LAS ENERGÍAS

Las fuentes de energía son elaboraciones naturales más o menos complejas de las que el
hombre puede extraer energía para realizar un determinado trabajo u obtener alguna
utilidad.

Las fuentes de energía renovables son aquellas que, o son inagotables, porque están en
continua renovación, o si se agotaran no seria posible la vida en la tierra.
Los recursos de energía no renovables se consumen mas rápidamente de lo que se
producen, por lo que se agotaran en un plazo de tiempo más o menos largo.
En la actualidad son los combustibles fósiles y el uranio.

ENERGÍAS RENOVABLES

Energía Solar
La energía solar es la energía obtenida directamente del Sol.
La radiación solar incidente en la Tierra puede aprovecharse, por su capacidad para
calentar, o directamente, a través del aprovechamiento de la radiación en dispositivos
ópticos o de otro tipo. Es un tipo de energía renovable y limpia, lo que se conoce como
energía verde.
La potencia de la radiación varía según el momento del día, las condiciones
atmosféricas que la amortiguan y la latitud. Se puede asumir que en buenas condiciones
de irradiación el valor es de aproximadamente 1000 / en la superficie terrestre. A esta
potencia se la conoce como irradiancia
. La radiación es aprovechable en sus componentes directa y difusa, o en la suma de
ambas. La radiación directa es la que llega directamente del foco solar, sin reflexiones o
refracciones intermedias. La difusa es la emitida por la bóveda celeste diurna gracias a
los múltiples fenómenos de reflexión y refracción solar en la atmósfera, en las nubes y
el resto de elementos atmosféricos y terrestres. La radiación directa puede reflejarse y
concentrarse para su utilización, mientras que no es posible concentrar la luz difusa que
proviene de todas las direcciones.
La irradiancia directa normal (o perpendicular a los rayos solares) fuera de la atmósfera,
recibe el nombre de constante solar y tiene un valor medio de 1354 / (que corresponde a
un valor máximo en el perihelio de 1395 / y un valor mínimo en el afelio de 1308 /.)
Una energía garantizada para los próximos 6.000 millones de
años
El Sol, fuente de vida y origen de las demás formas de energía que el hombre ha
utilizado desde los albores de la historia, puede satisfacer todas nuestras necesidades, si
aprendemos cómo aprovechar de forma racional la luz que continuamente derrama
sobre el planeta. Ha brillado en el cielo desde hace unos cinco mil millones de años, y
se calcula que todavía no ha llegado ni a la mitad de su existencia. Durante el presente
año, el Sol arrojará sobre la Tierra cuatro mil veces más energía que la que vamos a
consumir. España, por su privilegiada situación y climatología, se ve particularmente
favorecida respecto al resto de los países de Europa, ya que sobre cada metro cuadrado
de su suelo inciden al año unos 1.500 kilovatios-hora de energía, cifra similar a la de
muchas regiones de América Central y del Sur. Esta energía puede aprovecharse
directamente, o bien ser convertida en otras formas útiles como, por ejemplo, en
electricidad. Sería poco racional no intentar aprovechar, por todos los medios
técnicamente posibles, esta fuente energética gratuita, limpia e inagotable, que puede
liberarnos definitivamente de la dependencia del petróleo o de otras alternativas poco
seguras, contaminantes o, simplemente, agotables. Es
preciso, no obstante, señalar que existen algunos problemas que debemos afrontar y
superar. Aparte de las dificultades que una política energética solar avanzada conllevaría
por sí misma, hay que tener en cuenta que esta energía está sometida a continuas
fluctuaciones y a variaciones más o menos bruscas. Así, por ejemplo, la radiación solar
es menor en invierno, precisamente cuando más la solemos necesitar. Es de vital
importancia proseguir con el desarrollo de la todavía incipiente tecnología de captación,
acumulación y distribución de la energía solar, para conseguir las La radiación solar, a
la que tanto miedo le tenemos, puede ser utilizada por su capacidad para calentar, si está
correctamente dirigida. Esta calefacción por energía solar se está convirtiendo
lentamente en la mejor opción energética, porque es limpia y renovable, es decir, no
afecta al planeta.
La radiación que se puede aprovechar para los proyectos de energía solar es la directa,
es decir la que llega directamente del foco solar sin refracciones intermedias.
condiciones que la hagan definitivamente competitiva, a escala planetaria.

Censolar viene trabajando ininterrumpidamente desde el año 1979 en la formación

profesional de los futuros especialistas en energía solar, tanto a nivel nacional como
internacional, para lograr un buen conocimiento de esta tecnología limpia, y hacer
posible su implantación en todos los países.
VENTAJAS Y DESVENTAJAS DE LA ENERGÍA SOLAR
El uso de la energía solar es versátil; se utiliza para la electricidad, calefacción central,
agua caliente, cocinando, para producir la sal e incluso para la desalación. La energía
viene de los rayos del sol y se sabe para ser muy respetuosa del medio ambiente. Sin
embargo, cuando los rayos del sol incorporan la atmósfera de tierra es absolutamente
diluída. Aunque las ventajas estén claras hay también desventajas.

Comencemos con la ventaja más grande; es una forma de energía limpia. Para producir
electricidad o calentarle necesita solamente los rayos del sol. No hay necesidad de
utilizar el combustible fósil conjuntamente con rayos del sol para producir electricidad o
calor. Usted apenas necesita un colector de energía solar o un paneles de la energía solar
para convertir la energía en electricidad.

Otra ventaja es que es más barata que utilizar la electricidad tradicional para la
calefacción. Si usted está utilizando la electricidad tradicional para la calefacción usted
puede ahorrar mucho dinero. A cambio usted conseguirá cuentas eléctricas más bajas y
también significa que usted no tiene que mantener los calentadores.

Si usted vive en una área remota donde hay ningunas líneas eléctricas de energía solar
puede ser la solución. Hay las áreas remotas donde las empresas eléctricas no tienen
ningún medio de tener acceso a su hogar. Esta gran alternativa puede proveer de usted
cualquier cosa del agua, de la electricidad, e incluso de cocinar de la calefacción.

Está para la desalación en áreas donde otro gran uso fresco, agua potable es escaso. La
salmuera se evapora y deja los cristales de la sal en la parte inferior del lavabo. El agua
alternadamente condensa detrás en otro lavabo donde está potable ahora.

Las ventajas mencionadas anteriormente son enormes pero hay algunas desventajas.
Estas desventajas también necesitan ser discutidas para pintar un mejor cuadro total.

La desventaja principal de la energía solar es que es diluida. Esto significa que usted
tiene que tener muchos colectores solares instalados alrededor de su casa. La energía sí
mismo está libre, pero los colectores solares son relativamente costosos y algunos
requieren mantenimiento regular para trabajar correctamente y eficientemente. Si usted
decide ir solar usted necesidad de calcular la rentabilidad de la inversión para saber si la
inversión la vale.

Una desventaja grande es que usted necesita los rayos del sol hacer uso de ella. Si le
sitúan en una parte de este planeta hermoso donde no hay mucha luz del sol entonces
esto podría ser un problema. En otras áreas, los rayos del sol se cubren casi siempre en
las nubes que hacen los colectores de energía solar menos eficientes. Usted debe
primero saber si la sol en su área es abundante en general del año. Por supuesto si usted
vive en áreas del desierto como en Arizona o México el sol produce mucha sol en
general del.

El sol brilla pasado solamente durante el día. Por lo tanto si usted necesita electricidad o
agua caliente durante la noche, como muchos de nosotros hacer, puede ser un problema.
Usted necesitará un sistema de reserva como la “vieja” rejilla para uso general o usted
necesitará almacenar la electricidad para el uso posterior. Hay los sistemas de batería
que pueden almacenar la energía solar para el uso posterior. La agua caliente recogida
durante d3ia se almacena a menudo en un tanque para el uso posterior. Los sistemas
modernos se están convirtiendo sofisticaron más en almacenar electricidad o la agua
caliente. Si usted todavía está utilizando su rejilla, la electricidad producida se puede
bombear nuevamente dentro de la rejilla.

