DE LA EDUCACIN JUVENIL EN ARISTTELES Este ensayo est dirigido a la reflexin en torno al tema de la educacin en Aristteles propuesto por el filsofo

en su gran obra la Poltica principalmente en su primer captulo: la formacin del carcter. Hay que decir en general y de acuerdo con los estudiosos del tema, que Aristteles ante todo se propone con la educacin sociedad, es decir, formar buenos ciudadanos. Si bien, el tema predominante del libro es la msica y su papel en la educacin, Aristteles deja ver que su gran preocupacin no es finalmente si la msica debe incluirse o no en la educacin sino la formacin del carcter. As que no encontramos propiamente una teora musical en el filsofo sino su papel al servicio de la formacin del alma en expresin aristotlica. En este sentido se puede afirmar que las preocupaciones del filsofo son las preocupaciones que comparten hoy quienes trabajan en la formacin de las nuevas generaciones. De ah que resulten tan actuales los planteamientos hechos por el Estagirita. Qu es la educacin, cmo se debe educar, a quines se debe educar, son preguntas de ayer y de hoy, y por esta razn sus reflexiones pueden iluminar el presente de una tarea tan delicada como es la educacin. Sin lugar a dudas uno de los mayores conflictos del tema de la educacin es su estrecha relacin con el sistema gubernamental, y es problemtico puesto que siendo esta lo que debiera ser ms importante para un gobierno, resulte lo ms ultrajado en la mayora de los casos. No sin razn lo advierte Aristteles al comenzar el libro: No puede negarse, por consiguiente, que la educacin de los nios debe ser uno de los objetos principales de que debe cuidar el legislador (La Poltica, libro V, cap.1) La referencia que hace con relacin al legislador est en orden a la conformacin de la ciudad perfecta, y por eso mismo su pregunta por la educacin se debe entender de acuerdo al fin de la ciudad que es la felicidad de sus miembros (ciudadanos). Estos pertenecen al estado, y por eso considera que uno de los deberes indiscutibles del legislador es cuidar y preparar a los jvenes despertando su intelecto para asumir posiciones de liderazgo en las tareas del estado y la

vigilar la educacin. Lo cual demuestra que la pedagoga de Aristteles forma parte de su poltica. Y para darle una mayor relevancia a este punto, el filsofo completa la idea haciendo referencia a las consecuencias que trae el descuido de dicha actividad: Dondequiera que la educacin ha sido desatendida, el Estado ha recibido un golpe funesto (La Poltica, libro V, cap.1) Pero hay un punto importante que merece una mayor atencin precisamente porque evoca uno de los temas ms delicados en la actualidad y que tiene que ver con la pregunta por el tipo de educacin que se debe impartir: Pero es muy esencial saber con precisin lo que debe ser esta educacin, y el mtodo que conviene seguir. En general, no estn hoy todos conformes acerca de los objetos que debe abrazar; antes, por el contrario, estn muy lejos de ponerse de acuerdo sobre lo que los jvenes deben aprender para alcanzar la virtud y la vida ms perfecta. Ni aun se sabe a qu debe darse la preferencia, si a la educacin de la inteligencia o a la formacin del carcter (La Poltica, libro V, cap.1) Nadie puede negar hoy que la educacin enfrenta en nuestro contexto serias dificultades de este orden. Las dificultades vienen sobre todo del avanzado desarrollo tecnolgico y cientfico. Y si bien es cierto que hoy se busca que la educacin tenga una mayor cobertura y que est acorde con los avances tecnolgicos, y que por lo mismo muchos puedan acceder a estos recursos, la pregunta por la formacin integral (donde la formacin humana y moral tenga un lugar decisivo) ha ido quedando cada vez ms relegada. El mismo sistema poltico-educativo tiende con ms fuerza a una mayor tecnificacin y por tanto mayor cobertura en este sentido que a una verdadera formacin humana. La preocupacin de Aristteles por la educacin en la virtud, es un tema que cobra vigencia en este sentido y por eso la Academia no debe ahorrar esfuerzos en plantear esta cuestin.

