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CMO escribir y publicar trabajos cientficos

Segunda edicin en espaol

RobertA. Day

Publicacin Cientfica No. 558

ORGANIZACIN PANAMERICANA DE LA SALUD Oficina Sanitaria Panamericana, Oficina Regional de la ORGANIZACIN MUNDIAL DE lA SALUD 525 Twenty-third Street, N.W. Washington, DC 20037, EUA

1996

Edicin original en ingls: How to Write & Publish a Scientijic Papel; 4th edition. @RobertA. Day, 1979, 1983, 1988, 1994 Publicada por The Oryx Press 4041 North Central Ave. Phoenix, AZ 85012, EUA.

Traduccin al espaol de la 4" edicin en ingls, 1994

Traduccin de Miguel Senz, revisada por el Servicio Editorial de la Organizacin Panamericana de la Salud. Esta versin en espaol se publica con permiso de The Oryx Press. Catalogacin por la Biblioteca d e la OPS Day, Robert A. Cmo escribir y publicar trabajos cientficos 2a. ed.-Washington, D.C.: OPS, c1995.- p.234 (Publicacin Cientfica; 558)

A BETTY Nancy, Bart, Robin,Joe, Sarah, Hilary, Hannah, Jan y Matt

ISBN 92 75 31558 2
l. Ttulo n. (Serie) l. ESCRITURA normas

LC T11.3

Primera reimpresin, 1999 @The Oryx Press, 1994

ISBN 9275315582
Todos los derechos reservados. Ninguna parte de esta publicacin puede ser re producida ni transmitida en ninguna forma ni por ningn medio de carcter mecnico o electrnico, incluidos fotocopia y grabacin, ni tampoco mediante sistemas de almacenamiento y recuperacin de informacin, a menos que se cuente con la autorizacin por escrito de The Oryx Press.

Las publicaciones de la Organizacin Panamericana de la Salud estn acogidas a la proteccin prevista por las disposiciones del Protocolo 2 de la Convencin Universal de Derechos de Autor. Las denominaciones empleadas en esta publicacin y la forma en que aparecen presentados los datos que contiene no implican, de parte de la Secretara de la Organizacin Panamericana de la Salud, juicio alguno sobre la condicin jurdica de ninguno de los pases, territorios, ciudades o zonas citados o de sus autoridades, ni respecto de la delimitacin de sus fronteras. La mencin de determinadas sociedades mercantiles o del nombre comercial de ciertos productos no implica que la Organizacin Panamericana de la Salud los apruebe o recomiende con preferencia a otros anlogos. De las opiniones expresadas en la presente publicacin responde nicamente el autor.

Prlogo a la edicin en espaol

A lo largo de su trayectoria, la Organizacin Panamericana de la Salud ha destacado la importancia de producir y diseminar informacin para lograr las metas de salud para la poblacin de las Amricas. Ya el Cdigo Sanitario Panamericano, firmado en 1924, hizo hincapi en este aspecto al plantear como uno de sus fines "estimular el intercambio de informes que puedan ser valiosos para mejorar la sanidad pblica y combatir las enfermedades propias del hombre". Estrechamente ligada a los nuevos avances en salud pblica, en medicina y en otras disciplinas afines al campo de la salud est la investigacin. Y, no hay duda de que la investigacin cuyos resultados no se publican no est completa, ya que los hallazgos que no se divulgan tampoco se pueden corroborar, ni pueden contribuir al caudal del conocimiento cientfico. Como dice Robert A. Day, autor del presente libro, "el cientfico no solo tiene que hacer ciencia sino tambin escribirla". En las Orientaciones Estratgicas y Programticas para 1995-1998, la Oficina Sanitaria Panamericana asume, entre otras, dos responsabilidades: la de utilizar la $ $ $ $ $ 9 $ $ investigacin. Con el fin de fortalecer la investigacin, y de impulsar la publicacin y diseminacin de sus resultados, en 1990 la Organizacin decidi publicar una traduccin de la tercera edicin del celebrado libro de Day, Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos (How to Write & Publish a Scientific Paper). En vista de la calurosa acogida que tuvo la edicin en espaol y con el fin de actualizarla, decidimos ahora ofrecer al pblico la versin en espaol de la cuarta edicin en ingls que incorpora los grandes cambios que se han dado en aos recientes en relacin con la ciencia y la informacin y con la ciencia de la informacin. Esta nueva versin incluye aspectos de la publicacin electrnica, cuya irrupcin en el mundo editorial ya ha dejado d e sorprendernos, y presenta aspectos de diseo grfico, ilustraciones por computadora y de programas de tratamiento de textos que han hecho su aparicin desde la publicacin de la edicin anterior. Esperamos que esta segunda edicin en espaol tenga tan b uena acogida como la primera y, ms an, esperamos que su uso ayude a facilitar la comunicacin de los resultados de investigaciones que redunden en beneficios para la salud y las condiciones

Acerca del autor

ROBERT A. DAYes profesor de ingls en la Universidad de Delaware, donde imparte cursos de' redaccin cientfica y tcllica a estudiantes y graduados. Durante 19 aos dirigi el programa de publicaciones de la American Society for Microbiology y fue redactor gerente de la Journal 01 Bacteriology y de otras ocho revistas cientficas publicadas por la ASM. Luego fue Director de ISI Press y Vice Presidente del Institute for Scientific Information. Fue presidente de la Society for Scholarly Publishing y del Council ofBiology Edi tors y, actualmente, es editor de proyectos de Oryx Press. Con frecuencia dicta seminarios y talleres sobre escritura cientfica y ha escrito diversos artculos e informes sobre las distintas fases de la redaCcin, preparacin y publicacin de trabajos cientficos. Cmo escribir y publilar trabajos cientijicos est considerada como una obra definitiva en este campo.

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George A. O. Alleyne Director

Agradecimiento
En la mayora de los hombres la gratitud es simplemente una esperanza secreta de obtener mayores favores.
DUQUE DE LA ROCHEFOUf'AULD

Prefacio
La critica y el ensayo son la esencia de nuestro trabajo. Ello significa que la ciencia es una actividad fundamentalmente social, lo que imPlica que depende de una buena comunicacin. Al practicar la ciencia te'tlemos conciencia de ello, y esa es la razn de que nuestras revistas tengan razn al insistir en la claridad y la inteligibilidad. ..
HERMANN BOND!

Lo mismo que un recetario de cocina, un libro sobre "cmo hacer algo" contiene muchas recetas que su a utor ha reunido a lo largo de los aos. Algunas de estas pueden ser originales; otras sern variantes de recetas originales de otros. Sin embargo, muchas de las que figuran en una coleccin as se habrn tomado "prestadas" de otras fuentes, sin modificacin alguna. En la presente obra, creo haberme esforzado razonablemente por citar las fuentes de los materiales tomados de otras publicaciones. Pero qu ocurre con las muchas ideas y procedimientos que he recogido de conversaciones con colegas? Con el paso del tiempo, no recuerdo ya quin tuvo una idea determinada. Yal pasar ms tiempo an, me parece que todas las ideas realmente buenas las tuve yo, tesis que comprendo no es sostenible. Estoy en deuda con los amigos y colegas que trabajaron conmigo en la Junta de Publicaciones de la American Society for Microbiology en los 19 aos que estuve con esta. Mi agradecimiento tambin a la Society for Scholarly Publishing y al Council of Biology Edi tors, las dos organizaciones de las que he aprendido ms sobre la redaccin y publicacin de trabajos cientficos. Quiero dar las gracias a algunos colegas que leyeron el original de esta cuarta edicin y formularon valiosas observaciones: Barton D. Day, Robin A. Day, Kirsten Fischer Lindahl, Barbara Gastel, Linda Illig, Evelyn S. Myers, Nancy Sakaduski, Charles Shipman,Jr., Simon Silvery David W. Smith. y gracias especialmente a Betty J. Day, por su ayuda en esto y en todo.

Escribir bien un trabajo cientzfico no es una cuestin de vida o muerte; es algo m ucho ms serio. El objetivo de la investigacin cientfica es la publicacin. Los hombres y mujeres de ciencia, cuando comienzan como estudiantes graduados, no son juzgados principalmente por su habilidad en los trabajos de laboratorio, ni por su conocimiento innato de temas cientficos amplios o restringidos, ni, desde luego, por su ingenio o su encanto personal; se los juzga y se los conoce (o no se los conoce) por sus publicaciones. Un experimento cientfico, por espectaculares que sean sus resultados, n o termina hasta que esos resultados se publican. De hecho, la piedra angular de la filosofa de la ciencia se basa en la premisa fundamental de que las investigaciones originales tienen que publicarse; solo as pueden verificarse los nuevos conocimientos cientficos y aadirse luego a la base de datos que llamamos precisamente conocimientos cientficos. Un fontanero no necesita escribir sobre caeras, ni un abogado sobre sus casos (salvo los alegatos); pero el investigador cientfico quiz sea el nico, entre todos los que desempean un oficio o profesin, que est obligado a presentar un informe escrito de lo que hizo, por qu lo hizo, cmo lo hizo y lo que aprendi al hacerla. La palabra clave es reproducibilidad. Eso es lo que singulariza a la redaccin cientfica. As pues, el cientfico no solo tiene que "hacer" ciencia sino tambin "escribirla". Una mala redaccin puede impedir o retrasar la publicacin de un trabajo cientfico excelente, y a menudo lo hace. Por desgracia, la for

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Cmo escribir y publicar trabajos cientficos

Prefacio xiii

macin de los cientficos suele estar tan abrumadoramente centrada en los aspectos tcnicos de la ciencia, que las artes de la comunicacin se descuidan o se desconocen. En pocas palabras: muchos cientficos excelentes son psimos redactores. Indudablemente, a muchos de ellos no les gusta escribir. Como dijo Charles Darwin, "la vida del naturalista sera dichosa si solo tuviera que observar, sin escribir nunca" (citado por Trelease, 1958). La mayora de los cientficos actuales no han tenido oportunidad de seguir un curso formal de redaccin cientfica. Cuando fueron estudiantes graduados, aprendieron a imitar el estilo y el mtodo de otros autores. Algunos, a pesar de todo, se convirtieron de todas formas, en buenos redactores. Muchos, sin embargo, solo aprendieron a imitar todo lo que haba de incorrecto en la prosa y el estilo de los autores que los precedieron, perpetuando as sus errores. La finalidad de este libro es ayudar a los cientficos y estudiantes de todas las disciplinas cientficas a preparar manuscritos que tengan grandes probabilidades de ser aceptados para su publicacin y de ser perfectamente entendidos cuando se publiquen. Como los requisitos exigidos por las revistas varan mucho segn las disciplinas, e incluso dentro de una misma disci plina, no es posible hacer recomendaciones que sean universalmente aceptables. En este libro presento algunos principios bsicos aceptados en la mayora de las disciplinas. Permtanme, los que comparten mi enorme admiracin por Cmo escrillir y publicar trabajos cientijicos, decir algo sobre su historia. La preparacin de esta obra comenz hace muchos aos, cuando impart un seminario sobre redaccin cientfica para graduados en el Instituto de Microbiologa de la Universidad Rutgers. Aprend rpidamente que los graduados en ciencias queran y necesitaban informacin prctica sobre cmo escribir. Si les hablaba de las ventajas e inconvenientes de la pasiva refleja, mis estudiantes se dorman; pero si les explicaba cmo organizar los datos en un cuadro, permanecan totalmente despiertos. Por ello, cuando ms tarde publiqu un artculo (Day, 1975) basado en mis antiguas notas de clase, adopt un mtodo francamente prctico. El artculo se hizo sorprendente mente popular y ello llev, de forma natural, a la publicacin de la primera edicin de este libro. y la primera edicin condujo de forma natural a la segunda, la tercera y, ahora, a la cuarta. Como este texto se utiliza hoy en los programas de enseanza de varios centenares de escuelas superiores y universidades, parece conveniente actualizarlo. Doy las gracias a los lectores que amablemente formularon comentarios y crticas a las ediciones anteriores, e invito ahora a que se me enven nuevas sugerencias y comentarios que puedan mejorar futuras ediciones. (Se me puede escribir a la atencin de mi editor, Oryx Press, 4041 North Central Avenue, Phoenix, AZ 85012-3397).

Aunque esta cuarta edicin es ms amplia y mejor (eso digo yo) que ediciones anteriores, el esquema bsico no ha cambiado. Como las crticas de esas ediciones anteriores fueron casi todas favorables, una revisin drstica no pareca aconsejable. Ylas crticas fueron realmente favorables. Un crtico calific el libro de "bueno y original a la vez". Lamentablemente, aadi (citando a SamuelJohnson) que "la parte buena no es original y la parte original no es buena". Otros crticos compararon mi estilo literario con el de Shakespeare, Dickens y Thackeray ...para sealar las abismales diferencias. Otro crtico (parafraseando a George Jean Nathan) dijo: "Dayes un escritor para siempre. ..para siempre que se tenga de cuatro a ocho aos de edad". , Sin embargo, por qu, realmente, una cuarta edicin? Qu ha ocurrido desde la aparicin de la tercera (1988) que justifique ahora una nueva edicin? La respuesta est a nuestro alrededor. En los ltimos aos, la ciencia y la informacin sobre la ciencia han experimentado cambios autnticamente revolucionarios. Desde el punto de vista general, baste pensar en la Internet. "Se estima que, en todo el mundo, hasta cuatro millones de cientficos estn conectados al laberinto en rpida expansin de redes interconexas, que ascienden a 11.252 y son conocidas por Internet o, a veces, simplemente por la Red. Miles de cientficos se conectan cada da por primera vez. "Ese entramado de conductos electrnicos puede enlazar al investigador solitario sentado ante una pantalla de computadora con cosas como experimentos distantes y supercomputadoras; con colegas de continentes lejanos, en una colaboracin hasta ahora imposible; con el correo electrnico; con montaas de datos que, de otro modo, seran demasiado costosos de obtener; con amplias reuniones y sesiones de trabajo electrnicas; con tablones de anuncios que pueden suscitar cientos de respuestas, y con revistas electrnicas que difunden resultados a todo lo ancho y lo largo". (William J. Broad, TheNew York Times, 18 de mayo de 1993). Desde el punto de vista de aspectos concretos, piensen en las novedades. Las revistas electrnicas existen ya. The Online Journal ofCurrent Clinical Trials, que inici su "publicacin" en 1992, es al parecer un xito. As pues, las revistas tradicionales no son ya el nico destino de los estudios cientficos. Hay que tener en cuenta tambin los numerosos programas de computadora que han aparecido en el mercado en los ltimos aos. Ahora tenemos programas que corrigen la gramtica y la ortografa. Las computadoras se han hecho cargo casi exclusivamente de la preparacin de grficas y de algunos tipos de ilustraciones. Empleando programas de autoedicin, hoy en da pueden producirse con computadora hasta carteles enteros con presentaciones de reuniones cientficas.

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Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos

Prefacio xv

Por suerte, los princiPios de la comunicacin cientfica no han cambiado mucho, a pesar de los cambios tecnolgicos que siguen producindose a una velocidad vertiginosa. En el presente libro se seguirn subrayando especialmente los principios de la redaccin de trabajos cientficos, pero, al hacerlo, se indicarn tambin los cambios que se han producido en los procedimientos. No pretendo desacreditar a la competencia, pero debo decir que mi libro tiene, evidentemente, un carcter prctico, mientras que la mayora de los otros manuales sobre el tema de la redaccin cientfica estn escritos en trminos ms generales y dan especial importancia al lenguaje cientfico. Esta obra ha sido escrita desde la perspectiva de mis muchos aos de experiencia como redactor gerente, editor y profesor. Por ello, su contenido se pretende que sea especfico y prctico. Al escribirla, he tenido cuatro objetivos presentes. En primer lugar, retras su redaccin y publicacin hasta que estuve bastante seguro de no infringir la mxima de los redactores gerentes: "No inicies proyectos grandes con ideas pequeas". En segundo lugar, quera presentar alguna informacin sobre los artculos cientficos en s y la forma en que se cuecen. (S, esto es un recetario de cocina.) En tercer lugar, aunque este manual no sustituye en modo alguno a un curso de gramtica, hago con frecuencia observaciones sobre los usos y abusos del idioma, las cuales aparecen dispersas en varios captulos, con un breve resumen del tema en un captulo ulterior. (Los lectores que deseen disponer de una obra completa sobre el tema y no solo de un resumen, debern leer mi Scient1jic English: A Cuide far Scientists and Other Professionals, Oryx Press, 1992). Finalmente, dado que los textos como este suelen ser aburridos a ms no poder tanto para el lector como para el autor-, he tratado tambin de hacer rer al lector. En la redaccin cientfica abundan los esplndidos gazapos (a veces llamados "perlas") ya lo largo de estos aos he amontonado una buena coleccin de esas aberraciones cientficas y gramaticales, que ahora me complazco en difundir. He intentado disfrutar escribiendo este libro y espero que el lector disfrute leyndolo. He dicho "Ieyndolo", aunque antes lo he calificado de recetario de cocina. Si fuera simplemente un recetario, difcilmente resultara apropiado para leerlo de cabo a rabo. En realidad, he tratado de organizar su contenido de forma que se lea lgicamente del principio al fin, dando al mismo tiempo las recetas necesarias para cocinar el artculo cientfico. Confo en que los usuarios consideren al menos la posibilidad de leerlo sim plemente. De esa forma, el lector, especialmente el estudiante graduado y el escritor novato, podr hacerse una idea de cmo sabe un artculo cien tfico. Asimismo, puede utilizarse bsicamente como obra de consulta siem

pre que la necesidad se presente. Con este fin, lleva un ndice de materias detallado. En los dos primeros captulos, intento describir en qu se diferencia la redaccin cientfica de otras formas de escritura y la influencia que ha tenido en ello la historia. En el tercer captulo trato de definir el artculo cientfico. Para escribir un trabajo de esta clase, su autor tiene que saber exactamente qu hacer y por qu. Ello no solo facilita su tarea, sino que es precisamente ese conocimiento el que debe tener un cientfico, y tenerlo siempre presente, para evitar los escollos que han hecho naufragar las reputaciones de muchos autores cientficos. Incurrir en la ptlblicacin duplicada o utilizar el trabajo de otros sin atriburselo debidamente son la clase de infracciones de la tica cientfica que se consideran imperdonables por los colegas. Por ello, definir exactamente lo que debe y no debe contener un artculo cientfico es de importancia fundamental. En los nueve captulos siguientes se analiza cada uno de los elementos del artculo cientfico. Un artculo cientfico es la suma de sus componentes. Mortunadamente, tanto para los estudiantes como para los cientficos en activo, hay ciertas reglas comnmente aceptadas en cuanto a la redaccin del ttulo, el Resumen, la Introduccin y las restantes partes principales del artculo. Esas reglas, una vez dominadas, servirn al cientfico durante toda su carrera de investigador. En captulos posteriores se presenta informacin conexa. Una parte es de tipo tcnico (por ejemplo, cmo preparar el material ilustrativo) y otra se refiere a las etapas posteriores a la redaccin (los procesos de presentacin, arbitraje y publicacin). Luego, brevemente, a l s reglas relativas a los artculos cientficos primarios se adaptan a casos diferentes, como son la redac cin de artculos de revisin, comunicaciones a conferencias, reseas de libros y tesis. Los captulos 24 y 25 contienen informacin sobre las presentaciones verbales y (lo que es nuevo tambin en la presente edicin) mediante carteles. Finalmente, en los cuatro captulos ltimos se presentan algunas de las reglas del lenguaje aplicado a la redaccin cientfica, suelto un sermn contra lajerga, hago un examen de las abreviaturas y largo otro sermn contra el pecado. Al final hay seis apndices, un glosario, una lista de referencias y el ndice de materias. He utilizado dos formas de citar. Cuando cito algo de inters solo pasajero -por ejemplo, el ttulo defectuoso de algn artculo publicado-, la cita aparece resumida y entre parntesis dentro del propio texto. Los artculos y libros que contienen informacin sustancial sobre el tema examinado se citan mediante un nmero en el texto, y la cita completa aparece en la lista de referencias al final del libro. Quiz quieran los estu

xvi Cmo cientfficos

esrnbir

publicar

trabajos

diosos consultar algunas de esas referencias para obtener informacin adicional o conexa. Yo no lo s todo. Lo crea as cuando era un poco ms joven. Quiz la evolucin de mi carcter se remonte a la poca en que el Dr. Smith present a una de mis revistas un original sorprendentemente bien escrito y bien preparado, cuando sus anteriores originales haban sido revoltijos m al escritos y psimamente estructurados. Despus de examinar aquel nuevo original, le escrib: "Dr. Smith, nos complace aceptar su trabajo, magnficamente escrito, para su publicacin en la Revista". Sin embargo, no pude evitar aadir: "Digame: quin se lo ha redactado?". El Dr. Smith respondi: "Me alegra mucho que haya considerado acep table mi trabajo, pero dgame: quin se lo ha ledo?". As pues, con la humildad debida, tratar de decir algunas cosas que pueden ser de utilidad al escribir artcu los cientficos. En el prefacio de la primera edicin deca: "Considerar este libro como un xito si proporciona al lector la informacin necesaria para escribir buenos artculos cientficos y me hace rico y famoso". Aunque no he conseguido an la fama n i la fortuna, sigo confiando en que esta obra sea "un xito" para ti, lector. Finalmente, confo en que los lectores de ediciones anteriores del presente libro noten las mejoras introducidas en la presente edicin. De una cosa estoy seguro: no soy tan tonto como sola ser; he estado a dieta.

C;ptulo 1

Qu es la redaccin cientfica?
Exponga sus hechos ta'n sencillamente como pueda, incluso audazmente. Nadie espera flores de elocuencia ni ornamentos literarios en un artculo de investigacin. R. B. MCKERROW

Necesidad de la claridad La caracterstica fundamental de la redaccin cientfica es la claridad. El xito de la experimentacin cientfica es el resultado de una mente clara que aborda un problema claramente formulado y llega a unas conclusio nes clctramente enunciadas. Idealmente, la claridad debera caracterizar todo tipo de comunicaciones; sin embargo, cuando se dice algo por primera vez, la claridad es esencial. La mayora de los artculos cientficos publicados en nllestras revistas de investigacin primarias se aceptan para su publicacin precisamente porque aportan realmente conocimientos cientficos nuevos. por ello, debemos exigir una claridad absoluta en la redaccin cientfica.

Percepcin de las seales Sin duda, la mayora de las personas habr odo esta pregunta: si un rbol cae en un bosque y no hay nadie que lo oiga caer, hace ruido? La respuesta correcta es "no". El sonido es algo ms que "ondas de presin" y, en realidad, no puede haber sonido sin un oyente. De igual modo, la comunicac in cientfica es un proceso en dos sentidos. Lo mismo que una seal de cualquier clase resulta intil mientras no se perciba, un artculo cientfico publicado (seal) resulta intil si no es recibido y entendido por el pblico a que se destina. Por ello, podemos reformular el axioma de la ciencia: un experimento cientfico no est completo hasta que sus resultados se han publicado y entendido. La publicacin no ser ms que "ondas de presin" si el documento publicado no se com

Cmo escribir cientiji"cos

publicar

trabajos

Qu es la redaccin cientiji"ca? 3 cado, y que est tcnicamente calificado pero es culturalmente incompetente, constituye una amenaza". Aunque el resultado final de la investigacin cientfica tiene que ser la publicacin, siempre me ha asombrado que haya tantos cientficos que descuidan las responsabilidades que esa publicacin entraa. Un cientfico puede invertir meses o aos de duro trabajo para obtener datos, y luego, despreocupadamente, dejar que una gran parte del valor de esos datos se pierda por falta de inters en el proceso de comunicacin. El mismo cientfico que superar obstculos formidables para realizar mediciones hasta de cuatro cifras decimales, permanecer impasible mientras su secretaria cambia con despreocupacin los microgramos por mililitro en miligramos por mililitro y el tipgrafo l.os transforma de cuando en cuando en libras por tonel. El lenguaje no tiene por qu ser difcil. En la redaccin cientfica decimos: "El mejor lenguaje es el que transmite el sentido con el menor nmero posible de palabras" (aforismo que apareci durante algunos aos en las "Instrucciones a los autores" de la oumal 01 Bacteriology). Los juegos literarios, las metforas y todo eso hacen que la atencin se desve de la sustancia al estilo. Deben usarse rara vez, si acaso se usan, en la redaccin cientfica.

prende. Hay demasiados artculos cientficos que caen en el silencio de los bosques.

Comprensin de las seales La redaccin cientfica es la transmisin de una seal clara al receptor. Las palabras de esa seal deben ser tan claras, sencillas y ordenadas como sea posible. La redaccin cientfica no tiene necesidad de adornos ni cabida para ellos. Es muy probable que los adornos literarios floridos, las mtaforas, los sm iles y las expresiones idiomticas induzcan a confusin, por lo que rara vez deben utilizarse al redactar artculos de investigacin. Sencillamente, la ciencia es demasiado importante para ser comunicada de cualquier otra forma que no sea con palabras de s ignificado indudable. Yese significado indudable y claro debe serIo no solo para los colegas del autor, sino tambin para los estudiantes que acaban de iniciar su carrera, para los cientficos de otras disciplinas y, especialmente, para los lectores cuya lengua nativa no es la misma del autor. [Esto ltimo es particularmente aplicable al idioma ingls.] Muchas formas de escritura se destinan al entretenimiento. La redaccin cientfica tiene una finalidad distinta: comunicar nuevos descubrimientos cientficos. Por esta razn, debe ser tan clara y sencilla como sea posible.

El lenguaje de los artculos cientficos Adems de la organizacin, el segundo ingrediente principal de un artculo cientfico debe ser un lenguaje apropiado. En este libro, subrayo continuamente el uso correcto dellenguaje,l pues creo que todos los cientficos deben aprender a utilizarlo con precisin. En la actualidad existe un libro (Day, 1982) dedicado enteramente al ingls para cientficos. (N. del E.) Si el conocimiento cientfico es, por lo menos, tan importante como cualquier otro, debe comunicarse eficazmente, con claridad y con palabras de significado indudable. Por ello, el cientfico, para tener xito en sus esfuerzos, debe ser culto. David B. Truman, cuando era Decano del Colegio Universitario de Columbia, lo dijo muy bien: "En las complejidades de la existencia contempornea, el especialista que est capacitado pero no edu

'Como es lgico, en el original el autor se refiere especficarnente al idioma ingls, ". ..porque la mayora de los cientficos tienen dificultadeS en este campo. Tenemos que reconocer que 'el ingls se ha convertido casi en elli'nguaje universal de la ciencia' (E. Garfield, The SGientist, 7 de septiembre de 1987, p.9)". (N. del E.)

Los migenes de la redaccin cientijica 5

Captulo 2

Los orgenes de la redaccin cientfica

Porque lo que la alta ciencia se esmera en suprimir es lo que el arte elevado se afana en provocar: el misterio, letal para aquella y vital para este.
]OHN FOWLES

Historia antigua Los seres humanos han sido capaces de comunicarse desde hace milenios. Sin embargo, la comunicacin cientfica, tal como hoy la conocemos, es relativamente nueva. Las primeras revistas cientficas se publicaron hace solo 300 aos, y la organizacin del artculo cientfico llamada IMRYD (Introduccin, Mtodos, Resultados y Discusin) se ha creado en los ltimos 100 aos. Los conocimientos, cientficos o de otra clase, no pudieron transmitirse eficazmente hasta que se dispuso de mecanismos apropiados de comunicacin. Los hombres prehistricos, desde luego, podan comunicarse en forma oral; pero cada generacin comenzaba esencialmente en el mismo punto de partida porque, sin documentos escritos a los que acudir, los conocimientos se perdan tan rpidamente como se adquiran. Las pinturas rupestres y las in scripciones grabadas en las rocas figuran entre los primeros intentos humanos de dejar registros para generaciones posteriores. En cierto sentido, hoy tenemos la suerte de que nuestros primeros antepasados eligieran esos medios, porque algunos de esos "mensajes" primitivos han sobrevivido, mientras que los contenidos en materiales menos duraderos hubieran perecido. (Tal vez hayan perecido muchos.) Por otra parte, las comunicaciones por ese medio eran increblemente difciles. Hay que pensar, por ejemplo, en los problemas de reparto que hoy tendra el servicio postal de los Estados Unidos de Amrica si la correspondencia fuera, por trmino medio, de rocas de 50 kilos. Ya tiene suficientes problemas con las cartas de 20 gramos.

El primer libro que conocemos es un relato caldeo del Diluvio. La historia estaba inscrita en una tablilla de arcilla de alrededor del ao 4000 antes de J.C., anterior al Gnesis en unos 2000 aos (Tuchman, 1980). Haca falta un medio de comunicacin que pesara poco y fuera porttil. El primer medio que tuvo xito fue el papiro (hojas hechas de la planta del papiro, encoladas, para formar un rollo de hasta 60 a 120 cm, sujeto a un cilindro de madera), que comenz a utilizarse alrededor del 2000 antes de J.C. En el ao 190 antes de J.C. se empez a usar el pergamino (hecho de pieles de animales). Los griegos reunieron grandes bibliotecas en Efeso y Prgamo (hoy Turqua) y tambin en Alejandra. Segn Plutarco, la biblioteca de Prgamo contena 200 000 volmenes en el 40 antes de J.C. (Tuchman,1980). En el ao 105 de nuestra era, los chinos inventaron el papel, el medio moderno de comunicacin. Sin embargo, como no haba una forma eficaz de reproducir las comunicaciones, los conocimientos eruditos no podan difundirse ampliamente. Tal vez el mayor invento de la historia intelectual de la humanidad ha sido la imprenta. Aunque los tipos movibles se inventaron en China alrede dor del 1100 (Tuchman, 1980), el mundo occidental atribuye ese invento a Gutenberg, que en el ao 1455 imprimi su Biblia de 42 renglones en una imprenta de tipos movibles. El invento de Gutenberg se puso en prctica en toda Europa de forma eficaz e inmediata. En el ao 1500 se im priman ya miles de ejemplares de centenares de libros (los llamados "incunables") . Las primeras revistas cientficas aparecicron en 1665, cuando, casualmente, empezaron a publicarse dos revistas iferentes: lajournal des Sf/avans en Francia y las Philosophical Transactions o] the Royal Society oi London en Inglaterra; desde entonces, las revistas han servido de medio principal de comunicacin en las ciencias. En la actualidad se publican unas 70 000 revistas cientficas y tcnicas en todo el mundo (King y otros, 1981).

La historia del IMRYD Las primeras revistas publicaban artculos que llamamos "descriptivos". De forma tpica, un cientfico informaba: ":rimero vi esto y luego vi aquello", o bien: "primero hice esto y luego hice aquello". A menudo, las observaciones guardaban un simple orden crono16gico. Este estilo descriptivo resultaba apropiado para la clase de ciencia sobre la que se escriba. De hecho, ese estilo directo de informar se emplea an hoy en las revistas a base de "cartas", en los mformes mdicos sobre casos, en los levantamientos geolgicos, etc.

6 Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos

Los orgenes de la redaccin cientijica

Hacia la segunda mitad del siglo XIX, la ciencia empezaba a moverse de prisa y de formas cada vez ms complicadas. Especialmente gracias a la labor d e Louis Pasteur que confirm la teora microbiana de las enfermedades y elabor mtodos de cultivos puros para estudiar microorganismos, tanto la ciencia como la informacin sobre la ciencia hicieron grandes adelan tos. En esa poca, la metodologa se hizo sumamente importante. Para acallar a sus crticos, muchos de los cuales eran fanticos creyentes en la teora de la generacin espontnea, Pasteur consider necesario describir sus experimentos con exquisito detalle. Como los colegas razonablemente responsables de Pasteur pudieron reproducir sus experimentos, el principio de la reproducibilidad de los experimentos se convirti en dogma fundamental de la filosofa de la ciencia, y una seccin separada de mtodos condujo al formato IMRffi, sumamente est ructurado. Como he estado en contacto con la microbiologa durante muchos aos, es posible que exagere la importancia de esta rama cientfica. No obstante, creo sinceramente que la conquista de las enfermedades infecciosas ha sido el mayor avance en la historia de la ciencia. Creo tambin que una breve recapitulacin de esa historia puede ayudar a entender mejor la ciencia y la comunicacin de la ciencia. Aun los que creen que la energa atmica, o la biologa molecular, son el "mayor avance" apreciarn el paradigma de la ciencia moderna que ofrece la historia de las enfermedades infecciosas. Los trabajos de Pasteur fueron seguidos, en los primeros aos del presente siglo, por los de Paul Ehrlich y, en los aos treinta, por los de Gerhard Domagh (sulfonamidas). La segunda guerra mundial impuls el descubrimiento de la penicilina (descrita por primera vez por Alexander Fleming en 1929). Se inform sobre la estreptomicina en 1944 y, poco despus de la segunda guerra mundial, la busca alocada pero esplndida de "medicamentos milagrosos" produjo las tetraciclinas y docenas de otros antibiticos eficaces. De esta forma, dichos acontecimientos permitieron avasallar los azotes de la tuberculosis, la septicemia, la difteria, la peste, la tifoidea y (mediante la vacuna) la viruela y la poliomielitis. Mientras esos milagros brotaban de nuestros laboratorios de investigacin mdica despus de la segunda guerra mundial, era lgico que las inversiones de los Estados Unidos en investigacin aumentasen grandemente. Este estmulo positivo para apoyar a la ciencia fue acompaado pronto (1957) de un factor negativo, cuando los rusos pusieron en rbita el Sputnik l. En los aos que siguieron, ya fuera con la esperanza de conseguir ms "milagros" o por temor a los rusos, el Gobierno federal sigui destinando miles de millones de dlares a la investigacin cientfica en los Estados Unidos.

El dinero produjo ciencia. Y la ciencia produjo artculos. Montaas de ellos. El resultado fue una enorme presin sobre las revistas existentes (y sobre muchas nuevas). Los directores de revistas cientficas, aunque solo fuera en legtima defensa, comenzaron a exigir que los manuscritos estuvieran sucintamente escritos y bien estructurados. El espacio de las revistas se hizo demasiado precio so para desperdiciarlo en verbosidades o redundancias. El formato IMRffi, que haba estado haciendo lentos progresos desde finales del siglo XIX, se hizo de utilizacin casi universal en las revistas de investigacin. Algunos directores lo adoptaron porque se convencieron de que era la forma ms sencilla y lgica de comunicar los resultados de la investigacin. Otros, no convencidos quiz por esta lgica simplista, se uncieron sin embargo al carro de los vencedores porque la rigidez de dicha estructura ahorraba realmente espacio (y gastos) a las revistas y facilitaba las cosas a los directores y rbitros (llamados tambin revisores) , al "hacer un ndice" de las principales partes del manuscrito. La lgica del IMRffi puede definirse mediante una serie d e preguntas: Qu cuestin (problema) se estudi? La respuesta es la Introduccin. Cmo se estudi el problema? La respuesta son los Mtodos. Cules fueron los resultados o hallazgos? La respuesta son los Resultados. Qu significan esos resultados? La respuesta es la Discusin. Ahora nos parece evidente que la lgica sencilla del IMRffi ayuda realmente al autor a organizar y escribir su texto, y que ofrece una especie de mapa de carreteras claro para guiar a los directores, rbitros y, finalmente, lectores en la lectura del artculo.

en biologa) que se ocupa de estas cuestiones, lleg a la siguiente definicin (Council of Biology Editors, 1968):

Captulo 3

Qu es un artculo cientfico?
Sin la publicacin, la ciencia est muerta.
GERARD PIEL

Una publicacin cientfica primaria aceptable debe ser la primera di\"Ulgacin y contener info rmacin suficiente para que los colegas del autor puedan: 1) evaluar las observaciones, 2) repetir los experimentos, y 3) evaluar los procesos intelectuales; adems, debe ser susceptible de percepcin sensorial, esen cialmente permanente, estar a la disposicin de la comunidad cientfica sin restricciones, y estar disponible tambin para su examen peridico por uno o ms de los principales servicios secundarios reconocidos (por ejemplo, en la actualidad, Biological Abstracts, Chemical Abstracts, lndex lWedicus, Excerpta Medica, Bibliography 01 Agriculture, etc, en los Estados Unidos, y ser\icios anlogos en otros pases). En una primera lectura, la definicin puede parecer excesivamente compleja o, por lo menos, verbosa. Sin embargo, los que participamos en su elaboracin sopesamos cuidadosamente cada palabra, y dudamos de que pueda ofrecerse una definicin aceptable en muchas menos palabras. Corno es importante que estudiantes, autores, directores y todas las dems personas interesadas comprendan qu es y qu no es un artculo cientfico, puede resultar til examinar esta definicin para ver lo que realmente significa. "Una publicacin cientfica primaria aceptable" debe ser "la primera divulgacin". Indudablemente, la primera revelacin de nuevos datos de investigacin se realiza a menudo por medio de una presentacin verbal en alguna reunin cientfica. Pero lo importante de la declaracin del CBE es que esa divulgacin es algo ms que una regurgitacin del autor; una primera divulgacin eficaz solo se .logra cuando la divulgacin adopta una forma que permite a los colegas del autor (en el presente o en un momento futuro) comprender plenamente y utilizar lo que se divulga. Por ello, debe presentarse informacin suficiente a fin de que los posibles usuarios de los datos puedan a) evaluar las observaciones, b) repetir los experimentos, y c) evaluar los procesos intelectuales (justifican los datos las conclusiones del autor?). Luego, la divulgacin debe ser "susceptible de percepcin sensorial". Esto puede parecer una frase torpe, porque de ordinario significa simplemente la publicacin; sin embargo, la definicin prev la revelacin no solo por medio de materiales visuales (revistas impresas, microfilmes, microfichas) sino tambin, quiz, mediante formas no impresas ni visuales. Por ejemplo, si la "publicacin" en forma de audiocasetes satisficiera los dems requisitos contenido s en la definicin, se considerara vlida. En el futuro, es muy posible que la primera divulgacin sea la entrada en una base de datos computadorizada.

Definicin del artculo cientfico U n artculo cientfico es un informe escrito y publicado que describe resultados originales de investigacin. Esta breve definicin debe matizarse, sin embargo, diciendo que un artculo cientfico debe ser escrito y publi cado de cierta forma, definida por tres siglos de tradiciones cambiantes, prctica editorial, tica cientfica e influencia recproca de los procedimientos de impresin y publicacin. Para definir adecuadamente el "artculo cientfico", hay que definir el mecanismo que le da origen, o sea, la publicacin vlida. Se publican resmenes, tesis, comunicaciones a congresos y muchos otros tip os de escritos cientficos, pero esos documentos no pasan normalmente la prueba de la publicacin vlida. Adems, aunque un trabajo cientfico satisfaga todos los dems requisitos (que ms adelante se examinarn), no se habr publicado vlidamente si se d a a conocer por un medio inapropiado. Es decir, un informe de investigacin relativamente deficiente, pero que rena todos los requisitos, se habr publicado vlidamente si es aceptado y publicado por un medio adecuado (normalmente, una revista cientfica primaria); en cambio, un informe de investigacin magnficamente preparado no se habr publicado de manera vlida si aparece en un medio inadecuado. La mayora de los informes oficiales y de los documentos de conferencias, as como los boletines de instituciones y otras publicaciones efmeras, no pueden considerarse como publicaciones primarias. Muchos han discutido ladetinicin de publicacin primaria (publicacin vlida), de la que se deriva la definicin de artculo cientfico. El Council of Biology Editors (CBE), organizacin profesional de prestigio (al menos

Y; por supuesto, las nuevas "revistas electrnicas" (como The Onlinejournal 01 Current Clinical Trials, que comenz a "publicarse" en 1992) renen las condiciones que definen una publicacin vlida. Con independencia de la forma que adopte la publicacin, esa forma debe ser esencialmente permanente, estar a la disposicin de la comunidad cientfica sin restricciones y ser asequible a los servicios de recuperacin y diseminacin de informacin (Biological Abstracts, Chemical Abstracts, lndex Medicus, Science Citation lndex, etc.). Por ello, publicaciones como los boletines de noticias, los rganos in formativos de sociedades y las revistas de circulacin limitada, muchas de las cuales son tiles por las noticias que contienen o por otras caractersticas, no pueden servir como depsitos de los conocimientos cientficos. Para reformular la definicin del CBE en trminos ms simples, aunque no ms exactos, una publicacin primaria es a) la primera p ublicacin de los resultados de una investigacin original, b) en una forma tal que los colegas del autor puedan repetir los experimentos y verificar las conclusiones, y c) en una revista u otra fuente documental fcilmente asequible dentro de la comunidad cientfica. Sin embargo, para comprender esta definicin hay que aadir una importante advertencia. Se admite que la parte de la definicin que se refiere a los "colegas del autor" alude al arbitraje antes de la publicacin. As pues, por definicin, los artculos cientficos aparecen en publicaciones que utilizan el arbitraje. He insistido en dejar muy clara esta definicin por dos razones. En primer lugar, durante mucho tiempo toda la comunidad cientfica ha lidiado con un sistema in eficiente y costoso de comunicacin cientfica, precisamente porque sus componentes (autores, directores, editores) no han sabido o no han querido definir la publicacin primaria. Como consecuencia, una gran parte de lo que se escribe queda sepultado en resmenes de reuniones, oscuras comunicaciones a conferencias, documentos oficiales y libros o revistas de circulacin muy limitada. Otros trabajos, en la misma forma o en forma ligeramente alterada, se publican ms de una vez; a veces, ello se debe a la falta de definicin de qu informes de conferencias, libros o recopilaciones son (o debieran ser) publicaciones primarias y cules no. La consecuencia es que se producen redundancias y confusiones. En segundo lugar, un artculo cientfico es, por definicin, un tipo especial de documento que contiene ciertas clases determinadas de informacin, en un orden estable cido (IMR\D). Si el estudiante graduado o el cientfico en ciernes (e incluso algunos de los cientficos que ya han publicado mucho) pueden compren der plenamen te el sentido de esa definicin, la tarea de escribir debe re sultarle mucho ms fcil. La confusin es consecuencia de una tarea amorfa. La tarea fcil es aquella en que se sabe exactamente qu hay que hacer y en qu orden se ha de proceder.

La organizacin del artculo cientfico Un artculo cientfico es un escrito organizado para satisfacer los requisitos exigidos de la publicacin vlida. Es, o debera ser, sumamente estilizado, con unas partes componentes destacadas y claramente distintas. Enlas ciencias bsicas, la forma ms corriente de designar esas partes componentes es: Introduccin, Mtodos, Resultados y Discusin (de ah la sigla IMR\D). En realidad, quiz sea ms corriente el epgrafe "Materiales y mtodos" que el ms sencillo de "Mtodos", pero es este ltimo el que se recogien la sigla. He enseado y recomendado el mtodo IMRYD durante muchos aos. Hasta hace poco, sin embargo, haba varios sistemas de organizacin algo diferentes, que algunas revistas y algunos directores preferan. La tendencia hacia la uniformidad ha aumentado desde que el American National Standards Institute estableci como norma el sistema IMRYD, por primera vez en 1972 y nuevamente en 1979 (American National Standards Institute, 1979). Celly otras revistas han introducido recientemente una variacin en el IMRYD. En ella, los mtodos figuran en ltimo lugar y no en el segundo. Tal vez debera llamarse a este sistema IRDYM. El orden bsico IMRYD es tan eminentemente lgico que, cada vez ms, se est utilizando para m uchas otras clases de textos de carcter expositivo. Tanto si se escribe un artculo sobre qumica, arqueologa, economa o la delincuencia callejera, la frmula IMR \D suele ser la mejor eleccin posible. Esto se aplica, en general, a los informes de estudios de laboratorio. Naturalmente, hay excepciones. Por ejemplo, los informes sobre estudios de campo de las ciencias de la tierra y los informes de casos clnicos no se prestan fcilmente a esta clase de estructuracin. Sin embargo, incluso en esos trabajos "descriptivos", a menudo resulta apropiada esa misma progresin lgica del problema a la solucin. En ocasiones, la organizacin, incluso de trabajos de laboratorio, debe ser diferente. Si se utilizaron varios mtodos para obtener resultados directamente relacionados entre s, podra ser conveniente combinar los Materiales y mtodos y los Resultados en una "Seccin experimental" integrada. Raras veces, los resultados podran ser tan complejos o presentar tales contrastes que su discusin inmediata parezca necesaria, y en ese caso podra ser ms conveniente una seccin combinada de Resultados y discusin. Adems, muchas revistas primarias publican "Notas" o "Comunicaciones breves" en las que se abrevia la estructura IMRYD. En los campos descriptivos de la ciencia se utilizan diversos tipos de organizacin. Para determinar cmo organizar esos artculos y los epgrafes

generales que se utilizarn, habr que acudir a las "Instrucciones a los au tores" de la revista de que se trate. Si an no se elige una revista, o si esta publica tipos de arculos muy diferentes, se puede obtener informacin general de los libros de consulta apropiados. Por ejemplo, Huth (28) des cribe detenidamente los principales tipos de escritos mdicos, y Michaelson (35) los mltiples tipos de artculos e informes de ingeniera. En pocas palabras, considero que la preparacin de un artculo cientfico tiene menos que ver con el talento literario que con la or2;l1nizacin. Un arculo cientfico no es una obra literaria. Quien prepara un artculo cientfico no es realmente un autor en el sentido literario. Algunos de mis colegas de ideas anticuadas creen que los artculos cien tficos deberan ser literatura, que el estilo y la elegancia del autor deben mostrarse claramente, y que las variaciones de estilo fomentan el inters del lector. No estoy de acuerdo. Creo que los cientficos deben interesarse, sin duda, por leer literatura e incluso, quiz, por escribirla, pero que la comunicacin de los resultados de una investigacin es un procedimiento ms prosaico. Como dijo Booth (13): "La grandilocuencia no tiene cabida en la redaccin cienfica". Hoy en da, el cientfico medio, para mantener sus conocimientos actualizados en una materia, tiene que examinar los datos contenidos en un nmero muy elevado de arculos. Por consiguiente, los cienficos y, natu ralmente, los directores, deben exigir un sistema de comunicacin de datos que sea uniforme, conciso y fcilmente comprensible. Otras defmiciones Si "arculo cientfico" es la expresin que designa un informe original de investigacin, cmo puede distinguirse de los informes de investigacin que no son originales, o que no son cientficos o que por alguna razn no pueden considerarse como artculos cientficos? Corrientemente se usan varios trminos especficos: "artculos de revisin", "comunicaciones a conferencias" y "resmenes de reuniones". U n artculo de revisin puede ocuparse de casi cualquier cosa; en su forma ms tpica, revisa los trabajos recientes en un campo determinado o los tra bajos de un autor o de un grupo. As, el artculo de revisin tiene por objeto resumir, analizar, evaluar o sintetizar infamacin ya publicada (informes de investigacin en revistas primarias) . Aunque una gran parte o la totalidad del contenido de un artculo de revisin hayan sido anteriormente pu blicados, el riesgo de la publicacin mltiple no se presenta normalmente porque la naturaleza de revisin del trabajo suele ser evidente (a menudo, por el ttulo de la publicacin, como Microbiological Reviews, Annual Review

ofBiochemistry, etc.). No hay que suponer, sin embargo, que dichas revisiones no contienen nada nuevo. De los mejores artculos de revisin surgen nuevas sntesis, nuevas ideas y teoras, e incluso nuevos paradigmas. U na comunicacin a una conferencia es un trabajo publicado en un libro o revista como parte de las actas de un simposio, un congreso nacional o internacional, un taller, una mesa redonda o algo anlogo. Esas conferencias no estn destinadas normalmente a la presentacin de datos originales, y las actas resultantes (en forma de libro o de revista) no son una publicacin primaria. Las presentaciones hechas en conferencias son a menudo artculos de revisin acerca del trabajo reciente de determinados cientficos o de laboratorios determinados. Una parte de los materiales comunicados en algunas conferencias (especialmente las interesantes) adopta la forma de informes preliminares, en los que se exponen datos nuevos y originales, a menudo acompaados de interesantes especulaciones. Sin embargo, por lo comn esos informes preliminares no pueden considerarse artculos cientficos, ni pretenden serIo. Ms tarde, con frecuencia mucho ms tarde, esos trabajos se publicarn vlidamente en alguna revista primaria; para entonces, todos los cabos sueltos habrn sido atados, se habrn registrado todos los detalles esenciales de los experimentos (de forma que cualquier investigador competente pueda repetirlos) y las anteriores especulaciones habrn madurado, convirtindose en conclusiones. Por consiguiente, la extensa bibliografa de conferencias que se imprime no es normalmente primaria. Si en esas aportaciones se presentan datos originales, esos datos pueden y deben publicarse (o publicarse de nuevo) en alguna revista de archivo (primaria). De otro modo, es posible que la informacin se pierda realmente. Si l a publicacin en una revista primaria sigue a la publicacin en una comunicacin a un congreso, puede haber problemas de derechos de autor y de autorizacin (vase el captulo 26), pero normalmente no se presenta el problema ms fundamental de la pu blicacin mltiple (publicacin duplicada de datos originales) ni tendra por qu hacerlo. Los resmenes de reuniones, como las actas de conferencias, son de varios tipos. Conceptualmente, sin embargo, son anlogos a las comunicaciones a conferencias, en el sentido de que pueden contener informacin original y a menudo lo hacen. No son publicaciones primarias, ni la publicacin de un resumen debe considerarse como obstculo para la publicacin ulterior del informe completo. Anteriormente haba poca confusin con respecto a los resmenes picos, de un prrafo de extensin, que se publicaban junto con el programa de alguna reunin nacional o congreso internacional. Normalmente se entenda que los trabajos presentados en esas reuniones se presentaran luego

para su publicacin a revistas primarias. Ms recientemente, sin embargo, ha habido una tendencia notable apresen tar resmenes extensos (o "sinopsis"). Como publicar ntegramente todos los trabajos presentados en una reunin importante, tal como un gran congreso internacional, resulta muy costoso, y como una publicacin as no sustituye a la publicacin vlida que ofrece una revista primaria, la tendencia en favor de los resmenes ampliados es muy lgica. El resumen ampliado puede suministrar prcticamente tanta informacin como el artculo ntegro; lo nico que faltan son los detalles sobre los experimentos. Sin embargo, precisamente porque le faltan esos detalles experimentales, no puede considerarse como artculo cientfico. Quienes participamos en la publicacin de esos materiales comprendemos la importancia de definir cuidadosamente los diferentes tipos de escritos. Cada vez ms, los editores, organizadores de conferencias y cientficos empiezan a estar de acuerdo sobre esas definiciones bsicas, y su aceptacin general aclarar mucho las funciones de la comunicacin, tanto primaria como secundaria, de informacin cientfica.

