1. (Sept. 2012/2) Qu reflexiones hace Menndez a propsito de la diferenciacin estigmatizacin y pensamiento cientfico? 2. (Feb. 2010/1)(Feb.

2009/1) Deslizamientos ideolgicos de la idea del ser humano como unidad y deslizamiento del criterio de diferenciacin. Autor de estos conceptos y su significado para la comparacin. La produccin cientfica, en particular la biomedicina, va a ir constituyendo durante los siglos XIX y XX un marco de definiciones de los sujetos considerados diferentes, segn el cual simultneamente unifica y estigmatiza a una variedad de sujetos sociales en trminos de raza, de locura, de alcoholismo, de criminalidad, y en algunos conceptos en funcin de su condicin de inmigrante o de su condicin de gnero o de orientacin sexual, y donde los criterios de diferenciacin y estigmatizacin se sitan en la dimensin biolgica . Estas concepciones cientficas y profesionales sobre la raza y los sujetos, definidos a partir de la dimensin biolgica, evidencian notables coincidencias al menos con algunas de las clasificaciones sociales dominante en cada sociedad, de tal manera que en diferentes contextos los criterios cientficos refuerzan el etnocentrismo cultural previo. La autora sostiene que durante el lapso analizado (1850-1960) se observa un constante proceso de intercambio entre las concepciones populares y cientficas sobre la raza y las razas que la elaboracin cientfica legitima. Una de las problemticas que ms se desarrollan dentro de la ciencias sociales a partir de los aos 70 es la de la <<diferencia>>. La recuperacin de la diferencia constituye un tema de estudio acadmico y un objetivo de determinados sujetos sociales, y se expresa a travs de un amplio espectro de concepciones ideolgico-tericas que se reducen esquemticamente a dos: Aquellas que impulsan una concepcin multicultural de la diferencia, que asumen la importancia de afirmar cada diferencia particular, pero como base de posibles transacciones entre los diferentes sujetos sociales y no como un medio de imposicin de una forma cultural determinada. Y que son los autores que hablan de hibridacin, de nuevo mestizaje; que cuestionan los esencialismos tnicos de gnero o religiosos, y que basan la posibilidad de una sociedad igualitaria. Por otra parte estn los que impulsan las diferencias en trminos esencialistas y que pueden adquirir formas culturales, racistas o etnoracistas y que tambin pueden asumir la importancia de la diferencia, pero entendida como diferencia racial, irreductible e incompatible. Cada grupo afirma su diferencia a partir de caractersticas distintivas que son parte de la identidad de ese grupo y que limita o directamente imposibilita todo proceso de integracin ms o menos unificada. Ambas propuestas aunque polares se caracterizan por determinadas coincidencias de las cuales las ms importantes son: La escasez de anlisis sobre los deslizamientos hacia el racismo. El papel de las diferencias tnicas, religiosas, sexuales, etc, en la constitucin de otros estigmatizados dentro de los distintos sistemas sociales, incluida la sociedad capitalista. Pero a partir de un amplio espectro de investigaciones, incluidos nuestros propios trabajos , observamos que esto no slo opera respecto de la categora raza, sino respecto de las categoras que refieren a la criminalidad, a la locura, al alcoholismo o a la enfermedad en general, lo cual no significa que exista una total identidad de definiciones, concepciones, explicaciones y, sobre todo, de prcticas, sino que la produccin cientfica y profesional se relaciona con los saberes populares en proceso que los incluye a ambos, y es dentro de estos procesos que debemos incluir la biologizacion de la vida cotidiana. Una de las caractersticas del saber biomdico, pero tambin de otros saberes cientficos y profesionales, es que ha definido en trminos de neutralidad cientfica a toda una serie de sujetos a los cuales califica no slo como enfermos o como diferentes, sino explcita o implcitamente como inferiores, o al menos subalternos.

Menendez hace una reflexin crtica sobre el pensamiento antropolgico que integran el binomio biolgico-cultural, lo que se produce y se deriva de l. Plantea que los riesgos interpretativos que pueden dar lugar la premisa del ser humano como unidad, concretamente, cuando la ideologa se la apropia para aplicarla en trminos tnico racistas. Aunque estas concepciones en un principio no fueron impulsadas por ideologas racistas,con el tiempo adoptaron esta orientacin. Por ejemplo, en la Alemania nazi, esta concepcin holstica y unificada de la humanidad se adopt como caracterstica y prototpica aria. Advierte del peligro de convertir las particularidades culturales, histricas en particularidades biolgicas y de los deslizamientos ideolgicos, cuando determinadas categoras cientficas o acadmicas se emplean social, ideologa y polticamente para justificar exclusiones bajo la excusa de legitimizar diferencias.

Por oposicin al existencialismo, el esencialismo filosfico pretende que la esencia precede la existencia, lo que tiene por resultado negar la libertad del individuo, entonces reducido al producto de determinismos que lo definen y que no puede extraer. El esencialismo tiende a reactualizar un debate que opone la naturaleza y la cultura. Este esencialismo sirve de base ideolgica para el segregacionismo, que, apoyndose en diferencias presuntas de "naturaleza" entre los hombres, divide la sociedad en entidades distintas, a menudo jerarquizadas entre ellas, y les atribuye caractersticas, aptitudes, un papel social o unos estatutos especficos. Segn los criterios retenidos para establecer estas discriminaciones, hablaremos entonces de sexismo, racismo, homofobia u otros tipo de segregacionismo

3. (Sept. 2012/2)(Sept. 2008/2) Traduccin cultural, interpretacin y racionalidad. Una vez superadas las dificultades de seleccin de las categoras adecuadas a comparar, el siguiente paso es dilucidar como llevar a cabo el proceso de comparacin. Los autores Cruces & Rada hacen una exposicin muy clara de las estrategias de comparacin. As la comparacin estar condicionada, a su vez, por el tipo de de descripcin, interpretacin o deduccin con la que se hayan elaborado los datos culturales. Los autores plantean dos tipos de construcciones conceptuales: Comparacin por derivacin. La elaboracin de categoras culturales universales o generales a travs de un proceso deductivo: se explican las categoras del objeto de estudio a partir de las categoras propias de la cultura del investigador. Comparacin por traduccin: se elaboran categoras culturales particulares, a travs de un proceso interpretativo de las categoras propias de la cultura del objeto de estudio. Cruces & Rada no emplean el concepto de traduccin como se entiende en el conjunto del proceso de investigacin antropolgica (traduccin de culturas en mayscula), sino en un sentido ms restringido, como un modo concreto, entre otros posibles, de construir categoras de <<realidades>> observadas ajenas a nuestra cultura que sean comprensibles en nuestros esquemas culturales. La interpretacin de las categoras culturales, que es la cuestin de fondo del conocimiento antropolgico, es uno de los problemas ms importantes a los que tiene que hacer frente la comparacin. Interpretar es captar los significados y hacerlos accesibles, inteligibles. El principal representante de la perspectiva interpretativa es Geertz, ilustrando su procedimiento interpretativo de la traduccin y comparacin cultural. En su anlisis sobre el concepto de cultura muestra la idea de que la etnografa (en el sentido global de tarea antropolgica) es una <<descripcin densa>> llena de contenido significativo que slo es posible atendiendo a los contextos domsticos y a las historias particulares. Esto es lo que permite un conocimiento ms completo y ms profundo. As, la interpretacin de la que habla Geertz propicia que se desarrollen teoras a partir de ella y dependiendo de ella. Segn l <<la descripcin es tambin interpretacin>>. Inevitablemente, todo lo relativo a la interpretacin de las culturas ajenas nos remite al proceso de la traduccin de los fenmenos culturales. Interpretar requiere una traduccin cultural de los cdigos de la propia cultura investigada a los cdigos de la cultura del investigador para hacerlos comprensibles que, en definitiva, es el objetivo final del conocimiento antropolgico. Traducir una cultura implica necesariamente una comparacin que no resulta fcil, incluso se cuestiona su validez. Es indudable que la traduccin exacta no es posible, pero s una aproximacin que permita comprender y comparar los fenmenos culturales. El acierto de toda traduccin es ser capaz de dar el sentido que el trmino posee en su lengua original y tener en cuenta a quin va dirigida esa traduccin. Para ello es necesario una cierta empata y, a la vez, un distanciamiento del observador. Por ello, la tarea del antroplogo, a veces, se ha comparado con la del intrprete o traductor como mediador entre culturas para hacerlas comprensibles. A pesar de los problemas que entraa este tipo de traduccin, Tambiah considera que es posible llevarla a cabo, aunque sea parcialmente, pero para ello es necesario que los dos aspectos a comparar (traducir) posean algo en comn desde donde establecer las diferencias u otras semejanzas ms, porque la explicacin de la diferencia se realiza por medio de la semejanza, a partir de lo que ya conocimos. No obstante, las semejanzas y diferencias no vienen dadas sino que son generadas por quienes las seleccionan segn sus propios criterios escogidos. Con respecto a la traduccin cultural Tambiah aborda las implicaciones de la racionalidad como modo de razonamiento y como proceso de construccin de conocimientos. Al igual que existen diferentes racionalidades y lgicas sociales, tambin la traduccin puede no seguir un mismo camino. Una calificacin de irracionalidad se deriva de la aplicacin de nuestros conceptos ordinarios a otros que no lo son. Pero no puede ser irracional quien no comparte las mismas pautas de racionalidad. La racionalidad es un universal pero es sustancialmente diferente afirmar que existe 3

una nica racionalidad universal. Como apunta el profesor Daz de Rada, el problema implcito de la posibilidad de la traduccin cultural es precisamente si existe o no una racionalidad comn. El texto Shakespeare en la selva de Bohannan, es un magnfico ejemplo de traduccin cultural en donde se ilustra los problemas que sta implica y que surgen en la misma prctica del trabajo de campo. Asimismo el trabajo de Cruces ofrece una interesante reflexin de cmo analizando un determinado fenmeno, en principio supuestamente universal, se particulariza ante la inexistencia de un significado cultural equivalente, pasando entonces a formar parte de la especificidad cultural, de esa diversidad. Se trata, en definitiva, de la apropiacin de un discurso ajeno para adaptarlo al propio contexto cultura.

