ENTREVISTA A MONTESSORI

Gran Lanzamiento del mtodo Montessori

Estamos junto a la gran pedagoga italiana Mara Montessori, una gran mujer que pretende renovar la enseanza, desarrollando un particular mtodo, conocido como mtodo Montessori, que se aplicar en escuelas primarias italianas, luego se seguir trabajando para que llegue a todo el mundo. Periodista: -Buenos das Mara, gracias por concedernos esta charla. Comenzamos preguntndole algo fundamental para nosotros Cmo considera a los chicos? Montessori:- Buenos das. Para m los chicos son la esperanza de la humanidad, por lo que dndoles la oportunidad de utilizar la libertad a partir de los primeros aos de desarrollo, lograrn llegar a ser adultos con la capacidad de hacer frente a los problemas de la vida, incluyendo los ms grandes de todos, la guerra y la paz. El nio, con su enorme potencial fsico e intelectual, es un milagro frente a nosotros. Periodista: -qu piensa acerca de su educacin? Montessori:- la educacin desde el comienzo de la vida podra cambiar verdaderamente el presente y futuro de la sociedad. Tenemos que tener claro, eso s, que el desarrollo del potencial humano no est determinado por nosotros. Solo podemos servir al desarrollo del nio, pues este se realiza en un espacio en el que hay leyes que rigen el funcionamiento de cada ser humano y cada desarrollo tiene que estar en armona con todo el mundo que nos rodea y con todo el universo. Nadie puede ser libre a menos que sea independiente; por lo tanto, las primeras manifestaciones activas de libertad individual del nio deben ser guiadas de tal manera que a travs de esa actividad el nio pueda estar en condiciones para llegar a la independencia. Periodista: - qu opina del aprendizaje infantil? Montessori:- El nivel y tipo de inteligencia se conforman fundamentalmente durante los primeros aos de vida. A los 5 aos, el cerebro alcanza el 80% de su tamao adulto. La plasticidad de los nios muestra que la educacin de las potencialidades debe ser explotada comenzando tempranamente. Los conocimientos no deben ser introducidos dentro de la cabeza de los nios. Por el contrario, mediante la informacin existente los conocimientos deben ser percibidos por ellos como consecuencia de sus razonamientos.

Lo ms importante es motivar a los nios a aprender con gusto y permitirles satisfacer la curiosidad y experimentar el placer de descubrir ideas propias en lugar de recibir los conocimientos de los dems. Permitir que el nio encuentre la solucin de los problemas. A menos que sea muy necesario, no aportar desde afuera nuevos conocimientos. Permitir que sean ellos los que construyan en base a sus experiencias concretas. Con respecto a la competencia, este comportamiento debe ser introducido slo despus de que el nio tenga confianza en el uso de los conocimientos bsicos. Nunca hay que dejar que el nio se arriesgue a fracasar hasta que tenga una oportunidad razonable de triunfar, s que no podemos crear genios, pero igual hay que darle a cada individuo la oportunidad de satisfacer sus potencialidades para que sea un ser humano independiente, seguro y equilibrado. Otro punto fundamental es que cada nio marca su propio paso o velocidad para aprender y esos tiempos hay que respetarlos. Periodista: -escuchamos hablar mucho de su renovador mtodo que interviene en la enseanza de nios. A quin est dirigido el mtodo Montessori? Montessori:- est dirigido especialmente a nios en la etapa preescolar. Periodista:-qu propone su mtodo?
Montessori:- . El mtodo propone una gran diversificacin del trabajo y la mxima libertad posible, de modo que el nio aprenda en gran medida por s mismo y al ritmo de sus propios descubrimientos. El mtodo consiste en desarrollar la autonoma del nio, que encontraba en la "Casa" el material indispensable para el ejercicio de los sentidos, los objetos apropiados a sus aficiones y a sus proporciones fsicas, y las posibilidades de aplicarse, con su trabajo personal y segn su libre eleccin, a la solucin de problemas prcticos interesantes, mediante el variado material disponible. El principio dominante es el de dejar hacer; de vigilar para ayudar en caso de necesidad; de tener fe en el valor inmenso de una actividad libre desarrollada con vistas a finalidades concretas adoptadas por el nio, capaz de impulsar un desarrollo seguro y de desembocar, poco a poco, en descubrimientos espontneos y conquistas segn un ritmo natural y segn una sucesin de "perodos sensitivos", vinculados a las aficiones particulares del nio, que era preciso saber comprender y satisfacer en el momento adecuado, para no dejar pasar la ocasin propicia sin el indispensable ejercicio. Periodista:- Nos explica que considera usted los "perodos sensitivos? Montessori:- Los perodos sensitivos son perodos en los cuales los nios pueden adquirir una habilidad con mucha facilidad. Se trata de sensibilidades especiales que permiten a los nios ponerse en relacin con el mundo externo de un modo excepcionalmente intenso, son pasajeros y se limitan a la adquisicin de un determinado carcter. Durante estos periodos son fundamentales los ambientes preparados.

Periodista:-A qu se refiere con ambientes preparados? Montessori:- Se refiere a un ambiente que se ha organizado cuidadosamente para el nio, diseado para fomentar su auto-aprendizaje y crecimiento. En l se desarrollan los aspectos sociales, emocionales e intelectuales y responden a las necesidades de orden y seguridad. Las caractersticas de este Ambiente Preparado le permiten al nio desarrollarse sin la asistencia y supervisin constante de un adulto. El diseo de estos ambientes se basa en los principios de simplicidad, belleza y orden. Son espacios luminosos y clidos, que incluyen lenguaje, plantas, arte, msica y libros. El saln es organizado en reas de trabajo, equipadas con mesas adaptadas al tamao de los nios y reas abiertas para el trabajo en el suelo. Estanteras con materiales pertenecientes a dicha rea de desarrollo rodean cada uno de estos sectores. Los materiales didcticos son organizados de manera sistemtica y en secuencia de dificultad. Periodista:-qu son los materiales didcticos? Montessori:- yo elabor un material didctico especfico que constituye el eje fundamental para el desarrollo e implantacin mi mtodo. No es un simple pasatiempo, ni una sencilla fuente de informacin, es ms que eso, es material didctico para ensear. Estn ideados a fin de captar la curiosidad del nio, guiarlo por el deseo de aprender. Para conseguir esta meta han de presentarse agrupados, segn su funcin, de acuerdo con las necesidades innatas de cada alumno. Estos materiales didcticos pueden ser utilizados individualmente o en grupos para participar en la narracin de cuentos, conversaciones, discusiones, esfuerzos de trabajo cooperativo, canto, juegos al aire libre y actividades ldicas libres. De esta forma asegura la comunicacin, el intercambio de ideas, el aprendizaje de la cultura, la tica y la moral. En general todos los materiales didcticos poseen un grado ms o menos elaborado de los cuatro valores: funcional, experimental, de estructuracin y de relacin, y estn agrupados segn cada sentido. Otra caracterstica es que casi todo el equipo es autocorrectivo, de manera que ninguna tarea puede completarse incorrectamente sin que el nio se d cuenta de ello por s mismo. Una tarea realizada incorrectamente encontrar espacios vacos o piezas que le sobren. El nio realiza cosas por s mismo, los dispositivos simples, y observa las cosas que crecen (plantas, animales), abren su mente a la ciencia. Los colores, la pintura, papeles de diferentes texturas, objetos multiformes y las figuras geomtricas de tres dimensiones los incitan a la expresin creativa. Periodista:- Nos podra contar cul es el rol del adulto en la pedagoga que propone? Montessori:- El rol del adulto es guiar al nio y darle a conocer el ambiente, en forma respetuosa y cariosa. Ser un observador consciente y estar en continuo aprendizaje y desarrollo personal. El verdadero educador est al servicio del educando y, por lo tanto, debe cultivar la humildad, para caminar junto al nio, aprender de l y juntos formar comunidad. Periodista:- y cul sera el rol del docente?