La energía solar es muy limpia y es una buena alternativa para la electricidad

tradicional. Aunque esto sea verdad es también bueno mencionar las desventajas. Si
usted está considerando usando energía solar usted debe leer este primer para tomar una
decisión equilibrada.
La energía solar en España
España es uno de los países de la Unión Europea con mayor radiación solar, sin
embargo está privilegiada posición no acaba de ser aprovechada en su máximo
potencial. En los últimos años parece que las cosas están cambiando y el gobierno se
está concienciando de la necesidad de fomentar el uso de las energías renovables. El
principal obstáculo que presenta su uso, es la fuerte inversión que requieren sus sistemas
tecnológicos.
La energía solar es limpia y renovable, y posee gran potencia. Podemos obtenerla a
través de los paneles fotovoltaicos que transforman esas radiaciones en electricidad, o
con los colectores solares que nos permiten calentar el agua. La inversión para adquirir
este tipo de dispositivos sigue siendo elevada, aunque acaba amortizándose en unos diez
años y existen subvenciones de las instituciones con las que podemos contar.
Fue el físico francés Edmond Becquerel el primero que describió el efecto fotovoltaico
en 1839, al observar que ciertos materiales al contacto con la luz producían electricidad.
Durante casi un siglo estas investigaciones quedaron flotando hasta 1940, cuando se
desarrollo el procedimiento Czochralski. Esto permitió generar cristales de silicio que
en 1954 los Laboratorios Bell usaron para producir celdas. El desarrollo de estas
investigaciones continuarán y el 1973 la Universidad de Delaware construirá “Solar
One“, una de las primeras viviendas con Energía Fotovoltaica. Y empezarán a fundarse
las primeras compañías de energía solar.
En España será en los años 90 cuando se comience hablar de construir la primera planta
eléctrica solar en Huelva. Junto con la preocupación ante el cambio climático, y los
problemas medioambientales han empezado a surgir las políticas de fomento en el uso
de las energías renovables. Las inversiones que se están aplicando en este campo han
provocado que el panorama este cambiando en nuestro país, llegando a posicionarnos a
la cabeza en este sector. Ejemplo de ello es la plataforma solar inaugurada hace unos
años en Sanlúcar la Mayor, proyecto en desarrollo de la compañía sevillana Abengoa.

Energía eólica
Energía eólica es la obtenida del , o sea, la generada por efecto de las corrientes de
aire, y que es transformada en otras formas útiles para las actividades humanas.
El término eólico viene del latín Aeolicus, perteneciente o relativo a , dios de los vientos
en la . La energía eólica ha sido aprovechada desde la antigüedad para mover los barcos
impulsados por velas o hacer funcionar la maquinaria de molinos al mover sus aspas.
En la actualidad, la energía eólica es utilizada principalmente para producir energía
eléctrica mediante . A finales de 2007, la capacidad mundial de los generadores eólicos
fue de 94.1 . Mientras la eólica genera alrededor del 1% del consumo de electricidad
mundial, representa alrededor del 19% de la producción eléctrica en Dinamarca, 9% en
España y Portugal, y un 6% en Alemania e Irlanda (Datos del 2007).
La energía eólica es un recurso abundante, , limpio y ayuda a disminuir las emisiones de
gases de efecto invernadero al reemplazar termoeléctricas a base de combustibles
fósiles, lo que la convierte en un tipo de . Sin embargo, el principal inconveniente es su
intermitencia.

Cómo se produce y obtiene

La energía del viento está relacionada con el movimiento de las masas de aire que se
desplazan de áreas de alta presión atmosférica hacia áreas adyacentes de baja presión,
con velocidades proporcionales al gradiente de presión.
Los vientos son generados a causa del calentamiento no uniforme de la superficie
terrestre por parte de la radiación solar, entre el 1 y 2% de la energía proveniente del sol
se convierte en viento. De día, las masas de aire sobre los océanos, los mares y los lagos
se mantienen frías con relación a las áreas vecinas situadas sobre las masas
continentales.
Los continentes absorben una menor cantidad de luz solar, por lo tanto el aire que se
encuentra sobre la tierra se expande, y se hace por lo tanto más liviana y se eleva. El
aire más frío y más pesado que proviene de los mares, océanos y grandes lagos se pone
en movimiento para ocupar el lugar dejado por el aire caliente.
Para poder aprovechar la energía eólica es importante conocer las variaciones diurnas y
nocturnas y estacionales de los vientos, la variación de la velocidad del viento con la
altura sobre el suelo, la entidad de las ráfagas en espacios de tiempo breves, y valores
máximos ocurridos en series históricas de datos con una duración mínima de 20 años.
Es también importante conocer la velocidad máxima del viento. Para poder utilizar la
energía del viento, es necesario que este alcance una velocidad mínima de 12 km/h, y
que no supere los 65 km/h.
La energía del viento es utilizada mediante el uso de máquinas eólicas (o aeromotores)
capaces de transformar la energía eólica en energía mecánica de rotación utilizable, ya
sea para accionar directamente las máquinas operatrices, como para la producción de
energía eléctrica. En este último caso, el sistema de conversión, (que comprende un
generador eléctrico con sus sistemas de control y de conexión a la red) es conocido
como aerogenerador.
La baja densidad energética, de la energía eólica por unidad de superficie, trae como
consecuencia la necesidad de proceder a la instalación de un número mayor de
máquinas para el aprovechamiento de los recursos disponibles. El ejemplo más típico de
una instalación eólica está representada por los "parques eólicos" (varios
aerogeneradores implantados en el territorio conectados a una única línea que los
conecta a la red eléctrica local o nacional).
En la actualidad se utiliza, sobre todo, para mover . En estos la energía eólica mueve
una hélice y mediante un sistema mecánico se hace girar el rotor de un generador,
normalmente un , que produce . Para que su instalación resulte rentable, suelen
agruparse en concentraciones denominadas .
Energía eólica en España
A 31 de diciembre de 2007, España tenía instalada una capacidad de energía eólica de
13.467 (16%), siendo así el segundo país en el mundo en cuanto a producción, junto
con Estados Unidos, y sólo por detrás de Alemania. En 2005, el aprobó una nueva ley
nacional con el objetivo de llegar a los 20.000 MW de potencia instalada en 2012.
Durante el periodo 2006-07 la energía eólica produjo 27.026 GWh (10% producción
eléctrica Total)
La energía eólica en España alcanzó el 27 de marzo de 2008 un nuevo máximo de
producción de energía diaria con 209.480 MWh, lo que representó el 24% de la
demanda de energía eléctrica peninsular durante ese día. Un día antes, el 26 de marzo,
se registró un nuevo récord en la producción eólica horaria con 9.850 MWh entre las
17.00 y las 18.00 horas. El anterior record data del 4 de marzo de 2008 un nuevo record
de producción: 10.032 MW a las 15.53 horas. Esta es una potencia superior a la
producida por las seis que suman 8 reactores y que juntas generan 7.742,32 MW. Desde
hace unos años en España es mayor la capacidad teórica de generar energía eólica que
nuclear y es el segundo productor mundial de energía eólica, después de Alemania.
España y Alemania también llegaron a producir en 2005 más electricidad desde los
parques eólicos que desde las .
Está previsto para los próximos años un desarrollo de la energía eólica marina en
España. Los Ministerios de Industria, Comercio y Turismo y Medio Ambiente ya están
trabajando en la regulación e importantes empresas del sector han manifestado su
interés en invertir
Ventajas de la energía eólica
•1 Es un tipo de ya que tiene su origen en procesos atmosféricos debidos a la
energía que llega a la Tierra procedente del Sol.
•2 Es una energía limpia ya que no produce emisiones atmosféricas ni residuos
contaminantes.
•3 No requiere una que produzca (CO2), por lo que no contribuye al incremento
del ni al cambio climático.
•4 Puede instalarse en espacios no aptos para otros fines, por ejemplo en zonas
desérticas, próximas a la costa, en laderas áridas y muy empinadas para ser
cultivables.
•5 Puede convivir con otros usos del suelo, por ejemplo prados para uso o bajos
como , , , , etc.
•6 Crea un elevado número de puestos de trabajo en las plantas de ensamblaje y las
zonas de instalación.
•7 Su instalación es rápida, entre 6 meses y un año.
•8 Su inclusión en un sistema ínter ligado permite, cuando las condiciones del
viento son adecuadas, ahorrar combustible en las y/o agua en los embalses de
las .
•9 Su utilización combinada con otros tipos de energía, habitualmente la , permite
la autoalimentación de viviendas, terminando así con la necesidad de conectarse
a redes de suministro, pudiendo lograrse autonomías superiores a las 82 horas,
sin alimentación desde ninguno de los 2 sistemas.
•10La situación actual permite cubrir la demanda de energía en España un 30%
debido a la múltiple situación de los parques eólicos sobre el territorio,
compensando la baja producción de unos por falta de viento con la alta
producción en las zonas de viento. Los sistemas del sistema eléctrico permiten
estabilizar la forma de onda producida en la generación eléctrica solventando los
problemas que presentaban los aerogeneradores como productores de energía al
principio de su instalación.
•11Posibilidad de construir parques eólicos en el mar, donde el viento es más fuerte,
más constante y el impacto social es menor, aunque aumentan los costes de
instalación y mantenimiento. Los parques offshore son una realidad en los países
del norte de , donde la generación eólica empieza a ser un factor bastante
importante.