4. (Sept. 2012/1)(Feb. 2011/1)(Sept. 2007/2) Los orgenes y la institucionalizacin de la disciplina. (Feb. 2012/2) Origen de la Etnologa y Etnografa. (Feb. 2006/1) Los conceptos de Vlkerkunde y Volkskunde en el origen de la disciplina antropolgica. En la historia de la antropologa se ha prestado mucha atencin al momento de la aparicin y al significado de los conceptos etnologa, etnografa, Vlkerkunde, Volkskunde y antropologa. Las discusiones sobre la historia de estos conceptos han sido acaloradas y muchas veces desvirtuadas por puntos de vista nacionalistas. En el debate actual sobre los orgenes y el desarrollo de los conceptos etnologa, etnografa, se acepta claramente que surgieron durante un periodo especfico, concretamente las dcadas de los 70 y 80 del siglo XVIII. De estos conceptos, la acuacin del trmino Etnographie es la ms significativa. Este termino apareci en 1771 en un trabajo del historiador y lingista alemn August Ludwig Schlzer en Gttingen, como un equivalente del trmino Vlkerkunde que haba aparecido simultneamente. Este autor ya mostraba en sus libros el inters por llevar a cabo una historia de las naciones en un sentido etnolgico. La Universidad de Gttingen fue crucial para la concepcin y clasificacin de la Ethnographie y Vlkerkunde. Igualmente importante en la configuracin de la etnografa fue el desarrollo de la lingstica comparativa, de la historia, de la geografa y de la estadstica. El objetivo de la estadstica, en concreto, era llevar a cabo un estudio comparativo de los estados con la intencin de completar la historia universal. En el contexto de estas expediciones cientficas y avances en la historia, la geografa, la lingstica y la antropologa (fsica), el objetivo de Vlkerkunde o Etnografa fue introducido y desarrollado principalmente, aunque no de forma exclusiva, en Gttingen. Poco despus de haber sido introducidos estos conceptos, rpidamente fueron adoptados y corregidos fuera de Gttingen. En torno a 1780 se introdujeron otras dos formas como variantes del mismo concepto. El concepto de Volkskunde apareci en 1782 en un artculo de Friedrich Ekkard estrecho colaborador de Schlzer y en 1783 en Viena el concepto de Etnologa por un historiador eslovaco Adam Frantisek Kollar. Ambos autores Schlzer y Kollar investigaban sobre el mismo dilema, el origen de las naciones, con el mismo material, diccionarios, gramticas y crnicas. En 1787 el concepto de Volkskunde apareci en el trabajo estadstico de Joseph Mader, en 1788 el concepto de etnologa tambin apareci en dos lugares diferentes. En Suiza fue acuado por el telogo Alexandre Cesar Chavannes y en Alemania por el gegrafo e historiador Johann Ernst Fabri. Chavannes lo us como una designacin de la <<historia del proreso de los pueblos hacia la civilizacin>>, Fabri utiliz el concepto como una alternativa a etnografa, no como una designacin de Vlkerkunde sino como algo de mayor entidad, combinando ambos Vlkerkunde y Volkskunde. Debe concluirse que Vlkerkunde y Etnographie, como concepto equivalentes, son los ms antiguos y los ms distintivos. Se aplicaron a una nueva disciplina que trata las naciones o pueblos (Vlker). Los conceptos Vokskunde y Ethnologie fueron variantes posteriores que, como los otros, se referan a una disciplina descriptiva e histrica. La introduccin de todos estos conceptos seala la aparicin de un fenmeno que se podra definir como la conceptualizacin de la etnologa. Las similitudes entre estos conceptos surgen de que todos ellos se refieren a estudios de poblaciones o naciones, de tipo descriptivo e histrico. La diferencia ms importante entre Vlkerkunde y Volkskunde sera que Vlkerkunde era descriptiva y completa, refirindose, por lo tanto, al estudio de todos los pueblos; Volkskunde se refera al estudio de una sla poblacin. Estas acepciones se basan en la lectura de trabajos contemporneos del momento aunque ello no aparezca explcitamente. Por lo tanto, la distincin ltima y actual entre Volkskunde concebido como el estudio de pueblos occidentales (o europeos) y Vlkerkunde como el estudio de pueblos no occidentales (de fuera de Europa), que habitualmente explicaba la diferencia entre ambos conceptos, no era vlida a finales del siglo XVIII. Esta distincin lleg mucho ms tarde, probablemente al inicio del siglo XX, bajo la influencia del colonialismo y de otros factores.

5. (Sept. 2011/2)(Feb. 2005/1) Etnografa, Etnologa y Antropologa. Definiciones segn las escuelas tericas. El significado de los trminos con los que se enuncia la disciplina ha ido variando a lo largo de la historia. Ello ha creado un gran confusin que, en definitiva, se deriva de la dificultad de definir su propio objeto de estudio, cuya evolucin va pareja al proceso de institucionalizacin acadmica de la disciplina. La preferencia por adoptar el trmino de etnografa, etnologa o antropologa responde a preocupaciones tericas bien definidas por situaciones coyunturales locales de la disciplina en Europa y EE.UU. La Etnografa es el procedimiento de la disciplina que ha experimentado menos variaciones en el contenido de su definicin. El significado de este trmino es casi unnime; es la parte descriptiva de la etnologa y se presenta a menudo de forma monogrfica sobre un grupo social o una institucin que afecta a varios grupos (tecnologa, matrimonio, culto religioso, ). Para Lvi-Strauss, se trata de la primera etapa del trabajo, la recogida de datos, que suele exigir una investiacin sobe el terreno con observacin directa, lo que los anglosajones denominan fieldwork (trabajo de campo). Para Radcliffe-Brown, uno de los fundadores de la escuela inglesa, es tambin la observacin y la descripcin de los fenmenos culturales, especialmente entre los pueblos <<subdesarrollados>>. Sin embargo, los anglosajones utilizan el trmino menos que los franceses y los alemanes. La palabra tambin se extiende entre los folkloristas, que estudian las tradiciones populares de las provincias francesas, a finales del siglo XIX y principios del XX. En Francia adopta excepcionalmente, y antao sobre todo, el mismo sentido que la palabra etnologa. Es Marcel Griaule en los aos 1959 quien la define la etnografa como la disciplina que se ocupa <<de las actividades materiales y espirituales de los pueblos mediante el estudio de la tecnologa, las religiones y el derecho, las instituciones polticas y econmicas, las artes, las lenguas y las costumbres>>. La Etnologa, como prolongacin de la etnografa, representa el primer paso para la sntesis de la investigacin. En un sentido amplio, la etnologa, cubre el aspecto terico de la antropologa. Trata de explicar cmo difieren o se asemeja las culturas aportando hiptesis de las regularidades culturales observadas a travs de la comparacin y la generalizacin. Pero la etnologa no siempre se ha entendido as. Al igual que la antropologa arrastran desde el principio el problema de su propia definicin. El trmino etnologa es anterior al de antropologa y surge en Alemania en el siglo XVIII. Los sucesivos significados que han experimentado ambos trminos se deben al contenido que cada escuela terica ha querido darles. As, la acepcin inicial de etnologa que era el estudio del mundo primitivo fue quedando marginada a lo largo del siglo XIX por considerarla como un mero instrumento de clasificacin de grupos humanos ms que una ciencia. Fue la escuela britnica la que desacredit la etnologa, concebida por ellos como una mera reconstruccin histrica de los pueblos y excesivamente vinculada a la antropologa fsica cuando el concepto de raza era ya cuestionado. Esta concepcin peyorativa de la etnologa favoreci a la escuela anglosajona en su intento por extender el trmino antropologa. Sin embargo en Francia, el trmino etnologa no cayo en desuso, y se concibe como una ciencia comparativa y generalizadora. A partir de los aos sesenta se retoma como sinnimo de antropologa, esta vez, para diferenciarse de la sociologa y destacarse como disciplina que pretende analizar el funcionamiento de los pequeos grupos. Es a partir de esta acepcin inicial de la escuela francesa desde donde se entiende la etnologa como procedimiento terico y metodolgico de comparacin que permite, a pesar de las limitaciones y problemas que plantea, explicar algo acerca de la diversidad cultural.