Montessori:- El papel de los maestros es el de ensear a cada nio de forma individual. Lo ms destacado es que no impone lecciones a nadie, su labor se basa en guiar y ayudar a cada nio de acuerdo a sus necesidades, y no podr intervenir hasta que ellos lo requieran, para dirigir su actividad psquica. La maestra, directora, tiene que estar preparada internamente (espiritualmente), y externamente (metodolgicamente). Ha de organizar el ambiente en forma indirecta para ayudar a los nios a desarrollar una mente estructurada. Los nios esta llenos de posibilidades, pero quienes se encargan de mostrar el camino que permita su desarrollo es el director, directora, que ha de creer en la capacidad de cada nio respetando los distintos ritmos de desarrollo. Esto permite integrar en un mismo grupo a nios deficientes con el resto, y a estos con los que tienen un nivel superior. La idea de Montessori es que al nio hay que trasmitirle el sentimiento de ser capaz de actuar sin depender constantemente del adulto, para que con el tiempo sean curiosos y creativos, y aprendan a pensar por s mismos. Periodista:-Muchas gracias por esta agradable charla, y por ensearnos tanto, que tenga mucha suerte con su mtodo y ojal logre difundirlo en todo el mundo. Montessori:- gracias a vos por ayudarme a difundir esta gran idea.

Entrevista a Maria Montessori

Entrevista a Maria Montessori, realizada en Italia cuando regres como invitada del gobierno, tras su largo exilio, grabada en vdeo y traducida al castellano donde habla sobre su vida fuera de Italia.

Perteneci a muchos movimientos polticos y sociales de su poca. El primero, un movimiento feminista con el que represent a Italia en Berln en 1896 y en Londres en 1899.

Mussolini y su rgimen la distingui como miembro honorario , y sin embargo no dud en acusar pblicamente al fascismo de formar a la juventud segn sus moldes brutales para convertirlos en pequeos soldados, lo que le cost el exilio de Italia en 1933 pues sus opiniones causaron gran molestia en el gobernante. Tras la clausura de sus escuelas, se traslad a Barcelona donde estuvo viviendo por un tiempo, luego en la India y finalmente se estableci en Holanda. Pasados los aos, regres a Italia en 1947 para ayudar a la reorganizacin de escuelas y reanudar sus clases en la Universidad de Roma. Maria Montessori (Chiaravalle, 1870 - Noordwjek, 1952) Pedagoga italiana que renov la enseanza desarrollando un particular mtodo, conocido como mtodo Montessori, que se aplicara inicialmente en escuelas primarias italianas y ms tarde en todo el mundo. Dirigido especialmente a nios en la etapa preescolar, se basaba en el fomento de la iniciativa y capacidad de respuesta del nio a travs del uso de un material didctico especialmente diseado. El mtodo propona una gran diversificacin del trabajo y la mxima libertad posible, de modo que el nio aprendiera en gran medida por s mismo y al ritmo de sus propios descubrimientos.

Maria Montessori Licenciada en Medicina en 1896 en la Universidad de Roma, ayudante el ao siguiente en la ctedra de Psiquiatra de la misma universidad, se vio impulsada por su instinto profundo al estudio de los nios deficientes y advirti inmediatamente que su problema, ms que mdico, era pedaggico. Expuso sus ideas sobre esta materia en el congreso pedaggico de 1898 de Turn. El ministro Baccelli le encarg que diera un curso a las maestras de Roma sobre la educacin de los nios deficientes mentales, o "psicpatas", curso que se transform despus en una Escuela Magistral Ortofrnica, dirigida por Montessori durante dos aos. March a continuacin a Londres y a Pars para profundizar en estos estudios, asistiendo luego a cursos de Filosofa en la Universidad de Roma y de Psicologa experimental, convencida de que la educacin del nio haba de tener su primer y esencial fundamento en el conocimiento cientfico, somtico y psquico de su ser. La lectura de las obras de J-M.-G. Itard y de E. Sguin, los dos ilustres maestros de educacin de anormales en Francia, la ayudaron a profundizar los problemas de dicha educacin especial, que bien pronto se le apareci como aplicacin y revelacin de las leyes generales de la educacin del nio. La obra desarrollada a continuacin entre nios psicpatas mediante una experiencia prctica y fecunda trajo como consecuencia la aparicin de una Montessori teorizadora y organizadora de un mtodo general de la educacin infantil. En 1907, precisamente en enero, por encargo del Instituto dei Beni Stabili de Roma, abra Montessori en uno de los nuevos barrios obreros la primera "Casa de los nios", al que pronto seguir otra, tambin en Roma. Desde all, la Institucin se difundi por Italia y ms an por el resto del mundo, tomando el carcter de institucin independiente, organizada de un modo cada vez ms claro como un mtodo original de educacin infantil.

Este mtodo, ya maduro por la experiencia y por la reflexin, fue expuesto por Montessori en el volumen Il metodo della pedagogia scientifica applicato all'autoeducazione infantile nella Casa dei bambini (1909), editado ms tarde varias veces (1913, 1935, hasta la IV, de 1950, aparecida con el ttulo La scoperta del bambino) y pronto traducido a las principales lenguas. El mtodo consista en desarrollar la autonoma del nio, que encontraba en la "Casa" el material indispensable para el ejercicio de los sentidos, los objetos apropiados a sus aficiones y a sus proporciones fsicas, y las posibilidades de aplicarse, con su trabajo personal y segn su libre eleccin, a la solucin de problemas prcticos interesantes, mediante el variado material disponible. El principio dominante era el de dejar hacer; de vigilar para ayudar en caso de necesidad; de tener fe en el valor inmenso de una actividad libre desarrollada con vistas a finalidades concretas adoptadas por el nio, capaz de impulsar un desarrollo seguro y de desembocar, poco a poco, en descubrimientos espontneos y conquistas segn un ritmo natural y segn una sucesin de "perodos sensitivos", vinculados a las aficiones particulares del nio, que era preciso saber comprender y satisfacer en el momento adecuado, para no dejar pasar la ocasin propicia sin el indispensable ejercicio. Era un programa y un apostolado que se inscriban con caracteres propios en el movimiento de la "escuela activa" y que enlazaba ms o menos con Rousseau y con Froebel. La obra siguiente, L'autoeducazione nelle scuole elementari (Turn, 1910), tambin reeditada dos veces en 1916 y en 1940, aplicaba el mtodo a las enseanzas en la escuela elemental. Entretanto, desde 1909, profesaba en Citt di Castello cursos para maestros, protegida por dos benemritos de la educacin popular, Leopoldo y Alice Franchetti, y escriba artculos en italiano y en ingls, para ilustrar su mtodo y su pensamiento, que ms tarde sintetiz en el Manuele di pedagogia scientifica (Npoles, 1921). A partir de 1913-14, se multiplican sus estancias en Amrica del Norte y en muchos pases europeos: Alemania, Gran Bretaa, Espaa (Barcelona fue la ciudad que se interes por los nuevos mtodos), Holanda y Suecia. Estuvo despus en China y en la India, y al mismo tiempo se difundan por todo el mundo las "Casas" montesorianas. Su influencia se dejaba sentir tambin en pases como Francia, Austria y Suiza. Mientras tanto, sus obras eran traducidas a casi todas las lenguas y el pensamiento de Montessori, aun conservando las lneas esenciales, desarrollaba los grmenes espirituales, la visin algunas veces mstica de la naturaleza, la inspiracin religiosa, que afloraban ya en las primeras obras.

