seja morto. Estas tm poder para fechar o cu [como fez o profeta Elias na sua poca], para que no chova nos dias da sua profecia; e tm poder sobre as guas para convert-las em sangue [como Moiss no Egito], e para ferir a terra com toda sorte de pragas, quantas vezes quiserem (Apocalipse 11:3-6). Mas, Satans se antecipou a isso e est preparado para resistir a Deus. Ele preparar sua prpria falsificao das duas testemunhas de Deus. Estes dois instrumentos de Satans so profeticamente conhecidos como a besta e o falso profeta, que, diante dela [da besta], fizera os sinais com que enganou os que receberam o sinal da besta e adoraram a sua imagem (Apocalipse 19:20). Estes dupla de lderes espirituais estaro opostos um ao outro por quarenta e dois meses, ou trs anos e meiouma dupla representar a Deus, e a outra representar a Satans e seu sistema.
A besta de Apocalipse
importante neste ponto compreender que no livro de Apocalipse o termo besta tanto pode designar o sistema governamental ou religioso de Satans como tambm o lder carismtico que o cabea humano desse sistema de governo. Como nas profecias de Daniel, tanto a estrutura quanto seu lder so representados como uma besta que devora os adversrios. Note que o lder da coalizo dos dez governantes, que formam a besta, ter influncia sobre o mundo naquela poca: E toda a terra se maravilhou aps a
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besta. E adoraram o drago que deu besta o seu poder; e adoraram a besta, dizendo: Quem semelhante besta? Quem poder batalhar contra ela? E foi-lhe dada uma boca para proferir grandes coisas e blasfmias; e deu-se-lhe poder para continuar por quarenta e dois meses. E abriu a boca em blasfmias contra Deus, para blasfemar do seu nome, e do seu tabernculo, e dos que habitam no cu. E foi-lhe permitido fazer guerra aos santos e venc-los; e deuse-lhe poder sobre toda tribo, e lngua, e nao (Apocalipse 13:3-7). A ofensa destes santos, aos olhos de Satans, a sua fidelidade a Deus diante da dominao do diabo no mundo. Satans foi fazer guerra aos . . . [aqueles] que guardam os mandamentos de Deus e tm o testemunho de Jesus Cristo (Apocalipse 12:17), perseguindo e matando os cristos fiis (Mateus 24:9).
Situando no contexto
profecia do Monte das Oliveiras, registrada em Mateus 24, Marcos 13 e Lucas 21. Jesus chama-os de o princpio das dores (Mateus 24:8). Estas coisas precedem o tempo da ira de Deus, o Dia do Senhor. Uma vez que estas condies e eventos comecem, eles continuaro at o fim da eraaumentando em freqncia e gravidade, como as contraes de um trabalho de parto. A intensidade da destruio aumentar rapidamente a partir de seus efeitos cumulativos a medida que o fim se aproxima. E esses primeiros seis selos de Apocalipse 6 resumem os principais eventos e condies que conduziro ao Dia do Senhor. O restante do livro de Apocalipse se concentra principalmente sobre o que acontece durante o Dia do Senhor. Naquela poca, o juzo de Deus cair sobre as naes, enganadas pela Grande Babilnia. Isto ocorrer pouco antes de Cristo estabelecer o Reino de Deus.
Perseguio, tribulao e sinais celestiais
Os eventos do fim dos tempos so o clmax de tendncias que comearam no Jardim do den. Ali Satans persuadiu a Ado e Eva a desafiar os mandamentos de Deus. No tempo do fim, Deus vai estabelecer uma distino clara entre as pessoas que vivem pelos Seus mandamentos e aquelas que inventam suas prprias prticas religiosas e regras de vida sob a influncia de Satans. No final das contas, quando tudo estiver dito e feito, os vencedores sero aqueles que guardam os Seus mandamentos e, portanto, tenham direito rvore da vida, e possam entrar na cidade [Nova Jerusalm] pelas portas (Apocalipse 22:14, ACF) . Vamos ento colocar a determinao de Satans para destruir o povo de Deus em um contexto maior. Numa viso, o apstolo Joo viu Deus Pai entregando a Jesus Cristo, na presena de muitas testemunhas, grande parte do livro de Apocalipse. E estava na forma de um pergaminho. Este pergaminho continha descries de eventos significativos relacionados com a segunda vinda de Cristo. Mas, estava selado com sete selos. Somente o prprio Jesus foi achado digno de desatar os selos e abri-lo para o nosso entendimento (Apocalipse 4-5). Joo havia deixado bem claro em Apocalipse 1:10 que o Dia do Senhor o tema principal dessas vises de Cristo. Elas retiram o vu das profecias do Antigo Testamento que falam do juzo de Deus sobre as naes.
A abertura dos selos
Em Apocalipse 6 Cristo rompe os sete selos e revela os seus significados. Os quatro primeiros representam o engano religioso, guerras, fomes e epidemias que levam at o tempo do fim (Apocalipse 6:1-8). A perseguio de Satans no fim dos tempos e o martrio do povo de Deus est descrito no quinto selo (versculos 9-11), e os sinais celestes no sexto selo (versculos 12-16) que comeam antes do grande dia da Sua ira (versculo 17)antes do Dia do Senhor. Os primeiros seis selos correspondem aos sinais de Cristo descritos em Sua
importante que entendamos a relao entre o quinto, o sexto e o stimo selos. O quinto selo descreve a guerra de Satans contra o povo de Deus, a perseguio do fim dos tempos e o martrio de muitos daqueles que permanecem fiis a Deus: E, havendo aberto o quinto selo, vi debaixo do altar as almas dos que foram mortos por amor da palavra de Deus e por amor do testemunho que deram. E clamavam com grande voz, dizendo: At quando, verdadeiro e santo Dominador, no julgas e vingas o nosso sangue dos que habitam sobre a terra? . . . e foi-lhes dito que repousassem ainda um pouco de tempo, at que tambm se completasse o nmero de seus conservos e seus irmos que haviam de ser mortos como eles foram (Apocalipse 6:9-11). Jesus descreveu detalhadamente a perseguio e o martrio de Seus servos fiis nesta poca sangrenta e perigosa: Ento, vos ho de entregar para serdes atormentados e matar-vos-o; e sereis odiados de todas as gentes por causa do meu nome. Nesse tempo, muitos sero escandalizados, e trair-se-o uns aos outros, e uns aos outros se aborrecero. E surgiro muitos falsos profetas e enganaro a muitos. E, por se multiplicar a iniqidade, o amor de muitos se esfriar. Mas, aquele que perseverar at ao fim ser salvo (Mateus 24:9-13). Cristo descreve este tempo assustador como tempo de grande tribulao, uma era sem precedentes na histria. Porque haver, ento, grande aflio, como nunca houve desde o princpio do mundo at agora, nem tampouco haver jamais. E, se aqueles dias no fossem abreviados, nenhuma carne se salvaria; mas, por causa dos escolhidos, sero abreviados aqueles dias (versculos 21-22). Jesus explica o que deve acontecer a seguir. E, logo depois da aflio daqueles dias, o sol escurecer, e a lua no dar a sua luz, e as estrelas cairo do cu, e as potncias dos cus sero abaladas (versculo 29).
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O Fim do Presente Sculo Mau As pragas da stima trombeta
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Agora, observe como isso corresponde ao sexto selo de Apocalipse 6:1216: E, havendo aberto o sexto selo, olhei, e eis que houve um grande tremor de terra; e o sol tornou-se negro como saco de cilcio, e a lua tornou-se como sangue. E as estrelas do cu caram sobre a terra, como quando a figueira lana de si os seus figos verdes, abalada por um vento forte. E o cu retirou-se como um livro que se enrola; e todos os montes e ilhas foram removidos do seu lugar (Apocalipse 6:12-14). E os reis da terra, e os grandes, e os ricos, e os tribunos, e os poderosos, e todo servo, e todo livre se esconderam nas cavernas e nas rochas das montanhas e diziam aos montes e aos rochedos: Ca sobre ns e escondei-nos do rosto daquele que est assentado sobre o trono e da ira do Cordeiro (versculos 15-16). O sexto selo anuncia e introduz o Dia do Senhor: Porque vindo o grande Dia da sua ira; e quem poder subsistir? iStockphoto (Versculo 17). O profeta Joel confirma que o tempo da grande tribulao e os sinais celestes precedero o Dia do Senhor. O sol se converter em trevas, e a lua, em sangue, antes que venha o grande e terrvel dia do Senhor (Joel 2:31).