Inconvenientes de la energía eólica

Aspectos técnicos
Debido a la falta de seguridad en la existencia de viento, la energía eólica no puede ser
utilizada como única fuente de energía eléctrica. Por lo tanto, para salvar los "valles" en
la producción de energía eólica es indispensable un respaldo de las energías
convencionales ( o de , por ejemplo, y más recientemente de ). Sin embargo, cuando
respaldan la eólica, las centrales de carbón no pueden funcionar a su rendimiento
óptimo, que se sitúa cerca del 90% de su potencia. Tienen que quedarse muy por debajo
de este porcentaje, para poder subir sustancialmente su producción en el momento en
que afloje el viento. Por tanto, en el modo "respaldo", las centrales térmicas consumen
más combustible por Kw/h producido. También, al subir y bajar su producción cada vez
que cambia la velocidad del viento, se desgasta más la maquinaría. Este problema del
respaldo en se va a tratar de solucionar mediante una interconexión con que permita
emplear el sistema europeo como colchón de la variabilidad eólica.
Además, la variabilidad en la producción de energía eólica tiene 2 importantes
consecuencias:
•12Para evacuar la electricidad producida por cada parque eólico (que suelen estar
situados además en parajes naturales apartados) es necesario construir unas que
sean capaces de conducir el máximo de electricidad que sea capaz de producir la
instalación. Sin embargo, la media de tensión a conducir será mucho más baja.
Esto significa poner cables 4 veces más gruesos, y a menudo torres más altas,
para acomodar correctamente los picos de viento.
•13Es necesario suplir las bajadas de tensión eólicas "instantáneamente"
(aumentando la producción de las centrales térmicas), pues sino se hace así se
producirían, y de hecho se producen apagones generalizados por bajada de
tensión. Este problema podría solucionarse mediante dispositivos de
almacenamiento de energía eléctrica. Pero la energía eléctrica producida no es
almacenable: es instantáneamente consumida o perdida.
Además, otros problemas son:
•14Técnicamente, uno de los mayores inconvenientes de los aerogeneradores es el
llamado . Ante uno de estos fenómenos, las protecciones de los aerogeneradores
con se desconectan de la red para evitar ser dañados y, por tanto, provocan
nuevas perturbaciones en la red, en este caso, de falta de suministro. Este
problema se soluciona bien mediante la modificación de la a paramenta eléctrica
de los aerogeneradores, lo que resulta bastante costoso, bien mediante la
utilización de .
•15Uno de los grandes inconvenientes de este tipo de generación, es la dificultad
intrínseca de prever la generación con antelación. Dado que los sistemas
eléctricos son operados calculando la generación con un día de antelación en
vista del consumo previsto, la aleatoriedad del viento plantea serios problemas.
Los últimos avances en previsión del viento han mejorado muchísimo la
situación, pero sigue siendo un problema. Igualmente, grupos de generación
eólica no pueden utilizarse como nudo oscilante de un sistema.
•16Además de la evidente necesidad de una velocidad mínima en el viento para
poder mover las aspas, existe también una limitación superior: una máquina
puede estar generando al máximo de su potencia, pero si el viento aumenta lo
justo para sobrepasar las especificaciones del molino, es obligatorio desconectar
ese circuito de la red o cambiar la inclinación de las aspas para que dejen de
girar, puesto que con viento de altas velocidades la estructura puede resultar
dañada por los esfuerzos que aparecen en el eje. La consecuencia inmediata es
un descenso evidente de la producción eléctrica, a pesar de haber viento en
abundancia, y otro factor más de incertidumbre a la hora de contar con esta
energía en la red eléctrica de consumo.
Aspectos medioambientales
•17Generalmente se combina con centrales térmicas, lo que lleva a que existan
quienes critican que realmente no se ahorren demasiadas emisiones de dióxido
de carbono. No obstante, hay que tener en cuenta que ninguna forma de
producción de energía tiene el potencial de cubrir toda la demanda y la
producción energética basada en renovables es menos contaminante, por lo que
su aportación a la red eléctrica es netamente positiva.
•18Existen parques eólicos en España en espacios protegidos como (Zona de
Especial Protección de Aves) y (Lugar de Importancia Comunitaria) de la Red
Natura 2000, lo que es una contradicción. Si bien la posible inserción de alguno
de estos parques eólicos en las zonas protegidas ZEPAS y LIC tienen un impacto
reducido debido al aprovechamiento natural de los recursos, cuando la
expansión humana invade estas zonas, alterándolas sin que con ello se produzca
ningún bien.
•19Al comienzo de su instalación, los lugares seleccionados para ello coincidieron
con las rutas de las , o zonas donde las aves aprovechan vientos de ladera, lo que
hace que entren en conflicto los aerogeneradores con aves y murciélagos.
Afortunadamente los niveles de mortandad son muy bajos en comparación con
otras causas como por ejemplo los atropellos (ver gráfico). Aunque algunos
expertos independientes aseguran que la mortandad es alta. Actualmente los
estudios de impacto ambiental necesarios para el reconocimiento del plan del
parque eólico tienen en consideración la situación ornitológica de la zona.
Además, dado que los actuales son de baja velocidad de rotación, el problema
de choque con las aves se está reduciendo.
•20El impacto paisajístico es una nota importante debido a la disposición de los
elementos horizontales que lo componen y la aparición de un elemento vertical
como es el aerogenerador. Producen el llamado efecto discoteca: este efecto
aparece cuando el sol está por detrás de los molinos y las sombras de las aspas
se proyectan con regularidad sobre los jardines y las ventanas, parpadeando de
tal modo que la gente denominó este fenómeno: “efecto discoteca”. Esto, unido
al , puede llevar a la gente hasta un alto nivel de , con efectos de consideración
para la salud. No obstante, la mejora del diseño de los aerogeneradores ha
permitido ir reduciendo el ruido que producen.
La apertura de pistas y la presencia de operarios en los parques eólicos hace que la
presencia humana sea constante en lugares hasta entonces poco transitados. Ello
afecta también a la fauna.

La energía hidráulica

Se denomina energía hidráulica o energía hídrica a aquella que se obtiene del

aprovechamiento de las energías cinética y potencial de la corriente de ríos, saltos de
agua mareas. Es un tipo de energía verde cuando su impacto ambiental es mínimo y usa
la fuerza hídrica sin represarla, en caso contrario es considerada sólo una forma de
energía renovable.

Se puede transformar a muy diferentes escalas, existiendo desde hace siglos pequeñas
explotaciones en las que la corriente de un río mueve un rotor de palas y genera un
movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin embargo, la utilización más
significativa la constituyen las centrales hidroeléctricas de represas, aunque estas
últimas no son consideradas formas de energía verde por el alto impacto ambiental que
producen.

Cuando el Sol calienta la Tierra, además de generar corrientes de aire, hace que el agua
de los mares, principalmente, se evapore y ascienda por el aire y se mueva hacia las
regiones montañosas, para luego caer en forma de lluvia. Esta agua se puede colectar y
retener mediante presas. Parte del agua almacenada se deja salir para que se mueva los
álabes de una turbina engranada con un generador de energía eléctrica.

Origen
El origen de la energía hidráulica está en el ciclo hidrológico de las lluvias y por tanto,
en la evaporación solar y la climatología que remontan grandes cantidades de agua a
zonas elevadas de los continentes alimentando los ríos. Este proceso tiene su origen en
la radiación solar que recibe la Tierra.

Estas características hacen que sea significativa en regiones donde existe una
combinación adecuada de lluvias, desniveles geológicos y orografía favorable para la
construcción de represas. Es debida a la energía potencial contenida en las masas de
agua que transportan los ríos, provenientes de la lluvia y del deshielo. Puede ser
utilizada para producir energía eléctrica mediante un salto de agua, como se hace en las
centrales hidroeléctricas.

• Ventajas: se trata de una energía renovable y limpia, de alto rendimiento

energético.
• Inconvenientes: la constitución del embalse supone la inundación de importantes
extensiones de terreno, a veces áreas fértiles o de gran valor ecológico, así como
el abandono del pueblo.

Características
La energía hidráulica tiene la cualidad de ser renovable, pues no se agota la fuente
primaria al explotarla, y es limpia, ya que no produce en su explotación sustancias
contaminantes de ningún tipo. Sin embargo, el impacto medioambiental de las grandes
presas, por la alteración del paisaje e, incluso, la inducción de un microclima
diferenciado en su emplazamiento, ha desmerecido la bondad ecológica de este
concepto en los últimos años.