Captulo 4

Cmo preparar el ttulo

Las primeras impresiones son impresiones fuertes; par ello, el ttulo debera ser men estudiado y da1; en la medida en que lo permitan sus lmites, una indicacin clara y concisa de lo que vendr luego. T. CUFFORD ALLBTr

Importancia del ttulo Al preparar el ttulo de un artculo, su autor har bien en recordar un hecho importante: ese ttulo ser ledo por miles de personas. Es posible que solo pocas personas, si es que lo hace alguna, lean el trabajo entero; pero muchas leern el ttulo, ya sea en la revista original o bien en alguno de los servicios secundarios (resmenes e ndices bibliogrficos). Por consiguiente, deben elegirse con gran cuidado todas las palabras del ttulo, y se debe cuidar la forma de asociarlas. Tal vez el error ms corriente en los ttulos defectuosos y, sin duda, el ms perjudicial desde el punto de vista de la comprensin, sea una mala sintaxis (un orden equivocado de las palabras). Qu es un buen ttulo? Yo lo defino como el menor nmero posible de palabras que describen adecuadamente el contenido de un artculo. Hay que recordar que los servicios de indizacin bibliogrfica y resmenes de artculos dependen grandemente de la exactitud del ttulo. Un artculo titulado de forma inapropiada puede perderse prcticamente y no llegar nunca al pblico a que se destina.

Extensin del ttulo A veces los t tulos son demasiado cortos. A la joumal 01 Bacteriology se present un trabajo con el ttulo de "Estudios sobre Brucella". Evidentemente, ese ttulo no resultaba muy til para el posible lector. Se trataba de un estudio taxonmico, gentico, bioqumico o mdico? La verdad es que a uno le gustara saber eso al menos.

Mucho ms a menudo, los ttulos son demasiado largos. Irnicamente, estos son con frecuencia menos significativos que los cortos. Hace una generacin o cosa as, cuando la ciencia estaba menos especializada, los ttulos solan ser largos e inespecficos como "Sobre una adicin al mtodo de investigacin microscpica mediante una forma nueva de producir contrastes de color entre un objeto y su entorno o entre partes concretas del objeto mismo" (J. Rheinberg,j. R. iWicrosc. Soc. 1896:373). Sin duda alguna, parece un mal ttulo; quiz fuera un buen resumen. Sin lugar a dudas, la mayora de los ttulos claramente largos contienen palabras "superfluas". A menudo, estas aparecen al comienzo mismo del ttulo, por ejemplo: "Estudios sobre", "Investigaciones sobre " y "Observaciones acerca de". Aunque no siempre, los artculos (determinados o indeterminados) pueden ser tambin palabras "superfluas". Y: desde luego, no se utilizarn al preparar los ndices.

Aunque estos ttulos son ms aceptables que el de la muestra, no resultan especialmente satisfactorios porque siguen siendo demasiado generales. Si pudiera definirse fcilmente la "accin", su significado resultara msclaro. Por ejemplo, el primero de los ttulos mencionados podra formularse como "Inhibicin del crecimiento de Mycobacterium tuberculosis por laestreptomicina ". Hace mucho tiempo, Leeuwenhoek utiliz la palabra "animlculo", descriptiva pero no muy especfica. En los aos treinta, Howard Raistrick public una importante serie de artculos con el ttulo de "Estudios sobre las bacterias". Un documento anlogo tendra hoy un ttulo mucho ms especfico. Si el estudio se refiriese a un microorganismo, el ttulo expresara el gnero, la especie y, posiblemente, hasta el nmero de la cepa. Si se refiriese a una enzima de un microorganismo, el ttulo no sera algo as como "Las enzimas en las bacterias", sino como "La dihidrofolato reductasa en Bacillus subtilis".

Necesidad de ttulos especficos Importancia de la sintaxis Analicemos un ttulo como muestra: "Accin de los antibiticos sobre las bacterias". Es un buen ttulo? Desde el punto de vista de lafarma lo es; es corto y no lleva exceso de equipaje (palabras intiles). Indudablemente, no mejorara cambindolo por "Observaciones preliminares sobre el efecto de algunos antibiticos en diversas especies de bacterias". Sin embargo (y esto me lleva al punto siguiente), la mayora de los ttulos que son demasiado cortos lo son porque contienen trminos generales en lugar de trminos especficos. Podemos suponer sin riesgo que el estudio precedido por el ttulo mencionado no examin el efecto de todos los antibiticos en todas las clases de bacterias. Por consiguiente, ese ttulo, esencialmente, carece de sentido. Si solo se estudiaron uno ovarios antibiticos, deben enumerarse en el ttulo. Si solo se ensay con uno o con varios organismos, estos deben tambin men cionarse en el ttulo. Si el nmero de antibiticoso de microorganismos re sultaba incmodamente elevado para su enumeracin en el ttulo, tal vez hubiera podido utilizarse en cambio un nombre colectivo. Ejemplos de t tulos ms aceptables son: En los ttulos hay que tener especial cuidado con la sintaxis. La mayora de los errores gramaticales de los ttulos se deben al orden defectuoso de las palabras. Ala Joumal of Bacteriology se present un trabajo con el ttulo "Mecanismode supresin de la neumona no transmisible en la rata inducida por el virus de la enfermedad de Newcastle". A menos que este autor haya conseguidodemostrar la generacin espontnea, tiene que haber sido la neumona loinducido y no la rata. (El ttulo hubiera debido ser: "Mecanismo de supresin de la neumona no contagiosa inducida en la rata por el virus de la enfermedad de Newscastle".) Si el lector no cree ya que los nios son consecuencia de una visita de la cigea, he aqu este ttulo (Bacteriol. Proc., p. 102, 1968): "Infecciones mltiples de los recin nacidos como consecuencia de la implantacin de Staphylococcus aureus 502A". (Habr sido un "estafilococo con cola"?) Otro ejemplo con el que tropec un da (Glin. Res. 8:134, 1960): "Evaluacin preliminar canina y clnica de la estreptovitacina, nuevo agente antitumoral". Cuando ese perro termine de evaluar la estreptovitacina, tengo algunos trabajos a los que me gustara que echase una ojeada. Desde el punto de vista gramatical, recomiendo ser cuidadoso con la uti lizacin de "utilizando". Creo que este es el gerundio que ms confusiones causa en la redaccin cientfica. O bien hay ms perros inteligentes, o la palabra "utilizando" est mal empleada en esta frase de un reciente ma

"Accin de la estreptomicina sobre Mycobacterium tuberculosis" "Accin de la estreptomicina, la neomicina y la tetraciclina sobre bac terias grampositivas" "Accin de los antibiticos polinicos sobre las bacterias fitopatgenas" "Accin de diversos antibiticos antifngicos sobre Gandida albicans y Aspergillus fumigatus"

nuscrito: "Utilizando un broncoscopio fibrptico, los perros se inmunizaron con eritrocitos de carnero". Los perros no son los nicos animales inteligentes. A la Journal o/ Bacteriology se present un trabajo titulado "Aislamiento de antgenos de mono utilizando tcnicas de fuacin del complemento". y hasta las bacterias son inteligentes. A la Journal o/ Clinical Microbiology lleg otro manuscrito con el ttulo "Caracterizacin de las bacterias que producen mastitis mediante la cromatografa de gas lquido". No es maravilloso que haya bacterias capaces de utilizar la cromatografa? El ttulo como etiqueta El ttulo de un artculo es una etiqueta, no una oracin gramatical. Como no es una oracin, con el sujeto, verbo y complemento habituales, resulta realmente ms sencillo (o, por lo menos, normalmente ms corto), pero el orden de las palabras se hace tanto ms importante. En realidad, algunas revistas permiten que el ttulo sea una oracin completa. He aqu un ejemplo: "El oct-3 es un factor materno necesario para la primera divisin embrinica del ratn" (CeI164: 1103, 1991). Supongo que es materia opinable, pero yo me opondra a un ttulo as por dos razones. En primer lugar, la forma verbal "es" es una palabra superflua, pues podra suprimirse,.sustituyndola por una coma, sin afectar a la comprensin. En segundo lugar, la inclusin de ese "es" da por resultado un ttulo que suena a afirmacin tajante. Tiene una aureola dogmtica, ya que no estamos acostumbrados a que los autores indiquen sus conclusiones en tiempo presente. Rosner (1990) dio el nombre de "ttulo afirmativo" (assertive sentence title: AS]) a esa clase de ttulos y una serie de razones para no utilizarlos. En particular -dice- resultan "inadecuados e imprudentes" porque "en algunos casos, expresan con audacia una conclusin que luego se recoge con menos seguridad en el resumen o en otra parte", y porque "trivializan un informe cientfico al reducirlo a una observacin lacnica". El significado y el orden de las palabras del ttulo son importantes para el posible lector que ve el ttulo en el ndice de la revista. Pero estas consideraciones son igualmente importa~tes para todos los posibles usuarios de la bibliografa, incluidos aquellos (probablemente, la mayora) que tienen conocimiento del artculo a travs de fuentes secundarias. Por ello, el ttulo debe ser til como etiqueta que acompaa al trabajo mismo y adoptar tambin una forma apropiada para los sistemas de indizacin mecanizada que utilizan Chemical Abstracts, lndex Medicus y otros servicios semejantes. La mayora de los servicios de indizacin y resmenes siguen sistemas de "palabras clave", tambin llamadas descriptores, que producen entradas KWIC (key

word in context: palabra clave en el con texto) o KWOC (key word out o/ clJntext:palabra clave fuera del contexto). Por consiguiente, es de importancia fundamental que el autor incluya en su artculo las "claves" apropiadas al etiquetarlo. Es decir, los trminos del ttulo deben limitarse a aquellas palabras que subrayen el contenido significativo del trabajo de forma que este resultea la vez comprensible y localizable.Como ayuda para los lectores, en la parte superior de cada pgina se im primen "titulillos" o "ttulos de pgina". A menudo, el ttulo de la revista odel libro aparece en la parte superior de las pginas de la izquierda, y el delartculo o el captulo en la de las pginas de la derecha (como en este libro).Normalmente, se necesita una versin abreviada del ttulo por limitaciones de espacio. (Es probable que en las "Instrucciones a los autores" de la re vista se indique el nmero mximo de caracteres.) Resulta prudente sugerirun titulillo apropiado en la primera pgina del original.

Ahreviaturas y jerga Los ttulos no deben contener casi nunca abreviaturas, frmulas qumicas, nombres patentados (en lugar de genricos),jerga, etc. Al redactar el ttulo, el autor debe preguntarse: "Cmo buscara yo esta informacin enun ndice?". Si el artculo se refiere a un efecto del cido clorhdrico, deber contener el ttulo las palabras "cido clorhdrico" o la frmula "HCI", mucho ms corta y fcilmente reconocible? Creo que la respuesta es evidente: la mayora de nosotros buscaramos en el ndice "clo" y no "hcl".Adems, si unos autores utilizaran (y lo permitieran los directores de las revistas) HCI y otros cido clorhdrico, el usuario de los servicios bibliogrficos quiz localizase solo una parte de los trabajos publicados, sin darse cuen tade que haba ms abajo otra entrada abreviada. En realidad, los grandes ser vicios secundarios tienen programas informticos capaces de agrupar entradas como cido desoxirribonucleico, ADN y DNA (deoxyribonucleic acid). Sin embargo, para los autores (y directores) es mucho mejor evitar las abreviaturas en los ttulos. Yla misma regla se aplica a los nombres patentados, lajerga y la terminologa inslita o anticuada.

Ttulos en serie La mayora de los directores con quienes he hablado son enemigos de la combinacin ttulo principal-subttulo y de los ttulo s partidos. La combinacin ttulo principal-subttulo (ttulos en serie) era muy corriente hace unos aos. (Por ejemplo: "Estudios sobre las bacterias. IV. Pared celular de Staphylococcus aureus".) Hoy, muchos directores creen que es importante, es

pecialmente para el lector, que cada artculo publicado "presente los resultados de un estudio independiente y coherente; no se admiten los artculos en series numeradas" ("Instrucciones a los autores", Journal 01 Bacteriology). Los trabajos en serie se relacionaban demasiado entre s., y cada comunicacin presentaba unos cuantos fragmentos; por ello, el lector tropezaba con grandes inconvenientes si no poda leer de forma consecutiva la serie entera. Adems, el sistema en serie es molesto para los directores a causa de los problemas de programacin y las demoras. (Qu ocurre si se acepta el trabajo Iv pero el III se rechaza o se demora en la etapa de arbitraje?) Otras objeciones son que los ttulos en serie contienen casi siempre redundancias considerables; la primera parte (la situada antes del nmero romano) suele ser tan general que resulta intil; y los resultados de la indizacin cuando los servicios secundarios obtienen un ndice KWIC son a menudo ininteligibles, porque resulta imposible reconstruir esos ttulos dobles. (Tambin los ttulos de artculos en forma de pregunta se vuelven ininteligibles y, en mi opinin, no debieran utilizarse ttulos "interrogativos".) El ttulo partido (igual que uno en serie, salvo porque el nmero romano se sustituye p or dos puntos) resulta bastante mejor, pues evita algunos de los problemas mencionados, pero desde luego no impide los extraos resultados que se producen como consecuencia de la indizacin KWIC. Lamentablemente, Science, una importante revista cientfica, es partidaria de esos ttulos partidos, posiblemente porque considera necesario que las palabras ms importantes del ttulo aparezcan primero. (Ejemplo: "El colapso vol cnico catastrfico: su relacin con el proceso hidrotrmico", Science 260: 1794, 1 993.) A veces, los ttulos partidos pueden ser de ayuda para el lector, pero en mi opinin son pedantes, acentan con frecuencia un trmino general en lugar de otro ms expresivo, requieren puntuacin, embrollan los ndices y, en general, redundan en ttulos peores que un simple ttulo como etiqueta. Sin embargo, la utilizacin de un ttulo sencillo no disminuye la necesidad de una sintaxis adecuada ni de que cada palabra se utilice adecuada mente. Por ejemplo, un ttulo como "Nuevas normas sobre colores en biologa" parecera indicar la elaboracin de especificaciones sobre colores para su utilizacin al describir los ejemplares de plantas y animales. Sin embargo, si el ttulo fuera "Nuevas normas sobre colores para bilogos" (BioScience 27:762, 1977), las nuevas normas podran ser tiles para estudiar la taxonoma de los bilogos, permitindonos distinguir los verdes de los colorados.

Captulo 5

Cmo enumerar los autores y sus direcciones

Los celos administrativos y profesionales, la formacin de imperios y la aceptacin de la teora del "publicar o perecer" no son ms que algunas de las serPientes del Paraso. Unidas a las viperinas normas y costumbres industriales, contractuales, institucionales y de las fundaciones patrocinadoras, hacen que jOHN el mundo del H. MITCHELL escritor profesional sea un nido de serpientes.

El orden de los nombres "Cuando hay coautores, los problemas de autora pueden ir de lo triviala lo catastrfico" (O'Connor, 1991). La parte ms fcil de la preparacin de un artculo cientfico es incluir simplemente los nombres de los autores ysus direcciones. Bueno, a veces. Todava no s de ningn duelo motivado por un desacuerdo en el ordende enumeracin de los autores, pero conozco casos en que colegas por lodems razonables y racionales se convirtieron en enemigos acrrimos nicamente por no poder ponerse de acuerdo sobre los nombres que haba que incluir y su orden. Cul es el orden correcto? Por desgracia, no hay normas convenidas ni convenciones de aceptacin general. Algunas revistas (principalmente britnicas, creo) exigen que los nombres de los autores se ordenen alfabticamente. Ese sistema, sencillo y neutro, tiene mucho a su favor, pero todava no se ha hecho habitual, especialmente en los Estados U nidos. En otro tiempo, haba una tendencia general a incluir como autor al jefedel laboratorio, hubiera participado o no activamente en la investigacin.A menudo, el 'jefe" se colocaba el ltimo (el segundo si eran dos autores,

el tercero si eran tres, etc.). Como consecuencia, el ltimo puesto pareciadquirir prestigio. De esa forma, dos autores, de los cuales ninguno erajefe de laboratorio, ni siquiera profesor principal, competan por el segundopuesto. Si haba tres o ms autores, el autor "importante" quera el primerpuesto o el ltimo, pero no uno intermedio.Una tendencia compensadora y ms moderna ha sido definir al primero de los autores como autor principal y progenitor primario del trabajo comunicado. Incluso cuando el primer autor es un estudiante graduado y elsegundo (tercero, cuarto), el jefe del laboratorio, tal vez incluso un premioNobel, hoy se acepta que el primero es el "autor principal" y se supone quees l quien ha hecho la mayor parte de la investigacin o toda ella.An persiste la tendencia de algunos directores de laboratorio a insistiren que su nombre aparezca en todos los trab~os publicados procedentes desu establecimiento. Tambin sigue en uso el mtodo de "lista de lavandera",consistente en citar como autor a casi todo el personal del laboratorio, incluidos los tcnicos que quiz limpiaron los tubos de ensayo al concluir losexperimentos. Adems, la tendencia hacia la investigacin en colaboracincrece continuamente. Por ello, el promedio de autores por artculo est aumentando.

secuencia de una pregunta sonsacadora del consabido "chico del laborato rio de alIado", que no intervino para nada en la investigacin? Cada autor incluido tiene que haber hecho u na contribucin importanteal estudio que se comunica, y la palabra "importante" se refiere a los aspectos del estudio que se tradujeron en informacin nueva, que es el conceptoque define un artculo cientfico original.La secuencia de los autores de un artculo publicado debe decidirse, un nimemente, antes de iniciar la investigacin. Puede ser necesario hacer luegoalgn cambio, segn el giro que la investigacin tome, pero resulta descabellado dejar la importante cuestin de la autora para el final del procesode investigacin.A veces he visto diez o ms autores anotados en el encabezamiento de unartculo (que en ocasiones era solo una "nota"). Por ejemplo, un trab~opublicado por F. Bulas et al. (Phys. Rev. Letters 13:486,1964) tena 27 autoresy solo 12 prrafos. Esos informes proceden con frecuencia de laboratoriostan pequeos que diez personas no caben en ellos, ni mucho menos puedenhacer una contribucin significativa al experimento.A qu se debe la tendencia a enumerar una legin de autores? Puedehaber varias

DefInicin de autora

razones, pero la principal, sin lugar a dudas, tiene que ver con el sndrome de publicar o perecer. Algunos investigadores halagan o adulan a sus colegas tan eficazmente que se convierten en autores de todos ola mayor parte de los artculos que proceden del laboratorio de estos. Laproductividad investigadora de aquellos puede ser en realidad escasa, peroal final del ao su lista de publicaciones bien puede ser extensa. En algunas instituciones, esas listas abultadas redundan en ascensos. Tales exageraciones se consideran tambin una buena forma de obtener subvenciones. No obstante, la se prctica dejen no engaar resulta yesos recomendable. aprovechados Tal vez algunosadministradores obtengan

Tal vez podamos definir ahora la autora diciendo que la lista de autores debe incluir a aquellos, y solo a aquellos, que contribuyeron realmente a la concepcin general y la ejecucin de los experimentos. Adems, los autores deben enumerarse normalmente por orden de importancia en relacin con los experimentos, reconociendo al primero como autor principal, al segundo como principal asociado, y al tercero posiblemente como al segundo pero, ms frecuentemente, con una participacin menor en el trabajo comunicado. Los colegas o supervisores no deben pedir ni permitir que sus nombres se incluyan en manuscritos sobre investigaciones en las que no hayan participado estrechamente. El autor de un artculo debe definirse como aquel que asume la responsabilidad intelectual de los resultados de la in vestigacin sobre la que se informa. Es cierto que resolver esta cuestin no resulta siempre fcil. A menudo es increblemente difcil analizar las aportaciones intelectuales a un artculo. Indudablemente, quienes han trabajado intensamente durante meses o aos en un problema de investigacin pueden tener dificultades para recordar quin tuvo la concepcin original de la investigacin o de quin fue la idea brillante que result esencial para el xito de los experimentos. Y qu pueden hacer esos colegas cuando todo encaja repentinamente como con

ventajasmomentneas. Pero creo que un verdadero cientfico no permite que supropio trabajo se diluya aadiendo los nombres de otras personas que hanhecho una aportacin minscula, ni quiere que su propio nombre sufra eldesdoro que supone la adicin de una retahla de person~es de segundalnea.En pocas palab ras, un artculo cientfico debe incluir como autores nicamente a quienes hayan contribuido no puedo sustancialmenteen la investigacin. Elefecto de dilucin de la evitar aadir que esa prcticareprensible conduce a pesadillas multiautora perjudica a los investigadores autnticos. (Y; como ex redactor gerente, bibliogrficas para todos los que intervenimos en la utilizacin y el control de las publicaciones cientficas.) Huth ha publicado en ingls un examen detenido titulado "Directrices sobre la autora de los artculos mdicos" (1986).

Cmo enumerar los autores y sus direcciones 25

Determinacin del orden: un ejemplo Forma adecuada y uniforme Tal vez el siguiente ejemplo ayude a aclarar el grado de participacin conceptual o tcnica que debe definir la autora. Supongamos que el cientfico A proyecta una serie de experimentos que podrn traducirse en nuevos conocimientos importantes, y que luego dice al tcnico B cmo hacer esos experimentos. Si los experimentos tienen xito y ello da origen a un artculo original, el cientfico A ser el nico autor, aunque el tcnico B haya realizado todo el trabajo. (Naturalmente, la ayuda del tcnico B deber reconocerse en la seccin de Agradecimien to.) Supongamos ahora que esos experimentos no tienen xito. El tcnico B lleva los resultados negativos al cientfico A y dice algo as como: "Creo que podramos conseguir que esa condenada cepa se multiplicara si cambiramos la temperatura de incubacin de 24 a 37C y aadiramos al bmina de suero al medio". El cientfico A accede a intentarlo, el experimento da el resultado previsto y se redacta un artculo. En este caso, el cientfico A y el tcnico B, por ese orden, debern incluirse como autores. Avancemos un paso ms en este ejemplo. Supongamos que los experimentos a 37 C y con albmina de suero tienen xito, pero que el cientfico A se da cuenta entonces de que hay un cabo suelto evidente: el crecimiento en esas condiciones indica que el microorganismo estudiado es patgeno, mientras que las publicaciones anteriores haban sealado que no lo era. El cientfico A pide ahora a su colega el cientfico C, micra bilogo experto en agentes patgenos, que evale la patogenicidad del microbio. El cientfico C hace un rpido ensayo, inyectando la sustancia experimental en ratones de laboratorio por el procedimiento normal que utilizara cualquier microbilogo mdico, y confirma la patogenicidad. Entonces se aaden unas cuantas frases importantes al texto, y el trabajo se publica. El cientfico A y el tcnico B aparecen como autores; la ayuda del cientfico C se reconoce en el Agradecimiento. Supongamos, sin embargo, que el cientfico C se interesa por esa cepa peculiar y realiza una serie de experimentos bien planificada, que lleva a la conclusin de que esa cepa determinada no solo es patgena en los ratones sino que es tambin la culpable, mucho tiempo buscada, de ciertas infecciones humanas raras. En consecuencia, se aaden dos nuevos cuadros de datos al texto y se re escriben los Resultados y la Discusin. El documento se publica entonces presentando como autores al cientfico A, el tcnico B y el cientfico C. (Se podra defender que el cientfico C figurase en se gundo lugar.) Por lo que se refiere a los nombres de los autores, la forma preferida dedesignacin es normalmente nombre de pila y apellidos. Si un autor utiliza solo iniciales, lo que ha sido una lamentable tendencia en la ciencia, la bibliografa cientfica puede resultar confusa. Si hay dos individuos llamados]onathan B. ]ones, los servicios bibliogrficos podrn distinguirlos (basndose en las direcciones). Pero si son docenas los que publican con el nom bre de]. B.Jones (especialmente si, a veces, algunos utilizan el de]onathanB.]ones), los servicios de informacin bibliogrfica tendrn una tare a desesperada al tratar de mantener las cosas como es debido. Muchos cientficos resisten la tentacin de cambiar de nombre (por matrimonio, razonesreligiosas o por decisin judicial), sabiendo que, si lo hacen, su obra publicada quedar dividida.Adems, muchos catlogos y sistemas computarizados de localizacin de obras en las bibliotecas se basan en el principio del truncamiento. No hacefalta teclear un ttulo largo, ni siquiera un nombre completo; se ahorratiempo abreviando (truncando) la entrada. Sin embargo, si se escribe, porejemplo, "Day, RA", aparecern en la pantalla todos los Rachel Days, RalphDays, Raymond Days, etc., pero no Robert A. Day. Por ello, la utilizacin deiniciales en lugar de nombres de pila puede causar problemas.En general, las revistas cientficas no indican los ttulos ni los cargos a continuacin de los nombres de los autores. Sin embargo, la mayora de las revistas mdicas incluyen los ttulos junto con los nombres. Los cargos tam binse enumeran a menudo, ya sea despus del nombre y el ttulo, o en notas al pie de la primera pgina. Sin embargo, ni siquiera en las revistas mdicas se indican en las referencias los ttulos y cargos (por ejemplo, Dr.). Los autoresdebern consultar las "Instrucciones a los autores" de la revista o algnnmero reciente de esta para saber qu sistema se prefiere.Si una revista permite incluir tanto ttulos como cargos, tal vez permita tambin un poco de publicidad, como sugera el temible Leo Rosten (1968):

Dr.] oseph Kipnis, psiquiatra Dr. Eli Lowitz, proctlogo Especialistas en mecnica y fontanera. Se aprietan tornillos y se reparan caeras. Dr. M.]. Kornblum y Dr. Albert Steinkoff Obstetras, Servicio las 24 horas. Resolvemos situaciones embarazosas.

Hay que recordar que una direccin tiene dos finalidades. Sirve paraidentificar al Enumeracin de las direcciones Las normas para enumerar las direcciones son sencillas pero no suelen respetarse. Como consecuencia, no siempre es posible relacionar cada autor con su direccin. La mayora de las veces, sin embargo, es el estilo de la revista el que crea la confusin y no los pecados de comisin u omisin del autor. Para cada autor se indica una direccin (el nombre y direccin del la boratorio en que se hizo el trabajo). Si antes de la publicacin el autor cambia de direccin, deber indicarse la nueva en una nota que diga "Direccin actual ". Cuando haya dos o ms autores, cada uno de una institucin diferente, las drecciones debern enumerarse en el mismo orden que estos. El problema principal se plantea cuando un artculo es publicado por, digamos, tres autores de dos instituciones. En esos casos, se deber incluir una llamada apropiada, tal como una a, b, oc voladita, despus del nombre del autor y antes (o despus) de la direccin correspondiente. Esta convencin es til a menudo para los lectores que quieran saber si R. Jones est en Yale o en Harvard. La identificacin clara de autores y di recciones es tambin de importancia fundamental para varios de los servicios secundarios. Para que estos funcionen debidamente, tienen que saber si un trabajo publicado es obra delJ.Jones de la Universidad Estatal de Iowa, del de la Universidad Cornell o del de la Universidad de Cambridge, Inglaterra. Solo si se puede identificar debidamente a los autores pueden agruparse sus publicaciones en los ndices de citas. A menos que un cientfico quiera publicar annimamente (o lo ms an nimamente posible), debe considerarse obligatorio incluir su nombre y di reccin completos. autor, y tambin proporciona (o debera proporcionar) sudireccin postal. Esta es necesaria por muchas razones, de las que la ms corriente es indicar a dnde dirigirse para obtener s eparatas. Aunque porlo general no es necesario indicar las direcciones de las calles en el caso dela mayora de las instituciones, hoy debera ser obligatorio dar el cdigopostal.Algunas revistas se valen de asteriscos, notas de pie de pgina o elAgradecim iento para indicar "la persona a la que deben dirigirse las comunicaciones relativas al presente trabajo'. Los autores deben conocer las nor mas de la revista al respecto, ydecidir pre-}iamente quin adquirir y distribuirlas separatas para anotar su direccin (ya que normalmente son las instituciones y no las personas individuales las que adquieren las separatas).

Tipos de resmenes

Captulo 6

Cmo preparar el Resumen

Tengo la muy clara impresin de que la comunicacin cientifica est siendo gravemente obtaculizada por unos resmenes deficientes, escritos en una jerga incomprensible.

Finalidades

DefllIicin Sobre todo, el Resumen debe escribirse en pretrito, porque se refiere a un trabajo ya realizado. El Resumen no debe presentar ninguna informacin ni conclusin que no figuren en el artculo. Las referencias bibliogrficas no deben citarse en el Resumen (excepto en casos raros, como cuando se describe la modifi cacin de algn mtodo anteriormente publicado). El Resumen puede considerarse como una versin en miniatura del artculo. Debe ofrecer un sumario breve de cada una de las secciones principales: Introduccin, Materiales y mtodos, Resultados y Discusin. Como deca Houghton (1975), "un resumen puede definirse como un sumario de la informacin contenida en un trabajo". "Un resumen bien preparado permite a los lectores identificar rpida y exactamente el contenido de un documento, determinar su pertinencia para sus intereses y decidir as si tienen que leer el trabajo en su totalidad" (American National Standards Institute, 1979). El Resumen no debe exceder de 250 palabras y ha de orientarse a definir claramente lo que el artculo trata. El Resumen debe ser de un solo prrafo. (Algunas revistas mdicas publican ahora resmenes "estructurados", compuestos por varios prrafos breves). Muchas personas leern ese Resumen, ya sea en la revista original o bien en Biological Abstracts, Chemical Abstracts o al guna de las otras publicaciones secundarias (ya sea en forma impresa o bien en bsquedas bibliogrficas mediante conexin directa). El Resumen deber 1) indicar los objetivos principales y el alcance de la investigacin, 2) describir los mtodos empleados, 3) resumir los resulta dos, y 4) enunciar las conclusiones principales. La importancia de las con clusiones se muestra en el hecho de que a menudo aparecen tres veces: una en el Resumen, otra en la Introduccin y de nuevo (probablemente con ms detalle) en la Discusin.

Las reglas que anteceden se aplican a los resmenes utilizados en las revistas primarias y, a menudo sin ningn cambio, en los servicios secundarios (Chemical Abstracts y otros semejantes). Este tipo de resumen se califica a menudo de informativo, y tiene por objeto condensar el artculo. Debe exponer brevemente el problema, el mtodo utilizado para estudiarlo y los principales datos y conclusiones. A menudo, el resumen hace innecesario leer todo el trabajo; sin esos resmenes, los cientficos no podrian mantenerse al da en los campos de investigacin activa. Este es el tipo de resumen que se utiliza hoy como "encabezamiento" en la mayora de las revistas. Otro tipo corriente de resumen es el indicativo (llamado a veces descriptivo). Este tiene por objeto indicar el tema del artculo, lo cual permite a los posibles lectores decidir si quieren leerlo. Sin embargo, por su carc ter descriptivo y no sustantivo rara vez puede sustituir al trabajo completo. Por ello, los resmenes de los artculos de investigacin no deben ser indicativos; en cambio, pueden serIo en otros tipos de publicaciones (artculos de revisin, comunicaciones a conferencias, informes oficiales, etc.). Esta clase de resmenes suelen ser de gran utilidad para los bibliotecarios. McGirr (1973) examin muy bien los distintos usos y tipos de resmenes, yvale la pena repetir sus conclusiones: "Al escribir un resumen, hay que recordar que se publicar aisladamente y que deber ser autnomo. Es decir, no deber contener referencias bibliogrficas, figuras ni cuadros. ..Su vocabulario deber ser familiar para el posible lector. Se omitirn las siglas y abreviaturas poco conocidas. S i es posible, se escribir el artculo antes que el resumen ". Salvo si una expresin larga se utiliza varias veces en el Resumen, no deber abreviarse. Ser mejor esperar y presentar la abreviatura apropiada la primera vez que se utilice el trmino en el texto (probablemente en la Introduccin) .

EconoDa de palabras A veces, un cientfico omite algo importante en un Resumen. Sin embargo, la inclusin de detalles innecesarios es con mucho el error ms corriente.

Una vez o hablar de un cien tfico que tena una teora sumamen te complicada sobre las relaciones entre materia y energa. Escribi un artculohorriblemente complicado. Sin embargo, ese cientfico, conociendo las limitaciones de los directores de revistas, comprendi que el Resumen de sutrabajo tendra que ser corto y sencillo para que se considerase aceptable.As pues, se pas horas y horas puliendo su Resumen. Fue eliminando palabra tras palabra hasta que, finalmente, toda verbosidad qued suprimida.Lo que dej fue el Resumen ms breve que jams se haya escrito: "E = mc2". Hoy, la mayora de las revistas cientficas publican un Resumen al principio de cada artculo. En general, se imprime como un solo prrafo (y asdebe mecanografiarse). En vista de que precede al artculo y como a los directores y rbitros les agrada tener alguna orientacin, el Resumen es, casiuniversalmente, la primera parte del manuscrito que se lee en el proceso de arbitraje. Por consiguiente, es de importancia fundamental que est escrito de forma clara y sencilla. Si el autor no es capaz de interesar al rbitrocon el Resumen, su causa puede estar condenada al fracaso. Muy a menudo,el rbitro estar peligrosamente cerca de juzgar definitivamente el originaldespus de leer tan solo el Resumen. Esto puede ocurrir porque tenga escasa capacidad de atencin (como ocurre con frecuencia). Sin embargo,como por definicin un Resumen es sencillamente una versin muy brevedel trabajo entero, es lgico que el rbitro llegue a una conclusin prematura, y es probable que esta sea correcta. Normalmente, un buenResumen va seguido por un buen artculo; un mal Resumen es presagio depeores males.Como la mayora de las revistas exigen un Resumen inicial y como estees tambin un requisito para participar en muchas reuniones nacionales einternacionales (ya que la participacin est determinada a veces por losresmenes presentados), los cientficos deben dominar los fundamentos dela preparacin del Resumen. Con tal fin, recomiendo el libro de Cremmins(1982).Al escribir el Resumen, sopese cuidadosamente cada palabra. Si puedeexponer lo que hace falta en 100 palabras, no hay porqu utilizar 200. Desdeun punto de vista econmico, no tiene sentido malgastarlas. Publicar unartculo cientfico cuesta unos 12 centavos de dlar por palabra, y otros 12centavos cada vez que esa palabra se imprime de nuevo en una publicacina base de resmenes; el sistema global de comunicacin no puede permitirse los abusos verbales. Lo que es ms importante: la utilizacin de palabras claras y expresivas impresionar a los directores y rbitros (por nohablar de los lectores), mientras que el uso de construcciones abstrusas yverbosas provocar, muy probablemente, que se ponga una cruz en la casillade "rechazado" del formulario del rbitro.

Captulo 7

Cmo escribir la Introduccin

Lo que mal empieza, mal acaba.
EURPIDES

Reglas que se sugieren L"na vez superadas las partes preliminares, llegamos al artculo mismo. Debo mencionar que algunos escritores experimentados preparan el ttuloy el Resumen despus de escribir el trabajo, no obstante que esos elementos deben figurar en primer lugar. Sin embargo, hay que tener en mente (aunque no se tenga en el papel) un ttulo provisional y un esbozo del artculo que se tiene la intencin de escribir. Tambin hay que considerar e l nivel del pblico para el que se escribe, a fin de tener una base para decidir los trminos y procesos que deben definirse o describirse y los que no. Si no se tiene un propsito claro; puede ocurrir que se escriba en seis direcciones distintas al mismo tiempo. Una tctica prudente consiste en comenzar a escribir el artculo cuando todava se est haciendo la investigacin. Esto facilita la tarea de escribir porque todo est fresco en la memoria. Adems, el proceso mismo de redaccin puede indicar incoherencias en los resultados o sugerir otras actividades colaterales que podran realizarse. As pues, comience la redaccin mientras dispone an de los aparatos y materiales de experimentacin. Si hay coautores, ser prudente redactar el manuscrito mientras todava se pueda consultar con ellos. La primera seccin del texto propiamente dicho debe ser, naturalmente, la Introduccin. La finalidad de esta debe ser suministrar suficientes antecedentes para que el lector pueda comprender y evaluar los resultados del estudio sin necesidad de consultar publicaciones anteriores sobre el tema. Debe presentar tambin el fundamento racional del estudio. Por encima de todo, hay que manifestar breve y claramente cul es el propsito al escribir el artculo. Hay que elegir las referencias cuidadosamente para

suministrar los antecedentes ms importantes. Una gran parte de la Introduccin deber escribirse en tiempo presente porque se referir principalmente al problema planteado y los conocimientos admitidos en la materia en el momento de iniciar el trabajo. Se sugieren las siguientes reglas que debe observar una buena Introduccin: 1) Exponer primero, con toda la claridad posible, la naturaleza y el alcance del problema investigado. 2) Revisar las publicaciones pertinentes para orientar al lector. 3) Indicar el mtodo de investigacin; si se estima necesario, se expondrn las razones para elegir un mtodo de terminado. 4) Mencionar los principales resultados de la investigacin. 5) Expresar la conclusin o conclusiones principales sugeridas por los resultados. No hay que tener al lector en suspenso; es mejor que siga el desarrollo de las pruebas. Un final con sorpresa al estilo de los cuentos de O. Henry quiz sea buena literatura, pero dificilmente encaja en el molde del mtodo cientfico. Me gustara desarrollar este ltimo aspecto. Muchos autores, especialmente los principiantes, cometen el error (porque es un error) de reservarse los resultados ms importantes hasta bien avanzado el texto. En casos extremos, los autores omiten a veces los resultados importantes en el Resumen, al parecer porque confian en crear suspenso mientras avanzan hacia una culminacin bien escondida y espectacular. Sin embargo, se trata de una tonta estratagema que, entre los cientficos bien informados, tiene la misma acogida que un "and" o un "andara" en una reunin de gramticos. Bsicamente, el problema de los finales con sorpresa es que los lectores se aburren y abandonan la lectura mucho antes de llegar al ingenioso final. "Leer un art culo cientfico no es como leer una novela policaca. Queremos saber desde el principio que quien lo hizo fue el mayordomo" (Ratnoff, 1981).

riodismo. En la Introduccin hay que poner un "anzuelo" para captar la atencin del lector. Por qu se eligi ese tema y por qu es importante? La segunda y la tercera reglas estn relacionadas con la primera. El examen de la bibliografia y la eleccin del mtodo deben presentarse de forma que el lector comprenda cul era el problema y cmo se trat de resolverlo. Esas tres reglas llevan luego naturalmente a la cuarta, la exposicin de los resultados y conclusiones principales, que debe coronar la Introduccin. Este mapa de carreteras que va del problema a la solucin es tan importante que a menudo resulta conveniente cierta redundancia en el Resumen. Citas y abreviaturas

Razones de las reglas Las tres primeras reglas para una buena Introduccin necesitan pocas explicaciones, ya que s on bastante bien aceptadas por la mayora de los escritores cientficos, incluidos los principiantes. Es importante recordar, sin embargo, que la finalidad de la Introduccin es introducir (el artculo). !\.s pues, la primera regla (definir el problema) es la norma cardinal. Y, evidentemente, si no se expone el problema de una forma razonable y comprensible, los lectores no se interesarn por la solucin. Aunque el lector se moleste en leer el trabajo, 10 que es poco probable si el problema no se ha presentado claramente, no se dejar impresionar por la brillantez de la solucin. En cierto sentido, un artculo cientfico es como otros tipos de pe

Si el autor ha publicado anteriormente una nota preliminar o un resumen del trabajo, debe mencionarlo (con la cita correspondiente) en la Introduccin. Si se han publicado o estn a punto de publicarse en otra parte artculos estrechamente relacionados, esto se debe indicar en la Introduccin, segn la costumbre hacia el final o al final mismo. Esas referencias ayudan a mantener la bibliografia bien ordenada para los que tienen que consultarla. Adems de esas reglas, tngase en cuenta que es muy posible que un artculo sea ledo por personas no pertenecientes a la especialidad del autor. Por ello, la Introduccin es el lugar adecuado para colocar y definir cualesquiera trminos o abreviaturas especializados que se vayan a utilizar. Permtanme aclararlo con una frase de una carta de protesta que recib una vez. La protesta se refera a un anuncio aparecido en la Journal 01 Virology, cuando era redactor en jefe, en el que se publicaba una vacante de virlogo en los National Institutes ofHealth (NIH) que terminaba con la afirmacin: "Un empleador que da igualdad de oportunidades, H y M". La carta deca: "La designacin 'H y M' puede significar que los NIH son hercleos y musculosos, histricos y magnficos o simplemente hermafroditas, o bien que buscan solicitantes honestos y maduros".

dad de repetir los experimentos, el rbitro recomendar que el manuscrito sea rechazado, por asombrosos que sean sus resultados. Materiales
Captulo 8

Cmo escribir la seccin de Materiales y mtodos

El mayor invento del siglo XIX fue la invencin del mtodo de inventa?:
A. N. WHITEHE.W

Con respecto a los materiales, hay que incluir las especificaciones tcnicas y las cantidades exactas, as como la procedencia o el mtodo de preparacin. A veces es necesario incluso enumerar las propiedades qumicas y fsicas pertinentes de los reactivos utilizados. Hay que abstenerse de utilizar nombres comerciales: normalmente se prefiere emplear los nom bres genricos o qumicos. Esto evita la publicidad intrnseca de los nombres comerciales. Adems, es probable que la denominacin genrica se conozca en todo el mundo, mientras que el nombre patentado puede ser conocido solo en el pas de origen. No obstante, si hay diferencias conocidas entre los productos patentados y si esas diferencias pueden ser de im portancia crtica (como ocurre con algunos medios de cultivo), la utilizacin del nombre comercial, con el nombre del fabricante, resultar esencial. Cuando se utilicen nombres comerciales, que por lo general son marcas registradas, debern escribirse con mayscula (Teflon, por ejemplo), para distinguirlos de los nombres genricos. Normalmente, deber seguir al nombre comercial la descripcin genrica: Kleenex, pauelos de papel. Los animales, plantas y microorganismos experimentales debern identificarse exactamente, utilizando por.io comn las designaciones de gnero, especie y cepa. Se indicar la procedencia y se enumerarn las caractersticas especiales (edad, sexo y condicin gentica y fisiolgica). Si se utilizan seres humanos, se describirn los criterios de seleccin y se aadir al manuscrito, si la revista lo requiere, una declaracin de que los interesados han dado su "consentimiento con conocimiento de causa". Como la utilidad del artculo (y la reputacin del autor) pueden resultar perjudicados si los resultados no son reproducibles, se deben describir con gran cuidado los materiales de investigacin. Habr que examinar sin falta las "Instrucciones a los autores" de la revista a la que se tenga la intencin de presentar el manuscrito porque en ellas suelen especificarse detalles importantes. A continuacin figura una declaracin cuidadosamente formulada relativa a las lneas celulares (tomada de la "Informacin a los autores" de In Vitro, la revista de la Tissue Culture Association) :

Finalidad de la seccin

En la primera seccin del artculo, la Introduccin, se indicaron (o deberan haberse indicado) los mtodos empleados en el estudio. En caso necesario, se defendieron tambin las razones para elegir un mtodo determinado entre varios.Ahora, en Materiales y mtodos, hay que dar toda clase de detalles. Lamayor parte de esta seccin debe escribirse en pasado. La finalidad principal es describir (y, en caso necesario, defender) el diseo experimental, y dar luego detalles suficientes para que un investigador competentepueda repetir los experimentos. Muchos de los lectores del trabajo(probablemente la mayora) se saltarn esta seccin porque conocernya (por la Introduccin) los mtodos generales utilizados y probablemente no estarn interesados en los detalles experimentales. Sin embargo, la redaccin cuidadosa de esta seccin es de importancia crticaporque la piedra angular del mtodo cientfico exige que los resultadosobtenidos, para tener valor cientfico, sean reproducibles; y, a fin de quelos resultados se consideren reproducibles, es necesario suministrar labase para que otros puedan repetir los experimentos. El que sea pocoprobable que alguien decida reproducirlos carece realmente de importancia; tiene que existir la posibilidad de producir resultados iguales o semejantes porque si no, el artculo no representar un buen trabajocientfico.Cuando el artculo se Someta al arbitraje, un buen rbitro leer losMateriales y mtodos detenidamente. Si hay serias dudas sobre la posibili

Datos sobre lneas celulares: Debe indicarse claramente la procedencia de las clulas utilizadas; la especie, sexo, raza y edad del donante; y si pertenecen a una lnea celular primaria o ya establecida. Deber agregarse

entre parntesis, la primera vez que se cite, el nombre del proveedor, ascomo el de la ciudad y el estado (abreviado) donde se localiza. Debernidentificarse las pruebas especficas utilizadas para verificar el origen pretendido, las caractersticas del donante y la deteccin de la presencia deagentes microbianos. Se realizarn pruebas especficas con los sus tratos delcultivo celular para determinar la presencia de contaminacin micoplsmica, utilizando tanto un cultivo directo en agar como un

Los anlisis estadsticos son a menudo necesarios, pero se deben presentar y examinar los datos, no las estadsticas. Generalmente, una larga descripcin de mtodos estadsticos indica que el autor ha adquirido recientemente esa informacin y cree que los lectores necesitan ser igualmenteilustrados. Los mtodos estadsticos ordinarios deben utilizarse sin comentario alguno; los avanzados o poco usados pueden exigir una cita bibliogrfica.\'; una vez ms, tenga cuidado con la sintaxis. Un manuscrito reciente describa 10 que podra llamarse el mtodo que se disuelve. El autor deca: "Laradiactividad en la regin del ARNt se determin por el mtodo soluble en cido tricloroactico de Britten et al.". Yluego estn los mtodos dolorosos:"Despus de permanecer en agua hirviendo una hora, examnese el matraz".

procedimientoindirecto de coloracin o bioqumico. Deber incluirse una breve descripcin o una cita bibliogrfica apropiada del procedimiento utilizado. Si nose realizaron estas pruebas, ello deber constar claramente en la seccinde Materiales y mtodos. Tambin se incluirn, si se dispone de ellos, otrosdatos relativos a marcadores peculiares de carcter biolgico, bioqumico o inmunolgico. Mtodos En el caso de los mtodos, el orden de presentacin ordinario es elcronolgico. Evidentemente, sin embargo, los mtodos relacionados de bern describirse juntos, y no siempre se podr seguir una secuenciacronolgica estricta. Por ejemplo, si un ensayo determinado no se hizo hastaavanzada la investigacin, el mtodo correspondiente deber describirse almismo tiempo que los otros mtodos de ensayo, y no aislado en una parteulterior de ]os Materiales y mtodos.

Necesidad de las referencias

Subttulos La seccin de Materiales y mtodos es la primera del artculo en quedeben utilizarse subttulos. (V ase en el captulo 15 el examen del cmoy el cundo.) Siempre que sea posible, habr que formar subttulos que"casen" con los utilizados en los Resultados. La redaccin de ambas secciones ser ms fcil si el autor se esfuerza por conseguir coherenciainterna, y el lector podr entonces comprender rpidamente la relacin existente entre un mtodo determinado y los Resultados correspondientes.

Al describir los mtodos de las investigaciones, como queda dicho, debeusted dar suficientes detalles para que un investigador competente puedareperir los experimentos. Si su mtodo es nuevo (indito), proporcione todoslos detalles necesarios. Sin embargo, si el mtodo se ha publicado anteriormente en una revista ordinaria, solo debe indicar la referencia bibliogrfica. Pero recomiendo una descripcin ms completa del mtodo si lanica publicacin anterior fue, por ejemplo, en la Revista de las EnJermedadesNerviosas del J.Wosquito de la Tasmania Meridional.Si se emplean comnmente varios mtodos alternativos, resultar tilidentificar el mtodo brevemente y citar la referencia. Por ejemplo, espreferible decir "se rompieron las clulas por trat amiento ultrasnico, comose ha descrito anteriormente (9)", que simplemente "se rompieron las clulas como se ha descrito anteriormente (9)".

Presentacin de datos en cnadros

Mediciones y anlisis Sea exacto. Los mtodos son anlogos a as recetas de cocina. Si se calent una mezcla de reaccin, indique la temperatura. Las preguntas sobreel "cmo" y el "cunto" debe responderlas Con exactitud el autor y no dejarlas para que el rbitro o el lector se devanen los sesos.

Cuando en un estudio se utiliza gran nmero de cepas o de mutantes microbianos, deben prepararse cuadros de las cepas en que se identifiquen la procedencia y las propiedades de los mutantes, bacterifagos, plsmidos, etc. Tambin pueden presentarse en esta forma las propiedades de algunos compuestos qumicos, a menudo con provecho tanto para el autor como para el lector. Un mtodo, cepa, etc. utilizado en solo uno de varios experimentos incluidos en el artculo deber describirse en la seccin de Resultados o, si es suficientemente breve, en una nota de pie a. un cuadro o en el pie de una figura.

