Charles Wright Mills

Charles Wright Mills (28 de agosto de 1916, Waco (Texas) 20 de marzo de 1962, West Nyack, (Nueva York) fue un socilogo estadounidense. Es mayormente recordado por su libro de 1959 La imaginacin sociolgica, en donde expone una mirada de la relacin entre biografa e historia, teora y mtodo, en el conocimiento sociolgico. Tambin es reconocido por haber estudiado la estructura de poder en los Estados Unidos en su libro titulado La lite del poder (1956). Mills se enfoc en las responsabilidades de los intelectuales de la sociedad posterior a la Segunda Guerra Mundial, y aport relevancia y compromiso a travs de observaciones acadmicas que no haban sido tratadas con inters, considerando a estas responsabilidades como un aparato pblico inteligente (public intelligence apparatus) que desafiara las polticas de las tres lites institucionales: Economa, Poltica y Militar.

Vida y obra

Mills se gradu en la Universidad de Texas en 1939 y se doctor en la Universidad de Wisconsin en 1941. En 1945 comenz a trabajar en la Universidad de Columbia, en la que permaneci hasta su muerte. Sus estudios titulados Los Nuevos Hombres de Poder, Lderes del Trabajo americano de 1948, estudian la "metafsica del trabajo" y la dinmica de los lderes labores en cooperacin con los funcionarios de negocios. Mills concluye que el obrero ha renunciado de forma efectiva a su rol tradicionalmente opositor y se ha reconciliado con el sistema capitalista. Aplacado por polticas econmicas de "pan y manteca", los sindicatos han adoptado -sostiene Mills- un flexible rol subordinado a la nueva estructura de poder estadounidense.

El Cuello Blanco El Cuello Blanco: Las clases medias estadounidenses es su trabajo de 1951, donde afirma que la burocracia ha sobrepasado a los trabajadores urbanos, quitndoles todo pensamiento independiente y convirtindolos en cuasi-robots, oprimidos pero felices. Estos obtienen un salario, pero a cambio se ven alienados del mundo debido a su incapacidad de afectarlo o cambiarlo.

La lite del Poder

La lite del Poder, describe las relaciones entre las lites polticas, militares y econmicas, subrayando que estas personas poseen un punto de vista comn sobre el mundo: la metafsica militar una definicin militar de la realidad; poseen identidad de clase se reconocen como superiores y separados del resto de la sociedad; poseen intercambiabilidad se mueven entre y al interior de las tres estructuras institucionales y establecen directorios entrelazados. cooptacin/socializacin: la sociabilizacin de nuevos miembros se realiza basndose en qu tan bien ellos se "clonan" socialmente frente a dichas lites. Las lites de los "tres grandes" rdenes institucionales poseen una alianza "inquieta" basada en su "comunidad de intereses", dirigidas por la "metafsica militar", que transform a la economa en una Guerra Econmica Permanente.

La imaginacin sociolgica La Imaginacin Sociolgica, describe una estructura mental, al hacer una sociologa capaz de conectar experiencias individuales y relaciones sociales. Los tres componentes que la forman son: 1 - Historia: cmo una sociedad se construye y cmo cambia. Cmo se "hace" la historia en ella. 2 - Biografa: la naturaleza de la "naturaleza humana" en una sociedad; qu tipo de personas habitan en una sociedad particular. 3 - Estructura Social: cmo los variados rdenes institucionales operan en una sociedad, cules son los dominantes, como se integran, como podran estar cambiando, etc.

La imaginacin sociolgica otorga a quien la posea la habilidad de mirar a travs de su entorno y personalidad para captar estructuras sociales y una relacin entre la historia, la biografa y las estructuras sociales.

Desde que nacemos nos encontramos en y con un mundo concreto y estructurado en universos materiales y simblicos impregnados de sentido que es anterior a nosotros, legado histrico que vamos incorporando de forma natural. Creamos nuestras condiciones sociohistricas con nuestras acciones en consonancia con el contexto social al cual pertenecemos. El individuo no puede conectar las cosas que le pasan con la sociedad percibiendo una relacin entre ambas. Existe una relacin entre el individuo y la sociedad ya que sta ltima condiciona las conductas de los individuos y cada uno de ellos cumple un rol en esa vida social. Mills plantea que este es un problema tpico de la sociedad moderna, ya que hoy en da los hombres no poseen la capacidad mental de percibir esta relacin; La sociedad moderna capitalista en la cual los hombres son "formalmente" libres pero en la realidad atados al sistema por medio de la relacin salarial y no por un condicionamiento de nacimiento, esto hace que la sociedad moderna al ser mas diversificada nos dificulte percibir el condicionamiento y nos genere la "ilusin" de que no estamos condicionados. En las sociedades tradicionales el individuo y la sociedad coincidan, constituan una unidad, con el advenimiento de la modernidad las relaciones se van mediatizando por medio de instituciones en el mbito poltico, social y econmico, generando un proceso de individualizacin que genera una visin del individuo alejado de la sociedad. Esta independencia y divorcio del individuo de su sociedad es la consecuencia histrica de la naturaleza y no un producto de ella. Los hombres necesitan de la imaginacin sociolgica, que es una cualidad mental que permite alejarnos de la cotidianeidad para observar desde una perspectiva mas amplia, no cerrarse mentalmente. Esta capacidad mental no es innata sino que se va desarrollando. La imaginacin sociolgica otorga a quien la posea, la habilidad de mirar a travs de su entorno y personalidad para captar estructuras sociales y una relacin entre la historia, la biografa y las estructuras sociales. Ella le permite tener en cuenta cmo los individuos, en su experiencia cotidiana, son con frecuencia falsamente conscientes de sus posiciones sociales. En aquel tumulto se busca la trama de la sociedad moderna.

Otras obras Otros trabajos importantes incluyen: The Causes of World War Three (1958), Escucha Yanqui: la Revolucin en Cuba (1960), y Los Marxistas (1962). En 1997, en una encuesta en que los miembros de la Asociacin Internacional de Sociologa fueron consultados para establecer los 10 libros ms influyentes del siglo XX para los socilogos, La imaginacin sociolgica califico segundo,

precedido solamente por Economa y sociedad de Max Weber. La novela "La muerte de Artemio Cruz" (1962), del escritor mexicano Carlos Fuentes, est dedicada "a C. Wright Mills, verdadera voz de Norteamrica, amigo y compaero en la lucha de Latinoamrica". Dwight Macdonald conform una asociacin intermitente con Mills, y en ciertos casos, en su capacidad como editor de revistas, public el material de Mills.

ociology-Congress in Kln 2000 workshop: C. Wright Mills and his Power Elite: Actuality today?