A chegada do Dia do Senhor
Os castigos anunciados pelas primeiras quatro trombetas devastam o ecossistema da terrao sistema de suporte ambiental da humanidade. Um tero das rvores destrudo no desastre da primeira trombeta, um tero da vida ocenica destrudo na segunda, um tero do suprimento mundial de gua doce se torna inutilizvel no terceiro desastre e parece que a atmosfera fica poluda e escura na catstrofe da quarta trombeta (Apocalipse 8:6-12). Embora muitos morram durante estes eventos catastrficos (versculo 11), Deus enfatiza a necessidade de a humanidade entender que a vida no planeta s existe por Sua causa. Como o apstolo Paulo disse aos atenienses: Nele vivemos, e nos movemos, e existimos (Atos 17:28). Deus est lembrando ao mundo, atravs da nica linguagem que todos entendem, que Ele, o Criador da vida, tambm pode tirar a vida iStockphoto distncia.
Jesus Cristo advertiu que a no ser que os terrveis eventos do tempo do fim fossem interrompidos, nenhum ser vivente sobreviveria. Somente nas ltimas dcadas tem sido possvel que esta profecia sbria seja cumprida.
Ento, as calamidades das ltimas trs trombetas esto voltadas especificamente para os habitantes da terra, em vez de apenas para o que os cerca: E olhei e ouvi um anjo voar pelo meio do cu, dizendo com grande voz: Ai! Ai! Ai dos que habitam sobre a terra, por causa das outras vozes das trombetas dos trs anjos que ho de ainda tocar! (Apocalipse 8:13). Agora, Deus comea a punir diretamente as pessoas. Sob a punio da quinta trombeta, os homens no so mortos, mas atormentados por cinco meses . . . e o seu tormento era semelhante ao tormento do escorpio quando fere o homem (Apocalipse 9:5). Ento a ordem dada ao sexto anjo, que tinha a trombeta: Solta os quatro anjos que esto presos junto ao grande rio Eufrates. E foram soltos os quatro anjos que estavam preparados para a hora, e dia, e ms, e ano, a fim de matarem a tera parte dos homens. E o nmero dos exrcitos dos cavaleiros era de duzentos milhes; e ouvi o nmero deles (Apocalipse 9:14-16). Embora essas profecias estejam expressas em linguagem simblica, o
O Dia do Senhor o tempo da ira de DeusSeu julgamento contra qualquer um que se opuser a Ele e a seu povo. o momento do julgamento e castigo do mundo por sua arrogncia e desobedincia aos Seus mandamentos. Observe o que acontece quando Cristo abre o selo seguinte: E, havendo aberto o stimo selo, fez-se silncio no cu quase por meia hora. E vi os sete anjos que estavam diante de Deus, e foram-lhes dadas sete trombetas (Apocalipse 8:1-2). Este o tempo relatado desde o incio na profecia escrita (Lucas 21:22). At os anjos do cu ficaram em silncio enquanto Jesus Cristo desatava o impressionante stimo selo. O que ele revela est gravado em smbolos que retratam os principais eventos do Dia do Senhor. Os julgamentos e os castigos do Dia do Senhor so anunciados pelos sete anjos ao toque de sete trombetas. As sete trombetas representam a completa interveno de Deus nos assuntos do homem no tempo do fim. Veremos brevemente a natureza dessas punies que compem essa interveno.
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A Vindoura Abominao da Desoladora
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nmero impressionante de mortes causadas pela fumaa pelo fogo e pelo enxofre indica que, finalmente, os exrcitos do mundo vo lanar suas terrveis armas de destruio em massa. E Deus permitir que isso acontea. Ento comear a devastao macia da vida humana. A carnificina indescritvel da guerra parte do julgamento de Deus sobre a humanidade rebelde. Em breve, os Seus anjos tambm lanaro as sete ltimas pragas em que consumada a ira de Deus (Apocalipse 15:1). Este tempo coincide com a advertncia de Cristo de que nada sobreviveria se Ele no voltasse (Mateus 24:22).
Um anncio triunfante
Finalmente, o evento mais importante de todos ocorre no momento em que a trombeta final tocada: E tocou o stimo anjo a trombeta, e houve no cu grandes vozes, que diziam: Os reinos do mundo vieram a ser de nosso Senhor e do seu Cristo, e ele reinar para todo o sempre (Apocalipse 11:15). Naquele tempo Cristo vai destruir os que destroem a terra (versculo 18). Isto inclui todo o sistema chamado Grande Babilnia, cujas razes satnicas remontam aos primrdios da histria humana: Ento um forte anjo levantou uma pedra como uma grande m e lanou-a no mar, dizendo: Assim, com a grande violncia cidade, Babilnia ser lanada para baixo, e no ser achado mais (Apocalipse 18:21). Joo descreve a vitria de Cristo em Jerusalm, no Vale de Josaf (ver tambm Joel 3:2, 12-14), ao acompanhar a batalha: E vi [em viso] o cu aberto, e eis um cavalo branco. O que estava assentado sobre ele chama-se Fiel e Verdadeiro e julga e peleja . . . E vi a besta, e os reis da terra, e os seus exrcitos reunidos, para fazerem guerra quele que estava assentado sobre o cavalo e ao seu exrcito. E a besta foi presa e, com ela, o falso profeta, que, diante dela, fizera os sinais com que enganou os que receberam o sinal da besta e adoraram a sua imagem. Estes dois foram lanados vivos no ardente lago de fogo e de enxofre. E os demais foram mortos com a espada que saa da boca do que estava assentado sobre o cavalo, e todas as aves se fartaram das suas carnes (Apocalipse 19:11-21). Outra coisa deve acontecer antes de Jesus Cristo comear seu reinado na terra: Satans deve ser contido e afastado de seu domnio sobre o mundo. E vi descer do cu um anjo que tinha a chave do abismo e uma grande cadeia na sua mo. Ele prendeu o drago, a antiga serpente, que o diabo e Satans, e amarrou-o por mil anos (Apocalipse 20:1-2). Com a oposio organizada removida, Cristo ento comear o trabalho de trazer a genuna paz e a justia para a humanidade. No prximo captulo veremos descrio dos profetas de Deus sobre o incrvel mundo que Jesus Cristo vai construir e como Ele restaurar o governo e os caminhos de Deus.
m Sua profecia detalhada oco lana-se contra os judeus, do fim dos tempos, Jesus massacrando muitos deles e disse: Quando, pois, virdes que saqueando o templo de Jerusaa abominao da desolao, de lm (1 Macabeus 1:20-33). que falou o profeta Daniel, est no lugar santo . . . ento, os que O templo profanado Ento aconteceu o pior. A proestiverem na Judia, que fujam para os montes (Mateus 24:15- fecia de Daniel alertou sobre Antoco: E . . . profanaro o 16). Do que Ele estava falando? Ele estava se referindo a Daniel santurio e a fortaleza, e tiraro 11, que predisse o que acontece- o contnuo sacrifcio, estabeleria com as foras que competi- cendo a abominao desolariam pelo controle da Terra Santa dora (Daniel 11:31). O livro de Prinos sculos vindouros. Na maior Quando, pois, virdes meiro Macabeus parte da profecia que a abominao da nos d detalhes: O rei Antestes reinos eram a Sria, ao norte, desolao, de que oco mandou por escrito, a todo o e, ao sul, o Egito, falou o profeta Daniel, seu reino, que ambos subalternos a governantes gre- est no lugar santo todos formassem um s povo e gos seguindo a Alexandre, o Grande. . . . ento, os que esti- cada um renunEventualmente, a verem na Judia, que ciasse sua prpria lei. Muitos profecia descreve um desses gover- fujam para os montes de Israel consentiram na religio nantes da Sria, (Mateus 24:15-16). dele e comeaAntoco IV, tambm conhecido como Antoco Epif- ram a sacrificar aos dolos e a nio. Ele usar de engano por profanar o sbado. Alm disso, o rei mandou um falso acordo de paz com os judeus e depois se indignar decretos por meio de mensageicontra o santo concerto, e far ros, a Jerusalm e s cidades como lhe apraz (Daniel 11:23- de Jud, para que adotassem as leis das naes da terra: 24, 30). O livro apcrifo de Primeiro ficavam proibidos os holocausMacabeus, embora no seja tos e sacrifcios e expiaes no Escritura, nos prov a histria do templo de Deus, e deviam profaperodo. Ele descreve como Ant(continua na pgina 62)
A Vindoura Abominao da Desolao
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A Vindoura Abominao da Desoladora Cumprimento proftico futuro Agora, dentro desse quadro histrico, vamos tomar em considerao a advertncia de Cristo sobre a abominao da desolao. Quando Ele a deu, esta parte da profecia de Daniel j tinha sido cumprida quase duzentos anos antes. Assim, a profecia de Daniel, de acordo com Jesus, tem que ter um duplo cumprimento. Jesus revelou-nos o tempo para cumprimento final desta profecia em Mateus 24:21 quando explicou o que se seguiria imediatamente: Porque haver, ento, grande aflio, como nunca houve desde o princpio do mundo at agora. Isto lembra outra parte da profecia de Daniel, que no tempo do fim haver um tempo de angstia, qual nunca houve, desde que houve nao at quele tempo (Daniel 12:1). Portanto, este perodo de tribulao ocorre no final desta poca, pouco antes da volta de Cristo. Lies do primeiro cumprimento Podemos aprender muito sobre esta profecia do fim dos tempos a partir da abominao desoladora original que Daniel predisse. Antoco Epifnio foi um precursor do rei do norte do tempo do fim, o ditador mundial referido no livro de Apocalipse como a besta. Sem dvida, este governante do fim dos tempos vai empregar os mesmos
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nar os sbados e as festas. E macular o Santurio e as pessoas consagradas. Por outro lado, deviam levantar altares e templos e dolos, e imolar porcos e outros animais impuros. Deviam tambm deixar seus filhos incircuncisos e profanlos com todo tipo de impureza e contaminao, de modo que viessem a se esquecer da Lei e a mudar todas as observncias. E todo aquele que no agisse de acordo com a palavra do rei, seria morto (1 Macabeus 1:4150, Bblia da CNBB). Ento aconteceu: No dia quinze do ms de Casleu, do ano 145 (versculo 54, BCNBB), que corresponde a 168/167 A.C., Antoco levantou sobre o altar dos holocaustos a abominao da desolao do templo (versculo 54, BCNBB). Este parece ter sido um altar pago, provavelmente com uma imagem representando o deus principal grego Zeus, como 2 Macabeus 6:2 nos diz que Antoco profanou o templo judeu, dedicando-o a Jpiter Olmpico (BCNBB). Afinal, para a mentalidade grega, o Deus dos hebreus simplesmente se igualava ao deus chefe do panteo grego. E mais adiante nos diz: E queimavam incenso diante das portas das casas e nas ruas. Os livros da Lei que fossem descobertos, eles os rasgavam e lanavam ao fogo. Onde quer que fosse encontrado um livro
No entanto, to horrvel quanto isso foi, alguns resistiram. E assim relata 1 Macabeus 1:6264: Todavia, muitos em Israel permaneceram firmes . . . Preferiam morrer a se contaminar com esses alimentos, profanando a Aliana sagrada. De fato, muitos morreram. Assim, desencadeou-se uma ira terrvel sobre Israel (BCNBB). No entanto, muitos da resistncia sobreviveram. A histria continua com a ascenso do sacerdcio hasmoniano da famlia de Matatias, incluindo seu filho e sucessor de Judas Macabeu, que no iria comprometer com o paganismo. No final, os esforos desses patriotas e seus seguidores acabaram causando a expulso dos srios.
da Aliana, numa casa, ou se algum estivesse seguindo a Lei, o decreto do rei condenava-o morte . . . No dia vinte e cinco de cada ms ofereciam sacrifcios no altar que fora erguido sobre o altar dos holocaustos (1 Macabeus 1:55-59, BCNBB). Na verdade, os porcos, declarados impuros na lei de Deus (Deuteronmio 14:8), foram oferecidos sobre Seu prprio altar. E continua em 1 Macabeus 1:60-61: As mulheres que haviam circuncidado seus filhos eram punidas de morte, segundo o decreto, sendo seus filhinhos estrangulados, as casas destrudas, e mortos tambm os que haviam praticado a circunciso (BCNBB).
mtodos desonestos e dissimulados que marcaram o reinado de Antoco. Alm disso, pelo que temos visto e por outras indicaes das escrituras, parece que o governante do fim dos tempos vai dissimular propostas de paz aos judeus da nao moderna de Israel. Quais os outros paralelos que podemos ver? Parte da abominao de Antoco envolveu a cessao dos sacrifcios dirios no templo (versculo 31). No entanto, a profecia de Daniel deixa claro que os sacrifcios sero novamente impedidos com a prxima abominao da desolao (Daniel 12:9-13). Para esta profecia ser cumprida, parece que os sacrifcios sero novamente institudos e um altar ser reconstrudo antes do retorno de Jesus, o Messias. Em outro paralelo, Antoco profanou o antigo templo sagrado, quando ergueu o dolo do deus pago Zeus e sacrificou sunos sacrificados l dentro. A abominao do fim dos tempos tambm pode envolver uma imagem idlatra em um novo templo. O que sabemos com certeza que dentro do templo de Deus haver uma pessoa real afirmando ser Deus na carne (2 Tessalonicenses 2:1-12). Cristo vai destruir esta figura religiosa na Sua segunda vinda (versculos 5-8), mas no antes de muitas pessoas terem sido
(continua na pgina 64)
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O Reino Milenar de Jesus Cristo
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enganadas com todo o poder, e sinais, e prodgios de mentira (versculos 9-12). Alm disso, assim como a abominao desoladora original marcou o incio de um perodo de horror e de misria sem precedentes tambm assim ser no fim quando se iniciar um tempo horripilante como nunca visto, a futura Grande Tribulao. Podemos ser gratos a Deus por ter prometido enviar o Seu Filho de volta Terra para salvar
a humanidade da auto aniquilao neste tempo horrvel de engano e destruio em massa que est por vir. De fato, os eventos mundiais marcham cada vez em direo ao cumprimento dessas profecias, por isso vamos nos aproximar mais a Deus na f, confiando Nele para que cuide de ns nesse tempo temvel, sabendo que no fomos deixados s escuras, pois esse conhecimento prvio nos ajuda a entender melhor os eventos do fim dos tempos.
O que o Dia do Senhor?
lgumas pessoas erroneamente supem que, quando o apstolo Joo escreveu que foi arrebatado em esprito no dia do Senhor (Apocalipse 1:10), ele estava adorando no domingo e teve essa viso nesse mesmo dia. Mas, nenhum lugar da Bblia define Dia do Senhor como o primeiro dia da semana. Se estiver se referindo a um dia da semana, teramos de concluir que para Joo significava o stimo dia, pois Deus chama esse dia de Seu santo dia . . . santo dia do Senhor (Isaas 58:13). Jesus Cristo disse que Ele era o Senhor do Sbado (Marcos 2:28), e nenhum outro dia da semana (compare com Isaas 58:13). No entanto, o contexto da viso de Joo mostra que ele no estava se referindo a um dia da semana especfico. Em vez disso, ele escreveu que a viso o transportou para o tempo muito alm que a Bblia chama dia do Senhor, Dia do Senhor Jesus Cristo e dia de Cristo (Jeremias 46:10; Sofonias 1:14; atos 2:20, 1 Corntios 1:8; 5:5, 2 Corntios 1:14; 1 Tessalonicenses 5:2; 2 Tessalonicenses 2:2, 2 Pedro 3:10). Estes termos no esto falando de um perodo especfico de vinte e quatro horas. Mais bem, se referem aos eventos do fim dos tempos ao redor do retorno de Jesus Cristo, quando Ele pessoal e diretamente intervir nos assuntos humanos. Assim, esses termos indicam o fim da era do domnio do homem e o incio da era de Jesus Cristo. Este o tema do livro de Apocalipse e o Dia do Senhor da viso de Joo.
