LAIRD, ANDREW (2006). THE EPIC OF AMERICA. AN INTRODUCTION LANDVAR AND THE RUSTICATIO MEXICANA. DUCKWORTH, LONDON.

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RAFAEL

1. The Circles of Time: Classical culture in colonial Mexico

i. El impacto temprano de Grecia y Roma en el Nuevo Mundo - Adems de ser la lengua de la Iglesia Catlica y de la autoridad legal y monrquica, el latn era el medio normal para la educacin y para todo tipo de actividades intelectuales en la Europa del Renacimiento. Pero el latn tambin retena su poderosa identidad como la lengua de la antigua Roma, y que mantuvo incluso cuando lleg a Amrica. La tradicin clsica en general tuvo un rol temprano formando las percepciones directas de las Amricas. La fascinacin con la antigedad grecorromana incluso llev a los conquistadores a representar escenarios de los libros de historia antigua. (Por ejemplo, Corts se comparaba con Alejandro Magno o Julio Csar) - El impacto de Grecia y Roma en el Nuevo Mundo frecuentemente es considerado en cuanto a los discursos europeos acerca de Amrica. Entre ellos, sobresalen intercambios conocidos como la Controversia de las Indias, discusiones acerca de si los colonizadores tenan o no derecho a conquistar y esclavizar a los aborgenes. La aceptacin del Imperio romano como un precedente histrico jug un importante rol en los argumentos de ambas partes. - Etngrafos como Pedro Mrtir, Bernardino de Sahagn y Gonzalo Fernndez de Oviedo aplicaban paradigmas clsicos a las culturas que describan. A su vez, los reportes acerca de los indgenas eran usados para esclarecer algunas prcticas pre-cristianas en Grecia y Roma. El reconocimiento del pasado clsico en el descubrimiento de Amrica encontr su expresin en la literatura y poesa europea. Desde el siglo XVI al XVIII, aparecieron algunos poemas europeos en latn sobre Coln inspirados en Virgilio. - Gran parte de la produccin intelectual y literaria de la Amrica espaola era en latn. Comenz en 1500 y continu a travs del perodo colonial, hasta finales del siglo XVIII, y en algunos casos, incluso ms all. Algunos de los textos de este gran corpus fueron escritos por indgenas o mestizos. Casi todos los textos contienen percepciones y experiencias americanas, y las imgenes clsicas frecuentemente son usadas para expresarlas. - Este captulo se centrar especficamente en Mxico (o Nueva Espaa), donde se form Landvar. Guatemala, su lugar de nacimiento, era un territorio adyacente. ii. Latinistas indios en 1500 - El impacto del Renacimiento italiano fue tan grande en Mxico como en Espaa, si no mayor. Libros ideas y eruditos independientes de Italia y otros pases pronto siguieron a los conquistadores del Nuevo Mundo. Y las enseanzas europeas que eran llevadas a Mxico estaban en latn. Inevitablemente, la lengua latina adopt nuevas expresiones y significados como resultado de su trasplante. - Los conquistadores se dieron cuenta de que para legitimar su posesin del nuevo territorio, Espaa estaba obligada a evangelizar a sus habitantes. Para eso necesitaban intermediarios culturales. Se establecieron dos universidades: San Jos de los Naturales en 1527 y Santa Cruz de Tlatelolco en 1536. En la primera se enseaba latn litrgico, msica y arte a los nios indgenas de la elite; en la segunda, latn, retrica, filosofa, medicina y teologa. Se enseaba en latn y en nhuatl. Despus de dos o tres aos los indgenas podan leer y escribir en latn. 1

