Mucho se especul acerca de por qu Guayaquil se sum a Colombia y no se constituy en una nueva Nacin, como quera la mayora de sus

habitantes; por qu San Martn renunci a seguir adelante a liberar el Alto Per, hoy Bolivia y consagrarse as como el gran Libertador y prcer de Amrica, ni las razones que movieron a Bolvar a asumir esta tarea y a llevar a sus ejrcitos hasta los confines del mundo hispanoamericano, algo que no estaba dentro de sus planes. Con esto llev a Colombia a mantener y financiar la guerra contra los espaoles dos aos ms. Los historiadores consideraron siempre que los dos se llevaron a la tumba los secretos de la entrevista de Guayaquil, que con los aos se convirti en el mayor misterio de la historia de la independencia de esta parte del mundo. Pues bien, el profesor Martnez acaba de develar ese enigma, pues la carta que encontr era la pieza que faltaba. El docente, doctor en Historia de la UIS, tiene un historial brillante: ha replanteado buena parte de la historia de los Santanderes y de la revolucin neogranadina de 1810, y descubri una nueva copia del poema Delirio en el Chimborazo, que ratifica que Bolvar lo escribi. Martnez estaba en Ecuador recopilando informacin para su tesis de postdoctorado sobre el fracaso de la primera Repblica de Colombia (1819-1830). Al pedir la caja 595 del fondo Presidencia de Quito, que solo pareca contener las rdenes y documentos de Manuel Jos Restrepo, se encontr que en medio de los extensos volmenes haba dos tomos de documentos del general Jos Gabriel Prez, secretario general de Simn Bolvar en la campaa del sur. Al examinarlos se encontr con una copia de la carta confidencial fechada el 29 de julio de 1822 en la que este le hace al general Antonio Sucre, entonces intendente de Quito, un resumen del encuentro por peticin de Bolvar. Como es claro que en esa poca no haba papel carbn ni imprentas manuales, la nica forma de llevar un control de la correspondencia que se enviaba era transcribirla literalmente en el libro copiador del secretario, el mismo que se encontraba desde mediados de 1970 guardado pero mal clasificado en el Archivo del Ecuador. El hallazgo ha causado tanta sorpresa entre los historiadores que la propia revista ecuatoriana de historia Procesos decidi detener la impresin de su nmero

semestral, que ya estaba prcticamente listo, para publicar esta chiva histrica, algo inslito en este tipo de publicaciones. La carta de Prez ya era conocida desde finales del siglo XIX pues el historiador chileno Diego Barros Arana la menciona diciendo: La carta de 29 de agosto de 1822 en que San Martn anunciando a Bolvar su resolucin de abandonar el Per, se refiere a la reciente conferencia de Guayaquil, es sin disputa el documento capital que nos queda sobre ella; y si bien no basta para darla a conocer en todos sus incidentes, suministra bastante luz para formarse una idea clara de los asuntos que all se trataron i de su resultado final. Obligado a guardar una reserva absoluta sobre este negocio, no tanto por el compromiso contrado por Bolvar, cuanto por el inters de la causa americana, San Martn se abstuvo durante veinte aos de hablar de estos negocios. Pero como lo manifest Martnez a SEMANA, la importancia de su logro no radica en haber descubierto una fuente indita y nunca antes vista sino en haber hecho un redescubrimiento de la fuente original, que reabre un debate olvidado para la inmensa mayora, un misterio que les sirvi a grandes escritores como Jorge Luis Borges o Ernesto Sbato para escribir sobre este tema nunca cerrado para la Historia.

La reunin
Tras liberar Venezuela y la Nueva Granada, el general Antonio Jos de Sucre, comandante en jefe de la Divisin Sur del Ejrcito colombiano, lleg en 1821 a Guayaquil, que haba declarado su independencia, con las rdenes expresas de Simn Bolvar de lanzar desde all la liberacin de Quito. Tras una primera derrota, en 1822 Sucre recibi el apoyo de 1.200 hombres del Ejrcito patriota peruano enviado por San Martn. Luego de casi cuatro meses de travesa, Sucre y su Ejrcito llegaron a la falda del volcn Pichincha en donde salieron victoriosos el 24 de mayo de 1822. Una vez liberada la Real Audiencia de Quito, la nica forma de derrotar a los espaoles era ir hasta el alto Per, pero en Lima estaba el general San Martn, quien haba liberado a Argentina y Chile y, tras armar durante dos aos a un Ejrcito y librar importantes batallas, haba entrado victorioso a la capital del antiguo Virreinato del Per mientras los espaoles huan a Cuzco. El 28 de julio de

