Grega, religio A religio grega teve uma influncia to duradoura, ampla e incisiva, que vigorou da pr-histria ao sculo IV e muitos

dos seus elementos sobreviveram nos cultos cristos e nas tradies locais. Complexo de crenas e prticas que constituram as relaes dos gregos antigos com seus deuses, a religio grega influenciou todo o Mediterrneo e reas adjacentes durante mais de um milnio. Os gregos antigos adotavam o politesmo antropomrfico, ou seja, vrios deuses, todos com formas e atributos humanos. Religio muito diversificada, acolhia entre seus fiis desde os que alimentavam poucas esperanas em uma vida paradisaca alm tmulo, como os heris de Homero, at os que, como Plato, acreditavam no julgamento aps a morte, quando os justos seriam separados dos mpios. Abarcava assim entre seus fiis desde a ingnua piedade dos camponeses at as requintadas especulaes dos filsofos, e tanto comportava os excessos orgisticos do culto de Dioniso como a rigorosa ascese dos que buscavam a purificao. Evoluo histrica. No perodo compreendido entre as primeiras incurses dos povos helnicos de origem indo-europia na Grcia, no incio do segundo milnio a. C., at o fechamento das escolas pags pelo imperador bizantino Justiniano, no ano 529 da era crist, transcorreram cerca de 25 sculos de influncias e transformaes. Os primeiros dados existentes sobre a religio grega so as lendas homricas, do sculo VIII a. C., mas possvel rastrear a evoluo de crenas antecedentes. Perodo arcaico. Quando os indo-europeus chegaram Grcia, j traziam suas prprias crenas e deuses, entre eles Zeus, protetor dos cls guerreiros e senhor dos estados atmosfricos. Tambm assimilaram cultos dos habitantes originais da pennsula, os pelasgos, como o orculo de Dodona, os deuses dos rios e dos ventos e Demter, a deusa de cabea de cavalo que encarnava o ciclo da vegetao. Depois de se fixarem em Micenas, os gregos entraram em contato com a civilizao cretense e com outras civilizaes mediterrneas, das quais herdaram principalmente as divindades femininas como Hera, que passou a ser a esposa de Zeus; Atena, sua filha; e rtemis, irm gmea de Apolo. Ao que parece, a figura do deus Dioniso originou-se da Anatlia ou de Creta, como deus da vegetao e principalmente do vinho. Seu culto deve ter-se firmado na Grcia continental por volta do sculo VIII a.C. Suas devotas, chamadas mnades, danavam em coreografias contorcionistas nos banquetes sagrados e devoravam nacos de carne crua, que arrancavam de certos animais, numa alegoria da comunho com o deus. Esse culto representava uma forma de adorao das foras incontrolveis da natureza e, com o passar do tempo, adaptou-se a encenaes mais civilizadas, que deram origem s representaes dramticas. A insatisfao social que predominou do sculo VIII ao VI a.C. levou a revoltas polticas e propagao de uma religiosidade popular de carter profundamente emocional. Desenvolveram-se nesse perodo os mistrios de Elusis, em torno de Demter, smbolo da vida que renasce na primavera, e o orculo de Apolo, em Delfos, transformou-se no centro espiritual da Grcia. Perodo clssico. O incio da filosofia grega, no sculo VI a.C., trouxe uma reflexo sobre as crenas e mitos do povo grego. Alguns pensadores, como Herclito, os sofistas e Aristfanes, encontraram na mitologia motivo de ironia e zombaria. Outros, como Plato e Aristteles, prescindiram dos deuses do Olimpo para desenvolver uma idia filosoficamente depurada sobre a divindade. Enquanto isso, o culto pblico, a religio oficial, alcanava seu momento mais glorioso, em que teve como smbolo o Prtenon ateniense, mandado construir por Pricles. A religiosidade popular evidenciava-se nos festejos tradicionais, em geral de origem camponesa, ainda que remoada com novos nomes. Os camponeses cultuavam P, deus dos rebanhos, cuja

flauta mgica os pastores tentavam imitar; as ninfas, que protegiam suas casas; e as nereidas, divindades marinhas. Perodo helenstico e greco-romano. As conquistas de Alexandre o Grande facilitaram o intercmbio entre as respectivas mitologias, de vencedores e vencidos, ainda que fossem influncias de carter mais cultural que autenticamente religioso. Assim que foram incorporadas religio helnica a deusa frgia Cibele e os deuses egpcios sis e Serpis. Pode-se dizer que o sincretismo, ou fuso pacfica das diversas religies, foi a caracterstica dominante do perodo helenstico. Crenas religiosas. Os deuses gregos se distinguiam dos homens por serem imortais. Regiam os fenmenos naturais e sociais e no se identificavam com a natureza. Zeus comandava os fenmenos atmosfricos e os deuses do Olimpo. Sua esposa, Hera, protegia os casamentos. Dois irmos de Zeus, Hades e Posidon, eram encarregados respectivamente do mundo do alm e dos mares. Outra irm, Demter, era a deusa da colheita. Dos filhos de Zeus, Atena representava a coragem e a sabedoria; Apolo, tipo ideal do jovem heri, dirigia a carruagem do Sol e tinha numerosos poderes; seu filho Asclpio era adorado como deus da medicina; Marte personificava o deus da guerra; Hefesto era o deus do fogo; Afrodite e seu filho Eros encarnavam o amor. Essas atribuies, no entanto, eram bastante elsticas e variavam no tempo, nas diversas regies e nos diferentes documentos literrios. Homero foi o grande organizador do panteo grego, que situou no monte Olimpo, onde os deuses viviam entregues a seus caprichos e desavenas, pouco interessados no culto ritualstico mas atentos s vicissitudes de seus protegidos terrestres. O homem e seu destino. Para os gregos, o homem era o centro do universo e a medida de todas as coisas. Cada homem compunha-se de corpo e alma; esta, ao morrer, descia em forma de sombra para o reino de Hades, na embarcao de Caronte. Apenas os heris e os favorecidos dos deuses iam para os campos elsios. Os rebeldes eram castigados no Trtaro, e quem tivesse cometido crime contra pessoa do mesmo sangue era perseguido ainda em vida pelas frias. As crenas rficas acentuaram o dualismo entre a alma e o corpo. Consideravam este como uma priso da alma, ao contrrio da cultura grega clssica, que o exaltava. O culto oficial. O mais importante ato religioso dos gregos era o sacrifcio. Outras prticas religiosas eram as preces, banhos, libaes, procisses, competies e adivinhaes por intermdio de orculos. Entre as atividades religiosas pblicas estavam os festivais, como a Panatenia, em que os atenienses homenageavam Atena, e as Dionisacas, durante as quais atores representavam tragdias e depois comdias. A cada quatro anos realizavam um festival a Zeus, que a partir do ano 776 a.C. passou a incluir os Jogos Olmpicos. Havia ainda representaes dramticas, concursos de rapsodos, suntuosas procisses e as hecatombes, diviso da comida dos sacrifcios. Tinham maior sentido religioso os ritos do casamento, nascimento, morte, orculos e, acima de tudo, os cultos secretos dos mistrios. Encyclopaedia Britannica do Brasil Publicaes Ltda. www.enciclopediaescolar.hpg.com.br