- Algunos pensaban que los indgenas no deban saber latn. La rapidez con la que lo aprendan poda verse como evidencia de su naturaleza demonaca. Seguramente ocultaba una preocupacin ms importante: poseer conocimiento europeo poda permitirles cuestionar o desafiar la autoridad de sus gobernantes espaoles. - El humanista espaol Vasco de Quiroga fund dos hospitales pueblo, en Michoacn y en la ciudad de Mxico, con la intencin de que siguieran el esquema de Utopa, de Toms Moro (1518). - La llegada de la imprenta a Mxico en 1539 y el establecimiento formal de la Universidad Real y Pontificia en 1553 como nuevo centro de enseanza reflejaron una transicin en la cultura de Nueva Espaa, y los intereses de los europeos se impusieron por sobre la poblacin indgena. Sin embargo, el legado de las universidades indgenas tuvo un rol clave determinando la evolucin del humanismo y de la tradicin clsica en Nueva Espaa en el curso de los dos siglos siguientes. Los aborgenes escribieron gramticas, diccionarios y sermones en lenguas indgenas; tradujeron textos de latn clsico y textos cristianos al nhuatl. - Juan Badiano tradujo de la lengua indgena al latn un inventario de hierbas medicinales (Libellus de medicinalibus indorum herbis). Este lenguaje es en s mestizo: se da el nombre mexicano de las plantas que no tienen equivalentes europeos. El conocimiento del Nuevo Mundo de la naturaleza y sus beneficios no slo era traducido sino legitimado por el latn. El Libellus es un precedente temprano de la Rusticatio Mexicana. Otros precursores, citados por Landvar, fueron Jos de Acosta (1540-1600) y Francisco Hernndez (1517-1587), un fsico y botnico espaol. - Algunos dilogos en latn de Francisco Cervantes de Salazar son un modelo posterior y ms literario de la Rusticatio Mexicana. Describe a la ciudad de Mxico, su entorno y su Universidad, adems de las frutas, los rboles y las costumbres de las Indias. - El humanismo mexicano desarroll un carcter especial. Los lmites de la enseanza clsica fueron radicalmente extendidos despus de la llegada de los jesuitas a Mxico en 1572 y fundaron una red de universidades. Su curriculum, conocido como la Ratio studiorum, aseguraba que los alumnos se volvieran adeptos a la poesa y la prosa latina a travs de la imitacin de una amplia variedad de autores clsicos. El padre Vincenzo Lanuchi de la Universidad de Roma, uno de los primeros eruditos jesuitas en Mxico, public pasajes de una amplia seleccin de autores cristianos y paganos (Cicern, Ovidio, Virgilio, Marcial, Gregorio de Nazianzus, Ambrosio, Jerome, etc.). - Pero la historia de la educacin nunca puede separarse de la historia de la lucha de poder y del cambio poltico y econmico. Los logros alcanzados eran en su mayora el trabajo de una privilegiada elite eclesistica. iii. Literatura latina barroca en 1600 - La sociedad de Nueva Espaa se estableci en el siglo XVII y gran cantidad de libros siguieron publicndose. - Bernardino de Llanos (1560-1669), nativo de Espaa, Oviedo, publica en 1605 una antologa de gran inters histrico-literario: Poeticarum institutionum liber, variis ethnicorum, christianorumque exemplis illustratus. La primera parte tiene una definicin de la prctica potica, que propone una teora de gneros a partir de diversas fuentes clsicas (Virgilio, Catulo, Claudiano, Silius Italicus, Ovidio, Sneca, Terencio, Horacio, Tibulo, Propercio y Marcial). La segunda parte contiene una seleccin de poetas cristianos. En la tercera parte hay composiciones escolares de estudiantes, de estilo virgiliano. 2