{;mo escribir la seccin de MaterialEs y mtodos 39

Forma correcta y gramtica

No cometa el error comn de mezclar en esta seccin algunos de losResultados. Solo hay una regla para una seccin de Materiales y mtodos bien escrita: debe darse suficiente informacin para que los experimentospuedan ser reproducidos por un colega competente.Una buena prueba, por cierto (y una buena forma de evitar que el manuscrito sea rechazado), consiste en dar una copia del texto terminado aun colega y preguntarle si puede entender los mtodos. Es muy posible que,al leer los Materiales y mtodos, ese colega encuentre algn error garrafalque usted pas por alto simplemente por estar demasiado cerca del trabajo.Por ejemplo, puede suceder que haya descrito el aparato, procedimiento yproductos de destilacin con infinito cuidado, pero que, inadvertidamente,olvide definir el material de partida o indicar la temperatura de destilacin.Los errores de gramtica y puntuacin no siempre son graves; el significado de los conceptos generales, expresado en la Introduccin y laDiscusin, suele sobrevivir a un poco de confusin lingstica. Sin embargo,en los Materiales y mtodos se trata con elementos exactos y especficos, yutilizar el lenguaje con precisin es una necesidad absoluta. Hasta unacoma que falte puede producir estragos, como en la frase: "Empleando uriasa de platino recta sangre de conejo, carnero y humana se sembraron enplacas de agar ...". La frase empez mal desde el principio, porque suprimera palabra era un gerundio. Sin embargo, la comprensin no se afecttotalmente hasta que el autor se olvid de poner una coma despus de"recta ".Como la seccin de Materiales y mtodos da normalmente fragmentosde informacin breves y discontinuos, la redaccin se hace a vecestelescpica; entonces pueden omitirse detalles esenciales para el sentido.El error ms corriente es indicar la accin sin sealar el sujeto. En la frase"Para determinar su cociente respiratorio, el microorganismo fue. ..", elnico sujeto indicado es "el microorganismo" y dudo un tanto de que unmicrobio sea capaz de hacer una determinacin as. He aqu otra oracin anloga: "Habiendo terminado el estudio, las bacterias dejaron de tener inters". Una vez ms, dudo de que las bacterias terminaran ese estudio; sirealmente lo hicieron, fueron indudablemente unas ingratas al dejar de interesarse."Se tomaron muestras de sangre de 48 pacientes que otorgaron su consentimiento con conocimiento de causa. ..la edad de los sujetos oscilaba entre 6 meses y 22 aos" (Pediat7: Res. 6:26, 1972). No hay problemas degramtica en esta oracin, pero la forma de escribir telescpica hace queel lector se preglmte cmo dieron su anuencia los bebs de seis meses.1: naturalmente, vigile siempre los errores ortogrficos, tanto en el ori ginal como en las galeradas. No soy astrnomo, pero sospecho que hay al guna palabra mal escrita en la siguiente oracin: "Nos basamos en clculos ttricos para estimar la edad de una estrella de la secuencia principal" (Annu. Rev. Astron. Astrophys. 1:100,1963).

4 1 1888; estas fueron sus palabras: "El necio colecciona hechos; el sabio los selecciona ". Cmo tratar los datos numricos Captulo 9 Si solo hay que presentar una o varias mediciones, debern tratarse descriptivamente en el texto. Las mediciones reiteradas se presentarn en cuadros o grficas. Cualquier medicin, reiterada o no, deber tener un significado claro. Supongamos que, en un grupo determinado de experimentos, se examinaron algunas variables (de una en una, claro). Esas variables que afectan a la reaccin se convierten en mediciones o datos y, si son extensas, se incluyen en cuadros o grficas. Las variables que no parezcan afectar la reaccin no tienen por qu presentarse de esa forma; sin embargo, a menudo es importante exponer incluso los aspectos negativos de los experimentos. Con frecuencia es una buena garanta decir lo que no se encontr en las condiciones en que se realizaron los experimentos. Es muy probable que otro obtenga resultados diferentes en condiciones diferentes. Carl Sagan (1977) lo dijo muy bien: ". ..la ausencia de pruebas no es prueba de ausencia". Si se utilizan estadsticas para describir los resultados, debern ser es tadsticas con un significado claro. Erwin Neter, el difunto redactor jefe de Infection and Immunity, sola contar una historia tpica para poner de relieve este aspecto. Mencionaba un trabajo que supuestamente deca: "33 1/3% de los ratones utilizados en este experimento sanaron con el medicamento ensay ado; 33 1/3% de la poblacin experimental no result afectada por el frmaco y persisti en estado agnico; el tercer ratn se escap".

Cmo escribir la seccin de Resultados

La gran tragedia de la Ciencia es el asesinato de una bella hiPtesis por una fea realidad.
T. HUXLEY H.

Contenido de la seccin de Resultados Llegamos ahora al meollo del artculo, los datos. Esta parte es la llamadaseccin de Resultados.En contra de la creencia popular, no hay que comenzar la seccin de Resultados describiendo los mtodos que, por distraccin, se omitieron en la de Materiales y mtodos.La seccin de Resultados contiene normalmente dos componentes. Enprimer lugar, hay que hacer una especie de descripcin amplia de los experimentos, ofreciendo un "panorama general" pero sin repetir los detallesexperimentales ya descritos en Materiales y mtodos. En segundo lugar, hayque presentar los datos. La exposicin de los resultados debe redactarse en pretrito.Naturalmente, no es tan fcil. Cmo presentar los datos? La simple transferencia de datos de las notas de laboratorio al manuscrito no basta.Muy importante: en el manuscrito hay que ofrecer los datos representativos y no los interminablemente repetitivos. El hecho de que haya podidousted realizar el mismo experimento 100 veces sin variacin importante enlos resultados quiz sea de inters considerable para su director de tesis,pero los directores de revistas, por no hablar de los lectores, preferirn losdatos un poco digeridos. Aaronson (1977) lo dijo de otra manera: "La obsesin por incluirlo todo, sin olvidar nada, no prueba que se dispone deuna informacin ilimitada, sino que se carece de capacidad de discriminacin". Exactamente el mismo concepto, que es muy importante, fue expresado casi un sig]o antes por John Wesley Powell, un gelogo que fuepresidente de la American Association for the Advancement of Science en

Hay que esforzarse por ser claros Los resultados deben ser breves y claros, sin palabrera. Mitchell (1968) citaba a Einstein: "Si quiere describir la verdad, deje la elegancia para los sastres". Aunque la seccin de Resultados de un artculo es su parte ms im portante, a menudo es tambin la ms corta, especialmente si va precedida por una seccin de Materiales y mtodos y seguida por una Discusin bien escritas. Los Resultados tienen que expresarse clara y sencillamente, porque re presentan los nuevos conocimientos que se estn aportando al mundo. Las partes anteriores del trabajo (Introduccin y Materiales y mtodos) tienen por objeto decir por qu y cmo se obtuvieron ]os Resultados; la ltima parte (Discusin) se ocupa de decir lo que estos significan. Por ello, evi

den temen te, todo el artculo se sostendr o no sobre la base de los Resultados. Por consiguiente, estos deben presentarse con una claridad cristalina.

Hay que evitar la redundancia En los Resultados no debe cometerse el pecado de redundancia. La falta ms corriente consiste en repetir con palabras lo que resulta ya evidente para el lector al examinar las figuras y los cuadros. Todava peor es presentar en el texto todos o muchos de los datos que muestran los cuadros o figuras. Este grave pecado se comete con tanta frecuencia, que hablar de l extensamente, dando ejemplos, en los captulos sobre cmo preparar los cuadros e ilustraciones (captulos 13 y 14). No sea verboso al citar figuras y cuadros. No diga. "El cuadro 1 muestra con claridad que la nocilina inhibi el crecimiento de Neisseria gonorrhoeae". Diga: "La nocilina inhibi el crecimiento de Neisseria gonorrhoeae (cuadro 1) ". Sin embargo, algunos autores van demasiado lejos al tratar de evitar la verborrea e infringen con frecuencia la regla de los antecedentes; la infraccin ms comn consiste simplemente en omitirlos. He aqu un ejem plo de un texto mdico: "La pierna izquierda se le entumeca a veces y la paciente daba paseos para combatirlo ...El segundo da, la rodilla estaba mejor, yal tercero haba desaparecido por completo". El antecedente en ambos casos es probablemente el "entumecimiento", pero creo que, en los dos, la redaccin revela ms bien cierto entorpecimiento. Captulo 10

Cmo escribir la Discusin

Vuestra retrica adolece del defecto de no poder afirmar un hecho sin que parezca que estamos desmintiendo otro.
RALPH WALDO EMERSON

La discusin y la verbosidad La Discusin resulta ms difcil de definir que las dems secciones. Por ello, es tambin, normalmente, la seccin ms difcil de escribir. Y, lo sepa usted o no, muchos artculos son rechazados por los directores de revistas a causa de una Discusin deficiente, aunque los datos del documento sean vlidos e interesantes. Ms probable resulta aun que el verdadero sentido de esos datos se vea completamente oscurecido por la interpretacin hecha en la Discusin, lo que se traducir asimismo en un re chazo. Muchas secciones de Discusin, p or no decir que casi todas, resultan de masiado largas y verbosas. Como dijo Doug Savile: "A veces me doy cuenta de que se ha utilizado lo que yo llamo la tcnica del calamar: el autor duda de sus datos o de su argumentacin y se refugia tras una nube de tinta protectora" (Tableau, septiembre de 1972). Algunas secciones de Discusin recuerdan al diplomtico descrito por Allen Drury en Advise and Consent (Doubleday & Co., Carden City, NY; 1959, p. 47),1 el cual, de forma caracterstica, daba "respuestas que se devanaban interminablemente por los intersticios del ingls, hasta que finalmente se esfumaban sin dejar ms que una confusin absoluta y una sonrisa educada".

'Hay tIaduccin al espaol publicada por Plaza y jans, Madrid, 1967, con el ttulo Tormenta sobre Washington. (N. del T.)

-'14 L'mo escribir y publicar trabajos cientficos Cmo escribir la Discusin 45

Componentes de la Discusin Cules son las caractersticas esenciales de una buena Discusin? Creo que los componentes principales se darn si se observan los siguientes preceptos:

l. Trate de presentar los principios, relaciones y generalizaciones que los Resultados indican. Y tenga en cuenta que, en una buena Discusin, los resultados se exponen, no se recapitulan. 2. Seale las excepciones o las faltas de correlacin y delimite los aspectos no resueltos. No elija nunca la opcin, sumamente arriesgada, de tratar de ocultar o alterar los datos que no encajen bien. 3. Muestre cmo concuerdan (o no) sus resultados e interpretaciones con los trabajos anteriormente publicados. 4. No sea tmido: exponga las consecuencias tericas de su trabajo y sus posibles aplicaciones prcticas. 5. Formule sus conclusiones de la forma ms clara posible. 6. Resuma las pruebas que respaldan cada conclusin. O, como dira un viejo cientfico sensato: "No d nada por sentado, salvo una hipoteca de 6%".

perimentos realizados en los meses anteriores. Su conclusin pretenda sacudir al mundo cientfico: Al extirparle las patas a una pulga, esta deja de or. Claude Bishop, decano de los directores canadienses de revistas, cuenta una historia parecida. Una profesora de ciencias realiz un sencillo experimento para mostrar a sus alumnos los peligros del alcohol. Prepar dos vasos: uno con agua y otro con ginebra, y dej caer en cada uno una lombriz. La lombriz del agua se puso a nadar alegremente. La de la ginebra muri al poco tiempo. "Qu prueba este experimento?", pregunt la profesora. Juanito, desde la ltima fila, respondi: "Prueba que si uno bebe ginebra no tendr nunca lombrices".

La significacin del trabajo Con excesiva frecuencia no se expone. o se expone insuficientemente. la significacin de los resultados. Si el lector de un artculo, despus de leer la Discusin, dice "Bueno, y qu?", todo indica que el autor estaba tan preocupado por los rboles (los datos) que no se dio cuenta realmente de cunto sol haba aparecido en el bosque. La Discusin debe terminar haciendo un breve resumen de las conclusiones sobre la significacin del trabajo. Me gusta la forma de decirlo de Anderson yThistle (1947): "En definitiva, la buena escritura, como la buena msica, tiene su culminacin apropiada. Muchos artculos pierden gran parte de su efecto porque la clara corriente de la discusin acaba en un delta pantanoso". O, para utilizar palabras de T.S. Eliot, muchos trabajos cientficos terminan "no con una explosin sino con un gemido".

Las relaciones entre los hechos

Dicho sencillamente, la finalidad principal de la Discusin es mostrar lasrelaciones existentes entre los hechos observados. Para subrayarla, siemprecuento el viejo chiste del bilogo que amaestr una pulga.Despus de adiestrarla durante muchos meses, el bilogo consigui quela pulga obedeciera algunas rdenes. El experimento ms satisfactorio consista en que, cuando el profesor ordenaba "iSalta!", la pulga daba un saltoen el aire.El profesor estaba a punto de presentar su notable logro a la posteridadpor conducto de una revista cientfica, pero -como verdadero cientficodecidi llevar sus experimentos un paso ms adelante. Tratara de determinar la ubicacin del rgano receptor de las rdenes. Para ello hizo elexperimento de irle quitando patas al bicho, de una en una. La pulga, obedientemente, segua saltando cuando se le ordenaba pero, a medida que leiban quitando patas, sus saltos se hacan cada vez menos espectaculares.Finalmente, despus de quitarle la ltima pata, la pulga permaneci inmvil. Una y otra vez, ]a orden dej de tener ]a respuesta acostumbrada. El profesor decidi que haba llegado el momento de publicar sus des cubrimientos. Puso manos a la obra y describi meticulosamente los ex

Defmicin de la verdad cientfica Al mostrar las relaciones entre los hechos observados, no es necesario llegar a conclusiones csmicas. Es raro que una s ola persona sea capaz de iluminar toda la verdad; frecuentemente, lo ms que uno podr hacer ser arrojar un poco de luz sobre una parcela de ]a verdad. Su propia parcela de ]a verdad podr verse fortalecida por los datos que usted obtuvo; pero si los extrapo]a a un mbito mayor que el que les corresponde, aparecer usted como un necio e incluso sus conclusiones apoyadas por los datos quedarn en entredicho. Uno de los ms expresivos pensamientos poticos fue escrito por Sir Richard Burton en The Kasidah:

Todo credo es falso, todo credo es cierto. Es la verdad un espejo que se ha roto En mil aicos; pero cada cual se cree Que poseer un fragmento es poseerlo todo.

As pues, muestre su pedacito de espejo, o arroje un haz de luz sobre una parcela de la verdad. "Toda la verdad" es algo que es mejor dejar a los ignoran tes, que a diario proclaman a voces haberla descubierto. Al describir el significado de su pequea parcela de verdad, hgalo sencillamente. Las declaraciones ms sencillas sugieren la mayor sabidura; el lenguaje verboso y las palabras tcnicas de adorno se utilizan para transmitir un pensamiento superficial.

Captulo 11

Cmo escribir la seccin de Agradecimiento

La vida no es tan carta que no haya siempre tiempo para la cartesa.

R.-.LPH WALDO EMERSoN

Elementos de la seccin de Agradecimiento El texto principal de un artculo cientfico va seguido normalmente por dos secciones ms, a saber, el Agradecimiento y las Referencias. En cuanto al Agradecimiento, hay dos posibles elementos que requieren examen detenido. En primer lugar, se debe agradecer cualquier ayuda tcnica importante recibida de cualquier persona, ya sea en el laboratorio o en otra parte. Hay que agradecer tambin cualquier provisin de equipo, cultivos u otros materiales especiales. Puede decir, por ejemplo: "Debo dar las gracias aJ.Jones por su ayuda en la realizacin de los experimentos y a R. Smith por su valioso anlisis". (Naturalmente, la mayora de los que llevamos algn tiempo en el oficio comprenderemos que se trata de u na forma apenas velada de reconocer que Jones hizo todo el trabajo y Smith explic lo que significaba.) En segundo lugar, es normalmente en el Agradecimiento donde se debe reconocer cualquier ayuda financiera externa, como subvenciones, contratos o becas. (En estos tiempos, se puede mencionar sarcsticamente la ausencia de subvenciones, contratos o becas.)
Sea corts

El elemento importante en el Agradecimiento es simplemente la cortesa. No hay nada que sea realmente cientfico en esta seccin. Las mismas reglas que se aplicaran en cualquier otra esfera de la vida civilizada se aplican tambin aqu. Si uno pidiera prestada la segadora de csped del vecino,

le dara las gracias (espero). Si el vecino nos da una idea realmente buena para mejorar nuestro jardn y la ponemos en prctica, recordaremos (espero) darle las gracias. Lo mismo ocurre en la ciencia; s i su vecino (un colega) le proporcion ideas, suministros o equipo importantes, debe usted agradecrselo. y tiene que darle las gracias en forma impresa, porque esa es la costumbre en el medio cientfico. Cabe hacer una advertencia. A menudo resultar prudente mostrar la redaccin provisional del Agradecimiento a la persona cuya ayuda se est agradeciendo. Puede ocurrir que esa persona crea que el agradecimiento es insuficiente o (peor an) demasiado efusivo. Si uno ha trabajado con alguien en colaboracin tan estrecha como para utilizar su equipo o sus ideas, esa persona ser con toda probabilidad un amigo o un apreciado colega. Sera tonto hacer peligrar esa amistad o la oportunidad de colaboraciones futuras por imprimir unas palabras poco meditadas que puedan resultar ofensivas. Un "gracias" inapropiado puede ser peor que ninguno, y si usted aprecia el consejo y la ayuda de amigos y colegas, debe tener cuidado de agradecrselo de una forma que los complazca en lugar de disgustarlos. Adems, si el agradecimiento se refiere a una idea, sugerencia o interpretacin, es preciso ser muy especficos al respecto. Si la aportacin se formula de un modo demasiado general, el colega podra verse en la situacin delicada y embarazosa de tener que defender el trabajo entero. Indudablemente, si dicho colega no es coautor, no se le debe hacer responsable de las consideraciones bsicas contenidas en el artculo. De hecho, l puede no estar de acuerdo con algunas de las tesis centrales de este, y no resulta muy cientfico ni muy tico formular el Agradecimiento de una forma que parezca denotar respaldo. Deseara que la palabra "desear" desapareciera del Agradecimiento. "Desear" es palabra perfectamente adecuada en frases como "le deseo muchos xitos". Pero si se dice: "Deseo dar las gracias aJohnJones", se estn malgastando palabras. Con "doy las gracias aJohnJones" bastar. De otro modo, tambin se podra estar dando a entender algo as como "deseara poder agradecer a John Jones su ayuda, pero la verdad es que no ha sido gran cosa". Captulo 12

Cmo citar las referencias

Los textos que cllntienen innumerables referencias revelan ms
WlLLIAM C. ROBERTS

inseguridad que erudicin.

Reglas que deben observarse Lo mismo que en la seccin de Agradecimiento, hay dos reglas que deben observarse en la seccin de Referencias. En primer lugar, deben enumerarse solo obras importantes y publicadas. Las referencias a datos no publicados, obras en prensa, resmenes, tesis y otros materiales de importancia secundaria no deben abarrotar la seccin de Referencias o de Obras citadas. Si una referencia de esa clase parece ab solutamente esencial, se podr aadir al texto entre parntesis o como nota de pie de pgina. En la bibliografa se puede incluir un trabajo que haya sido aceptado para publicacin, citando el nombre de la revista, seguido de "en prensa". En segundo lugar, coteje todas las partes de cada referencia contra la publicacin original antes de presentar el manuscrito y, tal vez, de nuevo en la fase de correccin de pruebas de imprenta. Esto lo s porque en otro tiempo fui bibliotecario: hay muchos ms errores en la seccin de Referencias de un artculo cientfico que en cualquier otra de sus partes.

Estilos de referencias Las revistas varan mucho en la forma de tratar las referencias. Una autora que examin 52 revistas cientficas encontr 33 estilos diferentes deenumerar las referencias (M. O'Connor, Bl: Med. J 1(6104): 31, 1978).Algunas revistas incluyen los ttulos de los artculos y otras no. Las hay queinsisten en que se indique la paginacin completa y otras solo citan la primerapgina. Los autores precavidos escriben las referencias completas (normal

50

Cmo

escribir

publicar

trabajos

Cmo citar las referencias 51

cientijicos

mente en fichas de 7.5 x 15 cm) o introducen esa informacin completa en un archivo computadorizado. Luego, al preparar un manuscrito, disponen de todos los datos que necesitan. Es fcil suprimir informacin; pero resulta realmente laborioso consultar luego 20 o ms referencias para aadir los ttulos de los artculos o las pginas finales cuando el director de la revista lo exige. Aunque usted sepa que la revista a la que se propone presentar su manuscrito utiliza una forma abreviada (por ejemplo, sin ttulos de artculos), har bien en preparar una lista de referencias completas. Esto es una buena costumbre porque 1) la revista puede rechazar el manuscrito, lo que se traducir en la decisin de presentarlo a otra revista, que quiz exUa mayores requisitos, y 2) es muy probable que ms adelante vuelva usted a utilizar algunas de esas mismas referencias al redactar otros artculos de investigacin o revisin (la mayora de las revistas que publican revisiones exigen referencias bibliogrficas completas) o libros. Cuando presente un manuscrito para publicacin, cercirese de disponer las referencias de acuerdo con las "Instrucciones a los autores". Si las prepara de una forma radicalmente diferente, el director y los rbitros pueden suponer que ello indica un rechazo anterior del trabajo o, en el mejor de los casos, es prueba evidente de falta de cuidado. Afortunadamente, hay programas de computadora que pueden formatear automticamente las bibliografas con arreglo a diversas especificaciones. EndNote, por ejemplo, puede servir para formatear las referencias destinadas a Science, Nature y muchas otras revistas. Bsicamente, con apretar una tecla, se puede formatear una bibliografa entera de un modo determinado. Si el manuscrito es rechazado por una revista, otro toque de tecla formatear de nuevo las referencias para que se ajusten a las exigencias de otra. Adems, EndNote puede reformatear las citas del texto y la seccin de obras citadas del final. Una de las ventajas de mantener las referencias en EndNote, Reference Manager o sistemas anlogos es la exactitud que se consigue. Una vez que una referencia se ha incluido correctar11ente, nunca aparecer de forma incorrecta, porque no habr que volverla a escribir. Aunque hay una variedad casi infinita de estilos de referencias, la mayora de las revistas cientficas utilizan alguno de estos tres sistemas generales: de nombre y ao, numrico-alfabtico y de orden de mencin.

cilmente. Por mucho que se modifique la lista, "Smith y ]ones (1990)" seguir siendo exactamente lo mismo. Si hay dos o ms "Smith y ]ones (1990)" el problema se resolver fcilmente citando el primero como "Smith y ]ones(1990a)", el segundo como "Smith y ]ones (1990b)" etc. Los inconvenientes del sistema de nombre y ao lo son para los lectores y editores. El inconveniente para el lector se produce cuando (a menudo en la Introduccin) hay que citar un gran nmero de referencias en una misma frase o prrafo. A veces el lector tiene que saltarse varios renglones de referencias entre parntesis para poder reanudar el hilo del texto. Incluso dos o tres referencias, citadas juntas, pueden resultar perturbadoras para el lector. La desventaja para el editor es, evidentemente, el mayor costo. Si "Smith, ]ones yHigginbotham (1991) puede convertirse en (1990)", los costos de composicin tipogrfica e impresin se reducen.Como algunos artculos estn escritos por un nmero abultado de autores, la mayora de las revistas que utilizan el sistema de nombre y ao tienen una regla sobre la utilizacin de la expresin "et al." ("y otros"). En su forma ms tpica, la regla es la siguiente. Se utilizan siempre los nombres al citar artculos de uno o dos autores; por ejemplo, "Smith (1990)", "Smith y ]ones(1990) ". Si el trabajo tiene tres autores, se indican los tres la primera vez quese cita, por ejemplo, "Smith, ]ones y McGuillicuddy (1970)". Si se cita de nuevo, puede abreviarse: "Smith et al. (1970)". Cuando un trabajo tiene cuatro o ms autores, se cita como "Smith et al. (1990)" desde la primera vez. En la seccin de Referencias, algunas revistas prefieren que se enumeren todos los autores (por muchos que sean); otras revistas anotan solo los tresprimeros autores y aaden" et al.". Los "Uniform Requirements for ManusmptsSubmitted to Biomedical journals" (Requisitos uniformes de los manuscritospresentados a revistas biomdicas) (International Committee of Medical]ournal Editors, 1993) dicen: "Enumere todos los autores pero, si son msde seis, indique seis y aada' et al."'. Sistema numrico-alfabtico

Este sistema, consistente en citar por nmero las referencias de una listaalfabetizada, es una modificacin moderna del sistema de nombre y ao. Lacita por nmeros mantiene los gastos de impresin dentro de lmites razonables; la lista alfabetizada, especialmente si es larga, resulta relativamentefcil de preparar para los autores y de
Sistema de nombre y ao

utilizar para los lectores (especialmente los bibliotecarios).A algunos autores que han venido utilizando normalmente el sistema de nombre y ao no les suele gustar el sistema numrico-alfabtico, pues alegan que citar nmeros es una estafa para el lector. Segn esta argu

El sistema de nombre yao (llamado a menudo sistema de Harvard) fue muy popular durante muchos aos y se sigue utilizando en muchas revistas, aunque no tanto como antes. Su gran ventaja es la comodidad para el autor. Como las referencias no estn numeradas, pueden aadirse o suprimirse f

mentacin, al lector hay que decirle el nombre de la persona relacionada con el fenmeno que se cita; a veces, hay que indicarle tambin la fecha, ya que una cita de 1894 puede considerarse de distinta forma que una de

1994.
Afortunadamente, esos argumentos puede n rebatirse. Al citar referen cias bibliogrficas en el texto, hay que decidir si los nombres o fechas son importantes. Si no lo son (como ocurre normalmente), utilice solo el nmero de la referencia: "En estas condiciones, la pretirosina se convierte cuantitativamente en fenilalanina (13)". Si quiere indicar el nombre del autor, hgalo en el contexto de la frase: "La funcin del seno carodeo en la regulacin de la respiracin fue descubierta por Heymans (13)". Si desea indicar la fecha, hgalo tambin dentro de la frase: "La estreptomicina se utiliz por primera vez en el tratamiento de la tuberculosis en 1945 (13)". Sistema de orden de mencin El sistema de orden de mencin consiste sencillamente en citar las referencias (por nmero) segn el orden en que se mencionan en el artculo. Este modo de proceder evita los gastos de imprenta considerables del sistema de nombre y ao, y a los lectores con frecuencia les gusta porque pueden acudir rpidamente a la lista de referencias si lo desean, siguiendo el orden numrico a medida que las encuentran en el texto. Es un sistema til para l as revistas en que cada artculo contiene solo algunas referencias. En el caso de trabajos largos, con muchas referencias, no resulta probablemente un buen sistema. No es bueno para el autor, por la incomodidad considerable que supone renumerar la lista como consecuencia de la adicin o supresin de referencias. Tampoco es ideal para el lector, porque la presentacin no alfabtica de la lista puede ocasionar la separacin de diversas referencias a obras de un mismo autor. En la primera edicin del presente libro, deca que el sistema numricoalfabtico "parece estar ganando lentamente preponderancia". Poco tiempo despus, sin embargo, apareci la primera versin de los "Requisitos uniformes para preparar los manuscritos que se proponen para publicacin en revistas biomdicas" (sistema de Vancouver), que patrocinaba el sistema de orden de mencin para las revistas participantes. Varios centenares de revistas biomdicas han adoptado los "Requisitos uniformes. .." (lnterna tional Committee of Medical journalist Editors, 1993). Por ello, hoy no resulta claro qu sistema de citas ganar "preponderancia" si es que alguno la gana. El documento de "Requisitos uniformes. .." es tan impresionante por muchos conceptos que ha tenido y sigue teniendo importantes repercusiones. Est de acuerdo bsicamente con una norma preparada por el

American National Standards lnstitute (ANSI) (1977). En el terreno de lascitas bibliogrficas, sin embargo, sigue habiendo una fuerte oposicin. Porejemplo, el poderoso Council of Biology Editors decidi utilizar el sistemanumrico-alfabtico en la quinta edicin del CEE Style J Wanual. (CBE StyleManual Committee, 1983). Adems, la 14" edicin de The Chicago JWanual 01 Style (1993), que es la biblia de la mayor parte de la comunidad editora deobras acadmicas, sigue respaldando con claridad las referencias ordenadasalfabticamente. En sus ms de 100 pginas de instrucciones detalladas paratratar las referencias, varias veces hace observaciones como la siguiente(pgina 522): "La forma ms prctica y til de ordenar las entradas de una1ista de referencias o de una bibliografa es seguir el orden alfabtico, por autores".Sin embargo, el libro de Huth Medical Style & Format (Huth, 1987) tratde inclinar la balanza en favor de los "Requisitos uniformes. .." (orden decitacin), al menos en el caso de las revistas biomdicas que adoptaran esemanual de estilo, nuevo y amplio.

Ttulos y paginacin completa

Deben indicarse en las referencias los ttulos de los artculos? Normalmen te, habr que adaptarse al estilo de la revista; si esta permite elegir ( comohacen algunas), recomiendo que se incluyan las referencias completas. Al expresar los temas generales, los ttulos de los artculos permiten a los lectores(ya los bibliotecarios) interesados decidir fcilmente si tienen que consultar todas, alguna o ninguna de las referencias citadas.La utilizacin de la paginacin completa (nmero de las pginas primeray ltima) facilita a los posibles usuarios la distincin entre las "notas" de unapgina de extensin y los artculos de revisin de 50 pginas. Evidentemente,el costo, para uno mismo o para una biblioteca, de obtener las referencias,especialmente si son en forma de fotocopia, puede variar considerablementeen funcin del nmero de pginas de que se trate.

Abreviaturas de los ttulos de las revistas

Aunque los estilos de las revistas varan mucho, hay un aspecto de la cita de referencias que se ha uniformado en los ltimos aos, y es el de las abreviaturas de los ttulos de las revistas. Como resultado de la amplia aceptacin de una norma (American National Standards Institute, 1990), casi todas las revistas primarias y servicios secundarios principales utilizan ahora el mismo sistema de abreviacin. Antes, la mayora de las revistas abreviaban los nombres (la abreviacin permite ahorrar en los gastos de

imprenta), pero no haba uniformidad. La journal of the American Chemical Society se abreviaba de distintas formas, como '}. Amer. Chem . Soc.", '}our. Am. Chem. Soc.", '}.A.C.S.", etc. Esos distintos sistemas planteaban problemas tanto a los autores como a los editores. Ahora existe esencialmente un solo sistema, y es uniforme. La palabra '}ournal" se abrevia siempre como '}.". (Algunas revistas omiten el punto despus de las abreviaturas.) Observando unas cuantas reglas, los autores pueden abreviar muchos ttulos de revistas, incluso poco conocidas, sin necesidad de consultar una lista. Es til saber, por ejemplo, que todas las terminaciones en "ologa" se abrevian acabando en la "1" ("Bacteriologa" se abrevia "Bacteriol."; "Fisiologa", "Fisiol.", etc.). Por ello, si se memorizan las abreviaturas de las palabras comnmente utilizadas en los ttulos, pueden abreviarse con facilidad la mayora de los ttulos de revistas. Una excepcin que debe recordarse es que los ttulos de una sola palabra (Science, Biochemistry) no se abrevian nunca. En el apndice 1 se da una lista de las abreviaturas correctas de las palabras comnmente utilizadas en los ttulos de las publicaciones peridicas.

Ejemplos de los diferentes estilos de referencias Para que el lector pueda apreciar simultneamente las diferencias entre los principales sistemas, he aqu tres referencias tal como apareceran en la seccin de Referencias de una revista. Sistema de nombre y ao Day, R. A. 1996. Cmo escribir y publicar trabajos cientficos. Washington, DC: Organizacin Panamericana de la Salud. Huth, E.J. 1986. Guidelines on authorship ofmedical papers. Ann. Intern. Med. 104:269-274. Sproul,j., H. KIaaren, y F. Mannarino. 1993. Surgical treatment ofFreiberg's infraction in athletes. Am.J. Sports Med. 21:381-384. Sistema numrico-alfabtico

Cmo citar en el texto Me deprime ver cmo muchos autores utilizan mtodos descuidados al citar la bibliografia. (Nunca estoy deprimido mucho tiempo. ..mi capacidad de atencin no es muy grande.) Una falta comn consiste en hacer una "referencia de pasada", en la que se remite al lector con desenvoltura a "la elegante aportacin de Smith" sin decir para nada sobre qu escribi este ni qu relacin tienen los resultados obtenidos por l con los del autor. Si vale la pena citar una obra, hay que decir al lector por qu.Algunos autores adquieren el hbito de poner todas las citas al final delas oraciones, cosa que es un error. Las referencias deben hacerse en el lugarde la frase a que se apliquen. Michaelson (1990) da este buen ejemplo: l. Day, R. A. 1996. Cmo escribir y publicar trabajos cientficos. Washington, DC: Organizacin Panamericana de la Salud. 2. Huth, E. J. 1986. Guidelines on authorship of medical papers. Ann. Intern. Med. 104:269-274. 3. Sproul, J., H. KIaaren, y F. Mannarino. 1993. Surgical treatment of Freiberg's infraction in athletes. Am.J. Sports Med. 21:381-384. Sistema de orden de mencin l. Huth EJ. Guidelines on authorship ofmedical papers. Ann Intern Med 1986; 104:269-274. 2. SproulJ, KIaaren H, Mannarino F. Surgical treatment ofFreiberg's in fraction in athletes. AmJ Sports Med 1993; 21:381-384. 3. Day, RA. Cmo escribir y publicar trabajos cientficos. Washington, DC: Organizacin Panamericana de la Salud; 1996. Adems de por la ordenacin no alfabtica de las referencias, el sistema del orden de mencin se distingue bastante de los otros porque elimina lospuntos despus de las abreviaturas (en los ttulos de revistas, por ejemplo)y despus de las iniciales de los autores, y las comas despus de los apellidos.Si tiene la intencin de presentar un manuscrito a cualquier revistaque use ese sistema de citas, deber conseguir un ejemplar de Uniform

Hemos examinado un mtodo digital de modulacin de amplio espectro para la comunicacin por satlite de acceso mltiple y la radiotelefona mvil digital.!.'

Obsrvese cmo las citas se vuelven mucho ms claras si se reformula la frase del siguiente modo: Hemos examinado un mtodo digital de modulacin de amplio espectro para su utilizacin con el perfeccionamiento de Smith de la comunicacin de acceso mltiple! y con la tcnica de Brown de radiotelefona mvil digital.'

Requirements lor Manuscripts Submitted to Biomedical journals. Pueden obtenerse ejemplares gratuitamente de Secretariat Office, Annals of Internal Medicine, American College of Physicians, Independence Mall West, Sixth St. at Race, Filadelfia, PA 19106.

Captulo 13

Cmo confeccionar cuadros tiles

La presentacin de los datos en cuadros es a menudo el corazn o, mejor aun, el cerebro de un artculo cientijico.
PETER MORGAi"/

Cundo utilizar cuadros Antes de explicar cmo se hacen los cuadros, hay que examinar cundo deben utilizarse. Por regla general, no elabore un cuadro a menos que haya que presentar datos reiterativos. Hay dos razones para esta regla general. En primer lugar, sencillamente no resulta muy cientfico regurgitar montones de datos por el mero hecho de que estn anotados en el cuaderno de laboratorio; nicamente habr que ofrecer muestras representativas y los datos que indiquen cambios importantes. En segundo lugar, el costo de publicar cuadros es muy alto en comparacin con el del texto, y todos los que intervenimos en la produccin y publicacin de obras cientficas debemos preocuparnos por los costos. Si solo realiz (o tiene que presentar) unas cuantas mediciones, incluya los datos en el texto. Los cuadros 1 y 2 son intiles; sin embargo, son tambin ejemplos tpicos de los muchos que se presentan a las revistas cientficas.

El cuadro 1 resulta deficiente porque dos de las columnas presentancondiciones uniformes, sin variables ni datos. Si la temperatura es unavariable en los experimentos, puede tener su propia columna. Sin embargo,si todos los experimentos se hicieron a la misma temperatura, esainformacin deber sealarse en Materiales y mtodos y quizs en una notaal pie del cuadro, pero no en una columna. Los datos presentados en elcuadro pueden presentarse en el propio texto de modo que resulten fcilmente comprensibles para el lector; al mismo tiempo se evita elconsiderable costo adicional de la composicin de los cuadros. De forma muy sencilla, esos resultados se redactaran as: "La aireacin del medio decultivo fue esencial para el crecimiento de Streptomyces coelicolor. A latemperatura ambiente (24 C), no se apreci crecimiento en los cultivosestacionarios (no aireados), mientras que se produjo un crecimientoconsiderable (DO [densidad ptica], 78 unidades Klett) en los cultivosagitados".

Cmo confeccionar cuadros tiles

El cuadro 2 no tiene columnas de datos idn ticos y parece un buen cuadro.Pero lo es realmente? La columna de la variable independiente (temperatura) parece bastante razonable, pero la de la variable dependiente (crecimiento) presenta un sospechoso nmero de ceros. Habra que poner en59

tela de juicio todo cuadro con gran nmero de ceros (cualquiera que sea la unidad de medida) o con gran nmero de cientos (100) si se utilizan porcentajes. El cuadro 2 es un cuadro intil porque lo nico que nos dice es que "Las semillas de roble en almciga crecieron a temperaturas comprendidas entre los 20 y los 40 C; no se produjo ningn crecimiento perceptible a temperatur as inferiores a 20 c o superiores a 40 C". Adems de sospechar de los ceros y los cientos, sospeche tambin de los signos ms y menos. El cuadro 3 es de un tipo que a menudo se ve impreso, aunque evidentemente no resulta muy informativo. Todo lo que nos dice es que" S. griseus, S. coelicolO1; S. everycolor y S. rainbowenski crecieron en condiciones aerobias, mientras que S. nocolory S. greenicusnecesitaron condiciones anaerobias". Siempre que un cuadro, o las columnas del mismo, puedan ponerse fcilmente en palabras, hgalo as. Algunos autores creen que deben incluirse en un cuadro todos los datos numricos. El cuadro 4 es un triste ejemplo. Resulta incluso ms triste cuando nos enteramos (al final de la nota al pie) que a fin de cuentas los resultados no fueron significativos (P= 0,21). Si vala la pena publicar esos datos (de lo que dudo), una frase en los Resultados hubiera sido suficiente: "La diferen cia entre las tasas de fracaso -14% (5 de 35) en el caso de la nocilinay 26% (9 de 34) en el de la penicilina potsica V- no fue significativa (P= 0,21) ".

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Al presentar nmeros, anote nicamente las cifras significativas. Las no significativas pueden inducir a error al lector porque crean una falsa sensacin de precisin; tambin hacen ms difcil comparar los datos. La informacin no esencial, como los valores numricos de laboratorio, los resultados de clculos sencillos y las columnas que no muestran variaciones significativas, debe omitirse. Otro cuadro muy corriente, pero a menudo intil, es la simple enumeracin. El cuadro 5 es un ejemplo tpico. Esa informacin puede presentarse fcilmente en el texto. Un buen corrector de originales liquidaresa clase de cuadros e incorporar los datos al texto. Yo mismo lo he hecho miles de veces. Aun ms, al hacerlo (y esto nos lleva a la regla siguiente relativa a los cuadros) he descubierto que casi siempre una gran parte de la informacin, o toda ella, estaba ya en el texto. De ah la regla: presente sus datos en el texto, en un cuadro o en una figura. Nunca presente los mismos datos en ms de una forma. Naturalmente, pueden seleccionarse determinados datos para su discusin en el texto.

Examinemos los cuadros 6 y 7. Son equivalentes, salvo porque el cuadro 6 se lee transversalmente mientras que el 7 se lee de arriba abajo. Para de cirlo claro, el cuadro 6 "est todo enrevesado". El cuadro 7 tiene el formato preferido porque permite al lector comprender la informacin ms fcilmente; por aadidura, es ms compacto y menos costoso de imprimir. El argumento relativo a la facilidad para el lector parece claro. (Alguna vez ha tratado de sumar nmeros dispuestos horizontalmente?) El relativo a los menores costos de impresin se refiere a lo siguiente: en una disposicin transversal todas las columnas deben ser anchas o profundas a causa de la diversidad de los elementos; por el contrario, en la disposicin vertical al gunas columnas (especialmente las que tienen nmeros) pueden ser estrechas y sin segundas lneas. Por ello, el cuadro 7 se ve ms pequeo que el 6 aunque contiene exactamente la misma informacin.

Los cuadros 1 a 5 ofrecen ejemplos tpicos de materiales que no debieran presentarse en cuadros. A continuacin examinaremos materiales que deben serIo.

Cmo organizar el material en cuadros U na vez que haya decidido presentar cuadros, pregntese: "Cmo debo organizar los datos?". Como un cuadro tiene las dimensiones izquierda y derecha, y arriba y abajo, hay dos opciones. Los datos pueden presentarse horizontal o verticalmente. Pero que puedan no quiere decir que deban; los datos se organizarn de forma que sus elementos se lean de arriba abajo y no transversalmente.

~"

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Cmo confeccionar cuadros 63 tiles Chemistry utiliza "cpm x 10-3" para lo mismo. Si no es posible evitar esto en los encabezamientos de los cuadros (o en las figuras), quiz valga la pena indicar en una nota (o en el pie de la figura), con palabras que eliminen toda ambigedad, la convencin utilizada. Indicaciones marginales Es una idea acertada identificar al margen del texto la ubicacin de la primera mencin de cada cuadro. Escriba sencillamente "cuadro 3" (por ejemplo) al margen, y trace un crculo alrededor. E ste procedimiento ayuda a cerciorarse de que realmente se han citado todos los cuadros en el texto, por su orden numrico. Pero sobre todo sirve para poner seales que, en el momento de componer las pginas (cuando las galeradas se convierten en pruebas paginadas), indiquen al tipgrafo dnde interrumpir el texto para insertar los cuadros. Si usted no seala la ubicacin, lo har el corrector de estilo; sin embargo, puede ocurrir que al corrector se le pase la primera mencin de un cuadro, y entonces este quedar situado lejos de ese punto del texto. Adems, es posible que usted se refiera de pasada a un cuadro en el principio del artculo, pero prefiera que se inserte ms adelante en el texto. Solo mediante esas notas marginales sabrn el corrector y el tipgrafo lo que usted quiere.

Las palabras de las columnas se alinean a la izquierda. Los nmeros, a la derecha (o al punto o coma decimal). El cuadro 7, por ejemplo, ilustra este aspecto. El cuadro 8 es un ejemplo de cuadro bien construido (est tomado de las "Instrucciones a los autores" de la Journal of Bacteriology). Se lee de arriba abajo y no transversalmente. Tiene encabezamientos que son suficientemente claros para que el significado de los datos sea comprensible sin necesidad de acudir al texto. Lleva notas explicativas, pero no repite excesivos detalles experimentales. Hay que sealar aqu una distincin. Es correcto suministrar informacin suficiente para que el significado de los datos resulte evidente sin necesidad de recurrir al texto, pero no lo es proporcionar en el cuadro los detalles del mtodo que se necesitaran para repetir el experimento. Los materiales y mtodos detallados que se hayan utilizado para obtener los datos debern seguir estando en la seccin que lleva ese nombre.

Ttulos, notas a pie de pgina y abreviaturas El ttulo de un cuadro y el pie o epgrafe de una figura son como el ttulo del propio artculo. Es decir, deben ser concisos y no estar divididos en dos o ms oraciones o frases. Las palabras innecesarias deben omitirse. Medite detenidamente las notas de los cuadros. Si hay que definir abreviaturas, puede dar todas o la mayora de las definiciones en el primero. Los posteriores llevarn entonces una sencilla nota: "Las abreviaturas utilizadas son las mismas que en el cuadro 1 ". Obsrvese que "temp" (cuadros 1, 2, 6 Y 7) se utiliza como abreviatura de "temperatura". Por las limitaciones de espacio en los cuadros, casi todas las revistas fomentan la abreviacin en estos de algunas palabras que no se abreviaran en el texto. Escriba con mayscula cualquiera de esas abreviaturas que se utilice como primera palabra en el encabezamiento de una columna; no utilice puntos (salvo en "No."). Adquiera el hbito de emplear las abreviaturas del apndice 2, de forma que usted y su mecangrafo o el tipgrafo puedan preparar los cuadros debidamente. Esto resulta especialmente til al confeccionar cuadros listos para su reproduccin fotogrfica.

Exponentes en los encabezamientos de los cuadros Si es posible, abstngase de utilizar exponentes en los encabezamientos de los cuadros. Se han producido confusiones porque algunas revistas utilizan exponentes positivos y otras exponentes negativos para indicar lo mismo. Por ejemplo, la Journal of Bacteriology utiliza "cpm x 10'" para indicar millares de cuentas por minuto, mientras que The Journal of Biological

Cuadros listos para su reproduccin fotogrfica La mayora de los autores que trabajan en instituciones tienen acceso a equipo de tratamiento de textos. Una vez que haya aprendido a confeccionar buenos cuadros, podr usted (o la secretaria de su departamento) utilizar ese equipo para preparar cuadros listos para su reproduccin fotogrfica. Cada vez hay ms autores que lo hacen, ya sea por su propia iniciativa o a instancias de los directores de revistas. Las ventajas para el autor, para la re \'sta y para la bibliografa cientfica son considerables. Un cuadro listo para su reproduccin se copia fotogrficamente, lo cual ahorra la tarea laboriosa de corregir las pruebas. (La cmara fotogrfica no comete errores de tipografa.) La ventaja para la revista es que el costo de reproducir el cuadro se reduce porque no hay necesidad de componer el material, leer las pruebas ni hacer correcciones. La ventaja para la bibliografia cientfica es que los da tos publicados contendrn menos errores. Los posibles errores del original permanecern, desde luego, pero los ubicuos errores de imprenta de antes, a los que eran especialmente vulnerables los cuadros, pueden evitarse totalmente presentando cuadros acept ables listos para su reproduccin fotogrfica. Algunos cientficos utilizan ahora programas de composicin para reunir los diferentes elementos de una pgina y ordenarlos de forma lista para su impresin. Entre esos programas se encuentran Pagemaker (Aldus Corporation), Quark Express (Quark, Inc.) y Publisher (Microsoft Corporation) . Otras partes del manuscrito pueden beneficiarse tambin de la reproduccin fotogrfica directa. De esta forma obtendr lo que usted quiere, y no lo que el corrector de origi nales o el tipgrafo suponen. Los originales listos para su reproduccin fotogrfica resultan sumamen te satisfactorios en el caso de frmulas matemticas y fisicas complicadas, estructuras qumicas, partes de mapas genticos, diagramas y organigramas. Por qu no intentarlo? Una advertencia final: antes de preparar los cuadros en su forma definitiva, no deje de leer las "Instrucciones a los autores" de la revista a la que se propone presentar el texto. Es muy posible que la revista especifique los tipos de cuadros que aceptar y sus dimensiones, y d otras directrices para preparar buenos cuadros. La mayora de las revistas insisten en que se utilice para cada cuadro una pgina distinta, y se renan ios cuadros (y las figuras) al final del manuscrito. No se deben presentar cuadros fotografiados. Por ltimo, "listo para su reproduccin fotogrfica" quiere decir exacta mente eso. El papel no debe presentar manchas ni seales. La tinta debe ser negra. Las impresoras matriciales de puntos no producen textos aceptables para su reproduccin fotogrfica, y ser necesario utilizar impresoras lser (o de chorro de tinta).

Captulo 14

Cmo preparar ilustraciones tiles

Una lnlena ilustracin puede ayudar a los cientficos a ser odos cuando hablen y ledos cuando escriban. Puede ayudar a compartir informacin con otros cientijicos. Puede ayudara convencera los organismos que conceden subvenciones para que financien una investigacin. Puede ayudar a ensear a los estudiantes. Puede ayudar a informar al pblico de la utilidad del trabajo.
MARy HELEN BRISCOE

Cundo ilustrar En el captulo anterior, he examinado algunos tipos de datos que no deben presentarse en forma de cuadros. Tampoco deben convertirse en figuras. Bsicamente, las grficas son cuadros pictricos. La cuestin es esta. Algunos tipos de datos, especialmente los escasos o los montonamente reiterativos, no necesitan ser agrupados en un cuadro ni en una grfica. La realidad sigue siendo la misma: el costo de preparar e im primir una ilustracin es elevado, y d ebemos pensar en ilustrar nuestros datos nicamente si el resultado supondr un verdadero servicio para el lector. Esto vale la pena repetirlo porque muchos autores, especialmente los principiantes, creen que un cuadro, una grfica o un diagrama aaden importancia de algn modo a los datos. Por ello, tratando de conseguir credibilidad, tienen tendencia a convertir algunas informaciones en una grfica o cuadro de aspecto impresionante. Mi consejo es que no lo hagan. Sus colegas ms experimentados y la mayora de los directores de revistas no se dejarn engaar; pronto deducirn (por ejemplo) que tres o cuatro curvas de una grfica son simplemente las condiciones ordinarias, y que el significado de la cuarta curva hubiera podido expresarse con unas cuan tas palabras. Tratar de adornar los datos cientficos est normalmente condenado al fracaso. Si solo hay una curva en una grfica propuesta puede describirla con palabras? Es posible que solo un valor, mximo o mnimo, sea realmente significativo; el resto ser pura decoracin. Si se ha comprobado, por

ejemplo, que el pH ptimo para una reaccin determinada es 8,1, probablemente bastar con decir algo as como "Se obtuvo el mximo rendimiento con un pH de 8,1". Si usted comprob que el crecimiento mximo de un microorganismo se produjo a 37 ac, una simple declaracin en tal sentido ser ms econmica y ms cientfica que una grfica que muestre lo mismo. Si la eleccin no es entre grfica y texto sino entre grfica y cuadro, la decisin puede depender de si se quiere comunicar a los lectores valores numricos exactos o simplemente mostrarles la tendencia o la distribucin de los datos. En raras ocasiones, puede haber razones para presentar los mismos datos tanto en un cuadro como en una grfica: el primero ofrecer los valores exactos y la segunda mostrar una tendencia que de otro modo no sera evidente. (Este procedimiento parece ser bastante comn en fsica.) La mayora de los directores de revistas, sin emb argo, se opondrn a esa clara redundancia, a menos que las razones para ella sean imperativas. La figura 1 muestra un ejemplo de grfica de barras innecesaria. Esta figura podra sustituirse por una frase en el texto: "En el grupo de estudio

de 56 pacientes que estuvieron hospitalizados un promedio de 14 das, 6 contrajeron infecciones". Cundo se justifica una ilustracin? No hay reglas claras, pero podemos examinar los tipos de ilustraciones que son de uso corriente en la redaccin cien tfica -grficas y fotografas- y dar algunas indicaciones sobre su utilizacin eficaz.