Al mismo tiempo, la explotación que se ha hecho de este recurso hace que en los países
desarrollados no queden apenas ubicaciones atractivas por desarrollar nuevas centrales
hidroeléctricas, por lo que esta fuente de energía, que aporta una cantidad significativa
de la energía eléctrica en muchos países (en España, según los años, puede alcanzar el
30%) no permite un desarrollo adicional excesivo. Recientemente se están realizando
centrales mini hidroeléctricas que, aprovechando lugares donde no se puede hacer un
gran embalse, se benefician de los progresos tecnológicos, logrando un rendimiento y
una viabilidad económica razonables, además de ser catalogada como energía renovable
mucho más respetuosa con el ambiente.

Discusión sobre los problemas ambientales

Artículo principal: impacto ambiental potencial de una presa hidráulica
Sin embargo habría que pensar seriamente en que hacer embalses muy grandes podría
ser una solución para compensar, en lo posible, el aumento del nivel de las aguas del
mar, que se está produciendo debido al cambio climático. El aumento se debe a la fusión
del casquete polar antártico (el ártico está sobre el mar y su fusión no aumentaría el
nivel) y de los glaciares de las montañas, que forman una reserva de agua en tierra.
Podría sustituirse esta reserva helada por embalses de gran tamaño de agua líquida, de
modo que una gran cantidad no llegue al mar, lo que evitaría, hasta cierto punto, la
crecida de nivel. Muy probablemente, evitar la inundación de miles de kilómetros
cuadrados de tierras con poca elevación sobre el nivel del mar (que afectaría muy
especialmente a países pobres) evitaría unos importantes daños ecológicos en las zonas
costeras, que compensarían otros daños ecológicos que pudieran producirse en las zonas
del interior. Se calcula que las aguas retenidas en los grandes embalses construidos
recientemente, han reducido el crecimiento del nivel del mar a la mitad de lo que
hubiera podido crecer. Sin embargo esta solución seria muy costosa porque las
previsiones de dentro de 50 años dicen que el nivel del mar subirá unos 3m , en
principio esto no parece mucho pero es una barbaridad de metros cúbicos porque estos 3
metros de subida equivalen a un volumen de agua de 3 x 2/3 de la superficie de la tierra,
por lo que no es rentable la solución expuesta anteriormente.
Geotérmica
La energía geotérmica es aquella energía que puede ser obtenida por el hombre
mediante el aprovechamiento del calor del interior de la Tierra. El calor del interior de
la Tierra se debe a varios factores, entre los que caben destacar el gradiente geotérmico,
el calor radio génico, etc. Geotérmico viene del griego gea, "Tierra", y thermos, "calor";
literalmente "calor de la Tierra".

Ventajas e Inconvenientes
Planta geotérmica de Nesjavellir en Islandia. Esta central energética da servicio a las
necesidades de agua caliente del área metropolitana del Gran Reikiavik.

Ventajas

1. Es una fuente que evitaría la dependencia energética del exterior.

2. Los residuos que produce son mínimos y ocasionan menor impacto ambiental
que los originados por el petróleo, carbón...

Inconvenientes

1. En ciertos casos emisión de asido sulfúrico que se detecta por su olor a huevo
podrido, pero que en grandes cantidades no se percibe y es letal.
 2. En ciertos casos, emisión de CO2, con aumento de efecto invernadero; es
inferior al que se emitiría para obtener la misma energía por combustión.
3. Contaminación de aguas próximas con sustancias como arsénico, amoniaco, etc.
4. Contaminación térmica.
5. Deterioro del paisaje.
6. No se puede transportar (como energía primaria).
7. No está disponible más que en determinados lugares.

Usos
• Generación de electricidad
• Aprovechamiento directo del calor
• Calefacción y ACS
• Refrigeración por absorción

Tipos de fuentes geotérmicas

Esquema de las fuentes de energía geotérmicas.

Se obtiene energía geotérmica por extracción del calor interno de la Tierra. En áreas de
aguas termales muy calientes a poca profundidad, se perfora por fracturas naturales de
las rocas basales o dentro de rocas sedimentarios. El agua caliente o el vapor pueden
fluir naturalmente, por bombeo o por impulsos de flujos de agua y de vapor (flashing).
El método a elegir depende del que en cada caso sea económicamente rentable. Un
ejemplo, en Inglaterra, fue el "Proyecto de Piedras Calientes HDR" (sigla en inglés:
HDR, Hot Dry Rocks), abandonado después de comprobar su inviabilidad económica en
1989. Los programas HDR se están desarrollando en Australia, Francia, Suiza,
Alemania. Los recursos de magma(rocas fundidas) ofrecen energía geotérmica de
altísima temperatura, pero con la tecnología existente no se pueden aprovechar
económicamente esas fuentes.

En la mayoría de los casos la explotación debe hacerse con dos pozos (o un número par
de pozos), de modo que por uno se obtiene el agua caliente y por otro se vuelve a re
inyectar en el acuífero, tras haber enfriado el caudal obtenido. Las ventajas de este
sistema son múltiples:

• Hay menos probabilidades de agotar el yacimiento térmico, puesto que el agua

re inyectada contiene todavía una importante cantidad de energía térmica.
• Tampoco se agota el agua del yacimiento, puesto que la cantidad total se
mantiene.
• Las posibles sales o emisiones de gases disueltos en el agua no se manifiestan al
circular en circuito cerrado por las conducciones, lo que evita contaminaciones.

Tipos de yacimientos geotérmicos según la

temperatura del agua
 • Energía geotérmica de alta temperatura. La energía geotérmica de alta
temperatura existe en las zonas activas de la corteza. Esta temperatura está
comprendida entre 150 y 400 ºC, se produce vapor en la superficie y mediante
una turbina, genera electricidad. Se requieren varios condiciones para que se dé
la posibilidad de existencia de un campo geotérmico: una capa superior
compuesta por una cobertura de rocas impermeables; un acuífero, o depósito, de
permeabilidad elevada, entre 0,3 y 2 km de profundidad; suelo fracturado que
permite una circulación de fluidos por convección, y por lo tanto la trasferencia
de calor de la fuente a la superficie, y una fuente de calor magmático, entre 3 y
15 km de profundidad, a 500-600 ºC. La explotación de un campo de estas
características se hace por medio de perforaciones según técnicas casi idénticas a
las de la extracción del petróleo.
• Energía geotérmica de temperaturas medias. La energía geotérmica de
temperaturas medias es aquella en que los fluidos de los acuíferos están a
temperaturas menos elevadas, normalmente entre 70 y 150 ºC. Por consiguiente,
la conversión vapor-electricidad se realiza con un rendimiento menor, y debe
explotarse por medio de un fluido volátil. Estas fuentes permiten explotar
pequeñas centrales eléctricas, pero el mejor aprovechamiento puede hacerse
mediante sistemas urbanos reparto de calor para su uso en calefacción y en
refrigeración (mediante máquinas de absorción)
• Energía geotérmica de baja temperatura. La energía geotérmica de temperaturas
bajas es aprovechable en zonas más amplias que las anteriores; por ejemplo, en
todas las cuencas sedimentarias. Es debida al gradiente geotérmico. Los fluidos
están a temperaturas de 50 a 70 ºC.
• Energía geotérmica de muy baja temperatura. La energía geotérmica de muy
baja temperatura se considera cuando los fluidos se calientan a temperaturas
comprendidas entre 20 y 50 ºC. Esta energía se utiliza para necesidades
domésticas, urbanas o agrícolas.

Las fronteras entre los diferentes tipos de energías geotérmicas es arbitraria; si se trata
de producir electricidad con un rendimiento aceptable la temperatura mínima está entre
120 y 180 ºC, pero las fuentes de temperatura más baja son muy apropiadas para los
sistemas de calefacción urbana.

De la biomasa
Panicum virgatum, una resistente planta empleada para producir biocombustibles

El maíz, ejemplo de planta utilizada para la fabricación de biocombustibles

Biomasa, según el Diccionario de la Real Academia Española, tiene dos acepciones:

1. f. Biol. Materia total de los seres que viven en un lugar determinado, expresada
en peso por unidad de área o de volumen.
2. f. Biol. Materia orgánica originada en un proceso biológico, espontáneo o
provocado, utilizable como fuente de energía.

La primera acepción se utiliza habitualmente en Ecología. La segunda acepción, más

restringida, se refiere a la biomasa 'útil' en términos energéticos: las plantas transforman
la energía radiante del Sol en energía química a través de la fotosíntesis, y parte de esa
energía química queda almacenada en forma de materia orgánica; la energía química de
la biomasa puede recuperarse quemándola directamente o transformándola en
combustible .

