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SIEMRE REFORMA DOS

Prefacio
Los captulos de este libro son una versin un poco aumentada de las Conferencias Warfield presentadas en el Seminario Teolgico de Princeton en la primavera de 1995. Agradezco al presidente Thomas Gillespie y la facultad la invitacin a dictar las conferencias y tambin la amistosa y profunda respuesta que stas recibieron de los miembros de la facultad, de los estudiantes y de visitantes a la universidad. Mientras preparaba y entregaba las conferencias, record con gratitud mis primeros maestros de teologa, Paul Lehmann y George S. Hendry, los cuales nos introdujeron a m y a otros muchos estudiantes de Princeton a la gozosa libertad de hacer teologa en servicio a las promesas y exigencias del Dios trinitario y los

cuales me encaminaron en el camino que he tratado de seguir como telogo y profesor de Teologa. No pude haber escrito las conferencias ni este libro sin muchas conversaciones con mis colegas C. Benton Kline y George W. Stroup. Ellos escucharon y leyeron, cuestionaron y corrigieron, animaron y brindaron sugerencias constructivas luego, como los buenos profesores que son, me ayudaron a decir con ms claridad lo que hadecir aun en los puntos donde no estaban de acuerdo conmigo. Yo solo soy responsable de los errores de hecho y de interpretacin que puedan haber aqu todava. Tambin agradezco al editor de adquisiciones Timothy G. Staveteig, a la jefa de redaccin Nancy J. Roseberry y la editora Esther Kolb, de la editorial Westminster John Knox por su nimo y ayuda perceptiva en la preparacin del manuscrito para la publicacin. Tambin agradezco a mi colega y amiga Ann Titshaw, la que tipografi y volvi a tipografiar el manuscrito con la misma paciencia, alegra y apoyo que siempre mostr cuando trabajaba conmigo en el pasado.

Introduccin

UNA HISTORIA DE

DOS IGLESIAS
Cuando empec a escribir este libro, tena en mente dos iglesias locales muy diferentes entre s. La primera es una iglesia en el centro de una gran ciudad que se ha negado a huir a los suburbios, quedndose para ministrar al mismo tiempo a miembros de los establecimientos polticos y comerciales de la ciudad; a los pobres,

mayormente gente de color, que viven en el centro; y a otras personas de la ciudad que se han sentido excluidas o infelices en otras iglesias. Durante aos, an cuando era peligroso hacerlo en el sur, esta iglesia ha tomado una posicin a favor de la justicia racial y ha sido una comunidad racialmente incluyente. La iglesia tiene un albergue para personas sin hogar y una clnica con medico y odontlogo siempre disponibles para cuidar de hombres, mujeres y nios que no son atendidos en el sistema municipal de salud. Su predicacin y su culto cuidadosamente evitan cualquier indicio del sexismo. La iglesia da la bienvenida a las personas que son abiertamente homosexuales. Esta iglesia es casi un modelo de lo que a mi me parece que debe ser una iglesia genuinamente cristiana, en el mundo y para el mundo. Casi. Una de los pastores de esa iglesia recientemente me habl de una reunin del consistorio en la cual a los nuevos ancianos se les pidi describir el "peregrinaje de fe" que haba llevado a su eleccin como oficiales en la iglesia. Ella dijo que uno tras otro habl decmo la posicin de la iglesia en favor de la justicia, la compasin y la inclusividad le haba atrado a ella, muchas veces despus de haber abandonado otras congregaciones a las que encontraban aburridas, excluyentes, e irrelevantes. Relatos conmovedores, impresionantes, de hombres y mujeres profundamente comprometidos. Pero, dijo la pastora, ni uno solo de esos nuevos ancianos sinti la necesidad de mencionar a Dios, a Jesucristo, la Biblia, o las afirmaciones confesionales de la iglesia para hablar de su propia fe y vida o su comprensin del ministerio de la iglesia en la ciudad. Por otro lado, est una iglesia presbiteriana ms tpica que se encuentra ubicada no muy lejos de la primera. El pastor all me pidi que dirigiera una serie de discusiones acerca de "lo que creemos los presbiterianos". Me asegur que esta iglesia no es fundamentalista ni tampoco "evanglica" es simplemente una congregacin ordinaria de cristianos de clase media, mayormente blancos, que son buenos presbiterianos, leales y creen en la Biblia. Pero, dijo l, estn preocupados por la prdida de miembros en todas las iglesias tradicionales hoy da y perturbados por las controversias que estn desgarrando la Iglesia Presbiteriana (USA). El pastor esperaba que yo tratara este tema. Comenc la serie de discusiones sealando que vivimos en una sociedad post-cristiana, multicultural y pluralista, en la cual las personas que son diferentes una de otra tienen que aprender a respetarse mutuamentey vivir juntas en paz: las personas de religiones diferentes y tambin un numero cada vez mayor de personas que no

tienen ninguna fe religiosa en absoluto; personas que viven de acuerdo con diferentes valores y normas ticas; hombres y mujeres que ya no estn dispuestos a realizar el rol sumiso tradicionalmente asignado a ellos; personas que difieren en orientacin sexual, raza, clase, y patrimonio cultural. En el pasado dije yo, suponemos que nuestra comprensin tradicional blanca, clase media, euroamericano, definido por varones, respecto a Dios y la vida y fe cristiana es o debe ser normativa para todo el mundo. Pero ahora tenemos que aprender lo que significa ser cristianos y presbiterianos en una iglesia (y un mundo) que ya no pertenece a personas como nosotros. Un hombre levant su mano y fue aplaudido por la mayor parte de las personas en el recinto cuando pregunt, " Cmo podemos recuperarlo otra vez?". Lo que pas en estas dos iglesias es una confirmacin de lo que escribi Jrgen Moltmann en el captulo introductorio de su libro El Dios Crucificado: La vida cristiana de los telogos, las iglesias y los seres humanos hoy ms que nunca afronta una doble crisis: la crisis de la relevancia y la crisis de la identidad. Estas dos crisis son complementarias. Cuanto ms la teologa y la iglesia buscan ser pertinentes para los problemas de la actualidad, tanto ms se hunden en una crisis de su propia identidad. Cuanto ms intentan afirmar su identidad en dogmas derechos y nociones morales tradicionales, ms irrelevantese increbles se vuelven. Esta doble crisis puede describirse ms precisamente como el dilema de identidad-participacin. El anlisis que hace Moltmann de la crisis que afronta la iglesia, y las ilustraciones concretas de esta crisis en la vida de las dos iglesias que acabo de describir, definen el problema al que quiero dirigirme aqu: dnde y cmo podremos mantener la identidad y la fidelidad cristiana en una iglesia y una sociedad pluralista sin volvernos excluyentes, intolerantes, e irrelevantes; y de ser posible, cmo podemos ser una comunidad abierta, incluyente, relevante de cristianos sin perder nuestra identidad y autenticidad cristiana. Desde luego este problema no es nuevo, sino una versin nueva de un problema que ha enfrentado la iglesia a travs de su historia, comenzando con la lucha para definir la fe cristiana en la relacin entre judos y gentiles en la iglesia

acerca de la cual leemos en el Nuevo Testamento. Y Moltmann es apenas uno de los muchos telogos contemporneos que lo han reconocido como el problema teolgico ms crtico de nuestros das. Entre los primeros que notaron el problema fueron Karl Barth y Paul Tillich. Luego vino George Lindbeck con la llamada Escuela Yale, y David Tracy y la "Escuela de Chicago", y los autores de la reciente corriente de libros con la palabra "pluralismo" en el ttulo. Estos se han dividido en su preocupacin, sobre todo, para mantener la identidad distintiva de la fe cristiana o para defender su relevancia. Pero todos ellos tienen en comn su reconocimiento que la relacin entre los dos define la crisis y la tarea de la fe cristiana en nuestro mundo pluralista post-cristiano. En este libro quiero unirme a esta conversacin continua enfocando un aspectoparticular del problema y ofreciendo un conjunto de recursos teolgicos para tratar con l. Como mis relatos introductorios anticipan, discutir el problema tal como afecta la vida cotidiana de la iglesia. Para usar las distinciones de David Tracy, quiero dirigirme primordialmente al "pblico" de ministros, estudiantes de teologa, y laicos en la comunidad cristiana, y no al pblico de eruditos en la comunidad acadmica ms amplia ni el de nuestra sociedad pluralista en general.(2) No podemos pasar por alto estas comunidades mayores, por supuesto, no solamente a razn de lo que la iglesia es llamada para decir y hacer en medio de ellos si no tambin a razn de lo que tenemos que aprender de parte de ellos. Pero todo lo que nosotros los cristianos decimos al mundo alrededor ser hipocrtico y poco convincente sino sabemos como tratar con el problema del pluralismo entre nosotros mismos. As que estaremos hablando mayormente acerca de "nosotros", acerca de "ellos". Ms especficamente, mirar la cuestin de identidad relevancia desde la perspectiva particular de la tradicin Reformada, como dirigindome, en primer lugar, a ministros y laicos en las Iglesias Presbiterianas y Reformadas (pero con la conviccin que la tradicin reformada es en s una tradicin ecumnica comprometida para aprender de la fe y la vida de la iglesia mayor y hacer su aporte particular a ella). An ms especficamente, luchar con el problema desde la perspectiva de la Tradicin Confesional Reformada diseada por Calvino y otros reformadores

suizos en sus comienzos y por telogos contemporneos tales como Barth y Moltmann en nuestra poca. Enfatizar especialmente la seleccin de afirmaciones confesionales primitivas ycontemporneas como tambin catecismos (incluyendo los credos ecumnicos Niceno y Apostlicos) los que se hayan incluidos en El Libro de las Confesiones de la Iglesia Presbiteriana (USA) y en una Declaracin de fe, la cual fue adoptada por la antigua Iglesia Presbiteriana (surea) en los Estados Unidos para estudiar y usar en liturgia y la cual ha sido utilizada ampliamente para estos fines en la Iglesia Presbiteriana reunida. Pero es importante para los presbiterianos norteamericanos recordar que ellos forman parte de una comunidad mundial de iglesias reformadas que ha producido una tradicin confesional mucho ms rica de lo que es sugerido por las pocas afirmaciones confesionales que ellos han adoptado por considerarlas autoridad en sus denominaciones particulares. Por lo tanto haremos uso tambin de las afirmaciones confesionales de esta Tradicin Reformada ms amplia.(3) Voy a aproximarme a la crisis de identidad y relevancia que todas las iglesias afrontan en nuestra poca desde la perspectiva de esta amplia tradicin reformada confesional primero a razn de mi propio compromiso con ella y mi preocupacin por recordar a la Iglesia Presbiteriana a la que pertenezco que no es esta o aquella posicin teolgica liberal o conservadora o esta o aquella agenda social o poltica sino precisamente nuestra tradicin confesional es la que define quienes somos, lo que creemos, y como estamos comprometidos para vivir: ser cristiano (especialmente ser un lder ordenado) en una Iglesia Presbiteriana o Reformada es ser "instruido", "guiado", y "guiado continuamente" por el consenso confesional de esa iglesia acerca de "lo que las Escrituras nos llevan a creer y hacer".(4) Pero es solamente una cuestin de lealtad denominacional ni una preocupacin por defender la ortodoxia teolgica que me lleva a dirigirme a la tradicin confesionalreformada como gua para tratar con la crisis en la que nos encontramos. Creo que voy a insistir que esta tradicin no solamente permite sino que requiere y facilita un entendimiento de la fe y la vida cristiana (no solamente presbiteriano o reformado) que es tanto distintivamente cristiano como a la vez abierta al dilogo y compaerismo mutuamente instructivo entre cristianos que son diferentes el uno del otro y entre cristianos y no cristianos en una iglesia y una sociedad pluralista.

En el primer captulo discutir con msdetalle la crisis de identidad y relevancia. En los captulos 2 y 3 mostrar como la Tradicin Confesional Reformada aporta pautas para romper este bloqueo. Luego en los tres captulos restantes demostrar como se ve una teologa autnticamente cristiana y genuinamente relevante, reclamando y reinterpretando tres nfasis centrales de la Teologa Clsica reformada: nfasis en la soberana de Dios, nfasis en la salvacin por la gracia de Dios en Jesucristo solo, y nfasis en la vida cristiana en el Espritu.

I La Doble Crisis de Identidad y Relevancia


Con el riesgo de simplificar o hacer caricaturas, mi plan es este captulo es describir a grandes rasgos las maneras en que algunos individuos y grupos en la iglesia responden al desafo del pluralismo. Consideran que deben comprometerse, o bien para defender la integridad teolgica y tica de la iglesia o si no, para hacerla relevante a la vida en el mundo moderno. Voy a sostener que al escoger una de estas alternativas o la otra, ellos pierden la misma identidad cristiana o relevancia que les parece tan importante. Mi propsito en esta discusin no es simplemente condenar maneras inadecuadas de tratar el dilema de

identidad y relevancia en la que nos encontramos, sino tambin aprender de ellas y, adems, sealar otra manera que resultar ms fiel y tambin ms relevante.

La Bsqueda de la Identidad Cristiana


Todos los cristianos serios buscan defender y mantener su propia integridad y fidelidad y las de la iglesia. Pero algunos estn convencidos de que hacerlo es defender y mantener su entendimiento "verdadero" de la fe y la vida cristiana, y de la misin de la iglesia en el mundo, en oposicin a un entendimiento "falso" o "distorsionado" de cualquier otro, dentro o fuera de la iglesia, que no est de acuerdo con ellos. Voy a llamar a estos cristianos "verdaderos creyentes". En general, se supone (como lo hace Moltmann) que estos son los "evanglicos" o cristianos "conservadores". Pero esas personas tan seguras de ser verdaderos creyentes, comprometidas con el cristianismo autntico, se encuentran en todos los campos teolgicos. Algunos, por ejemplo, estn seguros que defienden de una fe bblico-cristiana genuina porque ellos la definen como creencia en la divinidad de Jesucristo como el Seor y Salvador personal. Sin embargo, otros estn igualmente convencidos que defienden la genuina fe bblicocristiana porque ellos la definen como fe en Jesucristo como el libertador de los marginados: las mujeres, las minoras, los pobres y los oprimidos. Algunos estn seguros que comprometerse con el cristianismo autntico es estar comprometido con una agenda poltica y social conservadora. Pero otros estn igualmente seguros que es comprometerse con una agenda liberal o liberacionista, y otros creen que se trata de pertenecer a una comunidad disciplinada, lleno del Espritu, de cristianos fieles que se retiran de la arena pblica absolutamente. Hoy en los Estados Unidos, por extrao que parezca, los criterios para distinguir a los verdaderos cristianos son inicialmente ni teolgicos ni polticos sino sexuales, y se libra una batalla acerca de si los verdaderos cristianos son los que son incluyentes respecto al gnero o excluyentes respecto al gnero cuando hablan de Dios y los dems seres humanos, que simpatizan o son hostiles al movimiento feminista, a favor o en contra de la inclusin de los homosexuales en la membresa y liderazgo de la iglesia, a favor de la vida o a favor de las opciones en cuanto al aborto. En todo caso, las personas que estn seguras que ellas representan el verdadero cristianismo pueden ser conservadores o liberales o

evanglicos. Ahora bien, dondequiera que se ubiquen en la escala de izquierda a derecha, los verdaderos creyentes -- los que estn seguros que su manera de hacer las cosas es la nica manera buscan primero, por medio de conversaciones privadas y a travs de la predicacin, la enseanza, y los debates en la iglesia, a persuadir otros de la rectitud de su posicin. Pero si no tienen xito, generalmente escogen una de dos alternativas pelear o huir. En el primer caso, los debates teolgicos y ticos se cambian: ya no son intentos de persuadir sino luchas por el poder a fin de derrotar, dominar y controlar a los que no estn de "nuestro lado" y excluirlos para que no tengan voz significativa en decisiones acerca de lo que la iglesia cree y representa. En el segundo caso (la alternativa de huir), los que estn seguros que representan el verdadero cristianismo deciden que la iglesia se ve ya sin esperanza, infiel, desobediente, de modo que se retiran de la iglesia mayor "falsa", compuesta de cristianos no comprometidos o mal comprometidos. Forman una comunidad pequea de verdaderos cristianos cristianos como ellos mismos. Se trata del grupo conservador, evanglico, o liberal dentro de una congregacin, una iglesia en la ciudad, un grupo de iglesias dentro de una denominacin, o iglesias independientes que se retiran de la burocracia de la iglesia institucional a fin de proclamarse como los nicos que defienden la verdadera posicin cristiana respecto a cuestiones teolgicas, ticas, y ahora sobre todo, temas que tienen que ver con el gnero y el sexo. Tan diferentes como son, los verdaderos creyentes de todas las clases que optan por defender su posicin con una lucha o una huida, tienen ms en comn de lo que ellos generalmente reconocen. Primero, sospechan del pluralismo en la iglesia, como tambin en la sociedad, y le tienen miedo. Sea que buscan lograr una comunidad cristiana fiel derrotando a aquellos que no estn de acuerdo o que la buscan lograr teniendo el mnimo posible que ver con aquellos, ambos creen que la autenticidad y la unidad cristiana se alcanza slo cuando un nico entendimiento de la fe y la vida cristiana prevalece el de ellos mismos. Tienen en comn la conviccin que ellos nada tienen que aprender de personas que piensan y viven de una manera diferente. No hay la necesidad, ni siquiera la posibilidad de una conversacin mutuamente

instructiva; el propsito de cualquier conversacin que se lleva a cabo es nicamente para defender la posicin propia, criticando y rechazando las otras posiciones. Segundo, se derrotan a s mismos tanto los que luchan como los que huyen a fin de defender y mantener la autentica fe y vida cristiana. Aquellos conservadores, evanglicos, o liberales que estn convencidos que ya saben lo que fidelidad al evangelio les obliga a pensar, decir, y hacer no solamente pierden la autocrtica y correccin que pudiera resultar de una conversacin genuina con hermanos cristianos y con otros distintos de ellos; sino que tambin pierden la autocrtica y correccin que pudiera provenir del mismo evangelio que ellos quieren sobre todas las cosas defender. A fin de cuentas su lealtad no es al evangelio en s, sino a su interpretacin particular de ella. Finalmente, es irnico, pero ambas estrategias se contradicen. Tanto los que buscan defender el cristianismo autentico atacando y derrocando a sus enemigos incrdulos o desobedientes o convencidos del error en la iglesia y en mundo, como tambin los que construyen una muralla defensiva alredor de s mismos para asociarse nicamente con otros como ellos, marcan un extrao contraste con el Cristo que ellos quieren servir. Cristo vino no para seorearse sobre otros sino para entregarse por causa de ellos. Era el amigo de aquellos que haban sido rechazados por los justos. El amaba a sus enemigos, y busc reconciliarlos e incluirlos, en vez de derrotarlos o excluirlos. Tanto la estrategia de la lucha como la estrategia de la huida para defender el cristianismo autentico pierden precisamente aquello que les es ms importante.

La bsqueda de la relevancia cristiana


Un segundo tipo de cristiano es aquel que desea sobre todas las cosas tomar su posicin en favor de una compresin abierta y relevante de la vida cristiana y de su fe en vez de una comprensin cerrada y excluyente. Si la estrategia ms comn de los "verdaderos creyentes " es luchar o huir, la estrategia ms comn de estos cristianos es alguna forma de acomodacin reduccionista o inclusivismo pluralista. Los voy a llamar "reduccionistas" (aunque estos nunca usaran ese trmino para s mismos) y "pluralistas".

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Los reduccionistas Los reduccionistas son cristianos que buscan hacer la fe cristiana relevante ponindola al servicio de lo que ellos creen son los mejores (o por lo menos los ms prevalecientes) valores y objetivos de la sociedad en la que viven. Pueden estar al lado de los verdaderos creyentes de un tipo u otro al tratar con determinados asuntos que enfrenta la iglesia, pero en tanto que los verdaderos creyentes dicen ser guiados primero que todo por las promesas y exigencias de la fe bblico-cristiana, los reduccionistas deliberada o inconscientemente dejan que el mundo plantee la agenda. Generalmente se supone que esta es una estrategia "liberal" pero, as como los verdaderos creyentes, tambin los reduccionistas pueden ser liberales, conservadores, o evanglicos. En la Iglesia Presbiteriana Norteamericana hoy da, por ejemplo, son aquellos liberales (mayormente entre el liderazgo de la iglesia?) que identifican el evangelio y la misin de la iglesia con programas patrocinados por el ala moderada o izquierdista del Partido Demcrata. Quieren que el gobierno legisle justicia social, poltica, y econmica para todos -- a la vez insistiendo que las decisiones acerca de la moralidad personal son una cuestin de preferencia personal e individual. Pero los reduccionistas pueden tambin ser conservadores (la mayora de los miembros corrientes de las iglesias?) que identifican el evangelio y la misin de la iglesia con programas del ala moderada o derechista del Partido Republicano. Enfatizan la iniciativa individual, la responsabilidad, y la auto ayuda; y se oponen a la interferencia del gobierno excepto quizs para hacer valer sus propios criterios de moralidad personal y "valores de familia". Tambin hay reduccionistas evanglicos. Son aquellos evanglicos que tienen poco que decir sobre las costosas exigencias del discipulado cristiano y la justicia social, pero que proclaman un evangelio que promete a cada individuo resolver sus problemas personales, darle todo lo que pida, hacerle feliz, saludable, y rico en esta vida y salvarle en la prxima -- un evangelio que no es sino una versin piadosa del individualismo posesivo, el narcisismo, y el consumismo que son caractersticas de la sociedad moderna secular.i Los reduccionistas, ya sean liberales, conservadores o evanglicos, pueden defender su posicin con argumentos bblicos y teolgicos, pero utilizan las escrituras y hablan de Dios, de Cristo, o del Espritu Santo nicamente para

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validar la ideologa poltica de derecha o izquierda, los valores ticos y criterios morales, o el compromiso individualista con la felicidad y xito personal que ya tenan antes de empezar a pensar como cristianos. Pero ello quiere decir que los reduccionistas de varios tipos, as como los verdaderos creyentes, sospechan del pluralismo genuino en la iglesia y la sociedad. Tambin creen que su modo de vivir es el nico verdadero y estn seguros que ellos nada tienen que aprender de los dems cristianos ni de otros que son diferentes de ellos. Tambin para ellos el propsito de la discusin bblicoteolgica ( y poltica) es nicamente para defender su agenda y desacreditar a los dems. Adems se parecen a los verdaderos creyentes en el sentido que los reduccionistas, a su manera, tambin se sirven de una estrategia para relacionar el evangelio y el mundo que se derrota a s misma y es notablemente auto contradictoria. Quieren sobre todas las cosas ser relevantes para el mundo pluralista en su alrededor, sin embargo se hacen a s mismo esencialmente superfluos e irrelevantes porque no tienen nada que decir distinto de lo que ya se dice (y quizs se dice mejor) de parte de los partidos Demcrata o Republicano, o los marxistas, o los Boy Scouts, el Club Rotario, o la Cmara de Comercio; es decir, de parte de uno u otro de los grupos seculares que defienden los intereses de determinado segmento de la sociedad; o de aquellos que patrocinen esta o aquella tcnica de terapia o auto realizacin. Todo lo que los reduccionistas cristianos ofrecen al mundo no es sino un eco religioso de uno u otro de las alternativas rivales que importaron del mundo. Se hacen a s mismo irrelevantes precisamente en su intento de ser relevantes, y en vez de sanar las divisiones y la hostilidad entre los varios grupos e ideologas en el mundo, las profundizan ms. Habiendo dejado que el mundo, o alguna parte de l, ponga la agenda, los reduccionistas pierden la posibilidad de descubrir una alternativa realmente interesante y verdaderamente relevante para todos los grupos e ideologas en pugna alrededor de ellos. Pierden un entendimiento distintivamente cristiano de la justicia, la libertad, la paz, y la sanidad humana. Retiran de la sociedad que quieren servir una de las cosas que ella ms desesperadamente necesita aprender: el entendimiento cristiano de la relacin inseparable entre la verdadera moralidad individual y auto realizacin por un lado, y la vida que se vive para el bien comn de toda la comunidad humana por el otro. Sobre todo pierden una esperanza

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distintivamente cristiana en lo que el Dios viviente - no solamente los cristianos liberales, conservadores, o evanglicos-- puede hacer para la liberacin, la reconciliacin, y la renovacin de las personas en una iglesia y en un mundo pluralista. Los pluralistas Una segunda estrategia para buscar una fe cristiana relevante y una iglesia relevante es la de reconocer, reivindicar, y celebrar la diversidad religiosa, cultural, tica, e ideolgica que tanto los verdaderos creyentes como los reduccionistas temen. Esta es la estrategia de los cristianos que yo he llamado "pluralistas". Estos creen que si realmente queremos descubrir la verdad acerca de Dios y la voluntad de Dios para nuestra vida personal y la vida corporativa de la iglesia, y si realmente queremos que la iglesia sea un instrumento de la justicia de Dios, su compasin, y su reconciliacin en el mundo, debemos ser una comunidad que da la bienvenida a personas que son diferentes una de otra y entra en dilogo con ellas dentro y fuera de la iglesia. nicamente de esta manera podemos esperar descubrir la verdad, que es mayor de la que cualquiera de nosotros pueda conoce solo, y superar las diferencias que nos dividan. Una indicacin del apoyo para esta estrategia es la popularidad en nuestra poca de lo que ha llegado a ser un slogan casi obligatorio que se repite constantemente en sermones, editoriales, y en documentos de estudio y debate en la iglesia: "unidad en diversidad". Este es un buen slogan para los cristianos que confiesen que la iglesia es un solo cuerpo con muchos miembros, y que quieren no solamente afirmar el pluralismo, sino tambin sanar las divisiones que este crea. Pero afirmar "Unidad en diversidad" no resuelve automticamente el problema; solo puede no ms subrayarlo. Esto se vuelve obvio cuando miramos con cuidado a lo que a m me parece ser dos principales maneras en que este slogan es generalmente interpretado.