El trmino antropologa (social o cultural) se emplea para referirse a la ltima etapa del procedimiento de investigacin, a la sntesis y conclusiones de la etnografa y etnologa. De manera que los tres conceptos son, en realidad, tres etapas de una misma investigacin y nunca se pueden excluir. La calificacin de social para denominar a la antropologa fue adoptada por los britnicos, mientras que la escuela americana prefiri denominarla antropologa cultural. La antropologa social, vinculada ala escuela estructural-funcionalista con Radcliffe-Brown como su representante, se centra en el estudio de la organizacin social y de las instituciones. La antropologa cultural, protagonizada por Boas, creador de la antropologa norteamericana, no se interesa por las formas de interaccin social, sino en las creencias, valores y tcnicas que garantizan la continuidad de las relaciones. Ambas corrientes de la antropologa tienen intereses complementarios sobre distintas facetas de la actividad humana. Ambos puntos de vista deben ser tomados en cuenta para una comprensin holstica de la sociedad. En la actualidad, por influencia anglosajona, parece haber un acuerdo en que el trmino antropologa social y cultural es el que mejor caracteriza los tres momentos de la investigacin. No obstante, la acepcin de etnologa continua emplendose en la terminologa administrativa de la disciplina en la enseanza universitaria.

6. (Sept. 2012/1)(Feb. 2010/2)(Feb. 2009/2) Coincidencias y diferencias entre Boas y Radcliffe-Brown en su crtica del mtodo comparativo evolucionista. El mtodo comparativo evolucionista tena la intencin de demostrar la tesis vigente entonces de que todas las culturas evolucionaban de igual forma: esto les permita clasificar las sociedades con arreglo al estado de evolucin (mas primitivo o ms avanzado) en el que se encontraban en relacin con su propia cultura. En este sentido, los evolucionistas se serva del mtodo comparativo para tratar de enunciar las leyes del desarrollo cultural, que pretenda descubrir la evolucin de la humanidad. Tanto Boas mximo representante de la escuela Norteamericana (antropologa cultural) como Radcliffe-Brown representante de la escuela anglosajona (antropologa social) coinciden en su crtica al mtodo comparativo evolucionista en: Boas critica el uso indiscriminado de las semejanzas culturales con tal de poder probar que se derivaban de las conexiones histricas que haba entre las similitudes culturales y RadcliffeBrown considera que la comparacin en antropologa no debe pretender una reconstruccin histrica de las sociedades a travs de la comparacin de los rasgos semejantes compartidos entre diferentes sociedades. Tanto la escuela norteamericana con Boas como representan como la escuela anglosajona funcionalista con Malinowski y Radcliffe-Brown enfatizan la importancia del trabajo de campo, el estudio intensivo de cada cultura en particular, para despus poder entonces establecer generalizaciones, frente a la informacin que los evolucionistas manejaban proporcionada por viajeros, expedicionarios y misioneros de entonces, que eran de dudosa calidad. Sin embargo Boas y Radcliffe-Brown difieren en su crtica al mtodo comparativo evolucionista en: Segn Boas propone, en contra del mtodo comparativo evolucionista que trata de enunciar leyes del desarrollo cultural que pretenden descubrir la evolucin de la humanidad, que se cuestione y se reflexione de otra forma planteando si existen ideas universales, cmo se originan o cmo se explica que un fenmeno cultural se haya desarrollado de forma independiente en ciertos lugares, es decir, cmo un resultado idntico puede haber tenido desarrollos diferentes. Las interpretaciones errneas que Boas percibe del mtodo comparativo evolucionista se pueden resumir en: La similitud de la mente humana no es la explicacin adecuada para extrapolar que las culturas son similares debido a ella. Las diferencias culturales pueden haber tenido lugar por motivos diferentes segn cada cultura. Los rasgos similares de diferentes culturas no explican gran cosa acerca de la diversidad ni son tan importantes en etnografa como las diferencias culturales. Segn Radcliffe-Brown el mtodo comparativo evolucionista intenta explicar los rasgos de una sociedad particular mediante su historia, pero como no disponemos de la historia autntica de esa sociedad particular, los antroplogos histricos se ven obligados a ofrecernos historias imaginadas. Por esto Radcliffe-Brown considera que sin estudios comparados sistemticos, la antropologa se convertir en mera historiografa y etnografa. As la antropologa social ha de basarse en la comparacin sistemtica y ponerse a prueba continuamente.

7. (Feb. 2012/2) La conmensurabilidad entre culturas y los lmites de la traducibilidad. El autor F. Cruces comenta las dificultades que tuvo la antroploga L. Bohannan en su breve articulo titulado <<Shakespeare en el la selva>>, para explicar, durante una de las largas sesiones de narracin de historias que son habituales entre los Tiv del Africa Occidental, la trama y desarrollo de Hamlet. El relato de la antroploga enfrent sus mximos problemas de traducibilidad, de este modo, la narradora acab relatando un relato que no era ya el suyo; o al menos no slo el suyo, sino tambin el de su audiencia, los Tiv. Era una especie de Hamlet Tiv, negociado en su proceso dialgico. Es este proceso por el que el mundo de sentido de la cultura que se estudia entra en nuestra narracin y la conforma lo que podemos llamar, metafricamente <<traduccin>>. El relato de una antroploga sobre Hamlet es tambin, e indisolublemente, el relato sobre la diversidad de las culturas y la trabajosa traduccin de sus significados. Segn Cruces las ciencias sociales funcionan, en cuanto a aspectos importantes de su construccin discursiva, de manera similar a cualquier otro procedimiento traductivo. Abordan problemas comparativos cuyo sentido se redefine y rehace desde dentro de las culturas investigadas. La antropologa como disciplina se esfuerza por hacer que tales nociones, originarias del lenguaje natural de las sociedades occidentales y su evolucin histrica, estn en un proceso permanente de acendramiento y depuracin de su inevitable etnocentrismo. En estos como en otros campos, las categoras de observacin han tenido que difuminarse, o incluso desecharse, para que tuvieran cabida los nuevos fenmenos aportados por el progresivo conocimiento de otras culturas y sus formas alternativas de codificar la realidad. Dicho proceso de depuracin y contraste ha sido comparado con frecuencia, desde perspectivas ms o menos naturalistas de lo social, a una falsacin experimental. La analoga traductiva aporta otros relieves diferentes. Identifica a las poblaciones humanas a un tiempo como objetos de investigacin y como subjetos de discurso que negocian puntos de vista -entre s, y con el investigador y la sociedad de procedencia a la cual ste pertenece-. Aunque los antroplogos son, por razones obvias, especialmente sensibles a dicho proceso -dado que el trabajo de campo les lleva a colocarse de forma reflexiva en el vrtice, en la superficie de contacto entre grupos diversos-, es sta una condicin compartida por todos los cientficos y trabajadores sociales. Somos traductores entre culturas, mediadores culturales. La cualidad distintiva del trabajo de traduccin realizado por los cientficos sociales est en el hecho de ser racionalizador. Pretende llevar al lmite la reflexividad presente en cualquier manifestacin simblica. Busca universalizar. El trabajo traductivo del analista cultural se parece ms a lo que efectivamente hacan los viejos folcloristas: transcribir cantos ajenos en una partitura que querramos universal. Si admitimos pues que lo que hacemos al investigar es -al menos en parte- traducir o buscar equivalencias entre nuestro lenguaje de observacin y otros lenguajes-objeto de los que nos ocupamos con el fin de trazar una especie de dominio de referencia comn, resultar pertinente interrogarse sobre los lmites dentro de los cuales dicha operacin puede hacerse con xito. Destacar algunos problemas asociados a la idea misma de la traduccin entre culturas: 1. La cuestin de la validez cientfica de una traduccin, y la carencia de procedimientos sistemticos de validacin para sta. 2. La cuestin de la conmensurabilidad o inconmesurabilidad entre culturas. En cuanto al segundo problema habra que dejar sentado el hecho de que toda descripcin cultural funciona, explcita o implcitamente, por comparacin. No en vano el mtodo comparativo sigue siendo el principal recurso de la antropologa. Lo que est en cuestin es cules deban ser los trminos a comparar, y cules los que ejerzan de patrn comparativo. La ancdota de Bohannan sugiere con irona que las culturas no resultan conmensurables cuando de lo que se trata es de compararlas trmino a trmino, tomando canon un rasgo cultural aislado, sacado de su contexto. Comparaciones as producen incongruencias, cuando no puras proyecciones 9

de etnocentrismo. El quid de la cuestin est en lo siguiente: hasta qu punto resulta posible decidir a priori los parmetros para hacer comparaciones culturalmente pertinentes, y los contextos y configuraciones de datos que rendirn mejor informacin? Pues la aspiracin del observador de campo no es rellenar sus casillas con comparaciones espurias, pero tampoco violentar la coherencia interna de los datos. Dicho de otro modo, el componente comparatista y el holstico no siempre van de la mano. Desde un comparativismo a ultranza, cualquier disciplina cientfica, por relativista que se quiera, precisa tener, al menos como ideal ltimo, un horizonte de universalidad, conviene sealar hasta qu punto este ideal puede llegar a distorsionar o cercenar las voces nativas, de modo que acabemos recogiendo tan slo nuestro propio eco. Desde el holismo extremo, supondra un encerramiento en los lmites de cada cultura, y la radical inconmensurabilidad de todas ellas. Todo esto nos lleva a otro problema asociado a la idea de la traduccin entre cultura: las paradojas a que se enfrenta el proceso de investigacin as concebido, como una negociacin de sentido entre la lgica racionalizadora de la ciencia y los lenguajes del mundo de la vida que toma como objeto.

