El mundo egeo

1. Introduccin Este mundo egeo puede considerarse como una unidad geogrfica que abarca la Pennsula Balcnica (tierra firme griega), las islas y archipilagos del Mar Egeo (Creta y Chipre incluidas) y la costa occidental de Anatolia (Troya). Cabe destacar que Troya parece haber quedado al margen de la esfera de influencia hitita. Las primeras poblaciones sedentarias conocidas en la zona datan del ao 6000 a.C. en Macedonia, pero esto puede ser considerado como un hecho aislado. En este informe se abarca la Edad del Bronce y especficamente del 2000 al 1000 a.C. La prehistoria griega se conoce slo a travs de dos fuentes: los textos escritos, que son mitos y tradiciones muy posteriores, y la arqueologa, que informa de algunos cataclismos y cambios, pero no sus circunstancias y quienes participaron en ellos. Entonces, conocemos la prehistoria egea a travs de muy pocos datos y mucha incertidumbre. 2. La llegada de los griegos Alrededor del ao 2200 a.C. se produce en el mundo egeo una ruptura, una destruccin y devastacin masiva y abrupta debida a la llegada de pueblos indoeuropeos: gentes que hablaban griego (o lo que haba de ser el griego) en la Pennsula Balcnica y de pueblos que hablaban otras lenguas emparentadas entre si (hitita, luvita y palata) a la orilla oriental. A partir de este momento y a travs de los siglos se producen cambios culturales (por ejemplo, una asombrosa variedad de prcticas funerarias) sin necesidad de inmigracin, probablemente a travs de viajeros y mercaderes. La llegada de los griegos signific la llegada de un elemento nuevo que se mezcl con sus predecesores para crear lentamente una nueva civilizacin y extenderla como y por donde pudieron. La destruccin de los centros de poder no supone el exterminio de sus habitantes. Luego se produce una colonizacin interna de Grecia a partir de varios centros y un rpido incremento de la poblacin en cifras absolutas. Es poco lo que puede decirse de la nueva cultura hasta el repentino estallido de poder despus del 1600 a.C. 3. Las Ccladas y Chipre Las Ccladas, ubicadas sobre el Mar Egeo, desempearon un papel de importancia en la Edad del Bronce griega y desarrollaron rasgos culturales inconfundiblemente propios. Florecieron repentinamente en la antigua Edad del Bronce hasta llegar a un apogeo que nunca volvieron a alcanzar en tiempos prehistricos. sto, sin tener grandes asentamientos ni grandes concentraciones de poblacin. Las Ccladas tenan especialidades en piedras y en el trabajo de los metales, principalmente la obsidiana. Un rasgo merecedor de destacarse es que de las Ccladas parti la produccin de unas figurillas humanas muy estilizadas y despersonalizadas que

se distribuyeron por las islas, por la pennsula y Creta. Estos eran dioses funerarios de importancia. Permanecen oscuras las causas de la decadencia de las Ccladas despus de la temprana Edad del Bronce. En cuanto a Chipre, tena mucha tierra arable y buenas comunicaciones interiores, cobre abundante y puertos aceptables por tres lados. La Edad del Bronce en Chipre fue de rpido crecimiento hasta poco despus del 1200 a.C. El dialecto y la escritura griegos en Chipre se establecieron en la era micnica, pero el griego no era la nica lengua hablada en la isla en la Edad del Bronce. Los siglos siguientes al siglo XVIII a.C. presenciaron un rpido incremento de la poblacin y asentamientos sensiblemente ms ricos en las costas meridional y oriental, todo ello en clara relacin con el comercio hacia el este. A finales de la Edad del Bronce puede decirse que Chipre pertenece al mbito egeo. En cuanto a la estructura de poder, hacia el final de la Edad del Bronce haba un re, que era una figura importante. Chipre constitua una potencia real, hasta que los Pueblos del Norte y del Mar acabaron con ella. 4. Creta Creta contaba con prados y pastos de tierra alta, y puertos en las orillas septentrional y oriental. Los asentamientos neolticos ms antiguos se remontan al 6000 a.C. aproximadamente, dentro de cuevas donde se realizaban enterramientos y culto. Alrededor del 2300 a.C. los pobladores salieron de las cuevas, incrementaron considerablemente su nmero y progresaron mucho en cuestin de tcnica. Creta haba entrado en el complejo de la Edad del Bronce egea con visibles influencias en Grecia y Macedonia, de las Ccladas, del Asia Menor en particular, de Siria e incluso, indirectamente, de Egipto. La urbanizacin era un elemento nuevo importante. Otro era la desaparicin de las estatuillas femeninas. Un tercer elemento fue la aparicin del tpico estilo cretense de arquitectura, con su estructura celular y aglutinada, que haba de culminar en el laberntico palacio de Cnosos. Mostraban originalidad, aparte de en la arquitectura, en los vasos y otros objetos pequeos. Entre 2000 y 1600 o 1550 a.C. se edificaron los grandes complejos palaciegos, decorndolos con frescos asombrosos, las artes menores alcanzaron su punto ms alto de perfeccin. Se cre una sociedad con valores muy diferentes de todos los dems de su tiempo. En cuanto a la escritura, vino primero una especie de pictografa modificada que Evans llam jeroglfica. Se desarroll despus un sistema ms artificioso, que llam Lineal A, en el cual la mayor parte de los smbolos representan una slaba cada uno. Del Lineal A sali en Cnosos finalmente el Lineal B. Los cretenses se negaron a aceptar la escritura cuneiforme. La lengua de las tablillas en Lineal B es, segn sabemos hoy, griega. Estas tablillas, han aportado una informacin importante. Entre el Neoltico tardo y C. 2000 a.C. se dio un rpido incremento de los recursos humanos y naturales y una concentracin social y geogrfica del poder que haba de emplearlos. Toda la sociedad estaba dirigida desde el palacio y ste organizaba, administrativamente, el menor detalle de la economa interna, distribuyendo hombres y bienes, desde las materias primas hasta los productos acabados, sin recurrir a la moneda o a un mecanismo de mercado.