uando Jesus Cristo retornar terra, Ele ir iniciar os tempos da restaurao de todas as coisas, de que Deus falou por boca dos seus santos profetas (Atos 3:21, ARA). Os profetas sempre asseguraram para a antiga Israel e Jud que um rei justo iria restaurar o Reino de Deus na terra. Os profetas revelam o local exato em que o Messias, o Rei ungido de Deus, retornar: E, naquele dia, estaro os seus ps sobre o monte das Oliveiras, que est defronte de Jerusalm para o oriente (Zacarias 14:4). Comeando com Jerusalm, Sua capital, Ele ir expandir seu reino para o mundo (versculo 9). Uma vez que o Reino de Deus seja estabelecido em Jerusalm entre o povo de Israel, Cristo vai pedir aos representantes de todas as naes para virem a Jerusalm para que possam aprender sobre as Suas leis. Ele vai convoc-los a Jerusalm para participar da Festa anual de Deus, a Festa dos Tabernculos: Todos os que restarem de todas as naes que vieram contra Jerusalm subiro de ano em ano para adorar o Rei, o Senhor dos Exrcitos, e para celebrar a Festa dos Tabernculos (versculo 16, ARA; ver Levtico 23:33-44). Nem todas as naes iro cooperar imediatamente. Lembre-se, Satans reuniu essas mesmas naes para lutar com Cristo, ao Seu retorno. Elas no vo aceit-Lo rapidamente, mesmo depois de Satans estar preso. Por isso, Cristo exercer o seu juzo sobre as naes e repreender a muitos povos (Isaas 2:4). No incio do reinado de Cristo, fortes medidas ainda sero necessrias para convencer a maioria das naes que Sua inteno fazer cumprir as leis de Deus. Como Cristo far para deixar isso claro, especialmente para as naes que obstinadamente se recusam a participar da Festa dos Tabernculos? A maneira de comunicar Sua mensagem a eles ser direta. Ele simplesmente demonstrar o Seu controle sobre as foras naturais da Terra. E acontecer que, se alguma das famlias da terra no subir a Jerusalm, para adorar o Rei, o Senhor dos Exrcitos, no vir sobre ela a chuva (Zacarias 14:17). As naes aprendero rapidamente que sua existncia depende da bno de Deus. O clima bom e colheita abundante so bnos de Deus. A partir deste momento em diante somente as naes que obedecerem a Deus tero Suas bnos, e todas as outras no. Tal sistema servir como um argumento convincente. Com o tempo, todas as naes iro responder. Agora vamos examinar alguns detalhes do reinado de Cristo.
Recompensa para os santos
Jesus Cristo prometeu recompensar as pessoas que ao longo dos tempos
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tm servido-O fielmente (Apocalipse 11:18; 22:12). Observe as suas partes no Seu Reino: Bem-aventurado e santo aquele que tem parte na primeira ressurreio; sobre estes no tem poder a segunda morte, mas sero sacerdotes de Deus e de Cristo e reinaro com ele mil anos (Apocalipse 20:6). Este perodo futuro muitas vezes chamado simplesmente de Milnio (uma extenso de mil anos). No incio do reinado milenar de Cristo os servos fiis de Deus, inclusive muitos que sofreram severa perseguio e martrio, serviro como professores e administradores nesse maravilhoso mundo porvir. Eles vo ajudar Jesus a ensinar os caminhos da paz e da justia s naes. Assim se cumprir a promessa de Cristo para Sua Igreja: Ao que vencer, lhe concederei que se assente comigo no meu trono, assim como eu venci e me assentei com meu Pai no seu trono (Apocalipse 3:21). O profeta Daniel predisse a mesma coisa: E o reino, e o domnio, e a majestade dos reinos debaixo de todo o cu sero dados ao povo dos santos do Altssimo; o seu reino ser um reino eterno, e todos os domnios o serviro e lhe obedecero (Daniel 7:27). Cristo no tem planos de mudar o mundo sozinho. Na Sua vinda, Seus servos fiis sero imediatamente transformados de carne e osso em seres espirituais imortais e O ajudaro. Paulo explicou: E, agora, digo isto, irmos: que carne e sangue no podem herdar o Reino de Deus, nem a corrupo herda a incorrupo. Eis aqui vos digo um mistrio: Na verdade, nem todos dormiremos, mas todos seremos transformados, num momento, num abrir e fechar de olhos, ante a ltima trombeta; porque a trombeta soar, e os mortos ressuscitaro incorruptveis, e ns seremos transformados. Porque convm que isto que corruptvel se revista da incorruptibilidade e que isto que mortal se revista da imortalidade (1 Corntios 15:50-53). Estes seres transformados se sentaro com Jesus Cristo no Seu trono. Eles serviro como professores e administradores durante Seu reinado milenar. (Para mais detalhes sobre o futuro incrvel que Deus tem reservado para a humanidade, no deixe de fazer o download ou solicitar as cpias gratuitas dos folhetos O Evangelho do Reino, Qual o Seu destino? e O Que Acontece Aps a Morte?)
A restaurao completa de Israel
Messias predita repetidamente nos escritos dos profetas. Por intermdio de Ezequiel, Deus diz: Eis que eu tomarei os filhos de Israel de entre as naes para onde eles foram, e os congregarei de todas as partes, e os levarei sua terra. E deles farei uma nao na terra, nos montes de Israel, e um rei ser rei de todos eles; e nunca mais sero duas naes; nunca mais para o futuro se dividiro em dois reinos (Ezequiel 37:21-22). E atravs de Jeremias: Por isso, agora, assim diz o Senhor, o Deus de Israel, acerca desta cidade [Jerusalm], da qual vs dizeis: J est dada nas mos do rei da Babilnia, pela espada, e pela fome, e pela pestilncia. Eis que eu os congregarei de todas as terras, para onde os houver lanado na minha ira, e no meu furor, e na minha grande indignao; e os tornarei a trazer a este lugar e farei que habitem nele seguramente. E eles sero o meu povo, e eu serei o seu Deus. E lhes darei um mesmo corao, e um mesmo caminho, para que me temam todos os dias (Jeremias 32:36-39). Visto que Cristo constituir Jerusalm como Sua capital, o primeiro povo a experimentar os efeitos de seu governo ser o reino restaurado de Israel. Como seu Rei, imediatamente Ele vai estabelecer uma estreita relao de trabalho com eles: E farei com eles um concerto de paz; e ser um concerto perptuo; e os estabelecerei, e os multiplicarei, e porei o meu santurio no meio deles para sempre. E o meu tabernculo estar com eles, e eu serei o seu Deus, e eles sero o meu povo. E as naes sabero que eu sou o Senhor que santifico a Israel, quando estiver o meu santurio no meio deles, para sempre (Ezequiel 37:26-28). O povo de Israel ter um papel essencial em ajudar outras naes a implementar os caminhos de Deus. Uma vez que Deus tenha perdoado seus pecados, Jesus Cristo vai comear a utilizar a humilde e arrependida Israel para difundir o conhecimento da lei de Deus para outras naes. O mundo inteiro gradualmente se submeter administrativamente sob um cdigo de lei unificado, a lei de Deus. Jesus coordenar tudo isso, reinando sobre as naes, desde Jerusalm. Finalmente, o mundo vai aprender a obedecer a lei de Deus.
Israel ajudar as naes a aprender os caminhos de Deus
H muito tempo Deus tambm prometeu: Est chegando o tempo em que farei com que de Davi venha um descendente [o Messias], que seja um rei justo. Esse rei governar com sabedoria e far o que certo e honesto no pas inteiro. Quando isso acontecer, o povo de Jud ficar seguro, e o povo de Israel viver em paz (Jeremias 23:5-6, BLH). A restaurao de todas as tribos de Israel como uma nao sob o reinado do
Acerca da nao restaurada de Israel durante o reinado milenar de Cristo, Deus diz: Eis que . . . e os sararei, e lhes manifestarei abundncia de paz e de verdade. E removerei o cativeiro de Jud e o cativeiro de Israel e os edificarei como no princpio; e os purificarei de toda a sua maldade com que pecaram contra mim e perdoarei todas as suas iniqidades . . . E esta cidade [Jerusalm] me servir de nome de alegria, de louvor e de glria, entre todas as naes da terra que ouvirem todo o bem que eu lhe fao; e espantar-se-o e perturbarse-o por causa de todo o bem e por causa de toda a paz que eu lhe dou (Jeremias 33:6-9). Conforme o povo de Israel aprenda a seguir os caminhos de Deus, o
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exemplo deles inspirar outras naes a buscar o mesmo modo de vida e a querer colher as mesmas bnos: Assim, viro muitos povos e poderosas naes buscar, em Jerusalm, o Senhor dos Exrcitos e suplicar a bno do Senhor. Assim diz o Senhor dos Exrcitos: Naquele dia, suceder que pegaro dez homens, de todas as lnguas das naes, pegaro, sim, na orla da veste de um judeu, dizendo: Iremos convosco, porque temos ouvido que Deus est convosco (Zacarias 8:22-23). As naes vero que cumprir a lei de Deus vale a pena. E viro a Jerusalm para aprender como podem aplic-la em suas prprias terras: E iro muitas naes e diro: Vinde, e subamos ao monte do Senhor e Casa do Deus de Jac, para que nos ensine os seus caminhos, e ns andemos pelas suas veredas; porque de Sio sair a lei, e a palavra do Senhor, de Jerusalm (Miquias 4:2). E, finalmente, a terra se encher do conhecimento do Senhor, como as guas cobrem o mar (Isaas 11:9).
