EL EQUILIBRIO.NP1 La estructura oculta del cuadrado.

Crtese un disco de cartn oscuro y colqueselo sobre una superficie cuadrada de color blanco, segn la posicin que indica la figura 1.

FIGURA1 La ubicacin del disco podra determinarse y describirse por mediciones; con un metro podran sealarse en centmetros las distancias desde los bordes del cuadrado, e inferirse as que el disco est fuera de centro. Pero este resultado no nos enseara nada nuevo. No tenemos necesidad de medir, podemos ver que el disco est fuera de centro. Cmo se efecta este "acto de visin"? Mediante qu facultad mental obtenemos tal informacin? No mediante el intelecto, pues el resultado no se logra por conceptos abstractos; tampoco mediante lo emotivo porque, aunque el disco descentrado pueda incomodar a ciertas personas e impresionar agradablemente a otras, esto puede suceder slo despus de haberse determinado su ubicacin. Ms que instrumento para un hallazgo, lo emotivo es su consecuencia. Constantemente emitimos juicios que describen las cosas en relacin con su medio. "Mi mano derecha es ms grande que la izquierda." "El asta de esta bandera est torcida." "Ese piano est desafinado." "Esta marca de cacao es ms dulce que la que tombamos antes." Se ve en forma inmediata que un objeto posee cierto tamao, es decir, que ocupa un lugar en la escala que va desde un grano de sal a una montaa. En la escala de valor de luminosidad, el cuadrado blanco en cuestin se sita alto; el disco oscuro, bajo. De la misma manera, todo objeto se ve localizado. El libro que se tiene entre manos aparece en cierto lugar, definido por el cuarto circundante y por los objetos que se encuentran en l, entre los cuales uno mismo ocupa un lugar preponderante. El cuadrado se halla en cierto lugar de la pgina del libro, y el disco descentrado, en el cuadrado. Ningn objeto se percibe como nico o aislado. Ver algo significa asignarle un lugar en una totalidad: una ubicacin en el espacio, una magnitud en la medida de tamao, de luminosidad o de distancia. En otras palabras, todo acto de visin es un juicio visual. Se piensa habitualmente que los juicios estn monopolizados por el intelecto, pero los juicios visuales no son contribuciones del intelecto que se agreguen una vez cumplido el acto visual, sino sus ingredientes inmediatos e indispensables. El hecho de ver que el disco est descentrado constituye un momento intrnseco del acto visual mismo. Los aspectos que el ojo capta no son topogrficos solamente. Al mirar el disco, podemos observar no slo que ste ocupa un lugar, sino tambin que manifiesta una cierta inquietud. Inquietud que puede experimentarse como una tendencia del disco a modificar su ubicacin o, ms especficamente, como un impulso hacia una direccin en particular, por ejemplo, hacia el centro. Aunque fijo en su lugar e incapaz de movimiento real, el disco, no obstante, puede exhibir una tensin interna con respecto del cuadrado circundante. Tampoco aqu es esta tensin una contribucin complementaria del intelecto o de la fantasa. Como el tamao, la ubicacin y la negrura, es una parte y un aspecto del precepto mismo. Dado que la tensin posee una magnitud y una direccin, puede describrsela como una "fuerza" psquica. Si el disco se ve con una tensin hacia el centro del cuadrado, es que algo, que no est realmente contenido en la figura, lo atrae. Ninguna marca exterior revela a la vista el punto central de la figura 1; ste resulta tan invisible como el Polo Norte o el Ecuador y, sin embargo, es algo ms que una idea; es claramente una parte de la estructura percibida, un foco invisible de poder, establecido a una distancia considerable por el contorno del cuadrado. Podemos decir que es "inducido".
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Arte y percepcin Visual, pp. 1-5, Arnheim, Rudolf, Editorial EUDEBA, Buenos Aires, 1985. Puede prescindir de leer las lneas que aparecen tachadas. 1

(Como lo es una corriente elctrica respecto de otra.) En el campo visual hay, pues, ms elementos que los que estimulan la retina. Los ejemplos de "estructuras inducidas" no son raros. Por ejemplo, en un cuadro ejecutado en perspectiva central, el punto de fuga puede establecerse por las lneas convergentes, aunque en su punto de encuentro no se vea ningn objeto representado; en una meloda puede "orse" por mera induccin, el tiempo regular del que un ritmo sincopado se desva, como se desva el disco del centro del cuadrado. Es necesario recalcar que tal induccin no es una operacin intelectual; no es una interpolacin que se base sobre un conocimiento adquirido previamente, sino un elemento integrante d lo que se percibe en forma inmediata. Una figura visual como el cuadrado es vaca, y al mismo tiempo no lo es. El centro es una parte de una compleja estructura oculta, que puede explorarse por medio del disco y revelarse as como las limaduras de hierro revelan las lneas de fuerza de un campo magntico. Si se pone el disco en varios lugares del cuadrado, se notar que algunos puntos le ofrecen un firme descanso; en otros manifiesta un impulso en alguna direccin determinada, o su situacin puede resultar incierta y vacilante. Cuando su centro coincide con el del cuadrado, se asienta con mayor estabilidad. En la figura 2 se lo ve atrado hacia el borde derecho.

FIGURA 2 Al variar la distancia, este efecto se debilita o, aun, se convierte en el opuesto. Por ejemplo, podemos hallar una distancia en la que el disco parezca "demasiado cerca", como posedo por la urgencia de apartarse del lmite. El intervalo vaco entre el lmite y el disco aparecer entonces comprimido, como si fuera necesario un mayor espacio "vital". La investigacin revela que el disco est influido tambin por las diagonales del cuadrado, as como por la cruz que forman los ejes centrales vertical y horizontal (figura 3.)

