LIBRO Diccionario Ambiental

RED ECUATORIANA DE
CONSULTORES AMBIENTALES INDEPENDIENTES

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Reservado todos los derechos de traduccin y publicacin.
La ley prohbe toda copia y reproduccin total o parcial hecha por cualquier
procedimiento, sin el previo consentimiento de los autores de esta obra.
Copyright 2005 RECAI

Diccionario Ambiental
RECAI 2

PRESENTACIN

El lxico, cada da ms amplio, de la ecologa y el medio ambiente
reviste una importancia creciente para todos aquellos profesionales
quienes da a da elaboran informes ambientales.

Crear un diccionario resulta una larga labor que consiste
principalmente en observar la lenta evolucin de la lengua y muy
especialmente en la incorporacin de nuevas palabras descubiertas,
tanto en la Biologa, la Ecologa, la Ingeniera Ambiental etc. por lo que
toda esta informacin ha dado lugar a un abundante material de
trabajo, que por su valor, han sido recopilados en el Diccionario
Ambiental.

Este diccionario ha sido elaborado por el equipo de
profesionales de la Red Ecuatoriana de Consultores Ambientales
Independientes (RECAI) cuyo objetivo fundamental es contribuir a la
buena gestin del medio ambiente, y constituye una herramienta
intelectual de primer orden que le ayudar a orientarse en el complejo
panorama actual de las ciencias relacionadas con el medio ambiente.

Consideramos que este diccionario, no slo contiene una amplia
informacin disponible, sino que el esfuerzo de integracin, sntesis y
ordenacin del material recopilado, facilitar su lectura, comprensin y
su utilizacin en el campo profesional y empresarial, pues el lector
encontrar en l multitud de explicaciones fciles de entender,
encaminadas a precisar y aclarar el significado de los trminos.

RECAI, deja constancia de sus agradecimientos a todos
aquellos profesionales que de una u otra forma han colaborado para la
elaboracin del Diccionario Ambiental.

El Directorio de RECAI
RECAI 3
NDICE

Letras Pgs.

A ................................ ................. 4
B ................................ ................. 47
C ................................ ................. 66
D ................................ ................. 100
E ................................ ................. 121
F ................................ ................. 161
G ................................ ................. 176
H ................................ ................. 192
I ................................ ................. 209
J ................................ ................. 223
K ................................ ................. 225
L ................................ ................. 227
M ................................ ................. 240
N ................................ ................. 262
O ................................ ................. 273
P ................................ ................. 285
Q ................................ ................. 320
R ................................ ................. 324
S ................................ ................. 346
T ................................ ................. 366
U ................................ ................. 385
V ................................ ................. 389
W ................................ ................. 397
X ................................ ................. 398
Y ................................ ................. 400
Z ................................ ................. 401

