ARx 1

RAYONS X
Les applications des rayons X sont nombreuses, tant en physique quen biologie ou en mdecine. Une introduction la physique du rayonnement X est donc indispensable pour tout tudiant qui entreprend des tudes scientifiques. Cette manipulation traite de lorigine des rayons X, de leur production et de leur interaction avec la matire.

THEORIE

1.1

Les ondes lectromagntiques

Les rayons X sont, comme la lumire, une forme de rayonnement lectromagntique. Ils se dplacent dans le vide la vitesse de la lumire c. Un rayonnement (ou une onde) lectromagntique consiste en la propagation dun champ lectrique E et dun champ magntique B perpendiculaires. Ces champs oscillent en phase et sont eux-mmes perpendiculaires la direction de propagation. Une onde lectromagntique sinusodale est caractrise par sa frquence de vibration (ou par sa priode T = 1/ ) et par son amplitude. La longueur donde est la distance que parcourt londe pendant une priode, soit = cT = c . (1)

En gnral, un rayonnement lectromagntique est constitu par la superposition de rayonnements de frquences diffrentes. On appelle spectre du rayonnement, la distribution de lintensit du rayonnement en fonction de la frquence, de la longueur donde ou de lnergie (fig.4). Certaines interactions du rayonnement lectromagntique avec la matire, comme leffet photolectrique, ne sont pas explicables dans le cadre du modle ondulatoire, mais peuvent sinterprter si lon considre le rayonnement comme un flux discontinu de paquets dnergie (ou quanta dnergie) appels photons. Chaque photon transporte, la vitesse de la lumire, un quantum dnergie E bien dtermine, lie la frquence d u rayonnement par la relation de Planck-Einstein: E =h ; (2)

ARx 2 h est la constante de Planck: h = 6,626 1034 J s . Les rayonnements lectromagntiques se prsentent donc sous les deux aspects complmentaires, ondulatoire et corpusculaire. Laspect corpusculaire devient marqu lorsque la longueur donde du rayonnement est plus petite que la dimension des objets avec lequel celui-ci interagit. Le tableau 1 donne la classification usuelle des ondes lectromagntiques dans lordre croissant des frquences (donc dans lordre croissant des nergies des photons associs). On remarquera que lnergie dun photon X est de lordre de grandeur de lnergie de liaison des lectrons des couches internes des atomes, cest-dire de lordre du keV (un eV correspond 1,6 10-19J). Classe de rayonnement ondes radio micro-onde infrarouge visible ultraviolet rayons X rayons [Hz] 0 10 9 10 3 1011 3 1011 4,3 1014 4,3 1014 7,5 1014 7,5 1014 2,4 1017 2,4 1017 1019 > 1019
9

E = h [eV] 0 4 10 6 4 10 6 10 3 10 3 1,8 1,8 3,1 3,1 10 3 10 3 4 10 4 > 4 10 4

Tableau 1: classes de rayonnements lectromagntiques.

1.2

Production de rayons X

1.2.1

Principe

Les tubes rayons X (fig.1) fonctionnent de la manire suivante. Dans une enceinte de verre o rgne un vide pouss, des lectrons sont mis par un filament dans lequel circule un courant lectrique. Ceux-ci sont acclrs en direction dune anode par un champ lectrique cr par une diffrence de potentiel leve (gnralement de 10 150 kV) entre le filament qui sert de cathode et lanode. Ces lectrons entrent en collision avec la cible que constitue le mtal de l'anode. Des rayons X sont alors produits par deux mcanismes distincts. Dune part, les lectrons, se dplaant une vitesse trs leve, ont une nergie cintique suffisante pour perturber les couches lectroniques internes des atomes de la cible. Ces atomes, dans un tat excits, vont alors mettre des rayons X en retournant leur tat fondamental. Dautre part, le ralentissement des lectrons dans la matire produit un rayonnement de freinage comportant des rayons X.

ARx 3 Lnergie cintique des lectrons incidents est dtermine par la tension d'acclration U: E cin = e U . (3)

Dans la relation prcdente, e correspond la charge lectrique de llectron (e = 1,602 10 19 C ).

Chauffage Filament

RX
Anode Electrons

HTGaine

HT+

RX

Figure 1: schma dun tube rayons X. HT: haute tension dacclration. RX: rayons X mis par lanode.

Linteraction des lectrons rapides avec la matire se traduit globalement par un ralentissement des lectrons, et lnergie cintique perdue se manifeste sous diffrentes formes. Une fraction importante de cette nergie ( 99 % ) est convertie en chaleur et augmente lnergie interne de la substance. Le reste ( 1 % ) est rayonn hors de la substance sous forme de photons X. La cible, forme de mtal de numro atomique lev (Z > 30), la plupart du temps du tungstne (W), est enchsse dans un bloc de cuivre pour faciliter son refroidissement. Selon la puissance du tube, une circulation force dair ou deau assure lvacuation de la chaleur.