Por un lado, hay telogos, ministros, y laicos que creen que la iglesia debe dar la bienvenida a los diversos puntos de vista y compromisos de distintos tipos de personas pero buscar por medio del dilogo descubrir la sensibilidad religiosa, moral, y visin social comn que todos comparten a pesar de sus diferencias un consenso que incluye pero va ms all de las restringidas percepciones,

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necesidades, y preocupaciones de cualquier grupo particular. El movimiento aqu es de todo lo particular, concreto, y especfico que distingue a las personas unas de otras hacia lo general, lo abstracto, las afirmaciones universales que las unen. Faltando un nombre mejor para aquellos que optan por esta estrategia, los voy a llamar pluralistas "de ncleo comn". Por otro lado, otros que buscan la unidad en diversidad creen que esta se encuentra al abrazar la diversidad por s misma. Para ellos la reconciliacin y la unidad no se logra buscando algn acuerdo universal comn detrs o debajo de las diferencias que dividen la gente. Estos objetivos se logran ms bien por la aceptacin mutua de las personas en y con sus diferencias, sin dar ninguna "opcin preferencial" a ningn grupo particular, ningn grupo puede insistir que su camino es el nico camino, las diversas perspectivas y los compromisos de todas las personas sern tratados con igual respeto. Los que hacen este objetivo de la conversacin pluralista muchas veces son acusados de ser relativistas teolgicos y ticos, pero ellos tambin son personas apasionadamente comprometidas, personas comprometidas para hacer todo lo que puedan para crear una iglesia incluyente que sirve a una sociedad incluyente. Los voy llamar "los inclusivistas". "Unidad en diversidad" es un buen slogan. Pero yo creo que ni la estrategia del ncleo comn ni la estrategia inclusivista puede tener xito para lograr este objetivo por que en diferentes maneras tanto el uno como el otro nos obliga a escoger finalmente entre la unidad y la diversidad. Piense primero en la estrategia del ncleo comn que da la bienvenida a la diversidad, y luego busca por medio del dilogo descubrir detrs de, debajo de, o por encima de ella una visin moral, religiosa, y social comn que todos puedan afirmar. Entre un dilogo entre hombres y mujeres, y entre personas de diferentes razas, clases, y culturas, la estrategia del ncleo comn pide que los participantes dejen de hablar con demasiada especificidad acerca de las necesidades y objetivos de su experiencia particular y que piensen en s mismo como seres humanos genricos que deben amar y aceptar a los unos y a los otros ya que "todos compartimos una humanidad comn y al final todos queremos una misma cosa". ( Esta es una estrategia comn empleada por aquellos que quieren silenciar a las voces

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militantes o unilaterales de los telogos negros, feministas, o latinoamericanos de la liberacin: " despus de todo, todos nosotros somos pobres y oprimidos de una manera u otra"). Cuando la conversacin es religiosa o inter-religiosa, la estrategia del ncleo comn requiere que la gente abandone o permanezca silenciosa acerca de las personas particulares, los acontecimientos histricos, y las convicciones teolgicas que han plasmado su fe en particular o al menos pensar en estos solamente como ejemplos o ilustraciones de una verdad religiosa ms general que puede deducirse por diferentes caminos y expresarse en diferentes maneras- a fin de descubrir una fe universal comn en una "realidad divina" (Jhon Hick) que no ofende a nadie y que todo el mundo pueda aceptar. ("nosotros los cristianos no debemos hablar demasiado acerca de la auto revelacin de Dios en Cristo, " escribi un seminarista, " por que eso es una arrogancia que corta el dilogo con personas de otras tradiciones religiosas". Presuntamente eso significa que tambin debemos pedir que los judos, los musulmanes, y otros que permanezcan en silencio acerca de lo que es ms importante en sus propias comunidades de fe).

Sea lo que sea el contexto, a los participantes en un dilogo pluralista se les pide que abandonen las mismas particularidades sociales, histricas, y teolgicas que les hacen lo que son por amor a una unidad abstracta y general que le obliga a olvidar o negar quienes son. En otras palabras, de una manera extraamente auto contradictoria y auto derrotadora los pluralistas del ncleo comn buscan reconciliacin y unidad al costo de reconocer una verdadera diversidad, una reconciliacin y unidad falsa que trata de encubrir las diferencias en vez de tratar honestamente con ellas. A fin de cuentas, tal estrategia solo puede intensificar diferencias que enajenan a la gente una de otra. Especialmente a la luz del hecho que el contenido de " la fe religiosa universal" " los objetivos de nuestra humanidad comn" Siempre son definidos de acuerdo con las preposiciones y el auto inters de los representantes de un grupo particular (normalmente los que cuentan con ms poder) que pretenden que lo que es normativo para ellos es normativo para todos.2 Si hemos de ver una verdadera reconciliacin y unidad, esto puede venir solamente cuando la gente abiertamente reivindica su particular fe religiosa y

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compromiso tico y afirme sus necesidades y exigencias como hombres y mujeres de determinada raza, clase, y cultura, pero a la vez buscan entender y estar con y para otros que realmente son diferentes de ellos. Pero eso es precisamente lo que el pluralismo del ncleo comn teme y trata de evitar. Parece, entonces, que el segundo tipo de pluralista, los inclusivistas, cuentan con una estrategia ms comprometedora para el dilogo y el compaerismo pluralista. Los inclusivistas quieren afirmar y preservar en vez de superar la diversidad. Quieren una iglesia que demuestra en su propia vida y patrocina en el mundo una apertura tolerante en la cual las personas que son diferentes una de otras se escuchan, aprenden una de otra, aceptan, e incluyen uno a otro en y con sus diferencias. Pero cuando los cristianos y las iglesias comprometidas con la inclusividad afrontan las implicaciones de su posicin, ellos tambin se encuentran cogidos en un dilema auto contradictorio y auto derrotador. Por ejemplo la inclusividad significa que la iglesia debe dar la bienvenida y recibir con igual seriedad las reivindicaciones de los cristianos que rechazan una determinada comprensin patriarcal, jerrquica de Dios y de las relaciones humanas en la familia y en la sociedad al lado de los que la defiendan? Debemos igualmente afirmar y dar la bienvenida a los que creen que Jess es una de muchas formas y maneras de aproximarse a Dios y los que insisten que l es la nica manera? Debemos reconocer como opciones aceptables la posicin de los que favorecen el programa de " la derecha religiosa" respecto a la oracin y la lectura de la Biblia en las asambleas pblicas y los que se oponen, la posicin de los que favorecen el aborto y la inclusin de los homosexuales en la iglesia y en la sociedad al lado de los que se oponen? Esto no es lo que piensan la mayor parte de los seminaristas como ministros, y miembros de iglesias que yo conozco que estn comprometidos con la "inclusividad". Ellos difieren de los cristianos tradicionales nicamente en sus decisiones acerca de cules personas y cules puntos de vista deben ser incluidos y cules, por lo tanto, excluidos. En realidad, los inclusivistas no creen realmente en el inclusivismo abierto que defienden tericamente. En vez de lograr la unidad y reconciliacin que buscan, ellos terminan echando combustible a las llamas de una guerra entre los verdaderos creyentes de la derecha y de la izquierda. Adems, si se les pregunta como deciden quin y qu ha de ser incluido o excluido, se encuentran en una

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trampa. No pueden justificar su posicin apelando a las escrituras y a las promesas y exigencias del evangelio cristiano por que su posicin inclusivista proclama su aceptacin de todos los puntos de vista, incluyendo las interpretaciones de las Escrituras y de los evangelios que son diferentes de las suyas propias. Pero entonces quedan a fin de cuentas pelando solamente a sus preferencias personales y sus compromisos ideolgicos los cuales segn su posicin inclusivistas no pueden pretender ms autoridad que la de cualquier otra persona. La verdad es que nadie realmente cree que todo y cualquier opcin religiosa, poltica, y tica es posible para los cristianos, para la iglesia, y para la sociedad. Todos nosotros hacemos determinaciones acerca de lo que es posible o imposible, obligatorio o prohibido, aceptable o no aceptable, si queremos una iglesia verdaderamente cristiana y una sociedad verdaderamente humana en la cual personas diversas viven juntas en unidad y paz. Una Teologa y tica cristiana genuinamente relevantes proporcionar algunos criterios y pautas para hacer estas determinaciones. Pero ni los pluralistas del ncleo comn ni los pluralistas inclusivistas pueden hacerlo, porque en diferentes maneras ellos abandonan la bsqueda de un aporte distintivamente bblico-cristiano a la tarea de buscar la unidad en diversidad. Hay alguna salida de estos dilemas en que nos encontramos? Ser posible entender la fe y la vida cristina de tal manera que sea autnticamente cristiana sin ser arrogante, excluyente, e irrelevante y a la vez abierta, incluyente y relevante sin comprometer o sacrificar la identidad e integridad cristiana? Cualquiera que mire las alternativas auto contradictorias y autoderrotadoras que hemos discutido sabe que las respuestas son fciles. Sin embargo en los captulos que siguen voy a sostener que la tradicin confesional reformada seala hacia el camino del descubrimiento de un concepto de la fe y vida cristiana que es (1) Autnticamente y sin reservas cristiano y precisamente por esa razn abierta conversacin y comunidad pluralista; (2) verdaderamente relevantes justamente por que con apertura y sin disculpas busca hacer un aporte distintivamente bblico-cristiano a la bsqueda de unidad en diversidad en nuestra iglesia y sociedad pluralistas.3

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Error! Main Document Only. Captulo Dos El Relativismo Religioso de la Tradicin Reformada
Karl Barth comenz una serie de conferencias sobre el Credo de los Apstoles en 1946 con estas palabras: " la Dogmtica es la ciencia en la cual la iglesia, de acuerdo con el estado de su conocimiento en diferentes perodos, da cuenta del contenido de su proclamacin crticamente, esto es, el standard de las Sagradas Escrituras y bajo la gua de sus Confesiones."1 En la introduccin de su libro de 1992 que lleva por ttulo La revelacin Procesiva, Benjamn Reist, profesor de Teologa en la Unin Teolgica Graduada en California, sostiene que la definicin de Barth de la tarea de la teologa an sigue vigente. En nuestra poca tambin la teologa tiene lo que lo que Reist llama "tres componentes normativos": la base bblica, la tradicin confesional, y "el estado del conocimiento de la iglesia en diferentes perodos" (el contexto histrico-social en el cual la iglesia busca en cada nueva poca, lugar, y situacin, entender la Biblia y guiarse por la confesiones de la iglesia). Pero, sostiene Reist, Barth estaba tan temeroso que la preocupacin por el contexto pudiera socavar la prioridad de la escritura y la tradicin confesional que no le prestaba suficiente

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atencin. Nuestra tarea hoy es tomar cada uno de los tres componentes ms en serio de lo que Barth fue capaz de hacer: "uno no puede tratar con cualquiera de ellos sin tocar los otros dos, y uno puede comenzar la discusin con cualquiera de ellos con tal de que los otros dos se tomen en cuenta".2 Sin embargo, Reist insiste, debemos prestar atencin especial al tercer componente, el que Barth descuidaba: "siempre y donde quiera que el evangelio de Jesucristo es una realidad viva, all manifestar las seales de una relacin autntica con los contextos dentro de los cuales se escucha".3 Yo creo que Reist tiene razn en su descripcin de la tarea de la teologa en nuestra poca. Creo que nicamente tal entendimiento de la tarea puede ayudarnos a responder eficazmente con lo que Moltmann llama la crisis de identidad y relevancia en la vida de la iglesia hoy la crisis expuesta por los varios intentos que hemos discutidos de mantener la identidad cristiana al costo de su relavancia, apertura e inclusividad; o de ser relevante, abierto, e incluyente al costo de comprometer la identidad cristiana. Adems, yo creo que los cristianos en la Tradicin Presbiteriana-Reformada no tienen que mirar alrededor buscando una nueva base teolgica, tratar con la crisis. Tan solo tienen que tomar en serio su propia herencia confesional, en ella, respeto por la autoridad de las Escrituras, respeto para la tradicin cristiana, y una respuesta fiel al contexto histricocultural estn ntimamente relacionados de una manera que a la vez requiere y facilita una comprensin de la fe y vida cristiana que es la vez autnticamente cristiana y tambin abierta al dilogo y compaerismo con otros cristianos y otras personas que son diferentes de nosotros en una iglesia y un mundo pluralista. En este captulo y el prximo voy a sostener que la manera en que los tres "componentes normativos" de Reist estn relacionados en la Tradicin Reformada proporciona el mtodo para lograr justo este entendimiento de la fe y vida cristiana. Luego usaremos este mtodo para tratar con lo que yo considero alguno de los problemas ms importantes que los cristianos debemos afrontar en nuestra situacin pluralista. Quiero enfatizar que no tengo ningn inters en contribuir a la autoglorificacin que es caracterstica de algunos que pertenecen a Iglesias Presbiteriana o Reformadas. Cuando los cristianos reformados han sido fieles a su propia herencia confesional, nunca han pretendido saber algo acerca de la fe y

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vida cristina que nadie ms saba o tener la nica teologa correcta. Siempre han buscado representar un cristianismo ecumnico que es abierto a reconocer su propia fe en otras tradiciones cristianas, y ansiosos de participar conversacin con ellos, la cual ser mutuamente instructiva y correctiva. Un entendimiento autntico de su propia Tradicin Reformada prohbe una auto-felicitacin pagada por s misma y exige auto-crtica y compromiso para reformarse as mismo antes de presumirse a reformar a los dems. Sin embargo, es cierto que las Iglesias Presbiterianas y Reformadas estn comprometidas con una manera nica de relacionar las escrituras, su tradicin confesional, y el contexto socio-histrico. Sin pretender que su manera de hacerlo sea la nica manera, yo creo que proporciona la manera ms prometedora de resolver el dilema de identidad relevancia que est desgarrndonos. Mejor podemos definir esta manera al describir la posicin nica que ocupan las iglesias en la Tradicin Reformada entre las llamadas iglesias libres a la izquierda y otras iglesias confesionales como la Catlica y la Luterana a la derecha.4

LA SINGULARIDAD REFORMADA

DE

LA

TRADICIN

CONFESIONAL

En contraste con las iglesias libres y similar a otras iglesias confesionales, las Iglesias Reformadas son precisamente iglesias confesionales, iglesias que entienden la tarea de interpretar las escrituras y definen el significado de la fe y vida cristiana como el de una comunidad de cristianos. Las Confesiones de fe, los credos y los catecismos son por definicin afirmaciones de consenso adoptados oficialmente por medio de los cuales una comunidad cristiana deja claro para s misma y para el mundo lo que los miembros de esa comunidad creen y resuelven hacer juntos. Las personas que deciden pertenecer a iglesias confesionales no tienen que hacerlo, ni (si son miembros fieles) tampoco intentan interpretar la Escritura, la fe y vida cristiana de acuerdo con su propia experiencia religiosa personal o sus preferencias ticas y polticas. Tampoco son obligados o tratan de hacer de esto nicamente en compaa de otros que son como ellos, en gnero, raza, clase,

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herencia cultural, e inclinacin poltica. Libres tanto de la soledad y la arrogancia de tratar de resolver todo por su propia cuenta, ellos se sujetan a la gua, juicio y correccin de la interpretacin de su iglesia de la Escrituras, y lo que esto les llama a ellos a creer y a hacer. Esto tan cierto de los cristianos presbiterianos y reformados como lo es de aquellos que pertenecen a otras iglesias confesionales. Pero las Iglesias Reformadas son diferentes de otras iglesias confesionales en dos maneras notables. Primero, las afirmaciones confesionales reformadas no vienen "desde arriba", bajo la autoridad de cualquier individuo ( ya sea papa o telogo-incluido el propio Calvino) ni bajo la autoridad de un grupo elite (ya sea Obispos, burocracia de la iglesia, o el partido liberal o conservador ms poderoso dentro de la iglesia.) Las Confesiones Reformadas vienen "desde abajo" desde los miembros de la iglesia y representantes elegidos que son responsables a ellos. En las palabras de Barth, las afirmaciones confesionales reformadas son "el resultado de discusin y posterior votacin llevado a cabo con las puertas bien abiertas".5 Podemos aadir que esta discusin incluye tanto hombres como mujeres de cada raza y trasfondo cultural que pertenecen a la iglesia involucrada, con diversos puntos de vista teolgicos y polticos; y que en la votacin final hay una paridad de clero y laicos. Los Cristianos reformados operan por este proceso democrtico no porque identifican la voluntad de Dios con la de la mayora de las personas, sino por que creen que es ms probable que discernamos la verdad, las promesas, y las exigencias del evangelio cuando hay un debate pblico pleno y libre acerca de lo que el Espritu Santo, hablando a travs de las escrituras, est guiando a la iglesia a decir y hacer, an cuando no puede estar de acuerdo con la preferencias personales o servir los intereses de cualquier grupo determinado dentro de la iglesia. Respeto por la autoridad de la iglesia, bajo la autoridad de las escrituras, con la apertura para escuchar a las personas que representan varios contextos sociales todos tres est incorporados en el proceso democrtico por medio del cual se formulan y adoptan las afirmaciones confesionales en las Iglesias Reformadas. A

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razn de la composicin de la membresa y/o el liderazgo en determinadas comunidades reformadas, uno o ms de estos tres componentes pueden a veces descuidarse. Pero las Iglesias Reformadas se distinguen de otras iglesias confesionales primero que nada en que su proceso "desde abajo" de producir afirmaciones confesionales tanto permite como exige todos tres. Una segunda diferencia entre iglesias en la Tradicin Reformada y otras iglesias confesionales y en el contexto de nuestra actual discusin la ms importante- es el gran nmero de afirmaciones confesionales reformadas. Otras tradiciones confesionales se han contentado con unas pocas confesiones oficiales formuladas por unas pocas personas, dentro de estrechos limites geogrficos o histricos. Todas las grandes confesiones luteranas, por ejemplo, fueron escritas o bien por Lutero mismo o por algunos de sus seguidores inmediatos en Alemania, entre los aos 1529 y 1580. El Magisterio autorizado Catlico-Romano proviene de los antiguos concilios de la iglesia, del Concilio de Trento, o de Roma, donde el aporte de las iglesias Catlicas de alrededor del mundo puede recibir consideracin pero tambin puede ser rechazado. Sin embargo, desde su comienzo donde quiera que el movimiento reformado sea haya difundido, los cristianos reformados han hecho nuevas confesiones de fe primero ciudad por ciudad, luego pas por pas. En los siglos XVI y XVII, las confesiones de Bern, Basel, Zurich, y Ginebra, fueron seguidas por uno o ms de las confesiones de Iglesias Reformadas regionales en Suiza, Francia, Alemania, Blgica, Holanda, Hungra, y Escocia. Por razones que no tenemos que considerar aqu, este gran auge de confesiones lleg a un fin para fines del siglo XVII.6 Pero el siglo XX ha visto un reavivamiento del impulso original de las Iglesias Reformadas a producir nuevas afirmaciones confesionales. Ms de treinta de ellas, adoptadas por las iglesias reformadas en todas partes del mundo, se hayan incluidas en la coleccin de Lukas Vischers en su libro El Testimonio Reformado hoy.7 Cuando se leen esos documentos, escritos por diferentes personas y en diferentes pocas, lugares, y situaciones, se nota una sorprendente consistencia en su comprensin y distintivamente reformada de la vida y fe cristiana. Desde el primero hasta el ms reciente, por ejemplo, confiesan fe en un solo Dios Trinitario. Todos expresan la misma fe en Jesucristo como nuestro nico Seor y

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Salvador. Todos reconocen la autoridad nica de la Escrituras. Todos enfatizan la Soberana de Dios tanto en nuestras vidas personales como en nuestra vida corporativa en la iglesia y la sociedad. Todos enfatizan la relacin inseparable entre la Gracia justificadora y la Gracia santificadora de Dios Gracia que no solamente perdona y salva sino que tambin facilita y exige vidas de un discipulado cristiano agradecido. Todos tienen la misma teologa de palabra y sacramento. Pero tambin hay diferencias importantes no solamente diferencias que resultan de decir la misma cosa en diferentes maneras sino tambin diferencias sustanciales en interpretacin de lo que las Escrituras llevan a los cristianos a creer y decir y hacer. Por ejemplo, difieren en su entendimiento de la predestinacin o eleccin ( una doctrina central en todas ellas). Las Confesiones Contemporneas Reformadas difieren de las antiguas en lo que dicen acerca del matrimonio y el divorcio, el rol de las mujeres en la iglesia, y la relacin entre la Iglesia y el Estado. En notable contraste con las afirmaciones confesionales contemporneas, las de los siglos XVI y XVII muestran poco inters en evangelismo en la misin de la iglesia en el mundo y para l. Por qu las iglesias en la Tradicin Reformada han producido tanta multiplicidad de confesiones las cuales no siempre pueden armonizarse una con otra? Por qu su negativa de reconocer cualquiera de ellas o una seleccin de ellas como teniendo la autoridad para hablar para todos los cristianos reformados, siempre, en todas partes? Por qu su apertura al cambio, an si esta exige cuestionar o contradecir lo que cristianos reformados fieles en otros tiempos y lugares han enseado incluido el propio Calvino y otro de los reformadores originales? La respuesta se haya en lo que las Iglesias Reformadas entienden que sus afirmaciones confesionales son. Karl Barth no solamente expresaba su propia teologa sino que hizo una declaracin de hechos histricos cuando dijo en una conferencia presentada en 1925 que para los Cristianos Reformados las Confesiones de Fe son por definicin "percepciones fragmentarias" en la revelacin de Dios en Jesucristo como las cuales se dan " por el momento", "formuladas por una comunidad cristiana dentro de un rea geogrfica limitada", y autorizados "nicamente hasta otra accin".8 Esto no quiere decir que los cristianos reformados creen que nada tienen que aprender de las afirmaciones confesionales del pasado, los cuales pueden en realidad tener una autoridad de

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larga duracin para ellos. Pero s significa que, tal como afirm Barth, en la Tradicin Reformada todas las confesiones, antiguas o nuevas, tienen solamente una autoridad provisional, temporal, y relativa, y por lo tanto siempre son sujeto a revisin y correccin. Eso es por que Barth pudo hablar del "relativismo religioso" de la Tradicin confesional Reformada.9 Consideraremos este relativismo religioso con cierto detalle, no solamente por descubrimos en l lo que distingue las iglesias de la Tradicin Reformada de iglesias en otras tradiciones confesionales, sino por que yo creo que reivindicarlo y celebrarlo es descubrir la conexin entre la base bblica, la tradicin confesional, y el contexto socio-histrico que se requiere de una teologa que es a la vez fielmente cristiana y genuinamente relevante en nuestra iglesia y sociedad pluralista.

El Relativismo Religioso de la Tradicin Confesional Reformada A primera vista el relativismo de la Tradicin Reformada asusta a los conservadores y agrada a los liberales. Pero tanto el temor por un lado como la alegra por el otro resultan prematuros cuando entendemos tres razones por ello, de los cuales todas o se presuponen o se afirman especficamente en las propias confesiones reformadas.

Limitaciones y Pecados humano En la Tradicin Reformada, las confesiones tienen una autoridad relativa, provisional, temporal ( y son por lo tanto sujetas a revisin y correccin) por que todas confesiones con la obra de seres humanos e iglesias pecaminosas, falibles, y limitadas. A travs de su historia los cristianos reformados han reconocido abiertamente junto con la Confesin de Westminster de 1647 que "todos los Snodos o Concilios desde la poca de los Apstoles, ya sean generales o particulares, pueden caer en error y muchos han errado; Por lo tanto no deben hacerse la regla de fe y prctica, sino usarse como una ayuda en ambos" (Cap. XXXIII. 3.). " Las iglesias ms puras bajo el cielo estn sujetas tanto a mezclas como al error" (Cap. XXVII. 5.).

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Es importante notar que tales afirmaciones se aplican no solamente a otras iglesias sino a los "Snodos o Concilios " de las Iglesias Reformadas tambin, incluida la Asamblea de Westminster. La libertad para hacer una confesin as es especialmente importante ahora que conocemos los condicionamientos histricos y culturales de aquellos que escribieron y adoptaron afirmaciones confesionales en el pasado. El gran numero de confesiones reformadas es prueba que las Iglesias Reformadas siempre han buscado relacionar el evangelio con las cuestiones especficas tanto teolgicas, morales, y polticas que surgen en nuevos contextos histricos y sociales. Pero el carcter aqu y ahora de las confesiones Reformadas tambin significa que su entendimiento del evangelio a veces ha sido distorsionado por el contexto en el cual han dado testimonio de l. As por ejemplo las grades confesiones clsicas de las Iglesias Reformadas de los siglos XVI y XVII se escribieron antes de los descubrimientos de las ciencias modernas y reflejan un entendimiento ya no vigente de la estructura del mundo, sus procesos naturales e histricos, y la relacin de Dios con ellos (as como nuestras confesiones modernas tambin parecern algn da sin vigencia y "primitivas" a futuras generaciones). Las confesiones de cada poca muchas veces han asumido que las normas tpicas de vida sexual, familiar, y social representaban la voluntad de Dios, y no han sido capaces o dispuestos a comprender parte del testimonio bblico de la voluntad de Dios para vida humana que pudieran ponerlos en tela juicio. Muchas veces ms de los que se daban cuenta, los que escriban y los miembros de las Iglesias Reformadas que adoptaban afirmaciones confesionales han estado bajo la influencia de sus propios intereses en preservar un status quo social y poltico. Muchos cristianos reformados conservadores hoy se tornan confundidos, enojados, y defensivos cuando oyen que los que han credo ser testigos fieles a la verdad acerca de Dios y la voluntad de Dios para sus vidas personales y en familia, y para la sociedad humana, estn condicionados histricas y culturalmente. Pero sus propias normas confesionales reconocen que es la obra de seres humanos limitados, falibles, y pecaminosos. Sus propias confesiones les dan la libertad y la responsabilidad de confesar el carcter condicionado histrico y culturalmente de lo que su iglesia ha enseado acerca de Dios y la voluntad de

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Dios, y la libertad para pensar y actual en nuevas maneras an cuando sean diferentes de los que cristianos reformados fieles antes de ellos han credo y dicho y echo. Ellos no quieren decir que tengan que rechazar y desechar todo, lo que ha sido enseado en sus afirmaciones confesiones tradicionales, pero si significa que son libres y responsables de confesar que an algunas maneras de pensar acerca de Dios, y de la vida humana estn "sujetos a mezcla y error" y por lo tanto abierto a revisin y correccin, a pesar de ser muy antiguos y muy comnmente aceptados. Hacerlo no es transigir ni sacrificar su herencia reformada; es tener el coraje de vivir de acuerdo con ella. Por otra parte, miembros ms liberales de las Iglesias Reformadas se alegran de confesar la comprensin limitada, la fabilidad, y el pecado y el carcter condicionado histrico-culturalmente de las confesiones ms antiguas de su iglesia. Quieren que la iglesia de testimonio de lo que las promesas y exigencias del evangelio significan para nuestra poca, a la luz del conocimiento cientfico y filosfico moderno, en respuesta al mundo multireligioso y multicultural en el cual tenemos que aprender lo que significa para nosotros ser cristianos. Buscan alternativas a los conceptos tradicionales de Dios y de la sociedad humana, apertura a nuevos patrones de relaciones sexuales y familiares, y nuevas maneras de organizar nuestra vida econmica y poltica en comunidad. Estos cristianos son ms fieles a la Tradicin Reformada que aquellos que solo quieren mantener y defender "lo que nuestra iglesia siempre ha credo y enseado". Pero si estos liberales estn verdaderamente comprometidos con la Tradicin Reformada, confesarn que ellos tambin son seres humanos falibles y pecaminosos de sabidura y virtud limitada. Confesarn que tambin su entendimiento de Dios y la voluntad de Dios para la vida humana es plasmada no solamente por nuevas percepciones del sentido del evangelio sino tambin por sus propias preposiciones religiosas, filosfica, e ideolgica; por los patrones tpicos o emergentes de la vida sexual y familiar que parecen normales, aceptables, o preferibles en su propia poca y lugar; y por sus propios intereses personales o corporativos. Confesarn, en otras palabras, que as como los cristianos reformados tradicionales, antes y alrededor de ellos, lo que ellos creen acerca de la vida y la fe cristiana es tambin condicionado histrica y culturalmente. Esto no quiere decir que todo lo que ellos creen y defienden ms tarde resultar equivocado, pero si quiere decir que ellos confesarn con modestia que tambin

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su propio entendimiento del evangelio es "sujeto a mezcla como al error".