Puede observarse la riqueza y el poder de Cnosos a travs de asentamientos minoicos que parecen haber existido en varias islas prximas, acentuando la importancia del imperio y el tributo, de la llamada telasocracia (gobierno de los mares). La historia de Teseo y el Minotauro refleja en forma mtica la sujecin ateniense al seoro de Creta y su posterior emancipacin. Es curioso, sin embargo, que precisamente Atenas no muestre restos arqueolgicos de influencia cretense. Los palacios cretenses constituyen amplios complejos civiles, sin fortificar. Por todas partes predomina en Creta una tnica pacfica. La psicologa y los valores de privilegiados eran radicalmente distintos a los de la masa de la poblacin, de la cual no sabemos nada. Los cretenses no tenan exhibiciones monumentales ni especiales atributos de realeza. No existe nada que manifieste el poder poltico en accin. Los dioses y las diosas se conceban y representaban antropomrficamente, pero no se albergaban en templos, de forma que no era preciso el culto de las imgenes. Se insista, en cambio, en las epifanas, en la aparicin temporal de una divinidad en respuesta a una plegaria, al sacrificio o a la danza ritual. La falta de monumentalidad concuerda oportunamente con la falta de manifestaciones externas de guerras o espritu guerrero. El progreso en Creta es siguiendo una lnea horizontal, hasta que alrededor del 1500 a.C., hablantes de griego de la tierra firme se hicieron con el poder en Cnosos y, merced a ello, en buena parte de la Creta oriental y central. La vida sigui en Creta, pero la era del poder y los palacios haba desaparecido para siempre. En lo sucesivo, sera la tierra firme la que ocupara el centro de la escena en todos los aspectos. 5. La civilizacin micnica Alrededor del 1600 a.C. Micenas se convirti repentinamente en el centro poderoso y rico de una civilizacin de guerreros sin parangn en esta regin. Pronto surgieron otros centros importantes en el centro y sur de Grecia, desde donde irradiaron influjos hacia las islas egeas y las costas de Asia Menor y Siria y hacia Sicilia y el sur de Italia. Es preciso evitar el error de creer que el termino micnica alude a una autoridad poltica centralizada. Slo en Micenas se muestra algo del notable preludio de esta civilizacin. Se trata tan slo de dos enterramientos circulares. Tres rasgos son especialmente dignos de mencin: primero, los crculos estaban deliberadamente sealados con intencin de destacarlos; segundo, contenan abundantes objetos funerarios lujosos, instrumentos guerreros algunos de ellos; en tercer lugar, la idea de conmemorar el poder y la autoridad se da exclusivamente en estas tumbas. Quienesquiera que fueran los hombres y mujeres enterrados en estas tumbas especialmente preparadas, estaban en la cumbre de una estructura del poder de la comunidad diferente a todo lo que Grecia haba conocido hasta entonces Las sepulturas de corredor y su contenido revelan un constante incremento de la pericia tcnica y artstica, as como de la concentracin de poder. En Grecia central y el Peloponeso el smbolo visible era un tipo de cmara funeraria muy distinto, la espectacular tumba de bveda. Puede darse por seguro que existi un amplio comercio, aunque no sabemos absolutamente nada de cmo operaba.