Cundo utilizar grficas Tal vez debamos comenzar por las grficas (llamadas a veces dibujos de lnea en la terminologa de las artes grficas) porque son muy similares a los cuadros como medio de presentar datos de una forma organizada. De hecho, los resultados de muchos experimentos pueden presentarse tanto en forma de cuadros como de grficas. Cmo decidir cul de las dos es preferible? A menudo se trata de una decisin difcil. Una buena regla puede ser esta: si los datos muestran tendencias pronunciadas que componen una imagen interesante, utilice una grfica. Si los nmeros solo cuentan por s mismos y no revelan ninguna tendencia interesante, un cuadro debera resultar satisfactorio (y, desde luego, ms fcil y ms barato de preparar). Examinemos el cuadro 9 y la figura 2, que presentan exactamente los mismos datos. Cualquiera de los dos formatos sera aceptable para su publicacin, pero creo que la figura resulta claramente superior. En ella, la accin sinrgica de la combinacin de los dos medicamentos se ve inmediatamente. De esta forma, el lector puede comprender con rapidez el significado de los datos. Resulta evidente tambin en la grfica que la estreptomicina es ms eficaz que la isoniazida, aunque su accin sea algo ms lenta; este aspecto de los resultados no se ve fcilmente en el cuadro.

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cientijicos

baratas pero de menor calidad, la mayora de los laboratorios cientficos pueden preparar grficas aptas para su publicacin, utilizando computadoras. Por suerte, los sistemas ms recientes y mejores de preparacin de textos pueden tratar casi todo lo que un c ientfico tenga que incluir en un manuscrito. Los medios incorporados en esos sistemas se pueden utilizar para hacer grficas, cuadros y ecuaciones. Dos de los ms populares, Word (yIicrosoft Corporation), y WordPerfect (WordPerfect Corporation) presentan diversas caractersticas interesantes y tiles. Las tcnicas para preparar grficas varan segn los programas. Sin embargo, los principios de la preparacin de buenas grficas, ya se hagan a mano, al estilo antiguo, o mediante computadora, utilizando los programas ms modernos, no han variado. El tamao de las letras y los smbolos, por ejemplo, debe elegirse de modo que la grfica final impresa resulte clara y legible. El tamao de las letras depender de la reduccin fotogrfica prevista en el proceso de impresin. Este factor resulta especialmente importante si se combinan dos o ms grficas en una sola ilustracin. Combinada o no, cada grfica debe ser tan sencilla como sea posible. "El desastre ms corriente cuando se trata de ilustraciones consiste en incluir demasiada informacin en una sola figura. Cuanto ms aspectos muestre una ilustracin, tanto ms correr el riesgo de confundir y desalentar a quien la mire" (Briscoe, 1990). La figura 3 es una bonita grfica. Los rtulos eran suficientemente gr andes para soportar el proceso de reduccin fotogrfica. Lleva un recuadro, en lugar de tener solo dos lados (comprese con la figura 2), lo que hace algo ms fcil estimar los valores del lado derecho de la grfica. Las subdivisiones apuntan hacia dentro en lugar de hacia fuera.

Tamao y disposicin de las grficas Examinemos la figura 4. Evidentemente, los rtulos no eran suficientemente grandes para soportar la reduccin que se hizo, y la mayora de los lectores tendrn dificultades para leer los rtulos de las ordenadas y las abscisas. E n realidad, esta figura ilustra eficazmente dos aspectos. En primer lugar, los rtulos deben ser de tamao suficiente para soportar su reduccin al ancho de la columna o de la pgina. En segundo lugar, como la anchura es el elemento importante desde el punto de vista del impresor, a menudo resulta aconsejable combinar las figuras "una debajo de otra" y no "una al lado de otra". Si las tres partes de la figura 4 se hubieran dispuesto "una de bajo de otra", la reduccin fotogrfica no hubiera sido en modo alglllio tan drstica y los letreros hubieran resultado mucho ms legibles.

Cmo preparar grficas En anteriores ediciones de este libro, daba orientaciones concretas sobre cmo utilizar papel cuadriculado, tinta china, sistemas de rotulado, etc. Durante generaciones, las grficas se han preparado con esos materiales y utilizando esas tcnicas. Hoy, sin embargo, vivimos en un mundo revolucionado por las computadoras, cuya capacidad para preparar grficas ha aumentado enormemente en los ltimos aos. Y ahora que las impresoras lser y de chorro de tinta estn sustituyendo rpidamente a las de matrices de puntos; que son

,~

valores representados son porcentajes, para los que la gama natural va de O a 100. No obstante, debe resistir ese impulso. De otro m odo, algunas partes de la grfica quedarn vacas; peor aun, la parte esencial e importante resultar de dimensiones restringidas porque se habr desperdiciado quiz20% o ms de la anchura (o de la altura) en espacio en blanco. En el ejemplo anterior (valores de los puntos de interseccin comprendidos entre O y 78), los nmeros de referencia rotulados debern ser O, 20, 40, 60 Y 80. Debe utilizar lneas indicativas cortas en cada uno de esos nmeros y tambin en los correspondientes a las decenas intermedias (10, 30,50 Y 70). Evidentemente, una lnea corta entre el O y e120 solo puede ser 10. Por consiguiente, no har falta rotular las decenas y de ese modo se podrn usar letras ms grandes para las veintenas, sin necesidad de sobrecargar los rtulos. Utilizando estas tcnicas es posible hacer grficas sencillas y tiles, en lugar de recargadas y confusas. La disposicin espacial de la figura 4 puede no ser la ptima, pero la com binacin de las tres grficas resulta totalmente acertada. Siempre que las figuras guarden relacin entre s y puedan combinarse para formar una ilustracin compuesta, hay que combinarlas. La disposicin combinada ahorra espacio y reduce gastos de impresin. Lo que es ms importante: el lector se forma una idea mucho ms exacta al ver yuxtapuestos los elementos conexos. No prolongue la ordenada ni la abscisa (ni los rtulos explicativos) ms de lo que la grfica requiera. Por ejemplo, si los valores de los puntos de interseccin van de O a 78, el nmero indicativo superior debe ser 80. Es posible que sienta la tentacin de ampliar la grfica hasta 100, que es un nmero redondo y bonito; tal impulso resulta especialmente difcil de resistir si los

SInbo1os y pies o epgrafes de figuras Si hay espacio en la grfica misma, utilcelo para presentar la clave de los smbolos. En la grfica de barras (vase la figura 1), el sombreado de estas hubiera sido un tanto difcil de definir en el pie; presentado en forma de clave, no necesita otra definicin (y se evitan composicin, correccin de pruebas y gastos extra). Si tiene que definir los smbolos en el pie o epgrafe de la figura, deber utilizar los smbolos ordinarios que existen en la mayora de los sistemas de composicin tipogrfica. Tal vez los ms corrientes sean los crculos, tringulos y cuadrados blancos y negros (O,~, O, 8, A, 8). Sisolo hay una curva,

utilice los crculos blancos como puntos de referencia; si hay ms, emplee tringulos blancos para la segunda, cuadrados blancos para la tercera, crculos negros para la cuarta y as sucesivamente. Si necesita ms smbolos, probablemente incluy demasiadas curvas para una sola grfica, y debera pensar en dividirla en dos. Si es preciso utilizar algunos smbolos ms, toda mquina de componer tiene el signo de multiplicacin (x). Pueden usarse tambin tipos diferentes de lneas de conexin (continuas, de puntos o guiones). Pero no utilice lneas de conexin y smbolos diferentes. Las grficas deben dibujarse con pulcritud. Al ser impresas, esas "fotografias de lnea" aparecen en blanco y negro; no hay grises. Cualquier cosa dibujada muy tenuemente (adems de la mayora de los borrones y raspaduras) no aparecer en absoluto en la impresin; sin embargo, lo que aparezca se ver muy negro, a veces de una forma harto molesta. Por fortuna, se puede saber anticipadamente el aspecto que tendrn las grficas impresas, haciendo simplemente fotocopias. La mayora de las fotocopia doras de oficina parecen actuar como cmaras de impresor. Lo que he dicho anteriormente sobre la utilizacin de sistemas de rotulado y dems se basa en la suposicin de que usted confeccionar sus propias grficas. Si es as, esas orientaciones pueden resultarle tiles. Si es otra persona de su institucin la que prepara las grficas, podr usted darle instrucciones razonables si conoce los elementos esenciales. Si no tiene usted experiencia en la confeccin de grficas y no es fcil encontrar a alguien con esa destreza en su institucin, probablemente debe tratar de buscar algn buen establecimiento de dibujo publicitario. Los cientficos se sor prenden a veces de que un dibujante publicitario pueda hacer en unos mi nutos, por un precio (normalmente) razonable, lo que a ellos les llevara horas. Preparar grficas no es tarea para aficionados. En cuanto a lo s pies o epgrafes, debern mecanografiarse siempre en pgina separada, nunca en la parte inferior o superior de las ilustraciones mismas. La principal razn para ello es que las dos partes habrn de separarse en el proceso de impresin, ya que los pies o epgrafes se componen en tipografa mientras que las ilustraciones se someten a procesos fotogrficos. Fotografas y rnicrografas

pgina de la revista. Tambin tiene importancia para esta porque los costos de la reproduccin de medios tonos son muy altos. Sin embargo, el factor de preocupacin ms importante es la correcta estimacin de la utilidad de las fotografias para el texto que se presenta. Esa utilidad puede variar entre esencialmente nula (en cuyo caso, lo mismo que los cuadros y grficas intiles, no debern presentarse fotografas) y un valor superior al del propio texto. En muchos estudios de ultra-estructura celular, por ejemplo, la importancia del trabajo radica en las fotografas. Si sus fotografias (especialmente las micrografias electrnicas) son de gran importancia, tendr que preguntarse ante todo qu revistas tienen una reproduccin de alta calidad (tramas de 150 a 200 lneas en los medios tonos, papel cuch) para imprimir estudios de estructuras finas. En biologa, las revistas publicadas por la American Society for Microbiology y por The Rockefeller University Press son especialmente conocidas por su alto nivel en este aspecto. Recorte y encuadre Sea cual fuere la calidad de sus fotografias, querr imprimirlas de forma legible. Hasta cierto punto, usted puede controlar este proceso si utiliza la cabeza. Si teme que una reduccin excesiva haga que los detalles se pierdan, hay varias formas de evitarlo. Normalmente, debe poner marcas de recorte en los mrgenes de las fotografas. Rara vez se necesita reproducir la fotografa completa. Por ello, encuadre la parte importante; esto resulta especialmente til si usted adapta la anchura de la ilustracin a la de la columna o la pgina de la revista. Entonces podr darse el lujo de escribir e n el borde de la fotografia o en una hoja de papel sobrepuesta: "Imprmase al ancho de la columna (o al ancho de la pgina) sin reduccin fotogrfica". Al encontrarse con una fotografa tan cuidadosamente recortada y con una instruccin tan razonable del autor, la mayora de los correctores de originales harn caso de buena gana. Las figuras 5, 6 Y 7 muestran fotografas recortadas y sin recortar. La mxima fidelidad de reproduccin se logra cuando el autor proporciona fotografas del tamao exacto que no requieren ampliacin ni reduccin. Deber evitarse una reduccin importante (ms de 50%). (Una reduccin mayor de las grficas no importa, si los rtulos la aguantan.) No hay necesidad de que las fotografas sean "satinadas", como piden algunas revistas, siempre que la superficie mate sea lisa. Nunca trace las marcas de recorte directamente sobre las fotografas. A pueden utilizarse marcas al margen, especialmente si las fotografias se veces

Si su artculo debe ser ilustrado con una o varias fotografias, que se convertirn en medios tonos o medias tintas en el proceso de impresin, habrque tener en cuenta varios factores. Lo mismo que en el caso de las grficas, el tamao (especialmente la anchura) de la foto en relacin con la anchura de la columna y de la pgina de la revista es sumamente importante. Por ello, debe concederle gran atencin al tratar de adaptar su material a la

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cientzJlcos

montan en cartulina brstol o en algn otro material de soporte. De otro modo, las marcas podrn hacerse en una hoja transparente sobrepuesta o en una fotocopia de la fotografa que se acompae. Un lpiz graso resulta a menudo til. Un truco que puede ensayar es el sigttiente: corte dos "eles", de unos 15 cm de altura, 7,5 cm de base y 2,5 cm de ancho, en cartulina negra. Si in vierte una de las "eles" y la coloca sobre la otra, dispondr de un rectngulo ajustable con el que podr encuadrar sus fotografas. Mediante ese "encuadre", podr poner las marcas de recorte donde se traduzcan en la mejor ilustracin posible.

Claves y orientaciones necesarias Si no puede recortar la fotografa para poner. de relieve las caractersticas de inters especial, piense en la posibilidad de superponerle flechas o letras. De esta forma, podr sealar a la atencin del lector las caractersticas notables y facilitar al mismo tiempo la preparacin de pies o epgrafes tiles. Anote siempre "parte superior" en el lugar correspondiente de la fotografa. (Escriba en el respaldo, con lpiz blando.) De otro modo, la fotografa (a menos que tenga una parte superior muy evidente) puede ser impresa de cabeza o acostada. Si la fotografa es de un tipo que pueda imprimirse con cualquier orientacin, seale "parte superior" en uno de los dos lados menores. (Es decir, en una fotografa de 10 x 15 o de 20 x 25 cm, los lados de 10 o de 20 cm debern ser la anchura, a fin de que se requiera una reduccin menor para adaptarla a la de la columna o la pgina.) Lo mismo que en el caso de los cuadros, es una buena idea indicar la ubicacin que se prefiere para cada ilustracin. De esta forma, usted podr cerciorarse de haber mencionado en el texto todas las ilustraciones, por su orden natural, y el impresor sabr cmo intercalar las ilustraciones en el texto de modo que cada una quede cerca del punto en que se menciona. En el caso de las micrografas electrnicas, coloque una regla micromtrica directamente sobre la micrografa. De esta forma, cualquiera que sea el porcentaje de reduccin (o incluso de ampliacin) en el proceso de impresin, resultar claramente visible el factor de aumento. La prctica de indicar el aumento en el pie o epgrafe (por ejemplo, x 50 000) no resulta aconsejable y algunas revistas no la permiten ya, precisamente porque el tamao (y por consiguiente, el aumento) puede cambiar en la impresin. Y, normalmente, el autor se olvida de hacer el cambio correspondiente al corregir las pruebas de imprenta.

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Fotografas en color

Aunque muchos laboratorios estn equipados hoy para hacer fotografas en color, rara vez se imprimen estas en las revistas cientficas; el costo resulta a veces prohibitivo. Algunas revistas publicarn una ilustracin en color si el director est de acuerdo en que el color es necesario para mostrar el fenmeno de que se trate y si el autor puede pagar (tal vez con algunos fondos de subvencin) una parte o todo el costo de impresin adicional. Por consiguiente, las fotografas de laboratorio debern hacerse normalmente en blanco y negro porque as es como se imprimirn. Aunque las fotografas en color pueden imprimirse en blanco y negro, a menudo resultan desvadas y no tienen la fidelidad de las fotografas originalmente hechas en blanco y negro. En los ltimos aos, el costo de imprimir ilustraciones en cuatricroma ha disminuido un tanto, y la utilizacin del color en algunos campos (por ejemplo, la medicina clnica) se ha hecho corriente. Adems, muchas revistas mdicas publican un nmero elevado de anuncios en cuatricroma y, gracias a ello, las fotografas en color pueden imprimirse a veces en el texto por un costo mnimo (ya que los anunciantes absorben la mayor parte del costo). Por cierto, para la reproduccin en revistas se utilizan diapositivas (y no fotos sobre papel). Verdad? Mentira. No solo u n original mal mecanografiado o mal preparado en computadora no ser aceptado para su publicacin, sino que, en la mayora de las revistas, un manuscrito mal presentado ni siquiera ser considerado. En la divisin de revistas de la American Society for Microbiology, que en este aspecto no es atpica, todo manuscrito propuesto para publicacin se examina en primer lugar desde el punto de vista de su mecanografa. Como mnimo absoluto, debe estar mecanografiado (no escrito a mano), a doble espacio (no a un espacio) y solo por el anverso de las pginas (no por ambos lados); hay que presentar tres copias completas (con tres copias de los cuadros, grficas y fotografas); y el texto debe estar razonablemente adaptado al estilo de la revista (ttulos apropiados, forma adecuada de citar la bibliografa, resumen al principio). Si el documento no rene alguno de estos requisitos principales, se devuelve inmediatamente a su autor, o bien se difiere su revisin hasta que el autor aporte los elementos que falten. Tngase en cuenta esta regla fundamental: antes de mecanografiar por ltima vez el original, estudie detenidamente las "L1strucciones a los autores" de la revista a la que lo presentar. Algunas revistas y editores, de los Importancia de un mannscrito bien preparado Cuando uno ha terminado los experimentos y escrito el trabajo, el mecanografiado final del manuscrito no es importante porque, si el trabajo es bueno y slidamente cientfico, ser aceptado para su publicacin. Captulo 15

Cmo mecanografiar el manuscrito

y la negra, bruida, fcil de percuti7; Limpia, aceitada y fina mquina de escribi7; Con su cinta de seda esperando ansiosa Que unos golPes la cambien en verso y prosa.
]OHN ~SEFIELD

llm;traciones a pluma

En algunos campos (especialmente la biologa descriptiva), las ilustra ciones a pluma (dibujos de lnea o de trazo) resultan superiores a las fotografas para mostrar detalles importantes. Esas ilustraciones son tambin comunes en medicina, especialmente para presentar vistas anatmicas y, de hecho, se han convertido casi en una forma de arte. Normalmente, cuando se consideran necesarias tales ilustraciones se solicitan los servicios de un ilustrador profesional.

':"j

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Cmo escrilJir y publicar trabajos cientijlcos

Paginacin del mannscrito lue la American Society for Microbiology (1991), la American Medical \5sociation (1989) Y la American Chemical Society (Dodd, 1986) son )uenos ejemplos, publican instrucciones notablemente completas y tiles manuales de estilo). Examine tambin detenidamente algn nmero reciente de esa revista. Preste atencin especial a los aspectos del estilo ediarial que suelen variar mucho segn las revistas, tales como la forma de itar la bibliografa, los ttulos y subttulos, el tamao y la colocacin del resumen, el diseo de cuadros y figuras, y el tratamiento de las notas de pie le pgina. Por cierto, tal parece que un ninero cada vez mayor de revistas rehsan ldmitir notas de pie de pgina. La razn principal es el importante costo de mpresin que supone colocar las notas al pie, en un tipo de letra diferente, tener que recomponer cada pgina que lleve una nota a fin de sittlar esta .n su parte inferior (una vez que el tipgrafo determina qu notas se citan 'n cada pgina). Adems, las notas de pie de pgina perturban la lectura y lacen que los trabajos resulten ms difciles de leer y de entender. Por ello, la utilice notas a menos que una revista determinada las exija con algn fm. La mayora de las revistas exigen notas relativas a la "direccin actual" si el tUtor ha cambiado de domicilio; algunas piden que se incluyan en notas los 10mbres de los productos manufacturados, con los nombres y direcciones le los fabricantes.) Siempre que haya que mencionar algo un tanto ajeno, 1galo entre parntesis dentro del texto. Algunas revistas tienen una secc:in de "Referencias y notas" al final de cada artculo, cosa que elimina la Clecesidad de las notas de pie de pgina en el texto. En un mundo ideal, es posible que los trabajos verdaderamente cientficos pudieran publicarse sin tener en cuenta el formato del medio portador (e' original mecanografiado). En el mundo real, sin embargo, los directores rbitros muy ocupados, que casi siempre trabajan sin percibir remuneracin, sencillamente no tienen tiempo para ocuparse de manuscritos lesordenados e incompletos. Adems, la mayora de los directores con exceleriencia creen que existe una relacin directa: un original mal preparado ::s, casi sin excepcin, un vehculo portador de un contenido de mala calilad desde el punto de vista cientfico. Por ello, mi consejo a este respecto es firme. Si quiere que su trabajo se publique (y por qu otra razn lo presentara, si no?), cercirese de que el manuscrito est limpiamente mecanografiado, sin errores, se adapta al estilo de la revista y es completo en todos los aspectos. Se trata de un requisitoindispensable.El original ~eber rnecanografiarse o imprimirse en hojas de papel blanco de buena calidad, de '216 por 279 mm (81/2 por 11 pulgadas), o ISO A4 (212 por 297 mm), con mrgenes de, por lo menos, 25 mm (1 pulgada). Gracias a la flexibilidad de las fotocompositoras modernas, ya no hace falta cortar los manuscritos. Sin embargo, sigue siendo una buena d i ea conservar esas divisiones. Aunque no se necesiten ya en la composicin, a menudo son tiles en el proceso de revisin. Con frecuencia, por ejemplo, el autor decide (o los rbitros disponen) aadir, ampliar, abreviar o suprimir un mtodo determinado. Es muy probable que la seccin de Materiales y mtodos pueda volver a mecanografiarse desde la pgina del cambio hasta el final, sin alterar el resto del texto. Tal vez lo nico que cambie sea el tamao del espacio en blanco de la ltima pgina de la seccin. Incluso siel nuevo material requiere ms espacio, no har falta modificar las secciones posteriores. Supongamos, por ejemplo, que la seccin de Materiales y mtodos termina en la pgina 5, los Resultados comienzan en la 6 y no hay espacio suficiente en la 5 para insertar el nuevo material. Simplemente bastar con volver a mecanografiar los Materiales y mtodos desde la pgina del cambio, y pasar luego de la pgina 5 a la 5a (y 5b, etc., si fuera necesario). No habr necesidad de tocar la seccin de Resultados ni las posteriores. Es aconsejable comenzar cada seccin del original en una pgina distinta. El ttulo y los nombres y direcciones de los autores aparecen normalmente en la primera pgina, que debe llevar el nmero l. El Resumen ocupa la segunda pgina. La Introduccin comienza en la tercera, y cada una de las secciones siguientes (Materiales y mtodos, Resultados, etc.) empezar a su vez en una pgina nueva. Los pies o epgrafes de las figuras se anotan en pgina aparte. Los cuadros y figuras (y los pies o epgrafes) debern agruparse al final del manuscrito y no intercalarse en l. Histricamente, el sistema de empezar las secciones en una pgina nueva era una exigencia de muchas revistas porque a l antigua tecnologa de composicin tipogrfica requera la separacin de los materiales diferentes. Si, por ejemplo, el estilo de la revista exiga un tipo de 8 puntos en el Resumen y de 9 en la Introduccin, esas dos secciones tenan que ir a linotipias diferentes. Por ello, haba que cortar el original, a menos que se hicieran anticipadamente divisiones naturales.

Mrgenes y ttulos El manuscrito debe tener amplios mrgenes. Unos 2,5 cm en la parte superior, la inferior y ambos lados es casi el mnimo. El propio autor necesitar ese espacio en las revisiones del original. Ms tarde, el corrector y el tipgrafo lo utilizarn para anotar las instrucciones necesarias. Adems, resulta

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Cmo escribir y publicar trabajos cientficos

conveniente utilizar papel de lneas numeradas, para localizar con mayor facilidad los problemas durante el proceso de correccin e impresin. Antes del mecanografiado final, examine detenidamente los ttulos. Los principales ("Materiales y mtodos", etc.) no plantean normalmente problemas; deben centrarse, con espacio arriba y abajo. Adems de los ttulos principales, la mayora d e las revistas utilizan subttulos (por ejemplo, ttulos de prrafos en letra negrita), que deben considerarse como cmodas seales indicadoras para orientar al lector en el texto. Consulte un nmero reciente de la revista para ver qu clase de ttulos utiliza. Si emplea ttulos en negrita, mecanografielos as. Si la revista utiliza subttulos en letra cursiva o itlica (tambin llamada bastardilla), haga que se mecanografien as. Los ttulos Y subttulos deben ser "rtulos" y no oraciones gramaticales. No cometa el error corriente de utilizar una tercera (y hasta una cuarta) categora de ttulos, a menos que la revista lo exija. Dos categoras son por lo comn suficientes para los artculos de investigacin, y muchas revistas no permiten ms. No obstante, las que publican artculos de revisin re quieren normalmente tres o cuatro a causa de la mayor extensin de esta clase de trabajos. Problemas especiales Tenga en cuenta que la tarea de mecanografia no es muy distinta de la que ms tarde har el tipgrafo. Si en aquella hay problemas con el manuscrito, es probable que este tambin los tenga. Procure identificar y resolver algunos de esos problemas, a fin de facilitar el trabajo de una y otro. Por ejemplo, la mayora de los mecanismos de impresin de caracteres (como la mquina de escribir corriente) se mueven invariablemente hacia adelante, lo que significa que es difcil o imposible imprimir d ciertas cosas arriba o abaio. Por ello, una fraccin como ab-C representa un verdadero problema. Pero este desaparece si se cambia a (ab- c) / (de- x). De igual modo, es difcil (y en una monotipia, por ejemplo, imposible) situar un subndice exac tamente deb~ de un exponente. As, a21 no es problema, pero a~ s. Laexpresin .J ax2 en el texto es un verdadero problema para casi todos los sistemas de composicin. La opcin ms fcil consiste en decir "raz cuadrada de ax2". Si una frmula resulta sencillamente imposible de mecanografiar componer, hay que dibujarla con tinta china. De esta forma se evitarn muchos problemas de mecanografa y tipografa, y usted mismo se ahorrar tal vez muchos disgustos. La cmara fotogrfica recoger la frmula perfectamente; el proceso de composicin, quiz no.

El manuscrito electrnico Durante muchos aos, los trabajos cientficos se mecanografiaban en una mquina de escribir en la institucin del autor y luego "volvan a mecanografiarse" por el tipgrafo. Esta segunda mecanografa, llamada "composicin", se hizo durante generaciones en mquinas de fundicin de tipos de imprenta, como linotipias y monotipias. En los ltimos 25 aos, las mquinas de "fundicin de plomo" han sido sustituidas por mecanismos de fotocomposicin. Con las fotocompositoras se produce una imagen fotogrfica de la letra mecanografiada y no una fundicin de metal. Normalmente, sin embargo, el sistema ha seguido siendo el mismo, en el sentido de que el tipgrafo compone (vuelve a mecanografiar) todo el original, lo que constituye una operacin laboriosa y costosa. De forma habitual, la composicin representa alrededor de la mitad del costo total de manufactura de una revista cientfica especializada (es decir, de poca circulacin). Este sistema tradicional y casi universalmente utilizado de volver a mecanografiar el original del autor se ha descrito antes y se estudiar tambin en el captulo 18 ("El proceso de publicacin"). No obstante, el sistema est cambiando. Las principales partes del nuevo sistema existen ya. En la parte que corresponde al tipgrafo, hay complicados mecanismos de fotocomposicin computadorizada. Por lo que hace al autor, un gran nmero de instituciones (quiz la mayora) tienen mecanismos electrnicos (mquinas de trata miento de textos, computadoras) cuya informacin puede ser utilizada directamente por las fotocompositoras. Adems, dados los millones de computadoras personales relativamente poco costosas que estn inundando el mercado, los cientficos, como otros profesionales, encontrarn muchos usos para ellas. Para almacenamiento de datos, bsquedas bibliogrficas mediante conexin directa y preparacin de manuscritos, las microcomputadoras son ideales desde el punto de vista de la gente de ciencia. El trabajo en una terminal de computadora

La mayora de los cientficos estn utilizando ya una terminal electrnica, computadora personal o mquina de tratamiento de textos independiente. Por el momento son relativamente pocos los que pueden suministrar in formacin de salida que sea apropiada para utilizarse directamente en la preparacin de tipografa (por el problema de la codificacin). Sin embargo, la utilizacin de una mquina de tratamiento de textos o de una computadora personal tiene otras ventajas. El mecanografiado en una terminal es ms fcil que en una mquina de escribir normal, y la facilidad para corregir y manipular el material hace que la terminal (con pantalla

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de representacin visual) sea muy superior a la mquina de escribir, ya que muchas de las funciones de correccin suponen una gran capacidad adicional. Lo que es ms importante, la mquina de tratamiento de textos o la computadora personal tienen memoria. Cuando se est escribiendo en una terminal, se puede recurrir cmodamente a cualquier cosa que se haya almacenado anteriormente. Es posible consultar los datos originales de los cuadernos de laboratorio, los articulos o resmenes pertinentes y las observaciones del rbitro o director recibidas. Hay varios programas de comprobacin ortogrfica y so n tiles si se emplean nicamente para corregir errores ortogrficos. Sigue siendo necesario leer con atencin para evitar errores de contexto ("asco" por "arco", etc.); sin embargo, la lectura para encontrar errores con textuales suele resultar mucho ms eficiente si no hay que detenerse continuamente para corregir errores mecanogrficos. Casi todos los programas de comprobacin ortogrfica permiten al usuario elaborar diccionarios especficos de trminos cientficos y palabras poco habituales. Como adv ertencia contra la excesiva confianza en los programas de comprobacin ortogrfica, he aqu un poema ("Hortografa", de Janet Minor):

(Writing Tools Group, Inc.) y Grammatic 5 International) (Reference Software . Aprendiendo a utilizar los mandos o teclas de funciones adecuadas, se pueden aadir, suprimir o cambiar de sitio palabras, frases, prrafos y secciones enteras. Al hacer cualquier cambio, se puede examinar inmediatamente la pantalla para comprobar si la correccin ha sido acertada. De este modo, solo hace falta comprobar la parte corregida del manuscrito; no es necesario leerlo de nuevo por completo. Con una mquina de tratamiento de textos o una computadora personal, se puede hacer de una sentada, si se desea, toda una serie de revisiones del original. Y, en cualquier momento, la impresora conectada puede utilizarse para producir una copia mecanografiada sobre papel original impreso. As pueden evitarse largas demoras para obtener nuevas versiones del documento mecanografiadas y corregidas. Tambin puede utilizar su computadora personal para aprovechar la inmensa memoria de otras computadoras. Hay ahora docenas de bases de datos que los cientficos pueden utilizar con distintos fines, especialmente para buscar bibliografa. En los Estados U nidos, la bsqueda por conexin directa con el Index lWedicus (Biblioteca Nacional de Medicina), el Science Citation Index (Instituto de Informacin Cientfica), los Biological Abstracts y los ChemicalAbstracts puede hacerse hoy fcilmente (a cambio de un precio, claro) desde la casa o la oficina.

Tengo un programa de ortografa Que vino con mi computadora; \ie seala, para que la vea, Cualquier equivocacin traidora. Lo e aPlicado a es te poema mo Yme ha gustado mucho con probar Que todo es en el y reprocha ble, Porque el por gama no puede fallar.

Revisin fmal Una vez que el manuscrito haya sido mecanografiado, es aconsejable hacer dos cosas. En primer lugar, lalo detenidamente. Le sorprendera saber cuntos originales se presentan a las revistas sin haber sido corregidos despus del mecanografiado final: textos tan llenos de errores de mecanografa que, a veces, hasta el nombre del autor aparece mal escrito. Recientemente, un autor que present un original estaba demasiado ocupado para corregir no solo el texto mecanografiado definitivo sino hasta la carta que lo acompaaba. Esta deca: "Espero que el manuscrito les parezca excedente". As fue. En segundo lugar, pida a uno o varios colegas que lean el origiI1aI antes de presentarlo a una revista (y tal vez antes del mecanografiado final) .Puede ocurrir que el significado de una o varias partes del trabajo resulte totalmente oscuro para algn colega. Desde luego, ello puede deberse a que este no es muy despabilado, pero tambin es posible que esa parte del texto no sea tan clara como debiera ser. Tambin puede usted pedir a un cientfico que trabaje en un campo diferente que lea el artculo e indique las palabras

Adems de los correctores de ortografa, hay en el mercado varios programas de comprobacin gramatical. La mayora han sido sucesivamente perfeccionados y son tiles para sealar posibles errores de gramtica, estilo, puntuacin, uso de las palabras y ortografa. A m me gustan por una razn especial: sealan sistemticamente toda oracin en pasiva y confo sinceramente en que esos programas enseen a la nueva generacin de cientficos a decir "he demostrado" (voz activa) en lugar de "ha quedado demostrado" (voz pasiva). La voz activa, tanto si se trata de "yo" o de '}ones y otros" indica un "sujet o de la accin" claro, mientras que la pasiva parece reducir la investigacin cientfica a un proceso annimo. Algunos de los programas correctores de gramtica tiles son RightWriter 6 (Que Software), Word (Microsoft Corporation, incluido en el de preparacin de textos, pero no disponible por separado), Correct Grammar

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Cmo escribir y publicar trabajos cientficos

o frases que no entienda. Esta es quiz la forma ms fcil de identificar la jerga que puede haberse introducido en la redaccin. Adems, solicite a al guien razonablemente experto en cuestiones lingsticas que lea el texto. En pocas palabras, el ideal del "arbitraje" interno de su manuscrito comprender 1) un cientfico que trabaje en el mismo campo que usted, 2) un cientfico que trabaje en un campo no relacionado, y 3) un gramtico competente. La utilizacin cuidadosa de este proceso previo a la presentacin aumentar probablemente las probabilidades de aceptacin del trabajo por la revista. Preprese a sudar un poco, si no lo ha hecho antes. Como decan las "Instrucciones a los autores" de la Journal ofGeneral JWicrobiology, "una lectura fcil supone que la escritura ha sido un trabajo del demonio". Eleccin de la revista Las decisiones sobre a qu revista enviar el manuscrito y cmo presentarlo son importantes. Algunos manuscritos quedan sepultados para siempre en revistas inapropiadas. Otros se pierden, deterioran o retrasan grandemente en su publicacin por falta de cuidado del autor. El primer problema es a cul revista presentar el original. (En realidad, ya debe haber tomado la decisin antes de mecanografiarlo de acuerdo con las "Instrucciones a los autores".) Evidentemente, la eleccin depender de la natUraleza del trabajo; tendr que buscar las revistas que publican en el campo que a usted le interesa. Una buena forma de iniciarse o de refrescar la memoria consiste en examinar un nmero reciente de Current Contents. Normalmente resulta fcil determinar, basndose nicamente en los ttUlos de las revistas, cules de estas podrian publicar artculos de su especialidad. Sin embargo, solo examinando los ndices podr averiguar con certeza qu revistas estn publicando realmente trabajos en ese campo. Tambin puede obtener informacin muy til hablando con los colegas. Para determinar qu revistas podran publicar su original, debe hacer varias cosas: lea la d eclaracin del directorio o membrete (un texto, sitUado normalmente en la portada, al principio del nmero, que indica el nombre de la revista y del editor y hace una breve exposicin de propsitos) de un nmero actUal de cualquier revista en la que est pensando; lea los prrafos relativos al alcance o campo de accin, que normalmente se encuentran tambin en las "Instrucciones a los autores"; y examine cuidadosamente el ndice de algn nmero actual.
Las grandes rl?Ustas nacen de las manos de los directores; y mueren a manos de los hombres de negocios.
BERNARD DEVOTO

Captulo 16

Presentacin del manuscrito a la revista

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Cmo escribir y publicar trabajos cientijZcos

Como las re\~stas se han vuelto ms especializadas, y como hasta las ms \~ejas han cambiado con frecuencia su orientacin (por fuerza, ya que la ciencia misma ha cambiado), tendr que asegurarse de que la revista en que est pensando publica en la actualidad trabajos de la ndole del suyo. Si presenta su manuscrito a la revista equivocada, puede ocurrir una de estas tres cosas, todas ellas malas. La primera es que sencillamente le devuelvan el original, con la observacin de que el trabajo "no resulta apropiado para esta revist~". A menudo, sin embargo, ese juicio se emite despus de revisar el documento. Un aviso de "trabajo inapropiado" tras meses o semanas de demora no le har muy feliz. La segunda es que la revista tenga una relacin un tanto marginal con su trabajo, y el manuscrito ser evaluado malo de forma injusta porque los rbitros (y el director) conocen vagamente la especialidad de usted. De esta manera, puede sufrir el trauma de un rechazo, a pesar de que su original sera aceptable para la revista apropiada. O podra acabar metido en una disputa por causa de los cambios sugeridos, con los que no est de acuerdo y que no mejoraran el texto. Por el contrario, si el documento tiene real mente deficiencias, no podr beneficiarse de las bien fundadas crticas que le llegaran del director de una revista adecuada. Por ltimo, aunque se acepte y publique su artculo, la alegra durar poco si ms tarde descubre usted que ese trabajo permanece prcticamente desconocido porque ha quedado sepultado en una publicacin que sus colegas no leen. Esta es, por cierto, otra buena razn para hablar con los colegas antes de decidirse sobre la revista.

zonable haciendo simplemente un poco de investigacin bibliogrfica. Sin duda conocer los trabajos importantes que se hayan publicado recientemente en su campo. Propngase averiguar dnde se publicaron. Si la mayora de las autnticas aportaciones aparecieron en la revista A, la revista B y la re\~sta C, probablemente deber limitar su eleccin a esas tres. Las re vistas D, E Y F, despus de examinadas, resultan contener solo trabajos de poca monta, de forma que podr eliminarlas como primera eleccin, aunque su campo de accin sea adecuado. As pues, puede usted elegir entre las revistas A, By C. Supongamos que la A es una revista nueva y atractiva, publicada con fines comerciales y no patrocinada por ninguna sociedad cientfica ni por otra clase de organizacin; la B es una revista antigua, muy conocida y pequea, publicada por un hospitalo museo famoso; y la C es una gran revista publicada por la principal sociedad cientfica en el campo de su inters. Por regla general (aunque hay muchas excepciones), la revista C (la de la sociedad) ser probablemente la ms prestigiosa. y ser tambin la de mayor circulacin (en parte por factores de calidad y en parte porque las revistas de sociedades son en general menos costosas que las otras, al menos para los miembros de esa sociedad). Al publicar en esa revista, su artculo tendr las m ayores probabilidades de repercutir en la comunidad de investigadores y catedrticos a la que va dirigido. Es posible que la revista B tenga casi el mismo prestigio, pero puede tener una circulacin muy limitada, lo que representa una deficiencia; tam bin es posible que sea de muy difcil acceso, al reservar la mayor parte de su espacio para los textos producidos dentro de la propia institucin. La revista A (la comercial) tendr casi con seguridad el inconveniente de su es casa circulacin (a causa de su precio relativamente elevado, como consecuencia tanto de los beneficios del editor como del hecho de no contar con el respaldo de una sociedad o institucin que aporta su propia lista de suscriptores). La publicacin en esa revista podra traducirse en una dis tribucin un tanto limitada de su trabajo. Recele de las revistas nuevas, especialmente si no estn patrocinadas por ninguna sociedad. Su circulacin puede ser minscula y la revista (y el trabajo que usted le envi), puede hundirse antes de que el mundo cientfico la conozca.

El factor de prestigio

Si hay varias revistas adecuadas, importa cul se escoge? Tal vez no debiera importar, pero importa. Est la cuestin del prestigio. Es posible que su progreso futuro (ascensos, subvenciones) est determinado nicamente por la cantidad de trabajos publicados. Pero no forzosamente. Tambin puede ocurrir que algn tipo sensato de un comit de catedrticos o de alguna junta de concesin de subvenciones reconozca Y aprecie el factor de calidad. Un artculo publicado en una revista "para la basura" no es lo mismo que uno publicado en una revista prestigiosa. De hecho, el

El factor de circulacin tipo sensato (y hay unos cuantos por ah en el mundo de la ciencia) puede sentirse ms im presionado por un candidato que cuente con una o dos buenas publicaciones en una revista prestigiosa que por otro con diez o ms publicaciones en revistas de segunda categora. Cmo se puede saber la diferencia? No es fcil, y evidentemente propiedad, gestin y circulacin". El Servicio de hay muchos matices. En general, sin embargo, es posible formarse un juicio ra Si quiere comparar la circulacin de varias revistas, hay una forma fcil y sencilla de hacerla en el caso de las publicadas en los Estados Unidos. Hojee las ltimas pginas de los nmeros de noviembre y diciembre, y encontrar una "Declaracin de

Correos de los Estados Unidos exige que todo editor al que se conceden privilegios postales de segunda clase (y casi todas las revistas cientficas tienen derecho a ellos) registre y publique una declaracin anual. Esta debe incluir los datos esenciales sobre la circulacin de la revista. Si no puede averiguar la circulacin de las revistas en que est pensando y no tiene otra forma de comparar los factores de prestigio, hay un instrumento muy til para evaluar las revistas cientficas. Me refiero a los Journal Citation Reports (volumen anual que complementa el Science Citation Index). Utilizando este documento de referencia, podr determinar qu revistas s e citan con ms frecuencia, tanto en trminos cuantitativos generales como en promedio de citas por artculo publicado ("factor de impacto"). Especialmente el factor de impacto parece ser una base razonable parajuz gar la calidad de las revistas. Si un artculo ordinario de la revista A se cita dos veces ms que uno de la B, habr pocas razones para dudar de que aquella es la ms importante.

el estudio en una revista latinoamericana apropiada, y probablemente en espaol.

Empaquetado y envo por correo Despus de haber decidido a qu revista presentar el manuscrito, no descuide la parte sustancial del envo mismo. Cmo envolver el trabajo? Con cuidado. Crea usted a quien fue redac tor gerente mucho tiempo: muchos originales se pierden, se retrasan enormemente o resultan deteriorados en el correo, a menudo por culpa de un mal empaquetado. No engrape el manuscrito, pues puede daarse tanto al engraparlo como al quitarle las grapas. Las grandes presillas metlicas son preferibles. (Nota especial: conserve siempre una copia al menos del original. He conocido a varios despistados que enviaron las nicas copias que tenan, y su rechinar de dientes cuando se perdieron fue inolvidable.) Algunas revistas, por cierto, piden ahora a los autores que les entreguen un disquete de computadora,junto con uno o ms ejemplares impresos. Utilice un sobre de papel manila fuerte o incluso un sobre postal acolchado. Tanto si el sobre tiene cierre metlico como si no, har bien en reforzarlo con cinta adhesiva resistente. Cercirese de que el sobre lleva franqueo suficiente y de que el paquete se enva como correspondencia epistolar o de primera clase. Una gran parte del correo en sobres de papel manila que transporta el Servicio de Correos de los Estados Unidos es correspondencia de tercera clase, y su manuscrito ser tratado como tal y entregado al mes siguiente si usted se olvida de indicar con claridad "Correo de Primera Clase" en el paquete o si el franqueo es insuficiente. La mayora de las revistas cientficas no exigen que los autores remitan so bres franqueados y autodirigidos para la devolucin de originales, aunque las de otros campos suelen hacerlo. Al parecer, la relativa brevedad de los manuscrtos cientficos hace ms rentable para los editores pagar los gastos de devolucin que almacenar m uchos sobres voluminosos. El correo a otros pases se enviar por va area. Un original enviado de Europa a los Estados Unidos o viceversa llegar en un plazo de tres a siete das si se remite por correo areo; por correo de superficie, el plazo ser de cuatro a seis semanas.

El factor de frecueucia Otro factor que hay que considerar es la frecuencia con que aparece la revista. La demora de una revista mensual en publicar los trabajos es casi siempre menor que la de una trimestral. Suponiendo los mismos plazos para la revisin, la demora adicional de esta ltima oscilar entre dos y tres meses. y dado que el plazo de publicacin, incluido el tiempo necesario para la revisin de los trabajos por la redaccin, de muchas revistas mensuales (probablemente la mayora) vara entre cuatro y siete meses, una revista trimes tral puede tardar hasta 10 meses en publicar un artculo. Recuerde tambin que muchas revistas, ya sean mensuales, bimensuales o trimestrales, tienen acumulacin de originales. A veces ser til preguntar a los colegas cul ha sido su experiencia con la revista o las revistas en que est pensando. Si la revista publica las fechas de "recibido para publicacin", podr determinar cul es el plazo medio.

El factor del pblico El prestigio, la circulacin y la frecuencia son muy importantes, pero a qu pblico trata de llegar? En el caso de un informe sobre un estudio funda mental de bioqumica, deber tratar, naturalmente, de que se publique en una revista internacional prestigiosa. En cambio, puede ocurrir que el estudio se refiera a una enfermedad tropical que solo se encuentra en Amrica Latina. En tal caso, su publicacin en Nature no llegara a su pblico, que es el que necesita y puede utilizar esa informacin. Por ello, debera publicar

La carta de acompaamiento Por ltimo, vale la pena sealar que debe enviar siempre con el manuscrito una carta de acompaamiento. U n original que se recibe sin ella plantea pro

Modelo de carta de acompaamiento

Estimado Dr. Le envo adjuntos dos ejemplares completos de un manuscrito de Mary Q. Smith y John L. Jones titulado "El metabolismo de los cidos grasos en Cedecia neterz"', para su posible publicacin en la seccin de Fisio\oga y metabolismo de laJournal 01 Baderiology. Se trata de un manuscrito original, no presentado a ninguna otra revsta, en el que se informa sobre nuevos descubrimientos que amplan los resulta dos sobre los que informamos en The Joumal 01 Biological Chemistry (145:112-117,1992). Un resumen de este trabajo se present anteriormente (Abstr. Annu. Meet. Am. Soc. Microbiol., p. 406, 1993). Mary Q. Smith
Correspondencia ulterior

La mayora de las revistas envan una carta modelo de "acuse de recibo" al recibir el manuscrito. Si usted sabe que la revista no suele hacerlo, agregue al original una tarjeta con su propia direccin, a fin de que el director acuse recibo. Si transcurridas dos semanas no lo ha recibido, llame por telfono o escriba a la redaccin para comprobar si el original ha llegado o no. S de un autor cuyo manuscrito se perdi en el correo y solo nueve meses ms tarde se descubri la prdida gracias a su comedida pregunta de si los rbitros haban llegado ya a una decisin al respecto. blemas inmediatos: A qu revista se est presentando el manuscrito? Se trata de un nuevo texto, de una revisin solicitada por el director (y en tal caso, qu director?), o de un original que tal vez haya sido errneamente enviado por un rbitro o director? Si hay varios autores, cul de ellos debe considerarse como el remitente y cul es su direccin? La direccin tiene especial im portancia porque la que aparece en el man uscrito no es, a menudo, la direccin actual del autor remitente. Este debera incluir tambin su nmero de telfono en la carta de acompaamiento o en la primera pgina del original. Sea amable con el director y explquele por qu le ha enviado ese paquete. Hasta puede decirle algo agradable, como se haca recientemente en una carta escrita en espaol impecable, pero por alguien cuya lengua materna no era el espaol: "Nos complacera que nuestro original pudiera dar les entero regocijo". Estando el correo como est, y estando los directores y rbitros tan ocupados como estn, no se preocupe si no tiene noticia de ninguna decisin al mes de haber presentado el documento. La mayora de los directores de revistas, por lo menos los buenos, tratan de llegar a una decisin en un plazo de cuatro a seis semanas o, si por alguna razn se produce una demora mayor, dan alguna explicacin al autor. Si no recibe noticia del destino de su original al cabo de seis semanas, no resultar en absoluto inapropiado hacer una corts indagacin con el director. S i no recibi respuesta y el tiempo transcurrido se convierte en dos meses, una llamada telefnica personal no estar de ms.

Captulo 17

El proceso de arbitraje (Cmo tratar con los directores de revista)

Un director de revista debera tener un hermano proxeneta, para que tuviera a alguien a quien admirax
GENE FOWLER

Funcin de los directores y de los redactores gerentes Los directores de revista y los redactores gerentes tienen una profesin imposible a causa de la actitud de los autores. Esta fue bien expresada por Earl H. Wood, de la Clnica Mayo, en su aportacin a una reunin de ex pertos sobre el tema "Qu espera el autor del director". El Dr. Wood dijo: "Espero que el director acepte todos mis artculos, tal como yo los presente, y los publique sin demora. Espero tambin que examine detenidamente todos los artculos con el mximo cuidado, especialmente los de mis competidores". Alguien dijo una vez: "Los directores son, en mi opinin, una forma de vida inferior a los virus y solo ligeramente superior a los decanos de facultad". y luego est el chiste del Papa y el director que, al morirse, llegaron al cielo al mismo tiempo. Pasaron los trmites de admisin habituales y se les asign una residencia celestial. El Papa ech una ojeada a su apartamento y vio que era realmente espartano. Al director, en cambio, le asignaron un magnfico apartamento, de muebles lujosos, gruesas alfombras y esplndidos accesorios. Cuando el Papa lo vio, fue a ver a Dios y le dijo: "Debe de haber algn error. Soy el Papa y me han asignado una residencia miserable, mientras que a ese pobre director le han dado un apartamento estupendo". Dios respondi: "Bueno, en mi opinin, t no tienes nadade especial. Hemos acogido a ms de 200 Papas en los ltimos 2 000 aos. Sin embargo, este es el primer director que consigue entrar en el cielo".