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8. (Feb. 2012/1) Descripcin densa e interpretacin segn Geertz. Para Geertz el concepto de cultura es esencialmente semitico, es una urdimbre cuyo anlisis ha de ser por lo tanto, no una ciencia experimental en busca de leyes, sino una ciencia interpretativa en busca de significaciones, explicaciones que interpreten las expresiones sociales que son enigmticas en sus superficie. Desde cierto punto de vista, hacer etnografa es establecer relaciones, seleccionar a los informantes, transcribir texto, establecer genealogas, trazar mapas del rea, llevar un diario, etc. Pero no son estas actividades, estas tcnicas y procedimientos lo que definen la empresa. Lo que la define es cierto tipo de esfuerzo intelectual: una especulacin elaborada en trminos de <<descripcin densa>>. La <<descripcin densa>> define el objeto de la etnografa: una jerarqua estratificada de estructuras significativas. El anlisis consiste pues en desentraar las estructuras de significacin y en determinar su campo social y su alcance. Lo que en realidad encara el etngrafo es una multiplicidad de estructuras conceptuales complejas, muchas de las cuales estn superpuestas o enlazadas entre s, estructuras que son al mismo tiempo extraas, irregulares, no explcitas, y a las cuales el etngrafo debe ingeniarse de alguna manera, para captarlas primero y para explicarlas despus. Hacer etnografa es como tratar de leer un manuscrito extranjero, borroso, plagado de elipsis, de incoherencias, de sospechosas enmiendas y de comentarios tendenciosos y adems escrito, o en las grafa convencionales de representacin sonora, sino en ejemplo voltiles de conducta modelada. La finalidad de la antropologa consiste en ampliar el universo del discurso humano; se trata de una meta a la que se ajusta peculiarmente bien el concepto semitico de la cultura. Entendida sta como sistema de interaccin de signos interpretables o smbolos; la cultura no es una entidad, algo a lo que puedan atribuirse de manera causal acontecimientos sociales, modos de conducta, instituciones o procesos sociales; la cultura es un contexto dentro del cual pueden describirse todos esos fenmenos de manera inteligible, es decir, densa. Comprender una cultura de un pueblo supone captar su carcter normal sin reducir su particularidad. Dicha comprensin los hace accesibles, los coloca en el marco de sus propias trivialidades y disipa su opacidad. Nada es ms necesario para comprender lo que es la interpretacin antropolgica y hasta qu punto es interpretacin que una comprensin exacta de lo que significa y de lo que no significa- afirmar que nuestras formulaciones sobre sistemas simblicos de otros pueblos deben orientarse en funcin del actor. Lo cual significa que las descripciones de la cultura de berberes, judos, franceses deben encararse atendiendo a los valores que imaginamos que berberes, judos o franceses asignan a las cosas, atendiendo a las frmulas que ellos usan para definir lo que les sucede. Lo que no significa es que tales descripciones sean ellas mismas berberes, judas o francesas, es decir, parte de la realidad que estn describiendo son antropolgicas pues son parte de un sistema en desarrollo de anlisis cientfico. Deben elaborarse atendiendo a las interpretaciones que hacen de su experiencia personas pertenecientes a un grupo particular, por que son descripciones, segn ellas mismas declaran, de tales interpretaciones; y son antropolgicas porque son en verdad antroplogos quienes las elaboran. Los antroplogos no siempre tuvieron conciencia de que si bien la cultura existe en un puesto comercial, en el fuerte de la montaa o en la correra para robar ovejas, la antropologa existe en el libro, en el artculo, en la conferencia, en la exposicin de museo y hoy en da a veces en la pelcula cinematogrfica. Darse cuenta de esto significa comprender que la lnea que separa modo de representacin y contenido sustantivo no puede trazarse en el anlisis cultural como no puede hacrselo en pintura; y ese hecho a su vez parece amenazar la condicin objetiva del conocimiento antropolgico al sugerir que la fuente de ste es, no la realidad social, sino el artificio erudito. El derecho de la relacin etnogrfica a que se le preste atencin no depende de la habilidad que tenga su autor para recoger hechos primitivos en remotos lugares y llevarlos a su pas, como si fueran una mscara o una escultura extica, sino que depende del grado en que ese autor sea capaz 11

de clarificar lo que ocurre en tales lugares, de reducir el enigma -qu clase de hombres son estos?al que naturalmente dan nacimiento hechos no familiares que surgen en escenarios desconocidos. Debemos medir la validez de nuestras explicaciones, no atendiendo a un cuerpo de datos no interpretados y a descripciones radicalmente tenues y superficiales, sino atendiendo al poder de la imaginacin cientfica para ponernos en contacto con la vida de gentes extraas.

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9. (Feb. 2011/1)(Sept. 2010/1)(Sept. 2009/1) Relacin entre teora etnolgica y hecho etnogrfico. La idea de que cualquier ciencia consiste en dos tipos de proposiciones es comnmente aceptada; por un lado, estn las proposiciones empricas de hecho, logradas mediante la observacin, las cuales son slidas e irrefutables; y, por el otro, las proposiciones tericas, de las cuales se piensa que son especulativa y sujetas a los caprichos de una opinin cambiante. De esta forma, una vez que se han recopilado los hechos importantes, pueden formularse teoras, y disearse para explicar o ajustarse a los hechos. Esta distincin entre hecho y teora ha sido conservada como una reliquia en la antropologa en la distincin entre la etnografa (la descripcin de las culturas) y la etnologa (la teorizacin acerca de estas descripciones) como una dicotomia que puede ser engaosa. Cules son los hechos relevantes que sostienen una teora, y cmo los observamos? La idea de que podemos registrar todos los hechos, es, evidentemente un absurdo. Nosotros observamos los hechos y los filtramos a travs de una pantalla de inters, de predisposicin y de experiencias previas, y todas nuestras descripciones estn inevitablemente influidas por consideraciones tericas; de este modo, la idea de que existe una descripcin pura es errnea. Las descripciones varan de acuerdo a los marcos conceptuales o tericos en los cuales se basan. Para evaluar adecuadamente una descripcin, debemos conocer algo acerca del marco terico que le dio origen. As los problemas especiales en la teorizacin antropolgica son entre otros: La visin interna frente a la visin externa de una cultura. La objetividad del informe antropolgico. La formulacin de teoras. La visin interna frente a la visin externa de una cultura : los cientficos sociales se enfrentan a un problema particular respecto a la informacin. No slo es el antroplogo quien trabaja de acuerdo a un marco conceptual, sino que tambin la gente que l estudia acta segn su propio marco o marcos conceptuales. Un problema metodolgico interminable en antropologa, especialmente al describir a otra cultura. La cuestin es si lo hacemos de acuerdo a como sta es vista por los de la cultura, en base a las categoras conceptuales nativas, o bien en base a las categoras conceptuales de la antropologa tal como sta es vista desde fuera. La verdadera investigacin antropolgica no slo comprende el intento de descubrir el punto de vista del nativo, la forma en que l percibe y ordena su universo, sus observaciones ideales y subjetivas del mundo social en el que vive, sino tambin la forma en la que stas se relacionan con otras estructuras menos determinadas por el contexto como son, la comprensin y las teoras de los antroplogos; porque, como seala Malinowski, aun el nativo ms inteligente puede no estar consciente de la forma en que el sistema y la estructura chocan con su comportamiento cotidiano. La objetividad del informe antropolgico: un problema continuo de las ciencias sociales es el del investigador. Especialmente ste ha sido un punto de frecuentes fallas en antropologa. Para empezar, todos los seres humanos, y no slo los antroplogos, tienen un sesgo. Ser slo a travs del dar y tomar de un criticismo abierto y de la interaccin de muchos tipo de prejuicios, como se podr llegar a la objetividad. Quizs, si la antropologa hubiese seguido en forma ms sistemtica una poltica de re-estudios (especialmente por diferentes investigadores), los sesgos individuales acumulados se habran anulado unos a otros, produciendo una mejor comprensin, ms prxima a lo que concebimos como objetividad. Si todas las personas, incluyendo a los antroplogos, ven el mundo a travs de una pantalla de valores individuales, sesgos y puntos de vista, cul es la posibilidad de que exista una ciencia libre de valores? Un nmero muy importante de cientficos sociales, de hecho, negara toda posibilidad; argumentando que la bsqueda de la objetividad y de la neutralidad es una quimera, ya que todo conocimiento de los fenmenos socioculturales refleja inevitablemente, los valores y sesgos personales del investigador. Pero uno de los puntos dbiles de dicho argumento es, el de buscar la 13

