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REFERENCIA FECHA 1. OBJETIVOS Describir brevemente la problemtica de la corrosin en pilotes indicando las causas y el dao tanto econmico como estructural que conlleva este fenmeno en ambientes marinos. Indicar los equipos y elementos utilizados para el control de este tipo de corrosin. Corrosin en Pilotes Noviembre 2003 N PGINA 1 de 6

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2. GENERALIDADES El terreno o suelo, por su contenido variable de humedad, sales y materia orgnica en descomposicin es el electrolito ms complejo de todos los que se pueden encontrar. Por necesidades mecnicas, econmicas y de seguridad, la industria tiene que apoyar sobre l y enterrar numerosas y muy variadas estructuras de acero, las cuales se ven sometidas a un proceso de corrosin que en algunos casos puede ser complicado. Para tener un buen control de la corrosin de estas estructuras se han de combinar los dos tipos de proteccin a nuestro alcance: un buen recubrimiento pasivo, complementado por un sistema de proteccin catdica adecuado. Confiar la proteccin anticorrosiva de una estructura solamente a la proteccin catdica, puede hacerse, pero ser siempre antieconmico. El medio es generalmente heterogneo en donde se dan muchas variaciones en la velocidad de corrosin de los metales. Un suelo natural contiene los siguientes elementos: arena, arcilla, cal y humus. Estos componentes pueden estar mezclados en el suelo en diferentes proporciones que darn lugar a distintos grados de agresividad. Los suelos artificiales, esto es los formados por escorias y basuras, elementos en putrefaccin y residuos humanos e industriales tambin son agresivos. Finalmente sealaremos que toda estructura metlica en un medio electroltico tal como el terreno o agua, sufrir con mayor o menor agresividad un ataque corrosivo que disminuir su integridad y capacidad inicial.

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3. PROBLEMTICA La proteccin catdica del acero en estas condiciones es bastante ms sencilla que en el caso de estructuras enterradas, ya que por regla general, el electrolito tiene una resistividad uniforme y, adems, si se trata de agua de mar, dicha resistividad es muy baja, entre 20 y 40 Ohm-cm segn los mares y, por lo tanto, la difusin de la corriente de proteccin se puede lograr con gran facilidad. Hay que tener en cuenta que mientras que la proteccin catdica de una estructura de acero enterrada y desnuda es antieconmica, si dicha estructura estuviera sumergida en agua de mar podra confiarse su proteccin anticorrosiva a un sistema de proteccin catdica solamente, ya que si se le comunica la densidad de corriente adecuada, la superficie metlica podr quedar recubierta por una capa calcrea causada por la precipitacin de algunas sales presentes en el agua de mar, principalmente de hidrxido de magnesio y carbonato clcico. Esta capa calcrea har disminuir bastante la corriente de proteccin. De acuerdo al perfil de desgaste para un pilote de puerto, la velocidad de corrosin marina queda ilustrada en la siguiente curva (Figura 1):

Figura 1: Variacin de la velocidad de corrosin segn la altura de un pilote.

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Figura 2: Corrosin Intermareal o en Zona Splash En la figura 2 se observa corrosin en Zona Splash de un pilote de un puerto, con considerable prdida de espesor, que se complementa a la figura 1. La figura corresponde a un puerto con proteccin catdica.

4. MTODOS DE PROTECCIN DE PILOTES NORMATIVAS: La Recomendacin Prctica emitida por la NACE Standard Recommended Practice RP0169-92, Control of External Corrosion on Underground or Submerged Metallic Piping Systems constituye el elemento de mayor aplicacin y referencia en la industria actual para el Control de la Corrosin. La misma establece gua para diseo de sistemas de Proteccin Catdica, tareas de mantenimiento y monitoreo de los sistemas a partir de niveles de proteccin adecuados.