1.2.2

Le spectre des rayons X

Un spectre dmission de rayons X consiste en la superposition dun spectre continu et dun spectre discret de raies.

Le spectre continu Toute charge acclre produit un rayonnement lectromagntique. Le rayonnement de freinage, ou Bremsstrahlung, est mis lorsquun lectron incident subit, lorsquil sapproche

ARx 4 dun noyau atomique de la cible, une force lectrique F qui incurve sa trajectoire. Lacclration centripte qui en rsulte provoque lmission dun rayonnement lectromagntique, pouvant prendre la forme dun photon X dnergie E prleve sur lnergie cintique de llectron (fig.2a).
I Electron

Ecin

Photon E Photons auto-absorbs

F -F
Noyau + Z e

Ecin - E
Energie

E cin

(a)

(b)

Figure 2: (a) rayonnement de freinage; (b) spectre continu dun tube rayons X; la limite suprieure du spectre continu correspond lnergie cintique des lectrons qui bombardent lanode.

Dans ce processus, llectron incident peut perdre toute son nergie cintique E cin en une fois, ce qui donne une limite suprieure la frquence du photon mis. Celle-ci dpend donc uniquement de la tension dacclration (relations 2 et 3) et non du mtal de la cible. Le freinage dpend videmment de la distance laquelle llectron se rapproche du noyau et les photons mis peuvent avoir toutes les nergies comprises entre lnergie cintique zro et E cin . Le spectre est donc continu et a lallure de la figure 2b.

Le spectre discret, spectre caractristique Un atome est form dun noyau de charge +Ze (Z est le numro atomique de llment) et de Z lectrons de charge -e. Chaque lectron, caractris par plusieurs nombres quantiques, a une nergie bien dtermine (ngative car il est li). Les lectrons sont rpartis par ordre dnergie croissante en couches K, L, M, N, ..., correspondant au nombre quantique principal. Chaque couche comprend diffrentes sous-couches dnergies voisines correspondant aux autres nombres quantiques (fig.3). Les niveaux nergtiques des couches et sous-couches sont caractristiques de chaque lment.

ARx 5

Figure 3: niveaux nergtiques de latome de tungstne et nergies des raies dmission (en keV). Les flches verticales indiquent les transitions lectroniques. Les raies sont classes en srie daprs la couche darrive (K, L, ...) indice par la couche de dpart.

Figure 4: spectre dmission du tungstne pour deux tensions dacclration: 50 kV et 90 kV. On constate que 50 kV ne suffisent pas pour atteindre la couche K du tungstne.

Un lectron incident dnergie E cin peut expulser un lectron dun atome de la cible dont lnergie de liaison est plus petite que E cin , crant ainsi un trou dans une couche. Latome se trouve alors dans un tat excit instable et tend retourner dans son tat fondamental (de moindre nergie): le trou est alors combl par un lectron dune couche suprieure, dont lexcs dnergie est mis sous forme dun photon. Lnergie E des photons mis est gale la diffrence des nergies des couches concernes. Le spectre des photons mis est ainsi un spectre discret de raies, les frquences correspondantes tant donnes par E = h . Ces frquences ne dpendant que des niveaux lectroniques des atomes de la cible, le spectre discret est un spectre caractristique de la cible.

ARx 6 Les diffrences dnergie entre les couches sont dautant plus grandes que latome est lourd et que lon est proche de ltat le plus stable (fig.3). Les photons mis seront donc situs dans la gamme du rayonnement X si la cible est constitue datomes suffisamment lourds et si llectron ject appartient une couche interne.

1.3

Linteraction des photons X avec la matire

Lorsquun faisceau de rayons X pntre dans un milieu matriel, on constate une diminution progressive de son intensit. Cette diminution du nombre de photons, lattnuation du faisceau, est due essentiellement linteraction des photons avec les lectrons. Dans un tel processus, lnergie perdue se retrouve sous deux formes: une partie E A est absorbe par le milieu, et une partie ED est diffuse et sort de la matire dans une direction diffrente de la direction du faisceau initial. Les phnomnes dattnuation et dabsorption sont lorigine des applications et des effets des rayons X en radiodiagnostic et en radiothrapie.

1.3.1

Description microscopique des interactions

Deux types dinteractions entre photon X et matire sont envisageables: leffet photolectrique et leffet Compton. Leffet photolectrique prdomine aux faibles nergies. Leffet photolectrique: le photon entre en collision avec un lectron des couches internes de latome. Lnergie E du photon incident est transfre llectron qui est ject de sa couche. Une partie de cette nergie est utilise pour extraire llectron interne (nergie de liaison W ); lexcdent dnergie se retrouve sous forme dnergie cintique E cin de llectron ject. Par consquent, E = W + Ecin . Leffet photolectrique ne peut avoir lieu que si lnergie du photon incident est suprieure lnergie de liaison de llectron. Lnergie cintique du photo-lectron est finalement transfre au milieu lors dionisations ultrieures. Le retour de latome ltat fondamental saccompagne dune mission dnergie sous forme dun photon de fluorescence ou dun lectron Auger (fig.5).