A qu se refiere Aristteles cuando habla de la formacin del carcter? En lo que sigue se intentar profundizar este asunto que debiera ser el ms importante en las numerosas preguntas que despierta el tema de la educacin hoy. Con carcter, Aristteles seala ese modo de ser individual por el que un sujeto est capacitado para actuar de una forma u otra, acta y vive. Es fruto de la dotacin natural y del ejercicio en cuanto este ethos es dirigido, impulsado, y fortalecido por otros; a ese proceso conjunto se le llama educacin del carcter1 En los estudios que hoy se hacen del Estagirita muchos coinciden en afirmar que era un hombre equilibrado y enciclopdico, y desde ah se puede dimensionar su acertado concepto de educacin cuando considera que es a travs de esta como se consigue el desarrollo perfecto del hombre y de la sociedad. Para Aristteles ser hombre en plenitud es ser bueno y ser buen ciudadano, lo que conduce a vivir bien. La educacin del carcter es siempre moral porque hacer al individuo ser humano pleno es hacerlo bueno. La funcin propia de la educacin ser el perfeccionamiento humano, por lo que el proceso educativo tendr que estructurarse en una dimensin intelectual (adquisicin de cultura) y otra dimensin volitiva manifestada, sobre todo, en la adquisicin de hbitos. Para que esta perfeccin pueda llevarse a cabo es necesario conjugar perfectamente tres elementos: naturaleza, hbito y razn. Ser a travs de la actualizacin de estos tres pilares como podrn nacer, actualizarse, sedimentarse y florecer en el hombre el elenco de virtudes tanto intelectuales como morales que Aristteles considera indispensables para que surja su ideal educativo: el hombre bueno y feliz que hace buena y feliz a la sociedad que le alberga. Para retomar la cuestin planteada, acerca de cmo las inquietudes de Aristteles iluminan nuestro actual contexto, es importante sealar que sus consideraciones pueden resultar un
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BERNAL, Aurora y NAVAL, Concepcin. La nocin de educacin del carcter o moral segn Aristteles y Rousseau. Universidad de Navarra, 2008 http://www.bu.edu/wcp/Papers/Educ/EducBern.htm

tanto extraas o quiz utpicas para una sociedad que slo piensa en trminos de produccin y rendimiento econmico y que por lo tanto poco importa formarse integralmente o no. Las mismas palabras del filsofo parecieran cobrar vida ante esta realidad: El sistema actual de educacin contribuye mucho a hacer difcil la cuestin. No se sabe, ni poco ni mucho, si la educacin ha de dirigirse exclusivamente a las cosas de utilidad real, o si debe hacerse de ella una escuela de virtud, o si ha de comprender tambin las cosas de puro entretenimiento. Estos diferentes sistemas han tenido sus partidarios, y no hay an nada que sea generalmente aceptado sobre los medios de hacer a la juventud virtuosa; pero siendo tan diversas las opiniones acerca de la esencia misma de la virtud, no debe extraarse que lo sean igualmente sobre la manera de ponerla en prctica (La Poltica, libro V, cap.1) Es la pregunta que por ejemplo los programas humanistas se hacen en el mbito acadmico. Sin embargo, tienen mayor impacto los programas que tienden con ms fuerza a la especializacin tcnica o a la preparacin cientfica. Esto mismo hace pensar a quienes le apuestan a la formacin integral con un nfasis humanstico que se ven enfrentados a una cuestin mayor: Cmo formar la generacin virtual? Ms an, Cul es el impacto de la formacin humana integral en el mbito acadmico hoy? Al hacer estas preguntas en modo alguno se aleja el tema de la pregunta por la formacin del carcter, ya que detrs de este asunto est la preocupacin del filsofo por conjugar dos aspectos que son importantes en su reflexin: lo volitivo y lo racional. Es la misma inquietud hoy cuando la formacin tcnica prevalece sobre la formacin humana. Su propuesta no es menos actual y valdra la pena acentuar la reflexin acerca de esto en los contextos educativos de hoy. Aristteles propone el concepto de mestes que aparece en su obra tica a Nicmaco:

Llamo trmino medio de la cosa al que dista lo mismo de ambos extremos, y ste es uno y el mismo para todos; y relativamente a nosotros, al que ni es demasiado ni demasiado poco, y ste no es ni uno ni el mismo para todos. (tica a Nicmaco, Libro ll, Captulo 6.) Para el filsofo la funcin propia de la educacin es la preparacin en orden a la realizacin de un ideal de vida. Es decir, el perfeccionamiento educativo que puede estructurarse en dos grandes direcciones: la intelectual y la volitiva manifestada, sobre todo, en la adquisicin de hbitos. Puede concluirse que los dos pilares de su concepto de educacin son: La formacin, entendida en un sentido moral como educacin voluntarista que se orienta hacia la aret o hacia la virtud y el cultivo de la inteligencia o educacin intelectualista que se orienta hacia la adquisicin de la cultura2 Estos aspectos perfectamente conjugados hacen de un hombre sabio y feliz, que es en definitiva el objetivo del quehacer educativo en Aristteles. Y esto se logra ms por el habito que por la razn: Es notorio que la educacin debe hacerse primero mediante el hbito antes que por la razn, y que se ha de ocupar del cuerpo antes que de la mente. (Poltica, Libro V, Captulo 3) Es de reconocer que la educacin intelectual es ms fuerte hoy que la formacin humana o formacin del carcter, en palabras de Aristteles. Pero el hecho de que preguntas hechas en el pasado por pensadores tan grandes como el Estagirita surjan de nuevo en nuestro contexto, permite avanzar en la construccin de nuevos modelos de formacin, que vayan ms all del campo intelectual o racional.

QUICIOS GARCA, Mara del Pilar. Aristteles y la educacin en la virtud. Universidad Nacional de Educacin a Distancia, Espaa, 2002. p.p. 6