De acuerdo con la Tradicin Reformada que sigue produciendo nuevas confesiones para cada nuevo tiempo, lugar, y situacin, las percepciones teolgicas y ticas de todos los cristianos (conservadores y liberales, de ambos gneros, de cada raza, clase y cultura, pasado y presente) son las percepciones sociales e histricamente condicionadas de seres humanos limitados, falibles, y pecaminosos y por lo tanto son sujetos a crticas, revisin, y correccin. Pero si este es el caso, Cmo entonces podemos conocer y decir algo fiel acerca de Dios y de lo que los cristianos han de creer y hacer? Para los cristianos reformados la respuesta se encuentra en una segunda razn por la pluralidad de las confesiones en su tradicin teolgica y por lo tanto "su relativismo religioso."

La Autoridad Mayor de las Escrituras En la Tradicin reformada, las confesiones tienen una autoridad temporal, provisional, y relativa (y por lo tanto estn sujetos a revisin y correccin) por que reconocen la autoridad mayor de las Escrituras. La siguiente declaracin del prefacio de la versin original de la Confesin escocesa de 1560 es un ejemplo de muchas declaraciones similares que pueden encontrarse a travs de la literatura confesional de las Iglesias Reformadas.10 Nosotros protestamos que si algn hombre nota en esta confesin nuestra cualquier artculo o frase repugnante a la Santa Palabra de Dios, que le complace por su gentiliza y por amor cristiano amonestarnos por lo mismo por escrito; y nosotros por nuestro honor y fidelidad, por la gracia de Dios le prometemos satisfaccin de la boca de Dios, esto es de su Sagrada Escritura, o si no reformacin de aquello que l puede comprobar como en error.

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En otras palabras como las Confesiones Reformadas se relativizan as mismas. Ellas mismas confiesan que ninguna afirmacin confesional antigua o nueva, y ninguna coleccin de estas afirmaciones, jams pueden tener la palabra ltima o definitiva. Todas estas afirmaciones expresan la fe de la iglesia nicamente en un tiempo y lugar determinado, y siempre estn sujetas a criticas y correccin a la luz de la Palabra de Dios en las Escrituras la cual es el estndar perdurable de fe y la vida de la iglesia en todos los tiempos y lugares. El compromiso reformado con lo que se llama "el principio de las Escrituras " desde luego ha suscitado siempre el interrogante de la correcta interpretacin de las escrituras. Pero los cristianos reformados hoy tienen que tratar especialmente con dos grandes problemas que aquellos que vivieron en los siglos XVI y XVII apenas empezaban a reconocer. El primero ya lo hemos mencionado: Cmo podemos evitar leer las escrituras, o juzgarlos por, nuestras propias percepciones e intereses histrico y culturalmente condicionado? El segundo es Cmo debemos tratar con el carcter histricamente condicionado de la propia Escritura? Cmo podemos discernir la Palabra y obra de Dios para nuestra poca en un libro escrito por y para los pueblo del antiguo prximo oriente que tenan un concepto predominantemente jerrquico y patriarcal de Dios y de la sociedad humana, que dieron testimonio a su fe con una cosmovisin precientfica, y quienes ni siquiera soaban con todos los complejos problemas que tenemos que enfrentar en nuestra moderna sociedad tecnolgica? Cmo hemos de distinguir n la Biblia entre lo que es la voluntad de Dios para las vidas de todas las personas en todos los tiempos y lugares y lo que, aunque puede haber sido la voluntad de Dios para las personas "entonces y all" hoy da ya no se aplica a nosotros? Los Cristianos Reformados hoy se encuentran tan perplejos frente a tales preguntas como cualquier otro. Pero yo creo que la tradicin confesional Reformada nos da algunas pautas para la correcta interpretacin de las escrituras que proporcionan ms ayuda al tratar con estos problemas de lo que muchas veces reconocemos y aprovechamos. Las reglas no nos cuentan todo lo que necesitamos saber acerca de la tarea hermenutica hoy, ni tampoco proporcionan automticamente la respuesta "correcta" a los interrogantes teolgicos y ticos que se discuten con tanto calor y que amenazan con dividir la iglesia en nuestra poca. Son reglas de interpretacin bblica que los Cristianos Reformados han estado de acuerdo que reconocern cuando hablan uno con otro acerca de temas

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discutible, no son reglas que determinan quienes va a ganar. Quiero comentar brevemente algunas de las ms importantes de estas reglas por que creo que encontramos en ellas algunas pautas muy especficas para descubrir la relacin entre la base bblica, la tradicin de la iglesia, y el contexto histrico que es necesario si hemos de ser fielmente cristiano y relevante en nuestra iglesia y sociedad pluralista de hoy.

La Escritura Interpreta la Escritura El hecho que la Escritura es interpretada por otras escritura a veces se llama incorrectamente el principio reformado de interpretacin bblica, pero es una regla que se menciona regularmente tanto en la confesiones ms antiguas como las confesiones reformadas contemporneas.11 Dice que cuando encontramos pasajes difciles de escritura o pasajes de las cuales la interpretacin es controvertida, hemos de (1) compararlo con otros pasajes que echen una luz distinta o mayor sobre la cuestin a la mano (Segunda Confesin Helvtica, captulo II: "Pasajes similares"); y (2) busca entenderlos a la luz del mensaje total de las Escrituras, incluidas las partes que pueden no tratar especficamente con la cuestin a la mano. Esta es una salvaguardia contra la tendencia perenne de todos los individuos y grupos visitar nicamente los pasajes de las Escrituras que confirman lo que ya creen y quieren que diga la Biblia, ignorando o rechazando otros pasajes de las Escrituras, y dejando que unos pocos pasajes sobre un tema particular oscurezcan lo que el mensaje bblico en su conjunto nos dice acerca de Dios y la voluntad de Dios para nuestras vidas. Un corolario de esta regla en nuestra situacin pluralista es que si realmente es la voluntad de la obra de Dios que queremos discernir, y no simplemente el sello de aprobacin para nuestros prejuicios personales y sociales, debemos estar dispuestos a interpretarla en conversacin con personas que sean diferentes de nosotros personas que por supuesto tambin tienen sus propios prejuicios, pero que pueden ayudarnos a ver cosas en la palabra de Dios que somos capaces y renuentes a escuchar y ver desde nuestra perspectiva particular. (En mi opinin, esta regla sera de gran ayuda para nosotros hoy al luchar con temas controvertidos como el de la homosexualidad en la iglesia y la sociedad.)

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El Principio Cristolgico La Escritura ha de ser interpretada a la luz de la revelacin central de Dios en Jesucristo. "Cuando surge controversia acerca de la comprensin correcta de cualquier pasaje o frase de la Escritura, o para la reforma de cualquier abuso de la Iglesia de Dios, no debemos preguntar tanto lo que los hombres han hecho y dicho antes de nosotros, sino... lo que Cristo Jess hizo y mand" ( Confesin Escocesa, cap. XVIII). Pero cuando algo es llevado delante de nosotros por nuestros pastores o por otros, lo cual nos lleva ms a Cristo, y en concordancia con la Palabra de Dios es ms conduciva amistad y amor cristiano mutuo que la interpretacin ahora presentada, con alegra lo aceptaremos y no limitaremos el curso del Espritu Santo, el cual no va hacia atrs hacia la carne sino siempre adelante hacia la imagen de Jesucristo Nuestro Seor. (Confesin del Snodo de Bern, 1532) Aunque las primeras Confesiones Reformadas (siguiendo el propio Calvino )12 reconocen esta regla cristolgica de interpretacin, generalmente olvidada en la teologa de las confesiones de la ortodoxia reformada del siglo XVII. Sin embargo, sobre todo bajo la influencia de Karl Barth, ha sido reconocida y aplicada con mayor consistencia en el siglo XX como nunca antes. "Jesucristo, tal como se le atestigua para nosotros en las Santas Escrituras, es la nica palabra de Dios que nosotros tenemos que escuchar a la cual tenemos que confiar y obedecer" (Declaracin de Barmen). "La Biblia ha de interpretarse a la luz de su testimonio a la obra de reconciliacin de Dios en Cristo" (Confesin de 1967, libro de Confesiones 9.29). "Cuando encontramos aparente tensin y conflictos en lo que las Escrituras nos ensean a creer y hacer, la apelacin final debe hacerse a la autoridad de Cristo" (Declaracin de Fe, 6.3). Este principio cristolgico de interpretacin ha resultado de gran ayuda especialmente en cuanto la iglesia ha luchado con problemas contemporneos como el lugar de la mujer en la iglesia y en la sociedad, la justicia para los pobres

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y oprimidos, y el trato de otros que han sido olvidados o excluidos.

La Ley del Amor La Escritura la ha de interpretarse de acuerdo con la ley del amor. Esta es otra regla que se menciona regularmente en las primeras Confesiones Reformadas tales como la Escocesa (Cap. XVIII) y la Segunda Helvetica (cap. II), pero que tambin qued olvidado en confesiones que representaban la ortodoxia del siglo XVII. No tomo como una advertencia que ninguna interpretacin de la escritura que muestre hostilidad o indeferencia para con cualquier persona o grupo pueda ser una interpretacin correcta de la Palabra de Dios cuya voluntad para nuestras vidas resume en el mandamiento de amar a Dios y a nuestro prjimo como a nosotros mismos. Un corolario para nuestra poca es que no es posible amar a las personas que son diferentes de nosotros sin llegar a conocerlos, escuchando a ellos y aprendiendo de ellas, y deseando solamente su bien sea que estemos de acuerdo o no con lo que ellos creen, dicen, y hacen.

La Regla de la Fe La Escritura ha de interpretarse con respecto a la interpretacin que la iglesia ha hecho de ella. Esta regla, mencionada tambin en la Confesin Escocesa (cap. VXIII) y Segunda Helvtica (cap. II), es resumida por la Declaracin de Fe de la siguiente manera: "Escuchando con respeto a otros creyentes pasados y presentes, anticipamos que el Espritu Santo nos guiar para interpretar fielmente la Palabra de Dios para nuestro tiempo y lugar" (Declaracin de Fe, 6.3). De acuerdo con la Tradicin Reformada, el Espritu Santo nos ayuda a escuchar y entender verdaderamente la Palabra de Dios en la Escritura. Pero el Espritu fue prometido a toda la comunidad cristiana, no solamente a cristianos individuales. Cristianos fieles del pasado, mucho antes de que ninguno de

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nosotros apareciera, se juntaron en la iglesia para buscar la gua del Espritu, y cristianos fieles reunidos en la iglesia hoy hacen lo mismo. Ya sea antigua o nueva, la interpretacin de la iglesia siempre est sujeta a criticarse y corregirse a la luz de nuevos estudios de la propia Escritura. Pero es ms probable que la interpretemos correctamente, y evitemos confundir la gua del Espritu con nuestros propios prejuicios personales y sociales, si primero que todo escuchamos con cuidado y con respeto al consenso de la iglesia respecto a lo que la escritura requiere que creamos y hagamos, sin decidir con demasiada rapidez que est anticuado o equivocado.

Respeto para el contexto literario e histrico La escritura ha de interpretarse a la luz de las diversas formas literarias y contextos socio-histricos en los que fueron escritos. Esto no es un principio nuevo de interpretacin. Calvino y la primera Confesiones Reformadas la aplicaron dentro de los lmites del conocimiento cientfico e histrico y las herramientas exegticas disponibles a ellos.13 Pero es especialmente enfatizado por las confesiones Reformadas contemporneas. Las Confesiones de Fe 1967 lo dice de la siguiente manera: Las escrituras, dadas bajo la gua del Espritu Santo, sin embargo son las palabras de hombres, condicionados por el lenguaje, formas de pensamiento, y los modos literarios de los lugares y los tiempos en que fueron escritos. Reflejan conceptos de la vida, historia, y el cosmos que estaban corrientes en aquellas pocas. La iglesia por lo tanto tiene una obligacin para aproximarse a las Escrituras con comprensin literaria e histrica (BC, 9.29).

O, de acuerdo con la Declaracin de Fe (66.3): " Dios ha escogido dirigirnos su palabra inspirada por medio de escritos humanos diversos y variados. Por lo tanto usamos los mejores mtodos disponibles para entenderlos en su contexto histrico y cultural y las formas literarias en que fueron plasmadas".14

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Tres cosas son notables acerca de estas afirmaciones: (1) abiertamente reconocen el carcter contextual de los escritos bblicos como tales adems del carcter contextual de todas las interpretaciones de ellas. (2) Nos dan una razn teolgica, no solamente cientfica o acadmica, para una interpretacin contextual de la Escritura: "dios ha escogido" revelar su propio ser a nosotros en el testimonio de aquellos antiguos judos y cristianos. Precisamente cuando queremos escuchar la palabra de Dios en la Escritura, debemos estar dispuestos, a escucharla en y a travs de la forma histrica y culturalmente condicionada en la forma en que nos llega a nosotros. (3) Con la Confesin de 1967, las confesiones Reformadas contemporneas generalmente enfatizan que "as como Dios ha hablado su palabra en diversas situaciones culturales,... seguir hablando a travs de las escrituras en un mundo cambiante en cada forma de cultura humana" (BC, .29). Enfatizo especialmente este tercer punto, porque apunta a una tercera razn para la multiplicidad y "relativismo" de las confesiones Reformadas.

Fe en un Dios Viviente

En la tradicin Reformada las confesiones tienen una autoridad temporal, provisional y relativa (y por tanto estn sujetas a revisin y correccin) Por que la Escritura da testimonio de un Dios viviente que no solamente habl y actu en el lejano pasado sino que sigue hablando y actuando en cada nuevo tiempo y lugar. La razn que las Iglesias Reformadas nunca han estado contentas simplemente repiten y defienden afirmaciones confesionales hechas en otros tiempos y lugares, sino que han seguido produciendo confesiones nuevas, no es solamente que ellas saben acera de la sabidura limitada, la fabilidad, y el pecado de aquellos que las escriban y las iglesias que las adoptaban. Tampoco es la razn simplemente que han reconocido que todas las confesiones de la iglesia estn sujetas a criticarse, corregirse a la luz de nuevas interpretaciones de la Palabra de Dios en la Biblia de acuerdo con determinadas reglas de interpretacin. Hay otra razn: Siempre han

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preguntado en cada nuevo tiempo y lugar lo que el Dios viviente que llegamos a conocer en las Escritura est diciendo y haciendo aqu y ahora, y lo que tenemos que decir y hacer si hemos de ser cristianos fieles y obedientes en nuestro tiempo y lugar particular aun cuando signifique decir y hacer cosas puedan parecer extraas o chocantes en comparacin con lo que cristianos en otros tiempos y lugares sean sentido llamados a decir y hacer. Cuando llegamos a hablar de fe en el Dios viviente que no solamente habl y actu en un tiempo anterior sino que sigue hablando y actuando, llegamos a lo que yo considero el propio corazn de la fe de los Cristianos Reformados, detrs de las otras dos razones para el "relativismo religioso" de la tradicin confesional Reformada, y la razn ms fundamental para su comprensin nica de la relacin entre la autoridad bblica, la tradicin de la iglesia, y el contexto socio-histrico. Pero si las Iglesias Reformadas de hoy han de ser fieles a su propia tradicin basada en la Biblia y han de hablar una palabra genuinamente relevante en el contexto pluralista en que vivimos, creo que debemos contestar con ms cuidado y consistencia que lo que lo han hecho en confesiones pasadas o contemporneas la pregunta de lo cual todo lo dems depende: "quin es este dios viviente?".

Error! Main Document Only.Captulo Tres Reformado por Fe en el Dios Trinitario Viviente
Quin es el Dios viviente cuya palabra y obra los cristianos de la Tradicin Confesional Reformada buscan discernir de nuevo en cada nueva poca y lugar, y al que ellos buscan dar testimonio fiel y obediente en su tiempo varios y lugar particular? Junto con cristianos de las dems tradiciones cristianas, los Cristianos

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Reformados siempre han contestado este interrogante confesando su fe en solo Dios Trinitario que es Padre, Hijo, y Espritu Santo. Pero yo creo que la validez de todas las afirmaciones que hemos hecho acerca de la Tradicin Reformada se pone en tela de juicio precisamente bajo la doctrina clsica de la Trinidad como se defina en las primeras Confesiones Reformadas de los siglos XVI y XVII, y hasta cierto grado por las revisiones de ella en la Confesiones Reformadas del siglo XX. Creo que es precisamente con la crtica y la reforma de su teologa trinitaria que los cristianos reformados hoy deben comenzar si han de reunirse par escuchar y vivir por las promesas y las exigencias del Dios viviente de las escrituras en nuestro actual contexto social e histrico. Esta es la tarea a la que nos vamos a dirigir en este captulo. No tenemos que hacerlo sin ayuda, desde luego telogos contemporneos que representan diferentes tradiciones cristianas, tambin estn trabajando en una nueva y "reformada" doctrina de la Trinidad: Telogos Reformados tales como Jrgen Moltmann, Daniel L. Migliore, y William C. Placher; Catlicos romanos tales como Karl Rahner, Leonardo Boff, y Catherine Mowry LaCagna; Luteranos tales como Eberhard Jngel, Wolfhart Pannenberg, Robert Jensen, y Ted Peters.1 No tratar de comparar y resumir su obra, pero s depender de ella para hacer tres cosas: Primero, voy a resumir a grandes rasgos lo que considero los temas y problemas ms crticos suscitados por la doctrina tradicional occidental de la Trinidad que se expresa en las primera Confesiones Reformadas de los siglos XVI y XVII. Luego consideraremos la manera en que las Confesiones Reformadas contemporneas han empezado a tratar con estos asuntos. Luego voy a reclamar dos antiguas reglas para pensamiento Trinitario que a mi parecer pueden ayudarnos a mover ms all de las confesiones antiguas y las ms recientes hacia un concepto ms consistentemente Trinitario de Dios, uno que sea fielmente cristiano, autnticamente reformado, y genuinamente relevante en nuestra Iglesia y sociedad pluralista.

La Trinidad en las Primeras Confesiones Reformadas

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Cuando miramos las primera Confesiones Reformadas, como podemos ver que, con variaciones menores (y algunas excepciones), estas tienen varias cosas en comn:2 Primero, en todas ellas la doctrina de la Trinidad es precedida por una definicin de Dios y los atributos de Dios filosfica y monotesta. Siguiendo la tradicin medieval, definen a Dios primero como el origen autoexitente o primera causa de todas las cosas, el cual puede describirse con una lista de adjetivos derivados o bien de la negacin de todo lo que sea de criatura y de tierra (la va negativa), o a partir de reflexin sobre lo mejor y lo ms elevado que podemos imaginar (la va eminencia). Dios es as el ser supremo, eterno, omnipotente, infinito, inmedible, incomprensible, inmutable, inmortal, inmenso, autosuficiente, santsimo, sabio, bueno, justo, misericordioso, etc. Segundo, todas estas confesiones definen a Dios con las categoras metafsicas de esencia, naturaleza, sustancia, o subsistencia. Siguiendo la formula antigua de Tertuliano, define a Dios como "una sustancia divina" en tres "personas" o "hipostasis". Tercero, as como la tradicin Trinitaria que heredaron y preservaron, todos estos documentos definen a Dios trinitario casi exclusivamente en trminos del fuero interno de Dios (la Trinidad "ontolgica") en termino de la unidad y diferencia entre un Padre "engendrador", un Hijo "engendrado", y un Espritu "procedente", los cuales son "consustanciales, coeternos, y coiguales" (Segunda Confesin Helvtica, cap. III), o "el mismo en sustancia, igual en poder y gloria" (Catecismo corto de Westminster, pregunta 6). La definicin de la Trinidad en estas confesiones tiene poco nada que decir acerca de lo que hacen el Padre, el Hijo, y el Espritu Santo (la Trinidad "econmica") acerca de la unidad y diferencia entre las "obras" del Dios Trinitario, posteriormente identificado obras de creacin y providencia, redencin, y santificacin. Esta doctrina de la Trinidad (y sus implicaciones para la vida humana en el mundo) est sujeta a cuatro crticas que los telogos contemporneos de todas las tradiciones han de la teologa trinitaria occidental en general. 1. El lenguaje es anticuado y ya no tiene sentido para nadie a

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excepcin de los telogos preparados acadmicamente. La gente comn y corriente que tiene que aprender a pensar (o al menos hablar) en las categoras de las antiguas filosofas griegas a fin de confesar al Dios de la fe cristiana un requisito especialmente extrao para los cristianos no occidentales. Por lo tanto no es sorprendente que si bien la liturgia de la iglesia est repleta de lenguaje trinitario, la doctrina en s mayormente se pasa por alto como un "misterio" sin sentido que los cristianos debemos aceptar, si bien nada tiene que ver con su verdadera fe y su vida cotidiana. 2. Siguiendo la definicin clsica de la Trinidad, las primeras Confesiones Reformadas pasaron por alto las races bblicas de esta doctrina. Ciertamente tenan la intencin de hablar del Dios de la Biblia. Pueden utilizar las Escrituras citando pasajes como pruebas para apoyar su definicin especulativa de Dios. Todas ellas enfatizan que Dios puede conocerse plenamente nicamente en Jesucristo o a partir de la Palabra de Dios en las escrituras. Pero pueden definir a Dios (hasta el Dios Trinitario) sin siquiera mencionar el relato bblico de su palabra y obra en la historia de Israel y en la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo. Su primer pensamiento no es del Dios de la Biblia viviente, que habla y acta, el que ha de ser amado, confiado, y obedecido; ms bien es el pensamiento de un gran Ser Supremo Celestial el cual se convierte en el problema metafsico de cmo juntar uno y tres. (Excepciones a esta regla general son el Catecismo de Heidelberg y el Catecismo de Calvino en Ginebra, que desde el principio hablan de Dios desde un punto de vista bblico y cristolgico.)3

3. Como la teologa occidental clsica en general, las primeras Confesiones Reformadas presuponen un concepto de Dios que es patriarcal y jerrquico y apoyan un concepto similar en las relaciones humanas.4 Su definicin inicial de Dios como un monarca divino absolutamente autosuficiente, luego su definicin entre los miembros de la Trinidad en trminos de engendrar, ser engendrado, y proceder (an cuando se enfatice que los tres son co-iguales en poder y gloria), ambos reflejan y apoyan lo que de

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hecho si no en teora siempre ha sido el concepto Dios ms comn entre los cristianos occidentales: Dios el Padre es el nmero uno, por encima de todos, el Dios que existe como un individuo solitario primero por encima del Hijo y el Espritu y luego por encima de todo lo dems en la creacin. Este Dios est relacionado con todo como un Dios que rige con poder, dominio y control absoluto. "El" es un Dios no limitado por nadie ni nada que pudiera comprometer su autonoma divina su libertad para hacer lo que "El" le plazca, un Dios que mantiene soberana divina y libertad afirmndolo contra todas las pretensiones rivales a poder y libertad. A la luz del lenguaje exclusivamente casi masculino con el cual la teologa tradicional hablaba acerca de Dios, no es sorprendente que muchos cristianos piensen en Dios como el gran varn celestial que rige con poder e ilimitado, ejerciendo dominio y control sobre todos y todo en la creacin. Telogos contemporneos con Jrgen Moltmann, Leonardo Boff, Rosmery Ruether, y Sallie McFague pueden exagerar la influencia de la doctrina de la Trinidad en la manera que la gente se entiende as misma y sus vidas en comunidad. Pero yo encuentro convincente su argumento que ha aportado algunas de las suposiciones ms problemtica de la sociedad occidental y las ha apoyado: El individualismo extremo como la lucha competitiva para lograr y mantener una posicin de superioridad (sobre todo superioridad masculina) sobre otras personas, libertad entendida como libertad de cualquier persona o cosa que limita la autonoma autosuficiente, y la explotacin del mundo natural que se entiende como all para usarse para bien o mal como quisiramos. Sea que esta fuera la intencin de la doctrina clsica Cristiana y Reformada de la Trinidad o no, al menos ha proporcionado justificacin teolgica para un concepto de Dios de la relacin de Dios con el mundo y de la vida humana que es individualista, jerrquica, y patriarcal. 4. Aunque la Teologa Cristiana y Reformada clsica insiste en la unidad inseparable del Padre, del hijo, y del Espritu Santo, en

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realidad tiende a separarlos cuando se trata de hablar de lo que hacen como Creador, como Redentor, y Dador de vida nueva. Los telogos contemporneos critican especialmente dos de estas divisiones que separan y hasta ponen al uno contra el otro estas obras del Dios nico y trinitario.

Ahora quiero enfatizar esta cuarta crtica. La primera Divisin de la doctrina clsica de la Trinidad es entre el poder soberano de un Dios que es creador y gobernador del mundo y el amor de Dios en Jesucristo. Un ejemplo notable de esta divisin es la manera en que la que la Confesin de Westminster (con gran parte de la Tradicin Reformada ortodoxa) puede definir los "decretos eternos" y providencia de Dios nicamente con base en especulacin sobre el poder absoluto de Dios, el que es "la primera causa" de todas las cosas, sin siquiera mencionar lo que Dios ha hecho y promete hacer en Jesucristo: "Dios desde toda la eternidad por el consejo sabio y santo de su propia voluntad orden libre e inmutablemente todo lo que llegue a suceder" (cap. III.1). "Todas las cosas suceden en forma inmutable e infalible" de acuerdo con "el reconocimiento y decreto de Dios, la primera causa" (cap. V. 2). Hemos de entender y aceptar todo lo bueno y malo que sucede en nuestras vidas individuales y en mundo alrededor como la voluntad de este Dios todo poderoso e inmutable. An cuando la tradicin Cristiana clsica y las primeras confesiones Reformadas si llegan a pensar en el amor de Dios revelado en Jesucristo en vez del poder de Dios que ordena todas las cosas que suceden, piensa nicamente en el amor poderoso que levant a Jesucristo de entre los muertos, victorioso sobre todos los poderes de la maldad, el pecado, la muerte. No piensan en el amor sufriente, de auto entrega de Dios revelado en la compasin de Jess para con los enfermos, su amistad con pecadores y marginados, su defensa de la causa de los pobres y oprimidos, y su disposicin a sufrir y a morir por tales personas. Segn la teologa Trinitaria ortodoxa, Jess sufri y muri nicamente de acuerdo con su naturaleza humana pero no de acuerdo con su naturaleza divina, ya que por definicin un Dios que es todo Poderoso, e incambiable, y "sin pasiones" (Confesin de Westminster II.1) no puede se tocado por la debilidad humana, el sufrimiento, o la muerte ni compartirlos.