Montessori con sus alumnos (Londres, 1940) Las etapas de su evolucin, hasta incluir influencias del psicoanlisis, estn representadas por el volumen Il segreto dell'infanzia, publicado en Bellinzona en 1938, y luego en Miln en 1950; por los ensayos Il bambino in famiglia, de 1936; por la obra De l'enfant l'adolescent (Pars), no traducida al italiano; por La mente del bambino (Miln, 1952), traduccin italiana pstuma de la obra publicada en ingls en Madras, en 1949, con el ttulo The absorbent mind, y por la cuarta edicin de la primera obra fundamental, con el ttulo La scoperta del bambino, ya citada. En conferencias, cursos, congresos se desarrollaba la actividad formidable de la educadora. Tambin haba fundado en Barcelona, en 1916, una "Iglesia de los pequeos", aplicacin de los principios de la "Casa" a la educacin religiosa de los pequeos, tema al que dedic despus algunos ensayos (I bambini viventi nella Chiesa, 1924; La Santa Messa spiegata ai bambini, 1949). Cada vez concentraba ms su apostolado en la idea de que el nio educado con pleno respeto a su libertad y a sus infinitos recursos deba ser el educador del adulto, el regenerador de la humanidad, y que la formacin del hombre segn los principios predicados por ella poda y debla garantizar el triunfo de la justicia y de la paz en el mundo. El pequeo volumen Formazione dell'uomo (1949) y los tres ensayos contenidos en Educazione e pace (1949), representan, puede decirse, su testamento espiritual. En los ltimos aos de su vida particip de modo notable y competente en los trabajos de la U.N.E.S.C.O. y fund el centro de estudios pedaggicos en la Universidad para extranjeros de Perusa.

Maria Montessori
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Maria Montessori

Maria Montessori

Nacimient o

31 de agosto de 1870 Chiaravalle, provincia de Ancona, Italia 6 de mayo de 1952 ((81 Aos)) Noordwijk (Holanda Meridional), Pases Bajos Italia educadora, cientfico, mdico, psiquiatra, filsofa, psicloga, feminista, humanista

Fallecimie nto Nacionali dad Ocupaci n

Maria Montessori (Chiaravalle, Ancona, Italia, 31 de agosto de 1870 - Pases Bajos, 6 de mayo de 1952) fue una educadora, cientfica, mdica, psiquiatra, filsofa, psicloga, devota catlica, feminista y humanista italiana. Actualmente puede parecer difcil comprender bien el impacto que tuvo Maria Montessori en la renovacin de los mtodos pedaggicos de principios del siglo XX, ya que la mayora de sus ideas hoy parecen evidentes. Pero, en su momento, fueron innovaciones radicales que incluso levantaron controversias entre los sectores ms conservadores1 .

ndice

1 Biografa 2 Influencias recibidas 3 Propuesta educativa

o

3.1 Mtodo Montessori

4 Obras 5 Referencias 6 Vase tambin 7 Enlaces externos

Biografa
Naci el 31 de agosto de 1870 en Chiaravalle, provincia de Ancona, Italia, en el seno de una familia burguesa catlica. Sus padres fueron Renilde Stoppani y Alessandro Montessori, militar de profesin y hombre muy estricto; sin embargo, en su familia se reconoca el derecho a cierta educacin de la mujer. Estudi ingeniera a los 14 aos, luego estudi biologa y por ltimo fue aceptada en la Facultad de Medicina de la Universidad de Roma "La Sapienza". Su padre se opuso al principio pero a pesar de ello termin gradundose en 1896 como la primera mujer mdico en Italia. Fue miembro de la Clnica Psiquitrica Universitaria de Roma. Ms tarde, estudi antropologa y obtuvo un doctorado en filosofa, poca en la que asisti a uno de los primeros cursos de psicologa experimental. Es contempornea de Freud y desarroll su propia clasificacin de enfermedades mentales.

Colegio Montessori en los Pases Bajos, 1915. Fotografa recogida en el libro "Van Holkema & Warendorf's Uitgevers Mij", msterdam, 1916, que trata sobre el mtodo Montessori.

Cuando se unificaron las provincias italianas y se independiz Italia, hubo un deterioro en la situacin econmica del pas. En ese momento, se interesa por las condiciones sociales, especialmente de las mujeres. Participa en dos congresos internacionales para mujeres: uno celebrado en Berln en 1896 y otro en Londres en 1900. Habl de las mujeres y de los nios, enfatizando las repercusiones que las condiciones de vida tienen sobre la sociedad. En 1898, en un congreso en Turn expuso la importancia de la educacin y atencin a nios con deficiencias mentales y plante la relacin entre el abandono infantil y el desarrollo posterior de la delincuencia. Entre 1898 y 1900 trabaj con nios considerados perturbados mentalmente. Se dio cuenta de que estos nios tenan potencialidades que, aunque estaban disminuidas, podan ser desarrolladas y que eran dignos de una vida mejor sin representar una carga para la sociedad. En este momento decidi dedicarse a los nios por el resto de su vida. Observ a los nios de una institucin para nios ineducables jugando con las migajas de la comida, porque no haba ningn objeto ms en el sitio. Vio que no se las coman, sino que las manipulaban y se dio cuenta de que lo que les haca falta eran objetos para tocar, que el ser humano tiene necesidad de actividad, de realidad, de cultivar su inteligencia y personalidad.

Influencias recibidas
Montessori, al desarrollar su labor pedaggica, descubri los trabajos de dos mdicos franceses: Jean Itard (1774- 1838) y Eduardo Sguin (1812- 1880). El primero de estos es considerado el "padre" de la nueva pedagoga, que establece la importancia de la observacin en los nios y entiende que a los nios no se les puede imponer nada y el segundo cre ejercicios y materiales para ayudar al nio a desarrollar sus facultades, adems de estudiar el caso del denominado nio salvaje de Aveyron). Ms tarde, conoci los trabajos del pedagogo suizo Johann Heinrich Pestalozzi (1746- 1827). Pestalozzi haca

nfasis en la preparacin del maestro, que primero debe lograr un cambio en su persona y debe tener amor a su trabajo. Tambin debe haber amor entre el nio y el maestro.