ARx 7
E cin = E - W

Photo-lectron

E Photon incident Photon de fluorescence ou lectron Auger

K L

Figure 5: effet photolectrique. E est lnergie du photon incident, W lnergie de liaison de llectron et E cin lnergie cintique de llectron mis.

Le photon de fluorescence est mis lorsqu'un lectron des couches suprieures prend la place laisse vacante par l'lectron ject. Parfois, pour des milieux de Z petit, le photon de fluorescence produit un nouvel effet photolectrique avec mission d'un lectron: c'est l'effet Auger. Leffet Compton: le photon entre en collision avec un lectron libre ou faiblement li auquel il cde une partie de son nergie. Un photon dnergie plus faible est diffus dans une direction diffrente de la direction initiale (fig.6). Pour les photons X tudis ici, la majeure partie de lnergie est emporte par le photon diffus.
E Electron Compton Photon E Photon diffus E d cin

Figure 6: effet Compton: il sagit de la diffusion dun photon par un lectron.

ARx 8 1.3.2 La loi dattnuation du rayonnement X

Un faisceau unidirectionnel de photons mononergtiques traverse un cran matriel. Soit I(x) lintensit du faisceau (nombre de photons franchissant lunit de surface normale au faisceau par unit de temps) la position x. Appelons -dI la variation dintensit sur une paisseur infiniment petite dx. Lexprience montre que -dI est proportionnel lintensit incidente et lpaisseur x: dI = (E,M)I d x . (4)

Le coefficient de proportionnalit (E,M), appel coefficient dattnuation linaire, dpend de lnergie E des photons incidents et du milieu M. Il a la dimension de linverse dune longueur. Lintgration de la relation (4) donne la loi dattnuation dun faisceau parallle mononergtique de rayonnement lectromagntique en fonction de lpaisseur x: I(x) = I0 e (E,M)x . (5)

I(x) est lintensit du faisceau aprs avoir travers une paisseur x de matire et I0 lintensit du faisceau incident [I0 = I(x = 0) ]. Lintensit dun rayonnement lectromagntique dcrot exponentiellement en fonction de lpaisseur de matire traverse. Le coefficient dattnuation varie fortement en fonction de la matire et de lnergie des photons. De manire gnrale, il crot en fonction du numro atomique du milieu et dcrot en fonction de lnergie du rayonnement. Les tables donnent les valeurs des coefficients (E,M). Remarquons (voir la table des constantes) les discontinuits qui apparaissent certaines nergies, du fait que de nouvelles couches lectroniques (effet photolectrique) peuvent tre excites. La pntration du rayonnement travers la matire est souvent caractrise par lpaisseur de demi-attnuation, paisseur de matire telle que lintensit du faisceau incident est rduite de moiti.

1.4

Effets gnraux dans le milieu et dosimtrie

Nous avons vu que, lors des interactions entre les rayons X et la matire, lnergie des photons est transfre en partie aux lectrons qui la dispersent ensuite dans le milieu en provoquant des ionisations sur leurs trajectoires. Lnergie des lectrons ainsi transfre au milieu est responsable des effets que produisent les rayons X dans la matire. La mesure de lnergie absorbe est donc importante.

ARx 9 1.4.1 La dose absorbe D

Soit, dans le milieu, un petit volume V de masse m entourant un point P. La dose absorbe D (ou dose) au point P est dfinie comme lnergie E absorbe par unit de masse au voisinage de P: D= E m [J/kg] ou Gray [Gy]. (6)

Lancienne unit, le rad [rd], est encore frquemment utilise. 1 [ J / kg] = 1[Gy] = 100[rd] . On appelle taux de dose dD/ dt laccroissement de la dose absorbe par unit de temps.

1.4.2

Lirradiation X

On appelle irradiation X au point P, note , la charge q cre par les ionisations du faisceau de rayons X dans lunit de masse dair au voisinage de P: = q m [C/kg]. (7)

Lancienne unit dirradiation, le roentgen (r ou R), mesure lirradiation crant 2,08 109 paires dions par cm3 dair: 1[r] = 2,58 104 [ C / kg] . Le taux dirradiation d / dt correspond laccroissement de lirradiation par unit de temps et se mesure en [ C / kg s] ou en [r / h] : d 1 d( q) = dt m dt [C/kg s].