- Al igual que en Europa, Virgilio fue el modelo fundamental para la poesa mexicana colonial. - Desde mediados de 1600, tres poetas latinos sobresalieron: Juan de Valencia, William Lamport y Mateo de Castroverde (1595-1644). Este ltimo compuso en 1645 en latn un Panegrico de la Concepcin de Mara celebrada en Amrica, que influy a posteriores poetas de Nueva Espaa, incluyendo a Landvar. - A finales del siglo XVII, la Virgen Mara lleg a ser ms importante aun en la literatura mexicana. Abundaban testimonios de la aparicin milagrosa de la Virgen de Guadalupe, que se registr en 1531. El primer trabajo en latn en honor a la Virgen de Guadalupe fue publicado en 1669 por Jos Lpez de Abils: Poeticum viridarium, en 210 pareados elegacos. En 1680, Bernardo Ceinos de Riofro public otro poema en latn: Centonicum virgilianum monimentum, centn en 365 versos, todos hexmetros de Virgilio. Aspiraba a ser un poema pico narrativo y abri camino a poetas posteriores. Incluso cuando no tratan la aparicin de la Virgen de Guadalupe como tema central, todos los poetas, incluyendo a Landvar, incorporan el episodio en sus obras. La Virgen lleg a ser el smbolo de la nacin mexicana. - La poetisa feminista Sor Juana Ins de la Cruz (1648-1695) tambin es reconocida en la Rusticatio. El alcance de sus obras en latn no ha sido reconocido hasta ahora. Algunas de sus composiciones en espaol muestran la influencia de autores clsicos latinos, en particular, Virgilio, Horacio, Ovidio, Marcial y Ausonio. - Mientras que el manierismo en Castilla era llamativamente latinizado, la nueva literatura latina tenda al culteranismo y al conceptismo. iv. La Edad de Oro del latn mexicano en 1700.

- El siglo XVIII tuvo grandes avances en la literatura, la filosofa y otras formas de conocimiento en latn. Los logros humanistas en Nueva Espaa alcanzaron su cima. El florecimiento de la escritura en latn se debe en gran parte a algunos trabajos sobresalientes publicados en Italia, luego de que los jesuitas fueron expulsados de Mxico en 1767. Pero antes de eso, la literatura latina producida en Nueva Espaa haba empezado a mostrar una preocupacin por la identidad cultural mexicana o americana, que cada vez era ms pronunciada. - El comienzo del siglo XVIII marc una transicin en el gusto y la prctica literarios del Barroco manierista al Neoclasicismo: la artificialidad, la alusin y la dificultad fueron suplantados por formas de expresin menos adornadas y ms lcidas. El mejor ejemplo de esta transicin es Jos Antonio de Villeras y Roelas (1695-1728). Su obra maestra fue Guadalupe, un poema pico narrativo en latn, en cuatro libros, de 1755 hexmetros, que trataba sobre Nueva Espaa como los dominios de la Virgen Mara, a quien se oponan los dioses indgenas y de la Antigedad para expulsar a los espaoles del Nuevo Mundo. Incorpora algunas palabras en nhuatl en el hexmetro latino. No fue publicado mientras l viva, pero puede haber sido conocido por sus contemporneos. - Juan Jos de Eguiara y Eguren publica la Bibliotheca Mexicana, un catlogo completo escrito en latn, en prosa, de todos los autores mexicanos desde la conquista hasta 1755. Slo llegaron a publicarse los prlogos y las entradas de la A a la C, antes de que l muriera en 1763. El proyecto surgi como respuesta a una carta de Manuel Mart contra los estudios en Mxico. - En 1700, Mxico atraves un perodo social, poltico y econmico difcil. Carlos III de Espaa comenz la reorganizacin del imperio espaol, conocida como las reformas borbonas, que aumentaban los impuestos y extendan la autoridad real en Nueva Espaa. Para restringir la 3