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Los crticos contemporneos sostienen que esta divisin entre poder soberano de Dios sobre nosotros y el amor (especialmente al amor sufriente) de Dios con nosotros y para nosotros ha llegado a ser especialmente insoportable a la luz del masivo sufrimiento humano que hemos experimentado en nuestra poca, una poca donde los cristianos y tambin otros se estn preguntando si es posible creer en un Dios que es poderoso y amoroso al mismo tiempo. No tendremos que escoger entre fe en un Dios poderoso que no se preocupa lo suficiente para hacer algo respecto al sufrimiento humano y fe en un Dios amoroso que no es lo suficientemente fuerte para hacer algo al respecto si es que hay un Dios?5 La segunda divisin en la teologa Trinitaria clsica es entre la obra del Dios Padre- Creador en el mundo y la obra del Dios Hijo y del Espritu Santo en la iglesia.6 La tradicin Cristiana y las primeras confesiones Reformadas generalmente suponen que si bien Dios el Creador rige sobre todas las personas en todas partes con poder soberano, justicia, y (a veces, al menos para los "electos") hasta misericordia, la verdadera obra salvifica de Dios en Cristo y la obra renovadora de Dios a travs del Espritu Santo es reservada para los Cristianos en la iglesia. Esta tendencia de dividir las obras de un solo Dios trinitario de lo que Dios hace dentro y fuera de la esfera cristiana ha llegado a ser especialmente problemtico en nuestro mundo religiosamente pluralista, en una poca cuando el interrogante si el Dios Trinitario de la fe cristiana est presente y obrando entre los seguidores de otras religiones es ms importante que nunca. Toda la crtica de la doctrina clsica Cristiana y Reformada acerca de la Trinidad que hemos mencionado suma a la acusacin que no es adecuadamente cristiana y relevante para nuestra poca. Es basada en especulaciones en vez de la Biblia. Usa un lenguaje lingsticamente anticuado. En nuestro contexto histrico y social es cuando mucho irrelevante y en el peor de los casos peligroso. Si aceptamos que esta acusacin por lo menos suscita interrogantes serios acera de la teologa Trinitaria tradicional, nuestras alternativas son simplemente ignorar o rechazar como lo hacen algunos estudiosos y cristianos ordinarios, o reclamar y reinterpretar como algunas confesiones Reformadas contemporneas lo han empezado a hacer.

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La Trinidad en las Confesiones Reformadas Contemporneas Hemos notado antes que le siglo XX ha visto un reavivamiento del arte de escribir confesiones en las iglesias Reformadas alrededor del mundo. Este reavivamiento comenz con la Confesin de Barmen en 1934, y hasta donde yo s, ha acepcin de la breve Afirmacin de Fe de la Iglesia Presbiteriana (U.S.A.) en 1991, todas estas nuevas confesiones fueron adoptadas en los aos 60s como 70s y principio de los 80s (y por lo tanto no reflejan la erudicin teolgica ms reciente). La mayora de ellas fueron influenciadas fuertemente por la teologa Trinitaria de Karl Barth .7 con variaciones, todas ellas tienen varias cosas en comn. Primero, en contraste con las primeras confesiones Reformadas, la doctrina de Dios en las confesiones contemporneas no se basan en especulacin metafsica acerca de la naturaleza y atributos de Dios y la relacin entre las tres personas en el fuero interno del Dios Trinitario. Se basa en la obra y en la obra de Dios en la historia de Israel y sobre todo en Jesucristo ( reclamando as los comienzos Cristolgicos que ya se hallaban en el Catecismo de Heidelberg y el Catecismo Calvino de Ginebra.) Segundo, por lo tanto las confesiones Reformadas contemporneas enfatizan, de una manera en que las confesiones anteriores no lo hacan, la obra creativa, conciliadora, salvifica y renovadora de vida de la Trinidad econmica -lo que hace el Dios Trinitario viviente. Tercero, el concepto bblico-histrico en las confesiones Reformadas contemporneas de la persona obra del Dios Trinitario ha llevado algunos nfasis nuevos en el concepto Reformado de la Fe y vida cristina: ahora el poder soberano de Dios ya no significa que Dios causa todo lo que sucede; es el poder amoroso y justo demostrado en Jesucristo para el beneficio de todos, no solamente para el beneficio de unos pocos escogido. Ahora la obra de Cristo tiene que ver no solamente con la reconciliacin de pecadores con Dios sino tambin con romper las barreras del sexo, raza, clase, y nacionalidad que se oponan los unos contra los otros. Ahora la obra del Espritu o del Cristo resucitado es ms que un despertar de fe y de vida nueva de los cristianos y de la iglesia para su felicidad actual y futura: Se trata de su renovacin y empoderacin para participar en lo que el Dios Trinitario viviente est haciendo tambin fuera de la iglesia para

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establecer el reino de la justicia y la compasin de Dios para todos los pueblos en todas partes, para la renovacin de toda la creacin.8 Creo que todos estos desarrollos en las confesiones Reformadas contemporneas proporcionan un fundamento para un concepto de la fe y vida cristina que es la vez es genuinamente bblica y a la vez genuinamente relevante para nuestra poca. Pero tambin creo que si hemos de construir sobre ese fundamento, tenemos que contestar tres preguntas crticas que son planteadas por la teologa Trinitaria de las primeras confesiones Reformadas pero que las confesiones Reformadas contemporneas hasta ahora dejan sin contestar o medio contestar.

La Vida Interna del Dios Trinitario Cmo hemos de pensar acerca de la relacin entre las tres personas de la Trinidad en el fuero interno de Dios? En la Teologa Trinitaria de las confesiones contemporneas, todo discurso acerca de un Padre engendrador eterno, un hijo engendrado, y un Espritu procedente de la misma sustancia divina ha desaparecido, pero ningn lenguaje nuevo se propone para tomar su lugar. Las confesiones contemporneas hablan de una manera puramente funcional de lo que las tres personas hacen y tpicamente guardan silencio acerca de quienes son en su interrelacin. Muchos cristianos de nuestra poca as se mueven entre la antigua metafsica hasta un nuevo Trinitarianismo funcional por que pensar en Dios funcionalmente como Creador, Redentor, y Espritu renovador de vida o Sustentador edita el discurso acerca de Dios que ha sido patriarcal, jerrquico y de gnero masculino. Pero si no creemos en tres Dioses, o en un solo Dios haciendo tres cosas distintas, entonces tenemos que decir quien es este Dios nico y trinitario que hace estas cosas. Si rechazamos el antiguo lenguaje jerrquico y patriarcal y sus imgenes cuando hablamos de la relacin entre el Padre, El hijo y el Espritu Santo en el fuero interno de Dios ( y por consiguiente cuando hablamos de relaciones de Dios con el mundo y relaciones humanas en el mundo), entonces debemos encontrar un lenguaje nuevo y mejor con imgenes que las confesiones Reformadas contemporneas an no nos han proporcionado.

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El Poder y el Amor del Dios Trinitario Cul es la relacin entre el poder soberano y amor sufriente de Dios? Las confesiones Reformadas contemporneas son ms bblicas que las anteriores al enfatizar que el Dios de la fe cristiana no es otro sino el que hemos llegado a conocer en la historia de Israel y en Jesucristo. Pero por regla general an dejan sin contestar la pregunta que plantearon las primeras confesiones Reformadas acerca de la relacin entre el poder soberano del Dios que levant a Jesucristo de entre los muerto y el amor sufriente y auto entre del Dios que vemos en la vida y muerte de Jess. Esto ha llegado a ser un tema de especial importancia en nuestra poca, cuando algunos telogos y muchos cristianos ordinarios piensan que tenemos que escoger entre fe en "Dios el Padre Todopoderoso" quien gobierna "desde arriba" para superar el sufrimiento y la opresin humana, y fe en el Dios que conocemos en un Seor crucificado y est presente con los pueblos oprimidos y sufre junto con ellos compartiendo su dolor y debilidad. Si creemos en la unidad inseparable de las personas y la obra del nico Dios Trinitario, debemos encontrar una manera que las confesiones Reformadas contemporneas an no nos han mostrado para superar esta alternativa falsa.

La Obra de Dios en el Mundo Cul es la relacin entre la presencia y la obra de Dios entre Cristianos en la Iglesia y la presencia y obra de Dios entre no Cristianos fuera de la iglesia? Las confesiones Reformadas Contemporneas enfatizan con mayor fuerza que las anteriores que la obra que da vida, libera, reconcilia, y renueva vida del Dios Trinitario se realiza fuera del crculo cristiano como tambin dentro de l, entre personas de otras religiones o no religin como tambin entre Cristianos. "Dios est obrando ms all de nuestra historia", dice la Declaracin de Fe (1.5). Pero an los Cristianos Reformados que respetan lo que sus confesiones dicen acerca de la actividad del mundo ms all de la comunidad cristiana no estn seguros si es posible confesar a un Dios revelado de manera nica en Jesucristo por medio del Espritu Santo y a la vez reconocer la revelacin de la obra de Dios entre personas que no aceptan fe en el Dios Trinitario confesado por los Cristianos. Debemos tener ms ayuda que la que las Confesiones Reformadas

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Contemporneas nos han aportados si hemos de encontrar una manera de ser cristianos fieles y a la vez reconocer la presencia y obra del Dios Trinitario de la fe cristiana entre personas de otras tradiciones religiosas y entre aquellos que viven sin ninguna fe religiosa en absoluto. Creo que estos son las preguntas ms importantes que tenemos que ser capaces de contestar si hemos de discernir lo que el Dios Trinitario Viviente de la fe Cristiana est haciendo y diciendo, y lo que los Cristianos fieles tienen que hacer y decir, en nuestra situacin pluralista. Tambin creo que no tenemos que inventar una nueva doctrina de la Trinidad para responder a estas preguntas. Tan solo tenemos que reclamar y aplicar con ms consistencia las primeras confesiones Reformadas o las ms recientes a dos pautas antiguas para pensamiento Trinitario que los Telogos contemporneos de toas las tradiciones han redescubierto. Vamos a identificarlos ahora, luego en los siguientes captulos vemos como nos ayudan con algunos de los problemas y temas especficos que hemos discutido en este captulo.

Una Teologa Trinitaria para Nuestra poca La primera de las pautas que tengo en mente tienen que ver con preguntas suscitadas tanto en las confesiones antiguas como en las ms recientes acerca de quin es Dios, preguntas acerca de la relacin entre las tres personas en el fuero interno de Dios, la Trinidad ontolgica. La segunda pauta tiene que ver con preguntas planteadas en las confesiones acerca de lo que Dios hace, preguntas acerca de la obras de la Trinidad econmica y la relacin entre estas obras.

Pericoresis: "La Trinidad Social" Los telogos contemporneos en occidente (ms notablemente Moltmann y representantes de la teologa feminista y de la liberacin) 9 han encontrado en el concepto ortodoxo oriental de la relacin " pericortico" entre las tres personas de la Trinidad lo que yo considero una alternativa til al entendimiento jerrquico y

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patriarcal en la tradicin occidental respecto a esta relacin. El concepto de pericoresis se remonta al siglo VIII y el telogo griego Juan de Damasco. Peri (como en permetro) quiere decir "alrededor". Poresis quiere decir " danza" ( como en la "coreografa" de un ballet). Padre, Hijo y Espritu Santo son como tres bailarines, tomados de la mano, danzando juntos en libertad gozosa. Desde la perspectiva del monotesmo occidental esta imagen de Dios parece sugerir no uno sino tres Dioses personales. Pero pericoresis nos invita a pensar de manera nueva acerca del sentido "uno" y "personal". La singularidad de Dios no es la singularidad de un individuo auto-contenido. Es la unidad de una comunidad de personas. Y "personal" quiere decir por definicin interpersonal: no se puede ser verdaderamente personal solo, sino nicamente en relacin con otras personas. Tal es la unidad y el carcter personal del Padre, el Hijo, y el Espritu Santo. Ellas no son tres personas independientes que se renen para formar un club (o un grupo de danza). Son lo que son nicamente en relacin el uno con el otro. Cada uno existe nicamente en esa relacin y no existira fuera de ella. Padre, Hijo y Espritu Santo viven nicamente el uno en el otro, el uno con el otro, y el uno por medio del otro, eternamente unidos en amor mutuo y propsitos compartidos. Aunque este concepto de la Trinidad como "una Trinidad social" puede sonar sospechosamente tritesta a nosotros los occidentales, tal vez vale la pena llamarnos tritestas cuando consideramos como nuestro concepto tanto de Dios como de nosotros mismos cambia al pensar en la Trinidad de esta manera pericortica. Ya no es posible considerar pensar en Dios el Padre primero como un solitario Dios nmero uno por encima de los dems con un Hijo engendrado y un Espritu procedente que son de alguna manera inferiores a "El". Ya no hay arriba ni abajo, ya no hay primero, segundo y tercero en importancia; no hay rey, ni control, y ser gobernado y controlado; no hay posicin de privilegio que mantener por encima del otro; no hay posible rivalidades entre individuos en competencia. Ahora existe nicamente el compaerismo y la comunidad de iguales que comparten todo lo que son y tienen, cada uno viviendo con los dems y para los dems en el amor de entrega, cada uno libre no de sino para el otro. Ahora bien, si Dios en su fuero interno es Dios-en-comunidad, esto tambin es

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lo que Dios es en su relacin con nosotros. La libertad y poder de un Dios as no libertad y poder para hacer cualquier cosa que le plazca, para dominar y controlar. Es la libertad de Dios para estar con nosotros y para nosotros, colocndonos en nuestros pies y dndonos poder para ser sus socios fieles en la alianza ("socios menores", por cierto) en la obra de Dios en el mundo y para el mundo. Este entendimiento de Dios tambin plasmara la auto-comprensin y la vida en comunidad de los seres creados en la imagen de Dios. Si la deidad de Dios es realizada en la comunidad de Padre, Hijo y Espritu Santo, entonces la verdadera humanidad de los seres humanos creados a la imagen de Dios tambin se realiza nicamente en comunidad humana, no en la solitaria auto-afirmacin de individuos que busca ser ellos mismos fuera de otros seres humanos o en competencia con ellos. Si en la comunidad divina no hay arriba ni abajo, superior o inferior, sino nicamente la sociedad de iguales que son diferentes el uno de los otros pero que viven juntos en respeto mutuo y amor de entrega, de la misma manera en una sociedad verdaderamente humana de personas que son diferentes en lo sexual, racial, social, poltico y religioso. Si en relacin con nosotros Dios ejerce poder divino, no para robarnos nuestra libertad y dignidad humana, sino para invitarnos y ayudarnos a ser socios en la obra creativa, reconciliadora, liberadora, renovadora de Dios en el mundo, entonces el poder humano legtimo no puede usarse por algunas personas (varones o mujeres) o grupos para dominar o controlar a otros solo puede usarse para liberar y empoderar otros individuos y grupos para que trabajen juntos para el bien comn de todos. Un concepto pericortico de la sociedad divina resulta en un concepto pericortico de la sociedad humana. Desde luego, hay problemas con esta doctrina pericortica de la Trinidad. En efecto, suena tritesta para aquellos que creen que la religin Cristiana es una de las grandes religiones monotesta del mundo. Algunos pudieran preocuparse por el hecho que an utiliza lenguaje de gnero al referirse a Dios "Padre" e "Hijo", si bien el lenguaje jerrquico para hablar de su relacin ha sido reemplazado por el lenguaje de sociedad, mutualidad, e igualdad.10 Otros pueden objetar que lleva a un concepto de la naturaleza humana y la sociedad humana que es en el mejor de los casos poco realista y utpica, y en el pero de los casos peligrosamente subversiva y anti- Americana. Pero sea cuales sean sus limitaciones, creo que nos ayudar a pensar en Dios, la relacin de Dios con nosotros, y nuestra relacin

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unos con otros, de una manera nueva que es basada en la Biblia, autnticamente Cristiana, verdaderamente Reformada y que desesperadamente hace falta en nuestro mundo fragmentado y pluralista. Esto nos lleva a una segunda pauta para el pensamiento Trinitario.

Obras Indivisible del nico Dios Trinitario Las obras de la Trinidad son indivisibles (Opera Trinitatis ad extra indivisa sunt). Esta doctrina, que tiene que ver con la Trinidad econmica, como se origin en la tradicin Cristiana Occidental. Fue enfatizada por Agustino en la iglesia antigua, y especialmente por Karl Barth en el siglo XX. Aun que se reconoce generalmente como ortodoxo, en mi opinin ni las confesiones clsicas, ni las confesiones Reformadas ms contemporneas,11 ni siquiera las reinterpretaciones recientes de la doctrina de la Trinidad, han prestado suficiente atencin a su importancia o han pensado en sus consecuencias. Siguiendo la propia escritura tanto, la doctrina primitiva de la Trinidad como la contempornea asignan p atribuyen diferentes funciones, una "divisin de labores," a los miembros de la Trinidad. El Padre es el Creador, Gobernador, Protector, y Preservador del mundo y todas las cosas vivientes en l. El Hijo es el Juez, el Reconciliador, el Salvador, de los seres pecaminosos y necesitados. El Espritu Santo es Dios obrando en el mundo para renovar y transformar los corazones, las mentes, las voluntades y los cuerpos de los seres humanos individuales, y para crear una nueva comunidad humana donde las personas han sido alienadas de Dios y los unos de los otros. Tres "Personas" Padre, Hijo, y Espritu Santo. Tres obras creacin-preservacin, reconciliacin-salvacin, renovacin-transformacin. Pero ello no quiere decir tres Dioses diferentes, ni un solo Dios que hace tres cosas diferentes. Segn la Escritura hay nicamente un solo Dios, y todo Dios est involucrado en todo lo que hace Dios. La creacin no es solamente la obra del Padre. Tambin es obra del Hijo:

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"Todas las cosas llegaron a ser por medio de l" (Juan 1:3; vase tambin Col. 1:16). Y segn Gnesis 1:2, la creacin tambin es obra del Espritu (o viento) de Dios creando orden del caos. La obra de reconciliacin y de redencin es la obra no solo del hijo, sino tambin del Padre y del Espritu Santo: "Dios estaba en Cristo reconciliando al mundo as mismo" (2 Cor. 5:19). Es por medio del Espritu que "nosotros tenemos acceso al Padre" (Ef. 2:18). La obra de "Santificacin" del Espritu que nos renueva para compaerismo con Dios y otras personas es tambin obra del Padre (1 de Tes. 5:23) y del Hijo (Ef. 5:26). Podemos asociar diferentes obras con uno o el otro de las tres personas, pero no podemos separarlos. Lo que uno quiere y hace, los otros dos quieren y hacen tambin. Donde uno est obrando, all los otros dos tambin estn obrando. El propsito y el objetivo de cualquiera son los mismos objetivos y propsitos de los otros dos. Porque Dios el Padre, Hijo, Espritu Santo son un solo Dios Trinitario, y por lo tanto tambin las obras de la Trinidad son indivisibles. Ahora a primera vista eso puede parecer una afirmacin segura e inofensiva. Pero (para parafrasear a Karl Barth) es una bomba para los cristianos. A fin de ver las consecuencias tan radicales que acarrea, no tenemos ms que mirar en la forma en que prohbe y supera las varias divisiones en la persona y la obra de la Trinidad que hemos visto afirmadas, implicadas, o permitidas explcitamente por las confesiones Reformadas tanto clsicas como contemporneas, que tambin estn presente en la obra reciente de algunos telogos de todas las tradiciones Cristianas.

1. Si las obras de la Trinidad no pueden dividirse, entonces el poder soberano de "Dios el Padre Todopoderoso" no puede separarse del amor sufriente y de entrega que Dios manifiesta en Jesucristo, su nico Hijo nuestro Seor crucificado o viceversa. Tampoco puede la iglesia comprometerse ya sea a un ministerio triunfalista que procura arreglar todo lo que anda mal en el

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mundo en nombre del poder liberador de Dios o an "ministerio de presencia" pasivo que busca nicamente "vivir en solidaridad" con los pueblos sufrientes y oprimidos para compartir su sufrimiento. Nuestro concepto tanto del poder como del amor de Dios, y nuestro concepto de la tarea de la iglesia en el mundo, ser diferente si recordamos que las obras del nico Dios Trinitario no pueden separarse ni oponerse uno contra el otro. 2. Si las obras de la Trinidad son indivisibles, entonces lo que hace Dios el Creador y Gobernador de todo el mundo fuera de la esfera Cristiana no es diferente de lo que Dios el reconciliador, salvador, y Seor de los Cristianos quiere y hace dentro de ella. Lo que los Cristianos saben acerca de la obra reconciliadora, liberadora, salvifica, y renovadora de Jesucristo en sus propias vidas les ensea lo que el Dios Trinitario est haciendo y pensando hacer en las vidas de todas personas en toas partes, e inclusive en personas de otras religiones o de ninguna religin. Nuestra comprensin de la tarea de misiones como evangelismo, y dilogo inter-religioso ser diferente si recordamos que las obras del nico Dios Trinitario no pueden separarse ni oponerse una contra otra. 3. Si las obras de la Trinidad son indivisibles, entonces la obra del Espritu Santo no tiene que ver solamente con la renovacin moral, psicolgica, y espiritual de los Cristianos individuales y su compaerismo uno con otro. El Espritu es el Espritu del Dios que cre, preserva, y defiende la vida, salud, y bienestar de toda la creacin de Dios y de todos los seres humanos que viven en ella. El Espritu es el Espritu del Dios de Israel, cuya presencia acarrea justicia social y poltica por amor a todos los pobres y oprimidos. El Espritu Santo de Dios es el Espritu que moraba en Jess de Nazareth y fue prometido por l, el que alimentaba a los hambrientos, sanaba a los enfermos, trababa amistad con los marginados y los pecadores y el que amaba a sus enemigos. Nuestro concepto de espiritualidad Cristiana y crecimiento espiritual ser diferente si recordamos que las obras del nico

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Dios Trinitario no pueden separarse ni oponerse una contra la otra. No hay formulas mgicas que nos proporcionen una solucin automtica a todos los problemas teolgicos, ticos y sociales que nos confrontan en nuestras iglesias y sociedad pluralista. Pero si, como creen los Cristianos de la tradicin Reformada, la pregunta fundamental detrs de todo es lo que el Dios Trinitario Viviente de la Escritura est haciendo y diciendo en nuestro tiempo y lugar, y lo que nosotros tenemos que decir y hacer en respuesta agradecida y obediente a este Dios viviente entonces yo creo que es ms probable que encontremos que la manera de Dios y nuestra manera de tratar con todos los problemas que nos confunden y nos dividen cuando seguimos estas dos pautas para el pensamiento Trinitario: Pericoresis y la indivisidibilidad de la obra de la Trinidad. A esta tarea ahora nos dirigimos en los siguientes captulos.

Error! Main Document Only.Captulo Cuatro Sufrimiento, Liberacin y la Soberana de Dios


La doctrina de la soberana de Dios, especialmente como se expresa en la tradicin Calvinista-Reformada, est siendo atacada de todos lados hoy da. Est

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siendo atacada por ejemplo, telogas feministas tales como Sallie McFague, por telogos de la liberacin Latinoamericanos tales como Leonardo Boff, y por Protestantes tradicionales tales Douglas Jhon Hall y Jrgen Moltmann.1 Detrs de estas crticas estn las conocidas objeciones que esta doctrina roba a los seres humanos tanto de su libertad como de su responsabilidad y que, a pesar de todas las protestas al contrario, hace de Dios responsable para toda la maldad y todas las cosas malas que suceden en nuestras vidas individuales y en mundo alrededor de nosotros. Pero los telogos contemporneos aaden una nueva dimensin a esta objecin tradicional: la doctrina de la soberana de Dios presupone un concepto de Dios jerrquico y patriarcal que proporciona justificacin teolgica por el abuso del poder humano en relaciones de familia, de sociedad y de la poltica para oprimir a otras personas para violar nuestro medio ambiente natural. En la iglesia produce una aceptacin piadosa de la manera en que las cosas estn en el mundo o un "triunfalismo" tal vez ms ridcula y peligrosa que lleva a los cristianos a creer que pueden "transformar" el mundo para hacerlo conformar con si concepto liberal o conservador del Reino de Dios. Si queremos una iglesia que sea fiel al evangelio y que tenga una palabra reconciliadora, sanadora, liberadora para decir en nuestro contexto histrico y social, se nos dice, debemos dejar de pensar en Dios como "Dios el Padre Todopoderoso", que gobierna al mundo "desde arriba" con poder, dominio, y control absoluto; quien por su ejemplo sostiene competicin por posiciones de poder, dominio y control entre los seres humanos. En vez de ello, debemos aprender a pensar en un Dios "vulnerable" que est presente en un mundo sufriente y para ese mundo como un Dios de amor abnegado y sufriente un Dios que llama y facilita a los cristianos y a la iglesia para que estn presentes en tal mundo con el mismo tipo de amor para crear una sociedad verdaderamente humana basada en el cuidado mutuo, cooperacin, y responsabilidad libremente compartido uno para el otro y para el mundo natural que nos rodea. Cmo debemos responder a este ataque ampliamente difundido contra una doctrina que siempre ha estado cerca al centro de la comprensin Reformada de la fe y vida cristiana? Creo, que primero que todo, debemos confesar que la doctrina Reformada tradicional de la soberana de Dios es, en efecto sujeto a todas las

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crticas anteriores y ms recientes. Pero tambin crea que si hemos de ser fieles a las escrituras y formular una teologa relevante para nuestro tiempo, no podemos abandonar el nfasis Reformado tradicional sobre el honor, la gloria, y la majestad, y el poder soberano de Dios. Antes, debemos aprender a distinguir entre dos distintas interpretaciones de ello. La primera es la interpretacin especulativa, monotesta que Calvino hered de la teologa medieval escolstica y que lleg a ser caracterstica de muchas de las primeras confesiones de fe Reformadas. La segunda es una interpretacin trinitaria, cristolgica, tambin se haya en Calvino y que era la base del " nuevo Calvinismo" de Karl Barth y las confesiones Reformadas contemporneas influenciadas por l.2 Si podemos despojarnos de la antigua doctrina especulativa de la soberana de Dios de una vez y para siempre, podemos dejar espacio para una comprensin genuinamente bblica, Cristiana, -Trinitaria- que ser buena nuevas para las personas que anhelan un Dios que se preocupa lo suficiente para hacerse presente en la profundidad de su sufrimiento personal y colectivo y compartirlo, y tambin para las personas que anhelan un Dios que sea lo suficientemente poderoso para liberarlos de todo sistema social, econmico, y eclesistico que les oprime y deshumaniza.