Despus de 1400 a.C. (y en muchos lugares slo hacia 1300) tuvo lugar un cambio espectacular: de la dedicacin a las grandes cmaras funerarias se pas a erigir palaciosfortalezas. Su ncleo era el tipo de casa llamado mgaron. La insistencia en la fortificacin y lo blico denota que algn aspecto de la situacin obligaba a ello. 6. El final de la Edad del Bronce Se conservan textos heteos que van desde fines del siglo XIV a alrededor del 1200 a.C. y que nombran a un cierto reino de Akhkhiyawa. Se trata de reconocer en este reino a los aqueos, nombre con el cual los griegos se denominaban a si mismos en la poca micnica. Akhkhiyawa era completamente independiente de los heteos y ello constitua una fuente de problemas para stos. Akhkhiyawa parece haber estado muy cerca del territorio heteo, quiz en la isla de Rodas. Las gentes de Akhkhiyawa tomaban parte en las hostilidades y actos de piratera que se producan, en la segunda mitad del siglo XIII, en las fronteras del mbito de influencia hetea. El pueblo heteo fue destruido hacia 1200 por los Pueblos del Norte y del Mar. El final de la Edad del Bronce en Grecia fue ms abrupto que el de la mayor parte de las civilizaciones antiguas. Se pueden observar fortalezas arrasadas, asentamientos fortificados, e incluso cementerios, fueron abandonados. La fecha de estos sucesos es aproximadamente el 1200 a.C., y es muy probable que est relacionado con los actos de los Pueblos del Norte y del Mar y los destructores del Imperio Heteo. Esto podra significar un amplio movimiento humano no organizado provocado por alguna causa que expulsara a toda aquella gente de algn lugar. Un grupo de especialistas sitan el centro originario de estos movimientos en la regin carptico-danubiana de Europa. Por lo que refiere a los pueblos de Grecia, el ataque vino del norte, y muchos historiadores creen que estos invasores fueron dorios, una rama de la inmigracin de lengua griega que se haba asentado en la parte neroccidental de la pennsula, quedando all, durante mil aos tal vez, al margen de la corriente principal de la civilizacin de la tarda Edad del Bronce. La existencia de Troya en el extremo noreste de Asia Menor complica an ms el panorama. Esta ciudadela aparece ocupada por primera vez a comienzos de la Edad del Bronce, hacia el 3000 a.C., y ya desde entonces es una fortaleza. Durante toda su larga fase de la Edad del Bronce antigua, quiz hasta el 1800, se puede observar una notable continuidad cultural. Hacia el 1800 a.C. aparece una nueva civilizacin: fue con mucho la fase ms poderosa de Troya y culmin en un perodo de tcnica militar avanzada, pero desprovisto de tesoros y de toda obra estticamente interesante en los dems terrenos. Tambin exista una ntima vinculacin con Grecia. Quinientos aos ms tarde Troya fue destruida por un movimiento ssmico. La reocupacin inmediata es la que coincide con la ltima gran fase de Grecia que comienza hacia el 1300. Fue el hombre quien destruy finalmente Troya. La cada de Troya forma parte del cataclismo general que sacudi hacia el 1200 a.C. la regin del Egeo. Pero hay otros datos, debido a la tradicin riega sobre la Guerra de Troya, sobre la gran coalicin que parti de Grecia para invadir y saquear Troya. La fecha es un problema grave: es obvio que no pudo organizarse una invasin micnica de Troya despus del 1200, pues las propias potencias griegas estaban entonces sufriendo un ataque, si no destruidas. A travs del cataclismo no slo se produjo una decadencia global de los asentamientos, sino que se produjeron desplazamientos que continuaron durante largo tiempo. Parece

adems que las comunidades se replegaron de algn modo sobre s mismas. La clases superiores eran mucho menores y ms pobres que antes, y los supervivientes, junto con los nuevos elementos invasores, procedieron a edificar un tipo distinto de sociedad. La gente sigui cultivando la tierra, apacentando el ganado, haciendo cermica y utensilios (pero recurriendo cada vez ms al hierro). Tambin siguieron adorando a sus dioses, pero la sociedad se organizaba de un modo diferente.

Bibliografa CASSIN, ELENA; Bottero, Jean; Vercoutter, Jean; Historia Universal Siglo Veintiuno, Volumen 3, Los imperios del antiguo oriente, El fin del segundo milenio, Siglo XXI; Espaa, 1979.