Volviendo a la primera oracin de este captulo, hay que distinguir entre directores y redactores gerentes. Los autores deben conocer la diferencia, aunque solo sea para saber a quin tienen que quejarse cuando las cosas van mal. El director (algunas revistas tienen varios) decide si se aceptan o se rechazan los manuscritos. Por ello, el director de una revista cientfica es un cientfico, y a menudo de nivel superior. El director no solo adopta las decisiones definitivas sobre la "aceptacin" o el "rechazo", sino que designa tambin a los colegas rbitros a cuyo consejo recurrir. Siempre que usted tenga razones para objetar la calidad de las revisiones de su artculo (o la decisin adoptada), su queja deber dirigirse al director. Se ha dicho que la funcin del director es separar el grano de la paja y luego asegurarse de que se imprima la paja. El redactor gerente es por lo comn un profesional remunerado, con dedicacin exclusiva, mientras que los directores son normalmente cientficos voluntarios no remunerados. (Algunas de las revistas cientficas y mdicas muy importantes tienen, sin embargo, directores remunerados, con dedicacin exclusiva. Otras, especialmente las mdicas y especialmente las que se publican comercialmente, pagan sueldos a sus directores, que trabajan a jornada parcial.) Lo normal es que el redactor gerente no participe directamente en las decisiones sobre "aceptacin o rechazo". En cambio, trata de evitar a los directores todos los detalles de oficina y administracin relacionados con el proceso de arbitraje, y se encarga de las operaciones que convierten en definitiva los originales aceptados en artculos publicados. Por ello, si surgen problemas en las etapas de correccin de prueba s y publicacin, debe usted dirigirse al redactor gerente. En pocas palabras, los problemas anteriores a la aceptacin son normalmente de la competencia del director, mientras que los posteriores a esa aceptacin son de la jurisdiccin del redactor gerente. Sin embargo, por mis aos de experiencia en este ltimo cargo, puedo decir que parece haber una ley fundamental con la que todo el mundo est de acuerdo: "Siempre que algo sale mal, la culpa es del redactor gerente".

El proceso de arbitraje Como autor, debe formarse cierta idea del cmo y el porqu del proceso de arbitraje. En consecuencia, describir las normas y procedimientos tpicos de la mayora de las redacciones de revistas cientficas. Si puede entender (e incluso, quiz, agradecer) algunas de las razones de las decisiones editoriales que se toman, tal vez con el t iempo podr aumentar el porcentaje de aceptacin de sus manuscritos, simplemente por el hecho de saber cmo tratar con los directores.

viaron dos copias a doble espacio? (Algunas revistas exigen tres.) Estn completas, sin que falten pginas, cuadros o figuras? Se adapta el documento al estilo de la revista, al menos en lo fundamental? Si la respuesta a cualquiera de esas preguntas es "no", el original se devolver inmediatamente a su autor o, al menos, el arbitraje se aplazar hasta que se rectifiquen las deficiencias. La mayora de los directores de revistas no malgastarn el valioso tiempo de los miembros de su consejo de redaccin y de sus consultores envindoles para revisin manuscritos mal preparados. Conozco a un director, hombre amable por n aturaleza, que se irrit enormemente cuando un original mal preparado, devuelto a su autor, fue presentado de nuevo a la misma revista con muy pocos cambios. El director escribi la siguiente carta, que me agrada reproducir como advertencia a los estlldiantes de ciencias de todas partes:

Estimado Dr.: En relacin con su manuscrito --, observo que, en su carta del 23 de agosto, se disculpa por la mala presentacin del documento que present en un principio, que califica de inexcusable. Realmente no hay excusa para la basura que nos ha enviado ahora. Le devolvemos adjunto su original y le sugerimos que se busque otra revista.

Cuando su original llega por primera vez a la redaccin de una revista, el director (o el redactor gerente, si la revista lo tiene) adopta varias decisiones preliminares. En primer lugar: trata el original de una materia comprendida en el campo de accin de la revista? Si la respuesta es claramente negativa, el manuscrito se devuelve inmediatamente al autor remitente, con una breve indicacin de las razones. Rara vez podr un autor impugnar con xito tal decisin, y normalmente ser intil intentarlo. Una parte importante de la tarea del director es delimitar el campo de accin de la revista, y los directores que he conocido rara vez aceptan amablemente la sugerencia hecha por los autores, por muy cortsmente que estos formulen sus observaciones, de que el director es incapaz de definir el carcter bsico de su revista. Recuerde, sin embargo, que tal decisin no constituye un rechazo de sus datos o conclusiones. Lo que tiene que hacer es evidente: pruebe con otra revista. En segundo lugar, si el tema del manuscrito resulta apropiado para su examen, es adecuada para ese examen la forma de presentacin? Se en

Le saluda atentamente, Solo despus de haberse cumplido estas dos condiciones (manuscrito adecuado sobre un tema adecuado) est dispuesto el director a examinar el original para su posible publicacin. En ese momento, el director tiene que desempear dos funciones muy importantes. En primer lugar, tiene que hacer las labores caseras funda mentales. Es decir, hay que ocuparse del registro a fin de poder seguir la pista de las dos copias del manuscrito a travs de todo el proceso de arbitraje y (si el documento se acepta) de produccin. Si la revista tiene un redactor gerente, y la mayora de las grandes revistas lo tienen, esa actividad forma parte normalmente de su cometido. Es importante que esta labor se haga bien, a fin de conocer en todo momento el paradero de los manuscritos. Es importante tambin que el sistema cuente con una serie de mecanismos de alarma internos, a fin de que el director o el redactor gerente se entere oportunamente de los inevitables retrasos en el arbitraje, las prdidas en el correo y otras catstrofes.

En segundo lugar, el director tiene que decidir quin revisar el manuscrito. En la mayora de las revistas, se seleccionan dos rbitros para cada original. (Una vez ms, hay que recordar que algunas revistas tienen ms de un director, con frecuencia llamados "directores asociados", que tratan directamente con los rbitros y los autores.) Evidentemente, los rbitros deben ser colegas del autor, pues de otro modo sus recomendaciones careceran de utilidad. Normalmente, el director comienza su busca por el consejo de redaccin de la revista: quin tiene los conocimientos apropiados sobre el tema para evaluar un original determinado? A menudo, a causa del carcter sumamente especializado de la ciencia moderna, solo uno de los miembros del consejo (o ninguno) est suficientemente familiarizado con el tema. Si ninguno cumple este requisito, el director tendr que encargar entonces una o ambas revisiones a profesionales no pertenecientes al consejo, llamados a menudo "rbitros especiales" o "asesores del director". (Algunas revistas no tienen consejo de redaccin y dependen por completo de asesores especialmente designados.) A veces puede ocurrir que el director tenga que hacer muchas llamadas antes de encontrar rbitros apropiados para un manuscrito determinado. La seleccin de los rbitros puede facilitarse si se llevan registros adecuados. Muchas de las revistas publicadas por la American Chemical Society, por ejemplo, envan cuestionarios a posibles rbitros. Sobre la base de las respuestas, se preparan y mantienen registros de lectura mecanizada de las especialidades de los distintos asesores. Funciona realmente el sistema de arbitraje? Segn Bishop (1984), "la respuesta a esta pregunta es un resonante s! Todos los directores, y la mayora de los autores, dirn que sera difcil encontrar algn trabajo publicado que no haya mejorado, a menudo considerablemente, como consecuencia de las enmiendas sugeridas por los rbitros". La mayora de las revistas utilizan rbitros annimos. Por otra parte, algunas borran los nombres de los autores en las copias del original que envan a los revisores. Mi propia experiencia concuerda con la del distinguido cientfico canadiense]. A. Morrison, que dijo (1984): "A veces se aduce que, para garantizar la imparcialidad, los autores deberan ser tambin anni mos, aunque sera muy difcillograrlo. En realidad, los directores encuentran muy pocos casos de parcialidad y prejuicios flagrantes en los rbitros; tal vez en 0,1 % o menos de los manuscritos examinados se ve obligado el director a prescindir de los comentarios del rbitro". Si se ha elegido prudentemente a los rbitros, las revisiones tendrn sentido y el director estar en condiciones de llegar a una decisin sobre la publicacin del original. Cuando los revisores devuelven las copias del manuscrito con sus observaciones, el director tiene que enfrentarse con el momento de la verdad.

De ordinario, los directores no desean, y no utilizarn, comentarios sin fundamento. Sin embargo, una vez ped a un distinguido historiador de la ciencia que revisara el original de un libro sobre historia y filosofa de la ciencia. Su dictamen tena solo tres oraciones, pero es uno de los ms claros y tiles que he visto nunca:
Querido Bob:

Nunca haba odo hablar de (nombre del autor) y, a juzgar por el resumen de su libro, tampoco quiero saber nada de l. Me parece totalmente alejado de cualquier idea que yo pueda tener de la ciencia, la historia o, en definitiva, la filosofa. No quiero tener nada que ver con el asunto. Cordialmente,

Se ha escrito mucho sobre el proceso de arbitraje. Por fortuna, reciente mente se public un libro (Lock, 1985) que contiene descripciones y anlisis de esa vasta bibliografa (281 referencias).
La decisin del director

A veces, la decisin del director es fcil. Si ambos rbitros aconsejan la "aceptacin", sin cambios o con cambios muy ligeros, aquel no tendr pro blema. Desgraciadamente, hay muchos casos en que las opiniones de los dos revisores son contradictorias. En tales casos, el director toma la decisin de finitiva o enva el manuscrito a otro u otros rbitros para ver si se puede llegar a un consenso. Es probable que siga el primer mtodo si es razonablemente experto en la materia y puede actuar as como 'tercer revisor; es probable sobre todo que lo haga si el comentario detallado de uno de los rbitros resulta mucho ms impresionante que el del otro. El segundo mtodo, evidentemente, requiere tiempo, y solo lo utilizan comnmente los directores irresolutos; sin embargo, cualquier director debe usarlo si el original trata de un tema con el que no est familiarizado. Una vez terminado el proceso de arbitraje y adoptada, sobre la base que sea, una decisin por el director, esta decisin se comunica al autor. Yes real mente una decisin del director. Los miembros del consejo de redaccin y los revisores especiales solo pueden recomendar; la decisin definitiva es y debe ser del director. Esto se aplica especialmente a las revistas (la mayora) que utilizan rbitros annimos. Se da por sentado que los directores son personas de integridad moral, de tal manera que no se deben escudar en los

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El proceso de arbitraje (Cmo tratar con los directores de revista)

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pero la carta en que se la comunicaba se haya perdido o retrasado en el correo. Si la demora se produjo en la redaccin (normalmente, por falta de respuesta de alguno de los rbitros), su pregunta provocar probablemente algn intento de resolver el problema, sea est e el que fuere. Y adems, nunca debe tener miedo de hablar con los directores. Salvo raras excepciones, son gente enormemente simptica. Nunca los considere como adversarios. Estn de parte de usted. El nico objetivo de los directores es publicar informacin cientfica de buena calidad en un lenguaje com prensible. Si no es ese tambin el objetivo de usted, estar enfrentndose realmente con un adversario mortal; sin embargo, si los dos comparten el mismo objetivo, encontrar en el director un decidido aliado. Es posible que reciba un asesoramiento y una orientacin que, de otro modo, ni aun pagando podra obtener.

La carta de aceptacin Finalmente, he aqu que recibe usted la "nueva". Supongamos que la carta del director le anuncia que su original ha sido aceptado para su publicacin. Si recibe tal respuesta, tendr todo el derecho del mundo a regalarse con un martini doble o con lo que acostumbre hacer cuando tiene motivos para celebrar algo y admirarse a s mismo. La razn de que resulte apropiado festejarlo es la relativa rareza del acontecimiento. En las buenas revistas (por lo menos en las de biologa), solo alrededor de 5% de los manuscritos se aceptan tal como fueron presentados.

La carta en que se sugieren cambios Ms probablemente, recibir del director un abultado sobre de papel manila que contendr ambas copias de su original, dos o ms listas con el ttulo de "comentarios de los rbitros" y una carta explicativa del director. Esta puede decir algo as como: "Recibido su manuscrito, se devuelve con las observaciones y sugerencias que se acompaan. Creemos que esos comentarios le ayudarn a mejorar el texto". Esa es la fraseologa inicial de una carta tpica en que se sugieren cambios. No debe desconsolarse en modo alguno al recibir esta clase de respuesta. Siendo realistas, no poda esperar esa especie rara entre todas: una carta de aceptacin en la que no se sugiere cambio alguno. La inmensa mayora de los autores que presentan un original reciben una carta en que se sugieren cambios o una carta de rechazo, de modo que debe sentirse complacido de recibir una del primer tipo y no del segundo.

revisores. Las decisiones se comunicarn a los autores como si fueran del propio director, y de hecho lo son. La decisin del director ser de alguno de tres tipos generales, comn mente expresados como "aceptado", "rechazado" o "aceptado con cambios". Normalmente, se llegar a una de esas tres decisiones entre cuatro y seis semanas despus de la presentacin del manuscrito. Si usted no es informado de la decisin del director en un plazo de ocho semanas ni se le da una explicacin de la demora, no vacile en llamar lo o escribirle. Usted tiene derecho a esperar una decisin, o al menos alguna informacin, en un plazo razonable; adems, su indagacin puede revelar la existencia de algn problema. Evidentemente, es posible que el director haya tomado su decisin

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Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos

Cuando reciba una carta en que se sugieren cambios, examnela detenidamente, lo mismo que las observaciones de los rbitros que la acompaan. (Con toda probabilidad, la carta ser formularia, y sern los comentarios adjuntos lo importante.) El gran problema entonces ser saber si usted puede, y quiere, hacer los cambios sugeridos por los revisores. Si ambos rbitros sealan un mismo problema en un original, casi con seguridad se tratar de un verdadero problema. A veces un experto puede tener prejuicios, pero es difcil que los tengan los dos. Si los expertos no han entendido bien alguna cosa, tampoco la entendern bien los lectores. Por ello, mi consejo es el siguiente: si dos expertos han entendido mal el manuscrito, averige dnde est el error y corrjalo antes de volver a presentar el original a la misma revista o a otra. Si los cambios sugeridos son relativamente pocos y ligeros, lo mejor ser que los haga. Como dice el dicho, no hay que gastar plvora en salvas. No obstante, si lo que se sugiere es una revisin importante, deber de tenerse y echar una ojeada general a la situacin. Es probable que se d alguna de estas circunstancias. La primera es que los rbitros tengan razn y usted vea ahora que hay defectos fundamentales en su artculo. En tal caso, deber seguir sus orientaciones y re escribir el original en consecuencia. La segunda es que los rbitros hayan encontrado alguna equivocacin, pero una parte de su crtica no sea vlida. En tal caso, debe re escribir el manuscrito teniendo dos objetivos presentes: incorporar todos los cambios sugeridos que pueda aceptar razonablemente y tratar de reforzar o de aclarar aquellos aspectos a los que el rbitro (equivocadamente, en opinin de usted) puso objeciones. Por ltimo, y esto es importante, al volver a presentar el original revisado, acompae una exposicin indicando, punto por punto, cmo ha tenido en cuenta los comentarios de los revisores. En tercer lugar, es muy posible que uno o ambos rbitros y el director hayan ledo o entendido muy mal su trabajo, y usted crea que la crtica es casi totalmente equivocada. En tal caso, tiene dos posibilidades. La primera y ms viable es presentar el manuscrito a otra revista, confiando en que sea juzgado ms imparcialmente. Sin embargo, si tiene firmes razones para querer publicar el original en la primera revista, no se amilane; vuelva a presentarlo. Esta vez, sin embargo, deber utilizar todo el tacto posible. No solo tendr que refutar una por una las observaciones del revisor, sino hacerla de una forma que no resulte polmica. Recuerde que el director se est esforzando, probablemente sin percibir ninguna remuneracin por ello, por llegar a una decisin cientfica. Si en su carta de contestacin usted empieza diciendo que los rbitros, que evidentemente han sido seleccionados por el director, son unos "estpidos" (he visto cartas as), le apuesto 100 contra 1

a que su original ser devuelto inmediatamente sin ms examen. Por otra parte, todo director sabe que cualquier rbitro puede equivocarse y, con el tiempo, se equivocar (segn la ley de Murphy, si algo puede salir mal, saldr mal). Por consiguiente, si usted seala exacta y desapasionadamente al director por qu la razn la tiene usted y no el revisor (nunca diga que es el director quien est equivocado), es muy posible que el director acepte entonces el original o, al menos, lo enve nuevamente a uno o ms rbitrospara su examen. Si decide re\'sar y volver a presentar el manuscrito, trate por todos los medios de cumplir el plazo que haya f~ado el director. La mayora de los directores f~an plazos. Evidentemente, muchos originales que se dev"Uelven para revisin no vuelven a ser presentados a la misma revista; por ello, los archivos de las revistas pueden aligerarse si los manuscritos se consideran como retirados una vez pasada una fecha lmite. Si cumple el plazo f~ado por el director, es posible que este acepte in mediatamente el original. Ahora bien, si la modificacin ha sido sustancial, puede ocurrir que el director vuelva a envirselo a los mismos rbitros. Si usted ha respondido a sus crticas o ha defendido contra ellas su trabajo, este ser probablemente aceptado. En cambio, si no cumple el plazo, es posible que su manuscrito revisado sea tratado como nuevo y sometido otra vez a un arbitraje completo, posiblemente por otros revisores. Por ello, es aconsejable evitar ese doble riesgoy ahorrarse el tiempo que exigira una nueva revisin; para ello, es precisohacer todo lo posible por cumplir el plazo f~ado por el director. La carta de rechazo

Supongamos ahora que recibe usted una carta de rechazo. (Casi todos los directores utilizan la expresin "no aceptable" o "no aceptable en su forma actual"; rara vez usan la dura palabra "rechazado".) Antes de ponerse a llorar, haga dos cosas. En primer lugar, recuerde que est muy bien acompaado; la mayora de las revistas de calidad tienen porcentaj es de rechazo e aproximadamente 50% (o mayores). En segundo lugar, lea la carta de rechazo detenidamente porque, como las cartas en que se solicitan cambios, las hay de diferentes tipos. Muchos directores clasificaran los rechazos en una de estas tres formas. En primer lugar, est (raras veces) el rechazo total, el tipo de original que el director "no quiere volver a ver" (frase que un director sincero pero sin mucho tacto escribi en una carta de rechazo). En segundo lugar y con frecuencia mucho mayor, hay un tipo de manuscrito que contiene datos tiles, pero que presenta graves deficiencias. Probablemente, el di

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trabajos

rector volvera a considerar ese original si se revisara a fondo y volviera a presentarse, pero no recomienda esa nueva presentacin. Por ltimo, est el tipo de original que resulta bsicamente aceptable, salvo por algn defecto en el trabajo experimental quiz la falta de un experimento testigo - o por algn defecto importante en el texto (aunque los datos son aceptables) . Si el "rechazo" que le enviaron ha sido del tercer tipo, probablemente tendr que considerar la realizacin de las correcciones necesarias, detalladas en los comentarios de los rbitros, y volver a presentar la versin re" visada a la misma revista. Si puede usted aadir ese experimento, tal como haba solicitado el director, la nueva versin ser aceptada casi con certeza. (Muchos directores rechazan los trabajos que necesitan ms experimentos, aunque podra ser fcil modificar el artculo para que resultase aceptable.) O bien, si hace el cambio importante sugerido, por ejemplo, volver a escribir totalmente la Discusin o convertir un trabajo completo en una nota, es muy posible que su original, al ser presentado nuevamente, sea aceptado. Si el rechazo es del segundo tipo (graves deficiencias, segn la carta de rechazo del director y las observaciones de los rbitros), probablemente no deba volver a someter el mismo original a la misma revista, a menos que pueda convencer al director de que los rbitros juzgaron muy mal el manuscrito. Podra, sin embargo, retener el original hasta que pudiera ser reforzado con pruebas ms amplias y conclusiones inequvocas. Volver a presentar ese manuscrito "nuevo" a la misma revista sera entonces una opcin razonable. En tal caso, la carta de acompaamiento debe hacer referencia al manuscrito anterior y explicar brevemente la naturaleza del nuevo material. Si el rechazo es del primer tipo (total), carece de objeto volver a presentarlo a la misma revista y hasta discutir al respecto. Si el original es realmente malo, probablemente no debe presentarlo ya en ninguna parte, para que el publicarlo no perjudique su reputacin. Si hay cosas en l que pueden salvarse, incorprelas a un nuevo manuscrito y vuelva a hacer el intento, pero en otra revista. nimo. Tal vez algn da tenga suficientes cartas de rechazo para empa pelar una pared. Hasta es posible que empiece a apreciar la delicada fraseologa que a veces se utiliza. Cmo podra herir una carta como la siguiente? (Al parecer, se trata de una nota de rechazo procedente de una revista china de economa.) Los directores como porteros
Hemos ledo su original con un placer sin lmites. Si publicramos su trabajo, nos resultara imposible publicar cualquier otro de nivel inferior. y como re sulta impensable que, en los prximos mil aos, podamos encontrar nada pare

Quiz lo ms importante que haya que recordar, tanto si se encuentra con una sugerencia de cambios como si recibe un rechazo, es que el director es un mediador entre el autor y los rbitros. Si usted trata respetuosamente a los directores y es capaz de defender su trabajo con argumentos cientficos,

la mayora de las "sugerencias de cambios" e incluso de rechazos se convertirn en su da en artculos publicados. El director y los rbitros estn normalmente de parte del autor. Su funcin fundamental es ayudarlo a expresarse eficazmente y facilitarle una evaluacin de los aspectos cientficos. Conviene cooperar con ellos de todas las formas imaginables. Los posibles resultados del proceso editorial fueron impecablemente descritos por Morgan (1986): "La metfora moderna de la tarea del director de una revista sera un servicio lavacoches a travs del cual tienen que pasar todos los automviles que se dirigen a una meta. Los automviles muy sucios son rechazados; los sucios salen mucho ms limpios, y los limpios muy poco cambiados". Despus de haber pasado, como suele decirse, "ms aos de los que puedo recordar" trabajando con muchsimos directores, estoy totalmente convencido de que, si no fuera por el papel de porteros que tan valientemente de sempean, nuestras evistas cientficas se veran pronto reducidas a un galimatas ininteligible. Sea cual fuere el trato que reciba de los directores, procure conservar un resto de simpata por los miembros de una profesin tan oscura. H. L. Mencken, uno de mis autores favoritos (quiero decir, autores literarios), escribi e125 de enero de 1936 una carta a William Saroyan, que deca: "Tomo nota de lo que me dice de sus deseos de convertirse en director de una revista periodstica. Con este mismo correo le envo un revlver de seis recmaras. Crguelo y disprese las seis balas en la cabeza. Me lo agradecercuando, despus de llegar al Infierno, se entere, por boca de los otros di rectores, de lo espantoso que era su trabajo en la tierra".

Captulo 18

El proceso de publicacin (Cmo ocuparse de las pruebas de imprenta)

Lea cuidadosamente las pruebas para comprobar que no ninguna palabra.

ANNIMO

El proceso de correccin de prnebas A continuacin se presenta una breve descripcin del proceso que atraviesa su manuscrito despus de haber sido aceptado para su publicacin. El original pasa corrientemente por Un proceso de correccin en el que se rectifican los errores ortogrficos y gramaticales. Adems, el corrector uniformar todas las abreviaturas y unidades de medida, la puntuacin y la ortografia, de acuerdo con el "estilo" de la revista. Es posible que el corrector le haga preguntas si alguna parte de la exposicin no es clara o si se necesita ms informacin. Para ello anotar las "preguntas al autor" al margen de las galeradas que se le envan a este. (Algunas revistas devuelven el original corregido al autor, para que lo apruebe antes de su composicin. Otras prescinden de la etapa de galeradas y envan las "segundas pruebas" al autor.) El manuscrito se teclea en un sistema computadorizado que comunica con otro sistema de composicin que es el que produce las pruebas del artculo. Adems del texto, el mecanotipista teclea claves que indican los tipos de imprenta y la compaginacin. El resultado de esta actividad es un juego de galeradas, que se envan entonces al autor para que verifique el trabajo de correccin de su artculo y los errores tipogrficos, y responda a las preguntas formuladas por el corrector. Por ltimo, el tipgrafo introducir las correcciones que usted haga en las galeradas. Esta versin final ser el texto impreso que usted ver en las pginas de la revista cuando se publique.

Por qu se envan las pruebas a los autores Algunos autores parecen olvidarse de sus originales en cuanto son aceptados para su publicacin; prestan escasa atencin a las galeradas cuando las reciben y suponen que sus artculos aparecern mgicamente en las revistas, sin errores. Por qu se envan las pruebas a los autores? Por una razn fundamental: para que comprueben la exactitud de la composicin tipogrfica. En otras palabras, debe usted examinar cuidadosamente las pruebas para descubrir los errores tipogrficos. Por perfecto que haya sido su manuscrito, lo nico que cuenta es la versin impresa en la revista. Si el artculo impreso contiene importantes errores, pueden surgir toda clase de problemas, entre los que no ser el menor el dao irreparablemente infligido a su reputacin. Ese dao puede ser muy real porque hay muchos errores capaces de destrozarpor completo la comprensin. Algo tan poco importante como una coma decimal desplazada puede hacer que un artculo publicado resulte casi intil. En este mundo, solo hay tres cosas seguras: la muerte, los impuestos y las erratas de imprenta.

cape, probablemente ser menos lastimoso que algunos de los errores monumentales cometidos por mis predecesores en la edicin. Mi errata favorita absoluta es la introducida en una Biblia editada en Inglaterra en 1631. El sptimo mandamiento deca: "Cometers adulterio". Tengo entendido que el cristianismo se hizo muy popular despus de publicada esa edicin. Si esto parece blasfemo, solo puedo citar otra edicinde la Biblia, impresa en 1653, en la que aparece el versculo: "Pues sabed que los injustos heredarn el Reino de Dios". Si lee las pruebas de la misma forma en que lee normalmente un artculo cientfico, y con la misma velocidad, se le pasarn probablemente 90% de los errores tipogrficos. He descubierto que la mejor forma de corregir pruebas consiste en leer las primero y estudiarlas despus. En la lectura, como he dicho, se le pasarn 90% de los errores, pero descubrir los errores de omisin. Si el tipgrafo se ha saltado una lnea, leer el texto tratando de entenderlo ser probable mente la nica forma de descubrir ese error. Otra posibilidad, o una posibilidad ms, es que dos personas corrijan las pruebas: una de

Palabras mal escritas Aunque el error no afecte grandemente a la comprensin, no har ningn bien a su fama si resulta cmico. Los lectores sabrn lo que quiso decir si en su trabajo habla de una "enfermedad incunable", y se reirn, pero a usted no le har ninguna gracia. Hablando de errores ortogrficos, recuerdo a aquel profesor de redaccin que tuvo oportunidad de hacer un comentario trascendente sobre el tema. Un estudiante haba escrito malla palabra "ancla" en una composicin. En una nota al margen, el profesor escribi: "Un 'ancla' puede recoger algas; pero un 'anca' es una nalga. No es lo mismo". Al ser yo tambin profesor de ingls, estoy de acuerdo, naturalmente, con esa sensata observacin. Sin embargo, quiz no opinara lo mismo si recordase que, en cierta ocasin, dije (hablando de mis escasos conocimientos de matemticas): "No sabra decir ni qu es el bicornio de Newton". Una importante sociedad de material y equipo de laboratorio present un anuncio con un enorme titular en negrita que proclamaba: "Nuestro nivel de calidad es contante". Confo en que se preocuparan ms de la calidad de sus productos que de la calidad de su ortografa. Aunque a todos los que nos dedicamos a la edicin a veces nos han quitado el sueo las erratas, me consuela saber que, se me escape lo que se me es

ellas lee en voz alta mientras la otra sigue el original. Sin embargo, para encontrar la mayora de las erratas, tendr que examinar lentamente cada palabra. Si deja que la mirada salte de un grupo de palabras a otro, como se hace normalmente al leer, no descubrir mu chos errores ortogrficos. Deber estudiar especialmente los trminos tcnicos. Recuerde que los tipgrafos no son cientficos. Un buen mecanotipista puede escribir la palabra "cereza" 100 veces sin equivocarse; sin embargo, recuerdo haber visto unas pruebas de imprenta en que la palabra "Escherichia" apareca mal escrita 21 veces consecutivas (de cuatro formas diferentes). Tambin recuerdo haberme preguntado cules seran los posibles usos de un producto qumi co cuya frmula apareca comoCI2H6Q. Ya he hablado de los estragos que puede causar una coma decimal mal colocada. Esta observacin lleva a una regla general de la correccin de pruebas. Examine cuidadosamente todos y cada uno de los nmeros. Sea especialmente cuidadoso al corregir los cuadros. Esta regla es importante por dos razones. En primer lugar, a menudo se producen errores al mecanografiar nmeros, especialmente cuando se trata de cuadros. En se gundo lugar, el autor es la nica persona que advertir.esos errores. La mayora de los errores ortogrficos se detectan en la oficma del corrector depruebas de la imprenta o en la redaccin de la revista. No ~~stante, eso~,correctores de pruebas profesionales encuentran los errores Vlsualmente ; es decir, un corrector no tiene medio de saber que un "16" debera ser en realidad un "61".

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Cmo escribir y publicar trabajos cient{ficos

El proceso de publicacin (Cmo ocuparse de las pruebas de imprenta)

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Cmo indicar las correcciones Al encontrar una errata en una galerada, es importante sealarla dos veces: una en el lugar donde se encuentra y otra al margen, frente a ese lugar. El tipgrafo se vale de las seales marginales para identificar los errores. Una correccin indicada solo en el cuerpo del texto impreso podra ser fcilmente pasada por alto; hace falta la notacin marginal para subrayarla. Este doble sistema de signos se ilustra en la figura 8. Si usted seala.las correcciones de forma clara e inteligible, probablemente se harn las correcciones apropiadas. Sin embargo, pueden disminuir las posibilidades de ser mal entendido y ahorrar tiempo a usted mismo y a todos los participantes, si utiliza los signos de correccin de pruebas establecidos. Estos signos son un lenguaje utilizado universalmente en toda clase de publicaciones. Por eso, si se toma el tiempo necesario para aprender unos cuantos elementos de ese lenguaje, podr utilizarlos al corregir las pruebas de todos los tipos de material impreso que encontrar a lo largo de su carrera. En el cuadro 10 se enumeran los signos de correccin de pruebas ms comunes. Adiciones a las pruebas Al principio de este captulo he dicho que las pruebas se envan a los autores para que puedan comprobar la exactitud de la composicin tipogrfica. Dicho en forma negativa, la fase de correccin de pruebas no es el momento para revisar, reescribir, reformular o agregar material reciente, ni para introducir ningn otro cambio importante en el manuscrito definitivo ya preparado. Hay tres buenas razones para que no haga cambios sustanciales en las pruebas. La primera es una consideracin tica: como ni las pruebas ni los cambios en las pruebas sern vistos por el director, a menos que la revista sea una pequea empresa unipersonal, no resulta correcto, sencillamente, hacer cambios sustantivos. El original aprobado por el director, despus del arbi traje, es el que debe imprimirse, y no una nueva versin que contenga materiales no vistos por el director ni por los rbitros. En segundo lugar, no es prudente alterar el material compuesto tipogrficamente a menos que sea realmente necesario, porque pueden introducirse nuevas erratas. Si se aade una palabra a un rengln, muchos renglones sucesivos tendrn que recomponerse tambin (para mantener los mrgenes parejos o 'justificados"). Por ltimo, las correcciones son costosas. Por esta razn no debe usted abus~r del editor .(posiblemente una sociedad cientfica de la que, por lo demas, es usted mIembro leal); adems, puede taparse con una factura con Figura 8. Galerada corregida

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Cmo escribir y publicar trabajos cient(ficos El proceso de ptlblicacin (Cmo ocupar:se de las pruebas de imprenta)

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siderable por concepto de modificaciones del autor. La mayora de las revistas se hacen cargo de los costos de un ntlmero razonable de modificaciones del autor, pero muchas, especialmente las que tienen redactoresgerentes o administradores comerciales, arremetern tarde o tempranocontra el autor que sea \'siblemente culpable de una modificacin excesivade las pruebas. Havun tipo de adiciones a las pruebas que con frecuencia se permite. La necesidad surge cuando se publica un artculo sobre el mismo tema, o sobre un tema conexo, mientras su trabajo est en preparacin. A la luz del nuevo estudio, puede usted sentirse tentado a volver a escribir varias partes del documento. Pero debe resistir esa tentacin, por las razones anteriormente indicadas. Lo que debe hacer es preparar una breve adicin (unas cuantas frases), en la que se describa la naturaleza general del nuevo trabajo y se d la referencia bibliogrfica. La adicin (addenda) podr imprimirse entonces al final, sin alterar el cuerpo del artculo.

Muy frecuen temen te, aparece algn nuevo artculo que le gustara aadira sus Referencias, pero sin necesidad de hacer otro cambio apreciable en eltexto que agregar tal vez unas cuantas palabras y el nmero de la nueva referencia. (Se da por sentado que la revista utiliza el sistema de lista alfabetizada numerada.)Esccheme bien. Si aade una nueva referencia bibliogrfica en la fasede correccin de pruebas, no renumere las referencias. Muchos autores, quiz la mayora, cometen este grave error. Se considera grave por varias razones: los muchos cambios que habr que hacer en la lista de referencias yen el texto, siempre que aparezcan los nmeros citados, supondrn un costoimportante; pueden introducirse nuevos errores al volver a componer losrenglones afectados; y, casi con seguridad, al final faltar al menos una delas referencias del texto. El antiguo o los antiguos nmeros aparecern im presos, lo que aumentar la confusin bibliogrfica.Lo que s puede hacer es aadir la nueva referencia con un nmero "a". Si esa nueva referencia, por ejemplo, queda alfabticamente entre ia 16 y la17, inclyala con el nmero "16a". De esta forma, no habr que cambiar lanumeracin del resto de la lista.

Correccin de pruebas de las ilustraciones Es especialmente importante que examine detenidamente las pruebas de las ilustraciones. Normalmente, el manuscrito original con las ilustra

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Cmo escribir y publicar trabajos cientficos

El proceso de publicacin (Cmo ocuparse de las pruebas de imprenta)

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ciones originales se devuelven al autor al mismo tiempo que las pntebas.Por e110, aunque puede confiar en los correctores de pruebas de laredaccin de la revista para que le ayuden a buscar errores ti pogrficos,es usted quien tendr que decidir si las ilustraciones se han reproducidoeficazmente, porque tiene los originales con los que deben compararselas pruebas.Si su artculo contiene fotografas de estructuras finas importantes, y sieligi esa revist a determinada por su reputacin de gran calidad en la reproduccin (tramas finas, papel cuch), no solo puede esperar una fidelidad casi impecable sino que debe exigirla. Y usted es el nico que puede hacerlo, porque es usted quien tiene los originales. Nadie ms que ustedpuede actuar como inspector de control de calidad.Pocas veces habr problemas con las grficas u otros dibujos de lnea, amenos que el corrector los haya reducido tanto que resulten ilegible s o, lo que es ms raro, haya alterado la reduccin porcentual en alguno de ungrupo conexo, de forma que no concuerde.Con las fotografas, sin embargo, a veces hay problemas y es usted quientiene que detectarlos. Compare la prueba de una ilustracin con el original. Si la prueba es ms oscura por todas partes, probablemente se trata de una sobreexposicin; si con ello se ha perdido detalle, deber, naturalmente,pedir al impresor que vuelva a reproducir esa fotografa. (No se olvide dedevolver la ilustracin original junto con la prueba.)Si la prueba e s ms clara que el original, probablemente fue subexpuesta. Puede ocurrir, sin embargo, que el "impresor" (utilizo esta palabra como trmino taquigrfico para designar los muchos oficios que participan en elproceso de impresin) haya subexpuesto intencionalmente la fotografa. Aveces, especialmente si se trata de fotografas de poco contraste, una subexposicin presentar un detal1e ms fino que una exposicin normal. Por ello, la comparacin no debe atender realmente al grado de exposicin sino a la fidelidad del detalle.Puede ocurrir que una zona de la fotografa sea de especial importancia. Cuando ocurra as y si no le agrada la reproduccin, diga exactamente al impresor, por medio de notas al margen o utilizando una hoja transparente sobrepuesta, qu parte de la prueba carece del detalle que en la fotografa puede apreciarse. De esta forma, el impresor podr concentrarse en 10 que usted considera importante.

produccin de las ilustraciones de las revistas. Segn mi experiencia, son demasiados los autores que se quejan a posteriori (despus de la publicacin)sin llegar a comprender que solo ellos hubieran podido impedir aquello deque se estn quejando. Por ejemplo, los autores se quejan muchas veces de que sus fotografas han sido impresas al revs o de costado. Cuando he verificado esas reclamaciones, en casi todos los casos he encontrado que la partede la fotografa sealada como "p arte superior" en la prueba era tambin la parte superior en la revista; sencil1amente, el autor no se dio cuenta. En realidad, el autor pec dos veces de falta de atencin: una al olvidarse de sealarla parte superior de la fotografa presentada a la revista, y otra al no observar que el impresor haba indicado la parte superior en el lado equivocadode la prueba. As pues, si va a quejarse, hgalo en la etapa de correccin de pruebas. x:cralo o no, 10 ms probable es que su queja sea amablemente recibida. Los que pagamos las facturas comprendemos que hemos invertido mucho en fuar especificaciones capaces de proporcionar una reproduccin de calidad.No obstante, necesitamos el control de calidad del autor para asegurarnosde que nuestro dinero no se desperd icia. Las buenas revistas son impresas por buenos impresores, contratados por buenos editores. El artculo publicado l1evar el nombre del autor,pero tambin estarn en juego las reputaciones del editor y del impresor.El1os esperan que usted colabore para fabricar un producto de alta calidad. Como los redactores gerentes de esas revistas tienen que proteger la in tegridad del producto, los que yo he conocido no contratan nunca un impresor solo porque sus precios sean bajos. Sin duda,John Ruskin tena raznal decir: "Apenas hay nada en el mundo que alguien no pueda hacer unpoco peor y vender un poco ms barato, y las personas que solo piensan en el precio son, con justicia, sus vctimas".Un letrero en un tal1er de imprenta deca casi lo mismo:

Cundo quejarse Aunque no haya aprendido otra cosa en este captulo, confo en que ahora sabr que es usted quien tiene que ocuparse del control de calidad de la re

PRECIO CALIDAD SERVICIO

(Elija solo dos)

Captulo 19

Cmo encargar y utilizar las separatas

11 7

Cmo encargar Y utilizar las separatas

La mayora de los autores compran entre 100 Y 300 separatas de cada artculo que publican, con fines de "autopublicidad professional", para distrimti rlas a los coiRgas que se las pidan.
]OHN K.CRUM

tado enormemente; el derroche que acompaa inevitablemente al sistema de "tirada con la re\~sta" ha hecho este sistema econmicamente poco aceptable.El sistema ms reciente tiene una enorme ventaja: las separatas de suartculo pueden producirse en cualquier momento y en cualquier nmero. Por ello, i s publica en una revista que utilice dicho sistema, nunca tendrque preocuparse de que se puedan acabar las separatas. Cuntas separatas encargar Aunque pueda volver a encargar separatas ms adelante, es prudente encargarlas generosamente la primera vez. La mayora de las revistas cobranun precio importante por las 100 primeras separatas, a fin de cubrir los costos de preparacin y elaboracin. El segundo centenar es normalmentemucho ms barato, ya que el moderado aumento de precio refleja solo elcosto extra del papel y del tiempo de impresin. Por ello, si piensa que necesitar unas 100 separatas, encargue 200; si puede necesitar 200, ordene 300.La diferencia de precio es tan pequea que sera necio no e quivocarse porexceso. La lista de precios que aparece en el cuadro 11 es caracterstica demuchas revistas. Cmo utilizar las separatas En cuanto al uso de las separatas, puede dejar que lo guen su imaginacin y su vanidad. Comience por enviarle una a su madre, pues ello resulta ms fcil que escribirle la carta que hubiera debido escribirle hace tiempo. Si se trata realmente de un buen artculo, enve una separata a todos los que quiera impresionar, especialmente a todos los colegas importantes que algn da puedan estar en condiciones de hacerle algn favor. Cuadro 11. Lista de precios' de las separatas: Journal o/ Bacteriology
~uau.v,'. ----------------------r -------------------------- '..

Cmo encargar las separatas Las separatas sirven, hasta cierto punto, para satisfacer la vanidad."Vanidad de vanidades; y todo vanidad" (Eclesiasts l, 2; XII, 8). Una vezdicho esto, dar aqu algunos consejos sobre cmo comprar separatas y utilizarlas, porque s que lo har. Todo el mundo lo hace. Realmente, raro esel autor que no quiere encargar separatas.El "cmo encargar" es normalmente fcil. Es costumbre enviar un formulario de solicitud de separatas con las galeradas. De hecho, la costumbrees tan universal que debe llamar o escribir a la redaccin de la revista si elformulario no llega con las pruebas, porque la omisin habr sido probablemente involuntaria.

Sistemas de produccin de separatas La mayora de las revistas siguen produciendo separatas por el sistema de"tirada con la revista". (Las separatas se imprimen como sobrantes al imprimir la revista misma.) En ese proceso, es importante que haga pronto suencargo. Devuelva sin demora el formulario de solicitud con las galeradas,si as se indica, en vez de esperar a que una orden de adquisicin formalpase penosamente por los engranajes de su institucin. Trate de averiguarel nmero de orden de compra, aunque esta pueda demorarse luego.Algunas de las separatas de revistas se producen ahora en pequeas imprentas offset, mediante un proceso que en esencia no est relacionado conla produccin de la revista. En los ltimos aos, el costo del papel ha aumen

Nmero de ejemplares
Cada

ciento
Pginas
~agmas

100
,~~

200 $156 235 325 427

300 $172 258 355 463 576

400
_.~~

500
""AA

adicional
~lo;

4 8 12 16 20

$137 211 294 390

$189 276 381 497 615

$204 297 407 531 652

$15 19 24 31 37

_zv -=

488 532 'En dlares de los Estados Unidos.

118 Su principal preocupacin ser si jugar o no al 'juego de las postales".Algunos cientfIcos se niegan ajugarlo y utilizan en cambio una lista de distribucin que, piensan, har llegar las separatas a los colegas que quiz lasnecesiten realmente. Hacen caso omiso de las postales rutinarias o de lascartas formularias, aunque casi todos ellos respondern favorablemente auna carta personal.Con todo, aunque muchos cientfIcos se lamentan del tiempo Y los gastos que supone el juego de las postales, la mayora lo juegan de todas formas. Y, dejando aparte la vanidad, el juego puede valer a veces la separata.En tal caso, las razones pueden ser ms o menos las que siguen.El mayor nmero de solicitudes de separatas proceder de personas cuyamejor defmicin sera la de "coleccionistas". Suelen ser cientfIcos "de biblioteca", posiblemente estudiantes graduados o becarios que han hecho sudoctorado Y que probablemente se interesan mucho por la bibliografa Y talvez mucho menos por los trabajos de laboratorio. Probablemente no reconocer sus nombres, aunque entienda las fIrmas que fIguran al pie de las tarjetas, ya que generalmente, esas personas no habrn publicado en sucampo (si es que han publicado en alguno). Con el tiempo, quiz empiecea reconocer algunos nombres, porque el verdadero coleccionista coleccionacon tozuda determinacin. Cada vez que publique, recibir seguramente solicitUdes de separatas de la misma banda de coleccionistas que trabajan ensu especialidad,Si r econoce a un coleccionista, debe usted responder? Probablemente,s. Yo creo que hay espacio en la ciencia para los tipos multidisciplinariosque se pasan horas en las bibliotecas, coleccionando, organizando Y sinteti zando constantemente amplias zonas de la bibliografa. Esas personas de intereses tan amplios quiz no se encuentren en la vanguardia de lainvestigacin cientfica, pero a menudo se convierten en buenos profesoreso buenos administradores; y, entretanto, probablemente escribirn uno ovarios artculos de revisin o monografias esplndidos, a menudo sobre untema csmico que solo un coleccionista sabra abordar.El siguiente grupo importante de solicitudes de separatas proceder probablemente de pases extranjeros o de instituciones muy pequeas. Con toda evidencia, estas personas habrn visto su artculo mencionado en alguno delos servicios de ndices o de resmenes, pero no el trabajo mismo, porqueno disponen de la revista en sus institUciones. (Est preparado a recibir unaoleada de solicitUdes unos das despus de que su trabajo se mencione enCurrent Contents.) Debe responder a estas solicitUdes? Francamente, sipiensa enviar separatas, creo que este grupo merece la mxima prioridad.El tercer grupo de solicitUdes proceder de sus colegas, personas queconoce o nombres o laboratorios que reconoce como interesados en su campo o en otro campo conexo. Debe responder a estas solicitUdes?Probablemente, s, porque sabe que esas separatas se utilizarn realmente.Su mayor preocupacin en este caso ser d ecidir si no sera mejor preparar una lista de distribucin, de forma que usted y algunos de sus colegas puedanintercambiar separatas sin invertir tiempo y dinero en solicitarlas.Debe usted mismo coleccionar separatas? Y, en caso afirmativo, cmo?Eso, desde luego, es cosa suya, pero algunas orientaciones pueden resultarde utilidad.Tiene que comprender desde el primer momento que las separatas sontiles, cuando lo son, como una conveniencia. A diferencia de los libros y lasrevistas, no tienen absolutamente ningn valor econmico. He conocido avarios cientficos eminentes que, al retirarse, se vieron desagradablementesorprendidos porque su enorme coleccin de separatas no poda ser vendida, ninguna institUcin la aceptaba como donacin Y hasta los comer ciantes en papel viejo la rechazaban a causa de las grapas. Cmo archivar las separatas

As pues, si va a utilizar las separatas por conveniencia personal, qu serms conveniente? EstUdie la posibilidad de ordenarlas alfabticamente porautores (con remisiones para los nombres de los coautores). La mayora de los cientficos parecen preferir el orden por materias pero, a medida que lacoleccin crece, que los temas e intereses cambian y que el tiempo pasa, lacoleccin se vuelve cada vez ms inaccesible. En calidad de antiguo bibliotecario, le aseguro que todo posible sistema por materias se derrumbarcon el tiempo, y le aseguro tambin que no hay nada tan desquiciante comobuscar infructUosamente algo que uno necesita y que sabe que lo tiene enalguna parte. El a rchivo de separatas puede utilizarse tambin para guardar fotocopiasde artculos de revista que le interesen. Si su biblioteca le consigue una fotocopiade un artculo, mediante una gestin entre bibliotecas, esa ser exactamente la clase de fotocopia que deber ir a parar a su coleccin (ya quesera molesto tener que recurrir nuevamente al proceso interbibliotecario).Si tiene o piensa que va a tener una gran coleccin de separatas, ningnsistema sencillo de archivo le proporcionar una forma de localizacin eficiente. Habr que llevar un fichero. Las fichas (probablemente, tarjetas de7,5 x 12,5 cm) pueden guardarse de muchas maneras. Pueden hacerse fichasbreves por autores y coautores, y para cualquier nmero de entradas temticas. Todas las fichas se con~ervarn en un catlogo alfabtiCo (una caja dezapatos?). Las separatas mismas se archivarn en cambio por su nmero dereferencia, el cual se anotar en todas las fIchas pertinentes por autores y

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Cmo escri/rir y publicar trabajos cientijicos

Captulo 20

temas. Llevar este fIchero resulta relativamente fcil y sorprendentemente efIcaz. Otra posibilidad es registrar las separatas en un fIchero computadorizado. Hay varios

Cmo escribir un artculo de revisin

Un crtico es alg-Lien que dedica al autor los mejores baos de su vida. fu'fNIMO

programas para esta clase de organizacin de fichas. Qu coleccionar Caractersticas de un artculo de revisin

Un artculo de re'v'isin no es una publicacin original. A veces, una revisin Qu separatas debe coleccionar? Vayamos al corazn del asunto o, porlo menos, a la aorta. A menos que sea realmente colecciomsta por temperamento, debe limitar su coleccin a aquellos elementos que le convengan. Como no puede coleccionarlo todo, lo mejor ser coleccionar lo difcil.No coleccione separatas de artculos Un artculo de revisin suele ser largo; es comn que tenga una extensin publicados en revistas que tiene ni tampoco, probablemente, de las que se encuentran fcilmente en casi todas lasbibliotecas. Debe coleccionar separatas de trabajos publicados en revistas pequeas, especialmente extranjeras, o en actas de conferencias u otras publicaciones raras. As pues, desde el punto de vista de la conveniencia, supero sera muy conveniente tener acceso en sus propios archivos a materiales de los que la biblioteca no dispone. Adems, las separatas son suyas; puedeescribir en ellas, cortarlas y archivarlas de la forma que le resulte ms til. La estructura de un artculo de revisin es diferente de la de uno de investigacin. Evidentemente, no puede utilizarse la disposicin en Materialesy mtodos, Resultados y Discusin. De hecho, algunos artculos de revisinse preparan utilizando, ms o menos, el formato IMRYD; por ejemplo,pueden tener una seccin de Mtodos en que se describa cmo se ha hechola revisin de la bibliografa. Si usted ha escrito anteriormente trabajos de investigacin y est a puntode escribir su primer artculo de revisin, desde el punto de vista conceptual puede aytIdarle el considerarlo como un artculo cientfico, del siguiente modo. Ample mucho la Introduccin; suprima los Materiales ymtodos (a menos que presente datos originales); suprima los Resultados;y ensanche tambin la Discusin. comprendida entre 10 y 50 pginas impresas. Su tema es bastante general en comparacin con el d e los artculos de investigacin. Y la revisinbibliogrfica es, desde luego, el producto principal. Sin embargo, losartculos de revisin realmente buenos son mucho ms que simples bibliografas anotadas. Ofrecen una evaluacin crtica de los trabajos publicados y, a menudo, llegan a conclusiones importantes basadas en esos trabajos. contendr datos nuevos (del laboratorio del autor) no publicados anen ninguna revista primaria. Sin embargo, la finalidad de un artculo de revisin es examinar la bibliografa publicada anteriormente y situarlaen cierperspectiva.

Cmo escribir un artculo de revisin 123

122 Cmo

escribir

publicar

trabajos

cientficos

En realidad, ya debe haber escrito muchas re\isiones. Desde el punto de vista del formato, un artculo de revisin no es muy diferente de un trabajode fin de curso acadmico o una tesis bien organizados.Sin embargo, lo mismo que en un trabajo de investigacin, es la organizacin del artculo de revisin lo que realmente importa. La redaccin sur gir casi por s sola si uno es capaz de organizar el material.