O fruto do conhecimento correto
Com Jesus Cristo como Rei, Jerusalm ser o centro de aprendizagem para o mundo. A Palavra de Deus, a Bblia, providenciar uma base slida para o desenvolvimento da educao e do conhecimento: Assim ser a palavra que sair da minha boca . . . far o que me apraz e prosperar naquilo para que a enviei. Porque, com alegria, saireis e, em paz, sereis guiados; os montes e os outeiros exclamaro de prazer perante a vossa face, e todas as rvores do campo batero palmas. Em lugar do espinheiro, crescer a faia, e, em lugar da sara, crescer a murta; isso ser para o Senhor por nome, por sinal eterno, que nunca se apagar (Isaas 55:11 -13). A prosperidade aumentar, enquanto que o crime e a corrupo acabar: Por cobre trarei ouro, e por ferro trarei prata, e, por madeira, bronze, e, por pedras, ferro; e farei pacficos os teus inspetores e justos, os teus exatores. Nunca mais se ouvir de violncia na tua terra, de desolao ou destruio, nos teus termos (Isaas 60:17-18). Entretanto, preciso muito mais do que o mero conhecimento para produzir paz e cooperao duradoura. A mudana espiritual tambm necessria. E essa a mudana espiritual do povo de Israel ir inspirar outras naes a admirar seu estilo de vida e vo querer imit-lo: Dize, portanto, casa de Israel . . . pelo meu santo nome . . . E vos tomarei dentre as naes, e vos congregarei de todos os pases, e vos trarei para a vossa terra. Ento, espalharei gua pura sobre vs, e ficareis purificados; de todas as vossas imundcias e de todos os vossos dolos vos purificarei. E vos darei um corao novo e porei dentro de vs um esprito novo; e tirarei o corao de pedra da vossa carne e vos darei um corao de carne. E porei dentro de vs o meu Esprito e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis os meus juzos, e os observeis (Ezequiel 36:22-27).
A restaurao espiritual da humanidade a transformao mais importante que ir ocorrer durante este perodo milenar, quando o mundo ser mudado. O Esprito de Deus tornar possvel que as pessoas, desejosa e entusiaticamente, possam obedec-Lo, de corao: Porque esta a aliana que firmarei com a casa de Israel, depois daqueles dias, diz o Senhor: Na mente, lhes imprimirei as minhas leis, tambm no corao lhas inscreverei; eu serei o seu Deus, e eles sero o meu povo (Jeremias 31:33, ARA; Hebreus 8:10). De uma maneira fenomenal, o Esprito de Deus transformar as pessoas. A obedincia ser generalizada, as pessoas manifestaro atitude de liderana honrosa e desfrutaro de uma sociedade estvel: E te restituirei os teus juzes, como eram dantes, e os teus conselheiros, como antigamente; e, ento, te chamaro cidade de justia, cidade fiel (Isaas 1:26). As mudanas sero permanentes e continuaro ao longo das geraes subsequentes: E todos os do teu povo sero justos, para sempre herdaro a terra . . . para que eu seja glorificado. O menor vir a ser mil, e o mnimo, um povo grandssimo. Eu, o Senhor, a seu tempo o farei prontamente (Isaas 60:21-22). Cada nova gerao vai continuar essa tradio de justia: E todos os teus filhos sero discpulos do Senhor; e a paz de teus filhos ser abundante (Isaas 54:13). As pessoas em todo o mundo vo notar e respeitaro o seu exemplo: E a sua posteridade ser conhecida entre as naes, e os seus descendentes, no meio dos povos; todos quantos os virem os conhecero como semente bendita do Senhor (Isaas 61:9).
A espiritualidade se espalha
Conforme as pessoas de outras naes vejam o que acontece em Jerusalm e seus arredores, elas tambm vo querer servir ao Deus vivo: E aos filhos dos estrangeiros que se chegarem ao Senhor, para o servirem e para amarem o nome do Senhor, sendo deste modo servos seus, todos os que guardarem o sbado, no o profanando, e os que abraarem o meu concerto, tambm os levarei ao meu santo monte e os festejarei na minha Casa de Orao . . . porque a minha casa ser chamada Casa de Orao para todos os povos (Isaas 56:6-7). Finalmente, cairo as barreiras entre Israel e as outras naes. Isto ocorrer porque todos acabaro percebendo que no h judeu nem grego; no h servo nem livre; no h macho nem fmea; porque todos vs sois um em Cristo Jesus (Glatas 3:28).
Bnos materiais
Quando as pessoas em todo o mundo comearem a obedecer a Deus, colocando suas prioridades espirituais em primeiro lugar, elas comearo a experimentar uma prosperidade material sem precedentes:
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Eis que vm dias, diz o Senhor, em que o que lavra alcanar ao que sega, e o que pisa as uvas, ao que lana a semente; e os montes destilaro mosto . . . e reedificaro as cidades assoladas, e nelas habitaro, e plantaro vinhas, e bebero o seu vinho, e faro pomares, e lhes comero o fruto (Ams 9:13-14). Isaas compara esse tempo com uma festa perptua onde h o melhor de tudo: Neste monte o Senhor dos Exrcitos preparar um farto banquete para todos os povos, um banquete de vinho envelhecido, com carnes suculentas e o melhor vinho (Isaas 25:6, NVI). Observe esta descrio inspiradora de futuras bnos: Eles edificaro casas e nelas habitaro; plantaro vinhas e comero o seu fruto. No edificaro para que outros habitem; no plantaro para que outros comam; porque a longevidade do meu povo ser como a da rvore, e os meus eleitos desfrutaro de todo as obras das suas prprias mos. No trabalharo debalde, nem tero filhos para a calamidade, porque so a posteridade bendita do Senhor, e os seus filhos estaro com eles. SV/Corel Professional Photos/PhotoDisc
imos que Jesus Cristo, auxiliado por Seus servos fiis, vai transformar o mundo aps seu retorno Terra. Mas, mesmo aps este reinado de mil anos de paz e prosperidade, ainda resta muito trabalho importante pela frente. Jesus falou de um tempo quando pessoas de todas as naes se reuniriam diante dEle. Por qu? Para que Ele possa separar uns dos outros, como o pastor aparta dos bodes as ovelhas (Mateus 25:32). Observe a natureza e o resultado dessa separao: Ento o Rei dir aos que estiverem sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possu por herana o Reino que vos est preparado desde a fundao do mundo (versculos 33-34). Ento, o Rei dir tambm aos que estiverem sua esquerda: Apartai-vos de mim, malditos, para o fogo eterno, preparado para o diabo e seus anjos . . . E iro estes para o castigo eterno, porm os justos, para a vida eterna (versculos 41, 46, ARA). Como isso vai acontecer? Quem estar envolvido nesse julgamento? Veja como Jesus Cristo executar o processo de separar os maus dos justos. No incio de Seu reinado, Ele comear a julgar entre as naes, ensinando-as a sair do mau caminho e a praticar a justia (Isaas 2:4).
Satans solto por um curto perodo de tempo
Depois do Milnio
O lobo e o cordeiro se apascentaro juntos, e o leo comer palha como o boi . . . No faro mal nem dano algum em todo o meu santo monte, diz o Senhor (Isaas 65:21-25).
E ser que, antes que clamem, eu responderei; estando eles ainda falando, eu os ouvirei. O lobo e o cordeiro pastaro juntos, e o leo comer palha como o boi . . . No se far mal nem dano algum em todo o meu santo monte, diz o Senhor (Isaas 65:21-25, ARA). Esta viso do reino milenar de Cristo no uma iluso, mas, uma promessa real. Jesus Cristo voltar Terra para transformar espiritualmente seu povo e estabelecer uma utopia, um paraso na terra. A combinao da remoo da influncia de Satans, da oferta do Esprito de Deus a humanidade e o ensinamento ao mundo das leis e dos caminhos de Deus resultar em mil anos de paz e uma sociedade abenoada muito alm dos seus sonhos. Entretanto, por incrvel que parea, a profecia revela que um perodo ainda mais surpreendente aguarda a humanidade.