RECAI 4
A
ABDOMEN: Cavidad del cuerpo entre el pecho y la pelvis, que contiene gran parte del aparato
digestivo (estmago, intestinos, hgado, pncreas), tanto como el bazo y los riones y una cortina de
msculos que conecta las costillas superiores con los huesos de la pelvis.
ABDUCCIN: Todo movimiento que aleja la parte del cuerpo con respecto al plano sagital medio. Ver
tambin: Aduccin.
ABERRACIN: Desplazamiento aparente de una estrella debido al movimiento de la Tierra. En ptica
se reconocen dos tipos principales de aberracin: esfrica y cromtica. La primera es causada por la
incapacidad de lentes y espejos con superficies esfricas para reunir sobre el mismo foco todos los
rayos que caen sobre ellos. La segunda se debe a la incapacidad de un lente simple para reunir rayos
de distintas longitud de onda sobre el mismo foco. Este efecto se vence utilizando un lente
acromtico.
ABERRACIN CROMOSMICA: Toda anomala, congnita o adquirida, del nmero de los
cromosomas o de su estructura.
ABERRANTE: Se dice de todo lo que no corresponde a la descripcin anatmica habitual y, muy
especialmente de un rgano que no est en su lugar normal.
ABIOGNESIS: Trmino biolgico que significa: "Generacin Espontnea". Segn creencia general,
que prevaleci hasta hace un siglo y medio, se consider posible que de las materias inseminadas
surgieran organismos vivientes, por ejemplo larvas de insectos de aguas ptridas. La introduccin del
microscopio y el descubrimiento subsiguiente de las bacterias y otros hechos cientficos de la
evolucin refutaron la teora de la abiognesis.
ABITICO: Que carece de vida. Estructuras, formaciones, elementos inertes en lo que no es posible
la vida. Condiciones ambientales que impiden el desarrollo de sta. En el ecosistema, se denominan
as aquellos componentes que no tienen vida, como son las sustancias minerales, los gases, los
factores climticos que influyen ampliamente en los organismos. Lo contrario es: Bitico.
ABISAL: La zona ocenica o marina ms profunda. En ella se encuentran las denominadas: Fosas
Abisales. Los seres que pueblan las zonas presentan drsticas adaptaciones al medio como largos
pednculos oculares, ausencia de ojos, ojos enormes, rganos luminiscentes, aspecto trrido y
carencia de simetra bilateral.
ABLACIN: Fusin o evaporacin de las capas superficiales del hielo de los glaciares a causa de la
radiacin solar, la humedad del aire y otras fuentes trmicas.// Accin de retirar del cuerpo una parte
cualquiera del mismo o un cuerpo extrao.
ABONO ORGNICO: Materia orgnica descompuesta (en putrefaccin), normalmente de origen
vegetal. Se aplica al suelo para incrementar su contenido en humus.
ABONO MINERAL: Materia mineral que completa y enriquece las materias nutritivas, pues contiene
elementos que se consideran limitantes de la productividad de los ecosistemas: el nitrgeno, el
fsforo, el potasio y el calcio. Un abonado armnico debe orientarse por la ley del mnimo (Liebig),
segn la cual el proceso en el crecimiento de un vegetal depende de una proporcin mnima del
llamado factor de crecimiento, que es un elemento escaso.
RECAI 5
ABORTIVO: Que est destinado a provocar el aborto.
ABORTO: Expulsin, espontnea o provocada, del feto o del embrin antes de la fecha de viabilidad.
La nocin de viabilidad marca, pues, el lmite entre el aborto y el parto prematuro. Pero como no
existe ningn criterio preciso de la viabilidad, a veces el matiz entre ambos es muy ligero.
ABRASIN: Procedimiento de tratamiento o de extraccin que consiste en raspar o raer la superficie
de ciertos tejidos u rganos.
ABSCESO: Conglomerado de pus situado en el seno de un rgano o de un tejido, en una cavidad
resultante de la accin destructora de la supuracin. Ver tambin: Empiema.
ABSCESO CALIENTE: Nombre dado a los abscesos de origen bacterial que van acompaados de
signos de inflamacin (dolor, aumento del calor local, rojez).
ABSCESO FRO: Nombre dado a los abscesos que no van acompaados de ningn signo de
inflamacin (debidos generalmente a la tuberculosis o a ciertos hongos).
ABSCESO de FIJACIN: Mtodo de tratamiento, abandonado hoy en da, de ciertas infecciones que
consista en provocar, por inyeccin subcutnea de esencia de trementina, un absceso con el fin de
recoger los microbios responsables de la infeccin,
ABSCESO SUBFRNICO: Aglomeracin purulenta en la cavidad abdominal, entre el hgado y el
diafragma.
ABSORCIN: Introduccin o disminucin de una especie dentro o a travs de otra.
// Conjunto de los procesos que terminan con la entrada en el organismo de sustancias diversas,
medicamentosas o alimenticias. por medio del paso a travs de un epitelio (piel, por ejemplo) o de una
mucosa (digestiva. por ejemplo) y sin efraccin de los mismos.
ABUNDANCIA: Indica un elevado nmero de individuos presentes en un ecosistema o en un rea
determinada.
CAROS: Pequeos arcnidos que pertenecen al orden de los artrpodos, dentro del que figuran
sobre todo las garrapatas, las larvas del trombidin y los agentes de la sarna. Ciertos caros de
tamao muy pequeo tienen igualmente un papel importante en la aparicin de ciertas
manifestaciones alrgicas respiratorias.
ACCESO: Aparicin brutal e Imprevista, de un proceso patolgico, sea el que sea.
ACCIDENTE de TRAYECTO: Accidente ocurrido en el curso del trayecto de ida y vuelta entre el
domicilio y el lugar de trabajo y que se asimila a un accidente de trabajo.
ACCIN REFLEJA: Medio simple de transformar sensaciones en movimientos. Se recibe un estmulo
(dolor, tacto, presin, calor, fro, visin, audicin, etc.) y el mensaje pasa al sistema nervioso central
se le capta y donde se emite otro mensaje hacia los nervios motores para producir movimientos.
ACEITE (mineral): Los aceites lubricantes son porciones de alta viscosidad obtenidas durante la
destilacin del petrleo. Los modernos aceites lubricantes contienen diversos aditivos o sustancias
qumicas aadidas para mejorar la utilidad.
ACEITE de BALLENA: Materia prima extrada de grasas de ballena que se emplea en la fabricacin
de jabones y oleomargarina una vez que se le ha quitado el olor por hidrogeneracin. Los aceites de
pescados y otras muchas grasas de olor penetrante son convertidos al uso mercantil combinando
qumicamente con hidrgeno. Esto se logra, generalmente, calentando las grasas con el gas bajo
presin.
RECAI 6
ACEITE de VITRIOLO: Llmase al cido sulfrico concentrado.
ACELERACIN: La velocidad o rapidez de un cuerpo se mide por la distancia que recorre en una
unidad de tiempo. Un cuerpo que cae libremente en el espacio desciende con una aceleracin de 9,80
m/seg.
ACERO INOXIDABLE: Aleacin especial de acero que no se oxida. Inicialmente no fue ms que una
aleacin simple de acero que contena una proporcin entre media y baja de carbono y un 14% de
cromo. Con el tiempo se fueron realizando distintos tipos de aleaciones y su uso se ha diversificado
desde nuestra vida cotidiana, a la medicina, aeroespacial, altas tecnologas, etc.
ACRVULA: Cuerpo de fructificacin asexual subepidrmico en forma de salsera donde se producen
conidios sobre conidioforos cortos.
ACETILCOLINA: Sustancia qumica sintetizada por el organismo, liberada por el influjo nervioso,
activa a dosis infinitesimales y que sirve como intermediario por una parte para que el sistema
parasimptico ejerza su actividad y por otra para que se transmita el influjo nervioso a nivel de la
unin neuro-muscular del conjunto de la musculatura estriada del esqueleto. Ver tambin: Adrenalina;
Parasimptico-mimtico.
ACETONA: Compuesto orgnico que ocurre en la naturaleza (CH
3
COCH
3
) pero que debido a sus
aplicaciones importantes como disolvente, etc., se produce en gran escala principalmente por
fermentacin de materias feculosas como maz, arroz, belcho, con bacterias Fernbach.
ACIDEZ: Contenido o concentracin de iones de hidrgeno en una solucin, que se expresa con un
valor en la escala del pH. Capacidad de una sustancia para liberar protones. Una solucin es cida si
la concentracin de hidrgeno (H) es mayor que la de iones de hidrxido (OH).
CIDO: Compuesto que contiene hidrgeno, el cual se puede reemplazar, parcial o totalmente, con
un metal para formar una sal. Los cidos por lo general de sabor acre, son generalmente corrosivos y
tornan rojo el tornasol azul (tinte vegetal). Hay dos clases principales de cidos: cidos inorgnicos o
minerales derivados de fuentes minerales y cidos orgnicos que contienen carbono y se derivan
todos de fuentes vivientes o naturales. Los cidos inorgnicos ms simples son el cido clorhdrico o
cido muritico (HCl), cido vitriolo o sulfrico (H
2
SO
4
) y cido ntrico (HNO
3
). Algunos de los cidos
orgnicos ms conocidos son el cido frmico (HCOOH), que ocurre en las hormigas y en las cerdas
de las ortigas y el cido actico (CH
3
COOH) presente en el vinagre. El cido Actico, es un cido que
ocurre naturalmente en las plantas y se usa extensamente en varias industrias.
CIDO ACETILSALICLICO o ASPIRINA: Derivado salicilado administrado por va oral o parenteral,
utilizado por sus propiedades antipirticas, anti-inflamatorias, analgsicas y anticoagulantes.
CIDO ASCRBICO: Ver: Vitamina C.
CIDO BRICO: El cido Brico (H
3
BO
3
) es una sustancia blanca cristalina ligeramente soluble en
agua fra (1,95 g en 100 g de agua a 0C) y muy soluble en agua hirviente (27,5 g a 100C). Este
cido se extrae de ciertas aguas naturales de origen volcnicas, principalmente en los marjales
toscanos (regin Toscana del norte de Italia), pero tambin se fabrica tratando brax con cido
sulfrico o cido clorhdrico. El cido brico es un leve antisptico con frecuencia incorporado a los
polvos de talco. Se usa como fundente en soldaduras o bronceados, en el endurecimiento de
superficies de acero y en las industrias de cristalera y locera.
CIDO CLORHDRICO: El cido Clorhdrico se conoce tambin con el nombre de "cido Muritico".
Este cido se hace con sal corriente (cloruro de sodio) tratada con cido sulfrico y disolviendo el gas
(cloruro de hidrgeno) en agua. Es un lquido incoloro en su estado puro y amarillento, de color pajoso
en su versin comercial. En ambas formas emite vapores txicos y penetrantes. Este cido es
empleado ampliamente en las industrias qumicas para limpiar y bruir superficies metlicas,
produccin de gas clorhdrico, curtir pieles y tratar aceites y grasas.
RECAI 7
CIDO DESOXIRRIBONUCLECO: Abreviatura: ADN o DNA. Molcula extremadamente compleja y
con un alto peso molecular que es el constituyente fundamental de los cromosomas. La molcula de
ADN est formada por dos cadenas enroscadas en doble hlice, teniendo cada cadena la forma de
una escala torcida de la que cada barrote est representado por un nucletido. Ver tambin: cido
Ribonucleico.
CIDO GRASO: Molcula formada por una larga cadena hidrocarbonada dotada con una funcin
cida terminal, de la que existen varias variedades en el cuerpo humano, que son los elementos
constitutivos de las grasas y de las molculas de lpidos. Algunos cidos grasos no son sintetizados
por el organismo y deben ser suministrados por la alimentacin; se llaman esenciales.
CIDO HIALURNICO: Molcula glucdica cida con un alto peso molecular, constituyente
fundamental del tejido conjuntivo del que asegura la impermeabilidad a las sustancias extraas, Ver
tambin: Hialuronidasa.
CIDO LCTICO: Sustancia que se produce por fermentacin de azcar de leche o lactosa por
medio de bacterias. Existen cuatro tipos de cidos lcticos con la misma frmula qumica; uno de ellos
se encuentra en el suero de la leche. // Pequea molcula con funcin cida y alcohol que se forma
en el momento del trabajo muscular intenso y est presente normalmente en la sangre a una tasa
cercanas los 100 mg/l.
CIDO RIBONUCLEICO: Abreviatura: ARN o RNA. Molcula compleja y con un alto peso molecular
formada por un gran nmero de nucletidos presente en el ncleo y el citoplasma de la clula y que
tiene una funcin fundamental en la transmisin del mensaje gentico, la codificacin y la sntesis de
las molculas proteicas especficas del individuo y de la especie. Ver tambin: cido
desoxirribonucleico.
CIDO SULFRICO: cido altamente corrosivo que se utiliza en la manufactura de fertilizantes
(superfosfatos y fosfatos de amonio) seda artificial, pulimento de metales y tintes.
El cido sulfrico se obtiene de cuatro procedencias principales:
1. De piritas de hierro y cobre;
2. De azufre natural;
3. De azufre recobrado de otros gases industriales, y
4. De yeso y anhidrita.
CIDO TNICO: Sustancia astringente extrada de la corteza de ciertos rboles. El cido tnico, o
tanino, se usa principalmente en la preparacin de cueros vrgenes que, por este medio, son
trabajados en forma de pieles.
CIDO RICO: Final de la degradacin fisiolgica de las bases pricas (compuestos nitrogenados
que entran en la constitucin de los cidos nucleicos) cuya tasa sangunea, cercana normalmente a
los 50 mg/l, se eleva en la gota.
ACIDOCETOSIS: Trastorno metablico, caracterstico del coma diabtico, que entraa, por
degradacin excesiva de las grasas, una acumulacin de cuerpos cetnicos que llegan rpidamente a
la acidosis.
ACIDFILO: Nombre que reciben los seres vivos que se desarrollan o habitan en un ambiente
exclusivo o preferentemente cido.
ACIDOSIS: Exceso de iones H+ en el organismo, que conlleva un descenso del pH sanguneo por
debajo de 7,40. Ver tambin: Alcalosis.
ACIMUT: En astronoma, los cuerpos celestes se localizan por ciertos factores uno de los cuales se
llama acimut. Es un arco entre el crculo meridiano y el crculo que pasa por el cenit y el cuerpo cuya
posicin se desea determinar.
RECAI 8
ACINUS: Grupo de clulas glandulares que dependen de un mismo canal excretor. Fraccin de
parnquima pulmonar que depende de un mismo bronquiolo terminal.
ACLIMATACIN: Los ajustes fisiolgicos y de comportamiento que sufren los organismos vivos para
adaptarse de un suelo y clima determinados, a otros distintos.
ACN: Afeccin de la piel caracterizada por la existencia de ppulas o de pstulas situadas con
frecuencia en el rostro.
ACN JUVENIL: la forma ms corriente de acn del sujeto joven ligada a la sobre infeccin de
microquistes y de barrillos de origen seborreico.
ACOFENE: Sensacin auditiva anormal y sin objeto que testimonia una lesin del aparato auditivo.
ACOMODACIN: Adaptacin de la disposicin del feto a la conformacin de la cadera de la madre.
//Capacidad del ojo para ponerse a punto haciendo variar la forma y el ndice de refraccin del
cristalino de tal forma que la imagen del objeto examinado sea siempre clara, sea cual sea la distancia
a la que est situado.
ACRECIN: Aumento de tamao debido a la suma externa de nuevos materiales, como la captura de
materia interestelar originada en la gravedad que ejerce un cuerpo mayor sobre otro menor.
ACRIFLAVINA: Antisptico derivado del alquitrn de hulla. Se utiliza para tratamientos pre-
operatorios de la piel, vendaje de heridas, blenorragia, etc.
ACROCIANOSIS: Cianosis de las extremidades (manos y pies) observada en el curso de ciertas
enfermedades.
ACROMATOPSIA: Imposibilidad, congnita o debida a una enfermedad, de percibir los colores.
ACROMEGALA: Enfermedad causada por la hipertrofia (dilatacin) del lbulo anterior de la glndula
pituitaria. Resulta en desarrollo excesivo de las manos y los pies y en algunos casos en gigantismos
en las regiones donde los huesos se han dilatado.
ACROMA: Trastorno de la pigmentacin de la piel que se traduce en una mancha blanca.
ACROMEGALIA: Enfermedad debida a un tumor de la glndula hipfisis que entraa una hipertrofia
progresiva de las manos y de los pies y del crneo, y ciertas anomalas biolgicas, en especial una
diabetes.
ACROMIN: Porcin superior alargada y apianada del omplato que sobresale de la articulacin del
hombro.
ACTH: Abreviatura del trmino "Adreno-Cortico-Tropic Hormone" o, lo que es lo mismo, hormona que
segrega la glndula pituitaria y estimula la corteza suprarrenal para producir cortisona. Se usa a veces
como sustituto de la cortisona en casos de artritis reumtica. Se ha tambin utilizado ACTH,
experimentalmente, para combatir tuberculosis, asma y ciertos tipos de cncer. Ver: Corticotropo
(hormona).
ACTINOMICETAS: Clase de bacterias responsables de una cierta cantidad de infecciones cutneas,
seas y viscerales, durante mucho tiempo consideradas de forma equivocada como hongos (de ah
su nombre) por el hecho de sus muchas semejanzas con stos.
ACTINOMICOSIS: Infeccin por actinomicetas.
ACTIVIDAD ECONMICA NO PRODUCTIVA: Se denomina as a aquellas actividades secundarias o
terciarias que no dependen de la explotacin de recursos naturales.
RECAI 9
ACTIVIDAD PRODUCTIVA: Aquella que genera alguna renta o producto.
ACTO FALLIDO: Denominacin que se extiende a todo error o lapsus teniendo en cuenta
habitualmente la distraccin o la inatencin y al que la teora psicoanaltica le da el significado de un
deseo inconsciente, confirindole as un significado escondido.
ACTORES SOCIALES: Personas que forman parte de una comunidad y desempean un rol
especfico.
ACUTICO (Acucola): Nombre que reciben los animales, plantas u organismos que se cran en las
aguas, tanto dulces como marinas.
ACUIDAD: Capacidad de discriminacin de un rgano de los sentidos (odo u ojo).
ACUFERO: Formacin geolgica, o grupo de formaciones, o parte de una formacin, capaz de
acumular una significativa cantidad de agua subterrnea, la cual puede brotar, o se puede extraer
para consumo porque contiene el suficiente material permeable saturado como para recoger
cantidades importantes de agua que sern captadas de forma natural (manantiales) o artificial
(drenajes). Los acuferos pueden ser cautivos o libres (no cautivos). Los cautivos consisten en una
capa de material permeable intercalada entre dos capas confinantes mucho menos permeables. En
los Acuferos Libres, en cambio, no existe un lmite superior de arcillas u otro material confinante.
Es interesante hacer notar que los acuferos pueden estar contaminados, ya sea por productos
qumicos o por microorganismos patgenos, por lo que su uso est cada vez ms limitado.
ACUFERO CONFINADO: Es un acufero limitado superior e inferiormente por estratos impermeables
o por estratos de permeabilidad claramente ms reducido que la del acufero mismo.
ACUMULADOR: Celda qumica capaz de almacenar energa elctrica. En la descarga, sus elementos
qumicos reaccionan entre s y producen energa elctrica. El paso de una corriente elctrica en
direccin contraria, a travs de una celda, devuelve a su estado original a los elementos qumicos
para que la celda vuelva a quedar cargada y lista a producir de nuevo energa elctrica.
Los dos tipos ms generalmente usados de celdas secundarias son el cido-plomo que se usa para
echar a andar los motores de automviles, operaciones telefnicas y trabajos de radio y el alcalino
que se usa para iluminacin de emergencia y para vehculos de traccin. El voltaje de cada celda es
pequeo y tienen que emplearse varias pequeas pilas para obtener el voltaje necesario.
La celda de cido-plomo consiste de un nmero de placas de perxido de plomo (positivo) y plomo
esponjoso (negativo) intercaladas, pero separadas las unas de las otras, sumergidas en una solucin
de cido sulfrico contenida en un recipiente de vidrio o de goma vulcanizada. Las placas se
construyen de distintas formas; en el "tipo Faur" son rejillas de antimonio de plomo empacadas con
el material activo y en el "tipo Plant" de lminas de plomo, especialmente tratadas, con superficie
profundamente acanalada. No se conoce a ciencia cierta la accin qumica exacta de la celda pero
hoy es generalmente aceptada la teora del sulfato doble. Cuando est descargada, las placas
consisten principalmente de sulfato de plomo. La corriente cargadora convierte este en perxido de
plomo en el positivo y en plomo en el negativo, mientras los "iones" de sulfato liberados se combinan
con el electrolito diluido para formar cido sulfrico. La gravedad especifica o densidad se eleva poco
ms o menos de 1,14 a 1,28 y este hecho se usa como indicio del estado de la celda. Al descargarse,
se revierte la accin qumica, reducindose las placas de perxido de plomo y plomo a sulfato de
plomo y el cido a agua. El voltaje de la celda vara, durante la carga y descarga, de 2,2 voltios
cuando carga a 1,8 cuando descarga. Tambin cambia el color de las placas, lo que indica el estado
de la celda: el chocolate castao de las placas positivas se hace mucho ms plido cuando se
descarga la celda. Hay dos tipos de celdas alcalinas, la "Edison" o "celda de nquel-hierro" y la "celda
nquel-cadmio". En ambos tipos el electrolito es soda custica o hidrxido de potasio pero las placas
son distintas. Las placas positivas de la celda nquel-hierro consisten de tubos de acero niquelado
perforados, enchapados con capas de hojuelas metlicas de nquel e hidrxido de nquel. Las placas
negativas son rejillas de acero niquelado empacadas con xido de hierro en polvo. El recipiente de
acero es hermtico para evitar que la soda custica sea reducida por la atmsfera. Durante la
descarga el material activo es oxidado por la liberacin de iones "OH" del electrolito. Cuando carga, el
voltaje de la celda es 1,4 y baja a 1,1 cuando descarga, pero la gravedad especfica del electrolito se
mantiene relativamente constante. Las placas de la celda nquel-cadmio consisten de tubos de acero
RECAI 10
niquelado perforados que contienen hidrxido de nquel para el positivo y cadmio para el negativo. En
la descarga el material activo es oxidado y regenerado en la carga. La gravedad especfica del
electrolito es constante (1,7) en la descarga pero el voltaje desciende de 1,22 por la celda a
1,1.Aunque ms costosos que el tipo de plomo-cido, ambos tipos de celdas alcalinas son ms
vigorosos, admiten cargas muy altas, descargan corrientes tambin ms altas, tienen vida ms larga y
requieren menos atencin.
ACUPUNTURA: Mtodo de diagnstico y de tratamiento de origen chino, basado en el pinchazo con
la ayuda de agujas finas en un cierto nmero de puntos cutneos localizados y bien identificados.
ACSTICA: Estudio o ciencia del sonido, pero vocablo aplicado en trminos ms liberales al estudio
del sonido en salas de conciertos, auditorios y recintos por el estilo. La acstica, en este sentido ms
general, se preocupa principalmente de la resonancia, la reflexin y la interferencia. La resonancia es
la reflexin prolongada de ondas de sonido reflejadas por superficies lisas o pulidas y es cosa de
consideracin importante en la construccin de salas donde se hace msica; debe haber cierto grado
de resonancia pues de otra manera se oira la msica apagada. La reflexin es factor igualmente
importante pues es la causa de ecos. La interferencia es causada por ondas de sonido de frecuencias
diferentes, que se refuerzan las unas a las otras o se debilitan entre s.
ADAMS-STOKES (enfermedad de): Denominacin que cubre un conjunto de trastornos (vrtigo,
sincope, crisis convulsiva), que se traduce en una reduccin extrema de la frecuencia de los latidos
cardiacos debida a un bloqueo aurculo-ventricular completo.
ADN (manzana de) tambin llamada Nuez: Saliente formado en la cara anterior del cuello por
parte superior de los cartlagos de la laringe.
ADAPTACIN: Facultad del ojo para adaptarse a niveles de iluminacin muy diferentes. La
adaptacin a la oscuridad est ligada a la actividad de los bastones. // Proceso que permite a un ser
vivo habitar en determinados medios. Resistir y acomodarse a las condiciones de un determinado
ambiente. La que se produce contra circunstancias de vida desfavorables, como la abundante
produccin de espinas y aguijones contra la voracidad de los animales. Adaptarse es habituarse.
ADAPTACIN DARWINIANA: ndice relativo de reproduccin, utilizado para medir el xito
adaptativo.
ADDISON (enfermedad de): Conjunto de manifestaciones patolgicas debidas a la insuficiencia de
secrecin de las glndulas crtico-suprarrenales, en relacin con la destruccin de estas glndulas y
fuera de todo dficit de ACTH.
ADENECTOMA: Ablacin quirrgica de una glndula o de un ganglio linftico.
ADENITIS: Inflamacin de un ganglio linftico.
ADENOCARCINOMA: Tumor maligno cuyo origen se sita en una glndula exocrina, endocrina, o en
una mucosa de tipo cilndrico.
ADENOIDECTOMA: Ablacin quirrgica de las vegetaciones adenoides.
ADENOIDES: Masa de tejidos esponjosos que se produce en la parte posterior de la garganta y la
nariz y restringe la respiracin. Mayormente ocurre en los nios.
ADENOMA: Tumor benigno cuyo origen se sita en una glndula (tiroides o prstata, por ejemplo).
ADENOMECTOMIA: Ablacin quirrgica de un adenoma, y en especial, de un adenoma prosttico.
ADENOPATA: Aumento del volumen de un ganglio o de un grupo de ganglios linfticos que entonces
se hacen perceptibles si se palpan.
RECAI 11
ADH: Iniciales de la denominacin inglesa de la hormona antidiurtica. Ver: Vasopresina.
ADHERENCIA: Enlace anormal, inflamatorio o cicatricial, entre dos rganos o dos porciones de
rgano normalmente mviles el uno con respecto al otro.
ADIABTICO: Procesos o cambios de presin, temperatura o volumen de una masa de aire que se
realizan sin prdida ni ganancia de calor.
ADIPOSIDAD: Acumulacin de grasas en un punto localizado del cuerpo (caderas o nalgas, por
ejemplo). El trmino de adiposidad no es sinnimo de obesidad.
ADIPOSTAT: Estructura nerviosa situada en el hipotlamo y de la cual depende la regulacin de la
masa de tejido adiposo del organismo.
ADITIVO: Compuestos orgnicos u organometlicos que se aaden a los componentes
fundamentales de un producto, para conferirle ciertas propiedades de la que careca. Existen aditivos
en casi todos los alimentos, medicamentos, cosmticos, etc. los llamados "aditivos permitidos".
Algunos son cancergenos.
ADITIVOS ALIMENTARIOS: Sustancias o mezclas (ms de 200 formulaciones diferentes estn en
uso) que las industrias alimenticias adicionan a la mayora de sus productos con varias finalidades. Se
dividen en once clases: preservadores, antioxidantes, aromatizantes o saborizantes, colorantes,
espesantes, estabilizadores, acidificantes, humectantes, antihumectantes, edulcorantes o endulzantes
y antiespumantes. Los aditivos pueden ser sustancias naturales o artificiales y, muchas de ellas,
tienen efectos txicos demostrados. Procesos tradicionales (pasteurizacin o esterilizacin) o
modernos (envasado al vaco, atmsfera controlada, radiacin) hacen posible la conservacin de los
productos frescos sin aditivos.
ADN (cido Desoxirribonucleico): Presente en el ncleo celular y portador de la informacin
gentica. Es el material de la herencia en todos los organismos vivos. Se encuentra en los
cromosomas de las plantas, animales, bacterias y virus. Es la molcula portadora de los genes y
posee el cdigo para que las clulas vivas enlacen los aminocidos y fabriquen sus protenas. Ver:
cido desoxirribonucleico.
ADRENALINA: Hormona que se produce en la mdula de las glndulas suprarrenales de los
animales. Sustancia qumica sintetizada por el organismo y sobre todo por la mdula suprarrenal,
activa a dosis infinitesimales, principalmente sobre los bronquios, el corazn, y los vasos, y que es
liberada a la circulacin en ocasin de ciertas situaciones de stress. // Hormona que se produce en la
mdula de las glndulas suprarrenales. La adrenalina se extrae de animales y se produce por sntesis
para tratar males como el asma. A esta hormona tambin se le da el nombre de Epinefrina. Ver
tambin: Acetilcolina; Noradrenalina; Simptico-mimticos.
ADRENRGICO: Denominacin que cubre el conjunto de sustancias farmacolgicas capaces de
actuar sobre los receptores del sistema simptico, como la adrenalina, y que poseen, en
consecuencia, las propiedades o algunas de las propiedades de sta.
ADSORCIN: Trmino empleado en qumica para definir la concentracin de molculas
seleccionadas en la superficie de un cuerpo slido, como cuando las materias colorantes se adhieren
a una fibra. Fijacin de una sustancia particular a la superficie de otro cuerpo por medio de vnculos
fsicos o qumicos reversibles.
ADUCCIN: Todo movimiento que acerca la parte del cuerpo con respecto al plano sagital medio.
Ver tambin: Abduccin.
ADULTO: Individuo totalmente desarrollado y en condiciones de reproducirse.
ADVECCIN: Movimiento horizontal del aire causado principalmente por variaciones de la presin
atmosfrica cerca de la superficie de la Tierra. Causa temperatura y otros cambios.
RECAI 12
ADYUVANTE: Compuesto mineral u orgnico que, administrado en asociacin con un antgeno,
amplia la reaccin inmunitaria (elaboracin de anticuerpos, por ejemplo) provocada por ste. // Se
dice de un tratamiento de apoyo que est destinado a completar el tratamiento principal o a reforzar
sus efectos.
AEROBIO/A: Organismo vegetal que requiere de oxgeno del aire para realizar sus funciones vitales
o subsistir. Proceso qumico en que el oxgeno tiene un papel fundamental. // Se dice de todo microbio
que slo puede vivir en presencia de oxgeno (aerobia estricta), o al que el oxgeno no impide su
desarrollo (aerobia facultativa).Se opone a: Anaerobio.
AERODINMICA: Rama de las ciencias aplicadas que estudia el comportamiento de cuerpos que se
mueven a travs del aire y el movimiento del aire que pasa sobre cuerpos estacionarios;
evidentemente, elemento bsico del diseo de todas las naves areas. Con el logro de grandes
velocidades como resultado de los motores de propulsin a reaccin, esta ciencia es an hoy ms
importante que nunca; las alas de aviones llamadas "delta", "aflechadas" y "supersnicas" son formas
aerodinmicamente concebidas.
AERODINMICA (Lnea): Perfil curvado de un cuerpo para permitirle avanzar a travs de un fluido
con un mnimo de friccin superficial.
AEROFAGIA: Trmino poco concreto y desprovisto de significacin mdica precisa, que da cuenta de
la presencia, en el tubo digestivo, de una cantidad excesiva de aire debida a una deglucin anormal
del mismo.
AEROSOL: Dispersin coloidal de un slido o un lquido en un gas. Cualquier partcula slida o
lquida de tamao pequea, suspendida en un medio gaseoso. Conjunto de partculas, lquidas o
slidas, de tamao muy pequeo, en suspensin perfectamente estable en un gas. Los aerosoles
medicamentosos, cuyas partculas tienen un dimetro inferior a 5 permiten que ciertas sustancias
medicamentosas lleguen a contactar con los bronquios perifricos ms pequeos incluso, con los
alvolos pulmonares. El humo y la niebla son aerosoles y constituyen una forma peligrosa de
contaminacin del ambiente. Los aerosoles comerciales en la Argentina desde 1987, se impulsan con
gas propano-butano y no con CFCs, posicin que adoptaron sucesivamente, todos los dems pases.
AFASIA: Trmino que designa toda perturbacin, sea cual sea su grado de gravedad, del lenguaje
(palabra, escritura, lectura), que aparece en ausencia de toda parlisis, de todo trastorno sensorial o
de toda alteracin de las facultades psquicas. La afasia es debida generalmente a una lesin del
lbulo temporal o del lbulo frontal.
AFECCIN: Trmino aplicable a todo proceso patolgico independientemente de su causa. As pues,
la acepcin de esta palabra es ms vaga que la de la palabra enfermedad.
AFERENTE: Que penetra en un rgano (por oposicin a eferente). La arteria, por ejemplo que lleva a
un rgano la sangre destinada a asegurar su vascularizacin se llama aferente, mientras que la vena
que hace el drenaje de la sangre que ha circulado por este rgano para conducirla al corazn se llama
eferente.
AFLORAMIENTO: Lugar de la superficie terrestre en que se asoma un estrato o un mineral. Tambin
se aplica a la aparicin de agua en tierra o en mar.
AFONA: Imposibilidad, transitoria o definitiva del habla.
AFTA: Pequea lesin ulcerosa de fondo amarillento, siempre muy dolorosa y generalmente fugaz,
que reside en una mucosa.
AGALLAS: Hipertrofia (desarrollo exagerado) de un tejido vegetal por accin de un parsito.
AGAMMAGLOBULINEMIA: Incapacidad congnita para elaborar gamma-globulinas y que, en el nio
muy pequeo, se traduce en la aparicin de infecciones repetidas y de gran gravedad.
RECAI 13
AGAR: Sustancia similar a la gelatina que se produce de vstagos de algas, fraccionados y
deshidratados. Este material gelatinoso se usa como medio de cultivo para bacterias que se
alimentan, crecen y se multiplican en la sustancia.
AGAR-AGAR o GELOSIS: Muclago extrado de un alga utilizado como laxante, as como para
preparar ciertos medios de cultivo de bacterias.
AGENESIA: Ausencia de desarrollo de un tejido o de un rgano determinado durante el periodo
embrionario que termina, evidentemente, en la ausencia de este tejido o de este rgano al nacer.
AGENTE CANCERGENO: Nombre que se da a los agentes causantes del cncer. La mayora de los
cancergenos son tambin mutagnicos y muchos teratgenos. El largo perodo (conocido como
perodo de latencia) entre el contacto con un cancergeno y la aparicin de sntomas clnicos de
cncer hace difcil identificar las sustancias que puedan haberlo provocado. En el ambiente
contaminado en que vivimos, cualquier persona est cada da expuesta a un gran nmero de
cancergenos conocidos o sospechosos de serlo.
AGENTE MUTAGNICO: Compuesto qumico que produce mutaciones en la descendencia de los
organismos vivos. Una mutacin es un cambio en la estructura del material gentico de un organismo,
y aunque existen mutaciones ventajosas la mayora son dainas o neutras. Con frecuencia los
agentes mutagnicos son cancergenos. Un ejemplo comn, es la radiacin ionizada.
AGLUTINACIN: Reaccin biolgica especfica que se traduce en la formacin de aglomeraciones
de glbulos rojos, de bacterias o de partculas inertes, en presencia de anticuerpos. Este reaccin se
utiliza mucho en inmunologa, pues la aglutinacin, en presencia de un "serum" a estudiar, de
elementos cuya naturaleza antignica es conocida y bien determinada, traduce de forma segura la
existencia de anticuerpos especficos en este "serum". Es el principio del serodiagnstico que permite
detectar ciertas enfermedades infecciosas. Si el suero de la sangre de una persona se mezcla con el
suero de la otra puede producirse la inmovilizacin de los glbulos rojos. El proceso de aglutinacin
tiene lugar en la sangre de la segunda persona. Este hecho fue descubierto en 1901 y se comprob
que haba sido la causa de colapsos frecuentes en pacientes a los cuales se hacan transfusiones de
sangre. Si los glbulos rojos del donante se aglutinan cuando entran en contacto con los del
recipiente, la sangre del donante no es adecuada para el recipiente en cuestin. Se han establecido
cuatro grupos de compatibilidad mutua de la sangre de diferentes personas. Vase Factor Rhesus o
Rh.
AGLUTININA: Nombre dado a los anticuerpos cuya fijacin sobre el antgeno (aglutingeno)
especfico correspondiente lleva consigo una reaccin de aglutinamiento.
AGNOSIA: Trastorno del reconocimiento de las percepciones sensitivas, siendo las informaciones
suministradas por los rganos de los sentidos bien percibidas (vistas, odas, tocadas) pero no
identificadas y quedan sin significado.
AGONISTA: Se dice del msculo responsable de un movimiento dado, por oposicin al msculo
antagonista que se opone a este movimiento o entraa un movimiento inverso,
AGORAFOBIA: Sensacin de angustia intensa que sienten algunos sujetos cuando estn solos en un
espacio amplio y apartado.
AGRANULOCITOSIS: Desaparicin o ausencia de polinucleares en la sangre circulante, que trae
consigo fenmenos infecciosos extremadamente graves.
AGREGACIN PLAQUETARIA: Fenmeno fisiolgico por la agregacin de aglomeraciones de
plaquetas de la sangre circulante y constituyendo el primer estadio, muy inicial, de la coagulacin.
Este fenmeno tiene una gran Importancia en patologa vascular porque las trombosis tienen su
origen en l. Ciertas sustancias (como la adrenalina) favorecen la agregacin plaquetaria, otras (como
la aspirina) la frenan.
RECAI 14
AGRCOLA: Relativo a la agricultura. El cientfico alemn Georg Bauer (1494-1555) que ejercit la
medicina en las minas de Fugger (Jachynov, Bohemia, Alemania) escribi notables obras con un
criterio pedaggico y un conocimiento terico-prctico que durante siglos constituyeron el tratado
bsico de tcnicas minera y metalurgia. Seal por primera vez, que el uso industrial de los recursos
ambientales podra comprometer el uso agrcola y recreativo entre otros.
AGRICULTURA: Mtodo para el cultivo de plantas destinadas a la alimentacin, higiene, cosmticos
o medicinales. Se basa en la alteracin del sistema ecolgico natural por otro sistema artificial a partir
de plantas domsticas y nutrientes importadas al terreno. Se llama intensiva cuando se obtienen
grandes rendimientos por unidad de superficie; y extensiva, en caso contrario. Tambin se llama de
mercado, segn se destine a la comercializacin o al consumo personal del producto por parte del
agricultor.
AGRICULTURA ORGNICA: Sistema agrcola de produccin que prescinde del empleo de productos
de sntesis qumica para el mejoramiento de la calidad de los suelos y el tratamiento de plagas y
enfermedades de los cultivos. Se fundamente en optimizar las condiciones edficas (caractersticas
fsicas y qumicas de los suelos) a partir de enmiendas orgnicas, abonos verdes, sustancias
minerales, y de prcticas culturales tales como la labranza mnima, y la asociacin y rotacin de
cultivos. Con ello, adems, se disminuye la probabilidad de ocurrencia e instalacin de plagas y
enfermedades especficas y la extraccin desbalanceada de nutrientes del suelo. Para los
tratamientos fitosanitarios admite el empleo de productos de sntesis natural, de muy baja toxicidad y
sin efectos residuales sobre el suelo y los productos cosechados.
AGRICULTURA URBANA: Estrategia de produccin de alimentos en reas urbanas. "Ha sido
presentado recientemente como una va para mejorar la alimentacin de los habitantes urbanos de
menores ingresos". Una de sus manifestaciones ms comunes es la huerta familiar, actividad que,
desde diferentes instituciones pblicas y privadas se viene estimulando a travs de programas de
difusin y capacitacin. Estos responden en algunos casos a lneas de trabajo conducentes a atenuar
los efectos de la crisis econmica sobre los sectores populares y, en otros casos constituye un
instrumento de la educacin ambiental.
AGROBIOLOGA: Conjunto de tcnicas de cultivo y mtodos de cra de animales que buscan
preservar la calidad biolgica de los productos agrcolas y sus respectivos balances naturales. Se
basa en la bsqueda de especies resistentes, el manejo no agresivo del suelo y la utilizacin de
biocidas naturales.
AGROECOSISTEMA: Sistema ecolgico natural transformado en rea usada para la produccin
agrcola o crianza de ganado, de acuerdo a diferentes tipos y niveles de manejo; en muchos casos los
trabajos son monoespecficos o monocultivos, creando muchos y variados problemas ambientales.
AGUA: Lquido inodoro, incoloro e inspido, ampliamente distribuido en la naturaleza. Representa
alrededor del 70% de la superficie de la Tierra. Es imposible la existencia de la vida sin este elemento.
Los orgnicos vivos estn constituidos entre un 70 y un 90 % por agua. Un hombre de 90 Kg. de peso
absorbe, comiendo y bebiendo, 2,5 litros de agua diaria promedio. De los 1400 millones de kilmetros
cuadrados de superficie de agua del planeta slo el 3 % no es salada. Las 3/4 partes del agua dulce
estn inmovilizadas en glaciares o nieves perpetuas. ste es un recurso finito y escaso a partir del
derroche urbano, industrial y agrcola. Ms de mil millones de personas en el mundo no tiene acceso
al agua potable. Ms de dos millones de personas, especialmente nios y ancianos, mueren al ao
por diarreas causadas, entre otras cosas, por aguas contaminadas. Qum. Compuesto de dos partes
de hidrgeno y una de oxgeno (H
2
O), que se encuentra en la Tierra en estado slido, lquido y
gaseoso. Es el nico elemento en la Tierra que, tanto al congelarse o al calentarse, se dilata.
AGUAS BLANCAS: Aguas de arroyos o ros que acarrean grandes cantidades de sedimentos y
depsitos ricos en barros aluviales (ejemplo Ro Amazonas). Se originan en reas de suelos frtiles y
son completamente opacas y generalmente marrn plido. En Brasil, los bosques que se inundan
estacionalmente con esta agua se llaman: Vrzea.
AGUAS CLARAS: Aguas de ros y arroyos sin sedimentos ni colores oscuros debido a la presencia
de cidos orgnicos (ejemplo Ro Tapajs).
RECAI 15
AGUAS DURAS: Las aguas que contienen calcio o magnesio disueltos no hacen espuma con el
jabn a menos que se eliminen los iones de calcio. Las aguas duras temporales contienen
bicarbonatos de calcio o de magnesio. Las aguas duras temporales pueden suavizarse hirvindolas o
agregndoles sosa de blanquear. Las aguas duras permanentes slo pueden suavizarse con sosa.
Tambin se denominan: "Aguas Gruesas".
AGUAS NEGRAS: Aguas de ros o arroyos marrn oscuro, o color t (coloreada con cidos
orgnicos, ejemplo Ro Negro). stas se originan en reas con suelos muy pobres, lixiviados, a
menudo de arenas blancas. En Brasil, los bosques que se inundan estacionalmente con esta agua se
llaman: Igap.
AGUAS NEGRAS O RESIDUALES: Son las contaminadas por la dispersin de desechos humanos,
procedentes de los usos domsticos, comerciales o industriales. Llevan disueltas materias coloidales
y slidas en suspensin. Su tratamiento y depuracin constituyen el gran reto ecolgico de los ltimos
aos por la contaminacin de los ecosistemas.
AGUA PESADA: La frmula corriente del agua es H
2
O; es decir, dos tomos de hidrgeno y uno de
oxgeno constituyen una molcula de agua. Cada tomo de hidrgeno tiene normalmente un protn
como ncleo. Si a este ncleo se agrega un neutrn, el tomo resultante sigue siendo hidrgeno en lo
que se refiere a sus propiedades qumicas pero se dobla su peso atmico. A este istopo de
hidrgeno pesado o deuterio se le ha asignado el smbolo: "D". Si se combina este hidrgeno pesado
con oxgeno para formar agua, el resultado es un tipo de "agua pesada", D
2
O, que tiene una densidad
relativa de 1.1 y se congela a temperatura ligeramente ms alta que el punto de congelacin del agua
corriente. Ocurre en la proporcin una parte por cada 5.000 de agua natural y se usa como moderador
en las instalaciones de energa atmica.
AGUA REGIA: Nombre dado por los alquimistas a una combinacin de cido Ntrico y cido
Muritico que tiene la propiedad de disolver los metales preciosos como el oro y el platino. El cido
Ntrico por s slo no puede hacerlo. La accin disolvente de esta combinacin se debe a gran parte a
la presencia de cloro activo en los cidos. El "Agua Regia" se hace mezclando una parte de cido
Ntrico concentrado con tres partes de cido Muritico concentrado.
AGUA SUBTERRNEA: Agua existente debajo de la superficie terrestre en una zona de saturacin,
donde los espacios vacos del suelo estn llenos de agua.
AGUIJN: Estructura generalmente cocta, rgida y muy puntiaguda que se desprende sin tejido o
acompaa a varios rganos como tallos, hojas.
AGUT: Un color entremezclado, producido por bandas alternadas de color negro y amarillo o naranja
en cada pelo. Tambin es el nombre de una especie animal.
AGUJERO OCCIPITAL: Orificio voluminoso horadado en el hueso occipital, en la basa del crneo,
que comunica la caja craneal y al canal vertebral, y deja paso al bulbo raqudeo.
AIRE: Contenido de la capa atmosfrica, en contacto con el suelo y los ocanos, compuesto por el
78% de nitrgeno, 21% de oxgeno y el 1% de otros gases. El aire cumple numerosas funciones: ciclo
del agua, transporte del polen, efecto mecnico de los vientos, etc. Sirve de va de transporte a las
aves e insectos y proporciona oxgeno para la vida de las especies.
AIRE FSIL: Bolsn de aire enterrado y aislado del exterior tras un movimiento ssmico y que
conserva las caractersticas de la atmsfera del momento en que se form,
AKINESIA: Disminucin muy importante de los movimientos espontneos y lentitud extrema de los
movimientos voluntarios, que confiere al enfermo un aspecto esttico. La akinesia es uno de los
signos principales de la enfermedad de Parkinson.
ALA ILACA: Parte superior, redonda, plana y vertical del hueso ilaco,
RECAI 16
ALBINO: Individuo sin pigmentacin y, en consecuencia, de piel incolora, cabellos blancos y pupilas
rosadas. La sangre que corre por las finas venas de los ojos es directamente visible ya que ni el iris ni
la retina tienen pigmentacin. El "albinismo", sin embargo, es mucho ms frecuente en animales que
en seres humanos aunque puede encontrarse en todas las razas humanas. Se caracteriza por la
ausencia del pigmento melanina lo que, a su vez, se debe a la ausencia de un gene. Albinos parciales
se encuentran en animales domsticos como los conejos del Himalaya que no tienen pigmentos ni en
los ojos ni en la piel pero tienen coloridos los extremos de sus colas y extremidades.
ALBINISMO: Ver: Albino.
ALBMINA: Protena de carcter cido. Sustancia blanca en las semillas vegetales que contiene
alimento para el embrin. Se aplica tambin el trmino, sin embargo, a la clara de los huevos.
Tambin se aplica ahora este nombre a todas las substancias que muestran las mismas
caractersticas y se encuentra en plantas, animales, huevos, leche, etc.
ALBUMINURIA: Trmino consagrado por el uso, aunque inadecuado, que designada hecho la
proteinuria.
ALBURA: Parte externa del leo, generalmente ms clara y blanda que el duramen.
LCALI: Base soluble que neutraliza un cido y convierte en rojo el tornasol azul. Entre los lcalis
ms corrientes figuran la soda acstica (hidrxido de sodio), amonaco (hidrxido de amonio) y agua
de cal (hidrxido de calcio).
ALCALINIDAD: Contenido en iones de hidrgeno de una solucin. Se consigna en el indicador de
pH. Se opone a la acidez. Capacidad de una sustancia para neutralizar los cidos al combinarse con
ellos.
ALCALOIDE: Se dice de toda sustancia nitrogenada, bsica, insoluble en agua y soluble en alcohol,
presente en ciertos vegetales y cuyas propiedades farmacolgicas (variables segn la planta
implicada y propia de la misma) a veces son utilizadas en medicina humana, Ejemplo; atropina,
colquicina, morfina. // Grupo de compuestos complejos (nitrgeno que contiene bases) de origen
vegetal que se usan en medicina o como veneno. Los ms conocidos son la morfina que se obtiene
de las adormideras, la quinina de la corteza de cinchona o quina y estricnina de la nuez vmica.
ALCALOSIS: Aumento anormal del pH de la sangre circulante por encimada 7,4, ya sea por
elevacin excesiva de la tasa de bicarbonatos o ya sea, por el contrario, por eliminacin excesiva de
cidos, Ver tambin: Acidosis.
ALCOHOL: Lquido obtenido por destilacin del vino y, de una forma mucho ms general, toda
sustancia orgnica que posea por lo menos un grupo OH no ionizable.
ALCOHOL DESNATURALIZADO: Vase Alcohol Metlico.
ALCOHOL ETLICO (C
2
HR OH): Lquido incoloro que hierve a 78C. Se produce de mieles por un
proceso de fermentacin. Hoy en da se fabrican cantidades inmensas de alcohol etlico derivado de
petrleo y gas natural. El alcohol desnaturalizado consiste de alcohol etlico al cual se le ha aadido
un 5% de alcohol metlico (CH
3
OH). A veces se le agregan otros desnaturalizadores o tintes. El
propsito de desnaturalizar el alcohol es hacerlo impropio para beber y, al mismo tiempo, til a las
artes y las industrias.
ALCOHOL METLICO: Alcohol que contiene metilo, radical hipottico que est constituido por un
tomo de carbono y tres de hidrgeno.
ALCOHOLAT: Preparacin farmacutica lquida resultante de la destilacin del alcohol etlico en una
planta fresca o seca.
RECAI 17
ALCOHOLATURA: Preparacin farmacutica lquida resultante de la maceracin de una planta
fresca en alcohol fro o hirviendo.
ALCOHOLEMIA: Tasa de alcohol en la sangre circulante.
ALCOHOLISMO: Conjunto de trastornos, esencialmente nerviosos, psquicos y hepticos,
provocados por la ingestin repetida y prolongada de cantidades de alcohol que excedan al consumo
habitual corriente y, por ello, las capacidades metablicas normales del organismo. Ver tambin:
Cirrosis; Delirum Tremens.
ALCOHOLIZACIN: Tcnica de tratamiento de ciertas neuralgias que consiste en infiltrar alcohol a
un grado elevado en el tronco del nervio en cuestin.
ALDOSTERONA: Hormona mineral corticoide secretada por la parte cortical de la glndula
suprarrenal que posee la propiedad de retener el sodio en el organismo y favorecer la eliminacin del
sodio, provocando con ello un aumento de la masa lquida circulante.
ALDRN: Pesticida del grupo de los hidrocarburos clorados. Extremadamente venenoso para los
vertebrados de sangre caliente. Suele permanecer en el suelo hasta diez aos despus de su
aplicacin. Casi todos los pases tienen prohibido su uso e incluso su venta y posesin.
ALEACIN: Trmino usado en metalurgia para definir una sustancia que consiste de dos o ms
elementos metlicos o de elementos metlicos y no metlicos que se disuelven entre s cuando se les
funde o derrite y que no se separan en capas cuando se hacen slidos. Los dos tipos ms corrientes
de aleaciones son las ferruginosas y las no ferruginosas. La ms conocida aleacin ferruginosa es el
acero que es un compuesto de hierro y carbono. El porcentaje de carbono es muy pequeo; el acero
comercial corriente, por ejemplo, contiene solamente la quinta parte del 1% de carbono. Adems del
carbono se aaden otros muchos elementos en pequeas cantidades para producir acero de
caractersticas especiales para usos determinados. Se aade, por ejemplo, cromo para evitar que se
oxide y es el componente bsico de lo que familiarmente se conoce como "acero inoxidable".
Igualmente, cuando se aade cromo en ciertas proporciones se logra un acero resistente al calor. El
manganeso es otro de los elementos utilizados en aleaciones y su incorporacin endurece
considerablemente el acero. El wolframio o tungsteno, el cobalto, el vanadio, el molibdeno y el
aluminio se utilizan tambin en aleaciones. De las aleaciones no ferruginosas la ms corriente es el
duraluminio que es aleacin de aluminio, cobre y manganeso. Caracterstica interesante de esta
aleacin es que su dureza y resistencia aumentan con el tiempo; a este fenmeno se le conoce con el
nombre de "dureza por envejecimiento". En las industrias automotriz y aeronutica se han creado
muchas aleaciones de aluminio para fines especficos. Dentro del grupo no ferruginoso figuran el
magnesio, el cobre, el estao, el cinc y las aleaciones de plomo.
ALELO: Cada uno de los genes de la pareja que dan lugar al mismo carcter mendeliano y ocupan
un mismo locus cromosmico y, por consiguiente, controlan igual carcter.
ALELOPATA: Influencia negativa de una planta sobre otras prximas, tanto por quitarle la luz solar,
ser parsita y la oprime, o sus races no le permiten absorber agua.
ALERGENO: Toda sustancia capaz de provocar una reaccin alrgica.
ALERGIA: Reaccin inusual de una sustancia determinada (el alergeno). Esta sustancia puede ser un
alimento, picadura de un insecto, polen, un metal, un medicamento, el pelo, el polvo de la casa, etc.
La "fiebre del heno" es una forma comn de alergia. Los sntomas de la alergia pueden incluir
constipacin, dificultades respiratorias, sarpullidos y edemas. Las alergias son consideradas
"Enfermedades Modernas". Los alrgicos son seres humanos muy sensibles y es considerada la
alarma de la humanidad. // Condicin en virtud de la cual el que la padece es ms sensible que sus
semejantes a ciertas substancias albuminoideas o de otra estructura qumica y hasta a los efectos del
calor, el fro o la luz. Entre los agentes alrgicos figuran muchas drogas (iodados, sulfonamidas,
penicilina), polvo, grmenes, mariscos, fresas y huevos. Esos agentes pueden entrar en el organismo
por ingestin, por respiracin o por el simple contacto con la piel. Pueden causar eczemas, urticaria,
RECAI 18
"fiebre del heno" o asma; estos cuatro son los trastornos alrgicos ms corrientes. // Hipersensibilidad
de un individuo a una sustancia dada (llamada alrgena) que se traduce en manifestaciones
patolgicas muy diversas y de gravedad variable (crisis de asma, urticaria, edema de Quincke, shock
anafilctico). Ver tambin: Inmunidad.
ALERGOLOGA: Disciplina mdica que estudia los fenmenos clnicos y biolgicos ligados a la
alergia y los medios para prevenirla o curarla.
ALGAS: Nombre dado a ms de dos mil especies de organismos unicelulares autrfogos. Grupo de
plantas relativamente simples que contienen clorofila y carotina. La mayor parte de estos vegetales
viven libres en las aguas de todo tipo y temperaturas, sobre sustratos hmedos y varias especies
forman parte del plancton. Planta simple y primitiva de agua de mar o agua dulce que contiene
clorofila; el alga marina es la ms generalmente conocida. Las algas no tienen la estructura del tipo
normal de plantas que se compone de races, tallos y hojas sino que consisten de una sola clula o de
un conjunto de clulas simples. Cada clula est formada de una membrana que encierra el
protoplasma; ste contiene el citoplasma y el ncleo. Las formas simples de algas se reproducen por
divisin de sus clulas. En sus variedades ms complejas la reproduccin es tanto sexual como
asexual. En la clasificacin botnica las algas pertenecen a las talofitas, que tambin comprenden a
los hongos.
ALGIA; Dolor (empleado a menudo como sufijo, por ejemplo: neuralgia, artralgia).
ALGUICIDAS: Pesticidas destinados a eliminar las algas de las aguas superficiales.
ALIANZA: Trmino de la ecologa vegetal que designa la relacin formada por varias asociaciones
afines que tienen en comn un nmero bastante grande de especies. La asociacin es la unidad
bsica de la fitosociologa.
ALIBOUR (agua de): Y no agua DALIBOUR como se escribe frecuentemente. Solucin de sulfato de
cobre y de sulfato de zinc utilizada en dermatologa como antisptico.
ALIMENTO: Sustancia, natural o sinttica, susceptible de ser asimilada por el organismo y
suministrarle as los materiales necesarios para el crecimiento o el mantenimiento de sus tejidos, as
como la energa necesaria para su propio funcionamiento. Denominacin dada a toda sustancia que
mediante la absorcin y la asimilacin sirve para nutrir. El problema alimentario es, probablemente, el
primer desafo desde el punto de vista ambiental. El modelo de la agricultura occidental (uso de
fertilizantes, de pesticidas, etc.) tienen efectos desbastadores en el mantenimiento de los ecosistemas
y del suelo. Comparando, algunas poblaciones por poco, mueren por sobrealimentacin (donde los
excesos generan, por ejemplo: Problemas cardiovasculares), mientras que un milln de recin
nacidos no tienen lo suficiente para comer y mueren, ya por desnutricin o por enfermedades
asociadas a ella. Contrariamente a la acepcin usual de este trmino, el alimento tanto puede ser
lquido como slido.
ALIMENTO de BASE: Alimento consumido principalmente en una zona geogrfica concreta o en una
colectividad concreta y que suministra, l solo, lo esencial del aporte calrico (arroz en Extremo
Oriente, por ejemplo).
ALIMENTO COMPLETO: Alimento que contiene cualitativa y cuantitativamente todos los elementos
necesarios para la nutricin (leche, por ejemplo).
ALIMENTO de RGIMEN: Alimento cuya composicin est perfectamente fijada y determinada da tal
forma que ciertos enfermos puedan, al consumirlo, adaptarse al rgimen que necesitan.
ALIMFOCITOSIS: Dficit inmunitario congnito completo relacionado a la vez con la inmunidad
celular y la inmunidad humoral.
ALISIO: Viento regular y constante que sopla en las bajas latitudes, entre los 5 y los 20 latitud norte
y sur. Los alisios son del nordeste en el hemisferio norte y de sureste en el sur. Se producen por
RECAI 19
desviacin de los vientos que fluyen perpendicularmente hacia el Ecuador debido al efecto de la
rotacin de la Tierra. Por esa razn, acaban soplando paralelamente al Ecuador.
ALIZARINA: Colorante vegetal que antiguamente se extraa de races de la granza y que ahora se
produce sintticamente de antracita. Disuelta en alcohol, la alizarina rinde compuestos coloridos
brillantes cuando hace contacto con xidos metlicos. Estos llamados "lagos" se utilizan con fines de
teido.
ALLEN, Ley de: Conocida tambin por ley de la proporcin. Establece que los mamferos que habitan
en las regiones ms fras, disminuyen o tienen ms corto los apndices corporales, orejas, rabos,
miembros, hocicos, proporcionalmente al tamao global de los individuos de la misma especie que
habitan en regiones ms clidas. Se debe al zologo norteamericano Joel Allen.
ALMIDN: Sustancia formada por un gran nmero de molculas de glucosa, constituyendo la
formada almacenamiento en glcidos de la mayora de los vegetales. Carbohidrato constituyente
principal de todos los cereales. El almidn (o fcula) se forma en las plantas de anhdrido carbnico y
agua durante el proceso de fotosntesis. Junto con los carbohidratos azucarados, el almidn
constituye parte esencial de la alimentacin del hombre. Su frmula qumica es (C
6
H
10
O
5
)
ALOGNICO: Se dice de un rgano o de un tejido proveniente da un individuo que pertenece a la
misma especie pero que no es idntico a nivel gentico (otro hombre no gemelo, por ejemplo).
ALOINJERTO: Injerto alognico.
ALOPTRICAS: Dcese de poblaciones que estn geogrficamente separadas de tal manera que sus
individuos no tienen posibilidad de aparearse.
ALOPECIA: Afeccin de causa indeterminada, caracterizada por la cada de los cabellos o de los
pelos, en placas bien delimitadas y perfectamente glabras.
ALOSAURIO: Monstruo carnvoro del periodo jursico. Meda unos 10 metros de la cabeza a la cola y
4 de altura; tena patas con garras similares a las de ciertas aves.
ALOTROPA: Variacin de las propiedades de ciertos elementos sin cambio de sustancias. Se dice
que es alotrpico, todo elemento en dos o ms formas en su misma fase. El carbono, por ejemplo,
aparece en forma de diamante o de grafito; el fsforo, puede ser amarillo o rojo; el oxgeno puede
existir como oxgeno y como ozono. A las distintas formas de tales elementos se les llama
"alotrpicas".
ALQUIMIA: Estudio de la materia que se ocup estrictamente de la transmutacin de metales base
(plomo, hierro, etc.) en oro, de hallar el elixir de la vida y de encontrar la piedra filosofal. Se atribuye
su origen a los egipcios. Se practic ampliamente en todo el mundo civilizado hasta el Siglo XVIII;
esto es, hasta que la ciencia de la qumica, tal como la conocemos hoy, lleg a una etapa que le
permiti refutar los alegatos de los alquimistas. Debe sin embargo reconocerse que aunque la
alquimia tena vestigios de magia y hechicera y que sus postulados no podan demostrarse, los
medios que utiliz, es decir la experimentacin qumica, sentaron las bases de la ciencia qumica
moderna tanto como la astrologa que fue el fundamento de la astronoma.
ALQUITRN: Nombre dado a los productos viscosos obtenidos en la destilacin destructiva del
carbn, petrleo o madera. Se elaboran muchos subproductos a partir del alquitrn.
ALQUITRN de HULLA: Sustancia negra altamente viscosa, que se obtiene por destilacin del
carbn mineral a altas temperaturas en retortas cerradas en fbricas de gas u hornos de carbn.
En un tiempo se tuvo al alquitrn como producto residual tan slo servible como combustible. Hoy, es
materia prima valiosa en las industrias qumicas. El alquitrn contiene ms de 200 elementos
qumicos distintos, los ms importantes de los cuales son:
RECAI 20
1. Bencina y tolueno, que se usan en la fabricacin de tintes, drogas, plsticos, fibras sintticas,
insecticidas, etc.
2. Fenol o cido carbnico, sustancia bsica de muchos plsticos, tintes, productos
farmacuticos, perfumes, drogas, etc.
3. Creosota, para la preparacin de maderas y para la fabricacin de desinfectante.
4. Naftalina, para pinturas, tintes e insecticidas.
5. Antracino, para tintes y drogas.
6. Brea, para la construccin de carreteras.
La destilacin del alquitrn de hulla se realiza en cubetas de hierro y los distintos productos se
recogen a diferentes temperaturas. stas varan entre los 110 y 270 C.
ALTA FIDELIDAD: En electrnica, este trmino se refiere a la reproduccin de la magnitud total de
los sonidos originales (de un instrumento musical, por ejemplo) con relativamente poca distorsin.
Ofrece un efecto tridimensional de perspectiva auditiva y reproduce claramente ciertos aspectos
especiales del sonido. La reproduccin de alta fidelidad depende de equipos especiales de radio o
fonogrficos libres de fallas. El elemento recogedor del sonido (micrfono, sintonizador de radio, aguja
fonogrfica) suministra una seal de entrada de leve magnitud a un preamplificador que eleva la seal
a la magnitud adecuada para la entrada del amplificador de energa. Este, a su vez, acciona un
altoparlante o radiador de sonido. Una de las formas de llevar un concierto o un orador a un oyente
lejano y de crear perspectiva auditiva es la llamada reproduccin estereofnica de sonido. Se basa
este sistema en la colocacin de micrfonos en distintos lugares. Se emplea el sonido estereofnico
en los aparatos modernos de cinematgrafo y tambin para llevar a los hogares msica orquestal
sinfnica desde las salas de concierto a los hogares de los oyentes.
ALTRICIAL: Cra nacida en un estado prematuro de desarrollo, usualmente con los ojos y orejas
sellados, con el cuerpo pelado y sin capacidad para caminar (pero usualmente puede gatear y chillar).
ALUCINACIN: Manifestacin patolgica caracterizada por una percepcin sensorial desprovista de
soporte objetivo (hecho de ver un objeto que no existe, por ejemplo, o de or palabras que nadie ha
pronunciado).
ALUMBRAMIENTO: Tercero y ltimo tiempo del parto, que viene a continuacin de la salida del feto,
marcado por la expulsin de la placenta y las membranas del huevo.
ALUMINIO: Metal blanco y ligero, blando y muy maleable en estado puro, el ms empleado despus
del hierro. Se extrae sobre todo de la bauxita, mineral cuyos principales productores son Australia,
Jamaica, Surinam, Guyana, Brasil, Guinea e India. En aleacin con distintos elementos, el aluminio se
utiliza en el encolado del papel, en el curtido de pieles, en tintorera, para cordones de soldadura, en
las industrias aeronutica, automovilstica, qumica, textil, elctrica y alimentaria, como material de
envoltura y conservacin, en la construccin, en farmacia, en orfebrera y joyera, etc. De todos estos
usos, sin duda el ms extendido es la fabricacin de latas de bebidas. En los ltimos aos, y ante la
enorme demanda de este tipo de envase, se ha alcanzado una alta tasa de reciclaje, aprovechando
que el material no pierde sus condiciones originales durante el proceso. Actualmente, en la Argentina
se recicla el 20% de las latas consumidas.
ALUVIONES: Materiales arrancados y arrastrados por las aguas corrientes y que van sufriendo
modificaciones a causa del acarreo por los lechos de ros y arroyos. Sedimentos de origen fluvial
depositados en tierras emergidas. Casi siempre estn constituidos en su mayor parte por materiales
detrticos (arcillas, limos, arenas, cantos, etc).
ALVOLO DENTAL: Cavidad agujereada en el borde de los maxilares donde se implantan las races
de los dientes.
ALVOLO PULMONAR: Pequeo estructurado saco terminal, formando la parte final totalmente de
las vas respiratorias, limitada por una membrana muy delgada alrededor de la cual circula la sangre
de los capilares pulmonares y en su seno se efectan los intercambios gaseosos de la respiracin.
RECAI 21
AMALGAMA: Aleacin metlica utilizada por el dentista para tapar ciertas cavidades dentales.
AMARIL: Que concierne a la fiebre amarilla (virus amaril, por ejemplo).
AMAUROSIS: Prdida completa de la visin, fuera de toda alteracin ocular detectada, Ver tambin:
Ambliopa.
AMAZONIA: Se denomina a la zona de Sudamrica ubicada en la parte septentrional central del
continente. Comprende parte de los pases como Brasil (70 % de la superficie total), Colombia,
Ecuador, Guyana, Guayana, Per, Surinam y Venezuela. Por su extensin est considerada la
"Reserva Forestal del Mundo". La superficie aproximada es de 6 millones de Km
2
. Est en continua
disminucin por la deforestacin salvaje a que est sometida incrementndose en forma exponencial
como consecuencia de la demanda maderera y la necesidad de nuevas reas para la agricultura y la
ganadera. Esta deforestacin provoca la erosin de los suelos, destruccin de ecosistemas y
eliminacin de especies vegetales y animales. Si la selva amaznica quedar reducida a un pastizal,
las consecuencias climatolgicas se haran sentir en toda la superficie terrestre.
AMBAR GRIS: Sustancia slida y grasa. De color generalmente gris, que se encuentra en los
intestinos de los cachalotes y que posee un olor extraordinariamente dulzn. Se utiliza en gran escala
en las industrias de perfumeras. Su comercializacin est cuestionada por ambientalistas de todo el
mundo.
AMBIENTE: Trmino colectivo que describe las condiciones que rodean un organismo. Es un
conjunto de factores externos, elementos y fenmenos tales como el clima, el suelo, otros
organismos, que condicionan la vida, el crecimiento y la actividad de los organismos vivos.
Se denomina tambin al entorno de los seres vivos y la interrelacin existente entre ellos. Est mal
utilizado cuando se lo denomina: medio ambiente.
AMBIENTE BIOLGICO O ECOLGICO: Es el mbito que comprende la flora y fauna y sus
interrelaciones (incluye microflora y microfauna de suelos, cuerpos de agua y aire).
AMBIENTE ECOLGICO WWW: Primer portal de habla hispana en la red Internet dedicado a la
divulgacin de la temtica ambiental, calidad de vida, ciencia y tecnologa.
AMBIENTE FSICO: Es el mbito que comprende los componentes no vivos del ecosistema (clima,
geomorfologa, hidrologa, atmsfera, suelo) y sus procesos, ya sean naturales o inducidos por el
hombre.
AMBIVALENCIA: Coexistencia, en un mismo sujeto de dos sentimientos o de dos pulsiones
contradictorias (amor y odio, deseo y repulsin, por ejemplo).
AMBLIOPA: Disminucin de la acuidad visual sin alteraciones oculares detectables, Ver tambin:
Amaurosis.
AMBULATORIO: En medicina, se dice de un enfermo que no est hospitalizado o de un tratamiento
que no necesita hospitalizacin.
AMEBICIDAS: Grupo de medicamentos utilizados en el tratamiento de la amibiasis y capaces de
matar a las amebas, ya sea por contacto directo con ellas en el intestino (como los oxiquinoleinos) ya
sea por el paso a la sangre y difusin por los tejidos (como la ametina).
AMENAZA: Fenmeno natural o provocado por la actividad humana que se torna peligroso para las
personas, propiedades, instalaciones y para el ambiente en general.
AMENORREA: Ausencia de reglas despus de la edad normal de la pubertad. La amenorrea se llama
primaria si nunca ha habido regla. Se llama secundaria si la mujer ha tenido regla anteriormente.
RECAI 22
AMENTO: Inflorescencia en forma de espiga, por lo general pndula y con flores unisexuales.
AMERICIO: Elemento qumico de nmero atmico 95 que se obtiene por bombardeo del Uranio (238)
con partculas alfa en un ciclotrn.
AMIBA: Organismo primitivo de una sola clula perteneciente al tipo ms bajo de los primeros
animales o "protozoarios". Este animal microscpico consiste de protoplasmas, sustancia gelatinosa.
Est rodeado de una capa exterior de protoplasma transparente y en su interior lleva el ncleo. El
ncleo, de estructura ms densa, est hecho de cromatn y no slo controla todas las actividades, de
la amiba sino que es esencial a la formacin de nuevo protoplasma. Las amibas cambian
constantemente de forma y se mueven despidiendo (o arrastrando, como creen ciertos cientficos)
proyecciones de protoplasma tras las cuales les sigue el resto de la masa. Viven en el fondo de
charcos o lagunas y se alimentan rodendose simplemente de materias orgnicas y absorbindolas.
A travs de una apertura en el protoplasma inhalan oxgeno y exhalan anhdrido carbnico. En
condiciones adversas, las amibas forman quistes dentro de los cuales se mantienen vivas e inmviles
durante largos periodos. Ver: Amibiasis.
AMIBIASIS: Conjunto de las manifestaciones patolgicas, esencialmente hepticas, intestinales o
pleuropulmonares, provocadas en el hombre por amebas, parsitos unicelulares susceptibles de
presentarse en forma mvil o enquistada. Ver: Amiba.
AMIDA NICOTNICA: Ver: Vitamina PP.
AMGDALA: Toda aglomeracin de tejido linftico situado en la cavidad bucal, La denominacin de
amgdala se reserva comnmente a las amgdalas palatinas, voluminosas formaciones linfoides
situadas a cada lado de la base de la lengua, entre los pilares del velo del paladar. Dos pequeas
masas o excrecencias de tejidos linfticos situadas a uno y otro lado del paladar blando. Se cree que
sirven para proteger de bacterias la garganta.
AMILASA: Enzima presente en la saliva y el jugo pancretico, que permite la degradacin del almidn
en maltosa.
AMILOSIS: Enfermedad, es frecuente que sea consecuencia de ciertas supuraciones crnicas,
caracterizada por el depsito progresivo y difundido por gran nmero de rganos, sobre todo los
riones, de una protena muy especial que tiende a destruirlos y a alterar su funcionamiento.
AMINOCIDOS: Nombre genrico dado al cido orgnico que contiene los grupos amino (NH) y
carboxilo (COOH), principal constituyente de las protenas y vitaminas. Se forma en las plantas verdes
al absorber stas los compuestos nitrogenados y amoniacales y enlazados orgnicamente con el
carbono. Substancias qumicas comparativamente simples que se producen como resultado de la
desintegracin de las protenas como se comprueba en el proceso digestivo. Se caracteriza por
ciertas similitudes fundamentales en su estructuracin qumica. Las dietas normales contienen ms de
veinte diferentes aminocidos como material de protenas. Una sola molcula de protena est
constituida por un gran nmero de aminocidos entrelazados entre s. Algunos de los aminocidos
son esenciales al funcionamiento normal del organismo; otros no. Despus que las protenas
ingeridas se desintegran en sus aminocidos constitutivos por el proceso de la digestin, estos son
absorbidos por el torrente circulatorio y en libertad de pasar por todas las partes del cuerpo. En las
clulas individuales del cuerpo pueden volverse a constituir en nuevas protenas que tienen
constitucin distinta de la protena que originalmente suministr los aminocidos al cuerpo. Estas
nuevas protenas pueden servir para reemplazar los tejidos desgastados por el uso y deterioro
normales. Caracterstica comn de los aminocidos es que consisten de una cadena de carbono con
el radical orgnico COOH en un extremo y el grupo amino-alcalino NH
2
en el otro. Son as cuerpos
polares que se pueden enlazar por afinidad de sus polos opuestos. Molcula que posee a la vez una
funcin cida y una funcin amina, de la que existen unas veinte variedades en el cuerno humano,
que son los elementos constitutivos de las protenas. Ocho de estos veinte aminocidos no son
sintetizados por el organismo, deben ser suministrados necesariamente por la alimentacin y se
denominan esenciales.
RECAI 23
AMINSIDOS: Grupo de antibiticos de estructura aminoglucdica y no absorbidos por va oral, del
que forma parte sobre lodo la estreptomicina, la gentamicina y la neomicina,
AMIOTROFA: Disminucin del volumen de un msculo o de un grupo de msculos que puede ser
debida a una enfermedad nerviosa, a una inmovilizacin prolongada o a un tratamiento
medicamentoso,
AMNESIA: Prdida de la memoria, parcial o total. Puede deberse a causas fsicas o squicas.
Dificultad o imposibilidad para un sujeto de fijar, conservar o avocar recuerdos. La amnesia se
denomina retrgrada cuando se refiere a recuerdos antiguos, se llama antergrada si se refiere a
recuerdos recientes.
AMNIOCENTESIS: Extraccin, por puncin transabdominal, de una pequea cantidad da lquido
amnitico destinado, despus de un estudio qumico o citolgico, a precisar al sexo del feto o a
identificar ciertas enfermedades susceptibles de afectarlo.
AMNIOS: Membrana interna del huevo formando una cavidad que contiene el lquido amnitico,
llamada ms comnmente bolsa de aguas.
AMONACO: Gas incoloro (NH
3
) que se caracteriza por su olor penetrante. Es un compuesto qumico
de nitrgeno e hidrgeno. Es un producto bsico de la industria qumica. Gas incoloro, de olor
irritante, soluble en agua. Es soluble en el agua y en esta forma se le conoce con el nombre de
"amonaco lquido". El amonaco se produce en grandes cantidades por el proceso Haber-Bosch.
Tambin, por la descomposicin de materias animales.
AMORFO: Palabra griega que significa "sin forma". En biologa se utiliza este vocablo en tal sentido.
En qumica se llaman amorfas a las sustancias no cristalizadas. Las rocas y piedras amorfas estn
formadas de materias no cristalizadas. Son considerados amorfos, los organismos vivos que no
presentan caractersticas definidas.
AMPERMETRO: Aparato para medir las corrientes elctricas. Los ingenieros electricistas usan el tipo
llamado de "hierro movible" que consiste de una bobina giratoria colocada entre los polos de un
magneto permanente. La corriente que va a medirse se hace pasar por la bobina con lo que se crea
un campo que acta recprocamente con el campo del magneto permanente. A la bobina giratoria se
le coloca una aguja que indica los amperios sobre una escala calibrada situada al frente del aparato.
AMPLIACIN: Variacin del permetro torxico observada en el curso de la respiracin.
AMPOLLA: Amplia zona de desprendimiento de la epidermis llena de serosidad. // Formacin area
redonda situada en el parnquima pulmonar y limitada por una pared muy delgada.
AMPUTACIN: Intervencin quirrgica destinada a seccionar y suprimir del cuerpo un miembro o un
rgano.
ANA, abreviacin aa: Anotacin que indica, en una prescripcin, que dos o varias sustancias
(delante de las que figura este smbolo) daban estar en igual cantidad.
ANABOLISMO: Construccin de substancias complejas con base de substancias simples en los
tejidos vivientes y parte del proceso del metabolismo. Conjunto da los procesos de sntesis que, a
partir de los nutrimentos asimilados y al precio de un cierto consumo de energa, terminan en la
elaboracin de la materia viva. Ver tambin: Catabolismo, Metabolismo.
ANABOLIZANTE: Sustancia medicamentosa de sntesis, derivada generalmente de la testosterona,
que favorece el anabolismo y especialmente la sntesis del tejido muscular. Los anabolizantes se
utilizan especialmente en los estados de convalecencia, de desnutricin y en el anciano.
RECAI 24
ANAEROBIO: Microorganismo que puede vivir sin la presencia de oxgeno; por ejemplo, ciertas
bacterias. Se dice de un microbio que slo puede vivir en ausencia de oxgeno (anaerobia estricta) o
para cuya existencia el oxgeno no es un elemento indispensable (anaerobia facultativa) o sea toma el
oxgeno de sustancias del ambiente. Organismo que slo puede vivir en ausencia de oxgeno,
Proceso qumico en que no interviene el oxgeno. Opuesto a Aerobio. Ver tambin: Aerobia.
ANAFILAXIS: Hipersensibilidad electiva imprevisible y especfica de un sujeto a una sustancia bien
determinada, inducida por un primer contacto con esta sustancia y que se exterioriza en al momento
del segundo contacto, pon medio de un shock anafilctico da una gran gravedad.
ANALPTICO: Se dice de una sustancia medicamentosa capaz de estimular y de aumentar la
actividad de ciertos rganos o funciones, especialmente al corazn y el sistema nervioso central,
ANALGESIA: Desaparicin de toda percepcin dolorosa,
ANALGSICO: Sustancia medicamentosa capaz de suprimir o de atenuar en gran manera las
sensaciones dolorosas. La mayora de los medicamentos analgsicos ejercen simultneamente
propiedades antipirticas, por ejemplo, como la aspirina y la amidopirina; o propiedades sedativas o
narcticas, como la morfina y sus derivados.
ANLISIS (Qumico): Anlisis cualitativo es la determinacin de los elementos presentes en una
sustancia dada y esto se logra por pruebas rutinarias que eliminan sucesivamente grupos enteros de
elementos hasta quedar solo unos cuantos. Estos son generalmente miembros ntimamente
relacionados del mismo grupo en el Sistema Peridico y pueden distinguirse solamente por sus
propiedades nicas. Si la sustancia que se analiza es una sal, se determina primero su base y
despus su radical cido. Se emplean pruebas que revelan los radicales como unidades. As, si se
analiza vitriolo azul se descubre primero el elemento cobre y despus el radical sulfato (504); no
habr necesidad de separacin adicional del azufre y el oxgeno. El anlisis cuantitativo es necesario
si se requiere determinar la proporcin en que estn los distintos elementos de una sustancia dada y
el mtodo que se emplee puede ser gravimtrico o volumtrico. En el anlisis gravimtrico la
determinacin cuantitativa se obtiene por una o ms reacciones caractersticas en las cuales el peso
inicial de las substancias usadas y el peso de los productos finales son cuidadosamente calculados.
Con estos se puede generalmente enunciar la frmula (Vase Qumica). Vanse tambin Probeta y
Titracin. El anlisis de substancias orgnicas comienza generalmente con un estimado de los
porcentajes de hidrgeno y de carbono que contienen. Esto se logra por combustin simple bajo
condiciones controladas y se sigue con estimados de los porcentajes de nitrgeno, oxgeno y otros
elementos. Estos resultados cuantitativos limitan las posibilidades de la estructura de la sustancia que
puede entonces ser determinada en virtud de varias reacciones rutinarias. A las substancias
empleadas para provocar las reacciones en que se basan los anlisis qumicos se les da el nombre
de "reactivos".
ANLISIS ESPECTRAL: Anlisis de una sustancia por medio del examen de su espectro al
hacrsele emitir luz por incandescencia, arco, chispa o ionizacin. Es mtodo muy sensitivo de
anlisis y en virtud de el puede determinarse la presencia de sustancias en minsculos vestigios
puesto que cada substancia tiene su espectro caracterstico.
ANLISIS de RAYOS POSITIVOS: Trabajo experimental realizado con rayos positivos por Sir J. J.
Thomson y F. W. Aston en 1913. Pasaron los rayos positivos por un campo magntico y elctrico y los
desviaron as en forma tal que rayos consistentes de partculas de diferentes velocidades describieron
una parbola sobre una pantalla fotogrfica. Al hacer este experimento con iones positivos de nen
comprobaron que se describan dos parbolas lo cual indicaba que tena que haber dos tipos de nen
con diferentes pesos atmicos. Este mtodo de anlisis result altamente sensitivo y condujo al inicio
del estudio de los istopos.
ANLISIS de VARVE: Mtodo arqueolgico de determinar fechas basado en los depsitos
sedimentarios, generalmente arcilla o cieno, dejados por el deshielo en lagos escandinavos.
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ANLISIS de VULNERABILIDAD: Proceso para determinar los componentes crticos o dbiles de los
sistemas y las medidas de emergencia y mitigacin ante las amenazas.
ANLISIS VOLUMTRICO: Anlisis cuantitativo de soluciones por medio de titracin con reactivos
de potencia fija o tpica.
ANAMNESIS: Conjunto de informaciones suministradas por el enfermo sobre sus antecedentes
patolgicos y la historia de su enfermedad,
ANAPLSICO: Se dice de un tejido tumoral cuya arquitectura, en el examen anatomopatolgico, es
muy diferente de la del tejido del que ha nacido.
ANASARCO: Edema generalizado que, en su forma completa, asocia adems de los miembros
interiores, un derrame pleural, una ascitis y a veces un derrame pericrdico,
ANASTOMOSIS: Comunicacin entra dos conductos o dos vasos, siendo esta comunicacin natural
(anastomosis entre los vasos pulmonares y los vasos bronquiales, por ejemplo), patolgica
(anastomosis entre el sistema venoso porta y el sistema venoso cava en las cirrosis, por ejemplo) o
que sea el resultado de un acto quirrgico (intestinal despus de la reseccin de un fragmento
tumoral).
ANATOMA: Rama de la medicina que estudia la morfologa del cuerpo y de los rganos que lo
constituye.
ANATOMA PATOLGICA: Disciplina mdica que estudia los aspectos macroscpicos y
microscpicos de los diferentes procesos mrbidos y patolgicos.
ANATOXINA: Toxina micrbica que, al trmino de un tratamiento qumico particular, ha perdido sus
propiedades txicas conservando su capacidad de provocar la formacin de anticuerpos. La anatoxina
est en la misma base del proceso de vacunacin.
ANDRGENO: Trmino genrico que cubre el conjunto de las hormonas asteroides secretadas por el
testculo y por la corticosuprarrenal que aseguran el desarrollo de los caracteres sexuales masculinos
y el desarrollo de las masas musculares, siendo la que encabeza la lnea testosterona.
ANEMIA: Disminucin de la concentracin en hemoglobina de la sangre circulante por debajo de los
13 g/100 ml. en el hombre y de 11 g/100 ml en la mujer. La definicin tradicional de anemia, que se
refiere a la simple disminucin del nmero de glbulos rojos, es insuficiente porque no da cuenta de
los casos en que el nmero de glbulos rojos es normal pero slo contienen una cantidad
anormalmente baja de hemoglobinas. Este vocablo debera significar "falta de sangre" (del griego
original anaimia, trmino compuesto de an, no, y haima, sangre), pero en realidad quiere decir
deficiencia de glbulos rojos en la sangre, bien con respecto a su cantidad o bien con respecto a su
tinte rojo, hemoglobina, que lleva el oxgeno de los pulmones a los tejidos. La falta de hemoglobina
causa palidez y la falta de oxgeno deficiencias respiratorias y palpitaciones. Los tipos principales de
anemia son aquellos debidos a prdida de sangre, los debidos a destruccin de glbulos rojos
(venenos) y los debidos a interferencia en la formacin de glbulos rojos. Las dos principales
subdivisiones de este ltimo tipo son la anemia perniciosa, debida a la falta del factor que forma
glbulos rojos (Vitamina B
1
), que se encuentra en el hgado, y la anemia debida a la falta de hierro en
las dietas.
ANEMIA ARREGENERATIVA: Anemia debida a una insuficiencia en el funcionamiento de la mdula
(intoxicacin medicamentosa, por ejemplo).
ANEMIA FERRIPRIVA o ANEMIA SIDEROFNICA: Anemia debida a una carencia de hierro
(embarazo, por ejemplo).
ANEMIA HEMOLTICA: Anemia debida a una destruccin masiva de glbulos rojos (ciertas
intoxicaciones, por ejemplo).
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ANEMIA HIPOCROMA: Anemia debida a una disminucin de la concentracin de hemoglobina de los
glbulos rojos (carencia nutritiva, por ejemplo).
ANEMIA INFLAMATORIA: Anemia que acompaa con frecuencia a ciertas enfermedades
Inflamatorias de evolucin prolongada.
ANEMIA REGENERATIVA: Anemia que va acompaada de un hiperfuncionamiento reactivo de la
mdula (hemorragia, por ejemplo). Ver tambin: Biermer (enfermedad de).
ANEMFILO: Fruto, flor o especie vegetal especialmente adaptada a la polinizacin por el viento. Las
flores de estas plantas carecen, en general, de medios de atraccin y reclamo (nctar, aroma, etc),
por esta razn producen grandes cantidades de polen y tienen estigmas grandes y libres para
asegurar el xito de la polinizacin.
ANEMMETRO: Aparato para medir la velocidad o intensidad del viento que consiste, usualmente,
de cuatro copas hemisfricas de cobre montadas en los extremos exteriores de cuatro varillas
colocadas en ngulo recto con otra varilla que giran en tomo a un eje vertical. Las copas estn
dispuestas de forma que captan el viento una despus de las otras hacindolas girar.
ANMONA: Planta herbcea, vivaz, de la familia de las ranunculceas, que tiene en la raz un bulbo
o cebolla, pocas hojas en los tallos, y flores de seis ptalos, grandes y vistosas. La anmona de mar
es un plipo de colores vivos, con el cuerpo membranoso y la boca con muchas filas de tientos que,
extendidos, hacen que se parezca a una flor. Se llaman tambin actinias.
ANERGA: Estado de un sujeto que ya no reacciona a la administracin de un alrgeno al cual estaba
sensibilizado anteriormente. Ciertas enfermedades como la sarcoidosis, por ejemplo, entraan una
anerga tuberculnica, es decir que la intradermorreaccn a la tuberculina, que era normalmente
positiva, se vuelve negativa en el momento de la aparicin de la enfermedad.
ANEROBIO: Microorganismo que puede vivir sin la presencia del oxgeno; por ejemplo, ciertas
bacterias.
ANEROIDE: Vase Barmetro.
ANESTESIA: Prdida de la sensibilidad, y en particular de la sensibilidad dolorosa, que sea debida a
un proceso patolgico o que est provocada por una sustancia medicamentosa. Para el hombre de la
calle anestesia quiere decir prdida del sentido producida por la administracin de una droga con el fin
de llevar a cabo una operacin quirrgica sin dolor. Este trmino significa realmente prdida de las
sensaciones y, especialmente, del sentido del tacto lo cual puede ocurrir en el caso de ciertas
enfermedades o de lesiones en el sistema nervioso. La anestesia o mas bien analgesia (prdida del
sentido del dolor) provocada deliberadamente puede comprender prdida de la capacidad de sentir
dolor en algunas partes del cuerpo (anestesia local). Hasta el descubrimiento del uso de ter y
cloroformo alrededor del ao 1846, el nico anestsico era alcohol en grandes cantidades. Durante
cerca de 50 aos el ter y el cloroformo (con gas hilarante (N
2
0) para operaciones breves) dominaron
la ciruga. Luego comenz a usarse cocana como anestesia local; ahora solamente se emplea en
ciruga de los ojos. Drogas menos intoxicantes, de las cuales la ms conocida es la procana, se usan
ahora inyectndolas en las partes que se van a operar, en los nervios o en espacios en torno a la
mdula espinal. Para anestesia general el ter sigue siendo la droga ms efectiva administrada por
inhalacin, ms tambin hoy en da se usa mucho el ciclopropano -gas y oxgeno-. En el caso de
operaciones breves o para evitar la fase desagradable de inhalacin del anestsico, se inyectan con
frecuencia en una vena soluciones de barbitricos que tienen rpido efecto. Durante la inyeccin el
paciente se queda dormido y entonces pueden administrarse otros anestsicos.
ANESTSICO: Todo medicamento utilizado para provocar una anestesia. Habitualmente se distingue:
Anestsicos generales: Sustancias gaseosas administradas por inhalacin (cloroformo, por ejemplo) o
lquidas, administradas por inyeccin intravenosa (barbitricos. por ejemplo) que provocan una
evolucin de todas las sensibilidades y una prdida de conciencia. Anestsicos locales (derivados de
la cocana, por ejemplo) los cuales, inyectados en un territorio determinado, bloquean temporalmente
RECAI 27
la conduccin nerviosa en este mismo territorio, sin entraar ninguna alteracin de la conciencia, Ver
tambin: Neuroleptanaugesia.
ANEURISMA: Dilatacin localizada de una arteria, formando generalmente una bolsa llena de
cogulos, y cuya agravacin progresiva amenaza con fisurarse o ruptura.
ANEURISMA ARTERIOVENOSO: Variedad de fstula arteriovenosa cuyo aspecto morfolgico es
parecido al de un aneurisma,
ANEURISMA DISECANTE: Variedad de aneurisma, especialmente frecuente en la arteria aorta, que
lleva consigo un desdoblamiento de la pared de esta arteria en toda o parte de su circunferencia.
ANEURISMA VENTRICULAR: Especie de hernia de la pared de un ventrculo del corazn
consecutiva a un infarto de miocardio y que lleva consigo una disminucin de la fuerza de contraccin
de sta.
ANEURISMORRAFIA: Toda tcnica de tratamiento quirrgico de un aneurisma.
ANEXOS: Trmino corriente que designa los anexos del tero, es decir los ovarios, las trompas de
Falopio y los ligamentos gruesos.
ANFETAMINA: Sustancia simpaticomimtica que acta principalmente sobre el sistema nervioso
central que aumenta la actividad psquica, reduce el sueo y el apetito, y que puede dar lugar a una
toxicomana grave.
ANFIBIO: Animal que puede vivir tanto en el agua como en la tierra. Estos vertebrados comprenden
desde los peces a los reptiles. Los ms conocidos son las ranas, los sapos, las lagartijas acuticas y
las salamandras. // Este trmino se usa tambin en las ciencias aplicadas como en el caso de los
llamados aviones anfibios construidos de forma que pueden remontar el vuelo y posarse tanto en el
mar como en la tierra.
ANFTERO: Trmino usado en qumica para denotar una substancia qumica que es capaz de
reaccionar como cido o como base. El hidrxido de aluminio (Al (OH)
3
) es un ejemplo.
ANGEITIS: Trmino genrico bastante vago que agrupa un cierto nmero de afecciones
caracterizadas, en el examen anatomopatolgico, por la existencia de lesiones inflamatorias en la
pared de ciertos vasos (periarteritis nudosa, por ejemplo).
ANGINA de PECHO o ANGOR: Condicin que resulta de deficiencias de las arterias coronarias y
caracterizada por dolores y contracciones violentos. Dolor torcico retrosternal, angustiante y
constrictivo, desencadenado por el esfuerzo o la emocin, calmado por el reposo o la trinitrina, y que
traduce una insuficiencia coronaria, casi siempre ligada a una aterosclerosis de las arterias
coronarias. Vanse Trombosis Coronaria y Corazn.
ANGINAS: Inflamacin aguda de las amgdalas y de los pilares del velo del paladar, que se traduce
esencialmente en dolores en la deglucin.
ANGIOCOLITIS: Infeccin de las vas biliares, debido generalmente a un clculo de la vescula biliar
o del canal coldoco.
ANGIOGRAFA: Examen radiolgico de un vaso o de un grupo de vasos tras la inyeccin
intravascular de una sustancia hidrosoluble opaca a los rayos X que permite obtener una imagen de la
luz de estos conductos.
ANGIOMA: Neoformacin tumoral vascular formada a expensas de las clulas que constituyen la
pared de los capilares sanguneos o linfticos.
RECAI 28
ANGIOMATOSIS: Se dice de un grupo de afecciones, con mayor frecuencia congnita, caracterizada
por la existencia de mltiples angiomas diseminados (enfermedad de Rendum-Osler, por ejemplo).
ANGIOSPERMAS: Una de las principales divisiones del mundo vegetal que comprende todas las
plantas floridas que producen semillas encerradas en sus frutos. En contraste con las angiospermas
estn las gimnospermas, trmino botnico que abarca todas las plantas con semillas exteriores y
desnudas (conferas). Las angiospermas se encuentran en todas partes y constituyen la vegetacin
dominante en la Tierra.
ANGIOTENSINA: Sustancia presente en la sangre circulante, formada por varios aminocidos,
resultado de la accin de una enzima secretada por el rin, la renina, sobre una molcula sintetizada
por el hgado, el angiotensingeno, y que posee la facultad de estimular la secrecin de aldosterona
por parte de la glndula suprarrenal, as como de propiedades vasoconstrictoras muy poderosas (es
decir hipertensivas).
ANGOR: Ver: Angina de pecho.
ANGSTROM: Unidad empleada en Fsica para medir la longitud de ondas de la luz. Un Angstrom
equivale a la diezmilsima de un micrn (el micrn es la millonsima de un metro). Se le dio este
nombre en honor del distinguido cientfico sueco Andrs Jonas Angstrom (1814-1874), Profesor de la
Universidad de Upsala.
ANGUILULOSIS: Parasitosis intestinal por pequeos gusanos, las anguilulas.
ANGUSTIA: Sentimiento penoso inmotivado de peligro.
ANHDRIDO ARSENIOSO: Llmase as al dixido de carbono.
ANHDRIDO CARBNICO: Gas incoloro e inodoro que tiene un ligero sabor. Se produce cuando se
quema en el aire un combustible que contiene carbono; el coque, por ejemplo, cuando se quema rinde
el 18% de su peso en forma de anhdrido carbnico. Su frmula es CO
2
. A diferencia del monxido
carbnico el anhdrido no es venenoso. En la respiracin del hombre y de todos los animales est
presente el anhdrido carbnico. Es esencial a la vida de los vegetales que absorben el anhdrido
carbnico, lo transforman en fculas, azcares y celulosas y descargan oxgeno. El gas puro de
anhdrido carbnico puede ser comprimido, enfriado y licuado. Si se somete el gas licuado a una
reduccin por presin ocurre solidificacin. El anhdrido carbnico slido, por ejemplo el llamado "hielo
seco", es hoy importante producto qumico que se usa para conservar helados, ajustar por
encogimiento piezas de ciertos mecanismos y endurecer por fro varios tipos de mercadera de goma.
La industria de refrescos y bebidas usa un 90% de anhdrido carbnico lquido; tambin se usan
grandes cantidades para proteccin contra fuegos, como explosivo en minera y como estimulante de
la respiracin cuando se mezcla con oxgeno.
ANHDRICO SULFUROSO: Producto de la qumica orgnica con el que se suele atacar el ambiente.
ANICTRICA: Se dice da una afeccin heptica que no entraa ictericia.
ANILINA: Lquido incoloro con el cual se fabrican numerosos tintes. Antiguamente se obtena anilina
por destilacin directa del ndigo; ahora, no obstante, se produce por proceso qumico. La anilina
(C
6
H
5
NH
2
) se usa principalmente en la fabricacin de tintes intensos que dan colores puros como
magenta, azul y rojo. El primer llamado tinte de anilina, el malva, fue producido por William Henry
Perkin en 1856 y lo obtuvo accidentalmente cuando realizaba experimentos para producir quinina.
ANIMAL: Uno de los cinco reinos en que se divide el mundo de los seres vivos o fsiles, integrado por
aquellos organismos pluricelulares eucariotas -formados por clulas cuyo ncleo est separado del
citoplasma por una membrana celular- y hetertrofos, es decir, que no pueden sintetizar su propio
alimento, como hacen las plantas mediante la fotosntesis, sino que necesitan alimentarse de otros
seres vivos para conseguir la aportacin de materia orgnica necesaria para vivir.
RECAI 29
ANIN: Ion con una carga negativa; su equivalente con carga positiva, se llama catin.
ANISOTROPIA: Fenmeno en virtud del cual ciertos propiedades fsicas, ndice de refraccin por
ejemplo, de cristales slidos o lquidos dependen de la direccin en que se miden. Los cristales de
calcita son anisotrpicos.
ANO: Orificio distal del tubo digestivo situado en la parte baja del silln internalgas y cerrado por un
esfnter.
ANO ARTIFICIAL: Empalme quirrgico, temporal o definitivo, del intestino grueso a la piel del
abdomen, que permite la salida de las materias fecales, practicado cuando la funcin normal del recto
no es segura.
NODO: Conductor o electrodo positivo. Polo positivo de un generador de electricidad.
ANFELES: Variedad de mosquito muy extendida en ciertas regiones tropicales, cuya hembra es un
vector del paludismo.
ANOREXIA: Prdida del apetito.
ANOREXIA MENTAL: Sndrome psiquitrico, observado principalmente en los adolescentes, que se
traduce en un rechazo obstinado pero cuidadosamente disimulado de la alimentacin, que
desemboca rpidamente en un adelgazamiento impresionante con amenorrea.
ANOREXGENO: Medicamento capaz de disminuir el apetito, utilizado a veces en el tratamiento de
ciertas obesidades. Los anorexgenos son todos derivados ms o menos lejanos de la anfetamina.
ANORGNICO: Cuyo origen no es una lesin orgnica (se dice por ejemplo, de un soplo cardaco
temporal debido a una simple anemia).
ANORQUIDIA: Ausencia congnita de testculos en un individuo cuyo cariotipo es XY.
ANOSMIA: Prdida del olfato.
ANOXIA: Interrupcin ms o menos larga del aporte de oxgeno en una regin del cuerpo, debida por
ejemplo a un paro cardaco o a una trombosis arterial.
ANQUILOSIS: Desaparicin o disminucin importante de la movilidad de una articulacin, ligadas a
una enfermedad cualquiera o que sean el resultado de una intervencin quirrgica.
ANQUILOSTOMIASIS: Parasitosis intestinal por pequeos gusanos, los anquilostomos, que se
localizan en el duodeno, ya menudo llevan consigo una anemia grave.
ANSIEDAD: Temor exagerado a un peligro, imaginario o real.
ANSIOLTICO: Se dice de todo medicamento capaz de calmar la ansiedad y a menudo hipntico a
grandes dosis.
ANTABUS: Se dice de una sustancia medicamentosa, empleada en ciertas curas de desintoxicacin,
que provoca, en el momento de la ingestin de alcohol, trastornos diversos muy desagradables
(vmitos, cada de tensin sobre todo).
ANTAGONISMO: Se usa para sealar la accin conjunta de dos materias perjudiciales, cuando dicha
accin es menor que la producida por separado. Lo contrario es sinergismo. Ver: Agonista.
ANTLGICO: Que atena o evita el dolor.
RECAI 30
ANTEBRAZO: Parte del miembro superior comprendida entre la mueca y el codo, formada por el
radio y el cbito.
ANTELMNTICO: Se dice de todo medicamento destinado a cazar o a matar los gusanos intestinales.
ANTENA: Dispositivo que permite la captacin de la radiacin de ondas de radio, televisin, telfonos,
etc. Hay dos tipos de antenas: horizontal elevada con conexin en tierra, llamada condensadora, y de
tipo de bobina.// En zoologa tambin se llama antena a ciertos tentculos que tienen en la cabeza los
artrpodos. Estos tentculos, o apndices, se encuentran en insectos, crustceos y miripodos.
Mientras los insectos, la hormiga por ejemplo, tienen dos antenas, las langostas tienen cuatro. Estos
tentculos realizan muchas funciones importantes y tienen muchas coyunturas.
ANTENA DIPOLO: La transmisin y recepcin de ondas de radio se obtienen en virtud de radiaciones
electromagnticas originadas en un sistema de conductores dispuestos adecuadamente y acoplados
a un alimentador de corriente alterna de alta frecuencia. A este sistema de conductores se le conoce
con el nombre de antena. La antena dipolo irradia directamente y recibe tambin directamente
seales en el espacio sin depender de reflexiones de energa bien desde la ionosfera o bien desde la
Tierra. Antenas de este tipo -entre ellas la llamada Hertz- son las que se usan en televisin.
La dimensin fsica del dipolo tiene que ser la mitad del largo de onda de las seales y en su
frecuencia de resonancia debe tener una impedancia de, aproximadamente, 70 a 80 ohmios en el
punto central de alimentacin. Debido a la relacin que debe existir entre las dimensiones de la
antena y los largos de onda de las seales, este tipo de antena no resulta prctico cuando se emplean
ondas de largo intermedio o largas.
ANTEPULSIN: Movimiento que hace que un rgano o un miembro o una parte del cuerpo vaya
hacia adelante.
ANTERIDIO: rgano sexual masculino de algunos hongos.
ANTIBIOGRAMA: Tcnica que permite apreciar, in vitro, la sensibilidad de una cepa bacterial dada,
surgida de un producto patolgico, con respecto a un cierto nmero de antibiticos.
ANTIBIOSIS: Interaccin entre dos poblaciones: nociva para una de ellas, inocua para la otra.
ANTIBITICO: Toda sustancia capaz de destruir a ciertas bacterias o de detener su multiplicacin.
Ver tambin: Aminosidos, Cefalosporina, Macrlidos, Penicilina, Sulfamidas, Tetraciclina. Rama de la
ciencia mdica que tuvo su origen a raz del descubrimiento de que la penicilina es capaz de controlar
enfermedades causadas por bacterias. Otros muchos antibiticos estn descubrindose anualmente.
// Sustancia natural o sinttica que tiene la propiedad de inhibir la proliferacin de ciertas bacterias y
otros microorganismos y destruirlos.
ANTICICLN: rea de mxima presin baromtrica, con vientos que se desplazan en espiral. Los
anticiclones, que consisten generalmente de aire fresco, son formaciones estables y se mueven con
lentitud. Son vaticinio de buen tiempo, aunque a veces nublado.
ANTICLINAL: Dcese de la lnea desde la cual se prolongan en dos direcciones opuestas las capas
de un terreno o los declives de una montaa; este trmino est vinculado a "sinclinal" que define los
pliegues hundidos de un terreno estratificado. Vase: Geologa.
ANTICOAGULANTE: Medicamento utilizado para tratar las embolias y las trombosis que retrasa la
coagulacin de la sangre. Ver tambin: Antivitamina K, Heparina.
ANTICONGELANTE: Substancia que se aade al lquido de enfriamiento en el radiador de los
motores de automvil, tractor o aeroplano para rebajar su punto de congelacin y evitar as que se
congele a bajas temperaturas. Como el agua al congelarse aumenta de volumen existe el peligro de
que se rajen radiadores y motores a bajas temperaturas. Durante mucho tiempo se us el alcohol de
madera como anticongelante. Hoy se usa mayormente cloruro de etileno (C
2
H
4
OH
2
) bajo, por
ejemplo, las marcas comerciales de "Prestone" y "Zerex".
RECAI 31
ANTICUERPO: Protena plasmtica, del tipo inmunoglobulina, secretada por los plasmocitos, y que
posee la facultad de entraar una reaccin especfica (de precipitacin o de aglutinacin, por ejemplo)
con el antgeno correspondiente. La sangre contiene, en pequeas cantidades, ciertos elementos
qumicos llamados anticuerpos. Neutralizan y contrarrestan las actividades txicas de bacterias y virus
causantes de distintas enfermedades. Si una persona tiene en su sangre anticuerpos no afectados
por una enfermedad infecciosa, tal persona en cuestin es "inmune" a la enfermedad.
ANTIDEPRESIVO: Medicamento capaz de estimular el humor y de tener una accin favorable sobre
los estados melanclicos.
ANTIDIURTICO (Hormona): Ver: Vasopresina.
ANTDOTO: Sustancia capaz de neutralizar un txico o de combatir sus efectos. Nombre genrico
que se da a los remedios que contrarrestan los venenos o txicos. El antdoto, por ejemplo, para un
envenenamiento por cido es el amoniaco; para envenenamiento por lcalis, vinagre y ambos deben
ser ingeridos en unin de un emtico o vomitivo.
ANTIESPASMDICO o ESPASMOLTICO: Se dice de todo medicamento capaz de traer consigo un
relajamiento de la musculatura lisa de las vsceras (la atropina, por ejemplo).
ANTIESTREPTOLISINA: Anticuerpo elaborado por el organismo en presencia del antgeno bacterial
presente en ciertos estreptococos, y cuya presencia en la sangre, en gran cantidad, testimonia la
existencia de una infeccin estreptoccica reciente (reumatismo articular agudo, por ejemplo). Ver
tambin: Estreptolisina.
ANTIFLOGSTICO: Sinnimo antiguo y cado en desuso de antiinflamatorio.
ANTIFNGICO: Sustancia capaz de destruir ciertos hongos microscpicos o de detener su
multiplicacin.
ANTGENO: Toda sustancia extraa al organismo susceptible de provocar, cuando se introduce una
reaccin inmunolgica especfica y, a fortiori, suscitar la elaboracin de un anticuerpo circulante.
ANTGENO AUSTRALIA: Protena cuya presencia en el suero traduce la existencia de una hepatitis
viral de tipo B ms o menos reciente.
ANTIHISTAMNICO: Medicamento utilizado en el tratamiento de ciertas alergias, que posee la
propiedad de oponerse de forma ms o menos completa a los efectos de la histamina.
ANTIINFLAMATORIO: Trmino genrico que agrupa el conjunto de las sustancias medicamentosas
capaces de oponerse a los fenmenos inflamatorios, sea cual sea su naturaleza y su causa. Los ms
conocidos y ms utilizados de los antiinflamatorios son los derivados de la aspirina y los corticoides.
ANTIMATERIA: Contraparte de partculas elementales de materia. El positrn, el antiprotn, el
antineutrn y el antineutrino son las contrapartes del electrn, el protn, el neutrn y el neutrino,
respectivamente.
ANTIPERISTALTISMO: Anomala caracterizada por la existencia de un movimiento de tipo
peristltico cuya direccin es inversa al del sentido fisiolgico.
ANTIPIRTICO: Medicamento utilizado en el tratamiento de ciertos estados febriles, que posee la
propiedad de hacer bajar la fiebre. Los antipirticos estn casi siempre dotados, por aumento, de
propiedades analgsicas. El ms conocido de ellos es la aspirina.
ANTISPTICO: Se dice de toda sustancia capaz de destruir ciertas bacterias o de detener su
multiplicacin y que est suficientemente desprovista de toxicidad o de poder irritante como para ser
aplicada a los tejidos vivos. Por extensin, se designa igualmente bajo este trmino a ciertos
RECAI 32
medicamentos no absorbidos por el tubo digestivo o excretados masivamente por el rin y que son
susceptibles de ejercer un efecto antisptico local sobre el intestino o las vas urinarias.// Todas las
substancias que impiden que los grmenes se multipliquen son antispticas; el trmino
"desinfectante" se aplica en realidad a las substancias que matan grmenes. Lord Lster fue el
primero en usar cido fnico para destruir grmenes malignos en las heridas y desde entonces un
gran nmero de antispticos, como el cresol, el "lysol", el formaldehdo, la tintura de yodo y el
mercurocromo, han tenido sus perodos de popularidad. La desventaja de algunos de ellos es que
daan los tejidos orgnicos y, en consecuencia, tanto a las defensas del cuerpo como a los grmenes
o no matan los grmenes en ntimo contacto con los tejidos con la misma efectividad que matan a los
que estn en el exterior de ellos.
ANTITIROIDEO: Se dice de todo medicamento utilizado para luchar contra la hipertiroidis y ms
particularmente de un cierto nmero de sustancias sintticas que frenan la sntesis de la hormona
tiroidea.
ANTITOXINA: Substancia (anticuerpo) producida por el organismo para neutralizar los efectos de
toxinas provocadas por bacterias malignas.
ANTIVITAMINA K: Medicamento que se opone a la utilizacin de la vitamina K por parte del hgado
necesaria para la sntesis de la protrombina, y que, descendiendo la tasa sangunea de esta ltima,
ejerce una accin anticoagulante. Las vitaminas (como la dicomarina, por ejemplo) son activas por va
oral pero su accin teraputica est diferida (de 24 a 48 horas) y no son, pues, utilizables en caso de
urgencia.
ANTRACITA: Llamada tambin hulla seca, es un tipo de carbn que contiene un alto porcentaje de
carbono inmvil. En la clasificacin de la Conferencia Internacional de Geologa se define como tipo
de carbn con la siguiente composicin promedio: carbono, 93-95%; hidrgeno, 2-4%; oxgeno y
nitrgeno, 3-5%. Contiene menos materias voltiles que el carbn bituminoso o hulla grasa.
El valor calorfico de un buen carbn de antracita es de 14.500 a 15.000 BTU o de 8.000 a 8.330
caloras. La antracita es un carbn duro y compacto que se fracciona dejando superficies planas y
claras. Los pedazos de este carbn son de color negro azabache de lustre brillante. La mejor clase de
antracita se produce en el estado norteamericano de Pensilvania; contiene el 93%, o ms, de
carbono.
ANTRACOSIS: Pneumoconiosis ligada a la inhalacin repetida y prolongada de polvo de carbn.
ANTRAX: Lesin cutnea que reside con ms frecuencia en el codo o en la espalda y es el resultado
de la confluencia de varios fornculos.
ANTRO del PLORO: Porcin horizontal del estmago situado justo delante del ploro.
ANTRPICO: Opuesto a salvaje.
ANTROPOCENTRISMO: Doctrina filosfica que considera al hombre como centro del universo; es
decir, la finalidad hacia la cual va dirigido todo lo creado. Ejemplo de esta doctrina es la filosofa de
Platn.
ANTROPGENO: De origen humano. Producido por el hombre.
ANTROPOLOGA: En un sentido general, este trmino se aplica a la ciencia que estudia al hombre
en relacin con su vida, sociedad y ambiente, y est ntimamente relacionada con la arqueologa, la
geografa, la tradicin y la sociologa. Las dos grandes subdivisiones de su estudio son la antropologa
social y la etnologa. La antropologa social se especializa principalmente en el estudio de culturas y
sociedades. Comprende en su disciplina temas como organizaciones polticas, religin, matrimonio,
leyes, parentesco, tecnologa, mitologa, delincuencia, idiomas corrientes. La etnologa se ocupa de la
clasificacin de los pueblos en cuanto a caractersticas raciales y culturales y de la distribucin y
propagacin de culturas y razas.
RECAI 33
ANTROPOMETRA: Mtodo de identificacin de los seres humanos, fundado por Bertillon en 1882,
basado en la fijeza de las dimensiones del esqueleto y en su infinita variedad de un sujeto a otro.
ANTROPOMRFICO: Se aplica a las concepciones centradas excesivamente en la problemtica
humana, olvidndose del ambiente y otros factores extrahumanos tan importantes para el equilibrio
ecolgico.
ANTROPOSFERA: Se denomina as a la parte de la biosfera configurada por la actividad del hombre.
ANTROPOZOONOSIS: Enfermedad del animal transmisible al hombre (la rabia, por ejemplo).
ANUAL: Dcese de la planta que completa su ciclo vital, germinacin a produccin de semillas, en
una sola estacin y luego muere.
ANURIA: Agotamiento total o casi total de la orina. Sea debida a un bloqueo del funcionamiento de
los riones o a un obstculo situado en los urteres, la anuria se caracteriza por la ausencia de orina
en la vejiga. As pues, debe distinguirse bien de la retencin de orina, ms frecuente, en la que la
vejiga est llena de orina pero la miccin es Imposible.
AO-LUZ: Unidad de distancia que se emplea en astronoma. Es igual a la distancia que viaja la luz
en un ao y es aproximadamente 9.656.000.000,000 de kilmetros.
AUBLO: Nombre que se da a ciertas enfermedades de las plantas. Las causan bacterias,
minsculos hongos parasitarios o ciertos virus. La descomposicin hmeda en las papas y el llamado
"mal rosado" del trigo, por ejemplo, se deben a bacterias. Los hongos parasitarios, por otra parte, son
extraordinariamente numerosos y de gran variedad. Por lo general atacan ciertas partes de las plantas
en que viven hincndoles un micelio lo que provoca hipertrofia (aumento de tamao o agrandamiento)
en las partes afectadas; ejemplos tpicos son los hongos que atacan coles y nabos.
AORTA: Ver: Arteria aorta.
APAGAMIENTO: Llamado tambin fluctuacin, indica la variacin en magnitud de una seal de radio
que se recibe. Esta puede ser motivada por variacin en la altura de la capa reflectora Kennelly-
Heaviside o en su capacidad de reflexin. A veces, tambin, las ondas de radio se "arremolinan" al
ser reflejadas en la ionosfera. En otras ocasiones se reciben seales simultneas: las emitidas
directamente desde el punto transmisor y las reflejadas en el espado y si estas estn fuera de fase
pueden neutralizarse entre si de vez en cuando dando lugar al "apagamiento" o "fluctuation" (en
ingls, "fading").
APARATO: Trmino bajo el que se agrupa, en anatoma, un conjunto de rganos que participan en la
misma funcin. Ejemplos: Digestivo, circulatorio, etc.
APARATO CIRCULATORIO: Que comprende el corazn y los vasos sanguneos y linfticos.
APARATO DIGESTIVO: Que comprende el tubo digestivo, el pncreas y el hgado.
APARATO GENITAL: Que comprende, en el hombre: los testculos, las vas espermticas, la
prstata y el pene. En la mujer: los ovarios, el tero, la vagina y la vulva.
APARATO de INERVACIN: Denominacin tradicional abandonada en provecho de los sistemas
que lo constituyen: sistema nervioso central (encfalo y mdula espinal), sistema nervioso perifrico
(nervios raqudeos y craneales) y sistema nervioso vegetativo (simptico y parasimptico);
APARATO LOCOMOTOR: Que comprende los huesos, las articulaciones y los msculos.
APARATO RESPIRATORIO: Que comprende la trquea, los bronquios y los pulmones).
RECAI 34
APARATO SENSORIAL: Que comprende los rganos del tacto, del gusto, de la vista, del odo y del
olfato.
APARATO URINARIO: Que comprende los riones, los urteres, la vejiga y la uretra.
APARASOLADO: Con forma de parasol o sombrilla.
APNDICE VERMICULAR: Pequeo divertculo del caecum rico en folculos linfoides.
APENDICITIS: Inflamacin aguda del apndice vermicular.
APERTIZACIN: Tcnica de conservacin de los alimentos basndose en la esterilizacin por medio
del calor en recipientes cerrados.
APEX: Trmino del lenguaje mdico que designa la cima de un rgano o de una parte del cuerpo (se
utiliza ms particularmente para hablar de la parte totalmente superior del pulmn). Adj.: pico o
Apxico.
APGAR (ndice de): ndice de madurez y de buena salud del recin nacido calculado, en los minutos
siguientes al nacimiento, contando de 0 a 2 una cierta cantidad de criterios clnicos (ritmo cardiaco y
respiratorio, coloracin de la piel, tono muscular y presencia de ciertos reflejos) y sumando las cifras
as obtenidas, El ndice normalmente es igual o superior a 7.
APICULTURA: Cra de abejas.
APIREXIA: Estado caracterizado por la ausencia de fiebre (se dice que un enfermo es apirtico
cuando no tiene fiebre). Adj.: Apirtico.
APLASIA: Malformacin ligada al cese del desarrollo embrionario de un rgano o de un tejido que
haba empezado a desarrollarse normalmente (contrariamente a la agenesia).
APLASIA MEDULAR: Desaparicin o rarefaccin extrema de las clulas hematopoyticas de la
mdula sea que lleva consigo una cada brutal del nmero de clulas de la sangre circulante, Ver
tambin: Leucopertia, Pancilopenia, Trombopenia.
APNEA: interrupcin, voluntaria o no, de la ventilacin pulmonar.
APFISIS: Saliente situado en la superficie de un hueso.
APOMORFINA: Derivado de la morfina utilizada a veces para provocar vmitos.
APONEUROSIS: Membrana fibrosa resistente que rodea un msculo o un grupo de msculos,
APOPLEJA: Antigua denominacin de la hemorragia cerebral. Esta acepcin est desterrada, hoy en
da, del lenguaje mdico y el trmino apopleja se utiliza nicamente en anatoma patolgica para
designar una zona de necrosis hemorrgica sin obstruccin vascular. Prdida sbita del conocimiento
o sentidos, generalmente en la vejez, debida a la rotura de una arteria enferma del cerebro, que se
inunda de sangre, o por causa de anemia sbita de una parte del cerebro por obstruccin de su
arteria. A veces se le llama tambin "Ataque Fulminante".
APSITO: Todo conjunto de compresas, de algodn o de tejido, impregnados de sustancias
medicamentosas, aplicada y fija a una herida para protegerla de toda contaminacin exterior y
favorecer su cicatrizacin.
RECAI 35
APRAXIA: Trastorno de la ejecucin de los movimientos voluntarios sin ninguna perturbacin
importante de los movimientos automticos. La apraxia siempre es debida a una lesin del lbulo
parietal.
APROVECHAMIENTO RACIONAL: La utilizacin de los recursos naturales mediante tcnicas y
prcticas que no superen la capacidad de autorregulacin de un ecosistema.
APTITUD del USO del SUELO: Capacidad productiva del suelo hasta el lmite en el cual puede
producirse deterioro. Define su aptitud para el uso con fines agrcolas, pecuarios, forestales,
paisajsticos, etc. Existen distintas metodologa para su determinacin tanto para suelos bajo riego
como de secano, siendo ms universalizada y ms amplia en nuestro pas que los EE.UU.
AQUENIO: Fruto seco, con una sola semilla e indehiscente.
AQUILES (Tendn de): Tendn grueso, situado en la cara posterior del tobillo que liga el msculo
trceps de la pierna con taln.
ARACNIDISMO: Conjunto de manifestaciones cutneas y nerviosas ligadas a la mordedura de ciertas
araas venenosas,
ARACNODACTILIA: Amplitud y gracilidad excesivas de los miembros, y ms especialmente de los
dedos de la mano y de los pies, caractersticas habitualmente de la enfermedad de Marfan.
RBOL: Planta perenne alta, con un tallo lignificado, el cual se ramifica por arriba de la base,
generalmente de ms de 5 metros de altura y un mnimo de 5 cm. de dimetro.
ARBORCOLA: Caracterstica de un animal que vive y encuentra su comida arriba del nivel del suelo,
en los rboles y en los arbustos.
ARBOVIRUS: Trmino obtenido o resultante de la contraccin de la expresin inglesa "arthropod
born". Se dice de todo virus transmisible al hombre por artrpodos (araas, caros, insectos, por
ejemplo), sin presuponer la naturaleza de este virus ni la enfermedad que ocasiona.
ARBUSTO: Planta perenne, con el tallo lignificado, el cual se ramifica a partir de la base, en general
de menos de 3 m de altura.
ARCILLA: Sustancia mineral, empapada en agua, impermeable y plstica, formada principalmente
por silicato de aluminio. El tamao de un grano de arcilla es inferior a 0,0002 mm.
ARCO IRIS: Efecto colorido visible que se produce cuando los rayos del Sol pasan por gotas de lluvia.
Al pasar por las gotas de lluvia, la luz del Sol se refracta y se fragmenta en sus colores. Cuando la luz
es refractada dos veces dentro de las gotas de lluvia, puede verse un segundo arco y en este caso el
orden de los colores es invertido. Rara vez estn presentes todos los colores del espectro; los que se
ven dependen del tamao de las gotas de lluvia.
REA de ACCIN: rea de terreno (o agua o dosel) usado regularmente por un animal, en el cual
vive y se abastece de todas sus necesidades. Puede o no ser tambin su territorio.
REA INTANGIBLE: rea donde se prohbe estricta y rigurosamente toda actividad humana, a
excepcin de las mnimas requeridas para su vigilancia y control, como as tambin aquellas
investigaciones cientficas que sean necesarias para una mejor proteccin y conocimiento de sus
ecosistemas.
REAS PROTEGIDAS: reas naturales que son protegidas para el mantenimiento de la
biodiversidad, de los ecosistemas y para realizar investigaciones cientficas. Amrica Latina an tiene
un nmero insuficiente de reas para proteger.
RECAI 36
REA RURAL: Espacio donde predominan las actividades productivas del sector primario,
conteniendo adems las trazas de sistemas de transporte, instalaciones industriales, generacin
elctrica, poblacin y servicios, todos ellos dispersos. Estos espacios rurales, componentes de la
estructura territorial, guardan relaciones interactivas con las reas urbanas a las que rodea, con una
transicin gradual mediante espacios intercalados de una y otra hasta que prevalezca una de ellas.
REA URBANA: Espacios que contienen la poblacin nucleada, en los que prevalece como uso del
suelo el soporte de construcciones, infraestructura y servicios, incluyendo espacios con vegetacin
destinados al esparcimiento. Constituyen el espacio territorial de mayor desarrollo de actividades
secundarias y terciarias. Estos espacios urbanos, componentes de la estructura territorial, guardan
relaciones interactivas con las reas rurales circundantes, con una transicin gradual mediante
espacios intercalados de una y otra hasta que prevalezca una de ellas.
ARENAS: Pequeas partculas procedentes de la desintegracin de minerales y rocas en la superficie
de la Tierra. Sedimento constituido mayoritariamente por partculas detrticas de composicin muy
diversa (cuarzos, carbonatos, etc.) y un tamao de grano relativamente grueso, comprendido entre
0,05 mm y 1 mm de dimetro. La mayor parte de las arenas contienen cuarzo (SiO
2
). En la industria
del vidrio se toma como base de materia prima para su fabricacin.
ARGIRIA: Pigmentacin cutnea de un gris metalizado, generalmente definitiva, debida al depsito en
la dermis de sales de plata absorbidas habitualmente a ttulo de medicamentos.
ARIDEZ: Trmino aplicado a las situaciones en que la evaporacin excede a las precipitaciones.
Tambin se habla de semirido, semidesrtico o desrtico. Falta de humedad, de disponibilidad agua
lquida para el desarrollo de la vegetacin en un lugar y momentos dados. As se habla de Desiertos
Fros, referidos a los que abunda el agua en estado slido, como los polos o la tundra; y de Desiertos
Clidos, donde las masas de aire clido aumentan la capacidad de absorcin y desecan el ambiente.
ARN: cido Ribonucleico. Sustancia que se encuentra (en el ncleo de las clulas vivas), formada por
una cadena simple de ribonucletidos. El ARN se encarga de realizar la traduccin del cdigo
gentico en la sntesis de las protenas.
ARQUEOLOGA: Rama de las ciencias que se dedica a la investigacin de las sociedades y culturas
de los pueblos primitivos. En el curso de los ltimos cincuenta aos, la Arqueologa ha ensanchado
considerablemente nuestro concepto del hombre primitivo o prehistrico; con evidencias materiales
ha, de hecho, formulado un cuadro comprensivo del desarrollo y evolucin del hombre durante los
ltimos 100.000 aos. La Arqueologa moderna, requiere adems del Arquelogo prctico que cava
para encontrar pruebas o antecedentes, los servicios de eruditos para descifrar jeroglficos o
escrituras similares, de Historiadores y de Antroplogos. La Arqueologa Submarina es reciente
desdoblamiento de esta ciencia y la ha hecho posible el adelanto en los llamados "Pulmones
Mecnicos". De los resultados ya obtenidos puede asegurarse que la Arqueologa Submarina se
convertir en rama esencial de las investigaciones arqueolgicas.
ARRECIFE de CORAL: Estructura construida por organismos calcreos coralarios que se forma en
los mares de las regiones tropicales y que a menudo crece por encima de la superficie del agua. Ver:
Corales.
ARRITMIA: Irregularidad en el ritmo de los latidos del corazn, con ms frecuencia consecutiva a una
fibrilacin de las aurculas.
ARSNICO: Elemento qumico que pertenece al grupo del Nitrgeno y el Fsforo. A lo largo de la
historia ha sido un veneno muy utilizado por sus cualidades txicas. En la naturaleza se encuentra
combinado, formando parte de muchos minerales, entre ellos el Rejalgar y la Arsenolita. Se absorbe
por inhalacin o por ingestin y, en menor medida, por absorcin cutnea. La intoxicacin aguda tiene
diversos efectos en los seres humanos y sus efectos crnicos son cancergenos y mutgenos.
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ARTE RUPESTRE: Manifestacin cultural consistente en representaciones pintadas o grabadas,
tambin llamadas pictografas y petroglifos, ejecutadas por los pueblos del pasado sobre paredes
rocosas.
ARTERIA: Vaso que transporta la sangre desde el corazn a los diferentes rganos y tejidos. Cada
uno de los vasos que llevan la sangre desde el corazn a las dems partes del cuerpo. La
ramificacin de las arterias principales en otras ms pequeas hace posible que la sangre llegue a
rganos y msculos. Las arterias ms pequeas terminan en capilaridades porosas que permiten que
el fluido suministre oxgeno al cuerpo.
ARTERIA AORTA: La ms voluminosa de las arterias del cuerpo, de donde nacen todas las arterias
sistmicas, que sale directamente del ventrculo izquierdo del corazn y que, despus de haber
descrito un arco de crculo de l80, llamado bculo de la aorta, desciende de nuevo a lo largo de la
columna vertebral hasta la cuarta vrtebra lumbar, en donde se divide,
ARTERIA CARTIDA: Rama de la arteria aorta que se divide en dos ramales, interno y externo,
destinadas respectivamente al cerebro, a la cara y al cuello.
ARTERIA CORONARIA: Cada una de las dos ramas de la arteria aorta que aseguren la
vascularizacin del miocardio.
ARTERIA FEMORAL: Rama terminal de la arteria ilaca externa que asegure la vascularizacin de
todo el miembro inferior.
ARTERIA ILACA: Rama de divisin terminal de la artera aorta que se divide asimismo en arteria
ilaca externa, que se convierte en arteria femoral, y en arteria hipogstrica, destinada a los rganos
de la cadera.
ARTERIA PULMONAR: Voluminosa arteria que sale directamente del ventrculo derecho del corazn
y conduce la sangre venosa al pulmn.
ARTERIA SUBCLAVIA: Rama de la arteria aorta destinada al tronco y al miembro superior.
ARTERIOGRAFA: Examen radiolgico de una arteria o de un grupo de arterias tras la inyeccin en
la luz del vaso de un producto de contraste hidrosoluble opaco a los rayos X. La arteriografa se llama
selectiva o hiperselectiva cuando el producto es inyectado directamente en una artera pequea
perifrica tras cateterismo de la misma.
ARTERIOSCLEROSIS: Afeccin degenerativa cuya causa precisa se desconoce todava,
caracterizada por la existencia de numerosas lesiones de ateroma en las diversas arterias del
organismo, trae consigo la estenosis de los vasos afectados y de mltiples clnicas ligadas a la
isquemia de los territorios afectados (angina de pecho, arteritis de los miembros inferiores,
insuficiencia circulatoria cerebral, etc.)
ARTERITIS: Toda inflamacin de la pared arterial, Este trmino se utiliza con mucha frecuencia y
deforma corriente para designar la arteriopata crnica obliterante de los miembros inferiores, afeccin
degenerativa que entra dentro del cuadro de la arteriosclerosis, caracterizada por la deposicin de
placas de ateroma que obstruyen de forma ms o menos completa, las arterias de los miembros
inferiores y se manifiesta por medio de dolores durante la marcha, ligados a la insuficiencia del caudal
circulatorio.
ARTICULACIN: Conjunto de formaciones anatmicas que permiten a los diferentes huesos y
cartlagos el unirse entre ellos, con o sin posibilidad de movilizacin. Lazo de unin de los huesos que
les hace posible el movimiento. Este movimiento es posible, adems, por la configuracin de los
huesos que forman una articulacin y por los ligamentos y msculos que unen las articulaciones y
permiten los movimientos. Las articulaciones desempean variadas funciones y estn, en
consecuencia, conformadas para permitir distintos tipos de movimiento. Las articulaciones entre las
vrtebras permiten slo un ligero movimiento de inclinacin o torsin. Por otra parte, las diferentes
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articulaciones de los brazos y las piernas permiten movimientos mucho ms extensos y son activadas
por un nmero crecido de msculos.
ARTICULADO DENTAL: Relacin anatmica que se establece, durante la fase de oclusin de la
boca, entre los dientes del maxilar superior y los dientes correspondientes del maxilar interior.
ARN: cidos ribonucleicos. Molcula formada por mltiples nucletidos unidos entre s para formar
una larga cadena. Los ARN participan en la sntesis de protenas. Son tres: los ribosomas, los
mensajeros y los de transferencia. Se distinguen entre s por el peso molecular y composicin de las
bases.
ARTRALGIA: Dolor articular.
ARTRITIS: Inflamacin, reumtica o infecciosa, de una articulacin y ms especialmente de la
sinovial, El trmino de artritis no se debe utilizar como sinnimo de artrosis. Inflamacin de una
coyuntura o articulacin. Las variedades ms comunes son: artritis reumatoidea, mal lisiante de
jvenes adultos, y artritis degenerativa causada por la tensin del diario vivir y de deterioro a causa de
los aos- La "prednisona", pariente sinttico de la cortisona esteroide, es agente tan efectivo como la
cortisona o la hidrocortisona en el tratamiento de artritis reumatoidea y causa menos edemas o
hinchazones.
ARTRODESIS: Intervencin quirrgica destinada a bloquear definitivamente una articulacin.
ARTROGRAFA: Examen radiogrfico de una articulacin (rodilla esencialmente) tras la inyeccin en
la misma de un liquido opaco a los rayos X o de un gas estril.
ARTROPLASTA: Intervencin quirrgica destinada a devolver una cierta movilidad a una articulacin
que se encuentra anquilosada.
ARTRPODOS: Animales invertebrados encerrados en sus esqueletos externos. Aunque las clases
artropdicas acusan gran variedad de segmentacin y forma, todas tienen estas mismas
caractersticas: El sistema nervioso corre a lo largo del estmago y el corazn a lo largo de las
espaldas; la cavidad del cuerpo est llena de sangre azul plido y el animal est encerrado en una
"caja". Las extremidades segmentales estn adaptadas a ciertas actividades. Los artrpodos se
dividen en las siguientes clases:
Crustceos: Langosta, cangrejo, etc.
Onicforos: Peripato.
Arcnidos: Araas, escorpin, garrapata, etc.
Miripodos: Cienpis, milpodo.
Insectos: Mosca, mosquito, langosta, mariposa, chinche, etc.
ARTROSCOPA: Examen endoscpico del interior de una articulacin (rodilla principalmente).
ARTROSIS: Enfermedad degenerativa crnica de causa indeterminada, caracterizada por una
alteracin de los cartlagos articulares, con produccin de osteofitos cercanos, que puede terminar en
una destruccin completa y dolorosa de la articulacin afectada.
ASBESTOS: Son silicatos hidratados fibrosos que se encuentran naturalmente en formaciones
rocosas. Su nombre comercial es amianto, del cual existen numerosas variedades y slo seis son de
importancia comercial, diferenciadas sobre la base de caractersticas mineralgicas. Su uso ms
frecuente est dado por sus propiedades no inflamables, tambin se lo utiliza para la elaboracin de
piezas mecnicas sometidas a presin. Desde el punto de la salud tienen importancia el control del
polvo y la fibra de amianto. Se los considera altamente cancergenos.
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ASBESTOSIS: Pneumoconiosis fibrosante debida a la inhalacin de fibras de amianto. La acepcin
del trmino asbestosis no cubre las dems lesiones (mesotelioma, por ejemplo) debidas igualmente al
amianto.
ASCARIS: Gusano verde pequeo, que pertenece al orden de los Nemtodos, parsito del intestino
delgado del hombre.
ASCITIS: Derrame liquido en el peritoneo, observado frecuentemente en la cirrosis, por ejemplo, y
que trae consigo una distensin a veces considerable del abdomen.
ASCO: Estructura similar a una bolsita que se encuentra en el estado perfecto o sexual de los
Ascomicetes, en cuyo interior se producen ascosporas (generalmente ocho) por formacin de clulas
libres.
ASCOCARPO: Cuerpo de fructificacin sexual de los Ascomicetes que contiene o sirve de base a
ascos.
ASCOSPORA: Espora producida dentro de un asco por formacin de clulas libre.
ASDIC: Aparato empleado para la deteccin y localizacin de submarinos. El aparato emite
intermitentemente ondas sonoras de alta frecuencia las que cuando tropiezan con un objeto regresan
a su punto de origen; del intervalo de tiempo que transcurre en este proceso puede determinarse la
posicin del objeto. Su nombre es las siglas de "Alliad Submarine Detection Investigation Committee"
(Comit Aliado de Investigacin y Deteccin de Submarinos. Similar al trmino Sonar.
ASENTAMIENTOS HUMANOS: Un asentamiento humano es un lugar donde un grupo humano
desarrolla su existencia. No es el resultado de la mera adaptacin humana a un determinado medio
natural ni tampoco es independiente de las condiciones naturales, es un producto de la mutua y
constante interaccin entre la sociedad y la naturaleza. De tal manera, los grupos humanos
construyen su hbitat con la tecnologa de que disponen y a partir de una determinada organizacin
social. Los asentamientos humanos, as entendidos, varan en su tamao y grado de complejidad.
En consecuencia tanto constituye un asentamiento una explotacin agrcola donde reside y trabaja un
grupo familiar como el complejo agregado de poblacin y actividades que caracterizan a una
metrpolis.
ASEPSIA: Conjunto de tcnicas (lavado, calentado, irradiacin, etc.) destinadas a prevenir la
infeccin de los tejidos vivos y del material mdico-quirrgico.
ASEXUAL: Plantas y animales en una etapa muy inferior de evolucin producen sus propios vstagos
sin la ayuda de rganos sexuales. La reproduccin asexual tiene lugar por el mtodo elemental de
divisin en dos partes, cada una de las cuales es idnticamente igual a la otra. Los organismos que
consisten de una sola clula practican generalmente esta forma de reproduccin; el proceso de
crecimiento se logra por medio de divisin de las clulas. Las bacterias, por ejemplo, se multiplican
por divisin y las clulas de fermentos por germinacin. Ciertos tipos de animales y plantas inferiores
pueden practicar tanto la reproduccin asexual como la sexual, por ejemplo los musgos, los helechos
y las medusas.
ASFIXIA: Estado de insuficiencia respiratoria sobreaguda que trae consigo una hipoxia y una
hipercapnia rpidamente mortales.
ASIALIA: Ausencia de saliva debida a una falta de secrecin o a un obstculo situado en las vas
excretoras.
ASIMILACIN: Transformacin de sustancias ajenas al protoplasma a sustancias propias de l. En
las plantas verdes con clorofila, por medio de la fotosntesis se incorpora materia inorgnica. En los
consumidores, o animales, slo es posible con materias orgnicas provenientes de otros seres vivos.
Conjunto de procesos bioqumicos y enzimticos que permiten que un organismo vivo transforme los
nutrimentos en su propia sustancia. Ver tambin: Absorcin, Alimento.
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ASINTOMTICO: Se dice de una afeccin que no conlleva ningn signo clnico.
ASISTOLIA: Sinnimo en desuso de insuficiencia cardiaca.
ASMA: Estado patolgico caracterizado por una sensibilidad anormal de los bronquios que lleva
consigo episdicamente una contraccin espasmdica del conjunto de la musculatura bronquial que
se traduce en crisis de ahogo paroxstico, reversibles espontneamente o bajo el efecto de
medicamentos,
ASMA, ATAQUE de: Conjunto de crisis de asma intensa y prxima.
ASMA con DISNEA CONTINUA: Variedad de asma antigua en la que la molestia respiratoria se
vuelve permanente (aunque siempre sujeta a paroxismos).
ASMA con DISNEA PAROXSTICA: La variedad ms frecuente de asma caracterizada por la
aparicin, a intervalos muy variables, de crisis entre las cuales la respiracin es totalmente normal.
Ver tambin: Desensibilizacin, Estado de mal.
ASOCIACIN: Grupo de plantas, con caractersticas bien definidas, que viven en un rea o medio,
donde las condiciones ambientales son generalmente uniformes. Por ejemplo: cuando hay agua sobre
la superficie de la tierra todo o casi todo el ao, las asociaciones son hdricas.
ASPERGILOSIS: Conjunto de trastornos ligados al desarrollo, esencialmente en los bronquios y los
pulmones, de un hongo del gnero Aspergilius. Se da el nombre de aspergiloma a las masas
miclicas densas y redondas que forma a veces este hongo cuando se desarrolla en el seno de una
cavidad pulmonar preexistente, sobre todo una antigua caverna tuberculosa.
ASPIRINA: Denominacin corriente del cido acetilsaliclico empleado principalmente en casos de
fiebre reumtica y tambin como el analgsico ms corriente para el alivio de dolores de cabeza,
neuralgia, etc. Ver: cido Acetilsaliclico.
ASTENIA: Sensacin patolgica de lasitud y de debilitamiento generalizados existentes fuera de todo
esfuerzo (lo cual la distingue bien de la fatiga).
ASTENOSFERA: Capa plstica del interior de la Tierra comprendida entre los 100 y los 200
kilmetros de profundidad, si bien estos lmites no son constantes, ya que, por ejemplo, en las
dorsales centro-ocenicas su lmite superior se acerca mucho a la superficie terrestre, mientras que
en otros lugares el lmite inferior puede alcanzar los 400 kilmetros. Se caracteriza porque en ella las
ondas ssmicas viajan a una velocidad menor.
ASTENOSPERMIA: Disminucin anormal de la movilidad y de la duracin de la vida de los
espermatozoides. Ver tambin: Azoospermia, Oligospermia.
ASTEROIDES: Faja de pequeos cuerpos, con frecuencia denominados pequeos planetas, que
circulan en rbita alrededor de la Tierra. Estn localizados entre Marte y Jpiter.
ASTIGMATISMO: Defecto en la regularidad de la curvatura de la crnea que hace variar la imagen
dada por el ojo, de un mismo objeto, siguiendo el eje ptico. Condicin del ojo que le dificulta o le
imposibilita enfocar los puntos distribuidos de una superficie plana. Es el resultado de desigualdad en
la curvatura del cristalino.
ASTILLADO: En la fisin atmica los ncleos se dividen en dos partes aproximadamente iguales. Sin
embargo, se ha comprobado que algunos elementos, cuando son bombardeados en un ciclotrn, se
fraccionan en diversos productos. Para distinguir este fenmeno del proceso de fisin se le ha dado,
tentativamente, el nombre de "astillado".
ASTRGALO: Hueso del tarso que hace la unin entre la parte inferior de la tibia y el calcneo.
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ASTRINGENTE: Se dice de una sustancia que reduce la permeabilidad mucosa, utilizada por va oral
como antidiarreico.
ASTROLABIO: Este instrumento, tal vez el ms antiguo instrumento cientfico, se le acredita a
Hiparco de Nicea (160-125 a.C.). Fue utilizado por los marinos hasta la mitad del Siglo XVIII como
instrumento de navegacin en virtud del cual podan determinar la hora y la latitud.
ASTRONUTICA: Estudio de la navegacin y exploracin de los espacios interplanetarios e
interestelares. Se divide en tres secciones principales que tratan de: construccin y manipulacin de
naves espaciales; mantenimiento del bienestar fsico de los seres humanos en ambientes
extraterrenos y propiedades y contenido del espacio en s, inclusive la posibilidad de fabricar
"satlites" artificiales o "estaciones espaciales" a distintas distancias de la Tierra.
AT: Letras en clave utilizadas para los auxiliares mdicos (enfermaras: ATS; masajistas kinesio-
terapeutas: ATM; ortofonistas: ATO; pedicuros: ATP y ortoptistas: ATY) para mencionar, en las hojas
de enfermedad, los actos que se efectan.
ATABRINA: Quinina sinttica.
ATAXIA: Anomala de ejecucin del movimiento voluntario, fuera de toda parlisis, en relacin con
una falta de coordinacin ligada a trastornos de la sensibilidad profunda.
ATELECTASIA: Falta de ventilacin de una parte del parnquima pulmonar que se traduce, en los
clichs radiolgicos en una opacidad densa y retrctil de la zona implicada.
ATENTADO CONTRA el PUDOR: Hecho de orden sexual cometido en una persona no consentidora
o con una edad de menos de 15 aos. Ver tambin: Ultraje pblico contra el pudor.
ATENTADO CONTRA la MORAL: Delito o crimen sexual. Ver tambin: Violacin.
ATENUADOR: Red de resistores o resistencias que se coloca en un circuito elctrico para provocar
una reduccin de la magnitud de las seales elctricas.
ATEROMA: Lesin anatmica caracterstica de la arterioesclerosis, constituida por la deposicin, en
la pared interna de las arterias grandes, de placas lipdicas que evolucionan secundariamente hacia la
esclerosis y la calcinacin.
TICO: Parte superior de la cavidad timpnica donde estn situados los huesecitos.
ATLAS: Primera vrtebra cervical que asegura la unin entre el occipucio y la columna vertebral.
ATLETA (pe de): Micosis de los dedos de los pies provocada por una cierta cantidad de hongos
dermatfitos, favorecida por la humedad y la maceracin,
ATMSFERA: Capa gaseosa que envuelve algunos cuerpos celestes (estrellas, planetas y satlites).
En Geografa, es una regin gaseosa que rodea un planeta u otro cuerpo celeste. La atmsfera
terrestre consta de una capa de aire de un grosor de unos pocos cientos de kilmetros. La atmsfera
se divide actualmente en varias capas que tienen diferentes propiedades fsicas. Empezando por la
capa ms prxima a la Tierra, estas capas son: la Troposfera, la Estratosfera, la Mesosfera, la
Ionosfera y la Exosfera. El aire que forma la Atmsfera de la Tierra es una combinacin de nitrgeno
(78%), oxgeno (21%), argn, nen, helio, vapor de agua y dixido de carbono. // En Meteorologa,
unidad de presin equivalente a la presin ejercida por una columna de mercurio de 760 mm de altura
y de 1 cm
2
de base, a 0C a nivel del mar, a la latitud de 45. Una atmsfera = 1,01325 bares = 101
323 pascales. // Masa de aire en torno al globo terrqueo, que se eleva hasta unos 950 kilmetros.
Sus principales elementos constituyentes con Nitrgeno, Oxgeno, Anhdrido Carbnico y vapor de
agua, ms tambin contiene otros gases raros en muy pequeos proporciones como, por ejemplo:
Argn, Nen, Kriptn y Xenn. La presin atmosfrica al nivel de la Tierra es de 760 mm. La densidad
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de la Atmsfera disminuye hasta llegar a cero en su permetro difuso. Su temperatura, en cambio,
disminuye uniformemente hasta unos 11,3 kilmetros sobre la superficie de la Tierra en que se torna
abruptamente constante. La zona dentro de la cual la temperatura decrece se llama "Troposfera" y la
de temperatura constante "Estratosfera". A la superficie imaginaria que separa a estas dos zonas se
le da el nombre de "Tropopausa". La Atmsfera terrestre acta como filtro de las radiaciones solares y
de aquellas que se reflejan desde la Tierra hacia el exterior, provocando el llamado "Efecto
Invernadero" o "Efecto Invernculo". El uso por parte del hombre de combustibles fsiles durante los
ltimos siglos ha provocado graves alteraciones en la composicin natural de la Atmsfera. La
contaminacin atmosfrica y el efecto invernadero, parmetros que se deben tomar para evaluar el
"Cambio Global". Los contaminantes primarios, productos liberados por los procesos industriales
(sobre todo xidos de Carbono, Azufre y Nitrgeno, hidrocarburos y macropartculas slidas y
lquidas), tienen efectos perjudiciales sobre los seres vivos. Los contaminantes secundarios,
productos que resultan de la interaccin de los contaminantes primarios entre s y con componentes
naturales del aire, tambin provocan graves daos a los seres vivos de manera indirecta, como la
"lluvia cida" o la "Disminucin de las Unidades Dobson en el Ozono Estratosfrico", mal llamado:
"Agujero de Ozono".
ATOLN: Arrecife anular o de planta circular que normalmente deja una laguna interior, tambin
llamada Lagn.
TOMO y ENERGA ATMICA: El tomo es la unidad ms pequea de un elemento que retiene su
individualidad qumica. Es decir, un tomo de carbono sigue siendo carbono pero si el tomo se
divide, sus partes resultantes no tienen las propiedades qumicas del carbono. En las teoras atmicas
de la materia precursoras, se tena al tomo como una esfera minscula dura, pero las
investigaciones de Sir J. J. Thompson, Lord Rutherford y Niels Bohr establecieron como unidad
compleja la simple arquitectura del tomo. Despus de ellos esta arquitectura ha sido examinada
minuciosamente. El tomo es muy pequeo y no tiene ms que unas cuantas unidades Angstrom de
dimetro. La idea ms simple de un tomo es la de un ncleo central que contiene una carga elctrica
positiva en torno al cual circulan electrones de carga negativa muy mucho como los planetas giran en
torno al Sol. La cantidad de cargas positivas en el ncleo equivale exactamente a la cantidad de
electrones en todo tomo normal, que no tienen carga elctrica. El tomo de carbono, por ejemplo,
tiene seis cargas positivas en su ncleo y seis electrones planetarios. El ncleo es mucho ms
pequeo que el tomo al cual pertenece y su tamao es comparable al del electrn. La mayor parte
del tomo es, en consecuencia, espacio vaco. Pese a su pequeez el ncleo contiene casi toda la
masa del tomo. La cantidad de electrones, y en consecuencia la cantidad de cargas positivas en el
ncleo, son permanentes en cada tomo y son caracterstica del elemento. As, el carbono tiene seis
electrones, el hidrgeno uno, el plomo ochenta y dos, el uranio noventa y dos, etc. Las propiedades
qumicas de un elemento dependen de sus electrones y, por lo tanto, de las cargas positivas en su
ncleo. Ahora se sabe que el ncleo -que en un tiempo se crey simple- es complejo y que consta de
dos especies de partculas: el protn, que es partcula positivamente cargada y el neutrn que no
tiene carga. La masa de un neutrn es poco mas o menos igual que la de un protn. Casi toda la
masa de un tomo est en los neutrones y protones de su ncleo. Los neutrones no afectan las
propiedades qumicas de un elemento pero si afectan su "peso atmico". Es posible producir variantes
de tomos con cantidades diferentes de neutrones pero con la misma cantidad de protones. A tales
variaciones se les llama istopos. Muchas de ellas son inestables y por tanto se desintegran y emiten
radiaciones. Entonces se les llama istopos radiactivos. El Carbono 14, por ejemplo, tiene un ncleo
de seis protones y ocho neutrones mientras que el tomo normal de Carbono tiene seis protones y
seis neutrones. La energa que une a los neutrones y protones es inmensa y en el proceso de formar
un ncleo estable o de crear un ncleo inestable se forman partculas transitorias de muy poca vida
como el mesn, el positrn y el neutrino. Se cree que estas son el producto de complejos procesos de
cambio de energa en masa o de masa en energa en la formacin o desintegracin del ncleo.
El trmino Energa Atmica" se aplica a la energa obtenida de ncleos atmicos. En condiciones
propicias, ciertos ncleos como los del istopo de Uranio llamado Uranio-235 (U-235), se dividen en
dos partes casi iguales cuando son bombardeados con neutrones. Esta divisin, que no debe
confundirse con la adquisicin o prdida de uno o ms protones, se llama "fisin". Cuando se fisiona,
el ncleo de uranio despide uno o ms neutrones aunque slo falta un neutrn para provocar la fisin.
Una vez que ha comenzado la fisin en el Uranio-235, la fisin contina a creciente velocidad. Cada
vez que ocurre fisin se produce energa en forma de calor o radiacin. Esta es la energa que se
llama "energa atmica". Puede ser controlada como fuente estable de energa o puede dejarse
incontrolada en una masa de tamao adecuada y entonces produce una explosin. Cuando se le
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controla el dispositivo al efecto recibe el nombre de "Pila Atmica" o, preferiblemente, "Reactor
Nuclear".
ATOPA: Propensin anormal, constitucional y generalmente familiar, a desarrollar reacciones
alrgicas y de hipersensibilidad bajo ciertas formas (asma, urticaria, eczema. fiebre del heno, etc.)
ATRESIA: Ausencia congnita de un orificio o de la luz de un conducto (por ejemplo: Atresia del
esfago)
ATROFIA: Reduccin del tamao y del volumen de un rgano o de un tejido previamente normal en
su desarrollo y sea cual sea su causa,
ATROPINA: Alcaloide de la belladona utilizado principalmente como antiespasmdico, secando
mucosas y, en oftalmologa, para provocar una midriasis. La atropina que inhibe los efectos de la
estimulacin del sistema nervioso parasimptico, es el tipo mismo de las sustancias anticolinrgicas o
parasimpatolticas.
AUDIOGRAMA: Grfica donde figuran la intensidad de los sonidos percibidos en funcin de su
frecuencia, que permite tener una representacin satisfactoria del valor funcional de la audicin del
sujeto examinado.
AUDIOMETRA: Conjunto de tcnicas de exploracin y de medida de la audicin.
AUDIOPROTESISTA: Tcnico especializado en la realizacin y la colocacin de aparatos
amplificadores de sonido destinados a los enfermos afectos de sordera de percepcin.
AUDITORA AMBIENTAL: Es un instrumento de gestin que evala el funcionamiento de
instalaciones existentes en lo que afecta al ambiente, con el fin de conocer el grado de cumplimiento
de la legislacin ambiental vigente y medir la efectividad y el grado de cumplimiento de las medidas
de mitigacin y control incluidas en el Plan de Gestin Ambiental. Permite identificar, evaluar, corregir
y controlar los riesgos y deterioros ambientales. Puede realizarse a instancias de la autoridad
competente, quien sobre la base de sus misiones y funciones y a la legislacin vigente decide la
conveniencia o necesidad de realizarla, o a instancias de la misma empresa titular del
emprendimiento quien, en funcin de sus propios objetivos empresarios de preservacin del ambiente
o de cumplimiento de la normativa vigente decide encararla. El ejecutor de la auditora puede ser la
autoridad competente, la misma empresa (auditora interna), o un consultor externo (auditora externa)
contratado con el fin de preservar la objetividad del estudio o porque la empresa no posee los medios
adecuados para realizarla. Las auditoras pueden ser peridicas o puntuales; globales de la situacin
ambiental de una empresa y su funcionamiento o parciales sobre un nico aspecto de la actividad de
la empresa; de conformidad, cuando se desea comprobar si se cumple la normativa vigente; de
siniestros o accidentes, buscando las causas y mitigar los daos ambientales; de riesgos, para
conocer y limitar los riesgos ambientales y por lo tanto los posibles riesgos jurdicos y econmicos de
la empresa y tambin para contratar seguros que cubran riesgos ambientales; de fusin, absorcin o
adquisicin, en caso de absorber a otra empresa susceptible de generar contaminacin.
AURA: Trmino que designa el conjunto da los signos precursores, bien conocidos por el enfermo,
que anuncian la llegada inminente de una crisis epilptica.
AUREOLA: Zona anular pigmentada que rodea al pezn.
AUREOMICINA: Antibitico derivado del molde de la streptomyces aureofaciens y muy eficaz contra
ciertas infecciones como la pulmona. Pertenece a la misma familia de antibiticos de la penicilina, la
estreptomicina y la cloromicetina. Uso muy reciente e interesante de la aureomicina es como
promotora del crecimiento. Se han realizado experimentos que demuestran que la adicin de
pequeos porcentajes de aureomicina al alimento de las gallinas aumenta considerablemente el
promedio de crecimiento. En otros experimentos con cerdos se ha demostrado tambin que se ha
aumentado su proporcin de crecimiento.
RECAI 44
AURCULA: Cada una de las dos cavidades superiores del corazn que recibe la sangre venosa y la
lanza al ventrculo con el que se comunica ampliamente. Pequeo divertculo situado en la parte
superior de las orejitas del corazn. El corazn tiene dos aurculas, una derecha y otra izquierda. La
aurcula derecha conduce al ventrculo izquierdo y la aurcula izquierda al ventrculo derecho pero las
dos partes del corazn no se comunican directamente entre si. Las aperturas entre aurculas y
ventrculos estn dotadas de vlvulas que permiten a la sangre correr solamente en una direccin.
Vase Corazn.
AURORA AUSTRAL: Fenmeno luminoso atmosfrico, visible en las ms extremas latitudes sur del
planeta cuando partculas ionizadas son lanzadas a las altas regiones atmosfricas a causa de la
accin del campo magntico terrestre. Su origen se sita entre los 80 y los 300 kilmetros de altitud y
su extensin vertical puede alcanzar excepcionalmente los 500 Km. Las auroras australes presentan
manifestaciones variadas: manchas difusas, arcos, bandas en forma de cinta de varios miles de
kilmetros, colgaduras con mltiples pliegues o coronas cuyos rayos parecen converger hacia el cenit
magntico, todo ello con una luminosidad que en ocasiones puede superar la de la Luna llena.
Las llamadas "luces polares", "aurora polaris" o "aurora borealis" se ven nicamente en altas latitudes
tanto en el rtico como en el Antrtico ("aurora australis"). La aurora boreal se presenta mayormente
en forma de bandas de luces de colores diferentes y la causa la entrada de partculas solares en el
campo magntico de la Tierra. Consisten estas principalmente de electrones que ionizan los gases
atmosfricos a una altura de unos 160 kilmetros y los tomos excitados descargan entonces rayos
luminosos de distintos colores.
AURORA BOREAL: dem a las Auroras Australes, pero formadas en el Hemisferio Norte o Boreal,
principalmente, dentro del Crculo Polar rtico.
AUSCULTACIN: Tcnica de examen que consiste en escuchar los ruidos formados por ciertos
rganos normales o enfermos, ya sea colocando la oreja sobre la piel (la auscultacin se denomina
entonces inmediata), ya sea por medio de un estetoscopio (la auscultacin se denomina entonces
mediata).
AUSENCIA: Prdida de conocimiento de duracin muy breve que acompaa a ciertas variedades de
crisis de epilepsia y de la cual constituye, a veces, la nica traduccin clnica perceptible.
AUSENCIA de PESO: A esta condicin se llega en el caso de vehculos espaciales en rbita cuando
la fuerza de gravedad de la Tierra es exactamente igual a las fuerzas internas del vehculo espacial a
una velocidad de cerca de 29.000 Km. Los astronautas han informado nuevas sensaciones, algunas
agradables y otras desagradables. En este campo de la ausencia de peso se estn realizando
intensos y minuciosos experimentos.
AUSTRALOPITECO: Homnido fsil de frica del Sur y Oriental que presenta todava caracteres de
tipo simio, pero entrado ya en la va evolutiva que condujo al hombre. Los australopitecos son un
gnero de primates que constituyen los homnidos fsiles ms antiguos que se conocen, ya que
vivieron entre cuatro y un milln de aos atrs
AUTISMO: Replegado sobre s mismo, con indiferencia total con respecto al mundo exterior, que es
una de las caractersticas de la esquizofrenia. Se da el nombre de autismo infantil a una psicosis
infantil precoz y muy grave que asocia un autismo, una falta en la adquisicin del lenguaje y accesos
de violencia imprevisibles.
AUTOANTICUERPOS: Anticuerpo dirigido contra un antgeno que pertenece al mismo organismo. La
existencia de autoanticuerpos, es a priori, contraria a las leyes ms elementales de la inmunologa.
AUTOCLAVE: Vasija o marmita de metal que puede cerrarse y dentro de la cual se pueden calentar
lquidos bajo altas presiones. Las materias lquidas son calentadas a un grado mucho ms alto que su
punto de ebullicin. De esta manera se fabrican muchos productos qumicos, mas los autoclaves se
emplean tambin con fines de esterilizacin o para cocinar alimentos.
RECAI 45
AUTCTONO: Se aplica al ser vivo natural del pas o regin, no introducido o naturalizado, sino
originario. Nacido y criado en un lugar o regin determinada, con antecedentes genticos semejantes.
AUTODEPURACIN: Es la capacidad de un cuerpo hdrico, que recibe o ha recibido una carga
contaminante, de recuperar las condiciones fsico, qumicas y biolgicas preexistentes a la
incorporacin de los contaminantes. Proceso natural de recuperacin del estado anterior a una
alteracin contaminante sufrida por un curso o masa de agua.
AUTOECOLOGA: Parte de la ecologa que estudia al organismo individual de una especie.
AUTOGIRO: Tipo de avin inventado y diseado por Juan de la Cierva. Se diferencia de los diseos
convencionales en que est dotado de un rotor que gira libremente sobre el aparato, impelido por el
movimiento del aparato a travs del aire. Aunque no es capaz de grandes velocidades de avance
tiene la ventaja de requerir poco espacio para el despegue y de ser fcil de maniobrar. Se impulsa en
virtud de un motor corriente y de una hlice. En aos recientes ha sido superado por el helicptero.
AUTOICO: Que cumple todo su ciclo de vida sobre el mismo hospedante o sobre hospedantes del
mismo gnero o estrechamente relacionados.
AUTOINDUCTANCIA: Vase Inductancia.
AUTOINJERTO: Injerto de un tejido que pertenece al propio organismo del receptor.
AUTOINMUNE (enfermedad): Afeccin caracterizada por la existencia de anticuerpos dirigidos
contra algunos de los propios antgenos del enfermo.
AUTOLISIS: Desintegracin de las clulas debida a la presencia de enzimas despus que un
organismo muere.
AUTOPSIA: Abertura de un cadver y examen de sus diferentes rganos con el fin de investigar las
causas de su muerte.
AUTORIDAD de APLICACIN: Es el organismo del Estado encargado del cumplimiento de lo
ordenado y establecido en una norma reguladora. De acuerdo a un rgimen federal, las autoridades
de aplicacin pertenecen al orden nacional, provincial y/o municipal
AUTORREGULACIN: Propiedad de los ecosistemas, capacidad de recuperacin o compensacin
frente a un impacto o perturbacin externa que produce modificaciones estructurales y dinmicas.
AUTOSOMA: Se dice de todo cromosoma que no es responsable de la determinacin del sexo, En la
prctica, todos los cromosomas, excepto los cromosomas X e Y, son autosomas, La especie humana
tiene 22 pares. Ver tambin: Gonosoma.
AUTOTRFOGO o AUTOTRFICO: Organismos que se nutren de por s, fabricando su propio
alimento sin el concurso de otros. Son los vegetales que, dotados de clorofila o de otro pigmento
anlogo, son capaces de sintetizar los hidratos de carbono a partir del anhdrido carbnico, de modo
que no necesitan tomarlos ya constituidos, sino que se bastan a s mismos para formarlos. Como
ejemplo, podemos citar las que oxidan el hierro y el azufre. // Organismo capaz de alimentarse
exclusivamente de compuestos minerales y de sintetizar a partir de ellos sus propias sustancias
orgnicas. Son los seres que realizan la fotosntesis (plantas y muchas especies de bacterias).
Algunas bacterias tampoco dependen de organismos como fuente de nutricin y se les llama
autotrficas, como por ejemplo las que oxidan el hierro y el azufre.
AUXINA: Excrescencia que se forma en las plantas, similares a las hormonas. Recientemente se ha
establecido que influyen en los movimientos trpicos o movimientos debidos a estimulo externo
aparente.
RECAI 46
AVIFAUNA: Trmino utilizado que quiere identificar el conjunto de especies de aves que viven en una
determinada regin. Nombre que identifica genricamente a la fauna avcola de un territorio.
AVITAMINOSIS: Conjunto de trastornos en relacin con una carencia o una falta en la utilizacin de
una o de varias vitaminas. Ver tambin: Beriberi, Biermer (enfermedad de), Pelagra, Raquitismo,
Escorbuto.
AVIVAMIENTO: Ablacin de los tejidos necrosados que limitan una herida, destinada a favorecer su
cicatrizacin reconstituyendo esquifes sanos y bien vascularizados,
AVOGADRO (nmero de): Nmero de molculas contenidas en una molcula-gramo o de tomos en
un tomo-gramo: 6,0248 x 10
23
.
AVULSIN: Arrancamiento, hablando de un diente en particular.
AXNICO: Referencia al cultivo de un organismo puro, que no contiene ningn otro, y realizado en
condiciones de laboratorio. Muchos de los organismos axnicos son producto de la biogentica.
AXILA: ngulo que se forma entre una rama, pecolo de la hoja, pedicelo de las flores y el vstago
que las lleva.
AXIOMA: Todo lo que es evidente por s mismo. Por ejemplo, uno ms uno es igual a dos. Es trmino
extensamente empleado en geometra y filosofa matemtica.
AXIS: Segunda vrtebra cervical, inmediatamente subyacente al atlas.
AXN o CILINDRO EJE: Formacin tubular que prolonga el citoplasma de la clula nerviosa que
asegura la conduccin del flujo nervioso y su transmisin a las dems clulas nerviosas con las que
entra en contacto. Ver tambin: Dendrita, Neurona, Sinapsis.
AYUDA MDICA: Conjunto de los cuidados que todo sujeto sin recursos financieros est habilitado
para recibir en su casa o en un establecimiento donde lo cuiden, a cargo parcial o total del Estado,
AYUDA SOCIAL: Conjunto de asignaciones o ayudas diversas que son habilitadas para percibir, de
parte del Estado, los sujetos incapaces de proveer sus necesidades esenciales.
AZILIANA: Cultura de la Edad de Piedra que sigui a la Magdalena y que tom su nombre de la villa
francesa Mas d'Azil cerca de la cual se hicieron los primeros hallazgos. Los implementos y
herramientas azilianos no se parecen a los bien conocidos implementos de los magdalenos.
AZOLVE: El depsito de los sedimentos acarreados por el agua en lagos, depsitos, embalses,
cauces de las corrientes y zonas inundables.
AZOOSPERMIA: Ausencia total de espermatozoides en el esperma.
AZOTEMIA: Trmino utilizado con frecuencia, aunque de forma Inadecuada, para designar el
aumento anormal de la tasa de urea sangunea, sobre todo en caso de insuficiencia renal.
AZCAR: Nombre genrico de un nmero de carbohidratos que tienen sabor dulzn. Los ms
importantes de los azcares son los de origen vegetal que ocurre en proporcin del 16 al 20 % en las
remolachas y del 14 al 26 % en las caas de azcar. Aparte del uso del azcar como agente
endulzante es tambin materia prima importante en la fabricacin de alcoholes (destilados de mieles)
y productos qumicos.
AZUL de METILENO: Cloruro de metiltioninium, colorante azul antisptico utilizado en aplicaciones
locales en la piel y en las mucosas, y por va bucal como desinfectante urinario.
RECAI 47
B
BACCIFORME: Que tiene parecido o forma de baya.
BACILAR: Que se relaciona con un bacilo, que est causado por un bacilo, sea el que sea. Trmino
consagrado por el uso para designar a un enfermo afecto de tuberculosis pulmonar y cuyos productos
de expectoracin contienen bacilos de Koch.
BACILO: Denominacin de carcter puramente morfolgico aplicado en bacteriologa a toda bacteria
cuya forma es alargada, recordando el aspecto de un bastn pequeo (por oposicin al coco).
BACILOSCOPA: Investigacin de los bacilos, y ms particularmente de los bacilos de Koch, en un
producto patolgico cualquiera (con mayor frecuencia un producto de expectoracin o de intubacin
gstrica).
BACTERIAS: Trmino genrico que cubre el conjunto de los micro-organismos unicelulares con
ncleo desprovisto de membrana, con cromosoma nico, provistos generalmente de una pared
exterior y capaces de multiplicarse por escisiparidad. Microorganismo unicelular procariota. Son los
seres ms primitivos y resistentes que habitan la Tierra. Ocupan todos los hbitats conocidos, desde
los hielos de la Antrtida hasta las profundidades de los ocanos. Especies vivientes caracterizadas
por ser unicelulares y producir cambios en su estructura, capaces de ser cultivadas y reproducidas por
un elemento orgnico no vivo. La introduccin de bacterias, virus protozoarios, microhongos, en un
ambiente que contamina la vida de los organismos es llamada "contaminacin biolgica" y puede
generar tifoidea, hepatitis, enteritis, micosis, poliomielitis, colitis y otras infecciones. En su mayora son
aerbicas pero, en algunos casos, pueden vivir sin oxgeno (anaerbicas). Las bacterias pueden ser
patgenas o no, y estar en el origen de una gran cantidad de enfermedades infecciosas y tambin:
Bacilo, Caco, Virus.
BACTERIAS NITRIFICANTES: Son los autfrogos que realizan cambios importantes en los suelos al
fijar en ellos el nitrgeno atmosfrico.
BACTERIAS HETEROTROFAS: Son las que cierran el ciclo de la materia en los ecosistemas al
degradar cualquier sustancia orgnica a sus elementos inorgnicos originales.
BACTERICIDA: Sustancia que produce la muerte de las bacterias. Antibitico, suero bactericida,
asepsia. Se dice de toda sustancia medicamentosa (antibitico en general) capaz de herir y matar las
bacterias (penicilina, por ejemplo) Ver tambin: Bacteriosttico.
BACTERIFAGO: Virus capaz de fijarse, con una gran especificidad a una bacteria determinada y
traer consigo su destruccin.
BACTERIOLOGA: Rama de la microbiologa consagrada al estudio de las bacterias. Los dos
trminos (bacteriologa y microbiologa) se confunden a menudo en el lenguaje corriente.
BACTERIOSTTICO: Se dice de toda sustancia medicamentosa (antibitico, en general) que inhibe o
frena la multiplicacin de las bacterias pero sin destruirlas (tetraciclina, por ejemplo) Ver tambin:
Bactericida.
RECAI 48
BACTERIURIA: Presencia de una gran cantidad de grmenes patgenos en la orina emitida
recientemente, traduciendo siempre una infeccin de las vas urinarias.
BCULO ARTICO: Porcin inicial curvada de la arteria aorta que va desde el ventrculo izquierdo
hasta la cuarta vrtebra dorsal, cuya forma se parece al asa de un paraguas.
BALANCE HIDROLGICO: Procedimiento por el cual se calcula la cantidad de agua disponible en
un sistema o zona determinada, deducida el agua utilizada o perdida por varias causas, del agua que
ha ingresado por precipitacin o por otro medio. Se representa as: P = Q + Et.
BALAUSTA: Fruto procedente de un ovario nfero, de carpelos dispuestos en dos estratos, con el
pericarpio coriceo y el interior dividido en cavidades mediante membranas tenues, indehiscente y
repleto de multitud de semillas provistas de una pulpa jugosa.
BALDO: Terreno despejado que no se labra.
BALNEOTERAPIA: Utilizacin teraputica de los baos de agua o de barro.
BANCO: Nombre dado, por extensin, a los servicios mdicos encargados de preparar y conservar,
con vistas al injerto o la reutilizacin posterior, una cierta cantidad de productos orgnicos de origen
humano (sangre, esperma, piel, crnea).
BANCO GENTICO: Este trmino generalmente se utiliza para referirse a la amplia gama de genes
contenida en los organismos vivos. Su uso ms especfico se aplica a la diversidad de diferentes
especies de organismos. A menudo es utilizado por los genetistas y por los criadores de animales
quienes han demostrado claramente que, a menos que continuemos conservando la capacidad de
cruzar diferentes razas, llegaremos a una situacin en la que puede ser imposible garantizar la
resistencia a una determinada peste o evitar otras formas de debilidad del organismo. Ha aumentado
la preocupacin por la reduccin de abastecimiento de genes de ciertas especies, originada por la cra
selectiva de plantas y animales, especialmente los utilizados para la alimentacin y los espectculos.
Puede ser considerado sinnimo de Banco de Germoplasma.
BANCO GERMOPLASMA: Su uso ms especfico se aplica a la biodiversidad o diversidad biolgica
de diferentes especies de organismos. Ver: Banco Gentico.
BANCO MUNDIAL: Conjunto de tres instituciones que proporcionan asistencia tcnica y financiera a
los pases en vas de desarrollo. Esas tres instituciones son el Banco Internacional de Reconstruccin
y Desarrollo -cuyos recursos se destinan a proyectos de mejora de la capacidad de produccin de los
pases en vas de desarrollo-, la Asociacin Internacional de Desarrollo -fundada para permitir que los
pases en desarrollo tengan acceso a condiciones crediticias ms ventajosas- y la Corporacin
Financiera Internacional -cuyo objetivo es promover el sector privado en esos pases-.
BANDA de MOBIUS: Banda que se hace uniendo los dos extremos de una tira larga y estrecha (de
papel, por ejemplo) despus de darle una vuelta. Las peculiaridades geomtricas de esta banda,
descubiertas por Mobius, presentan muchos problemas en topografa. Se puede, por ejemplo, deslizar
un lpiz sobre su superficie entera y por sus dos caras sin cruzar ninguno de sus bordes. Esta banda
puede, as, definirse como una superficie que tiene un solo lado. Igualmente, tiene un solo borde.
BANDA de RADIACIN VAN ALLEN: Datos obtenidos por los cohetes norteamericanos
exploradores de la Luna, Pioner III y Pioner IV, lanzados en 1959, dieron a conocer la presencia de
dos bodas de ionizacin intensa en torno a la Tierra en la atmsfera exterior (805 Km.). Su zona ms
distante llena hasta unos 24.000 Km. En 1962, datos obtenidos por Explorer XII demostraron que la
zona de radiacin que rodea a la Tierra es una sola banda en vez de dos, con un lmite tajante a una
altura de 48.000 a 65.000 Km. A esta banda se le dio el nombre de su descubridor, James A. Allen,
fsico y educador norteamericano.
BAQUELITA: Materia plstica producida por polimerizacin del fenol por el formaldehdo. Fue
descubierta por Leo H. Baekeland en 1906.
RECAI 49
BANQUETA: Bancal pequeo. Rellano artificial de tierra abierto con ayuda de maquinaria,
aproximadamente de 1 metro de anchura, apto para el asiento de las plantas.
BARBECHO: Milenaria tcnica de recuperacin y enriquecimiento de la tierra de labranza por la cual
una parte de la explotacin deja de sembrarse durante una temporada para que el suelo recupere los
nutrientes necesarios y recobre la productividad. Cclicamente, cada temporada se deja en barbecho
una parte de la superficie de una explotacin. Fase del ciclo agrcola durante el cual la tierra no se
siembra y se deja descansar. Se realiza cada tres aos de cultivo. Las modernas tcnicas del
abonado tienden a suprimir el barbecho. Barbecho verde, cuando se permite que la vegetacin
espontnea invada el terreno para enterrarla como abono; barbecho negro, el terreno se remueve
varias veces para su aireacin y extirpar las malas hierbas; barbecho parcial, cuando el descanso
afecta solamente a una parte del ciclo vegetativo.
BARBITRICO: Denominacin aplicada a los medicamentos hipnticos derivados del cido
barbitrico (o malonilurea). Habitualmente los barbitricos son clasificados segn la duracin de su
efectividad, muy breve como el tiopental (utilizado entonces en inyeccin como anestsico), ms larga
como el butobarbital (utilizado como somnfero), o muy larga como en el caso del fenobarbital
(utilizado como sedante y antiepilptico). Este grupo de drogas derivadas de cido barbitrico, cido
sinttico que contiene C, H, O y N. La ms conocida es el fenobarbital, universalmente empleado para
propiciar el sueo de una persona y para impedir tambin ataques epilpticos. Todos los barbitricos
son hipnticos, es decir, provocan el sueo y solo alivian dolores en un grado muy pequeo. Dos de
estas drogas, el hexobarbital (Evipal) y la tipo entona (Pentotal) hacen dormir tan rpidamente que se
usan ampliamente como inicio de anestesia en operaciones quirrgicas; se inyectan en forma soluble
en la vena de un brazo.
BARDA: Seto de espinos.
BARITO: Suspensin de sulfato de bario utilizada en radiologa, sobre todo digestiva, como producto
de contraste para hacer opacos rganos huecos.
BARGRAFO: El bargrafo es un tipo ms especializado del barmetro aneroide: los movimientos de
los diafragmas son transmitidos a una plumilla que registra permanentemente las variaciones de
presin atmosfrica en un papel milimetrado puesto sobre un tambor con movimiento de relojera.
BARMETRO: Instrumento para medir presiones atmosfricas. Conocido como "Tubo de Torricelli" -
su inventor-.
En este simple instrumento la presin atmosfrica que acta sobre el mercurio de la cubeta mantiene
en equilibrio la columna de mercurio, cuyo extremo superior est cerrado y vaco de aire. Las
variaciones de presin atmosfrica hacen que la columna de mercurio suba o baje. El tubo est
calibrado (marcado o graduado) para medir tales variaciones en pulgadas o milmetros o en ambos. El
tipo ms familiar de este barmetro mercurial es el llamado "Fortn". Otro tipo, mucho ms utilizado,
es el barmetro aneroide que no emplea lquido. Este instrumento consiste de una caja de metal
hecha de dos diafragmas corrugados de los cuales se ha extrado el aire. Las variaciones
atmosfricas hacen que los diafragmas se dilaten o se contraigan. Este movimiento es transmitido por
una serie de palancas a una aguja colocada en un cuadrante; este ltimo est generalmente marcado
para indicar los estados del tiempo: Tempestuoso, Variable, muy Seco, muy Hmedo, etc.
BARORRECEPTOR: rgano receptor situado en ciertas arterias, sensible a las variaciones de la
presin arterial y que tiene una funcin en la regulacin fisiolgica de sta.
BAROTRAUMATISMO: Lesin del odo medio, ligada generalmente a la obstruccin de la trompa de
Eustaquio, y debida a una variacin brutal de presin entre el aire exterior y el aire contenido en la
caja del tmpano. Su tipo es la otitis barotraumtica observada durante la fase de aterrizaje de un
avin.
BARR (Cuerpo de): Pequeo corpsculo de cromatina visible en la periferia del ncleo de las clulas
de los sujetos de sexo femenino y que corresponde al cromosoma X. La investigacin del cuerpo de
Barr puede ayudar, en caso de ambigedad, a identificar el sexo de un individuo.
RECAI 50
BARRENA: Barrena plantadora es la herramienta perforadora de forma helicoidal, con la que se saca
un cilindro de tierra del suelo dejando abierto el agujero. Suele acoplarse a la toma de fuerza de un
tractor de potencia superior a 70 CV.
BARRERA: Factores ecolgicos como hbitats inapropiados, montaas, para especies del desierto, o
de una gran extensin de agua para una especie estrictamente terrestre, que impiden o dificultan la
dispersin de una especie en una poblacin. Por ejemplo: una manada de monos en una selva talada
o quemada.
BARRERA PROTECTORA CONTRA INCENDIOS: En la explotacin forestal, una barrera existente o
una que se construye antes de que ocurra un incendio, de la que se han quitado materiales
inflamables y diseados para parar los brotes de incendio. Sirve tambin como lnea de trabajo para
combatir los incendios y para facilitar el desplazamiento de equipos y hombres.
BARRILLO: Hipertrofia del folculo pilo-sebceo cuyo orificio externo est marcada con un punto
negro y cuya expresin da salida a una pequea emisin de sebo.
BARRN: Pieza de metal u otra materia, de forma generalmente prismtica o cilndrica, que se
emplea para abrir el agujero donde se insertar la plntula.
BARROS: Comprende cualquier residuo slido, semislido o lquido generado en una planta de
tratamiento de aguas residuales, planta de purificacin de agua para consumo, o instalacin de
control de contaminacin de efluentes gaseosos. No se considera incluido al efluente tratado en la
planta de tratamiento de aguas residuales. Los barros suelen, aunque no necesariamente, estar
contaminados, por lo que deben ser tratados previamente a su disposicin final.
BARTHOLIN (Glndula de): Pequea glndula situada a cada lado del orificio vaginal y cuya
secrecin, espesa y filosa, produce un efecto de lubrificacin.
BARTHOLINITIS: Infeccin de una glndula de Bartholin.
BARTOLENOSIS: Enfermedad infecciosa, que hace estragos en estado endmico en Amrica del
Sur, debida a una bacteria transmitida por la picadura de un mosquito.
BASAL: Situado en, o cerca de la base.
BASALTO: Nombre dado a un tipo de roca obscura y cristalina de origen volcnico. Contiene mucho
hierro y manganeso ms existe gran nmero de basaltos distintos. Algunos se originaron en la poca
terciaria; otros, empero, en perodos anteriores o pre-terciarios. Contienen cristales de feldespato y
pirodina o angita encastados en cristales muy finos. Los basaltos son muy corrientes y aparecen con
frecuencia en forma de pilares (columnas de basalto). Fragmentados producen buenos terrenos
vegetales.
BASE: Compuesto qumico cuya solucin en agua tiene un pH (concentracin de iones de Hidrgeno)
mayor de 7 capaz de captar iones H+. Mientras ms alto el nmero ms potente es la base. Una
solucin de hidrxido de Sodio, en agua por ejemplo, es base potente y una solucin de Amonaco en
agua es base dbil. Las bases potentes tienen una gran cantidad de iones de oxhidrilo (OH) en
solucin. Los cidos potentes contienen una gran cantidad de iones de Hidrgeno.
BASEDOW (Enfermedad de) o PAPERA EXOFTLMICA: Enfermedad debida a un
hiperfuncionamiento de la glndula tiroides, traducindose en unas paperas, una protrusin muy
caracterstica de los ojos y casi siempre un adelgazamiento y un temblor continuo.
BASICIDAD: Vase Alcalinidad.
BASIDIO: rgano de los Basidiomicetes, sobre el cual se forman las basidiosporas como
consecuencia de la reproduccin sexual.
RECAI 51
BASIDIOSPORA: Espora producida sobre un basidio.
BASIFIJA (Antera): Unida al filamento por su base y, por consiguiente, sin movimiento
independiente.
BASFILO: Que manifiesta preferencia por suelos bsicos.
BASFILO: Se dice de una clula (glbulo blanco, por ejemplo) cuyo ncleo posee una afinidad
particular por los colorantes bsicos y toma un color azul para la coloracin de May-Grnwald-
Giemsa.
BASTN DE LA RETINA: Clula sensorial de la retina alargada en forma de bastn pequeo, rico en
prpura de la retina y que interviene esencialmente en la visin diurna. Existe una media de 100
millones de bastones en una retina. Ver tambin: Cono de la retina.
BASIDIO: rgano de la Basidiomicetes, sobre el cual se forman los basidiosporas como
consecuencia de la reproduccin sexual.
BASIDIOSPORA: Espora producida sobre un basidio.
BASFUGO: Que no aparece o vegeta mal en suelos bsicos.
BASFILO: Se dice del vegetal que prefiere los suelos ricos en bases, en especial los calizos.
BASURA: Desechos, generalmente de origen urbano y de tipo slido. Ver informe al final de letra B.
BASURA NUCLEAR: Complejo total de residuos radiactivos producidos por reactores atmicos.
Generalmente, son guardados en tambores o "contenedores" de concreto (impermeables a la
radiacin) y enterrados en el subsuelo. Hacia 1983 los experimentos en aire fueron prohibidos,
aunque existen denuncias de hechos ocurridos. Entre 1967 y 1983, la basura nuclear derramada por
los mares del mundo se calcul en ms de 90.000 toneladas, de acuerdo a un informe de la ONU, y
en 10.000 toneladas, segn el Worlwatch Institute.
BASURERO NUCLEAR: Se lo quiere representar como sinnimo de repositorio nuclear.
BATERA: Dos o ms celdas conectadas en serie o en paralelo. En serie produce un voltaje mayor
(dos celdas duplican el voltaje, tres lo triplican y n nmero de celdas dan voltaje de n veces); las
paralelas dan el mismo voltaje que cada celda individual pero corriente mayor. Vase Acumulador
BATSCAFO: Aparato esfrico metlico, tambin llamado "batisfera", que se utiliza para la
observacin de vida submarina a grandes profundidades. Tiene capacidad para uno o dos tripulantes,
abastecimiento propio de aire y oxigeno, reflectores poderosos y a veces cmaras fotogrficas y de
televisin. Est suspendido, por medio de un cable, de un buque-madre en la superficie con el cual
mantiene comunicacin telefnica.
BAUHIN (Vlvula de): Vlvula situada en la desembocadura de la parte terminal del intestino delgado
en la cara interna del caecum.
BAUXITA: Mineral que consiste esencialmente de hidrato de aluminio (A
l2
-O
3
) del que se obtiene el
aluminio metlico. Se utiliza adems en materiales refractarios y abrasivos.
BAYA: Fruto de epicarpo muy delgado y con mesocarpo y endocarpo carnosos y ms o menos
jugosos, generalmente con varias semillas.
BAZO: Gran rgano linfoide situado debajo de la cpula diafragmtica izquierda. rgano, de 12 a 15
centmetros de longitud, situado en el lado izquierdo del estmago e inmediatamente por debajo del
RECAI 52
diafragma. Forma glbulos rojos, almacena cierta cantidad de ellos para casos de urgencia, destruye
los gastados y contribuye a la fabricacin de anticuerpos.
B.B.S.: Abreviacin de enfermedad de Besnier-BoeckSchaumann. Ver: Sarcoidosis.
B.C.G.: Abreviacin de bacilo de Calmette y Gurin. Variedad de bacilo tuberculoso que ha perdido
toda virulencia pero ha conservado su poder antignico, utilizado en forma de suspensin como
vacuna antituberculosa.
BEHAVIORISMO: Teora basada en el estudio y la interpretacin del comportamiento del hombre que
otorga una cierta preeminencia a los reflejos, al hbito y a la adaptacin al ambiente y a los estmulos
exteriores. De esta teora se desprende que la "enfermedad mental" debe ser considerada como una
simple falta de adaptacin y debe ser tratada como tal por medio del descondicionamiento.
Escuela psicolgica que considera que el comportamiento es base primordialmente importante en la
Psicologa y que puede ser estudiado y observando de la misma forma en que se observan y estudian
otros fenmenos fsicos. Esta escuela se deriva de los trabajos de C. Lloyd Morgan sobre el
comportamiento animal y la mejor obra, tal vez, introductora de esta disciplina es "Behaviorism" de J.
B. Watson.
BENCEDRINA: Nombre propio de una droga que se usa para prevenir los catarros corrientes y mas
particularmente como estimulante de las actividades mentales.
BENCINA: Hidrocarbono que se encuentra en el alquitrn de hulla. Debe distinguirse del tipo
comercial llamado "benzol" que, por lo general, contiene un porcentaje muy pequeo de bencina. Es
lquido incoloro de olor particular. En la nomenclatura qumica pertenece a la serie de los aromticos
(benzoides). La bencina que se fabrica del alquitrn de hulla es importante debido a la multitud de
productos, como el acetileno y algunos tintes, que de ella se derivan.
BENIGNO: Calificativo anatomopatolgico aplicado a toda lesin no cancerosa, es decir que no
invade los tejidos vecinos, no reincide tras la exresis y no da metstasis.
BENIOUE (Vela de): Variedad de catter uretral metlico.
BENTOS: Conjunto de organismos que viven en contacto con los fondos marinos, lacustres o
fluviales; hundidos en el sustrato o desplazndose por la superficie. Son opuestos al necton (org.
Nadadores) y al plancton (org. flotantes o en suspensin).
BENZENISMO o BENZOLISMO: Conjunto de manifestaciones patolgicas, que afectan sobre todo a
las clulas de la sangre circulante, debidas a una intoxicacin, casi siempre profesional, por el
benzeno o sus derivados.
BERGMAN (Ley de): La referida al tamao corporal de los mamferos en relacin con la latitud
geogrfica; es decir, el tamao es inversamente proporcional a la temperatura del medio. El aumento
de tamao es una clara adaptacin al fro. Se incrementa la produccin de calor (volumen) con menor
superficie de irradiacin. Especies de una misma familia resultan mayores a medida que aumenta el
fro en la zona habitada.
BERI-BERI: Enfermedad relacionada con la ingestin excesiva o prolongada de arroz descascarado.
Se not que los nativos del Extremo Oriente enfermaban invariablemente cuando coman arroz
descascarado. Se recuperaban, sin embargo, cuando se les daba de comer arroz natural. La nutricin
del sistema nervioso requiere vitaminas B1 que estn contenidas en el germen y el pericarpio del
arroz sin descascarar. Se crey al principio que esta enfermedad la causaba una bacteria pero
finalmente se comprob que la falta de vitamina B
1
era la causa del mal. Esta enfermedad se
manifiesta con hinchazn de las extremidades y la cara, desgaste fsico, perturbaciones del corazn,
parlisis, etc.
BERILIOSIS: Pneumoconiosis fibrante grave debida a la inhalacin profesional prolongada de berilio
(metal raro utilizado en la fabricacin de ciertos tubos fluorescentes).
RECAI 53
BESREDKA (Mtodo de): Tcnica destinada a evitar o a limitar los accidentes alrgicos de la
seroterapia, basado en fraccionar la dosis a inyectar a partir de una dosis inicial mnima.
BETABLOQUEANTE: Se dice de todo medicamento capaz de provocar la estimulacin de los
receptores del sistema simptico. Los betabloqueantes se utilizan sobre todo para hacer ms lento
el ritmo cardaco y luchar contra la hipertensin arterial.
BETAESTIMULANTE: Se dice de todo medicamento capaz de provocar la estimulacin de los
receptores del sistema simptico. Los betaestimulantes se utilizan sobre todo para luchar contra los
espasmos bronquiales y las contracciones uterinas prematuras.
BETALANAS: Pigmentos alcalidicos rojos y amarillos tpicos de las especies del orden Cariofilales.
BETATRN: Acelerador magntico de electrones que permite obtener rayos X muy penetrantes
necesarios para ciertas variedades de tratamiento. Aparato para provocar la aceleracin de electrones
con el fin de elevar su energa. Los electrones son emitidos desde un filamento caliente y pasan por
un tubo al vaco en forma de anillo. Este anillo descansa entre los polos de un electromagneto por el
cual se hace pasar una corriente alterna de baja frecuencia. Durante el primer cuarto de un ciclo de
alternacin se aumenta la corriente. Tambin, en consecuencia, aumenta el campo magntico y tiene
reciprocidad en la corriente de electrones a los cuales aumenta su velocidad. Se desvan despus y
se les hace salir de un tubo para la aplicacin deseada. Aplicacin corriente es proyectarlos sobre un
medio metlico para que produzcan Rayos X los cuales son muy penetrantes cuando la velocidad de
los electrones es alta. El betatrn es, por tanto, aparato muy til para la produccin continua de los
Rayos X muy penetrantes.
BEVATRN: Acelerador de partculas capaz de producir partculas de 6.000.000.000 voltios
electrnicos y ms. Para evitar confusiones con el betatrn se ha sugerido que se le llame
"cosmotrn". Vase Betatrn.
BEZOARD: Cuerpo extrao del tubo digestivo, formado por cabellos o restos vegetales.
BIANUAL: Proceso que requiere dos aos. Que se repite cada dos aos. Una planta bienal vive
durante dos periodos vegetativos sucesivos. En general, no desarrolla durante el primer periodo ms
que un tallo corto; produce flores y frutos durante el segundo periodo y despus muere.
BICARBONATO: En qumica, cido carbontico que contiene HCO
3
; normalmente el carbonato de
soda se usa en lavandera y el bicarbonato de soda como polvo de hornear o levadura.
BICARPELAR: Ovario formado por dos carpelos. Fruto derivado del mismo.
BICICLETA: Autntico emblema de los ecologistas urbanos, como transporte econmico y no
contaminante por excelencia.
BICICLETA ERGOMTRICA: Cuadro de bicicleta cuyo pedal est ligado a un sistema de freno
regulable, que permite hacer que un enfermo efecte esfuerzos de intensidad variable y conocida.
BICSPIDE: Que comprende dos vlvulas.
BIENAL: Proceso que requiere dos aos. Que se repite cada dos aos. Una planta bienal vive
durante dos periodos vegetativos sucesivos. En general, no desarrolla durante el primer periodo ms
que un tallo corto; produce flores y frutos durante el segundo periodo y despus muere.
BIERMER (Enfermedad de): Anemia por carencia en vitamina B
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, debida a una falta de secrecin
por parte del estmago del factor que permite la absorcin digestiva de esta vitamina.
BIFENILOS POLICLORADOS: Los bifenilos o difenilos policlorados (DPC) y trifenilos policlorados
(TPC), tambin se los conoce por su denominacin en ingls "polichlorynated biphenyls" (PCBs) y
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"polichlorynated triphenyls" (PCTs); cuando se los emplea en equipos elctricos que es su uso ms
frecuente, se los conoce bajo la denominacin genrica de "Ascarel". Los DPC son mezclas de
productos qumicos aromticos, que se obtienen por cloracin de bifenilos en presencia de un
catalizador adecuado. Estos compuestos y sus contaminantes, dibenzofuranos y
dibenzoparadioxinas, son altamente txicos tanto para el hombre como para el ambiente. Sintetizados
por primera vez en 1881, han sido utilizados desde los aos 30. Su resistencia a inflamarse y su
capacidad de resistir el calor, junto con su baja conductividad elctrica, lo hacen adecuado para una
amplia gama de productos: lmparas fluorescentes, fluido hidrulico y, de mayor importancia,
transformadores elctricos y condensadores. Sus efectos txicos fueron determinados en 1936, pero
recin a finales de los sesenta (como consecuencia de un accidente en Japn) se apreci con
amplitud sus peligros. Son compuestos muy estables y slo pueden ser destruidos por incineracin a
temperaturas superiores a los 1.200 C. Una incineracin incompleta puede llevar a la formacin de
nuevos compuestos, frecuentemente ms txicos, en especial los PCDFs y las dioxinas. Ver:
Dioxinas.
BFIDA - BFIDO: rgano dividido en dos porciones que no llegan a la mitad de su longitud total.
Anlogamente trfido, tetrfido, etc.
BIGUANIDA: Grupo de sustancias medicamentosas antidiabticas que aumentan la accin de la
insulina sin aumentar la secrecin de la misma. Ver tambin: Sulfamida hipoglicemizante.
BILABIADA - BILABIADO: rgano dividido en forma que recuerda una boca abierta, con dos labios
bien distintos, superior e inferior.
BILHARCIOSIS o ESQUISTOSOMIASIS: Parasitosis extremadamente extendida en el mundo,
debida a pequeos gusanos que pertenecen al orden de los trematodos, los esquistosomas. Segn la
especie del parsito causal y su localizacin, se distinguen principalmente:
La bilharciosis arteria-venosa, muy grave, debida a E. Japanocium;
La bilharciosis intestinal, debida a E. Mansoni;
La bilharciosis urinaria, debida a E. Haematobium.
BILIRRUBINA: Compuesto normalmente presente en la sangre (bilirrubina llamada libre o indirecta),
resultante de la transformacin de la hemoglobina liberada en el momento de la destruccin fisiolgica
de los glbulos rojos. Transformada por el hgado por unin con el cido glicurnico (bilirrubina
llamada conjugada o directa), la bilirrubina es eliminada entonces por la bilis en el intestino. Ver
tambin: Ictericia.
BILIS: Lquido amarillo verdoso formado principalmente por agua, sales biliares, colesterol, y grasas
que es secretado por el hgado y es almacenado por la vescula biliar antes de verterse en el duodeno
por el canal coldoco. Sustancia que se forma de los desechos que la sangre lleva al hgado. La
funcin principal de la bilis es emulsionar las grasas y en la eliminacin de los medicamentos. Este
proceso, esencial a la digestin normal, tiene lugar en virtud de sales biliares, pigmentacin y
colesterol. Aparte de emulsionar las grasas, la bilis tambin activa ciertas importantes enzimas. El
proceso de acumular bilis en el hgado lo desarrollan unos pequeos vasos que se enlazan para
formar los llamados conductos biliares. Los conductos biliares estn unidos con un conducto que
parte de la vescula biliar y este conducto combinado conduce al duodeno. La vescula acta como
una especie de almacn para conservar la bilis que se recoge durante el proceso de alimentacin.
BILOCULAR: Que tiene dos cavidades o lculos, como muchas cpsulas. Anlogamente trilocular,
tetralocular, etc.
BINA: Accin y efecto de binar. Actuacin sobre el suelo para romper la costra superficial y conservar
la humedad existente. Se realiza mediante binadores, girocultores o gradas.
BINAR: Dar segunda reja a las tierras.
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BINOCULAR: Se dice de la visin resultante de la reunin de imgenes suministradas por cada uno
de los dos ojos. Aparato mecnico-ptico que sirve para aumentar la visin a la distancia, tambin
denominado: Largavista.
BIOACUMULACIN: Proceso por el cual organismos que viven en un medio que contiene una
concentracin relativamente baja de una sustancia qumica pueden llegar a acumular en sus tejidos
dicha sustancia, alcanzando concentraciones considerablemente ms altas que las existentes en el
medio, con el consiguiente perjuicio para la salud del organismo. Adems, los animales herbvoros del
medio se alimentan de plantas que ya estn contaminadas con esta sustancia y a su vez son alimento
de animales carnvoros, por lo que, si consideramos una cadena alimentaria, la concentracin de la
sustancia contaminante ir aumentando a medida que se ascienda en el nivel de la cadena.
Dos caractersticas determinan la bioacumulacin de una sustancia qumica: su persistencia -para que
un compuesto se acumule en un organismo debe ser poco susceptible de ser metabolizado por l- y
su liposolubilidad -la solubilidad del contaminante en grasas es importante, puesto que la
bioacumulacin se realiza preferentemente en los depsitos grasos que poseen los organismos-.
BIOCENOSIS: Comunidad bitica o conjunto de todos los seres vivos como animales y plantas que
se interaccionan en un rea determinada (biotopo) y en estado de equilibrio. All se mantienen y se
reproducen de manera permanente. Es sinnimo de comunidad. Biotopo o biocenosis son
interdependientes y se influyen mutuamente, formando un sistema en equilibrio dinmico que se
denomina ecosistema.
BIOCIDA: Agente fsico o qumico que puede matar organismos. "Matavida". Trmino aplicado a los
productos qumicos utilizados para destruir organismos vivos que tambin interfieren o amenazan la
salud y las actividades humanas. Entre ellos estn los herbicidas (para controlar malezas), los
nematicidas (contra gusanos y similares), los insecticidas (contra las plagas de insectos), los
acaricidas (contra los caros), los fungicidas (contra enfermedades de las plantas y moho), y los
raticidas. Generalmente no se incluyen los antibiticos usados en medicina. Sustancia qumica de
amplio espectro de accin, capaz de destruir los organismos vivos. Son biocidas los insecticidas,
herbicidas, fungicidas y plaguicidas en general. Produce efectos a corto plazo, ya que hongos,
insectos y plantas no deseados desarrollan formas resistentes al cabo de un tiempo. Algunos biocidas
son selectivos, siendo ms potentes contra un nmero pequeo de especies, en tanto otros son ms
indiscriminadamente txicos. Muchos de estos compuestos son carcingenos. Como ejemplo:
Malatin, DDT, Aldrn, etc.
BIOCLIMA: Cada uno de los tipos de clima que pueden distinguirse atendiendo a los factores que
afectan a los seres vivos.
BIOCLIMATOLOGA: Ciencia que estudia los factores climticos sobre los seres vivos.
BIODEGRADABLE: Sustancia que puede ser descompuesta con cierta rapidez por organismos
vivientes, los ms importantes de los cuales son bacterias aerobias. Sustancia que se descompone o
desintegra con relativa rapidez en compuestos simples por alguna forma de vida como: bacterias,
hongos, gusanos e insectos. Lo contrario corresponde a sustancias no degradables, como plsticos,
latas, vidrios que no se descomponen o desintegran, o lo hacen muy lentamente. Los rganoclorados,
los metales pesados, algunas sales, los detergentes de cadenas ramificadas y ciertas estructuras
plsticas no son biodegradables.
BIODEGRADACIN: Proceso de degradacin o descomposicin llevado a cado por seres vivos.
BIODIVERSIDAD: Este es el trmino utilizado para describir la riqueza de vida animal y vegetal que
existe en el planeta. Los cientficos de vanguardia y los defensores del ambiente consideran que el
mantenimiento de la mayor variedad posible de formas de vida no es solamente una cuestin moral
relacionada con la proteccin de especies en peligro sino que tambin es de vital importancia en
trminos de supervivencia misma del planeta y de la calidad de vida de sus habitantes. La tala masiva
de bosques tropicales, la caza de especies con problemas de reproduccin, los vertidos incontrolados
en ros, lagos, mares y ocanos, etc, estn provocando la desaparicin de millares de especies y, por
lo tanto, una grave disminucin de la biodiversidad. Actualmente, cerca del 90% de la vida silvestre
del planeta se halla en pases del Tercer Mundo, que se ven obligados a salvaguardar su riqueza
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biolgica y proteger sus espacios naturales. Sin embargo, su enorme deuda externa los lleva a tener
que vender esos recursos naturales. El 14 de junio de 1992, en Ro de Janeiro, se firm el Convenio
sobre Biodiversidad, cuyo objetivo es la conservacin de la riqueza biolgica del planeta. En este
convenio, firmado por 150 pases, se reconoce la soberana de cada estado sobre sus recursos
biolgicos y se subraya la necesidad de que los pases ricos ayuden a los pobres a financiar los
proyectos destinados a la conservacin de la vida salvaje. Sinnimo: Diversidad biolgica.
BIOECOLOGA: Nombre dado por dos eclogos norteamericanos, Clemente y Shelford cuando
escribieron un manual unitario de ecologa. Hasta entonces y por razones histricas y acadmicas, la
ecologa se divida en dos ramas: una ecologa vegetal y otra animal. La bioecologa trataba de sumar
tan aberrante separacin. En la actualidad este trmino no se utiliza, la ecologa en s, involucra a
ambas.
BIOFAGIA: Ingestin de materia viva por parte de otro ser vivo.
BIFAGO: Organismo que se alimenta a expensas de otros seres vivos. Organismo que practica la
biofagia.
BIOFILAXIS: Trmino propuesto por Tzanck para significar el conjunto de mecanismos defensivos
inespecficos que pone en accin un organismo contra la invasin de agentes nocivos. Mtodo de
autodefensa de algunos organismos vivos.
BIOGNESIS: Teora que declara que en la actualidad y bajo las condiciones presentes sobre la
tierra, todos los seres vivientes se originan de otros seres vivientes. Pasteur (1822-1895), cientfico
francs, demostr que los microorganismos, al igual que otros organismos, no preceden de lo no
viviente. La biognesis en contraposicin con la abiognesis, comprende la reproduccin sexual en
plantas y animales tanto como la formacin de esporas y la reproduccin de los organismos ms
inferiores son simple divisin de sus clulas, como ocurre en las bacterias. Trmino biolgico que
quiere decir que los organismos vivientes se reproducen de materias vivientes. La biognesis, en
contraposicin con la abiognesis, comprende la reproduccin sexual en plantas y animales tanto
como la formacin de esporas y la reproduccin de los organismos ms inferiores por simple divisin
de sus clulas, como ocurre en las bacterias.
BIOGEOFSICO: Trmino que abarca todo lo referente a los procesos materiales naturales y a las
relaciones que operan en un rea. A menudo usado en el sentido de parmetros biogeofsicos de un
rea de planificacin: en tales casos, el trmino equivale a los ecosistemas naturales y funciones de
los ecosistemas del rea.
BIOGEOGRAFA: Ciencia que estudia la distribucin de las plantas y de los animales sobre la
superficie terrestre. Rama de la ciencia que se ocupa de la distribucin espacio temporal de los
organismos. A partir de estas distribuciones y sus relaciones, se conforman distintas regiones
biogeogrficas. Se puede incluir al hombre: como demografa.
BIOGEOGRFICO: Regin caracterizada por la presencia de determinados tipos de plantas y
animales que le confieren una fisonoma propia. Ejemplo: la selva tropical, debido a condiciones
particulares del ambiente es rica en epfitas. En ella tambin hay palmeras, bambes y lianas.
Abundan animales como micos, aves y serpientes.
BIOGEOQUMICO: La serie cclica de transformaciones de los elementos que forman los organismos
biolgicos "bio", el ambiente geolgico "geo" y que intervienen en un cambio qumico. Estos
elementos circulan a travs del aire, la tierra, el mar y los sistemas vivos. Elementos qumicos que
estn presentes en los seres vivos y en las rocas de la corteza terrestre. El equilibrio de los
ecosistemas depende del ritmo con que estos elementos circulan por ellos.
BIOLOGA: Ciencia que investiga todos los aspectos de los organismos vivientes y que abarca todas
las investigaciones relacionadas con su estructura, composicin y comportamiento. Sus dos ramas
principales son la Zoologa, estudio de la vida animal, y la Botnica, estudio de la vida vegetal. A su
vez, estas dos ramas principales se subdividen en Citologa, Histologa, Embriologa, Morfologa,
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Fisiologa, Ecologa y Gentica que estudian la estructura de las clulas, la estructura de los tejidos,
formacin y desarrollo, forma, funcin y herencia de los organismos vivientes, respectivamente.
Estudia tambin tpicos especializados como microbiologa o estudio de microorganismos como
bacterias, viruses, etc. Las figuras ms destacadas en el inicio de los estudios biolgicos fueron
Linneo, Cuvier, Darwin, Lamarck, Mendel y T. H. Huxley. En la actualidad, la ecologa, integra un
componente principal en esta ciencia y est siendo aplicada en muchos mbitos.
BIOLUNISCENCIA: Es la luz que se genera en ciertos organismos, bacterias, hongos, protozoos,
debida a una reaccin bioqumica catalizada por una enzima y que produce muy poco calor (luz fra).
Tambin se observan en ciertos animales superiores (insectos, anlidos, moluscos, tunicados).
Pueden ser de diversos colores.
BIOMA: Grandes comunidades biticas que exhiben asociaciones vegetales y animales similares.
Cada una de las grandes unidades ecolgicas en que se divide la biosfera. Los mayores y ms
caractersticos biomas de la Tierra son la tundra, la taiga o bosque de conferas, el bosque caducifolio
templado, las estepas, las sabanas y las praderas de las regiones centrales de los continentes, los
desiertos, las selvas tropicales o bosques lluviosos, los manglares, los arrecifes de coral, las zonas
pelgica y bentnica de los ocanos, etc. Se define como un conjunto de ecosistemas relacionados
que muestran similitudes tanto en su apariencia como en su estructura interna por estar influenciados
por el mismo clima, suelo y tipo de relieve. Los biomas se caracterizan principalmente por sus plantas
y animales dominantes. En el bioma, superficie controlada en la Tierra por el clima y caracterizada por
el predominio de ciertas plantas y animales, se puede estudiar detenidamente las relaciones
ambientales. Como ejemplo de biomas tenemos: la selva tropical, favorecida por abundantes lluvias y
elevadas temperaturas, donde hasta cinco niveles de vegetacin luchan por la luz solar y en cada piso
alberga gran cantidad de plantas y animales. El desierto, constituido por pequeos montecillos de
vegetacin. Adaptadas, las plantas del desierto han experimentado ciertas modificaciones como el
tener una "piel" dura y un follaje muy reducido. El arrecife, bioma marino, es autosuficiente y soporta
gran cantidad de variedad de plantas y animales, como algas, corales, moluscos y peces de varios
colores.
BIOMASA: La cantidad total de organismos en un rea determinada. Conjunto de la materia
biolgicamente renovable (madera, celulosa, lignina, almidn y quitina); por extensin, la energa que
proviene de la fermentacin o la combustin de la masa orgnica. En la combustin se usa lea y
carbn. En la fermentacin, un buen ejemplo son los biodigestores del bagazo de caa de azcar,
donde se produce un gas que se utiliza para la produccin de energa elctrica. El aprovechamiento
de la biomasa puede dar a la produccin de nuevos materiales (compuestos que se combinan con los
plsticos convencionales, materiales biodegradables a partir del almidn, etc.) o combustibles
(briquetas, etanol, gas, etc.). Peso total de todos los organismos (o de algn grupo de organismos) de
un rea o lugar determinado.
BIOMETRA: Rama de las matemticas estadsticas que se ocupa del anlisis de datos biolgicos y
que comprende temas como poblacin, medidas fsicas, tratamientos de enfermedades y otros por el
estilo.
BIOMONITOREO: Vigilancia contina de un afluente (o una dilucin del mismo) usando organismos
vivos, parar corroborar la calidad del agua en un cuerpo receptor, sujeto a una descarga residual. A
diferencia de los bioensayos, esta prueba se realiza in situ (en el mismo lugar).
BIONOMA: Estudio de la relacin de un organismo con su ambiente. Como ejemplo tenemos a los
peces en el agua, las aves en su hbitat terrestre y areo, etc. Esta relacin contempla los nichos
ecolgicos donde stos se desarrollan y la posible migracin hacia otros ecosistemas.
BIOPSIA: Extraccin, en un sujeto vivo, de un pequeo fragmento de tejido o de rgano normal o
patolgico con vistas a practicar un examen anatomopatolgico del mismo. Se llama biopsia
extempornea a una biopsia efectuada, a ttulo preliminar, al inicio de una intervencin quirrgica y
cuyo examen anatomopatolgico se efecta inmediatamente, estando en funcin del resultado de
este examen la naturaleza misma de la intervencin quirrgica.
RECAI 58
BIOQUMICA: Rama de la qumica que estudia los procesos qumicos y enzimticos necesarios para
el funcionamiento del organismo o aquellos propios de ciertas enfermedades. Rama de las ciencias
que estudia e investiga los procesos qumicos en las materias orgnicas y sus productos sucedneos.
La bioqumica estudia todos los aspectos fisiolgicos como la forma y manera en que los alimentos y
otras materias se utilizan en el cuerpo (metabolismo). En este respecto precisa un estudio
especializado de hormonas y enzimas, tanto como la qumica de los productos alimenticios y
especialmente de las vitaminas. Campo adicional de estudio en bioqumica -y muy importante- es la
secrecin de las glndulas endocrinas. Gracias a mtodos bioqumicos ha sido posible analizar
protoplasmas y otras materias vivientes y se ha podido producir artificialmente, o por sntesis, estas
substancias complejas.
BIOSFERA: La parte de la Tierra en la que habitan seres vivos. Tambin se aplica a la porcin de la
Tierra y de la atmsfera donde puede existir vida. Est constituida por la capa ms superficial de la
corteza terrestre (litosfera), por los ocanos (hidrosfera) y por las capas ms bajas de la atmsfera. Es
una de las nociones ms antiguas de la ecologa aunque se asienta despus de la publicacin, en
1926, del texto "La Biosfera" del gelogo ruso Vernadsky. A la biosfera se la considera como la nica
zona donde es posible que se desarrolle la vida en forma normal o por especies adaptadas a la
misma. En ella, se encuentran todos los elementos indispensables como el agua, aire, presin, suelo,
alimentos, etc.
BIOSNTESIS: Formacin de molculas en el seno de un organismo vivo, generalmente por medio de
fenmenos enzimticos.
BIOSISTEMA: Ecosistema.
BIOTA: Conjunto de los seres vivos de un pas o de una localidad cualquiera integrada por las plantas
y los animales. Conjunto de individuos o especies de un rea o lugar determinado.
BIOTECNOLOGA: Esta es un rea de la industria que se est expandiendo muy rpidamente y que
ya repercute de manera notoria en la vida diaria de gran nmero de personas. Se puede asumir que
todava estamos muy al comienzo de lo que puede convertirse en la transformacin ms
revolucionaria de la medicina, de la industria y de la agricultura desde la revolucin industrial.
"Biotecnologa", es una palabra difcil de definir con exactitud dado que el espectro es muy amplio.
Quizs se la pueda entender mejor como la "fusin" de dos o ms disciplinas cientficas anteriormente
separadas (principalmente, aunque no exclusivamente, biologa y fsica). En las reas qumica,
farmacutica, mdica y agrcola, entre otras, se pueden encontrar ejemplos de esta fusin o
"cooperacin". As, hoy es muy posible "modificar" organismos vivos, desde simples bacterias,
pasando por organismos ms avanzados como plantas y animales para llegar, al menos
tericamente, al ser humano. Ver: Transgnico.
BITICO: Trmino para denominar todo lo viviente. Una asociacin bitica comprende las plantas y
los animales presentes en un rea determinada.
BIOTIPO: Grupo natural de individuos con la misma composicin gentica, o patrimonio hereditario
homozigtico. Equivalente a raza fisiolgica.
BIOTOPO: Porcin de la biosfera donde se dan determinadas condiciones ecolgicas que le
confieren una cierta unidad e independencia respecto a los dems ambientes que la circundan. Estas
condiciones sustentan ciertas especies, animales o vegetales, que forman una comunidad o
biocenosis. Biocenosis ms biotopo constituye un ecosistema. Es un espacio vital caracterstico de
determinados seres vivos. Los juncales de las riberas, por ejemplo, constituyen el biotopo tpico de las
ratas de agua.
BIOVULADO: Con dos vulos.
BIPARTIDO: rgano dividido en dos hasta ms all de la mitad de su longitud o de la cuarta parte de
su anchura.
RECAI 59
BIPINNADO: Hoja que es dos veces compuesta. Dos veces pinnadas.
BISERIADO: En dos filas.
BISERRADA - BISERRADO: Margen serrado cuyos dientes, a su vez, son tambin serrados.
BISEXUAL: Con rganos reproductores masculinos y femeninos en la misma especie.
Plantas y animales inferiores que tienen rganos reproductores tanto masculinos como femeninos, a
los cuales se les llama tambin hermafroditas.
BISMUTO: Metal pesado y radio-opaco cuyas sales son muy utilizadas en teraputica para proteger
la mucosa del tubo digestivo.
BISTUR: Pequea hoja de acero cortante, montada sobre un mango, destinada a horadar la piel o
incisarla.
BISTUR ELCTRICO: Electrodo enchufado a la corriente de alta frecuencia que permite incisar
ciertos tejidos blandos y asegurar la coagulacin de los pequeos vasos seccionados bajo el efecto
del calor.
BITONAL: Se dice de una voz caracterizada por la coexistencia de dos sonidos de altura diferente,
muy evocadora de una parlisis de una cuerda vocal.
BIVALVAR: Que tiene dos valvas o que se abre por dos valvas.
BIVALVO: Que tiene dos valvas o que se abre por dos valvas.
B.K.: Iniciales de bacilo de Koch.
BLAKEMORE (Sonda de): Sonda esofgica provista de un globito hinchable que permite comprimir
las varices esofgicas responsables de ciertas hemorragias digestivas y asegurar as un cese
temporal de la salida de sangre.
BLASTOMICOSIS: Conjunto de trastornos, esencialmente cutneos y pulmonares, debidos al
desarrollo en el hombre de hongos del gnero Blastmicos principalmente extendidos por el
continente americano.
BLEFARITIS: Inflamacin del prpado.
BLEFAROSPASMO: Contraccin permanente o paroxstica del msculo orbicular del prpado que
trae consigo una oclusin ms o menos completa de la hendidura parpebral.
BLEIGESETZ: Conocida por la ley del plomo, promulgada en Alemania, para determinar los efectos
de la contaminacin atmosfrica, determinando el contenido del plomo en las naftas y dems
carburantes de los vehculos.
BLENORRAGIA: Infeccin gonoccica de transmisin venrea, principalmente localizada en la uretra
del hombre y en la vagina y cuello del tero en la mujer.
BLOQUEO: Retardacin (bloqueo incompleto) o paro (bloqueo completo) de la transmisin de la
activacin elctrica del corazn en un punto cualquiera del tejido nodal, encargado de asegurar esta
transmisin, que se traduce en una simple anomala del trazado electrocardiogrfico o en trastornos
clnicamente perceptibles. Segn el nivel del obstculo, se distinguen los bloqueos sinoauriculares
(entre el sinus de Keith y Flack y la aurcula), los bloqueos auriculoventriculares (entre la aurcula y el
ventrculo), los bloqueos de rama (a nivel de las ramas derecha o izquierda del haz de His). Ver
tambin: Tejido nodal; Adams-Stokes (enfermedad de).
RECAI 60
BOBR, NIELS (1885-1962): Uno de los fsicos tericos ms grandes de la historia; naci y muri en
Copenhague, capital de Dinamarca. En 1913, con la ayuda de la teora del "quantum" de Planck
explic su concepto de la estructura del tomo de Rutherford que comprende las diferentes fases de
energa de los electrones del tomo en rbita en torno a su ncleo en lo que se refiere al elemento
hidrgeno. El concepto del tomo expresado por Bohr fue ms tarde modificado pero sent las bases
de la espectroscopia. En 1919 en unin del Dr. John Wheeler, de la Universidad norteamericana de
Princeton, explic correctamente la fisin del uranio diciendo que se deba a su istopo Uranio-235.
Durante ms de dos dcadas fue figura prominente en el desarrollo de la ciencia nuclear. Bohr recibi
el Premio Nobel de Fsica en 1922. Desde 1920 (hasta el da de su muerte fue director del Instituto de
Fsica Terica de Copenhague).
BOCA: Apertura en la parte inferior de la cara que, en una cavidad posterior, contiene los rganos del
gusto, el aparato de masticacin y los rganos vocales. Cierto nmero de msculos hacen mover los
labios; uno circular que rodea la boca gobierna al cierre y apertura de los labios. Otros sirven para
bajar y levantar el labio inferior y para sonrer.
La boca est formada, abajo, por una cama muscular y la quijada inferior y, arriba, por la
bveda palatina. Las mejillas musculares la cierran a los lados. En la cama muscular est la
lengua; los dientes estn encastados en las quijadas superior e inferior. En la parte de atrs,
la bveda palatina desciende y se prolonga en forma de un rgano muscular llamado vula. A
cada lado del velo palatino hay dos pliegues de piel y entre estos pliegues estn las
amgdalas.
Mas atrs se abre la cavidad de la garganta que se une, hacia abajo, con el esfago y, hacia
arriba, con la cavidad nasal. Frente al esfago est la apertura de la laringe (caja sonora) y
desde su frente se proyecta hacia arriba la epiglotis que descansa en la parte posterior de la
lengua. La epiglotis protege la trquea y cuando ingerimos alimentos la laringe se eleva y la
punta de la epiglotis cae hacia atrs sobre la laringe.
El conducto digestivo comienza en la boca y ya en la boca comienza la digestin de los
almidones. Tres series de glndulas, partidas, sublinguales y submaxilares, vuelcan en la
boca sus jugos digestivos.
En cada mejilla, por delante de los odos, estn las glndulas salivares mayores, llamadas
partidas. Derraman secrecin a travs de un conducto que se abre en el centro del interior
de cada mejilla. Las glndulas sublinguales estn debajo de la lengua, por debajo de la cama
muscular de la boca. Cada una tiene aproximadamente doce conductos que mantienen
hmeda la regin debajo de la lengua. Las glndulas submaxilares estn debajo de la quijada
inferior, a cada uno de sus lados. Sus conductos se abren a uno y otro lado, debajo de la
lengua. Los conductos partidos y submaxilares que se abren sobre la pequea papila,
pueden verse a simple vista. La saliva de estas tres glndulas contiene una enzima activa o
fermento digestivo llamado "tialina" que digiere los almidones.
El principal rgano del gusto es la lengua que est cubierta de grupos de clulas llamadas
papilas gustativas. Existe conexin directa entre estas papilas y los nervios gustativos que
comunican las impresiones al cerebro. Clulas nerviosas en el cerebro reciben los mensajes
al mismo tiempo que reciben sensaciones olorosas. Cinco msculos asisten a la quijada
inferior a moverse para masticar los alimentos. Despus que los alimentos han sido
desmenuzados por los dientes, se mezclan con saliva y mucosidades; se inicia entonces la
desintegracin de los almidones y se tragan los alimentos.
BOCANADA DE CALOR: Brusca sensacin de calor, acompaada de sudor y vasodilatacin en la
cara, observada frecuentemente en la mujer en el momento de la menopausia y en relacin con
perturbaciones hormonales.
BOCINAZO: Ruido, comparable en cierta forma al de una bocina, que produce la laringe en el
momento de la inspiracin cuando por alguna razn la glotis se ha reducido.
BOJAR: Agrupacin vegetal definida por la abundancia de especies del gnero Artemisia conocidas
por sus bojas u ontinas. Tambin se llama ontinar.
BOLO ALIMENTICIO: Aglomeracin de alimentos masticados e impregnados de saliva, listo para ser
engullido y posteriormente digerido.
RECAI 61
BOLMETRO: Instrumento altamente sensible que sirve para medir las radiaciones de calor. El
bolmetro espectral se usa para determinar la intensidad de radiaciones a lo largo de una banda
espectral.
BOLSA de AGUAS: Parte de las membranas del huevo situada a nivel del orificio del cuello del tero
que explota bajo el efecto de la presin del lquido amnitico y cuya ruptura marca el inicio del parto.
BOLSA SEROSANGUNEA: Pequeo derrame de sangre subcutneo en el recin nacido, que
aparece en la presentacin y desaparece espontneamente despus del nacimiento.
BOLSAS: Saco membranoso situado debajo del pene y que contiene los testculos. Ver tambin:
Escroto.
BOLSA SEROSA: membrana conjuntiva que tapiza una cavidad cerrada (articulacin, por ejemplo) y
facilita el deslizamiento de una pared sobre la otra.
BOLSA GRANO: Trmino usual, sin significacin mdica, que designa una pequea formacin
cutnea que supura, redonda o puntiaguda. Ver tambin: Ppula, Pstula, Vescula.
BOMBA ATMICA: Proyectil cargado con un explosivo cuya fuente de energa es nuclear. Se
distingue entre bombas atmicas propiamente dichas o bombas de fisin -en las que se desarrollan
reacciones de fisin- y bombas termonucleares o bombas de hidrgeno, cuya energa procede de las
reacciones de fusin.
BOMBA CALORIMTRICA: Aparato que sirve para medir la energa de la combustin de la materia
orgnica.
BOMBA de COBALTO: Nombre usual dado a un generador de rayos X utilizado en radioterapia
humana y cuya fuente es una masa de Cobalto 60.
BOMBA de HIDRGENO: La base de la bomba atmica es la fisin. En la bomba de hidrgeno,
aunque su origen est en el ncleo del tomo, su base es fisin termonuclear o produccin de energa
atmica por la fusin de ncleos de elementos livianos a temperaturas muy altas. Tericamente, la
mayor cantidad de energa que es posible liberar es la producida por la fusin de Deuterio (istopo
pesado de Hidrgeno) y de Tritio (istopo radiactivo de Hidrgeno).
B.N.C.O.: Abreviacin de bronconeumopata crnica obstructiva. Trmino genrico bajo el cual se
agrupa un cierto nmero de afecciones (bronquitis crnica, asma, enfisema) que estn todas
caracterizadas por una reduccin, permanente o paroxstica, reversible o irreversible, del calibre de
los bronquios.
BORBORIGMO: Ruido provocado por la movilizacin de los gases en el seno de un segmento de
tubo digestivo lleno de lquido, bajo el efecto de las contracciones peristlticas fisiolgicas.
BORDET-GENOU (Bacilo de): Bordetella peutussis, bacilo responsable de la tos ferina.
BORDET-WASSERMANN (Reaccin de): Abreviacin B.W. Reaccin inmunolgica que permite
hacer el serodiagnstico de la sfilis.
BORNIZO: El primer corcho que forman los troncos y ramas del alcornoque, conservando su
denominacin y aspecto en tanto no se inician los descorches. Corcho suministrado por el primer
descorche.
BORRELIOSIS: Trmino genrico que cubre un cierto nmero de fiebres recurrentes epidmicas
debidas a espiroquetas del gnero Borrelia y transmitidas por las garrapatas y los piojos.
RECAI 62
BOSQUE: (Silvae, forest, walder) - Se caracterizan por el predominio de rboles por lo general de
alturas medias, con un estrato tpico, algunas veces ms de uno pero siempre menor que en las
selvas, pueden haber lianas y epfitas pero no son muy abundantes, el bosque es una formacin
arbrea abierta, con claros naturales ms o menos numerosos. Su desarrollo est asociado a climas
con promedios pluviomtricos medios y con perodos de lluvias deficientes (en invierno o en verano).
Una forma mixta de rboles con herbceas la constituyen las sabanas arboladas (rboles bastante
dispersos sobre una matriz vegetal, por lo general de gramneas), el parque en la que ocurre
alternancia de manchones de bosque con sabana en regiones tropicales o de bosque y pradera en
zonas templadas.
BOSQUE de LLUVIA TROPICAL: El bioma ms complejo de la Tierra, caracterizado por una gran
diversidad de especies, alta precipitacin durante el ao y temperaturas clidas. Las precipitaciones
pluviales pueden llegar a 100 mm en cuestin de minutos. El bosque de hoja ancha se mantiene
verde durante todo el ao.
BOSQUE de PROTECCIN: Bosque nativo o implantado que tiene, conforme a las normas vigentes,
un objetivo protector determinado.
BOSQUE NATIVO: Bosque que ha evolucionado y se ha renovado naturalmente a partir de
organismos que ya estaban en una determinada regin biogeogrfica.
BOSQUE NUBLADO: rea de las cordilleras con cubierta vegetal que soportan nubes y nieblas
frecuentes debido a la condensacin de vientos hmedos que ascienden a altitudes fras. Estas
regiones forman parte de las cuencas hidrogrficas abastecedoras de agua para produccin de
energa elctrica, consumo humano, industrial y riegos. Pero rboles y arbustos estn desapareciendo
ante la presin de las fronteras agropecuarias.
BOSQUE SECUNDARIO: El que aparece de cortas quemas y utilizacin agropecuaria del terreno o
en sitios devastados por accidentes naturales (huracanes, derrumbes, inundaciones).
BOSQUE TROPICAL: Cubierta vegetal de denso follaje festoneado con bejucos y enorme variedad
de plantas y animales. Ocupa regiones bajas cerca del Ecuador, con ambientes que van de muy
lluviosos a muy secos y temperaturas muy altas. Los bosques tropicales con gran precipitacin
constituyen la base de la jungla. La mayor parte de los animales viven en las capas superiores de
vegetacin, como monos, perezosos, pericos, tucanes, loros y en la parte inferior, serpientes, babillas,
tortugas, etc.
BOSQUETE: Agrupacin de 10 a 100 pies de una especie.
BSTRIX: Inflorescencia cimosa con sucesivas ramificaciones laterales slo de un lado, resultando
una cima helicoide.
BOTA: Aparato de contencin, generalmente de escayola, que abarca la pierna y el pie.
BOTAL (Agujero de): Orificio que hace comunicar, en el feto, las dos aurculas del corazn y que se
obtura normalmente en el momento del nacimiento.
BOTNICA: Ciencia. Parte de la Biologa que se ocupa de todo lo referente a los vegetales
especficamente y su interaccin con el ambiente.
BOTELLA de LEYDEN: Tipo primitivo de condensador que se utiliz en muchos de los experimentos
originales en electrosttica. Consiste de un recipiente de vidrio recubierto exterior e interiormente de
una capa de hoja de estao, la interior conectada con una cadena de borlitas de metal que a su vez
est unida a una varilla que baja desde la tapa aislada. Las capas de hoja de estao constituyen las
placas del condensador y el vidrio del recipiente el dielctrico.
BOTN: Yema floral o capullo.
RECAI 63
BOTRIOCEFALOSIS: Conjunto de trastornos digestivos y sanguneos (anemia) ligados al desarrollo
de una tenia del gnero botriocfalo en el intestino del hombre.
BOTULISMO: Intoxicacin alimentaria producida por las toxinas bacterianas del Clostridium
botulinum, en el hombre y diversos animales. Frecuente por el consumo de conservas de carne y
pescado en malas condiciones. Se caracteriza por la aparicin de trastornos neurolgicos y colapsos.
BOUVERET (Enfermedad de): Afeccin caracterizada por crisis de taquicardia sbitas y, en general,
espontneamente regresivas, que se traducen en palpitaciones y una sensacin de angustia muy
desagradable.
BRCTEA: Hoja modificada, por lo general cerca de una flor. rgano foliceo situado en la
proximidad de las flores y distinto de las hojas normales o de las que forman cliz y corola. Hoja
prxima a la flor, situada generalmente en la base del pednculo.
BRACTOLA: Brctea que se halla sobre un eje lateral (secundario) de cualquier inflorescencia.
BRADICARDIA: Retardacin anormal del ritmo de los latidos del corazn. Ver tambin: Taquicardia.
BRAQUIBLASTO: Ramilla de entrenudos muy cortos y las hojas aproximadas, formando una roseta o
manojillo.
BRAQUICFALO: Dcese del individuo cuyo crneo es casi redondo porque su dimetro mayor
excede en menos de un cuarto al menor. El ndice ceflico oscila entre 80 y 89.
BRASA: Lea o carbn encendido y pasado del fuego.
BRAZO: Parte del miembro superior comprendida entre el hombro y el codo, cuyo esqueleto est
formado por el hmero.
BRIDA: Formacin fibrosa anormal que cierra una cavidad, que lleva consigo una retraccin
cicatricial, o bien limita incluso la movilidad de una articulacin.
BRINZAL: Planta nacida de semilla.
BRISA: Viento fresco y suave.
BRISOTE: Frisa bastante fuerte y fresca.
BROMURO de PLATA: Slido blanco que se hace tratando cloruro de plata con cido bromhdrico. El
bromuro de plata, al igual que el cloruro de plata, es muy sensible a la luz y se usa extensamente en
la preparacin de emulsiones sensibles para placas o pelculas fotogrficas. Estas emulsiones son, en
realidad, suspensin de partculas cristalinas muy finas de sal de plata (cloruro o bromuro) en un
medio gelatinoso. Estn presentes tambin con frecuencia en tintes y otros elementos qumicos para
aumentar la sensibilidad de las sales de plata.
BRONCOGRAFA: Examen radiolgico de los bronquios de un pulmn despus de la inyeccin en
los mismos de un producto de contraste yodado opaco a los rayos X.
BRONCONEUMONA: Infeccin que afecta a la vez a los bronquios y al parnquima pulmonar.
BRONCOSCOPA: Examen endoscpico de la trquea y de los bronquios lobulares y segmentarios
con la ayuda de un broncoscopio rgido o de un fibroscopio flexible.
BRONCOSPASMO: Reduccin del calibre bronquial, parcial o totalmente reversible
espontneamente o bajo la influencia de diversas drogas.
RECAI 64
BRONQUIOLO: Bronquio pequeo distal, totalmente desprovisto de cartlago.
BRONQUITIS: Inflamacin de los bronquios que se traduce en una tos productiva.
BRONQUITIS CRNICA: Sndrome caracterizado por la existencia de una tos productiva durante tres
meses al ao por lo menos y tres aos consecutivos, sin presuponer su causa (la ms frecuente de
las cuales es el tabaquismo).
BRONQUIOS: Conjunto de conductos formados por divisiones sucesivas a partir de la bifurcacin de
la trquea y que penetran en el pulmn transportando el aire.
BRONTOSAURIO: Reptil prehistrico extinto que alcanzaba largos hasta de 18 metros. En las capas
jursicas de Amrica se han encontrado restos fsiles de este animal. El Brontosaurio era
vegetariano, probablemente semi-acutico, y tena cabeza pequea y cuello largo, cola y cuatro
patas. Perteneca al grupo de los dinosaurios herbvoros.
BROTE: Porcin area de una planta vascular, tal como el tallo y las hojas; parte de una planta que
se desarrolla de la plmula del embrin.
BRUCELOSIS o FIEBRE de MALTA: Enfermedad infecciosa endmica, debida a grmenes del
gnero Brucella, cuyos portadores habituales son las cabras, los carneros y los bovinos.
BRJULA: Instrumento, de considerable antigedad, que se emplea como medio de orientacin. Es,
en principio, una aguja imantada suspendida que se sita en lnea con el campo magntico que rodea
a la Tierra; esta aguja seala hacia los polos magnticos que, incidentalmente, no coinciden con los
polos geogrficos.
BRUMA: Niebla que se levanta en el mar.
BRUMAZN: Niebla espesa en el mar.
BRUXISMO: Mana en hacer rechinar los dientes.
BUBN: Trmino reservado actualmente a la forma ganglionar de la peste, que se traduce en una
voluminosa adenopata inguinal.
BULBILLO: Pequeo bulbo u rgano parecido producido en la parte area de la planta.
BULBILO: Pequea yema que acta como rgano de multiplicacin vegetativa.
BULBO: Yema subterrnea cubierta por hojas carnosas escamosas y otras membranosas,
protectoras, que asegura la reproduccin vegetativa de la planta, como en el caso de la cebolla. Parte
engrosada que se desarrolla, generalmente, en la base de un tallo, rodeada de numerosas hojas
escamosas superpuestas. Parte redondeada del tallo de algunas plantas, ya encima ya debajo del
terreno. Los hay tunicados como el de la Cebolla; escamosos como el de los Tulipanes y slidos
como el del Ajo. La formacin bulboide de los Gladiolos y el Azafrn no son bulbos sino cormas.
BULBO DUODENAL: Segmento inicial del duodeno que va inmediatamente despus del ploro y es
la sede habitual de las lceras duodenales.
BULBO PILOSO: Parte profunda del folculo pilosebceo, inserto en la dermis, donde se forma el
pelo.
BULBO RAQUDEO: Parte baja del tronco cerebral situada exactamente encima de la mdula espinal
cervical.
RECAI 65
BULIMIA: Sensacin patolgica de hambre permanente e insaciable que trae consigo una ingestin
continua de alimentos, observada en el curso de ciertos estados psicopticos.
BULLDOZER: Mquina para movimiento de tierras, que se usa tambin para la construccin de
caminos y cortafuegos. Consiste en un tractor oruga equipado con una pala delantera, montada
horizontalmente y que puede ser levantada por medios mecnicos o hidrulicos.
BUTADIENO: Gas cuya composicin es CH
2
, CH CH CHO y elemento del cual se hace el caucho
sinttico. Se obtiene por deshidrogenizacin del butileno que es producido deshidrogenado de
residuos de gases de petrleo. Se hace tambin de acetileno.
BUTANO: (C
4
H
10
). Constituyente del gas natural que se compone de varias parafinas gaseosas y casi
siempre asociado con el petrleo. El butano se utiliza como materia prima en la fabricacin de ciertos
tipos de caucho sinttico. Est muy asociado en las muchas utilidades que tiene, al gas propano.