Preparacin de lUl guin

A diferencia de lo que ocurre con los artculos de investigacin, no hayuna organizacin establecida para los de revisin. Por consiguiente, tendrque elaborar la suya propia. La regla fundamental para escribir un trabajode esta clase es preparar un guin. El guin debe prepararse detenidamente porque le ayudar a organizarel artculo, lo que es de la mxima importancia. Si la revisin est bien organizada, su alcance general quedar bien definido y sus partes integrantesencajarn siguiendo un orden lgico.Evidentemente, tendr que preparar el guin antes de empezar a escribir.Adems, antes de empezar a escribir ser prudente averiguar si hay algunarevista de revisiones interesada en ese original. posiblemente, el directorquerr limitar o am pliar el alcance de la revisin que usted propone, o aadiro suprimir temas secundarios.Las "Instrucciones a los autores" de Microbiological Reviews lo dicen as: ". ..un guin temtico. ..ser evaluado por los directores y, si resulta satisfactorio, se invitar a sus autores a escribir el artculo de revisin".El guin no es solo esencial para quien prepara la revisin, sino tambin muy til para los posibles lectores de esta. Por este motivo, muchas revistasde revisiones publican el guin al principio del artculo, que sirve as dendice conveniente para los futuros lectores. En la figura 9 se muestra un guin bien construido.Tipos de revisiones

Antes de escribir realmente una revisin, tendr que averiguar tambinlos requisitos crticos de la revista a la que tiene la intencin de presentar eltrabajo. Ello se debe a que algunas revistas exigen una evaluacin crtica dela bibliografia, mientras que a otras les preocupa ms la exhaustividad bibliogrfica. Habr que resolver tambin cuestiones de organizacin, estiloy acento, antes de avanzar mucho.En lneas generales, las revistas de revisiones tradicionales prefieren, y al evaluaciones eruditas y crticas de la bibliografa publicada gunas exigen,

Cmo escribir un artculo de revisin

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12 4

Cmo escribir y publicar trabajos cientijiCos

Importancia de los prrafos introductorios sobre el tema. No obstante, muchas de las series "en forma de libro" (deltipo de "Annual Review or', "Recent Advances in", "Yearbook or', etc.) publican revisiones que tienen por objeto recopilar y anotar, pero no forzosamente evaluar, los trabajos publicados sobre un tema determinado en unperodo defmido. Algunas esfe ras de investigacin activas se resean anual mente. Ambos tipos de artculos de revisin tienen una fmalidad, pero esnecesario saber cul es.En otro tiempo, esta clase de trabajos solan presentar anlisis histricos.De hecho, las revisiones se ordenaban a menudo por orden cronolgico.Aunque este tipo de revisin es ahora menos corriente, no hay que deducirde ello que la historia de la ciencia se ha vuelto menos importante. Siguehabiendo un lugar para ella.Hoy, sin embargo, la mayora de las revistas de este tipo prefieren revisiones sobre "los ltimos adelantos" o que brinden una nueva comprensinde un campo en rpida transformacin. Solo se cataloga o evala la bibliografa reciente sobre el tema. Si usted est revisando un tema no reseadoanteriormente o en el que se han producido malentendidos o polmicas, unpoco ms de espacio dedicado a los orgenes histricos resultar apropiado.Si el tema ha sido examinado antes competentemente, el punto de partidade su artculo podra ser la fecha de la revisin anterior (no la de publicacin,sino la fecha hasta la que se examin la bibliografa). Y, naturalmente, suartculo deber comenzar mencionando el artculo de revisin anterior. Los lectores se dejan influir mucho por la introduccin de un artculo de revisin. Es probable que decidan si continan leyendo o no segn loque encuentren en los primeros prrafos (si es que el ttulo no los harepelido ya) .Los lectores se dejan influir tambin por el primer prrafo de cada seccin principal de una revisin, y deciden leer, examinar superficialmenteo saltarse el resto de esa seccin segn lo que encuentren en l. Si esos"primeros prrafos" estn bien escritos, todos los lectores, incluidos lossuperficiales Y los saltarines, podrn conseguir cierta comprensin deltema. Importancia de las conclusiones Como el artculo de revisin abarca un tema amplio para un ampliopblico, alguna forma de "conclusiones" constituye un buen componente en el que se debe pensar y que vale la pena escribir. Esto es especialmenteimportante cuando se trata de un tema Escribir para el pblico sumamente tcnico, avanzado o confuso. A veces habr que hacer concesiones dolorosas, si se intenta realmente resumir un tema difcil para satisfacer tanto a los expertos como a los aficionados. Con todo, los buenos resmenes Y simplificaciones Otra diferencia fundamental entre los artculos de revisin y los primarios es el pblico. El artculo primario es sumamente especializado Y tambin lo es su pblico (colegas del autor). El trabajo de revisin abarcar probablemente cierto nmero de temas muy especializados, de forma que serledo por muchos colegas. Tambin interesar a muchas personas de campos conexos, porque leer buenas revisiones es la mejor forma de estar al daen nuestras esferas generales de inters. Por ltimo, los artculos de revisinson tiles en la enseanza, de forma que su utilizacin por los estUdiantesser probablemente grande. (Razn por la cual, por cierto, debe encargarun montn de separatas de toda revisin que publique, pues se ver inundado de solicitUdes.)Como el artculo de revisin tendr seguramente un pblico amplio y diverso, su estilo de escribir deber ser mucho ms general de lo que sera enun artculo de investigacin. La jerga Y las abre\'atUras especializadas de bern eliminarse o explicarse detenidamente. Su estilo deber ser ms expansivo que telegrfico. se abrirn paso en su da hasta los libros de texto y harn un buen servicio a los estudiantesdel futuro.

Cmo escribir una comunicacin a una conferencia

12 7

cer, al reconocimiento de tres consideraciones importantes: 1) La mayorade las actas de conferencias son publicaciones de una sola ocasin y efmeras,que las bibliotecas cientficas del mundo no adquieren por lo general; porello, a causa de su circulacin y disponibilidad limitadas, no satisfacen unode los requisitos fundamentales para ser publicaciones vlidas. 2) La mayorade las comunicaciones a conferencias son esencialmente artculos de revisin,que no tienen el carcter de publicaci ones Captulo 21 primarias, o informes preliminaresque presentan datos y conceptos todava provisionales o poco concluyentesy que los cientficos no se atreven a presentar a una publicacin primaria. 3)Las comunicaciones a conferencias no se someten normalmente al arbitraje y reciben una preparacin mnima para su publicacin; en consecuencia, porfalta de un verdadero control de calidad, muchos editores
Conferencia: reunin de personas importantes que no pueden hacer nada solas

Cmo escribir una comunicacin a una conferencia

respetables de finen ahora los volmenes de actas de reuniones como publicaciones no pri marias. (Naturalmente, hay e xcepciones. Algunas actas de conferencias sepublican con rigor y su prestigio iguala al de las revistas primarias.) Esto es importante para usted, a fin de que pueda determinar si sus datosquedarn sepultados o no en un oscuro volumen de actas. Tambin respondeen gran medida a la pregunta sobre cmo escribir la comunicacin. Si el volumen de actas se considera como publicacin primaria, deber preparar elmanuscrito (y el director se lo indicar as, sin duda) en el estilo de una revista. Deber proporcionar todos los detalles de los experimentos, y presentar tanto los datos como la discusin de esos datos con tanta circunspeccin como lo hara en una revista prestigiosa. Si, por el contrario, va a presentar un trabajo para un volumen de actasde una reunin que no ser una publicacin primaria, el estilo de redaccinpodr (y deber) ser muy diferente. Podr hacer caso omiso del requisitofundamental de la reproducibilidad, intrnseco a una publicacin primaria.No necesitar incluir una seccin de Materiales y mtodos. Sin duda alguna,no tendr que facilitar los complejos detalles que podran ser necesariospara que un colega reprodujera los experimentos. Tampoco ser necesario presentar la revisin bibliogrfica normal. El artculo que prepare ms tarde para una revista har encajar cuidadosamente sus resultados en el contexto cientfico correspondiente; la comunicacin a la conferencia debe tener por objeto ofrecer las ltimas noticias yespeculaciones al pblico de hoy. Solo la revista primaria debe servir de depositaria oficial.

y deciden juntas que no hay nada que hace!: FRED ALLEN

Defroicin

U na comunicacin a una conferencia puede ser de muchas clases. Sin embargo, podemos hacer algunas suposiciones y, a partir de ellas, tratar de trazarun cuadro de lo que una comunicacin ms o menos tpica debe contener.Todo empieza, desde luego, cuando lo invitan a participar en una conferencia (congreso, simposio, reunin de trabajo, mesa redonda, seminario,coloquio) cuyas actas se publicarn. En esa fase temprana, debe preguntarse,y preguntar a quien convoque la conferencia o al director de las actas, quocurrir exactamente en lo que a la publicacin se refiere.La cuestin principal, aunque a menudo quede nebulosa, es si el volumen en que se publiquen las actas ser considerado como publicacin primaria. Si usted u otroS participantes presentan datos inditos, se plantea lacuestin (o al menos debera plantearse) de si los datoS incluidos en esasactas se publican en forma vlida, lo cual impide su publicacin ulterior enuna revista primaria.Como cada vez hay ms cientficos Y ms sociedades cientficas concientesde la importancia de defmir sus publicaciones, cada vez habr menos problemas. por de pronto, las conferencias se han vuelto tan populares en losltimos aos que la bibliografa de comunicaciones a este tipo de reunionesha pasado a ser una parte sustancial de la bibliografa total en muchos cam pos cientficos.La tendencia clara, creo, es definir las comunicaciones a corferenciascomo datos primarios no publicados en forma vlida. Esto se debe, al pare

Formato Si su comunicacin a una conferencia no es un artculo cientfico primario, en qu se diferencia de un artculo cientfico habitual?

Cmo escribir una comunicacin a una conferencia

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128 Cmo escribir y publicar trabajos cientijicOs

Redaccin y publicacin Una comunicacin a una conferencia se limita a menudo a una o dospginas impresas, o sea, a unas 1 000 a 2 000 palabras. Normalmente se daa los autores una frmula sencilla como: "hasta cinco cuartillas, a doble espacio, y con tres ilustraciones (cualquier combinacin de cuadros, grficaSo fotografas) como mximo". Presentacin de ideas nuevas Finalmente, solo hay que recordar que el director de las actas, normalmente quien convoca la conferencia, ser quien tomar las decisiones en lo relativo a la preparacin de los manuscritos. Si ha distribuido "Instrucciones a los autores", debe usted seguirlas (suponiendo que quiera ser invitado a otras conferencias). Es posible que no tenga que preocuparse por un re chazo, pues las comunicaciones a conferencias rara vez se rechazan; sin embargo, si accedi a participar en la conferencia, debe respetar las normas que se establezcan. Si todos los colaboradores siguen esas normas, cualesquira que sean, el volumen resultante presentar probablemente una coherencia interna razonable y har honor a todos los interesados.

Como queda dicho, una comunicacin a una conferencia puede ser relativamente breve porque puede eliminarse la mayor parte de los detallesexperimentales Y mucho de la revisin bibliogrfica. Adems, generalmente los resultados pueden presentarse en forma breve. Como es desuponer que los resultados completos se publicarn ms adelante en unarevista primaria, solo har falta presentar en la comunicacin los aspectosms destacados.En cambio, una comunicacin a una conferencia podra conceder mayorespacio a la especulacin. Los directores de revistas primarias suelen ponersemuy nerviosos si se examinan teoras y posibilidades no respaldadas concienzudamente por los datos. Una comunicacin a una conferencia, sin embargo, debe cumplir la funcin de un informe autnticamente preliminar;debe presentar y fomentar la especulacin, otras teoras posibles y sugerencias para investigaciones futuras.Las conferencias mismas pueden ser interesantes precisamente porquesirven de foro para presentar las ideas ms recientes. Si esas ideas son realmente nuevas, no estarn plenamente comprobadas an. Es posible que no se sostengan. Por ello, la conferencia cientfica tpica debe proyectarse comouna caja de resonancia, y las actas publicadas deben reflejar ese ambiente.Los controles estrictos de los directores severos y el arbitraje estn bien enuna revista primaria, pero resultan fuera de lugar en las publicacionesbasadas en conferencias.Por consiguiente, la comunicacin tpica a una conferencia no tiene porqu ajustarse a la progresin usual de Introduccin, Materiales Y mtodos,Resultados Y Discusin, que es la norma en un artculo de investigacin primario. En lugar de ello, se utilizar un mtodo abreviado. Se expondr elproblema; se describirn los mtodos utilizados (pero sin gran detalle); y sepresentarn los resultados b revemente, en uno, dos o tres cuadros o figuras. Luego se especular sobre lo que significan esos resultados, a menudo extensamente. La revisin bibliogrfica incluir muy probablemente una descripcin de experimentos

relacionados o previstoS en el laboratorio del autor o en los laboratorios de colegas que estn trabajando en problemas conexos.

Captulo 22

Cmo escribir la resea de un libro

Sin lilrros, la Histaria queda silenciosa, la Literatura muda, la Ciencia hlida y el Pensamiento inmvil. B.~ARA W. TUCHMAi'J

Libros cientficos Los libros son importantes en todas las profesiones, pero lo son especialmente en las ciencias. Ello se debe a que la unidad bsica de comunicacin cienfica, el artculo de investigacin primario, es breve (por lo comn, de cinco a ocho pginas impresas en la mayora de los campos) Y sumamente especfico. Por ello, para ofrecer una visin general de una parte importante de la ciencia, los autores de libros cientflcos organizan y sintetizan los conocimientos comunicados en algn campo para formar un con junto mucho mayor Y con ms significado. En otras palabras, los nuevos conocimientos cientficos cobran ms sentido al seleccionar Y filtrar los fragmentos y trozos a fin de ofrecer un cuadro ms amplio. De esta forma, las plantas y flores, e incluso las malas hierbas, se convierten en paisaje. Los libros cientficos, tcnicos Y mdicos (CTM) son de muchos tipos. Pueden clasificarse en estas categoras generales: monografas, libros de consulta, libros de texto y libros comerciales. Como hay diferencias importantes entre estos cuatro tipos, un crtico debe comprenderlas. J\1onografias. Son los libros ms utilizados por los cientflcos. Estn escritas por cientficos para cientficos Y son especializadas Y detalladas. Desde el punto de vista de la forma, equivalen a menudo a un artculo de revisin largo, y de hecho algunas llevan un ttulo parecido (revisiones anuales de, progresos en, etc.). Algunas monografas estn escritas por un solo autor; la mayora lo estn por varios autores. Si gran nmero de autores colabo ran en una monografa, habr uno o ms directores que asignen los distintos temas y preparen luego las aportaciones presentadas para formar unvolumen armnico. (Esto es la teora, pero no siempre ocurre en la prc tica.) Una monografa de esta clase puede coordinarse "por correo"; otra posibilidad consiste en convocar una conferencia, presentar los trabajos y publicar un volumen de "actas".

Como editor antiguo aunque no bien establecido, quiero expresar un motivo de agravio. Si al resear un libro usted quiere hacer alguna observacin sobre "el precio escandalosamente alto fuado por el editor", tendr que saber de qu est hablando. (Eso, por cierto, es una buena regla general en todos los aspectos de la resea de libros.) Lo que quiero decir es lo siguiente: algunos reseadores tienen una nocin simplista sobre el precio de los libros; los hay que utilizan incluso una frmula simple, y dicen por ejemplo que cualquier libro cuyo precio sea inferior a 10 centavos de dlar por pgina impresa est bien, pero cualquier precio por arriba de esa cantidad constituye "una estafa a la comunidad cientfica". La realidad es que los precios de los libros varan y tienen que variar grandemente; esa variacin no depende principalmente del tamao del tomo sino del de su pblico. Una obra con unas ventas potenciales de 10000 o ms ejemplares puede tener un precio moderado; otro con ventas potenciales de 1 000 a 2000 ejemplares ha de tener un precio elevado si su editor quiere seguir en el negocio. Por ello, un precio de 10 centavos por pgina (digamos US$ 20 por un libro de 200 pginas) puede ser insensatamente bajo para una mono grafa especializada. Libros de consulta. Como la ciencia es prolfica en generar datos, los editores de libros CTM producen una amplia variedad de recopilaciones de datos. La mayora de ellas son manuales o tratados. Algunos de los campos ms vastos tienen tambin sus propios diccionarios y enciclopedias. Las bibliografas fueron en otro tiempo un tipo comn de libro de consulta, pero hoy se publican relativamente pocas. A medida que la investigacin bibliogrfica por conexin directa desde una terminal de computadora se va haciendo ms corriente, las bibliografas impresas resultarn obsoletas en la mayora de los campos. Los libros de consulta son de produccin costosa. La mayora son producidos por editores comerciales, que proyectan el producto y emplean a cientficos en calidad de consultores para garantizar la exactitud del mismo. Las obras de consulta publicadas, especialmente las de muchos volmenes, sern probablemente costosas. Desde el punto de vista del reseador, las consideraciones esenciales en este caso son la utilidad y la exactitud de los datos reunidos en esas obras. Libros de texto. A los editores de libros CTM les encantan los libros de texto porque son con los que ganan dinero. Un texto para estudiantes universita rios que tenga xito puede venderse por miles de ejemplares. Con frecuencia se publican ediciones nuevas de textos reconocidos (principalmente para

eliminar la competencia del mercado de libros viejos), y algunos cientficos han llegado a enriquecerse moderadamente con las regalas de libros de texto. Un libro de texto resulta singular en el sentido de que su xito no de pende de quienes lo compran (los estudiantes) sino de quienes lo re comiendan (los profesores). Por ello, los editores de libros CTM tratan de lograr que los cientficos famosos escriban libros de texto, pues confan en que la fama de su nombre se traducir en un importante nmero de re comendaciones. A veces, los cientficos importantes, que han llegado a ser muy conocidos por sus investigaciones, escriben buenos libros de texto. Por lo menos, es probable que los conocimientos cientficos que esos libros con tienen sean de primera categora y estn actualizados. Por desgracia, algunos investigadores geniales y de xito son malos escritores, y sus textos pueden ser casi intiles como ayudas didcticas. No debera hacer falta de cirIo, pero hay que hacerla: un buen reseador debe evaluar un libro de texto solo por su utilidad como tal; el nombre que figure en la portada carece de importancia. LilJros comerciales. Son los que se venden principalmente por medio del comercio librero, es decir, de los vendedores de libros al por mayor y al por menor. La tpica librera al por menor satisface los gustos de un pblico ge neral, formado por las personas que entran en ella cuando pasan por de lante. Como solo tiene espacio para almacenar una pequea parte de la produccin total de los editores, es probable que tenga en existencia nicamente aquellos ttulos que interesarn a muchos lectores potenciales. En las libreras suelen encontrarse los libros que estn de moda, las obras literarias populares y algunos textos informativos de in ters general, y es posible que poco ms. Sin embargo, las libreras venden libros de ciencia; y los venden a millones. Pero no son monografas, libros de consulta ni libros de texto (salvo las libreras de las facultades). Son los libros solJre ciencia escritos para el pblico general. Muchos, lamentablemente, no son muy cientficos, Y al gunos son repulsivamente seudocienficos. Ha echado recientemente una ojeada a alguna lista de libros ms vendidos? En la categora de informacin general, es posible que la mitad traten de temas cienficos. Libros sobre nutricin y dieta, sobre salud, y sobre ejercicio y aptitud fsicos son hoy especialmente populares en el mercado. Aunque algunos de esos libros son triviales o, incluso, una perversin del conocimiento cienflco, en las libreras se venden tambin muchos libros cientficos muy buenos. Hay muchos libros excelentes que se ocupan de la ciencia y los cientficos d e forma interesante Y didctica. Las biografas de cientficos destacados parecen tener un mercado fcil. Casi todas las libre ras venden libros sobre toda clase de cosas, desde el tomo al universo.

Anlisis del pblico. La finalidad principal de la resea de un libro es dar informacin suficiente a sus posibles lectores para que puedan decidir si deben adquirirlo. Para ello, el autor de la resea debe definir el contenido del libro y tambin su pblico. Quin debera leer el libro y por qu? Muchos libros tienen diferentes pllblicos. Por ejemplo, El amante de Lady Chatterley, de D.H. Lawrence, cuenta con un pblico muy amplio, yuna razn importante es que se trata de un libro sexualmente explcito. Sin embargo, el autor de esta resea, que se public en el nmero de nov'iembre de 1959 de Field and Stream {Campo y ro), pensaba en otro pblico diferente (ms cienfico?): Aunque el libro fue escrito hace muchos aos, Grove Press acaba de reeditar El amante de Lady Chatteriey, y ese relato ficticio d e la vida cotidiana de un guardabosque ingls sigue teniendo un inters considerable para los lectores aficionados al aire libre, ya que hay en l muchos pasajes sobre la cra del faisn, la captura de cazadores furtivos, la forma de luchar contra las plagas, y otras tareas y cometidos de un guardabosque profesional. Lamentablemente, hay que abrirse paso a travs de muchas pginas de cuestiones ajenas para des cubrir y saborear esos pasajes incidentales sobre la gestin de un coto de caza de la regin central de Inglaterra, y el autor de la presente resea estima que el libro no puede sustituir a Practical Gamekeeping (Gua prctica del guarda bosque) deJ.R. Miller.

Componentes de una resea de libros Como creo que hay diferencias fundamentales entre las distintas clases de libros cientficos, los he descrito con cierto detenimiento. Permtanme ahora que vuelva sobre mis pasos para definir lo que debe incluir una buena resea de libro. lWonografas. Podemos definir una monografa como un libro especia lizado escrito para un pblico tambin especializado. Por consiguiente, quien resea una monografa tiene una obligacin de la mxima importancia: describir exactamente para los posibles lectores lo que el libro encierra. Cul es exactamente el tema del ilbro y cules los lmites del material abarcado? Si la monografa aborda varios temas, tal vez cada uno de un autor distinto, cada tema deber tratarse individualmente. Una buena resea, desde luego, reflejar la calidad del libro; pasar rpidamente por encima de los materiales pedestres y examinar ms profundamente las aportaciones importantes. La calidad de la escritura, con raras excepciones, no exigir comentario. Es la informacin que contiene la monografa lo que importa al pblico. Es de esperar un lenguaje sumamente tcnico e in cluso alguna jerga.

Libros de consulta. El tema de un libro de consulta ser probablemente mucho ms amplio que el de una monografa. Sin embargo, es importante que el crtico defma con el debido detalle el contenido del libro. A diferencia de la monografa, que puede contener muchas opiniones Y otroS ma teriales subjetivos, un libro de consulta contiene datos. Por ello, la tarea principal del crtico es determinar, en lo posible, la exactitud de los materiales que contiene. Cualquier bibliotecario profesional le dir que tener un libro de consulta inexacto es peor que no tener ninguno. Libros de texto. Al analizar un libro de texto, el reseador tiene que aten der a consideraciones diferentes. A diferencia de lo que ocurre con el lenguaje de una monografa, el de un libro de texto no deber ser tcnico y habr de evitar la jerga. Los lectores sern estudiantes, no colegas del cientfico que escribi la obra. Naturalmente, se utilizarn trminos tcnicos, pero cada uno de ellos deber definir se cuidadosamente la primera vez que aparezca. A diferencia de lo que ocurre con los libros de consulta, la exactitud no es especialmente importante. Una cifra o una palabra inexactas aqu o all no son cruciales, siempre que el mensaje llegue. Por ello, la funcin del crtico es determinar si el tema del texto est claramente tratado, de una forma que permita a los estudiantes comprender y apreciar los conocimientos presentados. El crtico de un libro de textq tiene otra responsabilidad ms. Si hay otros textos sobre el mismo tema, como normalmente ocurre, deber hacer las comparaciones oportunas. Un nuevo libro de texto puede ser bueno sobre la base de sus mritos evidentes; sin embargo, si no es tan bueno como los textos que ya existen, resultar intil. Lilrros comerciales. Tambin en este caso, el reseador tiene distintas responsabilidades. El lector de un libro comercial puede ser un lector general,no un cientfico ni un estudiante de ciencias. Por ello, el lenguaje no deber ser tcnico. Adems, a diferencia de los otrOS libros CTM, un libro comer cial deber ser interesante. Esta clase de obras se compran tanto para divertirse como para educarse. Los hechos pueden ser importantes, pero una aburrida profusin de hechos re sultara fuera de lugar. Los preceptos cientficos resultan a veces difciles de comprender para el lego. El cientfico que escriba para este mercado debe tener siempre presen te este hecho, y el cr tico de un libro comercial tambin. Si algn trmino no tcnico un tanto im preciso tiene que sustituir a otro tcnico y preciso, no importa. El reseador podr arrugar el ceo de vez en cuando, pero un libro que consiga presen tar claramente conceptos cientficos al pblico general no deber ser censurado por alguna posible imprecisin. Por ltimo, en el caso de los libros comerciales (y, si a eso vamos, de los otros libros CTM), el crtico deber tratar de definir el pblico. Puede leer

y comprender el libro cualquier persona que sepa leer, o se requiere c ierto nivel de competencia cientfica? Si el reseador ha hecho bien su trabajo, el lector potencial sabr si debe ileer o no el libro que se examina, y por qu. Informacin sobre la publicacin. En la parte superior de la resea, su autor deber dar in formacin completa sobre la publicacin. El orden habitual es: ttulo del libro, edicin (si no es la primera), nombre del autor o de los autores (o del preparador o preparadores), editorial, lugar (la ciudad donde tenga su sede la editorial), ao de publicacin, nmero de pginas y precio de lista. Convencionalmente, no se incluye el nombre del estado o el pas cuando se trata de ciudades conocidas. Una editorial radicada en Nue'va York aparecer simplemente como "Nueva York" y no "Nueva York, ~Y' y Londr es se indicar solo como "Londres" y no como "Londres (Reino Lnido)".

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Captulo 23 tiempo o paciencia para rebuscar entre cientos de pginas de bagatelas una o dos pginas de conocimientos tiles?

Cmo escribir una tesis

Una tesis doctaral no es generalmente ms que un traslado de huesos de una tumba a otra. J. FRANKDoBIE

Finalidad de la tesis

Reid (1978) es uno de los muchos que han sealado que la tesis tradi cional no tiene ya sentido alguno. En sus palabras: "El requisito de que un candidato a obtener un doctorado en ciencias presente una extensa tesis doctoral de estilo tradicional debe abandonarse. ..Esa extensa tesis tradicional fomenta la impresin errnea de que hay que gtlardar un registro mecanografiado de cada cuadro, grfica y procedimiento experimental, haya tenido xito o no". Si una tesis sirve para alguna finalidad real, esta podra ser demostrar que se sabe leer y escribir. Tal vez a las universidades les haya preocupado siempre saber qu pasara con su prestigio si resultase que han concedido el ttulo de doctor a un analfabeto. De ah el requisito de la tesis. Dicho de una forma ms positiva, el candidato atraviesa un proceso de maduracin, disciplina y erudicin. Una tesis satisfactoria supone el "espaldarazo". Puede ser til decir que, en las universidades europeas, las tesis se toman mucho ms en serio. Tienen por objeto mostrar que el candidato ha alcanzado la madurez y es capaz tanto de producir ciencia como de escribirla. Esas tesis pueden presentarse despus de algunos aos de trabajo y de cierto nmero de publicaciones primarias, y vienen a ser un "artculo de revisin que 10 rene todo. Consejos sobre la forma de escribir Hay pocas reglas para escribir una tesis, salvo las que pueda tener la propia institucin. Si no tiene reglas que observar, vaya a la biblioteca del departamento y examine las tesis presentadas por los graduados anteriores, especialmente los que alcanzaron la gloria y la fortuna. Quiz pueda detectar un aroma comn. Probablemente, los trucos que dieron resultado a otros podrn darle resultado a usted. En general, una tesis debe escribirse en el estilo de un artculo de revisin. Su finalidad es pasar revista al trabajo que le llev a obtener el ttulo. Naturalmente, habr que incorporar sus datos originales (sean inditos o no), apoyados por todos los detalles experimentales necesarios. De hecho, cada una de las distintas secciones podra designarse siguiendo la orientacin de un artculo de investigacin (Introduccin, Materiales y mtodos, Resultados, Discusin). En general, sin embargo, las partes deben ajustarse como las de una revisin monogrfica. Sea cuidadoso con los subttulos. Si hay una o varias secciones de Resulta dos, deber presentar los resultados suyos, no una mezcla de los propios y

Una tesis doctoral en ciencias tiene que presentar las investigaciones originales del candidato. Su finalidad es probar que este es capaz de hacer investigaciones originales. Por consiguiente, una buena tesis debe ser como un artculo cientfico, que tiene la misma finalidad. Una tesis debe presentar la misma estructura disciplinada que se exigira de una publicacin en una revista. A diferencia de un artculo cientfico, una tesis puede describir ms de un tema y presentar ms de un enfoque de algunos temas. Puede asimismo presentar todos o la mayora de los datos obtenidos en la investigacin correspondiente hecha por el estudiante. Por consiguiente, la tesis puede ser normalmente ms larga y ms compleja que un artculo cientfico. Pero la idea de que una tesis debe ser un abultado tomo de 200 pginas es equivocada, absolutamente equivocada. La mayora de las tesis de 200 pginas que he visto contienen quiz unas 50 pginas de autntica ciencia.

Las otras 150 son descripciones ampulosas de trivialidades. He visto muchas tesis doctorales, y he ayudado a escribir y organizar buen nmero de ellas. Sobre la base de esta experiencia, he llegado a la conclusin de que casi no hay reglas generalmente aceptadas para preparar una tesis. La mayora de los escritos cientficos estn muy estructurados. No as las tesis. La forma "correcta" de escribirlas vara ampliamente segn las instituciones e incluso segn los profesores de un mismo departamento de unainstitucin. La parte ms polvorienta de la mayora de las bibliotecas es la zona en que se guardan las tesis de los departamentos. Sin lugar a dudas, las tesis contiepen muchas pepitas ureas de conocimientos tiles, pero quin tiene

Cmo escribir una tesis 139

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Cmo escribir y publicar trabajos cientzficos

los de otros. Si necesita presentar resultados de otros, para mostrar cmo confirman o contradicen los suyos, debe hacerlo en la seccin de Discusin. De otro modo, podra producirse confusin o, lo que es peor, lo podran acusar de robar datos de obras publicadas. Comience por un guin cuidadosamente preparado y trabaje a partir de l. En el guin y en la tesis describir con detalles meticulosos, naturalmente, los resultados de su propia investigacin. Es tambin costumbre examinar todos los trabajos conexos. Adems, no hay impedimento en una tesis -como puede haberlo en los artculos de revisin de los ltimos adelantos- para rendir tributo a una tradicin venerable, de modo que a menudo es conveniente remontarse a la historia del tema. De esta forma podr a hacer una recopilacin realmente valiosa de la bibliografa en su campo, y aprender al mismo tiempo algo sobre la historia de la ciencia, lo que podra resultarle sumamente til como parte de su educacin. Le recomiendo que preste atencin especial a la Introduccin de la tesis por dos razones. En primer lugar, por su propio inters, tendr que aclarar el problema que ha abordado, cmo Y por qu lo eligi, cmo lo abord y lo que aprendi durante el estudio. El resto de la tesis deber fluir entonces fcil y lgicamente de la Introduccin. En segundo lugar, como las primeras impresiones son importantes, no haga que sus lectores se pierdan desde el principio mismo en una nube de ofuscacin.

Relaciones con el mnndo exterior Recuerde que la tesis no llevar otro nombre que el suyo. Las tesis se registran normalmente a nombre del autor. El inicio de su reputacin y tal vez sus perspectivas de empleo pueden depender de la calidad de la tesis y de las publicaciones conexas que aparezcan en la bibliografa primaria. Una tesis rigurosamente escrita y coherente le permitir comenzar bien su carrera. Una enciclopedia ampulosa de minucias no le har ningn favor. Quienes escriben buenas tesis se esfuerzan intensamente por e \-itar lo verboso, lo tedioso y lo trivial. Sea especialmente cuidadoso al escribir el resumen de la tesis. Los resmenes de las tesis de la mayora de las instituciones se publican en Dissertation Abstracts, lo que los pone a la disposicin de la comunidad cientfica ms amplia. Si su inters en este libro se centra por el momento en como escribir una tesis, le sugiero leer ahora detenidamente el captulo 20 ("Cmo escribir un artculo de revisin"), porque en muchos aspectos una tesis es en realidad una revisin.

Cundo escribir la tesis

Har usted bien en empezar a escribir la tesis mucho antes de que tenga que presentarla. De hecho, cuando haya finalizado un conjunto determinado de experimentos o alguna faceta importante del trabajo, debe escribir los resultados mientras todava los tenga frescos. Si deja todo para el final , descubrir que olvid detalles importantes. Peor an, puede ocurrir que, sencillamente, no tenga tiempo para escribir la tesis como es debido. Si no ha escrito mucho anteriormente, se sorprender de ver que se trata de un proceso penoso y sumamente largo . Probablemente necesitar tres meses en total para escribir la tesis, trabajando ms o menos a jornada completa. Sin embargo, no podr dedicarle todo su tiempo, ni puede esperar que el asesor de tesis o el mecangrafo estn disponibles en todo momento. Prevea seis meses como mnimo. Sin duda alguna, debe escribir en forma de artculos las partes publica bles de su trabajo de investigacin y presentarlas a alguna revista, si es posible, antes de dejar la institucin. Ser ms dificil hacerlo despus de de jarla, y se har ms dificil cada mes que pase.

Cmo presentar un trabajo verbalmente

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Existen, desde luego, otros tipos de presentaciones verbales ms largas. El tiempo que Captulo 24 comnmente se concede para hacer una exposicin en un simposio es de 20 minutos; a veces ms. En un seminario es normalmente de una hora. Evidentemente, podr presentar ms material si tiene ms tiempo. Aun as, debe proceder con calma, presentando detenidamente algunos puntos o temas principales. Si avanza muy de prisa, especialmente al principio, su pblico perder el hilo; mucha gente comenzar a soar despierta y su mensaje se perder.
jOHN WAYNE

Cmo presentar un trabajo verbalmente

Habla bajo, habla despacio y no digas demasiado.

Organizacin del trabajo La mejor forma (en mi opinin) de organizar un trabajo para su pre sentacin verbal es seguir el mismo itinerario lgico que habitualmente se sigue al escribirlo, comenzando por "cul es el problema?" Y terminando por" cul es la solucin?". Sin embargo, es importante recordar que la presentacin verbal de un trabajo no constituye una publicacin y, por con siguiente, se aplican reglas diferentes. La mayor diferencia es que un artculo publicado debe contener todos los detalles experimentales, a fin de que los experimentoS puedan repetirse. Una presentacin verbal, en

Diapositivas

En las reuniones cientficas pequeas e informales se pueden utilizar di versos tipos de ayudas visuales. Es posible usar con provecho proyectores de transparencias, tableros y hasta pizarras. En la mayora de las reuniones cien tficas, sin embargo, las diapositivas de 35 mm son la lengua franca. Todo cientfico debera saber cmo preparar buenas diapositivas, pero la asisten cia a casi cualquier reunin demuestra rpidamente que muchos no lo saben. He aqu algunas consideraciones importantes. En primer lugar, las diapositivas deben prepararse especficamente para su utilizacin en presentaciones verbales. Las grficas dibujadas para su publicacin en revistasrara vez son eficaces, y a menudo no resultan siquiera

cambio, no requiere ni debe contener todos los datos experimentales, a no ser que, por casualidad, le hayan convocado para administrar un somnfero a una reunin de insomnes. La cita copiosa de bibliografa tampoco resulta conveniente en una presentacin verbal. Si acepta mi afirmacin de que las presentaciones verbales deben orga nizarse siguiendo los mismos principios que los trabajos escritos, no tengo que decir nada ms sobre la "organizacin". Esta cuestin se trata en el captulo 21: "Cmo escribir una comunicacn a una conferencia". Presentacin del trabajo La mayora de las presentaciones verbales son breves (en muchas reuniones, el lmite es de 10 minutos). por ello, incluso su contenido terico debe reducirse en comparacin con el de un artculo escrito. Por muy bien que estn organizadas, un gran nllmero de ideas presentadas demasiado rpidamente resultarn confusas. Debe atenerse a su tesis o resultado ms importante Y subrayarlo. No habr tiempo para que presente todas sus otras bonitas ideas.

legibles. Las diapositivas preparadas a partir de un original mecanografiado o de una revista o libro impresos casi nunca son tiles. Hay que recordar tambin que las dia positivas deben ser apaisadas y no verticales, lo que es exactamente lo contrario de las dimensiones preferidas para las ilustraciones impresas. Aunque las diapositivas de 35 mm son cuadradas (sus medidas exteriores son 5 x 5 cm), la cmara fotogrfica ordinaria de 35 mm produce una zona de imagen que tiene 3,63 cm de ancho y 2,45 cm de alto; adems, las pantailas son normalmente ms anchas que altas. Por ello, suelen ser preferibles las diapositiv'as dispuestas horizontalmente. En segundo lugar, las diapositivas deben ser preparadas por profesionales o, al menos, utilizando equipo profesional. Las diapositivas preparadas con mquinas de escribir corrientes casi nunca son tiles; las letras resultan, sencillamente, demasiado pequeas. Los programas de preparacin de textos valdrn si se elige un tipo grande. Una tipografa sans serif como la Helvtica suele resultar muy adecuada para las diapositivas. Las grficas, in dudablemente, se prepararn con computadora. En tercer lugar, hay que recordar que la iluminacin en las salas de conferencias rara vez es la ptima para proyectar diapositivas. Por ello, el contraste es importante. Las mejores diapositivas son las que llevan rtulos blancos sobre un fondo azul o negro.

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Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos Cmo presentar un trabajo verbalmente

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En cuarto lugar, las diapositivas no deben estar demasiado llenas. Cada una debe estar destinada a ilustrar un aspecto determinado o tal vez a re sumir unos cuantos aspectos. Si una diapositiva no se puede comprender en 4 segundos, es una mala diapositiva. En quinto lugar, debe usted llegar a la sala antes que el pblico. Compruebe el proyector, el mecanismo de avance Y las luces. Cercirese de que las diapositivas estn colocadas en orden y con la orientacin debida. No hay ninguna necesidad de que aparezcan diapositivas fuera de lugar, invertidas o desenfocadas, ni tampoco excusa para ello. Normalmente, cada diapositiva debe hacer una declaracin visual sen cilla y fcilmente c omprensible. La diapositiva ha de complementar lo queusted est diciendo en el momento en que se proyecta en la pantalla; no debe limitarse a repetir lo que usted dice. Y nunca debe leer el texto de una diapositiva al pblico; hacerlo sera insultarlo, a menos que se est dirigiendo a un grupO de analfabetos. Unas diapositivas bien diseadas Y preparadas pueden aumentar grande mente la utilidad de una presentacin cientfica. Unas diapositivas malas hubieran hundido al propio Cicern. la opcin, cuando no la obligacin, de suscitar cuestiones no tratadas por los oradores y presentar brevemente ideas o datos que confirmen los presentados por el orador o contrasten con ellos. Esas preguntas y comentarios de ben hacerse corts y profesionalmen te. N o es ese el momen to (aunque todos lo hayamos visto) para que algn tipo petulante y locuaz descargue su bilis o describa con infinito detalle su propia erudicin. Se puede discrepar, pero no increpar. En pocas palabras, el orador est obligado a ser considerado con el pblico, y el pblico est obligado a ser considerado con el orador.

El pblico

La presentacin de un trabajo en una reunin cientfica es un proceso en dos sentidos. Como el material que se presenta en una conferencia cientfica ser probablemente la informacin ms reciente en ese campo, tanto los oradores como el pblico tienen que aceptar ciertas obligaciones. Como queda dicho, los oradores debern presentar sus materiales clara y eficaz mente, de forma que el pblico pueda comprender la informacin que se comunica y aprender de ella. Casi con toda seguridad, el pblico de una presentacin verbal ser ms diverso que los lectores de un artculo cientfico. Por ello, la presentacin oral deber orientarse a un nivel ms general que el que tendra un trabajo escrito. Evite los detalles tcnicos. Defina los trminos. Explique los conceptos difciles. Un poco de redundancia puede ser muy til. Para que la comunicacin sea eficaz, el pblico tiene que aceptar tambin varias responsabilidades, que empiezan por la simple cortesa. El pblico debe estar silencioso Y atento. Los oradores responden bien a un pblico interesado y atento, mientras que el proceso de comunicacin puede quedar prcticamente destruido cuando el pblico es ruidoso o, lo que es peor, cuando se duerme. La mejor parte de una presentacin oral es a menudo el perodo de preguntas y respuestas. Durante ese tiempo, los miembros del pblico tienen

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Crno preparar un cartel 145

Cmo preparar un cartel

Hace falta inteligencia, incluso talento, para condensar y centrar los datos en una presentacin clara y sencilla que se !a y recuerde. La ignorancia y la arrogancia se manifiestan en unos carteles abarrotados, cornplicados y difciles de !e: MARY HELEN BRlSCOE

forma de cartel en lugar de ser eliminado totalmente del programa. Adems, la generacin ms joven de cientficos haba llegado a su mayora de edad en la era de las "ferias cientficas", y los carteles les gustaban. En la actualidad, desde luego, las sesiones de cartele s se han convertido en parte aceptada e importante de muchas reuniones. Grandes sociedades reservan espacio considerable para esas presentaciones. En la reunin anual de 1987 de la American Society for Microbiology se presentaron unos 2 500 carteles. Hasta las sociedades pequeas fomentan a menudo la presentacin de carteles, porque muchas personas creen ahora que algtmos tipos de material pueden mostrarse ms eficazmente en las grficas de los carteles que dentro de los lmites de una presentacin verbal tradicional de 10 minutos. A medida que las sesiones de carteles se han convertido en parte normal de muchas reuniones de sociedades, las reglas por que se rige la preparacin de estos carteles se han vuelto mucho ms estrictas. Cuando hay que colo car muchos carteles en un espacio determinado, evidentemente se deben especificar cuidadosamente los requisitos. Adems, a medida que los carteles se han ido haciendo corrientes, las oficinas que se encargan de organizar congresos se han dedicado al negocio de proporcionar los soportes y otros materiales; de esta forma, los cientficos pueden ahorrarse el en'."o o transporte de materiales voluminosos a la ciudad donde se celebre el congreso. No comience nunca a preparar realmente un cartel hasta que conozca los requisitos especificados por los organizadores de la reunin. Natural mente, deber conocer la altura y la anchura del soporte. Tambin tendr que saber cules son los mtodos aprobados para fIjar el material al soporte. Es posible que se especifique el tamao mnimo de los caracteres y tambin la secuencia de la presentacin (por lo comn, de izquierda a derecha). Esta informacin se facilita generalmente en el programa de la reunin.

Tamaos y formas En los ltimos aos, la p resentacin de carteles se ha hecho ms comn en las reuniones, tanto nacionales como internacionales. (Sobre tableros de exhibicin se fIjan carteles en los que los cientficos muestran sus datos y describen sus experimentos.) A medida que aumentaba la asistencia a las reuniones y creca la presin sobre los comits de programa para qLle previeran la presentacin de ms y ms trabajos, algo tena que cambiar. Las grandes reuniones anuales, como las de la Federation of American Societies for Experimental Biology, llegaron a un punto en que las salas de conferencias disponibles sencillamente se haban agotado. Incluso cuando se dispona de suficientes salas, el gran nmero de sesiones simultneas haca dificil o imposible que los cientfiCos asistentes se m antuvieran al corrientede los trabajos presentados por sus colegas. Al principio, los comits de programa se limitaban a rechazar los resmenes propuestos que excedan del nmero que se consideraba ajustado a la capacidad de las salas de conferencias. Luego, a medida que se desarrollaron las sesiones de carteles, los comits de programa pudieron quitar hierro a su rechazo, aconsejando a los "rechazados" qLte consideraran la posi bilidad de presentar su trabajo en forma de cartel. En los primeros tiempos, los carteles quedaban relegados en la prctica a los vestbulos de los hoteles o centros de conferencias donde se celebraban las reuniones; sin embargo, muchos autores, especialmente estLldiantes graduados que trataban de presentar su primer trabajo, se contentaban con que su trabajo se aceptara en

Organizacin La organizacin de un cartel debe seguir normalmente el formato IMRYD, aunque habr que tener en cuenta consideraciones grficas y la necesidad de que sea sencillo. En un cartel bien diseado hay muy poco texto, y la mayor parte del espacio se destina a las ilustraciones. La Introduccin deber presentar el problema sucintamente; el cartel ser un fracaso a menos que exponga claramente su finalidad desde el principio. La seccin de Mtodos ser muy breve; quiz solo una frase o dos basten para describir el tipo de mtodos utilizados. Los Resultados, que son a menudo la parte ms corta en un trabajo escrito, sern normalmente la parte principal de un cartel bien diseado. La mayor parte del espacio

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disponible se utilizar para ilustrar los Resultados. La Discusin deber ser breve. Algunos de los mejores carteles que he visto ni siquiera utilizaban el ttulo "Discusin"; en lugar de ello apareca el ttulo "Conclusiones" en el ltimo panel de la derecha, en el que se formulaban las distintas Conclusiones en forma de breves frases numeradas. Las citas bibliogrflcas debern reducirse al mnimo.

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mostrar los resultados de un experimento complejo. En un cartel podr organizar los puntos destacados de varios hilos argumentales lo suficientemente bien para que los espectadores informados puedan saber de qu se trata y enterarse de los detalles si lo desean. La presentacin verbal, como se ha dicho en el captulo anterior, es mejor para transmitir un solo resultado o un aspecto. Lo realmente agradable de los carteles es la variedad de ilustraciones que pueden utilizarse. No hay lmites (como lo haya menudo en la publicacin en revistas) para el empleo del color. Pueden presentarse toda clase de fotografas, grficas, dibujos, pinturas, radiografas y hasta tiras cmicas; el nico lmite real es la capacidad artstica del autor. He visto muchos carteles excelen tes. Algunos cientficos tienen realmen te una capacidad creativa considerable. Es evidente que estas personas estn orgullosas de su quehacer cientfico y que les agrada presen tarlo en un bonito cuadro. He visto tambin muchos carteles espantosos. Algunos de ellos estaban, sencillamente, mal diseados. La mayora de los carteles malos lo son porque el autor trata de mostrar demasiadas cosas. Los grandes bloques de mate rial impreso, especialmente si son de pequeos caracteres, no sern ledos. Las multitudes se congregarn en torno a los carteles sencillos y bien ilustrados; los confusos y verbosos sern pasados por alto.

Preparacin del cartel Deber numerar su cartel de forma que concuerde con el programa de la reunin. El ttulo ser corto y llamativo (en lo posible); si es d emasiado largo, puede no caber en el soporte de exhibicin. El ttulo deber resultar legible desde una distancia de por lo menos 1,2 m. Los caracteres habrn de ser gruesos y negros, Y de unos 3 cm de altura. Los nombres de los autores deben ser algo ms pequeos (quiz de 2 cm). Los caracteres del texto sern de unos 4 mm de altura. (Un tipo de cuerpo 24 resultar apropiado para el texto). Las letras de calco (por ejemplo, Letraset) son otra posibilidad excelente, en especial para los ttulos. Un buen truCO consiste en utilizar letras de calco para confeccionar el ttulo sobre una cinta de mquina de sumar normal (de 5,5 cm de ancho). Entonces podr enrollar el ttulo, meterlo en el portafolio y clavarlo con tachuelas en el tablero de los carteles en la reunin. Los programas de computadora pueden producir tambin tipos de letra aptos para presentaciones. Un cartel debe explicarse por s solo, permitiendo a los que lo contemplen avanzar a su propio paso. Si su autor tiene que dedicar la mayor parte del tiempo a explicara en lugar de a responder preguntas cientficas, el car tel habr fracasado en gran parte. Es importante que haya mucho espacio en blanco en todo el cartel. El apiamiento de elementos alejar al pblico. Trate de dejar muy en claro lo que debe mirarse en primer lugar, en segundo, etc. (aunque mucha gente seguir leyendo el cartel al revs). El impacto visual resulta especialmente decisivo en una sesin con carteles. Si no tiene talento grfico, piense en la posibilidad de conseguir la ayuda de un artista. U n profesional podr crear un cartel atractivo, ya sea en el estilo tradicional, sobre un soporte de cartn, o en el ms nuevo de reproduccin fotogrfica (superstat). El cartel debe destacarse visualmente, a fm de que quienes pasen por delante puedan discernir fcilmente si es algo que les interesa. Si deciden que s, tendrn todo el tiempo del mundo para preguntar detalles. Adems, es una buena idea preparar prospectos con informacin ms detallada; los cole gas de especialidades similares los apreciarn. Un cartel puede ser de hecho mejor que una presentacin verbal para

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Captulo 26 ,

Etica, derechos y autorizaciones

La ciencia no selecciona ni moldea personas especialmente honradas: sencillamente, las coloca en una situacin en que engaar no resulta provechoso ...Por lo que yo s, es posible que los hombres y mujeres de ciencia mientan al fisco o a sus cnyuges tan frecuente o tan infrecuentemente como todo el mundo.

S. E. LuRlA

"La presentacin de un artculo (que no sea una revisin) a una re\istaimplica normalmente que este da a conocer los resultados de investiga ciones originales o algunas ideas nuevas no publicadas anteriormente, queno se ha propuesto para ser publicado en ninguna otra parte, y que, si seacepta, no ser publicado de la misma forma en otra parte, tanto en inglscomo en cualquier otro idioma, sin consentimiento de la redaccin",("General Notes on the Preparation of Scientific Papers", The RoJal Society,Londres, )No obtendr usted el "consentimiento de la redaccin" si lo solicita paravolver a publicar todo su trabajo o una parte considerable en otra publicacin primaria. Aunque obtu"iera ese consentimiento, el director de la segunda revista se negar a publicarlo si conoce su publicacin anterior.Normalmente, el consentimiento de los directores (o de quien representeal propietario de los derechos) solo se conceder para una nueva publicacinen una revista no prim aria. Evidentemente, algunas partes del trabajo, comolos cuadros y las ilustraciones, pueden volver a publicarse en una revisin.Incluso puede publicarse de nuevo el artculo entero si es evidente el carcter no primario de la publicacin; as, por ejemplo, esa publicacin se permitir casi siempre en un volumen de recopilacin de separatas de unainstitucin determinada, un volumen de artculos selectos sobre algn temadeterminado, o un Festschrift (homenaje) que comprenda los trabajos de uncienfico determinado. En todos estos casos, sin embargo, habr que solicitar la autorizacin correspondiente, tanto por razones ticas como por razones jurdicas.