Propuesta educativa
Entre otros puntos, Montessori dice que la educacin se basa en un tringulo:

Ambiente Amor Nio-Ambiente

El amor se refiere al respeto, la libertad con responsabilidad, con lmites y estructura. Valorarlo, fe, confianza, paciencia. Conocer sus necesidades. Empata. Amor: habilidad de darle al nio la posibilidad de despertar su espritu para despus proporcionarle los medios que correspondan a este despertar. No es un mtodo pedaggico, es el descubrimiento del hombre. Descubri que es el nio quien puede formar al hombre con sus mejores o peores caractersticas. El nio necesita ser reconocido, respetado y ayudado. El nio es el padre del hombre. Descubri cualidades que enaltecen al hombre en el nio, como carcter, fuerza moral y fuerza de la personalidad, presentes desde la primera infancia aunque deben ser desarrolladas. Se debe respetar el derecho del nio a protestar y opinar: ello conlleva las capacidades de observacin, anlisis y sntesis. Necesitamos facilitarles los medios para desarrollarlas. Utiliz en el hospital los materiales de Edouard Sguin, y basndose en stos elabor sus propios materiales. Tena dos ayudantes sin ninguna preparacin docente, sin prejuicios ni ideas preconcebidas. Son estos dos aos la base de sus conocimientos. Logr que los nios realizaran el examen estatal: obtuvieron resultados similares a los de los nios normales. Lleg a la conclusin de que el nio normal est subdesarrollado.

Pgina del libro, The New Student's Reference Work, 5 volumes, Chicago, 1914 (edited by Chandler B. Beach (1839-1928).

Elabor la Pedagoga cientfica: partiendo de la observacin y del mtodo cientfico, elaboraba sus materiales y su filosofa. Al mejorar la situacin socioeconmica en Italia, se hicieron viviendas de inters social. Los nios de 3 a 6 aos no iban a la escuela y los constructores se preocupaban de que destruyeran las instalaciones, por lo que el ministro de educacin solicit la ayuda de Maria Montessori para que tratara a estos nios. El 6 de enero de 1907 se inaugur la primera Casa de Nios en San Lorenzo, en Roma. Se empez creando el rea de vida prctica (higiene y modales) devolvindole la dignidad al nio. Los nios se concentraban y repetan el ejercicio, los juguetes no les atraan, eran para ratos de ocio. Rechazaban los premios y los castigos, los nios obtenan la satisfaccin de realizar solos su trabajo. Poco a poco los nios rebeldes se normalizaron, se volvieron amables, respetuosos, aprendan con inters y entusiasmo. Eran 60 nios. En vez de imponerles reglas arbitrarias y llenarles la cabeza de datos, les dej libre su espritu. Cuando a los 4 y 5 aos aprendan a leer y escribir como un proceso natural, el mundo se conmocion. As, San Lorenzo dej se ser un centro de control de nios y se convirti en un centro de investigacin donde se desarrollaba el nio con dignidad, libertad e independencia. Tenan la libertad de ser activos y la responsabilidad de saber cmo usarla.

1909: primer curso de guas Montessori. A este primer curso asistieron personas de todas las profesiones. Al terminar el curso, a peticin de los Barones Franchetti, escribe su primer libro "El mtodo de la pedagoga cientfica". Ah establece el desarrollo de los materiales y el fundamento de su mtodo.

1912: Alexander Graham Bell y su hija invitan a Montessori a EE.UU y abren la primera casa de los nios en ese pas. Las escuelas en EE.UU. se multiplican y se forma la American Montessori Association que encabezaron Bell y Margaret Wilson, hija del presidente Woodrow Wilson. Este auge del mtodo Montessori en Estados Unidos termina de forma abrupta cuando el Profesor William Kilpatrick en 1914 escribe el libro "The Montessori System Examined" en el que declar la teora Montessori como obsoleta y, con duras crticas, la extermina. Kilpatrick era un reconocido profesor de la Columbia University y sus palabras tuvieron un profundo impacto en el pensamiento de sus colegas. En este mismo ao escribe "La Autoeducacin en la Escuela Primaria". 1915: Conferencia Internacional en Roma, a la cual acude mucha gente impresionada por la edad a la que aprenden los nios de la Casa de los Nios a leer y escribir. 1926: se funda la Real Escuela del Mtodo Montessori con el apoyo de Benito Mussolini. Las escuelas y los centros de entrenamiento se multiplican en Italia. Empiezan a aparecer tambin en pases como Alemania. Ms tarde, Montessori renuncia a la ayuda de Mussolini, quien quera adoctrinar a los nios para sus fines blicos, lo cual es incompatible con la libertad, tan fundamental en su filosofa. El Duce manda cerrar todas las escuelas, as como Hitler cierra todas en Alemania. Abandona Italia y se va hacia Barcelona a los 64 aos, donde tiene que empezar desde el principio (1934). 1929: funda la AMI, que sera la encargada de salvaguardar los legados de la Doctora Montessori. Su sede est en Holanda. La contina dirigiendo Mario Montessori, y luego le sucede su nieta Renilde Montessori. En 2007 el presidente es el belga Andr Robertfroid quien fue director de UNICEF. 1935: en Barcelona (Espaa) desarrolla mtodos para catequesis (religin). Se inicia la guerra civil espaola, huye de Barcelona y se instala en Holanda, donde vuelve a empezar su labor. 1938: publica su libro El nio, el secreto de la infancia. 1939: la Sociedad Teosfica de la India la invita a la India, y se va con su hijo Mario. Al poco, estalla la II Guerra Mundial y se debe quedar ah. En esta poca los ingleses dominaban la India y aunque le permitieron seguir trabajando, no la dejaron salir. Mandan a su hijo a un campo de concentracin (de trabajo) en India. Mientras, ella se dedica a trabajar con los nios de primaria y aplica su mtodo del libro de 1912. 1939: cuando vive en la India, desarrolla el trabajo con los nios de taller e inicia la primaria Montessori. Expres entonces, que el adulto slo puede ofrecer al nio los medios necesarios y ensearle a usarlos y que l debe desarrollarse por s mismo. El desarrollo es personal y nadie lo

puede hacer por otro. En esta poca nace su inters por los nios de 0 a 3 aos. Dice que la educacin debe iniciarse desde el nacimiento. Desarrolla las Comunidades Infantiles como propuesta para sustituir las guarderas. Al finalizar la guerra regresa a Holanda y reanuda la propagacin de sus ideas. Se abren ms escuelas Montessori, y se inicia el movimiento a nivel mundial. Recibe la Legin de Honor de Francia por su destacada labor en el campo de la educacin, as como la condecoracin Honoris Causa de la Universidad de msterdam y es propuesta tres veces para el Nobel de la Paz.

Por haber vivido tres guerras se cuestionaba sobre el futuro de la humanidad. Deca que la salvacin se encuentra en el nio. Vivi y trabaj para y por sus convicciones de que el nio era un ser diferente y que haba que ayudarlo a desarrollarse. Toda su vida estudi, trabaj y difundi su filosofa. Muri en Holanda poco antes de una planeada visita a frica, invitada por el presidente de Ghana.