Alm disso, o apstolo Joo descreve, em Apocalipse, a sua viso da transio para o reinado de Cristo onde ele viu um anjo que segurou o drago, a antiga serpente, que o diabo, Satans, e o prendeu... at se completarem os mil anos. No entanto, este no o fim do papel de Satans nos assuntos humanos, porque necessrio que ele seja solto pouco tempo (Apocalipse 20:2-3, ARA). Veja o que acontece no fim do Milnio: Quando, porm, se completarem os mil anos, Satans ser solto da sua priso e sair a seduzir as naes que h nos quatro cantos da terra, Gogue e Magogue, a fim de reuni-las para a peleja. O nmero dessas como a areia do mar. Marcharam, ento, pela superfcie da terra e sitiaram o acampamento dos santos e a cidade querida; desceu, porm, fogo do cu e os consumiu. O diabo, o sedutor deles, foi lanado para dentro do lago de fogo e enxofre . . . (versculos 7-10, ARA). Por que Deus libertar Satans para seduzir as pessoas novamente aps o maravilhoso reinado milenar de Jesus Cristo? Embora, no seja dada nenhuma explicao exata, parece ser evidente a razo lgica para essa sucesso de eventos. Durante o Milnio as pessoas podero escolher somente um estilo de vida aquele que Cristo vai ensin-los. Muitas geraes crescero sem nunca terem sido expostas a nenhum outro estilo de vida.
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Porm, desde o incio, Deus sempre permitiu que as pessoas escolhessem entre o bem e o mal (Deuteronmio 30:19). Seria um erro acreditar que ningum, que nascesse durante o Milnio, poderia escolher os caminhos de Satans se houvesse oportunidade. Podemos ver nos eventos descritos em Apocalipse 20 que Deus vai deixar essa oportunidade de escolha disponvel para muitas pessoas que vivero durante essa era de mil anos. Tambm razovel acreditar que algumas delas aceitaro a intriga de Satans e escolhero seu caminho egosta e rebelde em detrimento do caminho de amor e cooperao de Deus. Um nmero considervel de pessoas far esta escolha para formar um grande exrcito. Marcharam, ento, pela superfcie da terra e sitiaram o acampamento dos santos e a cidade querida; desceu, porm, fogo do cu e os consumiu (Apocalipse 20:9, ARA). Deus sempre ps o seu povo prova para ver o que h em seus coraes (Deuteronmio 8:2, 1 Tessalonicenses 2:4, Hebreus 11:17). No deveramos supor que aqueles que vivam durante o Milnio sero tratados de maneira diferente. Este ser um teste que pelo menos alguns deles vo ter de enfrentar. Sem dvida, todos os que vivero durante o milnio tero a oportunidade de provar sua fidelidade a Deus e Seus caminhos. O nico exemplo que nos foi revelado, no entanto, que Deus soltar Satans por um tempo. Uma vez que este teste tenha acabado, Satans nunca mais ter permisso para enganar ningum.
A ressurreio universal dos mortos
Agora o maior de todos os julgamentos deve comear. Como lemos anteriormente, no retorno de Jesus Cristo apenas os Seus santos fiis sero ressuscitados. A profecia revela que os restantes dos mortos no reviveram at que se completassem os mil anos (Apocalipse 20:5, ARA). Outra ressurreio ter lugar depois do milnio! A grandeza deste evento difcil de transmitir, e seu significado duro de imaginar. O que vai acontecer com bilhes de pessoas no-salvas que j viveram na terra? O que esse tempo de julgamento de todos? Agora a hora para que todos os outros povostodos aqueles que viveram desde os tempos de Ado at ao retorno de Cristo e que no herdaram a vida eterna na primeira ressurreiopossam aprender a verdade de Deus e possam desfrutar da mesma oportunidade de salvao oferecida queles a quem Deus chamou durante o milnio. Todos eles sero ressuscitados dentre os mortos para uma maravilhosa oportunidade de conhecer a Deus, pela primeira vez! Em primeiro lugar, observe a descrio e definio desta ressurreio: E vi um grande trono branco e o que estava assentado sobre ele . . . (versculo 11). Ento, Joo, numa viso, testemunhou uma cena impresionante: E vi os mortos, grandes e pequenos, que estavam diante do trono, e abriram-se os
livros. E abriu-se outro livro, que o da vida. E os mortos foram julgados pelas coisas que estavam escritas nos livros, segundo as suas obras (versculo 12). Esta a ressurreio dos restantes dos mortos mencionada anteriormente. Em sua viso, Joo viu-se diante do trono de Deus. O que isso significa? Devemos deixar que a Bblia explique-se a si mesma. Mas, primeiro precisamos entender a implicao de certas palavras e expresses crticas. A palavra julgamento no tem conotao de uma condenao morte. Ela pode muito bem se referir a uma absolvio, a sentena de que uma pessoa no ser punida. Um julgamento simplesmente um processo para decidir quem merece e quem no merece uma pena ou recompensa. O julgamento descrito em Apocalipse 20 apenas issouma separao entre os mpios e os justos. Alguns vo ser punidos, mas, muitos mais tero seus nomes inscritos no Livro da Vida. Quais so os critrios desse julgamento? A reposta envolve dois fatores. Essas pessoas so julgadas pelas coisas que estavam escritas nos livros e segundo as suas obras (versculo 12). A palavra grega traduzida como livros, biblion, aparentemente se refere aqui aos livros das Sagradas Escrituras, a Bblia. Nesta ressurreio, estas pessoas so julgadas segundo os critrios da justia bblica. Agora, por quais obras elas devem ser julgadas? importante entender isso. A razo pela qual essas pessoas no aparecem na primeira ressurreio que elas no estavam entre as primcias que foram chamadas pela primeira vez, que receberam o ensinamento da verdade de Deus e depois foram julgadas dignas da vida eterna numa ressurreio anterior. Pois, Deus no os escolheu para cham-los para a salvao naquela era anterior do homem, sendo que Pedro disse sobre a converso nos termos de tantos quantos Deus, nosso Senhor, chamar (Atos 2:39). Ao contrrio da crena popular, hoje no o nico dia de salvao: Agora . . . um dia da salvao (2 Corntios 6:2, Traduo Literal da Bblia, de Robert Young). Em muitos casos, as obras passadas dessas pessoas podem pesar contra elas. Mas, outras passagens da Bblia explicam que elas no sero julgadas somente pelas coisas do passado. Elas sero ressuscitadas e ganharo oportunidade e tempo para se arrepender e demonstrar a vontade de obedecer a Deus. Afinal, a maioria desses bilhes de homens, mulheres e crianas ressuscitados nunca conheceram o verdadeiro Deus, ou sequer ouviram falar de Jesus Cristo e da Bblia.
Pessoas de todas as pocas da humanidade so ressuscitadas
Repare que Jesus diz que o povo de Sua gerao vai levantar-se nesta ressurreio, juntamente com pessoas de outras pocas e de outras naes:
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A Rainha do Sul se levantar no Dia do Juzo com esta gerao e a condenar, porque veio dos confins da terra para ouvir a sabedoria de Salomo. E eis que est aqui quem mais do que Salomo (Mateus 12:42). Jesus afirmou que a rainha do Sulmais conhecida como a rainha de Sab, que viveu no tempo de Salomo quase mil anos antesser ressuscitada para a vida juntamente com aqueles que ouviram a pregao de Cristo em Sua poca! E tu, Cafarnaum . . . se em Sodoma tivessem sido feitos os prodgios que em ti se operaram, teria ela permanecido at hoje . . . haver menos rigor para os de Sodoma, no Dia do Juzo, do que para ti (Mateus 11:23-24). Aqui, Jesus disse que aqueles que tinham vivido em Sodomaque foi destruda por sua notria depravao quase dois mil anos antesestaro mais dispostos a aceitar e obedecer a Cristo no dia do julgamento do que os Seus contemporneos. iStockphoto
Este periodo a hora para que todos os outros povos possam aprender a verdade de Deus e possam desfrutar da mesma oportunidade de salvao oferecida queles a quem Deus chamou durante o milnio.