RECAI 66
C
CABALLN: Lomo formado por la tierra volteada con arado de vertederas bisurco, que queda entre
surco y surco.
CABESTRILLO: Barra metlica utilizada en ortopedia para practicar ciertas osteosntesis.
CABEZA: Parte superior del cuerpo humano que contiene el encfalo y la mayora de los rganos
sensoriales. Ver tambin: Crneo; Cara.
CABEZUELA: Inflorescencia formada por flores sentadas sobre una expansin del eje. En el caso de
los pltanos la inflorescencia es esfrica.
CADAEGO: Que da cosecha de fruto normalmente todos los aos.
CADENA ALIMENTICIA: Consiste en una serie de relaciones de alimentacin entre organismos, la
cual indica quin se come a quin. Tambin se la conoce como cadena de nutricin o cadena trfica.
Se la presenta muy bien en la llamada pirmide trfica y de alimentacin o ecolgica.
Las cadenas alimentarias: nutrirse y servir de alimento en varios niveles trficos. Se define como la
dependencia alimenticia entre los diferentes organismos, en donde la accin recproca de los
fenmenos de prdida de energa de cada transferencia y la relacin entre el tamao y el
metabolismo, se traduce en una estructura trfica perfectamente definida que a menudo es
caracterstica de un tipo particular de ecosistemas, tal como un lago, bosque o un arrecife de coral.
CADENA DETRTICA: Cadena trfica que empieza con los desperdicios de materia inerte de las
cadenas de apacentamiento.
CADENA GANGLIONAR: Grupo de ganglios linfticos dispuestos los unos a continuacin de los
otros, a lo largo generalmente de un vaso grande.
CADENA TRFICA: Serie de especies existentes en todo ecosistema, a travs del cual se transmite
la energa. Organismos que se nutren de otros. El inicio de todas las cadenas est en los vegetales
con fotosntesis o auttrofo; crean materia viva a partir de la inerte. Se los llama productores. Los
animales que se alimentan de stos, fitfagos en general, son consumidores primarios. A su vez
sirven de alimento a los carnvoros o consumidores secundarios: El conjunto de cadenas alimentarias
de una comunidad se denomina red alimentaria.
CADERA o ARTICULACIN COXO-FEMORAL: Articulacin del fmur con el hueco olaco, que une
el muslo a la pelvis.
CADUCA - CADUCO: rgano poco durable. Las hojas de los rboles caducifolios caen al empezar la
estacin desfavorable. Follaje u hojas de la planta caducifolia, que caen antes el desarrollo de las
nuevas. Estpulas de corta duracin con relacin a las hojas que acompaan. Cliz que se desprende
en la antesis o poco despus. Porcin de la mucosa del tero que es eliminada con la placenta en el
momento del parto.
CADUCEO: Emblema de la profesin mdica formado por un haz de varillas alrededor del cual se
enrolla la serpiente de Epidauro (atributo de Asclepios, dios de la medicina) y coronado por un espejo
(atributo de la Prudencia).
RECAI 67
CADUCIFOLIA - CADUCIFOLIO: Planta que permanece desprovista de hojas durante un periodo
anual ms o menos largo. Suele reservarse esta denominacin para las especies que se desnudan en
el periodo fro, llamndose tropfilas a las que pasan sin hoja la estacin seca o calurosa.
CAECUM: Segmento inicial del colon, situado en la fosa ilaca derecha, encima de la terminacin del
leon, y del que cuelga el apndice vermicular.
CAEDIZO: Caduco. Que cae prematuramente o que dura poco.
CAFENA: Alcaloide del caf y del t, dotado de fuertes propiedades neuroestimulantes y convulsivas.
CAJA: Cpsula de carpelos cerrados.
CAJA TORCICA: Conjunto esqueltico formado por la columna vertebral por detrs, el esternn por
delante y las costillas lateralmente, que contiene el corazn y los pulmones.
CAJITA ANATMICA: Pequea depresin cutnea situada en la base del pulgar, cuando se separa
ste, limitada por dos tendones musculares.
CALABOZO: Herramienta de mango largo con una hoja cortante, parecida a una hoz pero ms
abierta y fuerte. Se utiliza para desbrozar manualmente.
CALCNEO: El hueso ms posterior del pie, que forma el esqueleto del taln, sobre el que se inserta
el tendn de Aquiles.
CALCEMIA: Tasa de calcio en la sangre, normalmente alrededor de los 100 mg/l en el hombre.
CALCCOLA: Que prefiere los suelos que contienen caliza. Plantas y asociaciones vegetales que se
desarrollan mejor en terrenos calizos. Las que rehuyen las zonas calcreas son las calcfugas o
siliccolas.
CALCIFICACIN: Infiltracin de ciertos tejidos normales o patolgicos por sales insolubles de calcio.
Con frecuencia se concede de forma abusiva este nombre a las imgenes muy densas y bien
limitadas, visibles en los cuchs radiolgicos, que son el resultado de este proceso.
CALCIFILIA: Propensin a situarse en terrenos calizos. Capacidad de soportar abundancia de calcio
activo.
CALCFUGA - CALCFUGO: Que no aparece en terrenos calizos o vegeta mal en ellos.
CALCITONINA: Hormona secretada por ciertas clulas de la glndula tiroides, que lleva consigo un
descenso de la calcemia y frena la reabsorcin del tejido seo.
CALCIURIA: Excrecin urinaria del calcio, normalmente inferior a 300 mg/24 horas en el hombre.
CLCULO: Pequea formacin mineral slida que se forma en un canal o un rgano hueco.
CALENTAMIENTO GLOBAL: Este es el trmino utilizado para describir el recalentamiento general
del planeta debido principalmente a las actividades del ser humano. El recalentamiento general est
teniendo lugar por la acumulacin de ciertos gases -los llamados gases de efecto invernadero- en la
atmsfera superior de la Tierra. Esto se produce de distintas maneras, pero la quema de combustibles
fsiles (carbn, petrleo y gas) y otros procedimientos industriales son las principales causas, ya que
liberan grandes cantidades de Dixido de Carbono, principal responsable del proceso de
recalentamiento. Entre otros gases de invernadero se encuentra el "Metano", liberado por un producto
derivado de los procesos digestivos de muchos animales e insectos por la descomposicin de materia
orgnica, xido nitroso, clorofluorocarbonos (CFCs). El efecto de acumulacin de gases de
invernadero se traduce en la creacin de una capa en la atmsfera superior que permite que la
RECAI 68
radiacin de onda corta del Sol penetre en la atmsfera pero que impide que la radiacin de ondas
largas del calor reflejado escape con la velocidad necesaria para mantener el delicado equilibrio de la
temperatura. La acumulacin de gases de invernadero se ve empeorada por la destruccin masiva de
bosques cuyos rboles constituyen el medio fundamental de fijar o atrapar el Dixido de Carbono y
evitar o controlar as su liberacin en la atmsfera.
CLICES: Pequeas formaciones membranosas tubulares intra renales, que constituyen el segmento
inicial de las vas excretoras del rin y, unindose, dan origen a la pelvis del rin.
CALICHE: Costra calcrea que se forma en las regiones de climas desrticos o semidesrticos,
debido a la precipitacin del carbonato clcico y otras sales en superficies o en interior de formaciones
edficas en la que predomina la circulacin ascendente del agua. En algunos sectores llanos las
costras llegan a tener una potencia de 2 m. El caliche es un buen indicador climtico.
CALCULO: Conjunto de brcteas o apndices de los spalos que dan la impresin, en las flores que
lo tienen, de un cliz suplementario.
CALIDAD de un PAISAJE: Grado de excelencia de sus caractersticas visuales, olfativas y auditivas.
Mrito para no ser alterado o destruido, para que su esencia, su estructura actual se conserve.
CALIDAD de VIDA: Este trmino surge como contraste al usado nivel de vida de los primeros
socilogos, referido a la problemtica del ambiente. Se refiere a la existencia de infraestructuras
comunes que mejoran el medio o entorno habitable de los hombres. Bienestar de los seres vivos.
Grado en que una sociedad ofrece la oportunidad real de disfrutar de todos los bienes y servicios
disponibles. Es un concepto multidimensional ya que abarca aspectos tan amplios como la
alimentacin y el abrigo junto con el sentimiento de pertenencia y de autorrealizacin, por ejemplo.
Es una nocin de tipo cualitativa (incluye la apreciacin subjetiva de la satisfaccin). Tambin es una
nocin relativa y comparativa: surge a partir de la conciencia del desnivel o diferencia verificable entre
individuos, grupos sociales, sectores sociales, pases y regiones del mundo. Se acompleja an ms
cuando a la consideracin de las diferencias se agrega la de las expectativas, exigencias o
aspiraciones que se plantean individuos o grupos. Tales exigencias suelen ser difcilmente agrupables
o tipificables, lo que acenta el carcter marcadamente dinmico de esta nocin en permanente
tensin entre lo deseable y lo posible, y entre lo individual y lo social.
CLIZ: Verticilo externo del periantio de la flor, generalmente verde, formado por dos spalos.
Cubierta externa de la flor, formada por unas pequeas hojas especiales llamadas spalos.
CALOR: En trminos cinticos, es la energa asociada con los tomos o partculas diminutas de un
cuerpo que causa sus movimientos aleatorios y regula las fuerzas de interaccin entre ellas.
CALORA: Unidad de calor definida como la cantidad de calor necesario para aumentar de 14,5 a
15,5 C la temperatura de un gramo de agua pura.
CALOSTRO: Producto de secrecin lquida de la glndula mamaria, durante el embarazo o
exactamente despus del parto, menos rica en grasas que la leche.
CALLO: Excrescencia de queratina que se forma por friccin o irritacin continua en los dedos o la
planta de los pies y es a menudo dolorosa. Ver tambin: Dunda. Formacin fibrosa que se desarrolla
espontneamente en una fractura, cuya osificacin secundaria asegura la reparacin y la
consolidacin de la misma. Se habla de callo vicioso cuando al final de la consolidacin los
segmentos fracturados no han recuperado su posicin anatmica anterior.
CALVERO: Sector de bosque que ha sido roturado para dedicarlo al cultivo. Zona de vegetacin baja
con matas y arbustos entre los que aparece el suelo desnudo. Por lo general, los calveros son
producto de la deforestacin indiscriminado.
CMARA: Espacio o hueco, de tamao relativamente grande, que se produce entre las clulas.
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CAMBIO CLIMTICO: Es un cambio de clima atribuido directa o indirectamente a la actividad
humana que altera la composicin de la atmsfera mundial y que se suma a la variabilidad natural del
clima observada durante perodos de tiempo comparables. Efectos Adversos: Son los cambios en el
ambiente fsico o en la biota resultantes del cambio climtico que tienen efectos nocivos significativos
en la composicin, la capacidad de recuperacin o la productividad de los ecosistemas naturales o
sujetos a ordenacin, o en el funcionamiento de los sistemas socioeconmicos, o en la salud y el
bienestar humanos. (Fuente: Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico -
Artculo 1: definiciones).
CAMBIO GLOBAL: Es el conjunto de causas, procesos, efectos e impactos, que teniendo como
principio la variacin de las condiciones del clima actual, principalmente por emisin de Gases de
Efecto Invernadero (GEI) de origen antropognico (producido por la actividad humana) desencadena
una serie de procesos (efecto invernadero) causando, entre otros, la elevacin de la temperatura
media de la Tierra y a la vez una serie de impactos sobre el planeta (ejemplo: Elevacin del nivel
medio del mar; variacin de la oferta hdrica; cambio en las condiciones actuales de los ecosistemas;
etc.)
CMBIUM: Capa generatriz, interpuesta entre el leo y el lber, que produce, por divisin de sus
clulas, leo hacia el interior del tallo y lber hacia el exterior.
CAMFITO: Plantas cuyas yemas de recambio se elevan en el aire a menos de 25 cm.
CAMINO ERRNEO: Se dice de toda anomala en el paso farngeo que termina en una inhalacin de
sustancias de origen digestivo o que van destinadas a ser tragadas.
CAMPANILLA: Pequeo apndice medio del velo del paladar que cuelga de la parte superior del
orificio farngeo.
CAMPANULADA - CAMPANULADO: De forma semejante a una campana.
CAMPILTROPO (vulo): Encorvado 90 sobre su base con el funculo unido en la parte lateral.
CAMPIMETRA: Tcnica de estudio y de representacin grfica del campo visual.
CAMPO AUDITIVO: Zona de frecuencia, comprendida entre 35 y 16.000 hertz, dentro de la cual los
sonidos son perceptibles para el odo humano.
CAMPO OPERATORIO: Porcin del cuerpo expuesta e implicada en el acto operatorio. Por
extensin, se denomina campos a las piezas de tejido estriles que delimitan el contorno del campo
operatorio y que aseguran su asepsia.
CAMPO VISUAL: Porcin del espacio circundante en el que el ojo, sin moverse, puede percibir
imgenes. El campo visual normal se extiende de 600 a 900, segn las direcciones.
CANAL: Cavidad de forma alargada y gran longitud con relacin a las clulas, que aparece en medio
de diferentes tejidos vegetales.
CANAL COLEDOCO: Canal biliar formado por la reunin del canal cstico (que sale de la vescula
biliar) y del canal heptico (que sale del hgado) que constituye la va biliar principal y transporta la
bilis hasta el duodeno, con el que se comunica por la ampolla de Vater.
CANAL DEFERENTE: Conducto msculo-membranoso que transporta el esperma desde el testculo
hasta las vesculas seminales y forma uno de los elementos principales del cordn espermtico.
CANAL GALACTFORO: Canal excretor de un lbulo de la glndula mamaria, que se abre a nivel
del pezn.
RECAI 70
CANAL RAQUDEO o CANAL VERTEBRAL: Canal formado por el apilamiento de los agujeros
vertebrados (que limitan por delante con el cuerpo de la vrtebra y por detrs con sus pedculos) y
que contiene la mdula espinal.
CANALES SEMICIRCULARES: Formaciones tubulares del odo interno, en forma de herradura,
situadas en la pedrera, dispuestas siguiendo los tres planos perpendiculares del espacio y que son
rganos esenciales del equilibrio, dando origen al nervio auditivo.
CNCER: Proliferacin celular invasora y destructora caracterizada por su facultad para difundirse a
otros rganos y de reproducirse despus de su eliminacin. Ver tambin: Carcinoma, Epitelioma,
Maligno, Metstasis, Sarcoma.
CANDIDOSIS: Afeccin de localizacin habitualmente cutaneomucosa, debida a hongos del gnero
Candida.
CANICIE: Emblanquecimiento de los cabellos (sea cual sea la edad de aparicin del fenmeno).
CANINO: Diente puntiagudo situado entre los incisivos y los molares.
CANNABIS o KIF, HASCHICH, MARIHUANA: Camo indio, planta que contiene sustancias
alucingenas y que da lugar a ciertas formas de toxicomana.
CANTERA: Parte del hueso temporal situada justo detrs del pabelln de la oreja, en forma de
pequeo saliente groseramente cuadrangular.
CNULA: Tubo rgido o semi rgido que permite asegurar la permeabilidad de ciertos conductos o
vas naturales.
CAA: Tallo ampliamente fistuloso y con nudos manifiestos.
CAPA de INVERSIN TRMICA: Las inversiones de temperatura son fenmenos atmosfricos que
se producen en la troposfera, principalmente en sus capas ms bajas, en condiciones meteorolgicas
muy especiales.
CAPA de OZONO: Este trmino es utilizado para designar la capa estratosfrica que protege la Tierra
de la radiacin ultravioleta perniciosa. Se entiende la capa de ozono atmosfrico (estratosfera) por
encima de la capa limtrofe del planeta (troposfera). La vida en la Tierra ha sido protegida durante
millares de aos por una capa de veneno vital en la atmsfera. Esta capa, compuesta de ozono, sirve
de escudo para proteger a la Tierra contra las dainas radiaciones ultravioletas del Sol; si
desapareciera, estas radiaciones esterilizaran la superficie del globo y aniquilaran toda la vida
terrestre. En la troposfera (cerca de la superficie de la Tierra) el ozono es un contaminante que causa
muchos problemas; forma parte del Smog fotoqumico y del complejo de contaminantes que se
conoce vulgarmente como la lluvia cida. Pero en la estratosfera (de 15 a 50 Km. sobre la superficie
de la Tierra), este gas azulado y de fuerte olor, es tan importante para la vida como el propio oxgeno.
Este filtro es suficiente para bloquear casi todas las dainas radiaciones ultravioletas del Sol. La de
menor longitud de onda, llamada UV-C, es letal para todas las formas de vida y es bloqueada casi por
completo; la radiacin UV-A, de mayor longitud, es relativamente inofensiva y pasa casi en su
totalidad a travs de la capa; entre ambas, la UV-B es menos letal que la UV-C pero peligrosa y es
absorbida en su mayor parte. La accin de sustancias qumicas tales como los CFCs estn
provocando cambios en este escudo protector. El resultado es que estn apareciendo "zonas
disminuidas" -mal llamados agujeros- en la Capa de Ozono Estratosfrico que se concentra en los
polos de la Tierra, permitiendo la penetracin de la radiacin ultravioleta. (Fuente: Accin por el
Ozono - Septiembre de 1993 - PNUMA).
CAPA TROPGENA: Es la capa traslcida de las aguas en que los vegetales an pueden realizar la
fotosntesis. En ella el fitoplancton transforma elementos inorgnicos en materia orgnica.
CAPACIDAD de CARGA: Capacidad de un territorio para soportar un nivel o intensidad de uso.
RECAI 71
CAPACIDAD de REGENERACIN: La que posee un entorno para alcanzar un estado biolgico ms
avanzado tras haber sufrido una perturbacin, si sta cesa el tiempo suficiente.
CAPACIDAD de USO de SUELO: Es cuando se considera no slo la aptitud actual de un suelo, sino
tambin su potencialidad ante la presentacin de limitantes con posibilidades de ser modificadas.
CAPACIDAD LMITE: Tambin llamada sustentadora o bsica. Lmites tericos alcanzables por el
crecimiento de una poblacin que no deja de depender del entorno para su sustento. Una biomasa de
herbvoros que puede alimentar.
CAPILAR: Se dice de los pequeos vasos sanguneos extremadamente delgados, siempre
anastomosados, entre ellos de manera muy densa, que realizan la unin entre las ramificaciones
arteriolares ms pequeas y las primeras vnulas, y aseguran la vascularizacin, la respiracin y la
nutricin a escala tisular del conjunto del organismo.
CAPITADA - CAPITADO: De forma semejante a una cabeza.
CAPTULO: Inflorescencia de flores ssiles sobre un eje sumamente corto y ms o menos dilatado
que recibe el nombre de receptculo y que, por lo comn, se halla rodeado de brcteas involucradas.
CPSULA: Preparacin medicamentosa formada por dos cpsulas de pan cimo acopladas y que
contienen una pequea cantidad de polvo medicamentoso. Envoltura rgida que rodea la pared de
ciertas bacterias, cuyo poder antignico es con frecuencia muy notable. Fruto seco con dehiscencia,
por lo general, longitudinal. Puede abrirse a lo largo del nervio medio de cada carpelo denominndose
entonces loculicida. Cuando lo hace por los propios tabiques de separacin de los diversos lculos,
septicida, y as ofrece numerosas variantes. Procedente de la soldadura de varios carpelos y se abre
longitudinalmente.
CAPSULAR: En forma de cpsula.
CAPTULO: inflorescencia cuyas flores se insertan en un receptculo comn rodeado de brcteas.
Inflorescencia de las plantas de la familia Compositae. Consta de un eje floral que se ensancha
formando un disco, llamado receptculo, cuya cara externa queda rodeada de numerosas brcteas.
CPSULA: Fruto seco, dehiscente, provisto de numerosas semillas.
CAQUEXIA: Estado de delgadez extremo.
CARA: Parte anterior de la cabeza situada debajo de la lnea de las cejas.
ARACOL: Parte anterior del laberinto formada por un conducto enrollado en espiral en forma de
concha de caracol, en el mbito de la cual se abre el conducto auditivo externo.
CARBOHIDRATO: Compuesto de carbono, hidrgeno y oxgeno en el cual los dos ltimos estn en la
misma proporcin que en el agua. Las principales clases son: almidones, azcares y celulosa. Los
almidones se descomponen en los intestinos en azcares simples y estos ltimos en glucosas, -
azcar tpico que circula en la sangre y genera energa, segn y cuando se requiere, por medio de su
desintegracin-. El cuerpo no utiliza celulosas en ningn sentido.
CARBN: Enfermedad infecciosa contagiosa, de carcter esencialmente profesional, debida al
Bacteridium anthacis, cuya forma clnica ms clsica es la pstula maligna. Preparacin pulverulenta
de carbono, con alto poder absorbente, administrado por va oral en el tratamiento de la aerofagia.
CARBN de LEA: Combustible fsil de origen vegetal. La combustin de lea representa el 12 %
de las fuentes energticas latinoamericanas. Ochenta millones de personas cocinan con carbn en el
Tercer Mundo. El impacto ambiental de su uso provoca deforestacin, disminucin de la fauna,
aceleramiento de la erosin (desgaste de la capa frtil del suelo), alteraciones microclimticas,
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desbalances generales en el ecosistema, polucin atmosfrica (el humo emite contaminantes
diferentes, 14 de los cuales son cancergenos).
CARBN MINERAL o de COKE: Combustible fsil de origen mineral. Su utilizacin se aplica casi
exclusivamente a su quema para generar energa termoelctrica o desde alimentar las pequeas
fraguas hasta los grandes hornos de fundicin de minerales: Ferrosos, no ferrosos, curcicos. Otros
usos son aplicables a las industrias de hidrocarburos para la extraccin de subproductos.
CARBONATO de CALCIO: Se encuentra en la naturaleza en forma de yeso, piedra caliza, mrmol y
limo calcreo. Las cscaras de los huevos, las conchas marinas, las pelas y los corales consisten casi
de carbonato de calcio puro. Los yacimientos de piedra caliza se encuentran en todas partes y su
utilizacin es muy amplia.
CARBONO: Metaloide simple, inodoro e inspido de smbolo qumico C, nmero atmico 6 y peso
12.01. Se encuentra en estado slido y sometido a elevadsimas temperaturas se convierte en vapor
sin pasar por el estado lquido. Est presente en todas sustancias orgnicas. Es fijado por las plantas
a travs de la fotosntesis.
CRCAVA: Surco, canal, zanjn o garganta que forman las aguas circulantes por donde corren
durante y despus de las lluvias. La accin humana, con prcticas agropecuarias inadecuadas, ha
sido en buena parte responsable de la degradacin de los suelos con recortes permanentes del
mismo en forma de erosin por crcavas. Un poco ms de la mitad de la superficie de Colombia est
afectada por erosin hdrica.
CARCINOIDE: Tumor muy particular que se desarrolla a partir de las clulas argentafinas de ciertos
rganos, cuyo carcter de malignidad est muy atenuado.
CARCINOMA: Ver: Epitelionia.
CARDIA: Orificio que hace comunicar el esfago y el estmago.
CARDIOLOGA: Disciplina mdica que estudia la fisiologa, la patologa y la teraputica del aparato
cardio-vascular.
CARDIOPATA: Toda enfermedad que afecta al corazn.
CARDIOPATA HIPERTENSIVA: Toda cardiopata debida a la repercusin sobre el funcionamiento
cardiaco de una hipertensin arterial antigua.
CARDIOPATA ISQUMICA: Toda cardiopata debida a una insuficiencia de la vascularizacin
coronaria.
CARDIOPATA VALVULAR: Toda cardiopata debida a la disfuncin de una vlvula cardiaca.
CARDIOTIREOSIS: Conjunto de manifestaciones patolgicas que afectan al corazn, ligadas
directamente a una hipertiroida.
CARIES: Infeccin de los tejidos duros del diente que trae consigo la formacin de cavidades
confluentes y destructoras. Ver tambin: Placa Dental.
CARIPSIDE: Sinnimo de cariopsis, fruto seco e indehiscente, con una sola semilla, con el
pericarpo delgado y soldado al tegumento seminal.
CARIPSIS: Fruto seco (aquenio) tpico de las gramneas.
CARIOTIPO: Representacin grfica, numrica y morfolgica del equipamiento cromosmico de una
clula, que es una constante de cada especie. El cariotipo humano comprende 23 pares de
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cromosomas ordenados en ocho grupos segn su aspecto. Toda anomala cualitativa o cuantitativa
de este esquema se traduce en afecciones diversas, generalmente graves.
CARNVORA: Planta que es capaz de captar y digerir pequeos animales, por ejemplo insectos.
CARNVORO: Animal que se alimenta de carne u otro animal. Estos animales en la pirmide trfica,
segn su hbito alimenticio, pueden ser consumidores secundarios, o sea que se alimentan de
animales herbvoros; o consumidores terciarios, es decir que se alimentan de otros carnvoros.
Aproximadamente en 300 especies distintas pueden dividirse.
CAROTENO: Pigmento vegetal amarillo, anaranjado o rojizo que interviene en la fotosntesis. Es el
que da color a las flores amarillas como el diente de len, calndulas, pensamientos; el que tie de
naranja los melocotones, naranjas y muchas otras frutas; el que da color amarillento a races, las
zanahorias, patatas y ames. Pigmento amarillo- anaranjado presente en numerosos vegetales,
precursor directo de la vitamina A y de la prpura de la retina.
CARPELAR: Relativo al carpelo o carpelos.
CRPELO: rgano reproductor femenino de la flor, que constituye un ovario y un estigma y que
contiene uno o ms vulos. Cada una de las hojas metamorfoseadas (mas o menos transformadas)
que componen el gineceo de las plantas con flores. Se llaman as a cada una de las hojas ovulferas
que componen el gineceo. Constituye un receptculo para los vulos de una flor. De ella sale el fruto
de la planta.
CARPO: Esqueleto seo de la mueca, constituido por ocho huesecillos, situado entre el radio y el
cbito, por una parte, y los metacarpianos, por otra.
CARTLAGO: Variedad de tejido conjuntivo cuyas clulas, aisladas las unas de las otras, se
dispersan en el seno de una sustancia fundamental resistente y sin vascularizar (llamada matriz).
CARNCULA / O: Excrescencia o carnosidad, algunas veces coloreada, que sobresale cerca del hilo
de algunas semillas. Pequeo saliente mucoso formado generalmente por la terminacin de un canal
o de un conducto excretor.
CASCA: Corteza de algunos rboles, que se emplea para curtir pieles. En el alcornoque, conjunto de
tejidos comprendidos entre el cmbium y la capa generatriz sbero-felodrmica o felgeno.
Se conoce tambin con el nombre de capa madre o simplemente madre.
CASENA: La ms importante de las protenas contenidas en la leche.
CASEUM: Sustancia blanda, blanca amarillenta resultante de la necrosis de una lesin tuberculosa y
especfica de sta.
CASILLA: Porcin de terreno picado con medios manuales, sin extraccin ni volteo de la tierra. Se
emplea para plantacin y tambin para siembra.
CASTRACIN: Exresis quirrgica de una o ambas gnadas. Ver tambin: Esterilizacin.
CATABOLISMO: Conjunto de procesos metablicos que conducen a la escisin de las molculas
orgnicas complejas con la subsiguiente liberacin de energa en los seres vivos, y que el organismo
aprovechar para desarrollar procesos de biosntesis. Conjunto de los procesos de degradacin que,
a partir de compuestos orgnicos, producen energa y desechos. Ver tambin: Anabolismo,
Metabolismo.
CATFILOS: Hojas especiales, generalmente de menor tamao que las ordinarias, membranosas y
escariosas.
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CATALEPSIA: Trastorno psicomotor caracterizado por una rigidez permanente que trae consigo una
fijacin de las actitudes adoptadas pasivamente.
CATAMNICO: Que tiene relacin con las reglas o que es concomitante a la llegada de las mismas.
CATARATAS: Cada en forma brusca del caudal de agua desde una altura superior a un lecho
inferior de un curso de un ro o un arroyo por efecto del terreno. Afeccin ocular de origen casi
siempre degenerativo, que sobreviene en el momento de la senescencia, caracterizada por una
opacificacin progresiva del cristalino y conlleva un descenso concomitante de la acuidad visual.
CATARRO: Trmino en desuso que designaba toda inflamacin mucosa, y en especial rinofarngea,
acompandose de una notable hipersecrecin con derrame profuso.
CATSTROFE AMBIENTAL o ECOLGICA: Todo evento natural o producido por accin del hombre
que, por su gravedad y magnitud, ponga en peligro la vida humana, sus actividades, y tenga dao
significativo para los recursos naturales renovables, provocando severas prdidas.
CATECOLAMINA: Trmino genrico que cubre tres sustancias sintetizadas por el organismo: la
Adrenalina, la Noradrenalina y la Dopamina, las cuales tienen todas un ncleo catecol y tienen un
papel fundamental en el funcionamiento del sistema simptico.
CATEGORA de MANEJO: Es el nombre genrico que se le asigna a las reas silvestres protegidas
para clasificarlas segn el tipo de gestin, manejo o administracin que vayan a recibir, el que se
debe realizar de acuerdo a una determinada forma preestablecida. Cada categora de manejo tiene
sus propios objetivos y normas. (Fuente: FAO).
CATTER: Tubo pequeo flexible destinado a ser introducido en un conducto, un canal o un vaso,
sea por la razn que sea (extraccin de muestras, inyeccin de lquido, medida de presiones, etc.).
CATETERISMO: Colocacin de un catter. Se reserva este trmino de forma ms particular a la
operacin que consiste en hacer progresar hasta las cavidades del corazn un catter, introducido en
una vena de un miembro, para medir el caudal y las presiones o para practicar una angiografa.
CATGUT: Hilo de sutura fabricado a partir de membranas intestinales de carnero, que tiene la
propiedad de ser reabsorbida de forma ms o menos rpida por los tejidos y por tanto desaparece.
CATIN: In cargado positivamente que, en electrlisis, se dirige hacia el ctodo. Ver tambin: Anin.
CTODO: Electrodo negativamente o conductor.
CAUDAL CARDIACO: Volumen de sangre eyectada por cada ventrculo cardaco en un minuto. El
caudal cardaco est comprendido normalmente entre 4,8 y 5,3 litros/minuto.
CASTICO: Trmino aplicado a las sustancias que tienen la propiedad de destruir tejidos orgnicos y
son utilizados para impedir la propagacin de agentes patgenos. Las siguientes tienen propiedades
custicas: Nitrato de Plata, Cloruro de Zinc, Cloruro de Sodio e Hidratos de Potasio.
CAUTER: Barra metlica en incandescencia o empapada con una sustancie custica, utilizada para
destruir, por contacto, un tejido granuloso o tumoral.
CAVERNA: Lesin redondeada, excavada, que reside en un rgano, y particularmente en el pulmn,
resultante de la evacuacin de la necrosis de una lesin inflamatoria, lo ms frecuente tuberculosa.
CAVERNCOLA: Ser que vive en concavidades, cavernas o tneles de la tierra.
CAZA: Actividad productora de subsistencia, dominante en algunas sociedades, sujeta a la
discontinuidad e inestabilidad del circuito de produccin y distribucin.
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CECIDIO: Malformaciones, abultamientos o tumores formados por hipertrofia de los tejidos vegetales
para aislar la picadura de un caro, insecto, bacteria o de otra planta parasitaria.
CEFALA: Dolor localizado en el crneo (excluyendo los dolores de la cara). Ver tambin: Migraa.
CEFALPODO: Moluscos de simetra bilateral, provistos de tentculos que rodean la boca a modo
de corona o con el pie generalmente modificado en un embudo de funcin locomotora.
CEFALOSPORINAS: Grupo de sustancias antibiticas semisintticas, que derivan de una molcula
aislada de un hongo, Cephalosponium acremanium, con una estructura bastante parecida a la de las
penicilinas, pero cuyo espectro de actividad es muy amplio.
CEGUERA: Estado de un sujeto que no ve, independientemente de la causa de este estado. Ver
tambin: Amaurosis, Ambliopa.
CEJA: Formacin pilosa que se extiende transversalmente encima de cada ojo.
CLULA: Componente estructural bsico de todas las formas vivientes. Es la menor porcin de
materia viva que conserva las propiedades de la misma. Masa de citoplasma en regla, provista de un
ncleo y limitada por una membrana, capaz de alimentarse, reproducirse y vivir de forma autnoma,
constitutiva de todo ser viviente. La clula representa literalmente la "unidad de vida", de la misma
forma que el tomo representa la "unidad de materia". Los seres vivientes pueden estar constituidos
por una sola clula (como las bacterias o las amebas por ejemplo), denominndose entonces
protozoarios, o por un gran nmero de clulas (como el hombre, por ejemplo), llamndose en este
caso metazoarios.
CELULITIS: Inflamacin del tejido celular subcutneo. El trmino cambia a menudo su sentido para
designar una hipertrofia localizada del tejido adiposo subcutneo, frecuente en la mujer, que imprime
a la piel un aspecto abollado y poco esttico en ciertas zonas del cuerpo, denominada "Piel de
Naranja".
CELULOSA: Constituyente gIucdico esencial de numerosos vegetales, no digerible por el hombre y
que tiene una funcin esencial en el trnsito intestinal, asegurando un cierto volumen al contenido del
tubo digestivo (efecto denominado de lastre). Sustancia que forma el constituyente principal de las
clulas de todas las plantas. Idntica al almidn la celulosa es un carbohidrato complejo (C
6
H
10
O
5
).
La celulosa es extraordinariamente importante ya que constituye la materia prima de muchas
importantes industrias como la del papel, la de los plsticos, tejidos vegetales y explosivos.
El uso cada vez mayor de la celulosa, est produciendo la deforestacin.
CEMENTO: Tejido duro que recubre la raz de los dientes.
CENSO: Recuento peridico de los elementos de una poblacin animal silvestre por mtodos que
faciliten el tratamiento estadstico.
CENTRAL ENERGTICA: Instalacin en la que se obtiene energa elctrica mediante la
transformacin de otras fuentes de energa y se distribuye a zonas de consumo.
Pueden ser trmicas, hidrulicas o nucleares. Existen en la actualidad otros tipos de generacin de
energa elctrica, las llamadas energas alternativas. Las principales son la Solar, Elica, Biogs,
Geotrmica y Mareomotriz.
CENTRALES HIDROELCTRICAS: Son las centrales generadoras de electricidad a partir del
embalsamiento de gran cantidad de agua. sta, es forzada a pasar por unas tuberas que en su
recorrido se encuentran con los labes de las turbinas que transforman la energa hidrulica en
energa elctrica. Las centrales hidroelctricas, producen un gran impacto ambiental entre otras
cosas, dado que, el embalsamiento de las aguas, inunda grandes cantidades de terrenos destruyendo
toda la biodiversidad autctona, cambiando el clima y en algunas represas se produce el llamado mal
de las represas o esquistosomiasis (enfermedad tropical producida por los vermes trematodos del
gnero Schstosomun).
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CENTRALES TRMICAS: Son las centrales generadoras de electricidad que transforman algunos
recursos no renovables como el petrleo, gas, carbn, etc, en energa elctrica. stas centrales
producen un impacto ambiental por la combustin de esos recursos (salida de los humos por las
chimeneas produciendo partculas en suspensin de elementos contaminantes e incremento de la
temperatura ambiental). Adems de utilizar los recursos no renovables (quemndolos), son unos de
los mayores influyentes en el efecto invernadero. Algunos pases se encuentran abocados a utilizar
los desechos domiciliarios como combustible logrando excelentes resultados en unos, o nefastos en
otros.
CENTRALES NUCLEARES: Las que producen energa elctrica a partir de la reaccin en cadena
controlada de elementos radioactivos, principalmente Uranio-235, Uranio-233, Plutonio-239 y Torio-
232. La energa nuclear se transforma en calor, que convierte el agua en vapor, ste acciona las
turbinas, y stas el generador. Es una energa muy discutida por algunos ecologistas en funcin de
los riesgos, gastos y ciertos problemas ya solucionados, como el de los residuos y su deposicin final
pero completamente defendidas por evitar el "Efecto Invernadero" en la generacin de energa
elctrica.
CENTRIFUGADORA: Aparato utilizado en biologa que permite, por rotacin extremadamente rpida,
provocar la sedimentacin de partculas finas y ligeras en suspensin en un lquido.
CENTRO: Trmino genrico que designa toda estructura o lugar del sistema nervioso central, que es
el punto de partida de una actividad especfica o de la que dependen ciertas funciones o facultades
(centro respiratorio, centro de la memoria, etc.)
CENTRO de VISITANTES: Es el complejo edilicio en el que se presenta a los visitantes una sntesis
comprensible de los temas de las reas protegidas para facilitar su entendimiento, motivar el deseo de
su conocimiento y brindar la informacin que permita obtener un mejor uso y disfrute de la naturaleza.
CEPA: Base subterrnea del tallo, o tronco de una planta vivaz, unida directamente a la raz.
CEPAL: Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe de la Organizacin de las Naciones
Unidas. Es una de las nueve comisiones regionales del Consejo Econmico y Social de la ONU cuya
competencia abarca los campos de la cooperacin econmica y social. La CEPAL, constituye el
elemento de descentralizacin de la accin de las Naciones Unidas en la regin, en los planos
referentes a la poblacin y el desarrollo, la ciencia y la tecnologa al servicio del desarrollo y del
desarrollo sostenible, entre otros aspectos. Tiene su sede en Santiago de Chile.
CEPARIO: Relativo a la cepa.
CEPEDA: Matorral formado por especies de cuya cepa se hace carbn. Monte de especies
naturalmente arbreas, que se trata en monte bajo a turno corto, regenerndose por brotes de cepa.
CEPELLN: Masa de tierra que se deja adherida a las races de los vegetales para su transporte y
plantacin.
CEREBRO: Parte del encfalo situada encima del cerebelo, constituida por dos hemisferios
cerebrales, derecho e izquierdo, y por el cerebro medio o diencfalo. Ver tambin: Diencfalo,
Encfalo, Hemisferios Cerebrales.
CERO ABSOLUTO: -273, l9C, temperatura a la cual las molculas estn totalmente inmviles y por
debajo de la misma es imposible descender.
CERTIFICADO AMBIENTAL: Instrumento que acredita, en forma exclusiva, la aprobacin del sistema
de manipulacin, transporte, tratamiento o disposicin final que los responsables de estas
operaciones aplicarn a los residuos peligrosos en el marco de una ley. Es otorgado por la autoridad
de aplicacin, una vez cumplidos los requisitos exigibles por la ley, y tiene una validez de x cantidad
de aos. Se extender referido exclusivamente al proceso industrial o sistema declarado para su
obtencin.
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CERUMEN: Sustancia pastosa, grasa y amarillenta, presente normalmente en el conducto auditivo
externo, mezcla de secreciones de las glndulas ceruminosas y de sebo.
CESREA: Intervencin quirrgica que consiste en abrir el tero para extraer el feto vivo, en caso de
obstculo en el parto por las vas naturales.
CESPITOSA - CESPITOSO: Plantas que amacollan mucho y, creciendo muy prximas, llegan a
cubrir o encespedar extensiones ms o menos grandes de terreno.
CESTODOS: Orden de gusanos planos constituidos por anillos susceptibles de reproducirse de forma
autnoma, provistos de rganos de fijacin y parsitos del intestino del hombre (Tenia, por ejemplo).
CETNICOS (cuerpos): Denominacin que abarca tres sustancias: el cido Hidroxibutrico, el cido
Acetilactico y la Acetona, ausentes normalmente en la orina.
CETONURIA: Presencia en cantidad notable de cuerpos cetnicos en la orina, que en general revela
el mal equilibrio de un diabtico dulce.
CFCs: Ver: Clorofluorocarbonos.
CHAPARRAL: Bosque formado por rboles de pequeo tamao y talla torcida, denominados
chaparros (Curatella americana). En Tolima (Colombia) hay una poblacin que lleva su nombre y en
sus alrededores existentes bosques de chaparros; tambin se lo encuentra en los llanos.
CHALAZA (Semilla): Base del embrin.
CHANCRO: Pequea ulceracin cutneo-mucosa que reside generalmente en los rganos genitales y
marca el inicio de una enfermedad venrea, sfilis sobre todo. Lesin necrtica de los rboles,
relativamente localizada, que aparece principalmente en la corteza y el cmbium.
CHECK-UP: Trmino ingls que equivale a chequeo de salud, que consiste en un reconocimiento
mdico general.
CHIRPIA: Conjunto de chirpiales.
CHIRPIAL: Pie procedente de brote de cepa o raz de un brinzal preexistente. Cualquier vstago
nacido de una yema adventicia o durmiente cerca de la base de una planta leosa que ha sido
cortada.
CHOCHERA: Alteracin grave y progresiva de las funciones mentales con incontinencia esfinteriana.
CHUPN: Brote del tallo o de la raz de los que toma su savia, menguando el crecimiento y
disminuyendo la fructificacin del rbol principal.
CIANOSIS: Coloracin ligeramente violcea de la piel y de las mucosas, que traduce una oxigenacin
insuficiente de la hemoglobina de la sangre.
CITICA: Neuralgia del nervio citico debida de forma ms frecuente a la compresin de una raz de
este nervio por una hernia discal del espinazo lumbar.
CIATIFORME: En forma de copa.
CIBERNTICA: Ciencia que estudia los mecanismos de comunicacin y control de los animales y de
todo ente que se comporte como un ser viviente: clulas. Prestando especial atencin a cmo tratan
de conseguir sus fines: Autoorganizndose, regulndose, calculando, compitiendo y evolucionando.
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CICATRIZ: Seal cutnea, ms o menos importante, que corresponde a la reparacin de una lesin
traumtica cualquiera. Ver tambin: Queloides.
CCLICO: Proceso que se repite. Ciertas pocas de sequas o de precipitaciones a lo largo del ao,
en los procesos climticos y la formacin y transformacin de compuestos qumicos, obedecen a
procesos cclicos.
CICLO: Una secuencia de eventos que se repite regularmente. Por ejemplo: la biosfera intercambia
vapor de agua, oxgeno y anhdrido carbnico con la atmsfera y la hidrosfera en un ciclo constante.
El agua de nuestra Tierra proviene de las lluvias y las lluvias forman parte del ciclo hidrolgico.
CICLO BIOGEOQUMICO: El dotado de fases, geolgicas y qumicas, como el del carbono o el
hidrgeno que incluyen la circulacin de tomos de cada elemento en la naturaleza, con participacin
directa de los seres vivos.
CICLO del CARBONO: Circuito cerrado seguido por aquellos materiales que, en un punto dado, se
presenta en estado gaseoso. El contenido del dixido de carbono en la atmsfera, procedente de la
respiracin de los seres vivos, se transforma, por la fotosntesis de las plantas verdes, en complejos
orgnicos (carbohidratos), que nuevamente son degradado por la respiracin metablica de los
organismos consumidores y las propias plantas.
CICLO del FSFORO: El seguido por materiales que en ningn momento existen en forma gaseosa.
El fsforo juega un papel fundamental en el metabolismo, especialmente en los intercambios
energticos y en los mecanismos de la herencia, pero tiene un ciclo relativamente imperfecto.
La acumulacin de fsforo en los sedimentos de los fondos marinos, debido al lento arrastre erosivo
de los materiales al mar, quedara compensado por los fenmenos geolgicos de levantamiento de
sedimentos, si el aumento de empleo de abonos no modificase el proceso de recuperacin.
CICLO del NITRGENO: Ciertas bacterias pueden cambiar el gas nitrgeno libre presente en la
Tierra en compuestos solubles de nitrgeno como los nitratos que pueden usar las plantas para
constituir tejidos vivientes. Otras bacterias desintegran estos compuestos nitrogenados en
compuestos ms simples o nitrgeno libre que son devueltos al aire. Tales bacterias son la causa de
las prdidas del nitrgeno en la Tierra y completan, as, el ciclo del nitrgeno.
CICLO HIDROLGICO: Comprende las distintas etapas o fases por las que pasa el agua en el
planeta. Las principales son: precipitacin, escurrimiento y evaporacin. Debido al calor del Sol, hay
evaporacin del agua de los mares. Este vapor de agua forma las nubes, que son transportadas por
los vientos a la tierra firme, en donde toman altura y se condensan, provocando las lluvias.
Cuando llega a la tierra, el agua toma diferentes destinos; una parte es interceptada por la vegetacin,
otra pasa al suelo, discurre a los cauces de los arroyos y ros, penetra a la tierra vegetal, alimenta a
las plantas, se infiltra a grandes profundidades, en donde queda retenida o fluye formando los
nacimientos, las fuentes y los ros. Toda esta agua con el calor del Sol se evapora del suelo, de los
lagos y de la vegetacin, o por medio de los ros retorna al mar, reinicindose el proceso
intercambiable del ciclo hidrolgico, conocido tambin como: "La Fbrica de Agua".
CICLO MATERIAL: Circuito cerrado que siguen las sustancias inorgnicas en un sistema ecolgico.
Axioma indiscutible. En el seno de los ecosistemas, la materia describe circuitos, se recicla y la
energa, sale de ella tanto como entra.
CICLO NUTRITIVO: Es el circuito cerrado que siguen los materiales vitales esenciales.
CICLO VITAL: Toda la existencia de un organismo desde que se forma el huevo o cigoto hasta que l
mismo se reproduzca. En algunas especies puede reproducirse en forma asexual.
CICLOMORFOSIS: Polimorfismo estacional que presentan ciertos organismos animales y vegetales.
El concepto puede generalizarse a organismos de cualquier biotopo, terrestre o acutico. Tiene su
expresin ms tpica y mejor estudiada en los planctnicos, en especial los de agua dulce, ambiente
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en que las variaciones estacionales revisten mayor importancia que en el marino. Afecta directamente
a la migracin de especies en la bsqueda de alimentos.
CICLOTIMIA o PSICOSIS MANACO DEPRESIVA: Sucesin episdica, en un mismo individuo, de
perodos de depresin y de excitacin.
CIEGO: Toda persona cuya visin corregida es nula o inferior a 1/20.
CIFOESCOLIOSIS: Deformacin del espinazo con convexidad posterior y lateral.
CIFOSIS: Incurvacin normal del espinazo dorsal con convexidad posterior. Por extensin,
exageracin patolgica de esta curvatura del espinazo.
CILIADA - CILIADO: Provista de pelos muy finos, sobre todo cuando, en el borde de rganos
laminares, forman a modo de pestaas. Pestaoso, con pestaas.
CILIO: Pestaa Pelos dispuestos en fila en los bordes de cualquier parte de la planta. Cada una de
las expansiones citoplasmticas situadas en el polo pico de ciertas clulas epiteliales (intestino,
bronquios, por ejemplo), dotadas de una movilidad autnoma que aseguran, por medio de su
agitacin, el movimiento y el desplazamiento de ciertas secreciones o sustancias liquidas.
CILIOLADA - CILIOLADO: Provisto de cilios muy pequeos.
CIMA: Inflorescencia cuyo eje remata en una flor, lo propio que los ejes secundarios que van
surgiendo en sus costados.
CIMA ESCORPIOIDE: Cima encorvada hacia un lado, por lo que recuerda a una cola de escorpin.
CIMOSO: En forma de cima o parecida.
CINCINO: Inflorescencia cimosa unpara con ramificaciones alternativas a uno y otro lado del eje
vertical; normalmente curvada hacia un lado.
CINORRODN: Fruto compuesto de las rosas, formado por el receptculo en forma de copa
profunda.
CIPSELA: Fruto de una sola semilla derivado de un ovario nfero de una sola cavidad.
CIRCADIANO (ritmo): Ritmo de variacin fisiolgica de una constante biolgica cualquiera, en el
curso de un periodo de veinticuatro horas, que abarca el da y la noche consecutivos.
CIRCULACIN ATMOSFRICA: Estudio de los sistemas de vientos en la Tierra, que en el mar
provocan desplazamientos de agua. Como consecuencia de estos movimientos masivos, en ciertas
zonas del ocano emergen corrientes de agua procedentes del fondo y enriquecidas en nutrientes
(afloramientos) que permiten elevadas producciones de fitoplancton al llegar a la zona iluminada
(capa tropgena).
CIRCULACIN de MATERIALES: Expresin referida al transporte, cuya red de vas de comunicacin
entre poblaciones constituye un sistema de explotacin del territorio. La gran circulacin de materiales
en la ciudad, tambin se comporta como un sistema ms maduro sobre los menos del entorno,
afectando al propio sistema urbano, que pasa a beneficiario y explotador a ecosistema sometido a
tensin por alimentacin forzada. Entonces aparecen dos posibilidades: simplificacin estructural de la
ciudad (calles anchas, edificios geomtricos, menor diversidad); o un transporte lento, costoso y con
los sistemas de ventilacin insuficientes.
RECAI 80
CIRCULACIN EXTRACORPREA o CORAZN-PULMN ARTIFICIAL: Conjunto de tcnicas para
la propulsin y la oxigenacin de la sangre con la ayuda de un aparato situado en la sala de
operaciones, que permite la intervencin de un corazn vaco de sangre e inmvil.
CIRCULO ANTRTICO: La frontera imaginaria de la regin polar surea.
CIRCULO RTICO: La frontera imaginaria de la regin polar nortea.
CIRCUNCISO: Cortado en redondo por una abertura transversal.
CIRCUNVOLUCIN CEREBRAL: Cada una de las zonas del crtex cerebral cuyo contorno est
delimitado por un surco (el lbulo frontal comprende cinco circunvoluciones, por ejemplo).
CIRRO: Variedad de cncer de seno caracterizada por una esclerosis retrctil muy intensa del tumor y
de los tejidos vecinos.
CIRROSIS: Trmino genrico que designa toda afeccin difusa y crnica del hgado, frecuentemente
de origen alcohlico, caracterizada por la asociacin de tres tipos de lesiones histolgicas muy
precisas.
CIRUGA: Rama de la teraputica que requiere maniobras instrumentales y sangrantes,
especialmente en el interior del cuerpo.
CISTOLITO: Cristal o concrecin de carbonato clcico dentro de una clula.
CISTITIS: Inflamacin de la vejiga, que entraa quemazn en el momento de las micciones y una
frecuencia anormalmente elevada de las mismas. El trmino cistitis se ha convertido en el lenguaje
corriente, y de una forma abusiva, en sinnimo de infeccin urinaria.
CISTOSCOPIOS: Examen endoscpico de la vejiga con la ayuda de un pequeo cistoscopio
introducido en la uretra.
CISURA: Surco trazado en la superficie de un rgano (pulmn, cerebro) y que generalmente permite
separar a ste en lbulos.
CITES: Convencin Internacional sobre el Trfico de Especies Amenazadas de Fauna y Flora.
Fue firmada en Washington en el ao 1973 por los representantes de los 120 pases participantes.
Su especial fin, consiste en controlar el comercio de las diferentes especies de flora y fauna silvestres
para asegurar de esa manera la supervivencia de stas. Dividido en tres apndices (I, II y III) donde
se identifican las especies de acuerdo al grado de prohibicin sobre su explotacin y trfico.
CITODIAGNSTICO: Estudio microscpico de las clulas presentes en un producto de aspiracin o
de puncin, con el fin de investigar un tumor y de precisar su tipo histolgico.
CITOLOGA: Ciencia que estudia la escala microscpica, la morfologa y la fisiologa de las clulas.
CITOPLASMAS: Parte de la clula formada por una sustancia fundamental y orgnulos que
representan la materia misma de la clula viva, en el seno de la cual se encuentra el ncleo.
CITOTXICO: Se dice de toda sustancia o de toda formacin celular que es susceptible de destruir o
de lesionar ciertas clulas del organismo.
CLADODIO: Rama comprimida, hasta laminar, de color verde, dotada de capacidad asimiladora.
Tallo aplastado que asume la forma y la funcin de una hoja.
RECAI 81
CLAMP: Pinza con punta dentada y muesca de detencin, destinada a ser colocada en un rgano
hueco seccionado (intestino, vaso, por ejemplo), para asegurar su impermeabilidad perfecta.
CLAR (espejo de): Espejo frontal cncavo provisto de una lmpara y de dos orificios utilizado para el
examen de la garganta y la nariz.
CLARAS - CLAREOS: Eliminacin de los peores pies para conseguir una distribucin ms
equilibrada de la masa. Los clareos se aplican en las primeras edades y los productos que se
obtienen no son comercializables. En cambio, de las claras resultan productos de los que se puede
sacar rendimiento econmico, al ser de mayor tamao y calidad.
CLAVIFORMA: En forma de maza.
CLAUSTROFOBIA: Angustia insoportable que sobreviene en los espacios cerrados (ascensores, por
ejemplo) y que obliga al sujeto a evitar, a cualquier precio, este tipo de situaciones.
CLAVCULA: Hueso plano y curvo situado en la parte delantera del hombro, entre el esternn y el
omplato.
CLAVO: Material de osteosntesis formado por una barra de metal, destinada a ser colocada en la
medular de un hueso fracturado, con el fin de asegurar la unin y la inmovilidad de los diversos
fragmentos.
CLAVO HEMOSTTICO o CLAVO PLAQUETARIO: Conjunto de plaquetas sanguneas que
constituye la primera fase de la hemostasis, antes incluso del inicio del proceso de coagulacin.
CLAVO PLACA: Material de osteosntesis utilizado en las fracturas del cuello de fmur, formado por
una placa que se atornilla en la parte alta de la difisis femoral, provista de un clavo que se hunde en
el cuello y la cabeza fracturados.
CLEARANCE: Relacin entre la velocidad de eliminacin de una sustancia qumica dada en un
producto de excrecin (orina o bilis, por ejemplo) y la concentracin de esta misma sustancia en la
sangre circulante, que es un testimonio fiel del valor funcional del rgano excretor (rin o hgado en
el caso del ejemplo elegido). De hecho, se utiliza principalmente la clearance de la creatinina.
CLEISTOGAMIA: Que se autopoliniza sin abrirse la flor.
CLEMENTS: Ecologista norteamericano creador del concepto de clmax. Pensaba que en una regin
climticamente homognea slo poda existir una comunidad clmax, hacia la cual se evolucionara.
CLEPTOMANA: Tendencia mrbida e irreprimible a cometer robos sin necesidad material.
CLIMA: Conjunto de factores o fenmenos atmosfricos y meteorolgicos que caracterizan una
regin y determinan condiciones ambientales propias. El clima est determinado por la distancia del
Ecuador, la altura y la situacin relativa con respecto a conjuntos de aguas o de montaas. La
irradiacin solar tiene gran importancia en la variacin climtica. Se define como el conjunto de
fenmenos meteorolgicos que caracterizan el estado medio de la atmsfera de un lugar de la Tierra,
en un perodo mnimo de 10 aos y le constituyen, principalmente, la temperatura, el rgimen de
lluvias, el rgimen estacional y otros factores como son los vientos dominantes, la humedad relativa,
la insolacin, la presin atmosfrica, la nubosidad y las precipitaciones.
CLIMTICO: Calificativo usado para designar lo relativo a masas de vegetacin que han llegado a su
mximo equilibrio y desarrollo o perfeccin de acuerdo con el clima donde viven y los factores del
medio.
CLIMATOLOGA: Estudio del clima, es decir, del conjunto de condiciones meteorolgicas y fsico-
geogrficas propias de un lugar o regin.
RECAI 82
CLMAX: Trmino establecido por Clements para denominar el resultado de los ltimos cambios
histricos de una sucesin ecolgica. Comunidad vegetal que representa el ltimo trmino de una
serie progresiva de formaciones vegetales. Etapa final, de equilibrio, en la sucesin de comunidades
vegetales sobre un lugar.
CLINA: Serie continua de formas diferentes en poblaciones de una especie que representa una
correlacin con su distribucin geogrfica. Siguiendo la ley de Bergman, existe un gradiente clinal en
el tamao progresivo menor de animales que habitan zonas fras hasta las clidas.
CLNICA: Literalmente, todo lo que concierne al estudio o al examen del enfermo en cama.
Servicio hospitalario-universitario especializado, oficialmente encargado de ensear esta especialidad
dentro del marco de una facultad de medicina. Establecimiento privado en donde se tratan enfermos
hospitalizados.
CLISERIE: Serie de asociaciones vegetales determinada por la sucesin de climas diferentes.
CLOASMA o MSCARA de EMBARAZO: Zona de pigmentacin morena que aparece en la frente,
en las mejillas y las sienes de ciertas mujeres embarazadas.
CLON o CLONA: Toda poblacin celular (animal y vegetal) que, por divisiones sucesivas, ha surgido
de una misma clula original, cuyos miembros poseen la misma constitucin gentica.
Conjunto de individuos procedentes de otro por multiplicacin asexual o agmica. Grupo de plantas
que proceden por multiplicacin vegetativa de un solo padre y que, por consiguiente, contienen
idntico material gentico.
CLONUS: Sucesin prolongada, incluso inagotable, de contracciones y de descontracciones rpidas
de un msculo.
CLOROFILA: Pigmento verde de los vegetales con cuyo concurso captan stos la energa de la luz
solar para efectuar la fotosntesis. La clorofila est contenida en los llamados granos de clorofila o
cloroplastos. Estos se hallan principalmente en las hojas. Pigmento verde que absorbe luz, usado en
la fotosntesis.
CLOROFLUOROCARBONOS (CFCs): Este trmino se refiere al grupo de productos qumicos que en
un tiempo se crey que eran de especial utilidad debido al hecho de que prcticamente no reaccionan
en la atmsfera inferior y no plantean una amenaza txica directa a los organismos vivos.
Es una familia de sustancias qumicas inertes, no txicas y fcilmente licuables, constituidas por
tomos de carbono, cloro, flor y algunas veces hidrgeno. Dichas sustancias son usadas en
refrigeracin, aislacin o como solventes. Debido que los CFCs no son destruidos en las capas
inferiores de la atmsfera, alcanzan las capas atmosfricas superiores en las que el cloro presente
participa de reacciones qumicas que degradan el ozono. Se los ha utilizado mucho, y en realidad se
lo contina utilizando profusamente, como refrigerantes, solventes y como agentes para la produccin
de espuma. No obstante, es esta misma "inercia" o falta de reaccin que les permite alcanzar la
atmsfera superior sin haber cambiado su forma y donde, despus de haber sido expuesto a una
fuerte radiacin ultravioleta, se descomponen liberando tomos de cloro que destruyen el ozono
estratosfrico. No todos los CFCs son perniciosos por igual, siendo los principales culpables los
conocidos como CFC-11 y CFC-12.
CLOROSIS: Estado patolgico de las plantas que se manifiesta por el color amarillento que adquieren
sus partes verdes.
COAGULACIN: Fenmeno plasmtico que constituye la segunda fase de la hemostasis, que hace
intervenir una sucesin de protenas circulantes para terminar en la formacin del cogulo de fibrina y,
por ello, en el cese de la hemorragia.
COGULO: Pequea masa slida de fibrina y de clulas sanguneas que obstruye una herida
vascular y detiene la hemorragia. Ver tambin: Fibrinolisis, Hemostasis.
RECAI 83
COANA: Orificio posterior de las fosas nasales que hace que se comuniquen con la faringe.
COARTACIN de la AORTA: Estrechamiento congnito y localizado de la arteria aorta, que trae
consigo una hipertensin arterial en el sector situado por encima de la lesin y una insuficiencia en la
vascularizacin del sector situado por debajo.
COBALTO 60: Istopo radiactivo del cobalto, emisor de rayos X y muy utilizado en radioterapia
humana.
COCO: Fruto del Cocotero. Cuando se ha sacado su pulpa externa del fruto, nos encontramos con
una capa leosa (de tres o cuatro milmetros de espesor) que est recubriendo una membrana de
textura y sabor caracterstico, y sta a su vez contiene un lquido transparente de sabor agradable y
de alto valor proteico. Se dice de toda bacteria de forma redonda (por oposicin al bacilo).
CDEX: Compilacin oficial de las caractersticas a las que deben responder las sustancias
medicamentosas utilizadas en farmacia humana. Ver tambin: Farmacopea.
CDIGO GENTICO: Conjunto de procesos que, a escala molecular, en el seno de cada clula,
realizan la trascripcin del mensaje gentico, informacin codificada que llevan ciertos genes de los
cromosomas, y la sntesis de los constituyentes proteicos de la clula bajo la influencia de esta
informacin. Ver tambin: Gen.
CODO: Articulacin que une la extremidad inferior del hmero a la extremidad superior del radio y del
cbito y que une el brazo al antebrazo.
COELIOSCOPIO: Examen endoscpico de la cavidad abdominal, y ms particularmente de los
rganos genitales femeninos, tras la introduccin, a travs de la pared anterior del abdomen, de un
pequeo tubo ptico. Ver tambin: Laparoscopia.
COENZIMA: Pequea molcula que se fija a ciertas enzimas (llamadas apoenzimas), que les confiere
entonces la actividad enzimtica que no tienen en su ausencia.
COETNEO: De la misma edad. Que aparece en el mismo momento o en la misma poca.
COEVOLUCIN: Transformacin evolutiva simultnea de dos o ms grupos de organismos que
poseen estrechos vnculos ecolgicos. Acta de seleccin natural mutua: aumenta la eficacia
cinegtica del predador y la eficacia de la huda de la presa.
COFOCIRUGA: Microciruga de la sordera.
COFOSIS: Abolicin de toda percepcin auditiva. Ver tambin: Sordera.
COHETE: Trayecto intratisular tortuoso que describe el pus desde el lugar de la supuracin hasta su
punto de exteriorizacin.
COJINETE: Prominencia de origen diverso a modo de pequea almohadilla.
COLA de CABALLO: Figura ramificada formada debajo de la terminacin de la mdula espinal por
las ltimas races nerviosas lumbares y las races sacras que caminan en paralelo antes de salir del
canal vertebral.
COLGENO: Protena no hidrosoluble, constituyente esencial de las fibras del tejido conjuntivo.
COLAGENOSIS: Trmino genrico impropio, aunque muy utilizado, bajo el que se agrupa una cierta
cantidad de afecciones, de origen todava oscuro, que tienen como caracterstica comn el provocar
una degeneracin del colgeno (lupus eritematoso diseminado, periartritis nudosa, esclerodermia,
polimiositis, dermatomiositis).
RECAI 84
COLAGOGO: Que provoca la evacuacin de la vescula biliar. Ver tambin: Colertico.
COLANGIOGRAFA: Examen radiolgico de las vas billares despus de la perfusin intravenosa de
un producto de contraste yodado radio-opaco, eliminado ms tarde por la bilis.
COLAPSO: Debilitamiento de un rgano hueco, cuya luz disminuye o desaparece. Por extensin,
calda rpida, considerable y prolongada de la tensin arterial. Ver tambin: Shock.
COLECCIN: Acumulacin, en un espacio muy delimitado, de un producto orgnico, muy
particularmente de pus, en el seno de una cavidad natural o neoformada.
COLECTOMA: Reseccin quirrgica de una parte o de la totalidad del colon.
CLERA: Enfermedad infecciosa epidmica y muy contagiosa debida al vibrin colrico; se traduce
esencialmente en una diarrea y vmitos incoercibles.
COLERTICO: Que aumenta la secrecin de la bilis por parte del hgado. Ver tambin: Colagogo.
COLESITOGRAFA: Examen radiolgico de las vas biliares, despus de la ingestin de un producto
yodado radio-opaco, eliminado por la bilis.
COLESTASIS: Disminucin o cese de la secrecin de la bilis, ya sea por obstculo en las vas biliares
o por cese de la formacin intraheptica de la bilis.
COLESTEROL: Alcohol de ncleo ciclopentanofenantrnico, sintetizado por varios rganos, y en
particular por el hgado, precursor de todas las hormonas esteroides, normalmente presente en la
sangre en una tasa cercana a los 2 gramos por litro.
COLIBACILO o ESCHERICHIA COLI: Bacilo Gram negativo responsable frecuentemente de
infecciones urinarias.
CLICO: Que tiene relacin con el colon. Dolor abdominal discontinuo de evolucin paroxstica, en
relacin con una afeccin del colon.
CLICO HEPTICO: Dolor agudo del hipocondrio derecho que va acompaado de nuseas y de
molestia respiratoria, ligado casi siempre a una litiasis biliar.
CLICO NEFRTICO: Dolor agudo de la fosa lumbar, debido casi siempre a una litiasis uretral.
CLICOS: Contracciones uterinas a continuacin del parto, que corresponden a la evacuacin de los
loquis
COLIFORME: Bacteria comn en el intestino de los vertebrados, entre ellos por supuesto, el hombre.
Su presencia en las aguas, con ndices alto se toma como indicador de contaminacin por
excremento humano. Relativo a la bacteria "Escherichia Coli" y otras especies.
COLIRIO: Preparacin medicamentosa lquida, estril e isotnica, destinada a ser instalada en los
ojos.
COLITIS: Inflamacin de un segmento o del conjunto del colon.
COLOBOMA: Fisura congnita que se extiende desde el labio superior al prpado inferior.
COLOIDE: Que tiene el aspecto de la cola.
RECAI 85
COLON o INTESTINO GRUESO: Porcin del intestino comprendida entre el leon y el recto,
dispuesta en cuadro alrededor del intestino delgado y dividida en cuatro partes: el colon ascendente
(o colon derecho), del caecum al ngulo heptico; el colon transversal, desde el ngulo heptico al
ngulo esplnico; el colon descendente (o colon izquierdo); y el colon ilio-plvico, que comprende el
colon ilaco propiamente dicho y el asa sigmoides.
COLONIA: Una gran poblacin, cuyos miembros dependen uno de otro.
COLORANTE: Sustancia natural o artificial capaz de impregnar una materia orgnica y modificar su
coloracin.
COLORIMETRA: Mtodo de dosificacin de una sustancia qumica basado en la comparacin de la
intensidad de la coloracin de una solucin de esta sustancia con una solucin patrn que contiene
concentraciones conocidas del producto en cuestin.
COLOSCOPA: Examen endoscpico del colon con la ayuda de un fibroscopio introducido por el ano
y que permite examinar la luz clica hasta el caecum.
COLPOSCOPA: Examen del cuello del tero con la ayuda de una ptica de aumento que permite
detectar ciertas lesiones mnimas y dirigir la biopsia.
COLUMNA (Flor): Androceo y gineceo concrescentes, tpica de las orqudeas.
COLUMNA VERTEBRAL o ESPINAZO: Largo tallo seo y flexible que forma el esqueleto medio y
posterior del tronco, constituido por el apilamiento de las vrtebras cervicales, dorsales, lumbares,
sacras y cxicas, y que contiene la mdula espinal.
COLUTORIO: Preparacin medicamentosa lquida destinada a ser aplicada o pulverizada en la boca
y en la pared posterior de la faringe.
COLUVIAL: Fragmento de materiales, roca y suelo, que tapizan el fondo de un valle y proceden de
las vertientes. Se hallan reunidos al pie de laderas escarpadas, y como cauce de ros intermitentes.
COMA: Estado patolgico que asocia una prdida ms o menos completa del conocimiento y una
conservacin de las funciones vegetativas (respiracin, digestin, latidos cardiacos, etc).
COMA EXCEDIDO: Expresin que designa un coma profundo caracterizado por la desaparicin de
toda actividad elctrica cerebral (EEG plano), la ausencia de respiracin espontnea (implicando la
ventilacin artificial) y en el que el nico rastro de vida reside en la persistencia de latidos cardiacos
espontneos. De hecho, el coma excedido debe ser considerado como un estado de muerte.
COMADRONA: Mujer cuyo oficio es la vigilancia de las mujeres embarazadas, ayudarlas a dar a luz y
cuidarlas hasta la vuelta de las reglas.
COMBUSTIBLE: Elemento susceptible a quemarse en contacto con el oxgeno y alta temperatura.
Culmina con una fuente de calor y un residuo gaseoso. Es uno de los tres elementos que debe existir
para que se produzca un fuego. Junto al calor y el oxgeno forma el tringulo del fuego.
COMBUSTIBLE FSIL: Carbn, petrleo y gas natural. Estos combustibles derivan de los restos de
organismos vivos que existieron en el pasado remoto. Los combustibles fsiles son denominados
recursos no renovables.
COMENSAL: Organismo que vive en estrecha relacin o asociacin con otro de diferente especie,
pero sin influir mayormente uno sobre el otro. En botnica se aplica a las plantas que conviven en
determinados lugares y comparten libremente los elementos vitales del mismo: suelo, agua y aire.
En la fauna se aplica en las aves, como garzas, y al ganado. Las garzas se alimentan en los
pastizales muy cerca del ganado, comiendo los insectos que las vacas ahuyentan al pastar.
RECAI 86
COMENSALISMO: Una relacin de dos organismos que viven en asociacin ntima, pero sin
depender uno de otro, ni perjudicarse mutuamente. En este tipo de asociacin, una especie se
beneficia, en tanto que la otra no obtiene ni beneficio ni perjuicio. Por ejemplo: las plantas epfitas, tal
como las orqudeas arbreas y las bromeleaceas con los rboles, en las superficies de cuyos troncos
y ramas viven. Estas plantas areas obtienen apoyo arriba del suelo.
COMICIALIDAD: Conjunto de los trastornos imputables a la epilepsia.
COMISIN MUNDIAL SOBRE el AMBIENTE y DESARROLLO: Tambin conocida como Comisin
Bruntland, fue creada por las Naciones Unidas como organismo independiente en 1983. Su objetivo
era volver a examinar los problemas crticos de la Tierra en materia de ambiente y desarrollo y
formular propuestas realistas para resolverlos. Consista en asegurar que el progreso humano sea
sostenido a travs del desarrollo sin agotar los recursos de las generaciones futuras. Las reuniones y
actividades publicadas en un informe titulado "Nuestro Futuro en Comn" se culmin en una
Conferencia Mundial realizada en 1992 en Ro de Janeiro, Brasil (Eco Ro 92).
COMISUROTOMA: Intervencin quirrgica, a corazn cerrado o abierto, destinada a romper las
adherencias que existen entre las valvas de un orificio cardaco y a devolverla impermeabilidad
normal a la vlvula afectada.
COMPATIBILIDAD: Estado de dos tejidos orgnicos (sangre, por ejemplo) cuya mezcla o injerto de
un individuo a otro no conlleva un rechazo, ni una alteracin ni una destruccin. Ver tambin: Grupos
sanguneos; Histocompatibilidad; H.L.A. (sistema).
COMPETENCIA: Lucha entre individuos de la misma especie o de especies distintas por alimento,
espacio o territorio, pareja o cualquier otro recurso limitado. Se dice que dos especies compiten
cuando ambas explotan de un mismo recurso. Accin antagnica entre diversos organismos por la
posesin de determinadas posibilidades del medio: espacio, alimentos, facilidades de reproduccin,
etc. El modelo de competencia lo forman tres elementos: las dos especies competidoras y el recurso
comn por el cual compiten. Este sistema de eterno tringulo ecolgico slo se estabiliza con la
desaparicin de una de las especies, y esto slo se da cuando determinadas condiciones ambientales
crean mayor nmero de descendientes de una de las especies. Disciplina mdica reconocida por el
Orden de mdicos que es ejercida por un mdico cualificado (gracias a un certificado de estudios
especiales, por ejemplo) al mismo tiempo que la medicina general.
COMPLEJO: Aspecto del comportamiento psicolgico de un individuo, basado en la relacin que
existe entre un cierto tipo de reaccin o de conducta y las relaciones inconscientes de esta reaccin o
de esta conducta con una situacin anteriormente vivida en la infancia, generalmente de un modo
conflictivo.
COMPLEMENTO: Conjunto de nuevas protenas que se fija en un buen nmero de complejos
antgeno-anticuerpos y permite o refuerza los efectos de esta reaccin del antgeno con el anticuerpo
(tales como la aglutinacin o la adherencia, por ejemplo).
COMPLICACIN: Aparicin, en el curso de la evolucin de una enfermedad, de fenmenos
patolgicos nuevos ligados a esta enfermedad que agravan el pronstico.
COMPORTAMIENTO: Conducta de los organismos vivos que, reaccionando a los diferentes cambios
ambientales, dirigen su accin de orientacin segn el factor o estmulo ambiental: el Sol o la
gravedad. Otros factores como el clima, entorno natural o artificial, hacen que los organismos tengan
variados comportamientos.
COMPOST: Tcnica que consiste en fermentar una mezcla de residuos orgnicos vegetales y
animales de los que se obtiene un producto homogneo de estructura granulada, que puede ser
incorporado al suelo para mejorar sus caractersticas y estructura, acrecentando los elementos
fertilizantes. Esto es como resultado del proceso de destruccin y consumo de los almidones,
protenas y grasas contenidas en la materia orgnica, en presencia de oxgeno para transformarla en
RECAI 87
una especie de abono. Por su bajo contenido de fsforo y potasio, no es considerado por algunos
tcnicos como un fertilizante.
COMPRIMIDO: Preparacin medicamentosa resultante de la compresin, a alta presin, de una
sustancia pulverulenta, destinada a ser administrada por va oral o colocada en ciertos orificios
naturales. rgano que, pudiendo ser redondeado o cilndrico, aparece ms o menos aplanado, cual si
hubiese sido sometido a presin aplicada transversalmente.
COMPUESTA: Hoja formada por varios foliolos u hojitas parciales.
COMPULSIN: Necesidad inevitable de efectuar cierto gesto para disipar la angustia, observada
sobre todo en el curso de la neurosis obsesiva.
COMUNIDAD: Conjunto de vegetales y animales que habitan en una misma zona natural o medio
ecolgico determinado, en donde se hallan debidamente acoplados. Tambin se puede definir como
reunin o congregacin de personas que viven unidas bajo ciertas constituciones y reglas. Las
asociaciones vegetales y las poblaciones animales son comunidades biticas. Algunos eclogos
prefieren el trmino "biocenosis", que significa comunidad de vida.
COMUNIDAD BITICA: Todas las poblaciones de organismos que existen e interaccionan en un
rea determinada. La comunidad incluye a todos los componentes vivos de un rea.
CONCIENCIA AMBIENTAL: Conviccin de una persona, organizacin, grupo o una sociedad entera,
de que el ambiente debe protegerse y usarse racionalmente en beneficio del presente y el futuro de la
humanidad.
CONCIENTIZACIN AMBIENTAL: Toma de conciencia por parte de la poblacin de los valores de la
persona, su ambiente y la relacin existente entre ellos, logrando un cambio de actitud hacia el medio.
CONCIENCIA: Facultad de sintetizar el conjunto de las percepciones para apreciar su propia realidad
y la del ambiente.
CONCOLOR: Del mismo color en sus diferentes partes o caras. Del mismo color que otro rgano a
que se hace referencia.
CONCOLORA: En la hoja, la que tiene del mismo tono el haz y el envs.
CONCRESCENCIA: Soldadura congnita de rganos normalmente independientes.
CONCRESCENTE: Que manifiesta concrescencia (Soldadura congnita de rganos normalmente
independientes).
CONDENSACIN: El proceso por el cual un gas, tal como vapor de agua, cambia su estado a lquido
al enfriarse; tambin el lquido que resulta de este proceso.
CONDICIONES de VIDA: El conjunto de circunstancias materiales de la existencia y supervivencia de
un individuo o grupo humano. Abarca mltiples dimensiones: vivienda, trabajo, educacin, seguridad,
salud, entre otras.
CNDILO: Seal de origen placentario en el endocarpo de los frutos de algunas Menispermceas.
CONDROMA: Tumor maligno que reside en un hueso y est formado por tejido cartilaginoso
CONDUCTO AUDITIVO EXTERNO: Canal que se extiende desde el pabelln de la oreja hasta el
tmpano.
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CONDUCTO AUDITIVO INTERNO: Canal hueco en la pedrera y que da paso al nervio facial y al
nervio ccleo-vestibular.
CONDUCTORA: Se dice de una mujer que transmite una tara gentica sin estar afecta ella misma por
los efectos de esta tara (hemofilia, por ejemplo). Este fenmeno implica que se trata de una anomala
recesiva llevada por el cromosoma X.
CONDUPLICADA: Hoja que en la yema se halla doblada a lo largo del nervio medio. Prefoliacin con
las hojas conduplicadas en la yema. Prefloracin con los ptalos plegados longitudinalmente en el
botn o capullo.
CONECTIVO: En la antera, porcin de tejido estril que se halla entre las dos tecas que la constituyen
y las mantiene unidas en un solo cuerpo.
CONFERENCIA de ESTOCOLMO: Conferencia celebrada los das 15 y 16 de junio de 1972 en
Estocolmo, Suecia, a la que asistieron representantes de 113 naciones. Se considera un hito en el
desarrollo de la preocupacin mundial por el ambiente. Como resultado de ella se instaur el
Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente (PNUMA).
CONFLICTO: Concepto esencial de la teora psicoanaltica, que traduce la oposicin entre un deseo
inconsciente y el rechazo opuesto, en nombre de la moral, a la satisfaccin del mismo (conflicto
edpico, por ejemplo).
CONFUSIN MENTAL: Sndrome psiquitrico que asocia un descenso del nivel de conciencia,
trastornos de la memoria y una desorientacin temporo-espacial.
CONGELACIN: Conjunto de lesiones provocadas por la exposicin a un fro muy intenso, que
residen principalmente en las extremidades.
CONGNERE: Del mismo gnero.
CONGNITO: Que existe desde el nacimiento. Ver tambin: Hereditario.
CONGESTIN: Acumulacin anormal y localizada de sangre en los vasos debido a un exceso de
aporte arterial o a un obstculo para el derrame venoso.
CONIDIO: Espora asexual de un hongo formada en la punta de un conidioforo.
CONIDIOFORO: Hifa especializada sobre la cual se producen uno o varios conidios.
CONFERA: Planta, cuyas semillas son producidas en conos y que tpicamente tiene agujas en lugar
de hojas, vulgarmente llamadas "pinochas". Grupo botnico de rboles con hojas en forma de accula
o escama.
CONJUNTIVA: Membrana transparente situada en la cara interna de los prpados y la cara anterior
del ojo.
CONJUNTIVITIS: Inflamacin localizada o generalizada de la conjuntiva.
CONJUNTIVO: Ver: Tejido conjuntivo.
CONMOCIN: Shock brutal aplicado a un rgano (el cerebro especialmente) y que perturba el
funcionamiento del mismo sin traer consigo una lesin anatmica detectable.
CONNADA - CONNADO: Se aplica a los rganos que habiendo nacido conjuntamente aparecen ms
o menos unidos entre s.
RECAI 89
CONNIVENTE: rganos que, estando ms o menos separados en la base, se aproximan hasta
ponerse en contacto por su extremo superior, pero sin llegar a soldarse.
CONO: Inflorescencia de las conferas (pinos, abetos, cedros, etc.), as como el cuerpo seminfero
colectivo o pia.
CONO de la RETINA: Clula sensorial de la retina localizada en la mancha, responsable de la visin
cromtica. Ver tambin: Bastoncito.
CONSANGUNEO: Que posee un antepasado comn.
CONSCIENTE: Uno de los tres niveles de organizacin del funcionamiento psquico, en la teora
psicoanaltica, que preside la recepcin y la interpretacin de las informaciones exteriores e interiores
(sensaciones, sentimientos, ideas). Ver tambin: Inconsciente.
CONSERVACIN: Actividad prctica ejercida en tanto se considera a la naturaleza como fuente de
recursos. Su finalidad es la explotacin y el aprovechamiento dentro de ciertos lmites establecidos
con criterio cientfico.
CONSERVACIN AMBIENTAL: Manejo de los recursos ambientales, aire, suelo, agua, minerales y
especies vivientes, que busca elevar la calidad de vida humana. Administracin del uso humano de la
biosfera de modo que pueda producir los mayores beneficios sustentables para las generaciones
actuales a la vez de mantener las posibilidades de uso para las futuras generaciones: en
consecuencia la conservacin es positiva, y comprende la preservacin, el mantenimiento, la
utilizacin sustentable, la restauracin y el mejoramiento del entorno natural. Conjunto de polticas y
medidas de proteccin del ambiente que propician el aprovechamiento racional y sustentable de los
recursos naturales renovables. Gestin de la utilizacin de la biosfera por el ser humano de manera
que produzca el mayor y sostenido beneficio para las generaciones actuales pero que mantenga su
potencialidad para satisfacer las necesidades y aspiraciones de las generaciones futuras.
CONSERVACIN del SUELO: Tecnologas que conducen al ptimo uso del suelo alcanzando su
mayor capacidad de produccin sin que se produzca su deterioro fsico, qumico o biolgico.
CONSERVACIONISMO: Movimiento que tiene como principal objetivo la preservacin de la
naturaleza, su biodiversidad, sus sistemas sustentadores de vida y la utilizacin racional de los
recursos naturales renovables y no renovables.
CONSERVANTES: Aditivos usados en la industria alimenticia para prolongar la vida til de los
alimentos. Inhiben la presencia de moho y protegen la concentracin del producto.
Algunos conservantes, o preservadores, si son utilizados en cantidades excesivas, pueden resultar
cancergenos. La OMS, ha demostrado en muchos casos y sacado del mercado a stos.
La industria alimenticia utiliza distintos tipos de conservantes.
CONSERVAR: Proteger de gasto o destruccin.
CONSOLIDACIN: Estado de una fractura cuyos elementos estn bien estabilizados por un callo
seo. En materia de accidente laboral o de enfermedad profesional, estado estable no mejorable que
seala el final del periodo de cuidados e implica la determinacin de una invalidez. Ver tambin:
Curacin.
CONSUMIDOR: Cualquier organismo que utiliza plantas y/o animales como fuente de energa. Son
incapaces de fabricar alimentos, como lo hacen los productores -las plantas- y dependen directa o
indirectamente de stos. Si utilizan plantas, sern consumidores primarios o herbvoros; si utilizan
animales, sern consumidores secundarios o carnvoros. Organismos que en vez de fabricar su
propio alimento orgnico, han evolucionado en el sentido de utilizar como tal a otros seres vivos.
Consumidor primario, el que se nutre directamente de los productores, como los herbvoros que lo
hacen de las plantas verdes. Consumidor secundario, el que se nutre de los consumidores primarios,
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como los carnvoros. An existen otros organismos que toman alimentos de varios niveles trficos,
especialmente los llamados omnvoros, como el hombre.
CONSUMO ENERGTICO: La relacin entre el consumo energtico y producto nacional bruto
muestra la dependencia entre el desarrollo y la disponibilidad de energa. La usada por el hombre se
desglosa en un 15 o 20 % por alimentos y materiales orgnicos (estircol, madera, residuos agrcolas)
empleados en cocinar y mantenerse calefaccionado. Un 75 % lo contribuyen los combustibles fsiles.
La energa hidrulica, nuclear y otras suponen slo una fraccin del 3 al 4 % del total. Cifras que
expresan el nivel de dependencia alcanzado respecto a los combustibles fsiles. El consumo de
energa no alimenticia por persona y da est calculado en 1.000 MJ en Estados Unidos frente a los
10 MJ que se requieren como alimento. No obstante, para un mismo nivel de PBI, el consumo
energtico puede variar hasta ms del 30% en los pases pobres.
CONTAGIO: Transmisin de una enfermedad por medio de un sujeto enfermo a un sujeto sano.
CONTAGIOSO: Base del agente del contagio (gargajos, heces, aerosol, por ejemplo)
CONTAMINACIN: Se entiende por contaminacin la adicin de cualquier sustancia al ambiente en
suficientes cantidades, que causen efectos mensurables o medibles sobre los seres humanos, los
animales, la vegetacin o los materiales y que se presenten en cantidades que sobrepasen los niveles
normales de los que se encuentran en la naturaleza. Es el deterioro, alteracin, contagio, desequilibrio
y toda otra accin que afecte negativamente el equilibrio natural o el estado de sanidad de
organismos vivientes y no-vivientes. La contaminacin y la polucin son sinnimos. Por lo anterior el
hombre va camino a envenenar toda la Tierra, sin dejar ningn posible refugio para una reserva de
vida y salud.
CONTAMINACIN AMBIENTAL: Es la presencia de sustancias nocivas, perjudiciales o molestas en
nuestros recursos naturales como el aire, el agua y los suelos, sin que el medio no lo pueda absorber
o regenerar por si slo, y colocadas all por la accin del hombre en tal calidad y cantidad que puedan
interferir la salud y el bienestar de los hombres, los animales y a las plantas.
Todas las preocupaciones de la humanidad deberan centrarse en el progreso del hombre sin
perjuicio del medio natural interpretado como: equilibrio.
CONTAMINACIN del AGUA: Es la adicin a la misma de materia extraa indeseable que deteriora
su calidad. Esa materia extraa podr ser materia inerte, como los desechos industriales o materia
viva, como la de los microorganismos transmisores. Vertidos, derrames, desechos y depsitos
directos o indirectos de toda clase de materiales y, ms generalmente, todo hecho susceptible de
provocar un incremento de la degradacin de las aguas, modificando sus caractersticas fsicas,
qumicas, biolgicas o bacteriolgicas. Se dice que el medio acutico est contaminado cuando la
composicin o el estado del agua estn modificados, directa o indirectamente, por el hombre de modo
que se presta menos fcilmente a todas o algunas de las actividades para las que podra servir en su
estado natural.
CONTAMINACIN del AIRE: Es el deterioro de la atmsfera por la accin de sustancias que
contaminan el aire, como gases, polvos y humos, produciendo efectos adversos que afectan la salud,
la seguridad, el bienestar de los seres vivos o el disfrute de la propiedad, pues, como consecuencia
de sta, se produce la lluvia cida.
CONTAMINACIN de la SALUD HUMANA o ANIMAL: Contacto de un agente patgeno con un
sujeto vivo, entraando o no una infeccin.
CONTAMINANTE: Sustancia o compuesto que afecta negativamente al ecosistema. Se reconocen
dos tipos de contaminantes: Los no biodegradables, llamados as porque no se descomponen o lo
hacen muy lentamente, tales como recipientes de vidrio, plstico, latas, el D.D.T., Malatin, y otros;
los contaminantes biodegradables, que se descomponen con relativa rapidez o facilidad: Aguas
negras (aguas cloacales), algunos tipos de detergentes y los restos orgnicos.
Es toda forma de materia o energa capaz de alterar, interferir o modificar en forma negativa a los
RECAI 91
elementos del ambiente siendo en consecuencia posible factor de riesgo para el hombre y otros seres
vivos.
CONTENCIN: Todo procedimiento destinado a inmovilizar una parte del cuerpo y sobre todo una
zona fracturada.
CONTENIDO LATENTE: En la teora psicoanaltica, conjunto de los deseos y de las pulsiones
subyacentes que estn enmascaradas por el sueo.
CONTENIDO MANIFIESTO: En la teora psicoanaltica, imaginera del sueo tal como se presenta a
la conciencia y cuya interpretacin debe desvelar el contenido latente.
CONTORNO: Conjunto de factores biticos y abiticos que rodea a los seres vivos. Algunos autores
utilizan el trmino entorno. A ese conjunto le corresponden todas las cosas que requiere el ser
viviente para vivir.
CONTRACEPTIVO: Toda sustancia hormonal o, de forma ms general, todo mtodo destinado a
impedir la fecundacin.
CONTRACTURA: Contraccin muscular involuntaria y permanente.
CONTRACTURA ABDOMINAL: Contractura intensa, permanente e invencible de la pared abdominal
ligada a una inflamacin del peritoneo.
CONTRAINDICACIN: Estado patolgico que obliga a la abstencin de una teraputica dada.
CONTRAPULSIN ARTICA: Tcnica de asistencia circulatoria utilizada durante ciertos infartos de
miocardios graves, que consiste en colocar en la aorta un globito ligado a una sonda cuyo
hinchamiento rtmico, sincrnico a los latidos del corazn, permite aumentar la presin arterial en el
momento de la distole, ejercer un efecto aspirante en el momento de la sstole y mejorar as la
perfusin arterial.
CONTROL: Comprobacin, inspeccin, vigilancia, regulacin, limitacin. Se habla del control
biolgico cuando se controlan animales, plagas o parsitos mediante otros organismos competidores
depredadores o enemigos naturales suyos. Medidas legales y tcnicas que se aplican para disminuir
o evitar la alteracin del entorno o consecuencia ambiental producida por las actividades del hombre,
o por desastres naturales, y para abatir los riesgos a la salud humana.
CONTROL BIOLGICO de PLAGAS: Tecnologa alternativa al empleo de agroqumicos en el control
de las plagas de los cultivos. Se apoya en la utilizacin de enemigos naturales de las poblaciones
plaga o de productos de su metabolismo (toxinas, exudados, etc.). Puede tomar varias formas. Se
puede usar un predador natural para que controle la plaga; al introducir al predador, ambas especies
pueden mantener un equilibrio de modo que la plaga sigue presente pero no ocasiona daos
econmicos. Tambin se puede alterar el ciclo de reproduccin de una poblacin de insectos,
introduciendo machos esterilizados artificialmente. En un sentido ms amplio se incluye en el
denominado "control integrado de plagas" el que adems de utilizar los enemigos naturales y sus
productos, recurre al empleo de cultivares (variedades de plantas cultivadas) ms resistentes al
ataque de plagas y de los agentes patgenos generadores de enfermedades, adems de la seleccin
de pesticidas ms especficos, de espectro reducido de actuacin y de baja toxicidad.
En el caso de cultivos protegidos (invernculos, tneles, etc.) se puede trabajar adems regulando las
condiciones microclimticas y favoreciendo la nutricin de los cultivos a fin de otorgar mayor
resistencia a plagas y enfermedades o crear condiciones adversas a su desarrollo.
CONTUSIN: Traumatismo que determina un shock brutal pero sin ocasionar herida de tegumentos.
CONVALESCENCIA: Intervalo que separa el final de la fase aguda de la enfermedad y la curacin (o
la consolidacin).
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CONVECCIN: Proceso en lquidos y gases, en virtud del cual se transmite calor de un punto a otro.
Si una vasija, por ejemplo, llena de agua es colocada sobre un quemador Bunsen se notar que el
agua adyacente a la superficie calentada se dilata y se eleva mientras que el agua superior ms fra
toma su lugar y repite el mismo ciclo de comportamiento. El efecto total es producir una corriente de
agua caliente. A esta corriente se le llama corriente de conveccin. El efecto resplandeciente que en
das calurosos se nota sobre la superficie de un camino pavimentado se debe a la conveccin de
corriente en la atmsfera caldeada.
CONVENCIN RAMSAR: Convencin relativa a los humedales de importancia internacional,
especialmente como hbitat de aves acuticas. Tratado intergubernamental firmado en la ciudad de
Ramsar (Irn) en 1971, siendo UNESCO el organismo "depositario" de la Convencin.
CONVENIO de BASILEA: El mismo fue suscrito en la ciudad de Basilea (Confederacin Suiza) el 22
de marzo de 1989. Establece un acuerdo internacional sobre el Control de los Movimientos
Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminacin. En su prembulo se reconoce, entre
otros, que los desechos peligrosos y otros desechos y sus movimientos transfronterizos pueden
causar daos a la salud humana y al ambiente; que la manera ms eficaz de evitar esos daos
consiste en reducir su generacin al mnimo; que los Estados deben tomar las medidas necesarias
para que el manejo de los desechos no provoque esos daos y velar porque el generador cumpla sus
funciones con respecto a su transporte y eliminacin; que todo Estado tiene derecho soberano de
prohibir la entrada o la eliminacin de desechos ajenos en su territorio; que existe un deseo de que se
prohban los movimientos transfronterizos de los desechos peligrosos y su eliminacin en otros
estados, en particular en los pases en desarrollo los que tienen una capacidad limitada para
manejarlos; que se debe realizar un adecuado intercambio de informacin sobre dichos movimientos;
que es preciso promover la transferencia de tecnologa para su manejo.
CONVERGENCIA: Mecanismo por el cual, durante la visin de cerca, los dos ojos convergen con el
fin de continuar dando una imagen nica del objeto.
CONVERGENCIA EVOLUTIVA: Fenmeno biolgico por el cual frente a estmulos ambientales
similares se producen modificaciones de la conducta o de la estructura. Como ejemplo, podemos
determinar a especies autctonas de alguna regin con otra no emparentada: el and o el Choique
sudamericano, el Em australiano y el avestruz africano.
CONVOLUTOS: Enrollados juntos longitudinalmente.
CONVULSIN: Contraccin muscular involuntaria, irregular y con sacudidas.
CONVULSIONES FEBRILES: Convulsiones que pueden sobrevenir a un nio, en caso de fiebre muy
elevada, testimoniando simplemente la exacerbacin por la temperatura de la disposicin fisiolgica a
convulsar del nio pequeo.
COOMBS (test de): Tcnica inmunolgica que permite descubrir la presencia de anticuerpos
incompletos en un suero, (es decir anticuerpos que se fijan a la superficie de los glbulos rojos, pero
sin traer consigo su aglutinacin como en la inmunizacin Rhesus, por ejemplo).
COOPERACIN: Relacin entre distintos organismos que, pese a poder vivir bien separados, ven
mejorado su desarrollo en ella.
COPROCULTIVO: Cultivo bacterial practicado a partir de materias fecales y destinado a identificar el
agente responsable de una infeccin digestiva.
CORAZN: rgano muscular hueco con cual o cavidades, situado en la parte anterior del trax, que
asegura la doble circulacin de la sangre por medio de sus contracciones rtmicas.
CORAZN-PULMN ARTIFICIAL: Ver: Circulacin extra-corprea.
CORDADA: De figura o forma de corazn.
RECAI 93
CORDIFORME: De figura o forma de corazn.
CORDN ESPERMTICO: Cordn fibroso del que pende el testculo, fcilmente palpable en las
bolsas, y que contiene vasos, nervios y el canal deferente.
CORDN SANITARIO: Conjunto de medidas de aislamiento y de profilaxis, aplicadas alrededor de
una zona donde hace estragos una enfermedad cuarentenaria, destinadas a evitar la propagacin de
la misma.
CORDN UMBILICAL: Cordn torcido que contiene las arterias y las venas umbilicales y que vincula
al feto a la placenta durante el perodo de gestacin.
COREA: Afeccin nerviosa caracterizada por la existencia de movimientos anormales, bruscos,
involuntarios y de gran amplitud, de frecuencia muy variable, que afecta principalmente a los
miembros.
CORICEA - CORICEO: De consistencia recia, aunque con cierta flexibilidad, como el cuero.
CORIMBO: Inflorescencia en la que las flores estn igualadas casi todas en su cima, gracias al
desarrollo de los pecolos, proporcional a la distancia que las separa del pice.
Inflorescencia con pednculos que arrancan de diversas alturas, quedando las flores a un mismo
nivel.
CORIMBOSO: En forma de corimbo.
CORION: Lmina de tejido conjuntivo situada debajo de un epitelio. Membrana externa del huevo.
CORIZA: Inflamacin de la mucosa de las fosas nasales, que se traduce en una rinorra, una
obstruccin nasal y estornudos en salva.
CORIZA ESPASMDICA o FIEBRE del HENO: Variedad peridica de coriza, de origen alrgico.
CORMO: Tallo subterrneo corto, bulboso, con hojas escamosas y races adventicias; acta como
rgano perenne para la multiplicacin vegetativa.
CRNEA: Membrana transparente que forma la cara anterior del globo ocular. Ver tambin:
Queratitis.
CORNETE: Formaciones seas coniformes situadas en las caras laterales de las fosas nasales y que
hacen salir las mucosas de las mismas.
COROGRAFA: Descripcin antropogeomorfolgico de un pas, de una regin o una provincia
determinada.
COROIDES: Formacin membranosa vascular del ojo, situada encima de toda la parte posterior del
mismo, entre la retina y la esclertica.
COROLA: En las flores completas, el verticilo interno del periantio, generalmente de hojas ms finas y
de colores vivos y vistosos. Las piezas que componen la corola son los ptalos. Conjunto de los
ptalos de una flor.
CORONA: Conjunto de apndices petalideos o estambres modificados. Parte del diente que emerge
de la enca. Prtesis dental destinada a cubrir el mun de un diente para hacer que recobre su forma
original.
RECAI 94
CORONARIA: Que tiene relacin con toda estructura anatmica en forma de corona (dental, por
ejemplo).
CORONARIO: Que tiene relacin con las arterias o las venas coronarias.
CORONARIOGRAFA: Examen radiolgico de las arterias coronarias, tras la inyeccin en las mismas
de un producto de contraste yodado hidrosoluble opaco a los rayos X, con la ayuda de un catter
introducido en la arteria femoral.
CORREDOR: Es un componente estructural del ecosistema cuyas caractersticas -ancho,
conectividad, angostamiento, cortes, nodos, etc- constituyen una importante funcin de regulacin de
los flujos de especies, genes, nutrientes, energa y agua.
CORROSIN: Trmino generalmente aplicado al cambio que sufren los metales por causas de
reacciones qumicas. El hierro, especialmente, participa fcilmente en combinaciones qumicas y esto
puede conducir al debilitamiento de estructuras metlicas. El agua y el aire contribuyen a provocar
herrumbre (Hidrxido Frrico) y este proceso, una vez que comienza, contina con celeridad.
CORS: Aparato de contencin destinado a inmovilizar la columna vertebral en una posicin bien
determinada.
CRTEX: Porcin perifrica de un rgano, que rodea la zona central (del cerebro o de la glndula
suprarrenal, por ejemplo).
CORTEZA TERRESTRE: Capa exterior del planeta formada principalmente por rocas.
Tambin se le conoce como litosfera. Donde las rocas no aparecen desnudas, la capa superficial de
la litosfera la constituyen los suelos.
CORTICOIDE o CORTICOSTEROIDE: Se dice de toda sustancia hormonal no andrgena de origen
corticosuprarrenal o de toda sustancia sinttica parecida y de actividad similar. Los corticoides tienen
todos una estructura derivada de la del colesterol. Ver tambin: Glucacortcoide; Mineralocarticaido.
CORTICOTROPO (hormona) o A.C.T.H.: Hormona proteica secretada por el lbulo anterior de la
glndula hipfisis, bajo el efecto de variaciones de la tasa sangunea del cortisol, que estimula la
secrecin de la glndula crtico-suprarrenal y especialmente la del cortisol.
CORTINAS DE PROTECCIN: Plantacin de rboles en nmero variable de hileras, con el objeto de
generar proteccin frente a la accin de factores adversos.
CORTISOL o HIDROCORTISONA: La principal de las hormonas glucocorticoides, secretada por el
crtex de la glndula suprarrenal a razn de 10 a 20 mg/da, que posee, entre otras mltiples
propiedades, una actividad catabolizante sobre las protenas e hiperglicemizante.
CORTISONA: Glucocorticoide natural o sinttico, utilizado como antiinflamatorio en el tratamiento de
la enfermedad de Addison.
COSECHA DISPONIBLE: Cantidad de biomasa presente en cualquier momento.
COSMOPOLITA: Dcese de las plantas o animales que por adaptacin o no, pueden habitar distintos
climas o regiones. Extendido por todo el mundo. Ejemplo: El Ligustro, la Cucaracha, el Gorrin, la
Rata Negra, etc.
COSTILLAS: Resalto estrecho y alargado en la superficie de los rganos, ms o menos pronunciado,
generalmente longitudinal. Huesos planos y arquiformes en un nmero de doce a cada lado, que
vinculan las vrtebras dorsales al esternn y forman la parte lateral del esqueleto torcico.
RECAI 95
COSTILLA CERVICAL: Costilla supernumeraria, generalmente unilateral, que se articula con la 7
vrtebra cervical.
COSTILLAS FLOTANTES: Nombre dado a las 11 y 12 costillas, cuya extremidad anterior est libre
y no est unida al esternn.
COSTO AMBIENTAL: Es el valor econmico que se le asigna a los efectos negativos de una
actividad productiva para la sociedad (contaminacin, prdida fertilidad del suelo, etc).
COSTOS SOCIALES: Son los costos generados por un proyecto que no son reflejados en el mercado
y que asume el conjunto de la sociedad. Surgen como oposicin a los costos privados efectivamente
asumidos por el agente econmico que los genera.
COSTRA: Placa slida, hecha de sangre coagulada y seca, que recubre rpida y normalmente toda
herida de los tegumentos y cae cuando se ha terminado la cicatrizacin.
COTARRO: Ladera de un barranco. Terrenos desiguales y solitarios que carecen de caminos
sealados.
COTILEDN: La primera o cada una de las primeras hojas de la planta, que se forman en el embrin.
COTILEDONAR: Relativo al cotiledn o cotiledones.
COW-POX: Variedad de viruela de los bvidos transmisible al hombre, en el que determina una lesin
similar a la de la vacuna.
COXALGIA: Denominacin clsica de la tuberculosis steoarticular de la cadera.
COXARTROSIS: Artrosis de la articulacin de la cadera.
COXIS: Pequea pieza sea triangular, de naturaleza vestigial, situada en la parte inferior del sacro.
CRNEO: Formacin sea aproximadamente hemisfrica, que constituye el esqueleto de la parte de
la cabeza situada encima y por detrs de la cara, y que contiene el encfalo y sus envolturas.
El crneo est formado por el ensamblaje de ocho huesos: el etmoides, el frontal, el esfenoides, los
dos parietales, los dos temporales y el occipital.
CREACIN FITOGENTICA: Toda variedad o cultivar, cualquiera sea su naturaleza gentica,
obtenido por descubrimiento o por incorporacin y/o aplicacin de conocimientos cientficos.
CREATININA: Sustancia nitrogenada derivada de la guanidina, normalmente presente en la sangre a
una tasa inferior a los 15 mg/l, cuya elevacin testimonia fielmente la insuficiencia renal.
CRECIMIENTO: Aumento o desarrollo de la estructura fsica o numrica de todas las especies
biolgicas.
CREMA: Preparacin medicamentosa utilizada en dermatologa, formada por una emulsin ms
blanda que una pomada, sin ser lquida sin embargo (como una leche).
CREMASTER: Pequeo msculo anexo al testculo, cuya contraccin determina la ascensin de ste.
CRENADA - CRENADO: Con el borde provisto de dientes redondeados. Orlada de festones. De
margen festoneado con incisiones en ngulo obtuso y poco profundas.
CRENOTERAPIA: Conjunto de tcnicas de tratamiento con aguas minerales naturales en sus fuentes
(curas termales, por ejemplo).
RECAI 96
CRENULADA - CRENULADO: Orlada de festones pequeos.
CRETINISMO: Estado de retardo mental grave, sin posibilidad de comprensin ni de expresin, ligado
a una insuficiencia tiroidea de la infancia.
CRIMINOLOGA: Ciencia que estudia los factores favorecedores y los elementos de prevencin de la
criminalidad.
CRIOCIRUGA: Tcnica quirrgica que utiliza la aplicacin localizada de temperaturas
extremadamente bajas para producir efectos de destruccin tisular o de coagulacin.
CRIOGENTICA: Estudio de los fenmenos que se producen a temperatura de cero absoluto o cerca
de ellas (-273 C).
CRIOGLOBULINA: lnmunoglobulina que tiene la propiedad de precipitarse a temperaturas inferiores
a 37 C. La presencia de crioglobulina en el suero es responsable de una cierta cantidad de
fenmenos vaso-motores dolorosos que sobrevienen durante la exposicin al fro.
CRIPTA: Pequea cavidad formada por un plegamiento localizado de una mucosa.
CRIPTOCOCOSIS: Enfermedad parasitaria grave debida a la localizacin menngea o pulmonar de
un hongo levuriforme del gnero Cryptococcus.
CRIPTOGMICO: Relativo a los vegetales que no tienen reproduccin sexual aparente.
CRIPTOGENTICO o IDIOPTICO: Se dice de una enfermedad cuya causa se desconoce y escapa
a todas las investigaciones.
CRISIS: Mutacin importante en el desarrollo de otros procesos, ya sea de orden fsico, histrico o
espiritual. Se habla de Crisis Ecolgica, Energtica, Econmica, Ambiental o de Sistemas.
Es un trmino muy en boga y consustancial a la evolucin de la sociedad. Los ecologistas lo utilizaron
en demasa para llamar la atencin sobre los excesos de las degradaciones ambientales, el
crecimiento demogrfico y otros temas. Pero la crisis es continua, un movimiento ms hacia delante
que surge siempre para aclarar ideas.
CRISOTERAPIA: Utilizacin teraputica de las sales de oro (sobre todo en ciertas formas de
reumatismo).
CRISTALINO: Lentilla biconvexa colocada verticularmente en el globo ocular, detrs de la pupila,
cuyas modificaciones de curvatura son el origen del fenmeno de la acomodacin.
CRITERIOS ECOLGICOS: Los lineamientos destinados a preservar y restaurar el equilibrio
ecolgico y proteger el ambiente.
CROMATINA: Sustancia contenida en el ncleo celular, muy rica en DNA, que posee una afinidad
notable por los colorantes bsicos y que constituye la materia esencial de los cromosomas y, por
consiguiente, el soporte bsico de la herencia.
CROMATOGRAFA: Tcnica de separacin de las diversas sustancias qumicas contenidas en una
mezcla, basada en las diferencias de solubilidad o de absorbibilidad de estas sustancias en un medio
slido, lquido o gaseoso.
CROMOSOMA: Cada una de las pequeas formaciones alargadas, dispuestas por pares, constituidas
esencialmente por DNA, muy visibles en el ncleo celular en el momento de la mitosis, que son la
base de los caracteres hereditarios. Hay 23 pares de cromosomas en el hombre. Ver tambin:
Autosoma; Ganosama.
RECAI 97
CRONAXIS: Tiempo mnimo de paso de una corriente de intensidad doble de la reobase, capaz de
desencadenar la excitacin de un nervio.
CRUSTCEO: Dispuesto en forma de costras, aplicado totalmente contra la superficie.
CUADRIPLEGIA: Ver: Tetraplegia.
CUARENTENA: Perodo de aislamiento, de duracin variable, que se puede imponer a todo sujeto o
a toda mercanca proveniente de una zona de endemia o de epidemia de enfermedad cuarentenaria
que llegue a una zona no contaminada.
CUBIERTA: La formada por el follaje y las ramificaciones de las plantas.
CUBIERTA VEGETAL: Conjunto de vegetales que forma una capa protectora sobre la superficie del
suelo, agua u otro medio que permita su desarrollo.
CBITO: Hueso largo situado en la parte interna del antebrazo. Ver tambin: Olecrneo.
CUBOIDE: Hueso situado en la parte externa del tarso.
CUELLO: Parte del cuerpo que une la cabeza al trax.
CUENCA: Es la unidad espacial natural de la biogeo-estructura, donde se integran los componentes
slidos, lquidos y gaseosos, formando unidades definidas de ocupacin del espacio. El conjunto de
cuencas constituye una regin. Ver: Cuencas Hdricas; Cuencas Hidrogrficas.
CUENCA HIDROGRFICA: Es una porcin de terreno definido por donde discurren las aguas en
forma continua o intermitente hacia un ro mayor, un lago o el mar. La cuenca se delimita por la
separacin de las aguas. Se refiere a reas geogrficas limitadas por la divisoria de aguas, que por su
configuracin topogrfica contribuyen con los aportes de su escurrimiento a la formacin del caudal de
un ro. Es equivalente a: Cuencas de drenaje; Cuencas Fluviales; Cuencas Hdricas Superficiales;
Cuencas Hidrolgicas.
CUENTAS del PATRIMONIO NACIONAL: Es uno de los instrumentos que posibilitan la efectiva
inclusin de la dimensin ambiental en el Sistema de Cuentas Nacionales. Las Cuentas Nacionales
registran las actividades econmicas efectuadas por los sectores productivos en un ao, pero no
incluyen el registro del patrimonio compuesto por los recursos naturales y el hbitat, por lo que el
elemento bsico para el control del desarrollo sustentable queda fuera de aquel cuerpo central.
El objetivo de un sistema de cuentas patrimoniales es posibilitar la valoracin fsica y monetaria de los
recursos naturales, pero considerando que estos, histricamente, surgen por la forma en que la
sociedad se ha relacionado con la naturaleza en funcin de una determinada racionalidad y
generando para ello una determinada tecnologa.
CUERDA VOCAL: Cada uno de los cuatro pliegues (dos superiores y dos inferiores) situados en la
pared interna de la laringe y que por medio de su contraccin tienen un papel completamente esencial
en la fonacin.
CUERPO AMARILLO: Pequea formacin ovrica endocrina resultante de la transformacin del
folculo ovrico en la segunda parte del ciclo menstrual, tras la expulsin del vulo. El cuerpo amarillo,
que secreta la progesterona, puede desaparecer en el momento de la menstruacin siguiente o
persistir durante unas semanas en caso de embarazo (cuerpo amarillo gravdico).
CUERPO FLOTANTE: Pequeo corpsculo mvil situado en el cristalino y percibido como una
mancha negra que sigue, ms o menos fielmente, el movimiento de los globos oculares.
CUERPO RECEPTOR: Segn opiniones, es en el ecosistema donde tienen o pueden tener destino
final los residuos peligrosos ya tratados como resultado de operaciones de eliminacin. Son cuerpos
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receptores las aguas dulces superficiales, la atmsfera, los suelos, las estructuras geolgicas estables
y confinadas. A los fines de esta ley, los cuerpos receptores no se considerarn plantas de
tratamiento ni de disposicin final.
CUERPOS CALLOSOS: Masa de sustancia blanca situada en la parte media e inferior del cerebro y
que une los dos hemisferios cerebrales.
CULTIVAR: Accin de la explotacin agrcola de los suelos. Explotacin de un recurso vegetal o
animal en forma controlada artificialmente. Variedad botnica cultivada. En el caso de los girasoles
comerciales incluye tanto a las variedades de polinizacin libre como a las variedades hbridas.
CULTIVO: Procedimiento de siembra de un producto patolgico en un medio nutritivo apropiado, que
permite obtener una multiplicacin de los grmenes contenidos en este medio, con vistas a su
identificacin y la realizacin de un antibiograma.
CULTIVO BIOLGICO: Propagacin artificial de microorganismos, clulas o tejidos sobre un
determinado medio de cultivo. Estos tipos de cultivo tienen una muy buena receptividad en los
mercados internacionales, porque de alguna manera, se va perfeccionando la especie cultivada.
CULTIVO en FAJAS: Este cultivo se hace por medio de una distribucin sistemtica en fajas, para
que sirvan de barrera contra la erosin elica y del agua.
CULTIVO en CUBIERTA de RASTROJO: Es el cultivo o preparacin del suelo, de tal forma que se
dejan los residuos vegetales en la superficie.
CULTIVO ROTATORIO: Mtodo seguido en los campos conseguidos por la tala y la quema del
monte, y son explotados por un corto perodo para abandonarlos despus y que vuelvan al estado
primitivo y se rejuvenezcan. Este tipo de cultivo resulta muy perjudicial para el ambiente, ya que, con
esa metodologa, se estn deforestando grandes cantidades de bosques nativos, que contienen una
enorme biodiversidad, y son reemplazados por tierras cultivadas o por bosques implantados donde
predominan los monocultivos de especies arbreas y con la consiguiente fragilidad ambiental ante las
posibles plagas que puedan afectarlos.
CULTURA: Concepto originado en el campo de la Antropologa de importancia para aplicar al anlisis
de las relaciones entre Sociedad y Naturaleza, cuya variabilidad no puede explicarse slo en funcin
de las diferencias ambientales. La cultura aparece como mediadora, como un todo funcional que
permite al hombre adaptarse y sobrevivir en los medios ms adversos, satisfaciendo sus necesidades,
aunque el modo en que ellas se satisfacen tambin est condicionado culturalmente y, por ende, no
es universal. Durante el siglo XIX, prim en la Antropologa, heredera del Iluminismo del siglo XVIII,
una concepcin "evolucionista" segn la cual exista una jerarqua entre las culturas. En el siglo XX, la
disciplina incorpor el concepto de "relativismo cultural" que plantea la necesidad de que cada cultura
sea interpretada en funcin de sus propios trminos, sentando las bases del concepto antropolgico
de cultura. Por l se reconoce que todos los pueblos tienen cultura y que no puede hablarse de
culturas inferiores y culturas superiores. Este concepto se extiende a otras disciplinas sociales y es a
partir de entonces que, en los medios cientficos, se acepta la idea de que la cultura es lo que
diferencia el hombre de otras especies animales (no obstante, al nivel del lenguaje comn, se sigue
hablando de "una persona culta", de la "msica culta", etc.). Ver: Diversidad cultural.
CULTURA AMBIENTAL: Conceptualizacin que se apoya en valores ticos, sociales, histricos,
ecolgicos y religiosos que tiende a afianzar la identidad cultural en relacin con el ambiente,
enfatizando el sentido de compromiso y responsabilidad para el logro de un equilibrio que armonice al
hombre y su cultura con la naturaleza y la tecnologa.
CUNDIDOR: Tallo o raz que se prolonga a ras de suelo o a poca profundidad, emitiendo races y
tallos normales a medida que crece.
CUNDIR: Crecer en sentido horizontal, sobre la superficie del suelo o a poca profundidad, arraigando
y emitiendo tallos ordinarios.
RECAI 99
CUNEADA - CUNEADO: Con bordes rectos y convergentes en la parte inferior, de figura de cua.
CUNEIFORME: Con bordes rectos y convergentes en la parte inferior, con forma de cua.
CUPREMIA: Concentracin de cobre en la sangre, normalmente alrededor de los 100 g/100 ml.
CUPRESOIDEA: Hoja pequea, escamiforme, en disposicin imbricada con las prximas, al modo de
las del ciprs.
CPULA: Formacin procedente del eje o pednculo, que crece durante el desarrollo del fruto,
envolviendo a la madurez la base o gran parte de ste, a veces su totalidad.
CUPULAR: De la cpula o relativo a sta.
CUPULFERAS: Nombre antiguo de la familia Fagaceae, an empleado con cierta frecuencia.
CUPULIFORME: En forma de cpula.
CURA: Fase de tratamiento de una enfermedad. Estancia en una estacin termal o climtica.
CURACIN: Fin de la enfermedad sealado por la vuelta al estado de salud anterior. Ver tambin:
Consolidacin; Convalecencia.
CURARE: Extracto vegetal de diversas plantas del gnero Strychnas, que poseen propiedades de
bloqueo del flujo nervioso y causa, por este hecho, una parlisis ms o menos total.
CURIETERAPIA: Tcnica de radioterapia local que utiliza tubos, agujas o hilos que contengan un
istopo radiactivo y son implantados in stu.
CUSHING (sndrome de): Estado patolgico ligado a una secrecin excesiva de cortisol por parte de
un tumor o una hiperplasia de las glndulas suprarrenales.
CUSPIDADA - CUSPIDADO: Acabada en punta o cspide.
CSPIDE: Protuberancia situada en la cara triturante de los premolares, cuya conformacin es
caracterstica de la especie.
CUTCULA: Pelcula exterior de las hojas y tallos tiernos areos, que recubre la epidermis en forma
continua y est formada por cutina.
CUTI-REACCIN: Variedad de reaccin cutnea tuberculnica que consiste en depositar una
pequea cantidad de tuberculina en una escarificacin cutnea. La reaccin positiva se traduce en la
aparicin de un pequeo endurecimiento palpable al tercer da.