La Doctrina Especulativa de la Soberana de Dios Comenzar entonces con la doctrina especulativa de la soberana de Dios. Har uso de Calvino y de las confesiones Reformadas clsicas para ilustrarla, pero con la comprensin que se trata de un solo lado de la teologa de Calvino y que tambin es tpico de muchos Cristianos hoy que nunca han odo hablar de Calvino o de "Tradicin reformada". Esta comprensin de la soberana de Dios comienza con la especulacin abstracta acerca del concepto de poder absoluto como tal. Se basa en racionamiento acerca de lo que Dios hara, podra hacer, debera hacer y tiene que hacer si Dios es realmente soberano (lo cual desde luego siempre ha significado lo que individuos femeninos o masculinos y miembros de determinada raza, cultura, clase, o nacin seran y haran si ellos tuvieran libertad de poder absoluto). Calvino y las primeras confesiones Reformadas pueden fortalecer esta idea de la soberana de Dios con extensa Dios. Muchas veces hacen uso de la

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escritura para defender el concepto de Dios y de la relacin de Dios con el mundo que tambin pudiera ser afirmada sin ninguna referencia a la historia bblica en absoluto. Esta comprensin especulativa de la libertad soberana y del poder de Dios tiene cuatro caracterstica, de las cuales cada una hace eco de una comprensin correspondiente del significado de la libertad del poder humano.

Libertad absoluta La soberana especulativa de Dios significa que Dios es arbitrariamente libre para hacer cualquier cosa que le plazca hacer. As, como por ejemplo, Dios puede decidir amar o no amar, ayudar o negarse a ayudar, brindar perdn o exigir castigo como respuesta al pecado humano, salvar o condenar. Y de hecho Dios demuestra esta libertad soberana haciendo justamente eso: Dios decide escoger algunos para bienestar y salvacin en esta vida y en la prxima, y rechazar, omitir, pasar por alto, y condenar a todos los dems. Y ah tenemos la doctrina Calvinista de la eleccin o la predestinacin basada en su doctrina de la Soberana de Dios. El telogo Reformado Sur Africano John de Gruchy ha dicho en defensa de Calvino que este nunca confundi al pueblo electo de Dios con ninguna nacin o grupo racial fuera de Israel o la iglesia.3 Pero una vez que se acept la idea que la libertad de Dios es libertad o para incluir o para excluir, era inevitable que cuando el movimiento colonial empez algunos Calvinistas Europeos y Norte Americanos si dieron este paso, identificando esta o aquella nacin o raza o grupo cultural como los escogidos y los dems como aquellos que han sido omitidos, pasados por alto o rechazados. Una vez que se acept que la libertad soberana de Dios significaba la capacidad de Dios de hacer cualquier cosa que quisiera con los pecadores, no era un paso demasiado grande hacia la idea de los que estn seguro que son los electos pueden hacer cualquier cosa que ellos desean con cualquier individuo o grupo diferente de ellos.

Poder que Determina la manera en que estn las Cosas

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La soberana especulativa de Dios significa que Dios desea y determina todo lo que sucede en el mundo. Si Dios es un Dios soberano, entonces lgicamente nada puede suceder contra la voluntad de Dios, que todo lo que sucede ocurre es por que Dios lo orden y lo caus. "Lo que pase en el universo est gobernado por los planes incomprensibles de Dios" (Institucin de la Religin Cristiana de Calvino I.17.2).4 "De tal manera regul todas las cosas que nada sucede sin su deliberacin" (I.16.3). "Nada es ms absurdo que la idea que algo ocurriera sin que Dios lo hubiera ordenado" (citando a Agustino, I.16.8). O en las palabras de la Confesin de Westminster (III.1), "Dios de toda la eternidad por el consejo ms sabio y santo de su propia voluntad, libre e incambiablemente orden todo lo que acontezca". As que: "si algunas madres tienen senos plenos y abundantes, pero otros estn casi secos, es por Dios ha tenido la voluntad de alimentar a uno ms generosamente, pero otro ms escasamente" (Institucin I.16.1). " La abundancia de un ao es una bendicin singular de Dios, y la escasez y el hambre son la maldicin de Dios y su venganza" (I.16.5). "Cada suceso es bendicin de Dios y cada calamidad y adversidad su maldicin" (I.18.8). Esto no es todo lo que Calvino tena que decir acerca de los planes de Dios para el mundo y su obra all. Cuando est pensando cristologicamente, Calvino tambin puede hablar en una manera muy conmovedora y tierna de la "benevolencia" de Dios, su "bondad", su "generosidad" para con todas las criaturas de Dios. Pero no es as como habla Calvino cuando est pensando en forma abstracta acerca del poder soberano de Dios. Y no es sin buena razn que los no Calvinistas y los Ex Calvinistas siempre dicen que a pesar de todas las protestas al contrario la doctrina Calvinista de la Soberana d Dios implica un determinismo fatalista que hace d Dios responsable directa o indirectamente por cada cosa mala como tambin cada cosa buena que sucede en este mundo, y exige que los Cristianos piadosos acepten todo lo que le sucede a sus seres queridos, a todos los dems como "la voluntad de Dios": salud y enfermedad, xito y fracaso, vida y muerte, bien y mal.5

Poder Dominador y Controlador

La soberana especulativa de Dios significa que la relacin de Dios con los

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seres humanos (y por lo tanto la voluntad de Dios para las relaciones interhumanas) se comprende como la relacin entre control dominador y la sumisin subsirviente. S, por ejemplo, Dios ha asignado a los ricos y a los pobres en su lugar en el mundo. Los ricos han de agradecer sus bendiciones y los pobres ha de "contentarse con su suerte o tratar de quitar la carga echada sobre ellos por Dios" (Institucin I.16.6). "Cuando somos heridos injustamente por los hombres, vamos a pasar por alto su maldad... y aprender a creer con seguridad que todo lo que nuestro enemigo haya hecho maliciosamente contra nosotros fue permitido y enviado por la dispensacin justa de Dios" (I.17.8). Calvino y la tradicin Reformada clsica tambin podan hablar de nuestra responsabilidad para usar los "medios" que Dios nos ha suministrado para proteger y cuidar bienestar de los nuestros y el de los dems. Cuando pensaban bblicamente, tambin podan decir que Dios coordina el orden poltico para proteger al dbil e inermes, para librar los oprimidos de sus opresores, para defender la libertad humana, y para buscar el bien comn de todos (IV.20.4). Pero no es as que hablan cuando estn pensando en forma abstracta de la soberana de Dios. Y no es una sorpresa que algunos Calvinistas como tambin no Calvinistas (Sobre todo Karl Marx) han sostenido que la comprensin Cristiana tradicional acerca de soberana de Dios exige que los pobre y los inermes y las victimas de la injusticia se queden humildemente "en su lugar" y acepten su situacin de independencia como la suerte que Dios les ha signado. Tampoco es una sorpresa que algunos defensores tambin crticos del Calvinismo han sostenido que su comprensin del poder de Dios como el poder para dominar y controlar lleva a la suposicin que el poder humano es el poder de los "superiores" para dominar y controlar a los "inferiores". Y tampoco es una sorpresa que tanto los defensores como los crticos del Calvinismo han sostenido que ste anima a las autoridades eclesisticas y polticas a denunciar como rebelin cualquier rebelin contra cualquier Status quo opresor ya sea religioso, social, o poltico.

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Libertad de Debilidad y Sufrimiento La soberana especulativa de Dios significa que Dios est libre de cualquier involucramiento personal en la debilidad, dolor, sufrimiento, y muerte que experimentan sus criaturas humanas. De acuerdo con los antiguos filsofos griegos y con la lnea principal de tradicin Cristiana antes y despus de l, Calvino y aquellos que escribieron y adoptaron las primeras confesiones Reformadas crean que Dios no sera Dios si pudiera sentir dolor o angustia mental o fsica, y sobre todo si Dios pudiera sufrir la soledad y la agona de la muerte que es la consecuencia de nuestra condicin humana de ser criaturas y pecadores. Si Dios es fuerte, entonces Dios no puede ser dbil. Si Dios est en control, entonces Dios no puede fracasar. Si Dios est arriba, entonces Dios no puede estar abajo. Si Dios es inmortal, entonces Dios no puede sufrir y morir. Desde luego, Calvino y los Calvinistas tradicionales crean que Dios se encarn en el hombre Jess. Pero de acuerdo con la tradicin Cristiana, ellos cuidadosamente atribuan la debilidad, el sufrimiento, la muerte de Jess a su naturaleza humana y no a su naturaleza divina.6 La soberana de Dios significa por definicin la distancia de Dios por encima de todo lo que es meramente humano y su ausencia de ello, sobre todo la experiencia humana de sufrir y morir. An cuando el Calvinismo clsico hablaba del amor de Dios, Se trata de un amor ejercido en la condensacin segura, sin participacin personal, del Dios arriba, no su identidad o solidaridad con la humanidad sufriente. La soberana de Dios significa que Dios todopoderoso puede hacer cualquier cosa menos sufrir con su creacin y por esa creacin. Dios solo puede mirar desde arriba hacia abajo y decir, "Les amo a ustedes all abajo desde luego, si ustedes son de los electos".

Resumen Eso entonces es "Dios el Padre todopoderoso" definido por deduccin especulativa a partir del concepto de poder y libertad soberana como tal: un Dios grande y poderoso que arbitrariamente decide amar, ayudar, y salvar a unas personas y no a otras; un Dios que es responsable de todo lo bueno y malo que nos pasa; un Dios que gobierna sobre nosotros con poder absoluta y exige de

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nosotros una aceptacin subsirviente de la manera que las cosas salen en nuestra vida y en el mundo de alrededor de nosotros como "voluntad de Dios"; un Dios que est personalmente sin tocar y sin conmover por el sufrimiento humano. En el lenguaje de Moltmann, un gran monarca celestial hecho en la imagen de un emperador Romano, un papa, o un rey (o reina) medieval.7 Este el Dios en que muchas personas de la iglesia an suponen que deben creer si son cristianos fieles e imitar cuando tenga suficiente poder para hacerlo.

Una Doctrina Trinitaria de la Soberana de Dios Pero hay otra manera para entender la soberana de Dios, una manera que el propio Calvino y los primeros Calvinistas tambin conocan y que telogos Reformados contemporneos tales como Karl Barth, Jrgen Moltmann, y Daniel Migliori han redescubierto para nuestra poca.8 De acuerdo con esta manera de pensar, el verdadero sentido del poder soberano de Dios no se descubre especulando acerca de lo que Dios pudiera, debera y tiene que hacer si Dios es realmente todopoderoso. No se descubre analizando nuestras experiencias buenas o malas, luego calculando para nosotros que sera la voluntad de la obra de Dios que yace detrs de ella. Tampoco se descubre proyectando sobre Dios lo que cualquiera de nosotros (varn o hembra, de cualquier clase, raza, cultura y herencia religiosa) hara y sera si nosotros tuviramos poder soberano. El verdadero sentido de la soberana de Dios se descubre escuchando lo que la Escritura nos dice acerca de lo que Dios realmente ha dicho, ha hecho y promete decir y hacer especialmente escritura, dira el propio Calvino, tal como "muestra a Cristo" (institucin I.9.3) y nos lleva a entender el poder de Dios tal como se revela "en Cristo y solo en l."9 Supongamos que tomamos el "principio Calvinista de la escritura" con ms seriedad que el propio Calvino y los Calvinistas ortodoxos a veces lo hacan. Supongamos que cuando pensamos en la soberana de Dios, pensamos en el Dios que hace alianza y guarda alianza cuya voluntad para toda la humanidad se da a conocer en la historia del pequeo pas de Israel; En la historia de la vida, muerte, y resurreccin de Jesucristo; y en la historia del Espritu, renovador de vida que es

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el Espritu del Dios Israel y de Jesucristo. Supongamos, en otras palabras, que tuviramos un concepto trinitario en vez de un concepto especulativo monotesta de la soberana de Dios. Y supongamos que nos acordramos, siguiendo las reglas para el pensamiento Trinitario que consideramos antes, "Dios el Padre Todopoderoso", "Jesucristo su nico Hijo nuestro Seor" y el Espritu Santo sean inseparablemente un solo Dios, primero que todo en su comunidad pericortica interna uno con el otro, luego en todo lo que ellos desean y hacen en nuestras vidas particulares, en la iglesia y en mundo que nos rodea. Luego todas las cuatros caractersticas de la doctrina especulativa de la Soberana de Dios que acabo de mencionar pararan por un cambio radical.

Libertad para Amar La soberana de Dios no es soberana para hacer cualquier cosa que Dios desee. Es la libertad de Dios siempre, con todos, en todas las cosas y acontecimientos, para ser el Seor justo y amoroso que Dios es. Dios es amor, la libertad soberana de Dios es libertad para amar no libertad para amar o no amar, para amar a unas personas pero no a otras, o a veces amar y otras veces no amar. La libertad de Dios es la libertad de nicamente para amar, a todas las personas como siempre. Esto fue el descubrimiento grande y quizs ms importante que hizo Karl Barth cuando aprendi que la teologa Cristiana es teologa Trinitaria.10 Cmo sabemos que es cierto? Porque, tal como escuchamos una y otra vez en el Antiguo testamento, Dios es un Dios de misericordia y fidelidad: el Dios que en efecto "eligi" una nacin por encima de todas las dems para ser el pueblo escogido de Dios, pero escogi a Israel no en vez de todos los dems sino por amor a todos los dems, para ser "una luz para las naciones", para que la justicia de Dios pudiera llegar hasta los confines de la tierra. Sabemos que es cierto por que en la vida, muerte y resurreccin de Jesucristo, Dios mostr el amor divino no solamente para algunas personas sino para todo el mundo. Sabemos que es cierto a causa de la promesa que el Espritu de Dios que da vida y renueva la vida ser derramado sobre toda carne (Joel 2:28). Sabemos que es cierto porque desde toda

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la eternidad, en el compaerismo del Padre, del Hijo, y el Espritu Santo, en el profundo fuero interno de Dios, Dios es amor. Eso quiere decir (contrario al Calvinismo especulativo) que cuando vemos como algunas personas estn plagadas por enfermedad, dificultades, pobreza y miseria, no tenemos derechos de suponer que Dios le haya rechazado o maldecido. Quiere decir que no tenemos derecho de concluir, cuando vemos lo pecaminosa que sean algunas personas, o como quedan atrapadas en las consecuencias de su propio pecado o el de otros, que Dios les haya abandonado o excluido de las promesas de su perdn, su ayuda, su renovacin, sus oportunidades para un nuevo comienzo y un nuevo futuro. La soberana de Dios no es la libertad de Dios para rechazar y excluir; es la libertad de Dios para aceptar e incluir. Es la soberana absolutamente libre de Dios para amar. Desde luego Dios es tambin un Dios justo, que se niega a permitir que las personas pecaminosas salgan adelante aprovechando su rebelin pecaminosa contra Dios y su hostilidad o su indiferencia pecaminosa para con sus otros seres humanos. Pero si la soberana de Dios es la libertad de Dios siempre con todos, para ser un Dios amoroso, entonces la justicia de Dios no puede ser (como Calvino a veces pensaba) una alternativa a su amor, si no que deber una expresin de ese amor. No puede ser la justicia de la maldicin y la venganza de Dios la que trata con las personas pecaminosas, vengndose, y borrndoles. Solo puede ser una justicia que confronta, que juzga, condena, y a veces castiga a las personas pecaminosas para su propio bien para ayudar en vez de herir, en restaurar en vez de destruir, para devolver la verdadera humanidad que han perdido en su pecado autodestructivo como de amor al prjimo, y rebelin a Dios. Cmo sabemos que eso es cierto? Sobre todo, porque la justicia de Dios es la justicia que vemos ejecuta en la muerte de Jess por la humanidad pecaminosa y no contra ella. Es por lo tanto una justicia amorosa. Esta justicia amorosa de Dios tambin nos dice lo que la verdadera justicia humana debe ser. Como la justicia de Dios, la verdadera justicia humana trata con las personas y los grupos pecaminosos y sin ley buscando reconciliacin desde la venganza, renovacin en vez de destruccin. (Esto se aplica a los pecadores culpables los cuales un nmero cada vez mayor de personas deben recibir pena de muerte por un nmero cada vez mayor de ofensas.)

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Poder que trae Esperanza para el Futuro El que Dios sea un Dios todo poderoso no significa que todo lo que sucede sea la voluntad de Dios. Significa que la voluntad amorosa y justa de Dios si se cumplir. Muchas cosas suceden que son la voluntad de Dios y que Dios no caus. Creo, por ejemplo, Dios no desea "ni enva" inundaciones, terremotos, huracanes, cncer, bebes nacidos con trgicas deformaciones. Si bien es cierto que la vida finita y limitada que Dios a deseado para nosotros como criaturas inevitablemente involucren sufrimiento y muerte de una u otra forma, en un momento u otro, no creo que sea la voluntad de Dios ni que l cause la manera particular ni el momento particular en que ocurren especialmente cuando se trata de negligencia humana o en deferencia humana para proteger el valor y la dignidad de nuestras propias vidas y las de otros. Y estoy seguro que Dios no est deseando ninguna forma de pecado, maldad, o injusticia, o ninguna forma de sufrimiento personal o colectivo que resultan de estos. La enfermedad, el pecado, el sufrimiento, la maldad, la injusticia, la muerte es por definicin lo que Dios no desea, lo que Dios est esta haciendo ahora mismo para superar y destruir Cmo sabemos que esto es cierto? Lo sabemos por que Dios el creador, dador y preservador de la vida desea vida, y no-muerte. Lo sabemos por que el Dios de Israel puede en efecto permitir y establecer por un tiempo el sufrimiento individual y colectivo que es la consecuencia inevitable de rebelin contra Dios y de la injusticia humana, pero sigue siendo sin embargo un Dios de amor perdurable y fiel que promete sanar y restaurar la vida an para aquellos que no lo merecen. Sabemos que lo que hemos dicho es cierto por todo lo que aprendemos de la historia de Jess. El rechazo del amor y de la justicia de Dios, y el rechazo de la verdadera humanidad, que llev a la muerte de Jess no fue lo que Dios deseaba para el mundo sino precisamente lo que Dios no deseaba. Y la resurreccin de Jess es la manifestacin del poder soberano de Dios por encima

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de todas las potencias del sufrimiento, del mal, de la injusticia, y de la muerte. Significa la promesa de una nueva humanidad en una nueva creacin que sin duda viene y por la obra del Espritu de Dios ya est en camino - un mundo en donde no habr ms lamento, ni lagrimas, ni dolor, ni muerte para nadie. A la luz de esta esperanza Trinitaria para el futuro, la fe en el poder soberano de Dios significa una aceptacin piadosa de nuestro sufrimiento o la de otros ni de la muerte como voluntad de Dios; significa enojo y protesta contra lo que un soberano Dios de amor y justicia no desea y no tolerar. No significa aceptacin piadosa de la manera en que las cosas estn en el mundo, sino esperanza- y por lo tanto obra confiada hacia la manera que las cosas se dan cuando podamos decir no solamente en oracin de esperanza sino en nuestra verdadera experiencia, "Tuyo es el Reino, y el poder, y la gloria".

Poder Liberador

El poder soberano de Dios no es un poder domine ni controle. Es un poder que libera y facilita. El Dios viviente de la escritura no es un gran dictador celestial (ni siquiera uno benvolo) que exige aceptacin pasiva dependiente de nuestra parte. Los gobiernos no para mantenernos dbiles, sino para colocarnos sobre nuestros pies y hacernos fuertes, para darnos energa y poder libre y alegremente servir a Dios y convertirnos en instrumentos de su justicia y su compasin en el mundo. La Soberana de Dios no es el enemigo sino fuente de libertad y responsabilidad humana. Es cierto que la historia bblica se narra con un trasfondo de un concepto jerrquico y patriarcal de Dios que era la caracterstica del mundo antiguo en la que se escribi la Biblia y que an y que era tpico de la poca de Calvino. Pera cuando escuchamos esa historia tal como en efecto se desenvuelve en las escrituras, se torna claro que se trata del relato de un Dios que hace alianza que

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est no solamente sobre su pueblo sino con su pueblo y para su pueblo, un Dios que los liberaba de la opresin, caminaba con ellos en camino, y les dio libertad para convertirse en socios en la obra de Dios en este mundo y para l. Es la historia de un seor que vino no para seorear sobre los dems sino para servirles, quien invit a sus seguidores no a ser sus esclavos sino a ser sus amigos, a participar en su obra de llevar el Reino del amor y la justicia de Dios para el bien del todo el mundo. Es la historia del Espritu Santo que es el Espritu de libertad (2 Cor. 1:17) no libertad para ser y hacer todo lo que uno quisiera, si libertad para amar a Dios y al prjimo en una comunidad de hermanos y hermanas en la cual todas las antiguas distinciones entre superior e inferior, los de adentro y los de afuera, son abolidas y queda el amor mutuo y el empoderamiento mutuo que es un reflejo de la comunidad divina del Padre, del Hijo y del Espritu Santo. La vida cristiana vivida por la fe en un Dios soberano, por lo tanto, no significa una vida de receptividad pasiva y dependencia, una vida que se sienta y espera para lo que Dios pueda decidir darnos y hacer a favor de nosotros. Se trata de una vida de discipulado cristiano agresivo que ama a Dios amando al mundo que Dios ama y sirve a la justicia de Dios que se dirige especialmente hacia aquellos que son omitidos, marginados y no pueden ayudarse a s mismo. Comprendiendo el ejercicio legtimo del poder humano como un reflejo del ejercicio del poder divino de Dios, se trata de un estilo de vida que utiliza el poder en la esfera poltica y en la iglesia y en la familia y en la vida comercial, no para dominar y controlar a otros (ni siquiera "portndose bien" con ellos), sino para ayudarles a que lleguen a ser seres humanos libres y responsables que viven no solamente para su propio bien o para el bien de otros como ellos, sino para el bien comn. Ahora bien, cualquier critica que se haga de la doctrina de la soberana de Dios en Calvino y en los calvinistas ortodoxos, ellos si a veces enfatizaban todos los puntos que acabamos de hacer. Pero la siguiente cosa que tiene que decirse acerca de una comprensin bblico-Trinitaria acerca de la soberana de Dios es algo que ni Calvino ni la tradicin Reformada clsica ni ninguna otra tradicin Cristiana en occidente (excepto la Luterana) ni siquiera imagin. Es una percepcin sugerida por primera vez en nuestra poca por Karl Barth y luego desarrollada poderosamente por Jrgen Moltmann. Desde entonces ha sido enfatizada por muchos ms, notablemente por Douglas John Hall.11

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Libertad para Compartir Debilidad y Sufrimiento La soberana de Dios no es libertad soberana de Dios de la debilidad humana y encima de ella o del sufrimiento y la muerte. Es la libertad de Dios para compartir la condicin. Es el poder de Dios de ser no solamente el gran ayudador y salvador divino que habita en las alturas celestiales, sino tambin el amigo, compaero de los seres humanos sufrientes aqu abajo. Es el poder de Dios para cuidar de las personas que son victimas de su propia condicin finita y vulnerable, y para personas que son victimas de sus propios pecados y de los de otros, al cuidar de ellos no solamente desde una distancia segura encima de ellos, sino tambin como uno que est en solidaridad con ellos. La soberana de Dios es el poder de Dios de ser un Dios de amor abnegado y sufriente como tambin un Dios de amor y liberador y victorioso. Hemos visto que en la historia de la teologa siempre ha sido un poco hertico hablar de la disposicin y capacidad de Dios para sufrir. Pero el Dios que llegamos a conocer en la escrituras no es solamente el Dios que liber al pueblo de Israel de la servidumbre lo hizo una gran nacin. Esto es tambin el Dios que comparti terrible humillacin, su condicin inerme, y su sufrimiento cuando estaban derrotados por sus enemigos y llevados al exilio a una tierra extranjera. El Dios de las escrituras estaba presente y obrando en Jess de Nazareth no solamente cuando este hizo grandes obras de sanidad y hablaba con autoridad sino tambin cuando era rechazado como el amigo de los marginados y los pecadores, detenido por traicin, y ejecutado por castigo capital.12 El Dios de las escrituras es el Dios que viene en el Espritu Santo, no solamente con el poder de resolver los problemas sino tambin para compartir el "clamor" del pueblo que sufre y una creacin que sufre y espera en agona para una nueva creacin (Rom.8:18-23). El Dios soberano y Trinitario de la Escritura tambin puede llegar a nosotros como un Dios dbil, sufriente justamente por que, tal como lo expresa Moltmann, Dios es un Dios de amor soberano quien puede preocuparse y efectivamente se preocupa lo suficiente como para sufrir con la humanidad y para ella.13 Vivir por la fe en ese tipo de Dios soberano significa esperar y experimentar la

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presencia en la obra de Dios en nuestras propias vidas y el mundo que nos rodea donde haya dolor y tristeza, sufrimiento, muerte, como tambin donde haya salud, felicidad, y xito; cuando hay finales tristes como cuando hay finales felices. No por que Dios haya deseado "enviado" lo malo como lo bueno, sino por que Dios es tan poderoso que nada nos puede suceder tan doloroso que Dios no pueda estar con nosotros y a favor de nosotros en medio de ello. Este reconocimiento de la presencia y obra de un soberano Dios de amor abnegado y sufriente tambin cambia nuestra concepcin de lo que significa servir a Dios en mundo. Requiere que abandonemos las pretensiones arrogantes y la carga terrible de pensar que la tarea del cristiano y de la iglesia es amar y ayudar a todos aquellas personas sufrientes "all abajo" o "all afuera" desde la elevada distancia de nuestra virtud, sabidura y poder superior liberal o conservador. Requiere que salgamos hacia ellos que nos pongamos al lado de ellos dentro de su sufrimiento merecido o no merecido. Nos llama ha hacer esto an cuando no podamos solucionar sus problemas, an cuando significa arriesgar la hostilidad y la oposicin de los liberales justos o conservadores justos cuando nos convertimos en los amigos y defensores de personas que ellos consideran el tipo malo de personas.