Importancia de la originalidad En cualquier clase de publicacin, hay que considerar diversos principios jurdicos Y ticos. Las principales esferas de inters, a menudo relacionadas entre s, son la originalidad Y la propiedad intelectual (derechosde autor). Si se quiere publicar nuevamente el trabajo de otro y, a veces, elpropio, resulta imperativo obtener algunos tipos de autorizacin, a fin deno ser acusado de plagio o de violacin de la propiedad intelectual.En la publicacin de trabajos cientficos, el a specto tico de la cuestinresulta todava ms acusado, porque la originalidad en la ciencia tiene unsignificado ms profundo que en otroS campos. Un relato literario, por ejem plo, puede reimprimirse muchas veces sin violar principios ticos. Un trabajo de investigacin primaria, sin embargo, solo puede publicarse una vezen una revista primaria. La publicacin mltiple puede ser legal si se obtiene la correspondiente cesin de derechos, pero se considera universalmente como un pecado mortal contra la tica cientfIca. "La publicacinreiterada de \os mismos datos o ideas en diferentes revistas, extranjeras o nacionales, refleja esterilidad cientfIca Y constituye una explotacin de lo quese consideralln medio tico de hacerse propaganda. Autoplagiarse significafalta de obje\ividad cientfica Y de modestia" (Burch, 1954).Toda revi,ta primaria de investigacin exige la originalidad, Y esa exigencia se prLJclama normalmente en la declaracin del directorio o en las"Instruccio;es a los autores". Normalmente, esas declaracion~s dicen algocomo esto: Autona

La relacin de autores (vase el captulo 5) es de considerable importancia tica. Puede asumir cada uno de los autores enumerados la responsabilidad intelectual del trabajo? La cuestin se ha planteado varias veces enlos ltimos aos. Varias personas incluidas como autores de trabajos publicados que posteriormente se demostr contenan datos fraudulentos trataron de eludir cualquier culpa, alegando ignorancia. "No segu de cerca loque mi coautor estaba h aciendo", ha sido el lamento pico. Sin embargo,la excusa no es vlida. Todo autor de un trabajo debe aceptar su responsabilidad por los datos cientficos que contenga.Un ejemplo es un casO reciente que afect a David Baltimore. Sin dudaalguna, Baltimore (premio Nobel) no era culpable de haber amaadodatos. Sin embargo, al parecer, uno de sus coautores s. Como resultado del caso, Baltimore perdi su puesto de Presidente de la niversidadRockefeller.

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de propiedad intelectual". La figura 11 reproduce el formulario recomendado por el CBE Journal Procedures and practices Committee (1987).

Aspectos de propiedad intelectual

Las razones jurdicas para solicitar la autorizacin correspondiente alvolver a publicar el trabajo de otro son las relativas al derecho de la propiedadintelectual. Si una revista se reserva los derechos de autor, y casi todas lohacen, la propiedad legal de los trabajos publicados pasa a ser del titular deesoS derechos. por ello, usted, si quiere volver a publicar materiales protegidos, tendr que obtener la aprobacin de ese titular o correr el riesgo deun proceso por infraccin de tales derechos.Los editores se reservan la propiedad intelectual, de f orma que cuentancon la base legal necesaria, actuando en su propio inters Y en el de todoslos autores cuyo trabajo figura en sus revistas, para impedir la utilizacin noautorizada de esos trabajos publicados. De esta forma, la sociedad editora Ysus autores se encuentran protegidos contra el plagio, la mala utilizacin delos datos publicados, su reimpresin no autorizada con fines de publicidado de otra ndole Y otrOS posibles usos indebidos.En los Estados Unidos, en virtud de la ley de Cesin de derechos de autorde 1909, se presuma que el hecho de presentar un manuscrito a una revistallevaba consigo la cesin de los derechos del autor a esa revista (editor).Despus de la publicacin de la revista, con la indicacin correspondientede reserva de los derechos de autor en el lugar pertinente Y seguida de lapresentacin de ejemplares y el pago de los honorarios prescritos en elRegistro de la Propiedad Intelectual, la propiedad de todos los artculos contenidos en un nmero pasaba efectivamente de los autores al editor.La ley de propiedad intelectual de 1976, que entr en vigor e11 de enero de 1978, determina que, en 10 sucesivo, la cesin no se presume; debe hacerse por escrito. A falta de un traspaso escrito de los derechos, se presumirque el editor ha adquirido solo el derecho a publicar el artculo en esa revista; en tal caso, no tendr derecho a producir separatas, fotocopias o microfilmes, ni a autorizar a otrOS a que lo hagan (ni impedrselo legalmente).1Adems, la Ley de propiedad intelectual dice que la proteccin de los derechos de autor comienza "al levantar la pluma del papel", reconociendo asque esos derechos de autor se distinguen del proceso de publicacin.por ello, la mayora de los editores exigen ahora que todos los autoresque colaboran en una revista les cedan sus derechos de autor, ya sea en elmomento de presentar el original o bien al ser aceptad este para su publicacin. Para realizar dicha cesin, el editor facilita a cada autor que presenta un trabajo un documento titulado normalmente "Formulario de traspaso

La legislacin sobre propiedad intelectual puede ser muy distinta segn los pases.En el mbito internacional hay que destacar la importancia de la ConvencinUniversal sobre Derechos de Autor, revisada en Pars en 1971. (N. del T.)

Otra caracterstica de la nueva ley de propiedad intelectual de interspara los autores es la que se refiere a las fotocopias. Por una parte, los autores desean que sus trabajos tengan una amplia difusin. Por otra, noquieren (es de esperar) que ello ocurra a expensas de las revistas. En consecuencia, la nueva ley refleja esos intereses en conflicto definiendo como "uso lcito" ciertas clases de reproduccin en bibliotecas e instituciones do centes (es decir: se permite la reproduccin sin autorizacin y sin el pagode regalas), al mismo tiempo que protege al editor contra cualquier reproduccin sistemtica no autorizada.Con el propsito de que a quienes fotocopian sistemticamente les resulte fcil obtener autorizacin para u tilizar artculos de revistas y remitir lasregalas a sus editores, en los Estados Unidos se ha creado el Centro deLiquidacin de Derechos de Autor. La mayora de los editores de obras cientficas de cierta importancia se cuentan ya entre sus miembros. Esta oficinade autorizacin y liquidacin de derechos permite al usuario hacer tantascopias como desee, sin necesidad de obtener autorizacin previa, si est dispuesto a pagar al Centro las regalas fijadas por el editor. De esta forma, elusuario solo tiene que tratar con una fuente, en lugar de verse obligado aobtener autorizacin de centenares de editores diferentes y pagarles las correspondientes regalas.Como tanto la tica cientfica como el derecho de la propiedad intelectual son de la mxima importancia, todo cientfico debe ser muy sensible a ellos. Bsicamente, esto significa que no debe usted publicar nuevamentecuadros, figuras ni partes sustanciales de un texto a menos que haya obtenidoautorizacin del propietario de los derechos de autor. Incluso en tal caso,es importante que identifique los materiales reimpresos, por lo comn mediante una frase de reconocimiento como: "Reimpreso con autorizacin de(referencia de la revista o el libro); derechos de autor registrados (ao) por(propietario de los derechos)".De estos dos aspectos (tica y derecho de la propiedad intelectual), latica es el ms importante. Incluso en casos flagrantes de violacin de derechos de autor, puede ser dificil probar la existencia de "perjuicios"; por ello,la amenaza de un proceso es ms aparente que real. Sin embargo, si no concede el reconocimiento debido a sus fuentes, hasta una breve parfrasis deltrabajo de otro puede ser una violacin de la tica profesional. Esas faltasde tica, aunque no sean intencionales, pueden p erjudicar su posicin entresus Prefiera la sencillez En captulos anteriores de esta obra present el guin de los diversos com ponentes que el artculo cientfico puede y tal vez debe tener. Probablemente, dicho guin no bastar por s solo para escribir el artculo. Pero si sigue ese esquema de organizacin, creo que la redaccin le resultar mucho ms fcil que de otro modo. Claro est, para ello habr que valerse del lenguaje, cosa que pue de resultar dificil para algunas personas. Adems, se presenta un problema cuando hay que escribir en una lengua distinta de la materna. Pero tal vez no le resulte tan dificil si aprende a ser sencillo. A quienes deben redactar en ingls les vendra muy b ien leer el libro de Stapleton Writing Research Papers: An Easy Cuide for Non-Native-English Speakers (1987). Pero incluso las personas cuya lengua nativa es el ingls enfrentan problemas porque este no es la lengua materna de muchos lectores. Aprenda a apreciar, como la mayora de los jefes de redaccin, la gran belleza de las oraciones enunciativas simples. De esta manera evitar las dificultades gramaticales ms graves y facilitar las cosas a las personas cuya lengua materna sea distinta de 1a suya. Las palabras re/Juscadas sirven para nombrar cosas pequeas. Las cosas grandes tienen nombres sencillos, como vida y muerte, guerra y paz, o alba, da, noche, amo1; haga?: Aprenda a usar las palabras sencillas de una gran manera. Es difcil hacerlo, pero dicen lo que usted se propone. Cuando no sepa de qu est hablando, recurra a las palabras rebuscadas: a menudo engaan a la gente simple. SSC BOOKNEWS,jULIO DE 1981 Captulo 27

Uso y abuso del lenguaje

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Preste mucha atencin a la sintaxis Es posible evitar muchas fallas si se presta la debida atencin a la sinta.xis. El vocablo "sintaxis" designa la parte de la gramtica que se ocupa de la forma de agrupar las palabras para formar frases, clusulas u oraciones. No se puede negar que los errores de sinta.xis dan origen a verdaderas joyas en las que vale la pena extasiarse, una vez que uno le ha cobrado el gusto a semejantes cosas. La jornada cotidiana de un jefe de redaccin quedara trunca si no saboreara algo como: "Colocndolo sobre la parte superior del intestino, el cirujano puede aplicar un punto con material de sutura transparente". (Desde el punto de vista de la sinta.xis, esta oracin no podra quedar peor. La primera palabra, "colocndolo", modifica a "punto".) Los lectores que utilicen mtodos de cromatografa tal vez se interesen en una nueva tcnica dada a conocer en un manuscrito enviado a laJournal 01 Bacteriology: "Los componen tes se separaron median te la filtracin descri ta por Smith en papel filtro Whatman No. 1". Desde luego, esas graciosas metidas de pata gramaticales no se c ircunscriben al terreno de la ciencia. En una novela de misterio, Death Has Deep Roots [Las profundas races de la muerte], de Michael Gilbert, me top con un error de sintaxis que tornaba sumamente sugestiva la frase: "Puso a la disposicin de Nap la cama de matrimonio de su hija mayor, una armazn monumental de bronce y hierro". En la estacin de bomberos de Hampshire, Inglaterra, se recibi un memorando oficial que solicitaba informacin estadstica. Una de las preguntas era: "Cuntas personas emplea, separadas por el sexo?". Sin inmutarse, el jefe de bomberos respondi: "Ninguna. Las que se han separado ha sido por culpa de la bebida." Si alguno de los lectores comparte mi aficin por las carreras de caballos trotado res, tal vez recuerde que la carr era Hambletonian de 1970 fue ganada por un caballo llamado Timothy T. Se~n la resea de The Washington Post, dicho corcel tena antecedentes familiares interesantes: "Timothy T. -procreado por Ayres, ganador de la Hambletonian de 1964, conJohn Simpson a las riendas- gan con amplia ventaja la primera carrera eliminatoria". Me gusta mucho The Washington Post. Hace algn tiempo public un artculo titulado "Antibiticos en combinacin utilizados para tratar los resfriados prohibidos por la FDA". Es posible que la prxima vez a la FDA (Administracin de "~imentos y Medicamentos de los Estados U nidos) le d por prohibir todos los resfriados, y entonces los virlogos tendrn que buscarse otra ocupacin. Como es bien sabido, los correctores de pruebas de The Washington Post han ganado varios premios Pulitzer. He aqu un ejemplo de su habilidad artstica (procede del Post del 1 de noviembre de 1979):

Las vctimas del "Bosque de los suicidas" llegan a 43 en lo que va del ao Reuter FUJI-YOSHIDA, Japn, 31 de octubre.- Los cadveres de 43 suicidasfueron rescatados este ao del tristemente clebr e "Monte sin regreso", a lospies del Monte F~i cerca de aqu, segn declar hoy la polica. En la ltima bsqueda del ao, agentes de la polica y bomberos rastrearonayer la zona y encontraron cinco cadveres. Por lo menos 176 cadveres han sido encontrado s en esa zona desde 1975. Una novela publicada en 1960 en el Japn el 7 de junio. Si solo es unabroma, pero, caramba, corte llam a Edwards esa misma tarde, contrados enesa zona desde 1975.Joyce Selcnick no estaba nada contenta. Ella y que ms tarde se adapt parala tele\isin en una serie de captulos, pintaba el bosque como un sitio fascinante propio para una muerte tranquila, en especial para las personas quehaban sufrido un fracaso amoroso.

A veces pienso que las bibliotecas podran comenzar a coleccionar un nuevo tipo de obras. Alguna vez correg un manuscrito en el que se deca: "Una gran cantidad de bibliografa se ha acumulado sobre la pared celular de los estafilococos". Una vez que los bibliotecarios hayan acabado de catalogar los estafilococos, bien podran empezar con los peces, a juzgar por esta afirmacin leda hace poco en otro manuscrito: "La enfermedad resultante ha sido descrita con detalles en los salmones", En una resea de libro que se public apareci esta frase: "Esta obra con tiene la exposicin del estado de choque y la insuficiencia renal en los captulos independientes". El primer prrafo de un boletn de prensa emitido por la American Lung Association deca: " 'Al parecer, las mujeres estn fumando ms pero respiran menos', declar el Dr. Colin R. Woolf, profesor del Departamento de Medicina de la Universidad de Toronto. El catedrtico present pruebas de

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que las mujeres fumadoras tienen probabilidades de padecer anormalidades pulmonares y menoscabo funcional pulmonar durante la reunin anual de la American Lung Association". Aunque la reunin de la ALA se celebr en la encantadora ciudad de Montreal, espero que las mujeres que fuman se hayan quedado en casa.

Hablando metafricamente Aunque las metforas y los smiles no se mencionan en las reglas anteriores, le recomiendo que sea cauteloso con ellos. Raras veces deben usarse en la redaccin cientfica. Si decide utilizarlos, hgalo con sumo cuida do. Todos hemos visto metforas embarulladas y hemos comprobado cmo la comprensin se embarullajunto con la metfora. (Trate de entender esto: Un bosque virgen es un lugar en el que nunca ha puesto pie la mano del hombre.) Una rareza en este campo es lo que yo llamo "una metfora que se anula a s misma". La favorita de mi coleccin fue ingeniosamente urdida por el eminente microbilogo L. Joe Berry. Despus de que una de sus propuestas fue rechazada por votacin de un comit, Joe dijo: "Caray, me han derribado antes de poder siquiera despegar". Tenga cuidado con las expresiones trilladas, que suelen ser smiles o metforas (por ejemplo, tmido como un ratn). Un estilo de escritura interesante y colorido es el resultado de usar smiles y metforas forjados por uno mismo; el estilo se opaca cuando uno los toma prestados.

Palabras mal utilizadas Tenga cuidado tambin con las palabras que se anulan unas a otras o con las que son redundantes. Hace poco escuch que se referan a alguien como "un principiante muy experimentado". En un artculo periodstico, el redactor hablaba de 'jvenes adolescentes". En una tienda de monedas y sellos de Correos se lea este aviso: "Rplicas autnticas". Si hay una tontera mayor que decir "las 7 a.m. de la maana" sera referirse a "una opcin viable". (Si una opcin no es viable, no es una opcin.) En la redaccin cientfica hay ciertas palabras y expresiones que se emplean mal millares de veces. Si alguien se propusiera confeccionar una lista de los peores ejemplos, estos seran los que yo propondra: alimenticio. Se dice de los alimentos y de su capacidad nutritiva ("producto alimenticio", "bolo alimenticio"). Suele emplearse errneamente en vez de alimentario, que es lo relacionado con la alimentacin ("intoxicacin alimentaria", "cdigo alimentario").

alternativa. Es la opcin entre dos cosas; es decir, equivale a "disyuntiva"o "dilema". Es correcto: "la alternativa es dar quimioterapia u operar". Encambio, "la nica alternativa es operar" es incorrecto; en casos como estedebe utilizarse opcin o posibilidad.cantidad. Use esta palabra cuando se refiera a una masa o conglomerado.Prefiera nmero cuando se trate de unidades separables. "Una gran can tidadde efectivo" es correcto; "una cantidad de monedas", no lo es.caso. Es el trmino ms comn en lajerga. Hay que preferir expresionesms claras y breves: "en este caso" significa "aqui"; "en la mayor parte de loscasos" quiere decir "generalmente"; "en todos los casos" equivale a "siempre"; "en ningn caso" significa "nunca".efectivo. Este adjetivo significa "real, verdadero". No debe confundirse coneficaz, que se aplica a las Cosas que producen el efecto o prestan el servicio aque estn destinadas ("un medicamento eficaz", "un mtodo eficaz"). Eficientetiene prcticamente el mismo significado que eficaz ("un funcionario eficiente","una organizacin eficiente"), pero eficaz se aplica nicamente a cosas.estar siendo. Hay que hacer todo lo posible por evitar este anglicismo tandifundido en el q ue se juntan innecesariamente los verbos ser y estar. En lugar de "La propuesta est siendo estudiada por el director", digase "El director est estudiando la propuesta". lo. Este pronombre tan Comn y til puede causar problemas si el antecedente no est claro, como en el letrero que rezaba: "Folleto gratuitosobre el SillA. Para adquirirlo, llame al 555-7000". patologa. Este sustantivo significa "estudio o tratado de las enfermedades",pero es frecuente que se utilice incorrectamente como sinnimo de enfermedad, padecimiento, trastorno, etc. En vez de "esta patologa es muycomn" y de "la patologa de la pobreza", escriba "este trastorno es muycomn" y "las enfermedades relacionadas con la pobreza".

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solo. Muchas oraciones son solo parcialmente comprensibles porque la palabra solo se coloca correctamente solo algunas veces. Analice esta oracin: "Le pegu en el ojo ayer". La palabra solo puede agregarse al principio, al final o en medio; hgalO y se dar cuenta de las diferencias de significado que resultan. variable. El vocablo significa "cambiante". Suele utilizarse errneamente cuando se quiere decir "diverso". "Diversas concentraciones" son concentraciones determinadas que no varan. y/o. Esta construccin descuidada la utilizan miles de autores pero son muy pocos los directores experimentados que la admiten. Berstein (11) ha dicho: "Sean cuales fueren sus usos en la redaccin comercial o jurdica, esta combinacin es una monstruosidad visual y mental que debe evitarse en otras clases de textos". El uso incorrecto de las palabras puede ser divertido, cuando no instructivo. Cantinflas basa su estilo cmico en un lenguaje confuso e impropio. Aunque a todos nos divierte ese estilo, creo que raras veces aporta nada a la comprensin. Muy de tarde en tarde, puede usted usar un disparate a propsito, para darle cierto colorido a lo que dice o escribe. Una frase incorrecta que he usado varias veces es "Estoy realmente nostlgico por el futuro". Esto me recuerda el cuento del estudiante de posgrado que acababa de llegar a los Estados Unidos, procedente de un remoto pas. Este hombre era dueo de un inmenso vocabulario en ingls, que haba adquirido en largos aos de arduo estudio. Por desgracia, haba tenido muy pocas oportunidades de hablar dicha lengua. Al poco tiempo de su l1.egada, el decano de la facultad invit a varios estudiantes y profesores a tomar el t. Algunos de los profesores pronto se enfrascaron en conversacin con el recin llegado. Una de las primeras preguntas que le hicieron fue: "Est usted casado?". A lo que l respondi: "Oh, s, ya lo creo, estoy inextricablemente unido a una de las ms exquisitas beldades de mi pas, quien pronto arribar a los Estados Unidos, poniendo as fin a nuestra temporal bifurcacin". Los profesores intercam biaron algunas miradas de asombro. ..y entonces vino la siguiente pregunta: Tienen hijos? El estudiante contest: "No". Tras cierta reflexin, decidi que su contestacin deba ser ms amplia, de manera que aadi: "Sucede que mi esposa es n i con~ebible". Ante esta explicacin, sus interlocutores no pudieron refrenar una sonrisa, de tal suerte que el hombre, conciente de que haba dado un paso en falso, decidi hacer un nuevo intento. Esta vez dijo: 'Tal vez deb decir que mi esposa es impreable". Como era de esperar, este comentario fue recibido con francas carcajadas. El graduado, sin arredrarse, volvia la carga: "Creo que deb decir que ella es in grvida". Ya en serio, hay algo acerca del uso (ms que del abuso) del lenguaje en la redaccin cientfica que exija un comentario especial? Tranquilos, les dar la respuesta a su tiempo (verbal).

Los tiempos verbales en la redaccin cientfica Entre las convenciones de la redaccin de artculos cientficos hay unaque es un tanto intrincada. Tiene que ver con los tiempos verbales y es im portante porque su uso apropiado deriva de la tica cientfica.Cuando un artculo cientfico se publica de manera vlida en una revistaprimaria, por ese solo hecho pasa a formar parte de los conocimientos cientficos. En consecuencia, siempre que cite usted trabajos anteriormente publicados, la tica exige que los trate con respeto. Para hacerlo, hay quemencionarlos en tiempo presente. Es correcto decir: "La estreptomicina inhibe el crecimiento de M. tuberculosis (13)". Siempre que se refiera a traba jos anteriormente publicados, debe usar el tiempo presente; est

citandoconocimientos establecidos. Lo dir as, lo mismo que dira: "La Tierra esredonda. (Si experimentos posteriores hubieran demostrado que resultados anteriormente publicados eran falsos, resultara apropiado utilizar elpasado en lugar del presente.)En cambio, para referirse a su trabajo actual debe emplear el tiempopasado. Se da por sentado que su trabajo no pasa a ser un conocimiento establecido hasta despus de ser publicado. Si usted determin que la temperatura ptima para el crecimiento de Streptomyces everycolor son los 37 C,debe decir: "S. everycolor se multiplic mejor a 37 C". Si se refiere a un trabajo anterior, incluso quiz de usted mismo, es correcto decir: "S. everycolorse multiplica mejor a 37 C".En el artculo ordinario normalmente hay que estar pasando del tiempopasado al presente y viceversa. La mayor parte del Resumen debe escribirseen pasado, pues el autor se est refiriendo a sus propios resultados actuales.De modo parecido, las secciones de Materiales y mtodos y de Resultadosdeben redactarse en pretrito, pues en ellas se describe lo que usted hizo ylo que encontr. Por el contrario, la mayor parte de la Introduccin deberedactarse en tiempo presente porque aqu suele hacerse hincapi en losconocimientos previamente establecidos. Supongamos que su investigacin tuvo que ver con el efecto

de la estreptomicina sobre Streptomyces everycolor. El tiempo verbal variar ms o menos como sigue.En el Resumen, dira: "Se estudi el efecto de la estreptomicina sobre elcrecimiento de S. everycoloren diversos medios de cultivo. La multiplicacinde S. everycolor, medida mediante la densidad ptica, result inhibida en todos los medios estudiados. La inhibicin fue mxima con valores elevados de pH".En la Introduccin, estas podran ser oraciones tpicas: "La estreptomicina es un antibitico producido por Streptomyces griseus (13). Este antibitico

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Uso y abuso dellengllaje

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inhibe el crecimiento de algunas otras cepas de Streptomyces (7, 14, 17). En este artculo se da a conocer el efecto de la estreptomicina sobre S. everycolor".En la seccin de Materiales y mtodos, escribira: "Se estudi el efecto dela estreptomicina sobre S. everycolor cultivado en el medio de agar de soyaTripticasa (BBL) y en varios otros medios de cultivo (cuadro 1). Se aPlicarondiversas temperaturas y valores de pH a los cultivos. El crecimiento se midi en trminos de densidad ptica (unidades KIett) ".En la seccin de Resultados, las cosas quedaran ms o menos as: "La estreptomicina inhibi el crecimiento de S. everycolor en todas las concentraciones (cuadro 2) y valores de pH (cuadro 3) estudiados. La inhibicinmxima ocurri con un pH de 8,2; result leve por debajo de un pH de 7".Finalmente, en la Discusin quedara: "S. everycolorpresentla mxima sensibilidad a la estreptomicina cuando el pHfuede 8,2, mientras que S. nocolor presenta la mayor sensibilidad con un pH de 7,6 (13). Varias otras especiesde Strepto myces presentan sensibilidad mxima a la estreptomicina con valores de pH incluso ms bajos (6,9,17) ".En suma, normalmente tiene que usar el tiempo presente para referirsea los trabajos anteriormente publicados, y el pasado para describir sus resultados actuales.La principal excepcin a la regla se presenta cuando hay que atribuir o presentar algo. As, es correcto decir "Smith demostr que la estreptomicinainhibe el crecimiento de S. nocolor (9)". Tambin lo es: "En el cuadro 4 sepuede ver que la estreptomicina inhibi la multiplicacin de S. everycolorcon todos los valores de pH empleados". Otra excepcin es que los resultadosde los clculos y anlisis estadsticos deben expresarse en presente, auncuando el enunciado relacionado con los objetos a que aquellos se refierenest en pasado; por ejemplo, "Estos valores son significativamente mayoresque los correspondientes a las mujeres de la misma edad, lo cual indica queestas crecieron ms rpidamente". Una tercera excepcin la constituyen losenunciados generales o las verdades sabidas. "Se verti agua y las toallas se empaparon, lo cual demuestra una vez ms que el agua moja". Con mayor frecuencia, usted necesitar recurrir a este tipo de variaciones de los tiemposverbales: "Se aislaron cantidades considerables de procolgena de tipo IV.Estos resultados indican que la procolgena de tipo IV es un constituyenteprincipal de la sustancia extracelular que rodea a las clulas de Schwann ".Voz activa y voz pasiva

"Nunca usars la voz pasiva".) As pues, por qu se empean los cientficos en usar la voz pasiva? Es probable que este mal hbito sea consecuencia de la idea errnea de que no es educado usar la primera personagramatical. Como resultado, los hombres y mujeres de ciencia suelen emplear en unciados tan verbosos (e imprecisos) como "ha sido observado que"en vez de "observ".Por este medio exhorto a todos los cientficos jvenes a renunciar a lafalsa modestia de las generaciones anteriores de cientficos. No tema nom brar el agente de la accin en la oracin, aun si es "yo" o "nosotros". Unavez que haya adquirido el hbito de decir "observ", ver que tambin tienela tendencia a escribir "S. aureus produjo lactato" en vez de "el lactato fueproducido por S. aureus". (AdVirtase que el enunciado "activo" consta detres palabras, mientras que el pasivo exige seis.) Puede eVitar el uso de la voz pasiva si dice "los autores observaron ". NoObstante, si esto se compara con el sencillo "observamos", lo de "los autores"resulta pretencioso, verboso e impreciso (qu autores?).

Eufemismos Normalmente, las palabras y expresiones eufemsticas no deben utilizarse en la redaccin cientfica. La dura realidad de la muerte no se suaViza Condecir "pas a mejor Vida". Los animales de laboratorio no son "sacrificados",como si los cientficos se enfrascaran en ritos religiosos secretos. Simplementese les mata. El CEE Style lWanual (CBE Style Manual Committee, 1983) citaun bello ejemplo de este tipo de eufemismos: "Algunos miembros de lapoblacin sufrieron consecuencias mortales por la presencia de plomo en laharina ". En el propio manual se corrige esta oracin, lo cual le aade considerable claridad y deja fuera el eufemismo: "Algunas personas murieronpor haber comido pan elaborado con la harina contaminada con plomo".

Hablemos ahora de la voz verbal. En cualquier tipo de escritura, la voz activa suele ser ms precisa y menos verbosa que la pasiva. (Esto no es una verdad inmutable; si lo fuera, tendramos el undcimo mandamiento:

162 Cmo escribir y publicar trabajos cientijicos Uso y abuso del lenguaje 163

Hace poco, utilic la oracin de las "consecuencias mortales" para poner a prueba los conocimientos sobre redaccin cientfica de un grupo de estudiantes graduados. La mayora simplemente fueron incapaces de decir "murieron". Por otra parte, recib algunas respuestas muy imaginativas; una de ellas me gust de manera especial: "Pues que se deshagan del plomo". Si decide utilizar los pronombres de la primera persona, procure aplicar las formas singular y plural correctamente. No use el "nosotros", tan comn en muchos escritos; prefiera el "yo". El empleo de "nosotros" cuando se trata de un solo autor resulta atrozmente pedante. Problemas con los sustantivos Otro problema frecuente en la redaccin cientfica es la verbosidad resultante del empleo de sustantivos abstractos. Este mal se corrige convirtiendo los sustantivos en verbos. "Se llev a cabo el examen de los pacientes" debe cambiarse a la forma ms directa "examin a los pacientes"; "la separacin de los compuestos se llev a cabo" puede ser "los compuestos se separaron"; "la transformacin de las ecuaciones se logr" se convierte en "las ecuaciones se transformaron". En el apndice 3 se presenta una relacin de vocablos y expresiones que suelen escribirse o aplicarse mal y que a menudo aparecen en la redaccin cientfica. Si de pronto deja usted de cometer los errores ortogrficos y gramaticales que anteriormente caracterizaron su habla y su escritura, sin duda impresionar favorablemente a los directores de revistas, y tal vez a la familia y los amigos.

Cnestiones varias

Hablando en serio, todos debemos entender que el sexismo en ellenguaje puede acarrear consecuencias negativas. La redaccin estereotipada no puede llamarse cientfica. Se han publicado en ingls algunas bue nas guas para ensearnos cmo evitar el uso de un lenguaje sexista(American Psychological Association, 1983; Maggio, 1991). Si nos proponemos hacernos de buenos hbitos, cobraremos mayor conciencia de loque escribimos.Permtanme finalizar retornando el tema con el que empec y recalcar laimportancia de la sintaxis. Siempre que la comprensin se escapa por la ventana, la culpa suele ser de una sintaxis defectuosa. En ocasiones, esta solo produce algo gracioso pero no afecta la comprensin, como en estos anun cios clasificados: "Se vende perro pastor alemn, obediente, b ien entrenado,come de todo, le encantan los nios". "Se ha puesto en venta un piano decola fino, por una dama, de tres patas".Pero examine esta oracin, semejante a muchos miles que aparecen enla bibliografa cientfica: "El factor humoral del timo (FHT) es unamolcula polipeptdica termoestable aislada del timo de la ternera queconsta de 31 aminocidos con peso molecular de 3 200". Lgicamente, lafrase "con peso molecular de 3 200" modificara al sustantivo "aminocidos" que la precede, lo cual indicara que los aminocidos tienen un pesomolecular de 3 200. Una posibilidad menos lgica, quiz, es que el timode ternera tenga un peso molecular de 3 200. Lo menos lgico de todo(dada la

Nmeros Antes que nada, la regla: los nmeros de un solo dgito se escriben con palabra; los nmeros de dos o ms dgitos se expresan en forma de cifra. Debe decir "tres experimentos" o "13 experimentos". Ahora, la excepcin: con las unidades de medida ordinarias siempre se utilizan cifras; diga "3 mI" o "13 mI". La nica salvedad a esta excepcin es que no se debe iniciar una oracin con una cifra; hay que cambiar la redaccin o escribir de largo tanto el nmero como la unidad de medida. Por ejemplo, la oracin podra em pezar. "Una porcin del reactivo A (3 mI)" o bien "Tres mililitros del reactivo A". En realidad, hay otra excepcin, aunque se da raras veces. En una oracin que contenga una serie de nmeros, de los que uno al menos tenga ms de un dgito, todos los nmeros debern expresarse en numerales. (Por ejemplo: "Serv agua a 3 cientficos, leche a 6 y cerveza a 11 ".)

separacin que media en la oracin) sera que el FHT tuviera unpeso molecular de 3 200; pero, en realidad, eso es lo que el autor tratabade decirnos.Si usted tiene inters en aprender a usar eficazmente el ingls, debeleer la obra de Strunk y White The Elements 01 Style (1979). Esos "elementos" son expuestos brevemente (jen 85 pginas!) y con clardad. Todo elque escribe en ingls, sea lo que fuere, debera leer y usar este famoso librito. Despus de dominar el Strunk y White, pase inmediatamente al Fowler(1965). Contine: no recoja sus 200 dlares. Naturalmente, si quiere dominar un buen ingls cientfico, adquiera tres ejemplares (uno para la oficina, otro para el laboratorio y otro para casa) de ese libro soberbio porexcelencia: Scientific English (Day, 1992).

Cmo jerga

evitar

la 16 5

nada. ..lo utilizan. Nunca hacen. ..realizan. Nunca empiezan. ..dan principio. Nunca terminan.. .finalizan (o ponen trmino). Nunca hacen. ..elaboran. Usan inicial por primero, postrero por ltimo, previamente por antes, en etapaulterior por Captulo 28 despus, considerar inapr~iado por desaproba1; idneo por apr~iadoy Pltora por muchos. Algn autor patinar a veces y utilizar bien la palabramedicamento, pero la mayora se pondrn a salivar como perros de Pavlovante la idea de poder utilizar agente farmacoteraputico. Quin usara laridcula palabra hoy pudiendo usar la El amontonamiento es la enfermedad del estilo de escribir estadounidense. Somos una sociedad que se ahoga en palabras innecesarias, circunloquios, adornos pomposos y superfluos, y jerga sin sentido.
WILLL.;.M ZINSSER

Cmo evitar la jerga

elegante expresin en la coyUntura actual? Stuart Chase (1954) cuenta la ancdota del fontanero que escribi a laOficina de Normas diciendo que haba descubierto que el cido clorhdricoserva para desatascar caeras. La Oficina contest: "La eficacia del cidoclorhdrico es incontrovertible, pero los remanentes de cloro resultan incompatibles con la perduracin del metal". El fontanero replic que le agra daba saber que la Oficina estaba de acuerdo. La Oficina lo intent otra vez,escribindole: "No podramos asumir la responsabilidad de la produccinde residuos txicos y nocivos como consecuencia de la accin del cido clorhdrico, y le sugerimos la utilizacin de algn procedimiento alternativo". El fontanero dijo otra vez que le agradaba saber que la Oficina era desu misma opinin. Finalmente, la Oficina escribi al fontanero: "No usecido clorhdrico; las tuberas se van al diablo".Debemos comparar al cientfico con un fontanero, o es quiz el cientfico alguien ms importante? Teniendo el cientfico un ttulo de doctor, nodebera saber algo de filosofa? Estoy de acuerdo conJohn W. Gardner, quedijo: "Una sociedad que desprecie la competencia profesional en la fontanera porque esta es una actividad humilde y tolere la chapuza filosficaporque la filosofia es una actividad elevada no tendr buenos fontaneros nibuenos filsofos. Tanto sus caeras como sus teoras gotearn lamentablemente" (Science News, p. 137,2 de marzo de 1974).Me gusta la forma de decirlo de Aaronson (1977). "Sin embargo, con demasiada frecuencia la jerga de los especialistas cientficos es como la retricapoltica y la jerigonza burocrtica: spera al odo, difcil de entendery torpe.Los que la usan suelen hacerlo porque prefieren las palabras pretenciosas yabstractas a las sencillas y concretas".El problema con la jerga es que se trata de un lenguaje especial, cuyo significado solo conoce un grupo especializado de "iniciados". La ciencia debeser universal y, por consiguiente, todo trabajo cientfico debe escribirse enun lenguaje universal.Tal vez Theodore Roosevelt tena una intencin ms patriotera cuandoformul la siguiente frase en una carta leda en el All-American Festival deNueva York, el 5 de enero de 1919, pero su pensamiento se ajusta exacta

Defmicin de jerga Segn el diccionario (por ejemplo, el Webster's Tenth New Collegiate Dictionary), hay tres definiciones de jerga: "1) lenguaje confuso e ininteligible; lenguaje extrao, extravagante o brbaro; 2) terminologa tcnica o idioma caracterstico de un grupo o una actividad especiales; 3) lenguaje oscuro y a menudo pretencioso, caracterizado por los circunloquios y las palabras rebuscadas".' Hay que evitar en lo posible esos tres tipos de jerga. El uso descrito en la primera y la tercera definiciones debe evitarse siempre. La segunda definicin ("terminologa tcnica") es mucho ms difcil de evitar en la redaccin cientfica, pero los escritores consumados saben que esa terminologa puede usarse despus de definirla o explicarla. Evidentemente, usted escribe para un pblico tcnicamente capacitado; solo har falta explicar los trminos tcnicos que sean poco usuales.

Jerigonza y otros pecados El tipo favorito de verbosidad que aflige a los autores es la jerigonza. El sndrome se caracteriza, en los casos extremos, por la total omisin de palabras sencillas. Los escritores que padecen esta enfermedad nunca usan 'El Diccionario de la Lengzia Espaola (vigsima edicin, 1984) define la "jerga" como: "Lenguaje especial y familiar que usan entre s los individuos de ciertas profesiones y oficios, como toreros, estudiantes, etc. 2jerigonza, lenguaje dificil de entender". (N. del T.)

166 Cmo escribir y publicar trabajos cientificos mente a la redaccin cientfica: "Aqu solo tenemos sitio para un idioma, y es el ingls, porque queremos que el crisol haga estadounidenses de nuestros ciudadanos, y no huspedes de una pensin polglota". Como creo firmemente que el templo de la ciencia no debe ser una pensin polglota, creo tambin que todo cientfico debe evitar la jerga. No la evite en ocasiones; evtela siempre. Naturalmente, a veces tendr que utilizar terminologa especializada. Si esta resulta fcilmente comprensible para los profesionales en ejercicio y los estudiantes en ese campo, no habr problema. Si la terminologa no resulta reconocible para una parte, cualquiera que esta sea, de su pblico, deber a) utilizar una terminologa ms sencilla o b) definir cuidadosamente los trminos esotricos (jerga) que utilice. En pocas palabras, no debe escribir para la media docena de personas que hacen exactamente la misma clase de trabajo que usted. Debe hacerlo para los cientos de personas cuyo trabajo estsolo ligeramente relacionado con el suyo, pero quieren o necesitan conocer algn aspecto determinado de l.

Cmo evitar la jerga 167

6. Hay quienes afirman que una vez que el temible virus neurotropo causa el cese de las funciones vitales del cnido afectado, la hidrofobia deja tambin de existir. 7. Los experimentos efectuados indican que cuando en el entorno de una persona se emiten enunciados verbales sin sentido, lo mejor es que esta bloquee intencionalmente el registro de estmulos por la va auditiva.

Burocrats Lamentablemente, demasiados escritos cientficos encajan en la primera y la tercera definiciones de jerga. Con excesiva frecuencia, los cientficos escriben como el legendario Henry B. Quill, el burcrata descrito por Meyer (1977): "Quill haba llegado a dominar la lengua materna del gobierno. AsfIXiaba los verbos, camuflaba los sujetos y lo esconda todo en una maraa de calificativos. Trenzaba, ensartaba y festoneaba, dando una expresin com plicada a pensamientos insignificantes, ambiguando [sic], parapetando y anunciando lo evidente. Lo salpicaba todo de aspectos, viabilidades, alternativas, realizaciones, anlisis, maximizaciones, ejecuciones, contraindicaciones y anexidades. En el mejor de los casos, se produca una inmovilidad total, que duraba a veces docenas de pginas". Cierta jerga, el llamado burocrats, se compone de palabras claras y sencillas pero que, ensartadas con profusin aparentemente inacabable, carecen de significado claramente comprensible. Examinemos el texto siguiente, un importante reglamento federal (Code ofFederal Regulations, ttulo 36, prrafo 50.10) destinado a proteger los rboles contra cualquier clase de daos; este aviso fue colocado en las zonas de recreo de la Comisin de Planificacin y de Parques de la Capital Nacional:

Consignas a que atenerse He aqu algunos conceptos importantes que todos los lectores de este libro debieran conocer l fondo. No obstante, aparecen expresados en una jerga cientfica caracterstica. Con algo de esfuerzo, probablemente podr traducir estas frases a un lenguaje sencillo. l. Cabe traer a colacin que los expertos recomiendan mantener el msculo orbicular de los labios en estado de contraccin permanente, pues de esta manera se impide el ingreso en la cavidad bucal de esos sucios y molestos dpteros de la especie Musca domstica. 2. Existe todo un cmulo de datos experimentales que demuestran con claridad que el globo ocular de un legtimo propietario produce en el equino objeto de la relacin de dominio un proceso de espesamiento del panculo adiposo. 3. Se ha afirmado que los felinos provistos de fundas de tela o piel en sus extremidades anteriores se vuelven totalmente incapaces de capturar mridos. 4. Estamos esencialmente de acuerdo con la idea de que es ms seguro tener un ave firmemente sujeta por nuestra propia mano que ver cmo un centenar de ellas se ciern~n en el aire a muchos metros de altitud. 5. No es razonable esperar que de un rbol ulmceo maderable broten los dulces frutos que normalmente produce ese rbol rosceo llamado "peral" (Pirus communis).

rboles, arbustos, plantas, hierbas y olras clases de vegetacin a) Daos generales. Se prohbe podar, cortar, trasladar, arrancar, desenterrar, talar, taladrar, tajar, serrar, astillar, recoger, desplazar, separar, escalar, importunar, coger, romper, deteriorar, destruir, incendiar, quemar, chamuscar, tallar, pintar, marcar o estorbar en cualquier forma, estropear, mutilar, maltratar, perturbar o daar cualquier rbol, arbusto, planta, hierba, flor o partes de ellos, y se prohbe dejar que cualquier producto qumico, sea slido, lquido o gaseoso, rezume, gotee, desage o se vace, salpique, roce o se inyecte sobre, en torno o dentro de cualquier rbol, arbusto, planta, hierba, flor o partes de ellos, salvo cuando haya sido expresamen te autorizado por una autoridad competente; se prohbe tambin hacer hogueras o colocar o utilizar cualquier olla de alquitrn, calentador, apisonadora u otra mquna en alguna zona comprendida en esta parte, de forma que su vapor, humos o calor puedan

daar cualquier rbol u otra clase de vegetacin. (TRADUCCIN: Dejen en paz a las plantas.)

La jerga no implica necesariamente la utilizacin de palabras especializadas. .I\nte la posibilidad de elegir entre dos palabras, el amigo de la jerga escoge siempre la ms rebuscada. No obstante, cuando se divierte de veras es convirtiendo afirmaciones breves y sencillas en largas ristras de palabras. Y; normalmente, esa palabra o esa serie de palabras ms rebuscadas no son tan claras como la expresin sencilla. Desafo a cualquiera a que demuestre que "en la coytmtura actual" significa, a pesar de toda su ampulosidad, algo ms que un simple "hoy". El matiz expresado por "si" no mejora si se sustituye por la pomposa expresin "en el supuesto de que".

acerca de a propsito de con respecto a en cuanto a en cuanto al tema de en el terreno de en lo atinente a en lo concerniente a

en lo pertinente a en lo que compete a en lo que concierne a en lo que se refiere a en lo relativo a en lo tocante a en relacin con

respecto de

Tal vez la ms culpable de todas sea la palabra "caso". No hay problemasi se trata del caso genitivo o de un caso de gripe. Sin embargo, 99% de losusos de "caso" pertenecen a la jerga. En caso de que este porcentaje le parezca demasiado alto, vendra al caso decir que, en todo caso, la palabra "caso" se usa en demasiados casos.Otra palabra que encuentro detestable (en todos los casos) es "interfaz" (interfase). Por lo que yo s, la nica forma de que las personas estn en interfaz es cuando se besan.Otra palabra ms que (en algunos casos) causa dificultades es "sobre",pero no porque se use sino porque se evita. Como ha sealado Weiss (1982),los autores parecen resistirse a usar un "sobre" claro y sencillo, y empleanen cambio sustitutivos ms complejos y menos claros como:

En el apndice 4 he reunido algunas "Palabras y expresiones que debenevitarse". Una lista anloga que vale la pena consultar es la publicada [en ingls] por O'Connor y Woodford (1975). No es que sea necesariamente incorrecto utilizar ocasionalmente cualquiera de esas palabras o expresiones; noobstante, si las usa en forma reiterada, estar escribiendo en jerga y sus lectores padecern.Quiz la forma ms corriente de crear una nue'va palabra sea la costum bre del amante de la jerga de convertir los sustantivos en verbos inexistentes,incluso cuando existe un verbo correcto. Un ejemplo apareci en un original que deca: "Se corre el riesgo de contraer una infeccin al baarse enlagunas o cursos de agua en cuyas proximidades haya pasturizado el ganado".El corrector, que quiz no saba que la palabra "pasturar" existe pero estabaseguro de que "pasturizar" no, cambi pasturizado por "pasteurizado". (No me parece mal. Si se puede pasteurizar la leche, supongo que se puede pas teurizar el envase original.)En sus propios terrenos de pasto, los cientficos son, naturalmente, muyexpertos; pero con frecuencia incurren en expresiones pedantes,jerigonzay frases intiles que pretenden decir al lector ms de lo que este quiere onecesita saber. Como dijo George Eliot, la novelista inglesa: "Bendito sea elque, no teniendo nada que decir, se abstiene de demostrrnoslo verbosamente".Si se cree obligado a hacer gala de su maravilloso vocabulario, asegresede que usa bien las palabras. Me gusta la ancdota que cuen ta Lederer (1978)sobre Wernher von Braun, el cientfico de la NASA. "Despus de una de sus conferencias, van Braun estaba tomando unoscocteles con una adorable mujer del pblico. -Dr. von Braun -exult la seora-: Me ha encantado su conferencia iY lahe encontrado de un valor absolutamente infinitesimal!-Bueno-se atragant van Braun-. Creo que la publicar pstumamente. -jOh, s! -respondi la seora-. Y cuanto antes mejor.Recuerdo aquellos arriesgados aeronautas de un globo de aire calienteque, al descender lentamente despus de un largo viaje en un da nublado,

examinaron el terreno que se extenda a sus pies, sin tener la menor idea de dnde estaban. El caso fue que iban a la deriva sobre los terrenos de uno de nuestros ms famosos institutos de investigacin cientfica. Al ver los aero nautas a un hombre que caminaba a un lado de la carretera, le gritaron:"Eh, seor, dnde estamos?". El hombre levant la vista, consider lasituacin y, despus de reflexionar unos momentos, dijo: "Estn en un globode aire caliente". Uno de los aeronautas se volvi al otro y le dijo: "Apuestocualquier cosa a que ese hombre es un cientfico". El otro aeronauta respondi: "Qu te hace pensarlo?". A lo que el primero repuso: "Ha dadouna respuesta totalmente correcta. ..y absolutamente intil".Captulo 29

Cmo y cundo usar abreviaturas

Hay que refrenar a los autores que utilizan abreviaturas de forma extravagante.
MAEVE O'CONNOR

Principios generales Muchos directores experimentados detestan las abreviaturas.