Mtodo Montessori
El Mtodo Montessori de educacin que ella obtuvo a partir de su experiencia, ha sido aplicado exitosamente con todo tipo de nios y es muy popular en muchas partes del mundo. A pesar de las crticas a su mtodo en los inicios de la dcada de los treinta y cuarenta del siglo XX, ha sido aplicado y se ha revivido. En 1907 Montessori estableci la primera Casa de los Nios, Casa dei Bambini, en Roma. Ya por 1913, hubo un intenso inters por su mtodo en Norteamrica, inters que ms tarde disminuy. Nancy McCormick Rambusch revivi el mtodo en EE.UU., estableciendo la Sociedad Americana Montessori (American Montessori Society) en 1960. Montessori fue exiliada por Mussolini a la India durante la Segunda Guerra Mundial, mayormente porque rehus comprometer sus principios y convertir a los nios en pequeos soldados. Montessori vivi el resto de su vida en Holanda, donde se encuentra la sede central de la AMI, o Association Montessori Internationale. Muri en Noordwijk aan Zee. Su hijo Mario encabez esta sociedad hasta su muerte en 1982. Principios bsicos del mtodo:

La mente absorbente de los nios: La mente de los nios posee una capacidad maravillosa y nica, tiene la capacidad de adquirir conocimientos absorbiendo. Lo aprenden todo inconscientemente, pasando poco a poco del inconsciente a la conciencia. Se les compara con una esponja, con la diferencia que la esponja tiene una capacidad de absorcin limitada, mientras que la mente del nio es infinita. Los perodos sensibles: Se refiere a los perodos en los cuales los nios pueden adquirir una habilidad con mucha facilidad. Se trata de sensibilidades que permiten a los nios ponerse en relacin con el

mundo externo de un modo excepcional, estos momentos son pasajeros y se limitan a la adquisicin de un determinado conocimiento.

El ambiente preparado: Se refiere a un ambiente que se ha organizado cuidadosamente para el nio, diseado para fomentar un mejor aprendizaje y crecimiento. En l se desarrollan los aspectos sociales, emocionales e intelectuales y responden a la necesidades de orden y seguridad. El diseo de estos ambientes se basa en los principios de belleza y orden. Son espacios luminosos y clidos, que incluyen lenguaje, plantas, arte, msica y libros. Un ejemplo de esto son los escenarios. El papel del Adulto: El papel del adulto en la Filosofa Montessori es guiar al nio, darle a conocer un ambiente bueno y cmodo. Ser un observador, estar en continuo aprendizaje y desarrollo personal. El verdadero educador est al servicio del nio educando y debe de cultivar en l la humildad, la responsabilidad y el amor.

La Dra. Montessori me cit en un lgubre pasaje de las afueras de Roma, ciudad algo inhspita por estos aos, y especialmente para m que llegu por medios poco habituales. Para ambos prometa ser un encuentro extrao: dos seres del mismo mundo, pero a la vez de mundos diferentes, pues el tiempo que nos separaba hara de esta conversacin quin sabe qu. Un imposible? Un fascinante desafo? Cuando nos encontramos, caminamos por unas veredas llenas de meandros y cruzamos calles inverosmiles escapando a la visibilidad de las ochavas con un taconeo nervioso. En esos primeros momentos ella me habl vagamente de su adolescencia, de las negativas de su padre a permitirle seguir la carrera mdica y de cmo se resisti a convertirse en una maestra, como se lo dictaba el mandato familiar, y fue la primera mdica italiana de la historia. Rara paradoja, observ balbuceando un psimo italiano que ella supo perdonar, que sin embargo se haya terminado dedicando a la

mi mrito no es haber querido desafiar a mis padres, sino haber querido desafiar a la escuela, y agreg, detenindose frente a la vidriera de
educacin. Me mir con una sonrisa amarga: una oscura taberna: venga, entremos.

Doctora Montessori, gracias por su amabilidad al conceder esta entrevista a Antes de Ayer. Quisiera comenzar, puesto que esta web est dedicada a la infancia, preguntndole por su concepcin del nio. Muy bien. Comencemos diciendo que el nio es una abstraccin filosfica inexistente. En las escuelas hemos tenido hasta ahora como principio de justicia la uniformidad niveladora de los escolares. Una igualdad abstracta que lleva a todas las individualidades infantiles hacia un tipo que no puede ser llamado ideal porque no representa un ejemplo de perfeccin

Quiere decir que el nio es en realidad una construccin, una idea de los adultos? No, no, todo lo contrario. Se ve que usted piensa desde su siglo Mi idea es otra. Cuando se dice que el padre y la madre construyen los hijos se repite una expresin inexacta. Es preciso decir que el hombre ha sido construido por el nio, ste es el padre del hombre. El bien o el mal del hombre maduro tienen relacin muy estrecha con la vida del nio, que fue origen. Es sobre el nio que caern y se grabarn todos nuestros errores y es el nio el que escoger los frutos de manera indeleble. Nosotros moriremos, pero nuestros hijos sufrirn las consecuencias del mal que habr deformado su alma para siempre. El ciclo es continuo y no se puede interrumpir. Tocar al nio es tocar el punto ms sensible de un todo que tiene sus races en el mas lejano pasado y que se dirige hacia el infinito porvenir. Tocar al nio, es tocar el punto ms delicado y vital en el que todo puede decidirse y renovarse, donde todo es vida, donde se hallan encerrados los secretos del alma, porque, all se elabora la creacin del hombre.

Trabajar conscientemente para el nio e ir hasta el fin con la intencin prodigiosa de salvarlo, equivaldra a conquistar el secreto de la humanidad, como fueron conquistados
tantos ocultamientos de la naturaleza exterior. Me da la sensacin de que usted cree que el nio est subvalorado que no se reconoce en l una trascendencia

CEGUERA sera la palabra, en mi opinin. Y la ceguera impresionante

del adulto, su insensibilidad hacia sus hijos frutos de su propia vida tienen, ciertamente, lastres que se han extendido a travs de generaciones. El adulto que ama al nio, pero que lo desprecia inconscientemente, provoca en ste un sufrimiento secreto, espejo de nuestros errores y advertencia para nuestra conducta. Todo ello revela un conflicto universal, inconsciente.

Despus de treinta aos de estudios, lo consideramos como el ser humano olvidado por la sociedad y ms an por aquellos que le otorgan y conservan la vida. Qu es el nio? Es el estorbo constante del adulto, absorbido y fatigado por ocupaciones cada vez ms exigentes. No hay sitio para el nio en la casa, cada da ms reducida, de la ciudad moderna, donde las familias se acumulan. No hay lugar para l en las calles, porque los vehculos se multiplican y las aceras se hallan llenas de gente que tiene prisa. Los adultos, cuando las ocupaciones los absorben, carecen de tiempo para ocuparse del nio. El padre y la madre trabajan fuera de la casa y cuando no lo hacen, la miseria los oprime y arrastra al nio junto con los adultos. Hasta en las mejores situaciones, el nio es abandonado en su habitacin, en manos de gente extraa pagada para que se ocupe de l; adems se le prohbe la entrada a la parte de

la casa destinada a los padres. No hay refugio alguno donde el nio pueda sentir que es comprendido, donde pueda ejercer su actividad. Es preciso que permanezca quieto, que se calle, que no toque nada, pues nada le pertenece. Todo es propiedad inviolable del adulto, prohibida al nio. Dnde estn sus cosas? No posee ninguna. Hasta hace algunas decenas de aos, ni siquiera existan sillas especiales para ellos. De ello se deriv aquella famosa expresin que en la actualidad slo tiene sentido metafrico: Te he tenido sobre mis rodillas cuando eras pequeuelo o Aprendiste esto sobre el regazo de tu mam.