RECAI 100
D
DACRIOCISTITIS: Inflamacin del saco lacrimal secundario a una obstruccin del canal lacrimonasal.
DACRN: Fibra sinttica, muy elstica an estando hmeda, es difcil de arrugarse y se seca
rpidamente. Se usa en la fabricacin de tejidos para camisas y vestidos. Se hace con cido
tereftlico y glicol etilnico.
DACTILOGRAMA: Huella digital.
DAGUERROTIPO: Primer tipo prctico de fotografa inventado por J. Niepce y L. J. M. Daguerre
(1829). Consista de una placa de metal, tratada con yoduro de plata, que se expona al Sol dentro de
una cmara. Se revelaba despus, en un cuarto oscuro, con mercurio vaporizado. As quedaban
impresas en la placa las partes claras y las partes obscuras de las imgenes. Aunque los resultados
de este mtodo eran aceptables, los daguerrotipos cedieron el paso al mtodo de Fox Talbot que es
la base de la fotografa moderna.
DAKIN (Licor de): Antisptico externo formado por hipoclorito de cal, bicarbonato de sodio y
permanganato de potasio.
DALTONISMO: Trastorno congnito de la visin, caracterizado por la imposibilidad de distinguir
normalmente uno o varios colores fundamentales.
DAO AMBIENTAL: Prdida o perjuicio causado al ambiente o a cualquiera de sus componentes
naturales o culturales. Ver: Delito ambiental.
DARWIN, CHARLES: (1809-1882). Naturalista ingls autor de la teora de la evolucin de las
especies por seleccin natural, desde entonces conocida como "darwinismo". Su obra ms famosa,
publicada en 1859, "Origen de las especies", ha ejercido influencia extraordinaria en nuestros
conceptos actuales de la vida.
DARWINISMO: Teora de la evolucin de las especies propuesta por Charles Darwin, basada en la
variacin continua de los individuos de una misma especie y en la seleccin natural ligada a la
supervivencia del ms apto. Fue presentada junto con Alfred Russell Wallace en 1858.
DASOCRASIA: Parte de la dasonoma de la ordenacin de los montes a fin de obtener mayor renta
anual.
DASONOMA: Ciencia que trata de la cra, conservacin, cultivo y aprovechamiento de los montes.
D.B.E.: Pesticida derivado del DDT, pero rebajado y menos peligroso.
D.B.O.: Ver: Demanda bioqumica de oxgeno.
DEBILIDAD MENTAL: Falta de desarrollo de la inteligencia que se traduce en un cociente intelectual
(coeficiente de inteligencia) inferior a 75.
DEBILITAMIENTO de la CAPA de OZONO ESTRATOSFRICO: Reduccin de la capa de ozono.
Durante la primavera austral de 1979, cientficos britnicos verificaron un leve adelgazamiento de la
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capa de ozono sobre el continente antrtico. Desde entonces, ese adelgazamiento, mal llamado
"agujero" ha crecido en forma progresiva y considerable. En 1985, fue registrada a travs de
imgenes satelitales una reduccin del 50% en algunos puntos de la capa de ozono. La mayor
incidencia de los rayos ultravioletas sobre la superficie de la Tierra tiene consecuencias sobre todo ser
vivo. Las teoras ms encontradas son tres. La primera se culpa a los clorofluoroclorados (CFCs); la
segunda, que es una cuestin de intereses comerciales y de patentes; mientras que la tercera, imputa
a esta reduccin a un cambio que puede ser cclico, ej. como lo son las tormentas solares, el
Fenmeno del Nio, etc.
DECAPADO: Forma de eliminar la vegetacin existente, previamente a la siembra o plantacin,
consistente en la eliminacin total de la parte area de los vegetales, incidiendo, adems, en los 10
cm. superficiales del suelo para levantar las cepas de matorral.
DECIBEL: Unidad para la medicin comparativa de la intensidad de un sonido.
DECIBELIO (dB): Unidad de medida para expresar la intensidad de los sonidos. En ecologa se utiliza
especialmente para medir el ruido a que estn expuestos los seres humanos en la mayor parte de las
comunidades urbanas, uno de los ms graves y menos atendidos factores de contaminacin de la
sociedad actual. Un ruido empieza a ser irritante a los 80 dB (un tren de carga o un camin pesado a
15 metros). A los 130 dB es ya doloroso (despegue de un avin a reaccin a unos 60 m, discoteca,
bocina de un automvil a un metro).
DECIDUA - DECIDUO: Caediza, sinnimo de caduca.
DECLARACIN: Informacin transmitida por un mdico a las autoridades sanitarias competentes por
la constatacin, hecha por l en un enfermo, de una afeccin que figura en una lista establecida
oficialmente por estas mismas autoridades.
DECLINACIN: La esfera celeste que se utiliza para situar los cuerpos celestes est compuesta de
grandes crculos imaginarios llamados hora-crculos y paralelos de declinacin.
DECLINADO (Estambre): Echado o inclinado hacia abajo o hacia fuera.
DECLIVE: Que se sita abajo de todo.
DECOCCIN: Preparacin medicamentosa obtenida por ebullicin de un solvente que contiene una
sustancia vegetal dotada de propiedades medicinales.
DECUMBENTE: Tallo no erguido sino echado o con tendencia a echarse sobre el suelo.
DECURRENTE: Hoja, brctea, escama, etc., cuya base est soldada en un trecho ms o menos largo
con el eje sobre el que aparece.
DECURTACIN: Cada de ramillos marchitos, con todas sus hojas, al comenzar la poca
desfavorable.
DECUSADA - DECUSADO: Hoja, brcteas, etc., opuestas y colocadas de manera que forman cruz
con las de los nudos contiguos. Verticilos o pares de hojas u otros rganos cuyos elementos se
disponen cruzados con relacin a los verticilos o pares contiguos, proyectndose sobre los centros de
sus espacios vacos.
D.D.T.: Iniciales de diclorodifeniltricloretano, insecticida dorado utilizado en aplicaciones locales.
Compuesto rganoclorado utilizado desde los aos cuarenta como insecticida en agricultura, cuyo uso
est prohibido ya en muchos pases al ser de gran peligro para la salud de los seres humanos y el
ganado. En efecto, los compuestos organoclorados se acumulan en el organismo de los seres vivos a
medida que stos van ingiriendo vegetales fumigados. Adems, son muy persistentes y se depositan
en las grasas del cuerpo al ser liposolubles. Tambin se ha comprobado que su capacidad insecticida
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disminuye con el tiempo, ya que los insectos desarrollan resistencia e inmunidad a los efectos. Pese a
que su uso est prohibido en casi todos los pases desarrollados, muchas empresas del mundo
siguen fabricando DDT para utilizarlo en pases en desarrollo o del Tercer Mundo, e incluso existe un
mercado negro. El mayor peligro del D.D.T. consiste en que su accin es persistente y se va
acumulando a travs de las cadenas alimenticias en grave dao al hombre para producir con el
tiempo cncer.
DEFERVESCENCIA: Bajada de fiebre.
DEFLEXA - DEFLEXO: Encorvada hacia la parte inferior.
DEFOLIACIN: Cada de la hoja.
DEFOLIANTE: Agente externo qumico (productos utilizados en agricultura o armas qumicas usadas
en ciertas guerras) o biolgico (parsitos) que provoca la cada de las hojas de las plantas.
DEFORESTACIN: Trmino aplicado a la desaparicin o disminucin de las superficies cubiertas por
bosques, hecho que tiende a aumentar en todo el mundo. Las necesidades en madera, pasta de
papel, y el uso como combustible, junto con la creciente extensin de las superficies destinadas a
cultivos y pastoreo excesivo, son los responsables de este retroceso. Las explotaciones forestales,
Hechas basndose en monocultivos especficos de rboles con la eliminacin del sotobosque,
suponen una escasa defensa contra la erosin y la estabilidad, produciendo tarde o temprano: la
desertificacin. Accin de eliminar el bosque de forma permanente para un uso no forestal, con
reduccin de cobertura de copas de rboles a menos del 10%. Proceso por el cual se pierden
ingentes extensiones de bosques, bien para el aprovechamiento industrial de la lea talada, bien para
abrir nuevas tierras de cultivo, o bien a causa de incendios forestales no controlados. Los bosques
tropicales, autntico pulmn verde de la biosfera, son los grandes afectados por la deforestacin, al
estar situados, en la mayora de los casos, en pases en vas de desarrollo que necesitan explotar sus
recursos naturales para equilibrar una balanza de pagos favorable a los pases desarrollados,
habituales receptores de la madera talada en esos bosques o de los productos agropecuarios
generados tras la quema de grandes superficies boscosas.
DEGENERACIN: Alteracin grave de las clulas de un tejido marcada por la desaparicin de ciertas
vas metablicas de estas clulas, lo que lleva consigo perturbaciones morfolgicas caractersticas y
evidentes. Transformacin de una lesin benigna en lesin maligna.
DEGLUCIN: Accin de tragar.
DEGRADACIN: Es el proceso en el cual un sistema pasa de un determinado grado de organizacin
y composicin a otro ms simple y de menor nmero de componentes. Ver: Degradacin de los
suelos; Degradacin de las tierras.
DEGRADACIN de SUELOS: Se entiende la reduccin o la prdida de la productividad biolgica o
econmica y la complejidad de las tierras agrcolas de secano, las tierras de cultivo de regado, los
pastizales, los bosques y las tierras arboladas, ocasionada en zonas ridas, semiridas y
semihmedas secas, por los sistemas de utilizacin de la tierra o por un proceso o una combinacin
de procesos, incluidos los resultantes de actividades humanas y pautas de poblamiento.
DEGRADABILIDAD: Capacidad de descomposicin qumica o biolgica que poseen las sustancias y
los suelos.
DEHISCENCIA: Apertura. Acto o forma de abrirse espontneamente cualquier rgano.
DEHISCENTE: rgano que se abre espontneamente a fin de liberar su contenido.
DELGADEZ: Estado patolgico caracterizado por un dficit crnico del peso corporal de ms del 10
% con relacin al peso medio terico establecido en funcin de la edad, la talla y el sexo.
RECAI 103
DELICUESCENCIA: Propiedad de algunas substancias para absorber la humedad del aire y
convertirse en lquido. Ejemplo corriente es la sal impura de mesa que contiene cloruro de magnesio.
DELITO AMBIENTAL: Es la conducta descripta en una norma de carcter penal cuya consecuencia
es la degradacin de la salud de la poblacin, de la calidad de vida de la misma o del ambiente, y que
se encuentra sancionada con una pena expresamente determinada.
DELIRIO: Trastorno grave, transitorio o crnico, de la relacin con el mundo exterior, que se traduce
en una incoherencia total del comportamiento y una falta total de conciencia del trastorno en cuestin.
DELIRIUM TREMENS: Delirio agudo con agitacin extrema y deshidratacin intensa que sobreviene
en el curso de ciertas intoxicaciones alcohlicas graves.
DELTA: Terreno aluvial bajo y casi plano cerca o en la desembocadura de un ro, que normalmente
se divide en varios efluentes que lo recorren. Por lo general da lugar a un saliente en la tendencia
regional de la costa y es el resultado de la sedimentacin de materiales transportados por el ro que la
accin de las mareas, las olas y las corrientes no consigue retirar.
DELTOIDE - DELTOIDEA: De figura de delta, tringulo issceles, como la letra griega delta
mayscula, o en forma de trapezoide deltoideo.
DEMANDA BIOQUMICA DE OXGENO - DBO: Cantidad de oxgeno consumida durante un tiempo
determinado, a temperatura dada, para descomponer por oxidacin las materias orgnicas del agua
con ayuda de las bacterias. Es una medida de la contaminacin de un lquido al ser vertido a un
cuerpo de agua. Una sustancia tiene alta DBO si, al ser descargada a un cuerpo de agua, proporciona
a las bacterias y otros microorganismos que en l habitan una rica fuente de alimentos, permitiendo
que se reproduzcan con rapidez. Las cantidades cada vez mayores de bacterias consumen el oxgeno
del agua. Si la DBO del efluente es demasiado elevada, o el cuerpo receptor no es capaz de diluirlo
hasta alcanzar un nivel seguro, la cantidad de oxgeno disuelto disminuye de tal forma que los peces y
otros organismos acuticos mueren asfixiados.
DEMENCIA: Dficit adquirido progresivo e irreversible de las facultades mentales, relacionado con
lesiones degenerativas del cerebro. Debe distinguirse la demencia de la debilidad, en la que el dficit
es congnito, y de la confusin mental, que es reversible. Esta distincin no siempre se realiza en el
lenguaje corriente, en el que la demencia permanece con frecuencia asimilada a la "locura".
DEMENCIA PRECOZ: Vase: Esquizofrenia.
DEMOCRACIA PARTICIPATIVA: Participacin de las personas en la direccin y gestin de la cosa
pblica y el bien comn de forma directa o con mandatos representativos revocables en cualquier
momento.
DEMOGRAFA: Es la ciencia que estudia cuantitativamente la poblacin humana. Estudia las
estadsticas vitales y sociales de la poblacin, tales como nacimientos, defunciones, enfermedades,
matrimonios, ndices de crecimiento vegetativo y cuantitativo.
DEMOS: Comunidad endgena formada por individuos que poseen caractersticas genticas o
citolgicas que les permiten cruzarse entre s. Grupo humano identificado por su unidad poltica.
DENDROLOGA: Tratado que estudia la identificacin y clasificacin de los rboles y en especial su
cultivo.
DENGUE: Fiebre eruptiva endemoepidmica debida a arborirus transmitidos por la picada de un
mosquito del gnero Aedes.
RECAI 104
DENITRIFICACIN: Proceso que reduce los nitratos del suelo a nitrgeno molecular por accin de
determinadas bacteria. Se realiza mediante microorganismos asociados en cadena y resulta
perjudicial para las plantas, pues destruye lo que es indispensable para su subsistencia.
DENSIDAD: Nmero de organismos por unidad de rea (o volumen). El crecimiento de la poblacin
sin aumento de emigracin o sin eliminacin por otros medios produce un aumento de densidad.
// Relacin entre la masa y el volumen de un cuerpo. La densidad por lo general, se expresa en
funcin de gramos por centmetro cbico. En los cuerpos, sustancias o elementos slidos o lquidos,
es la relacin entre la masa del cuerpo y la masa de agua que ocupa el mismo volumen. En estos
casos, la densidad del agua se toma como unidad. En las sustancias o elementos gaseosos, se toma
como unidad la densidad del aire. Ejemplos de elementos densos son el oro (19,30), el platino (21,45)
o el uranio (18,70). Elementos poco densos son gases como el hidrgeno (0,07) o el helio (0,14). En
demografa y ecologa, el trmino densidad se aplica al nmero de individuos por unidad de superficie.
La densidad, por lo general, se expresa en funcin de gramos por centmetro cbico. Vase:
Gravedad Especfica.
DENSIDAD de FORESTACIN: Es el nmero de ejemplares por hectrea con que se efecta la
plantacin.
DENSIDAD de POBLACIN: Nmero de individuos por unidad de superficie. En ecologa se
consideran factores ambientales dependientes o no de la densidad.
DENSIDAD de SIEMBRA Es el nmero de Kg. de semilla por hectrea con que se efecta la siembra.
DENSIDAD de SUELO: Factor importante que limita el desarrollo de la microflora y la microfauna, as
como el crecimiento de vegetales superiores. Pueden considerarse dos tipos: la aparente y la real. La
primera es la que realmente importa para el desarrollo de los microorganismos y vegetales superiores.
Puede modificarse con aportaciones de materia orgnica que altera la estructura y textura del suelo.
La densidad real es la que poseen las partculas que lo componen, sin incluir el volumen de los poros.
Se determina por mtodos fsicos normales.
DENTADA - DENTADO: Provista de dientes semejantes a los de una sierra, pero menos agudos.
Generalmente cortos y rectos.
DENTADURA: Conjunto de los dientes presentes en un individuo que comprende normalmente 20
dientes en el nio y 32 en el adulto. Segn la nomenclatura internacional, cada diente est designado
por dos nmeros, correspondiendo el primero al cuadrante donde se encuentre este diente (superior o
inferior, derecho o izquierdo) y el segundo a la situacin del diente en este cuadrante.
DENTICULADA - DENTICULADO: Provista de dientes muy menudos o pequeos.
DENTINA o MARFIL: Tejido mineralizado resistente que forma el cuerpo del diente y que est
recubierto de esmalte y cemento.
DENUDACIN: Trmino utilizado frecuentemente como sinnimo de erosin.
DEONTOLOGA: Conjunto de los deberes y obligaciones que debe respetar todo mdico en el
ejercicio de su profesin.
DEPREDACIN: Conducta persistente en capturar a otros organismos y alimentarse con l, siendo
este ltimo consumido total o parcialmente. Los dos componentes de este sistema son el depredador
y la presa.
DEPREDADOR: Animal que mata con violencia a otros animales, llamados presas, para comer. La
relacin entre el depredador y sus presas preferidas tiende al equilibrio, ya que el nmero de
depredadores de un ecosistema depende directamente del nmero de presas que puedan obtener en
ese mismo ecosistema y viceversa. Organismo de vida libre que se alimenta de otros organismos
vivos, por regla general de otra especie. Tanto los animales carnvoros como los herbvoros son
RECAI 105
depredadores -estos ltimos devoran como presa a las plantas-. Existen plantas y animales
depredadores.
DEPRESIN: Estado patolgico que asocia un estado de angustia y de tristeza y un enlentecimiento
claro de la actividad intelectual, fsica y sexual. Ver tambin: Melancola. // Centro de baja presin
atmosfrica con el sistema de vientos que rodean, especialmente los de tipo de vrtice, que ocurre en
la zona de contacto entre masas de aire fro y masas de aire caliente. Estos sistemas se producen
generalmente donde las brisas tropicales de los vientos del suroeste se encuentran con los frentes
septentrionales en el norte del Atlntico. Una vez que se forman, las depresiones se trasladan intactas
segn el viento que las sopla, provocando lluvias o tiempo lluvioso en los lugares a su paso. Los
vientos locales soplan hacia dentro en espiral hasta que la depresin se llena lo que ocurre al cabo de
dos a diez das.
DEPRESIN en FORMA de V: Zona de presin atmosfrica en forma de cua comparativamente
baja como las que ocurren entre dos anticiclones adyacentes.
DEPRESIN MAGNTICA: La intensidad del campo magntico en tomo a la Tierra vara de lugar en
lugar. Una magneto libremente suspendido o libremente montado tiende a colocarse en sentido
paralelo con las lneas de fuerza del campo magntico de la Tierra y, en general, se inclina hacia la
horizontal; es decir, hacia la Tierra. El ngulo que hace la magneto al inclinarse hacia la horizontal se
conoce con el nombre de ngulo de depresin y este ngulo vara de lugar en lugar en la superficie de
la Tierra.
DEPRIMIDO: Con aspecto de aplastado por presin ejercida en las caras o zonas inferior y superior.
DEPURACIN EXTRARRENAL: Conjunto de tcnicas que permiten suplir la falta de funcionamiento
excretor en caso de insuficiencia renal grave (esencialmente dilisis peritoneal y rin artificial).
DERECHO a la INFORMACIN AMBIENTAL: Constituye uno de los principios generales del derecho
ambiental y consiste en el derecho que tiene todo habitante a acceder al conocimiento de los
procesos gubernamentales de toma de decisiones que impliquen una alteracin al ambiente. Este
derecho ha sido consagrado expresamente por el Artculo 41 de la Constitucin Nacional de la Nacin
Argentina: "Las autoridades proveern a la proteccin de este derecho... y a la informacin y
educacin ambientales". En el extranjero, la primera Constitucin que lo incorpor fue la de la
Repblica de Eslovaquia en 1992. Los Estados Unidos Mexicanos, en la Ley General del Equilibrio
Ecolgico y la Proteccin del Ambiente reglamentaria de las disposiciones ambientales de la
Constitucin, establece: "Una vez presentada la manifestacin de impacto ambiental y satisfechos los
requerimientos formulados por la autoridad competente, cualquier persona podr consultar el
expediente correspondiente". El Consejo de la Unin Europea adopt la Directiva 90/313 para la
"Libertad de acceder a la informacin del ambiente", definindola como una de las prioridades de la
accin de la comunidad, ya que alentar -expresa- la aceptacin pblica de las medidas ambientales
y ayudar a hacer ms transparentes los procedimientos administrativos. La Directiva tiene como
objeto que las autoridades pblicas brinden la informacin que est disponible cuando los ciudadanos,
las compaas o los negocios lo requieran, siempre que no existan razones especficas para no
hacerlo. En los EE.UU. este principio se encuentra plasmado en la Ley Federal de Procedimientos
Administrativos (seccin 552b) y en la Ley Nacional de Poltica Ambiental (sancionada en 1969) que
establece que el gobierno debe solicitar y brindar informacin a los ciudadanos en el transcurso de los
procesos de impacto ambiental que encare el gobierno federal. Ver: Artculo 41.
DERIVADO: Originado a partir de una forma o grupo ancestral.
DERMATFITO: Todo hongo que se localiza exclusivamente en la piel y los pelos.
DERMATOLOGA: Rama de la medicina que estudia las enfermedades de la piel, del cuero cabelludo
y de las mucosas de los orificios naturales.
DERMATOMIOSITIS: Afeccin de causa desconocida que forma parte de las colagenosis y que se
asocia a lesiones cutneas y una afeccin muscular difusa con amiotrofa y mialgias.
RECAI 106
DERMATOSIS: Trmino muy vago que designa toda afeccin de la piel, sea cual sea su origen.
DERMIS: Capa profunda de la piel, situada debajo de la epidermis, de la que asegura su
vascularizacin.
DERMITIS: Inflamacin de la dermis.
DESARROLLO SUSTENTABLE o SOSTENIBLE: Modelo de crecimiento econmico global que
satisface las necesidades actuales de la humanidad sin comprometer la capacidad de las futuras
generaciones para satisfacer sus propias necesidades. Este modelo qued consagrado con la
publicacin del documento Estrategia Mundial para la Conservacin, redactado por la UICN en 1980
con la intencin de concienciar a los seres humanos de que la bsqueda del desarrollo econmico
debe tener en cuenta lo limitado de los recursos y de la capacidad de los ecosistemas.
Un desarrollo que satisfaga las necesidades del presente sin poner en peligro o la disminucin de los
recursos naturales renovables y no renovables que debern utilizar las generaciones futuras para
satisfacer sus propios requerimientos. Concepcin del desarrollo que sostiene que la armona entre
ste y el ambiente puede y debe constituir una meta universal. Dicha armona no es un estado fijo
sino un proceso de cambio por el cual la explotacin de los recursos, la direccin de las inversiones,
la orientacin de los procesos tecnolgicos y la modificacin de las instituciones concuerdan tanto con
las necesidades presentes como con las futuras (ver patrimonio). La idea de desarrollo sustentable
implica lmites, no absolutos, sino limitaciones que impone al uso de los recursos del ambiente el
estado actual de la tecnologa y de la organizacin social as como la capacidad de la biosfera de
absorber los efectos de las actividades humanas. Es aquel que satisface las necesidades del
presente, sin riesgo de que las futuras generaciones no puedan satisfacer sus propias necesidades
(Volker Hauff). Este importantsimo concepto fue elaborado por iniciativa del Club de Roma y
formulado por los expertos del M.I.T. (Masachussetts Institute of Tecnology - Instituto Tecnolgico de
Masachussetts) en su poca, obra: Los Lmites del Crecimiento en 1972.
DESARTICULACIN: Amputacin cuyo corte de seccin pasa por la interlnea articular.
DESBROCE: Consiste en cortar y eliminar las matas y vegetacin leosa ligera que crece en el rea
a forestar. El desbroce puede tomar distintas formas: descuaje, decapado o roza.
DESBROZADORA: Mquina utilizada para eliminar la maleza del suelo.
DESCAMACIN: Eliminacin, a fragmentos, de la capa crnea superficial de la piel.
DESCARGA de EMISIN: Indica una situacin en la que las sustancias (slidas, lquidas o
gaseosas) ingresan al ambiente. Generalmente:
a. Emisin est referida al ingreso de gases a la atmsfera, proveniente de fuentes fijas o
fuentes mviles.
b. Descarga est referida al ingreso de lquidos a distintos cuerpos receptores.
Indica una situacin en que las sustancias referidas "previamente tratadas y por tanto cumpliendo con
las condiciones lmites de descarga, puedan ingresar directamente al ambiente, dado que por sus
nuevas caractersticas y/o composicin no implican un riesgo de contaminacin".
DESCEREBRACIN (Sndrome de): Estado patolgico caracterizado por una rigidez permanente o
paroxstica de los miembros y del tronco, que traduce una lesin grave del mesencfalo, tal como se
puede observar despus de ciertos traumatismos craneales o en el curso del estadio terminal de
ciertos tumores cerebrales.
DESECHO: Cualquier materia slida, lquida, gaseosa o radioactiva que es descargada, emitida,
depositada, enterrada o diluida en volmenes tales que puedan, tarde o temprano, producir
alteraciones en el ambiente.
RECAI 107
DESECHOS: Se aplica a todo producto residual, proveniente de la industria, la agricultura, el hogar, el
comercio.
DESCOMPONEDORES: Seres vivos del ecosistema, que descomponen la materia orgnica o los
cadveres de otros seres vivos, hasta convertirlos en sustancias simples, dando como resultado la
formacin de sustancias minerales. Los principales grupos de organismos desintegradores son:
hongos y bacterias. Es sinnimo de desintegrador. // Organismo hetertrofo, normalmente un hongo o
una bacteria, que descompone, para alimentarse, los cuerpos de las plantas y los animales muertos.
Estos organismos llevan a cabo la conversin de la materia orgnica en inorgnica (mineralizacin).
DESCOMPOSICIN: Degradacin de la materia orgnica en compuestos simples, orgnicos e
inorgnicos, con la consiguiente liberacin de energa. Este proceso se realiza con el concurso de
organismos denominados en general descomponedores, con elevada intensidad metablica, entre los
que se encuentran los hongos y las bacterias. // Accin de reducir o transformar un compuesto en
otro. Generalmente, la materia orgnica se transforma en compuestos inorgnicos simples por la
accin de los microorganismos.
DESCONTAMINAR: Someter a tratamiento por procedimientos tcnicos diversos lo que est
contaminado, a fin de que pierda o disminuya sus propiedades nocivas con el ambiente.
DESCUAJE: Arranque de la vegetacin, incluidas las cepas y la mayor parte de las races. Arranque
de la vegetacin, junto a la mayor parte de sus races, para descubrir el suelo, que se utiliza en
algunos casos como labor preparatoria de las siembras o plantaciones.
DESENSIBILIZACIN: Tcnica de tratamiento de ciertas hipersensibilidades alrgicas, que consiste
en administrar de forma repetida y prolongada dosis infinitesimales del alrgeno en cuestin, en forma
de inyecciones subcutneas.
DESERTIFICACIN: Proceso por el cual un territorio que no posee las condiciones climticas de un
desierto adquiere las caractersticas de ste, como resultado de la destruccin de su cubierta vegetal
y tambin a causa de una fuerte erosin. La sobreexplotacin de los suelos, el abuso de pesticidas y
plaguicidas, el pastoreo excesivo y la tala indiscriminada de rboles son factores que favorecen la
desertificacin. // Transformacin de los territorios frtiles en desiertos. Los procesos pueden ser
naturales o climticos y artificiales (por accin del hombre para la agricultura, minera y silvicultura).
Se entiende la degradacin de las tierras de zonas ridas, semiridas y semihmedas secas
resultante de diversos factores, tales como las variaciones climticas y las actividades humanas. Ver:
desertizacin.
DESERTIZACIN: Efecto de la destruccin del suelo por las actividades humanas. Aumentar la
produccin, crear nuevos cultivos o la prctica de pastoreo, conducen, la mayora de las veces, a un
incremento de los desiertos y las tierras estriles. Se entiende la degradacin de las tierras de zonas
ridas, semiridas y semihmedas secas, resultante de factores exclusivamente naturales. Abandono
del campo por emigracin de las personas hacia las ciudades. Ver: desertificacin.
DESFIBRILADOR: Aparato electrnico que permite el paso a travs del trax de un enfermo afecto
de fibrilacin (auricular o ventricular) de una descarga muy breve de corriente a efectos de
resincronizar las fibras cardacas y restaurar el ritmo normal de las contracciones.
DESFONDE: Labor profunda de preparacin del terreno, a fin de hacerlo ms permeable, destruir las
races perjudiciales y airear las capas inferiores. La profundidad de la labor no es inferior a 50 cm.
DESHIDRATACIN: Es la prdida de agua de un organismo. La deshidratacin es el factor limitante
principal para la vida en la comunidad terrestre, como la es la baja concentracin o ausencia de
oxgeno en los medios acuticos (DBO = demanda biolgica de oxgeno). // Extraer de un cuerpo el
agua que contiene. Se aplica generalmente a productos alimenticios y cosas por el estilo. Con la
deshidratacin los alimentos conservan su sabor original pese habrsele extrado el agua que
contena. // Disminucin anormal del capital hdrico del organismo, global o que afecte ms
particularmente a la masa de las clulas del organismo (deshidratacin llamada celular) o bien al
RECAI 108
volumen de la sangre (deshidratacin extracelular). // Prdida del agua de los tejidos orgnicos a
causa de una reaccin en el curso de la cual se pierden molculas de este lquido. Numerosos
estados patolgicos, como las hemorragias, las diarreas, el vmito o muchas enfermedades
infecciosas, van acompaados de deshidratacin, hecho que agrava el pronstico.
DESHIDRATAR: Extraer de un cuerpo el agua que contiene. Se aplica generalmente a productos
alimenticios y cosas por el estilo. Con la deshidratacin los alimentos conservan su sabor original
pese a habrseles extrado el agua.
DESIERTO: rea de la superficie terrestre donde las precipitaciones son muy escasas y la vegetacin
es pobre, la cual est constituida principalmente por cardones; animales: serpientes, escorpiones,
araas, ratones y aves adaptadas a las condiciones de vida que en l predominan. Un rea de tierra
que recibe menos de 25 cm de precipitacin al ao, que pierde ms agua a travs de la evaporacin
que obtiene de la precipitacin, y que tiene altas temperaturas en los veranos.
DESINFECCIN: Destruccin de los grmenes patolgicos situados en materiales inertes no
orgnicos. Ver tambin: Antisptico; Esterilizacin.
DESINTOXICACIN: Tcnica de tratamiento destinada a liberar a un enfermo de su dependencia con
respecto a una droga o al alcohol.
DESMOCHE: Corta de la parte superior de un rbol en pie. Generalmente se entiende por desmoche
la corta del tallo principal y ramas en puntos prximos al comienzo de la ramificacin del tronco.
DESMONTAR: Talar el monte, cortar los rboles prcticamente desde la base. No se deben
desmontar los terrenos montaosos, pues las lluvias y los deshielos terminan arrastrando y
deteriorando la capa de tierra frtil y finaliza en la desertificacin de stos.
DESNITRIFICACIN: Parte del ciclo del nitrgeno en que ste es devuelto a la atmsfera por accin
de ciertos microorganismos.
DESNUDA (Flor): Que carece de perianto.
DESNUTRICIN: Forma de malnutricin ligada a un excedente de los gastos energticos con
respecto a los aportes alimenticios, que se traduce en un adelgazamiento progresivo con atrofia de los
tejidos.
DESDICO: Que no contiene sodio. El rgimen denominado desdico en realidad es un rgimen
pobre en sodio, es decir hiposdico.
DESORIENTACIN: Estado patolgico caracterizado por una perturbacin de la facultad de situarse
bien en el tiempo y en el espacio.
DESPIEZO: Divisin de la troza en piezas de diferentes dimensiones y condiciones.
DESPLAZAMIENTO: Toda modificacin de la posicin anatmica normal de los fragmentos de un
hueso fracturado. Ver tambin: Reduccin.
DESPOBLAMIENTO: Abandono total o parcial de la gente que poblaba una zona o lugar. Una de las
causas ms generalizadas es la desertizacin, que lleva al hambre a extensas poblaciones.
DESPRENDIMIENTO de RETINA: Estado patolgico caracterizado por una hendidura espontnea,
de extensin progresiva, que se efecta entre la membrana de la retina y la coroides.
DESTEMPLAR: Calentar y enfriar despus una sustancia para modificar su dureza. Este proceso, en
el caso de metales, elimina las torceduras ocurridas cuando se les da forma, remueve las durezas y
devuelve a los metales su ductilidad original.
RECAI 109
DESTETE: Supresin definitiva de la leche materna en la alimentacin del lactante. Eliminacin
progresiva de un txico en el curso de una cura de desintoxicacin.
DESTILACIN: Proceso qumico e industrial para separar una mezcla de lquidos que poseen
diferentes ndices de ebullicin, convirtiendo un lquido en vapor y condensndolo de nuevo en forma
lquida; a este ltimo se lo conoce como producto destilado o simplemente, destilado. Este proceso se
utiliza ampliamente en la industria petrolera para separar distintos componentes como, por ejemplo,
combustibles para motores, aceites lubricantes, parafinas, ceras, etc.
DESTILACIN GLOBAL: Proceso por el cual ciertas sustancias lanzadas a la atmsfera en zonas
clidas viajan por la atmsfera a zonas ms fras y se condensan all sobre la vegetacin y el agua. A
causa de este proceso natural, el uso de pesticidas y otras sustancias qumicas txicas no slo afecta
a las zonas donde se echan estos productos, sino prcticamente a todo el planeta.
DESTILACIN PIROGNICA (Petrleo): Descomposicin o destilacin trmica (llamada tambin
seca o desintegrante) de los compuestos de carbono que constituye el proceso ms importantes
empleado en la industria petrolera para desintegrar hidrocarburos pesados de alto contenido
molecular y de alto ndice de ebullicin y convertirlos en lquidos y gases de bajo ndice de ebullicin y
bajo peso molecular. La importancia de este tipo de desintegracin, llamada tambin a veces pirlisis,
es evidente por el hecho de que poco ms o menos el 60% del petrleo crudo se destina a plantas de
desintegracin para la produccin de gasolina o combustible de motores. El corazn de las unidades
de desintegracin termal es un calentador sobre el cual pasan, a velocidad controlada, vapor o lquido
de petrleo o una combinacin de ambos. Los productos desintegrados son extrados y separados por
destilacin fraccional. De esta forma el combustible para motores es separado de los combustibles de
poca viscosidad y de otros muchos productos, inclusive gases refinados que contienen propilenos y
butilenos. La destilacin pirognica cataltica no es cosa reciente (1936) y que hoy en da es
responsable de la produccin de gasolina de alto contenido octnico que se usa en aviacin. El
proceso consiste en calentar el petrleo, generalmente en forma vaporosa, en presencia de
catalizadores naturales o sintticos.
DESTRUCTORES: Sinnimo de descomponedores y de reductores.
DETECCIN: Investigacin sistemtica, en el seno de una colectividad, de los sujetos afectos de una
afeccin latente o inicial. Ver tambin: Profilaxis.
DETECCIN (Desmodulacin): El proceso para recuperar de las seales de amplitud modulada de
radio frecuencia, las seales de sonido o visuales, que modulan el conductor de frecuencia, es
generalmente llevado a cabo por un sistema de rectificaciones. Los nombres utilizados para denotar
esta aplicacin especial de rectificaciones son deteccin y desmodulacin. Las vlvulas de dos
elementos (didicas) que slo conducen una corriente en la misma direccin son uno de los
detectores ms simples. Aplicando a ellas las seales moduladas con un capacitor de resistencia
adecuado, el voltaje que pasa por el condensador vara segn la modulacin de la frecuencia ms
bien que segn la frecuencia de la onda conductora.
DETERGENTE: Agente para lavar. Son compuestos que tienen la propiedad de disminuir la tensin
interfacial agua / aire, de tal forma que permiten emulsionar las grasas y las partculas adheridas a un
cuerpo y conservarlas luego en disolucin o en suspensin. Por esta accin del detergente, las
superficies de las fibras y materiales son ms susceptibles a la humectacin. Desde el punto de vista
ambiental, los detergentes, debido a su amplia utilizacin estn contribuyendo a contaminar las aguas
por las grandes cantidades de fosfatos que contienen, favoreciendo el incremento de algas (alimento
bsico de stas).
DETERGENTE SINTTICO: Compuesto hecho con productos residuales del petrleo y derivados del
alquitrn de hulla. En muchas de sus aplicaciones el detergente sinttico es superior a los desertorios
tradicionales debido a varias de sus caractersticas como capacidad penetrante y dispersante y
ausencia de impurezas. Son de solubilidad instantnea e igualmente efectivos en agua fresca, dulce o
salada. Son agentes humedecedores extraordinarios y facilitan el proceso de refriegue y enjuague.
Tal vez los ms conocidos detergentes sintticos sean los sulfonatos de alcohilo y arilo, producidos de
RECAI 110
petrleo y cido sulfrico. Son muchas las marcas comerciales que se ofrecen hoy como sustitutos
del jabn.
DETERIORO AMBIENTAL: Se refiere al deterioro de uno o varios de los componentes del ambiente
(por ejemplo, el aire, el suelo, el agua, etc.), situacin la cual afecta en forma negativa a los
organismos vivientes.
DETERMINISMO AMBIENTAL: Tesis segn la cual el comportamiento humano y la biologa son fruto
del ambiente.
DETRITVORO: Animal que se alimenta de materia en descomposicin, vegetal o animal. En las
cadenas o redes trficas, los detritvoros desempean el papel de descomponedores.
DETRITOS: Restos orgnicos vegetales y animales en descomposicin. Los excrementos humanos
sin tratar son uno de los principales contaminadores.
DETRITVOROS: Pequeos animales u organismos que se nutren con materia extinta, o fragmentos
minsculos de materiales orgnicos triturados y alterados: Detritos.
DEUTERIO: Istopo del hidrgeno, el ncleo del cual tiene un protn y un neutrn. Su peso atmico
es dos. Ocurre naturalmente en el hidrgeno corriente hasta unos 0,02%. Se le conoce tambin como
Hidrgeno pesado. A su ncleo se le da el nombre de Deistern y se usa como proyectil en la fsica
atmica.
DEVONIANO: Perodo final de la Era Paleozoica. Data, poco ms o menos, de hace unos 300
millones de aos. Fue la poca de los peces blindados y de las primeras plantas terrestres verdes en
el hemisferio septentrional.
DEXTRORSO: Que gira hacia la derecha.
DEXTROSA: Azcar obtenida de frutos dulces. Se produce por hidrlisis, mtodo que consiste en
calentar almidones mezclados con un cido hidroclrico diluido. Vase: Glucosa.
DIABETES: Trmino que designa comnmente la diabetes mellitus: estado patolgico crnico que se
traduce en una elevacin anormal, permanente o episdica, de la glucemia, asociada o no a un paso
de glucosa a la orina, y ligada a un dficit de la secrecin de insulina por parte del pncreas. El tipo
ms corriente de diabetes (trmino que, por derivacin significa "una corrida") es la diabetes "dulce" o
mellitus en la cual el cuerpo derrama o malgasta sus azcares los que van a depositarse en la orina.
Este desequilibrio se debe a la falta de insulina, fabricada normalmente por el pncreas que regula el
consumo de azcares. Este mal fue intratable hasta que, despus de la Primera Guerra Mundial, Sir
Frederick Grant Banting (1891-1941), mdico canadiense, descubri un mtodo para extraer insulina
del pncreas de animales. Esta substancia inyectada (en casos severos todos los das durante toda la
vida) mantiene en salud fsica al diabtico.
DIABETES INSPIDA: Estado patolgico debido aun dficit de secrecin de la hormona antidiurtica
por parte de la hipfisis, que se traduce en la asociacin de una poliuria y una polidipsia, a menudo
considerables.
DIABETES RENAL: Presencia de glucosa en la orina a pesar de la ausencia de elevacin de la
glucemia, ligada a una anomala de la filtracin de la glucosa por parte del glomrulo del rin.
DIAFRAGMA: Msculo plano en forma de cpula que separa el trax del abdomen sobre el que se
aplica la cara inferior de los pulmones y cuya contraccin trae consigo la inspiracin. Dispositivo de
abertura regulable, destinado a reducir la seccin de un haz de rayos X afn de mejorar la calidad de
un clich. Variedad de obturador anticonceptivo destinado a recubrir el cuello del tero.
DIAGNSTICO: Diligencia que termina en la identificacin de la afeccin que afecta a un enfermo.
RECAI 111
DIAGNSTICO AMBIENTAL: Descripcin del estado de situacin ambiental de un rea sobre la
base de la utilizacin integradora de indicadores con origen en las ciencias sociales, exactas y
naturales.
DIALIPTALA: Flor de ptalos separados unos de otros desde su insercin.
DILISIS: Tcnica de separacin, en funcin de su talla, de las molculas contenidas en una solucin
por medio del paso a travs de una membrana micropora. Separacin de un coloide de una solucin
(cristaloidea) permitiendo que esta ltima se filtre a travs de una membrana hecha de vejiga animal o
de papel pergamino. El coloide no se filtra por esta membrana a causa del tamao de sus partculas.
DILISIS PERITONEAL: Tcnica de depuracin extrarrenal que consiste en hacer que la membrana
peritoneal realice la funcin de membrana de dilisis tras la introduccin de un lquido de dilisis en la
cavidad abdominal.
DIAMAGNTICOS: Barras o varillas de ciertos elementos, como cinc, cobre, plomo y estao, que
cuando se les suspende sobre un campo magntico tienden a colocarse en ngulo recto con las
lneas de fuerza del campo magntico. Es decir, se magnetizan en direccin opuesta al campo
magnetizador. A estos elementos se les llama diamagnticos.
DIAMANTE: Mineral precioso en forma de cristal de dureza extraordinaria. Es una de las formas
alotrpicas del carbn. Los diamantes se encuentran siempre en cristales individuales pertenecientes
al sistema cbico. Su brillantez y resplandor se originan en la alta capacidad de refraccin de la piedra
pero estos slo se manifiestan despus que son talladas. Las principales minas de diamantes estn
en frica del Sur, la India y la Amrica del Sur. Se encuentran mayormente en depsitos aluviales a
una distancia muy grande de donde se originaron. Su peso se mide en quilates y muchos grandes
diamantes tienen valor inapreciable. Debido a su extrema dureza los mismos diamantes se emplean
para cortar otros diamantes. El tallado, corte y perforacin de varias materias se hacen con diamantes
o polvo de diamantes. Se ha comenzado a producir diamantes artificiales para uso industrial de
excelentes caractersticas.
DIMETRO NORMAL: Dimetro medio de un tronco a 1,30 metros de altura.
DIARREA: Aumento del total fecal diario, que se traduce en la emisin de heces demasiado lquidas.
DA SIDERAL: Perodo de 23 horas, 56 minutos y 4,09 segundos durante el cual la Tierra gira en
relacin con las estrellas fijas. El ao sideral consta de 365 das, 6 horas, 9 minutos y 9 segundos.
DIASTASA: Enzima que toma parte en la conversin de almidones o fculas en azcares y es factor
importante en el proceso de la digestin. Ocurre en animales y plantas. // Fermento soluble que
transforma diversas sustancias amilceas: la ptialina de la saliva es una diastasa.
DISTOLE: Fase de llenado de las cavidades del corazn que precede a la fase de eyeccin (o
sstole).
DIATERMIA: El paso de una corriente elctrica de alta frecuencia por los tejidos del cuerpo genera
calor en ste. Si se hace que la corriente se concentre en un punto del cuerpo, el calor generado es
suficiente para matar los tejidos de ese punto y, por ejemplo, erradicar pequeos tumores (ciruga
diatrmica). Si la corriente se distribuye ms generalmente, se obtiene calor suave que alivia
condiciones, por ejemplo, reumticas en las articulaciones (diatermia mdica).
DIATOMEAS: Plantas microscpicas unicelulares que pertenecen al orden de las algas que se
producen en clulas individuales y en colonias de clulas. Las diatomeas estn contenidas en una
concha silcea y cuando mueren forman lo que se conoce con el nombre de depsitos silceos. En
ciertas formas se conocen como diatomitas. // Algas de color pardo, cuyas paredes celulares estn
impregnadas de slice y que forman gran parte de la vegetacin flotante de aguas dulces y saladas.
Sinnimo de bacilarias.
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DICASIO: Inflorescencia cimosa en la que, por debajo de cada rama rematada en flor, se desarrollan
dos ramitas laterales tambin florferas.
DICLINA: Flor unisexual. Diclinomonoico cuando las flores masculinas y femeninas aparecen en un
mismo pie, diclinodioicas cuando lo hacen en pies distintos.
DICOTILEDNEAS: Una de las dos subclases de angiospermas; planta cuyo embrin tiene dos
cotiledones.
DICOTMICO: Tipo de ramificacin que a partir de un punto sobre un eje originan dos ramas
equivalentes.
DICROMASA: Variedad de daltonismo caracterizada por la ausencia de percepcin de uno de los
tres colores fundamentales.
DDIMO: En parejas.
DIDNAMOS: Grupo de estambres de los que dos son ms largos que los restantes, siendo los de
cada grupo de longitudes sensiblemente iguales entre s.
DIELDRIN: Hidrocarburo clorado con propiedades pesticidas.
DIELCTRICO: Material aislador que separa las placas de un condensador (capacitor). La naturaleza
del dielctrico, que puede ser aire, parafina, papel, mica, etc., afecta la capacitancia del condensador.
La proporcin de la capacidad de un condensador con un dielctrico especial para su capacidad, es
constante para todas las substancias cuando el dielctrico es aire. Esta proporcin se conoce con el
nombre de constante dielctrico, coeficiente dielctrico o capacidad inductiva especfica de la
substancia.
DIENTES: Proyecciones duras encastadas en quijadas y paladares de los vertebrados para sostener,
rasgar y triturar los alimentos, resultado evolucionado de las escamas placoideas de los peces
primitivos. Los dientes del ser humano constan de races de dentina o marfil que encajan en cuencas
en las quijadas superior e inferior, y una corona recubierta de duro esmalte. Una apertura en la raz
admite sangre, vasos linfticos y nervios hasta la "pulpa" o centro del diente. En los seres humanos, a
los seis meses comienza a aparecer un juego de dientes "de leche" y al cabo de dos aos ya es juego
completo de veinte piezas. Despus de los seis aos estos van siendo gradualmente reemplazados
por dientes permanentes de los cuales ocho son incisivos o "cortadores", cuatro caninos o
"rasgadores", ocho premolares o "masticadores" y doce molares o "trituradores".
DIETA: Rgimen alimenticio adaptado a las necesidades. Por extensin, sinnimo de ayuno.
DIETA HDRICA: Alimentacin exclusivamente lquida.
DIETTICA: Conjunto de las reglas de alimentacin destinadas a conseguir el mejor estado de salud
posible en el hombre normal o afecto de ciertas afecciones.
DIFERENCIA de POTENCIAL: Llamado tambin gradiente, es trmino usado en ingeniera elctrica.
El potencial elctrico de un cuerpo es medida de su condicin y determina si la electricidad pasa por
l desde la tierra o hacia la tierra cuando se establece una conexin. Si se conectan un conductor que
lleva carga positiva -deficiencia de electrones- y otro que tiene carga negativa -exceso de electrones-
se produce una corriente elctrica y se libera energa calrica. La corriente fluye por razn de la
diferencia de potencial, entre los dos conductores. El gradiente o diferencia de potencial, al igual que
la fuerza electromotriz, se mide en voltios. En la electrosttica se define el potencial de un punto en un
campo elctrico como la cantidad de trabajo necesaria para traer sobre el punto, desde el infinito, una
unidad de carga positiva.
RECAI 113
DIFRACCIN: Cuando la luz pasa por una fina hendidura o sobre el borde de un cuerpo opaco, la
orilla de la imagen de luz, o sombra en el ltimo caso, es difusa. A este fenmeno se da el nombre de
difraccin y se debe a que las ondas luminosas se doblan y se apartan de su curso. Fue explicado por
Fresnel quien consideraba a la luz como movimiento longitudinal ondulante. En los aos recientes la
ciencia ha demostrado, por experimentacin, que los electrones y los tomos pueden tener tambin
difraccin y fue en este principio que se bas la teora moderna de la mecnica de las ondas.
DIFRACCIN LAUE: Tipo de difraccin que se produce cuando se pasan Rayos X por un cristal que
acta como rejilla de difraccin. Estos experimentos demostraron que los Rayos X son del mismo
orden que la luz pero de largo de onda mucho ms pequeo.
DIFTERIA: Enfermedad toxinfecciosa contagiosa debida a Corynebacterium diphterium, que se
traduce en unas anginas o una laringitis y trastornos cardiacos y nerviosos de origen txico. Ver
tambin: Crup. Esta enfermedad ataca a la gente joven y causa irritacin en la garganta y grave
intoxicacin de todo el cuerpo. Es infecciosa y la causa el bacilo de la difteria que fabrica un veneno o
toxina que ataca el corazn y los nervios. La difteria ha sido despojada de gran parte de sus efectos
letales en los ltimos ochenta aos con el empleo de una antitoxina para combatir el veneno y con
inmunizacin con lo que podra llamarse una "toxina inofensiva" o vacuna.
DIFUSA: Ramificacin procedente de brotes insertos aislada e irregularmente.
DIFUSIN: Interpenetracin de las molculas de dos o ms gases o lquidos. Este fenmeno se debe
al movimiento de las molculas que constituyen las substancias y que tienden a mantenerse en
estado de equilibrio. La difusin en los cuerpos slidos es extremadamente lenta.
DIFUSIN AMBIENTAL: Propagar y divulgar informacin, noticias, ideas, investigaciones, etc.,
mediante distintos medios, como actividad complementaria de la educacin ambiental para lograr una
concienciacin sobre lo que es el ambiente y cmo se lo puede y debe cuidar. Ver: educacin
ambiental; concienciacin ambiental.
DIGESTIN: Proceso en virtud del cual los constituyentes de los alimentos -carbonatos, grasas y
protenas- son fragmentados en el cuerpo y transformado en sustancias qumicas simples solubles
que pueden ser absorbidas y utilizadas para la produccin de energa y otros fines metablicos.
Conjunto de los procesos que se desarrollan en el tubo digestivo y transforman los alimentos en
sustancias absorbibles por la mucosa intestinal. Proceso en virtud del cual los constituyentes de los
alimentos -carbohidratos, grasas y protenas- son fragmentados en el cuerpo y transformados en
substancias qumicas simples solubles que pueden ser absorbidas y utilizadas para la produccin de
energa y otros fines metablicos. (Vase: Metabolismo). La digestin tiene lugar en el sistema
digestivo que comprende la boca, la faringe, el esfago, el estmago y los intestinos, y es provocada
predominantemente por accin de las enzimas asistidas de los movimientos de las partes por donde
pasan los alimentos. En la boca, los alimentos se humedecen con la saliva que contiene la enzima
ptialina. La ptialina acta sobre los almidones o carbohidratos presentes en un alimento e inicia su
desintegracin en substancias simples. Las grasas y las protenas no son afectadas por la saliva. El
alimento entonces pasa por la faringe y por el esfago, hacia el estmago. La enzima ms importante
en el estmago es la pepsina. Esta enzima, junto con el cido clorhdrico en el estmago, acta sobre
las protenas y las desintegra en substancias menos complejas, proteosas y peptonas. Los
movimientos rtmicos de las paredes del estmago hacen que los alimentos se combinen con la
pepsina y el cido clorhdrico, asegurando as una mejor digestin de las protenas presentes.
Cuando el alimento ha llegado a consistencia fluida sale del estmago hacia la primera parte del
intestino delgado. Aqu tienen lugar las ltimas etapas de la digestin de protenas y almidones y la
mayor parte de la digestin de grasas y carbohidratos, conjuntamente con la absorcin de los
productos de la digestin. Las numerosas enzimas presentes se derivan de las glndulas en las
paredes del intestino y del pncreas a travs de un pequeo conducto que lo une al intestino. La bilis
que segrega el hgado fluye hacia esta parte de los intestinos y aunque no contiene enzimas
contribuye tanto a la digestin como a la absorcin de los alimentos. Las proteosas y peptonas que se
formaron en el estmago son aqu desintegradas en aminocidos, productos terminales de la
digestin de las protenas que son absorbidos por el torrente circulatorio de la sangre a travs de las
paredes intestinales y pasan hacia otras partes del cuerpo. Los azcares simples que son producido
terminal de la desintegracin de los carbohidratos son absorbidos de manera similar. Las grasas son
RECAI 114
desintegradas en cidos grasos que se combinan con las substancias presentes en la bilis antes de la
absorcin. La absorcin de alimentos digeridos est confinada al intestino delgado. Las contracciones
musculares de las paredes intestinales contribuyen en gran escala tanto a la digestin como a la
asimilacin de alimentos.
DIGITADA - DIGITADO: Hoja, brctea, etc., dividida en lbulos profundos divergentes, como los
dedos de la mano abierta.
DIGITALINA: Glucsido obtenido de las hojas de la digital o dedalera (Digitalis purpureo). Se usa, en
medicina, como estimulante del corazn.
DILATACIN de los BRONQUIOS: Estado patolgico caracterizado por una dilatacin permanente e
irreversible del calibre de un cierto nmero de bronquios medios, que se traduce en la existencia de
una expectoracin purulenta crnica e interminable.
DIMORFISMO: Con dos formas distintas.
DINA: Unidad de fuerza que, aplicaba a la masa de un gramo, le da una aceleracin del 1 cm por
segundo.
DINMICA: Parte de la mecnica que estudia el movimiento de los cuerpos; por ejemplo, fuerzas en
accin. Vase: Mecnica.
DNAMO: Generador de corriente directa que es, esencialmente, mquina para convertir energa
mecnica en energa elctrica. La dnamo se basa en el principio de que cuando un conductor pasa
por lneas magnticas de fuerza, se induce en l una fuerza electromotriz directamente proporcional al
nmero de lneas magnticas por las cuales pasa. Los conductores en que ha de inducirse la f.e.m.
estn enrollados en bobinas o carretes montados en una armazn laminada la que. asentada sobre
cojinetes, se hace girar a grandes velocidades dentro de un campo magntico. El campo magntico
est entre las piezas polares que van radialmente situadas en un marco de hierro. Las bobinas de
alambre estn. enrolladas sobre los polos y por ellos se pasa una corriente elctrica que puede ser
suministrada por el propio dnamo. Se dispone la polaridad de los polos en secuencia alternada entre
Norte y Sur; el circuito magntico de cada pareja de polos se completa a travs del marco de hierro y
de la armazn o rotor. Las bobinas del rotor estn conectadas con un conmutador en forma de cilindro
hecho de segmentos de cobre aislado. Conectores de carbono o brochas hacen contacto con los
segmentos de cobre y recogen la corriente generada en las bobinas del rotor. La posicin de las
brochas se determina en forma de evitar el exceso de chispas y de manera que las corrientes sean
todas de la misma direccin. El campo magntico para la dnamo puede obtenerse de distintas
maneras y son estas las que determinan el tipo de dnamo. Hay cinco tipos:
1. De magneto permanente.
2. De excitacin extraa, las bobinas son alimentadas de una fuente independiente de
suministro.
3. De enrollado en serie; las bobinas consisten de unas cuantas vueltas de conductores gruesos
conectados, en serie, con el punto de descarga.
4. De bobinas de gran nmero de vueltas de conductores de alta resistencia, conectados en
paralelo con el punto de descarga.
5. Enrollado compuesto; combinacin de los tipos 3 y 4.
La fuerza impulsora de una dnamo puede ser cualquier tipo de mquina; de vapor, petrleo o gas y,
desde luego, puede tambin utilizarse energa hidrulica.
DINAMMETRO: Aparato para la medicin del trabajo (generalmente expresado en funcin de
caballos de fuerza-freno) que rinden mquinas y motores. Hay dos tipos principales: el dinammetro
por absorcin cuando el trabajo se convierte en calor, y el dinammetro por transmisin, en el que se
transmite el trabajo a medir despus de darle la aplicacin deseada.
RECAI 115
DINOSAURIOS: Reptiles gigantes que vivieron en la Era Mesozoica, hace de 50 a 175 millones de
aos. Constituyeron el grupo principal de animales terrestres y alcanzaron largos prodigiosos hasta de
35 metros. De fsiles encontrados en rocas de formacin mesozoica ha sido posible reconstruir varios
tipos de dinosaurios. Algunos eran carnvoros y atacaban a los dinosaurios herbvoros que estaban
protegidos de piel acorazada y espinas. Algunos se valan de sus largas colas como punto de apoyo
para mantener el equilibrio con sus prolongados pescuezos; otros se desarrollaban en parte
sumergidos en el agua.
DIODO: Vlvula o tubo termoinico de dos electrodos que consiste de un nodo y un ctodo
encerrados en un tubo al vaco, inventado por I. A. Fleming como detector de ondas de radio.
El funcionamiento del diodo es como sigue: el ctodo, que consiste de un filamento de tungsteno
toriado, en las del tipo que se calientan directamente. o de un cilindro de nivel revestido de xido, en
las del tipo que se calientan indirectamente, se calienta con el paso de una corriente elctrica con el
resultado de que de su superficie se desprenden electrones. La aplicacin de un voltaje positivo al
nodo atrae los electrones liberados por el ctodo, y del ctodo al nodo fluye una corriente elctrica.
La aplicacin de un voltaje negativo al nodo repele a los electrones liberados y del nodo no fluye
corriente. As, el diodo conduce electricidad solamente en una direccin y por esto se le dio el nombre
de vlvula termoinica que se ha hecho extensivo a todos los dems tipos de implementos
electrnicos que se han originado como consecuencia del invento original.
DIOECIA: Calidad de dioico.
DIICA - DIICO: Planta con flores unisexuales, con las masculinas y femeninas dispuestas sobre
distintos pies de planta. Dcese de los vegetales que tienen los rganos sexuales separados, en
distintos individuos. Lo contrario es: monoico.
DIOPTRA: Unidad de potencia de los sistemas pticos: una lente cuya distancia focal es de 1 m,
tiene una potencia de una dioptra (4 dioptras por 0,25 m).
DIXIDO: Compuesto oxigenado que contiene dos tomos de oxigeno por uno de otro elemento.
DIXIDO de AZUFRE: Gas incoloro y de olor picante. Es uno de los contaminantes ms frecuentes
del aire y resulta del proceso de combustin del petrleo crudo y el carbn mineral. Se produce en
gran escala por los motores diesel. Se utiliza en la fabricacin de cido sulfrico, como conservante
de alimento, como agente blanqueador, etc. Tambin es producido por quemar azufre.
DIXIDO de CARBONO: Compuesto qumico gaseoso de molcula formada por un tomo de
carbono y dos de oxgeno. No es txico y forma parte de la atmsfera terrestre en una proporcin que
vara en torno al 0,033%. Es el principal responsable del efecto invernadero, fenmeno positivo y
necesario para la vida en la Tierra en proporciones moderadas, pero nocivo si la presencia de CO2 en
el aire aumenta, ya que el incremento provoca el calentamiento de la atmsfera y el consiguiente
cambio climtico global. Se le llama tambin anhdrido carbnico. Es un gas incoloro, incombustible y
de olor ligeramente cido que se encuentra en la atmsfera en pequeas porciones, pero que es la
nica fuente de carbono para las plantas, que con el agua y la energa del Sol sintetizan la materia
orgnica (fotosntesis). Actualmente est aumentando en la atmsfera por el incremento del uso de
combustibles fsiles. Se lo seala como uno de los agentes del "efecto invernadero". Producto de la
quema de la lea, combustibles lquidos y gas.
DIOXINA: Producto formado durante la sntesis del triclorofenol, que constituye la base de los
pesticidas. Es un agente contaminante persistente. Familia de 75 compuestos estrechamente
relacionados, el ms conocido de los cuales es el TCDD, descrito como el "compuesto ms txico
jams producido por el hombre". Se hizo conocido como el agente txico de las emisiones de Seveso,
Italia y como el contaminante del Agente Naranja empleado en la guerra de Viet-Nam. Las dioxinas
nunca han sido fabricadas deliberadamente, y no tienen usos especficos. Pero surge como
contaminantes de gran nmero de productos y procesos de fabricacin en que hay fenoles clorados,
como el herbicida 2, 4, 5- T. Se han producido contaminaciones al quemarse equipos de aislamiento
elctrico que contenan PCBs. Tambin se han producido dioxinas por la incineracin incompleta de
residuos clorados y basura domstica.
RECAI 116
DIPLOCOCO: Se dice de toda bacteria que, como el Pneumococo por ejemplo, est formado por dos
cocos.
DIPLODOCO: Dinosaurio gigante herbvoro del periodo Cretceo, muy parecido al Brontosaurio.
DIPLOIDE: Se dice de toda clula que posee dos lotes de cromosomas que se aparea (2 veces 23 en
la especie humana, contrariamente a las clulas sexuales que slo poseen un lote de cromosomas).
Ver tambin: Haploide.
DIPLOPA: Hecho de percibir dos imgenes de un mismo objeto.
DIPSOMANA: Deseo impulsivo e insuperable de beber alcohol en abundancia.
DISMARA: Fruto formado por dos smaras, como en los arces.
DISCO: Excrescencia en forma de disco o anillo, generalmente formada en el tlamo de la flor, o
regin donde se insertan las piezas de la misma sobre el eje.
DISCO de NIPKOW: Disco circular en que se han perforado pequeas aberturas siguiendo una lnea
en espiral y cada abertura ms adentro de la que le precede a una distancia igual a su tamao.
Cuando se hace girar el disco frente a una imagen, cada abertura pasa por una banda determinada
de la imagen y, en efecto, analiza o "registra" la imagen en forma de bandas de luz y sombra.
Este disco analizador fue patentado por el Dr. Paul Nipkow en 1884 con fines de un sistema grfico
telegrfico y fue utilizado en 1926 por J. L. Baird (1888-1946) para su sistema de televisin que fue el
primero, en el mundo, en "televisar" imgenes detalladas en movimiento.
DISCOLOR: De diferente color. Se llama as a las hojas que presentan distinta coloracin en ambas
caras.
DISCROMA: Se dice de toda modificacin del color de la piel.
DISECCIN: Separacin quirrgica de los diversos elementos anatmicos de una regin o de un
rgano.
DISECCIN ARTICA: Hendidura espontnea, ms o menos extendida, de la pared de la arteria
aorta en toda o parte de su circunferencia.
DISECTOR de IMGENES: Cmara electrnica utilizada para transmitir pelculas por televisin en la
cual la fuente de luz es altamente concentrada.
DISEMINACIN: Dispersin natural de las semillas y, en general, de los cuerpos de propagacin.
DISEMINADO: Siembra natural naciente.
DISEMINATORIA: Corta destinada a lograr una dispersin abundante y uniforme de las semillas de
las especies fundamentales y a favorecer la aparicin de abundante diseminado.
DISENTERA: Infeccin del intestino por bacilos o amebas, cuya traduccin clnica principal es una
diarrea grave.
DISFONA: Trastorno de la fonacin ligado a una anomala de funcionamiento de las cuerdas vocales.
DISLEXIA: Dificultad en el aprendizaje de la lectura fuera de todo dficit intelectual y visual.
DISMINUCIN del OZONO ESTRATOSFRICO: Es la destruccin de la Capa de Ozono
Estratosfrico que protege la Tierra de las radiaciones ultravioletas (UV) emitidas por el Sol, nocivas
RECAI 117
para los seres vivos. Se cree, que la destruccin del ozono es causada por la ruptura de compuestos
conteniendo Cloro o Bromo (CFCs, halones y otros) los cuales se rompen cuando alcanzan la
estratosfera catalizando la destruccin de las molculas de ozono. El Flor, es otro de los elementos
que afecta muy sensiblemente a la Capa de Ozono Estratosfrica, especialmente, de la fabricacin,
reciclado o transformacin del aluminio (Al).
DISMORFIA: Anomala morfolgica por referencia con un grupo de individuos dado.
DISNEA: Sensacin de molestia en la respiracin.
DISOCIACIN (Qumica): Proceso en virtud del cual se descompone una substancia para formar dos
o ms substancias, accin que puede ser a la inversa. Por ejemplo, cierto cido sulfrico (H2SO4)
calentado se desintegra en vapor (H
2
O) y trixido sulfrico (SO
3
) y se recombina cuando se enfra.
DISOLVENTE: Lquido capaz de disolver ciertas sustancias llamadas disueltos.
DISPENSARIO: Establecimiento pblico o privado, desprovisto de camas, destinado a suministrar
cuidados mdicos a enfermos externos.
DISPERSIN: El tipo de distribucin interna de individuos en una poblacin. El movimiento de la
distribucin puede ser individual normal a escala local (al azar, uniformemente o amotinadamente); o
de los individuos hacia el rea de la poblacin (inmigracin) o fuera de ella (emigracin). Tambin se
puede hablar de distribucin de individuos que viven en la comunidad a niveles distintos
(estratificacin).
DISPOSICIN FINAL: Se entiende por disposicin final toda operacin de eliminacin de residuos
peligrosos que implique la incorporacin de los mismos a cuerpos receptores, previo tratamiento.
Constituyen disposiciones finales las siguientes operaciones de eliminacin:
Depsito permanente dentro o sobre la tierra.
Inyeccin profunda.
Embalse superficial.
Rellenos especialmente diseados.
Vertido en extensin de agua dulce.
Depsito permanente.
Los vertidos y emisiones resultantes de operaciones de tratamiento, reciclado, regeneracin y
reutilizacin de residuos peligrosos.
DISPOSICIN FINAL de RESIDUOS: Es el emplazamiento final o definitivo de todo tipo de residuos,
previamente tratados de acuerdo a sus caractersticas. Ver: disposicin final.
DISTAL: Que est alejado del origen.
DSTICA - DSTICO: Hojas, flores, etc, dispuestas en dos filas o lneas longitudinales.
DISTOMATOSIS: Conjunto de trastornos, esencialmente hepticos, determinados por el parasitismo
del organismo humano por duelas.
DISTRIBUCIN: Determinada situacin especial que ocupan los individuos de una poblacin por
razn de la dispersin y de los resultados de la ecesis. Se considera al azar cuando la presencia de
los individuos es fortuita; uniforme, cuando la presencia de los individuos demuestra la existencia de
una distancia regular entre ellos; y agrupada, gregaria o en un montn, cuando los individuos se
asocian apretadamente en un lugar.
DISTRIBUCIN de la POBLACIN: La distribucin humana puede explicarse por las relaciones
ecolgicas. sta relacin de distribucin se define en cuatro modelos: de barrera, de gradiente, de
situacin y sociales o culturales. Las barreras son fsicas, como los desiertos y las grandes
RECAI 118
extensiones acuticas; biolgicas, como las enfermedades epidmicas; y culturales, zonas sometidas
a hostilidades blicas o lugares sagrados. Existen zonas con enfermedades endmicas especficas,
donde, de alguna manera, predestinan a la poblacin existente a su calidad de vida. La gradiente se
basa en los cambios de temperatura, de altitud o de pluviometra anual. La de situacin se basa en
motivos econmicos y de comportamiento adecuados a la economa. Los sociales y culturales son de
motivacin ideolgica y religiosa: judos a Israel, catlicos a Roma, musulmanes a la ciudad de La
Meca, etc.
DISTROFIA: Alteracin de un tejido o de un rgano, ligada a una perturbacin del metabolismo local y
que a veces puede tomar el aspecto de un tumor.
DISTRFICO: Medio pobre en sustancias nutritivas, pero rico en cidos.
DISTURBIO: Evento, discreto en el tiempo, que interrumpe la estructura de un ecosistema,
comunidad o poblacin, y provoca una modificacin en la disponibilidad de recursos o en el ambiente
fsico. Incluye fluctuaciones ambientales y eventos destructivos.
DISUELTO: Sustancia disuelta en un disolvente.
DIURTICO: Se dice de toda sustancia o de todo medicamento que posee la propiedad de aumentar
la diuresis.
DIURNO: Trmino que se aplica a lo que se hace o sucede de da; por ejemplo, el movimiento diurno
de la Tierra en torno a su eje.
DIVERSIDAD BIOLGICA: Medida satisfactoria del grado de organizacin de un ecosistema.
Variedad, desemejante, diferencia. Abundancia de cosas distintas. Diferencia dentro de la unidad.
Nmero de especies diferentes, que coinciden en algn punto, o bajo la misma condicin. Se utiliza
para calificar y describir cuantitativamente el aspecto de los ecosistemas en relacin con la
multiplicidad de especies. La diversidad mide las posibilidades que existen para establecer una trama
de relaciones. A ms especies distintas, ms lazos tericos podrn trazarse entre ellas. La diversidad
mide la multitud del canal de comunicacin.
DIVERSIDAD CULTURAL: Diversidad cultural es un concepto construido interdisciplinariamente entre
la Antropologa, la Sociologa, la Historia y la Economa Poltica. El concepto antropolgico de cultura,
adoptado por las Ciencias Sociales en general, se lig, en principio, al de sociedad: una sociedad =
una cultura. Pero, del debate interdisciplinario, se hizo evidente que dentro de una misma sociedad
existe diferenciaciones internas. Por lo cual para comprender la diversidad no basta la nocin de
"relativismo cultural", sino que debe interpretarse como un resultado complejo de las diferencias
culturales en el marco de las relaciones de poder. Consecuentemente, si reconocemos que las
sociedades no son homogneas sino que estn surcadas por un entrecruzamiento de diferencias
culturales y de desigualdades sociales, entenderemos la aparicin de diversos universos simblicos,
de representacin, de ideas sobre s mismos y por ende, de diferentes visiones del mundo, incluyendo
el tema ambiental. Pero, el reconocimiento de la diversidad y de su compleja vinculacin con la
igualdad no equivale a la idea de conservacin o proteccin, porque las culturas no se pueden
detener en su dinmica sociocultural. Lo que s permite el reconocer o respetar la diversidad cultural
es el conocimiento y aprovechamiento de los diferentes saberes que cada sector de una sociedad
local, regional, nacional o mundial tiene para aportar, como, por ejemplo aquellas concepciones o
prcticas que resultan o han resultado ms apropiadas en relacin con el ambiente. Ver: Cultura.
DIVERSIDAD GENTICA: La Tierra posee una notable diversidad de especies animales, vegetales y
de insectos, cada una equipada con una conformacin gentica diferente. Esta diversidad gentica es
vital para el mantenimiento de la estabilidad ecolgica, y permite a las diferentes especies enfrentar
variados desafos y desempear diferentes funciones dentro de la biosfera. Tambin ofrece la
redundancia de especies que aseguran que la prdida de una de ellas difcilmente pondr en peligro
la supervivencia de la totalidad del ecosistema. La reduccin de la biodiversidad aumenta
grandemente la vulnerabilidad de un ecosistema. Actualmente se estima que unas 1.000 especies se
extinguen por ao.
RECAI 119
DPC: Difenilos policlorados. Ver: Bifenilos policlorados.
DOBLADOR de VOLTAJE: Puente de circuito que contiene dos rectificadores y dos condensadores.
En cada medio ciclo de suministro un rectificador conduce y carga su condensador asociado. Los
condensadores estn conectados en serie y sus voltajes son aditivos. En consecuencia el voltaje de
salida del circuito es doble que el de la vuelta del transformador secundario.
DOLICOCFALO: Tipo de crneo humano en que el ancho es menos de las cuatro quintas partes de
su largo. Crneos ovalados.
DOLOMA: Mineral cristalino de carbonatos de magnesio y calcio (MgCO3CaCO) que se usa como
material de construccin y como revestimiento interior de los hornos refractarios. Se produce
naturalmente en varias regiones del mundo, especialmente en el norte de Italia.
DOLOR: Sensacin desagradable y penosa que proviene de la excitacin anormal de un punto del
cuerpo.
DOMINANTE: Especie muy bien representada cuantitativamente en un ecosistema y que marca las
condiciones que las dems especies han de cumplir para vivir en l. // En gentica, se dice de todo
carcter que se expresa (es decir que aparece exteriormente oque se puede descubrir fcilmente),
aunque el gen responsable de este carcter slo est presente en un cromosoma del par implicado
(es decir en un sujeto heterocigoto).
DONANTE UNIVERSAL: Se dice de un sujeto de grupo sanguneo O cuya sangre puede ser
trasvasada, tericamente, a los individuos de cualquier otro grupo. Ver tambin: Receptor universal.
DOPING: Utilizacin de una droga inscrita en la lista oficial de productos de doping para aumentar
artificialmente los rendimientos de un deportista de competicin.
DORSAL: Correspondiente al dorso. Cara posterior o inferior.
DORSIFIJA (Antera): Unida al filamento por el dorso.
DOSIS: Cantidad de medicamento, expresado en peso o en unidades, que debe ser administrado
diariamente a un paciente.
DOSIS LETAL: D.L.50. es la cantidad ms dbil de sustancia o de energa que provoca la muerte de
un cobayo.
DOLOMA: Mineral cristalino de carbonatos de magnesio y calcio (MgCO3CaCO3) que se usa para la
construccin y revestimiento interior de los hornos incineradores y pirolticos, dado que, soportan
perfectamente las altas temperaturas de trabajo.
DRENAJE: Tubera, zanja o canal superficial o subterrneo para conducir aguas sobrantes,
superficiales y del subsuelo. Desage, natural o artificial, de un terreno. Conjunto de obras realizadas
para asegurar la evacuacin del exceso de agua de un terreno.
DREPANIO (Inflorescencia): Inflorescencia cimosa con sucesivas ramas solamente en un lado;
normalmente aplastada en un plano y curvada hacia un lado.
DREPANOCITOSIS: Anomala congnita de la estructura de la hemoglobina, que afecta
exclusivamente a los sujetos de raza negra y se traduce en una anemia hemoltica.
DROGA: Materia prima utilizada en la fabricacin de los medicamentos. Se dice de toda sustancia de
uso teraputico cuya utilizacin abusiva puede determinar una toxicomana. Substancia usada con
fines medicinales que puede ser tanto orgnica como inorgnica. Los narcticos y otras substancias
txicas son drogas. Con frecuencia se utilizan en el estado original en que se encuentran. Drogas
RECAI 120
como el opio y sus derivados, herona y morfina, pueden ser peligrosas por razn de sus propiedades
intoxicantes que con frecuencia crean el hbito de su uso. Sustancia utilizada con fines medicinales
que puede ser tanto orgnica como inorgnica. Los narcticos y otras substancias txicas son drogas.
Con frecuencia se utilizan en el estado natural que se encuentran. Drogas como el opio y sus
derivados, herona y morfina, clorhidrato de cocana, LSD, marihuana, etc., son peligrosas por razn
de sus intoxicantes que crean el hbito de su uso.
DROSOFILA: Mosca del banano o frutas (Drosophila melanogaster), que por su capacidad de rpida
reproduccin ha sido empleada ampliamente en investigacin experimental gentica.
DRUPA: Fruto carnoso, monospermo (uniseminado) e indehiscente, presenta endocarpo leoso y
mesocarpo carnoso.
DRUPCEO: A modo de drupa.
DRUPOLA: Drupita de un fruto policrpico en el que cada uno de los carpelos se convierte en una
pequea drupa, como en el caso de las moras.
DUELA: Gusano plano que pertenece al orden de los Trematodos, parsito del hombre y en especial
del hgado. // Cada una de las tablas que forman las paredes curvas de los toneles, pipas, cubas,
barriletes, etc.
DUNAS: Acumulacin de arena originada por fuertes vientos de direccin constante. Su movilidad
puede ocasionar graves daos a la agricultura y las construcciones en las zonas litorales. Se
inmovilizan plantando caales, junquillos, tamarindos, etc., que se propagan mediante rizomas.
DUODENO: Primera parte de los intestinos, de un largo de unos 15 a 18 centmetros; existe en l, la
tendencia a formar lceras. Sobre l se vuelcan la bilis y el jugo pancretico.
DURAMEN: Parte interna del leo, por lo general ms oscura y dura que la albura. Parte ms interna
de un tallo leoso de suficiente edad, compuesta enteramente de clulas muertas, impregnada de
sustancias incrustantes, que le dan mayor peso, dureza y durabilidad y le comunican un color ms
vivo y oscuro, por lo general ms oscuro y duro que la albura.