Un equívoco muy común es confundir 'materia orgánica' con 'materia viva', pero basta
considerar un árbol, en el que la mayor parte de la masa está muerta, para deshacer el
equívoco; de hecho, es precisamente la biomasa 'muerta' la que en el árbol resulta más
útil en términos energéticos. Se trata de un debate importante en ecología, como
muestra esta apreciación de Margalef(1980:12):

Todo ecólogo empeñado en estimar la biomasa de un bosque se enfrenta, tarde o temprano, con
un problema. ¿Deberá incluir también la madera, y quizás incluso la hojarasca y el mantillo?
Una gran proporción de la madera no se puede calificar de materia viva, pero es importante
como elemento de estructura y de transporte, y la materia orgánica del suelo es también un
factor de estructura.

Otro equívoco muy común es utilizar 'biomasa' como sinónimo de la energía útil que
puede extraerse de ella, lo que genera bastante confusión debido a que la relación entre
la energía útil y la biomasa es muy variable y depende de innumerables factores. Para
empezar, la energía útil puede extraerse por combustión directa de biomasa (madera,
excrementos animales, etc.), pero también de la combustión de combustibles obtenidos
de ella mediante transformaciones físicas o químicas (gas metano de los residuos
orgánicos, por ejemplo), procesos en los que 'siempre' se pierde algo de la energía útil
original. Además, la biomasa puede ser útil directamente como materia orgánica en
forma de abono y tratamiento de suelos (por ejemplo, el uso de estiércol o de coberturas
vegetales). Y por supuesto no puede olvidarse su utilidad más común: servir de alimento
a muy diversos organismos, la humanidad incluida.

La biomasa de la madera, residuos agrícolas y estiércol continúa siendo una fuente

principal de energía y materia útiles en países poco industrializados.

En la primera acepción, es la masa total de toda la materia que forma un organismo, una
población o un ecosistema y tiende a mantenerse más o menos constante. Su medida es
difícil en el caso de los ecosistemas. Por lo general, se da en unidades de masa por cada
unidad de superficie. Es frecuente medir la materia seca (excluyendo el agua). En la
pluviselva del amazonas puede haber una biomasa de plantas de 1.100 toneladas por
hectárea de tierra.

Pero mucho más frecuente es el interés en la 'producción neta' de un ecosistema, es

decir, la nueva materia orgánica generada en la unidad de superficie a lo largo de una
unidad tiempo, por ejemplo, en una hectárea y a lo largo de un año. En teoría, en un
ecosistema que ha alcanzado el clímax la producción neta es nula o muy pequeña: el
ecosistema simplemente renueva su biomasa sin crecimiento a la vez que la biomasa
total alcanza su valor máximo. Por ello la biomasa es uno de los atributos más
relevantes para caracterizar el estado de un ecosistema o el proceso de sucesión
ecológica en un territorio (véase, por ejemplo, Odum, 1969).

En términos energéticos, se puede utilizar directamente, como es el caso de la leña, o

indirectamente en forma de biocombustibles(biodiesel, bioalchol, biogas,bloque solido
combustible). Pero al igual que no consideramos al vino como biomasa, debe evitarse
denominar como biomasa a los biocombustibles (nótese que el etanol puede obtenerse
del vino por destilación): 'biomasa' debe reservarse para denominar la materia prima
empleada en la fabricación de biocombustibles.

La biomasa podría proporcionar energías sustitutivas a los combustibles fósiles, gracias

a biocombustibles líquidos (como el biodiesel o el bioetanol ), gaseosos (gas metano) o
sólidos (leña), pero todo depende de que no se emplee más biomasa que la producción
neta del ecosistema explotado, de que no se incurra en otros consumos de combustibles
en los procesos de transformación, y de que la utilidad energética sea la más oportuna
frente a otros usos posibles (como abono y alimento, véase la discusión que para España
plantea Carpintero, 2006).

Actualmente (2009), la biomasa proporciona combustibles complementarios a los

fósiles, ayudando al crecimiento del consumo mundial (y de sus correspondientes
impactos ambientales), sobre todo en el sector transporte (Esteban, 2008). Este hecho
contribuye a la ya amplia apropiación humana del producto total de la fotosíntesis en el
planeta, que supera actualmente más de la mitad del total (Naredo y Valero, 1999),
apropiación en la que competimos con el resto de las especies.

obtención de combustibles a partir de la biomasa

Hay varias maneras de clasificar los distintos combustibles que pueden obtenerse a
partir de la biomasa. Quizás la más pertinente es por el proceso de producción necesario
antes de que el combustible esté listo para el uso.

• Uso directo. La biomasa empleada sufre sólo transformaciones físicas antes de

su combustión, caso de la madera o la paja. Puede tratarse de residuos de otros
usos: poda de árboles, restos de carpintería, etc.

• Fermentación alcohólica. Se trata del mismo proceso utilizado para producir

bebidas alcohólicas. Consta de una fermentación anaeróbica liderada por
levaduras en las que una mezcla de azúcares y agua (mosto) se transforma en
una mezcla de alcohol y agua con emisión de dióxido de carbono. Para obtener
finalmente etanol es necesario un proceso de destilación en el que se elimine el
agua de la mezcla. Al tratarse de etanol como combustible no puede emplearse
aquí el método tradicional de destilación en alambique, pues se perdería más
energía que la obtenida. Cuando se parte de una materia prima seca (cereales) es
necesario producir primero un mosto azucarado mediante distintos procesos de
triturado, hidrólisis ácida y separación de mezclas.

• Transformación de ácidos grasos. Aceites vegetales y grasas animales pueden

transformarse en una mezcla de hidrocarburos similar al diesel a través de un
complejo proceso de esterificación, eliminación de agua, transesterificación, y
destilación con metanol, al final del cual se obtiene también glicerina y jabón.

• Descomposición anaeróbica. Se trata de nuevo de un proceso liderado por

bacterias específicas que permite obtener metano en forma de biogás a partir de
 residuos orgánicos, fundamentalmente excrementos animales. A la vez se
obtiene como un subproducto abono para suelos.

En todos estos procesos hay que analizar algunas características a la hora de enjuiciar si
el combustible obtenido puede considerarse una fuente renovable de energía:

• Emisiones de CO2 (dióxido de carbono). En general, el uso de biomasa o de sus

derivados puede considerarse neutro en términos de emisiones netas si sólo se
emplea en cantidades a lo sumo iguales a la producción neta de biomasa del
ecosistema que se explota. Tal es el caso de los usos tradicionales (uso de los
restos de poda como leña, cocinas de bosta, etc.) si no se supera la capacidad de
carga del territorio.
o En los procesos industriales, puesto que resulta inevitable el uso de otras
fuentes de energía (en la construcción de la maquinaria, en el transporte
de materiales, y en algunos de los procesos imprescindibles, como el
empleo de maquinaria agrícola durante el cultivo de materia prima), hay
que contabilizar las emisiones producidas por esas fuentes como
emisiones netas. En procesos poco intensivos en energía pueden
conseguirse combustibles con emisiones netas significativamente
menores que las de combustibles fósiles comparables. Sin embargo, el
uso de procesos inadecuados (como sería la destilación con alambique
tradicional para la fabricación de orujos) puede conducir a combustibles
con mayores emisiones.
o Hay que analizar también si se producen otras emisiones de gases con
efecto invernadero. Por ejemplo, en la producción de biogás, un escape
accidental puede dar al traste con el balance cero de emisiones, puesto
que el metano tiene un potencial muy superior al dióxido de carbono.

• Tanto en el balance de emisiones como en el balance de energía útil no debe

olvidarse la contabilidad de los inputs indirectos de energía, tal es el caso de la
energía incorporada en el agua dulce empleada. La importancia de estos inputs
depende de cada proceso, en el caso del biodiesel, por ejemplo, se estima un
consumo de 20 kilogramos de agua por cada kilogramo de combustible:
dependiendo del contexto industrial la energía incorporada en el agua podría ser
superior a la del combustible obtenido.

• Si la materia prima empleada procede de residuos, estos combustibles ayudan al

reciclaje. Pero siempre hay que considerar si la producción de combustibles es el
mejor uso posible para un residuo concreto.

• Si la materia prima empleada procede de cultivos, hay que considerar si éste es

el mejor uso posible del suelo frente a otras alternativas (cultivos alimentarios,
reforestación, etc). Esta consideración depende sobre manera de las
circunstancias concretas de cada territorio.

• Algunos de estos combustibles (bioetanol, por ejemplo) no emiten

contaminantes sulfurados o nitrogenados, ni apenas partículas sólidas; pero otros
sí (por ejemplo, la combustión directa de madera).
ENERGÍAS NO RENOVABLES

GAS NATURAL

El gas natural es una fuente de energía no renovable formada por una mezcla de gases
que se encuentra frecuentemente en yacimientos fósiles, no-asociado (solo), disuelto o
asociado con (acompañando al) petróleo o en depósitos de carbón. Aunque su
composición varía en función del yacimiento del que se extrae, está compuesto
principalmente por metano en cantidades que comúnmente pueden superar el 90 ó 95%
(p. ej., el gas no-asociado del pozo West Sole en el Mar del Norte), y suele contener
otros gases como nitrógeno, etano, CO2, H2S, butano, propano, mercaptanos y trazas de
hidrocarburos más pesados. Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-
asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de CO2. Como fuentes adicionales de
este recurso natural, se están investigando los yacimientos de hidratos de metano que,
según estimaciones, pueden suponer una reserva energética muy superiores a las
actuales de gas natural.