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Tabla 1: Comparacin de Revestimientos para uso en la Zona Splash (Ref: NACE) GRUPO DE REVESTIMIENTOS FACTIBILIDAD PARA ESTRUCTURAS EXISTENTES
Sobre el nivel del agua Zona Splash Zona de Inmer sin

ESPECIFICACION

Sistema de Revestimiento Pintura Inorgnica rica en Zinc + Coaltar Epoxy

Espesor

Preparacin de Superficie

VIDA ESTIMADA DEL REVESTIMIENTO

40 +300

Arenado SSPC-SP-10 Arenado SSPC-SP-10 Arenado SSPC-SP-10

5~7 aos sobre la lnea del agua 3~5 aos sobre la lnea de agua 2~3 aos o ms sobre la lnea del agua 15 aos ms en cualquier ambiente 10 aos sobre la lnea del agua 10 aos ms 10~15 aos

PINTURAS

Coaltar Epoxy

300

Pintura Marina + Cubierta Plstica ENCINTADO Y CUBIERTA

150 en total

Cinta Microcristalina+ Cubierta Plstica

Primer 50 Manual Mecnica Cinta 2,540 Grado 3 Cubierta Plstica SSPC-SP-2 2,000~3,000 Arenado SSPC-SP-10 Manual Mecnica Grado 2 SSPC-SP-3 Manual Mecnica Grado 2 SSPC-SP-3

LINING Y CUBIERTA

Revestimiento de contencin de fibra de vidrio Living de Concreto Living de Concreto + Cubierta Plstica Notas: Bueno

300

10 cm

6 cm

Satisfactorio

Difcil de Trabajar

Difcil

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Tradicionalmente, los mtodos utilizados para el control de la corrosin de los pilotes de acero se agrupan de la siguiente manera: Pinturas o Revestimientos. Proteccin Catdica. Revestimientos en base a Cera Microcristalina.

REVESTIMIENTOS: Con el fin de disminuir este ataque, todas estas las estructuras debern contemplar preferentemente en su etapa de diseo, el empleo de una proteccin pasiva o revestimiento aislante, el cual actuar como una primera barrera aislarla elctricamente del medio. Presenta un bajo costo y vida til PROTECCIN CATODICA: Esta tcnica electroqumica se emplea para complementar la proteccin en zonas donde ha fallado el revestimiento. Este mtodo de proteccin llamado tambin activo, es el perfecto complemento a la proteccin pasiva, permitiendo eliminar o minimizar a valores despreciables la posibilidad de corrosin. El mtodo es efectivo para hormigones, pilotes sumergidos y enterrados. CERA MICROCRISTALINA: Imprime un filtro de espesor homogneo, sin porosidades resistentes a la puncin y adaptable a cualquier tipo de superficies irregulares, tambin posee alto grado de refinacin del tipo genrico de productos, con alto peso molecular y sin carga, con propiedades inhibidoras de corrosin (larga vida til). Un diseo adecuado de un equipamiento resulta importante tanto para prevenir la corrosin como para seleccionar los materiales adecuados y especificacin del tipo de proteccin. El diseo debe considerar una Proteccin Catdica donde la eficiencia y costos de este mtodo queden determinados por la eficiencia del revestimiento utilizado. Todas estas consideraciones deben evaluarse en base a limitaciones econmicas. El sistema de Proteccin Catdica puede ser por corriente galvnica o por corriente impresa segn las caractersticas y necesidades de cada instalacin.
a)

Proteccin Galvnica (nodos de Sacrificio): Se basan en el empleo de metales ms andicos que el acero como por ejemplo el magnesio o zinc, los que vinculados elctricamente al acero, generan un par galvnico, de forma tal que la corrosin se produzca en los nodos, pasivando la corrosin del acero. Este sistema es generalmente usado en aguas tranquilas.

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b)

Proteccin por Corriente Impresa: Se basan en un rectificador que inyecta corriente alterna al terreno a travs de un lecho de nodos, completndose el circuito a travs del ingreso de la corriente a travs de las zonas de acero expuestas al medio. Las ventajas de este sistema sobre el anterior, es la posibilidad de usar corrientes mayores capaces de proteger grandes estructuras, incluso no aisladas o mal recubiertas, sobre todo en resistividades altas y la facilidad de que esta corriente puede ser ajustada o regulada de acuerdo a las necesidades, facilitando el control del sistema. ltimamente se esta implementando sistema de monitoreo remoto tipo COMANCHE.

A la fecha, los revestimientos con concreto para la Zona de Splash han dado resultados satisfactorios a partir de la lnea de alta marea. En efecto, las caractersticas alcalinas del hormign son el principal agente anticorrosivo del acero cuando el espesor del lining es a lo menos de 50 [mm] y su pH se mantiene alcalino. Es claro que con el tiempo el concreto tiende a perder su propiedad inhibidora transformando en un electrolito corrosivo.

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