Si lon rcupre les charges libres (par exemple dans une chambre dionisation, cf. 2.4), on peut dterminer le taux dirradiation en mesurant le courant dionisation Iion d aux lectrons librs ainsi quaux atomes ioniss par lirradiation X: d 1 d( q) Iion = = dt m dt m [C/kg s]. (8)

Une ionisation correspond la libration dune charge e lmentaire. Dans lair, chaque ionisation ncessite une nergie moyenne w = 3 4 e V, ce qui permet de dterminer la dose Dair dans lair connaissant lirradiation X:

ARx 10 Dair = E 1 q w = w = . m m e e (9)

La dose absorbe dans lair est donc proportionnelle lirradiation: Dair = 34 (10)

avec Dair en [J/ kg] et en [ C / kg] (anciennement Dair = 0.869 , avec Dair en [rd] et en [r ]). En rsum, la mesure de lirradiation (ou du taux dirradiation) permet la dtermination de la dose absorbe dans lair, puis le calcul de la dose absorbe dans le milieu: D = Dair mair m (11)

o m est la masse du milieu soumis lirradiation et mair la masse dun volume quivalent dair. Le taux dirradiation et lirradiation sont mesurs au moyen de chambres dionisation ( 2.4). Les stylos-dosimtres sont de petites chambres dionisation qui permettent une mesure approximative de lirradiation. Les films-dosimtres mesurent la dose absorbe en comparant le noircissement plus ou moins marqu du film avec une gamme talon.

1.5

Effets biologiques des rayons X

Lnergie dionisation des principaux atomes dintrt biologique est comprise entre 11 et 14 e V. Les rayons X (10 150keV), les rayons ainsi que le rayonnement ultraviolet de haute nergie sont donc ionisants (voir le tableau 1). Les effets biologiques des radiations ionisantes sont le rsultat final des vnements physiques produits par le rayonnement dans le milieu vivant. Le trs bref passage dun photon (ou dune particule ionisante) provoque des excitations et des ionisations qui dclenchent une succession de ractions physico-chimiques pouvant aboutir une modification des fonctions et des structures cellulaires puis tissulaires. Quantitativement, lnergie absorbe, ou le nombre de ionisations par rapport au nombre de molcules, reste excessivement faible, mais elle suffit pour provoquer des lsions qui peuvent tre importantes.

1.5.1

Notion defficacit biologique relative (EBR) et quivalent de dose

Pour une population de cellules, les effets dune mme dose absorbe peuvent diffrer selon le type de rayonnement ionisant. Les effets seront grands si lnergie est libre trs localement et plus faible si lnergie est disperse dans un grand volume. On utilise, pour

ARx 11 comparer deux rayonnements, le rapport des doses ncessaires pour obtenir le mme effet. Ce rapport est appel efficacit biologique relative (EBR). Si, pour obtenir un effet dtermin sur une population cellulaire (37 % de cellules survivantes par exemple), il faut une dose D dun rayonnement et une dose D0 du rayonnement de rfrence, alors le facteur sans dimension EBR vaut: EBR = D . D0

On dfinit alors une nouvelle grandeur, lquivalent de dose H: H = D EBR ; (12)

H sexprime en [J/ Kg] ou en sievert [Sv]. Lquivalent de dose est la dose biologiquement active. Tous les rayonnements qui ont le mme quivalent de dose H ont le mme effet biologique. Cette grandeur est donc trs importante pour mesurer les rayonnements ionisants en relation avec leurs effets sur lhomme. Lancienne unit de H, le Rem (roentgen equivalent man) est encore utilise: 1 [J/Kg] = 1 [Sv] = 100 [Rem]. Pour les rayons X (et ), le facteur EBR vaut 1; il est plus grand pour dautres radiations ionisantes comme les particules et les neutrons.

1.6

Effets des rayons X sur lorganisme

Leffet biologique dune dose donne dpend du taux de dose: si le taux est faible ou si la dose est fractionne, les processus biologiques de rparation peuvent agir et leffet sera moins marqu que si le taux est grand. Les radiations ionisantes ont deux types deffets diffrents sur lorganisme. Les effets dits non-stochastiques se manifestent lorsque la dose reue atteint ou dpasse une certaine valeur; il existe donc un seuil au-dessous duquel ces effets napparaissent pas. Les effets stochastiques (ou alatoires) ne se manifestent que chez certains individus, apparemment au hasard, dune population irradie. Il sagit notamment dinduction de cancers ou de malformations dans la descendance. Il nexiste, semble-t-il, pas de seuil; mme de faibles doses peuvent dclencher ces effets. Ils sont tardifs et leur gravit est indpendante de la dose reue. La frquence dapparition des effets stochastiques dpend cependant de la dose.