Algunospreferiran que no se utilizasen en absoluto, excepto las unidades de medida ordinarias del Sistema Internacional (SI) y sus prefijos, cuyas abreviaturas se permiten en todas las revistas. La mayora de estas permiten tambin,sin necesidad de definirlas, abreviaturas corrientes como etc., por ej., No.,y et al. (En ingls, las abreviaturas i.e. y e.g. se utilizan mal a veces; propiamente, i.e. (id est) significa "es decir", mientras que "e.g." (exempli gratia) equivale a "por ejemplo"). Al escribir, har bien en usar un mnimo de abreviaturas. El director mirar su artculo con mejores ojos y los lectores lequedarn eternamente agradecidos. No hacen falta ms sermones al respecto porque, a estas alturas, usted mismo habr tropezado

indudablementeen las obras cientficas con abreviaturas no definidas e in descifrables.Recuerde simplemente cunto le molest encontrarse con aquellos acertijos, y haga conmigo el voto de no volver a contaminar la bibliografa cientfica con abreviaturas no definidas.El "cmo" utilizar las abreviaturas es fcil, porque la mayora de las re vistas emplean la misma convencin. Cuando se tiene la intencin de usar una abreviatura, se introduce escribiendo la palabra o trmino completo primero, y a continuacin, la abreviatura entre parntesis. As, la primera oracin de la Introduccin de un artculo podra decir: "Los plsmidos bacterianos, por ser molculas de tamao mediano de cido desoxirribonucleico (ADN) que se replican autnomamente, resultan modelos prometedores para estudiar la replicacin del ADN y su control". El "cundo" utilizar abreviaturas es mucho ms difcil. Pueden ser tiles

En primer lugar, nunca use abreviaturas en el ttulo de un artculo. Muypocas revistas permiten abreviaturas en los ttulos, y su utilizacin es desaconsejada firmemente por los ser\lcios de indizacin y de resmenes. Sila abreviatura no es ordinaria, los ser\lcios de bsqueda bibliogrfica se encontrarn con un problema difcil o imposible de resolver. Incluso si la abreviatura es comn, se plantearn problemas de indizacin y de otra ndole.Uno de los principales es que las abre\laturas admitidas tienen la mala costumbre de cambiar; las abreviaturas de hoy pueden resultar irreconociblesdentro de unos aos. La comparacin de algunas abreviaturas enumeradasen las distintas ediciones del Council o/ Biology Editors Style Manual pone derelieve este aspecto. Se producen cambios espectaculares cuando cambia la terminologa misma. Los estudiantes de hoy pueden tener dificultades conla abreviatura "DPN" (que corresponde a "nucletido de difosfopiridina") p , orque el propio nombre ha cambiado y es ahora "nicotinadenindinucletido", cuya abreviatura es "NAD".Las abreviaturas no deben utilizarse casi nunca en el Resumen. Solo siusa un mismo nombre, largo, un buen nmero de veces, podr pensar enabreviarlo. Si usa una abreviatura, deber definirla la primera vez que la em plee en el Resumen. Recuerde que este aparecer aislado en las publicaciones de resmenes que reseen la revista en que se publique su trabajo.En el texto mismo pueden utilizarse abreviaturas. Sirven para reducir loscostos de imprenta al acortar un tanto el trabajo. Lo que es ms importante,ayudan al lector si se empleanjuiciosamente. Al escribir la palabra "importante", me he acordado de que mis hijos me llaman a veces "FIP" (fairly important person: persona bastante importante). Saben que todava no he conseguido llegar a ser "VIP" (very important person).

como "el inhibidor", "el sustrato", "el medicamento", "la enzima" o "el Icido".Normalmente, deber introducir las abreviaturas una a una, a medida que vayan apareciendo por primera vez en el texto. Otra posibilidad es pensar en un prrafo separado (titulado "Abreviaturas utilizadas") en laIntroduccin o los Materiales y mtodos. Este ltimo sistema (que algunasrevistas exigen) resulta especialmente til si ms adelante van a utilizarse enel trabajo los nombres de reactivos relacionados entre s, como un grupo deproductos qumicos orgnicos. Una buena prctica

Unidades de medida Las unidades de medida se abrevian cuando se utilizan con valoresnumricos. Debe decir "se aadieron 4 mg" (se usa la misma abreviaturapara el singular y el plural). Sin embargo, cuando no se usan con numerales,las unidades de medida no se abrevian. Debe decir: "La actividad especficase expresa en microgramos de adenosintrifosfato incorporados por mili gramo de protena por hora".El uso descuidado de la barra o diagonal (/) puede inducir a confusin.Este problema se plantea con frecuencia al indicar concentraciones. Si dice: "se aadieron 4 mg/ml de sulfuro sdico", qu significa? "Por mililitro desulfuro sdico" (interpretacin literal), o se puede suponer con seguridadque quiere decir "por mililitro de mezcla reactiva"? Resulta mucho ms claro decir "se aadieron 4 mg de sulfuro sdico por mililitro de medio". Problemas especiales

Es una buena prctica, al redactar el primer borrador del manuscrito, escribir completos todos los trminos. Examnelo luego para ver si se repitenpalabras o frases largas que puedan ser candidatas a la abreviacin. N o abrevie un trmino que se utilice solo unas cuantas veces. Si se usa con medianafrecuencia -por ejemplo, de tres a seis veces- y existe para l una abreviatura ordinaria, introdzcala y sela. (Algunas revistas permiten utilizarciertas abreviaturas ordinarias sin necesidad de definirlas la primera vez.) Sino existe una abreviatura comn, no fabrique una, a menos que el trminose use frecuentemente o sea una palabra muy larga y engorrosa que realmente est p idiendo a gritos su abreviacin.A menudo podr evitar las abreviaturas si utiliza un pronombre apropiado y resulta claro el antecedente, o si emplea una expresin sustitutiva,

Un problema frecuente con las abreviaturas es el uso del artculo: "el" o "la"? En espaol, todas las letras son de gnero femenino y, por otra parte,la terminacin en "a" de una abreviatura o sigla sugiere casi automticamente ese gnero. Sin embargo, las abreviaturas significan algo que tienesu propio gnero: por eso debe decirse "el OIEA" (Organismo Internacionalde Energa Atmica") y no "la OIEA".En biologa, es costumbre abreviar los nombres genricos de los orga nismos despus de utilizarlos la primera vez. As, la primera vez que aparezca,se escribir" Streptomyces griseus". Luego podr abreviarse el nombre delgnero pero no el de la especie: S. griseus. Cabe suponer, sin emb argo, que se est escribiendo un trabajo relativo a las especies Streptomyces -'Staphylococcus. En tal caso habr que escribir completo el gnero repetidasveces. De otro modo, los lectores podran no saber si una "S." determinadacorresponde a un gnero o al otro.

174 Cmo esmmr y publicar trabajos cientiji"cos

Unidades SI En el apndice 5 figuran las abreviaturas de los prefijos usados con todas las unidades SI (Sistema Internacional). Las unidades y smbolos del SI, y ciertas unidades SI derivadas, se han convertido en parte del lenguaje de la ciencia. Este moderno sistema mtrico debe ser dominado por todos los estudiantes de ciencias. El CBE Styk lWanual (CBE Style Manual Committee, 1983) es una buena fuente de informacin ms completa, lo mismo que el Medical Styk & Format de Huth (1987). Dicho brevemente, las unidades SI comprenden tres clases: unidades de base, unidades suplementarias y unidades derivadas. Las siete unidades de base que forman el fundamento del SI son: metro, kilogramo, segundo, am pere, kelvin, mol y candela. Adems de estas, hay dos unidades suplementarias para los ngulos planos y slido s: el radin y el esterorradin, respectivamente. Las unidades derivadas se expresan algebraicamente en funcin de las de base o las suplementarias. Para algunas de las unidades derivadas SI existen nombres y smbolos especiales. Otras abreviaturas En el apndice 6 aparece una lista de abreviaturas aceptables que hoy se consideran de uso regular. La mayora de ellas proceden del CBE Styk Manual o de The ACS Styk Cuide (Dodd, 1986). Utilice esas abreviaturas cuando sea necesario. Evite en lo posible usar otras. Las que emplee debern ser introducidas tan cuidadosamente como si se tratase de presentar a un personaje muy importante.

Captulo 30

Resumen personalizado
Tal vez resulte un canto, tal vez resulte un sermn.
ROBERT BURNS

He estado en contacto con libros y revistas cientficos durante ms de 40 aos. Esa experiencia puede haberme infundido un par de destellos de sabidura en algn momento; sin lugar a dudas, me ha infundido prejuicios, algunos de ellos muy fuertes. Lo que se me ha infundido es lo que yo he difundido y dispensado ahora a mis lectores. Dejo a ellos la tarea de determinar si esta divagacin filosfica ha sido un "canto", un sermn o ninguna de estas cosas. A lo largo de los aos, he tenido muchas ocasiones de visitar diversos laboratorios cientficos. Casi siempre me ha impresionado, y a veces espantado, la eviden te calidad de los laboratorios y del equipo y medios que tenan. A juzgar por las apariencias, no poda pensarse sino que en esos laboratorios se utilizaban los instrumentos y reactivos ms modernos y mejores (y los ms costosos). En esos mismos aos, he visto miles de productos de esos laboratorios. Algunos de esos productos (artculos cientficos) reflejaban adecuadamente la calidad y los gastos empleados en su produccin. Pero muchos no. Me gustara hablar de esos muchos que no lo hacan. Le pregunto a usted, como me he preguntado yo a menudo, cmo es posible que tantos cientficos, aunque capaces de actuaciones brillantes en el laboratorio, escriban artculos que los haran fracasar en una clase de redaccin de primer ao de la preparatoria? Cmo es posible que algunos cientficos exijan la m s moderna ultracentrifugadora, aunque cueste 80 000 dlares, y se niegan luego a pasar unos minutos ante su computadora para reflejar debidamente en una grfica los resultados obtenidos con esa centrifugadora? Me asaltan una media docena de preguntas anlogas. Por desgracia, no s responderlas y dudo de que nadie lo sepa.

Quiz sea que no hay respuestas. Si realmente no las hay, eso me permite filosofar un poco. (Si ha llegado usted hasta este punto del libro, podr continuar heroicamente unos prrafos ms.) Si consideramos el conocimiento como la casa en que vi,imos, el conocimiento cientfico nos dir cmo construir esa casa. Pero necesitaremos el conocimiento artstico para hacer bella nuestra casa, y el conocimiento humanstico para comprender y apreciar la vida en ella. Si consideramos un artculo cientfico como la culminacin de la investigaci n cientfica, como realmente lo es, podremos, si nos lo proponemos, hacerla ms bello y ms comprensible; lo conseguiremos enriqueciendo nuestro conocimiento cientfico con un poco de arte y de letras. Un artculo cientfico bien escrito es el producto de un cientfico bien capacitado, s; pero el cientfico capaz de escribir un artculo realmente bueno es tambin, por lo comn, una persona culta. Los estudiantes de ciencias no deben contentarse con estudiar solo ciencias; su ciencia tendr ms sentido estudiada sobre un fondo de otros conocimientos. En especial, los estudiantes deben aprender a escribir, porque la ciencia exige su expresin por escrito. La erudicin es algo apreciado en la ciencia; por desgracia, con frecuencia se identifica con palabras r ebuscadas o altisonantes y frases complejas. Para aprender a escribir, hay que aprender a leer. Lea sus revistas profesionales, s, pero lea tambin algo de verdadera literatura. Muchas universidades ofrecen hoy cursos de redaccin cientfica. Las que no lo hacen deberan avergonzarse. Lo que yo he querido decir en este libro es esto: la investigacin cientfica no est completa mientras sus resultados no se publican. Por consiguiente, un artculo cientfico es una parte esencial del proceso de investigacin. En consecuencia, escribir un artculo exacto y comprensible es tan importante como la investigacin misma. Por lo tanto, las palabras de ese trabajo deben pesarse tan cuidadosamente como los reactivos de labo ratorio. O sea, el cientfico debe saber cmo utilizar las palabras. As pues, la educacin de un cientfico no est completa hasta que ha demostrado su capacidad para escribir trabajos publicables.

"Amniocentesis: una eleccin de ]os padres". La cinta haba sido preparada "en colaboracin con u n equipo de expertos prenatales". Me he pasado sesenta y tantos aos tratando desesperadamente de convertirme en experto en algo, lo que fuera, y ahora veo que hay personas que lo consiguen antes de haber nacido. No esjusto.

Para rematar

Hasta hace poco, no me preocupaba mucho el hacerme viejo. Aunque me daba cuenta de que mis mdicos, por ejemplo, eran cada vez ms jvenes, supona que poda mantenerme a la altura de todos esos jovenzuelos. Recientemente, sin embargo, he visto el anuncio de una cinta de video sobre

Comunicacin a una conferencia (Conference report). Artculo escrito para su presentacin en una conferencia. La mayora de estas comunicaciones no renen los requisitos de la publicacin vlida. Una comunicacin a una conferencia bien escrita tiene que ser breve; los detalles sobre los experi mentos y las citas bibliogrficas se reducirn al mnimo. Comunicacin verbal ( Oral report). Se organiza como un artculo publicado,

Glosario

salvo porque no da detalles de los experimentos ni contiene extensas citas bibliogrficas. Corrector de originales (Copy editor). Nombre que se da a la persona (nor malmente empleada por el editor) que se encarga de preparar los manus critos originales para su publicacin, dando instrucciones marginales al impresor e introduciendo las correcciones ortogrficas, gramaticales y es tilsticas necesarias. [Tambin se conoce como corrector de estilo o redac tor.] Vase tambin Director, Editor. Council of Riology Editors. Organizacin cuyos miembros intervienen en la redaccin, preparacin y publicacin de libros y revistas de biologa y campos conexos. Direccin postal: One IIlinois Centre, Suite 200,111 E. Wacker Dr., Chicago, IL 60601, EUA. Cuadro (Table). Presentacin de cifras (normalmente) en columnas. Los cuadros se utilizan cuando hay que presentar muchas mediciones y las cifras exactas son importantes. Cuando solo es importante "la distribucin de los datos", una grfica suele ser preferible. Current Content\". Publicacin semanal a base de reproducciones fotogrficas de los ndices de muchas revistas. De esta forma, los cientficos pueden mantenerse al tanto de lo que se publica en su campo. El Institute for Scientific Information publica seis ediciones diferentes correspondientes a distintos campos (incluidas las Artes y Letras). Declaracin del directorio (Masthead statement). Texto incluido por el editor en el directorio o membrete de la revista, generalmente en la primera pgina, en el que se indica quin es el propietario de la publicacin y se hace normalmente un exposicin sucinta de la finalidad y el campo de ac cin de la misma. Derechos de autor (Copyright). Derecho legal exclusivo a reproducir, pu blicar y vender propiedad intelectual escrita. Direccin (Address). En un artculo cientfico, identifica al autor y da su di reccin postal. Director (Editor). Nombre que se da normalmente a la persona que decIde lo que se publica o no se publica en una revista o en un libro de varios au tores. A veces se denomina director cientfico y, con menos propiedad, editor. Vase tambin Corrector de originales, Editor. Discusin (Discussion). Seccin final de un artculo con la estructura IMRYD. .

Agradecimiento (Acknowledgements). La seccin de un artculo (despus de la Discusin pero antes de las Referencias) en que se dan las gracias a per sonas y organizaciones por la ayuda, asesoramiento o asistencia financiera prestados durante la ejecucin y redaccin del trabajo. Arbitraje (Peerreview). Revisin de un manuscrito por colegas del autor (cien tficos que trabajan en su mismo campo de especializacin). rbitro (Re/eree). Persona, normalmente un colega del autor, a la que se pide que examine un manuscrito y asesore al director sobre su publicacin. Con frecuencia se utiliza tambin el trmino "revisor", pero resulta menos exacto. Artculo cientfico (Scientific paper). Informe escrito y publicado en que se describen resultados originales de investigacin. Artculo de revisin (Review paper). Trabajo que se escribe para revisar va rios artculos primarios publicados anteriormente. Estas revisiones pueden ser simplemente bibliografas anotadas en un campo determinado, o es tudios crticos e interpretativos de las obras publicadas en ese campo. Asesor del director (Editorial consultant). Vase rbitro. Autor (Author). Persona que particip activamente en el diseo y la ejecu cin de los experimentos y que asume la resp onsabilidad intelectual de los resultados de la investigacin que se comunican. Biological Abstracts. La fuente mayor y ms conocida de conocimientos bio lgicos (en forma de resmenes). Publicados por el Biosciences Information Service. Cajista (Compositor). Vase Tipgrafo. CRE. Vase Council of Biology Editors. Ozemical Abstram. La fuente mayor y ms conocida de conocimientos qumi cos (en forma de resmenes) .Publicados por la American Chemical Society. Composicin tpogrfica (Type composition). Mecanografiado (tecleo) del manuscrito ordenado por el editor de acuerdo con las instrucciones ti pogrficas dadas por el corrector de originales.

Su finalidad es situar los resultados del estudio que se da a conocer en el contexto de los conocimientos ya existentes. Los puntos importantes se expresan en forma de conclusiones. Divulgacin cientfica (Science writing). Tiene por fin alidad comunicar conocimientos cientficos a un amplio pblico, que incluye (normal mente) tanto a los cientficos como a los legos. Editor (Publisher). Persona u organizacin que se ocupa de las actividades empresariales relacionadas con la publicacin de un libro o revista. [Por influencia del ingls, "editor" suele usarse tambin en espaol para referirse al director de una publicacin, al redactor o al corrector de estilo. Esta multitud de usos crea gran confusin. Para evitarla, a lo largo de esta obra el trmino se emplea nicamente con el significado recin descrito, que es por cierto su significado original en nuestro idioma.] Vase tambin Corrector de originales, Director. Expresin trillada (Hackneyed expression). Frase o dicho excesivamente uti lizado, anticuado o trivial. Factor de impacto (Impact factor). Una base para juzgar la calidad de las re vistas cien tficas. Una revista con un factor de impacto alto (nmero prome dio de citas por artculo publicado, determinado por el Science Citation Index) se lee evidentemente ms que una con un factor de impacto bajo. Festschrift. Volumen de escritos de diferentes autores ofrecido como ho menaje o recuerdo a una persona determinada. [Liber amicorum.] Galeradas (Galley prooj). Vase Pruebas de imprenta. Grfica ( GraPh). Lneas, barras u otras representaciones pictricas de datos. Las grficas son tiles para mostrar las tendencias y orientaciones de los datos. Cuando hay que enumerar valores exactos, un cuadro suele resul tar superior. Impresor (Printer). Histricamente, mecanismo o persona que imprime. Sin embargo, con frecuencia se usa la palabra "impresor" para referirse a una empresa dedicada a las artes grficas. Tambin se utiliza como una expresin abreviada para designar las muchas ocupaciones que intervienen en el proceso de impresin, por ejemplo, tipgrafos, operarios de imprenta, clisadores y encuadernadores. IMRYD (I1WRAD). Sigla formada con las iniciales de Introduccin, Mtodos, Resultados y Discusin, el esquema de organizacin de la mayora de los artculos cien tficos modernos. Incunables (Incunabula). Libros impresos entre el ao 1455 y el 1500. Introduccin (lntroduction). La primera seccin de un artculo con la es tructura IMRYD. Su finalidad es indicar claramente el problema investigado y dar al lector los antecedentes del caso. Jerga (fargon). Lenguaje confuso e ininteligible.

Libros comerciales (Trade books). Libros que se venden principalmente a travs de los libreros (al por mayor y al por menor) al pblico en general. [Tambin se llaman libros de surtido.] En los Estados Unidos, la mayor parte de los li bros cientficos, sin embargo, se venden principalmente por correo. Materiales y mtodos (lWaterials and lWethods). Vase Mtodos. Mecanotipista (Keyboarder). Vase Tipgrafo. Mtodos (lYlethods). La segunda seccin de un artculo de estructura IMRYD. Su finalidad es describir los experimentos con detalle suficiente para que cualquier colega competente pueda repetir los y obtener los mismos resultados o resultados equivalentes. Monografa (MonograPh). Libro especializado y detallado escrito por espe cialistas para especialistas. Obras citadas (Literature cited). Encabezamiento utilizado por muchas revistas para enumerar las referencias bibliogrficas citadas en un artculo. Tambin se emplean los encabezamientos "Referencias" y (rara vez) "Bibliografia ". "Original duro" (Hard copy). Cuando un texto tradicional sobre papel se prepara por medio de una mquina de tratamiento de textos o una computadora, s e suele llamar "original duro". Original listo para su reproduccin fotogrfica (Camera ready clrjJy). Cualquier material apropiado para su reproduccin fotogrfica directa en un libro o revista, sin necesidad de composicin tipogrfica. Los autores facilitan a menudo frmulas complicadas, estructuras qumicas, organigramas, etc., preparados de esta manera, a fin de evitar la necesidad de corregir las pruebas y el riesgo de cometer errores en la recomposicin. Pie de figura (Legend, Caption). Ttulo o nomb re que se da a una ilustracin, o informacin que la explica. Normalmente, los pies no deben incluirse en las grficas o fotografias. Sern pulcramente compuestos por el tipgrafo y colocados bajo las ilustraciones. [Tambin se llaman epigrafes.] Pruebas de imprenta (Prooj). Ejemplar del material compuesto tipogrficamente que se enva a los autores, directores o redactores gerentes para la correccin de erratas. Las pruebas no paginadas se llaman "galeradas~ o "primeras pruebas"; las paginadas, "pruebas paginadas~, "pruebas de pgina" o "segundas pruebas". Publicacin duplicada (Dual publication). Publicacin de unos mismos datos ms de una vez en revistas primarias. Constituye una clara violacin de la tica cientfica. Publicacin primaria (Primary publicatitm). La primera publicacin de resultados originales de investigacin, en forma tal que los colegas del autor puedan repetir los experimentos y verificar las conclusiones, hecha en una revista u otra fuente documental de fcil acceso para la comunidad cientfica.

202 Cmo cientficos

escribir

publicar

trabajos

Recorte (Crvpping). E1 marcado de 1as fotografas para indicar 1as partes no esenciales que no tienen por qu aparecer en la i1ustracin publicada. Como consecuencia, el material esencia1 se "amplia" y destaca. Redaccin cientfica (Scientific writing). Tiene por finalidad comunicar nuevos descubrimientos cientficos. Redactor gerente (Managing Editar). Nombre que se da a menudo a 1a persona que administra 10s asuntos empresariales de una r evista. Norma1mente, e1 redactor gerente no interviene propiamente en la direccin cientfica (aceptacin de manuscritos); sino que se encarga de 1a correccin de estilo (como parte del proceso de produccin). Resultados (Results). La tercera seccin de un artcu10 de estructura IMRill. Su finalidad es presentar la informacin nueva obtenida en e1 estudio sobre e1 que se informa. Resumen (Abstract). Versin abreviada de un artculo cientfico que sue1e condensar cada una de sus secciones principales. Difiere del sumario, que normalmente es una sinopsis de 1as conc1usiones. Revisor (Reviewer). Vase rbitro. Revista cientfica de archivo (Archival journal). La expresin equiva1e a "re vista cientfica primaria", es decir, 1a que pub1ica resu1tados origina1es de investigacin. Revista cientfica primaria (Primary journal). La que publica resultados ori gina1es de investigacin. Separatas (Reprints). Artcu10s de revista que se imprimen por separado y de 10s que se envan ejemplares a 10s autores (norma1mente por un precio). Estas separatas (a veces llamadas sobretiros o tiradas aparte) circulan am p1iamente entre 10s cientficos. Signos de correccin de estilo (Markup far the Typesetter). Marcas y smbolos usados por e1 corrector de originales (ya veces por 10s autores, por ejem plo al subrayar una palabra para indicar que debe ir en cursiva) para dar indicaciones sobre 1a composicin al tipgrafo. Signos de correccin tipogrfica (Proofreader's marks). Marcas y smbolos que se utilizan para dar instrucciones al tipgrafo sobre los errores que hay en 1as pruebas de imprenta. Sintaxis (Syntax). Orden de las palabras dentro de las frases, clusulas y ora ciones. Sistema de Harvard (Harvard system). Vase Sistema de nombre y ao. Sistema de nombre y ao (Name and year system). Sistema de referencias bi bliogrficas en e1 que estas se citan en el texto por el apel1ido del autor y el ao de publicacin, por ejemplo, Smith (1950). Tambin llamado sistema de Harvard.

Sistema numrico alfabtico (AlPhabet-number system). Sistema de citas bi bliogrficas en e1 que las referencias se ordenan alfabticamente en 1a sec cin de Refere?cias o de Obras citadas, se numeran y se citan luego en el texto por su nmero. Es una variacin del sistema de nombre y ao. Sistema de orden de mencin (Citation-order system). Sistema de referencias bib1iogrficas en el que estas se citan por orden numrico a medida que se mencionan por primera vez en el texto. De esta forma, las referencias aparecen ordenadas por e1 orden de mencin y no por orden a1fabtico. Society for Scholary Publishing. Organizacin de investigadores, catedrticos, directores de publicaciones, editores, bib1iotecarios, impresores, 1i breros y otras personas dedicadas a 1a edicin de obras re1acionadas con 1a investigacin y 1a enseanza superior. Direccin posta1: 10200W. 44th Ave., #304, VI1heat Ridge, CO 80033, EVA. Sumario (Summary). Normalmente, una sntesis de 1as conc1usiones colo cada al final de1 artculo. Difiere del Resumen, que normalmente condensa todas 1as partes principales de un artcu10 y aparece a1 principio de este (resumen de encabezamiento o inicial). Tesis (Thesis). Trabajo que se exige al candidato a un ttu10 de educacin superior; su fina1idad es probar que e1 candidato es capaz de rea1izar in vestigaciones origina1es. El trmino "tesis doctora1" (dissertation) designa las tesis exigidas para la obtencin del ttulo de doctor. Tipgrafo (Typesetter). El que compone los tipos de imprenta. Trminos equivalentes son "cajista" o "mecanotipista". Tiradas aparte (Offprints). Vase Separatas. Titulillo (Running head). Titulo que se repite en las pginas consecutivas de un libro o revista. Los ttulos de los artcu10s de las revistas a menudo se abrevian y se uti1izan como titu1illos. [Tambin llamados folios explicativos o ladillos.] Ttulo (Title). El menor nmero posible de palabras que describen ade cuadamente el contenido de un artcu10, 1ibro, cartel, etc. Ttulos en serie (Series titles). Ttu10s de artculos publicados en serie a lo largo de cierto tiempo. Hay un ttulo principa1 comn para toda 1a serie y un subttu10 (normalmente precedido de un nmero romano) especfico para cada trabajo.

Referencias 205

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n N, ueva

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206

Cmo

escribir

publicar

trabajos

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178-181

.,

lndice alfabtico

no justifica la autora, 24 reconocimiento de las aportaciones,

47

de prefijos de unidades SI, 194 de unidades de medida, 173 de unidades del Sistema Internacional (SI), 173, 174, 194 en el Resumen, 172 en la Introduccin, 173 en las Referencias, 53-54, 178-181 en los cuadros, 63, 182 en los ttulos de artculos, 19, 172 introduccin de las posibles, 173 palabras candidatas a ser usadas
como, 172-173

Allbutt, T. Clifford, 15 Allen, Fred, 126 American Association for the Advancement of Science, 40 American Chemical Society, 80, 98, 205 American Chemical Society Style CUide, The,174 American Lung Association, 155 American Medical Association, 80, 204 American National Standards Institute, 11,28,53,204 American Psychological Association,
163,204

principios generales, 171 Aceptacin de un manuscrito, 99,101 Actas de reuniones. Vase Comunicaciones a conferencias Acuse de recibo de un manuscrito, 93 Adiciones a las pruebas de imprenta, 110-112 Advise and Consent, 43 Agradecimiento, 47-48 cortesa, 47-48 elementos, 47

American Society for Microbiology, 73, 79, 80, 145, 204 Ampliacin de micrografias electrnicas, 77-78 Anderson,j. A., 45, 204 Annual Review 01 Astronomy and Astrophysics, 39 Annual Review 01 Biochemistry, 12-13 Anonimidad de revisores y autores, 98 Antecedente gramatical, necesidad del,
157

Arbitraje, proceso de, 94-106 aceptacin con modificaciones,

101-103

decisin del director, 99-101

208

Cmo escribir cientijicos

publicar

trabajos ndice alfablico 209 Autorizaci n para volver a publicar, 146-147 Ayuda financiera recibida, agradecimiento por la, 47 Ayuda\1sual,141-142 Bacteriological Proceedings, 17 Baltimore, Da\id, 149 Becas, agradecimiento por, 47 Bernstein, T, M., 158, 204 Berry, L.Joe, 156 Biblia, 107, 108 Bibliografia primaria, 8-10,14, 126 -127 BibliograPhy of Agriculture, 9 Biochemistry, 54 Biological Abstracts, 9, 28, 85 Bioscience, 20 Bishop, Claude, 45, 98, 204 Booth, V., 12,205 Bondi, Hermann, xi Briscoe, Mary Helen, 65, 144,205 British JWedical Joumal, 49 Bulos, F., 23 Burns, Robert, 175 Burocrats,167-168 Burton, Sir Richard, 45

tica y principios del arbitraje, 98 funciones del director, 94-95, 97-98, 105-106 funciones del redactor gerente, 94-95 importancia de la 3eccin de Materiales y mtodos, 34-35 plazos de nueva presentacin, 103 registros, 97-99 requisitos del artculo cientfico, 96-97 requisitos para la consideracin de un manuscrito, 95-96 respuesta a los comentarios de los revisores, 102-103 seleccin de los rbitros, 98 tiempo necesario para hacerlo, 100-101 tipos de rechazo, 103-104 Artculo cientfico definicin, 8 organizacin IMRID,4, 5-6 Artculos de revisin, 121-125 caractersticas, 121-122 definicin, 12 guin, 122, 123 importancia de las conclusiones, 125 importancia de los primeros prrafos, 125 pblico, 124-125 Resumen, 29 tipos, 122-124 ttulos y subttulos, 82 Atribucin de la autora, 22-23 Autor que presenta el manuscrito, 92-93 Autores definicin de auto ra, 22-23 derechos de, 150-152 direcciones, 26-27,80,199 forma de enumerarlos, 25 nmero, 22-24 orden de enumeracin, 21-22, 24 responsabilidad, 149 uso de ttulos y diplomas, 25

Campo de accin de las revistas cientficas, 87-88, 96 "Cantidad", uso correcto del vocablo, 157 Cantinflas, 158 Carta de acompaamiento, 91-93 Carteles, 144-147 organizacin, 145-146 preparacin, 146147 tamaos y formas, 144-145 "Caso", uso incorrecto del vocablo, 157,
168

CBE Style JWanual, 53, 161, 172, 174, 205 Cell, 11 Chase, S., 165, 205 ChemicalAbstracts, 9,10,18,28,85,198 Chernin, Eli, 193

Chica,l ?;o iWanual of Style, 53, 205 Cifras. Vase Nmeros Circulacin de las revistas, 89-90 Citas bibliogrficas. Vase Referencias Claridad, importancia de la, al presentar los resultados, 41--42 Clinical Research, 17 Cdigo de Reglamentos Federales, 167 Communication Skills for the Foreign-Born Professional, 153 Computadora personal, uso en la localizacin de separatas, 83-85 en la preparacin de manuscritos, 83-85 Comunicaciones a conferencias, 126-129 definicin, 13, 126-127 extensin, 127 formato, 127 presentacin de ideas nuevas, 128 primarias o no primarias, 126-127 redaccin y publicacin, 129 resumen, 29 y publicacin vlida, 8, 126 Conclusiones exposicin en el Resumen, 28 exposicin en la Discusin, 44 Consentimiento con conocimiento de causa, 35 Consignas que deben observarse, 166-167 Contratos, agradecimiento por, 47 Copyright Clearance Center, 152 Copyright. Vase Derechos de autor Correccin de pruebas, 107-114 Correspondencia con el extranjero, 91 Cortesa, al agradecer la ayuda recibida, 47 Costo de publicar un artculo cientfico, 30 Council of Biology Editors, 8, 53, 205 Council of Biology Editors Style JWanual, 53,161,172,174 Cremmins, E. T., 30, 205

Crum,John K, 116 Cuadros, 57-64 abreviaturas, 63, 182 colocacin, 63 correccin de pruebas, 109 cundo utilizar, 67 en Materiales y mtodos, 37 exponentes en los ttulos de los, 62-63 indicadores marginales, 63 listos para su reproduccin fotogrfica, 64 necesidad, 57 notas, 63 nueva publicacin, 150 organizacin de los datos, 60-62 ttulos, 63 ubicacin en el manuscrito mecanografiado, 81 Cundo empezar a escribir, 31, 138 Cundo escribir, 31,138 Current Contents, 87,118 Chase, Stuart, 165 ChemicalAbstracts, 9, 18,28,85,198 Chernin, Eli, 193 Chicago Wanual of Style, The, 53

Darwin, Charles, xii Datos numricos, 59-60 Death Has Deep Roots, 154 Definicin de un artculo cientfico, 8-10 Derechos de autor, 150-152 "Desear", uso incorrecto del vocablo, 48 DeVoto, Bernard, 87 Diapositivas,141-142 Direccin del autor que presenta un trabajo, 92-93 Direcciones de donde obtener separatas, 26 finalidad, 26-27 forma, 25 nota de direccin actual, 26 postales, 2627

210

Cmo

escribir

publicar

trabajos

ndice aLJabtico

cientijZcos Director, funciones del, 94-95, 96-98, 105-106,129 Discusin, seccin de, 43-46 combinada con los Resultados, 11 como causa de rechazo de artculos, 43 cmo mostrar relaciones entre los hechos observados, 45-46 componentes, 44 definicin de verdad cienfica, 45-46 dificultad para escribirla, 43 en los carteles, 145 exposicin de la importancia de los resultados, 45 finalidad, 44 los tiemposverbales,160-161 terminacin con un resumen o conclusin, 45 Dissertation Abstracts, 139 Divulgacin, primera, 9 Dobie,J. Frank, 136 Documentos de conferencias. Vase Comunicaciones a conferencias Domagh, Gerhard, 6 Dodd,J. S., 80,205 Drury, Allen, 43 Eclesiasts, 116 Ehrlich, Paul, 6 Einstein, A., 41 Elaboracin computadorizada de grficas,69 El amante de Lady Chatterley, 133 Eleccin de la revista, 87-88 Elements of Style, The, 163 Eliot, George, 169 Emerson, Ralph Waldo, 43, 47 Encabezamientos en el manuscrito mecanografiado, 81-82 en Materiales y mtodos, 36 Encuadre de ilustraciones, 73-77 Epgrafes. Vase Pies de figura Errores de estilo, 183-187 Et al., 51 tica, derechos, autorizaciones, 148-152 derechos de autor, 150-152 fotocopias, 150-152 importancia de la originalidad, 148-149 publicacin duplicada, 148 reconocimiento de la fuente original, 152 Eufemismos, 161-162 Eurpides, 31 Excerpta l\1edica, 9 Exponentes en tulos de cuadros, 62-63 Expresiones que deben evitarse, 188-193 Factor de impacto de las revistas, 90 Fecha de recepcin del manuscrito, 93 Federation of American Societies for Experimental Biology, 144 Figuras. Vase Ilustraciones Fleming, Alexander, 6 Formato IMR'rD del arculo cienfico, 4, 5 -7,11 Frmulas quimicas, 19 Fotocomposicin, 83 Fotocopiado, 150-152 Fotografas y micrografas ampliacin, 77-78 blanco y negro o color, 78 claves, 77-78 encuadre, 73-77 indicador micromtrico, 77 medios tonos, 72-78 orientaciones, 77-78 pruebas,114 recorte, 73-77 tamao, 72-73 ubicacin, 77 utilidad,72-73 Fowler, Gene, 94 Fowler, H. W., 163,205 Fowles, John, 4 Fracciones, en manuscritos mecanografiados, 82 Frecuencia de las revistas, 90 Gardner, John W., 165 Garfield, E., 2 Gerundios, 38 Gilbert, Michael, 154 Glosario, 198-203 Grficas cmo preparar, 68-69 cundo utilizar, 67 disposicin, 69-71 elaboracin con computadora, 68-69 papel cuadriculado, 68 pies o epgrafes, 71-72 rotulado, 69 smbolos, 71-72 tamao, 69-71 Gramtica. Vase Lenguaje, uso y abuso Guin del arculo de revisin, 122, 123 Harvard, sistema de referencias de, 50 Henry, O., 32 Historia de la redaccin cienfica, 4-5 Houghton, B., 28, 205 Huth, E.J., 12,23,174,205 Huxley, T. H., 40 Ilustraciones, 65-78 correccin de pruebas, 113-114 cundo utilizar, 65-67 dibujos de lnea, 78 en carteles, 146-147 en color, 78 fotografas, 72-78 grficas, 67-71 micrografas, 72-77 nueva publicacin, 152 pies, 71-72 smbolos, 71-72 ubicacin en el manuscrito, 81 IMR'rD, formato desarrollo, 4, 5-7 en carteles, 145-146 en informes de laboratorio, 11

211

Index Medicus, 9, 10, 18, 85 Indizacin de tulos de artculos, 18-20 KWIC, 18, 20 KWOC, 19 Infection and Immunity, 41 Informe preliminar, 13 Institute for Scientific Inform ation, 85 "Instrucciones a los autores", 12,20,25, 35,64,79,86,122,129, 148 Internet, xiii Introduccin, 31-33 abreviaturas, 33 colocacin, 31 cundo prepararla, 31 de un arculo de revisin, 121 de una comunicacin a una conferencia, 128 en los carteles, 145 en una tesis, 138 exposicin de los mtodos, 32 exposicin de los resultados, 32 finalidad, 32 referencias, 33 reglas, 31-33 empos verbales, 32, 159 ubicacin en el manuscrito mecanografiado, 31, 81 In Vitro, 35

Jerga, 164-170 burocrats, 167-168 caractersticas, 164166 consignas, 166-167 definicin, 164 en tulos de arculos, 19 palabras y expresiones que deben evitarse, 168 Johnson, Samuel, xiii Journal of the American Chemical Society, 54 joumal Citation Reports, 90 joumal des S;avans, 5 joumal of Bacteriology, 3, 15, 17, 18, 20, 62, 154

ndice alfabtico

212 Cmo

escribir

publicar

trabajos Literatura y artculos cientficos, 12 "Lo", necesidad del antecedente al emplear el pronombre, 157 Lock, S., 99, 206 Luria, S. E., 148 Maggio, R., 163 manuscrito electrnico, 83 mrgenes, 81-82 paginacin, 81 problemas especiales, 82 revisin final, 85-86 subttulos de prrafos, 82 trabajo en una terminal de computadora, 83-85 Medias tintas. Vase Medios tonos jWedical Style & Format, 53, 174 Medida, unidades de,173, 174, 194 Medios tonos, 72-78 Mencken, H. L" 106 en los cuadros, 63 para indicar el autor al que debe dirigirse la correspondencia, 26 Nueva presentacin de un manuscrito,

21 3

cientficos journal of Biological Chemistry, 62 journal of Clinical Microbiology, 18 journal of General Wicrobiology, 86 journal of the American Chemical Society, 54 journal of the Royal Wicroscopical Society,

103
Numrico-alfabtico, sistema de referencias, 51-52, 55 Nmeros con palabra o cifra, 162 presentacin en cuadros, 57-60 tratamiento en los Resultados, 40 O'Connor, Maeve, 49, 168, 171,206 Obras citadas. Vase Referencias Online journal of Current Clinical Trials, viii,10 Organismo Internacional de Energa

Manuscrito
electrnico, 83 para un artculo de revisin, 121-122 para una presentacin verbal,140-141 Mrgenes del manuscrito mecanografiado,81-82 Masefield,john, 79 Materiales y mtodos, seccin de,

16
journal ofVirology, 33 Kasidah, The, 45 King, D.W., 5 KW1C, 18, 20 KWOC, 19 Lederer, R., 169, 206 Lenguaje, uso Y abuso, 153-163 (Vase tambin U so incorrecto de palabras) errores comunes en Materiales y mtodOs, 38--39 errores de estilo comunes, 183-187 errores ortogrficos comunes,

Metforas, 156
Mtodos, expuestos en la Introduccin,

32-33
Meyer, R, E" 167 Michaelson, H. B., 12,54,206 Microbiological Reviews, 12, 122 Microcomputadora. Vase Computadora personal Micrografias. Vase Fotografias y micrografias Minor,janet, 84 Mitchell,john H., 21, 41 Modificaciones de un manuscrito,

34-39
abreviaturas, 170 combinacin con los Resultados, 11 cmo mecanografiarla, 81 cuadros, 37 descripcin de los materiales, 35-36 descripcin de los mtodos, 36 descripcin de mediciones y anlisis,

Atmica, 173
Organizacin del arculo cientfico,

11-12
Originalidad, importancia de la,

148--149
Ortografia deteccin de palabras mal escritas en las pruebas, 108--110 errores comunes, 183-187 Palabras clave indizacin, 19 resmenes, 19 Palabras mal escritas ejemplos de errores corrientes,

183-187
errores de sintaxis, 154-156 eufemismos, 161-162 jerga. 164-170 metforas, 156 problemas con los sustantivos, 162 nmeros, 162 pronombres, 162 sencillez, 153 smiles, 156 singular y plural, 161 sintaxis de los ttulos de los artculos, 15, 17-18, 20 trminos incorrectos, 156-158 tiempos verbales, 159 -160 uso incorrecto de palabras, 153 voz verbal, 160-161 Lenguaje del artculo cientfico, 2-3 Libros comerciales, 130, 132, 134 de consulta, 130, 131,134 de texto, 130, 131-132, 134 reseas de, 130-135

36-37
en las comunicaciones a conferencias, 127 en las tesis, 137 en los carteles, 145-146 finalidad, 34-35 gramtica, 38--39 necesidad del consentimiento con conocimiento de causa , 35 referencias, 37 subttulos, 36 tiempos verbales, 160 McGirr, C.j., 29, 206 McKerrow, R. B., 1 McNab, Sheila M., 28 Mecanografiado del manuscrito, 79-86 encabezamientos, 81-82 fracciones decimales, 81 importancia de un original bien preparado, 79-80 Instrucciones a los autores, 79-80

101-103
Monografias, 130-131, 133 Morgan, Peter, 57,106,206 Morrison,j.A., 98 Murphy, ley de, 103,206

Nathan, Georgejean, xiii National Library of Medicine, 85 Neter, Erwin, 41 Nombre y ao, sistema de referencias de, 50-51, 55 Nombres comerciales, 35 Nombres genricos, 19,35 Nombres patentados, 19, 35 Nombres qumicos, 19, 35 "Nosotros", el plural de modestia, 161 Notas de pie de pgina direccin actual, 26 en el texto, 80

183-187
identificacin en las pruebas de imprenta, 108--110 Palabras mal utilizadas, 156-158 (Vase tambin Lenguaje, uso y abuso) Paginacin de la seccin de Referencias, 53 del manuscrito, 81 Prrafos, subttulos de, 82 Pasteur, Louis, 6 Pavlov, perros de, 165 Pediatric Research, 38

21 4

Cmo

escribir

publicar

trabajos

ndice aifabtico

215

cientijicos palabras mal escritas, 108-110 reclamaciones, 115 signos de correccin, 112 Pruebas tipogrficas, signos de correccin de, 112 Publicacin demora, 90 duplicada, 148 formas, 9 primaria, 8-9, 10, 13, 126-127 vlida, 8, 13, 126 Publicacin duplicada, 148 Publicacin efectiva, formas de, 9 Publicacin no primaria. Vase Bibliografia primaria Publicacin vlida, 8, 13, 126 Pblico de un artculo de revisin, 124-125 de una presentacin verbal, 142-143 Quill, Henry B., 167 Raistrick, H., 17 Ratnoff, O. D., 32, 206 Recibido para publicacin, 90 Rechazo de un manuscrito cmo responder, 103-105 debido a una Discusin deficiente, 43 Recorte de figuras, 73 Redaccin cientfica comprensin de las seales, 2 historia antigua, 4-5 lenguaje, 2 -3 necesidad de la claridad, 1 percepcin de las seales, 1-2 Redactor gerente, funciones del, 94-95 Redundancia, en la presentacin de resultados, 42 Referencias, 49-56 abreviaturas en las revistas, 53-54, en la Introduccin, 33 en los carteles, 146 en Materiales y mtodos, 37 estilos, 49-50, 55-56 programas de computadora para formato, 50 qu debe incluirse en la seccin de Referencias, 49 sistema de Harvard, 50-51 sistema de nombre y ao, 50-51, 55 sistema de orden de mencin, 52-53, de reuniones, 12, 13 de tesis, 139 economa de palabras, 29-30 importancia en el proceso de arbitraje, 30 indicativo, 29 informativo, 29 lmite en el nmero de palabras, 28 publicacin vlida, 8 tiempos verbales, 159-160 .9 tIpos, 9 ubicacin en el manuscrito

Philosophical Transactions of the Rayal Society of London, 5 Piel, Gerard, 8 Pies de figuras definicin de smbolos, 71-72 presentacin de materiales y mtodos, 37 ubicacin en el manuscrito mecanografiado, 71-72, 81 Plagio, 148, 150 Powell,John Wesley, 40 Precio de los libros, 131 Presentacin del manuscrito a la revista, 8793 acuse de recibo, 93 carta de acompaamiento, 92-93 circulacin de las revistas, 89-90 correspondencia de seguimiento, 93 direccin del autor que lo presenta, 92 eleccin de la revista, 87-88 empaquetado y envo por correo, 91 frecuencia de la revista, 90 prestigio de la revista, 88-89 Presentacin verbal, 140-143 diapositivas, uso de, 141.-142 organizacin, 140 presentacin del trabajo, 140-141 pblico de una, 142-143 Prestigio de las revistas, 88-89 Primera persona gramatical, pronombres de la, 161 Programas de computadora para preparar manuscritos, 83-85 Propiedad in;electual. Vase Derechos de alJtor Pruebas de i prenta, 107-115 addenda (~r las, 112 adiciones, 110-113 cmo corregirlas, 109-110 cuadros, 109 finalidad, 107 ilustraciones, 114 original listo para la reproduccin fotogrfica, 64

55
sistema numrico-alfabtico, 51-52, 55, 203 uso de paginacin inclusiva, 53 uso de ttulos de artculos, 53 Reid, W. M., 137,206 Reimpresin, 148, 150 Remisin postal del manuscrito, 91-92 "Requisitos uniformes", 52, 53, 206 Reseas de libros, 130-135 componentes, 133-135 tipos de libros, 130-132 Resultados, seccin de, 40-42 artculos de revisin, 121 carteles, 145 claridad, 41-42 combinacin con otras secciones, 11 comunicaciones a conferencias, 128 contenido, 40-41 datos numricos, 41 presentacin de mediciones reiterativas, 41 redundancia, 42 subttulos, 36 tesis, 137 tiempos verbales, 160 Resumen, 18, 28-30 abreviaturas, 29, 172 al final de la Discusin, 45 ampliado, 14 colocacin, 30 comprensin de las seales, 2 cundo debe prepararse, 31 definicin, 28

mecanografiado, 81
Resmenes de reuniones, 29 Revisin de un manuscrito, 101-105 Revista de las Enfermedades Nerviosas del Mosquito de la Tasmania Meridional; 37 Revistas circulacin, 89-90 eleccin para presentar un artculo,

87-88
frecuencia de publicacin, 90 prestigio, 88-89 Rheinberg, J., 16 Roberts, William C., 49 Rochefoucauld, Duque deJa, x Rockefeller University Press, 73 Roosevelt, Theodore, 165 Rosner,J. L., 18,206 Rosten, Leo, 25 Ruskin,John, 115 Rutgers University, Institute of Microbiology, xii

178-181
adiciones en las pruebas, 110-113 citas en el texto, 54 en el Resumen, 28

Sagan, Carl, 41, 206 Saroyan, William, 106 Savile, Doug, 43 Science, 20 Science Citation Index, 10,85,90 Science News, 165 Scientijic English: A Cuide far Scientists and Other Professionals, xiv, 163 Separatas,116-120 archivo, 119-120 cmo encargarlas, 116, 117

ndice aifabtico 217

216 Cmo

escri/Jir

publicar

trabajos Ttulos de pgina. VaseTitulillos Ttulos de revistas abreviaturas de palabras usadas, lista de, 178-181 reglas, 53-56 Ttulos en serie, 19 -20 Tormenta sobre Washington. Vase Advise and Consent Tratamiento de textos, mquinas de, 64 Trelease, S. F., xii Truman, David B., 2 Tuchman, BarbaraW., 5, 130,207 Unidades de medida, 173, 174, 194 Unidades SI (Sistema Internacional), 174,194 U.S. Bureau of Standards, 165 Uso incorrecto de palabras y expresiones (Vase tam/Jin Lenguaje, uso y abuso) "alimenticio", 156 "alternativa", 157 "cantidad", 157 "caso", 157 "deseara", 48 "efectivo", 157 "estar siendo", 157 "lo", 157 "patologa", 157 "solo", 158 "utilizando", 17-18 "variable", 158 "y/o", 158 "Utilizando", mal uso del vocablo, 17-18 Varicouver, sistema de, 52 Van Leeuwenhoek, A., 17 "Variables", comparado con "diversos", 158 Verdad cientfica, definicin de la,

cientficos cules coleccionar, 119, 120 de artculos de revisin, 124 direccin del autor que las enva, 26 precio, 117 sistemas de produccin, 116-117 solicitudes, 118-119 uso, 117-119 KWIC,18,20 KWOC, 19 sistemas de palabras clave, 18 ttulo, 18 SI (Sistema Internacional), unidades, 174, 194 Smbolos en las figuras, 71-72 listas de los admitidos, 195-197 Smiles, 156 Singular y plural, uso correcto del, 161 Sinopsis, 14 Sintaxis definicin, 154 ejemplos de errores, 154-156, 163 en los ttulos de artculos, 15, 17-18, Subttulos en el manuscrito mecanografiado, 82 en Materiales y mtodos, 36 Subvenciones, agradecimiento por, 47 Sumario, al final de la Discusin, 45 Sustantivos abstractos, 162 Tableau, 43 Trminos incorrectos, 183-187 Tesis, 136-139 cundo escribirla, 138 extensin, 136 finalidad,136-137 publicacin vlida, 8 reglas para escribirla, 137-138 relaciones con el mundo exterior, 139 Thistle, M. W., 45, 204 Tiempos verbales en la redaccin cientfica, 159-160 Tissue Culture Association, 35 Titulillos, 19 Ttulo de un artculo, 15-20 abreviaturas, 19, 178-181 como etiqueta, 18-19 definicin de un buen ttulo, 15 en forma de oracin gramatical, 18 en serie, 19-20 extensin, 15-16 frmulas qumicas, 19 general, 16 idoneidad para resmenes e ndices, 18-19 importancia, 15 jerga, 19 necesidad de trminos especficos, 16-17 nombres genricos, 19 nombres patentados, 19 partido, 19-20 sintaxis, 15, 17-18, 20 Ttulos de carte]es, 146 Ttulos de cuadros, 63

45-46
Verbos tiempos verbales en la redaccin cientfica, 159-160 voz activa y voz pasiva, 160-161 Von Braun, Wernher, 169 Voz activa, comparada con la pasiva, 160-161 Washington Post, The, 154 Wayne,]ohn, 140 Webster's Tenth New Collegiate Dictionary,

164
Weiss, E. H., 168, 207 White, E. B., 163 Whitehead, A. N., 34 Wood, Earl H., 94 Woodford, F. P., 168 "y/o", uso incorrecto de la expresin, 158 Zinsser, William, 164,207

20
Sistema de Harvard para las referencias, 50-51 Sistema de nombre y ao para las referencias, 50-51, 55 Sistema de Vancouver, 52 Sistema de orden de mencin para las referencias, 52-53, 55 Sistema Internacional (SI) de Unidades, 174, 194 Sistema numrico-alf:lbtico para las referencias, 51-52, 55,203 "Sobre", trminos y expresiones que sustituye el vocablo, 168 Society for Scholarships Publishing, 203 "Solo", posicin correcta del vocablo, 158 SSC Booknews, 153 Stapleton, P., 153, 206 Strunk, W.,]r., 163,207