FIGURA 3

El centro se establece por el cruce de estas cuatro lneas estructurales principales. Los otros puntos de las lneas son menos poderosos que el centro, pero tambin puede determinarse su efecto de atraccin. Dondequiera que est ubicado el disco, la fuerza de todos los otros factores estructurales ocultos lo afectan. El vigor y la distancia relativos de estos factores determinarn su efecto sobre la configuracin total de las fuerzas. En el centro todas las fuerzas se equilibran y, por lo tanto, la aposicin central tiende al reposo. Se pueden obtener otras posiciones relativamente reposadas, por ejemplo, al hacer que el disco recorra una de las diagonales. El punto de equilibrio parece encontrarse algo ms cerca del vrtice del cuadrado que de su centro, lo que puede significar
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que el centro es ms poderoso que los vrtices y que esta preponderancia debe compensarse por una mayor distancia, como si fueran dos imanes de poder desigual. En general, cualquier ubicacin que coincida con uno de los aspectos del "mapa estructural" (figura 3) introducir un elemento de estabilidad, lo que, desde luego, puede contrarrestarse por otros factores. Si predomina la influencia de una direccin particular, resultar una tendencia hacia dicha direccin. Al ponerse el disco exactamente en el medio, entre el centro y el vrtice, la mayora de los observadores lo ver impulsado hacia el centro. Aquellas ubicaciones del disco que determinan impulsos tan equvocos y ambiguos que la vista no se decide por una direccin en particular, producen un efecto desagradable. Tales vacilaciones producen una incertidumbre visual y entorpecen el juicio perceptual del observador. En las situaciones ambiguas, la configuracin visual ya no determina lo que se ve y cobran importancia los factores subjetivos del observador, como, por ejemplo, su centro de atencin o su preferencia por una direccin en particular. Cuando las condiciones son tales que el ojo no puede mantener el control de la ubicacin real del disco, las fuerzas a que aqu nos referimos, en lugar de una simple tensin dirigida, pueden producir acaso un verdadero desplazamiento. Si se mira la figura 1 slo durante una fraccin de segundo, se ver el disco ms cerca del centro que si se lo examina cmodamente? De acuerdo con Wertheimer, un ngulo poco mayor o menor que los 90, en una exposicin breve, se ver recto. Se puede observar un fenmeno semejante en la manecilla de un reloj que abandona una posicin notoria, como la que ocupa a las doce. Parece interrumpir su suave movimiento de rotacin, fijarse por un momento en su posicin y liberarse luego de ella con un salto. Todos estos fenmenos son ejemplos de la tendencia a alcanzar y mantener configuraciones estructuralmente simples. ste es un tema que se expondr ms adelante. Las tendencias del disco son activas o pasivas? Es decir, se mueve por impulso propio o simplemente cede a la atraccin que ejerce el cuadrado? La diferencia es crucial para la expresin que comunique la configuracin. Slo una escrupulosa experimentacin indicar si ciertas condiciones particulares tienden consistentemente hacia la actividad o la pasividad. Hay otra pregunta que puede contestarse con ms seguridad. Parece que siempre fuera el disco el que sufre le influencia del cuadrado y no ste la de aqul. [Aqu he suprimido unas lneas irrelevantes] En las figuras que nos ocupan, el cuadrado circundante ofrece una base estable con respecto a la cual se desarrolla la accin visual. Cuando se lo ve a plena luz, el cuadrado no est aislado [He suprimido otra lnea.] Recibe adems una estabilidad adicional de la pgina en la que est impreso. Constituye un continente dentro del cual hay una mayor independencia del espacio circundante. El marco de un cuadro crea un continente de este tipo. Es un cerco que, en cierta medida, protege el juego de las fuerzas de la imagen de la influencia entorpecedora del ambiente. El disco errante ha revelado que una configuracin visual posee ms elementos que los que registra la retina. sta se impresiona por la figura que han creado las diferencias luminosas entre el blanco y el negro, la cual puede describirse plenamente en trminos de tamao, forma, distancia y direccin. Las investigaciones revelaron adems de esta configuracin visible, un mapa estructural oculto, cuyas caractersticas principales se indicaron en la figura 3. Este mapa representa un marco de referencia que ayuda a determinar el valor de equilibrio de cualquier elemento pictrico, del mismo modo en que la escala musical permite determinar el valor de altura de cada uno de los tonos que integran una composicin. Por otro motivo, an ms importante, debemos ir ms all de la "constelacin de estmulos" que registra la retina. Se ha hecho evidente que la figura, con el aadido de su estructura oculta, no da por resultado slo una trama de lneas. Como lo indica la figura 3, la estructura visual es realmente un campo de fuerzas. En este paisaje dinmico, las lneas son verdaderas cimas cuyas pendientes disminuyen el nivel de energa en ambas direcciones. Estas cimas son centros de fuerzas atractivas y repulsivas cuya influencia abarca la superficie entera de su mbito. Lo que se denomin estructura interna del cuadrado y, de paso, hay tambin una estructura externa fuera de la figura se crea secundariamente por el encuentro de las fuerzas que emanan de la figura visible, esto es, los bordes del cuadrado. Ningn lugar est libre de esta influencia. Es cierto que se hallaron lugares "reposados", pero su reposo no seala la ausencia de fuerzas activas. El "centro muerto" no est muerto; no se siente tensin alguna en ninguna direccin, porque tensiones de todas direcciones se
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equilibran en el punto medio. Para la mirada sensible el equilibrio de este punto presenta una vivida tensin. Pinsese en una cuerda inmvil mientras dos hombres de igual fuerza tiran de ella en direcciones opuestas. Est fija, pero cargada de energa. Debe tenerse presente a lo largo de esta obra que toda configuracin visual es dinmica. As como un organismo no puede describirse por su anatoma, del mismo modo la esencia de una experiencia visual no puede expresarse por magnitudes de tamao y distancia, grado de angularidad o longitud de onda del tinte. Estas mediciones estticas definen slo el estmulo, es decir, el mensaje que el mundo fsico enva al ojo. Pero la vida de un precepto su expresin y significado emana por entero de la actividad de las fuerzas que se han descrito. Una lnea cualquiera que se trace en una hoja de papel, o la ms simple forma modelada en arcilla, son como una piedra arrojada a un estanque: perturba el reposo, moviliza el espacio. Ver es la percepcin de una accin.

TEMAS DE CONVERSACIN. 1. Qu puede entenderse por acto de visin? 2. Qu valor o importancia le atribuye Arnheim a lo intelectual-racional y a lo emotivo en la realizacin de lo que llama un acto de visin? 3. Qu entiende por topogrfico? 4. Aparte de la posicin de un objeto en un plano (o en el espacio, en general), sobre qu otros aspectos nos formamos juicios visuales instantneos? 5. Relacione acto de visin con juicio visual. 6. Qu importancia le atribuye en la formacin de su opinin sobre una representacin teatral cualquiera al primer golpe de vista de su espacio escenogrfico? (Cada integrante del grupo de tarea debe responder individualmente esta pregunta.) 7. Haciendo bocetos a mano alzada de un cuadrado y un disco negro, determine posiciones de equilibrio, equilibrio relativo y desequilibrio del disco en el cuadrado. (Haga 5 dibujos en total.) 8. Qu pasa en el punto medio (centro) del cuadro? 9. Cul sera -segn Arnheim- la caracterstica de una configuracin visual y por qu? 10. Qu puede entenderse por estructura oculta del cuadrado?