Esta ser uma poca verdadeiramente notvel quando pessoas e naes de todas as eras sero trazidas de volta vida para aprender a verdade de Deus pela primeira vez. Contrariamente crena religiosa comum que as pessoas que nunca ouviram falar de Cristo esto condenadas morte no inferno ou no purgatrio, a Bblia revela que todos tero a oportunidade de escolher se aceitaro aprender o caminho de Deus, arrepender-se e receber o dom divino da vida eterna.
Detalhes desta grande ressurreio
pereceu a nossa esperana; ns estamos cortados (versculo 11). Como a maioria das pessoas, elas provavelmente acreditavam que quando um pecador morre toda esperana est perdida. Atravs dessa dramtica viso de Ezequiel, Deus corrige essa idia falsa. E aqui que Deus revela algo a respeito dessa grande multido de pessoas que morreram sem arrependimento: Eis que eu abrirei as vossas sepulturas, e vos farei sair das vossas sepulturas, povo meu, e vos trarei terra de Israel. E sabereis que eu sou o Senhor, quando eu abrir as vossas sepulturas e vos fizer sair das vossas sepulturas, povo meu. E porei em vs o meu Esprito, e vivereis, e . . . eu, o S enhor , disse isso e o fiz, diz o S enhor (versculos 12-14). O objetivo desta ressurreio tornar o Esprito de Deus disponvel para que essas pessoas possam viver, no para serem condenadas ou destrudas. Lembre-se que Deus, nosso Salvador . . . deseja que todos os homens sejam salvos e cheguem ao pleno conhecimento da verdade (1 Timteo 2:3-4, ARA). Esta ressurreio tornar possvel realizar esse fervoroso desejo de Deus. Pois, abrir a porta para que todas as pessoas que j viveram possam aprender a verdade e tenham a oportunidade de se arrepender, podendo assim serem salvas. Isto significa que o julgamento desse dia levar tempo, tempo suficiente para que as pessoas mudem suas vidas, tempo bastante para que elas demonstrem evidncias claras de arrependimento e provem que so fiis a Deus. Certamente, a pacincia da natureza de Deus. Ele tambm misericordioso. por isso que Pedro nos diz: O Senhor no retarda a sua promessa, ainda que alguns a tm por tardia; mas longnimo para convosco, no querendo que alguns se percam, seno que todos venham a arrepender-se (2 Pedro 3:9). Em Seu plano mestre de salvao, Deus tem agendado um tempo e uma oportunidade de arrependimento para todos.
O julgamento de Deus se completa
O que acontecer quando essas pessoas voltarem vida para esta poca de julgamento? O profeta Ezequiel nos d a resposta. Em uma viso ele v um imenso vale cheio de ossos secos, tudo o que restou de muitas pessoas mortas h muito tempo (Ezequiel 37:1-2). E a ele dito: Filho do homem, estes ossos so toda a casa de Israel; eis que dizem: Os nossos ossos se secaram, e
Qualquer momento de um julgamento envolve decises. No final desse perodo de juzo, Deus vai separar os mpios dos justos e destruir os mpios para sempre: E foram julgados cada um segundo as suas obras. E a morte e o inferno [hades] foram lanados no lago de fogo. Esta a segunda morte. E aquele que no foi achado escrito no livro da vida foi lanado no lago de fogo (Apocalipse 20:13-15, ARA). Ao contrrio daqueles levantados para a imortalidade na primeira ressurreio (versculo 6, 1 Corntios 15:50-53), as pessoas nesta ressurreio inicialmente so restitudas para a existncia fsica, carnal (Ezequiel 37:4-10). Elas so mortais, vivendo temporariamente para terem uma oportunidade de arrepender-se e de escolher o caminho de vida de Deus. E aqueles que, nesta ressurreio, escolherem esse caminho e permanecerem fiis a Ele ser dada
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a vida espiritual imortal na famlia de Deus, unindo-se aos da primeira ressurreio. Alguns, no entanto, ainda se recusaro a arrepender-se e sujeitar-se a Deus. Eles sero submetidos segunda morte. Observe quem sofrer este destino no lago de fogo: Aos tmidos, e aos incrdulos, e aos abominveis, e aos homicidas, e aos fornicadores, e aos feiticeiros, e aos idlatras e a todos os mentirosos, a sua parte ser no lago que arde com fogo e enxofre, o que a segunda morte (Apocalipse 21:8). Esta segunda morte ser a completa destruio da qual no h possibilidade de ressurreio. Como o prprio Jesus explicou, dizendo que todos aqueles que no se arrependerem perecero (Lucas 13:2-5). O profeta Malaquias explicou a finalidade dessa destruio: Porque eis que aquele dia vem ardendo como forno; todos os soberbos e todos os que cometem impiedade sero como palha; e o dia que est para vir os abrasar, diz o Senhor dos Exrcitos, de sorte que lhes no deixar nem raiz nem ramo (Malaquias 4:1). At assim, Deus misericordioso. Ao invs de permitir que alguns vivam uma vida de pecado e rebeldia que traria apenas tristeza e angstia para si mesmos e para todos ao seu redor, Deus ir simplesmente remover qualquer fonte potencial de sofrimento. Aqueles que voluntariamente se recusarem a arrepender-se e escolher a vida eterna sero totalmente destrudos, reduzidos a nada, alm de cinzas (versculo 3). Este um destino muito mais misericordioso e amoroso do que aquele representado pelo conceito popular equivocado de um pecador impenitente torturado para sempre em um inferno ardente. (Para entender melhor essa verdade bblica, no deixe de fazer o download ou solicitar os nossos livros grtis O Que Acontece Aps a Morte? e O Cu e o Inferno: O Que Realmente Ensina a Bblia?)
Um novo cu e uma nova terra
Esta herana prometida possvel atravs de Jesus Cristo, para quem so todas as coisas e mediante quem tudo existe, que desempenha um papel central trazendo muitos filhos glria (Hebreus 2:10). Paulo comenta sobre a natureza da glria que estamos destinados a herdar: Uma a glria do sol, outra, a glria da lua, e outra, a das estrelas; porque at entre estrela e estrela h diferenas de esplendor. Pois assim tambm a ressurreio dos mortos. Semeia-se o corpo na corrupo, ressuscita na incorrupo. Semeia-se em desonra, ressuscita em glria. Semeia-se em fraqueza, ressuscita em poder. Semeia-se corpo natural, ressuscita corpo espiritual. Se h corpo natural, h tambm corpo espiritual (1 Corntios 15:41-44, ARA). O novo cu e a nova terra sero povoados pelos filhos de Deus que sero milagrosamente transformados em seres espirituais imortais (versculos 51-54).
A famlia eterna de Deus
A viso de Joo no termina com o lago de fogo. Ele escreve em sequncia: E vi um novo cu e uma nova terra. Porque j o primeiro cu e a primeira terra passaram (Apocalipse 21:1). Os dois ltimos captulos do livro de Apocalipse apresentam a viso que o apstolo Joo recebeu de uma renovao maravilhosa do cu e da terra. Quem vai herdar esse novo cu e nova terra? Joo cita Deus dando a resposta: Quem vencer herdar todas as coisas, e eu serei seu Deus, e ele ser meu filho (versculo 7). Esses filhos, . . . herdeiros de Deus e co-herdeiros com Cristo (Romanos 8:17), vo se tornar como Jesus Cristo hoje (1 Joo 3:1-2) como co-proprietrios do cu e da terra, maravilhosamente renovados. Como o apstolo Paulo explicou, as aflies deste tempo presente no so para comparar com a glria que em ns h de ser revelada (Romanos 8:18) quando herdarmos todas as coisas.
A prxima coisa que Joo v em sua viso uma cidade, a Nova Jerusalm, que descia do cu como um presente de Deus. A cidade descrita como uma esposa ataviada para o seu marido (Apocalipse 21:2), uma descrio que enfatiza o relacionamento de seus habitantes. Ela representa o lar eterno ou a comunidade dos filhos de Deus. O marido, ou noivo, Jesus Cristo (Mateus 25:1), que o primognito entre muitos irmos (Romanos 8:29). O prprio Deus Pai habitar entre eles: E ouvi uma grande voz do cu dizendo:Eis aqui o tabernculo de Deus com os homens, pois com eles habitar, e eles sero o seu povo, e o mesmo Deus estar com eles e ser o seu Deus (Apocalipse 21:3). Esta comunidade a famlia de Deus. Os moradores desta cidade so o verdadeiro Israel de Deus (Glatas 6:16). E tinha um grande e alto muro com doze portas, e, nas portas, doze anjos, e nomes escritos sobre elas, que so os nomes das doze tribos de Israel (Apocalipse 21:12). Em outras palavras, eles so os descendentes espirituais de Abrao, pai de todos os que crem (Romanos 4:11; compare a Glatas 3:29). Pois, pela f, Abrao, quando chamado, obedeceu, a fim de ir para um lugar que devia receber por herana . . . habitando em tendas com Isaque e Jac, herdeiros com ele da mesma promessa; porque aguardava a cidade que tem fundamentos, da qual Deus o arquiteto e edificador (Hebreus 11:8-10). As dimenses enormes da cidade indicam o sucesso incrvel que Jesus Cristo ter em trazer a esmagadora maioria das pessoas, que j viveram, para o arrependimento e salvao. E a cidade estava situada em quadrado; e o seu comprimento era tanto como a sua largura. E mediu a cidade com a cana at doze mil estdios [dois mil e quinhentos quilmetros]; e o seu comprimento, largura e altura eram iguais (Apocalipse 21:16).