RECAI 121
E
ECESIS: Asentamiento biolgico de las plantas en la sucesin ecolgica cuando la naturaleza misma
del invasor coincide con las condiciones del ambiente.
ECIDIO: Tambin llamado aecio. Estructura de los Uredinales en forma de copa que contiene esporas
unicelulares que se forman en cadenas. Generalmente est rodeado por una pared de clulas
fngicas denominada peridio.
ECIDIOSPORA: Espora producida en un ecidio.
ECLIPSE: Fenmeno que ocurre cuando el Sol, la Luna y la Tierra estn en lnea recta. Se dice que
el eclipse de Sol es total cuando se le observa desde la sombra y parcial cuando se le observa desde
la penumbra. La Luna se eclipsa cuando la Tierra est en lnea directa entre el Sol y la Luna.
ECLPTICA: Gran crculo de la esfera celeste que describe el paso aparente del Sol.
ECLOSIN: Brote, nacimiento, aparicin. Apertura de las flores, sobre todo si tiene lugar en forma
masiva en corto plazo.
ECO: Prefijo tomado del griego oixos que significa morada, casa. En latn se denomina oeco.
ECODESARROLLO: Concepcin del desarrollo que incluye la consideracin de los aspectos
ambientales junto con los del crecimiento econmico. Prevaleci a finales de la dcada del setenta y
principios de los ochenta, siendo su propulsor ms conocido Ignacy Sachs. Las principales
caractersticas del concepto de ecodesarrollo son:
Crtica al modelo convencional de desarrollo entendido como crecimiento de bienes y
servicios socialmente disponibles.
Exigencia de una distribucin equitativa de dichos bienes.
Necesidad de que los sistemas econmicos y de asentamientos humanos no pongan en
peligro la conservacin de los recursos naturales y los sistemas ecolgicos, considerados
como herencia para las futuras generaciones.
Un enfoque regionalista con estilos de desarrollo diferentes para cada regin, sobre la base
del uso de los recursos naturales y su identidad cultural.
La realizacin humana como objetivo principal del desarrollo.

El uso de tcnicas combinadas que integren conocimientos tradicionales ecolgicamente adaptados,
con otras producidas por el sistema mundial de ciencia y tcnicos.
ECOESPECIE: Conjunto de individuos pertenecientes a una poblacin adaptada a un medio especial,
que cuando se cruzan con miembros de otras poblaciones vecinas producen descendientes, a veces,
estriles.
ECOFEN: Conjunto de fenotipos que puede producir un genotipo en su hbitat natural.
RECAI 122
ECOGRAFA: Tcnica incruenta de exploracin de las estructuras del cuerpo, basada en el registro
del reflejo de ultrasonidos en funcin de la estructura del medio implicado (la ecografa permite
diferenciar, por ejemplo, un tumor de contenido lquido de un tumor slido).
ECOLOGA: Ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre s y con el ambiente en el
que habitan. Estudia los medios de vida naturales y las interacciones que se ejercen entre los seres
vivientes y el medio en que viven, hbitat del que forman parte dichos seres. Rama de las ciencias
que estudia las relaciones entre plantas y animales y su ambiente. Comprende historia de la vida y
hbitos de todos los animales, su descripcin, albergues, distribucin y mtodos de vida, en
comunidades o solitarios.
La Ecologa vegetal trata de las relaciones entre las plantas y su ambiente; distribucin y
caractersticas de las plantas, anlisis de su ambiente.
La Ecologa aplicada trata de la utilizacin econmica de las plantas.

Parte de la biologa que trata sobre las acciones recprocas entre organismos vivos y sus ambientes.
Es la rama de las ciencias biolgicas que trata las relaciones entre los organismos y su entorno,
incluyendo su relacin con otros organismos. Tambin se la conoce como el estudio de los
ecosistemas. Todos los seres de la naturaleza tienen relaciones entre s; los animales no pueden vivir
sin los vegetales y estos necesitan que los cuerpos carentes de vida; es decir, estn tan ntimamente
unidos que para entender cmo son los organismos y cmo funcionan es necesario relacionarlos o
estudiarlos en su propio ambiente; por ejemplo, la lombriz de tierra, de cuerpo alargado, segmentado,
flexible, respira a travs de la piel con el auxilio de la humedad ambiental; entonces por la forma de su
cuerpo alargado y su manera de respirar, busca terrenos hmedos donde perfora sus cavernas,
hacindose as a su medio ecolgico propio. El nacimiento u origen del trmino es dudoso, pero en
general se le atribuye al zologo alemn Ernest Haechel la primer definicin de la ecologa como
ciencia se debe, quien a finales del pasado siglo inici el estudio de las relaciones entre los seres
vivos y su ambiente: "conjunto de conocimientos referentes a la economa de la naturaleza, la
investigacin de todas las relaciones del animal tanto del medio inorgnico como orgnico" (Haechel,
1870). Una definicin ms comnmente utilizada es la siguiente: "La Ecologa se ocupa de las
interrelaciones que existen entre los organismos vivos, vegetales o animales, y sus ambientes, y estos
se estudian con la idea de descubrir los principios que regulan estas relaciones" (Mac Fayden, 1957).
ECOLGICO: Lo que se refiere al ambiente de un ser vivo. Dcese de los productos que son
fabricados teniendo en cuenta las normas de calidad y que no generan, antes, durante o despus,
residuos peligrosos que pongan en peligro el ambiente, no utilicen recursos naturales no renovables y
sean fcilmente biodegradables. En definitiva, se puede determinar que un producto es ecolgico,
cuando desde su nacimiento hasta su tumba cumple con todas las normas de proteccin ambiental.
ECOLOGISMO: Es la concientizacin ecolgica universal del ser humano que busca el equilibrio y el
rescate del ambiente natural del que dependemos. // Movimiento socio-poltico que tomando por
pantalla la ecologa, a menudo invade los medios de comunicacin para desear la modificacin de las
relaciones humanas con su entorno en el sentido de hacer stas relaciones ms armnicas y sin que
ello tenga mucho que ver con la ecologa como ciencia. Algunos grupos embanderados de esa forma,
buscan mediante la presin, lograr objetivos polticos, econmicos, religiosos, etc. En la mayora de
los casos, las acciones que realizan y los principios que defienden, no tienen ningn tipo de rigor
cientfico que pueda avalarlos.
ECOLOGISTA: Persona con concientizacin ecolgica que busca el equilibrio y el rescate del
ambiente natural del que dependemos. Muchas veces, con el nico aporte de la "buena voluntad" y
sin conocimientos cientficos que puede producir daos irremediables e irreversibles.
ECLOGO: Bilogo especializado en el estudio de la ecologa. Cientfico que estudia los organismos
y su ambiente.
ECOLOGONOMA: Es el orden que supedita la economa, que cuantifica la disponibilidad de recursos
a la calidad y relacin de dichos recursos entre s y con nuestra especie.
RECAI 123
ECOSFERA: Comprende todos los seres vivos de la Tierra y el medio fsico en el que viven con todas
las interrelaciones que se establecen entre ellos. Sinnimo de biosfera. Es el mayor sistema ecolgico
autosuficiente.
ECOSISTEMA: Comprende el conjunto de seres vivos que viven en un rea determinada, los factores
que lo caracterizan y las relaciones que se establecen entre los organismos y, entre stos y el medio
fsico. El medio abitico (fsico-qumico) y el conjunto bitico de plantas, animales y microorganismos,
constituyen un sistema ecolgico o ecosistema. Los ecosistemas son entes reales (una laguna, un
bosque, etc.) pero tambin son entes abstractos en el sentido de que son esquemas conceptuales. El
ecosistema equivale a la biocenosis ms el biotopo, luego incluye los seres vivos que habitan un rea
o zona determinada y su ambiente. La Tierra es un inmenso ecosistema que incluye en su interior
otros ecosistemas como; montaas, bosques, lagos, terrenos baldos, en el jardn del fondo de la
casa, un leo podrido, un acuario, etc. Los ecosistemas pueden ser pequeos o enormes: una laguna
o una cadena de montaas. Unidad formada por la totalidad de organismos que ocupan un medio
fsico concreto (un lago, un valle, un ro, un arrecife de coral, etc), que se relacionan entre s y tambin
con el medio.
ECOSISTEMA NATURAL - HUMANO: Sistema interactivo de redes relacionales, a diversos niveles
de complejidad, entre elementos y componentes de naturaleza humana, bitica no humana y abitica,
que alcanza cierto grado de retroalimentacin interna, que le otorga una autonoma relativa.
ECOTAGE: Barbarismo que conjuga las palabras ecologa y sabotaje. Se utiliza para designar
acciones un tanto violentas o delictivas realizadas bajo perspectivas ecologistas, como la provocada
en la piscina privada de un consejero de una gran empresa petrolera para recordarle las mareas
negras.
ECOTIPO: Variante de una ecoespecie adaptada a un ambiente particular o un ecosistema definido.
ECOTONO: Es el lugar en donde dos o ms comunidades, ecosistemas o biomas se encuentran y se
mezclan; por ejemplo la orilla de un estanque, la zona de transicin o ecotono entre el bosque y el
pramo, entre el bosque y pastos, o entre una comunidad marina de fondo arenoso y otra de fondo
rocoso. Es un rea (o unidad) de transicin entre dos unidades con caractersticas estructurales y
funcionales bien definidas; por ejemplo: Bosque, pastizal. En el rea ecotonal se encuentran
elementos del medio biolgico y del medio fsico de las reas circundantes, adems de elementos
propios. En el caso de entrar en contacto distintas fases, como lquida y slida, se pueden considerar
como verdaderas interfaces. Su extensin es variable, dependiendo de la predominancia de algunos
factores, as como tambin de la escala de trabajo.
ECOTURISMO: Trmino acuado por el Arq. Ceballos Lascurain en 1983, quien desde 1971 trabaja
en la planificacin y desarrollo del turismo sostenible en todos sus aspectos. Relacin entre turismo y
ecologa. Hacer de la actividad del ocio y el recreo un momento para disfrutar y gozar guardar y
respetar la naturaleza; dar a conocer sin daar el ambiente. Segn la UICN: El ecoturismo es aquella
parte del turismo que consiste en ir a reas naturales, relativamente sin perturbarlas, con el objeto
expreso de ir a ver, a admirar, a disfrutar y a estudiar los elementos naturales que hay all (paisaje,
flora, fauna) junto con aquellos elementos culturales asociados que se pueden encontrar, pero todo
garantizado por un proceso de bajo impacto negativo y con la participacin de las poblaciones locales,
para que ellas obtengan algn beneficio socioeconmico sostenible de este proceso.
Segn la Asociacin Internacional de Ecoturismo es viajar intencionalmente a reas naturales para
comprender la historia cultural y natural del ambiente, teniendo cuidado de no alterar la integridad del
ecosistema y al mismo tiempo produciendo oportunidades econmicas que hacen que la
conservacin de los recursos naturales de beneficio financiero para los ciudadanos de la localidad.
ECOURBANISMO: Es la tesis que define al mbito creado por un conglomerado social y que se
representa por sistemas ecolgicos artificiales denominados comnmente ciudades.
ECTOGNESIS: Ontognesis producida debido a la adaptacin de cada especie a la accin de los
factores externos.
RECAI 124
ECTOPARSITO: Organismo que habita en el exterior del cuerpo de su husped o en dependencias
y cavidades de fcil acceso. Por lo general le causan prejuicios, pero no la muerte, como la pulga o la
garrapata. Su grado de evolucin en la adaptacin a sus huspedes es variable, as como los
mecanismos de explotacin y el tipo de provecho que obtienen.
ECTOPLASMA: Parte exterior o capa del citoplasma de una clula viviente. Es semislida y se diluye
en la capa ms fluida e interior de las clulas (endoplasma). En algunos organismos, como las
amibas, esta capa es distintamente visible. Vase: Citologa.
ECTOTERMO: Organismo que no dispone de suficientes mecanismos fisiolgicos productores de
calor para asegurarse una temperatura corporal idnea para realizar sus funciones metablicas y
depende, por lo tanto, de fuentes externas de calor. Los peces, los anfibios y la gran mayora de
reptiles son ectotermos, antiguamente llamados animales de sangre fra.
ECUACIN: Forma matemtica de expresar la igualdad de dos expresiones algebraicas; en fsica,
expresin que relaciona una o dos cualidades fundamentales. Tambin se emplea en Qumica.
ECUACIONES de SEGUNDO GRADO: Ecuaciones en las cuales, en su forma ms simple, hay el
cuadrado de una cantidad desconocida sin existir potencias mayores. Como las dos races de una
cantidad al cuadrado pueden ser ambas positivas o ambas negativas, las ecuaciones de segundo
grado tienen dos soluciones alternativas.
ECUADOR: Lnea imaginaria que divide la Tierra en dos hemisferios: Norte y Sur. Crculo que rodea a
la Tierra a lo largo del punto intermedio entre los polos Norte y Sur y cuyo plano es perpendicular al
eje de la Tierra.
ECUADOR CELESTE: Crculo de la esfera celeste donde est cortada por un plano que pasa por el
Ecuador de la Tierra.
ECUADOR MAGNTICO: La magnitud del campo magntico de la Tierra vara de lugar en lugar. En
los mapas se hacen constar estas variaciones corno asistencia a la navegacin. A las lneas de igual
depresin magntica se les llama "Isoclnicas"; la lnea de ngulo de depresin "O" se llama "Ecuador
Magntico", y los dos puntos en que el ngulo de depresin es de 90 se llaman "Polos Magnticos".
Las lneas de igual ngulo de depresin, es decir los ngulos entre los meridianos geogrfico y
magntico, se llaman "Isogonales".
ECZEMA: Dermatosis extensa, con frecuencia de origen alrgico, caracterizada por lesiones
eritematosas y vesiculares, pruriginosas y mal limitadas.
EDAD MENTAL: Grado de desarrollo psicolgico e intelectual de un sujeto considerado por medio de
la utilizacin de tests psicomtricos. La relacin entre la edad mental medida y la edad real define el
cociente intelectual.
EDAD SEA: Grado de desarrollo y de madurez del aparato esqueltico de un sujeto considerado
por comparacin entre la edad real del individuo y la existencia de osificacin de ciertas estructuras
cartilaginosas o epifisarias muy determinadas.
EDFICO: Relativo al suelo. Factores ambientales determinados por las caractersticas del suelo y
sus condiciones fsicas, qumicas y biolgicas. El suelo es la capa superior de la tierra donde se
desarrollan las races de las plantas. Esta capa es un gran depsito de agua y de alimentos para las
plantas. ste est formado por diferentes capas que forman su perfil.
EDAFOLOGA: Es la ciencia que estudia los suelos. Esta ciencia, como tal, comprende todos los
mtodos para el estudio del suelo, sus propiedades y su clasificacin. Con el anlisis de suelos se
puede saber la clase y cantidad de fertilizantes que es necesario aplicar, para que la planta lo
aproveche mejor, sin producir la saturacin de los mismos, manteniendo el equilibrio ambiental.
RECAI 125
EDAFN: Comunidad caracterstica que habita el suelo y forma parte del ecosistema terrestre. Los
suelos estn compuestos de sustancias slidas (residuos de plantas, animales vivos o muertos y los
minerales), el agua y el aire.
EDEMA: Infiltracin en un tejido o de un rgano por un lquido proveniente de los vasos sanguneos o
linfticos.
EDEMA PULMONAR: Invasin del parnquima pulmonar, en especial de los alvolos y de los
pequeos bronquios, por suero sanguneo, que entraa graves perturbaciones de la respiracin.
EDUCACIN AMBIENTAL: La propiciada por algunos organismos internacionales con la
participacin de eclogos y especialistas, con el fin de mentalizar a las nuevas generaciones para que
modifiquen favorablemente las condiciones de vida en las sociedades humanas. Proceso permanente
de aprendizaje que tiene por destinatario al conjunto de la comunidad con un enfoque global e
interdisciplinario sobre la realidad ambiental. Abarca tres aspectos: educacin formal, educacin
informal y no formal.
Educacin formal: Destinada a fortalecer el conocimiento de los temas ambientales mediante su
incorporacin en los contenidos y currcula de los niveles Inicial, EGB, Polimodal, Terciarios y
Universitarios.
Educacin no formal: Destinada a fomentar una percepcin globalizadora a todos los sectores de la
comunidad de la realidad ambiental por medio de tcnicas apropiadas para lograr dichos objetivos.
Educacin informal: Destinada a la transmisin de pautas de comportamiento individual y colectivo
ambientalmente apropiados a travs de los medios de comunicacin masiva: prensa escrita, radial,
televisiva, etc.
EDUCACIN AMBIENTAL, Tcnicas de: Son tcnicas pedaggicas y didcticas, no formales y
participativas, desarrolladas a travs de una dinmica grupal que el educador debe dominar para
visualizar los intereses y expectativas relacionadas con la realidad ambiental de las personas y grupos
con los que se trabaja. Ejemplo: Itinerarios, juegos, dramatizaciones, juegos de roles, etc.
EFECTO: Consecuencia o resultado de la accin de una causa. // Viva impresin causada por los
afectos. // Energa aprovechada de una mquina.
EFECTO de BECQUEREL: En el ao 1896 Henri Becquerel descubri que el Uranio emita radiacin
invisible que afectaba placas fotogrficas y poda traspasar lminas finas de metal. Este
descubrimiento constituy el comienzo de las investigaciones del fenmeno llamado radiactividad. Su
nombre est vinculado a la radiacin bajo el trmino de "rayos Becquerel". Posteriormente estos rayos
fueron analizados en partculas alfa y beta y rayos gamma.
EFECTO de COMPTON: Cuando los rayos X chocan con la superficie de un material de peso atmico
bajo, parte de los rayos X dispersas son de un largo de onda mayor que los rayos originales.
Compton, que fue el primero en observar este fenmeno, explic que cuando un fotn de alta energa
(Rayo X) choca con un electrn contenido dentro del material de bajo peso atmico, el largo de onda
es reducido por la cantidad de energa impartida por el electrn; en trminos mecnicos es algo as
como el choque elstico cuando dos bolas de billar tropiezan.
EFECTO de EDISON: Efecto observando por Thomas Alva Edison cuando experimentaba con
lmparas elctricas de filamento; la corriente elctrica pasaba del filamento a un conductor metlico
que haba encerrado en un recipiente de cristal y corra solamente en una sola direccin. Este efecto
fue estudiado y explicado por J. A. Fleming despus de lo cual constituy la base de las "vlvulas
termoinicas".
EFECTO de ZEEMAN: Este efecto fue observado por vez primera por Pieter Zeeman (1865-1943) en
1895. Si se examina un espectro lineal cuando la luz pasa por un campo magntico, cada una de sus
lneas se divide en varios componentes.
EFECTO DOPPLER: Cambio aparente en la frecuencia de una vibracin (sonora o luminosa) como
resultado del movimiento relativo del observador y de la fuente que emite la vibracin. Si, por ejemplo,
RECAI 126
se sita uno en un puente sobre una va ferroviaria, el silbato de la locomotora pasa de alta tonalidad
al acercarse al puente a baja tonalidad al alejarse. En el caso de la luz este efecto puede observarse
pasando la luz por un espectroscopio y observando el movimiento de las lneas espectrales. Cuando
la fuente de luz se aleja del observador, las lneas espectrales tienden a ir hacia el extremo rojo del
espectro y hacia el violeta cuando la luz se acerca al observador. Es este fenmeno el que ha dado
cierta solidez a la teora de la Expansin del Universo.
EFECTO INVERNADERO o INVERNCULO: El efecto de invernadero o invernculo, principalmente,
procede de la intervencin entre la cantidad creciente de CO2 atmosfrico y la radiacin que escapa
de la Tierra, el cual produce cambios climatolgicos principalmente relacionados con la temperatura.
Fenmeno climtico provocado por la acumulacin de gases naturales y artificiales. Las radiaciones
solares llegan a la superficie de la Tierra, la caldean y salen reflejadas hacia el exterior en forma de
radiacin infrarroja. Sin embargo, estas radiaciones son absorbidas por los gases y devueltas
nuevamente a la superficie terrestre, con lo que se produce un notable incremento de la temperatura
superficial. El efecto invernadero es un fenmeno favorable a la vida en la Tierra, ya que de no existir
estos gases (dixido de carbono, vapor de agua y metano), la temperatura media de La Tierra sera
de -20C, en lugar de los 15C actual. No obstante, Las actividades humanas han aadido a la
atmsfera cantidades extraordinarias de esos gases invernadero y han multiplicado el efecto hasta
cotas que conducen al calentamiento global del planeta y al peligroso cambio climtico.
En efecto, se calcula que la Tierra se est calentando una media de 0,33C por decenio. Adems, el
aumento de la temperatura provoca el deshielo de los casquetes polares, lo que puede hacer crecer
desmesuradamente el nivel del mar.
EFECTO INVERNADERO INVERSO: Fenmeno climtico producido generalmente por factores
artificiales cuyo resultado es un descenso de las temperaturas en los niveles superficiales de la
atmsfera en una zona determinada a causa de las dificultades que experimentan los rayos del Sol
para alcanzar la superficie de la Tierra al encontrar una barrera de denssimas nubes contaminadas.
EFECTO MOSSBAUER: Radiacin emitida por ciertos ncleos atmicos en slidos que se
caracteriza por una frecuencia excesivamente bien definida. Este efecto ha sido empleado para
someter a prueba parte de la teora de la relatividad de Einstein. Mossbauer obtuvo el premio Nobel
en 1961, tres aos despus de hacer su descubrimiento.
EFECTO PIEZOELCTRICO: Fenmeno que se relaciona con el hecho observado de que ciertos
cristales, como la sal de Rochelle, producen una fuerza electromotriz cuando se les somete a
esfuerzo mecnico y viceversa. Uno de los aprovechamientos de este efecto se tiene en los cristales
de brazos fonogrficos en los cuales se hace el cristal de forma que vibre con las ondulaciones de los
surcos de los discos, creando as una fuerza electromotriz variable que puede ser reproducida y
amplificada.
EFICIENCIA: Facultad para lograr un efecto determinado. En ecologa se puede expresar la eficiencia
de cada nivel en forma de alimento transformado en crecimiento propio. Incluso puede calcularse la
de los auttrofos en la utilizacin de la energa lumnica absorbida en la fotosntesis. La eficiencia
aumenta cuando se pasa a niveles trficos ms elevados.
EFMERO: Un organismo que tiene un corto ciclo de vida.
EFLORESCENCIA: Conjunto de micelio y esporos de hongos patgenos de las plantas que sale al
exterior de las mismas y puede ser observado a ojo desnudo.
EFLUENTES: Desechos lquidos o gaseosos, tratados o no, generados por diversas actividades
humanas que fluyen hacia sistemas colectores o directamente a los cuerpos receptores. Comnmente
se habla de efluentes refirindose a los desechos lquidos pero este trmino es ms utilizado para
llamar a las aguas servidas que son descargadas por casas o fbricas, generalmente en los cursos de
aguas. El tratamiento de los efluentes es muy efectivo en el origen, pues es especfico. Un depsito
de efluentes de diferentes orgenes puede contener ms de 70.000 elementos polucionantes de
distintos tipos.
RECAI 127
EGO: Trmino que, en su aplicacin general, denota el consciente o el aspecto subjetivo de la
personalidad. En el psicoanlisis freudiano se refiere a la parte del "id" que es modificada por el
mundo exterior.
EINSTEIN, ALBERT: (1879-1955). Fsico terico nacido en Alemania autor de la Teora Especial de
la Relatividad y de la Teora General de la Relatividad (1915) que revolucion por entero el campo de
la fsica clsica. Enunci la equivalencia de masa y energa, e = mc2, que explica las reacciones
nucleares. Se le otorg en 1921 el premio Nobel de Fsica. Se hizo ciudadano norteamericano en
1940 y fue partidario militante de un Gobierno Universal.
EINSTEINIO: Elemento nmero 99 creado en 1952 durante una explosin termonuclear experimental.
Su smbolo est representado por "Es" y su peso atmico es 247.
EJE: Tallo central o principal de una planta herbcea o de una inflorescencia.
ELASTICIDAD: La elasticidad se mide por el trabajo que puede realizar un cuerpo rgido al recobrar
su forma normal despus de distorsin. // Propiedad de ciertos cuerpos que les permite recuperar su
forma original despus de ser deformados por una o ms fuerzas. El lmite elstico es el punto en que
las fuerzas aplicadas quiebran las fuerzas internas que mantienen a los cuerpos en estado de
equilibrio.
ELECTRICIDAD: Tipo de Energa. Agente natural muy poderoso que se manifiesta por atracciones y
repulsiones por fenmenos luminosos, por las conmociones que ocasiona en el organismo animal y
por la descomposicin qumica que produce.
ELECTRICIDAD DINMICA: Electricidad que se manifiesta en forma de corriente.
ELECTRICIDAD ESTTICA: Cuando se frota con un pedazo de piel seca una varilla de ebonita o
cuando se frota una varilla de vidrio con un pedazo de seda, adquieren la propiedad de atraer
pequeos pedacitos de papel o pelusas. Se dice que la ebonita y el vidrio han sido electrificados,
nombre derivado del vocablo "ambar" en griego; cuando se frota un pedazo de mbar con un pao,
adquiere las mismas propiedades mgicas. Durante la frotacin se aaden o se remueven electrones
desde el objeto frotado. La ebonita y el vidrio no son conductores y as la electricidad que hay en ellos
no se mueve y por esto se le llama electricidad esttica.
ELECTROCARDIOGRAMA: Registro grfico de las variaciones de potencial producidas por la
actividad rtmica del msculo cardiaco en el mbito de los miembros o del trax.
Grfica de las leves corrientes de accin elctrica que se producen cuando los tejidos, como los del
corazn, se hacen activos. Se recogen con el electrocardigrafo que las reproduce en forma de una
lnea curva compleja. El funcionamiento defectuoso del corazn causa corrientes de comportamiento
peculiar y las personas adiestradas al efecto pueden interpretar esa curva y diagnosticar la
anormalidad consecuente.
ELECTROCOAGULACIN: Tcnica de obtencin de la hemostasis de los pequeos vasos en el
curso de una intervencin quirrgica, utilizando una punta conductora de una corriente de alta
frecuencia.
ELECTROCUCIN: Conjunto de trastornos provocados por el paso por el organismo de una
descarga de corriente elctrica.
ELECTROENCEFALGRAFO: Instrumento que se emplea para captar las corrientes elctricas
infinitesimalmente pequeas que se originan en la corteza del cerebro. Se captan estas corrientes en
el cuero cabelludo por medio de electrodos y se amplifican para que puedan hacer funcionar un
instrumento que las registra como "ondas cerebrales" en una lmina de papel. Aunque el
electroencefalgrafo data slo de unos cuantos aos, cada vez se usa ms para localizar los distintos
desrdenes mentales. Se usa, por ejemplo, con xito notable en los casos de epilepsia.
RECAI 128
ELECTROENCEFALOGRAMA: Registro grfico de las variaciones de potencial provocados, a nivel
del cuero cabelludo, por la actividad del cerebro, espontneamente o bajo la influencia de diversas
estimulaciones.
ELECTROFORESIS: Mtodo de separacin de los diferentes constituyentes de una mezcla
(diferentes protenas de la sangre, por ejemplo) basado en la diferencia de movilidad de las molculas
bajo la influencia de un campo elctrico, ligada principalmente a la carga elctrica propia de cada una
de las molculas.
ELECTRFORO: Pieza simple de ciertos aparatos que se usa en laboratorios para obtener una
cantidad de cargas de electricidad esttica de una simple carga inicial. Consiste de un disco grueso
de ebonita adherido a una base de cobre y un disco de cobre con un mango aislado. El disco de
ebonita se carga frotndolo con una piel y despus se le acerca el disco de metal para que recoja una
carga inducida que se puede levantar y llevar al lugar deseado.
ELECTRLISIS: Proceso en virtud del cual se descompone un compuesto en estado soluble (o
derretido) haciendo pasar por l una corriente elctrica. El agua pura es buena aislador elctrico pero
cuando estn disueltos en ella ciertos elementos qumicos, como sal comn, hidrxido de sodio, cido
sulfrico, etc., la solucin es conductora de corrientes. Normalmente los elementos del compuesto se
mantienen unidos por afinidad qumica que es en realidad una especie de "lazo elctrico", pero
cuando se disuelven en el agua se desintegran en partculas cargadas o iones. Esta desintegracin
en iones se conoce como disociacin y se teoriza que, normalmente, se reintegran tantas molculas
del compuesto como las que se desintegran. Cuando se aplica una fuerza electromotriz a dos
electrodos sumergidos en la solucin (electrolito) los iones positivos pasan al electrodo negativo
(ctodo) y los iones negativos al electrodo positivo (nodo). Las cargas se neutralizan en los
electrodos y son liberadas las partculas que se depositan en los electrodos o reaccionan
qumicamente con todo lo que est presente. El proceso electroltico tiene variadas aplicaciones
industriales. El aluminio se obtiene a un costo muy bajo de sus menas; se refina cobre; se galvaniza
se obtiene cloro de agua de mar; y se prepara en grandes cantidades agua pesada.
ELECTROMAGNTICA, Onda: Forma de propagarse a travs del espacio, propia de los campos
elctricos y magnticos producidos por las cargas elctricas en movimiento. Esta radiacin, que tiene
caractersticas ondulatorias, se desplaza a la misma velocidad que la luz (300.000 Km. /seg.).
ELECTROMAGNETO: El electromagneto consiste de gran nmero de vueltas de alambre enrolladas
en una pieza de hierro dulce de alta permeabilidad. Cuando por estas vueltas, o bobina, se hace
pasar una corriente elctrica se forma una magneto intenso. Cuando se desconecta la corriente se
reduce el efecto magntico. Ejemplos del uso de ellos son las placas redondas que forman parte de
las gras utilizadas en fundiciones de acero, los embragues magnticos y los relevadores telefnicos
o telegrficos.
ELECTROMIOGRAMA: Registro grfico de los potenciales de reposo y de accin de un msculo o de
un grupo de msculos.
ELECTRN: Partcula elemental de carga negativa, que gira en rbita alrededor del ncleo del tomo
(en nmero igual al de los protones). Partcula atmica de masa despreciable, descubierta a finales
del siglo XIX (1897) al estudiar los efectos de las descargas elctricas en gases rarificados por Sir J.
J. Thomson. El electrn conlleva una carga negativa. Los electrones existen en los tomos como
partculas planetarias en rbita en torno al ncleo. Estos electrones planetarios pueden ser
desplazados por medio de calor, como en la emisin termoinica por radiacin, como en la emisin
fotoelctrica; por radiactividad natural y bajo la presin de alto voltaje como en los tubos catdicos
fros de descarga. Los electrones pueden ser tambin expulsados por los neutrones del ncleo del
tomo. Se mueven a grandes velocidades y se les conoce con el nombre de partculas beta. Tienen
una masa de aproximadamente 1/1.840 de la del tomo de hidrgeno o 1.673 x 10
-24
mg. Su carga es
aproximadamente 4,8 x 10
-10
unidades electrostticas.
ELECTRNICA: Nombre que se da a la parte de la ingeniera elctrica que trata de los aparatos cuyo
funcionamiento depende del movimiento de electrones en el espacio en lugar de movimiento de
electrones en lquidos y slidos; por ejemplo, tubos o vlvulas de radio, celdas fotoelctricas, etc.
RECAI 129
Comprende el estudio del radio, el radar, la televisin, las pelculas con sonido y procesos o sistemas
industriales de control o regulacin.
ELECTROQUMICA: Parte de la qumica que estudia la produccin de electricidad por medios
qumicos y los efectos de la electricidad sobre reacciones qumicas. Vase: Acumulador, Electrlisis.
ELECTROSCOPIO: Instrumento de laboratorio que se emplea para indicar la presencia de cargas
elctricas.
ELECTROSHOCK: Procedimiento de tratamiento de ciertos estados depresivos graves que consisten
en provocar una crisis convulsiva por medio del paso de una breve descarga elctrica a travs del
cerebro.
ELECTROSTTICA: Estudio de las cargas elctricas o electricidad en reposo a diferencia del estudio
de la electricidad en movimiento o corrientes elctricas.
ELEFANTIASIS: Aumento permanente y a veces monstruoso de un miembro o de una parte del
cuerpo, ligado a un bloqueo de la circulacin linftica local.
ELEMENTO: Substancia que no puede ser reducida a una forma ms simple o a un compuesto de
constituyentes ms simples. Esta definicin es aplicable nicamente en un sentido qumico. Vase:
tomo.
ELEMENTOS TRANSURNICOS: Elementos creados artificialmente que tienen nmero atmico
superior a 92; esto es, por encima del uranio en la tabla peridica. No hace mucho que estos
elementos han sido creados. El ms conocido de ellos es, tal vez, el Plutonio (Pu, nmero atmico 94)
que es elemento primario de la bomba atmica. Los otros son:
Elemento Nmero Atmico
Neptunio (Np) 93
Americio (Am) 95
Curio (Cm) 96
Barkelio (Bk) 97
Californio (Cf) 98
Einsteinio (Es) 99
Fermio (Fm) 100
Mendelevio (Md) 101
Nobelio (Nb) 102
Lawrencio (Lw) 103
ELEOSOMA: Capa externa carnosa de una semilla que contiene reservas oleosas atractivas para las
hormigas.
ELEVACIN: La altura sobre el nivel del mar.
ELIPSE: Curva cerrada que se produce cuando se corta un cono oblicuamente con un plano en un
ngulo, en relacin con la base del cono menor que el que describe el extremo ms inclinado del
plano.
ELIPSOIDAL: rgano macizo de figura de valo, elipse poco excntrica.
ELPTICA: De forma oval, con los extremos aguzados.
RECAI 130
ELIXIR PAREGRICO: Tintura de opio alcanforada utilizada como antidiarrico.
ELUVIACIN: Dcese de la accin de las corrientes de agua descendentes en los suelos u horizonte,
que pierden los materiales solubles o coloidales al ser arrastrados en profundidad.
EMANACIN: Es la percepcin organolptica de las sustancias voltiles que se desprenden de un
compuesto, sometido a un proceso y/u operacin.
EMANACIN TXICA: Emanaciones perjudiciales para la salud humana, el ambiente, la vida animal
y vegetal. Ver: emanacin.
EMBALSES: Depsitos artificiales de aguas superficiales utilizados para regular el rgimen de un ro,
la obtencin de energa, riego, etc., y que en muchos casos ha supuesto la desaparicin de valles
enteros, pueblos sepultados y daos incalculables en beneficio de centrales hidroelctricas.
EMBARAZO: Perodo comprendido entre la fecundacin y el parto (o el aborto), durante el cual se
desarrolla el ser (humano o animal) en la cavidad uterina.
EMBOLIA: Obliteracin sbita de un vaso por un mbolo.
EMBOLIA PULMONAR: Conjunto de trastornos cardiovasculares y respiratorios provocados por el
bloqueo de un mbolo, que proviene habitualmente de una vena de los miembros inferiores, en el
tronco o una rama de la arteria pulmonar.
MBOLO: Se dice de toda formacin, generalmente un cogulo de sangre, transportado por la
circulacin sangunea hasta un vaso de dimetro inferior a su propio tamao, donde va a bloquearse.
EMBRIOLOGA: Ciencia que estudia el desarrollo del huevo hasta su trmino.
EMBRIN: Animal en desarrollo (feto) antes del nacimiento. Cuando el vulo humano se divide
despus de la fertilizacin forma dos clulas esferoides en contacto entre s por un haz de clulas
planas llamado disco embrionario. Este disco queda suspendido entre la cavidad amnitica arriba y la
bolsa yemosa abajo. En el curso de las fases iniciales de desarrollo se forma un tubo neutral que a su
vez produce el sistema nervioso y el cerebro. Lo primero que se desarrolla en el disco embrionario es
la cabeza que ocupa unas tres cuartas partes de su largo. Capas distintas de clulas germinadoras
son responsables del desarrollo del canal alimenticio, piel, msculos y huesos, pulmones. vasos
sanguneos, etc. Al final del primer mes de preez pueden distinguirse las partes principales del
embrin: cuerpo, cabeza y extremidades. Permanece sumergido dentro de una bolsa llena de un
fluido y suspendida dentro de la matriz de la madre. El cordn umbilical conecta directamente con la
pared del tero (placenta). Los vasos sanguneos que pasan por el cordn umbilical llevan alimento al
embrin y eliminan los productos residuales. Esbozo de plantita contenido en la semilla. // Organismo
en vas de desarrollo, desde la fecundacin del vulo hasta que es capaz de vivir de manera
autnoma. En la fase embrionaria, un organismo vive de la madre a modo de parsito. Nombre dado
al huevo humano in tero hasta el tercer mes del embarazo.
EMETINA: Alcaloide del ipeca utilizado como amebicida tisular.
EMFISEMA: Infiltracin de aire en los tejidos.
EMFISEMA PULMONAR: Lesin anatmica del pulmn, de causa todava desconocida,
caracterizada por una distensin y una destruccin progresivas de las pequeas reas perifricas
(pequeos bronquiolos y alvolos).
EMIGRACIN: Abandono de un lugar para establecerse en otro. Consiste en el movimiento en un
solo sentido fuera de una poblacin determinada y tiene lugar, por regla general, cuando se produce
sobrepoblacin como consecuencia de una reproduccin excesiva o de una situacin agobiante
ambiental como por ejemplo, la estacin de invierno: migracin de aves.
RECAI 131
EMISORA de HACES: En las transmisiones inalmbricas normales se dispone el sistema de
transmisin por antena de forma que las seales emitidas se mantengan y cubran una zona
determinada. Sin embargo, en las transmisiones por onda corta de un punto determinado a otro punto
determinado, como por ejemplo las transmisiones trasatlnticas entre puntos fijos, el sistema por
antena de la estacin transmisora est dotado de antenas reflectoras para que las seales que radio
tengan la forma de un haz concentrado.
EMITRN: Precursor britnico de las modernas cmaras de televisin, invento de J. D. McGee. La
escena que haba de ser televisada se enfocaba, por medio de un sistema ptico a travs de la
ventana del vidrio plano del tubo, sobre una pantalla especialmente construida. Esta pantalla, de una
superficie de 10 por 13 centmetros, estaba hecha de mica de un espesor aproximado de 1/1500
centmetros con la parte posterior plateada. La cara anterior consista de un mosaico de minsculas
celdillas fotoelctricas de un derivado de la plata. El cuello alargado del tubo contena un sistema de
can de electrones y lentes electrnicos que proyectaban un rayo electrnico sobre el mosaico de
celdillas. Unas bobinas desviadoras colocadas en torno al cuello del tubo hacan que el rayo
electrnico recorriera la superficie fotosensible del mosaico. He aqu una explicacin del principio en
que se basaba el emitrn: cuando la luz caa sobre el mosaico, cada punto minsculo emita
electrones y as quedaba cargado positivamente. El rayo electrnico, movindose sobre la superficie
chocaba contra cada partcula fotosensible y reemplazaba los electrones emitidos. El resultado era
similar a la descarga de un condensador mnimo que existiera entre cada punto y la superficie
posterior plateada. La corriente de descarga pasaba a travs de una resistencia de carga conectada
con la superficie plateada provocando una variacin en el voltaje que la traspasaba. La carga mnima
era amplificada y suministrada al equipo transmisor. El valor de la descarga de corriente dependa de
la carga positiva existente en las partculas fotosensibles que a su vez dependan de la cantidad de
luz que recibieran. As, las variaciones de luz y sombra enfocadas sobre el mosaico se transformaban
en voltios de seales sobre la resistencia de carga disponible para la amplificacin y la transmisin.
EMULSIN: Preparacin resultante de la dispersin, en forma de gotitas microscpicas, de un lquido
(denominado dispersado) en el seno de otro lquido (denominado dispersante) con el que no se puede
mezclar. Ejemplo: emulsin, aceite en agua, o agua en aceite. // Mezcla ntima de dos lquidos que no
son mutuamente solubles como el aceite y el agua. Si se agita un poco de aceite en una porcin de
agua, el aceite se fragmenta en pequeas gotitas que permanecen suspendidas en el agua pero que
eventualmente se separan y flotan hacia la superficie. Una de las ms conocidas emulsiones es la
leche que est hecha de gotitas de grasa mantequillosa suspendidas o flotando en suero. El suero es
una dbil solucin de casena, azcar y otras substancias, en agua.
ENCALADO: Es la aplicacin de cal a la tierra para disminuir la acidez del suelo y darle calcio.
ENCAPSULACIN: Tcnica para aislar una masa de residuos. Implica el completo revestimiento o
aislamiento de una partcula txica o aglomerado de residuos mediante el empleo de una sustancia
distinta como el aditivo o ligante utilizado en la solidificacin y estabilizacin. Microencapsulado: es la
encapsulacin de partculas individuales; Macro encapsulado: es la encapsulacin de un aglomerado
de partculas, de residuos o aglomerado de materiales micro encapsulados. El encapsulado es una
tcnica empleada para tratar residuos peligrosos de modo tal que no afecten el ambiente; en algunos
casos estos encapsulados pueden ser empleados como materiales de construccin (pavimentos,
hormign) cuando el grado de estabilidad es alto y el riesgo para la salud humana y el ambiente, es
bajo.
ENCEFALITIS: Inflamacin cerebral de origen viral, o que se presume que as es.
ENCFALO: Conjunto de las estructuras nerviosas situadas en el crneo (cerebro, cerebelo y tronco
cerebral). El encfalo es en realidad el terminal frontal de la columna vertebral que aument en
tamao y complejidad segn fue evolucionando la vida humana hasta llegar al hombre. As, en
algunos peces el encfalo es tan solo una dilatacin de la columna vertebral como el puo de un
bastn mientras que en el hombre el extremo frontal del encfalo primitivo ha crecido y se ha
ensanchado en forma de dos hemisferios, los hemisferios cerebrales, que ocupan la mayor parte del
interior del crneo. Estn unidos por y ocultan un vstago cerebral que consiste de cerebro medio,
puente y mdula. El puente tiene adherido dos hemisferios achatados de tamao ms pequeo
llamado el cerebelo, situados bajo el extremo posterior de los hemisferios cerebrales. La parte ms
RECAI 132
importante del encfalo es la corteza o cortex (materia gris) de los hemisferios cerebrales en la cual
se registran las impresiones del mundo exterior y se acta de acuerdo con ellas. La mdula tiene
importancia porque son centros vitales de regulacin automtica de la respiracin, los latidos del
corazn y otras funciones que no se producen deliberadamente. El cerebelo coordina los complicados
movimientos musculares y contribuye al mantenimiento de postura y equilibrio.
ENCEFALOGRAFA GASEOSA: Examen radiogrfico de los ventrculos cerebrales tras la inyeccin
de aire en el espacio aracnodico por puncin lumbar.
ENCA: Mucosa rosada que recubre la parte de los maxilares donde se insertan los dientes.
ENCIORRAGIA: Salida de sangre por las encas, particularmente cuando se cepillan los dientes.
ENCHAPE de CROMO: Proceso en virtud del cual se reviste el acero (u otro metal cualquiera) de una
fina capa blanco-azulosa de metal de cromo, altamente reluciente y resistente a la corrosin, por
medio de electro-deposicin El objeto que va a ser tratado se enchapa primero con cobre, despus
con nquel y finalmente sumergido en una solucin de sulfato de cromo y cido crmico. Se efecta
entonces la electrolisis en virtud de la cual el objeto que se est enchapando se convierte en un
ctodo. Si es con propsitos decorativos, la capa de cromo puede ser hasta de un fino de 0,0001 de
pulgada; mientras que a los objetos que se desea sean resistentes al uso la capa puede tener un
espesor de hasta 0,050 de pulgada.
ENCHAPE de PLATA: Proceso en virtud del cual se deposita plata pura sobre otro metal base por
electrlisis.
ENCLAVADURA: Procedimiento de osteosntesis que consiste en hundir un clavo en la cavidad
medular del hueso fracturado.
ENCLAVE: Terreno incluido en otro de mayor extensin pero de caractersticas diferentes.
ENDARTERIECTOMA: Intervencin quirrgica destinada a restaurar la permeabilidad de un
segmento arterial obstruido por la arteriosclerosis y que consiste en hender y despus extraer la parte
interna de la pared de la arteria.
ENDEMIA: Echo de declararse una enfermedad infecciosa y contagiosa de forma persistente y
repetida o peridica, en el seno de una colectividad o en una regin determinada. Ver tambin:
Epidemia.
ENDMICA: Especie vegetal o animal confinada en su distribucin a un rea natural restringida.
Propio del lugar, como autctono pero muy restringido en su dispersin. Constituye un ejemplo el
cndor de los Andes. Es el ms majestuoso de la especie.
ENDEMISMO: Especie recluida en un territorio concreto y particular de extensin variable. Causa
frecuente de la presencia de endemismos es la aparicin de un obstculo o una barrera que
interrumpe la relacin de especies vegetales o animales con reas prximas. Son las llamadas
barreras de aislamiento. Tambin pueden adquirir carcter endmico las especies que ven mermado
su territorio por la actuacin humana. Asimismo, el trmino tambin designa la enfermedad que es
caracterstica, en pocas fijas o no, en un pas o regin. // Especie vegetal propia de un lugar
determinado.
ENDOCARDIO: Tnica interna del corazn que recubre las cavidades ventriculares y auriculares.
ENDOCARPO: Capa interna del pericarpo, que suele corresponder a la epidermis interna del carpelo.
Capa ms interna de la pared del fruto. En algunos casos se hace leoso y constituye el hueso.
ENDOENERGA: Energa que fluye naturalmente a travs de las redes trficas y ciclos
biogeoqumicos.
RECAI 133
ENDFITO: Parsito vegetal que se desarrolla dentro de un animal o planta. Tambin "endoparsito".
ENDOGAMIA: Fecundacin por la unin de clulas del mismo origen; se da dentro de una poblacin
pequea en que se produce un creciente parentesco y no existe migracin alguna. Su consecuencia
es la consanguinidad. Matrimonio entre sujetos consanguneos.
ENDOGNESIS: Reproduccin por divisin de un elemento primario dentro del rgano que la
produce.
ENDOSCOPA: Trmino genrico que agrupa cualquier examen de una cavidad natural o de un
rgano hueco con la ayuda de un instrumento de ptica fotfora.
ENDOSFERA: Parte central del globo terrqueo. Debido a la densidad que se atribuye a los
materiales que la forman, tambin se la denomina barisfera.
ENDOSPERMO: Tejido carnoso nutricio que se encuentra en algunas semillas.
ENDOTERMO: Organismo cuya temperatura corporal depende bsicamente de su energa
metablica, ya que dispone de un metabolismo activo que libera una cantidad de calor
proporcionalmente elevada, al tiempo que da una baja tasa de transferencia trmica. Son endotermos
los mamferos, las aves y unos pocos reptiles, antiguamente llamados animales de sangre caliente.
ENDOTOXINA: Toxina liberada en el momento de la destruccin de ciertas bacterias y no
transformable en anatoxina. Ver tambin: Exotoxina.
ENDOZOOCORIA: Diseminacin por los animales fitfagos al expeler con los excrementos, semillas
o esporas en buen estado para germinar. Los frutos de la especie "mano de oso" o "pata de gallina" -
Oreopanax floribundum- son alimentos de aves; as su propagacin natural se realiza por
endozoocoria.
ENERGA: Es la capacidad de los cuerpos o de la materia para producir un efecto o llevar a cabo un
trabajo. Un hombre anda, un animal que se mueve emplea una energa que reside en las molculas
formadas de carbono, oxgeno e hidrgeno. El organismo animal se procura estas clulas energticas
nutrindose de otros animales (que se alimentan a su vez de vegetales), o directamente de vegetales;
es decir, alimentos que proporcionan caloras; azcar, almidn, grasas, formados por carbono,
hidrgeno y oxgeno. El trabajo fundamental lo realiza la planta. Esta necesita materia y energa. La
materia la encuentra en el aire y el agua. La energa la obtiene de la luz solar. El organismo vegetal
toma la energa solar, la encierra en una molcula de azcar que luego se almacena de formas
diferentes, pero conservando su caracterstica de enlace, y luego reconstituye cuando el organismo
vegetal o animal tiene necesidad de energa. En ese preciso momento la libera. La energa fluye como
calor en energa mecnica, elctrica, luminosa, etc. Este flujo de energa no es reciclable: llega del
sol, cae en la trampa, se utiliza y se dispersa en forma de calor. Un ciclo de materia y un flujo de
energa, que durar mientras brille el Sol y el hombre no ataque el ciclo vital con iniciativas
irracionales. Aparte de esta energa metablica o trfica, existen otras formas diferentes de energa:
atmica o nuclear, elctrica, elica, geotrmica, hidrulica, qumica, solar, trmica, radiante, calorfica,
mecnica. Incluso hay energas convencionales o duras y alternativas o blandas. Pero lo que define a
estas diferentes formas de energa es la calidad, la tensin y la intensidad.
ENERGA ACSTICA: Energa ondulatoria que no puede transmitirse en el vaco y requiere un medio
como el aire o el agua. La velocidad del sonido vara de acuerdo al medio en que se encuentre,
cuando ms slido es ste, ms velozmente se desplaza.
ENERGA ALTERNATIVA: Fuentes de obtencin de energa sin destruccin del ambiente y
renovables que han sido investigadas y desarrolladas con alguna intensidad en las ltimas dcadas.
Algunas de ellas son: Elica (producida por el viento); Solar (obtenida a partir de la radiacin del Sol);
Biomasa (a travs de la descomposicin orgnica); Mareomotriz (proveniente del flujo y reflujo de las
mareas) y Geotrmica (uso del agua que surge bajo presin desde el subsuelo). El actual modelo de
RECAI 134
desarrollo est soportado por el uso de energa convencional (electricidad y combustible fsil no
renovable).
ENERGA CINTICA: Energa mecnica asociada con el movimiento del cuerpo. Energa que posee
un cuerpo en virtud de su movimiento. La unidad de energa cintica es el ergio.
ENERGA de BIOMASA: Energa obtenida a partir de la biomasa. Las plantas transforman la luz en
energa qumica mediante la fotosntesis. De esta manera, almacenan diez veces ms energa que los
humanos por todos los dems medios juntos. Esta energa qumica almacenada por las plantas se
recupera quemndolas y transformando el calor generado en energa elctrica. Ese es el proceso que
realizan las centrales de energa de biomasa. Se han probado con xito las turbinas de gas para
generar electricidad a partir de biomasa. En ellas se gasifica la biomasa y se limpia de impurezas, el
combustible resultante se quema y los productos de combustin son conducidos hasta una turbina
donde se genera electricidad. La utilizacin de biomasa como combustible ofrece buenas perspectivas
en las reas donde hay industrias azucareras y destileras. En los pases productores de caa de
azcar, por ejemplo, este sistema podra proporcionar la mitad de la energa que se produce
actualmente mediante otros mtodos. La biomasa tambin puede utilizarse en la produccin de
combustibles sintticos para otros fines. Tanto el metanol como el etanol se presentan como
combustibles alternativos a la nafta. En Brasil, esta prctica est muy extendida. Se produce etanol
partiendo de la caa de azcar, en cantidades industriales y a precios muy competitivos.
ENERGA ELCTRICA: Energa que se genera a partir de las cargas transportadas contra las
fuerzas elctricas de un campo, que producen trabajo volviendo a un punto de potencial ms bajo.
ENERGA ELECTROMAGNTICA: Energa ondulatoria capaz de transmitirse en el vaco. Conocida
tambin por energa radiante.
ENERGA ELICA: Energa producida por el viento. Ha sido siempre usada por el hombre en forma
secundaria, para la navegacin y en utilizaciones locales, como los molinos de viento. Es una fuente
inagotable y no contaminante pero es irregular y el sistema de almacenaje en bateras, que ya han
sido desarrolladas, necesita an una mayor perfeccin. Ms de 50 autores especializados coinciden
en sealar que el recurso elico patagnico es el mejor del mundo. En la provincia de Chubut se
encuentra el Centro Regional de Energa Elica (CREE) que ha instalado, con tecnologa alemana, la
planta ms grande de todo el territorio nacional (120 Kilovatios). En el campo, es utilizada como
energa generadora de electricidad para las diversas mquinas y luminarias, y tambin para sacar
agua de pozos con los tradicionales molinos que pueblan nuestros campos.
ENERGA EXTRAMETABLICA: Tambin llamada energa subsidiaria. Es la que no circula por la
va metablica y, sin embargo, acta decisivamente en la formacin de molculas orgnicas en las
plantas terrestres. Las piezas de construccin son las sales minerales del suelo; nutrientes que llegan
hasta las hojas siguiendo una columna interrumpida de agua que se va evaporando en la superficie
de los rganos foliares. La energa solar que produce este proceso de evapotranspiracin no sigue la
va trfica: mueve los procesos de transporte, pero no se incorpora a los organismos.
ENERGA FSIL: Energa que procede de la combustin de materiales fosilizados, como el carbn,
el gas natural o el petrleo. A causa, sobre todo, del fracaso de la energa nuclear, la utilizacin de
materiales fsiles para generar energa no se ver reducida en los prximos decenios, como hace
unos aos se auguraba, sino todo lo contrario.
ENERGA GEOTRMICA: Energa generada a partir del calor del interior de la Tierra. Es un recurso
fcilmente utilizable en pases con actividad volcnica, como Islandia, donde desde hace tiempo
muchas casas obtienen calefaccin y agua caliente. La utilizacin mundial de este recurso se triplic a
lo largo de los aos ochenta y sus perspectivas son excepcionales. Franois Larderel, proyect el uso
de este tipo de energa en una pequea villa de Italia en 1827, y en 1904, la primera estacin
geotrmica del mundo fue instalada.
ENERGA, Impacto Ambiental Causado por la Produccin Energtica: Las diferentes formas de
produccin energtica determinan impactos ambientales. Los ms importantes son: Biomasa y Solar,
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se requiere colectar en reas extensivas y eventualmente produce erosin; Hidroelctrica,
disconformidad en la poblacin (impacto econmico y social), cambios en el microclima, reduccin de
reas frtiles, alteracin de la fauna y la flora, erosin de las orillas de los lagos y produccin de gas
metano con la descomposicin de la biomasa sumergida; Termoelctrica, produccin de carbono
gaseoso y elementos de la lluvia cida; Lea, polucin ambiental y visual, contaminacin del agua,
destruccin del suelo; Petrleo y Gas, polucin atmosfrica, posibles descargas. Nuclear: Posible
contaminacin ante un escape radiactivo de los residuos nucleares. En los aos '80 la casi totalidad
de la energa consumida en el mundo provena de la quema de combustibles fsiles. Ello produce una
aceleracin del Calentamiento Global del Planeta.
ENERGA HIDROELCTRICA: Energa que se genera aprovechando el ciclo natural del agua. Se
trata de sacar provecho de la fuerza de las corrientes de agua en su camino de vuelta al mar. Esta
energa representa una quinta parte de La produccin energtica de los pases desarrollados y casi
un tercio de la producida en los pases en desarrollo. No obstante, la construccin de centrales
hidroelctricas lleva consigo muchos perjuicios para la zona afectada: Prdida de grandes superficies
de tierra, alteracin de los cauces naturales de los ros, gran alteracin de los ecosistemas, retencin
de sedimentos que en condiciones normales fertilizaran las tierras de ro abajo, etc. En los ltimos
aos se tiende a la construccin de minipresas que no alteran tanto el entorno y suministran
electricidad a zonas ms concretas y reducidas.
ENERGA MAREOMOTRIZ: Energa generada a partir de la fuerza de las olas del mar y de los
cambios de las mareas. En el mundo existen varias decenas de lugares muy idneos para que este
mtodo alcance una produccin excepcional. Uno de ellos es el estuario del ro Severn, en Gran
Bretaa, donde una central de este tipo podra producir ella sola el 5% de toda la demanda de
electricidad del Reino Unido.
ENERGA NUCLEAR: La contenida en el ncleo de los tomos. Se libera por medio de la fisin
nuclear en el reactor o pila atmica, y es transformada sucesivamente en energa trmica y elctrica
en las centrales atmicas o nucleares.
ENERGA POTENCIAL: Energa para rendir trabajo que tiene un cuerpo debido a su posicin, por
ejemplo, un cuerpo situado sobre la superficie de la Tierra, un muelle en espiral comprimido, la cuerda
de un reloj, agua en una represa en lo alto de una colina. Se mide en pies/libras.
ENERGA QUMICA: La almacenada en las molculas complejas como los azcares, y liberada por
oxidacin.
ENERGA RENOVABLE: Energas que se producen naturalmente en la Tierra, por accin de
fenmenos naturales como el Sol (energa solar y fotovoltaica), los ros (hidroelctrica), el viento
(elica), la biomasa, las olas del mar y las mareas o el calor interior de la Tierra (geotrmica). Por su
naturaleza, estos tipos de energa son inagotables.
ENERGA SOLAR: Energa procedente del Sol. Cada ao llega a la superficie terrestre el equivalente
a 60 billones de toneladas de petrleo en forma de energa solar. Si slo un 1% de esta energa
pudiera ser explotada a un 5% de su capacidad, la poblacin de la Tierra podra realizar un consumo
energtico similar a la media actual de Estados Unidos. Este tipo de energa es una alternativa muy
prometedora en las zonas del planeta que gozan de muchas horas de insolacin y puede utilizarse
tanto para las necesidades elctricas, de calefaccin y agua caliente de una vivienda individual, por
medio de paneles, como para las superiores necesidades de la industria, mediante concentradores
solares formados por espejos parablicos. Adems de esta conversin trmica de la energa solar,
existe tambin la conversin fotovoltaica, mediante la cual es posible convertir directamente la
radiacin solar en electricidad sin necesidad de transformarla previamente en calor. Para eso se
utilizan unas superficies cristalinas semiconductoras llamadas clulas fotovoltaicas. Puede decirse
que todas las energas, excepto la nuclear, provienen del sol. El hombre es un motor solar, pero
tambin lo son la locomotora, la estufa, el automvil y las centrales trmicas que, como los molinos de
viento, necesitan energa solar. El embalse de la central hidroelctrica recoge el agua de la lluvia, que
se evapora de mares y lagos debido al calor solar. Las radiaciones que provienen del sol, son en
primera instancia, la energa que fluye en el seno de los ecosistemas a travs de sus cadenas
trficas.
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No obstante, cuando se habla de energa solar y se piensa como alternativa de otras fuentes de
energa, se proyecta la aplicacin directa de la luz del Sol como fuente de calentamiento o de
transformacin elctrica. Para ello se utilizan espejos o paneles solares y clulas fotovoltaicas. Pese a
los an escasos y por lo tanto costosos rendimientos, se piensa en ella como la energa del futuro
debido a su no-contaminacin.
ENERGA TRMICA: La asociada con el movimiento desordenado de las molculas. Se debe
quemar un combustible que puede ser lquido, slido o gaseoso.
ENFERMEDAD CARENCIAL: La producida por falta de alguna sustancia en los alimentos, en general
una vitamina o un aminocido esencial, que producen una anormalidad daosa al funcionamiento
fisiolgico.
ENFERMEDAD MOTRIZ CEREBRAL (E.M.C.): Estado patolgico congnito o adquirido en el
momento de nacer, que asocia una incoordinacin motora grave y trastornos cerebrales y psquicos.
ENFERMEDAD PERIDICA: Afeccin de causa desconocida, a veces familiar, caracterizada por la
aparicin inesperada y repetida de crisis dolorosas articulares y abdominales con fiebre que remite
espontneamente en unos das.
ENFERMEDAD PROFESIONAL: Enfermedad resultante del ejercicio habitual y normal de una
profesin, cuya indemnizacin est ligada a un respeto de las tres condiciones siguientes:
a. Afeccin que figure en la lista oficial de las enfermedades profesionales (completada
regularmente);
b. Ejercicio de una profesin que expone a este riesgo (definida igualmente en esta lista) y
durante un tiempo suficiente;
c. Enfermedad que es diagnosticada en los plazos fijados por la ley.
ENFERMERO/A: Personal paramdico habilitado para dispensar los cuidados a los enfermos.
ENFERMO: Individuo afecto de una tara congnita o adquirida que le impide llevar una vida social y
profesional normal.
ENFOQUE AMBIENTAL: Comprensin de los puntos esenciales de un problema en el cual intercalan
y se relacionan las distintas disciplinas convergentes en el ambiente.
ENRODADA (Corola): Corola gamoptala actinomorfa de tubo corto y limbo patente, en forma de
rueda.
ENSAYO: Proceso para determinar el contenido metlico de una mena. Este proceso era bien
conocido de los antiguos: es ms, muchos de los mtodos empleados hoy en da se empleaban ya en
la antigedad.
ENSILAJE: Alimento para ganados preparado y almacenado por este proceso que consiste en
conservar comprimidos en silos o pozos los productos alimenticios verdes para preservarlos del aire y
de la fermentacin.
ENTEADO: Proceso de las maderas de algunas resinosas, debido a la impregnacin de resinas.
ENTERA - ENTERO: Dcese del rgano laminar con margen ntegro. Borde continuo que no presenta
dientes, escotaduras ni discontinuidades. rbol que no ha sido podado ni desmochado. rgano de
bordes enteros.
ENTERITIS: Inflamacin de la mucosa del intestino.
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ENTEROCOCO: Variedad de estreptococo, presente normalmente en el intestino, a veces
responsable de infecciones urinarias o de endocarditis.
ENTEROVIRUS: Grupo de virus con tropismo intestinal notable que comprende, sobre todo, a los
virus de la poliomielitis.
ENTOMFILA: Plantas que necesitan de la visita de insectos para poder realizar algunas funciones
fisiolgicas como la polinizacin y la fecundacin. Estas plantas son aromticas o pestilentes y
ofrecen ciertos dispositivos mecnicos para facilitar la colocacin de los insectos, que al paso que
liban el nctar, contribuyen a la polinizacin.
ENTOMGAMA: Planta en cuya polinizacin intervienen los insectos.
ENTOMOLOGA: Ciencia de los insectos en todos sus aspectos como, por ejemplo, evolucin,
distribucin y clasificacin. Los insectos pertenecen al filo de los artrpodos y se subdividen en 18
rdenes, entre otros, escarabajos, chinches, piojos, liblulas, polillas, mariposas, moscas y abejas. El
nmero de especies de insectos es enorme, conocindose cerca de medio milln pero se calcula que
hay, por lo menos, tres millones en existencia.
ENTRENUDO: Espacio de un tallo comprendido entre las inserciones de hojas, pares o verticilos de
hojas consecutivos. En la madera, porcin longitudinal comprendida entre dos nudos consecutivos.
ENTRESACA: Tratamiento que da origen a una masa irregular, es decir, una masa que tiene
ntimamente mezclados pies de todas las edades presentes en ella y supone cortas de pies
distribuidos por toda su extensin.
ENTROPA: Energa degenerada que no puede producir trabajo; una medida del desorden o
dispersin de la energa. Estrategia trfica mediante la cual el organismo saca el mximo de provecho
de un alimento. Este concepto se utiliza en la fsica avanzada del calor. Se emplea originalmente
como trmino para expresar cierta operacin matemtica que se realizaba para calcular los cambios
de calor en un sistema reversible; hoy en da sin embargo, se le puede dar un relativo contenido
fsico. Puede decirse que representa la cantidad de desorden o disipacin. As cuando se dice que la
entropa del universo est aumentado quiere simplemente decirse que en cada operacin hay una
disipacin de energa pues no existe sistema que sea 100 por ciento efectivo; por lo tanto, hay un
desperdicio constante de energa.
ENTROPIA SOCIAL: Doctrina derivada de la fsica, en particular de las leyes de termodinmica,
segn la cual las sociedades avanzan inevitablemente hacia su ocaso y degeneracin, de la misma
manera que se disipa la energa csmica.
ENVAINADAS: Hojas rodeadas en su base por una vaina.
ENVAINADORA: Que forma vaina y rodea parcial o totalmente el tallo.
ENVS Cara inferior de la hoja. Cara inferior del limbo de las hojas planas con diferenciacin de dos
caras morfolgicamente diferentes.
ENZIMA: Catolizado complejo, de origen biolgico y naturaleza proteica, que permite las reacciones
en vivo de manera rpida y gran eficiencia a travs de caminos bien definidos. Protena producida por
clulas vivas que puede catalizar una reaccin orgnica especfica. Toda molcula proteica que
cataliza las reacciones bioqumicas del organismo. Catalizador de una reaccin bioqumica. Protena
dotada de un poder cataltico considerable gracias al cual puede activar molculas de sustrato que
participan en el metabolismo. Su produccin se efecta bajo el control de los genes. Substancias
responsables de la mayora de los cambios qumicos que se producen en las materias vivientes. Es
caracterstico de las enzimas que, aunque producen muchas reacciones complejas en el cuerpo, ellas
en s no sufren alteraciones por estas reacciones, son, de hecho, catalizadora orgnica. Las producen
las clulas vivientes del cuerpo. Algunas actan dentro de las minsculas clulas de que se
componen las materias vivientes; otras actan fuera de ellas y muy independientemente de la
RECAI 138
presencia de las materias vivientes. Son fcilmente destruidas por ebullicin y pierden su actividad si
el medio en que actan no tiene la cantidad precisa de acidez o alcalinidad. En el cuerpo humano est
presente un gran nmero de diferentes enzimas. Una cantidad mnima de enzimas puede provocar
cambios qumicos en una suma casi ilimitada de substancias sobre las cuales actan. La accin de
las enzimas no es intercambiable; cada enzima acta sobre una sustancia solamente y generalmente
deriva su nombre de tal sustancia. As, la enzima que acta sobre almidones lleva el nombre de
amilasa (del latn, amylum, almidn) y la enzima que acta sobre los azcares convirtindolos en
glucosa, lleva el nombre de maltasa.Todos los cambios que las enzimas provocan pueden producirse
tambin por mtodos qumicos corrientes. As, si se deja una solucin de maltosa a temperatura
ambiente, no se produce ningn cambio prcticamente. Si se calienta la maltosa, a presin, basta
110C, la maltosa se convierte en glucosa muy rpidamente. Esta ltima reaccin se produce muy
rpidamente tambin si se aade un poquito de maltasa a la solucin a una temperatura ligeramente
superior a la temperatura ambiente. En este caso la funcin de la enzima es acelerar un proceso que,
de por s, habra tomado un largo tiempo en completarse.
ECENO: Primer perodo de la Era Cainozoica o Terciaria, que es la era ms reciente antes de la Era
Moderna o Cuaternaria. Este perodo (hace unos 50 millones de aos) fue testigo de la aparicin
inicial de los primates. Fue la era de los mamferos y el perodo en que tuvo lugar la separacin de la
Amrica del Norte del Viejo Mundo.
ELICO: Dcese de los procesos erosivos cuyo principal agente es el viento. Realmente, el viento es
incapaz por s slo de erosionar, su actividad la realizan las partculas que lleva en suspensin. La
accin elica es muy escasa en las zonas de cobertura vegetal algo densa, sin embargo, predomina
en las zonas desrticas, semidesrticas y litorales. La erosin se hace por deflacin y corrosin. La
primera es el barrido y transporte de las partculas finas procedentes de la disgregacin de suelos y
rocas. La corrosin es el conjunto de fenmenos producidos por el choque sobre las rocas de las
partculas transportadas por el viento. La erosin elica est avanzando en el mbito mundial por el
talado indiscriminado de los bosques nativos, produciendo a su paso: la desertificacin.
ELITOS: Piedras descantilladas (principalmente pedernales) de la Era Terciaria hechas por los
hombres de esa era para valerse de ellas como utensilios.
EOSINA: Derivado de la fluorescena, de color rojo violceo, utilizado como antisptico externo en
dermatologa y como colorante celular en histologa.
EPICLIZ: Sinnimo de calculo. Verticilo de piezas sepaloideas semejante a un cliz pero situado
debajo del verdadero cliz.
EPICANTUS: Repliegue cutneo con concavidad externa situado en el ngulo interno del ojo,
caracterstico de la raza amarilla.
EPICARPO: Cara externa del pericarpo, que suele corresponder a la epidermis externa del carpelo.
EPIDEMIA: Propagacin brusca y rpida de una enfermedad infecciosa en el seno de una
colectividad antes indemne o en una zona de endemia. Enfermedad que ataca de modo accidental y
al mismo tiempo a gran nmero de organismos en una regin o zona dada.
EPIDEMIOLOGA: Ciencia que estudia la frecuencia y el modo de aparicin de las enfermedades y
los diferentes factores que influencian el determinismo de estas enfermedades.
EPIDERMIS: Parte superficial de la piel, formada por un epitelio malpigio queratinado. La piel de los
animales est constituida de dos capas hechas de clulas: la epidermis (cutcula) y la piel verdadera
(dermis). La epidermis consiste de varias camadas de clulas grasosas que no contienen vasos
sanguneos ni nervios. Las clulas ms profundas de la epidermis se alimentan por medio de la linfa
de la piel verdadera mientras las clulas exteriores consisten de escamas crneas. // Tejido adulto
primario que envuelve el cuerpo de la planta y lo protege principalmente contra la prdida de agua.
EPIFITA: Planta que crece sobre otra, sin obtener de ella su alimento.
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EPIFTICO: Que se sita o vive sobre plantas.
EPFITOS: Grupo de plantas que crecen bajo otras plantas vivas o muertas, pero que no se alimentan
de ellas; es decir, no son parsitas como el murdago. En cierto sentido simplista, estas plantas
"viven del aire" y entre ellas se cuentan muchos tipos de orqudeas y musgos negros. Vegetales que
viven sobre otros sin sacar su nutrimento, sino utilizndolos simplemente como soporte. Las
bromeliceas, interesantes epfitas, son plantas tpicas de las zonas tropicales hmedas del mundo.
Cumplen un importante papel ecolgico en la reproduccin de ciertas especies de insectos y otros
microorganismos que tienen por hbitat el agua que se acumula dentro del conjunto de hojas de estas
"piuelas". Su nombre, bromelias, corresponde a "alimento" puesto que suplen de ste a los seres
vivos que con ellas conviven.
EPIFLODICO: Que vive sobre la corteza de otras plantas, a veces sobre hojas.
EPGEA: Germinacin que se produce comenzando por un desarrollo de la raz que da lugar a la
salida de la semilla sobre el nivel del suelo.
EPIGEO: rganos de un vegetal que se desarrollan sobre el suelo; y en especial los que son
subterrneos, races y rizomas, pero crecen en el exterior.
EPGINA: Flor en que los estambres y verticilos exteriores se insertan sobre las paredes del ovario,
en la parte superior de ste. Tambin se llama ovario nfero.
EPILEPSIA: Enfermedad neurolgica crnica caracterizada por la aparicin repetida de crisis
convulsivas generalizadas o localizadas, o de prdidas de conciencia sbitas y transitorias.
EPIPTALO: Soldado a los ptalos o a la corola.
EPISTAXIS: Salida de sangre por la nariz.
EPITELIAL: Relativo a un epitelio o capa de clulas superficiales, generalmente de membrana muy
delgada, que revisten el exterior de algunos rganos o el interior de ciertas cavidades.
EPITELIO: Tejido no vascularizado que forma el revestimiento de la cara externa del cuerpo y de las
cavidades naturales (epitelio de revestimiento) o que constituye ciertas formaciones glandulares
(epitelio glandular).
EQUILIBRIO: Se dice que un cuerpo est en equilibrio cuando estn equiparadas las fuerzas que
actan sobre l. Concepto esttico segn el cual un sistema se presenta en equilibrio perfecto con su
entorno. Estado de compensacin entre fuerzas opuestas.
EQUILIBRIO ESTABLE: Estado o posicin de la cual un cuerpo no puede moverse a menos que se
le aplique directamente una fuerza; estado de equilibrio entre dos fuerzas opuestas.
EQUILIBRIO SOCIAL: Trmino muy enfatizado por los partidarios de una ecologa con lenguaje
apocalptico, poco preciso y que diluye responsabilidades.
EQUINADO: Armado de espinas o aguijones.
EQUINOCCIO: Cuando el Sol est en el Ecuador de la Tierra, el largo de los das y las noches es el
mismo y sus horas y posicin conocen con el nombre de equinoccios. En la prctica esto ocurre
alrededor del 21 de marzo, fecha que se conoce con el nombre de Equinoccio Vernal o primaveral y
aproximadamente seis meses despus alrededor del 21 de septiembre en que se conoce con el
nombre de Equinoccio Otoal.
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EQUINOCOCOSIS: Parasitismo accidental del hombre por la larva de una tenia equinococa, que
realiza la mayora de las veces una formacin pseudotumoral conocida con el nombre de "Quiste
Hidatdico".
EQUINODERMOS Grupo o filo de animales que se caracterstica principalmente por su simetra radial
de cinco extremidades. Figuran entre ellos la Estrella de Mar, el Erizo de Mar, el Lirio Marino, etc.
EQUIPOTENCIAL: Cuando la superficie un campo elctrico tiene todos sus puntos en el mismo
potencial elctrico, se dice que se trata de una superficie equipotencial. Las lneas de una superficie
equipotencial (los potenciales) pueden ser tratadas en los campos elctricos de la misma forma que
se trazan las lneas de fuerza. Se tiene entendido que las lneas equipotenciales estn en ngulo
recto con las lneas elctricas de fuerza. Los electrones tienden a moverse a lo largo de las lneas de
fuerza y en ngulo recto con los equipotenciales.
EQUIVALENTE MECNICO: El equivalente de Junio o el equivalente mecnico de calor es igual a
4,18 x 10
7
ergios por calora o, en el sistema britnico de unidades, 777 pies/libras.
ERECTO: En posicin vertical o prxima a la vertical. Inserto sobre un eje con el que forma un ngulo
muy agudo.
ERGIO: Trabajo realizado por una fuerza de una Dina actuando sobre una distancia de un centmetro
1 pie/libra es igual a 1,35 x 107 ergios.
ERGOSTEROL: Este compuesto, presente en levaduras y moldes, es predecesor de una de las
vitaminas D, o vitaminas contra el raquitismo. La luz del Sol lo convierte en vitamina y se cree que
este cambio se produce tambin en el cuerpo humano.
ERGOTERAPIA: Mtodo teraputico psiquitrico denominado "ocupacional", basado en la aceptacin
de una actividad laboral cualquiera por parte del enfermo.
ERIAL: Terreno agrcola sin cultivar ni labrar.
ERICOIDE: Planta de hojas muy delgadas, cortas y juntas.
ERICOIDEA: Hoja pequea, acicular, como por ejemplo brezos y algunos tomillos.
ERISIPELA: Infeccin cutnea estreptoccica de la cara.
ERITEMA: Toda rojez localizada en la piel, que desaparece momentneamente con la presin.
ERITEMA NUDOSO: Erupcin que reside sobre todo en las piernas, compuesta por grandes ndulos
rojos violceos y dolorosos.
ERITROBLASTO: Clula de la mdula sea que da origen a los glbulos rojos de la sangre.
ERITROPOYESIS: Conjunto de procesos y ciclos celulares que, en la mdula espinal, terminan en la
formacin de glbulos rojos a partir de las clulas cepas medulares.
ERITROSIS: Rojez del cuello y del rostro.
EROSIN: Es la prdida progresiva que se produce en los terrenos. La erosin producida por las olas
del mar desempea un papel importante en las costas martimas, tanto como la erosin por accin de
ros, lluvias, escarchas, etc. debido a las propiedades fsico-qumico del agua, del viento y de agentes
biolgicos. La erosin tiene lugar en lapsos muy cortos, favorecida por el desequilibrio que se produce
cuando se extermina la cubierta vegetal o por la aplicacin de tcnicas inadecuadas en el manejo de
los recursos naturales renovables (suelo, agua, flora y fauna). Desgaste o destruccin lenta de la
superficie terrestre y posterior transporte de las partculas, producido por algn agente fsico, como el
RECAI 141
viento, la lluvia, las mareas, las olas, etc. Cuando la velocidad de estos agentes en su accin erosiva
es superior a la de la productividad del suelo, ste acaba destruido, incapaz de albergar vida vegetal.
La erosin, por lo tanto, es el fenmeno que da paso a la desertificacin. Remocin de tierra y piedras
por agua y otros agentes naturales. La erosin por las olas de mar desempea papel importante en
costas martimas tanto como la erosin por accin de ros, lluvias, escarchas, etc., que
constantemente reducen la tierra. Tambin ocurre erosin qumica debida, por ejemplo, al oxgeno y
al anhdrido carbnico.
EROSIN ELICA: Desprendimiento, transporte y disposicin del suelo por la accin del viento.
Ocurre en regiones muy secas durante perodos suficientemente largos (llanos orientales y costa
atlntica) para que las partculas del suelo pierdan su cohesin. En general, la existencia de una
cobertura vegetal slida y perenne impide la erosin elica.
EROSIN GLACIARIA: Los glaciares son ros de hielo que se deslizan muy lentamente por las
laderas de las montaas desgastando las rocas a su paso. La erosin de fondo y de los laterales del
glaciar origina valles con un perfil en forma de "U", muy amplios. Sobre las cumbres altas, las
tormentas de nieve son continuas y acumulan en las depresiones, llamados circos glaciarios, que
son masas compactas de hielo. El movimiento descendente depende de la pendiente del terreno y del
espesor del hielo. La marcha de los glaciares erosionan los faldeos y arrastran rocas de diferentes
tamaos, desde grandes bloques hasta partculas pequeas que reciben el nombre de morrenas
glaciares. Segn el lugar que ocupen dentro del valle son de fondo, de frente, laterales y centrales.
Cuando las lenguas glaciares llegan al mar o a un lago, se parten en bloques que flotan y
constituyen los tmpanos.
EROSIN HDRICA: Erosin debida al agua por su escurrimiento superficial, llegando a roer el suelo
en grados de lminas, surcos o crcavas. Es la manifestacin de la accin de las lluvias sobre la
superficie terrestre (expresada a travs de crcavas, erosin laminar, denudacin y arrastre de
material). De las anteriores, la ms peligrosa es la prdida de suelo por forma de lmina, debido a que
es paulatina y no se manifiesta con fenmenos muy visibles, como la erosin en surcos y los zanjones
de las crcavas.
EROSIN MARTIMA: Remocin de rocas y porciones de costas por accin de las aguas de mar. Las
lneas costaneras estn en proceso constante de mutacin por accin de las olas que es
particularmente intensa durante las marejadas causadas por las mareas y durante las tempestades.
En muchos lugares se protege las costas de esta amenaza por medios artificiales.
EROSIN TRMICA: Desgaste o destruccin violenta de la superficie terrestre rocosa y que permite
su posterior transporte de las partculas, producido por la variacin brusca de la temperatura,
especialmente, cuando quedan restos de agua dentro de los intersticios (espacios pequeos que
medias entre dos cuerpos o entre dos partes de un mismo cuerpo) y por la baja temperatura se
congela, expande y parte las rocas desde su interior.
ESCBRIDA - ESCBRIDO: Ligeramente spera.
ESCALA CENTGRADA: Escala de temperaturas dividida en cien partes iguales entre el punto de
fundicin del hielo (0C) y el punto de ebullicin del agua (100 C) bajo presin atmosfrica normal.
ESCALA de BEAUFORT: Escala para registrar la velocidad y fuerza del viento observando sus
efectos que da origen a definiciones genricas como "brisa", "rfaga", "tormenta" y "huracanada". La
escala original estuvo basada en el nmero de velas que una nave poda llevar sin peligro, pero
despus fue modificada para satisfacer al hombre en tierra incluyendo los efectos del viento sobre el
humo ascendente, papeles volando, hojas y ramas de rboles y as sucesivamente.
ESCALA FAHRENHEIT: Escala de temperatura dividida en cien partes iguales entre al punto de
fusin (32 F) del hielo y el punto de ebullicin del agua (212 F) bajo presin atmosfrica normal.
ESCALA RAUMUR: Escala termomtrica en la cual el punto de congelacin del agua es 0 y el
punto de ebullicin 80.
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ESCALARIFORME: Con incrustaciones o huecos alargados y paralelos, al modo de la serie de
peldaos de una escalera. Suele referirse a vasos, con punteaduras en dicha disposicin.
ESCALPE: Arrancamiento accidental de una parte del cuero cabelludo.
ESCALPELO: Cuchillo pequeo de lmina lanceolada utilizado para efectuar las disecciones.
ESCAMA: Pequea lmina queratinada que se despega de la epidermis. //Brctea pequea,
escariosa, escamiforme. En las inflorescencias de las conferas, cada rgano con funcin de hoja
carpelar en cuya base o axila se insertan los vulos. //Cada una de las piezas de la pia madura que
amparan y cubren los piones dando lugar a su difusin al abrirse.
ESCAMIFORME: Con forma o aspecto de escama.
ESCAMONDA: Poda de las ramas muertas del rbol. Supresin de ramas y hojas intiles, o secas,
para mejorar la forma y el desarrollo del rbol y evitar defectos en su madera.
ESCAMOSO: Cubierto de hojas escamosas.
ESCAPO: Pednculo floral sin hojas.
ESCARA: Zona de necrosis cutnea que aparece en el mbito de los puntos de presin en los sujetos
que estn en cama e inmviles durante bastante tiempo.
ESCARDA: Eliminacin de la vegetacin herbcea competidora de la repoblacin en los primeros
aos. Se suele realizar a la vez que la bina y con los mismos aperos.
ESCARIOSA - ESCARIOSO: Hoja, brctea, etc., traslcida y de consistencia membranosa. rgano
laminar, seco y translcido, rgido y de consistencia membranosa.
ESCARLATINA: Enfermedad infecciosa y contagiosa del nio debida al estreptococo hemoltico,
caracterizada por una erupcin cutnea en placas.
ESCINTIGRAFA: Tcnica que permite obtener una imagen fotogrfica de un rgano tras la inyeccin
intravenosa de molculas radiactivas escogidas especficamente para que se fijen en el rgano que
se considera.
ESCIFILO: Que vive a la sombra o busca la sombra. Se refiere a las plantas que requieren la
sombra para su desarrollo, como el caf arbigo o caf de sombra.
ESCLERNQUIMA: Tejido con clulas de paredes engrosadas, a menudo leosas (lignificadas) que
aportan soporte y rigidez mecnica a la planta.
ESCLERODERMIA: Enfermedad de origen desconocido, perteneciente al grupo de las colagenosis y
caracterizada por un endurecimiento ms o menos difuso de la piel y de ciertas mucosas viscerales.
ESCLERFILO: De hoja dura, generalmente gruesa, rgida, pequea y persistente, adaptada a
resistir largos periodos de sequa.
ESCLEROSCOPIO: Los instrumentos que se usa para medir la dureza de una superficie por medio
del rebote de un pequeo martillo que se hace caer sobre la superficie investigada.
ESCLEROSIS: Endurecimiento anormal de un tejido o de un rgano, ligado a una hiperproduccin de
colgeno. Ver tambin: Fibrosis.
RECAI 143
ESCLEROSIS en PLACAS: Enfermedad crnica del sistema nervioso central, de causa todava
oscura, que evoluciona sin erupciones caracterizadas por una destruccin de la mielina en ciertas
zonas de la sustancia blanca.
ESCLERTICA: Membrana blanca gruesa y resistente, que forma la parte ms perifrica del ojo.
ESCLEROTO: Tambin llamado esclerocio. Estructura de perpetuacin o conservacin de los hongos
constituida por clulas de paredes gruesas y duras, que facilitan la supervivencia bajo condiciones
adversas.
ESCOLIOSIS: Curvatura lateral anormal de la columna vertebral. Ver tambin Cifosis; Lordosis.
ESCORBUTO: Avitaminosis C. Enfermedad causada por la deficiencia de vitaminas C en la dieta.
Como esta vitamina se encuentra principalmente en frutas y vegetales, el escorbuto ataca
especialmente a miembros de tripulaciones martimas durante largos viajes. Su sntoma principal es
hemorragias en la boca y encas o regiones internas.
ESCORPIOIDE (Inflorescencia Cimosa): Encorvada hacia un lado, como la cola de un escorpin.
ESCORRENTA: Sistema de circulacin tranquila de las aguas de lluvia por la superficie terrestre.
Drenaje natural del agua de las precipitaciones atmosfricas, riegos, etc. Proceso por el que el agua
escurre sobre el terreno sin infiltrarse en l. Aquella porcin de las lluvias que no penetra el perfil del
suelo y que fluye superficialmente hacia los ros, lagunas, lagos o mares.
ESCOTADO: Provisto de escotadura.
ESCOTADURA: En los rganos laminares, seno poco profundo, generalmente estrecho.
ESCOTOMA: Zona de no-visin en el seno de un campo visual normal.
ESCUAMIFORME: Con forma de escama.
ESFNTER: Msculo en forma de anillo, que rodea un orificio natural cuyo cierre (o apertura) asegura.
ESFUERZO y RESISTENCIA de TENSIN: Esfuerzo de tensin es la producida por dos fuerzas que
actan en direcciones opuestas y que tienden a estirar un material. La resistencia tensil del mismo
material es el mximo que le es posible resistir la accin contrapuesta de las dos fuerzas
mencionadas sin llegar a quebrarse.
ESGUINCE: Lesin traumtica articular que lleva consigo una distensin o una ruptura de los
ligamentos, pero sin prdida de contacto entre las superficies articulares. Ver tambin: Luxacin.
ESMALTE: Tejido superficial, duro y mineralizado, que recubre el marfil de la parte descubierta del
diente (o corona).
ESPACIO-TIEMPO: Expresin que se relaciona con la teora de la relatividad. En sentido general,
uno de los conceptos fundamentales de Einstein, las tres dimensiones del espacio no pueden
considerarse ya como ajenas a la dimensin tiempo. Por el contrario, en todo evento es necesario
especificar las cuatro dimensiones. En consecuencia, todo evento tiene cuatro dimensiones y existe
en una continuidad de espacio-tiempo cuatridimensional.
ESPACIOS NATURALES PROTEGIDOS: Denominacin genrica que agrupa aquellas zonas
preservadas por ley, de las acciones modificadoras del hombre debido a sus valores naturales o
culturales.
ESPDICE: Espiga simple o compuesta, de raquis ms o menos carnoso, con las flores
generalmente unisexuales y poco vistosas, rodeadas por una espata.
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ESPALDA: Cara posterior del tronco.
ESPASMO: Contraccin muscular brutal, involuntaria, dolorosa y transitoria. Cuando un msculo
entra en un estado de contraccin prolongada sin causa normal se dice que ha sufrido espasmo. En el
caso de msculos voluntarios o autnomos la razn puede ser un esfuerzo para poner a descansar
una parte lesionada como, por ejemplo, una articulacin adolorida. Tambin pueden ocurrir espasmos
en los msculos involuntarios y, por ejemplo, un espasmo en los msculos intestinales puede sentirse
en forma de clico. En este caso los intestinos estn haciendo gran esfuerzo por pasar un irritante o
por liberarse de l.
ESPASMO del LLORO: Sincope secundario a una apnea provocada por la clera o los gritos,
observada a veces en el nio pequeo.
ESPASMOFILIA: Tetania crnica sin hipocalcemia, observada con frecuencia en la mujer joven, que
suele estar originada, en la mayora de las ocasiones, en cuanto se profundiza y analiza, por la
somatizacin de conflictos psquicos inconscientes.
ESPASMOLTICO: Se dice de toda sustancia medicamentosa capaz de hacer ceder los espasmos,
en panicular de los msculos viscerales (atropina, por ejemplo)
ESPATA: Brctea o par de brcteas que envuelven la inflorescencia.
ESPATO de ISLANDIA: Variedad transparente de calcita que se encuentra en Islandia en grandes
cantidades, bien conocida por sus propiedades pticas especiales. Un cristal de espato de Islandia
(romboedro) produce doble retraccin por la polarizacin de la luz y la separacin de los rayos
luminosos polarizados y corrientes. As, los objetos vistos a travs de un cristal de Espato de Islandia
aparecen dobles. Al Espato de Islandia se le conoce tambin con el nombre de Espato birefractario.
ESPATULADA - ESPATULADO: Hoja en forma de esptula.
ESPECIACIN: Proceso de formacin de las especies a partir de las poblaciones de una sola.
Divergencia gentica de una especie para dar lugar a dos nuevas poblaciones que ya no sean
capaces de intercambiar genes entre s.
ESPECIALIDAD: Disciplina reconocida, en la que un mdico ha adquirido conocimientos particulares.
Preparacin medicamentosa fabricada industrialmente y acondicionada de antemano (por oposicin a
la preparacin magistral).
ESPECIACIN: Proceso de diferenciacin de las especies, en el curso de la evolucin.
ESPECIE: Unidad fundamental de la Sistemtica de los organismo vivos. Conjunto de individuos con
caracteres comunes transmisibles por herencia, nter frtiles pero aislados genticamente por
barreras generalmente sexuales de las restantes especies, con un gnero de vida comn y una
distribucin geogrfica precisa. Se designa por el nombre genrico (en mayscula) y el especfico (en
minscula), seguidos de una abreviatura del nombre del autor de la especie. // Es la categora bsica
de la clasificacin taxonmica, inmediatamente por debajo del gnero y por encima de la subespecie.
Una especie es un conjunto de individuos, vivos o fsiles, simultneamente emparentados por las
semejanzas existentes tanto entre sus formas adultas sexuadas como en las sucesivas fases, larvales
o juveniles, del desarrollo embrionario, as como entre sus respectivos genotipos, y que habiendo
vivido o viviendo reunidos y en contacto mutuo, se reproducen slo o preferentemente entre ellos,
permaneciendo indefinidamente fecundos. Por lo tanto, el principal rasgo que define que dos
individuos son de una misma especie es su capacidad de reproducirse y dar una descendencia frtil.
La segunda palabra en latn del nombre cientfico de un organismo cualquiera corresponde al de la
especie. En el Canis lupus (lobo), lupus corresponde a la especie.
ESPECIE AMENAZADA: Planta o animal amenazado de extincin debido a diferentes causas, como
explotacin o caza irracional, falta de adaptacin y otras. Especie cuya supervivencia es improbable si
los factores causales continan operando. En esta categora se encuentran las especies cuyos
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nmeros han sido reducidos a un nivel crtico o cuyos hbitats han sido dramticamente reducidos.
La Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza (UICN), con sede en Suiza, tiene el "Libro
Rojo" donde a manera de listado estn las especies del mundo en peligro de extincin. Por ejemplo,
para Colombia, entre otras, el Oso de Anteojos o Frontino.
ESPECIES en EXTINCIN: Debido a la superpoblacin, a la caza despiadada, a los incendios, a la
accin de los insecticidas, cada ao desaparece en el mbito mundial regional y local varias especies
de animales. Ver: Especies en Peligro.
ESPECIES en PELIGRO (E): Categora de la UICN - Especies en claro peligro de extincin y aquellas
cuya supervivencia es poco probable de seguir operando los mismos factores causales. Se incluyen
tambin aquellas reducidas numricamente hasta un nivel crtico o cuyos hbitats han experimentado
una reduccin tan drstica que se les considera en inmediato peligro de extincin.
ESPECIES FUERA de PELIGRO (O): Categora de la UICN - Categora de Especies incluidas
anteriormente en una de las otras cuatro. Ahora se consideran relativamente seguras debido a que se
han adoptado medidas eficaces de conservacin o que se ha eliminado la amenaza anterior que
pona en peligro su supervivencia.
ESPECIES INSUFICIENTEMENTE CONOCIDAS (K): Categora de la UICN - Las especies de las
que se sospecha pertenecen a cualquiera de las otras, pero sobre las cuales se carece de
informacin.
ESPECIES NO AMENAZADAS (NT): Categora de la UICN - Especies no comprendidas en ninguna
de las otras categoras, es decir, para las que no resulta detectable un especial peligro o riesgo.
Especies no comprendidas en ninguna de las categoras anteriores, es decir, para las que no resulta
detectable un especial peligro o riesgo.
ESPECIES RARAS (R): Categora de la UICN - Especies con pequeas poblaciones mundiales que
no puede decirse estn actualmente (en peligro), o que sean (vulnerables) pero que estn sujetas a
riesgos. Estas especies se encuentran generalmente dentro de zonas geogrficas o hbitats
limitados, o estn distribuidas dentro de una zona geogrfica ms amplia, pero en nmeros muy
reducidos.
ESPECIES VULNERABLES (V): Categora de la UICN - Categora (en peligro) en un futuro. Especies
que se considera probable pasen a la prxima si siguen operando los factores causales presentes.
Estn tambin incluidas en esta categora aquellas especies de las cuales la mayora o todas las
poblaciones estn experimentando una disminucin debido a una explotacin excesiva, a una extensa
destruccin de su hbitat o a otras perturbaciones ambientales.
ESPECFICO: Porte, forma, copa, ramificacin, etc. Los que adquiere el rbol crecido en aislamiento
y en buenas condiciones de estacin.
ESPEJUELO: Dibujo resultante en las maderas en las zonas de corte de los radios medulares. Cada
uno de los trozos en que se divide el ritidoma de un rbol adulto o viejo, limitados por grietas.
ESPECTRO: Nombre que se da al resultado que se obtiene cuando se dispersa la luz de tal forma
que su imagen presenta luces de largo de onda progresivamente ms corto. As, el espectro de la luz
blanca se ve como una banda de colores que van desde el rojo de largo de onda extenso (unos
0,00007 cm) al violeta de largo de onda ms corto (0,00004 cm) pasando por naranja, amarillo, verde,
etc. Este espectro es tpicamente continuo. Si la luz que es dispersada tiene tan solo un nmero
definido y limitado de largos de onda, el espectro que se obtiene consiste en rayas brillantes de
cobres apropiados sobre un fondo oscuro. Cuando la luz blanca pasa por un medio absorbente, el
espectro continuo se ve atravesado por bandas obscuras: espectro de absorcin. El espectro solar
consiste de un espectro continuo cruzado por lneas negras debidas a absorciones atmicas en la
envoltura exterior del Sol; a estas lneas se les conoce con el nombre de "lneas de Fraunhofer". Se
ha ampliado el trmino espectro para incluir en su definicin luces invisibles como, por ejemplo,
radiacin infrarroja, radiacin ultravioleta y rayos X.
RECAI 146
ESPECTRO LINEAL: Espectro que consiste de lneas separadas en vez de bandas continuas de luz.
Estas lneas pueden ser brillantes sobre un fondo oscuro u oscuras sobre un fondo luminoso. Las
luces, por ejemplos que emite un anuncio de luz nen, es espectro de luz brillante. La luz del Sol
produce un espectro de luces obscuras, llamadas "lneas de Fraunhofer".
ESPECTRGRAFO: Elemento que se adapta a un electroscopio para tomar fotografa de espectros.
ESPECTROSCOPIO: Aparato para examinar visualmente un espectro. Consiste de una ranura o
colimador para un rayo estrecho y paralelo de luz, un prisma para dispersar en espectro este rayo
estrecho de luz y un telescopio astronmico para observar el espectro. El telescopio y el prisma estn
situados sobre plataformas rotatorias con bordes graduados para que sea posible medir el movimiento
angular. Con un prisma de diseo especial es posible prescindir de la rotacin y tener un
espectroscopio de lectura directa, muy til en los casos de investigaciones espectrales rutinarias que
no requieren mayor exactitud.
ESPEJO PARABLICO: Espeje cncavo cuya seccin transversal es una parbola. Refleja rayos
paralelos a su punto focal y es, en consecuencia, empleado en los telescopios reflectores. Se usa
tambin para lanzar un haz paralelo de luz desde una lmpara situada en su foco.
ESPERANZA de VIDA: La media vital obtenida entre los individuos pertenecientes a un grupo de
edad. Se calcula a partir de las tablas de mortalidad, y se considera que los pases desarrollados
tienen mayor esperanza de vida que los tercermundistas o subdesarrollados o en vas de desarrollo.
ESPERMA: Lquido espeso blancuzco producido por la eyaculacin compuesto por espermatozoides
en suspensin en los productos de secrecin de las glndulas genitales masculinas.
ESPERMACETI: Substancia grasa blanca que se extrae de la cabeza de los cachalotes. Se usa en la
fabricacin de velas y otros productos. Cuando se enfran ciertos tipos de esperma, se separa en
forma de slido cristalino.
ESPERMATOZOIDE: Clula reproductiva de los machos. El fluido seminal masculino que se produce
en los testculos contiene un gran nmero de clulas masculinas reproductivas o espermatozoides.
Son capaces de moverse independientemente. Cada espermatozoide consiste de cabeza, medio y
rabo; el espermatozoide humano tiene un largo de la quingentsima de una pulgada, y en el fluido
seminal de una eyaculacin tpica hay varios centenares de millones de espermatozoides en
movimiento. La unin de un espermatozoide con un vulo femenino predispuesto resulta en preez.
ESPERMOGRAMA: Estudio del volumen (normalmente comprendido entre 2 y 5 ml), de la calidad y
de la cantidad (normalmente comprendida entre 60 y 120 millones por milmetro) de espermatozoides
del eyaculado, con el fin de evaluar el poder fecundante de un sujeto.
ESPICIFORME: En forma de espiga.
ESPIGA: Inflorescencia en racimo en que las flores son ssiles (sin pedicelo). Inflorescencia simple,
de flores sentadas o casi sentadas, que continan apareciendo desde la base hacia el extremo, sin
definicin de nmero o longitud de la inflorescencia.
ESPIGADA: En forma de espiga.
ESPIGUILLA: Espiga pequea, como en Gramneas.
ESPINA: rgano, parte orgnica o apendicular, siempre vascularizada, lignificada y puntiaguda.
ESPINA BFIDA: Malformacin caracterizada por la ausencia de cierre posterior de una o de varias
vrtebras que puede entraar la exposicin de las meninges a la piel.
ESPINAL: Que tiene relacin con la mdula espinal o con la columna vertebral.
RECAI 147
ESPINESCENTE: Que se vuelve espinoso. Con pequeas espinas.
ESPINOSA: Con espinas.
ESPINTARISCOPIO: Instrumento en virtud del cual es posible medir y determinar la magnitud de
partculas alfa. Las partculas chocan contra una pantalla fluorescente y con cada impacto provocan
un centelleo. Entre la pantalla y la fuente surtidora de partculas alfa pueden interponerse distintas
densidades de materias absorbentes.
ESPINULOSA - ESPINULOSO: Provista de pequeas espinas o aguijones.
ESPIRAL: Curva que describe un punto que da vueltas en torno a un eje, movindose siempre en
sentido paralelo en relacin con el eje; curva descrita por un punto que da vueltas en torno a un punto
fijo con radios uniformemente crecientes o decrecientes.
ESPIRALADA: Tipo de insercin de diversos rganos, que aparecen distribuidos regularmente a lo
largo de una o varias lneas helicoidales sobre el eje principal.
ESPIROGRAFA: Registro grfico de los volmenes y de los caudales pulmonares.
ESPIROQUETA: Bacteria mvil con cuerpo flexible y helicoidal, no cobrable por el Gram, de la que se
distinguen dos grupos, los leptospiros y los treponemas.
ESPOLN: Aquella parte de la base de algunos spalos o ptalos que tiene forma de tubo cerrado en
su extremo, o de trompetilla.
ESPONJA: Miembro del orden ms nfimo de los animales multicelulares; consiste, tpicamente, de
una bolsa en forma de urna perforada por poros. El forro interior de la bolsa consiste de renuevos que,
en virtud de su movimiento constante, absorben agua dentro de la bolsa y la expulsan a travs de una
apertura mayor. La esponja debe su rigidez a un esqueleto de bastoncillos cortos o "pas" encastados
en el tejido blando o (en el caso de esponjas de bao) de fibras crneas.
ESPONTNEA: Planta que crece naturalmente en una regin.
ESPORANGIOS: Pequeos rganos propios de las plantas criptgamas que contienen las esporas.
ESPORAS: Trmino que define un cuerpo orgnico minsculo que consiste de una clula o de un
grupo de varias clulas y que se desarrolla en forma de un nuevo individuo. En el mundo vegetal son
ejemplos de esporas los helechos y los hongos y en el mundo animal el parsito de la malaria.
// Granos microscpicos propios de las plantas criptgamas que forman un polvo anlogo al polen
pero que pueden germinar directamente para producir una nueva planta. // Estructura propagativa de
los hongos y otras plantas inferiores. Cuerpo reproductor formado por una o varias clulas, generado
por plantas, hongos y bacterias. Pequeo rgano bactrico extremadamente resistente, capaz de
sobrevivir a condiciones muy desfavorables y de dar origen a una bacteria exactamente idntica a
aqulla de la que proviene.
ESPORDICO: Que afecta a algunos sujetos aisladamente (por oposicin a epidmico).
ESPORULA: Que produce esporas.
ESPUMOSO: Que presenta el aspecto de la espuma.
ESQUEJE: Fragmento de un tallo o rama, generalmente tierno y de corta longitud, que se introduce
en tierra para que prenda y as multiplicar agmicamente la planta madre conservando todos sus
caracteres.
RECAI 148
ESQUELETO: En las especies ms altas de animales, el cuerpo est construido en torno a una
armazn sea que se llama esqueleto. Consiste de la espina dorsal, con una caja hueca en la parte
superior para proteger la masa enceflica (el crneo), la caja de las costillas para proteger el corazn
y los pulmones y dos especies de perchas con sus respectivos apndices colgantes. La superior sirve
de una especie de marco del cual cuelgan los brazos; la inferior o plvica sirve de punto de
suspensin de las extremidades inferiores. El esqueleto sirve para dar forma y rigidez al cuerpo, para
proteger de lesiones a los rganos vitales y para sujetar los msculos, en virtud de los cuales el
cuerpo tiene sus movimientos.
ESQUILMAR: Agotar en exceso las tierras extrayendo mediante cultivos sucesivos e ininterrumpidos,
todas las sustancias alimenticias, sin aportar otras nuevas por medio de la fertilizacin.
ESQUIMOSIS: Prpura en manchas irregulares. Presencia de sangre coagulada en la autopsia, que
testimonia la aparicin de la hemorragia antes de la muerte del sujeto.
ESQUIRLA: Trozo pequeo de hueso liberado durante una fractura.
ESQUISTO: Roca que consiste de arcilla laminada, consolidada por presin.
ESQUISTOSOMIASIS: Bilharzia. Enfermedad tropical producida por los vermes trematodos del
gnero schistosomum, gusanos platelmintos que parasitan en un caracol en las aguas estancadas y
luego se transmiten al sistema venoso del hombre. Se provoc su difusin en reas africanas
tropicales y subtropicales, pero luego se traslad a zonas americanas y asiticas, al aumentar las
tierras cultivables y disponer obras de riego sin las necesarias previsiones.
ESQUIZOCARPO: Fruto indehiscente en el que los lculos se separan en la madurez para formar
unidades monosprmicas.
ESQUIZOFRENIA: Psicosis crnica incurable que entraa graves trastornos del pensamiento, del
comportamiento y de la afectividad, haciendo extremadamente problemtica la insercin socio
profesional. Estado mrbido de la mente que ocurre principalmente en gente joven dentro del cual un
mundo de fantasas e imaginacin es como ms real que el mundo de los hechos. El esquizofrnico,
as, vive en dos mundos, mas no debe confundirse con el verdadero paranoico ni con la doble
personalidad.
ESTABILIDAD: Grado en que se mantiene el comportamiento de un sistema dentro de unos lmites
preestablecidos. La estabilidad depende en mucho del grado de organizacin del ecosistema. Pero la
organizacin no siempre resulta viable como medida de persistencia. La relacin produccin /
biomasa cada vez adquiere mayor importancia, con la siguiente baja o alza de la estabilidad.
La contribucin de cada especie a la estabilidad total es directamente proporcional a la biomasa de
dicha especie. Mantener una biomasa similar y una produccin parecida, puede conseguir una
determinada estabilidad, pero modifica notablemente las proporciones entre las diversas especies.
ESTABILIZACIN: Mtodo de tratamiento de residuos que limitan la solubilidad de los
contaminantes, remueve el txico o su efecto txico y las caractersticas fsicas pueden o no ser
mejoradas. En este procedimiento el residuo es cambiado a una forma qumicamente ms estable. El
trmino incluye el uso de una reaccin qumica para transformar el componente txico a un nuevo
compuesto no txico. La solidificacin tambin se halla comprendida en esta tcnica, los procesos
biolgicos no estn incluidos. Es sinnimo de: Fijacin qumica.
ESTACIN: Cada uno de los cuatro perodos en que se divide el ao segn la temperatura
(primavera, verano, otoo e invierno). El elemento esencial que regula la temperatura media es la
altura a la que el Sol se eleva por encima del horizonte durante el da, posicin que va variando a lo
largo de los das al ser la rbita del Sol elptica. Las cuatro estaciones se clasifican a partir de los dos
equinoccios -momentos de mxima distancia de la Tierra en relacin con el Sol- y de los dos solsticios
-momentos de distancia mnima entre Tierra y Sol- de cada ao. // Conjunto de factores del medio en
que vive un organismo. Porcin de terreno homogneo en sus condiciones ecolgicas (clima, suelo,
fisiografa y vegetacin).
RECAI 149
ESTADO de MAL: Expresin utilizada para designar un aumento en la agravacin de ciertas
afecciones (asma o epilepsia, por ejemplo) prolongado, especialmente grave y resistente al
tratamiento habitualmente eficaz.
ESTAFILOCOCIA: Infeccin de estafilococos.
ESTAFILOCOCO: Coco de Gram positivo aero-anaerobio que crece formando masas en racimo de
uva. Bacteria esferoide (coco) que se encuentra en el pus de heridas infectadas, barres y apostemas.
ESTALACTITA: Depsito de carbonato de calcio que crece en descenso desde lo alto de las
cavernas. Se forma por el goteo de soluciones. Cada gota de agua que gotea contiene algo de
bicarbonato de calcio y deja al caer carbonato de calcio que contribuye al desarrollo de la estalactita.
Las estalactitas son cnicas o cilndricas y estn constituidas de cristales que radian horizontalmente
desde una lnea central.
ESTALAGMITA: Depsito de carbonato de calcio que crece desde el suelo producido por el goteo de
soluciones acuosas similares a las de las estalactitas desde la bveda de las cavernas y desde las
propias estalactitas.
ESTAMBRE: Cada uno de los rganos masculinos en la flor de las angiospermas, compuesto por lo
general de una antera bilobulada sobre un filamento. Cada uno de los rganos florales que llevan los
sacos en la antera donde se produce el polen.
ESTAMINADAS: Dcese de las flores que carecen de pistilo y que no poseen ms que uno o varios
estambres.
ESTAMINADO: Con estambres (rganos masculinos), pero sin carpelos (rganos femeninos).
ESTAMINAL: Relativo a los estambres.
ESTAMINODIO: Estambre estril, a menudo reducido o modificado. Estambre no funcional, que
permanece estril al final de su desarrollo.
ESTNDAR de CALIDAD AMBIENTAL: Valor numrico o enunciado narrativo que se ha establecido
como lmite a los vertidos y emisiones de residuos peligrosos a un cuerpo receptor en un lugar
determinado, calculado en funcin de los objetivos de calidad ambiental y de las caractersticas
particulares del cuerpo receptor en el referido lugar. Ver: Estndar de Emisin
ESTNDAR de EMISIN: Valor numrico establecido como lmite de emisin gaseosa a la atmsfera
para un lugar, tiempo y condiciones meteorolgicas determinadas y en funcin de un objetivo de
calidad del aire preestablecido. Ver: Estndar de Calidad Ambiental
ESTANDARTE: Dcese del ptalo superior de la flor de las Papilionceas. El estandarte recubre los
ptalos situados a derecha e izquierda, que a su vez recubren los dos ptalos inferiores soldados
entre s y que forman la quilla.
STASIS: Cese de la circulacin sangunea o de la corriente lquida que atraviesa normalmente un
rgano.
ESTTICA: Parte de las Matemticas que trata del comportamiento de cuerpos estacionarios bajo la
accin de fuerzas.
ESTENOBIONTE: Organismo que slo es capaz de desarrollarse en unas condiciones ambientales
muy estrictas y constantes. Si el factor crtico es la luz, se habla de organismos estenofticos; si es la
temperatura, se les dice estenotrmicos; y cuando es la concentracin de sales haloideas del suelo,
se les denomina estenohalinos. Si su hbitat se modifica puede llegar a morir.
RECAI 150
ESTENOICAS: Dcese de las especies que tienen exigencias muy rigurosas y con intervalo de
tolerancia muy pequeo para uno o muchos factores. Lo contrarios son las especies poco exigentes:
Eurioicas. Especie que vive en un rea geogrfica reducida o limitada.
ESTENOSIS: Estrechamiento, disminucin del calibre.
ESTENOTERMO: Se dice de los organismos que no toleran amplias variaciones de temperatura en el
medio en que viven. Los huevos de la trucha son estenotermales, tolerantes de baja temperatura
dentro de una estrecha variacin: 0 a 12C, con temperatura ptima alrededor de 4C. Antnimo:
Euritermo.
ESTEPAS: Es una formacin herbcea que tiene dos perodos de reposo, uno por sequa en verano y
otro por fro en invierno. Las estepas suelen clasificarse segn tengan pastos altos, medianos o bajos
o si tienen o no leosas, as por ejemplo se describen estepas herbceas, arbustivas o arboladas.
(PSEUDOESTEPAS): Se trata de una formacin herbcea que no se ajusta a esta descripcin. La
vegetacin se ajusta a las variaciones climticas teniendo a veces dos perodos de reposo y otras
slo uno, ya sea en verano (por sequa) o en invierno (por fro). // Formacin caracterizada por el
predominio de gramneas herbceas vivaces y el desarrollo de un suelo riqusimo del tipo chernosem,
bajo climas continentales de invierno fro y lluvias estivales escasas. En sentido amplio pertenecen a
este tipo de formacin las Praderas americanas, la Pampa, el Veld y otras. // Bioma continental con
baja o nula influencia ocenica, de clima muy extremado: veranos muy cortos y rigurosos e inviernos
largos y fros, con pocas precipitaciones, muy concentradas en el perodo invernal, y veranos muy
secos.
ESTEPICURSORA: Planta esteparia que se arrastra por el viento y de esta manera disemina sus
semillas.
ESTER: Se dice de toda sustancia que resulta de la combinacin de un cido y de un alcohol con
formacin de agua. Compuesto que se forma por la accin recproca entre un alcohol y un cido. Los
steres, como tipo de compuestos, son generalmente lquidos voltiles de reaccin neutral y tienen
con mucha frecuencia olor agradable. Uno de los steres ms conocidos es el acetato etlico, que
tiene olor a fruta y se obtiene hirviendo alcohol etlico con cido actico. Las grasas son mezclas de
steres.
ESTEREOQUMICA: Representacin geomtrica de diversos cuerpos qumicos.
ESTEREOSCOPIO: Instrumento ptico en virtud del cual se pueden simultneamente dos fotografas
tomadas desde ngulos ligeramente diferentes para crear un efecto tridimensional o de "cuerpo
slido".
ESTRIL: Incapaz de reproducirse sexualmente.
ESTIRCOL: Mezcla de los excrementos slidos y lquidos del ganado con las diversas materias,
generalmente vegetales, utilizadas como cama. En tiempos se recoga el estircol de los establos y,
cuando era utilizable como abono, se esparca por los campos para fertilizarlos. Contribua
poderosamente a la formacin de humus, porque el estircol moviliza y completa las propias
sustancias orgnicas del suelo: gusanos, rastrojos, restos de races, etc. Los fertilizantes artificiales,
que exigen menos tiempo de trabajo, han hecho del estircol un desecho que, diluido en agua, se va
por las alcantarillas para convertirse en contaminante. El mal es doble, pues si las deyecciones
animales acaban en las aguas de superficie y determinan la eutrofizacin; de otro, las colinas y las
montaas se han despoblado por el deslizamiento del humus aguas abajo, la erosin de los suelos,
los desprendimientos y los aluviones.
ESTIGMA: Extremo superior del pistilo, provisto generalmente de clulas papilares con un humor
azucarado y pegajoso que sirve para retener el polen y que germine en l.
ESTIGMATFERA: Ramas del estilo que en sus caras internas poseen los caracteres del estigma.
RECAI 151
ESTILO de DESARROLLO: Se refiere a la manera en que dentro de un determinado sistema social
se organizan y asignan los recursos humanos y materiales con el objeto de resolver qu, para quines
y cmo producir los bienes y servicios, en un determinado espacio y momento histrico. Este
concepto, aplicado al anlisis de la problemtica ambiental de Amrica Latina a iniciativa de la CEPAL
y el PNUMA, tuvo gran influencia en la literatura especializada latinoamericana en la dcada de los
ochenta.
ESTIVACIN: Condicin de inactividad que experimentan ciertos animales en pocas de sequa y
calor; a veces se le llama tambin "sueo de verano". Generalmente se aplica a reptiles y peces que
se entierran en el fango y permanecen all durante la temporada de seca, como por ejemplo los peces
dipneos y el Caramur.
ESTERILIDAD: Imposibilidad duradera de procrear.
ESTERILIZACIN: Destruccin de la totalidad de los grmenes patgenos presentes en un objeto o
en un medio. Supresin definitiva de la posibilidad de procrear.
ESTEROIDE: Se dice de toda sustancia, natural o sinttica, hormonal o no, cuya estructura, derivada
del ncleo ciclopentano-perhidrofenantreno, es de 17 tomos de carbono (corticoides, andrgenos,
estrgenos, progesterona, colesterol, etc.).
ESTERTOR: Zumbido particularmente ruidoso que acompaa a la respiracin de ciertos sujetos que
se encuentran en coma profundo.
ESTETOSCOPIO: Instrumento constituido por un tubo en forma de y terminado en una cpsula de
membrana, utilizado para la auscultacin.
ESTILO: Parte superior del ovario, prolongada en forma de columnita y rematada por el estigma.
ESTILOPODIO: Base del estilo o de los estilos, ms o menos engrosada y persistente en los frutos.
En el Gnero Quercus es la punta dura que corona las bellotas.
ESTMULO: Todo factor que es susceptible de provocar una excitacin y una respuesta.
ESTIPELA: Pequea estpula que se desarrolla en la base de los foliolos de algunas hojas
bipinnatisectas o tripinnatisectas.
ESTIPITADA - ESTIPITADO: Provista de un pequeo pie o pednculo.
ESTPULA: Apndices que, por lo comn en nmero de dos, se forman a cada lado de la base foliar.
Cada uno de los dos apndices, generalmente foliceos, que aparecen a ambos lados de la base de
las hojas de muchas especies.
ESTIPULADO: Con estpulas.
ESTIRPE: Grupo sistemtico sin definicin de rango.
ESTIVACIN: Disposicin de las piezas de una flor en el capullo, generalmente ptalos y spalos.
ESTOLONFERA - ESTOLONFERO: Planta que produce estolones o brotes laterales decumbentes
o rastreros que, enraizando, dan lugar a nuevos individuos independientes de la planta madre. Se
aplica a tallos, cepas, rizomas, races, etc.
ESTOMA: Cada una de las aberturas microscpicas de la epidermis de las plantas superiores, en
especial de las hojas y partes verdes, que actan como reguladores de la transpiracin y del
intercambio de gases entre la atmsfera y el vegetal.
RECAI 152
ESTMAGO: Desplazamiento del sistema digestivo en el cual tiene lugar el proceso principal de la
digestin. Es rgano, de forma aperada, situado cerca de las costillas hacia la izquierda. El extremo
superior del estmago es redondeado y el extremo inferior curvado es ms angosto. El ploro, anillo
de msculos concntricos, separa el estmago del tramo inicial del intestino delgado (duodeno) en el
extremo inferior. En el extremo superior, otra banda de msculos (esfnter cardiaco) separa al
estmago del esfago. Desde el extremo superior hasta el ploro pasan ondas de contraccin. Estas
ondas "peristlticas" son producidas por contracciones musculares y ayuda al paso de los alimentos.
Las paredes del estmago estn hechas de cuatro capas: Serosa, muscular, submucosa y mucosa.
La capa muscular lleva las ondas de contraccin hacia el duodeno. La capa mucosa, dotada de vasos
sanguneos y linfticos, se arruga cuando el estmago est vaco. Su superficie est cubierta de
clulas productoras de mucosa. En la capa mucosa hay numerosas glndulas que segregan jugos
gstricos hacia el estmago por medio de sus conductos tubulares. Ciertas glndulas, las clulas
ppticas, producen la principal enzima digestiva: pepsina. Otras clulas producen cido clorhdrico
que se encuentra en el jugo gstrico. Los jugos gstricos contienen tambin la enzima llamada renina.
La pepsina y la renina, no obstante, slo comienzan a actuar cuando el cido clorhdrico ha
neutralizado la saliva alcalina, acidulando as los alimentos. Vase: Digestin.
ESTOMTICO: Relativo a los estomas.
ESTOMATOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las
enfermedades de la cavidad bucal y de los dientes.
ESTRABISMO: Hecho de torcer los ojos, que traduce una ausencia de paralelismo de los dos ejes
visuales.
ESTRANGULAMIENTO: Estrechamiento repentino del cuello de una hernia, que trae consigo la
isquemia y despus la necrosis de la porcin de vscera que contiene.
ESTRATEGIA: Orden lgico de proceder o investigar que se sigue en circunstancias ideales. En el
mbito de ecosistema se originan unas reglas de juego y stas determinan, a nivel inferior, especfico,
la aparicin de unas estrategias de respuesta o adaptacin Las estrategias adaptadas por muchos
vegetales para hacer frente a diversas situaciones se han clasificado como de resistencia, para los
situados en crestas; Competitiva, para los de laderas y fondos; y pionera, para los que se hallan en
zonas fluctuantes.
ESTRATIFICACIN: Se refiere a lo que est extendido verticalmente a manera de capas, o bien,
serie de separaciones que dividen a un ecosistema. En un ecosistema terrestre el estrato superior
est representado a menudo por la vegetacin del bosque. Est compuesto de tres capas bsicas
(horizontales): el suelo, el subsuelo y el material madre. En las estratificaciones recientes, el agua
junto con el viento fueron modeladores de terrenos, en unos con la acumulacin de humus y en otros,
lo contrario. // Disposicin geolgica de rocas sedimentarias en capas o estratos. Variaciones en la
proporcin de acumulaciones, debida a inundaciones, mareas u otras causas, dan lugar a ciertos
planos en los cuales las rocas se fragmentan en lajas o lminas. Disposicin de la cubierta vegetal en
estratos de diferentes alturas. Sistema de conservacin de semillas en arena u otros materiales
inertes, en los que se distribuyen en capas, esparcidas, alternando con el correspondiente material.
Disposicin geolgica de rocas sedimentarias en capas o estratos. Variaciones en la proporcin de
acumulaciones, debidas a inundaciones, mareas u otras causas, dan lugar a ciertos planos en los
cuales las rocas se fragmentan en lajas o lminas.
ESTRATIFICACIN SOCIAL: Disposicin jerarquizada de los miembros y grupos de una sociedad.
ESTRATO: Trmino que se emplea en geologa y mineraloga para definir capas de rocas en la
corteza de la Tierra.
ESTRATOPAUSA: Zona atmosfrica de transicin entre la estratosfera y la mesosfera, situada a
unos 50 Km de la superficie terrestre.
RECAI 153
ESTRATOSFERA: Capa de la atmsfera, superior a la troposfera por encima de la zona de los
vientos, que se extiende aproximadamente entre los 15 y los 50 Km. de altura. Se caracteriza por un
ligero aumento de la temperatura con la altitud, lo que provoca una gran estabilidad vertical y la
existencia de corrientes especialmente horizontales. Al contrario que la troposfera, la estratosfera es
muy seca, ya que carece casi por completo de nubes. Contiene la capa de ozono, cuya importante
misin es filtrar los peligrosos rayos ultravioleta del Sol.
ESTRECHAMIENTO ARTICO: Enfermedad cardiaca valvular caracterizada por un estrechamiento
del orificio de abocamiento de la arteria aorta en el ventrculo izquierdo, determinando una hipertrofia
del ventrculo izquierdo.
ESTRECHAMIENTO MITRAL: Enfermedad cardiaca valvular caracterizada por un estrechamiento del
orificio que comunica la aurcula y el ventrculo izquierdos, que determina una hiperpresin en la
aurcula izquierda y despus en la circulacin pulmonar.
ESTRELLA: Vastas condensaciones de materia situadas en el espacio de las cuales muchas son
incandescentes y visibles. El Sol es estrella relativamente tpica; la ms prxima a nosotros, despus
del Sol, est a unos 4 aos-luz de distancia. Unas cuantas estrellas tienen ms del triple de la masa
del Sol; son muy pocas las que, de una parte, son diez veces mayores que el Sol y, de otra parte, las
que tienen una dcima de la masa del Sol. En cuanto a dimetro, las estrellas oscilan entre las que
tienen cien veces el del Sol ("gigantes rojos") y las que tienen una centsima del dimetro del Sol
("enanos blancos"). En luminosidad varan de 300.000 veces a 1/300.000 veces la luminosidad del
Sol. En aos recientes, en virtud de la Radioastronoma, se ha comprobado la existencia de estrellas
no incandescentes o "apagadas".
ESTRELLA ENANA: Trmino que se aplica a las estrellas de escasa brillantez y de escaso volumen.
Estas estrellas tienen densidad muy alta que llega hasta varias toneladas por centmetro cbico.
ESTRELLA FUGAZ: Meteoro o fragmento de materia slida que entra, desde el espacio exterior, en
la atmsfera de la Tierra a una velocidad tal que se hace incandescente por friccin.
ESTRELLA POLAR: Estrella situada en el cielo septentrional en lnea casi recta con el eje de la
Tierra. Es la estrella final del "rabo" de la Osa Mayor. El observador situado en el polo Norte la ve por
encima de la cabeza.
ESTREPTOCOCIA: Infeccin de estreptococos.
ESTREPTOCOCO: Coco de Gram positivo que crece formando masas de cadenetas y es
responsable, entre otras, del reumatismo articular agudo, de la escarlatina, la erisipela y de la
endocarditis de Osler.
ESTREPTOLISINA: Sustancia elaborada por ciertos estreptococos, dotada de poder hemoltico y
txico, en particular cardiotxico.
ESTREPTOMICINA: Antibitico obtenido de un hongo de la Tierra, Streptomyces guiseus. Ha dado
muy buenos resultados en el tratamiento de infecciones renales, inflamaciones de la vescula biliar y
meningitis o inflamacin de las membranas del cerebro.
ESTRAS: Estras cutneas lineales e indelebles que son el resultado de la rotura de las fibras
elsticas de la piel, observadas a veces en la pared abdominal anterior y en los senos en caso de
aumento de peso importante y rpido o de embarazo.// Estribaciones en forma de surcos
longitudinales que se encuentran en la superficie de la Tierra, signo de actividad tectnica.
ESTRIADO: Que presenta pequeos surcos longitudinales.
ESTRIBO: El ms interno de los tres huesecillos de la caja del tmpano.
RECAI 154
ESTRICNINA: Droga excesivamente txica que se obtiene de la Strychnos Nux vomica y de ciertas
otras semillas que se encuentran en Oriente. Este txico fue utilizado como veneno para roedores
durante mucho tiempo. Hoy su uso est controlado y limitado por la OMS.
ESTRBILO: Seudofruto de las conferas. Pia o cono fructfero de las Conferas.
ESTROBOSCOPIO: Instrumento que permite observar una parte movible de un mecanismo cuando
est en rpido movimiento. Una luz intermitente hace posible ver la parte momentneamente en
distintas posiciones sucesivas de su movimiento. Las imgenes que se perciben no son en realidad
consecutivas, separadas cada una de ellas de la subsiguiente por uno o ms ciclos completos de
movimiento; el efecto, en consecuencia es, podramos decir, de cmara lenta. En vez de luz
intermitente puede obtenerse una visin intermitente del objeto mirndolo a travs de una ranura en
un disco rotatorio, la velocidad del cual puede ser variada.
ESTROFOLO: Excrescencia que se forma en el rudimento seminal, a partir del funculo o el rafe.
Favorece la diseminacin.
ESTRGENO: Trmino que designa las sustancias inductoras del estrgeno de los mamferos.
Hormona que determina el perodo menstrual de las hembras en los mamferos. Grupo de hormonas
esteroides secretadas por el ovario y, en pequea cantidad, por el testculo, bajo la influencia de las
gonadoestimulinas hipofisarias, que ejercen una accin fisiolgica determinante sobre las vas
genitales de la mujer y sobre los caracteres sexuales femeninos en el momento de la pubertad. Los
estrgenos principales son la foliculina y el estradiol. Aunque prohibido, se utiliza como medio de
engorde de ganadera, porque da lugar a la retencin de nitrgeno, sodio y agua en los tejidos.
ESTROMA: Parte interna del cloroplasto, de naturaleza protoplasmtica, donde tiene lugar la fase
oscura de la fotosntesis, en la que el dixido de carbono recibe el hidrgeno del agua y se produce
materia orgnica.
ESTROMATOLITO: Estructura rocosa ramificada o en capas concntricas constituida por carbonatos
o silicatos de calcio. Estas rocas empezaron a formarse hace unos 3.500 millones de aos a partir de
sucesivas capas de sedimentos de los primeros microorganismos que vivieron sobre la Tierra.
ESTRONIO 90: Forma radiactiva del elemento Estronio que se encuentra en la lluvia atmica. Se abre
paso hasta dentro de los huesos y puede causar cncer. Tiene una media vida de unos 20 aos.
ESTRUCTURA: Conjunto de elementos entre los que est organizado un ecosistema. La estructura
especfica se mide a travs de parmetros como la diversidad, la productividad y la estabilidad. La
estructura cambia conforme al proceso de sucesin ecolgica.
ESTRUMITIS: Inflamacin de una papera.
ESTUARIO: Brazo de mar o desembocadura fluvial ensanchada donde se produce un contacto entre
agua dulce y agua salada y mareas evidentes. En estas condiciones se establece una dinmica entre
las dos masas de agua y las mareas que da lugar a condiciones ambientales muy particulares y a un
ecosistema de aguas salobres (de salinidad muy variable, a medio camino de los altos ndices de los
ocanos y los bajos ndices de las aguas dulces).
ESTUFA: Aparato que permite esterilizar los instrumentos quirrgicos por medio del calor. Recinto
cerrado en el seno del cual la temperatura y el grado higromtrico se mantienen constantes y que
permite cultivar microbios.
ESTUPEFACIENTE: Sustancia medicamentosa analgsica y euforizante, cuya administracin
prolongada provoca un estado de tolerancia y de dependencia que lleva a un aumento
progresivamente creciente de las dosis.
TER o TER SULFRICO: Lquido incoloro y muy voltil, de olor caracterstico, utilizado como
antisptico y como anestsico por inhalacin. De la familia de teres el ter dietlico es el ms
RECAI 155
generalmente empleado como anestsico. Es el menos riesgoso pero tiene la desventaja de causar
irritaciones pectorales y de ser de inhalacin desagradable. Su frmula es C
2
H
5
OCOH
5
.
TER (Fsica): Medio por el cual se dice que viaja la luz. Cientficos del Siglo XIX sentaron la premisa
de un ter absoluto luminoso como medio para la propagacin de las ondas luminosas que renda la
misma finalidad del aire o gases para la propagacin de ondas sonoras. En 1881 y en 1887 Albert A.
Michelson y E. W. Morley hicieron distintos experimentos, ahora famosos, para determinar la
naturaleza del ter y la forma en que la luz viajaba por l. Aunque obtuvieron resultados negativos en
lo que al ter se refera, dieron lugar a conjeturas posteriores que llevaron finalmente a la teora de la
relatividad de Einstein.
ETILISMO: Ver Alcoholismo.
ETIOLACIN: Palidez y largo excepcional de las plantas que crecen en la oscuridad; la palidez se
debe a la ausencia de clorofila.
ETIOLOGA: Estudio de las causas de las enfermedades. A menudo el trmino se utiliza de forma
inapropiada para designar esta misma causa.
ETOLOGA: Estudio de la motivacin del comportamiento y, especialmente, del comportamiento
innato o instinto animal. Es la ciencia que slo hace relacin con la manera de portarse en s mismo
un organismo. La Etologa no se entiende de las reacciones fsicas como consecuencia de estmulos
que son investigadas por los psiclogos, sino de los cuadros de comportamiento como los que son
estudiados, desde un punto de vista subjetivo, por los siclogos. La etologa investiga las causas
fsicas de tales cuadros en la historia y evolucin del sujeto y, en consecuencia, trata mas bien del
comportamiento comn a una especie que de los tipos ms avanzados de comportamiento que son
estudiados por los "behavioristas". Se conocen dos tipos de comportamiento: espontneo y reactivo.
El primero es independiente de estimulacin exterior mas el segundo ocurre solamente cuando se
presenta un estmulo o "seal" ante los rganos sensorios. Estos estmulos pueden, por ejemplo, ser
visuales como un color o una rutina movible (seal) y su percepcin tiene una especie de efecto de
gatillo sobre el mecanismo neurosensorio que pone automticamente en marcha el desenlace
correcto de acciones. Este mecanismo controla todas las emociones que habitualmente acompaan
tales actividades, instintivas como comer, apareamiento, huir, pelear, sean estas emociones
adecuadas a la situacin o no. En la Etologa humana se sabe que el nio no "aprende" a caminar
"practicando" sino que cada vez camina mejor segn el desarrollo de las conexiones nerviosas que
permiten llegar a un cuadro coordinado innato que dicta una rutina de comportamiento.
ESTUDIO de IMPACTO AMBIENTAL: Es el estudio tcnico, de carcter interdisciplinario, que
incorporado en el procedimiento de la EIA, est destinado a predecir, identificar, valorar y corregir, las
consecuencias o efectos ambientales que determinadas acciones pueden causar sobre la calidad de
vida del hombre y su entorno. Es el documento tcnico que debe presentar el titular del proyecto, y
sobre la base de la que se produce la Declaracin de Impacto Ambiental. Este estudio deber
identificar, describir y valorar de manera apropiada, y en funcin de las particularidades de cada caso
concreto, los efectos notables previsibles que la realizacin del proyecto producira sobre los distintos
aspectos ambientales. Se trata de presentar la realidad objetiva, para conocer en que medida
repercutir sobre el entorno la puesta en marcha de un proyecto, obra o actividad y con ello, la
magnitud del sacrificio que aqul deber soportar. En conclusin, el EIA es un elemento de anlisis
que interviene de manera esencial en cuanto a dar informacin en el procedimiento administrativo que
es la EIA, y que culmina con la Declaracin de Impacto Ambiental (DIA). Implica, bsicamente, la
prediccin de efectos sobre el sistema ambiental y su valoracin cuali-cuantitativa, la formulacin de
acciones alternativas o complementarias para la mitigacin de los Impactos Negativos y la
optimizacin de los Impactos Negativos del proyecto, y la propuesta de un Plan de Gestin Ambiental.
Ver: evaluacin de impacto ambiental (EIA), impacto negativo, impacto positivo, plan de gestin
ambiental.
EUCARIOTA: Clula u organismo pluricelular en que el ncleo celular est separado del citoplasma
por una membrana celular y se divide por mitosis o meiosis. Los protoctistas, los hongos, las plantas y
los animales son organismos eucariotas.
RECAI 156
EUGENESIA: Rama de las ciencias que trata del mejoramiento de la raza humana mejorando las
condiciones del ambiente como, por ejemplo, alimentacin, alojamiento, etc.
EUFTICO: Capa superior de agua en la que penetran bien los rayos solares. Por esa razn, es la
mejor zona para la proliferacin de plantas acuticas, entre ellas, las algas.
EURIICO: Tambin eurifago. Designa a los animales que tienen mucha tolerancia y pocas
exigencias alimenticias. Lo contrario en estenoico.
EURITOPO: Define las especies que viven en un rea geogrfica muy extensa.
EUROTRFICO: Los son las aguas y los suelos ricos en nutrientes (especialmente en nitrgeno y
fsforo) y, por lo tanto, de elevada productividad. Se opone a oligotrfico.
EUSTAQUIO (Trompa de): Conducto seo-cartilaginoso que comunica la caja del tmpano con las
fosas nasales y que permite la igualacin de las presiones entre las dos cavidades.
EUTANASIA: Teora que defiende la licitud de acortar la vida de un enfermo incurable. Se la quiere
representar como una muerte suave, sin dolor, prcticamente como una muerte piadosa, sin ningn
tipo de sufrimiento por el ser viviente, hombre o animal. La realidad muestra la crueldad del mtodo.
EUTCTICO: En ciertas variedades de aleaciones metlicas existe una mezcla que se derrite a
temperaturas ms bajas que las de las dems aleaciones de la misma serie. A estas aleaciones se les
llama eutcticas.
EUTENESIA: Rama de las ciencias desarrollada por Sir Francis Galton (1822-1911) que trata de las
caractersticas fsicas y mentales del hombre y la mujer que resultan del engendramiento por
seleccin o del engendramiento no selectivo.
EUTROFICACIN: Enriquecimiento de un sistema acutico resultante de una entrada alta de
nutrientes (fertilizantes o aguas negras). All el oxgeno disponible es consumido por las plantas, lo
que puede resultar, una mortalidad de los peces. Enriquecimiento de los cuerpos de agua, debido
principalmente al vertido de aguas residuales y a la escorrenta de los abonos empleados en las
tierras de cultivo. El aporte de elementos tales como Nitrgeno y Fsforo, genera un desbalance del
ecosistema acutico involucrado debido al desmedido y rpido crecimiento de algunas especies
vegetales que trae como consecuencia un mayor consumo del oxgeno del agua por parte de los
microorganismos que descomponen los restos vegetales muertos; normalmente esto concluye en una
disminucin de los peces y las especies asociadas. Un indicador de la eutroficacin puede ser la
DBO.
EUTRFICO: Medio (lago, laguna, ro, arroyo, etc) rico en nutrientes, que potencia un gran desarrollo
de la vegetacin y la degradacin progresiva del ecosistema. Concepto opuesto a oligotrfico. La
eutrofizacin de un curso o depsito de agua puede producirse de manera natural, pero las
actividades humanas pueden acelerar en gran medida este proceso, por lo que lo ms habitual es que
un lago o ro eutrfico est sucio o contaminado. En efecto, las aguas residuales urbanas, los vertidos
industriales y las aguas de escorrenta procedentes de la agricultura intensiva suministran grandes
cantidades de materia nutritiva a las aguas. Esto trastorna el equilibrio del ecosistema, alterando su
flora y su fauna. El proceso es el siguiente: se produce un crecimiento excesivo de las poblaciones de
algas y plantas acuticas. Las aguas adquieren una coloracin verdosa y pierden su transparencia.
La descomposicin de la biomasa vegetal disminuye las cantidades de oxgeno disuelto (en ocasiones
se llega a una ausencia total de oxgeno). Esta descomposicin de la materia orgnica en condiciones
anaerobias origina productos txicos que dan mal olor y sabor al agua. La composicin de las
poblaciones pisccolas se modifica: la escasez de oxgeno impide la supervivencia de especies
nobles, como, por ejemplo, las truchas. La eutrofizacin de las aguas, en resumen, conduce a una
degradacin del medio y disminuye significativamente la calidad del agua.
EUTROFIZACIN: En ecologa se utiliza para designar un proceso de desajuste inducido por el
hombre. El desecho de las aguas negras (materia orgnica, detergentes y fertilizantes inorgnicos)
RECAI 157
provoca el aumento espectacular de produccin primaria, disminucin en oxgeno y proliferacin de
malos olores. La eutrofizacin deteriora la calidad de las aguas y hace desaparecer las especies
propias de aguas limpias, fras y oxigenadas. Su proceso se inicia con la descomposicin de las algas
muertas, tras un complicado proceso protagnico por diversos microorganismos, libera nitratos y
fosfatos que estercolan el agua y hacen que nuevamente proliferen las algas, que ms tarde mueren y
se descomponen. El proceso se mantiene a s mismo; se autoalimenta y se autoconserva, y no es
posible saber cundo se agotar. La eutrofizacin es un proceso natural en lagos y ros, pero a un
ritmo muy lento. La intervencin del hombre, al utilizar abonos, herbicidas e insecticidas, cada vez en
mayor escala, en la agricultura, produce el grave problema, que ya afecta al mar, vertedero oficial de
todos los desechos de nuestra civilizacin.
EUTROFO: Suelo rico en minerales nutritivos para las plantas. Se dice tambin de los vegetales que
requieren este medio. Abundante en sustancias nutrientes.
EVALUACIN de IMPACTO AMBIENTAL: La EIA es un procedimiento jurdico-administrativo que
tiene por objetivo la identificacin, prediccin e interpretacin de los impactos ambientales que un
proyecto o actividad producira en caso de ser ejecutado, as como la prevencin, correccin y
valoracin de los mismos, todo ello con el fin de ser aceptado, modificado o rechazado por parte de
las distintas Administraciones Pblicas competentes. Es un instrumento de conocimiento al servicio de
la decisin y no un instrumento de decisin. La EIA (y especficamente el EIA que ella incorpora), es
un procedimiento analtico orientado a formar un juicio objetivo sobre las consecuencias de los
impactos derivados de la ejecucin de una determinada actividad. As pues, la EIA es un proceso que
atiende a dos vertientes complementarias. Por un lado establece el procedimiento jurdico-
administrativo para la aprobacin, modificacin o rechazo de un Proyecto o actividad, por parte de la
Administracin. Por el otro, trata de elaborar un anlisis encaminado a predecir las alteraciones que el
Proyecto o actividad puede producir en la salud humana y el ambiente (EIA). Ver: impacto ambiental;
estudio de impacto ambiental (EIA).
EVAPORACIN: Intercambio de energa por conversin de un lquido a gas. Este proceso consiste,
bsicamente, del escape de las molculas en la superficie de un lquido y que si se permite que
contine indefinidamente termina por convertir el lquido en vapor. Este fenmeno es particularmente
aparente en las soluciones acuosas y en los combinados de petrleo. En ecologa, la evaporacin
supone una depuracin eficaz de las aguas del mar, cada da ms sucias. Los contaminantes no
pueden evaporarse; se acumulan en la tierra, en los organismos y en el agua lquida, pero no se
evaporan. El agua de lluvia y la nieve son limpias, puras y permiten el renacer de la vida y las
actividades humanas. El proceso puede ser acelerado con la aplicacin de calor y se utiliza
ampliamente en las industrias qumicas para separar lquidos de slidos. Por ejemplo: En la
fabricacin de azcar se calienta el sirope en evaporadores para eliminar el agua y concentrar el
mismo.
EVAPORAR: Cambiar estado de lquido a gas, como resultado de ser calentado.
EVAPOTRANSPIRACIN: Es el conjunto de evaporacin y transpiracin siendo esta ltima la
evaporacin debido a la accin biolgica de los vegetales. Prdida de agua en forma de vapor de la
vegetacin y de la superficie del suelo hacia la atmsfera. La contraccin surge ante la dificultad de
separar la transpiracin de la evaporacin propiamente dicha.
EVICCIN ESCOLAR: Exclusin temporal de la escuela de ciertos nios afectos de una enfermedad
contagiosa, con el fin de evitar la propagacin de esta enfermedad.
EVOLUCIN: Proceso de desarrollo en el que formas o estadios derivan de formas o estadios
anteriores a travs de cambios ms o menos graduales. Las teoras de la evolucin se distinguen por
el papel ms o menos importante que el azar y la influencia del ambiente desempean. Conjunto de
cambios producidos en las estirpes de seres vivos en el transcurso del tiempo y que han tenido como
resultado la aparicin de formas nuevas. En 1859, el naturalista ingls Charles Darwin public su obra
El origen de las especies, en la que desarrollaba su Teora de la Evolucin basada en la seleccin
natural, resultado de sus observaciones a lo largo del viaje cientfico del bergantn Beagle por
Sudamrica, las Galpagos, el Pacfico sur, Oceana y el ocano ndico. La teora de la evolucin por
seleccin natural modificada de Darwin, es la predominante. Darwin explica el origen de las especies
RECAI 158
por la adaptacin del organismo a condiciones extrnsecas; no por la naturaleza del organismo, sino
por la accin de la naturaleza exterior, que acta de selector material hasta dejar descendientes ms
aptos para vivir en su medio. Esto explica el origen de todos los tipos de organismos, la aparicin de
nuevas especies y la extincin de otros.
EVOLUCIN DIVERGENTE: Tipo de evolucin que tiene lugar cuando, a partir de una forma
ancestral, se han ido diferenciando diversas formas que siguen direcciones evolutivas distintas.
Actualmente se pueden identificar organismos que pertenecen claramente a especies distintas, pero
que provienen de una especie ancestral comn.
EXCIPIENTE: Sustancia desprovista de actividad propia pero que recubre y transporta el producto
medicamentoso activo, permitiendo as una administracin fcil.
EXCISIN: Limpiado quirrgico de una herida contusa con el fin de extraer de ella todos los restos
necrticos o purulentos y facilitar as su cicatrizacin.
EXCRECENCIA: Crecimiento parcial y externo de un rgano vegetal que slo interesa a la epidermis
o al tejido cortical y no se desarrolla en rgano definido.
EXCRECIN: Proceso de expulsin del producto de secrecin fuera de la glndula que lo ha
elaborado (generalmente por mediacin de un canal excretor). Expulsin del organismo de los
productos metablicos acumulados, cuya funcin o significacin vara con relacin al organismo en s.
Material innecesario que se descarta de un organismo vivo.
EXERTA - EXERTO: Dcese de los estambres que sobresalen de la corola. Saliente.
EXINA: Capa externa de la pared de un grano de polen.
EXOAXIOLOGA: Disciplina de encuentro inter y transdisciplinario de las ciencias naturales, con las
ciencias sociales y la axiologa, que tiene como objeto de estudio los ecosistemas naturales -
humanos y del ambiente.
EXOCARPO: Capa externa del pericarpo. Capa ms externa de la pared del fruto.
EXOENERGA: Energa extra que incorpora el hombre con su actividad econmica al flujo energtico
natural que se da en los ecosistemas.
EXOFTALMIA: Protrusin de los globos oculares fuera de sus rbitas.
EXOGAMIA: Cubrimiento de un animal hembra por un macho de distinta especie. Tambin regla
matrimonial para la prevencin del incesto.
EXTICA: Como extranjero o alctono, significa que procede de otro lugar. El elefante y la jirafa, por
ejemplo, son animales exticos en Amrica. Dcese de la especie que no es propia o nativa de un
lugar, regin, pas. Opuesto a nativa. Exticas son todas las especies que de alguna u otra forma ha
sido introducidas en un territorio, ya sea de forma advertida o inadvertida.
EXOTOXINA: Toxina especfica liberada por ciertas bacterias durante su multiplicacin, que se
difunde en el medio infectado y puede ser transformada en anatoxina bajo la accin del formol y del
calor. Ver tambin: Endotoxina.
EXPANSIN (Coeficiente de): Aumento de la dimensin longitudinal de un cuerpo cuando se
aumenta su temperatura de 0 C a 1 C. A tal aumento se le llama coeficiente linear de expansin. En
los casos de expansin superficial o cbica solamente basta con sustituir el trmino lineal con "rea" y
"volumen" respectivamente.
RECAI 159
EXPECTORACIN: Expulsin, despus de un acceso de tos, de secreciones patolgicas
provenientes de las vas traqueo bronquiales. A menudo, por extensin, se da el nombre de
expectoracin al propio gargajo, es decir al producto de la expectoracin.
EXPERIMENTO MICHELSON-MORLEY: Experimento llevado a cabo por Albert A. Michelson en
Alemania en 1881 y despus en los Estados Unidos de la Amrica del Norte en 1887 para determinar
la velocidad de la luz en la misma direccin del movimiento de la Tierra y en ngulo recto con la
direccin del movimiento de la Tierra, al nivel de su superficie. Se crey que seran diferentes debido
a la velocidad relativa de la Tierra. Se comprob que eran exactamente iguales. Las repeticiones que
se han hecho de este experimento han dado resultados idnticamente negativos. Este hallazgo fue la
base experimental de la teora de la relatividad de Einstein.
EXPLORACIN PROGRESIVA e INTERCALADA: Hay diversas maneras de explorar o analizar una
imagen de televisin para su transmisin. Una de ellas conocida con el nombre de "exploracin
progresiva", que consiste en captar cada lnea una tras otra, y la llamada "exploracin intercalada"
que es la ms generalmente usada, que consiste en captar una lnea s y otra no para un cuadro y
repetir la exploracin para intercalar las lneas que se dejaron de captar previamente.
Por ejemplo, en un sistema normal de televisin, cada imagen de 405 lneas es explorada dos veces;
cada exploracin de pares y nones consiste de 202 lneas que se exploran en un quinto de
segundo. El ojo humano no puede separar ambas exploraciones y en el receptor aparecen como si el
nmero de lneas recibidas por segundo fueran 50, quedando eliminado el efecto de "parpadeo".
EXPLOSIN DEMOGRFICA: La base de la llamada explosin demogrfica est en el espectacular
descenso de la tasa de mortalidad del hombre. Los controles biolgicos, los procesos higinicos y
sanitarios, y la casi total anulacin de sus depredadores, ha permitido la aceleracin del crecimiento.
Se necesitaron 1650 aos para que la poblacin aumentara en unos 250 millones; slo 200 aos para
crecer 500 millones ms; 80 aos para duplicarse, y slo 45 aos para pasar de 2000 a 4000 millones
de individuos.
EXPLOSIVO: Sustancia que cuando se inflama rpidamente se convierte en un gran volumen de gas
con el consecuente desplazamiento de presin sobre cuanto le rodea.
EXPLOTACIN: En un ecosistema, cada nivel trfico se mantiene en una fase relativamente poco
madura por la explotacin a que se ve sometido por los niveles superiores, aunque todos en conjunto,
maduren a lo largo de la sucesin. En una especie sometida a explotacin, la vida media se reduce y
aumentan el nmero de descendientes que sobreviven; cuando la explotacin cesa se invierten las
tendencias. La adicin de un nivel trfico que explota dentro de un ecosistema, provoca un
rejuvenecimiento de los existentes.
EXPULSIN: ltima fase del parto, que empieza despus de la rotura de las membranas y que
conduce a la salida del feto hacia el exterior de las vas genitales maternas.
EXQUIS: Se dice de un dolor intenso pero localizado y provocado generalmente por la presin en un
punto preciso.
EXSANGUINOTRANSFUSIN: Tcnica de tratamiento de ciertas incompatibilidades Rhesus
fetomaternales o de ciertas intoxicaciones graves que consiste en sustraer una cantidad importante de
sangre y en sustituirla por una cantidad equivalente de sangre fresca compatible.
EXTEMPORNEO: Se dice de una biopsia quirrgica que es examinada por el antomo-patlogo
durante la intervencin, estando directamente ligadas las modalidades y el desarrollo de la misma al
resultado de esta biopsia.
EXTENDIDO: Separado del punto de insercin e inclinado hacia fuera.
EXTERNALIDADES: Costos o beneficios generados por un proyecto que no son consecuencia
directa o prevista en l. Estos costos o beneficios son pagados o percibidos por personas o entidades
ajenas al proyecto. Por ejemplo, puede hablarse de externalidades positivas o beneficios indirectos,
RECAI 160
de externalidades negativas o costos indirectos. No suponen un intercambio monetario en el mercado,
pero pueden expresarse en dinero.
EXTINCIN: Desaparicin de los representantes de una cierta especie o de una poblacin. Puede
referirse a una desaparicin absoluta (extincin terminal) o localizada (dentro de un rea). Resultado
de la exploracin irracional o de la seleccin natural, en que una especie o una poblacin mueren
totalmente. La muerte de especie de cualquier cosa viva; la desaparicin completa de una especie de
la Tierra. El hombre, en su desarrollo desenfrenado, est destruyendo los hbitats naturales y niveles
alimenticios que ponen en peligro de extincin, los recursos de la vida.
EXTRACTO: Preparacin medicamentosa que consiste en concentrar la solucin obtenida por
maceracin de una droga vegetal en agua, alcohol o ter.
EXTRAVASACIN: Salida de savia, ltex, resina, etc, de los vasos o cmaras que los contienen.
EXTRORSA (Antera): Con dehiscencia hacia la parte externa a la flor.