objetividad en el pensamiento y en las actitudes del investigador, ms que en las tradiciones crticas de una disciplina. Pero existe otra falla en esa posicin tan relativista: no pueden distinguir lo que los filsofos de la ciencia han llamado <<el contexto del descubrimiento>> del <<contexto de la justificacin>>. De esta forma, los sesgos y los valores individuales juegan un papel inicial, pero, en realidad no necesitan , y no deberan tener un papel significativo posteriormente. La formulacin de teoras: quienes han argumentado que es un error el mirar a la antropologa como una ciencia semejante a las ciencias naturales, parecen tener una visin muy estrecha de lo que es una ciencia. En la medida en que la antropologa desee distinguir patrones generales y regularidades dentro de un fenmeno cultural y hacer algn tipo de proposiciones generales sobre ellas, no existe ninguna razn para negar su estatus cientfico. Es verdad que ni en alcance, ni en poder explicativo, ni en grado de consenso, la antropologa (o cualquier otra ciencia social) ha producido algo que se asemeje a las teoras de las ciencias naturales, como la fsica. Sin embargo, otras veces se ha argumentado que los datos de las ciencias sociales son tan radicalmente diferentes a los de las ciencias naturales, en un sentido ontolgico, que no podemos esperar producir el tipo de teoras generales que proponen las llamadas ciencias exactas. Sin embargo, la ciencia no es un mtodo para generar teoras. stas son el acto creativo de una mente informada y disciplinada. La ciencia como hemos dicho, es un mtodo intelectual para reducir el error. Lo que estamos buscando o deberamos estar buscando en antropologa, es un conocimiento confiable y pblico de los hechos socio-culturales.

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10. (Feb. 2012/1) Qu diferencias existen en los planteamientos a cerca de la etnografa y etnologa entre Goodenough y Kaplan y Manners? En los ltimos aos ha surgido entre los antroplogos norte-americanos un creciente inters sobre diversos enfoque formales el anlisis de materiales etnogrficos: la etnociencia, la etnosemntica, el anlisis componencial, etc. W. Sturtevant, uno de los exponentes de esta tendencia reciente, ha aplicado la etiqueta colectiva de <<etnografa moderna>>. El propsito de la nueva etnografa es hacer que la descripcin etnogrfica sea ms precisa y ms reproducible de lo que ha sido en el pasado. Para lograr estas metas se dice que el etngrafo debe intentar reproducir la unidad cultural tal como sta es percibida, ordenada y vivida por los miembros de la sociedad. Esto significa que la descripcin de una cultura determinada debe ser expresada en trminos de los principios conceptuales, de las reglas, los cdigos y las categoras nativas, ms que en base a las categora conceptuales que tiene el etngrafo y que imprime en sus investigaciones, como resultado de su preparacin como antroplogo. Se cree que slo de esta forma pueden neutralizarse los efectos distorsionadores de las predilecciones tericas del etngrafo y de sus prejuicios culturales, y, de este modo, lograr una descripcin que refleje ms la <<verdadera>> realidad cultural. Ahora bien, existen algunos problemas y algunas preguntas para las cuales la descripcin en base a las categoras nativas no slo es til, sino indispensable; pero cualesquiera que stas sean, no representan todos los propsitos de la antropologa. Si se ve a la etnografa como un anexo de la antropologa, es decir, si se la considera como una especie de laboratorio en el cual las teoras son formuladas, probadas, modificadas o revisadas, entonces es esencial hacer una descripcin expresada en trminos que van ms all de las categoras nativas. La razn des esto no es difcil de entender; las categoras, los cdigos y los principios nativos estn ntimamente relacionados a su contexto cultural; mientras que las teoras se refieren a clases de fenmenos, tipos de situaciones y a tipos culturales que trascienden a una forma cultural. Goodenough, uno de los principales tericos de la etnografa moderna, reconoci las dificultades de relacionar la etnografa basada en las categoras nativas con una antropologa terica ms ampliamente concebida. Goodenough trat de resolver el problema sugiriendo una separacin entre el antroplogo como etngrafo descriptivo y el antroplogo como etnlogo comparativista. Sin embargo los autores Kaplan y Manners consideran que esta formulacin es inaceptable por diversas razones; primeramente, en cualquier disciplina cientfica existen una constante interaccin entre los conceptos y los principios tericos con los hallazgos empricos; en segundo lugar, lo que parece decir Goodenough es que toda descripcin etnogrfica sobre una cultura en particular implica una teora sobre sta; y que es; entonces, el comparativista terico quien debe hacer generalizaciones sobre un universo mayor de culturas en base a las teoras particulares. Esto equivale a decir que existe una ley para la cada de manzanas, otra ley para la cada de bellotas, etc. Pensamos que es difcil imaginar que un etngrafo formule una teora sobre una cultura determinada que no se derive de las teoras generales que son partes integrantes de su disciplina. Es difcil para nosotros comprender cmo podra aplicarse una teora general a un caso especifico cuando sus conceptos son diferentes: por un lado los del nativo, y, por el otro, los del antroplogo. Bajo tales circunstancias, el uso de una teora general o comparativa para comprender lo particular es intil, y el intento mismo de formular teoras generales se vuelve empricamente insustancial. Debido a que Goodenough prefiere sostener aqu la distincin entre la descripcin etnogrfica en base a las categoras nativas y la etnologa comparativa basada en las categoras tericas del antroplogo, su posicin es completamente artificial e insostenible. Por eso, cuando Goodenough nos dice que existe una gran diferencia conceptual entre una descripcin etnogrfica elaborada completamente en trminos y categoras nativas y la formulacin o comprobacin de proposiciones comparativas, est, en efecto, haciendo resaltar las limitaciones de tales descripciones para el desarrollo de una antropologa terica. Y nosotros aadiramos que tampoco existe algn tipo de investigacin etnogrfica que no est filtrada por la pantalla tica del 15

observador. Finalmente, queremos subrayar que cuando un antroplogo recoge las <<categoras y los conceptos nativos>>, los readapta a sus propios fines tericos y durante este proceso los <<etifica>>. De este modo, todos los conceptos utilizados por los antroplogos para comunicarse con otros antroplogos, o con el pblico, son, y deben ser, etic. Una explicacin completa y verdaderamente emica seria incomprensible, excepto quizs para algunos de los miembros de esa cultura.

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11. (Sept. 2011/2)(Sept. 2008/1) Cules son los problemas cruciales que se derivan del hecho comparativo? (Tema 6) (Feb. 2011/1) Qu problemas pone de manifiesto el texto de Beato a propsito de las categoras de anlisis comparativas? (Sept. 2006/2)Problemas que plantean las categoras comparativas de anlisis en el texto de Beato, G. y Villarino. Algunos de los problemas cruciales que nos encontramos en la comparacin de culturas son entre otros: Las categoras y unidades de anlisis. La comparacin entre categoras inadecuadas (etnocentrismo). Las diferentes perspectivas (emic y etic). La calidad y fiabilidad de los datos etnogrficos. La categoras, tipos, prototipos, estereotipos, todos ellos son conceptos clasificatorios para ordenar datos y contenidos. Las categoras, adems de ser etiquetas que resumen descripciones, definiciones, atributos, etc. son un instrumento para poder comparar formas culturales, porque la comparacin exige, inevitablemente, algn tipo de clasificacin. Entonces, qu clases de categoras analticas son comparables entre s? En lo relativo a los estudios transculturales resulta complejo establecer unidades de comparacin adecuadas y, lo importante que es a la vez, esta primera categorizacin para determinar lo que se va a comparar. La clasificacin que resulta de esa categorizacin en unidades de comparacin son los compartimentos donde se van a ir depositando los contenidos tanto descriptivos como analticos. Esta categorizacin es en realidad la que nos permite comparar y, de hecho, es un punto de partida tan importante, que de ella depender el resto del proceso: la perspectiva a adoptar, una adecuada observacin, la descripcin, el significado, el anlisis e interpretacin que realicemos. El texto de Leach aborda los diferentes puntos de vista del modo de clasificar; lo que se clasifica en los sistemas sociales y lo apropiado o inadecuado que resultan los esquemas clasificatorios que propone la antropologa. Por ejemplo, el fracaso de Taylor y Frazer sobre las prcticas rituales y las creencias religiosas no es un simple caso de observacin incorrecta sino que el error aparece desde el principio en las equivalencias de racionalidad que establecieron, interpretando fuera de contexto lo que resulta ininteligible. Las descripciones emic de los hechos son las elaboraciones propias del sujeto investigado, las significaciones del informante. Es decir, la versin emic de lo que se quiere observar y analizar es la que corresponde a la percepcin del actor. Coloquialmente es la visin interna, el punto de vista del nativo. Las descripciones etic son las que proporciona el investigador, sus percepciones como observador y estn formuladas en los trminos que maneja la comunidad cientfica. Geertz, por ejemplo, considera que estas dos percepciones de los hechos, oponen conceptos cercanos a la experiencia frente a conceptos lejanos a la misma. Esto se hace evidente, especialmente, en el estudio del parentesco. Aqu, el enfoque emic resulta de gran importancia, como contrapartida al estocentrismo que implican las categoras de parentesco etic. De esta manera las categoras emic, ademas de ser necesarias para describir una cultura, son decisivas para una comparacin intercultural porque permiten establecer tipologias que no estn prejuicidadas por las categoras etic del investigador. Es decir, contribuyen a que las categoras etic que elaboramos sean ms objetivas. No obstante, la implicacin del nativo con su propia cultura, a veces, impide reconocer las causas y consecuencias de su comportamiento. Por ello, resulta imprescindible tener en cuenta tambin una interpretacin ms distanciada como la del investigador, aunque esta, tampoco esta libre de sus propios sesgos y de su endoculturacin. Las categoras que propone el investigador tienen la intencionalidad de establecer una mayor sistematicidad. En las etnografas deben estar presentes estas dos perspectivas complementarias y necesarias en toda descripcin antropolgica. La cuestin es si estas categoras emic y etic son vlidas para estudios interculturales, si se pueden aplicar en otras culturas.