Puede obtenerse también con procesos de descomposición de restos orgánicos (basuras,

vegetales - gas de pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras
de aguas residuales urbanas, plantas de procesado de basuras, de alpechines, etc.). El
gas obtenido así se llama biogás.

El gas natural debe ser licuado para favorecer su transporte mediante gaseoductos
posteriormente se tiene que volver a pasar a estado gaseoso y debe ser procesado para
su uso comercial o doméstico. Algunos de los gases que forman parte del gas natural
extraído se separan de la mezcla porque no tienen capacidad energética (nitrógeno o
CO2) o porque pueden depositarse en las tuberías usadas para su distribución debido a
su alto punto de ebullición . Si el gas fuese criogénicamente licuado para su
almacenamiento, el dióxido de carbono (CO2) solidificaría interfiriendo con el proceso
criogénico. El CO2 puede ser determinado por los procedimientos ASTM D 1137 o
ASTM D 1945. El propano, butano e hidrocarburos más pesados en comparación con el
gas natural son extraídos, puesto que su presencia puede causar accidentes durante la
combustión del gas natural. El vapor de agua también se elimina por estos motivos y
porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma
hidratos de metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son
eliminados hasta niveles muy bajos para evitar corrosión y olores perniciosos, así como
para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia acida. La detección y la
medición de H2S se puede realizar con los métodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.
Para uso doméstico, al igual que al butano, se le añaden trazas de compuestos de la
familia de los mercaptano entre ellos el metal-mercaptano, para que sea fácil detectar
una fuga de gas y evitar su ignición espontánea

Generación de CO2 [
La combustión del gas natural, al ser un combustible fósil, produce un aporte neto de
CO2 a la atmósfera. Esto le diferencia de otros combustibles más sostenibles como la
biomasa, donde la tasa de carbono orgánico producido por unidad de carbono
inorgánico emitido durante su combustión es casi igual a uno. Sin embargo, el gas
natural produce mucho menos CO2 que otros combustibles como los derivados del
petróleo, y sobre todo elcaron. Además es un combustible que se quema más limpia y
eficazmente.

La razón por la cual produce poco CO2 es que el principal componente, metano,
contiene cuatro átomos de hidrógeno y uno de carbono.

Como ventaja añadida es un combustible más versátil, que puede utilizar en sistemas de
generación más eficientes como el ciclo combinado o la pila de combustible y su
obtención es más sencilla en comparación con otros combustibles. Sin embargo, su
contenido energético por unidad de volumen es bajo en comparación con otros
combustibles.

Se encuentra concentrado en las mismas bolsas y huecos subterráneos que el petróleo

por lo que tarda también mucho tiempo en producirse.

Generación de energía
El gas natural puede ser empleado para producir hidrogeno que se puede utilizar en los
vehículos de hidrógeno.

1 Nm3 (Normal metro cúbico ,metro cubico en condiciones normales, 20ºC de

temperatura y 1 atmósfera de presión) de gas natural produce aproximadamente 10,4
kWh.

Impacto ambiental
-El CO2 y los otros más hidrocarburos; etano, propano, butano.. expulsado a la
atmósfera por el gas producen una reacción solar menos energética. Esto, pues produce
que la tierra se vea afectada por un incremento de 0,2-0,5ºC cada década ya que los
rayos del sol inciden en la atmósfera pero una parte de ellos no sale y se refleja a la
tierra.

El petróleo
El petróleo es una mezcla compleja no homogénea de hidrocarburos insolubles en agua.

Es de origen orgánico, fósil ,también considerado como roca combustible, fruto de la

transformación de materia orgánica procedente de zooplacton y algas, que depositados
en grandes cantidades en fondos anoxicos de mares o zonas lacustres del pasado
geológico , fueron posteriormente enterrados bajo pesadas capas de sedimentos. La
transformación química (craqueo natural) debida al calor y a la presión durante la
diagénesis produce, en sucesivas etapas, desde betún a hidrocarburos cada vez más
ligeros (líquidos y gaseosos). Estos productos ascienden hacia la superficie, por su
menor densidad, gracias a la porosidad de las rocas sedimentarias. Cuando se dan las
circunstancias geológicas que impiden dicho ascenso (trampas petrolíferas: rocas
impermeables, estructuras anticlinales, márgenes dediapiros salinos, etc.) se forman
entonces los yacimientos petrolíferos.

Puede presentar gran variación en diversos parámetros como color, densidad(entre 0,75
g/ml y 0,95 g/ml), gravedad ,viscosidad , calorífica, etc. (desde amarillentos y líquidos
a negros y viscosos). Estas variaciones se deben a las diversas proporciones presentes
de diferentes hidrocarburos. Es un recurso natural no renovable, y actualmente también
es la principal fuente de energía en los países desarrollados. El petróleo líquido puede
presentarse asociado a capas de gas natural, en yacimientos que han estado enterrados
durante millones de años, cubiertos por los estratos superiores de la corteza terrestre .

Amenazas para la sociedad y el medio ambiente

Voluntarios limpiando las costas de Galicia después de la catástrofe del Prestige , marzo
de 2003

El petróleo tiene el problema de ser insoluble en agua y por lo tanto, difícil de limpiar.
Además, la combustión de sus derivados produce productos residuales: partículas, CO2,
SOx (óxidos de azufre), NOx (óxidos nitrosos), etc.

En general, los derrames de hidrocarburos afectan profundamente a la fauna y vida del

lugar, razón por la cual la industria petrolera mundial debe cumplir normas y
procedimientos estrictos en materia de protección ambiental.

Casi la mitad del petróleo y derivados industriales que se vierten en el mar, son residuos
que vuelcan las ciudades costeras. El mar es empleado como un accesible y barato
depósito de sustancias contaminantes. Otros derrames se deben a accidentes que sufren
los grandes barcos contenedores de petróleo, que por negligencia transportan el
combustible en condiciones inadecuadas. De cualquier manera, los derrames de petróleo
representan una de las mayores causas de la contaminación oceánica. Ocasionan gran
mortandad de aves acuáticas, peces y otros seres vivos de los océanos, alterando el
equilibrio del ecosistema. En las zonas afectadas, se vuelven imposibles la pesca, la
navegación y el aprovechamiento de las playas con fines recreativos.

Además, el control del petróleo está vinculado a guerras (Iraq 1991, Iraq 2003-...) y su
combustión es una de las principales causas de emisión de CO2, cuya acumulación en la
atmósfera genera el cambio climático

Energía nuclear
La energía nuclear se puede obtener de dos formas, mediante fusión o fisión.
La primera, en investigación se obtiene en laboratorios, se emplea más energía en la
obtención que la obtenida, por ello, todavía no es viable.
La segunda, fisión es la que se emplea actualmente en las centrales nucleares
En los setenta debido a una gran crisis energética originada por la escasez del petróleo
se
promovió la construcción de las primeras centrales nucleares del mundo, teniendo por
combustible el Uranio, evitando tener que depender del petróleo, y de los países
exportadores, dado que con las reservas de Uranio, se puede seguir produciendo energía
durante cientos de años. Actualmente, existen aproximadamente 450 reactores nucleares
en el mundo, que generan aproximadamente el 16% del total de la energía mundial
generada. .
España cuenta con nueve reactores nucleares, distribuidos en siete centrales nucleares
españolas.

La obtención de energía por fisión nuclear

El sistema más usado para generar energía nuclear utiliza el uranio como combustible.
En concreto se usa el isótopo 235 del uranio que es sometido a fisión nuclear en los
reactores. En este proceso el núcleo del átomo de uranio (U-235) es bombardeado por
neutrones y se rompe originándose dos átomos de un tamaño aproximadamente mitad
del de uranio y liberándose dos o tres neutrones que inciden sobre átomos de U-235
vecinos, que vuelven a romperse, originándose una reacción en cadena.
La fisión controlada del U-235 libera una gran cantidad de energía que se usa en la
planta nuclear para convertir agua en vapor. Con este vapor se mueve una turbina que
genera electricidad.
El mineral de uranio se encuentra en la naturaleza en cantidades limitadas. Es por tanto
un recurso no renovable.
En una central nuclear que funciona correctamente la liberación de radiactividad es
mínima y perfectamente tolerable ya que entra en los márgenes de radiación natural que
habitualmente hay en la biosfera.