ARx 12 1.7 Une utilisation des rayons X: le radiodiagnostic

Le radiodiagnostic est lexploration des structures anatomiques internes laide de limage fournie par un faisceau de rayons X traversant le patient. Les renseignements obtenus le sont au prix de labsorption dune dose par le patient. Cette irradiation, parfois minime, nest jamais dpourvue de risques comme nous lavons vu. Le principe du radiodiagnostic repose sur la diffrence dattnuation des rayons X dun tissu lautre, par suite de compositions et de densits diffrentes. Les structures anatomiques ont ainsi des opacits radiologiques distinctes qui se traduisent en contrastes radiologiques: lintensit du faisceau de rayons X qui a travers le corps nest plus uniforme, mais varie dun point lautre. Cette image radiante est transforme en image lumineuse par un cran ou un film. Radiographie standard : une source met des rayons X pendant un court instant, limage est recueillie directement par un film photographique. Les films (minces) sont relativement peu sensibles aux rayons X. On accrot leur efficacit en plaant de part et dautre du film des crans fluorescents qui mettent des photons de lumire au passage des photons X. Limage obtenue est plus grande que les organes radiographis (faisceau divergent); elle ncessite lemploi de films de grandes dimensions onreux (radiographie pulmonaire par ex.). Les structures anatomiques places les unes derrire les autres apparaissent superposes. Les contours des images sont lgrement flous car la source nest pas ponctuelle et une diffusion importante a lieu dans le corps du patient. La radiographie est trs utilise et, en gnral, peu irradiante (pour une radiographie du thorax, 10 4 Sv/clich en moyenne). Radioscopie: les rayons X traversent le patient pendant toute la dure de lexamen, et limage, forme sur un cran fluorescent, est observe en temps rel par le radiologue. Il est ainsi possible dtudier la cintique des organes. Les anciens appareils de radioscopie taient trs irradiants (pour le patient et pour le radiologue!): jusqu 0,1 Sv/min pour le thorax au niveau de la peau. La radioscopie amplificateur de brillance, dans laquelle une camra de tlvision couple au dtecteur plac derrire lcran fournit un signal vido pouvant tre enregistr ou visualis sur un tlviseur, est moins dangereuse, diminuant la dose par un facteur 10. Radiophotographie: limage reproduite sur un cran, comme pour une scopie, est enregistre par un appareil photographique de petit format. Cette mthode, peu onreuse, est employe pour les radios des poumons effectues en srie dans un but de prvention. La dure dirradiation est courte et la dose est environ de 4 10 4 Sv/clich.

ARx 13 Tomodensimtrie (scanner X) : dans cette mthode, appele aussi tomographie axiale transverse avec ordinateur, la zone observer est divise thoriquement en couches parallles. Un troit faisceau de rayons X balaie une couche sous tous les angles en tournant autour de la partie du corps tudie, tandis quun dtecteur plac dans le prolongement du faisceau aprs sa traverse du corps mesure lintensit des rayons X transmis. Lordinateur, ayant mmoris les attnuations de la couche selon toutes les directions du faisceau, reconstruit limage en coupe de la couche. Limage est semblable celle que lon obtiendrait si lon radiographiait une tranche de tissus vue de face; il ny a pas de superposition de tissus ou dorganes. De plus, il est possible de construire partir des donnes enregistres plusieurs images de contrastes variables pour observer des tissus diffrents. En rsum, la tomographie permet dobtenir des coupes travers le corps ou travers des organes volumineux comme le cerveau. Lirradiation, plus leve que pour les radiographies standards, tend diminuer avec lapparition de nouveaux appareils plus perfectionns. Situons pour terminer les niveaux moyens des rayonnements ionisants naturels et artificiels. Lquivalent de dose d aux rayonnements naturels (rayons cosmiques, rayonnement du sol, irradiation interne du corps) est denviron 1,2 10 3 Sv/an pour la rgion lausannoise. Lirradiation artificielle autre que mdicale (centrales nuclaires, t l v i s i o n s ) s l v e 10 4 S v / an . L i r r a d i a t i o n m d i c a l e m o y e n n e ( d u e a u x radiodiagnostics) est denviron 10 3 S v / an ; elle est du mme ordre de grandeur que lirradiation naturelle; il est donc ncessaire de la limiter autant que possible.

MANIPULATION

On tudiera tout dabord le principe dmission des rayons X. Puis on mesurera lattnuation des rayons X par divers matriaux et pour diffrentes paisseurs. Une chambre dionisation permettra la mesure de lirradiation et de doses absorbes. On fera des essais de radioscopie. Les tudiants en sciences dtermineront la distance interatomique dun chantillon cristallin (NaCl ou LiF) par diffraction de rayons X.

ARx 14 2.1 Installation de production de rayons X

Dans les grandes lignes, les installations de production de rayons X sont toutes semblables: elles sont formes dun tube rayons X et de son alimentation lectrique comprenant, entre autres, un transformateur haute tension.