Poder Soberano y Amor Sufriente Creo que uno de los descubrimientos ms importantes de la teologa Trinitaria de nuestra poca es el descubrimiento del amor sufriente del Dios trinitario sufriente. Todo discurso barato y fcil acerca de un Dios de poder soberano que est en control de un mundo en el cual hay tanta pobreza, sufrimiento e injusticia es obsceno. Todo discurso pagado por s acerca de una iglesia que es poderosa y tiene el mandato y la capacidad de "transformar" la sociedad con esta o aquella agenda conservadora o liberal, o con este o aquel programa de evangelismo es cada vez ms absurdo en una iglesia que se est desintegrando y no puede solucionar sus propios problemas, y mucho menos los problemas del mundo. El nico evangelio que tiene sentido y puede ayudar en lo que Moltmann llama

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nuestro mundo "sin Dios y abandonado por Dios" es la buena nueva de un Dios que nos ama lo suficiente como para sufrir con una humanidad que sufre y lo hace para ella. Y la nica la iglesia creble es aquella que est dispuesta a dar testimonio de este Dios por medio de su disposicin de hacer la misma cosa. Pero Este evangelio, tal como se ha popularizado, tambin tiene sus peligros. Demasiado discurso acerca de la "presencia" de Dios en "solidaridad" con personas que sufren puede llegar a ser una manera de esconder un profundo escepticismo acerca de si Dios tiene el suficiente poder como para hacer algo acerca de su sufrimiento. Discurso piadoso acerca de "un ministerio de presencia" con aquellos que sufren efectivamente abandona la pretensin arrogante que los Cristianos y la iglesia pueden arreglar todo lo que anda mal en el mundo, pero tambin puede ser una excusa para no hacer nada para aliviar el sufrimiento, restaurar la salud, y tomar una posicin agresiva contra la injusticia que causa el sufrimiento. Las personas que sufren por una razn u otra quieren ms que simplemente "Dios sufre contigo y nosotros los cristianos tambin". Quieren saber si hay un Dios y un pueblo de Dios que puede hacer algo para ayudarlos. As lo saben o no, quieren conocer y experimentar las buena nuevas de un Dios Trinitario que desea la vida y la preserva, que libera los pueblos oprimidos de todo lo que los oprime. Quieren or acerca de un Cristo crucificado y resucitado, y experimentarlo, a este que es ms fuerte que los poderes de la enfermedad, el sufrimiento, la muerte y el pecado. Quieren conocer y experimentar el poder del Espritu Santo que trae nueva vida donde hay muerte y nuevos comienzos donde hay callejones sin salida. Uno de los ms grandes problemas de la teologa o es cmo podemos encontrar nuestro camino entre una teologa del sufriente de Dios que brinda muy poca y la teologa del poder soberano de Dios que promete demasiado. Creo que la solucin est en pensar con claridad acerca de las implicaciones de lo que hemos dicho antes acerca de fe en la soberana como esperanza para el futuro fe que la voluntad amorosa y justa de Dios si se realizar. Pues lo que quera decir para el antiguo Israel y para la primitiva comunidad cristiana. La mayor parte del tiempo estos vean pocas pruebas del poder victorioso de Dios en su actual experiencia. Pequeos, dbiles, amenazados, y oprimidos, tales como el salmista y el propio Jess, ellos muchas veces experimentaban nicamente la distancia, el silencio, la ausencia de Dios. Pero an en las profundidades de su debilidades y

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sufrimientos, el pueblo de Israel recordaba el poder Dios que les haba liberado de la esclavitud, y la iglesia recordaba el poder de Dios que haba levantado a Jess de entre los muertos, victorioso sobre los poderes del pecado y de la muerte. Justamente a causa de esto ellos con confianza miraban hacia delante esperanza al tiempo cuando ellos si veran y experimentaran el amor victorioso y el poder de Dios en sus propias vidas y en el mundo que les rodeaba. Mientras vivan en sus memorias el poder soberano de Dios su esperanza en l, ocurran tres cosas. 1. Contaban con la presencia reconfortante y sostenedora de un Dios que estaba all para compartir su debilidad y sufrimiento, y lo experimentan. 2. De vez en cuando, aqu y all, an en el presente experimentaban lo que Barth llama pruebas pequeas, provisionales, temporales, pero reales del poder liberador de Dios obrando en sus vidas y en mundo: unas vidas salvadas y restauradas a salud donde nicamente la muerte haba reinado, un poco ms de justicia en donde antes solamente haba injusticia masiva, momentos de reconciliacin donde haba solamente alineacin hostil pequeas seales que su memoria y su esperanza no eran en vano y que ms haba de venir.14 3. Y eso les dio la confianza y el coraje, a pesar de toda la oposicin, dificultades, fracasos, y derrotas, para mantener una lucha activa por la entereza, la justicia, la libertad y la paz del Reino de Dios que estaban seguros que vena en camino y que seguramente llegara no a causa de lo que ellos pudieran lograr, sino a causa de lo que el Dios soberano en el que crean poda lograr con o sin ayuda si ayuda.15

Esto es lo que significa ser Cristianos y una iglesia Cristiana en nuestra poca tambin. Depender del amor de Dios y dar testimonio de ese amor abnegado y sufriente a favor de un pueblo que sufre en un mundo que sufre?Si! Pero tambin la seguridad que nosotros y todos los pueblos en todas partes venimos de un Dios dador de vida, liberador, reconciliador, renovador de vida, de poder soberano que no solamente est "presente" sino presente y obrando (y que invita al pueblo de

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Dios que no solamente est presente sino presente y obrando), movindonos haca una nueva humanidad en un nuevo cielo y una nueva tierra, que viene en camino y seguramente llegar. Ahora tenemos que hablar de la soberana de Dios de una manera bastante diferente de la de Calvino y de la tradicin Reformada clsica. Pero despus haber corregido todo lo que estaba mal en ellos desde el punto de vista de nuestra superior sabidura y comprensin, posiblemente descubriremos que Calvino estaba en lo cierto despus de todo cuando dijo que creer en el poder soberano de Dios significa "gratitud por los resultados favorables de las cosas, paciencia en la adversidad, y tambin libertad increble de preocupacin acerca del futuro" (Institucin I.17.7).

Error! Main Document Only.Capitulo Cinco

Jesucristo y las Religiones del Mundo

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"Nadie conoce al Hijo, sino el Padre, ni a Padre conoce alguno sino el Hijo, y aquel a quien el Hijo lo quiera revelar" (Mt.11:27). " Y en ninguno otro hay salvacin; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podemos ser salvos" (Hechos 4:12). "Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene, sino por m" (Juan 14:6). Qu deben hacer con estos textos los cristianos que viven en el mundo pluralista de hoy? Desde luego los cristianos siempre hemos sabido que vivimos en un mundo en que hay muchos "as llamados dioses, sea en el cielo, o en la tierra", y siempre han confesado que "para nosotros hay un solo Dios, el Padre, de quien son todas las cosas, y nosotros somos para l; y un Seor Jesucristo, por medio del cual son todas las cosas, y nosotros por medio de l" (1a. Cor. 8:5y6....) Ellos siempre han sabido que la singularidad de la revelacin de Dios y su obra salvifica en Jess de Nazareth plantea interregnotes acerca de la relacin entre los cristianos y los seguidores de "otras religiones". Pero la respuesta de la iglesia acerca del pluralismo religioso a variado en el curso de su historia. Durante los tres primeros siglos, los cristianos eran miembros de una minora religiosa sin poder, despreciada, y muchas veces perseguida. Para ellos, el pluralismo religioso significaba el reto a permanecer fiel al Dios revelado en Jesucristo, dispuesto a pagar el precio de negarse a reconocer o servir cualquiera de los dioses que eran tolerados o reconocidos oficialmente en el mundo que los rodeaba. Todo cambi en el siglo cuarto cuando (al menos en parte por razones polticas) el emperador Romano Constantino lleg a ser Cristiano e hizo del Cristianismo la nica religin del imperio. Toda Europa lleg a ser automticamente "Cristiana" casi de la noche a la maana. Los cristianos ya no eran una minora religiosa amenazada; ahora eran la poderosa mayora religiosa. Durante siglos despus de eso los Cristianos Europeos, y ms tarde, Norte Americanos suponan que los seguidores de otras religiones vivan o bien "por all" en otras partes del mundo o como una minora dentro del "Occidente Cristiano". Daban por sentado que la tarea de la iglesia (muchas veces con el apoyo de este gobierno o aquel y/o esta empresa comercial o aquella) haba de buscar la conversin voluntaria o forzosa de estos "extraos" al cristianismo, la nica verdadera religin. Muchas veces daban por sentado tambin que si los no

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cristianos invadan "territorio cristiano" desde afuera o desafiaban el gobierno de la mayora cristiana desde adentro, haban de ser silenciados, marginados, excluidos y quizs hasta aniquilados. Una vez perseguidos, los cristianos a veces llegaban a ser perseguidores ellos mismos. Durante los ltimos doscientos aos ha quedado cada vez ms claro que la "era Constantiniana" est llegando a su fin. Ya no es posible (si alguna vez lo fue) hablar en forma realista del "Occidente Cristiano" o "Amrica Cristiana". Muchas personas en Europa y Norte Amrica vivan sin ningn compromiso religioso serio en absoluto, o con compromiso vago y general a "principios morales" y "valores religiosos" sin ningn contenido especficamente cristiano. Los seguidores de "otras religiones" que una vez vivan en otra parte ahora son nuestros colegas en el trabajo y nuestros vecinos en casa de al lado, en algunos lugares son ms de los mismos cristianos. ( Hay por ejemplo, ms musulmanes que Presbiterianos en los Estados Unidos hoy.) An donde los Cristianos son mayora, la mayor parte de los pases Occidentales, al menos en principio, otorgan a las personas la libertad para practicar cualquier religin que quieran (o ninguna religin en absoluto)-Sin tratamiento preferencial para las creencias, valores, y prcticas de ningn grupo religioso, y sin que los miembros de ningn grupo de ninguna minora religiosa (o no religiosa) se excluida o discriminada en poltica del gobierno y en asambleas pblicas. Especialmente cuando miramos con una perspectiva global ms all de las naciones occidentales, queda claro que vivimos en un mundo en que la religin cristina es apenas una de varias grandes religiones del mundo, y que los cristianos son y pueden permanecer en la minora que eran en un principio. Tambin queda cada vez ms claro que no pueden haber paz dentro de las naciones ni entre las naciones en ninguna parte a menos que haya paz entre los seguidores de las diferentes tradiciones religiosas. Vivimos en mundo, en otras palabras, en el que el dialogo tolerante y abierto entre religiosos ha llegado a ser una necesidad, no simplemente una cosa que unos cuantos liberales quisieran discutir. Pueden los Cristianos o deben (incluidos los Cristianos de la tradicin Reformada) que viven en este mundo "post -Constantiniano", "Post-Cristiano", religiosamente pluralista, podemos todava confesar que Jesucristo es el camino, la verdad, y la vida, en quien nicamente tenemos salvacin? Esta es la pregunta

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que vamos a considerar aqu, mirando especialmente sus implicaciones para la relacin entre los Cristianos y los seguidores de otras tradiciones religiosas. Ya que vivimos en una iglesia pluralista, donde los propios cristianos no estn de acuerdo en su respuesta a la pregunta, tambin debemos considerar en cierto grado la necesidad del dilogo interreligioso dentro de la comunidad cristiana.

Comenzando en el Centro A llegado a ser una costumbre decir que los cristianos tienen una variacin de tres principales alternativas para tratar con los no cristianos y con otros cristianos que sean diferentes de ellos: exclusivismo, pluralismo, o inclusivismo.1 1. Exclusivismo. Esta es la posicin Cristiana tradicional. Jesucristo es el camino, la verdad, y la vida. No hay otro nombre, no hay camino, no hay otra verdad. Esto quiere decir, ya sea en una manera tierna y amorosa, o escueta los Cristianos tienen que decir a los no cristianos: "la religin Cristiana (o la versin en nuestra iglesia particular) es la nica verdadera religin, y todas las otras religiones son falsas. Nosotros tenemos la verdad y ustedes no. Adoramos y servimos al nico verdadero Dios, ustedes adoran y sirven a dioses falsos. Nuestra manera de vida es correcta, y la de ustedes es equivocada. Vivimos en la luz; ustedes andan en tinieblas. Dios est a favor de nosotros y nosotros somos salvos y seremos salvos; Dios est en contra de ustedes, y son condenados y sern condenados a menos que ustedes acepten a Jesucristo como su nico seor y salvador personal, llegar a ser Cristianos y se junten a la iglesia (o a nuestra Iglesia). nicamente entonces conocern la verdadera verdad acerca de Dios y ustedes, encontraran la verdadera felicidad, conocern como vivir la vida correctamente en esta vida, y tendrn cualquier esperanza de salvacin al morir". 2. Pluralismo. Esta es una alternativa moderna al exclusivismo Cristiano tradicional. Para nosotros los Cristianos, Jess es el camino, es la verdad y es la vida. Pero tambin hay otros caminos a Dios, otras expresiones de la verdad acerca de Dios y la vida humana, otras maneras de vivir una vida buena y llena de

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sentido. Nosotros los Cristianos hemos experimentado la ilustracin, la renovacin y la salvacin de la presencia de Dios en Cristo, pero otros pueden encontrar la misma cosa en otros personajes religiosos. Jess es un camino pero no el nico. No hay otro nombre por medio del cual nosotros los Cristianos somos salvos, pero si hay otros nombres por medio del cual otros son salvos. De hecho, por debajo de todas las diferencias histricas, culturales, y rituales que distinguen las grandes religiones del mundo, podemos descubrir una fe comn en un solo Dios que a travs de un logos o espritu divino y universal est presente de forma salvifica obrando en todas ellas. Los pluralistas generalmente enfatizan que este reconocimiento de verdad religiosa y tica en otras tradiciones religiosas no significa una especie de relativismo abierto que diga que todas las religiones son igualmente verdaderas. Puede haber unas religiones (incluidas algunas versiones de cristianismo) que son supersticiones, personalmente destructivas, y opresoras social y polticamente. Pero dondequiera que encontremos una religin que reconozca el misterio de una realidad amorosa y justa que da direccin y sentido a la vida humana, promueve la sanidad psicolgica, mantiene elevadas exigencias ticas, aporta a la liberacin de todos los pueblo, e integra personas y naciones a una comunidad humana mayor all podemos reconoce una religin verdadera, vlida, salvifica, aun cuando sus seguidores puedan invocar el nombre de Mohammad, Moiss, el Buda, o de algn otro nombre en vez del nombre de Jess.2 3. inclusivismo. Una tercera alternativa es una posicin mediadora entre el exclusivismo y el pluralismo, muchas veces identificadas con la idea Karl Rahner's de los "Cristianos annimos".3 Con los exclusivistas, esta posicin sostiene que el cristianismo es la verdadera, nica, y definitiva religin. Pero con pluralista, insiste que la gracia de Dios tambin est obrando fuera del circulo cristiano, permitiendo que lo no cristianos tambin sean

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genuinamente religiosos, ticamente personas responsables "como cristianos" aun cuando estos no conozcan y confiesen a Jesucristo como Seor y Salvador. Por lo tanto no solamente los Cristianos confesantes sino tambin los que viven a la luz de la mejor y ms autntica fe religiosa disponibles para ellos sern salvos, por que en su propia manera ellos tambin sern salvos. Yo creo que debemos rechazar estas tres alternativas por que nos obligan a fin de cuentas a escoger entre dos posiciones inaceptables: o bien (con los excluistas) debemos optar por ser cristianos fieles al costo de ser arrogantes e intolerantes de otras religiones; o (con los pluralistas e inclusivistas) debe optar por ser abiertos y tolerantes de diferencias religiosas al costo de comprometer las reivindicaciones y promesas nicas de evangelio Cristiano. Los de nosotros que nos sentimos inconforme con ambas opciones buscamos una manera de entender la fe cristiana que sea fielmente cristiana y a la vez abierta a la verdad que se encuentra en compromisos religiosos fuera del nuestro. La manera normal de tratar de hacer esto es buscar una manera de combinar las fuerzas de las posiciones exclusivistas, pluralista e inclusivista. Pero yo creo que la manera de lograr el objetivo es primero reconocer una debilidad que todos comporten, y luego buscar una cuarta alternativa genuinamente nueva. Su debilidad comn es que de una manera u otra todos ellos tienden a perder de vista a la persona que est en el centro de la fe y vida cristiana. Los exclusivistas tienden a ser ms interesados en la sabidura, la virtud y el privilegio superior de ser cristianos, del cristianismo, o de la iglesia cristiana que en el propio Jesucristo. Los pluralistas tienden a ser menos interesados en lo que el evangelio nos dice acerca de Jess que en medir la verdad de la religin cristiana y todas las dems religiones por sus propios criterios filosficos, psicolgicos, ticos o ideolgicos, para establecer lo que una verdadera religin debe mostrar. Los inclusivistas, a mi parecer, tienen razn en su preocupacin por reconocer la libre gracia de Dios que est obrando donde quiera y en cualquier parte en que Dios quiere. Pero estos tienden al fin de hacer conocimiento de la verdad y de la gracia de Dios en Jesucristo innecesaria aunque a veces pueden sugerir que el conocimiento de la iglesia (o una determinada iglesia) hace de esa verdad y esa gracia es la norma por medio del cual pretender reivindicar la verdad y bondad en

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otras religiones sern vlida o invlida. Creo (esta es mi propuesta y cuarta alternativa) que si nosotros queremos defender la fe cristiana de una manera que sea autnticamente cristiana y a la vez abierta a escuchar y a aprender de otras perspectivas religiosas, debemos comenzar con la confesin cristiana que parece a primera vista hacer una conversacin interreligiosa, honesta y ms difcil. Demos comenzar precisamente por la confesin de Jesucristo es el camino, la verdad y la vida. Pero si esa confesin ha de abrir la puerta en vez de cerrarla, debemos primero hacer una distincin clara del evangelio de Jesucristo y la religin cristiana (o la interpretacin de ella en cualquier iglesia), luego preguntar de nuevo quien es este Jess a quien los cristianos confiesan.

El Evangelio Cristiano y la Religin Cristiana En el ltimo volumen completo de la Dogmtica de la Iglesia de Karl Barth escribi: "La afirmacin que Jesucristo es la nica palabra de Dios nada tiene que ver con la arbitraria exaltacin y glorificacin del cristiano con relacin con otras personas, de la iglesia en relacin con otras instituciones, o del cristianismo en relacin con otras concepciones".4 Creo que Barth tiene razn: ser cristiano es exaltar y glorificar a Jesucristo, no el cristianismo en general ni el cristianismo de cualquier iglesia en particular. Es creer que lo que es bueno y verdadero no se define por lo que nosotros los cristianos somos, lo que nosotros conocemos, y lo que nosotros tenemos que ofrecer a otros. Se define ms bien por quien Jess es, la verdad que l trae y lo que l puede ofrecer. Nosotros los cristianos y nuestra iglesia no somos llamados y empoderados para instruir, reconciliar, juzgar, liberar, transformar, o salvar el mundo; eso es obra de l. Es la buena nueva de Jesucristo y la superioridad de los cristianos, su iglesia, o su religin que tenemos que proclamar en palabra y en hecho al mundo. El problema, por supuesto, es que nunca tenemos el evangelio puro de Jesucristo para proclamar. En las palabras de la Confesin de 1967, "La religin cristiana, a diferencia a la revelacin de Dios a s misma, ha sido plasmada a travs de la historia por las formas culturales de su medio ambiente."5 Durante

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siglos fue plasmado por el lenguaje, las categoras filosficas, las opciones polticas y los patrones culturales de la civilizacin Greco-Romana. Ms recientemente ha sido interpretada a travs del lente de las preposiciones e interrogantes de la ilustracin del siglo XVIII. Antiguas o modernas han sido tradicionalmente representantes del "Occidente Cristiano" o "Norte Amrica Cristiana" que han definido el evangelio o han patrocinado y exportado este evangelio alrededor del mundo. Protestando contra el monopolio occidental del evangelio, los cristianos de Amrica Latina, frica, y Asia ahora lo definen desde la perspectiva de sus propios contextos culturales. Cristianos "post-modernos" en todas partes hacen lo mismo desde la perspectiva particular de su grupo racial, clase social, identidad, y orientacin sexual. Lo que es "el evangelio" depende en muchos sentidos de quien lo est definiendo, en qu contexto, y a favor o en contra de cual inters. La relatividad contextual de estas interpretaciones del evangelio no es malo en s. Al contrario, es una seal de compromiso para comunicar el evangelio de maneras que sean entendible y relevantes en cada nuevo tiempo, lugar, y situacin. Pero, especialmente la teologa de la tradicin Reformada siempre ha insistido, es siempre una perversin del evangelio identificado y confundirlo con cualquier interpretacin particular del mismo. Cuando eso ocurre, ya no se trata del evangelio de Jesucristo lo que se proclama y defiende es la auto comprensin histrica y culturalmente condicionada de algn individuo o grupo dentro de la iglesia. Y los resultados siempre son los mismos. Primero, los que estn seguros que su interpretacin del evangelio es la correcta tratan de "ayudar" a otros que entiendan y acepten su verdadera religin, su verdadera moralidad, su verdadera visin de una orden poltica y social justa. Si esto no funciona, de una manera u otra, violenta o violenta, bien las cruzadas, las inquisiciones, las guerras religiosas, y el imperialismo colonial, econmico o cultural que trata de obligar a todos a aceptar y a vivir por esta o aquella versin del verdadero cristianismo. Todo eso en nombre del evangelio cristiano, desde luego. Pero el evangelio en el servicio del individualismo occidental, del capitalismo, y del poder poltico y econmico de esta o aquella nacin cristiana o ms recientemente, el evangelio al servicio del socialismo marxista o esta o aquella versin "correccin poltica". (No debemos ser demasiado cnicos en este sentido. De vez en cuando, aqu o

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all, el cristianismo y la iglesia han hecho algunas cosas buenas en el nombre de Jesucristo. Pero el peligro siempre est all tan pronto que el evangelio se hace subsirviente a la versin de un individuo respecto al verdadero cristianismo.) Hay algo que podemos hacer para liberar al evangelio de su coaccin y perversin por las varias formas de lo que Barth llamaba un cristianismo autoexaltante o auto-glorificante que hace de los cristianos y su versin particular del evangelio superiores no solamente a otras personas sino al propio Cristo? La respuesta ms popular en nuestra poca es empezar inmediatamente hablando acerca de "dilogos" primero entre los Cristianos que son diferentes el uno del otro y luego con representantes de otras tradiciones religiosas. Pero, es indispensable esto, el dilogo interreligioso no es suficiente. Puede ayudarnos a ver como nunca nosotros nos vemos a nosotros mismos, lo que decimos confunde al evangelio con nuestras propias presuposiciones personales, ideolgicas, y culturales. Pero no puede decirnos lo que el evangelio realmente es. Puede ayudarnos a escuchar y aprender de lo que otros nos dicen acerca de lo que son y lo que creen. Pero no nos ayuda a saber que tenemos que decirles acerca de quienes somos nosotros y lo que nuestra fe nos ensea a nosotros creer. Creo que si realmente queremos distinguir entre el evangelio cristiano autntico y las varias formas de la religin cristiana que de una u otra manera siempre son una distorsin de ella, y si queremos sostener nuestra parte en un dilogo mutuamente informativo y de ayuda, debemos primero buscar ayuda no en la conversacin interreligiosa como tal, sino en las afirmaciones radicales del evangelio cristiano acerca de Jesucristo. Porque no es "dilogo" sino que l es el camino, la verdad, y la vida. Cristo mismo no el verdadero cristianismo de cualquier iglesia o grupo dentro de iglesia, tradicional o contempornea, liberal o conservador, varn o hembra, de cualquier clase, raza o cultura. Jesucristo y nicamente l no todas las percepciones religiosas y ticas de los Judos, Musulmanes, Budistas o Cristianos, ni siquiera lo que ellos puedan descubrir que tienen en comn si lo intentan con suficiente esfuerzo. Porque no hay otro nombre por medio del cual podamos ser salvos. Ahora desde luego el nombre "Jesucristo" no es una llave mgica que abre todas las puertas. Acabamos de confesar que puede usarse para justificar el mismo

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exclusivismo arrogante e intolerante que es una negacin del evangelio y que corta el dilogo interreligioso. Cada iglesia o grupo dentro de la iglesia puede hacer a Jess en su propia imagen, usar su nombre para servir su propia versin del evangelio y para desacreditar todas las dems. Qu ocurra si dejramos de usar la afirmacin del evangelio que Jess es el camino, la verdad y la vida para glorificar y exaltarnos a nosotros los cristianos o cualquier versin particular del verdadero cristianismo? Qu pasara si lo escuchramos primero que todo como una invitacin para preguntar de nuevo quin es l y que dice y hace l, no para congratularnos sobre, lo que nosotros somos y lo que nosotros tenemos que decir y hacer? Y qu pasara si buscramos la respuesta en las antiguas confesiones de Cristo en el contexto de su confesin del Dios Trinitario al que las Escrituras da testimonio el nico Dios cuyas obras de creacin, reconciliacin, redencin, y renovacin de vida nunca son separadas? Yo creo que entonces si estuvisemos en una posicin para descubrir una concepcin de la fe y vida cristiana que es singular y fielmente cristiana y a la vez abierta a una conversacin genuinamente productiva y mutuamente correctiva con cristianos que son diferentes a nosotros, como tambin con los seguidores de otras tradiciones religiosas precisamente por que creemos que Jesucristo es el camino, la verdad, y la vida.

El Camino, La Verdad y La Vida

Quin es entonces este Jess a quien los Cristianos confiesan que el camino, la verdad, y la vida, en cuyo nombre nicamente hay salvacin?

La Obra de Dios El Creador Jess es uno en quien se revela la voluntad y la obra del Dios es creador y

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gobernador del cielo y la tierra, el dador, protector, y el defensor de la vida, la salud y el bienestar de todas las criaturas en todas partes. Es la auto-revelacin de Dios a quien Israel confes antes que hubiera cristianos, el Dios que desde el principio orden que hubieran lderes polticos y gobiernos civiles en el mundo para preservar la libertad y justicia en la sociedad humana, defender a los dbiles, liberar a los oprimidos de sus opresores, e intervenir a favor de la seguridad y promover el bien comn de las personas.6 Confesar la nica auto-revelacin de Dios en Jesucristo, entonces, es confesar no solamente lo que Dios ha hecho, lo que est haciendo, y promete hacer para los cristianos y entre nosotros; es reconocer lo que el creador del mundo , que da vida y preserva la vida, ha estado haciendo, hace, y piensa hacer fuera del crculo cristiano, entre todas las personas en todas partes, incluidos aquellos que no conocen, confiesen, o sirven voluntariamente a Jesucristo como su Seor.

La Obra de Dios el Reconciliador y Redentor

Quin es el que los cristianos confiesan como el camino, la verdad y la vida? Segn el Nuevo Testamento, l es la expresin del amor de Dios no solamente para los creyentes cristianos, sino para toda la humanidad, en quien Dios obraba para reconciliar a todo el mundo a s mismo. Vino no para dar a sus seguidores todo lo que queran para ser felices, exitosos, y seguros ahora y para siempre, si no para anunciar y traer el reino mundial de la justicia de Dios y su compasin para con todos. Era el amigo no solo de los de adentro que guardaban la ley y teman a Dios, si no de los pecadores, los incrdulos, y los de afuera que crean otras cosas. l crea que cuidar de los seres humanos sufrientes y necesitados era ms importante que conformarse a los requisitos morales y teolgicos de la ortodoxia religiosa. Vino no para condenar, derrotar, y seorearse sobre aquellos que lo rechazaban, sino para dar su vida por ellos, para restaurarles su verdadera humanidad y reconciliarlos con Dios y con los dems seres humanos. Y Dios le levant a ste de entre los muertos y a ste le hizo el Seor crucificado y resucitado por encima de todas las principalidades y autoridades de todas partes no solamente Seor sobre la iglesia y Seor en los corazones de los cristianos, si no el Seor resucitado que sigue su obra de sanar, reconciliar, liberar, salvar en

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todas partes del mundo. An donde todava no se le conoce, reconoce, o sirve; an antes de que los Cristianos lleguen all para contarles a dems acerca de l.

