Pultrusin

Existe una gran variedad de procesos para la fabricacin de composites, en general, consiste en colocar el refuerzo impregnado con una resina termoestable en la forma y direccin requeridas para que se consigan unas determinadas caractersticas. Siempre, el compuesto final tendr unas propiedades superiores a los componentes por separado. La pultrusin es un proceso continuo, automtico y de molde cerrado, especialmente diseado para altos volmenes de produccin, en cuyo caso es econmicamente muy rentable. Bsicamente consiste en tirar de los refuerzos impregnados con resina y el correspondiente sistema cataltico, a travs de un molde a alta temperatura, de tal manera que se produce el curado de la resina en su interior y se obtienen perfiles de seccin constante con la geometra del molde. Los refuerzos son impregnados con la resina mediante un bao de resina situado a la entrada del molde o por inyeccin de sta en el interior del molde.

El proceso de pultrusin se utiliza para la obtencin de piezas slidas o huecas de seccin constante, sustituyendo as a materiales tradicionales como son el acero, el hormign o la madera. Una de las principales caractersticas de este proceso es la gran variedad de materiales que se pueden utilizar diferentes tipos de resinas, fibras, cargas, etc.) cubriendo un amplio espectro de propiedades del composite final. Ms del 90% de los productos fabricados mediante pultrusin son de fibra de vidrio-polister. Cuando se requiere una alta resistencia a la corrosin se usan resinas de vinilster. Si es una combinacin de altas propiedades mecnicas y elctricas se usan las resinas de epoxi y cuando se necesitan combinar una alta resistencia a la temperatura y altas propiedades mecnicas se usan las resinas epoxi combinadas con fibras de aramida o de carbono DESCRIPCIN DEL PROCESO La pultrusin es un proceso utilizado para la produccin de tramos continuos de formas estructurales de plsticos reforzados con fibra. Las materias primas incluyen una mezcla de resina lquida (que contiene resinas, cargas y aditivos especializados) y fibras de refuerzo. El proceso consiste en tirar de estas materias primas (en lugar de empujar, como es el caso de extrusin) a travs de una matriz de acero caliente, para formar, usando un dispositivo de traccin continua. Los materiales de refuerzo son suministrados en forma continua, tales como, rollos de fieltro de fibra de vidrio (mat) y/o hilos de fibra de vidrio (roving).

Refuerzos Los refuerzos son saturados con la mezcla de resina ("wet-out") en la impregnacin de resina y tirados a travs de la matriz. La gelificacin (o endurecimiento) de la resina se inicia por el calor del dado. El perfil rgido curado, formado se corresponde con la forma del dado. Mientras que el diseo de la mquina de pultrusin vara con la geometra de la pieza, el concepto bsico del proceso de pultrusin se describe en el siguiente esquema.

Elementos del proceso de pultrusin Dispensador de refuerzo Este consta de nasas o estanteras de hilo, dispensadores de fieltro y el velo. En algunos casos se pueden usar tambin bobinadoras o trenzadoras si la trama de refuerzo axial es necesaria. Impregnador de resina Esto puede consistir en un bao de resina simple o de un dispositivo de impregnacin con a presin o vaco. El impregnador de resina satura (humedece) el refuerzo con una solucin que contiene la resina, cargas, pigmentos y catalizadores, adems de los otros aditivos necesarios. El interior de impregnador de resina es cuidadosamente diseado para optimizar el "wet-out" (saturacin completa) de los refuerzos. Dado de preformado o preformador Estos sirven de gua para que el refuerzo impregnado adopte la posicin correcta, quite el exceso de resina, ofrecer pre-compactacin aproximado del perfil con el fin de ayudar a la eliminacin del aire, humedad y para reducir la presin en la matriz principal. Los materiales comnmente utilizados para la formacin de guas son: tefln, polietileno de ultra alto peso molecular, acero cromado y diversas aleaciones de acero. Dado de pultrusin

Este es una matriz de acero mecanizado o de cermica que se calienta y produce el perfil final. El dado puede ser de ms 1 m de longitud. El dado es calentado generalmente por un sistema de resistencias elctricas. Al pasar el material a travs de la matriz, la transferencia de calor, inicia la reaccin de curado y la velocidad de traccin depender de que la resina se haya curado completamente en el momento en que deja el dado. Dispositivo de tiro Al haber un espacio adecuado entre la salida de la tobera y el dispositivo de traccin, el producto se enfra y la resina es lo suficientemente dura para ser atrapado por el dispositivo de traccin. Esto puede ser un mecanismo de rodillos, un transporte tipo oruga o un sistema de rodillos reciprocantes. Las velocidades de tiro dependern, adems del tiempo y temperatura de curado, del tipo de resina y el tamao y la forma del producto. Los valores tpicos de la industria estn en el rango 0.5m/min y 1.5m/min. Una separacin fsica de 3 metros (10 pies) o ms entre la salida de la tobera y el dispositivo de traccin es necesaria, con el fin de permitir que el producto caliente pultrudo enfre en la atmsfera, en una corriente de agua forzada o enfriamiento por aire. Esto permite al producto desarrollar la fuerza suficiente para resistir las fuerzas de sujecin, para sujetar el producto y tirar de l a travs del dado. Debido al tiro, los filamentos de fibra se encuentran en tensin cuando el curado ocurre en el molde calentado. Como consecuencia de esta tensin, las fibras tienen valores ms altos de la fuerza y se ajustan ms, lo que permite una buena compactacin, con ms fibras dispuestas en un determinado volumen. Dispositivo de corte Se trata de un corte con sierra que est programado para cortar el producto a la longitud deseada. La sierra esta fabricada de un material duro y resistente (generalmente carburo de diamante). La sierra est sujeta al producto de pultrusin durante la operacin de aserrado o con un avance paralelo al pultrudo (igual velocidad). En algunas aplicaciones, una unidad de RF (generador de onda de radio frecuencia) se utiliza para precalentar el refuerzo antes de entrar en el molde. E calentador de RF se posiciona entre el impregnador de resina y el preformador. Las RF generalmente se utilizan solamente con una parte de los refuerzos (roving). Aplicaciones Actualmente las principales aplicaciones de este proceso se centran en construccin, bienes de consumo y transporte, por ejemplo: - construccin de vehculos/ aislante trmico - tecnologa ferrocarril (interiores de trenes, vas) - conductos para cables - cubiertas y rejillas para plantas de tratamiento de aguas - tecnologa mdica, antenas (mstiles de aeropuertos), satlites - perfiles para vigas, fachadas de edificios, ventanas, puentes, escaleras. - palos de golf, caas de pescar - farolas, bancos y entablados exteriores

- mangos de martillos, etc.

Perfiles

Perfiles tpicos obtenidos por pultrusin

Postes pultrudos para molinos

Postes de alumbrado Caa de pescar telescpica

torres para radar de aeropuerto

En el Eurotnel que une Francia y el Reino Unido alrededor de 2.900 toneladas de materiales composites soportan 1.300 km de cables elctricos y cientos de miles de fibras pticas para el alumbrado, ventilacin, control y sistemas de ventilacin. Fuente: Fibrotec