Creo que se sorprendera si conociera a los nios de donde yo vengo. Hace poco entrevistamos a un especialista que sostena la tesis de que una revolucionaria inversin en esta ceguera a la que usted se refiere constituye la clave para entender nuestra sociedad. Es claro que usted y yo vivimos tiempos distintos aqu no ha pasado nada de eso. Cuando el nio se sentaba sobre los muebles paternos o en el suelo, era reido; si se sentaba sobre los peldaos de la escalera era castigado; para que pudiese sentarse, era preciso que un adulto se dignara tomarlo sobre sus rodillas. He aqu la situacin del nio que vive en el ambiente del adulto: es un perturbador que busca y nada encuentra para l, que penetra en un lugar y es expulsado. Un alienado Digamos que su posicin es como la del hombre sin derechos civiles y sin ambiente propio: un extrasocial a quien todo el mundo puede tratar sin respeto alguno, insultar, azotar y castigar, ejerciendo un derecho recibido de la naturaleza: el derecho del adulto. Por un fenmeno psquico misterioso, el adulto se olvid de preparar un ambiente adecuado para su hijo. En la organizacin social descuid a su hijo; en la elaboracin de leyes sucesivas dej sin leyes a su propio heredero y, por consiguiente, fuera de la ley. Lo abandon sin direccin al instinto de tirana que existe en el fondo del corazn de todo adulto. Esto es lo que encuentra el nio que llega al mundo con su aporte de nuevas energas, que debiera ser como el soplo regenerador que, de generacin en generacin, rechaza los gases asfixiantes acumulados durante una vida humana llena de errores. Me est sugiriendo un panorama poco menos que nefasto Usted cree que el hombre es en esencia malo? No, yo no dira eso. Mas bien lo contrario, recuerdo por ejemplo las opiniones y crticas que llegaron de todas partes: de filsofos, pedagogos y personas comunes ante el xito de mis modelos de enseanza. Me decan, cuando hice leer y escribir a nios de cuatro aos: Cmo puede ser tan optimista acerca de la naturaleza humana?. Como ver, esto remite al lado opuesto de su pregunta. Pero la gran lucha, que no ha terminado, proviene de los filsofos y de los religiosos, que atribuan los hechos, que fueron atestiguados por tantas personas, a opiniones mas. Para algunos, era una admiradora de Rousseau que crea, con l,

que todo es bueno en el hombre pero que todo se pierde en contacto con la sociedad, y haba realizado en las escuelas una especie de romance, como Rousseau lo haba hecho en un libro.

Ni aun discutiendo conmigo se poda llegar a una explicacin clara o convincente. Una persona conocida escribi en un diario muy serio: la Montessori es una pobre filsofa. Para los religiosos, yo estaba contra la fe y muchos se me acercaron para explicarme el hecho del pecado original. Se puede imaginar qu podan pensar los calvinistas o, en general, los protestantes, convencidos de la maldad innata del hombre. Entonces cmo cree usted que llega a tener lugar esta suerte de olvido cruel hacia el nio? Es algo mas sutil. En los innumerables volmenes sobre la historia de los hombres, nunca aparece el nio. Nunca se lo toma en cuenta en la poltica, en la organizacin social, en la guerra El adulto habla como si existiera solamente l, y el nio slo forma parte de la vida privada. Es un objeto que significa deberes y sacrificios para los adultos, y por lo tanto merece castigos cuando molesta. Soando con un paraso terrestre en el mundo futuro, el adulto imagina solamente a Adn, Eva y la serpiente. En el paraso terrenal no existe el nio. Y el

hecho de que pueda provenir del nio una ayuda, una luz, una enseanza, una nueva visin no ha entrado todava en la mentalidad social.

En mi tiempo se ha comenzado a recuperar el sentido de lo privado en la historia, y no slo en relacin a la infancia, sino tambin al lugar de hombres y mujeres en la historia. Usted misma es un buen ejemplo de eso! Si pudiera usted conocer la obra de Phillipe Aris estara encantada o al menos tendra ms esperanzas. No, no crea, si yo de hecho tengo ESPERANZAS. Creo que estamos ahora en el umbral de una nueva poca; aqulla en que ser preciso trabajar para dos humanidades distintas: la del adulto y la del nio. Y vamos hacia una civilizacin que deber preparar dos ambientes sociales, dos mundos distintos, el del adulto y el del nio. Ha llegado la hora del nio. Se plantea, pues, una cuestin social importante, con todo su poder: LA CUESTIN SOCIAL DEL NIO. Qu alcance cree que tendr este movimiento, pensando por ejemplo en un futuro muy lejano, digamos en el ao 2000? No se burle, venir del futuro no le da derecho No hay dudas del alcance de un movimiento social en favor del nio; tiene una importancia inmensa para la sociedad, para la civilizacin, para toda la humanidad. Ha aparecido un impulso real

y universal, que representa una reforma social a nuestro alrededor. Si esta reforma es considerable, y anuncia nuevos tiempos y una nueva era de esta civilizacin,

somos los ltimos sobrevivientes de una poca, YA CADUCA, en la que los hombres slo se preocupaban en construir un ambiente cmodo para s, un ambiente para la humanidad adulta.

La cuestin social del nio penetra con sus races en la vida interior; se extiende hacia nosotros, los adultos, para sacudir nuestra conciencia y renovarnos. El nio no es un extrao que el adulto puede slo considerar desde el exterior, con criterios objetivos. El nio es la parte ms importante de la vida del adulto. Es el constructor del adulto. Y a qu causas atribuye usted este nuevo movimiento? Creo que no ha sido organizado ni dirigido por ningn iniciador. Ha brotado como una evolucin natural en una tierra volcnica, donde espontneamente se desprenden llamas dispersas por todas partes. As nacen los grandes movimientos. Sin duda alguna, la ciencia contribuy a ello; se la puede considerar como la iniciadora del movimiento social del nio. La higiene comenz a combatir la mortalidad infantil, seguidamente demostr que el nio era vctima del trato escolar, un mrtir desconocido, un condenado perpetuo durante su infancia, pues terminado el estado infantil, acaba tambin la poca de la escuela. Muchos reformadores actuales tienen en cuenta al nio; en la urbanizacin de las ciudades se le construyen parques; en la construccin de plazas y jardines se reservan lugares para juegos infantiles; en la organizacin de teatros se piensa en los espectculos para, nios; se editan peridicos y libros infantiles, se organizan viajes para nios y hasta en las esferas industriales, los fabricantes piensan en los nios, construyendo para ellos muebles y vajillas. Desarrollada la organizacin consciente de clases, se procura organizar a los nios, dndoles el sentimiento de disciplina social y de la dignidad que deriva del individuo, como ocurre en ciertas organizaciones infantiles tales como los boy-scouts y las repblicas para nios. Este movimiento actuara como una positiva revolucin Principalmente positiva, pero no slo positivalos deformadores polticos, revolucionarios de nuestro tiempo, se apoderan del nio para que sea un instrumento dcil de sus futuras intenciones. Por todos lados, lo mismo para el bien que para el mal, pero ya sea con la finalidad de ayudarlos o con el objetivo interesado de servirse de l como instrumento, el nio est ahora presente. Ha nacido como individuo social. Es fuerte y penetra en todos lados. Ya no es nicamente un miembro de la familia; ya no aqul que el domingo, con sus vestidos de fiesta, se paseaba dcilmente de la mano del padre.