2.1.2

Linstallation de rayons X utilise au laboratoire

Lappareil utilis est compos dun tube rayons X et de son alimentation lectrique, de dtecteurs (compteur Geiger-Mller, chambre dionisation, cran de radioscopie) et de divers accessoires, tous enferms dans une enveloppe de mtal et de verre au plomb protgeant lexprimentateur contre les rayonnements ionisants. Les commandes et les instruments de mesure sont tous lextrieur de lappareil. La haute tension (HT) de lappareil peut tre ajuste. Un voltmtre permet de mesurer la valeur crte de cette HT, limite 42 kV par souci de protection de lutilisateur. En effet, seuls les rayons X de faible nergie peuvent tre efficacement arrts par le blindage de lappareil. Le taux dirradiation est ainsi infrieur 8 10 8 [C/kg h] 10 cm de lappareil, alors quil atteint 7 10 2 [C/kg h] lintrieur. Le courant dmission est rgl par un potentiomtre agissant sur le courant de chauffage. Le courant est stabilis lectroniquement et un milliampremtre permet de connatre son intensit. Lanode du tube est en molybdne. Ce mtal, de numro atomique plus petit que celui du tungstne, a t choisi de faon obtenir un spectre discret intressant prsentant des raies K et K malgr la HT limite (fig.7). De plus, il est possible de monochromatiser (incompltement) le faisceau de rayons X par un filtre en zirconium. Le pic dattnuation K du Zr possde en effet la mme frquence que la raie dmission K du Mo: le spectre du faisceau filtr ne prsente ainsi que le pic K du Mo sur un fond continu fortement attnu. Une grande partie des photons X possde donc une nergie voisine de 17,4 keV correspondant la raie dmission K du Mo.

ARx 15

Figure 7: spectre du molybdne pour diffrentes HT. Les nergies sont de 17,43 keV pour la raie K et 19,6 keV pour la raie K . Les raies L et M ont une nergie infrieure 2,5 keV.

Lorsquelles sont usage mdical, les installations de production de rayons X doivent tre pourvues dun filtre (en aluminium) absorbant compltement les rayons X de faible nergie (< 20 keV). Ces rayons X, qui ont une faible pntration, seraient en effet compltement absorbs par la peau et provoqueraient une forte irradiation superficielle aussi dangereuse quinutile.

2.2

Un dtecteur: le compteur Geiger-Mller

Le compteur Geiger-Mller est form dun tube mtallique cylindrique rempli de gaz. Un fil mtallique traverse le tube selon son axe de symtrie (fig.8). On applique une diffrence de potentiel de lordre de 400 V entre le fil et lenveloppe mtallique. Les charges libres (ions + et -) par un rayonnement ionisant traversant le tube sont acclres par le champ lectrique et possdent une nergie suffisante pour ioniser les molcules du gaz rencontres qui, leur tour, ionisent dautres molcules (phnomne davalanche). Cette avalanche engendre une impulsion de courant de grande amplitude transforme en impulsion de tension aux bornes dune rsistance. Le nombre dimpulsions comptes par unit de temps est une mesure du nombre de photons du rayonnement incident. Cependant, lnergie du photon nintervient pas dans lamplitude de limpulsion. Le compteur Geiger-Mller utilis a besoin de plusieurs dizaines de s pour revenir l'quilibre. Si le taux de comptage est trop lev (>1000 coups par seconde), deux vnements trop proches ne produiront qu'une seule impulsion et ne seront donc pas comptabiliss sparment. Le compteur Geiger-Mller est branch au moyen de cbles coaxiaux et la tension dalimentation sera rgle sur 400 V.

ARx 16
Particule ionisante C Gaz R Compteur Geiger-Mller + Alimentation Amplificateur Compteur d'impulsions

Figure 8: schma dun compteur Geiger-Mller avec son alimentation lectrique. La tension dalimentation doit tre rgle sur 400 V.

2.3

Etude de lattnuation des rayons X dans la matire

Il sagit de se rendre compte de la variation de lintensit des rayons X en fonction de la nature de la matire et de vrifier la loi dattnuation exponentielle des rayons X mononergtiques en fonction de lpaisseur de matire traverse [relation (5)]. Montage exprimental Connectez sur lappareil rayons X les instruments de mesure de la HT et du courant dmission. Montez le collimateur et insrez le filtre de Zr pour obtenir des rayons X mononergtiques. Connectez le compteur Geiger-Mller (2.2) et placez-le sur le porte-dtecteur. Le faisceau tant presque mononergtique, le taux dimpulsion provenant du compteur Geiger-Mller est une mesure de lintensit des rayons X. Pour les deux expriences suivantes, travaillez avec une HT de 22kV et un courant dmission tel que le taux de comptage ne dpasse pas 1000 coups par seconde.

2.3.1

Etude qualitative de lattnuation dans divers matriaux

Placez sur le porte-objet le support crans multiples. Lpaisseur de ces crans est de 0,5 mm. Relevez, en fonction des matriaux, lintensit des rayons X transmis. Commentez vos rsultats. De quelles caractristiques des matriaux dpend lattnuation des rayons X? Quelle matire choisirez-vous pour avoir une protection efficace contre les rayons X?

2.3.2

Etude de lattnuation des rayons X dans laluminium

Remplacez le support crans multiples par le support crans daluminium dpaisseurs variables. Relevez lintensit des rayons X transmis en fonction de lpaisseur de lcran.

ARx 17 Reportez lintensit transmise en fonction de lpaisseur sur un graphique semilogarithmique. La loi dattnuation (5) est-elle vrifie? A partir de la loi (5), calculez le coefficient dattnuation linaire des rayons X incidents pour laluminium. Vrifiez votre rsultat laide de la table des constantes. La loi serait-elle vrifie en labsence du collimateur et du filtre de Zr?