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El etnocentrismo es la tendencia universal a aplicar los propios valores culturales para juzgar el comportamiento, las creencias, etc., de aquellos que pertenecen a otra cultura. Se puede decir que este comportamiento es universal; cualquier individuo cree que lo que le es familiar, conocido o propio es lo adecuado; lo extrao supone cierta aversin y rechazo. El etnocentrismo, en este es, como afirma Herkovits, el mecanismo primario que funciona en la valoracin de la cultura. Lo peligroso de las actitudes etnocntricas es llevar al extremo los juicios que se emiten y, ms grave an, ponerlos en prctica para cambiar al otro, para combatirlo o someterlo. En antropologa se trata de hacer consciente y se intenta racionalizar esta actitud para minimizar las valoraciones subjetivas acerca del otro y, para ello, es necesario combinar las perspectivas emic y etic. Uno de los problemas recurrentes de los estudios transculturales, junto a las crticas hacia las fuentes etnogrficas y a la seleccin de la muestra de estudio, es la calidad y fiabilidad de los datos etnogrficos que se manejan. Los esfuerzos por establecer algn tipo de control sobre la codificacin de los datos y sobre las unidades de anlisis que resultaran de ella, se desarrollaron, sobretodo, en la investigacin histrica-cultural; aunque tambin se han prestado atencin en las diversas orientaciones tericas que apostaban por las tcnicas estadsticas y los materiales transculturales. La lectura de BEATO y VILLAR (La capacidad mental del negro) es una claro exponente de un texto repleto de valoraciones etnogrficas y de interpretacin xenfobas. El objetivo era medir la memoria y la capacidad intelectual de los nios ecuatoguineanos y espaoles aplicando test europeos, con la intencin de demostrar la inferioridad de los primeros respecto a los segundos debido a causas naturales. En el texto se muestra el tipo de conclusiones que se obtienen cuando las categoras de anlisis objeto de comparacin son inadecuadas. Sin duda, este tipo de estudios es una constatacin de lo que denunciaba Menndez acerca de cmo las categoras con contenidos claramente racistas pueden estar legitimadas cientficamente como verdades incuestionables. Bajo unas premisas supuestamente cientficas justifican unas diferencias de capacidades mentales entre nios blancos y negros. Los mismos autores eran mdicos y ello pereca ser suficiente aval de cientificidad. Asimismo, se apela a la racionalidad del estudio en funcin de los resultados. En el texto aparecen muchos de los aspectos abordados en relacin con los problemas de la comparacin cultural. En lo relativo a la calidad y validez de los datos es un extremo cuestionable: las pruebas eran incorrectas e inadecuadas; no repararon en el obstculo del dominio del idioma por parte de los nios africanos a la hora de la realizacin del test. Tampoco se tuvo en cuenta lo inapropiado de aplicar el diseo del test con patrones occidentales para africanos con experiencias de realidad diferentes. El resultado obtenido acerca de sus aptitudes servira para clasificar a toda una poblacin como aptos para unos u otros trabajos. De manera que, esta evaluacin de la inteligencia resultaba til para la poltica colonial espaola. El texto ilustra de forma extraordinaria el etnocentrismo, pues la premisa de relativismo cultural acerca de la importancia de tener en cuenta el contexto particular, en este caso, se reduce al contexto occidental. Las consecuencias tericas e ideolgicas, excesivamente simplistas y generalistas, de los resultados de los test de inteligencia, sirvieron para legitimar unas concepciones difcilmente ms prejuiciosa, xenfobas y etnocntricas.

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12. (Sept. 2011/2) Las reas culturales. Usos y crticas segn Herskovits. (Sept. 2005/1)Qu problemas plantea el concepto de rea cultural? Los antroplogos en el estudio de las culturas constataron que al pasar de una rea geogrfica a otra, encontraban que as como no hay dos pueblos que tengan idntica cultura, las costumbres de los que vivan en contacto tenda a presentar mayores semejanzas que los pueblos que vivan a distancia. As el concepto de rea cultural significaba una zona geogrfica definida por un conjunto de elementos culturales compartidos (objetos materiales, rasgos de organizacin social, creencias, etc.). La finalidad que se persegua con estas configuraciones, era elaborar una cronologa relativa de las culturas. La teora de las reas culturales tuvo cierto xito en Europa entre autores como Bastian, ratzel y Graebner, pero en EE.UU. desempeo un papel destacado en el desarrollo de las investigaciones norteamericanas con autores como Wissler y Kroeber. Sin embargo, segn Herkovits hay que tomar algunas precauciones respecto al rea cultural, ya que un empleo poco crtico de este instrumento eficaz puede conducir a graves equivocaciones. Importa, sobre todo, comprender que el concepto de rea cultural es esencialmente un dispositivo que surge de la necesidad que tiene el investigador de organizar sus datos y trazar la variacin de las culturas sobre un continente o sobre una regin islea. Esto quiere decir que el rea, como tal, existe slo en la mente del investigador y no tiene sino escaso significado para los habitantes de ella. El rea cultural, por consiguiente, no es una <<nacionalidad incipiente>>, como ha sido llamada. No es, en absoluto, una agrupacin consciente de s misma. Ms bien se trata de una <<construccin>> que aquellos a quienes se aplica seran los primeros en desechar. Para el investigador, por consiguiente, el rea cultural es un dispositivo til, derivado empricamente de los datos etnogrficos. Mas para las gentes que habitan el rea donde prevalece un tipo dado de costumbres, no existe en absoluto. Tambin hay que tener precaucin con los conceptos <<centro cultural>> y <<cultura marginal>>. Se trata de construcciones como en el caso de rea cultural. Como sta, revisten la misma validez etnogrfica y la misma falta de realidad psicolgica. Este aspecto negativo es el que nos obliga a comprender exactamente las limitaciones de esas dos ideas. Hay que subrayar que el centro cultural es el lugar donde se adensan los rasgos; no donde se vive la vida ms plena por la gente que habita el rea. Inversamente, una cultural marginal es aquella donde son discernidos los rasgos de un rea vecina. Se han tropezado con algunas dificultades al tratar de aplicar la idea de reas culturales a agrupaciones euroamericanas, y pretender extenderla a sociedades que conocen la escritura despus del xito obtenido con las culturas grafas. La experiencia ha mostrado, sin embargo, que no es aplicable all donde a la distribucin de las diferencias geogrficas entre los pueblos se superpone la estratificacin en clases resultante del alto grado de especializacin que caracteriza a agregados de poblacin ms amplios. Segn Benedict, cuando los rasgos se agrupan de por s geogrficamente, debe ser manejados geogrficamente. Cuando esto no ocurre, es intil formular un principio con lo que, en el mejor de los casos, no es sino una floja categora emprica. El rea, desde luego, es nicamente uno entre un nmero de criterios que se pueden emplear con utilidad para distinguir las culturas, y, ms particularmente, las subculturas. Otro punto en el que es esencial la precaucin se refiere al empleo del concepto rea cultural en sentido dinmico. Se emple en un principio con fines puramente descriptivos, para clasificar las culturas de un perodo determinado de acuerdo con la semejanza de contenido que ofrecen en una regin geogrfica. Ese perodo era, poco ms o menos, el mismo en que las culturas nativas se pusieron en contacto con pueblos histricos, en general europeos, o el momento en que se dispuso de descripciones aceptables de aquellos. Se subray esta falta de profundidad en el tiempo y se fortaleci materialmente la utilidad del concepto. De otra manera no podra haber sido considerada como constante la importancia temporal, que hay que tomar en cuenta al hacer comparaciones entre culturas. 19