1821, ante una multitud en la Plaza de Armas, declar la Independencia y fue nombrado Protector del Per. Adems de este obstculo haba uno mayor: definir la forma de gobierno de Per, lo que produjo un desencuentro poltico. Estos dos asuntos, entre otros, llevaron a los dos grandes generales a buscar encontrarse personalmente. Hasta ese momento, todos los testigos esperaban que San Martn terminara su campaa para liberar Per, pero tras el encuentro con Bolvar en Guayaquil, decidi dar un paso a un lado, renunciar a todos sus honores y viajar a Europa, donde muri. Un resultado tan inesperado hizo que los relatos sobre la reunin sirvieran para elaborar perfiles acomodaticios de las personalidades de Bolvar y San Martn, que varan significativamente segn la nacionalidad del autor. De hecho, en Argentina tanto historiadores como polticos y literatos construyeron un relato en el que San Martn fue un hombre noble y desinteresado que dej en manos de un Bolvar ambicioso y prepotente la independencia de Per. Esta versin de la cita de Guayaquil se basa en parte en el relato del edecn del protector del Per, el coronel Rufino Guido, quien afirm haber escuchado al general San Martn decir despus de la entrevista: Qu les parece a ustedescmo nos ha ganado de mano el Libertador Simn Bolvar?. Y adems, y principalmente, en una carta apcrifa supuestamente enviada por San Martn a Bolvar y transcrita por el marino francs Gabriel Lafond de Lurcy, miembro de la armada peruana durante la independencia, en su libro Voyages autour du monde et naufrages clbres. El problema es que el original no se ha encontrado en los archivos, ni siquiera en los de Bolvar. Pero si no existe el manuscrito Cmo fue posible que LaFond lograra transcribirla? Segn su versin, l le pidi a San Martn documentos para escribir la verdad sobre la reunin de Guayaquil, y ese sera el origen de la famosa carta. La misiva, fechada el 29 de agosto de 1822 en Lima, afirma que Bolvar supuestamente se neg a asumir el comando de las tropas patriotas con la colaboracin de San Martn. Ante esta situacin el Protector del Per en forma altruista le habra dicho al Libertador que una vez convocado el primer congreso de Per se retirara a Chile convencido de que mi presencia es el solo obstculo que le impide a Usted venir al Per con el ejrcito de su mando.

El texto tambin afirma que lament no haber terminado la guerra de la independencia bajo las rdenes de un general a quien la Amrica debe su libertad, lo que le hubiera causado una de las mayores felicidades de su vida. A partir de esta carta los historiadores e intelectuales ms afamados de la Argentina del siglo XIX difundieron un relato en el que, con la intencin de exaltar la nacionalidad y el patriotismo propios, se ensalzaba la imagen de San Martn en desmedro de la de Bolvar. El primero de ellos fue el escritor y presidente argentino Domingo Faustino Sarmiento, quien adems de basarse en unas conversaciones que tuvo con San Martn, utiliz la carta de LaF ond de Lurcy para escribir el discurso que pronunci en el Instituto Histrico de Francia, el 1 de julio de 1847. En este retrata a Bolvar como un hombre ambicioso de gloria y de poder frente a un San Martn noble, capaz de ponerse a las rdenes del Libertador. Afirma que el bonaersense, para solucionar las dificultades entre ambos, le dijo: Y bien, general, yo combatir bajo sus rdenes. No hay rivales para m cuando se trata de la independencia americana. Est usted seguro, general, venga al Per; cuente con mi sincera cooperacin; ser su segundo. En su libro, Historia de San Martn y de la emancipacin sudamericana, el historiador y tambin presidente argentino Bartolom Mitre hizo eco de las interpretaciones de LaFond y Sarmiento. Y as, durante buena parte de la primera mitad del siglo XX, la versin argentina domin el panorama cultural latinoamericano, hasta que en 1952 el historiador venezolano Vicente Lacuna public en su libro La entrevista de Guayaquil: El restablecimiento de la verdad histrica en el que publicaba la carta del secretario Prez con el propsito de reestablecer la verdad de lo sucedido y defender la imagen vilipendiada del prcer venezolano. En vista que Lacuna no pudo mostrar la carta, la Academia de Historia de Argentina se trenz en una guerra a muerte con sus colegas venezolanos. Hasta el gran Jorge Luis Borges, apasionado de los enigmas y documentos perdidos, decidi escribir en El informe de Brodie un cuento titulado Guayaquil, que recrea, a raz del descubrimiento ficticio de varias cartas del Libertador, los pormenores de la entrevista del puerto del Guayas.

El protagonista, quien ve los documentos, dice sobre la decisin de San Martn de renunciar a la gloria: Las explicaciones son tantas algunos conjeturan que San Martn cay en una celada; otros, como Sarmiento, que era un militar europeo extraviado en un continente que nunca comprendi; otros, por lo general argentinos, le atribuyen un acto de abnegacin; otros de fatiga. Hay quienes hablan de la orden secreta de no s qu logia masnica. Incluso en marzo de este ao el periodista colombiano Mauricio Vargas public su novela Ah le dejo la gloria, en la que recrea lo que se dijeron, en medio de un ambiente de conspiracin y traiciones, los dos grandes libertadores de Suramrica. Una de las virtudes de esta novela es que incorpora al texto la carta publicada por Lecuna en 1952.