Peligro centrares nucleares

Accidentes en las centrares nucleares
El problema ha surgido cuando han ocurrido accidentes en algunas de las más de 400
centrales nucleares que hay en funcionamiento. Una planta nuclear típica no puede
explotar como si fuera una bomba atómica, pero cuando por un accidente se producen
grandes temperaturas en el reactor, el metal que envuelve al uranio se funde y se
escapan radiaciones. También puede escapar, por accidente, el agua del circuito
primario, que está contenida en el reactor y es radiactiva, a la atmósfera
Chernobyl
En la central nuclear de Chernobyl, en la antigua Unión Soviética, tuvo lugar, el 26 de
abril de 1986, lo que ha sido el peor accidente que nunca ha ocurrido en una planta
nuclear. Ese día unas explosiones en uno de los reactores nucleares arrojaron grandes
cantidades de material radiactivo a la atmósfera. Esta radiación no solo afectó a las
cercanías sino que se extendió por grandes extensiones del Hemisferio Norte, afectando
especialmente a los países de la antigua URSS y a los del Noreste de Europa.
Como consecuencia de este accidente muchas personas sufrieron gravísimas
exposiciones a la radiactividad y muchos murieron y morirán. Mas de 300 000 personas
tuvieron que ser evacuadas de los alrededores de la central.
Aunque se han hecho grandes labores de limpieza toda esa zona tiene que enfrentarse
con grandes problemas a medio y largo plazo. Entre el 15 y el 20% de las tierras
agrícolas y de los bosques de Bielorrusia están tan contaminados que no se podrán usar
durante los próximos cien años.

Almacenamiento de los residuos radiactivos

Con los adelantos tecnológicos y la experiencia en el uso de las centrales nucleares, la
seguridad es cada vez mayor, pero un problema de muy difícil solución permanece: el
almacenamiento a largo plazo de los residuos radiactivos que se generan en las
centrales, bien sea en el funcionamiento habitual o en el desmantelamiento, cuando la
central ya ha cumplido su ciclo de vida y debe ser cerrada.

Ventajas de la Energía Nuclear:

La energía nuclear, genera un tercio de la energía eléctrica que se produce en la Unión
Europea, evitando así, la emisión de 700 millones de toneladas de CO2 por año a la
atmósfera.
Por otra parte, también se evitan otras emisiones de elementos contaminantes que se
generan en el uso de combustibles fósiles.
Los vertidos de las centrales nucleares al exterior, se pueden clasificar como mínimos, y
proceden, en forma gaseosa de la chimenea de la central, pero se expulsan grandes
cantidades de aire, y poca de radiactividad; y en forma líquida, a través del canal de
descarga.
Por su bajo poder contaminante, las centrales nucleares, frenan la lluvia ácida, y la
acumulación de residuos tóxicos en el medio ambiente
Además, se reducen el consumo de las reservas de combustibles fósiles, generando con
muy poca cantidad de combustible (Uranio) muchísima mayor energía, evitando así
gastos en transportes, residuos, etc.
Peligros de la Energía Nuclear:
Estos peligros, podrían llegar a tener una gran repercusión en el medio ambiente y en
los seres vivos si son liberados a la atmósfera, o vertidos sobre el medio ambiente,
llegando incluso a producir la muerte, y condenar a las generaciones venideras con
mutaciones... Por ello, a las centrales nucleares se les exige unas grandes medidas de
seguridad, que puedan evitar estos incidentes, aunque a veces, pueden llegar a ser
insuficientes Chernobyl.
Los peligros más importantes, son entre otros, la radiación y el constante riesgo de una
posible explosión nuclear, aunque este último es muy improbable con los actuales
sistemas de seguridad de las centrales nucleares.
La radiactividad, es la propiedad en virtud de la cual algunos elementos que se
encuentran en la naturaleza, como el Uranio, se transforman, por emisión de partículas
alfa (núcleos de Helio), beta (electrones), gamma (fotones), en otros elementos nuevos,
que pueden ser o no, a su vez, radiactivos.
Energía nuclear en España

La cuestión atómica es objeto de debate y controversia desde hace décadas en España.

El temor, casi pánico, que genera entre la mayoría de la opinión pública llevó a la
moratoria que, desde principios de los años 80, prohíbe la construcción de nuevas
centrales.

¿Que nos podría aportar?

Puntos a favor de la nuclear que:
- Contribuiría a la independencia energética de nuestro país, más teniendo en cuenta, los
yacimientos de uranio de los que disponemos.
.
- Con el desarrollo actual y la situación en nuestro país de la energía eólica, solar e
hidráulica, parece ser que la nuclear es la única tecnología suficientemente madura para
disminuir las emisiones de gases con efecto invernadero y cumplir con los objetivos
marcados por la Unión Europea, podría ser una alternativa hasta que las renovables
pudieran asumir todas las necesidades o hasta que se desarrollara la energía nuclear de
fusión.
- Los reactores nucleares de última generación son mucho más seguros que los que
provocaron los accidentes de Chernobyl o Three Mile-Islands.
.
En contra, se podrían aducir que:
- Los residuos radioactivos persisten durante tiempos muy largos (miles de años) y
deben ser almacenados en depósitos de seguridad, sacrificando el uso del suelo. Como
respuesta se podrá decir que hay muchos tipos de suelos y que no todos tienen otra
utilidad.
En cualquier caso, a nadie le gustaría, incluidos los partidarios, tener un depósito de
residuos radioactivos cerca de su casa. Pero tampoco nos gustaría tener una incineradora
de residuos, una planta de tratamiento de aguas o un matadero y todos aceptamos que
son necesarias.
- La seguridad de las centrales, los graves accidentes producidos en el pasado, si bien la
tecnología ha evolucionado enormemente, especialmente en aspectos de seguridad.
- Uso armamentístico de la energía nuclear. Lamentablemente el ser humano es capaz de
usar cualquier cosa con fines destructivos.

Noticia actualidad
González defiende la energía nuclear en contra de Zapatero
El ex presidente del Gobierno español Felipe González defendió ayer la energía nuclear
como «una de las más razonables», en su calidad de presidente del grupo de reflexión
sobre el futuro de la UE, en un discurso ante la conferencia de presidentes de
parlamentos europeos celebrada en París, en la sede de la Asamblea Nacional francesa.
En opinión de González, «es un dramático error que no se quiera debatir sobre la
energía nuclear, para argumentar a favor o en contra, pero lo esencial es mantener un
debate». Esta defensa de la opción nuclear en la cesta energética de la Unión Europea
contrasta con las tesis del presidente del Gobierno español, José Luis Rodríguez
Zapatero, jefe de filas del partido en el que milita González, quien mantiene en España
una moratoria de facto sobre la energía nuclear, que contempla la desaparición de este
tipo de centrales -en España hay siete operativas con un total de nueve reactores- en el
horizonte de 2030.
Felipe González aseguró que nadie en la Unión Europea «puede excluirse de este
debate, sobre todo cuando cada vez más países recurren a esta fuente energética» como
complementaria de las deseables energías «limpias», en detrimento de los combustibles
fósiles. «Se me interpretará que defiendo la energía nuclear -y creo que es más
razonable que otros usos-, pero ese no es el problema... Lo relevante no es el uso en sí,
sino que se discuta libremente».
El «triple veinte»
El ex presidente del Gobierno dijo que «sería otro error apearse del objetivo fijado por
la Unión Europea de lograr el llamado «triple veinte» para el año 2020 -reducir un 20%
las emisiones de CO2, ahorrar el 20% de la energía y producir en renovables hasta un
20% del total que consumimos- justo ahora que el petróleo está barato y abunda la
oferta, antes de que llegue otra crisis energética».
La intervención de González en la Asamblea Nacional francesa, de tres cuartos de hora
de duración, se produjo pocos días después de que Francia e Italia suscribieran un
acuerdo en Roma para la promoción de la energía nuclear en todo el ámbito europeo,
acompañado de un convenio entre la eléctrica francesa EDF y la italiana Enel para la
construcción de cuatro centrales nucleares de tercera generación avanzada en Italia de
aquí a 2020.
«Se me interpretará que defiendo la energía nuclear...y creo que es más razonable que
otros usos»
La estatal italiana Enel asumirá en breve el control de la española Endesa, por lo que los
planes nucleares franco italianos han provocado una alerta de la sección de Greenpeace
España sobre posibles estrategias para tratar de instalar nuevas centrales en nuestro país.
Esta posibilidad simplemente no existe, mientras el Gobierno Zapatero mantenga su
veto a una apuesta nuclear de futuro.
Contra el cambio climático
La ausencia de este debate en España, y en algún otro país europeo -cada vez son
menos-, provocará en opinión de Felipe González «que esa parte de Europa que rechaza
la generación nuclear en su cesta energética retrase en veinticinco años sus programas
de lucha contra el cambio climático».