2.4

La chambre dionisation, mesure du taux dirradiation

Lirradiation ne peut tre mesure par un compteur Geiger-Mller, car celui-ci ne donne que le nombre de photons X, indpendamment du nombre dionisations provoques. En effet, cause du phnomne davalanche, limpulsion de courant du dtecteur est indpendante de lnergie du photon incident. Par contre, la chambre dionisation est adapte la mesure du taux dirradiation.
I ion Electron Champ E R + Picoampremtre -

Rayon X

Figure 9: schma dune chambre dionisation forme de deux plaques mtalliques parallles, spares par un volume dair. Dans la chambre dionisation disposition aux travaux pratiques, le volume dair entre les plaques est de 120,8 cm3.

La chambre dionisation est forme de deux plaques mtalliques parallles spares par un volume dair plac dans le faisceau de rayons X (cest une sorte de condensateur plan, fig.9). Les charges positives et ngatives libres dans le volume dair par les lectrons produits par un photon X, sont spares et acclres par le champ lectrique rgnant entre les plaques de la chambre. Ce champ est suffisant pour recueillir sur les lectrodes toutes les charges libres, mais insuffisant pour provoquer un phnomne davalanche. La collecte de ces charges induit dans le circuit extrieur un courant extrmement faible Iion , le courant dionisation, dont lintensit peut tre mesure grce un picoampremtre. La connaissance de la masse dair limite par la chambre permet ensuite la dtermination du taux dirradiation, puis ventuellement de lirradiation et de la dose absorbe.

ARx 18 Les stylos-dosimtres utilisent un principe semblable: une petite chambre dionisation est couple un lectroscope qui mesure la charge. La chambre, initialement charge, le reste si aucun rayonnement ionisant ne la traverse. Par contre, un rayonnement ionisant la dcharge lgrement. La diffrence de charge mesure par llectroscope aprs un certain temps indique donc lirradiation laquelle a t soumis le dosimtre.

2.5

Mesures de taux dirradiation et de doses absorbes

Arrtez compltement la production de rayons X. Enlevez le filtre de Zr, le collimateur, le porte-objet, le compteur Geiger-Mller et le porte-dtecteur. Installez la chambre dionisation. Connectez la chambre la source de tension alternative 0 2 5 V p a r lintermdiaire des bornes extrieures. Un transformateur et un redresseur fournissent 10 V continus aux plaques pour 1 V alternatif appliqu aux bornes. La tension aux plaques peut donc tre ajuste entre 0 et 2 5 0 V.

2.5.1

Condition dutilisation de la chambre dionisation

Utilisez une haute tension de 42kV et un courant dmission de 1mA. Faites varier la diffrence de potentiel entre les plaques de la chambre de 0 2 5 0 V et relevez le courant dionisation Iion . Reportez sur un graphique le courant dionisation en fonction de la diffrence de potentiel aux plaques. Expliquez lallure du graphique obtenu. A partir de quelle tension le systme fonctionne-t-il comme une chambre dionisation et mesure-t-il lirradiation?

2.5.2

Calcul de taux dirradiation et de doses absorbes

Calculez, partir de la relation (8), le taux dirradiation (en C / kg s ) du faisceau pendant lexprience prcdente et comparez-le avec la valeur indique dans 2.1.2. Le volume dair limit par la chambre dionisation et que traverse effectivement le faisceau de rayons X est V = 120,8 cm3 . La masse dair correspondant aux conditions de pression et de temprature ambiantes est calcule laide de la densit de lair et de la loi des gaz parfaits. Par exemple, pour une temprature de 20 oC et une pression de 760mmHg, la masse volumique de lair humide (Hr = 60 % ) vaut 1,2 kg / m3 , ce qui correspond une masse dair de mair = 0,145g entre les plaques de la chambre dionisation.

ARx 19 2.5.3 Mesure du taux dirradiation en fonction du courant dmission

Appliquez une diffrence de potentiel suffisante la chambre dionisation et travaillez avec une HT de 42kV . Faites varier le courant dmission et relevez le courant dionisation Iion . Reportez sur un graphique le courant dionisation en fonction du courant dmission. Construisez une chelle de taux dirradiation d / dt paralllement lchelle du courant dionisation en utilisant les calculs du paragraphe prcdent. Ainsi, le graphique indiquera aussi le taux dirradiation en fonction du courant dmission. Commentez et expliquez la forme de la courbe.

2.5.4

Mesure du taux dirradiation en fonction de la HT

Le courant dmission tant fix 1mA, faites varier la HT. Relevez et reportez sur un graphique le courant d'ionisation Iion et le taux d'irradiation d / dt en fonction de la HT.