Kroeber tambin ha tratado de introducir la dimensin temporal al estudiar el rea cultural, hecho por el cual Herkovits expone su desacuerdo cuando Kroeber dice que la mera descripcin, que ha sido el objetivo del concepto de rea cultural, no puede ser un fin en s misma; que hay que analizar el proceso si queremos entender la naturaleza y funcionamiento de la cultura. Limitar el concepto de rea cultural a una funcin puramente descriptiva le proporciona una <<utilidad meramente incidental>> y, <<por consiguiente, anula realmente la comprensin histrica>>. Por eso, arguye, <<que los factores de espacio y tiempo estn suficientemente trabados en la historia de la cultura para que el concepto de rea cultural sea un valioso mecanismo, ms que una distraccin, en la penetracin en la perspectiva temporal del desarrollo de culturas tan indocumentadas>>. Por eso aade al concepto de rea cultural los de intensidad cultural y de culminacin. Es evidente que esta idea de culminacin, que en trminos cuantitativos expresa los elementos que hay que registrar para las diferentes tribus de un rea, puede ayudar a resolver el problema ms difcil del rea cultural, la fijacin de lmites.

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13. (Sept. 2011/1) Particularismo histrico y relativismo cultural en la comparacin cultural. (Feb. 2007/1)(Feb. 2006/2) Cmo explican Kaplan y Manners los enfoques relativistas y comparativistas? (Sept. 2005/2)Relativismo cultural y los estudios transculturales. (Completar Pag. 175 y 167) El evolucionismo tena la intencin de demostrar la tesis de que todas las culturas evolucionaban de igual forma: esto les permita clasificar las sociedades con arreglo al estado de evolucin (mas primitivo o ms avanzado) en el que se encontraban en relacin con su propia cultura. En este sentido, los evolucionistas se serva del mtodo comparativo para tratar de enunciar las leyes del desarrollo cultural, que pretenda descubrir la evolucin de la humanidad. El difusionismo trataba de explicar la diversidad cultural sobre la base de las relaciones de prstamo entre culturas y no como resultado de la invencin independiente. La cultura, segn el difusionismo, se expanda a partir de unos pocos ncleos culturales, pero este modelo explicativo no daba cuenta de cmo identificar en una cultura dada dichos prstamos. Estas dos corrientes el evolucionismo y el difusionismo sufrieron numerosas crticas por parte de sus sucesores, la corriente Funcionalista de la escuela anglosajona con Malinowski y RadcliffeBrown y el Particularismo histrico de Boas en Amrica. El particularismo histrico surge de la escuela Norteamrica, propugnado por Boas a finales del siglo XIX y primera mitad del siglo XX y constituye la principal reaccin contra el evolucionismo y difusionismo. Las idead del particularismo surgieron de su propia biografa. Su formacin como gegrafo y fsico, probablemente influyeron en la idea que mantena que el entorno era el factor determinante de la cultura. La principal preocupacin de Boas como antroplogo era investigar la reconstruccin de la historia primitiva de la humanidad. Ah comenz su oposicin a esa idea de evolucin cultural de que los mismos fenmenos eran resultado de idnticas causas. La base del particularismo histrico es precisamente la inversa: los mimos fenmenos pueden ser resultado de causas diferentes. Boas enfatiz la importancia del trabajo de campo, el estudio intensivo de cada cultura en particular, para despus poder entonces establecer generalizaciones. De manera que, la caracterstica principal del pensamiento de Boas fue el relativismo cultural. ste argumentaba que los sistemas de valores de las distintas culturas deben ser juzgados de acuerdo con la cultura a la que pertenecen y no etnocntricamente segn los patrones de quien las estudia. La principal idea que se desprende del relativismo cultural es que no hay culturas superiores ni inferiores, lo cual, conduce a un posicionamiento evidentemente contrario a las clasificaciones de las culturas en un esquema evolucionista. La reaccin contra aquellas formulaciones y su mtodo comparativo llevaron a desterrar esta expresin sustituyndola, en las tendencias norteamericanas, por el denominado mtodo histrico. La idea fundamental que se impone desde principios del siglo XX con el relativismo cultural es la reconsideracin del carcter diverso y relativo de las culturas. Se presta gran atencin a la especificidad de cada cultura y a la importancia de entenderlas en su contexto. Las explicaciones van encaminadas a desentraar la lgica interna de las instituciones y de las culturas. Las sociedades se conciben como nicas y, por tanto, la comparacin entre algo nico carece de sentido. Se desarroll entonces una valiosa produccin de material descriptivo de las diferentes sociedades, que con el tiempo servira, paradjicamente, para establecer de nuevo comparaciones, pero esta vez, con tcnicas homogneas. Es en ese momento cuando comienza en la universidad de Yale la investigacin pluridisciplinar del Cross-Cultural Survey (estudios transculturales), que ms tarde fueron los estudios HRAF (Human Relations Area Files).

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Segn Kaplan y Manners la posicin terico-metodolgica de la antropologa ha sido relativista y comparativa. Ellos creen, sin embargo, que si se mira ms de cerca al problema del relativismocomparativismo en antropologa, se encuentra con que el relativismo implica comparacin. El relativismo, como tesis ideolgica, establece que cada cultura es una configuracin nica, con su propio sabor, estilo y espritu. Ms frecuentemente, esta unicidad est expresada como un acto de fe y se ha hecho poco para explicarla. Pero, cmo se puede saber esto sin antes comparar a una cultura con otra? Si un fenmeno fuese nico por completo, posiblemente no podra comprenderlo. Podemos comprender cualquier fenmeno solamente cuando tiene algunas similitudes con lo ya conocido. Los relativistas nos dicen que una cultura debe ser examinada como una totalidad y slo en trminos de s misma; mientras que los comparativistas afirman que una institucin, un proceso, un complejo o un detalle debe ser separado de su matriz cultural para que pueda ser comparado con los de un contexto socio-cultural diferente. Los relativistas extremos parten de la suposicin de que no existen dos culturas iguales; que los patrones, categoras y significados son violados al separarse con fines comparativos; de ah que la comparacin de partes abstradas del todos es analticamente inadmisible. Pero ya que la mejor comprensin de las diferencias ha sido resultado de la comparacin, no puede decirse que los enfoques relativista y comparativista sean incompatibles. En donde las dos posiciones coinciden es en el tema de la inviolabilidad. El comparativista, al igual que el relativista, sabe que no hay dos culturas exactamente iguales, pero difiere del relativista prctico o comprometido, por lo menos en dos aspectos importantes: 1. Aunque el primero acepta, al menos en principio, que generalmente todas las partes de una cultura estn, de alguna forma, interrelacionadas funcionalmente, aade la modificacin orwelliana de que algunas partes estn ms relacionadas que otras. 2. La comparacin seguida de abstraccin no slo no es veraz, sino metodolgicamente legtima, heursticamente sugestiva y cientficamente fructfera. El comparativista, habiendo aceptado ms seriamente la premisa de la unidad psquica de la humanidad, est tambin ms preparado para aceptar las semejanzas reveladas por la observacin y la investigacin emprica. El relativista se encuentra casi exclusivamente interesado en las diferencias, mientras que el comparativista est interesado tanto en las semejanzas, como en las diferencias. Para el relativista cada cultura es demostrablemente nica. Para el comparativista, la unicidad demostrable del todo puede ser excedida en importancia por la demostracin de similitudes entre varias de sus partes con otras culturas. El relativista escrupuloso tiende a ofenderse estticamente por la comparacin, porque la comparcin, inevitablemente, debe hacer poco caso o empaar algunas de las distinciones que le dan a cada cultura sus caractersticas propias. El comparativista, por otra parte, tiene a ofenderse <<cientficamente>> ante la insistencia del relativista sobre las diferencias. Y aunque l sabe que no hay dos objetos o hechos iguales en la naturaleza, las taxonomas, las tipologas y los procesos son definidos y ordenados por medio de seleccin y abstraccin, por un proceso en el cual lo relevante se separa de lo menos relevante o de lo irrelevante. Para investigar cualquier cosa en este universo se requiere, en cierta medida, que sta sea separada de su contexto. El verdadero problema al que se enfrentan los cientficos sociales es el saber qu tanto del contexto de los fenmenos debe ser tomado junto con ellos cuando stos se aslan conceptualmente con fines de estudio o de anlisis. El relativismo nos recuerda claramente que al estudiar culturas diferentes a la nuestra debemos tratar de no dejarnos influir por nuestras preconcepciones culturales. Visto de esta forma, el relativismo es un precepto metodolgico y no una posicin ideolgica. Mantener consistente e implacablemente una posicin relativista sera debilitar a toda empresa antropolgica. Automticamente se destruiran los propsitos interculturales de todo el conocimiento antropolgico acumulado, es decir, que todo conocimiento sera relativo a la cultura dentro de la 22

cual se origina y desarrolla. Y acabaramos as en una antropologa esquimal, una antropologa de las islas Tobriand, etc.; en una serie de configuraciones culturales, cada una de las cuales sera definida como nica y, por tanto, no comparable. La antropologa debe superar los excesos de relativismo porque precisamente tales excesos hacen difcil, si no imposible, la comparacin y la investigacin cientfica. Uno de los problemas que se enfrentan al comparar una cosa con otra es que para garantizar la comparacin, es necesario asegurarse de que los fenmenos que van a compararse son lo suficientemente cercanos en forma, estructura o proceso. La comparacin no constituye un asunto de simple inspeccin, sino que es una seleccin dirigida por suposiciones tericas. Sea cual fuese el resultado y las dificultades para llegar a juicios tericos, los antroplogos no pueden evitar el hacer comparaciones interculturales, ya sea consciente o inconscientemente.

