Enfoque estratgico de UNICEF acerca de la malnutricin

Antes que nada hay que decir que el reconocimiento del derecho a la nutricin est consignado en mltiples declaraciones internacionales de derechos humanos aprobados desde 1924. Sinembargo, la expresin ms clara se halla contenida en la convencin de los derechos de la niez de 1989, CDN, consignada por 191 pases, entre ellos Colombia, la cual establece, entre otros derechos, el compromiso de los estados para tomar medidas apropiadas para reducir la mortalidad infantil, combatir las enfermedades y la desnutricin a travs del uso de la tecnologa disponible, el suministro de alimentos nutritivos y adecuados y agua potable (art. 24 CDN) La problemtica nutricional es el resultado de la compleja interaccin de condiciones sociales, econmicas, culturales y biolgicas en que viven el individuo y la comunidad. Est determinada por mltiples factores relacionados con la disponibilidad de alimentos (produccin, importacin y exportacin de alimentos), con el acceso (control de precios, ingresos, etc.), consumo de alimentos (poder adquisitivo, hbitos alimentarios, creencias, etc.) y con el aprovechamiento de los alimentos por el organismo (condiciones de salud, saneamiento ambiental, disponibilidad de agua potable, etc.).

Causas inmediatas:
En el grfico #1 se aprecian las causas inmediatas subyacentes y bsicas de la malnutricin. En primer lugar, la desnutricin es el resultado de la combinacin de una ingesta alimentaria inadecuada y una infeccin, lo cual crea un crculo vicioso, ya que el nio o la nia con desnutricin es menos resistente a las enfermedades y a la vez, debido a la enfermedad no come bien o no absorve los nutrientes y su estado nutricional empeora

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Por una Niz Bien Nutrida:

grfico #1

La malnutricin ocurre por muchas causas

Manifestacin Causas inmediatas

Causas subyacentes
No reciben leche materna

Causas bsicas o estructurales

Por esto:
grfico #2

La buena nutricin se obtiene con mejoras en muchos sectores

Manifestacin Causas inmediatas

Causas subyacentes

Causas bsicas o estructurales

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Enfoque estratgico

Causas subyacentes
La deficiente ingesta de alimentos y las enfermedades infecciosas, son el resultado de uno o varios factores: que en el hogar falten los alimentos en cantidad y calidad, que a las nias y nios no se les dediquen tiempo ni cuidados necesarios para su alimentacin y salud, que falten el agua potable y las medidas de saneamiento bsico o que haya dificultades en el acceso y la atencin en salud.

Causas bsicas
Las anteriores situaciones son en la gran mayora de los casos, el resultado de la probreza de las familias que por lo general, no tienen un nivel de educacin apropiado que les permita encontrar trabajo y mejorar sus ingresos, o no tienen acceso a crditos o prstamos para la agricultura o para la vivienda. Padecen inequidades sociales resultado de polticas econmicas y sociales alejadas del marco de los derechos fundamentales, en un medio ambiente fsico, en donde los recursos potenciales del pas, en especial la distribucin del uso de la tierra no son aprovechados con equidad ni eficacia. Ahora bien, no siempre la pobreza trae desnutricin, pues muchas familias pobres logran tener una nutricin adecuada y otras con ms recursos econmicos pueden estar desnutridas. Esto es debido a la compleja interaccin de los distintos aspectos que intervienen en la nutricin: La disponibilidad y el acceso a los alimentos de una parte, pero tambin la educacin, el cuidado de nios y nias en el hogar, la salud y el medio ambiente. Por esto, en el grfico #2 (pag. 19) se muestra que la buena nutricin se obtiene con mejoras en muchos sectores.

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Por una Niz Bien Nutrida:

Las soluciones
Si bien la desnutricin es un problema estrechamente vinculado al desarrollo econmico de un pas, esto no significa que hay que esperar a alcanzar cierto nivel de desarrollo para que la situacin nutricional mejore. Es sencillamente inaceptable que ms de 30 millones de nios y nias menores de cinco aos sufran desnutricin en una regin como Amrica Latina y el Caribe que cuenta con la capacidad necesaria para evitar que esto suceda. Y que en Colombia al rededor de 320.000 nios padezcan desnutricin crnica y cerca de 165.000 de desnutricin global*. Adems, la desnutricin retrasa el desarrollo fsico y mental de la infancia, la capacidad de trabajo y la obtencin de ingresos de los adultos, con lo cual se convierte en una causa, adems de una consecuencia, de la pobreza. Algunos pases han logrado, an en periodos de crisis, mejorar sustancialmente el estado nutricional en los grupos ms vulnerables: madres gestantes y en lactancia y nios y nias menores de dos aos, mediante decisiones de polticas y de compromiso, tanto de los dirigentes como de la comunidad y de la familia. La solucin del problema nutricional est ntimamente ligada a medidas que conlleven a solucionar las diferentes causas de la malnutricin, entre otras, al aumento de la produccin de alimentos, a la expansin del poder adquisitivo de las familias, como tambin al mejoramiento de su nivel educativo y de las condiciones de salud y saneamiento ambiental. (grfico #2 pag. 19 ) Todos los padres y madres de familia deben tener, al menos, los conocimientos bsicos sobre las necesidades nutricionales del nio y de la nia en su primera infancia, tales como: la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses y la importancia de continuarla hasta los dos aos junto con alimentos complementarios; la conveniencia de que el nio reciba alimentos espesos y variados al menos 5 veces al da; la importancia de enriquecer su dieta con un poco de aceite o grasa; los beneficios de no interrumpir
* UNICEF, Estado Mundial de la Infancia,1989

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Enfoque estratgico

su alimentacin ni el consumo de lquidos durante las enfermedades; la necesidad de prestar particular atencin a la alimentacin durante las semanas siguientes a una enfermedad para ayudar a recuperar el desarrollo perdido y la enorme utilidad de comprobar regularmente si el nio o la nia ha aumentado de peso de un mes a otro. Tambin padres, madres y familias deben conocer las medidas que deben aplicar para asegurar un buen estado nutricional de la mujer adulta, con el fin de que ella pueda cumplir con sus roles de mujer, madre y generadora de ingresos. Es de especial importancia su alimentacin durante la gestacin, ya que una alimentacin insuficiente repercutir en su estado de salud y nutricin y condicionar el bajo peso del nio o la nia al nacer, el cual contribuye significativamente a los altos ndices de mortalidad y desnutricin infantil. La divulgacin, a travs de los distintos medios de comunicacin, de los conocimientos y prcticas favorables para la buena nutricin, contribuir a mejorar significativamente la situacin nutricional de millones de mujeres, nias y nios.

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Por una Niz Bien Nutrida: