PARTE I.

JUSTIFICACION AL ESTUDIO DE LA ENERGIA SOLAR La disponibilidad de recursos energticos es uno de los factores ms importantes en el desarrollo tecnolgico de las naciones. A su vez, el desarrollo tecnolgico determina la utilizacin de ciertos tipos de energa y, por tanto, la disponibilidad de ese recurso. Los recursos energticos son usados por el hombre para satisfacer algunas de sus necesidades bsicas en forma de calor y trabajo. El calor es necesario para un sinnmero de aplicaciones, como la climatizacin del espacio, la coccin de alimentos, o la produccin o transformacin de algunos compuestos qumicos. La utilizacin domestica del calor, con el dominio del fuego en las pocas prehistricas y la invencin de las maquinas trmicas a partir del siglo XVII, constituyen algunos de los logros tecnolgicos ms grandes en la historia de la humanidad. Hacia mediados del siglo XIX se inventaron los primeros motores de combustin interna. Estos requieren un combustible muy especfico para funcionar. Con el tiempo, debido a razones tcnicas y econmicas, los motores de combustin interna, principalmente los de gasolina y diesel, se hicieron cada vez ms seguros, confiables, econmicos y, por tanto, abundantes. Aparecieron tambin otras maquinas trmicas, como las turbinas y los motores a reaccin, que tambin consumen combustibles muy especficos. Fue as como nuestra sociedad se fue haciendo extraordinariamente dependiente de las combustiones fsiles. Los combustibles fsiles comprenden principalmente el petrleo y sus derivados (gasolinas, diesel, turbosina, etc.), el gas natural y el carbn mineral. Al principio de la explotacin de estos recursos se consideraban limitados y su impacto ambiental era despreciable. Sin embargo, debido al extraordinario crecimiento de la poblacin mundial (y nacional), junto con el aumento en el consumo per cpita de estos recursos, solo queda petrleo disponible para su explotacin econmica durante la primera mitad del siglo XXI. Por otro lado, el consumo masivo de hidrocarburos est produciendo ya alteraciones de la atmosfera a nivel mundial. Los niveles de bixido de carbono que se detectan actualmente son significativamente mayores que los que existan en 1950. Esto produce el conocido efecto invernadero, que est produciendo ya un incremento en las temperaturas promedio mundiales. Los combustibles fsiles tambin son causantes de la llamada lluvia acida, que en los bosques cercanos a las reas altamente industrializadas est causando grandes daos al suelo, y por lo tanto a la flora y la fauna. Tanto por razones econmicas (prxima escasez de hidrocarburos) como ecolgicas (alteracin de la atmosfera y el suelo), es imperativo el desarrollo de nuevas alternativas energticas, que sean menos agresivas contra el ambiente. El actual esquema de consumo energtico, tanto en Mxico como a nivel global, simplemente no es sustentable, es decir, no puede mantenerse indefinidamente sin amenazar su propia existencia. Algunos modelos que consideran los efectos que est teniendo actualmente el uso y abuso de los combustibles fsiles, considerando las posibles tendencias futuras, amenazan con producir una catstrofe en contra de la humanidad, antes de que termine el siglo XXI. Existen muchas alternativas energticas, algunas de ellas no han sido desarrolladas por limitaciones tcnicas y econmicas, otras se ha utilizado solo parcialmente. 1.1. FUENTES DE ENERGIA NO RENOVABLE Se consideran no renovable la energa que esta almacenada en cantidades, inicialmente fijas, comnmente en el subsuelo. A medida que se consume un recurso no renovable, se va agotando. La reserva disponible estn sujetas a la factibilidad tcnica y econmica de

su explotacin, al descubrimiento de nuevos yacimientos y al ritmo de extraccin y consumo. Fuentes de Energa Fsil Se llama energa fsil la que se obtiene de la combustin (oxidacin) de ciertas substancias que, segn la geologa, se produjeron en el subsuelo a partir de la acumulacin de grandes cantidades de residuos de seres vivos, hace millones de aos. Petrleo y sus Derivados. El petrleo es una mezcla de una gran variedad de hidrocarburos (compuestos de carbono e hidrogeno) a dase liquida. Mezclados con una variedad de impurezas. Por destilacin y otros procesos, se obtienen las diversas gasolinas, el diesel, la turbosina, la tractolina, el chapopote, etc. En Mxico este es un recurso abundante, pero muy sobreexplotado para fines energticos y financieros. A nivel mundial ya no es un recurso abundante. Gas Natural. El gas natural est compuesto principalmente por metano y corresponde a la fraccin ms ligera de los hidrocarburos, por lo que se encuentra en los yacimientos en forma gaseosa. En Mxico este recurso ha sido poco aprovechado. Carbn Mineral. El carbn mineral es principalmente carbono, tambin de origen fsil, que se encuentra en grandes yacimientos en el subsuelo. A nivel mundial, el carbn mineral es abundante, pero no lo es en Mxico. Los problemas ecolgicos que causa son an mayores que los inherentes al petrleo y sus derivados. Energa Nuclear La energa nuclear se obtiene de la modificacin de los ncleos de algunos tomos, muy pesados o muy ligeros. En esta modificacin, cierta fraccin de su masa se transforma en energa. La liberacin de energa nuclear, por tanto, tampoco involucra combustiones, pero si produce otros subproductos agresivos al ambiente. Fisin. La fisin nuclear consiste en la desintegracin de tomos pesados, como ciertos isotopos del uranio y el plutonio, para obtener tomos ms pequeos. Dentro de la fisin existen diversas variantes. Esta es la forma con que operan los reactores nucleares comerciales. Fusin. La fusin nuclear consiste en obtener tomos de mayor tamao, a partir de ciertos isotopos de tomos pequeos, como el tritio. Tericamente esta sera una fuente de energa abundante, debido a que existe una cierta fraccin de tritio en el agua de los ocanos. No se ha logrado desarrollar una tcnica para aprovechar la fusin nuclear en la Tierra con fines pacficos. 1.2. FUENTES DE ENERGIA RENOVABLE Se llama energa renovable la que, administrada en forma adecuada, puede explotarse ilimitadamente, es decir, su cantidad disponible (en la Tierra) no disminuye a medida que se aprovecha. Para tener un esquema de desarrollo sustentable es indispensable que la mayora de los recursos, y particularmente la energa, sean del tipo renovable. La principal fuente de energa renovable es el Sol. El Sol enva a la Tierra nicamente energa radiante, es decir, luz visible, radiacin infrarroja, y algo de ultravioleta. Sin embargo, en la atmosfera se convierte en una variedad de efectos, algunos de los cuales tienen importancia como recursos energticos tal es el caso de la energa elica, la energa de biomasa, la diferencia de temperaturas ocenicas y la energa de las olas, que a continuacin se describirn en forma breve.

Energa Solar La energa solar, como recurso energtico terrestre, est constituido simplemente por la porcin de la luz que emite el Sol y es interceptada en la Tierra. Mexico es un pas con alta incidencia de energa solar en la gran mayora de su territorio; la zona norte es de las mas soleadas del mundo. Directa. Una de las aplicaciones de la energa solar es directamente como luz solar, por ejemplo, para iluminacin de recintos. En este sentido, cualquier ventana es un colector solar. Otra aplicacin directa, muy comn, es el secado de ropa y algunos productos en procesos de produccin de tecnologa simple. Trmica. Se denomina trmica la energa solar cuyo aprovechamiento se logra por medio del calentamiento de algn medio. La climatizacin de viviendas, calefaccin, refrigeracin, secado, etc., son aplicaciones trmicas. Fotovoltaicas. Se llama fotovoltaica la energa solar aprovechada por medio de celdas fotoelctricas, capaces de convertir la luz en un potencial elctrico, sin pasar por un efecto trmico. Energa Elica La energa elica es la energa que se extrae del viento. Las aplicaciones ms comunes son: transporte (veleros), generacin elctrica y bombeo de agua. La energa elica es derivada de la energa solar, porque una parte de los movimientos del aire atmosfrico se debe al calentamiento causado por el Sol (tambin existe un efecto de la rotacin de la Tierra y otro de la atraccin gravitacional de la Luna y el Sol). En Mxico hay regiones en donde la energa elica es muy abundante: principalmente las costas y el istmo de Tehuantepec. PARTE II. APLICACIN Y POTENCIALES DE LA ENERGIA SOLAR 2.1 RADIACION SOLAR La energa solar, como recurso energtico terrestre, est constituida simplemente por la porcin de luz que emite el Sol y que es interceptada por la Tierra. La intensidad de la radiacin solar en el borde exterior de la atmsfera, considerando la distancia promedio entre la Tierra y el Sol, se llama constante solar, y su valor medio es 1353 W/m2, la cual vara en un 0,2% en un perodo de 30 aos. La intensidad de energa real disponible en la superficie terrestre es menor que la constante solar, siendo alrededor de 1000 W/m2, debido a la absorcin y a la dispersin de la radiacin que origina la interaccin de los fotones con la atmsfera. Esta porcin de energa se conoce como radiacin directa. Otra parte de la energa solar que llega a la superficie de la tierra se denomina radiacin difusa que es aquella energa solar reflejada por la atmsfera terrestre, en especial por las nubes. Adems, a nivel del suelo se tiene la radiacin reflejada que es parte de la energa reflejada por los objetos terrestres. Por ejemplo, la proveniente de una pared blanca, un charco de agua o un lago, etc. Radiacin total es la suma de las radiaciones directa, difusa y reflejada que se reciben sobre una superficie. De otra parte, en el diseo de calentadores solares, la radiacin que interesa es la que llega a la parte superior de la superficie horizontal del colector solar. En este caso, se puede considerar la falta de radiacin reflejada y por lo tanto, la energa que recibe el colector solar se le denomina como radiacin global. De este modo, la radiacin global es la suma de las radiaciones directa y difusa.

Un caso particular, pero de mucho inters en el estudio de calentadores solares, es la radiacin total sobre una superficie horizontal expuesto hacia el sol. En este caso puede considerarse que no existe radiacin reflejada y se conoce tambin como radiacin global. Por tanto, la radiacin global es la suma de la directa ms la difusa, esta radiacin global es la que se aprovecha en colectores planos. 2.2 CALENTADOR SOLAR La mayora de las aplicaciones de la energa solar, particularmente las que proporcionan un servicio que se requiere en forma continua, es decir, no solo cuando hay insolacin, requieren al menos de dos elementos, un colector, en donde se transforme la luz solar en el efecto deseado, y un almacn, en donde se pueda tener una reserva del efecto deseado, para cuando no hay insolacin. Los calentadores solares, entonces, requieren por lo general de estos dos elementos. Los calentadores Solares domsticos, las temperaturas requeridas son del orden de 40 a 600C. Esto implica que los colectores ms adecuados, independientemente de otras ventajas que puedan tener, son los de placa plana. Dependiendo del diseo particular del calentador, puede requerir una o dos cubiertas transparentes, una de las virtudes de este tipo de colector es que no solo capta la radiacin directa, sino tambin la difusa. Esto significa que un calentador solar bien dimensionado puede trabajar satisfactoriamente no solo en das soleados, sino en das medio nublados, siempre que la irradiacin total no caiga por debajo de ciertos lmites y los usuarios no desperdicien el agua caliente. Debido a que muchos usuarios prefieren el bao diario matutino, despus de unas horas en las que no ha habido insolacin, es necesario y practico tener una reserva de agua caliente, considerando adems que, en das muy nublados puede haber una baja significativa de la irradiacin solar. Con el uso de una reserva de agua caliente se logra satisfacer la demanda de agua caliente en ms del 95% de los das del ao. PARTE III. DISEO DEL CALENTADOR SOLAR 3.1 CALENTADOR SOLAR POR CONVECCIN NATURAL Un siguiente paso en la evolucin de los calentadores solares consiste en separar fsicamente el colector solar del tanque de almacenamiento. Con esto, cada elemento del sistema puede ser diseado y construido para realizar eficientemente su funcin. En este esquema, entonces, se calienta el agua dentro de los tubos o placas de un colector plano, para luego transferirla al termo de almacenamiento. Existen bsicamente dos tcnicas para transferir el agua caliente del colector al termo: la conveccin natural y la conveccin forzada. En el calentador por conveccin natural, tambin llamado termosifn, la fuerza impulsora que mueve el agua desde el colector hacia el termo es de tipo hidrosttico, un empuje asociado con el principio de Arqumedes. El agua contenida en el colector, a medida que se calienta, disminuye su densidad. Si existe un circuito cerrado y adecuadamente construido entre el colector y el termo, es posible aprovechar esta disminucin de densidad para que el agua caliente fluya espontneamente de la parte ms alta del colecto hacia la parte alta del termo. Al mismo tiempo, el agua de la parte baja del termo, que se encuentra a menor temperatura, fluye hacia la parte ms baja del colector. El termo, siempre debe encontrarse en este esquema, a mayor altura que el colector. Este sistema de conveccin natural tiene ventajas y desventajas. La primer ventaja, respecto del calentador autocontenido, consiste en que, al llegar la noche o disminuir significativamente la irradiacin solar, el proceso de conveccin natural se detiene. Por tanto, la energa trmica almacenada en el termo no tiende a perderse a travs del

colector, sino nicamente a travs de su propio aislante que, suponemos, es un buen aislante. As la perdida de temperatura durante la noche es mucho menor que en el calentador autocontenido. Una ventaja, respecto del calentador por conveccin forzada es que el de conveccin natural no requiere de energa extra para mover el agua. Puede decirse que el mismo Sol proporciona la energa para ello. La desventaja principal de este tipo de sistemas se encuentra, quiz, en los lugares con clima muy extremoso, en donde las temperaturas ambientales puedan llegar a las temperaturas de congelacin. En estos lugares no es recomendable el uso de calentadores por conveccin natural, porque la congelacin nocturna del agua dentro de los colectores puede dar lugar a que se revienten sus tuberas, quedando daado permanentemente. Las dimensiones caractersticas de un calentador por conveccin natural estn dadas por el nmero de usuarios. Como regla general, y sin ninguna deduccin cientfica de por medio, se recomienda tener un metro cuadrado de colector por cada usuario, as como alrededor de cien litros de capacidad en el termo, tambin por cada usuario. En lugares con buen clima y buena insolacin, estas proporciones permiten suministrar agua caliente a 40 grados centgrados, durante el 95% del ao.

Figura 1. Calentador solar por conveccin natural 3.2 BALANCE DE ENERGA EN EL CALENTADOR SOLAR El balance de energa tiene como objetivo determinar el calor til transmitido al agua para establecer la eficiencia del calentador solar. El calor til qtil, empleado para calentar el agua del depsito de almacenamiento, es una parte de la radiacin global incidente sobre el colector solar HTAe; la otra parte es calor disipado al ambiente. La otra parte es calor disipado al ambiente: i) por el colector solar qcs, ii) por el depsito de almacenamiento qda y iii) por las conexiones qcx. En la figura 1 se presentan las partes del calentador solar y en la figura 2 se muestra un diagrama del balance de energa. Este balance de energa se expresa analticamente como:

El calor til introducido en la ecuacin 1 est representado por el flujo de agua m en el calentador y las temperaturas de entrada y salida del depsito de almacenamiento Tfe, Tfs.

Donde: Cp = capacidad calorfica del agua La eficiencia del calentador se define, entonces, como el porcentaje de la radiacin solar global incidente sobre la superficie efectiva del colector y que es aprovechado como calor til.

Figura 2. Diagrama del Balance de Energa en el Calentador Solar