RECAI 161
F
FACIES: Aspecto. Subdivisin de la formacin. Etapa de una serie evolutiva de la vegetacin, tomada
indiferentemente en sentido florstico o fisionmico.
FACOMATOSIS: Trmino genrico que agrupa a un conjunto de enfermedades congnitas que
asocian malformaciones diversas del sistema nervioso central y pequeos tumores cutneos y
oculares.
FACTOR ABITICO: Factor originado por agentes climticos, edficos y qumicos.
FACTOR BITICO: Factor originado por los seres vivos que afectan al ambiente. Est la depredacin
y la competencia.
FACTOR ECOLGICO: Se refiere a los factores que determinan las condiciones ecolgicas en el
ecosistema. Es la caracterstica, lugar o condicin del medio donde se desarrolla una comunidad que
influye en la vida de uno o ms organismos miembros de la misma. Por ejemplo: zonacin,
profundidad, iluminacin y humectacin.
FACTOR FSICO: Se refiere a los parmetros que afectan al ecosistema, tales como la temperatura,
iluminacin, humedad.
FACTOR FISIOGRFICO: Son aquellos agentes ecolgicos que comprenden las condiciones fsicas
del ambiente.
FACTOR Q: Se da este nombre a la relacin que existe en un circuito sintonizado entre la reactancia
inductiva del circuito en la frecuencia resonante y su resistencia de radio-frecuencia. Es medida del
aumento de voltaje que se produce en el circuito a frecuencia resonante y as el trmino "factor de
magnificacin" se emplea a veces en vez de "Q". Si el factor "Q" de un circuito sintonizado es alto, los
voltajes que se producen en l son tambin altos y, por tanto, la recepcin y selectividad son buenas.
FACTOR REUMATOIDE: Variedad de inmunoglobulina que se encuentra con mucha frecuencia en la
sangre de sujetos afectos de poliartritis reumatoide y cuya puesta en evidencia es considerada como
un elemento importante del diagnstico.
FACTOR Rh: El 85%, poco ms o menos, de los individuos blancos son Rh positivo; esto es, tiene el
antgeno hereditario Rh en sus glbulos rojos. El 15%, aproximadamente, es Rh negativo. Si una
mujer es Rh negativo y su esposo es Rh positivo, el feto puede resultar Rh positivo. La sangre del feto
puede pasar a la sangre de la madre y producir anticuerpos al factor Rh por los glbulos blancos de la
madre. Cuando la mujer queda preada por segunda vez, algunos de estos anticuerpos pueden pasar
a la sangre del feto y causar apelotonamiento de sus glbulos rojos y producir la muerte.
FACTORES AMBIENTALES: Aquellos elementos susceptibles de actuar directamente sobre los
seres vivos. Estos factores se dividen en biticos y abiticos.
FACTORES LIMITANTES: Conjunto de elementos, por lo general nutrientes, que juegan un papel
decisivo en la formacin de las grandes molculas orgnicas caractersticas de la vida, y que por
determinadas circunstancias escasea o es poco abundante, limitando la cantidad de materia orgnica
que pueden fabricar los organismos. Por ejemplo, la escasez de nitrgeno, sobre todo en el mar y de
RECAI 162
fsforo es limitante para el desarrollo de los organismos. Liebig lo defini como la ley del mnimo.
Shelford, posteriormente, lo ampli como la ley de la tolerancia, sealando que todo ser vivo presenta
unos lmites de tolerancia ante los diversos factores ambientales.
FAGOCITOSIS: Propiedad que poseen ciertas clulas (ciertos glbulos blancos, por ejemplo) de
absorber y despus destruir ciertas partculas que las rodean o tocan.
FAJA CORRECTORA: Es la faja o superficie de tierra de contorno irregular, situada entre dos fajas a
nivel.
FAJA DE PRADO: es un campo o faja de tierra en pendiente, cubierta de pasto o hierba que hace las
veces de un canal ancho y poco profundo para el agua en tiempos de escurrimiento.
FALANGE: Cada una de las dos o tres partes seas articuladas entre ellas que componen los dedos
de la mano y de los pies.
FALCIFORME: En forma de hoz.
FALLA: Trmino que se usa en geologa para denotar el desplazamiento o dislocacin de una capa
terrestre como consecuencia de las fuerzas de tensin o compresin presentes en la corteza de
nuestro planeta.
FAMILIA: Categora taxonmica intermedia superior al gnero e inferior al orden. Normalmente, una
familia se nombra por la terminacin -idos en zoologa y -ceas en botnica. Los flidos (gato, len,
guepardo, etc) constituyen una familia, as como las rosceas (familia de los rosales).
// Unidad taxonmica que comprende un conjunto de gneros que poseen un grupo de caracteres
comunes o un estrecho parentesco evidente. En latn, la desinencia de los trminos concernientes a la
familia "aceae", que pasa al castellano en forma de "aceas", por ejemplo: "Arecaceae" o "Palmaceae"
(Arceas o Palmceas).
FANERA: Trmino genrico que designa las formaciones tegumentarias muy ricas en queratina
(pelos, uas, pestaas, cejas.).
FANERFITO: Planta en la que las yemas de reemplazo se elevan en el aire a ms de 25 cm del
suelo.
FANERGAMA: Planta con flores y semillas visibles. Estn constituidas por los siguientes rganos:
raz, tallo y hojas, que les sirven para alimentarse y respirar; y flor, fruto o semilla, que les sirven para
multiplicarse. A las fanergamas se oponen las criptgamas, que no tienen flores ni semillas, como
bacterias, algas, hongos, musgos, lquenes y helechos.
FAO (Food and Agriculture Organization): Organizacin de la Naciones Unidas para la
Alimentacin y la Agricultura, fundada en Qubec, en 1945. Tiene su sede en Roma, Italia. Se
propone brindar ayuda tcnica a regiones subdesarrolladas con problemas de hambre, mejorar la
produccin agraria mundial y el reparto de excedentes, as como la canalizacin de ayudas. Sus
objetivos son elevar los niveles de nutricin y de vida de la poblacin mundial; mejorar la produccin y
la comercializacin de los productos agrcolas, forestales y pesqueros; favorecer el desarrollo rural y
eliminar el hambre en el mundo. Entre sus funciones destacan la promocin de inversiones en
agricultura, ganadera gestin de suelos y aguas, acuicultura; eliminacin agrcola por sustancias
qumicas, los llamados biocidas (herbicidas, insecticidas, fungicidas, etc.). Sealan que si se venden
frmacos con receta y dosis especificada, lo mismo debera hacerse con las sustancias qumicas. Una
pequea cantidad de insecticida empleada en la fase que el insecto es ms vulnerable, es ms eficaz
que una gran cantidad de insecticida cuando el insecto ya no lo es tanto. Consecuencia de todo ello,
es que, los lagos y los mares no tienen ms remedio que admitir toda el agua envenenada que se les
enve, sin tratar y con la continua acumulacin de txicos, metales pesados y otros contaminantes, tan
difciles de degradar biolgicamente.
RECAI 163
FARAD, Michael: (1791-1867). Fsico y qumico ingls y uno de los ms notables cientficos
experimentales del mundo. En el campo de la qumica descubri la bencina, el hexacloretano y el
butileno y realiz estudios relacionados con la licuacin de los gases. Investig tambin la electricidad
producida por las pilas galvnicas y enunci la teora y el mecanismo de la descomposicin
electroqumica. Su mayor descubrimiento fue el de la induccin electromagntica en 1831 que hizo
posibles de dnamo y los motores elctricos modernos. De su inicio como simple empastador de libros
lleg a ser auxiliar de Sir Humphry Davy, de la Real Institucin de Londres, donde realiz todos sus
trabajos.
FARADIO: Unidad elctrica por medio de la cual se mide la capacidad de un conductor o
condensador (capacitor) y se define como la elevacin potencial de un voltio sumndole un culombio.
FARINGE: Mirando a un espejo con la boca abierta nos es posible ver la parte media de la faringe o
garganta. Hay, sin embargo, una prolongacin hacia arriba sobre el paladar blando y detrs de la
nariz y otra hacia abajo por detrs de la laringe. Esta ltima prolongacin termina en el esfago.
Conducto msculo-membranoso que hace comunicar las fosas nasales y la cavidad bucal con la
laringe y el esfago.
FARINGITIS: Inflamacin de la mucosa de la faringe.
FARINOSA - FARINOSO: De consistencia harinosa, algo spera y granulosa. Cubierta de polvillo
blanco.
FARMACIA: Ciencia que concierne a las propiedades, la fabricacin y el control de los
medicamentos. Establecimiento donde se venden estos medicamentos.
FARMACOLOGA: Ciencia que estudia los medicamentos en todas sus relaciones con la medicina.
Estudio de los efectos e influencias de las drogas, mientras que el trmino "farmacia" denota
intrnsecamente composicin, recoleccin y preparacin de drogas. Las primeras drogas que se
obtuvieron fueron de origen botnico; hoy en da comprenden muchos productos qumicos sintticos,
inclusive hormonas y antibiticos.
FARMACOPEA: Arte de preparar los medicamentos. ltima edicin del Codex.
FRMACO VIGILANCIA: Conjunto de las medidas de vigilancia y de informacin destinadas a
descubrir, apreciar y sealar los efectos indeseables de los medicamentos (es decir que no estn
ligados a una sobredosis o a un mal uso sino amenazan con aparecer en condiciones normales de
utilizacin).
FASCIA: Aponeurosis que envaina un msculo.
FASCICULACIN: Contracciones breves y repetidas de un haz pequeo muscular, muy visibles a
travs de la piel pero insuficientes para entraar un movimiento del segmento corporal implicado.
FASCICULADA - FASCICULADO: Dispuesta en forma de manojo.
FASCCULO: Inflorescencia en cima muy contrada, aunque menos que el glomrulo. Manojillo.
FASE SEXUAL: Parte del ciclo de vida donde se produce cariogamia (fusin de ncleos) y meiosis.
FASTIGIADA: Planta o parte de ella cuyos apndices se aproximan al tallo, de tal forma que el
conjunto remata en punta.
FATIGA: Estado fisiolgico ligado al esfuerzo, que se traduce en una dificultad enorme para proseguir
este esfuerzo y en una necesidad de descanso.
RECAI 164
FATIGA (Metales): Cuando se somete un metal a repetidos esfuerzos, se deterioran sus propiedades
mecnicas al extremo de que se quiebra bajo cargas menos pesadas. Hasta el presente no ha sido
posible ofrecer una explicacin totalmente satisfactoria de las causas de este fenmeno que, en
metalurgia, se conoce con el nombre de fatiga. No obstante ciertas industrias como la de aviacin y
del automvil estn dedicando gran parte de sus esfuerzas a investigar, por experimentacin, la fatiga
de los metales que es responsable de un alto porcentaje de los trastornos mecnicos; se calcula que
este porcentaje llega al 80%.
FAUNA: El trmino se refiere de modo general a todos los animales que viven sobre la tierra. Se
utiliza como sinnimo de censo e inventario a la fauna de un bosque, regin o pas. La variedad de la
topografa, del clima y de la vegetacin ha permitido a Colombia ser un pas que dispone de una de
las faunas ms ricas y variadas del planeta Tierra. Estrictamente, sera el equivalente de flora. Sin
embargo, dado que no existe en el mbito zoolgico un equivalente al trmino "vegetacin", a veces
se usa "fauna" indistintamente.
FAUNA DOMSTICA: Conjunto de animales domsticos con mejoramiento para cra o levante que
viven confinados en medios que el hombre ha adaptado para fines econmicos y/o de desarrollo
social. La presencia de la fauna domstica en el sector rural es necesaria para garantizarle a los
campesinos servicios importantes como transporte, vigilancia, alimentacin, etc.
FAUNA SILVESTRE: Conjunto de animales autctonos que viven libres en su ambiente natural, que
no han sido objeto de domesticacin, mejoramiento gentico o cra y levante regular o que han
regresado a su estado salvaje, excluyndose los peces y dems especies que cumplen su ciclo de
vida en el agua.
FAVUS: Variedad de tia grave y contagiosa debida a un hongo del gnero tricofitn.
FEBRCULA: Fiebre pequea poco elevada.
FECUNDACIN: Unin de un espermatozoide y de un vulo que da origen al futuro embrin. Fusin
de las clulas germinales, o gametos, para dar lugar a una nueva clula, llamada zigoto, a partir de la
cual se originar un nuevo individuo. // Unin ntima de dos clulas sexuales, hasta confundirse sus
ncleos respectivos y, en mayor o menor grado, sus citoplasmas.
FEED-BACK: O retraccin. Relacin recproca que se establece entre dos elementos de un
ecosistema. La relacin entre presa y predador es un buen ejemplo de estabilizacin. Entonces se
habla de feed-back negativo. Lo contrario ser la relacin que desencadena un crecimiento
vertiginoso en una especie y una disminucin rpida de la otra. Sera la autoaceleracin y se hablara
de feed-back positivo.
FELDESPATO: Nombre que se da a un grupo de minerales cristalinos blancos o rosados que estn
compuestos de silicato de Almina, Sodio, Calcio, Potasio y Bario. Poco ms o menos el 60% de
todas las rocas gneas que forman la corteza terrestre consiste de Feldespato. Tienen estos cristales
forma prismtica del tipo monoclnico y triclnico. Se usan, generalmente, en las industrias de
cermica y vidrio.
FENACETINA: Derivado de la anilina dotado de excelentes propiedades analgsicas antipirticas
pero cuya utilizacin est limitada por la toxicidad para el rin y la sangre.
FENOCOPIA: Fenotipo inducido o producido por causas ambientales que presenta las caractersticas
propias del fenotipo correspondiente a otro genotipo distinto.
FENOL (cido Fnico): Sustancia entre cristalina y blanca que posee olor dulzn y gusto irritante;
altamente txica cuando se toma internamente y corrosiva en la piel. El fenol se obtiene de la
destilacin de alquitrn de hulla, como producto derivado de los hornos de coque, y por sntesis de la
bencina. El fenol es materia prima importante para la fabricacin de tintas, drogas, plsticos y
perfumes. Su frmula es C
6
H
5
OH. Este producto qumico se disuelve a 41 C y hierve a l82 C.
Soluciones dbiles de fenol fueron los primeros antispticos usados en ciruga por Lord Lster y
RECAI 165
todava son de uso limitado en este campo de la medicina aunque los cresoles son antispticos ms
efectivos que el fenol y son menos txicos. El fenol es materia prima importante en la fabricacin de
tintes, drogas, plsticos y perfumes.
FENOLOGA: Estudio de la sucesin de fenmenos vitales en su relacin con los climticos, como la
floracin, la germinacin de una especie o la llegada de un ave migratoria a un pas. Estudio de los
fenmenos biolgicos que se presentan con un ritmo peridico.
FENOLGICO: Relativo a la Fenologa o a los ritmos biolgicos relacionados con los de factores
ecolgicos, como los climticos.
FENOTIPO: Conjunto de los rasgos aparentes de un individuo, correspondiente a la fraccin
observable y exteriorizada del genotipo. Propiedades estructurales y funcionales observables en un
organismo, producto de la interaccin entre el potencial gentico de dicho ser vivo (su genotipo) y el
ambiente en que vive. Conjunto de caracteres observables en un organismo, estructurales o
funcionales, que se producen como resultado de la interaccin del genotipo y el ambiente que lo
rodea.
FERMENTACIN: Mutacin qumica que se produce en materias que contienen azcares o
almidones por accin de levaduras o bacterias. La accin de la levadura, en la fabricacin de vinos y
cervezas por ejemplo, provoca una fermentacin alcohlica que da lugar a la formacin de alcohol y
anhdrido carbnico. En la fabricacin de panes ocurre la misma mutacin fundamental ya que los
almidones han de convertirse primero en azcares antes de poder ser fermentados. Los organismos
vivientes producen fermentacin por medio de las enzimas y estas fermentaciones son esenciales en
la digestin humana. // Degradacin de materias orgnicas sin participacin del oxgeno. Conduce a la
formacin de alcoholes y cidos orgnicos a partir del azcar. La fermentacin butrica es la
especialidad de los bacilos de la peste bovina y de la maceracin de las fibras del camo y del lino.
Hoy en da se explotan comercialmente varias fermentaciones que producen substancias como
acetona, glicerina, etc.
FERMI, Enrico: (1901-1954). Fsico nacido en Italia, uno de los principales arquitectos de la Era
Atmica. En 1934 bombarde Uranio con neutrones de baja velocidad creando, sin saberlo, el
elemento 94. Cuatro aos ms tarde obtuvo el premio Nobel de Fsica por sus trabajos de bombardeo
de neutrones con neutrones lentos y al ao siguiente, huyendo del fascismo en su Italia nativa,
ingres como profesor de Fsica en la universidad neoyorquina Columbia. Se le asign al llamado
"Proyecto Manhattan" y el da 2 de diciembre de 1942 logr la primera reaccin en cadena en la
Universidad de Chicago. Esto hizo posible las bombas nucleares y los reactores nucleares de
nuestros das. Posteriormente se hizo ciudadano norteamericano; muri en Chicago, de cncer, a la
edad de 53 aos.
FERMIO: Elemento nmero 100 creado en 1952 durante una explosin experimental termonuclear.
Su smbolo es Fm y tiene un peso atmico de 250.
FEROMONA: Sustancia de naturaleza hormonal que sirve para la transmisin de informacin,
comunicacin, entre los seres vivos de la misma clase. Cuando la circulacin es entre especies
distintas se habla de alomonas.
FERRALLITIZACIN: Se dice a la formacin de una dursima coraza estril en la que se desarrolla
una vegetacin de acusadas caractersticas xeromrficas. Esta degradacin de la cobertura vegetal
es atribuible a la prdida de elementos nutritivos, contenidos en abundancia en la vegetacin del
bosque de la selva tropical, y extrados a causa de roturacin para obtener otros cultivos. Los datos
cuantitativos afirman que las producciones que se obtienen tras cortar el bosque son inferiores a las
logradas en regiones templadas. Y stas producciones disminuyen rpidamente en los aos
siguientes para dejar paso a la ferrallitizacin.
FERROMAGNETISMO: Intensa propiedad magntica de substancias como el hierro, el cobalto y el
nquel y ciertas aleaciones. Las substancias ferromagnticas son esenciales a la construccin de
piezas de equipos como altoparlantes, transformadores, generadores elctricos, etc.
RECAI 166
FERRUGINOSO: Que contiene hierro. Con aspecto de xido de hierro.
FERTILIZACIN: Mtodo de labranza utilizado para que de las tierras cultivadas se pueda obtener un
mayor rinde en las cosechas y por Ha sembrada. Este trmino se aplica a los nutrientes vegetales o
qumicos, no a los abonos animales naturales, como lo son, los excrementos de stos.
FERTILIZACIN AUTOMTICA: Transferencia del polen de la antera a la estigma de la misma flor.
Este es el mtodo ms sencillo de polinizacin de las plantas con flores.
FERTILIZANTE: Sustancia que se aade al suelo para aportarle los nutrientes que necesita a fin de
que las plantas crezcan en l con ms vigor y aumentar sus rendimientos. Aunque la definicin
incluye sustancias naturales como el estircol, los desechos de mataderos, los residuos de cosechas
y otras formas de materia orgnica en descomposicin, el trmino se suele reservar para aquellos
compuestos qumicos que contienen los elementos nutrientes (nitrgeno, fsforo y potasio,
principalmente) en una concentracin elevada. Pese al indudable beneficio que los fertilizantes
reportan en las primeras cosechas, se ha demostrado que a largo plazo contribuyen al agotamiento
de la capacidad regeneradora natural del suelo. Adems, se ha probado que de los seis mayores
contaminantes industriales, dos estn directamente relacionados con la fabricacin de fertilizantes: los
xidos de azufre y de nitrgeno. Tambin son altamente contaminantes los fertilizantes fosfatados y
las aguas de vertido de las plantas de fosfatos y de fertilizantes nitrogenados. Por todo esto, desde
1989 el uso mundial de fertilizantes viene experimentando un lento descenso. Los fertilizantes son
qumicos y sintticos, por lo que se los conoce como abonos artificiales. stos suelen tener un
comportamiento muy diferente de los que presentan los mismos compuestos contenidos en el
estircol. Mientras el ltimo provoca tareas complejas que estimulan la formacin de humus, los
fertilizantes se disuelven con el agua y escapan antes de que se utilicen en su totalidad. Obliga a
aumentar la cantidad constantemente, con la consiguiente contaminacin de las aguas.
Para el crecimiento de las plantas son necesarios ciertos nmeros de elementos qumicos. La luz del
Sol, como fuente de energa, tanto como el agua y el aire (oxgeno y carbono) son suministrados por
la naturaleza pero el abasto de elementos minerales y nitrgeno tiene que ser constantemente suplido
en terrenos regularmente usados en cosechas. Los fertilizantes son complementos del suministro
natural de nitrgeno y nutrientes naturales en la tierra y constituyen a mejorar las cosechas. El
suministro natural de hidrgeno en la tierra lo aportan ciertas bacterias que fijan el nitrgeno y viven
bien independientemente en la tierra o bien en las races de ciertas plantas, como las de la familia de
las leguminosas. Los ms importantes fertilizantes son los nitrogenados como el amonaco sinttico y
el nitrato de Chile. Entre los fertilizantes fosforados figuran el superfosfato corriente, el superfosfato
triple, el fosfato de amonio, metafosfato de calcio y potasio, y sulfato de potasio.
FESTN: Cada uno de los arcos convexos u ondas que se suceden en el borde de un rgano
laminar.
FESTONEADO: Con festones en el borde.
FETO: Embrin humano de ms de tres meses, o animal cuando ha transcurrido una tercera parte de
su gestacin. Nombre que se da al ser viviente antes de salir de la matriz de la madre.
FIBRA: Clula alargada, fusiforme o filiforme, mucho ms larga que ancha.
FIBRAS ARTIFICIALES: Las obtenidas a partir del petrleo. Algunas veces, su fabricacin pone en
movimiento substancias que daan primero la salud de los trabajadores de las fbricas, y luego a
todos los ciudadanos que se encuentran en las cercanas. Estas sustancias contaminan tambin si se
introducen en el agua que riega los pastos y pueden perjudicar al ganado, y llegar a ros y mares,
intoxican peces y ponen en peligro una fuente de alimentos proteicos indispensable para el hombre.
FIBRILACIN: Especie de temblor de las paredes de las aurculas o de los ventrculos del corazn,
que termina en la desaparicin de toda contraccin regular y eficaz.
FIBRINOGENO: Protena soluble de la sangre, sintetizada por el hgado, que es la base del proceso
de la coagulacin.
RECAI 167
FIBRINOLISIS: Proceso fisiolgico o patolgico que desemboca en la destruccin del cogulo de
fibrina.
FIBRINOLTICO: Sustancia medicamentosa capaz de destruir el cogulo de fibrina, utilizada en el
tratamiento de ciertas trombosis o embolias recientes.
FIBROMA: Tumor benigno del tejido conjuntivo. Denominacin usual, aunque incorrecta, del mioma
uterino, tumor benigno desarrollado a expensas del tejido muscular del tero.
FIBROSCOPA: Se dice de todo examen endoscpico realizado con la ayuda de un fibroscopio,
aparato flexible constituido por fibras de cuarzo como conductores de la luz y de la imagen susceptible
de tomar la forma de curvaturas muy acentuadas.
FIBROSIS: Lesin anatmica no especfica caracterizada por una hiperplasia del tejido conjuntivo.
FICUS: Consiste en un receptculo carnoso de forma periforme, dentro del cual se encuentran las
flores masculinas y femeninas.
FIEBRE: Ascenso de la temperatura del cuerpo sobre el punto de su temperatura normal. La
temperatura est regulada por un centro nervioso en la base del cerebro pero su funcionamiento,
aparentemente, es entorpecido por la fiebre.
FIEBRE AFTOSA: Enfermedad viral de los bvidos, transmisible excepcionalmente al hombre, que
asocia fiebre y lesiones cutneo-mucosas, vesiculares y ulcerantes.
FIEBRE AMARILLA: Enfermedad infecciosa endemoepidmica muy grave de las Indias
Occidentales, Amrica Central y frica Occidental, causada por un virus que transmite, con su picada,
el mosquito Aedes Egypti; el enfermo adquiere un color amarillento debido a intensa ictericia.
FIEBRE O: Enfermedad infecciosa endemoepidmica y cosmopolita debida a un microorganismo del
gnero ricketisia.
FIEBRE TIFOIDEA: Toxiinfeccin humana de origen intestinal, epidmica y contagiosa, debida a
salmonellas.
FIJACIN del NITRGENO: Proceso que convierte el nitrgeno atmosfrico en compuestos
nitrogenados orgnicos. Se realiza a travs de ciertas bacterias nitrificantes del suelo, simbiontes de
races de plantas superiores y ciertas algas cianofceas (de color verde azulado, viven en aguas
dulces y saladas, sobre las rocas hmedas o las cortezas de los rboles).
FILAMENTO: Parte estril del estambre, generalmente de forma filamentosa, que sostiene la antera.
FILARIA: Gusano parsito parecido a un hilo que vive en la piel o en los vasos linfticos.
FILARIOSIS: Conjunto de manifestaciones patolgicas determinadas en el hombre por el parasitismo
de la piel, de las mucosas o de los vasos linfticos de las filarias.
FILIFORMA: Delgado y sutil, en forma de hebra.
FILODIO: Pecolo dilatado y laminar que sustituye al limbo de la hoja.
FILOFORME: En forma de hilo, alargado y muy delgado.
FILOGENIA: Historia ancestral o evolucionaria de una planta o un animal.
RECAI 168
FILTROS: Depsito que selecciona determinados materiales o energa en paso, en tanto que retiene
a otros. // Materia porosa que se emplea para la separacin de substancias slidas de substancias
lquidas.
FIMBRIADA - FIMBRIADO: Dividida en segmentos muy finos o lacinias.
FSICA: Estudio de ciertos fenmenos naturales con el fin de descubrir leyes generales y propiedades
corrientes. Hablando en un sentido general, este tipo de estudio puede dividirse en seis partes: luz,
sonido, propiedades de la materia, calor, electricidad y magnetismo y tomos. Existen fenmenos que
comprenden no solamente aspectos puramente fsicos sino tambin qumicos lo cual ha conducido a
una rama de las ciencias que se ha denominado fisicoqumica.
FSICA del ESPACIO: Trata de la estructura y propiedades de los slidos. ltimamente ha extendido
sus actividades a investigacin de la estructura de metales, aleaciones, cristales inicos,
semiconductividad de impurezas, defectos de formacin y desarrollo de cristales.
FISIOLOGA: Estudio del funcionamiento normal de los organismos vivos.
FISIN: En biologa, mtodo de reproduccin por simple divisin de una clula en otras dos clulas
individuales. // En fsica, trmino especial para cierto tipo nico de desintegracin atmica. Cuando se
bombardea un ncleo con proyectiles -protones, neutrones, deuterones, etc- se producen cambios
con frecuencia que resultan en ganancia o prdida de uno o ms neutrones o protones. A esto se
llama transmutacin.
FISIN NUCLEAR: Rotura del ncleo de un tomo, generalmente en dos partes iguales. Dicha
escisin produce el desprendimiento de calor, de ah el inters de la fisin de tomos de ncleo
pesado mediante el bombardeo de neutrones, con la finalidad de aprovechar la gran cantidad de
energa que se produce en el proceso. Los reactores de las centrales nucleares actuales producen
energa a partir de la fisin. Pero con uno o dos ncleos, especialmente Uranio 235 que es un istopo
de Uranio 238 (del tipo normal), el bombardeo con neutrones produce un cambio mucho ms radical
en el cual el ncleo se divide en aproximadamente partes iguales con la emisin de ms de un
neutrn. Esta reaccin es la base de las reacciones en cadena y de la pila atmica.
Durante la activacin de una pila atmica el Uranio produce derivados radiactivos, conocidos como
productos de fisin, que si no se eliminan retardan la reaccin en cadena. Estos productos derivados
se estn utilizando hoy ampliamente para tales fines como esterilizacin de alimentos, examen interno
de metales, investigaciones mdicas, escalas medidoras. En verdad, han sido los creadores de toda
una nueva industria.
FISIOTERAPIA: Utilizacin teraputica de agentes fsicos (agua, calor, luz, radiacin, por ejemplo).
FSTULA: Trayecto anormal que hace comunicar un rgano o una cavidad con otro rgano o con el
exterior y que deja salir de forma permanente un lquido normal o patolgico.
FISTULOSO: Tallo hueco en su interior.
FISURA: Pequea ulceracin lineal. Se dice de una formacin membranosa derivada de la duramadre
la cual, situada verticalmente en la caja craneana, separa los dos hemisferios cerebrales (fisura del
cerebro) o cerebelosos (fisura del cerebelo).
FISURCOLA: Planta que arraiga exclusiva o casi exclusivamente en las grietas de las rocas.
Tambin se emplea cisurcola.
FITFAGO: Organismo que se alimenta de materiales vegetales.
FITOPLANCTON: Organismos unicelulares portadores de clorofila, que flotan en el agua. La mayora
de estas plantas microscpicas viven cerca de la superficie del agua donde tiene suficiente luz para la
RECAI 169
fotosntesis. Sirve de alimento a pequeos animales de diversos grupos, zooplancton, y stos a otros
mayores. // Conjunto de las especies de plancton de carcter vegetal. Est formado por algas
unicelulares, algas cianofceas y flagelados fotosintticos. Al ejercer el papel de productor primario en
los ocanos, el fitoplancton est en la base de la cadena trfica de ese gran bioma. La disminucin de
la capa de ozono es su principal enemigo.
FITOSOCIOLOGA: Dedicada a describir, clasificar y cartografiar las comunidades vegetales,
utilizando tcnicas sencillas de muestreo en virtud a la fijeza de los individuos y las posibilidades de
observacin directa
FITOTERAPIA: Utilizacin teraputica de sustancias vegetales o extractos de vegetales.
FITOTRN: Laboratorio destinado a la investigacin de la influencia ambiental sobre el crecimiento y
desarrollo de los vegetales. Son instalaciones experimentales o de produccin masiva de
determinados productos.
FLAGELO: rgano ciliado largo y generalmente nico que permite moverse a un orgnulo unicelular
(espermatozoide, por ejemplo).
FLEBITIS o FLEBOTROMBOSIS: Trombosis de una vena.
FLEBOGRAFA: Examen radiolgico de una vena o de un sistema venoso tras la inyeccin en ste
de una sustancia yodada hidrosoluble opaca a los rayos X.
FLEBOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las varices y de
sus complicaciones.
FLEBOTOMA: Mosquito amarillo pequeo, vector de las Leisnmaniosis y de las Bartonelosis.
FLEMA: Secrecin clara, espesa y filosa, comparable al blanco del huevo, producida por ciertas
mucosas.
FLEMN: Inflamacin no colectada del tejido celular subcutneo.
FLEXUOSO: Curvado formando ondas.
FLOCULACIN: Formacin de copos directamente visibles debida al aglutamiento de antgenos y de
anticuerpos cuando las proporciones respectivas de estos elementos son equivalentes.
FLOEMA: Tejido vascular de la planta encargado de conducir las sustancias alimenticias. En los tallos
leosos, la capa ms interna de la corteza.
FLOGISTO: Elemento ignfero hipottico anunciado en el Siglo XVII por el qumico J. J. Becher y
estudiado despus por George F. Stahl que, segn ellos, era el responsable de la combustin. Est
hiptesis fue desvirtuada un siglo despus por Lavoisier.
FLOR: Parte de las plantas que tiene a su cargo la reproduccin sexual. Las partes esenciales de una
flor son el polen, que se produce en pequeos receptculos (estambres) y los vulos que estn
contenidos en una o ms cavidades (carpelos). La semilla frtil, se forma de la unin del contenido del
polen con los vulos. El polen no puede obtener acceso directo a los vulos sino que se adhiere a una
zona viscosa (estigma), generalmente situada cerca de la parte superior del carpelo y frecuentemente
elevada sobre un pequeo tallo (estilo). El polen es soplado hacia el estigma por el viento o bien es
transportado por insectos y, en muy raras ocasiones, por algn otro agente. El polen entonces genera
un largo tubo que crece hasta llegar al vulo. Las otras partes de las flores, que son ms visibles,
desempean papel secundado y pueden hasta estar ausentes de ciertos tipos de flores. Sirven, por
ejemplo, de cubierta protectora para los capullos y cuando la flor se abre le dan atractivo y perfume.
// Conjunto de hojas particulares situado en el extremo de un tallo. Las partes esenciales de la flor son
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los estambres y el pistilo. La misin de las flores es la de formar las semillas. Los estambres y el
pistilo estn a menudo protegidos en el curso de su desarrollo por una o ms cubiertas florales.
FLORA: Conjunto de especies micrbicas presentes normalmente en diversos puntos del organismo
humano. Trmino genrico que describe el mundo vegetal por entero a despecho de situaciones
geogrficas o perodos geolgicos. Conjunto de todas las plantas que viven en un territorio o pas
determinado. La flora puede ser autctona u originaria, y tambin extica o fornea. Conjunto de
entidades sistemticas que componen la vegetacin de un rea. Conjunto de todos los organismos de
los Reinos Plantae, Mycota (Fungi) y Monera, incluyendo tambin a los Protista tanto de filiacin
vegetal (Protophyta) como de filiacin fngica (Protomycota), que se encuentren en una determinada
jurisdiccin o territorio.
FLORACIN: Desarrollo de las flores, desde la apertura de las ms tempranas hasta la marchitez de
las tardas en una misma temporada.
FLORAL: Relativo a la flor.
FLUIDO: Materia en estado lquido o gaseoso.
FLUJO ENERGTICO: Es la corriente de energa que necesita un ecosistema para funcionar en
equilibrio. Esta energa se recibe a un nivel trfico determinado y procede de otro nivel inferior, hasta
llegar al nivel productor u organismo vegetal que toma la energa solar y reinicia el ciclo.
FLOR: Elemento extremadamente corrosivo, reactivo y venenoso. En dosis controladas, es un
preventivo de las caries dentales. Est presente en el tratamiento de las aguas y en las pastas
dentales.
FLUORESCENCIA: Propiedad que tienen ciertos cuerpos de transformar la luz que reciben en
radiaciones de mayor longitud de onda. Esta propiedad es la base del moderno alumbrado
fluorescente. Una lmpara fluorescente consiste, en breve, de un tubo vaco de aire pero que contiene
una pequea cantidad de un gas muy raro, "Argn", y un glbulo de Mercurio igualmente minsculo
que emite vapor mercurial. Se crea un arco entre los filamentos situados a uno y otro extremo del tubo
y la luz ultravioleta generada pasa a travs del vapor de Mercurio y del gas Argn. Esta luz (que no es
visible) choca con la capa de cristales (sulfito de Cinc) que forra las paredes interiores del tubo y emite
una luz blanca.
FLUOROCARBONOS: Sustancias semiorgnicas en las cuales el Flor ha reemplazado el
Hidrgeno. Cuando, por ejemplo, se procesa el hidrocarbono CH
3
CH
2
CH
3
(Propano) se convierte en
el fluorocarbono CF
3
, CF
2
(perfluoropropano). Son muy resistentes al calor, cidos, lcalis y efectos
del tiempo.
FLUVIAL: Perteneciente o relativo a los ros. Se llama zona fluvial a cada una de las partes del ro.
FLYSCH: Facies estratigrfica caracterizada por la alternancia de estratos duros y blandos, que al
saturarse de agua dan lugar a deslizamientos en el terreno.
FOBIA: Angustia intensa constante e insoportable provocada, aparentemente sin razn, por ciertas
circunstancias o ciertos objetos bien definidos.
FOCAL (Distancia): Distancia que separa el centro de una lentilla ptica del punto de convergencia
del haz luminoso.
FOEHN: Viento clido y seco que sopla en las vertientes meridionales de los Alpes que hacen
desaparecer rpidamente las nieves de las zonas de pasto elevadas.
FOLICEO: De aspecto, consistencia o naturaleza de hoja.
RECAI 171
FOLIACIN: Brote y desarrollo de las hojas en las plantas caducifolias.
FOLIAR: Relativo a las hojas.
FOLCULO: Fruto seco, monocarpelar, dehiscente por la sutura ventral. Con frecuencia se asocian
varios dando un plurifolculo.
FOLIOLO: Cada una de las piezas con aspecto de hoja que forman la hoja compuesta, apareciendo
articuladas sobre el raquis o divisiones del mismo. Cada uno de los limbos de una hoja compuesta.
FOLIOSO: Provisto de hojas.
FONACIN: Conjunto de los procesos que concurren en la palabra y el lenguaje.
FONO: Unidad de intensidad de sonido que representa la sonoridad producida por una nota musical
de frecuencia 1.000 cuando las variaciones de presin area que produce en el tmpano representan
una fuerza de 0,0002 dinas.
FONOCARDIOGRAFA: Registro grfico de los ruidos del corazn por medio de un micrfono externo
colocado sobre el trax o una sonda intracardaca.
FORAMINFEROS: Especie de protozoos que segregan una concha y que despus de morir el
organismo se hunde en el fondo del mar y forma una especie de limo.
FORESA: Es la utilizacin que hacen ciertos organismos, en especial arcnidos, insectos
nematodos, fijndose en otros animales para su desplazamiento a lugares ms favorables a su
desarrollo o hbitat, y sin que sea perjudicial ni parasitaria.
FORMACIN: Agrupacin de vegetales caracterizada por la repeticin dominante de un cierto tipo
fisionmico o mezcla uniforme de varios tipos, que la comunican un aspecto definido. Ejemplo:
bosque, matorral, prado, etc. // Proceso por el cual ocho ncleos y su citoplasma adyacente, que se
encuentran dentro de un asco inmaduro, se separan entre s mediante la formacin de paredes
celulares y se transforman en ascosporas.
FORMACIN de CLULAS LIBRES: Proceso por el cual ocho ncleos y su citoplasma adyacente,
que se encuentran dentro de un asco inmaduro, se separan entre s mediante la formacin de
paredes celulares y se transforman en ascosporas.
FORMACIN VEGETAL: Es un grupo de asociaciones vegetales dentro de una divisin natural del
clima, las cuales, tomando en cuenta las condiciones del suelo y las etapas o sucesin, tienen una
fisonoma similar en cualquier parte del mundo. Puede haber varias asociaciones edficas,
atmosfricas hdricas en cada formacin. Cuando hay vientos excesivos o condensacin de agua
extra en bosques nublados, la asociacin es atmosfrica. Los factores climticos de mayor
importancia son la temperatura y la precipitacin.
FORMOL: Aldehdo frmico. Sustancia altamente bactericida utilizada para esterilizar ciertos
instrumentos y para fijar y conservar las extracciones en anatoma patolgica.
FRMULA SANGUNEA: Reparticin, expresada en porcentajes, de los diferentes glbulos blancos
de la sangre circulante (polinucleares, linfocitos, monocitos). La frmula sangunea est siempre
asociada a la numeracin de los glbulos rojos y blancos (el examen se pide en forma de abreviacin:
N.F.S.).
FORRAJE: Material vegetal que cortndolo se utiliza como alimento para los animales domsticos. El
forraje puede ser almacenado para ser distribuido en el invierno.
RECAI 172
FOSAS NASALES: Cavidades situadas a un lado y otro del tabique nasal, debajo de las rbitas y
encima del paladar, que desembocan en la parte anterior de la nariz y por detrs en las cloanas y son
la sede del olfato.
FOSFATOS: Sales de cido fosfrico. Hay distintos tipos de cidos fosfricos y cada uno de ellos
producen diversos tipos de sales. El cido fosfrico corriente (H3PO4) produce los fosfatos ms
importante. Son utilizados ampliamente en la agricultura y horticultura.
FOSFENO: Sensacin de intensa luminosidad percibida episdicamente y de forma muy breve en el
curso de ciertas enfermedades.
FOSGENO: Denominacin corriente del cloruro de carbonilo. Es un gas incoloro de olor sofocante.
Debido a su gran reactividad, es extremadamente txico por inhalacin, y provoca edemas
pulmonares, aunque no parezca inmediatamente irritante, propiedad que lo hace idneo como gas de
combate. Tambin tiene diversos usos en la industria. // Llamado tambin cloruro de carbonillo,
COCI
2
, es gas altamente txico que se obtiene calentando conjuntamente monxido carbnica y cloro
en presencia de carbono activado. En la Primera Guerra Mundial se emple como gas letal y al
principio caus cuantiosas bajas. El mtodo mejor para neutralizar los efectos del fosgeno fue tratarlo
con fenolato sdico que se combina fcilmente con l. El fosgeno es usado en fa fabricacin de tintes
derivados de alquitrn de hulla y de ciertas drogas.
FOSFINA: Gas incoloro, PH
3
, que huele a pescados en descomposicin y que arde fcilmente en el
aire para formar pentxido de fsforo. La fosfina se produce cuando se calienta fsforo con soluciones
custicas alcalinas como leche o cal.
FOSFORESCENCIA: Luz emitida por substancias iluminadas con colores que no estn presentes en
la radiacin iluminadora. Tambin se llama fosforescencia a la luz emitida por organismos vivientes
que. sin embargo, deba llamarse bioluminiscencia. En la fosforescencia la emisin de luz contina
an despus de extinguirse la iluminacin, cosa contraria a la fluorescencia que emite luz de colores
alterados solamente durante la iluminacin.
FSIL: Algo desenterrado. Restos de animales y plantas prehistricas. Los cientficos emplean el
trmino para indicar los seres vivos conservados entre las rocas en forma petrificada. De los fsiles,
los bilogos se valen para reconstruir la evolucin de plantas y animales. Distintos procesos pueden
determinar la edad aproximada de stos.
FOTOELASTICIDAD: Capacidad de ciertas substancias transparentes para polarizar la luz cuando se
les somete a torceduras o a compresin. Este fenmeno se emplea en ingeniera moderna prctica
para determinar la distribucin de esfuerzo en piezas funcionales.
FOTOFOBIA: Molestia intensa provocada por la luz, tal como se puede observar en jaquecas y
ciertas meningitis, por ejemplo.
FOTOGRAFA: Medio de fijar sobre una superficie preparada una imagen proyectada por un lente
convexo. Se basa en el principio de que la luz tiene la facultad de perturbar la combinacin de tomos
de plata y halgenos; un "quantum" de luz arroja un tomo. La imagen ptica se proyecta sobre una
placa o pelcula revestidas de una suspensin de bromuro de Plata en gelatina y las distintas
intensidades de luz en la imagen provocan una distribucin correspondiente de tomos de Plata libre
sobre la placa. Estos son invisibles y constituyen la "imagen latente". La placa se sumerge despus
en un agente reductor o "revelador" que desaloja toda la Plata en los granos de bromuro que
contienen tomos libres. As, se produce una imagen plateada visible que tiene que ser "fijada" para
impedir que la luz siga ejerciendo accin sobre ella. La "fijacin" es simplemente la remocin del
bromuro sobrante por medio de un solvente qumico. La imagen plateada que queda es el "negativo";
esto es: la mayor intensidad de luz est representada por los depsitos mayores de Plata y viceversa.
Haciendo una fotocopia del negativo (bien en una ampliadora o bien "imprimindolo" sobre un papel
sensible a la luz puesto en contacto con el negativo) se obtiene una segunda inversin de luces y
sombras, y el "positivo" resultante es similar, en todos respectos (con excepcin del color) a la imagen
original. Hoy en da se obtienen fotografas en colores superponiendo imgenes tomadas a travs de
RECAI 173
diferentes filtros de color y tratadas con tintes adecuados. Se han concebido y puesto en prctica
varios mtodos distintos.
FOTOLISIS: Proceso de disociacin de molculas de agua, hidrogeniones y oxgeno, por la accin de
la energa luminosa.
FOTMETRO: Instrumento que sirve para medir la intensidad de la luz comparndola con un patrn
establecido.
FOTN: Partcula o quantum de energa de luz. Se deriva de la teora del quantum de Plank y de la
teora de la energa de Einstein que dice que la radiacin luminosa es emitida y absorbida en quanta
definida y viaja con la velocidad de la luz. Para el fotn no puede haber fracciones.
FOTOPERODO: Lapso durante el cual los organismos reciben diariamente la luz solar. Duracin de
los perodos de luz y oscuridad que sufre un organismo.
FOTOQUMICO: Relativo a las reacciones qumicas producidas por la luz. Numerosas reacciones
qumicas pueden acelerarse o provocarse por la accin de la luz o de la energa radiante. Algunos
ejemplos de reaccin fotoqumica son la fotosntesis, la produccin del ozono, el tostado de la piel,
etc.
FOTOSFERA: Capa superficial del Sol, intensamente luminosa, donde se presentan las llamadas
"manchas del Sol".
FOTOSENSIBILIZACIN: Hipersensibilidad de la piel a la luz, adquirida bajo el efecto de ciertos
medicamentos por ejemplo, manifestndose mediante una reaccin inflamatoria rpida en la
exposicin al sol.
FOTOSNTESIS: Proceso mediante el cual las plantas verdes elaboran azcares a partir de agua y
anhdrido carbnico mediante la conversin de la energa luminosa en energa qumica con la ayuda
del pigmento verde llamado clorofila. Es considerado el proceso cardinal que permite la continuidad
de la vida en la Tierra, ya que no slo constituye la fuente primaria de toda la energa biolgica, sino
tambin la prctica totalidad de la materia viviente. // Proceso altamente complejo en virtud del cual
las plantas verdes sintetizan carbohidratos (azcares) de anhdrido carbnico y agua en asociacin
con clorofila, bajo la accin de la luz del Sol. Se trata de un proceso bioqumico que tiene lugar en las
plantas verdes y en el que la energa de la luz solar transporta y almacena en forma de energa
qumica. De hecho consiste en la produccin de materia orgnica, mediante la energa del sol, a partir
del anhdrido carbnico (CO
2
), agua y sales minerales con desprendimiento de oxgeno (O
2
).
La fotosntesis es el proceso mediante el cual, los organismos auttrofos, sintetizan compuestos
orgnicos con liberacin de oxgeno, a partir del dixido de carbono, que es la fuente universal de
carbono, y del agua, elemento que proporciona los electrones, utilizando la energa radiante contenida
en la luz solar.
FOTOTROPISMO: Se refiere a la reaccin de una planta ante el estmulo de la luz. Son fenmenos
trpicos en que el factor estimulante es dicha luz. El tallo muestra fototropismo positivo, porque se
dirige hacia la luz cuando sta es unilateral.
FRACTURA: Rotura de un hueso. Se llama rasgo de fractura a la interlnea que separa los diferentes
fragmentos seos.
FRACTURA ABIERTA: Fractura que comunica con el exterior por medio de una herida.
FRACTURA ESPONTNEA: Se dice de una fractura que aparece despus de un traumatismo muy
pequeo, incapaz lgicamente de ocasionar una fractura y que testimonia siempre un estado
patolgico del hueso afecto.
FRETICA: Agua libre en una zona de saturacin que se encuentra o discurre a travs del suelo y en
los estratos inferiores.
RECAI 174
FREATFITO: Vegetal que se abastece del agua fretica, con la que sus races estn en contacto
permanentemente.
FRECUENCIA: Cantidad de alteraciones o repeticiones por segundo, en toda accin recurrente. En el
caso de corrientes alternas y otras formas de movimiento de ondas la frecuencia se expresa en
perodos o ciclos por segundo.
FRENTE: Lmite de una masa de aire a temperatura constante. Las corrientes de aire pueden
compararse con las corrientes de agua en cuyos casos se constituyen frentes clidos en cada "orilla''.
FRENTE POLAR: Frontera meridional de masa de aires fros que cubren las regiones rticas.
FREUD, Sigmund (1856-1939): Mdico y psicoanalista austriaco, fundador del psicoanlisis. Sus
teoras, aunque frecuentemente refutadas, han ejercido enorme influencia no slo en el campo de la
medicina sino en otros campos como, por ejemplo, antropologa y literatura.
FRIENDS OF THE EARTH: Federacin Internacional de Amigos de la Tierra, asociacin ecologista
presente en 81 pases de todos los continentes. Se financia a travs de las cuotas que pagan sus
socios y de donativos y subvenciones. Friends of the Earth trata de elaborar proyectos de proteccin
ambiental de mbito nacional y ha creado un fondo de Solidaridad Ecolgica Internacional para
financiar proyectos de cooperacin entre estados.
FRONDOSA: rbol o arbusto de hoja plana.
FRONTAL: Dehiscencia de las anteras en la direccin del eje de la flor.
FRONTERAS: En ecologa, la aparicin de fronteras y su progresivo desarrollo, son elementos
fundamentales para explicar la organizacin. Se trata la aparicin de discontinuidades que se
refuerzan progresivamente con la diferenciacin de los dos subsistemas separados.
FROTIS: Exposicin de una extraccin biolgica en una lmina de cristal con el fin de estudiar al
microscopio los elementos que contiene.
FRUCTOSA: Azcar presente en numerosas frutas y que, por combinacin con la glucosa, forma la
sacarosa.
FRUTESCENTE: En forma de mata, con tallos leosos ramificados desde la base, sin exceder de 2
metros de talla.
FRUTO: Ovario maduro con semillas en su interior. En sentido amplio, la estructura en el interior de la
cual se encuentran las semillas maduras, que muchas veces abarcan ms del ovario.
FTIRIASIS: Dermatosis de rascado debida a un parsito, Phtiriasis inguinalis, ms conocido con el
nombre "ladilla".
FUERZA: Lo que altera el estado mvil o yacente de un cuerpo. Se mide en dinas o poundales.
FUERZA CENTRFUGA: Fuerza que tiende a alejar del centro un objeto que viaja a lo largo de una
trayectoria curva. A la fuerza igual, pero opuesta, que mantiene el equilibrio se le llama fuerza
centrpeta.
FUERZA de FRENOS: Es esa fraccin de energa generada por un motor que puede ser utilizada
para rendir trabajo til; parte de la energa se emplea en vencer fricciones, inercia, etc. La fuerza de
freno se mide en el volante o voladora por medio de un dinammetro.
FUERZA ELECTROMOTRIZ (f.e.m.): Presin elctrica que hace que una corriente transite por un
circuito; es la energa impartida al circuito por la fuente -por unidad de carga elctrica- que abastece al
RECAI 175
circuito. La unidad de f.e.m. es el voltio que es la fuerza electromotriz requerida para hacer que una
corriente de 1 ampere transite por una resistencia de 1 ohmio.
FUNCIN: Trmino usado en matemticas para expresar relaciones entre dos o ms variables.
FUNDICIN: Proceso en virtud del cual se extrae el metal de sus menas por medio de calor y un
reactivo reductor. En la fundicin de menas de hierro se emplea coque como reactivo reductor con
piedra caliza como fundente.
FUNGI: Los hongos, el Reino de los hongos.
FUNGICIDA: Agente o producto qumico que se emplea para destruir hongos que afectan los seres
vivos. Que es susceptible de destruir los hongos. Compuesto qumico que mata los hongos. Se usa
para prevenir la aparicin de estos en las cosechas que son almacenadas. Suelen ser fito-frmacos
rgano-arsenicales o complejos y fenoles sustituidos, que se utilizan en pequeas dosis y son muy
activos contra el tizn, las royas y otras plagas que atacan el follaje y los frutos de los vegetales. Los
fungicidas clsicos, compuestos de mercurio, son muy txicos e incluso daan a mamferos y a otros
animales durante su aplicacin y despus. // Sustancia capaz de destruir o impedir el crecimiento y
desarrollo de hongos. Con este fin se utilizan diversos preparados qumicos como, por ejemplo, el
tetraclorobenzoquinina.
FUNCULO: Pednculo o pedicelo que sostiene a un vulo.
FUSIFORME: En forma de huso.
FURFUROL: Sustancia extrada de residuos vegetales que se emplea en las sntesis de muchos
compuestos como, por ejemplo, plsticos, solventes, drogas, etc.
FUSIN: Proceso para derretir por medio de la aplicacin de calor. El "calor latente de fusin" es la
cantidad de calor absorbida por una sustancia al pasar de su estado slido a estado lquido pero que
no aumenta la temperatura de la sustancia. // Este trmino se utiliza en fsica y qumica a la formacin
de un elemento ms pesado de un elemento ms liviano. En el interior del Sol y en la explosin de
una bomba de hidrgeno, los tomos de hidrgeno se fusionan para formar tomos de helio. A esto
se le llama tambin reaccin termonuclear.
FUSIN NUCLEAR: Reaccin nuclear mediante la cual se obtienen ncleos atmicos pesados a
partir de otros ms livianos. La fusin en reactores nucleares permite aprovechar de forma controlada
las grandes cantidades de energa liberadas en el proceso. Sin embargo, esta alternativa a los
reactores de fisin todava no ha superado los estadios experimentales.
FUSTAL: Clase de edad de los pies de una masa de Monte Alto, cuyos dimetros normales son
superiores a 20 centmetros.
FUSTE: Tronco.