La Obra de Dios el Renovador de la Vida Quin es el que es el camino, la verdad, y la vida? l es el que recibi poder a travs del Espritu del Dios de Israel, el Espritu que desde el principio ha sido el origen de toda la vida, hermosura, verdad, bondad, y libertad donde quiere que aparece.7 Es el que dijo que el mismo Espritu dador de vida, renovador de vida, creador de comunidad que moraba en l, y a quien el prometa a sus seguidores, es un Espritu que "sopla donde quiere", un Espritu no atrapado en los Cristianos y en sus iglesias, ni posedo por ellos, sino suelto en el mundo para crear no solamente nuevos cristianos sino toda una nueva humanidad.8

La Obra del nico Dios Trinitario

En fin, Jesucristo es el camino, la verdad, y la vida del Dios Trinitario que no solamente se haya presente y obrando entre los cristianos por amor a ellos sino presente y obrando entre todas las personas en todas partes y por amor a ellosincluidas personas de otras religiones, personas de ninguna fe religiosa y, quien sabe, tal vez hasta los dems cristianos a los que despreciamos por que son demasiados liberales, demasiado conservadores, o demasiado pietista en lo que creen y demasiado aferrados a las tradiciones o demasiado descuidados de las tradiciones en su manera de vivir.

Entonces dnde empezaremos el dilogo interreligioso con las personas que tienen una fe y vida diferente de la nuestra? Creo que Lesslie Newbigin tiene razn: "Debemos empezar con la gran realidad revelada a nosotros en Jesucristo, que Dios el creador y sustentador de todo lo que existe- es en su propio ser trinitario es un ocano de amor infinito rebozando a todas sus obras en toda su

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creacin y a todos los seres humanos."9

Consecuencias para Dilogos Interreligiosos Ahora bien, Cules son las implicaciones de la fe en un Cristo as, por lo tanto en un Dios trinitario as, para el encuentro de los Cristianos con las personas que se hayan fuera del crculo cristiano, o fuera de su crculo particular de cristianos? Voy a mencionar dos. El primero tiene que ver con la apertura cristiana a la conversacin mutuamente informativa y correctiva, la segunda con lo que el telogo evanglico Clark Pinnock llama "una estrategia para encuentros de bsqueda de libertad en el dilogo interreligioso."10

Apertura Si recordamos quien es Jess y el Dios Trinitario revelado en l, no podemos mirar a las personas de otras fe o diferentes entendimiento de la fe cristiana como nuestros enemigos ni como enemigos de nuestro Dios. Solo podemos reconocerlos como otros seres humanos que justamente como nosotros han sido creados a la imagen de Dios;11 Personas que como nosotros somos amados y cuidadas por Dios; personas para quienes justo como para nosotros Cristo vivi, muri, y volvi a vivir; personas que como nosotros tienen la promesa del Espritu de Dios renovador de vida. Adems, conocemos que cuando salimos al encuentro de estas personas, no entramos en territorio extrao, si no en un territorio donde el Dios viviente y trinitario ya ha estado obrando antes de nosotros llegar, esperaremos y daremos la bienvenida con alegra a las pruebas que la gracia y la verdad que nosotros hemos llegado a conocer en Jesucristo tambin se extiende hacia la vida de ellos. Esperaremos y nos alegraremos al orles decir cosas acerca de su Dios y su fe que suena sorprendentemente similares a lo que tenemos que decir acerca de nuestro

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Dios y nuestra fe. Sin ninguna huella de renuencia o sospecha, con agradecimiento daremos la bienvenida a tantas semejanzas o confirmaciones de nuestra propia fe en un Dios de gracia que haya presente y obrando no solamente entre nosotros sino en todas partes del mundo. Ms que eso, estaremos preparados para descubrir entre aquellos cuya fe y vida es diferentes a la nuestra una profundidad de fe, integridad personal, gratitud para la bondad de Dios, y amor abnegado para con otros que nos da vergenza a nosotros los cristianos. A veces vemos en ellos ms del camino, la verdad y la vida que fue enseada y demostrada por Jess de lo que vemos en nuestras propias vidas y en la comunidad cristiana. Estos que estn "afuera" (a los que Jess llam "los ltimos") pueden a veces ensearnos (que nos consideramos "los primeros") como nuestra propia fe se ve cuando es practicada realmente, y pueden recordarnos que necesitamos arrepentirnos y nacer de nuevo tanto como ellos. Justo cuando estamos comprometidos con el camino, la verdad, y la vida del Dios trinitario revelado en Jesucristo, en otras palabras, entraremos en dilogo con personas cuya fe es diferente a la nuestra no solamente a razn de lo que podemos ofrecerles a ellos, sino a razn de lo que ellos pueden ofrecernos a nosotros. Citando a Max Warren (cuyo lenguaje es lamentablemente sexista), Clark Pinnock lo expresa de la siguiente manera: Recordamos que Dios no se ha dejado sin testigo en ninguna nacin ni en ninguna poca. Cuando nos aproximamos al hombre de una fe distinta a la nuestra, ser en un espritu de expectativa para descubrir como Dios ha estado hablndole y que nueva comprensin de la gracia y el amor de Dios podramos descubrir nosotros en este encuentro. Nuestra primera tarea en aproximarnos a otro pueblo, otra cultura, otra religin, es quitar nuestros zapatos, por que el lugar a donde nos aproximamos es sagrado. Si no pudisemos encontrarnos pisoteando los sueos de los hombres. Peor todava podemos olvidarnos que Dios estaba aqu antes de nosotros.12 Ahora todo este discurso acerca de la disposicin abierta del cristiano para ser instruido y corregido en conversacin con personas de otras fe (o versiones distintas de la fe cristiana) inmediatamente plantea la pregunta Pinnok's busquen la verdad. Esto me lleva a una segunda implicacin de la fe cristiana trinitaria

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para participacin cristiana en dilogos con otras religiones.

Encuentros que Busquen la Verdad Cmo podemos reconocer la gracia y la verdad del Dios trinitario cuando lo encontramos en conversacin interreligiosa? Por cul norma podemos distinguir lo que es verdadero y lo que es falso, lo que es fiel al evangelio y lo que lo compromete por amor a una religin del ms bajo denominador comn que pasa por alto o ignora las verdaderas diferencias? Mi respuesta (no exacta a la misma de Pinnok's) es que la norma es el mismo compromiso a Jesucristo como el camino, la verdad, y la vida que nos lleva a dialogar en primer lugar. Eso quiere decir que podemos hacer la afirmacin arrogante que nosotros los cristianos tenemos razn despus de todo y que aceptaremos de los dems nicamente aquello que confirma lo que ya sabemos y creemos? No es una afirmacin as el fin de verdadero dilogo en dos sentidos en el cual los dos lados tienen algo que aprender uno del otro? No, significa ms bien que la gracia y la verdad del Dios trinitario que llegamos a conocer en Cristo, es el estndar por medio del cual todas las religiones incluido la nuestra son juzgadas, corregidas y liberadas, para conocer, amar, y servir al nico Dios verdadero que no es el cautivo de ninguna religin. Quiere decir, en palabras de la confesin de 1967, que "la palabra reconciliadora del evangelio es el juicio de Dios sobre todas las formas de religin, incluida la cristiana" (Libro de Confesiones 9.42, nfasis aadido). Lo que dice Lesslie Newbigen acerca de la relacin entre el evangelio cristiano y la cultura en general tambin se aplica aqu: "para afirmar la finalidad nica de la accin de Dios en Jesucristo no es arrogancia: es el baluarte perdurable contra la arrogancia de toda cultura [o religin] para ser en s mismo el criterio por medio de que los otros son juzgados."13 La gracia y verdad del Dios trinitario revelado en Jesucristo no es una arma que se pueda usar contra aquellos cuya fe y vida son diferentes de la nuestra con el fin de establecer nuestra superioridad sobre ellos. Es la norma para encuentros que buscan la verdad que nos permitan apreciar lo que es bueno y verdadero en la practica de la religin de ellos y a la vez criticar lo que no es bueno o verdadero en la practica de la nuestra.

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Cuatro ejemplos mostraran como funciona esta norma trinitaria para dilogo interreligioso.

Respeto para la Vida Fsica y Material Podemos reconocer con gratitud la presencia y obra del Dios que los cristianos confiesan como el creador y preservador del mundo donde quiera que las personas en cualquier parte (cristianos o no) tratan la vida fsica y material con respeto y se relacionan con ella responsablemente. Esto incluye la vida fsica y material de los animales tanto como los seres humanos, y la de la tierra que da vida, las plantas, el agua, y el aire. Por otra parte, donde quiera que las personas, en cualquier parte (incluidas las personas que se llaman as mismas cristianas) son indiferentes a la vida fsica y material o muestran una falta de respeto para con ella o la salud de cualquier parte del mundo creado o cuando explotan y destruyen sus recursos naturales para riqueza, comodidad, y poder de algunos a costo de otros se pone una falta de fe en, de hecho oposicin a, el Dios que nuestra propia fe nos dice es el Dios que Cre el mundo y lo llam bueno. En nuestra poca, es igualmente importante aadir que donde quiera que las personas en cualquier parte (incluidas las personas que se llaman as mismas cristianas) adoran cualquier parte del mundo creado, all vemos solamente blasfemia contra el creador y la adoracin de dioses falsos. Un ejemplo es la adoracin romntica de la naturaleza y las fuerzas naturales en vez de su creador. Lo vemos tambin cuando los seres humanos se convencen que estn adorando y sirviendo a Dios an cuan do realmente adoran y sirven solamente la salud y belleza de sus propios cuerpos, su racionalidad e inteligencia, o su sexualidad femenina o masculina.

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El Valor y Dignidad de la Vida Humana Podemos reconocer con gratitud la presencia y obra del Creador en el cual creemos los cristianos donde quiera que las personas en cualquier parte (incluidas las personas cuya religin es diferente de la nuestra) respeten y protejan la dignidad y el valor especialmente de la vida humana, tanto en las relaciones personales como en la poltica pblica. Esto incluye toda vida humana, femenino y masculino, de cada raza, clase, y cultura; amigos y enemigos; los que consideramos dignos, merecedores, y productivos, y tambin aquellos a quienes consideramos indignos, poco merecedores, e intiles. Por otro lado, donde quiera que las personas en cualquier parte ( incluidos los que nos llamamos cristianos) somos indiferentes o tenemos falta de respeto para cualquier vida humana, por pecaminoso o amenazador que parezca a nuestra seguridad e inters personal o colectivo all el Dios que los Cristianos confiesan est ausente o est presente nicamente en el juicio. Por qu, como una vez lo dijo Paul Lehmann, el Dios de los Cristianos es el Dios que lleg a ser un ser humano, por amor a los seres humanos, para ser humano y conservar humano toda la vida humana.14 Religin y Moralidad Autntica Podemos reconocer que la presencia y obra del Dios en quien creemos los cristianos fue relevada de manera nica en Jesucristo donde quiera y entre cualesquiera (incluidos los Judos, Musulmanes, Hindes, y seguidores de otras religiones) vemos el tipo de religin y moralidad que caracterizaba a Jess: All los que son ignorados o rechazados por los ricos y poderosos encuentran amigos. Los que los piadosos (liberales o conservadores) y buenos excluyen son invitados a participar. Se ofrece amor sin ninguna cualificacin acerca de lo que la gente debe ser o creer o hacer a fin de ser elegible para recibirlo. Se administra la justicia para la reconciliar, sanar, ayudar, y restaurar en vez de vengar, castigar, o destruir. La fe religiosa y la moralidad son motivadas por el amor a Dios y los otros seres humanos en vez del deseo egosta de recibir un premio por creer y hacer las cosas correctas, o escapar del castigo por no hacer. Cuando quiera y entre cualesquiera (sean cristianos o no) vemos ese tipo de fe y vida, all los

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cristianos se alegran de reconocer la presencia y obra del Dios que han llegado a conocer en la vida, muerte, y resurreccin de Jesucristo. Por otro lado, donde quiera que las personas (tambin aquellos que pretenden ser cristianos), no manifiestan ese tipo de religin y moralidad, all debemos decir que el Dios que los cristianos confiesan an no es conocido, o ha sido olvidado o rechazado.

Libertad para una Nueva Humanidad Finalmente, debemos reconocer con gratitud la presencia y obra del Espritu de Dios trinitario en que los cristianos creemos donde quiera y entre cuales quiera (incluidos los no cristianos) pero las personas estn siendo liberadas de todo lo que las esclaviza y lo que las deshumaniza. Donde quiera que est el espritu de Dios, all hay libertad: hay libertad de los temores y animosidades que colocan a miembros de familias y personas de diferentes gneros, razas, clases y religiones unos contra la otra. Hay libertad de adicciones autodestructoras, ya sean adicciones al alcohol y a la droga o adicciones a preocupacin narcisista con la salud propia, la felicidad propia, y la adquisicin de poder y posesiones en esta vida y salvacin eterna en la prxima. Hay libertad de la desesperacin paralizante o la resignacin aptica que viene con la conviccin que nada puede ser diferente nunca en la vida propia o en el mundo. Hay libertad para nuevos comienzos en relaciones personales y sociales, y esperanza para lo que el Espritu de Dios regenerador de vida puede hacer en un mundo que era, es, y ser el mundo de un Dios justo y compasivo. Por otra parte, donde quiera que cualquier gente en cualquier parte (incluido las personas que se felicitan por ser cristianos) con temor, sin esperanza, en defensa, o (peor de todo) piadosamente aceptan las cosas tal como estn; donde hay resistencia a cada intento de crear una comunidad humana ms justa y compasiva a causa de una cnica "hermenutica de sospecha" que supone que las relaciones humanas siempre son motivadas por luchas por el poder; donde est el argumento piadoso que Dios ha ordenado a algunas personas para tener salud y otras para enfermarse, algunos ricos y otros pobres, algunos superiores y otros inferiores,

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algunos incluidos y otros excluidos donde quiera y entre cualesquiera que esto sucede, all el Espritu del Dios viviente que los cristianos confiesan es resistido o no se cree en l del todo en absoluto. Porque donde el Espritu renovador de vida est actuando, all las personas estn liberadas para mover haca una nueva humanidad en un mundo nuevo. El propsito de conversacin interreligiosa sera entre personas de distintos compromisos religiosos es ms que simplemente darse la oportunidad de compartir convicciones y experiencias religiosas. Es ms que simplemente permitir que las personas se entiendan mejor, sean ms tolerantes uno del otro, y vivan juntos en paz. Es para discernir la verdad acerca de Dios y la voluntad de Dios para nuestras vidas. Pero la verdad que nosotros los cristianos buscamos discernir en este dilogo no es nuestra verdad. Es la verdad de Dios, la verdad del Dios trinitario revelado en Jesucristo. Es verdad que expone, juzga, condena, y corrige las limitaciones, la fabilidad, y el pecado de nosotros los cristianos y nuestra cristiandad, como tambin los de otras personas y sus religiones. Ms importante que ello, tambin es la verdad acerca de lo que Pinnock llama la "generosidad sin lmites" del Dios trinitario que est presente y obrando en el mundo entre "ellos" tanto entre "Nosotros."15 Si queremos discernir la verdad y ser fiel a ella, entraremos en conversacin con personas cuya fe es diferente a la nuestra (tanto fuera de la comunidad cristiana como dentro de ella) con un reconocimiento honesto de las diferencias que nos separan; con gran modestia acerca de nuestra propia piedad, sabidura, y virtud; y con disposicin animada para conocer nuestro propio Dios en nuestras conversaciones con ellos. Y lo haremos con una generacin sin limites nuestros que es el mejor testimonio que pudiramos hacer al Seor crucificado y resucitado que es el camino, la verdad, y la vida.

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Error! Main Document Only.Capitulo Seis Espiritualidad Mundana


Muchas veces se da por sentado que nuestra sociedad pluralista es una sociedad cada vez ms secular. Los medios de noticias casi ni mencionan la religin excepto cuando aparece un secndolo de sexo o finanzas entre los cleros. O cuando alguna secta rara se prepara para el fin del mundo. O cuando la minora derechista de los cristianos tratan de imponer su compresin de la fe y la vida cristiana sobre las escuelas pblicas y las polticas del gobierno. O cuando irrumpen guerras entre grupos religiosos hostiles en otras partes del mundo. Se supone que normalmente vivimos en una sociedad orientada a los consumidores, que buscan el placer, una sociedad que ni siquiera se molesta en rechazar la creencia religiosa sino que la ignora como poco pertinente ms bien la ve como algo cmico, como cuando un ministro, sacerdote, o rabino tpicamente inocuo y torpe aparece en una pelcula o en la televisin.

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Pero esa suposicin de secularizacin general se pone en tela juicio dado el hecho de que existe un hambre ampliamente difundida en nuestra sociedad para una "nueva espiritualidad" o "renovacin espiritual" tanto de las comunidades religiosas establecidas como fuera de ellas. Fuera de ellas se expresa en la popularidad del movimiento de la nueva era, en las pelculas acerca de personas que vuelven de la muerte para arreglar las cosas en la tierra, en la apariencia de ngeles en la portada de la revista time. Entre cristianos se expresa crecimiento de los movimientos pentecostales y carismticos en las iglesias principales como tambin en sectas cristianas raras, y la demanda popular (hasta en los seminarios) para literatura y grupos de estudio sobre "desarrollo espiritual." No es difcil identificar las races de esta hambre espiritual. Por muy diferente que sea la manera en que las personas de la iglesia y los de afuera buscan satisfacerla, todos hablan de ella en la misma manera. Sienten un aburrimiento opresivo, un sin sentido, un estancamiento, una quemadura, una desesperanza, una muerte en sus vidas privadas y sus relaciones personales, en su trabajo (hasta en "buenas obras" a favor de la justicia y la paz), en las estructuras polticas y sociales que plasman sus vidas y en las iglesias que llevan acabo sus negocios de siempre (o no tienen nada que hablar excepto acerca del sexo) cuando el mundo se est deshaciendo alrededor de ello. Estas personas tienen hambre para una nueva libertad, para gozo, entusiasmo, y energa que le haga "sentirse vivos" otra vez y les permite esperar todas las cosas pueden ser diferentes en sus propias vidas y en el mundo alrededor. Su hambre para una nueva espiritualidad es hambre para vida nueva en medio de toda la muerte en ellos y alrededor de ellos. Sean cuales sean las palabras que usen para hablar acerca de ellos, tienen hambre para aquel de quien los cristianos conocemos como el Espritu Santo, el Seor y dador de vida nueva. Una iglesia que es fielmente cristiana y genuinamente relevante, entonces, debe tratar con esta extraa hambre para el Espritu de Dios que persiste bajo la superficie de nuestra sociedad secular como tambin en las propias iglesias. El problema, desde luego, es que diferentes personas (incluidos los cristianos) tienen distintas ideas de lo que es la verdadera espiritualidad y acerca de qu o de quin es el poder dador de vida que la hace posible. Una razn para estas

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diferencias es que todos nosotros, cristianos o no cristianos por igual, tendemos a confundir la gua interior del Espritu con nuestros pensamientos y sentimientos ms profundos, y el empoderamiento del Espritu con el cumplimiento de nuestros deseos y ambicin personal, como tambin los otras personas como nosotros en gnero, raza, clases y conviccin poltica. As, por ejemplo, los miembros de la iglesia no siempre se equivocan al sospechar que sus lderes a veces afirman piadosamente ser "guiados por el Espritu" cuando de hecho nicamente estn defendiendo sus intereses personales o colectivos y sus propias propensiones ideolgicas liberales o conservadoras. Y algunos lderes no siempre se equivocan al sospechar que los miembros de la iglesia y los de afuera estn haciendo la misma cosa cuando se quejan que la iglesia no es lo suficientemente "espiritual" y no responde a sus "necesidades espirituales". Sin embargo hay otra razn para nuestras diferencias para discernir la presencia y la obra del Espritu. El Espritu de Dios no es el nico espritu que est obrando entre nosotros y en nosotros. Hay otros espritus: el espritu de los tiempos, el espritu del capitalismo o Marxismo, el espritu del narcisismo, y los espritus de envidia, venganza, malicia, codicia, deseo de poder, lascivia, y otros espritus malos que son activos en la iglesia como en cualquier parte. Si deseamos distinguir entre una verdadera espiritualidad que responde al hambre espiritual de la gente y una espiritualidad falsa que inevitablemente llevar al auto-engao y a la decepcin, "debemos aprender a probar los espritus para ver si son de Dios" (1 Juan 4:1). Y los cristianos creemos que la manera de hacer esto es probar todo lo creemos que sabemos acerca de la obra y la presencia del Espritu en nuestras vidas y en el mundo alrededor de nosotros por medio de lo que la Biblia nos dice que es el Espritu: El Espritu del Dios de Israel, el Espritu que fue de una manera nica presente y obrando en Jess de Nazareth, el Espritu del Cristo resucitado que sigue estando presente y obrando a travs del mundo pero es reconocido y confesado en la comunidad reunida y enviada en su nombre. En otras palabras, la doctrina Cristiana de la Trinidad es la pista para discernir quien es el Espritu Santo a diferencia de todos los espritus falsos en nosotros y alrededor de nosotros. Esto debe ser obvio para cristianos que confiesen un Dios que es Padre, Hijo, y Espritu Santo, cuyo ser y obra son inseparable y debe entenderse uno a la luz del otro. Pero de hecho las iglesias en la tradicin Reformada (para no mencionar iglesias en algunas otras tradiciones cristianas)

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tradicionalmente pasan por alto su propia doctrina de la Trinidad cuando hablan del Espritu Santo. Fuera de unas pocas palabras acerca de cmo el Espritu inspir las Escrituras e ilumina las mentes de sus lectores para entenderlo, y aparte a unas cuantas referencias al Espritu hablando a travs de los profetas y presente en Jess, las iglesias Reformadas y sus confesiones muchas veces han implicado que no haba un Espritu Santo hasta que el tercer miembro de la Trinidad se uni al equipo en Pentecosts. De hecho, muchos cristianos creen que l Espritu empieza a obrar por primera vez cuando tienen una experiencia personal inmediata de la presencia y obra del Espritu en sus propias vidas individuales. Cmo entenderamos a la persona y obra del Espritu, y por lo tanto el sentido de una verdadera espiritualidad, y recordramos que el Espritu es el Espritu del Dios creador y preservador del mundo, el Dios que obraba en la historia de Israel, que vino no solamente en algn momento despus sino que estaba presente y obraba en Jess? Qu, sera en fin, si tuviramos una comprensin trinitaria del Espritu Santo y la espiritualidad cristiana? Nuestra primera consideracin debe ser la identidad Trinitaria del Espritu mismo. (La palabra espritu es femenina en el Hebreo del Antiguo Testamento, neutro en el Griego del Nuevo Testamento, y masculino en el Latn de la antigua iglesia.) Este nos lleva a mirar las consecuencias de la fe en el Espritu para el significado de "renovacin espiritual" en las vidas de los cristianos individuales, la iglesia, y en un mundo hambriento de verdadera espiritualidad.1

Quin es el Espritu Santo? Una aproximacin trinitaria a la pregunta requiere que pongamos mas atencin de lo que ha sido doctrina tradicional del Espritu Santo y la obra del Espritu de Dios en el Antiguo Testamento. Tambin nos permite descubrir en el Nuevo Testamento algunos aspectos de la identidad y obra del Espritu que la doctrina tradicional ha pasado por ato u obscurecido.

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El Espritu del Dios de Israel El Antiguo Testamento nos dice varias cosas acerca del Espritu de Dios que los cristianos se olvidan cuando piensan exclusivamente del Espritu Santo de Nuevo Testamento.

La obra del Espritu en la Creacin El Espritu est obrando en la creacin de Dios y en la preservacin del mundo y toda la vida en l- primero que todo simplemente la vida fsica de las criaturas. Donde quiera que haya vida en vez de muerte en los seres humanos y en su medio ambiente natural, y donde quiera que la vida de las criaturas sea respetada, preservada, y defendida, all los cristianos reconocen la obra del Espritu de Dios creador, y dador de vida (Gen. 1:2; 2:7; Salmos. 33:6; 104:30; Job 33:4).

La Obra del Espritu en la Creatividad Humana El Espritu de Dios es la fuente de toda la cultura humana, de todo el arte, la habilidad creativa, la inteligencia, y la sabidura. As, por ejemplo, en xodo 31:3-5, dice el seor de un tal Bezalel, "Lo he llenado del Espritu de Dios, en sabidura e inteligencia, en ciencia, y en toda arte, para inventar diseo, para trabajar en oro, en plata, y en bronce, y en artificios de piedras para engastarlas y en artificio de madera; para trabajar en toda clase de labor."2 Calvino recogi este nfasis cuando habl "aquellos beneficios ms excelentes del Espritu divino" que Dios "distribuye al que l quiera" (incluidos los "inconversos" que obran en las artes y ciencias seculares) "para el bien comn de la humanidad". "Si consideramos el Espritu de Dios la nica fuente de verdad ni rechazaremos la verdad misma, y la menospreciaremos donde quiera que aparezca, amenos que

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quisiramos deshonrar el Espritu de Dios."3

La Obra del Espritu al Lograr la Justicia

El Espritu es el Espritu del Dios que es especialmente al lado de todos aquellos que son inermes, miserables, y oprimidos por que han sido olvidados o excluidos por los ricos y los poderosos (Salmos 103:6; 146). Por lo tanto el Espritu de Dios esta "en" o "sobre" lideres y profetas que exigen justicia poltica, econmica y social, para las victimas de la injusticia (Isaas 11:1ss.;61:1ss). Donde quiera que se hace justicia as en el mundo (an cuando se haga por parte de aquellos que no "conocen" a Dios), entonces est obrando el Espritu de Dios. Y donde quiera que esta justicia no se hace (an cuando lo que lo permiten o la causan sean creyentes piadosos), all el Espritu del Seor est ausente o al menos es resistido. Jess dijo que el Espritu "sopla donde quiere" (Juan 3:8), y el Antiguo Testamento nos dice que eso puede significar fuera de lo que nosotros llamamos la esfera "religiosa", dondequiera, por parte de cualquiera, la salud fsica y la entereza de los seres humanos y su medio ambiente natural son valorados y protegidos; donde quiera, en cualquiera, la sabidura, la hermosura, la creatividad, y la verdad se manifiesta; y donde quiera, por cualquiera, que la justicia se hace para los miserables de la tierra. Esto es cierto sea que haya o no una "experiencia religiosa personal" de la presencia y obra del Espritu. Por que el Espritu de Dios es el Espritu del Dios que es creador, preservador, y defensor de la vida y el bienestar de toda la creacin de Dios y todas las criaturas de Dios.