2.6

Essai de radioscopie

Arrtez la production de rayons X. Dconnectez et enlevez la chambre dionisation. Placez des objets radioscopier dans le faisceau devant lcran. Effectuez plusieurs essais en faisant varier la HT et le courant dmission. Notez vos observations et conclusions sur le contraste et la brillance de limage. Pour tudiants en sciences

2.7

Diffraction des rayons X et dtermination dune distance interatomique

La longueur donde des rayons X est du mme ordre de grandeur que la distance interatomique dans les cristaux. La structure rgulire dun cristal diffractera donc un faisceau de rayons X de mme que les fentes quidistantes dun rseau diffractent la lumire (voir la manipulation ORe). La diffraction par rayons X est un procd trs puissant pour dterminer la structure dun cristal et la distance interatomique (cristallographie). Les atomes ou les molcules dun cristal appartiennent des familles de plans parallles. Chaque ensemble de plans parallles se caractrise par une distance d entre les plans. Un faisceau parallle de rayons X monochromatiques tombant sur le cristal sera diffract dans toutes les directions par chaque atome. Les ondes diffractes vont interfrer constructivement dans certaines directions si elles sont en phase, cest--dire si les

ARx 20 diffrences des chemins parcourus sont toutes gales un nombre entier de longueur donde. On peut montrer que tout se passe comme si le faisceau de rayons X tait rflchi partiellement par chaque plan dune famille (comme pour la rflexion de la lumire, langle de rflexion est gal langle dincidence), avec la condition supplmentaire que les faisceaux rflchis par les plans parallles doivent tous tre en phase. Ceci nest ralis que dans certaines directions privilgies dpendant de la distance d et de la longueur donde des rayons X.
Rayons X incidents 1 2 Rayons X diffracts

'

d sin

Figure 10: diffraction des rayons X par une structure cristalline.

Ainsi, on voit sur la figure 10 quil y aura interfrence constructive dans la direction donne par langle si la diffrence entre les parcours des rayons 1 et 2 est gale un nombre entier n de longueur donde . Il ressort de la figure que = 2dsin , do la loi de Bragg: 2dsin = n n = 1,2,3... (13)

Connaissant , il est possible de dterminer d par la mesure de langle . La famille de plans atomiques spars par la distance d diffracte le faisceau dans la direction ' si cet angle satisfait la loi de Bragg.

ARx 21

Dtecteur

Rayons X diffracts

Rayons X incidents Monocristal

Figure 11: dispositif de mesure de langle de diffraction des rayons X.

Mthode exprimentale La mthode applique ici requiert lemploi dun solide constitu dun seul cristal de relativement grande dimension. Le monocristal utilis, du fluorure de lithium LiF ou du chlorure de sodium NaCl, est taill de telle manire quil existe une famille de plans parallles ses plus grandes faces. Le monocristal est plac dans un faisceau parallle de rayons X monochromatiques. En tournant le cristal dun angle , et le dtecteur dun angle double (fig.11), on trouve certains angles pour lesquels lintensit de rayons X est maximum. Ces angles sont les angles de diffraction recherchs. La source de rayons X tant arrte, placez le collimateur et le filtre de Zr. Fixez le porteobjet et le porte-dtecteur. Fixez et connectez le compteur Geiger-Mller. Utilisez un multimtre pour mesurer le taux de comptage moyen donn par le Ratemeter (tension de 0 10 V). Placez le porte-objet et le porte-dtecteur sur la position 0. Couplez les mouvements du porte-objet et du porte-dtecteur en serrant la vis surmontant le bouton de dplacement du porte-objet. En tournant le bouton de dplacement du dtecteur, on dplace alors le porteobjet et le dtecteur, ce dernier tournant dun angle double par rapport langle de dplacement du cristal (fig.11). Fixez, sur le porte-objet, le monocristal au moyen du dispositif ad hoc. Travaillez avec une HT de 42kV et un courant de 1mA. En tournant le cristal et le dtecteur, cherchez et relevez les positions angulaires pour lesquelles le taux de comptage est maximum. Pourquoi trouve-t-on plusieurs angles?

ARx 22 Calculez la distance interplanaire d dans le cristal utilis pour les diffrents angles relevs au moyen de la relation de Bragg. Critiquez votre rsultat.

3 3.1 3.2 3.3 3.4 3.5 3.6 3.7 3.8

PLAN DE TRAVAIL Rptition et synthse de la thorie essentielle, tude des installations avec l'aide de l'assistant. Etude de l'attnuation des rayons X par la matire (2.3). Mesure de taux d'irradiation: condition de mesure (2.5 et 2.5.1). Mesure de taux d'irradiation et de dose absorbe (2.5.2). Mesure du taux d'irradiation en fonction du courant d'mission (2.5.3). Mesure du taux d'irradiation en fonction de la HT (2.5.4). Essais de radioscopie (2.6). Diffraction des rayons X, mesure d'une distance interatomique (2.7) (tudiants en sciences).

Bibliographie Physique et biophysique 4, bases de l'utilisation mdicale des radiations, Masson F. Grmy (diteur), biophysique, Flammarion 1982 Grmy et Perrin, lments de biophysique 2, Flammarion Halliday et Resnick 3, optique et physique moderne, Renouveau Pdagogique Wiley Hobbie, Intermediate Physics for Medecine and Biology