RECAI 176
G
GAlA: Teora ecolgica segn la cual la biosfera, como un organismo viviente, controla sus propios
sistemas de mantenimiento de la vida por medio de mecanismos naturales de realimentacin. A
menudo se utiliza como sinnimo de biosfera, aunque este ltimo concepto no incluye la mencionada
idea de auto-regeneracin.
GALAXIA: Trmino que denota la reunin de innumerables estrellas; el Sol, por ejemplo, es una de
las estrellas de nuestra propia galaxia. Hay, sin embargo, millones de galaxias en existencia fuera de
nuestro propio sistema planetario. Vase: Universo.
GLBULO: Estrbilo redondeado, bacciforme. Formacin seminfera, con aspecto de fruto, de los
enebros y sabinas.
GALERA (Bosque de): Formacin vegetal localizada en las riberas fluviales y sometida a los
perodos de mayor o menor encharcamiento que derivan de la dinmica fluvial. Formacin de rboles
o arbustos constituida por dos bandas que recorren ambas orillas de un ro, arroyo o cauce, en medio
de terrenos con formaciones de menor talla o dedicadas al cultivo agrcola. Formacin continua,
estrecha y alargada, que recorre el fondo de un valle o vaguada en anlogas condiciones. Por
extensin, comunidad vegetal que se extiende en forma de una o dos bandas por el fondo de un valle
o vaguada o por ambas orillas de un cauce, diferencindose bien de las comunidades colindantes
desde un punto de vista fisionmico o florstico.
GALGENA: Se aplica a las flores que pueden producir una agalla por la picadura de un insecto.
GALILEO: Galileo Galilei (1564-1642). Fue el ms importante de todos los cientficos italianos y el
ms famoso de los fundadores de la moderna ciencia emprica. Estableci la dinmica enunciando,
por la va experimental, las ecuaciones bsicas del movimiento. Demostr, tambin por mtodos
experimentales, que el aire tiene peso. Con la ayuda del telescopio de su invencin observ estrellas
y planetas demostrando la verdad de la teora de Coprnico de que el Sol es el centro de nuestro
sistema planetario. Su defensa de esta doctrina, que en su tiempo se consider hereja, se malquisto
con las autoridades religiosas de la inquisicin.
GALOPE: Ruido de tres tiempos, que recuerda el galope de un caballo, y que se oye en la
auscultacin en ciertas insuficiencias cardacas.
GALVANISMO: Trmino no muy usado en nuestros das, excepto en relacin con el revestimiento de
planchas y alambre de hierro con una capa de cinc por medios elctricos u otros medios. En un
tiempo esta palabra fue sinnimo de electricidad; ms tarde se aplic a la parte dc la ingeniera
elctrica que trata de la produccin de electricidad por medios qumicos.
GALVANMETRO: Instrumento empleado para la captacin y medicin de una corriente elctrica.
Es, esencialmente, instrumento de laboratorio y consiste de una aguja magntica y una bobina de
alambre dispuestas de tal modo que la aguja oscila cuando pasa una corriente por la bobina. El
galvanmetro puede utilizarse exclusivamente como instrumento para percibir corrientes elctricas
mnimas o como instrumento de medicin; el ngulo de desviacin de la aguja es proporcional a la
corriente que pasa por la bobina.
GALVANOPLASTA: Proceso en virtud del cual, por medio de la electricidad, se deposita un metal
sobre otro. Se hace dimanar una corriente elctrica de las placas sumergidas (nodos) hacia el objeto
RECAI 177
que se ha de galvanizar, a travs de una solucin de sales metlicas (electrlosis). Los nodos son
del mismo metal que la electrlosis y se disuelve en ella lentamente. Los iones de metal son atrados
por los objetos que se galvanizan y se despojan aqu de sus cargas elctricas y se depositan sobre
sus superficies. Plata, nquel, cobre y cinc son los metales ms generalmente utilizados en este
proceso. Vase: Electrlosis.
GAMETA-O: Clula reproductiva masculina o femenina o ncleos dentro de un gametangio. Toda
clula sexual (vulo o espermatozoide). La reproduccin sexual se debe a dos progenitores de distinto
sexo cada uno de los cuales contribuye una clula especial llamada gameto (vulo o esperma) que se
unen para formar el huevo fertilizado.
GAMETANGIO: Clula que contiene gametas o ncleos que actan como gametas.
GAMOPTALA: Flor de ptalos soldados entre s por sus bordes. Corola de la misma. Se emplea
tambin "simptala".
GAMOSPALA: Flor de spalos soldados entre s. El cliz de la misma es gamospalo.
GANGLIO LINFTICO: Conjunto de formaciones linfoides situado en el trayecto de los vasos
linfticos.
GANGLIO NERVIOSO: Conjunto de clulas nerviosas situado en el trayecto de un nervio o de una
raz nerviosa.
GANGLIO PLGICO: Sustancia que bloquea la transmisin del flujo nervioso en los ganglios del
sistema simptico y parasimptico.
GANGRENA: Necrosis tisular localizada, debida a la interrupcin de la circulacin arterial en el
territorio implicado.
GARGANTA: Parte del cliz o de la corola de piezas unidas donde se unen el tubo y el limbo.
GARGARISMO: Lquido medicamentoso destinado a actuar por contacto con la parte posterior de la
garganta sin ser tragado.
GARRAS del GATO (Enfermedad de): Enfermedad infecciosa viral, benigna y no contagiosa,
determinada por el araazo de un gato y caracterizada por adenopatas locales que evolucionan
espontneamente hacia la curacin.
GARRIGA: Formacin clara de matas y arbustos, sobre sustrato calizo, caracterizada por la presencia
de coscoja, enebro, lentisco y otras especies arbustivas, sobre un fondo de labiadas, leguminosas,
genistas, cistceas de pequeo tamao, gramneas xerfilas, etc. // Formacin vegetal leosa, a
modo de matorral denso, y en la que predomina la coscoja (Quercus coccifera). Se localiza sobre
sustratos calizos y cordillerana. Algunas formas de chaparral, pueden identificarse con la del tipo
garriga.
GARROTE: Venda elstica que permite el paro, por compresin circular, de la circulacin venosa o
arterial de un miembro o de un segmento de miembro.
GARROTILLO: Laringitis diftrica que trae consigo un riesgo grave de asfixia por las falsas
membranas.
GAS: Estado en el cual una sustancia no tiene ni forma ni volumen definidos. En otras palabras: Sus
molculas estn en libertad de moverse a menos que sean contenidas dentro de un espacio
restringido o limitado. Vase: Ley de Boyle. // Estado de la materia cuando posee molculas que
estn libres para moverse sin fuerzas para que se mantengan juntas siempre y cuando, sean
constante la presin y la temperatura; por eso un gas no tiene volumen ni forma definida. La fuente
RECAI 178
principal del gas monxido de carbono (CO), que es muy txico, est presente en el escape de los
automotores. Algunos tipos de gases venenosos se utilizaron en las ltimas guerras.
GAS de AGUA: Mezcla de anhdrido carbnico e hidrgeno que se obtiene pasando una corriente de
vapor de agua por un generador que contiene combustible slido ardiendo (carbn o coque). A
diferencia del gas pobre, el gas de agua contiene muy poco nitrgeno libre derivado del aire; es un
combustible excelente.
GAS de los PANTANOS: Nombre vulgar del Metano, compuesto de Carbono e Hidrgeno. Es un gas
incoloro que quema con una llama plida y ligeramente luminosa. Este gas, se encuentra con
frecuencia en los pantanos y aguas estancadas, y de aqu su nombre vulgar. La mezcla de aire y
Metano se llama "Gas Gris" a causa de sus propiedades inflamables y explosivas. El Metano se
encuentra presente en el gas de Carbn en una proporcin que oscila entre el 30 y 40 por ciento. El
gas natural contiene del 80 al 98 por ciento de Metano y pequeas cantidades de Etano, Propano,
Butano e Isopentano. El gas natural es fuente primaria de materias primas en la fabricacin de gomas
y resinas sintticas y de otros muchos compuestos orgnicos. Este gas tambin se emplea
extensamente en la produccin de un ingrediente esencial para la fabricacin de neumticos de
automviles.
GAS INERTE: Gas que por la simetra de su estructura atmica (el crculo de electrones ms exterior
es completo) se crey incapaz de combinarse con otros elementos qumicos. Sin embargo, en 1962
varios cientficos lograron hacer del tetrafluoruro de Xenn un compuesto de Xenn estable. Estos
gases son Argn, Helio, Kriptn, Xenn, Nen y Radn. Los primeros cinco se encuentran en
cantidades minsculas en la atmsfera de la Tierra mientras que el radn es el gas que emana el
Radio (Radium) durante desintegracin.
GAS MOSTAZA: Iperita. Arma qumica hecha basndose en sulfuro de etilo diclorado, empleada por
primera vez por los alemanes, en granadas de carga hueca, en Ypres (Blgica), en 1917. Se le llama
gas mostaza por el fuerte olor que desprende, parecido al de este condimento. Es un gas vesicante,
persistente e insidioso. El terreno, la piel y la ropa afectados por este gas necesitan ser tratados con
cloruro de cal, a fin de eliminar sus efectos nocivos.
GAS NATURAL: Mezcla inflamable de hidrocarburos gaseosos compuesta principalmente de metano.
El gas natural es energa fsil, algunas veces asociadas con los depsitos de petrleo crudo. Se
utilizan grandes volmenes como combustibles y en la sntesis de compuestos orgnicos. El gas
natural tiene una enorme importancia no slo como fuente de energa primaria, sino tambin como
materia prima bsica de la industria petroqumica. Tiene grandes ventajas en relacin con los dems
combustibles fsiles, ya que es de fcil utilizacin y control, no produce contaminacin y tiene un
elevado rendimiento energtico. Se utiliza especialmente para fines domsticos y comerciales (cocina,
agua caliente, calefaccin) e industriales (centrales trmicas, calderas, etc). Se cree que en el mundo
existen ms reservas de gas natural que de petrleo.
GAS POBRE: El gas combustible o gas pobre es una mezcla de monxido de Carbono y Nitrgeno.
Se forma cuando se pasa aire conteniendo un poco de vapor de agua a travs de un combustible
incandescente. La reaccin del Carbono con el Oxgeno genera calor y este calor sensible es
convertido en calor potencial en el gas por la reaccin del carbnico tanto con el anhdrido carbnico
formado en la combustin como con el vapor de agua contenido en el aire. Estas ltimas reacciones
absorben calor y, en consecuencia, con el control sobre la proporcin el aire con vapor de agua. El
asiento del combustible se mantiene a una alta temperatura.
GASES de ESCAPE: Son gases residuales que se obtienen como resultado de la combustin de
cualquier energtico o sustancia combustible, en un equipo o motor de combustin interna.
GASES EFECTO INVERNADERO: A los efectos de la Convencin, son aquellos componentes
gaseosos de la atmsfera, tanto naturales como antropognicos, que absorben y emiten radiacin
infrarroja. Los principales son: (CO2) Dixido de Carbono; (CH4) Metano; (N2O) xido Nitroso; (Nox)
xidos de Nitrgeno; (CO) Monxido de Carbono y el (COVDM) Compuestos Orgnicos Voltiles
Distintos del Metano. (Fuente: Convencin Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico -
Artculo 1: definiciones) // Gas cuya presencia en la atmsfera terrestre incrementa el llamado efecto
RECAI 179
invernadero. El principal gas de este tipo es el dixido de carbono, que ha aumentado
considerablemente su presencia en el aire en los ltimos decenios a causa de la actividad humana.
Otro poderoso gas invernadero es el metano, cuya eficacia en este sentido es de 20 a 30 veces
superior a la del dixido de carbono, aunque su presencia en la atmsfera es mucho menor.
GASES LACRIMGENOS: Los gases que hacen llorar, como el Cloropicrina, se emplean para
disolver motines y actos similares por su condicin de irritante de los ojos. Se hace con polvo de
blanquear y cido Pcrico.
GASTRECTOMA: Intervencin quirrgica con extirpacin parcial o total del estmago.
GASTRITIS: Irritacin aguda o crnica del estmago, de origen inflamatorio o txico.
GASTROENTEROLOGA: Rama de la medicina consagrada al estudio del funcionamiento y de las
enfermedades del tubo digestivo.
GAUSS, Karl Friedrich: (1777-1855). Uno de los tres ms grandes matemticos de todos los
tiempos. Naci en Brunswick, Alemania, y lleg a ser conocido como "el prncipe de las matemticas".
A la edad de 19 aos demostr, por vez primera, que un crculo puede ser dividido en diecisiete arcos
iguales por medio de geometra elemental. En 1801 public "Disquisiciones matemticas" sobre la
teora de los nmeros y seis aos ms tarde fue designado profesor y director del Observatorio de
Gotinga. Formul el mtodo de los mnimos cuadrados, enunci una solucin para las ecuaciones
binomias, demostr la ley de la reciprocidad de los cuadrados y estableci la teora matemtica de la
electricidad. El Gausio, unidad electromagntica de induccin magntica, fue nombrada as en su
honor. Llev a cabo investigaciones en astronoma, ptica, magnetismo y electricidad.
GEA: Conjunto del reino inorgnico de un pas o regin. Identificacin a la Madre Naturaleza o la
Tierra.
GEF: Fondo Mundial para el Ambiente. Fue creado en 1990 y otorga donaciones a proyectos de
investigacin. En 1992 fue cuestionado por las ONGs en la Eco 92 de Ro de Janeiro (Brasil) porque
los fondos, provienen del Banco Mundial, en su gran mayora.
GISER: Chorros de agua y vapor que en forma de columna se proyectan al aire durante lapsos
intermitentes. Estn relacionados directamente a la actividad volcnica. Existen en el mundo varias
formaciones, las ms famosas se encuentran en el Parque Yellowstone (EE.UU.), las de Whakare-
warewa, Waiotapu y Waimangu, en Nueva Zelanda; mientras que la mayora del territorio de la isla de
Islandia, pertenece a una gran actividad hidrotermal.
GEL: Los geles, llamados tambin emulsionadores son viscosos y al enfriarse se convierten en una
especie de jalea. La presencia de electrolitos no les afecta mucho. El Agar-Agar y la gelatina
propiamente dicha son geles.
GELIGNITA: Explosivo gelatinoso utilizado generalmente en la explotacin de canteras; tiene una
composicin promedio de 60% de nitroglicerina, 4% de nitrocelulosa o algodn plvora, 8% de aserrn
y 28% de nitrato de potasa (salitre).
GELIVACIN: Fragmentacin de una roca por la accin del hielo y el deshielo del agua introducida
por sus poros y grietas.
GEMELIDAD: Desarrollo concomitante de dos fetos en el mismo tero (gemelos). Entonces el
embarazo se llama gemelar.
GEMELO: Se dice de cada uno de los dos fetos que se desarrollan simultneamente en el mismo
tero. Los gemelos pueden provenir de la fecundacin simultnea de dos vulos diferentes: Entonces
se denominan bivitelinos o dicigotos, y su equipamiento gentico es diferente; o bien provenir de la
divisin precoz de un mismo vulo fecundado: entonces se denominan univitelinos o monocigotos, y
su equipamiento gentico es estrictamente idntico,
RECAI 180
GEMINADA - GEMINADO: Dcese de los rganos o sus partes que estn dispuestos por parejas.
GEN: Unidad elemental del cromosoma, constituida por cido desoxirribonucleico, que lleva un
mensaje hereditario muy preciso, que lo transmite reproducindose (en el cuadro de la divisin
celular) y que, bajo la influencia de diversos factores, es capaz de sufrir una mutacin que entraa
entonces una modificacin del mensaje anteriormente citado. Ver tambin: Cromosoma; Tocus.
GENE: Unidad constituida de nucleoprotena que conlleva los factores responsables de la transmisin
de todas las caractersticas innatas hereditarias tanto en animales como en plantas. Forma parte del
cromosoma.
GENECOLOGA: Estudio de la composicin gentica de la poblacin vegetal silvestre en relacin con
su entorno.
GENERADOR de RESIDUOS PELIGROSOS: Es considerado generador, toda persona fsica o
jurdica que, como resultado de sus actos o de cualquier proceso, operacin o actividad, produzca
residuos calificados como peligrosos.
GENERADOR de ONDAS DENTADAS: Circuito electrnico, llamado tambin generador de
desviacin, que genera voltajes o corrientes con caractersticas dentadas. Los circuitos generadores
de voltaje son ms bien simples; usan distintos dispositivos como, por ejemplo, multivibradores y
osciladores de bloqueo. Sin embargo, cuando se emplean circuitos de tipo electromagntico que
requieren corrientes dentadas son necesarios circuitos adicionales de correccin.
GENERADOR ELECTROSTTICO: Aparato utilizado en las investigaciones atmicas capaces de
llegar a potenciales de varios millones de voltios. A veces se le llama "la mquina de Van de Graaff"
en honor de su inventor, R. J. Van de Graaff.
GENERADOR VAN de GRAAFF: Generador elctrico para producir varios millones de voltios por
medios electrostticos. Un cinturn aislado y encerrado pasa sobre dos rodillos y recoge carga
elctrica por induccin. Esta carga se almacena en una esfera hueca grande.
GNERO: Categora taxonmica intermedia entre la familia y la especie. El gnero es un grupo
convencional, no susceptible de una definicin tan precisa como la especie. Las especies que
pertenecen al mismo gnero llevan el mismo nombre genrico, que corresponde al primero de los dos
nombres en latn. Por ejemplo, el gnero Canis engloba especies como Conis lupus (Lobo), Canis
aureus (Chacal) y Canis familiaris (Perro). Actualmente se admite que si algunas especies se vuelven
hbridas al dar una descendencia adulta viable, aunque estril, pertenecen a un mismo gnero. Tal es
el caso de los burros y las yeguas, que pueden aparearse y engendrar mulas. Por esta razn, queda
claro que burros y caballos pertenecen al mismo gnero.
GENTICA: Ciencia que trata del estudio de las propiedades y diferencias innatas que determinan la
herencia. Este estudio est ntimamente relacionado con materias relevantes como Citologa,
Reproduccin, crianza, etc. Es evidente que las implicaciones de la gentica en lo que respecta a la
evolucin en general son de la mayor importancia. En los ttulos Biologa y Citologa se describen los
fundamentos fisiolgicos de la gentica y, en consecuencia, en este slo se har referencia a ellos.
Las clulas masculina y femenina unidas que es el comienzo de todo individuo, contienen todos los
elementos genticos que regulan el futuro individuo, animal o vegetal. Las bases de cada parte del
futuro organismo se encuentran en las dos clulas germinadoras que desempean papeles idnticos
en cuanto a su influencia hereditaria. Los cromosomas en el ncleo de cada clula germinadora
consisten de una cantidad de cuerpos abastonados que son diferentes los unos de los otros y que se
forman de materias genticas llamadas genes. Los genes en s, son factores hereditarios, consisten
de nucleoprotenas y son ultra-microscpicos; pero cada cromosoma est compuesto de muchos
millares de elementos genticos distintos que son visibles por medio del microscopio.
Cuando las clulas germinadoras masculina y femenina se unen, los cromosomas se aparejan,
conllevando cada par los mismos genes dispuestos en orden idntico. El huevo fertilizado sufre
entonces una divisin celular, conocida como mitosis, durante la cual todos los cromosomas, y en
consecuencia todos los genes, se duplican. Se forman, naturalmente, nuevos cromosomas que
RECAI 181
conllevan nuevas hileras de genes visibles como cromosomas partidos. Con la continuacin de la
divisin de las clulas se forman dos clulas "hijas" con un nmero de genes exactamente igual a la
clula "padre". Como el ncleo de cada clula del individuo contiene un juego doble de cromosomas
idnticos y como cada clula ovular y espermtica es solamente la mitad de esa cantidad de
cromosomas, es evidente que se ha producido o se produce una reduccin de cromosomas.
Esta reduccin, o meiosis, ocurre durante la formacin del huevo embrionario y su objetivo es
evidente: si no ocurriera la reduccin de cromosomas, la progresiva acumulacin de cromosomas en
generaciones siguientes llenara por completo las clulas. La teora gentica moderna presupone que
las diferencias que se producen entre individuos del mismo ambiente son causadas por genes
diferentes. A todas las diferencias que se producen como consecuencia de cambio sbito de uno o
ms genes se les llama "mutaciones". El gene que ha sufrido mutacin contina propagndose en su
estado cambiado hasta que una nueva mutacin puede hacerlo cambiar de nuevo. Los organismos
con estos genes, llamados "mutantes", se utilizan con fines de reproduccin. La adaptacin gentica
directa al ambiente (Lamarckismo), en la que se crey previamente, no ha podido ser justificada y hoy
parece que las variaciones heredadas, de una parte, y las condiciones externas de la otra, producen
individuos que contienen combinaciones satisfactorias de genes. Origen ms frecuente de las
variaciones, mucho ms que las provocadas por mutaciones, es el intercambio de fragmentos
correspondientes de cromosomas originados en los dos padres de tal forma que no es preciso que
sean transmitidos todos los genes de esos cromosomas. Este proceso, llamado "traspaso", se
produce durante la formacin de vulo y esperma y termina en una recombinacin de genes dando
as lugar a nuevas variaciones. Se ha demostrado que cada individuo tiene dos genes por cada
caracterstica, derivados de las clulas germinadoras masculina y femenina respectivamente. Si los
dos genes son iguales, al individuo se le llama "homocigoto"; "heterocigotes" si uno de los genes es
un gene mutante. En tales casos la influencia de uno de los genes puede ser "dominante" sobre el
otro o "replegante", en cuyo caso este ltimo queda aparentemente excluido del todo. Las
caractersticas de uno de los padres pueden ser, as, replegantes pero reaparecern en generaciones
futuras, segn reglas definidas y en definidas proporciones. Cierto nmero de estas reglas o leyes de
la herencia fueron por vez primera enunciadas por Mendel y se les conoce como las "leyes
mendelianas".
GENOTIPO: Informacin gentica contenida en los cromosomas de cada ser vivo. Representa un
programa a desarrollar, tal como una norma de reaccin del individuo ante su medio ambiente.
Conjunto de los genes llevados por la totalidad de los cromosomas de un individuo, entre ellos los
genes recesivos que no se expresan. Ver tambin: Fenotipo.
GEOBIOCENOSIS: Sinnimo de ecosistema. Usado por eclogos alemanes.
GEOBIOFSICO: Corresponde a lo fsico, biolgico y geolgico de un ecosistema, en donde se
encuentra la accin humana para su desarrollo.
GEOBIOLOGA: Estudio de las relaciones entre la evolucin csmica y geolgica y la evolucin de la
materia viva.
GEOBIONTE: Organismo que vive en el humus.
GEOBOTNICA: Ciencia que tiene por objeto el estudio de la distribucin geogrfica de los vegetales
y de sus relaciones con el ambiente. Est estrechamente ligada con la geomorfologa y dems ciencia
que estn relacionadas con la ecologa vegetal.
GEODESIA: Disciplina cientfica que trata de la Topografa de la superficie de la Tierra o de grandes
zonas de ella.
GEODINMICA: Parte de la geologa que estudia los fenmenos que modifican relieve y estructura
de la corteza terrestre.
GEOESTACIONARIA o GEOSNCRONA: rbita directa, ecuatorial y circular alrededor de la Tierra.
Para un observador desde la Tierra, los satlites que siguen la rbita geoestacionaria aparecen fijos
RECAI 182
en el cielo, ya que giran a la misma velocidad angular (en torno al mismo eje y en el mismo sentido)
que aqulla.
GEOFSICA: Estudio de estructura fsica y propiedades de la Tierra y, especialmente, la aplicacin de
mtodos fsicos a tales estudios.
GEFITA - GEFITO: Planta en la que el rgano persistente queda bajo el nivel del suelo. Planta
que se renueva mediante yemas que se desarrollan bajo la superficie del suelo. // Forma biolgica
que comprende las plantas cuyas yemas persistentes se protegen bajo el nivel del suelo en la poca
desfavorable del ao. Suelen distinguirse en gefitos bulbosos y gefitos rizomatosos.
GEOLOGA: Ciencia que investiga el origen de la Tierra y su historia fsica y estructural as como de
las materias que componen su armazn y de todos los cambios por los cuales ha pasado desde su
formacin durante su desarrollo. Esta ciencia tiene un nmero variado de subdivisiones:
Cosmologa, origen y formacin de la Tierra;
Paleontologa, estudio de fsiles de animales y plantas;
Geologa estructural, estratificacin de rocas y su posicin y disposicin;
Petrologa, estructura y composicin qumica de las rocas;
Geomorfologa, desarrollo de las masas de tierra;
Fisiografa, caractersticas fsicas de la Tierra y causas de sus modificaciones;
Geologa dinmica, estudio, como su nombre lo indica, de los movimientos geolgicos, por
ejemplo erupciones volcnicas, terremotos, formacin de mares y montaas, etc. Vase:
Apndice II.
GEOMETRA: Estudio matemtico del espacio y de los elementos que lo componen, por ejemplo
puntos, lneas, planos y volmenes:
La Geometra plana trata de los puntos, las lneas y los planos de dos dimensiones;
La Geometra del espacio, de los cuerpos que tienen volumen (tres dimensiones) y secciones
cnicas que son curvas que se originan cuando un plano corta un cono recto: Crculos,
elipses, parbolas e hiprbolas.
La Geometra analtica, fundada por Ren Descartes, consiste esencialmente de la definicin
y descripcin de un punto, una lnea, un plano o un volumen en forma de ecuaciones
algebraicas. Por ejemplo, la ecuacin a2 -y2 es la ecuacin de un circulo y en ella x e y son
coordenadas sobre el crculo y a el radio.
GEOMETRA NO-EUCLIDIANA: La Geometra naci del esfuerzo por demostrar el axioma de
Euclides: "Si una lnea que corte otras dos lneas rectas hace los ngulos interiores del mismo lado
menores que la suma de dos ngulos rectos, si se prolongan indefinidamente las dos lneas rectas, se
unirn del lado en que estn los ngulos menores de dos ngulos rectos". Este axioma desafa todas
las pruebas pero condujo a un sistema de geometra ms general y "en el cual pueden trazarse dos
lneas paralelas a una lnea dada, a travs de un punto, en el cual la suma de los ngulos de un
tringulo es siempre menor que dos ngulos rectos". Los fundadores de este sistema de Geometra
fueron Nikolai Ivanovich Lobachevsky, Sanos Bolyai y Bernhard Riemann. Con posterioridad a los
trabajos de Einstein esta geometra ha desempeado papel importante en la Astronoma moderna.
GEOMORFOLOGA: Estudia la forma del relieve y su evolucin. Estrechamente relacionada con la
geobotnica, la ecologa vegetal y la planificacin fsica.
GEOPONIA: Agricultura. Trabajo de la tierra.
GEOTROPISMO: Tropismo o tendencia de una planta en su crecimiento, causado por la gravedad.
Los tallos principales de una planta presentan un geotropismo negativo al crecer hacia arriba. Las
races principales son positivamente geotrpicas, ya que crecen hacia abajo debidamente orientadas
en la direccin del estmulo de la gravedad.
RECAI 183
GERIATRA: Parte de la gerontologa que se ocupa de la teraputica de las enfermedades del
anciano.
GERMEN: Trmino que define, en bacteriologa, la espora de una bacteria o un hongo; en biologa se
tiene germen como el inicio de un nuevo individuo, como un vulo fertilizado, un embrin o una
semilla.
GRMENES PATGENOS: Llamados as los muchos microorganismos que, por la abundancia de
residuos orgnicos, prosperan en las ftidas aguas residuales no sometidas a depuracin. Estos
grmenes y su progenie contaminan los pozos y los canales para el riego, e incluso las aguas
costeras. Slo el fango de depuracin somete a los microorganismos patgenos, antes de transformar
todas las sustancias orgnicas en carbono, hidrgeno y oxgeno, liberados en el aire y vertiendo agua
limpia en los ros.
GERMICIDA: Producto qumico que se emplea para destruir grmenes; desinfectante. Germicidas
tpicos ampliamente usados son el cido carblico, el cido brico, el yodo, el perxido de hidrgeno y
el nitrato de plata. Los germicidas ms potentes deben aplicarse de acuerdo con las indicaciones de
los tcnicos puesto que no slo pueden destruir los grmenes sino tambin los tejidos vivientes.
GERMINACIN: Conjunto de fenmenos relativos al inicio del desarrollo de semillas y esporas. El
crecimiento produce una nueva planta, llamada planta criada de semilla. Para que una semilla o una
espora germine, las condiciones alrededor de ella tienen que ser las adecuadas. Las esporas del
moho germinan y producen nuevos mohos cuando se encuentran en un ambiente hmedo.
GERMINACIN CARPOGNICA: Produccin de apotecios a partir de un escleroto.
GERMINACIN MICELIOGNICA: Produccin de micelio a partir de un escleroto.
GERMINATIVA: Capacidad de germinar. La potencia germinativa se mide por el porcentaje de
semillas que germinan, mediante ensayo con muestras.
GERMOPLASMA: Material hereditario que se transmite a la descendencia por medio de los gametos.
// Material gentico (especialmente su constitucin molecular y qumica especfica) que constituye la
base fsica de las cualidades heredadas de un organismo.
GERONTOLOGA: Disciplina mdica que estudia la fisiologa y la patologa del hombre al envejecer.
GESTACIN: Las fases finales del desarrollo del animal en el vulo fertilizado tienen lugar en la
matriz o tero situado dentro del abdomen de la madre. Este estado de expansin del tero y su
contenido, que termina con el alumbramiento y dura unos 280 das en los seres humanos, se llama
gestacin o preez. Ver: Embarazo.
GESTIN AMBIENTAL: Conjunto de acciones encaminadas a lograr la mxima racionalidad en el
proceso de decisin relativo a la conservacin, defensa, proteccin y mejora del ambiente, a partir de
un enfoque interdisciplinario y global. En el caso de acciones de amplio alcance, es recomendable
incluir la participacin ciudadana.
GESTIN AMBIENTAL PARTICIPATIVA: Se refiere a la gestin ambiental que es programada de tal
forma de lograr una efectiva participacin de las partes involucradas en un proyecto dado o en sus
efectos. Incluye la participacin de la ciudadana en general (y en particular de aquellos que viven en
el rea de implementacin de la accin o proyecto), las organizaciones intermedias (ONGs), las
empresas y las instituciones gubernamentales (en el mbito nacional, provincial, municipal).
La participacin implica poner a disposicin de los interesados una adecuada informacin sobre el
proyecto (en tiempo oportuno y lenguaje entendible por el destinatario); implementar mecanismos de
informacin, difusin y discusin; recepcionar la opinin as generada; y tenerla en cuenta para la
reformulacin del proyecto o accin, o en el momento de tomar decisiones sobre el mismo. Ver:
Gestin Ambiental; ONGs.
RECAI 184
GIARDIASIS: Conjunto de los trastornos digestivos, provocados en el hombre por el parasitismo del
intestino por pequeos flagelados del gnero Giarda.
GIGANTISMO: Aumento de la talla de un individuo ampliamente superior a la media de la talla de los
sujetos que pertenecen a la misma poblacin. Se admite que se puede hablar de gigantismo cuando
la talla del sujeto excede en ms de dos desviaciones tipo la talla estadstica media de los sujetos de
la misma edad. Ver tambin: Nanismo.
GINECEO: Conjunto de los rganos femeninos de la flor, los carpelos.
GINECOLOGA: Especialidad mdica que estudia la fisiologa y las enfermedades de los rganos
genitales de la mujer. Ver tambin: Obstetricia.
GINOBSICO (Estilo): Que nace cerca de la base de un ovario lobulado.
GINFORO: Pedicelo de un carpelo o gineceo.
GINOSTEMO: Prolongacin del eje sobre el ovario en la que se disponen estambres y estigmas.
GIPSFILO: Plantas o comunidades vegetales propias de suelos yesosos.
GIRSCOPO: Operador de Torno Paralelo Rueda bien equilibrada que gira a una velocidad de
revolucin comparativamente alta y colocada de forma que tiene libertad de accin en tres planos. La
rueda est montada de tal forma que solamente en un punto -su centro de gravedad- tiene posicin
fija, estando as la rueda en libertad de moverse en cualquiera direccin en torno a este punto. Sus
dos principales caractersticas fsicas son:
(1) inercia giroscpica o propiedad que hace que mantenga su posicin en el espacio a
despacho de como se coloque su base sustentadora y que le permite resistir las fuerzas que
tienden a desviar hacia otras direcciones su eje giratorio, y
(2) precesin o propiedad que hace que, cuando se le aplicara fuerza desviadora, el
girscopo se mueva en una direccin en ngulo recto en la fuerza aplicada y en ngulo recto
tambin con el eje de la rueda giratoria.
Estas propiedades nicas de los girscopos pueden ser controladas de tal manera que les
permite buscar y mantener una indicacin del verdadero norte geogrfico. En esta forma se
les llama brjulas giroscpicas y se emplean hoy en navegacin martima y area ya que no
les afecta el magnetismo de la Tierra como sucede con las brjulas magnticas.
Tambin estn basados en el girscopo otros instrumentos que se usan en navegacin area
como, por ejemplo, el indicador de direccin, el piloto automtico, el indicador de horizonte y
el indicador de inclinacin.
GLABRA - GLABRO: Desprovista de pelo o vello. Que no tiene pelos o es totalmente lampio.
GLABRESCENTE: Casi lampio.
GLACIACIN: Perodo geolgico que puede durar varios cientos de miles de aos en el cual la
cobertura de hielo abarca grandes extensiones de la superficie terrestre. En el mximo desarrollo de
la glaciacin actual, quedaron bajo los hielos unos 42 millones de Km
2
, contra los apenas 14 (una
tercera parte) actuales. EL Cuaternario fue un periodo caracterizado por las glaciaciones.
GLACIAR: Masa de hielo en movimiento sobre una superficie continental. El glaciar ms importante
de Amrica se encuentra al sur de la Repblica Argentina, en la provincia de Santa Cruz, al pi de la
cordillera de los Andes, en el Parque Nacional Los Glaciares y se lo denomina ''Glaciar Perito
Moreno''. Tiene su rompimiento cada dos aos aproximadamente.
GLANDE: Aquenio policrpico de pericarpo coriceo, envuelto alrededor de su base por la cpula.
Vulgarmente se le conoce por bellota.
RECAI 185
GLNDULA: Clula o conjunto de clulas capaces de acumular o expeler una secrecin.
// Conjunto celular organizado de forma y dimensin variables capaces de elaborar una sustancia
determinada, especfica o no, llamada secrecin, que es evacuada a continuacin, ya sea
directamente a la sangre (glndula denominada endocrina), ya sea por medio de un canal excretor
(glndula denominada exocrina). // rgano compuesto de clulas con ncleo que tienen la facultad de
secrecin. En el cuerpo humano existen dos tipos de glndulas, las linfticas que tienen relacin con
el sistema orgnico de eliminacin y las endocrinas que tienen relacin con la secrecin interna.
GLNDULAS ENDOCRINAS: Las glndulas endocrinas del cuerpo humano son glndulas de
secrecin interna. Segregan substancias qumicas llevando substancias activas (hormonas)
directamente al torrente circulatorio de la sangre en vez de utilizar conductos. Estos jugos conservan
la salud, regulan el crecimiento y asisten en su trabajo al sistema nervioso. Tambin desempean un
papel importante en la determinacin del individuo. Las principales glndulas endocrinas, que estn
diseminadas por todo el cuerpo, son la tiroides y la paratiroides; la pituitaria, las suprarrenales; el
pncreas, los ovarios y los testculos. El estmago y los intestinos no son, en el sentido estricto de los
vocablos, glndulas endocrinas aunque segregan tambin substancias qumicas muy importantes.
El pncreas produce un jugo digestivo que vierte sobre el duodeno con el cual se conecta por medio
de un conducto. Aparte de este produce tambin la importante hormona insulina que previene la
diabetes. La funcin de las glndulas endocrinas ha sido estudiada por mtodos experimentales y se
ha comprobado que la supresin o remocin de sus secreciones conduce a mutaciones fsicas y
mentales definidas. La tiroides, situada en el cuello, produce la hormona tiroxina que es necesaria al
desarrollo normal y a la salud fsica. La inactividad de la tiroides afecta gravemente el desarrollo de
los infantes y a menos que la condicin se trate el infante acusar todos los sntomas de cretinismo.
La funcin de la paratiroides, que est adherida a la tiroides, es mantener el calcio en la sangre a un
nivel uniforme. La pequea glndula pituitaria, situada en la base de la masa enceflica, est dividida
en dos lbulos. Produce ms hormonas que ninguna otra glndula endocrina y, ms an, regula la
actividad de todas las dems glndulas. El lbulo anterior de la pituitaria segrega una hormona del
crecimiento y otras hormonas que actan sobre la tiroides y las suprarrenales. Afectan tambin las
glndulas sexuales y las glndulas lcteas de la mujer y una de sus hormonas eleva el contenido de
azcar de la sangre. Una hormona producida por el lbulo posterior acta sobre los msculos lisos
hacindolos contraer. La actividad excesiva de la pituitaria produce crecimiento desproporcionado
(gigantes); la poca actividad, empequeecimiento (enanos). Las hormonas de las glndulas sexuales
masculinas y femeninas son necesarias al desarrollo normal de los rganos sexuales, la reproduccin
y la formacin de la personalidad normal. La hormona adrenalina la producen las glndulas
suprarrenales que estn situadas sobre la parte superior de los riones.
GLNDULA LAGRIMAL: Cada una de las pequeas glndulas anexas al ojo que secretan las
lgrimas.
GLNDULA MAMARIA: Formacin glandular voluminosa, contenida en la mama, que secreta la
leche.
GLNDULA PARATIROIDES: Cada una de las cuatro glndulas pequeas endocrinas situadas en la
cara posterior de la glndula tiroides y que secretan la parahormona.
GLNDULA PARTIDA: La mayor de las glndulas salivares situada detrs de la rama del maxilar
inferior que sube por delante de la oreja.
GLNDULA PITUITARIA: La ms importante de las glndulas endocrinas. Esta glndula minscula,
del tamao de un guisante poco ms o menos, produce ms hormonas que ninguna otra glndula y,
es ms, influye en la actividad de todas las dems glndulas. La pituitaria produce una hormona del
crecimiento y otras distintas hormonas que actan sobre la tiroides y la corteza suprarrenal. En los
dos lbulos de esta glndula se producen tipos diferentes de hormonas. Vase: Glndulas
Endocrinas.
GLNDULA PROSTTICA: Cuerpo en parte muscular y en parte glandular que rodea la parte
posterior de la uretra del hombre y que descarga lquido seminal a travs de vasos que se abren
sobre el piso de la uretra. La secrecin del fluido de la prstata facilita la movilidad de los
espermatozoides.
RECAI 186
GLNDULA SALIVAR: Trmino genrico que cubre a la vez las grandes glndulas bien
individualizadas (como la glndula partida) y pequeos islotes glandulares microscpicos repartidos
por la mucosa de los labios, de las mejillas y del paladar, y que secretan la saliva.
GLNDULA SEBCEA: Cada una de las mltiples glndulas pequeas situadas en la dermis,
especialmente a nivel de la cara y de la parte superior del tronco, y que secretan el sebo.
GLNDULAS SUDORPARAS: Las glndulas sudorparas estn encastadas en las capas
subcutneas de la piel. Consisten de conductos excretorios que llegan hasta la superficie de la piel. A
travs de estos conductos sube hasta la superficie de la piel, y sobre ella se derrama, un fluido como
de agua salada. La funcin principal de las glndulas sudorparas es mantener una temperatura
constante y uniforme en el cuerpo por medio de la evaporacin.
GLNDULAS SUPRARRENALES: Pequeas glndulas situadas encima del rin. Estas dos
glndulas desempean papel muy importante en la secrecin interna que ocurre en el cuerpo
humano. Cada glndula est constituida por parte central, o mdula, y por una capa exterior, o
corteza. La hormona "adrenalina", que se produce en la mdula, ejerce gran influencia qumica.
Contribuye a disolver el glicgeno, la fcula de los msculos y el hgado; tambin desempea parte
activa en reconstruir el glicgeno en el hgado. La mdula desempea tambin una funcin especial.
En momentos de excitacin emocional, como temor, dolor, hambre, etc., la mdula libera creciente
abastecimiento de energa. Esta funcin especial le ha valido a la mdula el nombre de "glndula de
urgencia". La secrecin de la corteza es esencial a la vida debido a la presencia de varios tipos de
hormonas. Las ms importantes son hidrocortisona, aldosterona, cortisona y androsterona:
La hidrocortisona estimula la conversin de protenas en carbohidratos.
La aldosterona regula el metabolismo sdico y potsico.
La cortisona tiene efectos salinos y carbohidrticos reguladores y es ms famosa por el
tratamiento de la artritis.
La androsterona tiene actividad hormnica del sexo masculino.
La deficiencia cortical conduce a enfermedades graves y hasta a la muerte si no se trata a tiempo.
Esta deficiencia se manifiesta por descenso de la presin arterial, cambios nerviosos y mentales,
fatiga y obscurecimiento de la piel (Mal de Addison). La continua deficiencia conduce tambin a
disminucin y cese de las actividades sexuales.
GLNDULA TIROIDES: Glndula endocrina situada en la cara anterior del cuello, debajo de la
laringe, que secreta las hormonas tiroideas y la tirocalcitonina.
GLANDULOSO: Con glndulas.
GLAUCA - GLAUCO: De color verde claro, con matiz ligeramente azulado.
GLAUCESCENCIA: Reflejo o coloracin azulada.
GLAUCOMA: Conjunto de manifestaciones patolgicas (descenso de la actividad visual, dolores...)
determinados por la elevacin de la presin intraocular reinante en el seno del humor acuoso, sea
cual sea la causa.
GLICEMIA: Tasa de la glucosa en la sangre circulante, normalmente alrededor de los 0,09 g/l.
GLICERINA: Alcohol derivado del jabn, que se presenta en forma de un lquido almibarado utilizado
como excipiente en dermatologa. Importante constituyente de las grasas naturales que son
esencialmente glicridas de cidos grasos como, por ejemplo, cidos palmticos, estericos y olicos.
La glicerina es producto derivado que se obtiene en la produccin de jabones duros y en la fabricacin
de cidos estericos para velas. Despus de remover todas las sales y cidos grasos libres, el licor
crudo y neutral de glicerina es concentrado bajo presin reducida y refinado por destilacin por medio
de vapor supercaliente bajo presin reducida; normalmente, es concentrado an ms por evaporacin
adicional del agua, filtrado y descolorado pasndolo por un filtro de carbn animal. Tambin se
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producen grandes cantidades de glicerina por sntesis con gases de refineras de petrleo.
La glicerina es substancia incolora y azucarada que tiene sabor, naturalmente, dulce. Entre otros
usos, se emplea la glicerina en la fabricacin de explosivos (nitroglicerina), productos mdicos y
alimenticios, cosmticos, adhesivos y tintas.
GLICGENO: Molcula larga constituida por una cadena de molculas de glucosa fcilmente
separables una por una y que constituye, por este hecho, una de las principales formas de reserva
energtica del organismo.
GLICOGENLISIS: Conjunto de los procesos que desembocan en la liberacin de molculas de
glucosa a partir del glucgeno cuando las necesidades energticas del organismo lo requieren.
GLICOGENOSIS: Se dice de toda enfermedad hereditaria debida a un dficit enzimtico variable que
entraa una perturbacin del metabolismo del glicgeno con consecuencias generalmente graves.
GLICLISIS: Degradacin de la glucosa que suministra energa.
GLOBO OCULAR u OJO: Cada uno de los dos rganos receptores de la visin, situados en las
rbitas, formados por un casco esfrico rgido que contiene una sustancia fluida y transparente y
anexos a los msculos, que aseguran su movilidad en todas direcciones. Ver tambin: Conjuntiva;
Crnea; Cristalino; Humor Acuoso; Iris; Prpado; Pupila; Retina; Esclertica.
GLOBO SONDA: Pequeo globo que se emplea en llevar instrumentos para medir condiciones
atmosfricas a grandes alturas y para indicar la direccin y la velocidad del viento. Al ascender, el gas
se dilata y a una altura predeterminada estalla y los instrumentos que lleva descienden por
paracadas.
GLOBOSA - GLOBOSO: Esfrica/o.
GLOBULINA: Trmino genrico que designa un conjunto de protenas de peso molecular superior a
150.000, presentes normalmente en un gran nmero de compuestos biolgicos del cuerpo humano.
Las globulinas de la sangre (sueroglobulinas), que representan la totalidad de las protenas de la
sangre menos la albmina, pueden ser separadas por electroforesis en cuatro grupos. Ver tambin:
Inmunoglobulina.
GLBULO BLANCO: Ver: Leucocito.
GLBULO ROJO: Ver: Hemate.
GLOBULOSO: Globoso. Compuesto de cuerpos globosos.
GLOMRULO: Cima sumamente contrada, de forma ms o menos globosa.
GLOQUIDIO: Pequeo pelo con pas dobladas hacia atrs frecuente en las Cactceas.
GLCIDO: Trmino genrico que cubre el conjunto de las sustancias compuestas nicamente de
carbono, de oxgeno y de hidrgeno, denominadas ms comnmente como azcares (hidratos de
carbono).
GLUCOSA: Glcido simple de seis tomos de carbono, muy extendido en la naturaleza, que
constituye la fuente principal de energa para los tejidos del organismo (e incluso exclusiva para el
cerebro) y tiene tambin una funcin fundamental en el metabolismo del hombre.
// Nombre que se da en qumica a los azcares en las frutas y en la Sangre. Se hace fcilmente por
hidrlisis, mtodo que consiste en calentar almidones mezclados con un cido hidroclrico diluido. Del
almidn o fcula del maz se hacen grandes cantidades de glucosas calentndolo con cido diluido.
En su forma pura, la glucosa es una substancia cristalina incolora, mas, la que se vende
comercialmente tiene la forma de un polvo blanco. La glucosa se emplea ampliamente en la
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fabricacin de productos alimenticios, productos medicinales, proceso del tabaco, fabricacin de tintas
y en las industrias textil y peletera.
GLUTINOSO: Pegajoso.
GOIANA: Accidente ecolgico ocurrido en la localidad de Goiana, Brasil, en 1987, por escape de
Cesio 137 cuando fue encontrado y abierto en un basural un tubo perteneciente a un equipamiento
hospitalario. Oficialmente fueron declarados 4 muertos y 45 lesionados.
GOLPE: Agrupacin de menos de 3 metros de una misma especie.
GOMA: Lesin inflamatoria limitada de la hipodermis, que evoluciona espontneamente hacia el
reblandecimiento y la ulceracin.
GOMA DUNA: Llamada tambin caucho artificial, es goma sinttica obtenida por la polimerizacin de
Butadieno.
GOMA LACA: Forma hojaldrosa de laca comercial que se obtiene de la incrustacin resinosa
segregada por un insecto cccido llamado Coccus lacca. Este insecto se encuentra en la India. La
resma que produce fue usada como elemento plstico en tiempos remotos. Entre las aplicaciones
tpicas de la goma laca figura la fabricacin de discos fonogrficos, aisladores elctricos, capas
protectoras y adhesivos.
GOMORRESINA: Resina.
GONIMETRO: Instrumento que sirve para medir los ngulos de un cristal. Existen dos tipos:
El Gonimetro de contacto, usado en el caso de cristales grandes, y
El Gonimetro de reflexin, usado en el caso de cristales pequeos. Este ltimo es
instrumento ptico de alta precisin.
GONOCOCIA: Infeccin casi siempre venrea por gonococo, cuya traduccin ms ruidosa es una
uretritis del hombre familiarmente conocida bajo el nombre de "purgaciones". El trmino de
blenorragia es sinnimo de gonococia venrea (de hecho, existen gonococias excepcionales no
venreas transmitidas al recin nacido por su madre).
GONOCOCO: Diplococo Gram negativo del gnero Neisserfa, agente de la gonococia.
GONOSOMA o CROMOSOMA SEXUAL: Cada uno de los dos cromosomas X e Y responsables de
la determinacin gentica del sexo en la especie humana (XX en la mujer, XY en el hombre) y,
tambin Autosama; Cromosoma.
GOTA: Enfermedad debida a la elevacin de la tasa de cido rico en la sangre, que se produce
sobre todo en crisis dolorosas articulares localizadas principalmente en el dedo gordo del pie. Ver
tambin: Tafus.
GRADACIONES: Cambios sistemticos en la distribucin de un rasgo. Zonas donde ocurren idnticas
formas o frecuencias. Serie de cosas ordenadas gradualmente en forma ascendente o descendente.
GRADIENTE: Es el cambio de elevacin, velocidad, presin u otras caractersticas por unidad de
longitud: Es la pendiente.
GRADIENTE AMBIENTAL: Variable continua del ambiente, como la pluvimetra anual, la temperatura
del suelo o la evapotranspiracin.
RECAI 189
GRADIENTE GEOTRMICO: A medida que aumenta la profundidad del suelo, crece la temperatura.
Este aumento se incrementa en las proximidades de volcanes y disminuye cerca de los viejos
macizos.
GRADO de ORGANIZACIN: En un ecosistema, depende de dos propiedades complementarias: La
diversidad, que equivale a una informacin emitida, y la destruccin de dicha informacin al ser
transmitida, que es la inversa de la persistencia o estabilidad.
GRAFITO: Mineral de textura parecida a la del azcar, gris negruzco, con lustre semimetlico y suave
al tacto, que tizna los dedos. Est compuesto casi exclusivamente de carbono. Se usa para fabricar
lpices y crisoles refractarios, entre otras muchas aplicaciones industriales. // Carbono mineral puro
cristalizado en delgadas capas opacas. El grafito es suave y grasoso al tacto, marca el papel y, en
consecuencia, se usa en la fabricacin de crayones de lpices. Puede bien ser de origen magntico o
bien de origen orgnico de materias que se transformaron durante el cambio de las rocas
circundantes. En Ceiln y en Madagascar se encuentran yacimientos de grafito. El grafito puro se
obtiene tambin por sntesis y se usa como moderador en las pilas atmicas y en la fabricacin de
crisoles, carbones de bateras elctricas, lubricantes y betunes.
GRAGEA: Preparacin medicamentosa destinada a ser tragada, constituida por dos cilindros
pequeos de gelatina encajados el uno en el otro y conteniendo una mezcla en polvo.
GRAM (Coloracin de): Mtodo de coloracin muy utilizado en bacteriologa, que consiste en hacer
actuar sucesivamente en un microbio el violeta de genciana y despus la fusquina. // Procedimiento
de coloracin de las bacterias. Basado en la propiedad del Yodo, que forma con el violeta un nuevo
compuesto de afinidad tintrea particular para ciertos microbios. Las bacterias se dividen, segn se
tien con esta solucin, en grampositivas y gramnegativas.
GRAMNEAS: Familia de plantas monocotiledneas, con hojas envolventes simples y acintadas,
tallos huecos (caas), flores hermafroditas sin cliz ni corola, inflorescencias en espiga, racimos o
panculas de espiguillas y frutos en cariopsis con una semilla de albumen harinoso. Tienen una
enorme importancia econmica por la calidad y la cantidad de productos que proporcionan al hombre:
Los cereales, por ejemplo, pertenecen a esta familia.
GRAMO: Unidad de masa o peso que es la milsima parte del peso de un cuadrado de platino-iridio
conservado en la Oficina Internacional de Pesas y Medidas en Svres, Francia. Es,
aproximadamente, la misma masa o peso de un centmetro cbico de agua a 40 C de temperatura.
GRANITO: Roca que consiste de un agregado cristalino de cuarzo, feldespato alcalino y un mineral
ferro-magnsico como la mica. Se tiene al granito como roca de formacin gnea. Es bien rojo o bien
gris, segn el rojo o el blanco del feldespato. El granito se encuentra en grandes masas o en
agregados ms pequeos en toda la Tierra y es la ms corriente de las llamadas rocas plutnicas o
profundas.
GRANO CARNOSO: Granito rojo y sanguinolento que se desarrolla normalmente en el fondo de una
herida reciente y que representa el punto de partida del proceso de cicatrizacin.
GRNULO: Pldora de pequeo tamao. // Grano muy pequeo.
GRANULOCITO: Variedad de glbulo blanco (leucocito) que posee un ncleo de varios lbulos y de
mltiples granulaciones en su citoplasma. Siguiendo las afinidades de coloracin de estas
granulaciones, se distinguen tres tipos de granulocitos: Los neutrfilos, los eosinfilos y los basfilos.
GRASAS: Substancias de procedencia bien vegetal o bien animal. La mayor parte de estas grasas
consisten de los llamados cidos grasos como el palmtico, el esterico y el olico combinados con
glicerina; a estas combinaciones se les llama glicridos. Las grasas pueden ser desintegradas
tratndolas con lcalis (saponificacin) para obtener glicerina pura y jabones que son las sales
alcalinas de los cidos grasos. Se emplea soda custica para fabricar jabones duros y potasa custica
para hacerlos ms suaves.
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GRAVA: Sedimento constituido en su mayor parte por fragmentos de roca con un dimetro superior a
un milmetro, generalmente redondeados.
GRAVEDAD: Atraccin por la Tierra de todos los elementos slidos, lquidos y gaseosos. Gravedad
quiere decir, ms o menos, cada debida a su peso. La gravedad depende de las masas de los
objetos y de la distancia que los separa de la tierra. Cuanto mayor es la distancia, menor es la
atraccin. Su aceleracin puede calcularse por la ecuacin que dice que la fuerza de un cuerpo en
movimiento es igual a su masa multiplicada por la aceleracin. Es bien sabido que la bien conocida
"aceleracin de la gravedad" es igual a 981 cm/segundo.
GRAVEDAD ESPECFICA: Diferencia entre la densidad de una substancia y la del agua. Vase:
Densidad.
GRAVDICO: Que est ligado al embarazo o provocado por ste.
GRVIDO: Que est en estado de embarazo.
GRAVITACIN: Una de las mayores generalizaciones establecidas por las ciencias es la que dice
que cada uno y todos los cuerpos del universo se atraen entre s con una fuerza que es directamente
proporcional al producto de las masas de los dos cuerpos que se atraen e inversamente proporcional
al cuadrado de la distancia que los separa. Esta ley fue formulada por Sir Isaac Newton. En ella bas
sus clculos de las rbitas planetarias. Cuando se aplica esta ley a un cuerpo sostenido cerca de la
superficie de la Tierra, se puede calcular la fuerza que acta sobre el cuerpo y que lo impulsa hacia el
centro de la Tierra. Esta fuerza es su peso. Su aceleracin puede calcularse por medio de la ecuacin
que dice que la fuerza de un cuerpo en movimiento es igual a su masa multiplicada por la aceleracin.
Es bien sabido que la muy bien conocida "aceleracin por gravedad" es igual a 981 cm por segundo
en el caso de todo lo que sea afectado por atraccin gravitacional de la Tierra.
GREGARIA: Especie cuyos individuos viven agrupados, formando asociaciones de distinto tipo
(familias, clanes, manadas, etc).
GRENZACH, Efecto de: En 1966 aparecieron en Grenzach (Alemania) frutos y hortalizas daadas
por una sustancia desconocida. Se observ que existan grandes concentraciones de cloruro, nitrato y
amonaco. Finalmente se comprob que estas concentraciones inusuales provenan de la
contaminacin por emanaciones de industrias qumicas.
GRIPE: Enfermedad infecciosa y muy contagiosa debida a un virus del grupo Myxovirus influenzae,
que se manifiesta por medio de pequeas epidemias localizadas o de grandes pandemias mundiales.
GRIS: Gas explosivo que se desprende de las minas de carbn, compuesto de metano, nitrgeno y
anhdrido carbnico.
GRUPOS SANGUNEOS: Conjunto de los antgenos presentes normalmente en la superficie de los
glbulos rojos de la sangre, cuyo tipo est determinado genticamente segn las leyes de la herencia
y cuya identificacin y clasificacin son de especial importancia para determinar la compatibilidad en
materia de transfusiones sanguneas. Existen unos quince sistemas de grupo sanguneo, de los
cuales los ms conocidos son el sistema ABC y el sistema Rhesus.
GRUTA: Lo mismo que caverna. Tambin se conoce con este nombre a las oquedades que no
presentan galeras subterrneas sino cavidades abiertas iluminadas.
GUADALQUIVIR: En el seco verano de 1975, murieron por infeccin unos 50.000 nades en la
desembocadura del Guadalquivir en el Atlntico (Andaluca, Espaa) por la contaminacin de sus
aguas. La infeccin, que era transmisible al hombre, pudo detenerse al impedir que la gente comiese
los animales y no se cazase durante la fase de la incubacin de la enfermedad. Por causas similares,
al verano siguiente murieron miles de gatos a orillas del seco ro Martesana (Miln, Italia). Todos los
que se acercaban a beber un sorbo de aquel concentrado de venenos, mora a orillas del canal.
RECAI 191
GUANO: Desechos orgnicos de murcilagos y aves. Los depsitos de guano acumulado en regiones
costeras se explotan para su utilizacin como fertilizantes dado que, son muy rico en nitrgeno y
fsforo. En algunos pases como Per, Colombia y Ecuador se han montado verdaderas industrias
que explotan los excrementos en especial, los pertenecientes a las aves marinas.
GUERRA QUMICA: Empleo de armas qumicas, como el Gas Mostaza, el Fosgeno, el Cloro, el
Sarn, los gases lacrimgenos, el agente naranja, etc., en una contienda militar.
GUA: Extremo del tallo central principal o rama preponderante.
GUA AMBIENTAL: Es un documento, elaborado por la autoridad competente, que detalla cmo se
deben realizar y que deben contener los EIA de un determinado tipo de proyectos.
Es una ayuda suministrada a quienes deban realizar un EIA (consultores, empresas, etc.) a fin de que
dicho estudio se ajuste a lo requerido por la autoridad que lo evaluar y evitar prdidas de tiempo y
costos adicionales. Se pueden distinguir dos tipos de Gua Ambiental; las Generales (GAG), que
establecen lineamientos genricos de los estudios para un tipo amplio de proyectos; y las Guas
Ambientales Particulares (GAP), en las que se exige un mayor grado de detalle en determinados
componentes del proyecto, del medio receptor, de los procesos, o que demanden informacin
complementaria. En algunos casos, la autoridad competente que requiere el EIA podra proveer la
GAG de aplicacin a todos los proyectos de un tipo determinado, y simultneamente proveer, si lo
estima conveniente, una GAP como complemento de la anterior. En sntesis, la GAG proporcionar un
marco conceptual y metodolgico para determinar la viabilidad ambiental de un proyecto y las GAP
profundizarn orientaciones e informacin complementaria que haga estrictamente a la ndole propia
de cada proyecto. Ver: Estudio de impacto ambiental.
GUA de ONDAS: Tubo o caera de metal de forma redonda o cuadrada que puede utilizarse para
conducir ondas de radio de muy alta frecuencia y de muy corto largo de onda. En el caso de ondas
menores de 10 centmetros, es ms eficiente que los llamados cables coaxiales y ms fciles de
construir puesto que no requieren un conductor interno.
GUTACIN: Expulsin de agua en estado lquido a travs de las estomas acuferas y de los
hidatodos. Se produce en los vegetales sometidos a perodos nocturnos hmedos y calurosos.