Carbón
El carbón o carbón mineral es una roca sedimentaria utilizada como combustible fósil,
de color negro, muy rico en carbono. Suele localizarse bajo una capa de pizarra y sobre
una capa de arena y arcilla. Se cree que la mayor parte del carbón se formó durante la
era carbonífera (hace 280 a 345 millones de años).

Formación del carbón

El carbón se origina por descomposición de vegetales terrestres, hojas, maderas,

cortezas, y esporas, que se acumulan en zonas pantanosas, lagunares o marinas, de poca
profundidad.

Los vegetales muertos se van acumulando en el fondo de una cuenca. Quedan cubiertos
de agua y, por lo tanto, protegidos del aire que los destruiría. Comienza una lenta
transformación por la acción de bacterias anaerobias, un tipo de microorganismos que
no pueden vivir en presencia de oxígeno. Con el tiempo se produce un progresivo
enriquecimiento en carbono. Posteriormente pueden cubrirse con depósitos arcillosos, lo
que contribuirá al mantenimiento del ambiente anaerobio, adecuado para que continúe
el proceso de carbonificación.

Tipos de carbón

Existen diferentes tipos de carbones minerales en función del grado de carbonificación

que haya experimentado la materia vegetal que originó el carbón. Estos van desde la
turba, que es el menos evolucionado y en que la materia vegetal muestra poca
alteración, hasta la antracita que es el carbón mineral con una mayor evolución. Esta
evolución depende de la edad del carbón, así como de la profundidad y condiciones de
presión, temperatura, entorno, etc.

Las reservas de carbón se encuentran muy repartidas, con 70 países con yacimientos
aprovechables. Al ritmo actual de consumo se calcula que existen reservas seguras para
133 años
Aplicaciones

Las aplicaciones principales del carbón son:

1. Generación de energía eléctrica. Las centrales térmicas de carbón pulverizado

constituyen la principal fuente mundial de energía eléctrica
2. Coque. Es utilizado como combustible y reductor en distintas industrias,
3. Siderurgia. Mezclando minerales de hierro con carbón se obtiene una aleación
en la que el hierro se enriquece en carbono.
4. Industrias varias. Se utiliza en las fábricas que necesitan mucha energía en sus
procesos, como las fábricas de cemento y de ladrillos.
5. Uso doméstico. Históricamente el primer uso del carbón fue como combustible
doméstico. Aun hoy sigue siendo usado para calefacción, principalmente en los
países en vías de desarrollo, mientras que en los países desarrollados ha sido
desplazados por otras fuentes más limpias de calor.
6. Carboquímica. Mediante el proceso de gasificación se obtiene del carbón un gas
llamado gas de síntesis, compuesto principalmente de hidrógeno y monóxido de
carbono. El gas de síntesis es una materia prima básica que puede transformarse
en numerosos productos químicos de interés como, por ejemplo:
1. Amoníaco
2. Metanol
3. Gasolina y gasóleo de automoción
7. Petróleo sintético. Mediante el proceso de licuefacción directa, el carbón puede
ser transformado en un crudo similar al petróleo.

El carbón en España
En España hay 22 centrales térmicas de carbón que generan un 23% de la electricidad
consumida, aunque son las responsables del 64% de las emisiones de CO2 del sector
eléctrico. Estos datos vienen del estudio "El carbón en España, un futuro negro"
realizado por Greenpeace.

En este estudio también se destaca que España importa más del 60% del carbón que
consume cuando el promedio mundial de importación es del 15%.

El ranking de las centrales térmicas de carbón más contaminantes lo encabeza la central

de As Pontes que emite 9.121.027 toneladas de CO2 al año. Lo que representa que esta
central fabricada en 1976 emite tanto como 3.000.000 de coches al año.

Problemas ambientales de la explotación y el uso del carbón

La minería del carbón y su combustión causan importantes problemas ambientales y

tienen también consecuencias negativas para la salud humana.

Las explotaciones mineras a cielo abierto tienen un gran impacto visual y los líquidos
que de ellas se desprenden suelen ser muy contaminantes. En la actualidad, en los países
desarrollados, las compañías mineras están obligadas a dejar el paisaje restituido cuando
han terminado su trabajo. Lo normal suele ser que conforme van dejando una zona vacía
al extraer el mineral, la rellenen y reforesten para que no queden a la vista los grandes
agujeros, las tierras removidas y las acumulaciones de derrubios de ganga que, hasta
ahora, eran la herencia típica de toda industria minera. También es muy importante
controlar y depurar el agua de lixivación, es decir el agua que, después de empapar o
recorrer las acumulaciones de mineral y derrubios, sale de la zona de la mina y fluye
hacia los ríos o los alrededores. Esta agua va cargada de materiales muy tóxicos, como
metales pesados y productos químicos usados en la minería, y es muy contaminante, por
lo que debe ser controlada cuidadosamente.

En el proceso de uso del carbón también se producen importantes daños ambientales

porque al quemarlo se liberan grandes cantidades de gases responsables de efectos tan
nocivos como la lluvia ácida, el efecto invernadero, la formación de smog , etc. El daño
que la combustión del carbón causa es mucho mayor cuando se usa combustible de mala
calidad, porque las impurezas que contiene se convierten en óxidos de azufre y en otros
gases tóxicos.

Conclusión
-El problema actual es que las energías fósiles se acercan de manera
inexorable a su máximo de producción.
-La aceleración del cambio climático, a causa del impacto de la utilización
de energías fósiles, es algo que nadie se atreve ya a negar.
-La confluencia de mayor demanda y menor expectativa de producción puede
hacer que el acceso a las fuentes de energía constituya, en el siglo actual, un factor de
desestabilización y de enfrentamientos gigantescos
Con semejante panorama, urge encontrar fuentes masivas de energía que
garanticen un suministro seguro, con unos costes razonables y respetuosas con
el medio ambiente. Ello implica la apuesta decidida por las fuentes alternativas, que
son actualmente tres: energías renovables, energía nuclear y mayor eficiencia
energética.
-Las energías renovables tienen el problema de su intermitencia, de su
escasa concentración o dispersión y de su potencial limitado, a precios razonables. En
algunos casos suponen también un impacto ambiental que no puede ser despreciado.
-La energía nuclear tiene el problema de la gestión de los residuos y
nuevas amenazas a su seguridad, asociadas fundamentalmente a posibles acciones
terroristas, pero sobre todo, en las sociedades democráticas, tienen un problemas de
opiniones públicas.
En cualquier caso, estas energías alternativas no sirven para resolver
una parte del problema, como es la relacionada con el transporte
Es necesaria una estrategia de las grandes economías mundiales, con
el fin de garantizar los suministros a largo plazo y las rutas de transporte y
abastecimiento, con sus consecuencias geopolíticas y conflictos potenciales asociados.
-La energía nuclear aparece como la única fuente de energía alternativa
razonable en grandes cantidades, sin emisión de gases de efecto invernadero, pero
es un tipo de tecnología al cual sólo pueden acceder países con un determinado grado
de desarrollo social y tecnológico. Por razones de seguridad, convendría también que
ese acceso estuviese vinculado al desarrollo democrático.
En la actualidad, las energías fósiles continúan siendo absolutamente
imprescindibles, al menos para garantizar el queroseno y otros carburantes, puesto
que la producción de biocarburantes no sólo es limitada, sino que además compite, en
el uso de superficies cultivables, con la producción de alimentos.
-Resulta urgente acelerar los procesos de investigación y desarrollo,
con los objetivos siguientes:
_Mejorar la eficiencia energética, sobre todo en los transportes.
_La captura de anhídrido carbónico, que permita la utilización más limpia
posible de energías fósiles en el periodo transitorio.
_El desarrollo y perfeccionamiento de energías renovables, muy especialmente
la solar, así como de la biotecnología.
_Aumentar la seguridad de la energía nuclear y resolver el problema de los
residuos.
_Perfeccionar los sistemas de baterías-acumuladores, la utilización de
hidrógeno y otros vectores energéticos alternativos.

Mareomotriz:
http://www.portalenergia.es/informacion/energia/mareomotriz/energiaMareomotriz.jsp
http://es.wikipedia.org/wiki/Central_maremotriz
Nuclear:
http://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_nuclear
http://www.geocities.com/paraisonuclear/
http://www.eldiariomontanes.es/20090225/internacional/destacados/espana-sigue-
inmersa-largo-20090225.html
http://weblogs.madrimasd.org/energiasalternativas/archive/2008/08/27/99560.aspx
Carbón:
http://www.tecnun.es/asignaturas/Ecologia/Hipertexto/07Energ/110Carb%C3%B3n.htm
http://eco13.blogspot.com/2008/10/el-carbn-en-espaa.html