Quisiera volver sobre algo que dijo usted hace un momento. Cree usted que la escuela maltrata a los nios? Usted me hace preguntas sensacionalistas a propsito? En qu peridico dijo que se publicar esta entrevista? Bah, no importa. Se lo ilustrar con un ejemplo. Un da, un grupo de maestros ingleses protest pblicamente; decan que ellos se retiraran de la profesin si se abolan los castigos, porque no podran ensear sin la existencia de los mismos.

Los castigos! No me haba dado cuenta que los castigos eran una
institucin indispensable para dominar la vida de toda la humanidad infantil. Todos los hombres crecieron bajo esa humillacin. Acerca de los castigos, la Liga de las Naciones realiz una encuesta en Ginebra y el Instituto J. J. Rousseau organiz otra en nombre de la New Education Fellowship. Se pregunt en las escuelas pblicas y privadas qu clase de castigos usaban para educar a los nios. Resulta curioso que en vez de ofenderse por una encuesta indiscreta, todos se apresuraron a dar su informacin y algunas instituciones parecan orgullosas de sus mtodos de castigo. Algunos dijeron, por ejemplo, que prohiban el castigo inmediato para que no fuera aplicado en un momento de ira; pero anotaban cuidadosamente las faltas y aplicaban luego la pena merecida durante toda la semana. Algunas familias expresaron que mandaban a sus nios a la cama sin cenar. Era un castigo no violento. No cabe la menor duda de que el castigo violento era el ms comn: bofetadas, insultos, palos, prisin, terribles temores imaginarios. La lista llegada a la Liga de las Naciones era la continuacin, en nuestro siglo, de la sabidura salomnica: Aqul que no usa el bastn con su hijo, es un mal padre, porque lo condena al infierno En Londres pude comprar ltigos que se vendan en manojos y que an eran usados por los maestros, aunque la costumbre viniese del pasado. Ms all de coincidir con su condena al castigo fsico, entiendo que usted tal vez se refera a otro tipo de maltrato. Si, tambin. Pensemos en la situacin del aula: si la maestra se ha equivocado al juzgar las actitudes de sus alumnos, ellos son demasiado dbiles para escapar a su opresin, estn perdidos, ninguno podr ya sustraerse a la tirana como poda suceder en las clases de antao con la fuga de la atencin. Entonces, la maestra hablaba a muchos nios presentes, pero ausentes en su espritu. Y ahora, en la lucha de opresiones entre el adulto y el nio, la maestra se halla ms armada, la lucha se ha vuelto ms encarnizada gracias al descubrimiento de instrumentos pedaggicos ms destructores. Del mismo modo que ha progresado la guerra entre los hombres con sus medios de destruccin en el campo de batalla. Es usted muy crtica con la escuela

Debo serlo. La escuela es el ambiente social creado para los nios. Sin embargo es fcil reconocer en ella los signos de que la persona para la que fue destinada no le dio su propia contribucin.

Hasta ahora hemos querido dominar a los nios exteriormente por medio del ltigo en vez de tratar de someterlos como seres humanos, con una GUA INTERIOR. Es por ello que han pasado por nuestro lado sin que los supisemos conocer.

Por otro lado est el tema social: Es intil reformar la escuela y los mtodos si a esta escuela y a estos mtodos escapan los que, para la defensa social, estn ms necesitados de ellos! Cualquier mtodo sirve para hacer til y moral a un individuo sano y normal. La reforma que se impone es la de la escuela y la pedagoga, una reforma que nos conduzca a proteger en su desarrollo a todos los nios, incluso a los que se muestran refractarios al ambiente de la vida social. La educacin de los ms pequeos debe, segn lo que acaba usted de decir acompaar el desarrollo? Le parecer tal vez algo extravagante, pero es una discusin de mi tiempo: ensear, cuidar, acompaar el desarrollo? No, no me parece extravagante. Es evidente que la palabra EDUCAR no se utiliza en el sentido de ensear sino de facilitar el desarrollo psquico del nio. Quiere decir que est todo dado? que el medio ambiente no incide en el desarrollo? El factor ambiente es indudablemente secundario en los fenmenos de la vida. Puede modificar, ayudar, o destruir, pero nunca crear. Los orgenes del desarrollo son interiores, el nio no crece porque se nutre, porque respira, o se encuentra en aptas condiciones de clima. Crece porque la vida potencial que hay en l se desarrolla, se actualiza, porque el germen fecundo de donde proviene su vida se desarrolla segn el destino biolgico que le ha fijado la herencia.

Una gran misin dirige al nio, la de crecer y devenir hombre. Como l es inconsciente de su misin y de sus
necesidades internas, y los adultos estn bien lejos de la posibilidad de interpretarlas, se han creado alrededor de los nios, en la vida de familia y en la escuela, muchas circunstancias equvocas, que obstaculizan la expansin de la vida infantil. Es necesario remover todo cuanto sea posible estas circunstancias, estudiando con mayor profundidad las necesidades ntimas y ocultas de la primera infancia para corresponder as con nuestra ayuda, a liberar al nio.

En otro viaje de stos le voy a presentar a un psiclogo sovitico a quien le encantara discutir esta cuestin con usted

No se haga el vivo, que no vino a la antigua Grecia, sino slo unas dcadas para atrs. Yo ya conozco a Vigotski si es que a l se refiere. Perdn, no quise ofenderla Si le parece bien, hablemos de su mtodo. Si, mejor. Adems es necesario dar una gua sobre la orientacin que tiene nuestro trabajo. Refirindose a las llamadas escuelas Montessori y mtodo Montessori hay contradicciones, dificultades e incertidumbres. Si se aboliera no slo el nombre, sino el trmino mtodo, sustituido por otra indicacin y hablsemos de una ayuda para que la personalidad humana pueda conquistar su independencia, de un medio para liberarla de antiguos prejuicios acerca de la educacin, entonces todo se aclarara. Es

la personalidad

humana, y no un mtodo de educacin lo que debe considerarse. Es la defensa

del nio, el reconocimiento cientfico de su naturaleza, la proclamacin social de sus derechos lo que debe sustituir a los inarticulados modos de concebir la educacin.

