Lisandro Alvarado

El Tocuyo (Edo. Lara) 19.9.1858 _ Valencia (Edo. Carabobo) 10.4.1929 Mdico, naturalista, historiador, etnlogo y lingista. Hijo de Rafael Alvarado y Gracia Benigna Marchena. Nacido en vsperas de la Guerra primera de su Federal, y vida: con y ms el los el del recibe de nio la decisiva influencia contacto clsicos

conocimiento

latn en el colegio La Concordia de El Tocuyo, regentado por Egidio Montesinos. Pasa luego a Trujillo para concluir el bachillerato (1871). La falta de recursos econmicos lo obliga a suspender sus estudios para trabajar como dependiente de una farmacia en Barquisimeto. Sin embargo, en 1878 se traslada a Caracas para cursar

estudios de medicina. Vive intensamente esa peculiar en la historia poltica y cultural de Venezuela: ciclo de los gobiernos guzmancistas y contacto con la ebullicin doctrinal que supone la enseanza del positivismo alentado por los maestros Adolfo Ernst y Rafael Villavicencio; lgicamente, el autor pasa de la fe religiosa hogarea a las nuevas ideas que posteriormente superar; su contacto con esta filosofa y con los saberes universitarios forma la perspectiva dentro de la cual cumplir sus investigaciones en el campo de la etnografa, la historia, el lenguaje, as como su inters por varias culturas antiguas y modernas. De la misma manera, Alvarado entra en relacin con Csar Zumeta, Luis Lpez Mndez y Jos Rafael Revenga, dando a conocer sus primeros trabajos en 1882. Pero igualmente la poca guzmancista es en Venezuela escenario de otras transformaciones: sobre las ms jvenes generaciones ejerce un magisterio moral e intelectual el sabio, erudito y neoclsico Cecilio Acosta. A travs de Acosta, Alvarado se conecta con el poeta cubano Jos Mart, cuando ste pasa por Caracas en 1881. Una vez doctorado en medicina, Lisandro Alvarado se radica en Ospino (Edo.

Portuguesa) e inicia la vida itinerante que ha rodeado de leyendas a su figura; movido por su ansia de conocimientos, recorri a lomo de burro, en canoa y a pie casi todo el territorio nacional, lo que le permiti entrar en contacto directo con la realidad venezolana: los paisajes, la vegetacin, la fauna, las costumbres y tradiciones populares, la manera de hablar de las gentes, incluyendo los numerosos pueblos indgenas que conoci y cuya lengua estudi de primera mano. En su deambular siempre tomaba cuidadosamente nota de cuanto observaba y le llamaba la atencin, lo que constituira la materia prima de sus obras. Era notable su conocimiento de idiomas, tanto europeos modernos como clsicos e indgenas. Despus de viajar a Europa como cnsul y como delegado mdico, en 1891 vuelve a la provincia e inicia la publicacin de un conjunto de trabajos de investigacin. Para esta poca redacta los estudios sobre las Neurosis de hombres clebres de Venezuela (1893) y Sobre las guerras civiles del pas (1894). Simultneamente, su larga presencia en la provincia y su permanente relacin con la literatura va dando campo a unas Ideas sobre la evolucin del espaol en Venezuela (1903), primero de una serie lexicogrfica,

nica en la Venezuela de su tiempo, que cristalizar mucho ms tarde en su Glosario de voces indgenas de Venezuela (1921), Alteraciones fonticas del espaol en Venezuela (1922, reelaborada en 1929) y finalmente su Glosario del bajo espaol en Venezuela (1929). En 1920, regres a Caracas y entr a trabajar en la Direccin de Poltica Comercial del Ministerio de Relaciones Exteriores. Individuo de nmero de las Academias de Medicina (1905), de la Lengua (1922) y de la Historia (1923), realiz la versin espaola del tratado de Rerum Natura de Lucrecio e inici la traduccin del Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo Continente de Alejandro de Humboldt. Sus Obras completas en 8 volmenes comenzaron a ser publicadas en 1958; sin embargo, queda todava una coleccin indita de sus manuscritos en custodia de la Academia Nacional de la Historia. Fue masn en grado 30. Sus restos reposan en el Panten Nacional desde el 14 de mayo de 1980.