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PREGUNTAS BREVES ETNOLOGA REGIONAL

1. (Sept. 2012/1)(Sept. 2008/1)(Feb. 2006/1) Comente la afirmacin de Geertz: .. No existe naturaleza humana independiente de su cultura 2. (Feb. 2012/2)(Feb. 2007/2)(Sept. 2005/2)(Feb. 2005/2) Particularizacin-generalizacin. Qu tipo de explicaciones ofrece cada uno de estos procedimientos? Es el procedimiento que trata de encontrar explicaciones generales, comunes, a la diversidad de fenmenos culturales, de los hechos particulares que tienen lugar en sociedades concretas Es, en definitiva, la compleja combinacin necesaria en toda explicacin antropolgica entre la descripcin general y el significado local. La generalizacin y particularizacin remiten a dos modos de pensamiento en las disciplinas cientficas. 1. Uno de ellos es el racionalista, generalizador y positivista, en el que, partiendo de una teora, de una proposicin trata de llegar a verificarla o desecharla sobre la base de los datos; en este caso la teora crea los datos. 2. El otro modo de pensamiento es el interpretativo y particularizante, cuyo trayecto sera a la inversa, partiendo de unos datos trata de proponer una teora o contrastarla; en este caso, los datos crean la teora. Es decir, que para llegar a una teora general, primero se parte de una descripcin de un determinado fenmeno observado, y posteriormente, se llega a la generalizacin. De manera que, en esta segunda fase de la exposicin de regularidades se produce un paso inductivo y, a continuacin, podra llevarse a cabo la teorizacin, la explicacin de las causas de tales regularidades. Ambos enfoques no son excluyentes sino complementarios y tienen lugar en cada una de las fases de la investigacin. Este dualismo es un ejercicio caracterstico de la antropologa. 3. (Feb. 2012/1)(Sept. 2011/2)(Sept. 2010/2)(Feb. 2007/2) Qu tiene que decir Leach sobre la clasificacin en la Antropologa social? Leach considera que algunos antroplogos parecen creer que determinadas conformaciones sociolgicas, tradicionalmente aceptadas, son <<una ley de la naturaleza>>. Cuando hechos empricos del caso parecen contradecir esta proposicin, superan fcilmente la dificultad introduciendo nuevos subtipos taxonmicos de sus originales categoras ideales. Leach se considera parte de aquellos grupo de creadores de modelos antropolgicos, que considera la clasificacin como un procedimiento puramente ad hoc. Considera que la mayora de los antroplogos escriben y hablan como si creyesen firmemente en el valor permanente de las categoras con las que operan, pero es bastante claro que, en el pasado, la seleccin de un esquema de clasificacin haya dependido de la moda y de circunstancias accidentales. Leach piensa que los antroplogos sociales ganaran mucho si se tomaran la molestia de comprender los principios de las computadoras electrnicas, ya que stas toman un nmero limitado de factores elementales y examinan los datos para ver qu factores estn presentes y cules no, explorando adems la presencia o ausencia de todas las combinaciones posibles de tales factores y finalmente, describe los objetos de sus investigaciones en base a una agrupacin pautada de factores en lugar de una lista de caractersticas aisladas, como se hace en la taxonoma monottica ortodoxa. Comparado con el ahorro de tiempo ofrecido por el taxonomista, las computadoras insisten en examinar todas las posibilidades. La mayora de las veces esto es una prdida de tiempo, pero no siempre, y ah est el quid de la cuestin. Lo que necesitamos en toda las antropologa social contempornea, es una falta de respecto por las categoras de la ortodoxia establecida, lo que es necesario es que el antroplogo se aproxime a sus datos con los prejuicios de una computadora, en vez de con los prejuicios de nuestros antepasados. Los prejuicios de una computadora son muy simples; se limitan a 24

decir: <<Nada sabemos de antemano; inspeccionamos los hechos en observacin para que ver de que modo los elementos estn agrupados en pautas>>. 4. (Feb. 2012/1)(Feb. 2007/2)(Sept. 2005/1) Cmo argumenta Barth que el aislamiento geogrfico y social no son factores decisivos en la conservacin de la diversidad cultural? La etnicidad se basa en la diferenciacin de un grupo frente al resto de grupos y se define por las similitudes culturales entre los miembros del grupo tnico: iguales creencias, hbitos, etc., y que son diferentes al resto en determinadas caractersticas culturales. Es por esto que existe una intrnseca relacin entre cultura y etnicidad. Los individuos tienen ms de una identidad grupal o social. Son muy pocos los territorios tnicamente homogneos, de ah la nocin de diversidad tnica. La lectura de Barth proporciona una introduccin de la problemtica terica que implica el anlisis de la diversidad y especificidad de los grupos tnicos. Es tambin un exhaustivo anlisis de los grupos tnicos desde la dimensin de la diferenciacin como un proceso de inclusin y exclusin. Esto implica que la diferenciacin grupal no depende de la incomunicacin, de una acotacin esttica y espacial, lo cual significa que los lmites territoriales no tienen por qu coincidir con los lmites sociales. Este planteamiento que cuestiona la explicacin de los grupos tnicos en relacin con sus lmites (regionales) o lo que es lo mismo, la frecuente vinculacin que se hace entre territorio y cultura, tambin es compartido por Blom. Lo interesante de la etnografa sobre la construccin de los lmites tnicos entre una poblacin con una gran diversificacin cultural, es que esta diversidad, no es determinante en la elaboracin de identidades. Es decir, las peculiaridades tnicas no se destacan como mecanismo diferenciador en sus relaciones. Los lmites tnicos, por tanto, no dependen necesariamente de la diferenciacin cultural sino de la codificacin especifica de esas diferencias.

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14. (Feb. 2011/2) Compare y contraste las perspectivas de Herskovits y de Geertz sobre los universales de la cultura humana. (Sept. 2010/1)(Sept. 2009/1) Los universales culturales. 15. (Feb. 2008/2)(Sept. 2006/1) Comparacin cultural ante la unidad psquica y diversidad cultural. (Pag. 52 y Pag. 203) 16. (Feb. 2010/1)(Feb. 2009/1) Lmites sociales y lmites territoriales en Barth y Blom. 17. (Sept. 2011/1) La objetividad en la etnografa. 18. (Feb. 2011/2) Etapas de los lmites antropolgicos espaoles a lo largo del S. XX. 19. (Feb. 2011/2) Los lmites de la unidad comparativa. Conducta patolgica y no-patolgica en Draguns. 20. (Sept. 2011/1) Los textos de Harris (Porcofilia y porcofobia) y de Douglas (La profanacin secular) ilustran modos de explicacin y de procedimiento de comparacin. Argumntelo. 21. (Feb. 2011/2) Segn el anlisis de Kuper, cmo han utilizado los distintos antroplogos el concepto de cultura? La comparacin se realiza de manera distinta segn el concepto de cultura utilizado? 22. (Sept. 2011/1) El problema de la eleccin de una muestra representativa del universo de variabilidad cultural en Gonzalez Echevarra. 23. (Sept. 2011/2) Los problemas de los estudios transculturales segn Gonzalez Echevarra y otros autores. 24. Por qu dice Gonzalez Echevarra que el lenguaje etic, o jerga profesional, o vocabulario tcnico se construye no slo a partir del vocabulario emic y de la terminologa interpretativa, sino tambin de la lengua folk del antroplogo y de los conceptos tericos de la Antropologa? 25. (Feb. 2010/2)(Feb. 2009/2) El valor de Human Relation Area Files. Ventajas, problemas y crticas. 26. (Feb. 2008/1) Cules son las estrategias que propone el texto de Cruces y Daz de Rada para comparar los fenmenos culturales? 27. (Sept. 2007/1) La calidad de los datos etnogrficos. 28. (Feb. 2007/2) Los comienzos de la antropologa espaola en el S. XIX. 29. (Feb. 2005/2)El mtodo comparativo en antropologa y sus limitaciones. (Pag. 139)

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