influencia social de la Iglesia Catlica, la corona promovi patronazgo real y busc disminuir la posicin del clero. La consecuente secularizacin de los municipios molest a la poblacin local. En 1767 se expuls a los jesuitas de todos los territorios espaoles. - Los americanos espaoles haban empezado a verse a s mismos menos europeos. Las corrientes ms revolucionarias del pensamiento de la post-iluminacin tambin jugaron un rol importante en la historia intelectual mexicana. Tanto cultural como econmicamente, los criollos empezaron a percibir que sus intereses estaban ms unidos a los de los indgenas que a los de otros grupos. - Las reformas borbonas determinaron la fortuna del humanismo de la Nueva Espaa en 1700. La expulsin de los jesuitas no hizo que la produccin literaria en latn se extinguiera en Mxico. Casi 700 miembros de la Compaa de Jess fueron forzados a abandonar Nueva Espaa en junio de 1767; uno de ellos era Rafael Landvar. La mayora de ellos se establecieron en Italia, pero muchos ms de 300 murieron antes de 1773. - Los jesuitas traan con ellos nueva poesa en latn y otros escritos de temas clsicos desde el Nuevo Mundo a Europa, en un momento en el que las obras en latn, incluso en Italia, haban comenzado a declinar haca tiempo. Landvar y sus pares escribieron sobre su patria porque estaban en el exilio, y se expresaban en latn para demostrar a los nuevos lectores europeos el valor universal y transtemporal de las enseanzas mexicanas. La expulsin de los jesuitas caus el ltimo florecimiento del humanismo mexicano, sobre todo entre 1700 y 1780. - La Rusticatio Mexicana tuvo un reconocimiento nico, porque es el nico poema en latn de la literatura de Nueva Espaa sobre un tema americano. - El Padre Jos Rafael Campoy (1723-1777) fue un maestro influyente que llev a los jesuitas de su generacin a adoptar las ideas de la Iluminacin. Fue un estudioso de Plinio y tradujo su Historia Natural al espaol, aunque ninguno de sus escritos se conserva. Bajo la direccin de Campoy, el curriculum de los jesuitas incluy matemtica, griego, lenguas modernas y el estudio de pensadores modernos, como Descartes, Bacon, Locke y Newton. - Francisco Xavier Clavigero (1731-1787) public una Historia Antigua de Mxico (1780) en italiano, que comenzaba con la descripcin histrica de la naturaleza de Mxico. Contestaba al libro de Cornelius de Pauw, Recherches philosophiques sur les Amricains (1768), que afirmaba que Amrica no haba producido ningn libro digno de ser ledo. Se apoyaba en la tesis de un naturalista, George-Louis Leclerc Buffon, quien sostena que Amrica era un continente geolgicamente inmaduro y, por lo tanto, todas las formas de vida que habitaban en l eran deficientes. Es posible que estos ataques incitaran a Landvar a escribir la Rusticatio Mexicana. Clavigero distingua las civilizaciones peruana y mexicana de otros pueblos americanos, y afirmaba que los indgenas eran capaces de aprender nuevas ciencias. Observ que, aunque el nhuatl no tena equivalentes para las categoras filosficas griegas de materia, substancia y accidente, la lengua poda reproducir el significado completo de la Biblia y clculos matemticos avanzados. l escribi una gramtica de la lengua mexicana. - Otros autores jesuitas relevantes: Jos Mariano Iturriaga; Andrs Diego de la Fuente; Diego Jos Abad (1727-1780, escribi De Deo, donde celebraba los avances cientficos de la Iluminacin, pero condenaba las ideas progresistas que amenazaban la doctrina catlica. - Francisco Xavier Alegre (1729- ), escribi Lricas y Gergicas en alabanza de Santa Mara Virgen de Guadalupe, tradujo al latn la Batracomaquia. Sus Institutiones Theologicae muestran su compromiso con las ideas de la Iluminacin. El Arte potica de Mr. Boileau busca integrar la 4

literatura espaola con la tradicin clsica antigua y con otras literaturas vernculas. Aunque su enfoque bsico se fundamenta en Horacio y Aristteles, tiene referencias a Sobre lo sublime, de Longino. Estos principios influenciaron a Landvar. Public adems una traduccin de la Ilada en versos latinos y una composicin pica en latn, Alexandriad, de diccin virgiliana, cuyas fuentes incluan a Quinto Curtius, Josephus y Diodoro Sculo. Alegre buscaba inscribir su propio trabajo en la tradicin de la poesa cannica humanista, gran parte de la cual es didctica. - Los jesuitas hispnicos exiliados en Italia formaban una comunidad muy unida. Landvar ocupaba la misma casa que Alegre, Clavigero y Dvila en Boloa; el intercambio de ideas debe haber sido por lo tanto rutinario. El trabajo de Landvar es producto de una tradicin compleja y multicultural del humanismo.