ES15 DE MAYO DEL 2010

Aunque se siguen asociando ms a las tripas que a la inteligencia, las intuiciones son atajos del cerebro para tomar decisiones rpidas. Se basan en capacidades evolucionadas a lo largo de miles de aos y estn detrs de la mayora de nuestras elecciones
Darwin tena una mente tan analtica que incluuso lleg a plantearse el amor como una cuestin cientca. En 1838, dos aos despus de haber regresado a Inglaterra tras su pico viaje a bordo del Beagle por el Cono Sur, durante el cual realiz las observaciones que le permitiran sentar las bases de la teora de la evolucin, Darwin se plante qu hacer con su vida: buscaba una mujer y se casaba? O mejor se consagraba a la investigacin cientca? Entonces este naturalista tena 28 aos y para tomar una eleccin cogi una hoja de papel que se conserva, traz dos columnas y en la de la izquierda escribi la palabra casarse y anot todos los argumentos que se le ocurrieron a favor del matrimonio. En la de la derecha, list todas las ventajas de la soltera. Las razones que el padre de la evolucin arguy eran curiosas. Por ejemplo, para desestimar casarse apunt cosas como quizs discutir, menos tiempo para conversar con hombres inteligentes, tener que hablar con la familia de ella, no poder leer por las tardes o menos dinero para libros. Y a favor, hijos (si Dios quiere) o compaa constante y amistad en la vejez . Tras revisar la lista, acab concluyendo que si bien una boda supondra cosas buenas para la salud de uno, era tambin una prdida terrible de tiempo. As es que decidi que lo mejor sera comprarse un perro! Sin embargo, lo que no poda sospechar Darwin era que poco le iba a durar aquel convencimiento. Semanas, de hecho. Su cerebro le iba a jugar una mala pasada. Al cruzarse, quizs por fortuna, quizs por poca fortuna, con su prima hermana Emma Wedgewood, Darwin se enamor perdidamente, a pesar de haber decidido concienzudamente que el matrimonio no iba con l. Emma se convirti en el gran amor de su vida y con ella tuvo nada menos que 10 hijos. Al cabo de los aos, incluso escribi un libro en el que trat de explicar con ojos de cientco tal misterio, el misterio del amor. Lo que Darwin no estim es que su cerebro tomaba decisiones por l sin que l pudiera remediarlo. En el caso de Emma, haba escogido ya mucho antes de que el naturalista ingls pudiera ni tan siquiera plantearse si su prima Emma le agradaba o no. La frialdad con la que Darwin coloc los argumentos en una balanza era ms supercial que real. Y es que las decisiones, a diferencia de lo que se sola pensar hasta hace poco, no se rigen exclusivamente por las leyes de la razn y la lgica. Muchas, la mayora, son intuiciones que, sorprendentemente, se toman desde la subjetividad. S, s, lo han ledo bien: nuestras decisiones por mucho que pensemos que son fruto de valoraciones conciezudas son en realidad intuiciones irracionales. De hecho, todo acto consciente, por paradjico que nos resulte, es, en verdad, inconsciente. Y eso es una gran noticia que encima ahora cuenta con una explicacin neurocientca. Nuestras decisiones son irracionales Hasta hace una dcada, la psicologa social consideraba que la toma de decisiones tena que ser consciente y guiarse por las leyes de la lgica. Que ante cualquier eleccin lo ms acertado era elaborar listas con los

INTELIGENCIA SOCIAL
Los seres humanos somos animales sociales. Necesitamos vivir en sociedad para desarrollarnos como individuos, para aprender, para ser felices. Para ello, contamos con una facultad: somos capaces de extraer conclusiones rpidas de nuestras relaciones, y saber si la persona que tenemos delante nos est mintiendo o si, por el contrario, podemos conar en ella. Nuestras neuronas ineren una serie de informacin, por ejemplo, captan si tienen la boca ligeramente arqueada o las cejas, lo que denotara enfado o alegra, pero son incapaces de quedarse ah. Dan un paso ms y realizan inferencias sobre los dems. Y bastan dcimas de segundo para que decidamos si el que tenemos delante es o no cooperador, si podemos conar en l, si nos ha traicionado. A esa capacidad la ciencia cognitiva la denomina inteligencia social. Pero por qu hemos desarrollado los seres humanos esa capacidad? Pues, seguramente, considera Gerd Gigerenzer, neurocientco de Instituto Max Planck, se trate de una herencia de nuestra poca ms primitiva. El entorno social en el que surgieron y evolucionaron los primeros homnidos era mucho ms complejo e imprevisible que el fsico. Y para poder sobrevivir, tuvimos que generar herramientas que nos permitieran evaluar rpidamente si el que tenamos delante era o no amigo o qu consecuencias tendra nuestra conducta sobre los dems. De ah que casi todas las relaciones que establecemos surjan como resultado de reacciones instintivas. Y esos instintos sociales funcionan como una especie de pegamento social.

CUESTIN DE CONFIANZA
Si cada uno tuviramos que partir de las experiencias propias para todo, necesitaramos, sin duda, varias vidas. Imaginemos que un nio debiera partir de cero y l solo tuviera que aprender a comer, a caminar, a vestirse, a hablar. Sin duda, el proceso de aprendizaje sera lentsimo. Y como no tenemos varias vidas para dedicar a aprender, los seres humanos hemos descubierto que resulta ms razonable imitar a los otros, preguntar o pedir consejo. De hecho, siguiendo con el ejemplo del nio, este imita primero a sus padres, despus, al crecer, adopta roles pblicos y profesionales. Y esta manera de actuar, conando en el otro e imitndolo, es uno de los tres atajos que tiene el cerebro para tomar decisiones reexivas, junto con el lenguaje y la enseanza, y para permitir la transmisin cultural de informacin de generacin en generacin.

DECISIONES IRRACIONALES
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Texto Cristina Sez

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