Si le parece bien, centrmonos en algn aspecto especfico. Usted mencion antes, por ejemplo, la lectoescritura. Qu es eso?. Quiero decir que usted hizo referencia a un modo original de ensear a leer y escribir. Ah, por supuesto. Para recordar cmo comenz nuestro estudio tenemos que remontarnos a muchos aos atrs, cuando un grupo de nios de 4 aos revel un fenmeno inesperado que caus gran sorpresa y que se denomin la explosin de la escritura. Algunos nios, comenzaron a escribir espontneamente y este hecho se propag a un gran nmero de nios. Llenaron pisos y paredes con su escritura incontenible y aprendieron a leer distintos tipos de escritura: maysculas y minsculas, cursivas e imprentas, y finalmente escrituras artsticas y gticas. Era una especie de milagro. Sin embargo cul fue la reaccin de los cientficos de la poca? No fue atribuido a un HECHO PSQUICO, sino a un mtodo de educacin. No se podan aunar escritura y naturaleza, la escritura deba ser la consecuencia de una paciente e ingrata preparacin, el recuerdo de ridos esfuerzos y de penas soportadas en la escuela. De castigos y tormentos impuestos por alguien que no fuese analfabeto. Deba ser verdaderamente maravilloso ese mtodo que haba obtenido resultados tan brillantes en una mente tan temprana. Eso debe haberla puesto a usted en una posicin de autoridad No tantoCuando los cientficos extranjeros vinieron a conocer este supuesto maravilloso mtodo, yo no tena para mostrarles ms que las letras del abecedario separadas una de la otra, letras con forma de objetos manuales y mviles, de dimensiones mas bien grandes. Estos profesores se sintieron molestos, pensaron que me burlaba de ellos. En las altas esferas se empez a decir que todo eso no era serio, que hablar de milagros era una mistificacin. Adems, al ver que en vez de libros comunes adoptbamos objetos que podan ser vendibles, temieron mezclarse en una tarea comercial.

Muchos debieron convencerse de que las letras eran all colocadas, aisladas, y ningn maestro haca esfuerzo para ensear a escribir. Evidentemente los nios hacan progresos por s solos. Algunos pensaron que todo el secreto del milagro consista en haber presentado las letras del alfabeto como objetos aislados y mviles. Pareca algo simple y genial, y se lamentaban de no haberlo pensado ellos mismos. Los adelantos, entonces, se atribuyeron a un mtodo de educacin, incierto y discutible. Y aparecieron las crticas. Se dijo que no haba que sacrificar la vida mental de los pequeos para obtener resultados intiles, porque ms tarde a los seis aos todos podrn aprender a leer y escribir, y ya se sabe cunto esfuerzo y sacrificio cuesta. Y qu pas entonces? El milagro fue oficialmente olvidado, y no lleg a interesar a la psicologa moderna. Me qued a m el trabajo de investigar los efectos de la psicologa infantil revelados por esta experiencia. Y es que nadie mejor que yo poda aislar esos hechos reales de influencia educativa que pudieran provocarlos. Era evidente para m que alguna energa relativa a los nios de corta edad exista all, y se haba manifestado. Y cul era, finalmente, el fundamento de ese modo de ensear? En el abecedario de papel esmerilado encontr la gua tan deseada por el dedo que toca las letras, de modo que no slo la VISTA, sino tambin el TACTO, se unan para ensear el movimiento de la escritura con exacto control. Nuestro trabajo tambin sorprendi en lo relativo a la llamada disciplina, o sea el importante hecho de nios pequeos que, dejados en LIBERTAD de elegir sus propias ocupaciones, de cumplir sus ejercicios sin ser molestados, quedaban en silencio y en orden. Ellos podan permanecer as en ausencia de la maestra. La conducta colectiva de armona social, la cualidad de carcter, sin envidia, sin competencia, dispuesta a prestar ayuda recproca, causaba admiracin. Eran amantes del silencio; y lo buscaban como un verdadero goce. La obediencia se desarrollaba en sucesivos grados de perfeccin hasta llegar a una obediencia hecha con alegra, dira con deseos de obedecer; muy similar a la de los perros, cuando su dueo arroja lejos un objeto para que ellos se lo alcancen. Qu ocurrente comparaciny que hay de la maestra obedecida? Cmo lograba que la obedecieran as?

la maestra no intervena para obtener este extrao fenmeno. Ello no era consecuencia directa de la
No, usted no entiende:

educacin; todo ocurra espontneamente, porque no haba enseanzas, ni exhortaciones, ni premios, ni castigos.

Se ha establecido que la educacin moral no es ms que la conformacin de la personalidad y que es posible erradicar los malos hbitos sin que sea necesario sermonear a los nios, castigarlos, ni siquiera darles un buen ejemplo. No hacen falta amenazas ni promesas, lo que hace falta son buenas condiciones de vida. Adems de los nios a los que llaman buenos (lase pasivos) y los que se portan mal, hay una tercera categora aceptada por todo el mundo. stos ltimos gozan de excelente salud, de imaginacin, saltan de una cosa a la otra, y sus padres dicen que son particularmente brillantes. El mundo an no est capacitado para definir lo bueno y lo malo. Todo este tiempo ha juzgado errneamente. Para

obtener disciplina hay que dar

libertad. No es necesario que el adulto se convierta en gua o mentor. Slo

tiene que darle a los nios las oportunidades de trabajo que antes se les haban negado.

Al principio pareca imposible que un grupo de 40 chicos se pudiera mantener en orden trabajando dentro de una misma aula, sin ninguna maestra que los controlara, en especial si se tiene en cuenta que estos nios tenan entre tres y cinco aos. Los peridicos afirmaron que de ser cierto, era maravilloso. Los visitantes se empeaban en averiguar cul era el truco, porque estaban seguros de que era un truco. Sin embargo, este hecho inusitado deba tener alguna causa, ser producto de alguna influencia. Si alguien me preguntaba, yo slo poda responder: es la libertad, como para la explosin de la escritura haba respondido: es el abecedario mvil. Se dice de sus mtodos que dan un lugar importante al material de juego. El material no es un nuevo medio que se pone al alcance de la antigua maestra activa para ayudarla en su tarea de instructora. Aqu se trata de un radical cambio de actividades que antes caan en la maestra, y que por medio de nuestro mtodo, son principalmente dejadas al nio. Lo ser l la entidad activa.

principal son los objetos, y no la enseanza de la maestra. Como es el nio quien los usa, pasa a

Esto debe haber generado sorpresa Sorpresa? Descreimiento, mas bien! De dnde me dijo usted que vena? En el primer hogar de nios que fund, los chicos vivan en la misma casa, una especie de conventillo situado en las inmediaciones, y uno de los descredos fue el embajador de la Argentina, que en esa ocasin estaba en Roma. Quera ver la escuela con sus propios ojos, llegar de improviso de modo que no estuvisemos preparados para recibir visitas. Le explic sus intenciones a la hija del primer ministro de Italia, quien le prometi que lo acompaara y que no dira ni una palabra en la escuela.

Pero no haban tenido en cuenta que era jueves, el da en que los chicos no van a la escuela en Italia, as que la escuela estaba cerrada. Sin embargo, sali a atenderlos un nio muy pequeo y les pregunt si necesitaban algo. No tena ms de cuatro aos, y los nios pobres de esa edad no suelen dirigirse a la gente rica y extranjera con esa soltura. Pero l se expresaba con total naturalidad, y cuando le dijeron que haban ido para ver la escuela y que era una lstima que estuviera cerrada, les contest: Ah, no hay problema! El portero tiene las llaves y todos los chicos viven aqu cerca, los voy a buscar. Doctora, ha sido un enorme placer conversar con usted Por favor, el placer fue mo. Y disculpe que ahora lo deje, pero no salgo mucho ltimamente, y ya he tenido bastantes aventuras por hoy. Por Daniel Brailovsky, FUENTE: Libros colgados