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Deus revela aqui que o nmero de pessoas que se arrependero e recebero a vida eterna ser como as estrelas no cu e a areia da praiaalm da capacidade natural de qualquer ser humano para cont-las. Esta a bno que Deus prometeu a Abrao (Gnesis 22:17). A viso que o apstolo Joo recebeu desta magnfica cidade nos fornece uma ilustrao visual do que a famlia de Deus est criando. Deus habita no meio desta cidade de imortais, de Suas crianas espirituais.
Outro paraso
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O relato bblico do homem comea no Jardim do den na nascente de quatro rios. No meio desse jardim Deus colocou a rvore da vida e a rvore do conhecimento do bem e do mal (Gnesis 2:8-15). Satans, o grande e n g a n a d o r, p r i m e i r o convenceu a Eva a pecar, posteriormente Ado se
futuro? Pois, agora podemos ver que Deus nos apresenta um quadro claro de nosso destino. Mas, a deciso nossa. Devemos escolher se samos dos caminhos de Satans e do presente sculo mau (representado no Jardim do den pela rvore do conhecimento do bem e do mal) e seguimos para os caminhos justos de Deus (representados pela rvore da vida). Como maravilhoso saber o tremendo futuro que Deus tem planejado para ns! E com isso vem a responsabilidade de escolher a Deus e Seus caminhos, e permanecer comprometido, considerando as palavras de Jesus em Apocalipse 22:6-7 com as quais Ele fecha a viso do novo cu e da nova terra: Estas palavras so fiis e verdadeiras . . . Eis que presto venho. Bem-aventurado aquele que guarda as palavras da profecia deste livro.
Gostaria de saber mais sobre o glorioso futuro que Jesus Cristo introduzir quando Ele retornar terra? Este belo futuro chamado o Reino de Deus!
Dezenas de profecias nos dizem como o mundo ser totalmente transformado pelo Reino de Deus na terra, e toda a humanidade receber ensinamento dum estilo de vida que trar paz, prosperidade e vidas produtivas e gratificantes. Para saber mais, faa o download ou solicite sua cpia gratuita do livro O Evangelho do Reino de Deus que esto disponveis no nosso site:
O nmero de pessoas que se arrependero e recebero a vida eterna ser como as estrelas no cu e a areia da praia alm da capacidade natural de qualquer ser humano para cont-las.
juntou a ela. Como resultado de sua rebelio contra a instruo de Deus, Ado e Eva optaram por comer do fruto da rvore do conhecimento do bem e do maluma mistura mortal que trouxe sofrimento e angstia para a humanidade desde ento (Gnesis 3:1-6). O captulo final do destino humano encerra com uma descrio de outro jardim. Este circunda o trono de Deus, de onde um rio flui a gua da vida. E mostrou-me o rio puro da gua da vida, claro como cristal, que procedia do trono de Deus e do Cordeiro. No meio da sua praa e de uma e da outra banda do rio, estava a rvore da vida (Apocalipse 22:1-2). O fruto neste paraso agradvel. E ali nunca mais haver maldio contra algum; e nela estar o trono de Deus e do Cordeiro, e os seus servos o serviro (versculo 3). Toda a tristeza e o sofrimento tero desaparecido para sempre (Apocalipse 21:4).
Voc pode saber o futuro
No comeo fizemos uma pergunta: Devemos continuar ignorando nosso
ENDEREOS POSTAIS
Estados Unidos da Amrica: (Pode pedir em Portugus, Espanhol ou Ingls) Igreja de Deus Unida P O Box 541027 Cincinnati, OH, 45254-1027 Telefone: +1 (513) 576 9796 Inglaterra: United Church of God P O Box 705 Watford, Herts WD19 6FZ Telefone: +44 (0)20-8386-8467 Brasil: Igreja de Deus Unida Caixa Postal 7 Montes Claros MG CEP 39400-970 Telefone: +1 (513) 576 9796 Internet: www.revistaboanova.org www.gnmagazine.org www.beyondtoday.tv www.ucg.org e-mail: info@ucg.org Autor: Roger Foster Contribuidores editoriais: Scott Ashley, Gary Petty Revisores editoriais: Wilbur Berg, Paul Kieffer, Burk McNair, Mario Seiglie, Donald Ward Foto da capa: Photo illustration by Shaun Venish/Corbis Digital Stock/ PhotoDisc/Scott Ashley Fotos: Direitos nas fotos, Scott Ashley (SA) e Shaun Venish (SV) Tradutor: Giovane Macedo Revisor da traduo: Jorge Manuel de Campos
Se deseja saber mais....

Quem somos: Esta literatura distribuda gratuitamente pela Igreja de Deus Unida, uma Associao Internacional, que tem ministros e congregaes em muitas partes do mundo. Ns encontramos as nossas razes na Igreja que Jesus fundou, no incio do primeiro sculo. Seguimos os mesmos ensinamentos, doutrinas e prticas que ento foram estabelecidas. A nossa incumbncia a de proclamar o evangelho do vindouro Reino de Deus por todo o mundo, como uma testemunha, e de ensinar todas as naes a observar o que Cristo ordenou (Mateus 24:14; 28:19-20). Gratuito: Jesus Cristo disse: de graa recebestes, de graa dai (Mateus 10:8). A Igreja de Deus Unida oferece esta e outras publicaes gratuitamente, como um servio educacional no interesse pblico. Ns o convidamos a pedir a sua subscrio gratuita da revista A Boa Nova e a inscrever-se no nosso Curso de Ensino Bblico, de 12 lies, tambm livre de custos. Estamos agradecidos pelos generosos dzimos e ofertas dos membros da Igreja, e doutros colaboradores, que voluntariamente contribuem para o suporte desta obra. No solicitamos fundos do pblico em geral. No entanto, aceitamos de bom grado contribuies em ajuda a compartilharmos esta mensagem de esperana com outros. Todas as receitas so auditadas por uma firma independente de auditoria. Conselho pessoal disponvel: Jesus ordenou os seus seguidores para apascentar as Suas ovelhas (Joo 21:15-17). Para ajudar a cumprir esta instruo, a Igreja de Deus Unida tem congregaes volta do mundo. Nelas os crentes renem-se para serem instrudos segundo as Escrituras e para confraternizarem. A Igreja de Deus Unida empenha-se em entender e praticar o Cristianismo do Novo Testamento. Desejamos compartilhar o estilo de vida de Deus com os que ardentemente buscam adorar e seguir o nosso Salvador, Jesus Cristo. Os nossos ministros esto disponveis para aconselhar, responder a questes e explicar a Bblia. Se desejar contactar um ministro, ou visitar uma das nossas congregaes, queira sentir-se vontade para contactar o nosso escritrio mais prximo de si. Informao adicional: Nem todas as publicaes mencionadas neste livro esto correntemente disponveis na lngua Portuguesa, mas estamos empenhados num projecto em as traduzir para o Portugus. Visite o nosso Web site www.revistaboanova.org para ter conhecimento das publicaes correntemente disponveis em Portugus, ou para pedir ou descarregar qualquer das nossas publicaes, incluindo edies da revista A Boa Nova, livros e outras. Tambm pode visitar o nosso portal www.gnmagazine.org para uma lista completa das nossas publicaes em Ingls, ou o portal www.beyondtoday.tv para programas de televiso educacionais em Ingls. Se desejar corresponder connosco em Portugus, por favor envie-nos um e-mail para info@ucg.org ou escreva-nos para um dos endereos atrs em lista.

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