El Espritu Santo y Jess

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De acuerdo con el Nuevo Testamento, si deseamos conocer quien es el Espritu Santo y que hace el Espritu Santo, primero tenemos que mirar no a este o aquel cristiano lleno del Espritu sino a Jess de Nazareth. En cada punto de la vida de Jess, en todo lo que l dijo e hizo, l estaba lleno, guiado, inspirado, y empoderado por el Espritu de Dios. Jess fue concebido por el Espritu (Mateo 1:20). En su bautismo el Espritu descendi sobre l (Mateo 3:16). Por el poder del Espritu l sanaba a los enfermos, hablaba con autoridad, echaba fuera demonios que destruan las mentes y los cuerpos de la gente (Mateo 12:28), y llev buenas nuevas de liberacin a los pobres y oprimidos (Lucas 4:18). Si queremos saber lo que quiere decir tener el Espritu y morar dentro de nosotros, los Evangelios dicen mira a Jess. l es nuestro primer ejemplo de la vida de una persona llena del Espritu. Y qu clase de vida es esa? No el tipo de vida que la gente de su poca (o la nuestra) esperaban de una persona "espiritual". l iba a fiesta, coma, beba, y se diverta. Hablaba ms de cmo la gente consegua su dinero y qu hacan con l que acerca de su pureza sexual. Estaba por lo menos tan interesado en la salud de sus cuerpos como en el estado de sus almas.

Era el amigo y el asociado no solamente de la gente piadosa y moralmente respetable, sino tambin de pecadores inmorales e incrdulos. Defenda la causa de aquellos que eran rechazados por la sociedad formal y despreciados por el establecimiento religioso. Crea que la necesidad humana tiene precedencia por encima de la estricta conformidad con la ley. Vino para servir a otras personas, no para afirmar su superioridad moral y religiosa sobre ellos. Amaba a sus propios enemigos y a los de Dios y hacia bien a los que le odiaban. Confiaba y serva al Dios que llamaba Padre aun cuado no resultaba en su xito y felicidad personal. Oraba an cuando todo lo que l haba trabajado para lograr y esperado le era negado y cuando se senta abandonado por Dios. No vino simplemente para hacer a la gente "sentirse bien" ni para darles todo lo que deseaban; vino para decirles acerca del reino venidero, de la justicia de Dios y su compasin en el mundo, y para invitarles a abandonar todo lo que tenan para seguirle a l en costoso servicio en este reino venidero.

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La suya es el tipo de vida que es el resultado del Espritu Santo de Dios que viene morar en una persona. Si deseamos conocer quin es el Espritu Santo y qu hace el Espritu, y por lo tanto como se ve una persona verdaderamente llena del Espritu o una comunidad verdaderamente del Espritu, tenemos que mirar primeramente a l. El Espritu es por definicin el Espritu que moraba en Jess, viene de l, y sigue la obra que l comenz.

La Obra nica del Espritu El Espritu Santo es el Espritu de Dios el creador y el seor de Israel y el Espritu que obra en la vida, muerte, y resurreccin, y presencia viva de Jesucristo. Pero estoy de acuerdo con el argumento de Berkhofs que, contrario a la enseanza de la mayor parte de los telogos en la tradicin Reformada desde Calvino hasta Barth, el Espritu no es simplemente el agente o instrumento del Padre y del hijo sino que hace algo que es la obra nica y exclusiva del Espritu. 4 Creo que puede resumirse con la palabra nueva. El Espritu Santo trae nueva vida a las criaturas que es ms fuerte que la enfermedad y hasta la misma muerte. El Espritu hace posibles nuevos comienzos en la vida de personas cuyas vidas parecen llegar a un punto muerto. El Espritu trae nueva verdad y gua de Dios. De acuerdo con Pablo, el Espritu no solamente nos ayuda a poner a un lado los pecados de las personas llamadas malas, as como la fornicacin la lascivia, las borracheras (aunque en nuestra poca tambin es necesario enfatizar estos pecados!); El Espritu tambin nos ayuda a vencer los pecados de las personas llamadas buenas tales como enemistad, conflicto, celos, enojo, querellas, disensin, facciones, envidias, amargura, peleas, calumnias, y malicia (pecados no desconocidos en algunas iglesias hoy). El Espritu Santo crea ( hasta en la iglesia admiracin) gente nueva cuyas vidas estn marcadas por goza, paz, paciencia, bondad, generosidad, fidelidad, gentiliza, y autodisciplina ( Gal. 5:16ss; Ef. 4:31ss.) El Espritu Santo rene, mantiene, y enva una nueva comunidad reconciliada que es un agente de reconciliacin en el mundo fuera de la iglesia.

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Cuando el Espritu Santo irrumpe, se deja atrs viejas maneras de pensar y vivir y comienzan a dominar nuevas maneras de pensar y vivir. Estructuras sociales e instituciones religiosas, viejas, aburridas, opresoras y muertas son transformadas en nuevas, excitantes, y liberadoras. Puede no suceder todo de una vez, pero cuando el Espritu Santo viene, amanece un nuevo da, y con l esperanza para un futuro diferente no solamente para los cristianos individuales y la comunidad cristiana, sino para el mundo, con coraje y fuerza para moverse hacia l. La gente que le gusta las cosas tales como son (o antes eran), que se beneficia del estatus quo en la iglesia y en mundo, que por lo tanto valora la estabilidad, la permanencia, la decencia, y el orden por encima de todo lo dems estas personas son sospechosas y le temen al Espritu Santo, y hablar demasiado acerca del Espritu les deja nerviosos y a la defensiva. Pero la gente que sufre y no una manera de salir del sufrimiento y de la injusticia estos anhelan la llegada del Espritu. Porque el Espritu no es simplemente el Seor y dador de vida, sino Seor y dador de vida nueva para individuos, para iglesias, y para las estructuras polticas, socales y econmicas.

Espiritualidad Cristiana Ahora bien Cmo se ve la espiritualidad cristiana cuando se basa esta doctrina Trinitaria del Espritu santo? Aunque hay que decir mucho mas, tiene cinco caractersticas que en mi opinin hay, que son especialmente importantes para enfatizar a fin corregir algunos males entendidos comunes acerca de la espiritualidad entre los cristianos de nuestra poca y para ofrecer una alternativa a las maneras derrotadora en las que la gente espiritualmente hambrienta dentro como fuera de la iglesia busca satisfacer su hambre.5

Vida Centrada en Dios

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La larga tradicin que comenz en el Catolicismo Romano clsico y ha seguido popular entre los protestantes, como tambin entre los buscan una espiritualidad fuera de la iglesia, supone que la renovacin espiritual empieza al mirar profundamente dentro de nuestra propia alma y nuestra propia experiencia particular. Comienza con el auto-examen. Detrs de esa suposicin est la creencia de los antiguos Griegos que el alma humana representa una parte de Dios dentro de nosotros, de manera que ponernos en contacto con nosotros mismos en el nivel ms profundo es ponernos en contracto con Dios o con el Espritu de Dios. Desde luego es cierto que el Espritu de Dios viene para morar dentro de nosotros. Pero como ya la hemos visto, no es necesariamente la presencia del Espritu Santo que descubrimos cuando analizamos y meditamos sobre nuestro propio fuero interno y nuestra experiencia religiosa personal; puede ser nicamente nuestros propios sentimientos, anhelos, y ambiciones humanas finitas y muchas veces pecaminosas. Si queremos distinguir entre el Espritu de Dios y nuestro propio espritu, tenemos que considerar lo que la escritura nos dice acerca de quien es el Espritu y lo que el Espritu dice y hace. Esto quiero decir (en contraste directo con muchos programas de desarrollo espiritual dentro como tambin afuera de la iglesia hoy) que si queremos reconocer y experimentar la presencia del Espritu de Dios renovador de vida dentro de nosotros, primero tenemos que mirar lejos de nosotros, mas all de nuestra experiencia personal. Si deseamos conocer lo que el Espritu de Dios est haciendo y promete hacer en nuestras vidas, no podemos simplemente analizar y contar nuestras propias historias o escuchar las de otros; debemos interpretar nuestras historias a la luz de Dios con el antiguo Israel y la primera comunidad Cristiana.6 Si queremos saber que significara para nosotros ser personas verdaderamente espirituales, debemos mirar primero que todo a la vida de Jess y al tipo de persona que l era, no a nuestras propias vidas y al tipo de personas que nosotros quisiramos ser. Si lo que queremos es una espiritualidad genuinamente cristiana y no algn tipo de espiritualidad auto-concebida, debemos primero seguir primero que todo el consejo de Calvino de "despojarnos de nosotros mismos", "olvidarnos de nosotros mismos".7 Debemos dejar de andar en crculos alrededor de nuestros propios sentimientos, necesidades, problemas, temores, y esperanzas aun nuestro propio

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"viaje espiritual" o el de alguna otra persona. Primero que todo debemos dejarnos huir algo que no podemos contarnos a nosotros mismos acerca de la obra del Espritu de Dios trinitario de la Biblia el cual en realidad si viene a nosotros, pero no se en ve nosotros, quien no pertenece a nosotros sino a quien nosotros pertenecemos. La primera cosa que hay que decir acerca de la espiritualidad cristiana es que no es centrada en el yo ( ni siquiera centrada en un yo cristiano) sino en Dios en Cristo. No debemos temer que nosotros y nuestra experiencia personal sern olvidadas si nos olvidamos a nosotros mismos por algunos minutos de vez en cuando para enfocar lo que la Biblia y una doctrina bblica de la Trinidad nos dice acerca de quien es el Espritu y que es lo que hace el Espritu. Porque el Espritu Santo es el Espritu de un Dios que cuida de cada uno de nosotros, sabe mejor que nosotros lo que ms necesitamos, y promete estar presente y obrar en nuestras vidas justo cuando nosotros abandonamos la preocupacin egosta con nosotros mismo y nuestras propias historias evidnciales para recordar quien es aquel de quien nuestra ayuda viene.

Vida en y para el Mundo Algunos cristianos, como tambin otros, creen que "nacer del Espritu" significa experimentar renovacin que es totalmente particular y religiosa. Para ellos la vida espiritual tiene que ver nicamente con la oracin, la meditacin, y la bsqueda de gua de leer la Biblia y otros libros inspiradores. Tiene que ver con sentir la presencia de Dios cuando nos retiramos del mundo cotidiano y de asociacin con personas inconversas y pecaminosas, para comunicarnos con Dios solo o en compaa de otras pocas personas que buscan renovacin espiritual. Nada tiene que ver con cosas tan poco "espirituales" como las necesidades y placeres del cuerpo, como ganamos y gastamos el dinero, o nuestros compromisos sociales y polticos; busca superar todo aquello hacia la vida ms elevada y pura del alma. Hay por cierto oportunidades (oportunidades regulares) cuando, como Jess,

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nosotros necesitamos retirarnos para pasar tiempo solo con Dios, buscando la presencia renovadora y consoladora del Espritu de Dios en nuestras vidas. Pero el Dios trinitario en cuya presencia llegamos y cuyo Espritu buscamos es un Dios de este mundo. Este es el Dios que crea, bendice, protege, y defiende la vida terrenal de todas las criaturas de Dios. Este Dios est obrando para establecer condiciones sociales justas que cuidan del bienestar especialmente de aquellos que son menos capaces de cuidar de s mismos y sus familias. Este Dios vino a nosotros como un ser humano de carne y hueso que no era el enemigo sino el amigo de pecadores mundanos, que dio su vida para reconciliar todo tipo de personas una a la otras como tambin a Dios. Este Dios promete solamente un nuevo cielo sino tambin una nueva tierra. Las personas verdaderamente espirituales por lo tanto no son reconocidas por lo mucho que sospechen de las necesidades y placeres fsicos especialmente (especialmente sexo), sino por la manera gozosa, agradecida, y responsable en la cual ellos reconocen estos como bondadosos dones de Dios. Se reconocen no solamente por lo mucho que oran, sino tambin por lo mucho que oran por un mundo pecaminoso y sufriente. Se reconocen no solamente por lo mucho que "alaban al Seor" por "lo que el seor ha hecho por m", sino tambin por lo sensible que su alabanza les hace a las necesidades y dolencias de otras personas. Se reconocen no solamente por el mucho tiempo que gastan leyendo la Biblia y otra literatura devocional, sino tambin por la manera en que sus lecturas influyen en sus practicas comerciales, sus decisiones polticas, sus relaciones de familia y sociales. Se reconocen no solamente por sus testimonios en la manera en que Dios les ayudaba cuando eran pecadores perdidos que no lo merecan, sino por la manera en que ellos responden y ayudan a otros pecadores perdidos que no lo merecen. Cualquier espiritualidad, incluida la espiritualidad supuestamente cristiana, que se retire del mundo a una piedad egosta de una vida religiosa particular es una espiritualidad falsa que huye de Dios en vez de buscarle a l. La verdadera espiritualidad cristiana se mete con alegra y confianza en nuestro mundo sucio, pecaminoso, y confundido, por que all es en donde nosotros nos encontramos con el Espritu del Dios trinitario que est presente y obra no solamente para salvar a las personas de sino en y por amor a ese mundo el mundo que era y es y ser el mundo de Dios.

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La Vida Ordinaria Cotidiana Algunas personas esperan encuentros y encuentran pruebas de la obra del Espritu nicamente cuando experimenten (muchas veces por la agencia de otras personas de gran fe y poder carismtico) la intervencin sobre natural de un Dios que acude a nuestra ayuda cuando toda nuestra sabidura humana, los recursos y las posibilidades se han agotado. Por supuesto el poderoso Espritu de Dios puede obrar y lo hace precisamente en estas maneras milagrosas e inexplicables. Sin embargo, Los cristianos que conocen el Espritu del Dios trinitario de la Biblia, tambin esperan y encuentran la obra del Espritu en las experiencias ordinarias y cotidianas como cuando no pareca ver ninguna intervencin sobre natural. Reconocen y agradecen a Dios por el poder dador de vida del Espritu de Dios cuando la salud es restaurada y la vida salvada en un hospital por medio del conocimiento cientfico y la habilidad de doctores y enfermeras que pueden ser no ser cristianos o siquiera "gente religiosa" en absoluto. Reconocen y agradecen a Dios por la obra del Espritu de Dios que trae justicia cuando ven justicia efectuada en un tribunal secular de leyes o un cuerpo gubernamental (a veces a pesar de indiferencia u oposicin de algunos cristianos e iglesias "muy espirituales"). Tambin reconocen y agradecen a Dios por la obra del Espritu del Cristo resucitado cuando ven en la reconciliacin de esposos enemistados aun si sucede por la mediacin de una terapista agnstico o atesta. Se regocijan y se fortalece su fe donde quiera, por medio de cualquiera, cuando ven la experiencia del Espritu creador, reconciliador, liberador, dador de vida de Dios obrando. Y alegremente dan la mano para cooperar tambin con los no cristianos o los cristianos dudosos por medio de los cuales ven a su Dios obrando, agradecidos que no todo depende de nosotros los cristianos y de nuestra iglesia. Es una seal de una espiritualidad falsa y una fe dbil cuando los cristianos no estn dispuesto a reconocer la obra del Espritu Santo en los procesos ordinarios de la vida cotidiana como tambin en interrupciones milagrosas de ella, a travs de personas que ni siquiera conocen de quien es el Espritu por medio del cual

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saben lo que saben y hacen lo que hacen como tambin a travs de cristianos de gran fe y poder carismtico. Por que como dice la Declaracin de Fe " el Espritu Santo es libre" y "obra mas all de la iglesia aun entre aquellos que sospechamos o menospreciamos" (5.7).8

La Vida que Perdura con Esperanza para el Futuro La espiritualidad de algunos cristianos, y algunos otros tambin, est basada en experiencia de cmo Dios les ha ayudado para resolver problemas difciles, les ha salvado a ellos o a sus seres queridos de enfermedad y dificultad, les ha dado lo que pedan en oracin, ha hecho que todo saliera bien. Su fe es fuerte en tanto que pueden dar testimonio de tales experiencias, pero sin ellas su fe se desmorona. La espiritualidad que depende de historias de xitos es superficial e inevitablemente de una vida corta. La genuina espiritualidad cristiana es aquella de personas que en efecto se sienten agradecidas por las seales concretas y visibles de la obra dadora de vida del Espritu e sus vidas y en las vidas de otros, pero cuya fe no depende de stas seales. Es espiritualidad como la Jess quien or y confi su vida a Dios aun mientras sufra y mora sintindose totalmente abandonado de Dios. Es espiritualidad como aquella del apstol Pablo en contados cristianos a travs de los siglos, que han comprendido que como su Seor crucificado ellos y sus seres queridos no iban a escapar de las dificultades, el sufrimiento, y la muerte que es la suerte de toda criatura finita. Es la espiritualidad de cristianos que entienden que para ellos como para el propio Cristo dificultad y sufrimiento adicional llega a aquellos que viven la compasin sin reserva, la exigencia implacable para la justicia del Reino de Dios que irrumpe en un mundo hostil (es mi impresin que los cristianos de este pas y alrededor del mundo que tienen menos y sufren ms a veces entienden esto mejor que muchos de nosotros cristianos ms afortunados y afluentes que tenemos una tendencia de quejarnos cuando Dios no nos da todo lo que pedimos.) La verdadera espiritualidad es la espiritualidad de los cristianos que saben que en "los sufrimientos de este siglo" el Espritu siempre nos salva y otros no de

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nuestra debilidad "nos ayuda en nuestra debilidad", para darnos la consolacin, coraje y fuerza para seguir adelante mientras confiamos nuestras propias vidas a Dios y compartir los sufrimientos de otros, sabiendo que pase lo que pase, par bien o para mal, nada puede separarnos a nosotros y a nadie ms del amor de Dios en Jesucristo nuestro Seor (Rom. 8:18-39). La verdadera espiritualidad no se basa en el poder del Espritu de Dios sobre la enfermedad, el sufrimiento o la muerte, y no depende de experiencias as. Se basa en y vive por memoria de lo que el Dios que levant a Jess de entre los muertos, lo que hizo en el pasado y por lo tanto nos da segura esperanza para lo que el poder dador de vida del Espritu de Dios que es ms fuerte que la propia muerte har en el futuro para nosotros, para nuestros seres queridos, y para todas las personas en todas partes.

Vivir Juntos La autentica espiritualidad cristiana nace, se nutre, y se cumple en la comunidad cristiana por amor a su testimonio en palabra y en accin a la presencia y obra del Dios trinitario viviente en el mundo. Podemos mirar hacia atrs a donde comenzamos, considerando lugar nico y responsabilidad de la iglesia en una sociedad pluralista.9 Como muchas de las personas fuera de la iglesia hoy, muchos cristianos se sienten sospechosos de "la religin organizada" y "la iglesia institucional". Experimentan el culto de la iglesia como sin vida, aburrido, e irrelevantes en sus vidas cotidianas. Escuchan su predicacin, su enseanza, y documentos oficiales de oposicin como una defensa de esta o aquella ideologa liberal o conservadora en vez de la proclamacin del evangelio de Jesucristo. Crean que su liderazgo con ms frecuencia hace eco de la confusin moral de nuestra poca en vez de ofrecer gua espiritual a las personas que tratan de encontrar su camino. Sospechan que su membresa se compone de cristianos meramente "nominales" cuyas vidas no han sido transformadas por el poder renovador del Espritu Santo. Ven la comunidad

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cristiana desgarrada por las mismas luchas por el poder entre grupos rivales que estn destruyendo la sociedad secular contempornea. Estas personas muchas veces creen que tienen una de dos alternativas si quieren descubrir y vivir con la presencia de Dios en sus vidas: deben retirarse de una iglesia comprometida y corrupta hacia una vida religiosa puramente privada. O deben formar o unirse a un pequeo grupo de "cristianos verdaderos" dentro o fuera de la iglesia, cuya experiencia religiosa es similar a las suyas propias que comparten su particular entendimiento de la autntica fe y vida bblica y cristiana, y que estn de acuerdo con su posicin liberal, conservador, o evanglica respecto a cuestiones sociales y polticas. Creo que tenemos que tomar estas crticas de la iglesia muy en serio. Pero las personas que son demasiado espirituales para la iglesia tambin son demasiado espirituales para el Dios trinitario que promete estar presente y obrar muchas veces en esta dudosa comunidad cristiana. Jess prometi que enviara el Espritu de Dios que moraba en l no a individuos aislados sino a la comunidad de sus seguidores comenzando con los mismos que l condenaba para argumentar acerca de quien sera el mayor en el reino venidero, los que le haban negado y abandonado cuando descubrieron que seguirle a l no llevaba a poder, prestigio y xito personal, sino a un discipulado costoso. Esa promesa se cumpli en Pentecosts cuando "todos estaban juntos en un solo lugar" (Hechos 2:1). El apstol Pablo saba algo acerca de iglesias en las que se encuentran todo tipo de inmoralidad personal, viciosas luchas por el poder o el control, peleas acerca de qu tipo de personas han de ser incluidas o excluidas, y discusiones acerca de quien es o no es un verdadero cristiano. Pero Pablo dijo que los dones del Espritu, que en verdad son otorgados a cristianos individuales, se dan no solamente para su beneficio y gozo personal sino para "el bien comn" de justo una comida as (1 Cor. 12:7). Dijo que diferentes dones se dan a diferentes tipos de personas (Judos y Gentiles, esclavos y libres, hombres y mujeres), y que ellos mismos como tambin la iglesia como un todo necesita esta variedad (Rom. 12:5ss.; 1 Cor.12:12ss.). Dijo que estos dones incluyen no solamente dones sobrenaturales tales como sanacin milagros, y el hablar en lenguas; sino tambin

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dones ordinarios tales como la predicacin, la enseanza, ayuda para personas en necesidad, y administracin del liderazgo en la iglesia (algunas traducciones dicen "administracin!"), que son funciones precisamente de lo que llamamos la iglesia "institucional" (1 Cor. 12:27-31). El escritor de Efesios enfatiza que los dones del Espritu se dan no solamente para "edificar" cristianos individuales sino para edificar todo el cuerpo de Cristo y eso no solamente para el beneficio de la comunidad sino para "equiparar los santos" (todos ellos santos pecaminosos) para la obra de su ministerio comn en el mundo y para l (Ef. 1:3ss; 4:12ss.)10 Cuando los cristianos espiritualmente hambrientos se retiran de la iglesia con todas sus debilidades y fallas para atender su propio desarrollo espiritual solo o en compaa de otros cuya experiencia, comprensin de la fe y vida cristiana, y compromisos ideolgicos son exactamente los suyos propios, estos se privan as mismos y a otros del mismo Espritu de Dios que estn anhelando. De acuerdo con el Nuevo Testamento, el Espritu Santo es el Espritu liberador, conciliador, transformador del Cristo resucitado que fue prometido a la comunidad de Cristianos una comunidad de personas ordinarias, pecaminosas, que son diferentes uno del otro, que en el mundo alrededor pueden ser enemigos uno del otro. Se les prometen los dones del Espritu primero que todo para ayudarles a ellos a vivir juntos en apertura mutua, aprender uno del otro, y cuidar uno del otro. Y son prometidos los dones del Espritu para ser embajadores de Dios en Cristo para superar la mentalidad "nosotros ellos" que en el mundo fuera de la iglesia crea rivalidades hostiles entre personas que difieren uno del otro en genero, raza, clase, experiencia religiosa, entendimiento dela vida moral, y agenda poltica.11 Cmo pueden los cristianos esperar a experimentar la presencia reconciliadora y la obra de este Espritu en sus propias vidas sino son capaces o dispuestos a vivir en comunidad siquiera con otros cristianos que son diferentes de ellos mismos (para no hablar de otras personas)? Cmo pueden esperar que personas fuera de la iglesia se presionen con su testimonio al poder reconciliador del Espritu Dios si ellos mismos no solamente hacen eco de la mentalidad nosotros versus ellos que divide el mundo en campamentos rivales furiosos?

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Cmo pueden los cristianos esperar que recibirn el don del Espritu de amor (por definicin el amor mutuo de personas que son diferentes una de la otra) sino pueden o no quieren amar ni siquiera a los hermanos cristianos que son diferentes de ellos mismos? Cmo pueden esperar que los de afuera se impresionen con su discurso acerca del amor cristiano si no estn dispuestos o son capaces de demostrarlo en su propia comunidad? Cmo pueden los cristianos esperar gua del Espritu en las decisiones teolgicas y tica que deben tomar si estn dispuestos a escuchar nicamente a personas que estn de acuerdo con lo que ya creen, sino estn dispuestos a prender de otros cristianos que han llegado a un entendimiento diferente de la fe y vida cristiana despus que ellos tambin han buscado la gua del Espritu, han ledo la misma Biblia, y han buscado seguir al mismo Cristo? Cmo pueden esperar que otros se abran para aprender nuevas verdades que vienen de Dios si ellos mismos no estn dispuestos a aprenderlas? Para retirarse de la iglesia a una relacin puramente privada "Dios y yo" o asociarse nicamente con unos pocos "verdaderos cristianos" exactamente como nosotros es rechazar los propios dones del Espritu que buscamos para nosotros mismos, y decir mentiras a las promesas del poder transformador del Espritu que hemos proclamado al mundo. En nuestra poca hay en verdad un hambre desesperada por una nueva espiritualidad que respire vida nueva en la mortandad de nuestras vidas individuales, la iglesia, y el mundo alrededor. Pero esa hambre no puede satisfacerse buscando escaparse de la comunidad cristiana hacia el tipo de espiritualidad falsa, egosta, pagada por si misma que es popular en la iglesia como tambin en nuestra sociedad secular hoy da. La verdadera espiritualidad viene solamente cuando los cristianos no son demasiado "espirituales" como para reconocer la prometida presencia y obra del Espritu Santo en y a travs de la rutina siempre emocionante y a veces hasta aburridas predicaciones, enseanzas, adoracin, y sacramentos de la iglesia. La renovacin espiritual autentica viene nicamente en la lucha constante de la iglesia para llegar a ser una comunidad de hombres y mujeres liberales,

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conservadores, y evanglicos con diferentes identidades de raza, clase, y cultura, los cuales son liberados reconciliados y transformados para establecer una verdadera " comunin del Espritu Santo" uno que existe no solamente para su propio beneficio sino a fin de participar en la obra liberadora, reconciliador, transformadora del Dios trinitario que confiesen en el mundo y para el. Los Cristianos y la iglesia cristiana no pueden hacer nada ms fiel y ms pertinente que darnos a ese tipo de renovacin espiritual y ese tipo de desarrollo espiritual.

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