RECAI 192
H
HABITCULO: Se refiere a un rea restringida, con caractersticas bien definidas, donde habitan
individuos de una especie. Es sinnimo de residencia o morada ecolgica. Tambin se puede definir
como una parte de la estructura ecolgica del biotopo. En sentido ms general, habitculo es cada
una de las plazas o eslabones que en la estructura de una biocenosis son aptos para alojar o ser
colonizados por los individuos de un grupo de especies equivalentes.
HBITAT: El lugar fsico, tal como un desierto, bosque o rbol, donde una planta o animal vive y el
cual usualmente es descrito por sus caractersticas fsicas. Es la residencia, lugar o rea donde vive
un organismo con todos sus factores; tambin se pueden incluir los alrededores inmediatos que ocupa
dicho espacio. Es el ambiente natural de un organismo, el lugar donde se cra, se encuentra o habita
en forma natural. Es el espacio vital ocupado por una especie o individuo, teniendo en cuenta el
conjunto de condiciones ambientales como microclima, suelo, factores biticos, etc., que actan sobre
l. Conjunto de elementos (tanto fsico-qumicos como biticos) que constituyen el "entorno" de un
organismo o de una poblacin; es el sentido "lato" de hbitat, y se hace similar a (o tiende a)
ambiente. Sin embargo en ecologa suele usarse en sentido restringido, refirindose en particular al
entorno fsico-qumico (abitico). No es sinnimo de "nicho ecolgico". // Zona o parte de un
ecosistema que rene las condiciones de vida que una determinada especie necesita para sobrevivir.
Estacin (o conjunto de factores ecolgicos) donde vive una planta u animal.
HBITO: Porte o aspecto exterior de la planta.
HABITUACIN: Tolerancia progresiva adquirida por el organismo a ciertas sustancias txicas que
llevan a un aumento de las dosis para obtener los mismos efectos.
HACECILLO: Haz pequeo. Grupo de elementos alargados, con inserciones prximas o casi
coincidentes. Conjunto de elementos conductores, acompaados o no de otros elementos y formando
un haz apretado.
HALO: Cerco luminoso que a veces rodea el Sol y la Luna. Los halos son estrictamente fenmenos
pticos y son causados por la reflexin y refraccin de cristales atmosfricos de nieve. Generalmente
ocurren con un radio de 22, pero ocasionalmente se ven halos incompletos en un radio de 46.
HALFILOS: Organismos que, pese a ser propios de las aguas dulces, se desarrollan mejor en las
oligohalinas.
HALFITA: Planta que tolera las condiciones salinas.
HALFITO: Planta halfila no acutica. En general los halfitos pueden vivir en medios no salinos,
pero en stos evitan la competencia con otras plantas.
HALFOBO: Organismos y comunidades que slo soportan concentraciones pequeas de sales
disueltas, como esfagnos.
HALGENO: Familia de elementos que comprende el Flor, el Cloro, el Bromuro, el Yodo y el Astato.
Se le dio este nombre (formadores de sales) originalmente porque todos estos elementos se
encuentran en el agua de mar.
RECAI 193
HALONES: Poseen una estructura semejante a la de los CFCs, pero contienen tomos de bromo en
vez de cloro. En la atmsfera, son an ms dainos para la capa de ozono que estos. Se usan
principalmente como extintores de incendios, y una dosis de exposicin por corto tiempo durante la
evacuacin de un edificio no es nociva para los seres humanos. En cambio, en la atmsfera superior
destruyen ms ozono que los CFC. Las concentraciones de halones -si bien muy pequeas- se
duplican en la atmsfera cada cinco aos.
HAPLOCLAMDEA: Flor de periantio simple, con una sola envoltura.
HAPTOBENTOS: Comunidades de organismos bentnicos fijos a un sustrato.
HAPTOTROPISMO: Tambin tigmotropismo. Tropismo cuyo estmulo es el contacto localizado, como
las enredaderas.
HASTADA - HASTADO: Provista de lbulos basales ms o menos triangulares y dirigidos hacia
fuera.
HAUSTORIO: rgano chupador de una planta parsita.
HAZ: Cara superior de la hoja.
HAZ PIRAMIDAL: Haz de fibras nerviosas que sale de la circunvolucin frontal ascendente y que
termina en la mdula espinal y que constituye la va esencial de la motricidad.
HELECHOS: Plantas criptgamas, de las que no tienen semilla. Se conocen 9.000 especies.
HELICOIDAL: En forma de hlice o de helicoide.
HELICPTERO: Avin en el cual el impulso ascencional y la fuerza de propulsin son suministrados
por un rotor horizontal, generalmente de tres paletas, situado por encima del fuselaje. Tiene
caractersticas de vuelo nicas: Puede permanecer suspendido y puede ascender y descender
verticalmente. Se construyen de tipos comerciales y militares que pueden conducir hasta 40 y ms
personas.
HELIFILO: Organismos o comunidades de plantas que requieren mucha luz o Sol para su ptimo
desarrollo. Lo contrario, las que rehuyen la luz, son heliofobos. // Amante del sol. Que requiere
insolacin directa.
HELIOGRAFA: Procedimiento en virtud del cual se obtienen impresiones fotogrficas en blanco
sobre un fondo azul hechas sobre papel o tela sensibilizadas con una capa fina de citrato
ferroamonaco y ferricianuro potsico. Este papel o tela blancos sensibilizados se cubren con papel
transparente que tiene dibujado el diseo que se quiere reproducir. En la oscuridad no pasa nada.
Pero, sin embargo, cuando se expone a la luz el citrato ferriamonaco se reduce a una sal ferruginosa
que reacciona entonces con el ferricianuro potsico formando un compuesto azul obscuro. Despus
de la exposicin a la luz se lava el exceso de productos qumicos en agua corriente dejando el
precipitado azul adherido al papel o tela. Se usaba para planos de arquitectos, mapas, dibujos
mecnicos, etc., hoy fue reemplazado por impresiones Laser o de chorro de tinta y pueden realizarse
en variados tipos y colores.
HELMITIS: Trmino genrico que designa a los gusanos.
HELOBIO: Organismos que viven en lagunas y pantanos.
HEMAGLUTINACIN: Aglutinacin de los glbulos rojos de la sangre (bajo los efectos de
anticuerpos o en presencia de ciertas bacterias, por ejemplo).
HEMATEMESIS: Vmito de sangre proveniente del estmago.
RECAI 194
HEMATE o GLBULO ROJO: Clula de la sangre circulante, en forma de disco, de color rojo,
desprovista de ncleo y que contiene hemoglobina. Por trmino medio, hay unos 5 millones de
hemates por milmetro cbico de sangre.
HEMATOCRITO: Relacin, medida tras el centrifugado de una muestra de sangre, entre el volumen
ocupado por os glbulos rojos y el volumen total de sangre. Normalmente el hematocrito est
alrededor del 45 %.
HEMATFAGO: Animal que se alimenta de la sangre de otros animales, como es el caso de los
murcilagos vampiros, que chupan sangre de sus vctimas. Sin embargo, de las 148 especies de
murcilagos o quirpteros que hay en Amrica, tan slo cuatro especies son vampiros portadores de
la rabia y otras enfermedades.
HEMATOLOGA: Rama de la medicina que estudia la sangre, los rganos que participan en su
formacin y sus enfermedades.
HEMATOMA: Derrame contenido de sangre en un rgano o un tejido
HEMATOPOYESIS: Conjunto de procesos celulares que terminan en la formacin, la maduracin y la
diferenciacin de las diversas clulas constitutivas de la sangre.
HEMATOPOYTICOS (rganos): rganos donde se desarrollan los procesos de la hematopoyesis:
Mdula sea, bazo y ganglios linfticos.
HEMATOSIS: Conjunto de los intercambios gaseosos que sobreviene en el mbito de los alvolos del
pulmn que terminan en el paso del oxigeno a la sangre y en la eliminacin del gas carbnico.
HEMATOZOARIO: Variedad de protozoario parsito vivo en la sangre de los mamferos (agente del
paludismo, por ejemplo).
HEMATURIA: Presencia de sangre en la orina. Se habla de hematuria macroscpica cuando la orina
est teida de rojo, y de hematuria microscpica cuando la presencia de sangre slo puede ser
detectada por medio del examen de la orina por el microscopio.
HEMERALOPIA: Defecto en la adaptacin visual en la oscuridad (la visin, normal a pleno da, es
muy mala cuando desciende la luminosidad).
HEMIANOPSIA: Prdida de la visin en una mitad del campo visual (habitualmente derecha o
izquierda y algunas veces superior o inferior).
HEMIPARSITA - HEMIPARSITO: Planta que aunque puede vivir independientemente, es ms
vigorosa si establece una relacin parasitaria con otra planta.
HEMIPLEJA: Parlisis de la mitad, derecha o izquierda, del cuerpo.
HEMOCROMATOSIS: Enfermedad metablica caracterizada por un exceso de hierro en la sangre y
un depsito de este metal en un cierto nmero de rganos, de los cuales llega a perturbar de forma
ms o menos grave su funcionamiento.
HEMOCULTIVO: Puesta en cultivo de una muestra de sangre extrada por puncin venosa con el fin
de buscar la presencia de microbios circundantes (en caso de septicemia, por ejemplo).
HEMODILISIS: Tcnica de depuracin extrarrenal por medio de rin artificial.
HEMOFILIA: Ausencia, en algunos individuos, del mecanismo coagulante de la sangre. La sangre,
normalmente, al derramarse coagula, de otra forma la ms simple cortada dara lugar a hemorragias
que conduciran a la muerte. La sangre coagulada tapona las heridas hasta que el organismo
RECAI 195
interviene y repara el dao. La coagulacin se produce por las materias de reserva que contiene la
sangre, las que al entrar en contacto con los tejidos daados se convierten en fermento y forman los
cogulos. Algunas personas nacen careciendo este mecanismo de coagulacin de la sangre. La
hemofilia es trasmitida por la mujer pero solamente aparece en los hijos varones. // Enfermedad
congnita caracterizada por un defecto en la coagulacin de la sangre, que trae consigo hemorragias
mltiples y repetidas.
HEMOGLOBINA: Sustancia de color rojo presente en los glbulos rojos o hemates de los
vertebrados y en la sangre de algunos invertebrados. La hemoglobina acta como un portador de
oxgeno desde los pulmones hacia los tejidos. En el hombre existen cerca de cinco millones de
hemates en un milmetro cbico de sangre. // Molcula de protena que contiene hierro, de color rojo,
constituyente principal de los glbulos rojos, que posee la propiedad de fijar el oxigeno de forma
reversible y representa as el medio de transporte de ste por todo el organismo. // El constituyente
ms importante de los glbulos rojos de la sangre, formado de hematina y globulina. Las hematinas o
hemates son pigmentos ferruginosos a los cuales se debe el color de la sangre; es funcin de la
hemoglobina llevar oxgeno a todas las clulas del organismo.
HEMOGRAMA: Sinnimo de numeracin de las clulas sanguneas.
HEMOPTISIS: Esputo de sangre proveniente de los bronquios o de los pulmones.
HEMORRAGIA: Derrame de sangre hacia el exterior de los vasos sanguneos. Se habla de
hemorragia externa cuando el derrame se hace a travs de una brecha cutnea; de hemorragia
interna cuando el derrame ocurre en el interior del cuerpo, y de hemorragia exteriorizada cuando el
derrame se hace por un orificio natural (nariz, oreja, ano, etc.).
HEMOSTASIS: Conjunto de los procesos fisiolgicos que concurren en la coagulacin de la sangre.
Ver tambin: Coagulacin; Fibrinolisis.
HENDIDO: Dividido en lbulos o lacinias. Se aplica a las hojas u otros rganos foliceos cuando la
divisin no sobrepasa la cuarta parte de la anchura si la nerviacin es pinnada, o la mitad de la
longitud de la parte laminar si la nerviacin es palmeada. Tratndose de rganos laminares es
sinnimo de lobulado.
HEPARINA: Sal sdica de un cido orgnico dotada de propiedades anticoagulantes y utilizada por
va intravenosa en el tratamiento de las trombosis y embolias. // Substancia qumica polisacrida
presente en distintos tejidos animales y mayormente abundante en el hgado. Impide la coagulacin
de la sangre cuando se inyecta directamente en el torrente circulatorio.
HEPATITIS: Inflamacin del tejido heptico de origen txico, alrgico o infeccioso, en particular de
origen viral.
HEPATOCITO: Cada una de las clulas que forman el parnquima del hgado.
HERBCEO: Que tiene aspecto de hierba y, principalmente, que no est lignificado. Planta de
consistencia flexible que carece de tejido leoso.
HERBICIDA: Producto sinttico usado en la destruccin de plantas indeseables -especialmente
malezas- para la produccin agrcola. Desde 1948, el uso de herbicidas sustituy ampliamente la
destruccin manual o mecnica de malezas en las regiones de agricultura intensiva. En 1950, los
britnicos los utilizaron en Malasia para combatir a las guerrillas, desbrozando caminos y evitar las
emboscadas. Los EE.UU., arrojaron toneladas sobre Viet-Nam, produciendo lesiones irreversibles, no
slo al 12% del territorio, sino a casi dos millones de personas. Las alteraciones ecolgicas han
originado variaciones cromosomticas anlogas a las de los supervivientes de Hiroshima y Nagasaki,
con gran profusin de casos de leucemia, cncer y malformaciones congnitas.
Usados en forma apropiada no causan graves problemas al medio. El riesgo tiene lugar en el exceso
de dioxinas. Pueden ser totales o selectivos y actan por contacto o sistemticamente. // Sustancia
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que elimina o impide el crecimiento de otros vegetales -las comnmente llamadas malas hierbas- en
los cultivos. Existen muchas clases de herbicidas, con un nivel de toxicidad muy variable.
HERBVORO: Organismo que se alimenta de plantas, o de algunas partes de ellas, en especial los
que comen las hojas y tallos. // Animal micrfago que se alimenta de vegetales y, en un sentido ms
estricto, exclusivamente de hierba, en contraste, por ejemplo, con un ramoneador, que se alimenta de
los brotes de rboles y arbustos. En las cadenas o redes trficas, los herbvoros desempean el papel
de consumidores primarios.
HEREDITARIO: Que se transmite de padres a hijos. Ver tambin: Congnito.
HERENCIA: Vase: Gentica.
HERIDA: Abertura traumtica de la piel. Ver tambin: Contusin.
HERMAFRODITA: Organismo en que se manifiestan tanto los rganos masculinos como los
femeninos. El hermafroditismo existe especialmente en los seres inferiores, tanto sean animales
invertebrados como vegetales. Puede ser con autofecundacin o no. // Tratndose de la flor, la que
posee tanto rganos masculinos como femeninos funcionales.
HERMAFRODITISMO: Coexistencia, en un mismo sujeto, de tejido testicular y ovrico.
HERNIA: Exteriorizacin, permanente o pasajera, de parte de una vscera, fuera de la cavidad que la
contiene normalmente, a travs de una zona de debilidad de la pared.
HERONA: Clorhidrato de diacetilmorfina, derivado semisinttico del opio dotado de propiedades
euforizantes y que expone, ms que cualquier otro, a una toxicomana grave.
HERPES: Enfermedad infecciosa crnica y reincidente, debida a un virus cuyas manifestaciones son
cutneas y neurolgicas. Dermatosis de la cara, particularmente frecuente en el nio, caracterizada
por placas eritematosas que se descaman.
HERPETOLOGA: Rama de la biologa que se especializa en el estudio de los anfibios y los reptiles.
HERRUMBRE: Mezcla variable de hidrxido frrico y xido de hierro en forma de polvillo rojizo que se
deposita en la superficie de piezas de hierro expuestas a oxigeno (aire) y agua.
HETEROBLSTICO: Con macroblastos y braquiblastos.
HETEROCIGOTE: Trmino empleado en gentica para denotar hijos que heredan caractersticas
distintas de ambos padres. La unin, por ejemplo de un padre de ojos grises con una madre de ojos
castaos que resulta en un hijo de ojos castao-grisceos.
HETEROCIGTICA: Poblacin formada por individuos que manifiestan o no diferencias morfolgicas,
pero entre los cuales se incluyen hbridos o pies que contienen factores diferentes de series
alelomorfas o pares de alelomorfos.
HETEROCLAMDEA: Flor con cliz y corola diferentes entre s.
HETERODINO: Cuando dos ondas en movimiento de frecuencias ligeramente distintas se unen, se
combinan para formar una nueva onda de frecuencia igual a esa diferencia. As, si se emiten al mismo
tiempo ondas con frecuencia de 500 y 510 ciclos por segundo se produce una tercera frecuencia de
10 ciclos por segundo. A esto es a lo que se llama frecuencia heterodina. El principio heterodino se
emplea tambin en la recepcin de seales inalmbricas. En la radiotelegrafa se aplica cuando se
emplean seales de ondas continuas y se habilita el receptor con un oscilador de frecuencia variable.
Este oscilador, que se conoce con las siglas B.F.O., puede ser ajustado para que la diferencia de
frecuencia entre l y la frecuencia de las seales de radio que recibe se convierta en frecuencia
RECAI 197
audible. Por ejemplo, si la frecuencia de la seal recibida es de 400 kilociclos por segundo, la
frecuencia en el oscilador se ajusta a 399 kilociclos por segundo para producir en el receptor una
seal audible de 1 kilociclo por segundo. En los tipos superheterodino de receptores de radio
domsticos la frecuencia intermedia (I.F.) que genera la combinacin de la frecuencia de las seales
que se reciben con la frecuencia del oscilador del aparato es generalmente de 465 kilociclos por
segundo. Como todas las seales recibidas son convertidas a esta frecuencia es posible disear
econmicamente receptores de amplia capacidad captadora con un mnimo de controles y de alta
selectividad.
HETEROFILIA: Con hojas de ms de una clase sobre la misma planta.
HETEROMORFISMO: Diversidad de aspecto.
HETEROMORFO: De aspecto diverso.
HETEROSTILIA: Con estilos (y generalmente estambres) de dos o ms longitudes en diferentes
flores de una especie.
HETEROSFERA: Zona de la atmsfera situada por encima de la turbopausa, a 100 Km de la
superficie de la Tierra, en La cual tos constituyentes principales se estratifican bajo la influencia del
campo de gravitacin. Comprende la alta Termosfera.
HETERTROFO: Ser vivo que no puede sintetizar los alimentos, y tiene por tanto que alimentarse de
otros seres vivos o de productos orgnicos ya elaborados. Los hongos y la mayora de las bacterias
son seres hetertrofos. // Organismo que necesita la presencia de sustancias orgnicas en su
alimentacin, es decir, que es incapaz de sintetizar materia orgnica a partir de compuestos
minerales. Son los seres que no realizan la fotosntesis (animales, hongos, protoctistas y muchas
especies de bacterias).
HIALINA - HIALINO: Transparente o, al menos translcida.
HIBERNACIN: Conjunto de fenmenos biolgicos por los que ciertos animales vertebrados
(homeotermos) son capaces de resistir las condiciones adversas de la estacin fra. Se basa en la
ralentizacin del metabolismo para unos, y en el descenso de la temperatura basal para otros. Unos,
como el Oso, tienen hibernacin ininterrumpida; y otros, como el Murcilago, la interrumpen para
alimentarse. // Letargo invernal causado por un descenso del metabolismo, que permite evitar el
perodo ms fro del invierno y las carencias alimenticias a la mayor parte de los invertebrados, as
como a un gran nmero de vertebrados. La alimentacin llega a ser nula en algunos casos, la
respiracin se hace muy lenta y la temperatura desciende de forma variable de unas especies a otras.
HIBERNACIN ARTIFICIAL: Estado de vida ms lenta con clara reduccin de las necesidades
energticas del organismo, provocada por la administracin de neurolpticos asociada a la
refrigeracin.
HIBERNAR: Atravesar el invierno en una condicin de inactividad parcial o total.
HIBRIDACIN: Unin sexual de individuos que presentan en su genotipo uno o varios pares de
diferencias genticas.
HBRIDO: Producto del cruce de dos animales o plantas de especie diferente. Los hbridos son con
frecuencia estril. Pueden, no obstante, ocurrir descendientes frtiles del cruce de dos especies
distintas como en el caso de la baya producto del cruce de zarzamora y frambuesas. // Individuo
resultante de la hibridacin o cruzamiento, con progenitores de diferente estirpe. Generalmente, se
aplica al resultado de cruzamiento entre especies o gneros.
HIBRIDGENO: De origen hbrido. Que produce hbridos.
RECAI 198
HIDATODO: rgano de las hojas que segrega soluciones acuosas diluidas.
HIDRA: Plipo de agua dulce que pertenece a los primeros animales multicelulares que presenta la
ms primitiva especializacin en clulas orgnicas y reproductivas. Consiste de un tubo delgado de un
centmetro de largo, poco ms o menos, forrado interiormente de clulas y cubierto exteriormente de
una capa tambin de clulas. Uno de sus extremos est siempre adherido a plantas acuticas
mientras que el otro extremo est dotado de tentculos que captan alimentos. Las hidras se pueden
reproducir bien por mtodo sexual o bien por mtodo asexual. Son hermafroditas pero no se pueden
fertilizar a s mismas.
HIDRARGIRISMO: Intoxicacin por Mercurio. Conjunto de los trastornos patolgicos debidos a una
intoxicacin aguda o crnica por el Mercurio. El Mercurio se empleaba en la agricultura como
fungicida en la conservacin de simientes, en la industria papelera, en la produccin de cloruro
sdico, de acetaldehdo, del difundido PVC y otros productos. Llega por distintos conductos al agua,
como vertidos industriales y a travs del terreno. Las intoxicaciones profesionales por Mercurio se
conocan antiguamente, pero a partir de 1953 se empez a estudiar el hidrargirismo al detectar
intoxicacin en pescadores japoneses y sus familias. Luego murieron gatos alimentados con restos de
pescados y moluscos; y finalmente se detect Mercurio en el agua y en la carne de los pescados
sobrepasando las concentraciones normales hasta 10.000 veces ms. Y se comprob el fenmeno de
concentracin en la cadena de alimentacin o trfica de los organismos acuticos.
Al alimentarse unos de otros, la toxicidad aumentaba en progresin geomtrica. Esto se conoce como
el fenmeno "Minamata", dado que, en esa baha del mar de Japn se produjo ese episodio.
HIDRATO: Combinacin de ciertos compuestos qumicos con agua. El alumbre potsico, por ejemplo,
contiene 24 molculas de agua y la sal de Epsom 7 molculas de H2O combinadas de tal forma que
constituyen parte integral del compuesto qumico.
HIDRATOS de CARBONO: Azcares, almidones y celulosa; los hidratos de carbono estn
compuestos por los elementos: Hidrgeno, oxgeno y carbono. Son las primeras molculas orgnicas
que resultan de efectuar la fotosntesis. Los animales contienen cantidades mucho menores de
hidratos de carbono que los vegetales. Se los designan tambin con el nombre de glcidos.
HIDRULICA: Parte de la ingeniera mecnica que aplica los principios hidrodinmicos a problemas
de ingeniera prcticos como, por ejemplo, ascensores hidrulicos, prensas, servomotores, represas,
etc.
HDRICO: Relativo al agua. Los recursos hdricos se pueden clasificar as:
1. Aguas continentales superficiales: Ros, lagos, lagunas, cinagas, glaciares y nevados (las
dos ltimas en estado slido).
2. Aguas continentales subterrneas.
3. Aguas martimas o ocenicas.
4. Vapor de agua: Nubes, neblinas.
5. Pluvial: Lluvia.
HIDROBIOLOGA: Estudio de la vida en el medio acutico.
HIDROCARBURO: Sustancia de origen orgnico en cuya composicin dominan ampliamente el
hidrgeno y el carbono. En la naturaleza se presenta en forma de mezclas de numerosos
hidrocarburos, que si son lquidas se suelen denominar petrleos o crudos, si son gaseosas gas
natural y si son slidas bitmenes, asfalto o betn natural. Su importancia econmica es considerable,
puesto que son utilizados como carburantes, combustibles, aceites lubricantes y sntesis
petroqumicas. Entran dentro del grupo de los llamados combustibles fsiles.
HIDROCUCIN: Sncope de origen reflejo provocado por la inmersin brusca del cuerpo en agua fra.
HIDRODINMICA: Parte de la hidromecnica que estudia mecnicamente el comportamiento de los
lquidos en movimiento. Subdivisin de la hidrodinmica es la hidrosttica, que investiga las
RECAI 199
propiedades de los lquidos en reposo o estado de equilibrio. A la aplicacin de la hidrodinmica a la
ingeniera se la conoce con el nombre de hidrulica.
HIDRODINAMISMO: Conjunto de corrientes -verticales, horizontales y oscilantes- de las aguas
ocenicas. El hidrodinamismo favorece la oxigenacin y la mezcla de nutrientes en el agua.
HIDRFILO: Amante del agua. Que requiere abundante disponibilidad de agua. // Organismos que
habitan ambientes hmedos.
HIDRFITA: Planta acutica que posee rganos asimiladores sumergidos o flotantes a excepcin de
sus flores. Por ejemplo, las algas. Otras afloran ligeramente.
HIDROFOBIA: Enfermedad zoontica. Llamada comnmente "rabia" es una enfermedad virulenta
que ocurre principalmente en los perros pero que ha sido encontrada tambin en otros animales como
zorros, lobos, gatos, monos, ratas, murcilagos, etc. Se comunica por medio de la saliva del animal
infectado y es por esta va que el hombre contrae esta enfermedad. Su sntoma principal es el
paroxismo de terror que acompaa el intento de ingerir agua o lquidos. Sntomas secundarios son
dificultad respiratoria y sensibilidad excesiva a las luces brillantes, los ruidos y los vientos. La fama de
Louis Pasteur descansa en su mtodo de prevencin y curacin de esta enfermedad.
HIDROGENACIN: Este trmino, por lo general, denota el tratamiento de una substancia qumica
con hidrgeno con el resultante de un compuesto qumico de los dos. En los ltimos aos tambin ha
venido a significar la produccin de petrleo extrado de carbn. El mtodo de producir gasolina
extrada de carbn se conoce con el nombre de "Proceso Fisher-Tropsch". En la primera fase, carbn
o coque caliente -por lo general este ltimo- son soplados alternadamente con aire y vapor de agua, el
aire para elevarlos al rojo vivo y el vapor de agua para contener el proceso de ignicin y para
suministrar hidrgeno y oxgeno que reaccionan con el carbono del coque a medio quemar para
producir dos gases: Monxido de carbono e hidrgeno; a esta mezcla de gases se da el nombre de
gas de agua o sinttico. La segunda fase consiste de pasar el gas obtenido por bateras de reactores
sintticos en los cuales las molculas de monxido de carbono se combinan, en variadas
proporciones, con hidrgeno para formar una mezcla de vapores y gases de los cuales se condensan
y refinan los productos primarios terminados. Entre estos figuran gasolina, combustible diesel
sinttico, ceras sintticas y otros compuestos tiles.
HIDRLISIS: Reaccin qumica entre agua y compuesto o compuestos disueltos en ella que resulta
en la descomposicin de los compuestos. La causa de esta reaccin es la presencia de iones de
hidrgeno y iones de oxidrilo en el agua y no una reaccin qumica normal. Si el compuesto est
constituido de sal de un cido dbil o de una base dbil, la hidrlisis desintegrar casi totalmente la
sal en sus partes componentes, por ejemplo cido y base.
HIDROLOGA: Disciplina mdica que estudia las aplicaciones teraputicas de las aguas y, ms
especialmente, de las aguas termales.
HIDROLGICO: Relativo al agua. Ciclo del agua en la Tierra, es decir, el agua que pasa del lago u
ocano a la atmsfera y de sta a la tierra, y vuelve por escorrenta al lago, ro u ocano. La
hidrologa es la ciencia que estudia todo lo referido al agua.
HIDROMETEORO: Trmino que se aplica, en general, a la perturbacin atmosfrica debida a
modificaciones del agua. La lluvia, la nieve, la neblina y las nubes son hidrometeoros.
HIDRMETRO: Tubo de vidrio especialmente diseado y calibrado para medir la densidad de un
lquido en el cual se introduce. Se usa generalmente para comprobar el estado de eficiencia de
bateras elctricas.
HIDROPONA: Mtodo de cultivo de las plantas en virtud del cual se sumergen las races en una
solucin nutritiva de la cual obtiene su alimentacin. Se le llama a veces "cultivo sin tierra" o
"quimicultura" y es un mtodo muy eficiente de cultivo en plantas de invernadero como tomates,
pepinos, etc.
RECAI 200
HIDROSFERA: Conjunto de aguas en estado lquido, slido y gaseoso que se encuentran en las
capas superiores de la corteza terrestre y en la atmsfera. La casi totalidad del agua est en los
ocanos. La mayor reserva de agua dulce de la hidrosfera se encuentra en forma "slida" en los
casquetes polares. // Envoltura acuosa de la Tierra constituida por el vapor de agua atmosfrica y las
aguas de mares, ros, lagos, hielos continentales, aguas subterrneas en estado slido o lquido. El
contenido de agua en la naturaleza se llama hidrosfera. // Conjunto d las partes lquidas del globo
terrqueo u ocanos, mares, lagos, etc., que cubren aproximadamente el 72% de la superficie
terrestre
HIDRXILO RADICAL: (sinnimo: Oxidrilo). Radical formado por un tomo de hidrgeno y otro de
oxgeno, que forma parte de muchos compuestos, entre ellos el agua y los hidrxidos. En qumica
orgnica es propio de los alcoholes.
HIDROTROPISMO: Tropismo en que el agua acta como agente estimulador.
HIELO SECO: Nombre dado al anhdrido carbnico slido (CO
2
) a una temperatura de, poco ms o
menos. -78,5 C. Tiene el aspecto de nieve y se emplea como refrigerante. Se ha empleado tambin
en experimentos para estimular artificialmente las lluvias.
HIENDA: Despiezo de la madera hendindola longitudinalmente por medio de cuas u otros
instrumentos. Aptitud para hendirse. Accin y efecto de hendir la madera.
HIERBA: Planta que no presenta tejidos leosos persistentes y suele morir al final de la estacin de
crecimiento o bien soporta el invierno por medio de rganos subterrneos, como bulbos, tubrculos,
rizomas, etc.
HIERRO: Metal abundante que se encuentra en menas de hematites, limonitas, magnetitas y
sideritas. El hierro se obtiene de estas menas en altos hornos. El hierro forjado es hierro colado libre
de impurezas, como por ejemplo, carbono. Vase: Proceso Bessemer..
HIFA: Elemento filamentoso. Uno de los filamentos en forma tubular del micelio de un hongo.
HIFA RECEPTORA: Hifas flexuosas contenidas en los picnios de los Uredinales, que participan en la
unin de los protoplastos (plasmogamia).
HGADO: La mayor glndula del cuerpo humano; segrega bilis y, ms an, desempea funcin
importantsima en el proceso de metabolismo. La gran vena portal lleva al hgado la sangre
procedente de todas las pequeas secciones del intestino delgado. Dentro del hgado esta vena se
ramifica en muchas pequeas venas que van hacia los centenares de lbulos de que consiste el
hgado. Desde estas venas (entre los lbulos) salen vasos capilares hacia el centro de cada lbulo y
los une con un vaso central. Todos los vasos centrales se unen a su vez y salen del hgado como una
gran vena que se une con la vena cavo interior. En virtud de esta disposicin la sangre que procede
del intestino delgado cargada de productos digestivos de carbohidratos y protenas toca todos los
confines del hgado. Sus clulas estn en actividad constante trabajando como una fbrica empleada
en convertir las glucosas (carbohidratos) en glicgenos que luego almacena. La actividad muscular
del cuerpo transforma los glicgenos almacenados en azcares que el cuerpo consume como
combustible. El resultado es cido lctico que es conducido en el torrente circulatorio hacia el hgado
donde vuelve a ser reconvertido en glicgenos. La glucosa que de la sangre en circulacin absorben
los tejidos, es constantemente reabastecida por el hgado que reconvierte de nuevo en glucosa los
glicgenos que tiene almacenados. De esta manera se mantiene a un nivel uniforme la glucosa en la
sangre. La bilis se forma en el hgado de los productos de desecho que lleva la sangre al hgado. Por
entre las clulas del hgado pasan unos pequeos vasos que recogen la bilis y la llevan a los
minsculos conductos biliares que corren por entre los lbulos conjuntamente con los vasos
sanguneos. Todos estos conductos biliares se unen para formar dos vasos principales que se unen al
salir del hgado. El conducto biliar se une con el conducto vesicular y ambos terminan en el duodeno.
La bilis tiene el poder de emulsionar las grasas, principalmente debido a las sales biliares; contiene,
adems, colesterol y pigmentos biliares. La bilis es almacenada en la vescula biliar.
RECAI 201
HIGIENE: Rama de la medicina que estudia los medios para prevenir las enfermedades y para
conservar el estado de salud.
HIGRFILO: Amante de la humedad. Que requiere ambiente hmedo.
HIGROMETRA: Parte de la Fsica relativa al conocimiento de las causas productoras de la humedad
atmosfrica y de la medida de sus variaciones debidas a la evaporacin de las aguas de mares,
lagos, ros, etc. La medida de la cantidad real de vapor de agua en la atmsfera se conoce como
"humedad" y sta se mide por medio de un instrumento conocido con el nombre de higrmetro que
puede tambin utilizarse para medir el "punto de roco", temperatura a la cual el vapor de agua en el
aire se condensa en agua o roco.
HILO: Cicatriz de insercin de la semilla sobre la placenta.
HIPANTO: Tlamo ahondado de las flores de ovario nfero. Ensanchamiento en forma de copa del
receptculo de la base de la flor que, con frecuencia, rodea ms o menos al fruto, como el tejido
carnoso del escaramujo de las rosas.
HIPERCALCEMIA: Elevacin de la calcemia por encima de 105 mg/litro.
HIPERCALCIURIA: Elevacin de la calciuria por encima de 300 mg/24 h.
HIPERCAPNIA: Elevacin de la presin parcial del gas carbnico en la sangre arterial por encima de
42 mm Hg., traduciendo siempre una hipo-ventilacin alveolar.
HIPERCOLESTEROLEMIA: Elevacin de la tasa de colesterol sanguneo por encima de 3 g/l.
HIPERCORTICISMO: Conjunto de trastornos debidos a una secrecin excesiva de hormonas por la
glndula crtico-suprarrenal.
HIPERGLUCEMIA: Elevacin de la glucemia, en ayunas, por encima de 1 g/litro
HIPERGLUCEMIA PROVOCADA: Prueba consistente en estudiar las variaciones de la glucemia tras
la ingestin o inyeccin intravenosa de una cantidad conocida de glucosa y que permite detectar
ciertos diabticos iniciales.
HIPERLEUCOCITOSIS: Aumento del nmero de leucocitos de la sangre circulante por encima de
10.000/mm
3
, que testimonia generalmente la existencia de una infeccin.
HIPERLIPIDEMIA: Elevacin anormal de la tasa de lpidos de la sangre circulante relacionada con el
colesterol, los triglicridos o los dos a la vez.
HIPERMETROPA: Trastorno de la visin caracterizado por una insuficiencia de la convergencia,
proyectndose la imagen hacia atrs de la retina y la visin permanece engaosa a toda distancia.
Ver tambin: Miopa.
HIPERPARATIROIDISMO: Conjunto de trastornos patolgicos debidos a un exceso de secrecin de
las glndulas paratiroides.
HIPERSENSIBILIDAD INMEDIATA: Tipo de reaccin alrgica debida a la presencia de anticuerpos
en la sangre circulante y que se manifiesta unos minutos despus de la administracin del antgeno
(urticaria o crisis de asma, por ejemplo).
HIPERSENSIBILIDAD RETARDADA: Tipo de reaccin alrgica ligada a la actividad de los linfocitos y
de los macrfagos, que se manifiesta por lo menos veinticuatro horas despus de la administracin
del antgeno (reaccin cutnea a la tuberculina, por ejemplo).
RECAI 202
HIPERSENSIBILIDAD SEMIRRETARDADA: Tipo de reaccin alrgica ligada a la existencia de
anticuerpos precipitantes, que se manifiesta unas horas despus de la administracin del antgeno
(enfermedad del serum, por ejemplo).
HIPERTENSIN ARTERIAL: Estado patolgico caracterizado por una elevacin permanente de los
valores mximo y mnimo de la presin arterial por encima de los valores medios habituales, teniendo
en cuenta la edad del sujeto. Habitualmente se reserva la denominacin de enfermedad hipertensiva
a los casos en que la hipertensin arterial est complicada con lesiones viscerales y en especial
cardiovasculares.
HIPERTIROIDEA: Hipersecrecin anormal de la glndula tiroides, con o sin paperas. Ver tambin:
Tireotoxicosis.
HIPERTROFA: Aumento de volumen de una clula y, por extensin, aumento de volumen de un
tejido debido a un aumento anormal del tamao de las clulas que lo constituyen. Ver tambin:
Hiperplasia.
HIPERURICEMIA: Aumento de la tasa del cido rico en la sangre por encima de 70 ml/g.
HIPNOSIS: Procedimiento que permite obtener, por sugestin, un estado de semisueo y de
aprovechar el descenso de la vigilancia as obtenida para facilitar la exteriorizacin de conflictos
inconscientes. // Sueo artificialmente inducido que es a veces, o tal vez muy raramente, empleado
por psicoanalistas y psicoterapeutas para tratar pacientes que padecen desrdenes originados en el
subconsciente. La mayora de las personas normales son sujetos aptos para la hipnosis tanto as que,
de hecho, ha sido explotada en forma de espectculo teatral. Aunque efectiva en la curacin de
desrdenes menores como, por ejemplo: Insomnio, claustrofobia, tartamudez y otros por el estilo,
puede tener resultados perjudiciales a la armona mental de la persona si no se ejecuta bajo
supervisin mdica.
HIPNTICO: Medicamento capaz de provocar el sueo (barbitrico, por ejemplo) Ver tambin:
Tranquilizante.
HIPO: Contraccin diafragmtica espasmdica y repetida que se acompaa de un ruido gltico muy
particular.
HIPOACUSIA: Disminucin de la agudeza auditiva. Ver tambin: Cofosis; Sordera.
HIPOCALCEMIA: Disminucin de la tasa de calcio sanguneo por debajo de 90 mg/litro.
HIPOCONDRA: Estado obsesivo en el que el sujeto est perpetuamente atento al menor signo
patolgico, o supuestamente patolgico, preocupado constantemente por el buen funcionamiento de
su organismo.
HIPOCRATERIFORME: Corola de ptalos soldados en forma de tubo largo y estrecho rematado en
un limbo patente.
HIPOCROMO: Se dice de una anemia en el curso de la cual la concentracin de glbulos rojos en
hemoglobina est disminuida y cuya carencia en hierro es la causa habitual.
HIPODRMICO: Relativo al tejido situado debajo de la epidermis. // Trmino que significa "debajo de
la piel". Las jeringuillas hipodrmicas se usan para inyectar por debajo de la piel ciertas drogas
infectivas si se administran por va oral.
HIPODERMIS: Parte de la piel situada justo debajo de la dermis, de espesor desigual y constituida
por tejido conjuntivo y graso.
RECAI 203
HIPFISIS: Formacin glandular situada debajo de la cara inferior del cerebro, a la que est
vinculada por el tallo pituitario, que comprende dos partes: Una parte anterior propiamente glandular
(llamada hipfisis anterior), que secreta las gonadotropinas y la hormona melanotropa; Una parte
posterior, nerviosa (llamada hipfisis posterior), que secreta la vasopresina y la ocitocina.
HIPGEA: Germinacin que se produce bajo la superficie del suelo, sin que salgan al exterior los
restos de la semilla.
HIPGINA: Flor en que los verticilos exteriores se insertan por debajo de la base del ovario. Se llama
tambin ovario spero.
HIPOGLUCEMIA: Descenso de la glucemia por debajo de 0,50 g/l, que lleva consigo trastornos
funcionales variables.
HIPOKALIEMIA: Descenso de la tasa de potasio sanguneo por debajo de 4 m Eq/l.
HIPOLIMNIN: Masa de agua de la zona profunda de los lagos que se mantiene a temperatura baja y
estable.
HIPOTLAMO: Regin profunda del cerebro, situada bajo el tlamo, que tiene una funcin
fundamental en el control de las grandes funciones vegetativas (sueo, apetito, etc.).
HIPOTERMIA: Descenso de la temperatura central del cuerpo por debajo de sus valores normales.
Ver tambin: Hibernacin artificial.
HIPOTIROIDIA: Insuficiencia de secrecin de la glndula tiroides, con o sin paperas. Ver tambin:
Mixaedema.
HIPOSULFITO: Solucin de tiosulfato sdico (Na
2
S
2
O
3
S H
2
O) que se usa en fotografa.
HIPOVENTILACIN ALVEOLAR: Disminucin de la ventilacin de los alvolos pulmonares que
aseguran los intercambios gaseosos, caracterstica de la insuficiencia respiratoria, que entraa
siempre una hiperapnia y una hipoxemia.
HIPTESIS de PROUT: Teora enunciada en 1815, por un mdico londinense, el Dr. William Prout
(1785-1850) al efecto de que todos los elementos estn formados de hidrgeno y que, en
consecuencia, los pesos atmicos tienen que ser mltiplos del peso atmico del hidrgeno.
HIPOXEMIA: Disminucin de la presin parcial de oxgeno en la sangre arterial, por debajo de 75
mm/Hg.
HIRSUTO: Dcese del pelo disperso y duro, y de lo que est cubierto de pelo de esta clase y de pas.
HISTAMINA: Sustancia biolgica aminada sintetizada por el organismo, presente en numerosos
tejidos, y en especial en los mastocitos, activa a dosis infinitesimales, cuya liberacin, en esencia bajo
el efecto de ciertas reacciones alrgicas, provoca, entre otras, una intensa vasodilatacin y espasmos
viscerales. // Sustancia txica que se proyecta en las partes del cuerpo con tejidos daados o tejidos
expuestos como resultado de una intervencin quirrgica. Su efecto es reduccin de la presin de la
sangre y en el ltimo caso provoca choque quirrgico. En aos recientes se han preparado drogas
antihistamnicas para reducir o eliminar esta condicin.
HISTERECTOMA: Ablacin quirrgica del tero.
HISTRESIS: Cuando se somete un pedazo de acero duro sin magnetizar a un ciclo magnetizador,
esto es, cuando se aumenta lentamente la fuerza magnetizadora en una direccin y despus es
reducida y se aplica en la direccin opuesta, el flujo magntico resultante sigue el mismo ciclo pero
con retraso. Esto se debe a que cierta cantidad de energa tiene que consumirse para causar la
RECAI 204
magnetizacin. Este efecto se conoce como histresis que quiere decir "quedarse atrs" y la prdida
de energa absorbida por el acero que se presenta en forma de calor se llama "prdida histrica".
HISTERIA: Forma de estado neurtico en el curso del cual los conflictos psquicos inconscientes se
traducen en sntomas sin base orgnica que afectan principalmente al sistema nervioso (parlisis,
ceguera, anestesia).
HISTOLOGA: Rama de la Biologa que trata del estudio de los tejidos. La histologa mrbida se
concreta al estudio de los tejidos muertos y de las transformaciones que en ellos se producen.
HISTOPLASMOSIS: Conjunto de las manifestaciones patolgicas (principalmente pulmonares y
cutneas) debidas al desarrollo en el hombre de un hongo del gnero Histoplasma.
HSPIDA - HSPIDO: Cubierta de pelos muy rgidos, casi punzantes.
H.L.A. (Sistema): Conjunto de antgenos muy elaborados, especficos de cada individuo, presentes
en todas las clulas nucleadas del organismo, que rige la tolerancia de los injertos y la
histocompatibilidad.
HOCINO: Instrumento cortante en forma de hoz curva, que se emplea en labores de desbroce
manual.
HOJA: Parte de las plantas cuya funcin principal es acumular una reserva de azcares para la
planta. Las superficies superior e inferior de las hojas estn cubiertas de una cutcula cerosa que
impide la evaporacin. Con objeto de que el aire pueda penetrar, para que ocurra la fotosntesis, la
cutcula est habilitada, especialmente en la superficie inferior, de pequeos poros (estomas). El
borde de cada estoma est formado por dos "clulas guardianes" que actan como vlvulas para
regular el paso de gases, especialmente vapor de agua, hacia y desde el interior de la hoja.
// rgano areo nacido lateralmente de un tallo, que constituye el follaje de la planta. Su funcin
principal es la elaboracin de sustancias nutritivas mediante la fotosntesis. La hoja tpica consiste en
un pecolo y un limbo.
HOJA CARPELAR: Sinnimo de carpelo.
HOJA COMPUESTA: La que se compone de foliolos.
HOLSTICO (Holismo): Teora filosfica segn la cual los factores determinantes de la naturaleza son
totales (como organismos) y no pueden reducirse a la suma de sus partes. La visin holstica o
integral corresponde a la visin global o de conjunto de un problema cualquiera, considerando todas
las cosas vivientes como parte de un sistema nico en el proceso de la interaccin entre s con el
ambiente inorgnico. De aqu que el enfoque de la ecologa sea holstica.
HOLFITO: Organismos que se alimentan sintetizando compuestos orgnicos a partir de los
inorgnicos, como las plantas verdes.
HOMBRE: Vase: Homo Sapiens.
HOMBRE de NEANDERTHAL: Especie extinta del gnero Homo, mas no-antepasado del hombre
actual. Este tipo de hombre primitivo tena frente baja y saliente al nivel de las cejas y barbilla
recogida. Saba como emplear herramientas y era inteligente. Hace unos 40.000 aos esta raza
humana fue reemplazada por los antecesores directos del hombre de nuestros das.
HOMBRE de PILTDOWN: Nombre dado a un hombre primitivo cuyo crneo fosilizado se dice haber
sido encontrado cerca de Piltdown, Inglaterra. Investigaciones posteriores demostraron que la quijada
era de un mono antropoide y, por lo tanto, se le ha restado valor paleontolgico al hallazgo.
HOMEOSTASIS: Se denomina a la conservacin de la estabilidad del ambiente.
RECAI 205
HOMEOPATA: Mtodo teraputico basado en la administracin, a dosis infinitesimal, de sustancias
capaces de determinar exactamente los mismos sntomas que sufre el enfermo.
HOMEOTERMO: Animal que mantiene la temperatura de su cuerpo a escala constante, pese a los
cambios de temperatura que se producen en el ambiente. Entre stos tenemos los mamferos y las
aves. // Se dice de todo ser viviente, hombre en particular, cuya temperatura corporal permanece
constante sea cual sea la temperatura exterior.
HOMNIDO: Corresponde a seres parecidos al hombre (Homo Sapiens). Son individuos prehumanos,
de los cuales se han encontrado fsiles, como los del sur y oriente de frica, que corresponden al
Australopithecus (austral = sur, pitheco = mono). Tambin son homnidos el Pithecantropus y el Homo
Neanderthalens.
HOMO SAPIENS: El hombre es la nica especie viviente del gnero Homo. El hombre se parece muy
de cerca a la clase superior de monos o antropoides. Ambos son primates mas la diferencia principal
entre ellos es que el hombre tiene cerebro mayor, camina erecto y tiene manos capaces de fabricar y
manipular herramientas. El hombre de Neanderthal (Homo neanderthalensis) es variedad hoy
extinguida.
HOMOCIGOTE: Trmino usado en gentica para denotar los hijos que tienen caractersticas
genticas similares a las de los padres. La unin, por ejemplo, de padres de ojos azules y de madres
de ojos azules que produce hijos de ojos azules. // Se dice de cada uno de los gemelos que provienen
de la escisin de un mismo vulo y que son, por tanto, estrictamente idnticos desde el punto de vista
gentico. Ver tambin: Dicigoto.
HOMLOGO: Pertenece a la similitud de la estructura o posicin que se debera a una antecesor
comn, cualquiera sea la funcin, como el ala de un ave y la pata delantera de un mamfero. Califica a
cada uno de los dos cromosomas de un mismo par.
HOMOSFERA: Zona de la atmsfera que se caracteriza por la homogeneidad de la mezcla de los
principales constituyentes; est situada en una franja de 100 Km de altitud que va del suelo a la
Turbopausa. Engloba la Troposfera, la Estratosfera, la Mesosfera y la baja Termosfera.
HONGOS: Plantas de organizacin primaria que constituyen una subdivisin de las talofitas. No
contienen clorofila ni almidn y viven de materias orgnicas. Son, en consecuencia, bien sacrfitas
(que viven de materias orgnicas muertas) o bien parsitas (que viven de materias orgnicas vivas).
En esta subclase estn incluidos moldes, levaduras, penicilinas, aublos, setas venenosas, setas
corrientes, etc. Aunque los hongos son causantes de enfermedades llamadas fungosas en plantas y
animales, daan las maderas, los alimentos, etc., son importantes para la existencia. La fermentacin
es esencial en ciertas industrias y hay muchas especies que se comen ampliamente en muchas
partes del mundo: Hay muchas ms clases de hongos comestibles de lo que se puede pensar aunque
hay gente que tiene ciertas reservas cuando se trata de comerlos. // Vegetales sin flores, sin races,
sin tallo y sin pigmentos asimiladores, de vida nicamente parasitaria, responsables de las micosis.
Uno de los cinco reinos del mundo de los seres vivos, formado por organismos provistos de clulas
superiores -ncleo con membrana-, hetertrofos -que no realizan la fotosntesis- y que no se
reproducen sexualmente, sino por esporas.
HORIZONTE: Capa de suelo ms o menos paralela a la superficie y que se diferencia de las capas
contiguas por su aspecto y caractersticas fsicas, qumicas, biolgicas y mineralgicas.
HORIZONTES del SUELO: Capa del suelo, aproximadamente paralela a la superficie del terreno, con
caractersticas ms o menos bien definidas, las cuales son el resultado de la accin del proceso de
formacin del suelo.
HORMONAS: Substancias qumicas producidas por ciertos rganos que entran en el torrente
circulatorio de la sangre y actan sobre otros rganos diferentes de aquellos que las producen. Las
hormonas regulan el crecimiento, mantienen la salud y prestan asistencia al sistema nervioso. Muchas
de las ms importantes hormonas son producidas por las glndulas de secrecin interna (endocrinas)
RECAI 206
que tienen capacidad para enviar sus lquidos directamente a la circulacin de la sangre. El pncreas,
glndula tambin endocrina, produce la hormona insulina que impide la diabetes, adems de producir
los jugos digestivos. Las hormonas pueden actuar de inmediato o su accin puede tomar alias como,
por ejemplo, la formacin de huesos. Accin hormnica tpica es la de la hormona secretina que
ejerce influencia sobre el pncreas. La Secretina no existe normalmente en el organismo pero las
clulas que forran interiormente el duodeno contienen pro-secretina. En el proceso de la digestin los
alimentos mezclados con cidos pasan del estmago al duodeno y entran en contacto con ste. Este
contacto con cidos provoca una mutacin qumica en la pro-secretina que se convierte en Secretina.
Les vasos sanguneos absorben la secretina y la sangre la lleva al pncreas con el resultado de
liberacin de jugos pancreticos hacia el duodeno donde contribuye a la digestin de los alimentos.
Vase: Glndulas Endocrinas. // Sustancia segregada por una glndula endocrina o por un tejido y
que, transportada directamente por la sangre, ejerce una funcin fisiolgica especfica sobre el
funcionamiento de un rgano. Las hormonas desempean un papel de extrema importancia en la
morfologa del individuo, los metabolismos, la vida sexual, la circulacin de la sangre y el sistema
nervioso. // Toda sustancia sintetizada por una glndula de secrecin interna (llamada endocrina) que
es vertida directamente a la sangre y transportada por sta hasta los rganos o tejidos a cuyo nivel
ejerce una accin especfica y casi siempre a dosis baja. Ver tambin: Corticoesteroides;
Gonadotropina; Insulina; Estrgenos; Parahormona; Progesterona; Testosterona; Tiroxina.
HORNO de REVERBERO: Los hornos de reverbero son aquellos en que la llama se dirige desde
arriba sobre un hogar para que el material que se quiere calentar no entre en contacto con el
combustible.
HORNO PIROLTICO: Artefacto mecnico que se utiliza para la incineracin por pirlisis de residuos
patognicos -patgenos y patolgicos- de hospitales destinados a la salud humana o animal
(sanatorios, clnicas, veterinarias, laboratorios, odontlogos, etc.). Su actuacin se desarrolla en la
descomposicin y neutralizacin qumica de los elementos por la aplicacin de altas temperatura. En
algunos casos stos son expuestos a 1.200 C durante algunos segundos. La utilizacin de estos
hornos, resultan una forma segura para la eliminacin de residuos peligrosos tanto hospitalarios como
los industriales. Por su sistema de lavado de los gases y su posterior tratamiento de esas aguas,
permite dar respuesta segura a un flagelo de nuestro tiempo: Los residuos peligrosos.
HOSPEDERO: El que hospeda. En biologa se aplica a organismos que acogen en su interior o en su
superficie a un parsito cualquiera.
HOSPICIO: Establecimiento de cuidados destinado a albergar de forma prolongada a las personas
ancianas, a los enfermos y a los enfermos incurables, especialmente aquellos sin medios econmicos
propios.
HOSPITALISMO: Conjunto de trastornos psicoafectivos graves que afectan al nio pequeo
hospitalizado durante mucho tiempo, ligados a la ausencia de su madre y a la ruptura prolongada de
la relacin que establece normalmente con ella.
HOSPITALIZACIN a DOMICILIO: Sistema destinado a asegurar al paciente que vuelve a su
domicilio porque su estado ya no requiere el mantenimiento en un servicio hospitalario, los cuidados y
una vigilancia similares a los que disfrutara en este establecimiento, permaneciendo en su domicilio.
HOUILLOS: Nombre del herrero belga que utiliz el carbn mineral por primera vez, como medio de
alimentar su forja y comprob que las piedras negras ardan. Fue el inicio del proceso del consumo
del combustible fsil, seguido por el petrleo y el gas. Todos ellos recursos no renovables y en va de
extinguirse rpidamente.
HUECO POPLTEO: Zona del miembro inferior que corresponde a la cara posterior de la rodilla.
HUECO SUB-CLAVICULAR: Parte lateral del cuello situada entre la clavcula y los msculos de la
nuca.
RECAI 207
HUELLA: Rastro que deja una parte identificable del cuerpo de un individuo en un soporte cualquiera.
Molde obtenido por aplicacin de una sustancia plstica en un diente, utilizado para realizar una
prtesis.
HUERTA: Terreno generalmente cercado, destinado al cultivo de verduras, legumbres y rboles
frutales.
HUERTAS ORGNICAS: Huertas donde no se utilizan fertilizantes o abonos sintticos, sino abonos
orgnicos exclusivamente. Los productos que en ellas se cultivan, tiene un costo ligeramente mayor y
una demanda en continuo crecimiento.
HURONEO: Procedimiento de corta por seleccin que afecta a pies aislados, diseminados por toda la
masa cortable.
HUESECILLO: Pequeas formaciones seas en sin nmero de tres (martillo, yunque y estribo)
situados en la caja del tmpano, que transmiten las vibraciones sonoras del tmpano al odo interno.
HUESOS: El esqueleto de los vertebrados, el grupo ms alto en la escala animal, est hecho de
huesos. El sistema interior de huesos mantiene la forma del cuerpo de los vertebrados, inclusive el
hombre, y contribuye tambin a proteger los rganos vitales. La mayora de ellos son huecos o, de
otra forma, llenos de lascas seas. Fosfato de Calcio y otras sales minerales dan a los huesos su
dureza. El tutano dentro de los huesos huecos tiene las principales clulas del cuerpo productoras
de sangre. // Cada uno de los rganos blancos, duros y resistentes que forman el esqueleto y, en lo
esencial, aseguran la rigidez del cuerpo.
HUSPED: Dcese del organismo que se alberga como un parsito. Es el organismo del que se
alimenta otro organismo. A veces el anfitrin tiene el parsito en la superficie de su cuerpo como es el
caso de la vaca y la garrapata. Ectoparsito = vive en la superficie del cuerpo.
HUEVO: Conjunto formado por el vulo fecundado y las formaciones membranosas que lo rodean.
HUMANISMO AUTONMICO: Desarrollo de la personalidad en relacin interactiva con el ambiente,
con tendencia a niveles mayores de autonoma, personal - subjetiva y acoplamiento armnico con su
entorno espacio-temporal inmediato y mediato.
HUMEDAD RELATIVA: Expresin porcentual de la cantidad de vapor de agua presente en el aire con
respecto a la mxima posible para unas condiciones dadas de presin y temperatura. Un valor del
100% corresponde a la saturacin.
HUMEDALES: Terreno hmedo por su elevada capacidad de retencin de agua. Suele aplicarse a las
marismas alejadas de la zona de influencia de las mareas. // Zonas marginales situadas entre la tierra
y el agua, inundadas o saturadas con la frecuencia suficiente para mantener comunidades vegetales y
animales adaptadas a una vida donde predomina: El agua. Son consideradas las zonas ms frtiles y
son muy importantes como sistemas reguladores del agua. Extensiones de marismas, pantanos y
turbares, o superficies cubiertas de aguas sean estas de rgimen natural o artificial, permanentes o
temporales, estancadas o corrientes, dulces, salobres o saladas, incluidas las extensiones de agua
marina, cuya profundidad no exceda los seis metros en marea baja. Ver: Convencin RAMSAR.
HUMOR ACUOSO: Lquido espeso y transparente que llena el globo ocular. Ver tambin: Vtreo.
HUMUS: Parte de la materia orgnica del suelo de color negro. Parte oscura bien descompuesta y
ms o menos estable. La vegetacin y los animales, al morir y descomponerse, aumentan el
contenido de materia orgnica y de humus del suelo, y con ello la porosidad y capacidad de retencin
de agua de los terrenos. Su contenido, adems de mohos, bacterias, enzimas, hormonas, sustancias
orgnicas en distintas fases de descomposicin y fabricacin, contienen cidos hmicos y sales. El
humus aparece cuando en la tierra hay mohos que atacan y destruyen la celulosa para alimentarse,
liberando azcares que estimulan el crecimiento de las bacterias. El humus es una materia preciosa
para el enriquecimiento del suelo por la retencin de agua e iones. Aparte de enlazar las cadenas de
RECAI 208
protenas, impiden el deslizamiento de tierras por efecto de las lluvias y establece la granulacin del
suelo. En los ltimos tiempos se estn aplicando a gran escala la utilizacin de lombrices, entre ellas
las californianas. Esta actividad denominada lombricultura, genera humus con un alto contenido de
nitrgeno y fsforo, elementos bsicos para una buena fertilizacin. // Material edfico de color
oscuro, compuesto por residuos orgnicos de plantas y animales ms o menos degradados, as como
por sustancias sintetizadas por los organismos del suelo y por diferentes sustancias inorgnicas, y
que constituye un estado intermedio o de detencin en el proceso de demolicin de los despojos
orgnicos en el suelo.
HURACN: Perturbacin atmosfrica tropical que se produce generalmente en las Indias
Occidentales y en el Mar Caribe, llamada generalmente cicln. // Todo viento que sople a una
velocidad mayor de 120 Km/h. Los Huracanes, de acuerdo a su intensidad (velocidad del viento) se
clasifican del 1 al 5. Anualmente, se registran solamente un par de ellos, que son clasificados como
de intensidad 4. En promedio, uno o dos cada dcada llegan a la intensidad de 5.

RECAI 209
I
ICONOSCOPIO: Nombre dado al aparato de televisin inventado por V. K. Zworykin. Funciona
basndose en el mismo principio en que se basa el emitrn.
ICTERICIA: Coloracin amarillenta de la piel y de las mucosas, ligada a un aumento anormal de la
tasa de la bilirrubina en la sangre.
ICTERICIA CATARRAL: Hepatitis viral.
ICTCOLA: Relativo a los peces.
ICTIOLOGA: Parte de la zoologa que estudia a la fauna ictcola (peces).
ICTIOSIS: Trastorno cutneo caracterizado por un resecacin de la piel que toma un aspecto
escamoso.
ICTUS LARNGEO: Sincope pasajero ligado a un acceso de tos violento y prolongado.
IDENTIFICACIN: En la teora psicoanaltica, conjunto de procesos que estn en la misma base del
desarrollo de la personalidad y que inducen al individuo a imitar y a tomar como modelo a un tercero,
con el fin de apropiarse de sus caracteres valiosos y hacer suyos sus atributos.
IDIOCIA: La forma ms grave de retraso mental.
IDIOPTICO: Se dice de una enfermedad cuya causa se desconoce.
IGNFUGO: Materia, sustancia o producto que sirve para hacer no inflamables los objetos de
naturaleza combustible.
IGNITRN: Vlvula grande de ctodo fro que se usa para conmutar corrientes intensas. El nodo es
generalmente un bloque de carbono y el c todo una bolsa de Mercurio. El electrodo activador o
encendedor es una varilla de Carborundo especialmente conformada y parcialmente sumergida en el
Mercurio. Cuando pasa por el encendedor una corriente muy intensa se produce emisin electrnica
en los puntos de contacto con el Mercurio que se evapora para formar un paso conductor entre los
electrodos. Las versiones mayores de ignitrones tienen cubiertas compuestas de metal y vidrio con un
sistema de enfriamiento por agua similar al de los rectificadores de arco de Mercurio de los cuales se
han derivado.
IMAGO: Fase final en la metamorfosis de un insecto. Vase: Insecto.
IMBECILIDAD: Debilidad mental grave en el curso de la cual el cociente intelectual es inferior a 50
(imposibilidad de adquisicin de la escritura).
IMBRICADA - IMBRICADO: Hojas u rganos foliceos dispuestos tan prximos que llegan a cubrirse
por los bordes, como las tejas en un tejado, o las escamas de un pescado.
RECAI 210
IMPACIENCIAS o PIERNAS SIN DESCANSO (Sndrome de las): Sndrome, de causa desconocida,
caracterizado por una necesidad insoportable de mover las piernas de forma incesante.
IMPACTO AMBIENTAL: Se dice que hay impacto ambiental cuando una accin o actividad produce
una alteracin, favorable o desfavorable, en el medio o en alguno de los componentes del medio. Esta
accin puede ser un proyecto de ingeniera, un programa, un plan, una ley o una disposicin
administrativa con implicaciones ambientales. Es la alteracin favorable o desfavorable que
experimenta un elemento del ambiente como resultado de efectos positivos o negativos derivados de
la actividad humana o de la naturaleza en s. Hay que hacer constar que el trmino "impacto" no
implica negatividad, ya que stos pueden ser tanto positivos como negativos. Es la diferencia entre la
situacin del ambiente futuro modificado, tal y como se manifestara como consecuencia de la
realizacin del proyecto, y la situacin del ambiente futuro tal como habra evolucionado normalmente
sin tal actuacin; es decir, lo que se registra es la alteracin neta positiva o negativa tanto en la
calidad del ambiente como en la calidad de vida del ser humano. El impacto ambiental puede ser
positivo o negativo; alto, medio o bajo; puntual, parcial, total o de ubicacin crtica; latente, inmediato o
de momento crtico; temporal o permanente; irrecuperable, irreversible, reversible, mitigable,
recuperable o fugaz; directo o indirecto; simple, acumulativo o sinrgico; continuo, discontinuo,
peridico o de aparicin irregular; moderado, severo o crtico; etc. Ver: Impacto positivo; impacto
negativo; evaluacin de impacto ambiental; calidad de vida.
IMPACTO NEGATIVO: Es el impacto ambiental cuyo efecto se traduce en prdida de valor
naturalstico, esttico-cultural, paisajstico, de productividad ecolgica o en aumento de los perjuicios
derivados de la contaminacin, de la erosin o colmatacin y dems riesgos ambientales en
discordancia con la estructura ecolgico-geogrfica, el carcter y la personalidad de una zona
determinada. Ver: Impacto ambiental; impacto positivo.
IMPACTO POSITIVO: Es el impacto ambiental admitido como positivo tanto por la comunidad tcnica
y cientfica como por la poblacin en general, en el contexto de un anlisis completo de los costos y
beneficios genricos y de los aspectos externos de la actuacin contemplada. Ver: Impacto ambiental;
impacto negativo.
IMPARIPINNADA: Hoja compuesta (pinnada) cuyo extremo termina en una sola hoja. Hoja
pinnaticompuesta cuyo raquis remata en un foliolo. Hoja pinnada formada por un nmero impar de
foliolos.
IMPEDANCIA: Oposicin de un circuito al paso de una corriente alterna. Se expresa como la relacin
entre la fuerza electromotriz alterna y la corriente alterna resultante y se mide en ohmios. Consiste de
un elemento de resistencia en el cual la corriente y el voltaje estn en fase y un elemento reactivo en
el cual la corriente y el voltaje no estn en fase.
MPETU: Cantidad de movimiento que se define como el producto de la masa del cuerpo en
movimiento y su velocidad.
IMPLANTACIN: Establecimiento o introduccin de las semillas o plantas forestales en una
repoblacin.
IN VITRO: Locucin latina que se aplica a todo fenmeno observado fuera del organismo y, en
particular, en laboratorio.
IN VIVO: Locucin latina que se aplica, en oposicin a la precedente, a todo fenmeno que se
produce en el seno del organismo vivo.
INAPERTURADO (Grano de Polen): Sin aperturas; sin poros o surcos.
INCANDESCENCIA: Resplandor blanco o rojo que emiten cuerpos que se calientan; por ejemplo, una
lmpara elctrica.
RECAI 211
INCAPACIDAD: Estado de un individuo que, por el hecho de un accidente laboral, ha perdido total o
parcialmente, provisional o definitivamente, la capacidad de ejercer su profesin. Ver tambin:
Invalidez.
INCIDENCIA en Epidemiologa: Cantidad de nuevos enfermos en el seno de una poblacin
determinada y durante un lapso determinado, Ver tambin: Prevalencia.
INCISA - INCISO: Hoja u otro rgano laminar dividida en gajos irregulares y profundos.
INCENDIO: Siniestro total o parcial de algn elemento o cosa. Un incendio se produce cuando se
conjugan tres elementos: Oxgeno, combustible y temperatura. Es el denominado "Tringulo de
Fuego". Si a ese tringulo se le quita cualquiera de los tres elementos, el incendio se extingue. Como
ejemplo podemos ver a los extintores de distintas clases, especficos para distintas clases de fuego.
Los de polvo qumico, CO
2
o espuma, actan por sofocacin, es decir quitndole el oxgeno al fuego.
Arrojando agua, lo que se logra es bajar la temperatura y tambin se extingue. Para quitar el
combustible, esto es difcil, por esa razn, los incendios forestales no se apagan como se dice
vulgarmente, se controlan. Existen diversas patologas psiquitricas donde individuos disfrutan ver y
generar un incendio, se los denomina "piromaniacos".
INCENDIO FORESTAL: Los incendios demasiados frecuentes contribuyen a la degradacin del
suelo; en algunos casos es tan considerable que la regeneracin del bosque se hace imposible. El
aumento y gravedad de los incendios tiene que ver con la superpoblacin especialmente la turstica,
desamparo del bosque, actos de sabotajes, negligencias en abandonar residuos y la no-disposicin
de medios eficaces para combatirlos en el terreno. La deteccin temprana y la rpida accin, es la
mejor metodologa que se puede aplicar contra un incendio de bosques.
INCENDIO CONTROLADO: Son los realizados por personal experto y contando con un dispositivo de
seguridad acorde a lo que se quiere incendiar. Su utilizacin sirve para controlar y evitar futuros
incendios en zonas que, por su fcil combustionabilidad o determinada ubicacin, son continuamente
siniestradas. Evitan males mayores.
INCINERACIN: Es un proceso de oxidacin trmica a alta temperatura en el cual los residuos
peligrosos son convertidos, en presencia de oxgeno, en gases y residuales slidos incombustibles.
Los gases generados son emitidos a la atmsfera previa limpieza de gases y los residuos slidos son
depositados en un relleno de seguridad. Ver: Residuo peligroso; relleno de seguridad; tratamiento de
residuos peligrosos.
INCINERAR: Accin de quemar. Los residuos patognicos, industriales peligrosos, y cualquier otro
que por su grado de peligrosidad, pueda afectar la salud humana o el ambiente. Deben ser
incinerados en hornos especiales denominados "pirolticos" y sus cenizas una vez analizadas,
dispuestas en un relleno sanitario si resultan inocuas o, en un relleno de seguridad, si mantienen
algn grado de toxicidad mayor a lo determinado por los organismos competentes. Hasta ahora, es
uno de los mtodos seguros aplicable a la destruccin de residuos peligrosos.
INCIPIENS: Que empieza.
INCISIN: Seccin y abertura de la piel y de las partes blandas con la ayuda de un instrumento
cortante.
INCLUSIONES CITOMEGLICAS (Enfermedad de las): Enfermedad infecciosa debida a un virus
del grupo herpes, mortal en el recin nacido, caracterizada por la aparicin de inclusiones
voluminosas en el citoplasma de las clulas afectadas.
INCOMPATIBILIDAD: Estado de dos individuos de los cuales uno posee antgenos y el otro
anticuerpos dirigidos contra estos antgenos (poseyendo el donante antgenos A en sus glbulos rojos
y el receptor antgenos anti-A en su suero, por ejemplo).
RECAI 212
INCOMPATIBILIDAD SANGUNEA FETO-MATERNA: Reaccin inmunitaria de incompatibilidad
entre una madre Ah negativo y la sangre de su feto Ah positivo, debida al paso regular de glbulos
rojos del feto a travs de la placenta y la consecuente formacin de anticuerpos anti-Rh.
INCOMPATIBLE: Aplcase a las plantas entre las cuales no se pueden producir hbridos.
INCONSCIENTE: En la teora psicoanaltica, conjunto de los deseos y las pulsiones rechazadas que
nunca acceden a la conciencia, pero que sin embargo pueden manifestarse en forma disfrazada de
sntomas (acto fallido o manifestacin neurtica, por ejemplo).
INCREMENTO DEMOGRFICO: Muchos tericos afirman que no hay espacio y que los recursos ya
son insuficientes para un incremento demogrfico ulterior, o lo ser dentro de pocos decenios. Otros,
por el contrario, afirman que no debemos preocuparnos porque hay todava muchas tierras para
cultivar. Ni unos ni otros convencen, aunque provocan confusin. La Tierra puede albergar a una
poblacin en aumento, como ha hecho durante siglos, siempre y cuando se la deje regenerar o se
regenere y no prolifere su destruccin adoptando medidas que provocan duros quebrantos. Por
ejemplo, la tala de la selva del Mato Grosso en busca de nuevas tierras cultivables, no ha
proporcionado el frtil humus esperado y s un suelo desrtico e intensamente erosionado.
INCUBACIN: Mtodo artificial para conservar por medio del calor controlado, huevos de gallina,
patos, codornices, etc., bajo condiciones propias, hasta que la cra salga rompiendo la cscara. Este
mtodo est salvando de la extincin a muchos animales, especialmente reptiles como cocodrilos,
tortugas, aves, etc. // Periodo comprendido entre la infeccin del organismo por un microbio y el
momento en que aparecen las primeras manifestaciones de la enfermedad.
INCUBADORA: Recinto a temperatura y grado higromtrico constantes, destinado a recibir
temporalmente a recin nacidos prematuros. Trmino que por lo general se aplica a las cmaras de
calor donde se empollan huevos de gallina, patos, tortugas, cocodrilos, etc.
INDEFINIDOS: rganos numerosos y sin nmero fijo. Se aplica sobre todo a los estambres.
INDEHISCENTE: Que no se abre espontneamente a la madurez.
INDICADORES AMBIENTALES: Variable que seala la presencia o condicin de un fenmeno que
no puede medirse directamente. Por ejemplo, para evaluar el estado de calidad del aire puede
observarse la presencia de determinados lquenes o en relacin con la calidad de vida puede
utilizarse el ndice de poblacin servida por redes de agua potable o medios de transporte.
INDICADORES ECOLGICOS: Se refiere a ciertas especies que, debido a sus exigencias
ambientales bien definidas y a su presencia en determinada rea o lugar, pueden tomarse como
indicio o seal de que en ellas existen las condiciones ecolgicas por ellas requeridas.
NDICE BRINELL de DUREZA: Es el cociente de una carga aplicada a una pequea bola de acero
presionada sobre la superficie del metal que se estudia, dividido por el rea esfrica de la impresin.
INDIGENCIA: Falta de recursos, pobreza suma, miseria. Por indigencia, muchos pueblos producen
depredacin de sus regiones, especialmente, por quemar lea en exceso, talar sus bosques para
tierra de cultivo, los sembrados de los monocultivos, el no-tratamiento de sus excretas y agua potable,
etc.
INDUCCIN: Cuando un cuerpo elctricamente cargado es acercado a otro cuerpo, produce en este
ltimo una carga elctrica. Similar efecto puede obtenerse acercando una magneto a un pedazo de
metal al cual se le han inducido polos magnticos. Este fenmeno, en ambos casos, se conoce con el
nombre de induccin.
INDUCTANCIA: Propiedad de un circuito que tiende a oponerse a cambios de corrientes por razn
del campo magntico asociado con las propias corrientes. Cada vez que una corriente elctrica
cambia de valor su magnitud crece o decrece en un circuito, cambia tambin su campo magntico y
RECAI 213
cuando ste enlaza con el propio conductor, se induce una f.e.m. que tiende a oponerse al cambio
original en la corriente. El nombre verdadero de esta propiedad es auto-inductancia, pero
generalmente slo se usa inductancia. La unidad de medida de la inductancia es el "henry". Cuando
una corriente cambia a razn de 1 ampere por segundo induce un voltaje de 1 voltio, la inductancia
del circuito es de 1 henry.
INDUCTANCIA MUTIS: Se dice que hay inductancia mutua entre las dos partes de un circuito
(generalmente bobinas) cuando el cambio de valor en la corriente que pasa por uno produce en el
otro una fuerza electromotriz. La corriente de uno de los circuitos crea un campo magntico que
cambia con la corriente y pasa a travs del otro circuito. El enlace entre el segundo circuito y el campo
magntico cambiante induce la fuerza electromotriz. La inductancia mutua se mide en "henrys" de la
misma forma que la auto-inductancia.
INDUMENTO: Conjunto de pelos, glndulas, escamas, etc., que recubre la superficie de los diversos
rganos de la planta.
INDUSTRIALIZACIN: Aparicin de actividades manufactureras en una sociedad
predominantemente agraria o cazadora/recolectora. Para muchos ambientalistas es el factor de
deterioro ambiental importante. La sociedad de consumo, despilfarradora de recursos y productora de
desechos, necesita un reciclaje de mentalidad hacia la proteccin y conservacin de lo que fue los
estados naturales antes de la industrializacin. Ciertas alteraciones, como el incremento de dixido de
carbono en la atmsfera, tienen sus races en la industrializacin masiva y ambientalmente
descontrolada.
INERCIA: Propiedad de un cuerpo que tiende a conservar su estado de reposo o, si el cuerpo est en
movimiento, su direccin en lnea recta. Est definida en la primera ley de Newton sobre el
movimiento.
INERME: Sin espinas ni elementos pinchudos.
INFARTO: Zona de necrosis tisular consecutiva a la obliteracin de la arteria que la alimenta.
INFARTO de MIOCARDIO: Necrosis localizada de una parte del miocardio debida a la obliteracin
brutal de una arteria coronaria, complicacin habitual de la arteriosclerosis coronaria.
INFECCIN: Irrupcin en un organismo vivo de un agente extrao microscpico (microbio, virus,
hongo) capaz de multiplicarse o de secretar toxinas.
NFERO: Dcese del ovario concrescente con el t lamo acopado, porque con respecto a la flor, en el
sentido usual de la palabra, ocupa una posicin inferior. Ovario de la flor epgina.
INFESTACIN: Invasin del organismo vivo por insectos par sitos (piojos, pulgas, garrapatas, etc.).
INFILTRACIN: Penetracin progresiva de lquidos o de clulas tumorales en un tejido o en un
rgano especialmente, inyeccin en la cavidad articular o en los tejidos peri-articulares de una
solucin medicamentosa. // Penetracin descendente del agua en el suelo o en cualquier otro
material.
INFLAMACIN: Conjunto de los fenmenos vasculares y celulares consecutivos a una agresin
cualquiera, cuya expresin clnica clsica agrupa la rojez, el calor local, el dolor y la tumefaccin. As
pues, la inflamacin es muy diferente de la infeccin, siendo simplemente las bacterias y los virus dos
de los mltiples agentes de agresin posibles.
INFLORESCENCIA: Sistema de ramificacin que se resuelve en flores. Conjunto de flores insertas en
un sistema ramificado caracterstico de cada especie.
INFLUENZA: Ver: Gripe
RECAI 214
INFORMACIN: cantidad de orden existente en un sistema; puede ser definida con relacin a la de
otro sistema. Su aplicacin en ecologa es muy esclarecedora. La teora de la informacin dice que la
diversidad de especies mide la amplitud del canal de comunicacin. Esta interrelacin con la
estabilidad, la persistencia y el grado de organizacin de un ecosistema.
INFRARROJO: Rayos electromagnticos cuya longitud de onda es superior a 0.7, es decir, superior a
la de la luz roja visible.
INFRASPECFICO: De rango inferior a la especie. Relativo a grupos taxonmicos de menor categora
que la especie.
INFRUTESCENCIA: Conjunto de frutos que suceden a las flores de una inflorescencia.
INFUNDIBULIFORME: De forma de embudo.
INFUSIN: Preparacin medicamentosa extempornea resultante de la accin del agua hirviendo
sobre una droga vegetal no tratada. Ver tambin: Decoccin.
INFUSORIO: Se dice de cada uno de los microorganismos animales o vegetales que suelen
desarrollarse en las infusiones de materia orgnica cuando entran en descomposicin, en las aguas
estancadas. Por lo general, son protozoarios muy numerosos que tienen un alto grado de
organizacin. Algunos estn provistos por cilios vibrtiles o pestaas. Viven comnmente en el agua,
pero su hbitat es muy amplio y variado. La gran mayora de los organismos infusores se desarrollan
como parsitos.
INGENIERA GENTICA: Conjunto de tcnicas que permiten la recombinacin fuera de un organismo
de cromosomas pertenecientes a organismos diferentes. Ver: Biotecnologa.
INHALACIN: Mtodo teraputico que consiste en la respiracin de vapores de agua cargados de
principios medicamentosos.
INJERTO: Transposicin de un fragmento de tejido vivo de un sujeto a otro o en un punto diferente de
un mismo sujeto. El uso corriente ha confundido los trminos de injerto y de trasplante, mientras que
este ltimo se aplica a las transposiciones de rganos enteros y no a fragmentos tisulares. As pues,
se debera hablar de injerto de pialo de crnea pero de transplante de rin o de corazn.
// Rama con yemas que se separa de un vegetal para adherirla a otro.
INMIGRACIN: Movimiento de un slo sentido hacia otra regin de residencia a partir de reas
vecinas, esto slo puede lograrlo los inmigrantes si la poblacin a la que llegan es poco densa en
relacin con los recursos disponibles.
INMUNIDAD: Capacidad de resistir, protegerse o inmunizarse frente a agentes infecciosos. La
inmunidad se debe a sistemas defensivos propios de los organismos: Barrera de la piel, tubos
digestivos aspticos y el especfico sistema inmunolgico basndose en clulas y la actividad qumica
de los anticuerpos. Tal resistencia puede ser innata o adquirida. // Conjunto de procesos bioqumicos
y celulares que concurren para proteger al organismo de toda agresin exterior, neutralizando o
destruyendo al agente responsable de esta agresin (toxina o microbio, por ejemplo). La nocin de
inmunidad debe distinguirse muy bien de la de alergia. // Resistencia a las infecciones de origen
bacteriano. Tal resistencia puede ser innata o adquirida. En este ltimo caso la inmunidad se adquiere
cuando se ha tenido previamente la enfermedad contra la cual queda uno inmunizado. La sangre de
tales personas contiene antitoxinas que neutralizan el txico (veneno) de la enfermedad en cuestin.
Se producen anticuerpos especficos bien por la enfermedad o bien por inyeccin de una substancia
ajena (antgeno). Tales inyecciones hacen que el antgeno produzca los anticuerpos especficos. Las
inyecciones profilcticas, como las que se emplean contra la difteria, se basan en este principio.
INMUNIZACIN: Desarrollo de la inmunidad. Por extensin, tcnica destinada a provocar la aparicin
del estado de inmunidad (vacunacin o inyeccin de inmuno-serum, por ejemplo).
RECAI 215
INMUNOELECTROFORESIS: Tcnica de separacin de un lquido biolgico que combina el efecto
separador de un campo elctrico sobre las molculas proteicas (electroporesis) y el efecto
precipitador de la reaccin antgeno-anticuerpo (reaccin inmunolgica) cuando estas molculas
llegan al contacto con un inmuno-serum que contiene el anticuerpo correspondiente.
INMUNOGLOBULINA: Smbolo Ig. Gran protena de la sangre circulante, del grupo de las globulinas,
sintetizada por los plasmocitos, que constituye los anticuerpos. Las inmunoglobulinas estn formadas
por cuatro cadenas de aminocidos. Segn la disposicin de estas cadenas, se distinguen cinco
grupos de inmunoglobulinas: Ig G, Ig A, lg M, lg O y gE.
INMUNOLOGA: Rama de la biologa que estudia los fenmenos inherentes a la inmunidad y, de una
forma general, todos los procesos que tienen relacin con la antigeneidad y con la elaboracin de los
anticuerpos.
INMUNOLGICO: Relativo a los mecanismos que los organismos vivos poseen para defenderse de
las enfermedades infecciosas.
INMUNOSUPRESOR o INMUNODEPRESOR: Se dice de toda sustancia capaz de atenuar o de
inhibir las reacciones inmunitarias del organismo (corticoides, por ejemplo) utilizadas en el tratamiento
de ciertas enfermedades o para luchar contra el rechazo de un rgano trasplantado.
INMUNOTERAPIA: Procedimiento teraputico que consiste en estimular de forma general o
especfica los medios de defensa inmunitaria del organismo.
INMUNO-SERUM: Serum humano o animal que contiene, en cantidad importante, anticuerpos activos
contra un antgeno determinado, generalmente patgeno para el hombre.
INNIVACIN: Cubierta de nieve. Perodo que dura dicha cubierta.
INOCULACIN: Introduccin de un microorganismo patolgico en un medio de cultivo o en un
organismo vivo.
INOCULAR: Poner un microorganismo, o una substancia que lo contenga, sobre o dentro de un
organismo o un substrato.
INCULO: Substancia, generalmente un patgeno, usado para inocular.
INORGNICO: Cuerpos desprovistos de vida, no organizados, como por ejemplo, los minerales. Su
denominacin se extiende a todo lo que no es orgnico.
INSECTICIDA: Sustancia empleada para matar insectos. Puede ser lquido, gaseoso o en polvo. Uno
muy conocido es el DDT, insecticida rgano-clorado. La otra clasificacin es los rgano-fosforados
como el Paratin. Los mamferos almacenan el DDT y el Paratin principalmente en sus grasas, y no
lo eliminan, transmitindolo a su predador. El uso de insecticidas aumenta porque el control biolgico
se daa. Un ejemplo sera la matanza de pjaros insectvoros, que obliga al agricultor al uso continuo
y masivo de insecticidas que acaben con los insectos. Estos venenos, tanto los que se espolvorean
en el suelo como los areos, acaban en el agua, que llega a lagos y mares. Se ha comprobado que
afectan al fitoplancton, a muchos crustceos, moluscos y peces. Los animales filtradores retienen las
partculas en suspensin en el agua, y presentan concentraciones mil veces superior a la del agua. Su
toxicidad aumenta en progresin geomtrica en la cadena trfica. // Se dice de toda sustancia capaz
de matar a los insectos. Producto qumico utilizado en el control y destruccin de insectos nocivos
para la agricultura. Existe una gran variedad de insecticidas, desde el DDT, compuesto rganoclorado
altamente txico y persistente en los organismos vivos, hasta los llamados insecticidas alternativos,
de muy baja toxicidad, pero an de difcil aplicacin. En un tiempo se usaron ampliamente rotenone y
piretro pero estos haba sido generalmente desplazados por los arseniatos de calcio y de plomo,
sulfato de nicotina y un compuesto de cido Actico.
RECAI 216
INSECTVORO: Que se alimenta principalmente o exclusivamente de insectos. Es importante
reservar estas especies para los controles biolgicos o naturales. Se los denomina: Zofago.
Bsicamente existen cuatro tipos morfolgicos: Los topos, musaraas, erizos y ratas de trompa.
INSECTO: Clase de artrpodos cuyos cuerpos estn divididos en tres segmentos: Cabeza, con boca
y rganos sensorios; trax, con patas y alas y abdomen con rganos digestivos y reproductivos.
Comprende polillas, mariposas, cucarachas, langostas, chinches, etc. El nmero enorme de insectos
hasta ahora clasificados por los naturalistas sobrepasa el medio milln de especies pero se cree que
existen, en realidad, de tres a cuatro millones de especies distintas. Durante su ciclo de vida la
mayora de los insectos pasa por el proceso llamado metamorfosis. Este proceso representa cambios
que varan considerablemente con los diferentes insectos que estn agrupados bajo estas tres
denominaciones:
- "Inmutable": Ciertos insectos que carecen de alas, como el "springtail",
- "Incompleta": Cucarachas y liblulas, y
- "Metamorfosis completa": Mariposas, polillas, abejas, etc.
INSECTO SOCIAL: Insectos que viven en comunidades o en grupos con una divisin del trabajo
entre las diferentes castas; por ejemplo, las hormigas, las abejas y las termitas.
INSEMINACIN: Aportacin del esperma al contacto del cuello del tero, en el curso del coito o
artificialmente.
INSERCIN: Punto donde se inserta un rgano o forma de insertarse.
INSERTO: Incluido dentro de otro rgano.
INSOLUBLE: Trmino que denota todo lo que no puede diluirse o resolverse. Se emplea, en el
primero de estos dos sentidos, generalmente en qumica.
INSOMNIO: Falta cualitativa o cuantitativa de sueo, penosa para el sujeto que est afectado por l.
INSUFICIENCIA: Estado de un rgano o de un aparato que est en la incapacidad parcial o total de
asumir sus funciones fisiolgicas.
INSUFICIENCIA ARTICA: Falta de impermeabilidad de las vlvulas articas que entraa un reflujo
de la sangre de la aorta en el ventrculo izquierdo durante la distole.
INSUFICIENCIA CARDIACA: Estado patolgico, por causas muy diversas, caracterizado por la
incapacidad del corazn para asegurar un rendimiento cardaco conforme a las necesidades del
organismo.
INSUFICIENCIA CORONARIA: Disminucin del caudal sanguneo en una arteria coronaria o una de
sus ramas, debida casi siempre a una placa de ateroma, cuya traduccin clnica habitual es la angina
de pecho y, en un grado superior, el infarto de miocardio.
INSUFICIENCIA MITRAL: Falta de impermeabilidad de la vlvula mitral que trae consigo un reflujo de
la sangre del ventrculo izquierdo ala aurcula izquierda durante la sstole.
INSUFICIENCIA RESPIRATORIA: Estado patolgico ligado generalmente aun trastorno de la
ventilacin, caracterizado por una incapacidad del aparato respiratorio para adaptar el aporte de
oxgeno y la eliminacin de gas carbnico a las necesidades del organismo.
INSUFICIENCIA SUPRARRENAL: Conjunto de trastornos patolgicos debidos a un dficit agudo o
crnico en hormonas corticoesteroides por falta de secrecin.
RECAI 217
INSULINA: Hormona sintetizada por las clulas 13 de los islotes de Langerhans que posee la
propiedad de hacer bajar la tasa de glucemia, favoreciendo el catabolismo de la glucosa por parte de
las clulas, utilizadas por este hecho en el tratamiento de ciertas diabetes.
INTANGIBLE: Recursos productivos que no pueden cuantificarse, o si se cuantifican no pueden
evaluarse por mecanismos de mercado. Normalmente los valores intangibles provienen de aspectos
cientficos, estticos, educativos, histricos o recreativos del ambiente. Se diferencia del concepto de
"externalidades", que son expresables en dinero. Ver: Externalidades.
INTEMPERIZACIN: Es la desintegracin y descomposicin fsica y qumica de rocas y minerales.
INTEGRACIN FUNCIONAL: Principio que explica como se originan propiedades complementarias
con el incremento de la complejidad de los ecosistemas.
INTEGUMENTO: Capa externa protectora del primordio seminal.
INTEMPERISMO: Contacto entre las sustancias que se encuentran en la superficie terrestre y las que
integran el aire de las capas bajas de la atmsfera.
INTERACCIN: Accin mutua, de un organismo respecto a otro y viceversa, como depredacin y
parasitismo, o positiva, como comensalismo, cooperacin y mutualismo.
INTERCURRENTE: Se dice de un fenmeno que sobreviene de forma inesperada en el curso de la
evolucin de una enfermedad.
INTERDISCIPLINA: Integracin de diversas disciplinas enfocadas hacia el an lisis, la explicacin o la
prospeccin de un mismo fenmeno, objeto de estudio o problema. Ver: Multidisciplina.
INTERFERENCIA: Fenmeno de las ondas en movimiento, que ocurre generalmente en las ondas
luminosas aunque puede ocurrir en cualquier otro tipo de onda. Cuando dos ondas del mismo tipo
llegan juntas a un punto, el efecto combinado de las dos depende de la relacin entre sus mximas.
As, si el mximo positivo de una coincide con el mximo negativo de la otra hay interferencia de
mximos y si las dos son de amplitud igual, entonces la interferencia es completa y las dos ondas
luminosas no producen luz ninguna. El fenmeno se observa usualmente en forma de dos haces de
luz que se forman y se deforman en la pantalla produciendo alteraciones en las imgenes y no-
interferencia ni interferencia completa; a estas alteraciones se les llama "interferencia marginal".
Se conoce la relacin entre el largo de onda del haz luminoso, la distancia que apartan los mrgenes
de interferencia y la distancia entre la pantalla y la fuente de luz; si tan solo se conocen cualquiera de
estas dos, la tercera puede calcularse. Manteniendo los mrgenes claros y bien definido y a una
distancia adecuada es posible hacer mediciones hasta lmites muy finos. De esta forma el fenmeno
de interferencia puede utilizarse para mediciones muy finas. El instrumento para este tipo de medicin
se llama "interfermetro" y el conocido es el que lleva el nombre de Michelson.
INTERFOLIAR: Entre hojas adyacentes o consecutivas.
INTERNAMIENTO: Hospitalizacin voluntaria (por peticin de la familia o del mdico) o autoritaria
(por peticin de las autoridades policiales) de un enfermo mental o afecto de graves trastornos del
comportamiento en un establecimiento psiquitrico.
INTERNISTA: Mdico que se consagra al tratamiento de conjunto de las enfermedades mdicas, sin
limitarse a una especialidad determinada. El nombre proviene de su tratamiento de los rganos
internos.
INTERPRETACIN AMBIENTAL: Tipo de educacin ambiental proporcionada en distintos lugares o
zonas protegidos para que, de esa manera los visitantes, interpreten lo que ver n, mejorando la
experiencia recreativa y educativa. La interpretacin ambiental est ocupando casi todos los
estamentos y lugares como, parques, reservas y reas naturales. Esta metodologa, utiliza diferentes
habilidades, tcnicas y medios para revelar de manera atractiva, dinmica e informal -por medio del
RECAI 218
uso de objetos originales- el significado y valor de un rea protegida y de sus componentes. A travs
de ella, generando respeto y aprecio por la naturaleza, se pretende crear un compromiso con la
conservacin ambiental.
INTERVALO de la TERRAZA: Distancia media, ya sea medida horizontal o verticalmente, entre
puntos correspondientes de dos terrazas contiguas.
INTERVALO o SEPARACIN de COTAS del TERRENO: Es la distancia vertical entre curvas de
nivel. Tambin es llamado desnivel.
INTESTINO: Parte del tubo digestivo que consiste del intestino delgado y del intestino grueso y que
se extiende desde el estmago hasta el ano. El extremo superior del intestino delgado, situado debajo
del estmago, se llama duodeno; est separado del estmago por un anillo de msculos llamado
ploro. La digestin es ms activa en esta parte de los intestinos y los alimentos son desintegrados
aqu en tal forma que el cuerpo puede absorberlos. El duodeno pasa en curva en torno al pncreas,
una de las principales glndulas digestivas. De ella sale un conducto hacia el duodeno y por el mismo
lugar entra el conducto biliar que parte del hgado. Los alimentos tardan, unas tres horas en pasar por
todas las tres partes del intestino delgado: Duodeno, yeyuno e ilion. Al cabo de unas cinco horas
entran en el intestino grueso que consiste del colon ascendente, el colon transversal y el colon
descendente. El apndice entra en el intestino grueso al principio del colon ascendente. La digestin,
que comienza en el estmago (1 a 2 horas) y contina en el intestino delgado (2 a 5 horas) elimina
todas las materias desechables que entran en el intestino grueso y salen finalmente del cuerpo por el
ano (de 9 a 24 horas). Vase: Digestin.
INSTINTO: Sistema de pautas de la conducta. Se realiza por parte del individuo sin aprendizaje
previo. Es espontnea y unitaria. // Impulso fundamental que trata de expresarse por medio de una
accin. Existen tipos distintos de instinto como el impulso instintivo de auto-conservacin y el deseo
de comer. El impulso agresivo que motiva sensaciones agradables encuentra puerta inofensiva de
salida en deportes como el ftbol y el bisbol. Impulso muy fundamental es el instinto sexual,
necesario para la reproduccin de todos los animales. En la sociedad humana el equilibrio adecuado
de instintos es de la mayor importancia y la Sicologa moderna considera importantes los aos
primeros de la infancia en que se forma el carcter de un nio. Muchas actividades increbles en la
vida animal son instintivas como, por ejemplo, la migracin de las aves. Vase: Etologa.
INSULINA: Hormona que segregan ciertas partes del pncreas llamadas "isletas" y que pasa
directamente a la sangre donde regula la desintegracin y produccin de carbohidratos (azcar y
almidones). Las personas que padecen de diabetes no tienen bastante insulina y, en consecuencia,
debe administrrsele cierta dosis todos los das. Como el estmago la destruye, es preciso inyectarla
subcutneamente. Se han producido recientemente varios productos qumicos sintticos que son
efectivos, en algunos casos, cuando se toman por la va oral.
INTOXICACIN: Contaminacin que afecta la salud y la vida de los seres vivos.
INTRAZONAL: Suelo cuya evolucin est determinada por un factor preponderante diferente del
clima.
INTROGRESIN: Introduccin de uno o varios caracteres de una especie en alguno o algunos
individuos de otra especie afn, como consecuencia de cruzamientos y recombinaciones.
INTRORSO: Que est dirigido y que se abre hacia la parte interna de la flor.
INTRUSIN VISUAL: Se refiere a la perturbacin que en un determinado paisaje o espacio de uso
produce la presencia de un objeto que ocupa un rea en el plano de la visin. Ejemplo clsico son los
carteles publicitarios en lugares de valor escnico, puentes, rutas, etc. A veces se lo denomina
"contaminacin visual" haciendo un uso extensivo de este ltimo concepto.
INTUBACIN: Introduccin, por la nariz o la boca de una sonda en la laringe y la parte superior de la
trquea, con el fin de asegurar la vacuidad de las vas areas, y en caso de fracaso de la respiracin
RECAI 219
autnoma, permitir efectuar una ventilacin artificial. Introduccin de un tubo o de una sonda, por vas
naturales en un rgano digestivo.
INTUBACIN GSTRICA: Introduccin por la boca de un tubo hasta el estmago al efecto de extraer
las secreciones bronquiales engullidas durante la noche.
INUNDACIN: Salirse de madre o cauce los ros o los lagos y cubrir de agua las regiones vecinas.
INVALIDEZ: Estado de un individuo asegurado social que, por el hecho de una enfermedad o de un
accidente no laboral, ha perdido, total o parcialmente, la capacidad de ejercer su profesin y se
beneficia de una pensin. Ver tambin: Incapacidad.
INVASIN: Periodo que sigue a la incubacin, en el curso del cual empiezan a aparecer los primeros
signos clnicos de una enfermedad infecciosa.
INVENTARIOS: Las realizaciones de los eclogos sobre parcelas que consideran homogneas, y
agrupan segn afinidades en asociaciones, en alianzas, rdenes y clase. Este sistema jerarquizado
de unidades, permite analizar los distintos elementos de un paisaje y establecer comparaciones y
relaciones entre paisajes distintos.
INVERNADERO o INVERNCULO: Una estructura, usualmente construida de vidrio o plstico claro,
que provee un ambiente protegido y controlado para crecer plantas.
INVERSIN TRMICA: Se da cuando en una capa de aire aumenta la temperatura en lugar de
disminuir con la altura. Es un efecto que acrecienta la gravedad de la contaminacin del aire en las
ciudades. En momentos de inversin, una capa de aire fro queda apresada entre la superficie del
suelo y otra capa de aire clido. No se produce mezcla entre ambas y los humos quedan retenidos en
la capa baja. Hay ciudades propensas a la inversin trmica como: Los ngeles, Mxico, Santiago de
Chile y Madrid. Esta situacin se produce frecuentemente en invierno produciendo que miles de
habitantes sufran problemas respiratorios tan graves que en algunos lugares ponen mscaras con
oxgeno para respirar. // Otra: Proceso climtico que se produce cuando las capas superiores de la
atmsfera se mantienen calientes que las inferiores. En l se paraliza el movimiento vertical y el aire
fro (cargado de contaminantes) permanece estancado cerca del suelo. Se trata de una variacin de
temperaturas por la altura opuesta a la normal, lo que provoca que el aire no se renueve y la
contaminacin se mantenga en las zonas situadas alrededor del foco contaminante. Por eso, las
grandes ciudades y las concentraciones industriales son las perjudicadas por este fenmeno.
INVERTEBRADO: Animal sin huesos en la espalda, sin columna vertebral. Van desde los protozoos
hasta los insectos, gusanos, caracoles y ostras.
INVOLUCELO: Conjunto de brcteas situadas en la base de una umblula en una inflorescencia del
tipo umbela compuesta.
INVOLUCRO: Conjunto de brcteas que, hallndose prximo a las flores, las rodea o envuelve en
mayor o menor grado.
INVOLUTA: Hoja que se encorva por sus bordes hacia el haz o cara interna, arrollndose en mayor o
menor grado.
IN: tomo o molcula que ha fijado o ha perdido uno o varios electrones y que ha perdido as su
neutralidad elctrica, en provecho de una carga elctrica negativa (en caso de exceso) o positiva (en
caso de defecto). Cuando un tomo, molcula o radical pierden o ganan un electrn (o de uno)
quedan elctricamente cargados. Se mueven entonces en un campo elctrico y por esto se llaman
iones. El proceso de ionizacin es, simplemente, la substraccin o aportacin de un electrn o varios
electrones a un tomo, una molcula o un radical. Puede hacerse esto con una sal o una base, as
como tambin con un cido disuelto en agua o cuando tomos o molculas de gas son tratados con
radiacin. Vase: Electrlisis.
RECAI 220
IONIZACIN: La ionizacin de una regin se debe a que es bombardeada por radiacin ultravioleta
procedente del Sol. La existencia de esta regin hace posible las comunicaciones de largo alcance
por radio, ya que se usa para que refleje sobre la Tierra ondas de radio que de otra forma se
perderan en el espacio. Vase: Capa Kennelly-Heaviside. // Formacin de iones mediante la prdida
o incorporacin de electrones en tomos o estructuras moleculares elctricamente neutros.
IONOGRAMA: Dosificacin biolgica de los principales iones contenidos normalmente en la sangre
circulante, es decir, en la prctica corriente, el Sodio (Na: Alrededor de 145 mEq/I), el Cloro (Cl:
Alrededor de 105 mEq/l) y el Potasio (K: Alrededor de 4,5 mEq/l.)
IONOSFERA: Conjunto de regiones atmosfricas que presentan, por fotoionizacin, un alto contenido
en iones y en electrones, y pueden reflejar ciertas ondas electromagnticas. Ocupa parte de la
mesosfera y de la termosfera, ya que se extiende en una amplia franja que va desde los 60 hasta
unos 600 Km de altitud.
IPECA: Raz vegetal que contiene, entre otros alcaloides, la emetina.
IQ: Abreviatura inglesa que quiere decir "Cociente de Inteligencia" (Intelligence Quotient). Es una
medida de la inteligencia sometida a una prueba tpica. Por ejemplo: Si un alumno de diez aos de
edad acusa, despus de sometido a la prueba tpica, un nivel de inteligencia similar al promedio de los
nios de 12 aos de edad, entonces la edad mental del alumno de 10 aos es 12 aos y su IQ es
120.
IRIDOCICLITIS: Inflamacin del iris y del cuerpo ciliar (es decir del segmento anterior del ojo).
IRIS: Formacin membranosa y contrctil situada verticalmente delante del cristalino, en cuyo centro
se encuentra el orificio de la pupila, que da su color al ojo.
IRRADIACIN: Exposicin natural, accidental o con un fin teraputico, del organismo a unos rayos
ionizantes.
// Proceso en virtud del cual se somete algo a radiacin.
IRREGULAR (Flor): Que no tiene simetra regular; no divisible en partes iguales por un nmero
indefinido de planos longitudinales.
ISOBARA: Dcese de la lnea que en la superficie de la Tierra pasa por los puntos de igual altura
media del barmetro, es decir de igual presin baromtrica. // Lnea que conecta puntos que estn a
la misma presin atmosfrica; caracterstica tpica de los mapas que describen el estado del tiempo.
ISOCIANATO de METILO (MIC): Esta es la sustancia qumica central de la tragedia de Bhopal. El
MIC es una sustancia qumica altamente reactiva, inestable, inflamable, voltil y txica. Reacciona
ante cidos, lcalis, agua (como en el caso de Bhopal, India, que provoc la muerte de casi 3.000
personas y 250.000 quedaron heridas o con secuelas) y ante toda una serie de organismos qumicos.
Es incluso capaz de reaccionar por s mismo.
ISOGNICO: Se dice de cada uno de los gemelos homocigotos que, en el mbito gentico, son
estrictamente idnticos y, de una forma general, de todos los organismos cuyo equipamiento gentico
es comparable.
ISOGRUPO: Que pertenece al mismo grupo sanguneo.
ISOMERISMO: Trmino genrico qumico que se aplica a dos o compuestos que tienen el mismo
porcentaje de composicin pero propiedades totalmente distintas. En la qumica moderna existen
muchos ismeros. Dos de los antiguos ismeros fueron descubiertos por el famoso qumico alemn
Liebig y su amigo Wohler en 1823-24 cuando examinaron fulminato de plata y cianato de plata,
compuestos que tienen la misma composicin en cuanto a peso pero que poseen propiedades
totalmente diferentes. Esta diferencia se debe a la ordenacin distinta de sus tomos.
RECAI 221
ISMERO: Se dice de cada una de las molculas que tienen la misma frmula emprica pero no la
misma frmula desarrollada, es decir que poseen el mismo nmero de tomos de cada elemento,
pero en el seno de las mismas difieren la disposicin y el arreglo de estos tomos (xido de metilo y
alcohol etlico, por ejemplo, 0H
3
-O-0H
3
y 0H
3
-CH
2
OH). // En igual nmero.
ISOPRENA: Producto de la destilacin destructiva de goma elstica natural aislado por Williams en
1860 y posteriormente por Sir William Tilden, La isoprena fue considerada por estos qumicos del
Siglo XIX como hidrocarburo progenitor de la goma elstica natural. Tilden convirti isoprena obtenida
de trementina en caucho, variacin especial de la goma elstica natural.
ISOTERMA: Lnea que se traza en un mapa para unir todos aquellos lugares en que la temperatura
es la misma. // Dcese de la lnea que pasa por todos los puntos del globo terrqueo que tienen igual
temperatura media anual.
ISOTERMAL: Expansin o contraccin de un gas que tienen lugar sin aumento o descenso de
temperatura. Ley de Boyle y Marriot.
ISOTONO: Trmino que se emplea a veces para denotar los elementos isotpicos cuyos ncleos
contienen una cantidad igual de neutrones.
ISTOPO: Los tomos consisten de un ncleo y un sistema planetaria de electrones. Las cargas
positivas del ncleo son exactamente iguales a las cargas negativas de los electrones planetarios en
un tomo normal. Las propiedades qumicas de una substancia dependen de la ordenacin de los
electrones planetarios y, en consecuencia, de la cantidad de carga positiva en el ncleo. La partcula
que aporta una unidad de carga positiva se llama protn. El nmero de protones en el ncleo
determina, as, las propiedades qumicas. El otro constituyente del ncleo es el neutrn.
Este no afecta las propiedades qumicas de las substancias pero como tiene una masa poco o menos
igual que la del protn, si afecta el peso atmico. Es, en consecuencia, tener tomos cuyos ncleos
tengan el mismo nmero de protones (y cuyos electrones planetarios sean del mismo nmero y
conformacin) y sin embargo en cada uno de tales ncleos tener un nmero distinto de neutrones.
Estas formas diferentes se llaman istopos. Cuando ocurren istopos de un elemento, bien natural o
bien artificialmente, es corriente distinguirlos indicando el peso atmico (isotpico) despus del
nombre del elemento: Uranio 235, Uranio 238, Carbono 14.
ISTOPOS RADIACTIVOS: Elementos cuya vida media se cifra en miles de aos y que entran en los
ciclos biogeoqumicos, y se acumulan en los organismos por procesos metablicos selectivos. Su
concentracin vara de un rgano a otro, y de un tejido a otro, pero su efecto acumulativo les convierte
para algunos ecologistas, preocupantes. Para muchos ambientalistas sera una de las posibles
soluciones para poder determinar los responsables de los vertidos de contaminantes, ya que, se est
estudiando la posibilidad de incluirle a todos los lquidos especialmente, el petrleo, un istopo
radiactivo determinado, dado que, de un mismo elemento, existen millones de combinaciones
posibles. Identificando a los productores, con uno determinado, se lograr con un pequeo estudio, la
identificacin y determinacin de la responsabilidad y pena, ante un desastre ecolgico, como los
continuos vaciados o lavados de sentinas de los buques petroleros en las costas o alta mar,
produciendo la mortandad de flora y fauna marina y costera.
ISOTRPICO: Trmino aplicado a aquellas substancias que entre sus propiedades tienen alguna que
se manifiestan en cualquier direccin, por ejemplo, la conductividad elctrica en los metales.
ISQUEMIA: Reduccin o cese e la circulacin arterial en una zona determinada, que entraa una
cada brutal del aporte local de oxgeno y, en consecuencia, un sufrimiento tisular en esta zona que
puede ir hasta la necrosis.
ISTMO: Lengua estrecha de tierra que une dos continentes o una pennsula con un continente.
IUCN: Unin Mundial para la Conservacin de la Naturaleza y de los Recursos Naturales. Organismo
independiente no gubernamental fundado en 1948 para promover una accin con base cientfica
destinada a la conservacin de los recursos naturales vivientes. Sus objetivos son controlar el estado
RECAI 222
de los recursos vivos del planeta; determinar las prioridades cientficas para la accin de
preservacin; movilizar los recursos cientficos y profesionales para investigar los problemas graves
de conservacin y recomendar soluciones a los mismos; desarrollar programas de accin a fin de
proteger y utilizar adecuada y racionalmente las especies importantes y amenazadas, y estimular y
ayudar a los gobiernos y otros organismos a concebir, iniciar y llevar a cabo proyectos destinados a la
preservacin de los recursos salvajes vivos. Actualmente, la UICN tiene casi 500 miembros repartidos
en de cien pases (estados, agencias gubernamentales, ONGs, etc). Adems, la UICN dispone de una
red de 700 cientficos que se cupan de las especies amenazadas de extincin, de los parques
naturales y otras reas protegidas, de la ecologa, de la planificacin del ambiente y de la educacin
ambiental. Un aspecto de la UICN que a menudo suscita comentarios consiste en que, pese a su
condicin de organismo no gubernamental, los gobiernos pueden ser miembros. Dos tercios de los
ingresos de la UICN provienen del PNUMA y del WWF.

RECAI 223
J
JABN: Sales de cidos grasos, por ejemplo esterico y palmtico; el jabn duro es sal de sosa y el
blando sal de potasa. Los jabones duros se hacen hirviendo grasas densas, como sebo de res, y
aceite de coco con soda custica; los jabones blandos se hacen de aceite de lino, castor y otros
aceites vegetales y potasa custica.
JALEA: Conserva gelatinosa o transparente que se hace con el zumo de ciertas frutas.
JALEA REAL: Secrecin de las abejas que se usa en teraputica. stas, la producen para alimento
de sus reinas.
JAMERDANA: Lugar donde se arrojan los excrementos de las reses en los mataderos. En muchas
comunidades, especialmente, los montaeses, stos son utilizados como abono, aislantes trmicos, o
simplemente para hacer fuego.
JANGADA: Transporte de troncos unidos, utilizando los cursos fluviales aguas abajo, hacia los
centros de manufacturacin como son los aserraderos. Este arte milenario y tradicional en muchos
pueblos, hoy, todava se sigue utilizando como nico medio para poder transportar los troncos por la
falta de caminos preparados o habilitados para la carga.
JARABE: Preparacin medicamentosa lquida muy azucarada, lo cual le asegura una conservacin
larga.
JARDN: Terreno, generalmente cercado, donde se cultivan flores, rboles de sombra o adorno, etc.,
para fines ornamentales, comerciales y educativo.
JARDN BOTNICO: Cualquiera de los jardines destinados al cultivo de plantas con un fin cientfico y
educativo y, con una forma taxonmica de clasificacin.
JARDINERA: Arte de cultivar los jardines. Es sinnimo de floricultura y horticultura.
JAULA: Armazn de madera, mimbre y alambre que sirve para encerrar aves. //Armazn de hierro
que sirve para encerrar animales de gran tamao, especialmente, las fieras carnvoras (leones, tigres,
etc.). //Armazn de hierro que utilizan los buceadores para poder realizar fotografas o grabaciones de
tiburones en su hbitat.
JERARCA: Animal que impone su supremaca sobre sus congneres o familia.
JERARQUA SOCIAL: Niveles de autoridad entre los animales.
JOROBA: Angulacin muy marcada de la columna vertebral que trae consigo una deformacin
importante del tronco, observada en ciertas escoliosis graves o despus de un mal de Pon sin tratar,
por ejemplo.
JORRO: Red de pesca que se arrastra por el fondo del mar. Su utilizacin produce un gran deterioro
en el fondo marino, muchas veces irreversibles. Con su uso, se afecta al bento, y dems organismos
tanto de flora como de fauna, rompiendo por destruccin el equilibrio ecolgico marino o fluvial.
RECAI 224
JUGO GSTRICO: Secrecin liquida del estmago, compuesta por cido clorhdrico, mucus y
enzimas.
JULIO: Unidad de trabajo que lleva el nombre de James Prescott Joule (1818-1889) que investig las
relaciones entre calor y trabajo mecnico; determin tambin el equivalente mecnico del calor. Esta
unidad representa el trabajo rendido en 1 segundo por una corriente de 1 ampere que pasa por una
resistencia de 1 ohmio; es tambin equivalente a 10.000.000 de ergios o 0,738 libras pies.
JUNCIFORME: Tallo, hoja, etc., asemejando un junco, larga, delgada y rolliza.
JURAMENTO de HIPCRATES: Juramento que presta todo mdico en el momento de la defensa de
su tesis: "... En presencia de los Maestros de esta escuela, de mis queridos condiscpulos y delante
de la efigie de Hipcrates, prometo y juro ser fiel a las leyes del Honor y de la Integridad en el ejercicio
de la medicina." "Dar mis cuidados gratuitos al indigente y nunca exigir un salario por encima de mi
trabajo." "Admitido en el interior de las casas, mis ojos no vern lo que all ocurre; mi lengua callar
los secretos que me sern confiados y mi estado no servir para corromper las morales ni para
favorecer el crimen." "Respetuoso y agradecido hacia mis Maestros, dar a sus hijos la instruccin
que yo he recibido de sus padres." "Que los hombres no me otorguen su estima si no soy fiel a mis
promesas." "Que sea cubierto de oprobio y desprecio por parte de mis compaeros si yerro..."
JURSICO: Segunda poca de la Era Mesozoica en la historia geolgica. Fue poca de reptiles y
presenci la aparicin de la primera ave, el Archaeop teryx. Entre los elementos vegetales dominantes
en esa poca figuran rboles cicadceos, conferos, belchos y helechos. // Dcese del terreno que
sigue cronolgicamente al trisico y precede al cretceo, notable por capas calcreas.

RECAI 225
K
KALA-AZAR: Variedad de Leishmaniosis endmica y cosmopolita transmitida por un mosquito del
gnero flebotoma.
KALIEMIA: Tasa de potasio en la sangre circulante, cercana normalmente a 4,5 mec/litro.
KATABOLISMO: Proceso en virtud del cual los compuestos orgnicos complejos se fragmentan en
compuestos qumicos ms simples y en productos residuales.
KELVIN: Unidad de temperatura (smbolo K) que tiene un valor equivalente a la fraccin 1/273,16 de
la temperatura termodinmica del punto triple del agua. Unidad que determina el punto 0 K
(denominado Cero absoluto).
KERATINA: Substancia albuminoidea que constituye los cascos y garras de animales, uas, plumas,
la capa exterior de los cuernos y la epidermis.
KEROSENE: Lquido oleaginoso liviano que se obtiene por destilacin fraccional de aceites de
petrleo, es de bajo valor calrico y se destila despus que se ha obtenido la gasolina. En los pases
pobres, es uno de los combustibles hogareos ms utilizados.
KILOCALORA: Unidad de calor, equivalente a 1.000 caloras.
KILOGRMETRO: Unidad de trabajo (Smbolo: Kgm) que equivale al esfuerzo hecho para levantar
un peso de un kilogrmetro a un metro de altura.
KINESIOTERAPIA: Disciplina paramdica que agrupa el conjunto de los mtodos de tratamiento y de
reeducacin basados en la movilizacin activa o pasiva, los masajes y la mecanoterapia.
KINO: Mezcla de gomorresinas y taninos que impregna las cortezas y maderas de muchas especies
de eucaliptos y otros rboles.
KLEBSIELA: Variedad de bacilos inmviles con Gran negativo, perteneciente a la familia de las
entero-bacterias, cuya especie ms conocida es el Klebsiella Pneumoni o bacilo de Friedlander,
microorganismo responsable de infecciones respiratorias graves.
KOCH (Bacilo de): Mycabacterium Tuberculosis, variedad hominis, agente de la tuberculosis
humana. Ver tambin: Micobacteria.
KRILIO: Substancia sinttica recientemente constituida que se emplea en el ms rpido
reacondicionamiento del terreno de cultivo; por ejemplo, reconstruccin de la textura del terreno en la
misma forma en que lo hacen ciertos abonos o el estircol. No es, sin embargo, fertilizante. Es til
para combatir las erosiones naturales.
KRILL: Zooplancton formado por pequeos crustceos parecidos al camarn que vive en las aguas
ocenicas fras de 8 cm de longitud. Es especialmente abundante en las aguas que rodean la
Antrtida. El krill sirve de base alimentaria a la fauna de los vertebrados antrticos (peces, pinginos,
focas y ballenas). Las flotas pesqueras rusa y japonesa extraen millones de toneladas de krill para
fabricar piensos, lo que, unido a los efectos nocivos que el adelgazamiento de la capa de ozono est
RECAI 226
ejerciendo sobre el plancton, pone en serio peligro la subsistencia de las especies de peces, aves y
mamferos que se alimentan de l.
KWASHIORKOR: Forma grave de malnutricin proteica del nio pequeo africano, que entraa, entre
otros signos, una coloracin rosada de la piel y de los pelos, una atrofia muscular y un hinchamiento
del abdomen ligado a una ascitis.

RECAI 227
L
LABELO: Ptalo de una flor de las Orquidceas cuya forma difiere mucho de la de los ptalos
restantes.
LACERADO: Dividido desigual y ms o menos profundamente.
LACINIA: Segmento por lo comn profundo, estrecho y de pice agudo, de cualquier rgano laminar
y, por extensin, de los filamentosos.
LACINIADA - LACINIADO: Dividido en lacinias o segmentos profundos, estrechos y de pice agudo.
Con lacinias.
LACTANCIA: Conjunto de procesos fisiolgicos que concurren en la secrecin y la excrecin de la
leche.
LACTFERO: Que produce o que contiene ltex o leche.
LACTOSA: Azcar de leche producida por las glndulas lcteas de los mamferos.
LACUSTRE: Referente a los lagos o lagunas. Seres que viven en un lago o a orillas de l. Flora y
fauna determinada que por sus caractersticas definidas viven nicamente en los lagos o lagunas.
LADERA: Declive natural de una altura.
LAGO ARTIFICIAL: Se refiere a los lagos hechos por el hombre. Los embalses, represas para riego o
produccin de electricidad, constituyen lagos artificiales.
LAGN: Masa de agua marina cerca o comunicada con el mar y total o parcialmente separada de
ste por un arrecife o atoln que rodea la masa de agua. Es la laguna central de un atoln.
LGRIMAS: Las glndulas lacrimales estn situadas bajo la proyeccin sea, en el extremo exterior
de la cuenca de los ojos. Segregan un fluido acuoso salino llamado lgrima. Este fluido pasa
constantemente por la superficie del ojo hacia el extremo interior. De aquel fluido sale por dos
pequeos tubos (uno en cada prpado) los que se unen para formar un solo tubo (conducto
lacrimgeno) que termina en una cavidad (vaso lacrimgeno). Desde aqu el conducto lacrimgeno
pasa hacia la nariz. El fluido lacrimgeno mantiene limpia y hmeda la superficie del ojo pero cuando
el ojo se irrita o en casos de reacciones emotivas la produccin de fluido es tanta que el conducto
nasal no basta a su desalojo. El fluido, entonces, se desborda de los ojos y corre en forma de llanto.
LAGUMBRE: Fruto seco, unicarpelar, cuya dehiscencia ocurre por la nervadura media y por la unin
carpelar, dejando dos valvas.
LAGUNA: Pequea masa de agua depositada en hondonadas del terreno.
LAMARCKISMO: Teora expuesta por Lamarck. Sus ideas se centran en el papel que desempean
los rganos en el transcurso del desarrollo individual (la necesidad crea el rgano) y la fijacin
hereditaria de las modificaciones as obtenidas (herencia de lo adquirido). Los estudios ms recientes
RECAI 228
han probado su inexactitud, pero an existen muchos defensores del naturalista francs y de sus
teoras.
LMINA: Porcin laminar de la hoja u otro rgano.
LMPARA de ARCO: Fuente de luz artificial que se obtiene de un arco elctrico que pasa por dos
varillas de carbn. El arco se obtiene acercando los dos carbones y separndolos despus
rpidamente. Segn el arco va quemando, las varillas de carbn se van evaporizando y se emplea
cierto mecanismo para mantener constante el espacio entre las dos varillas. Se usa este tipo de
lmparas en ciertas clases de proyectores cinematogrficos.
LMPARA de VAPOR de MERCURIO: Lmpara de descarga que emite luz de una columna
luminosa de vapor de mercurio. Consiste de dos tubos de vidrio: Uno interior, que contiene los
elctrodos, lleno de vapor de mercurio y otros ciertos gases mientras el exterior est vaco de aire.
Esto es as para impedir la prdida de calor desde el tubo interior. Cuando se da corriente a la
lmpara, el voltaje principal pasa por el electrodo de ignicin y por uno de los principales elctrodos
en magnitud bastante para provocar una chispa. Esta descarga produce ionizacin y se establece as
una corriente de iones entre los dos elctrodos principales. El mercurio se vaporiza y se crea una
corriente continua de descargas que emite la muy familiar luz color verde azuloso. Vase:
Fluorescencia.
LAMPARONES: Antigua denominacin reservada a las fstulas crnicas e inextinguibles de las caras
laterales del cuello, que caracterizaban la evolucin espontnea de las tuberculosis ganglionares
cervicales.
LAMPIA - LAMPIO: Que carece de pelo o vello. Sinnimo de Glabra/o.
LANA MINERAL: Material parecido a la lana que se obtiene sometiendo una mezcla derretida de
yeso, piedra caliza, magnesio y espato flor a rfagas de vapor de agua sper-calentado. Es
incombustible, poco conductor del calor y amortiguador de sonidos. Es muy utilizado para construir
viviendas, estudios, oficinas, etc., donde se debe mantener la temperatura y el bajo ruido.
LANCEOLADA - LANCEOLADO: En forma de hierro de lanza, estrechamente elptica y aguzada en
sus dos extremos.
LANOLINA: Grasa lanar. Substancia untuosa, pegajosa y amarillenta, casi inodora en sus mejores
calidades, que se derrite entre 36 y 41,5 C. La lana de carnero contiene entre el 15 y el 20 % de
lanolina que se extrae restregndola con una substancia jabonosa o bien con un solvente voltil. La
lanolina se utiliza como base de ungentos, cosmticos, lubricantes e ingredientes de jabones "sper
grasientos". Esta grasa natural es absorbida por la piel y no se rancia.
LANOSA - LANOSO: Cubierta de pelos largos y suaves, que recuerdan la lana.
LANUGINOSO: Con pelusa o vello suave. Con los pelos como lana pero muy esparcidos.
LAPAROSCOPIA: Examen endoscpico de los principales rganos del abdomen con la ayuda de un
tubo introducido a travs de una pequea incisin periumbilical. Ver tambin: Coelioscopia.
LARINGE: rgano tubular cartilaginoso situado en la parte anterior del cuello, entre la faringe y la
trquea, que comprende las cuerdas vocales y permite la fonacin. Caja sonora o cavidad de la
garganta en que estn contenidas las cuerdas vocales. Una estructura delgada la epiglotis se
proyecta desde su frente y descansa en la parte posterior de la lengua; su funcin es la proteccin de
la laringe. Cuando se ingieren alimentos, la laringe sube y el extremo de la epiglotis cae hacia atrs
sobre la cavidad de la laringe, permitiendo el paso de los alimentos sin que penetren en la laringe.
LARINGECTOMA: Ablacin quirrgica de toda o parte de la laringe.
RECAI 229
LARINGITIS: Inflamacin de la mucosa de la laringe y, ms especialmente, de las cuerdas vocales.
LARINGOSCOPIA: Examen de la laringe con la ayuda de un espejo pequeo introducido en la boca
(laringoscopia indirecta) o de un laringoscopio, que permite reclinar la base de la lengua
(laringoscopia directa).
LARVA: Fase intermedia de desarrollo de los insectos, entre el momento que salen del huevo y su
transformacin en crislida que se diferencian del estado adulto por su forma o modo de vivir. Pueden
tener su hbitat en el suelo, en el agua, adheridos a vegetales o animales en forma parsita o no.
Este trmino se utiliza tambin en el caso de otros animales que pasan por transformaciones larvales
como, por ejemplo: Las Anguilas.
LATERAL: Que nace de un lado del eje principal o inserto en un lado de otro rgano.
LATERIZACIN: Accin o efecto de originarse leteritas por accin de aguas metericas sobre
diversos tipos de rocas ricas en xidos e hidrxidos de hierro, aluminio, titanio y magnesio. Tambin:
Ferrallitizacin.
LTEX: Lquido lechoso y generalmente blanquecino producido por las clulas de diversas plantas,
de las que se extrae, por ejemplo, caucho, gutapercha, chicle y balata. Fluido lactfero que consiste de
varias substancias que circulan en los tubos celulares de las plantas angiospermas. La goma natural
consiste de ltex coagulado lo mismo que el opio.
LATICFERO: Que produce ltex.
LATIZAL: Clase de edad de los pies de una masa de monte alto, con dimetros normales inferiores a
20 centmetros y que, si se encuentran en espesura normal o excesiva, podan naturalmente sus
ramas inferiores. En algunas especies, simplemente se produce la muerte de las ramas inferiores, no
seguida necesariamente de su desprendimiento, como caracterstica del estado de latizal.
LATIFUNDIO: Gran propiedad o explotacin agraria organizada en sistema de produccin con
jerarqua directiva distinta de la mano de obra. La mayora de los latifundios en la actualidad, se
dedican a la explotacin agro-ganadera, donde permiten la rotacin de los sembrados.
LAUDANO: Tintura de opio utilizada antiguamente como analgsico.
LAURIFOLIO: Vegetales con hojas parecidas a las del laurel y bosques formados por vegetales de
este tipo. Suelen hallarse en el Sur de China y Sudoeste de Estados Unidos. Son de carcter
subtropical, con el sotobosque muy denso y numerosas trepadoras epfitas.
LAURISILVA: Bosque de laureles o de rboles y arbustos con predominio de los que tienen hojas del
tipo de las del laurel. Aparece en zonas con estaciones trmicas distintas, sin estacin seca.
LAVA: Materia volcnica fundida y la roca que forma cuando se enfra; en su estado lquido se le
conoce con el nombre de magma. Sus principales constituyentes son slice y xido de metales como
hierro, aluminio, magnesio, potasio, sodio y calcio, elementos que constituyen la mayor parte de la
corteza de la Tierra.
LAWRENCIO: Elemento nmero 103, creado en 1961 bombardeando Cf-98 con ncleos de Boro-10.
Su smbolo es Lw y tiene un peso atmico de 257.
LAXANTE: Toda sustancia que provoca o facilita la defecacin. Bajo este trmino se agrupan
laxantes suaves (aceite de parafina o muclago, por ejemplo) y laxantes de accin brusca o purgantes
(sulfato de sodio, sen, rubarbo, por ejemplo).
LAZARETO: Establecimiento destinado a mantener aislado a todo viajero del que se sospeche que
tenga una enfermedad llamada cuarentenaria.
RECAI 230
LCR: Lquido cefalorraqudeo.
LECHE: Lquido secretado por las glndulas mamarias, rico en protenas, en grasas y en azcares,
que asegura la alimentacin exclusiva del recin nacido. Preparacin dermatolgica formada por una
emulsin estable y homognea pero lquida.
LECHO: Madre de ro o terreno por donde corre su agua.
LEGUMBRE: Fruto seco, unicarpelar, cuya dehiscencia ocurre por la nervadura media y por la unin
carpelar, dejando dos valvas. // Fruto seco, monocarpelar, que se abre por la sutura ventral y por el
nervio medio del carpelo.
LEISHMANIOSIS: Trmino genrico que cubre el conjunto de las enfermedades viscerales (Kala-
azar) o cutneo-mucosas (grano de Oriente, por ejemplo) debidas a un parsito unicelular flagelado
del gnero Leishmania, transmitido al hombre por la picadura de un insecto del gnero flebotoma.
LENGUA: rgano muscular mvil insertado en el suelo de la boca y recubierto de una mucosa donde
residen los rganos del gusto.
LENTE: Cuerpo transparente (generalmente vidrio) al cual se le da configuracin especial con el
propsito de que el haz luminoso que lo atraviesa se haga convergente o divergente. Se pueden
considerar los lentes como un nmero infinito de prismas de variados ngulos, ms abiertos segn se
van distanciando de su centro. El resultado de este conjunto de prismas es que los rayos de luz que
dimanan de cualquier punto O, sobre el eje del lente, convergen todos en un solo punto, I. Si cae
sobre el lente un rayo paralelo de luz, la posicin de I en es el foco principal del lente. Sabiendo la
posicin del foco de un lente es decir, a una distancia de su centro igual al largo focal -es fcil
determinar la posicin y el tamao de la imagen que de cualquier cuerpo produce-. Desde cualquier
punto del objeto, digamos O, se trazan dos lneas, una paralela al eje y la otra a travs del centro del
lente.
La primera se refractar a travs del foco F mientras que la segunda pasar sin desviarse a travs de
C. All donde las dos lneas emergentes se interceden, se tendr la imagen 1 del punto O.
Debe notarse que en el caso de lentes cncavos el foco est en el lado ms cercano del lente. Vase:
Refraccin.
LENTE ACROMTICO: Tipo de lente en el cual los bordes de coloracin causados por la aberracin
cromtica han sido corregidos montando unidos un lente de vidrio de ornamentacin ("crown glass") y
otros de cristal. Vase: Aberracin.
LENTE CONVEXO: Vase: Lente.
LENTICELA: Pequea protuberancia circular o lineal presenta en la superficie de tallos, ramas o
troncos y que permite el intercambio gaseoso entre el tejido subyacente y la atmsfera.
// Protuberancia lenticular visible a simple vista, generalmente en la peridermis de las plantas leosas,
utilizada para el intercambio de gases.
LENTICULAR: En forma de lenteja.
LEO: Conjunto de elementos conductores lignificados. Es sinnimo de madera.
LEOSA: Especie cuyos individuos lignifican sus tallos.
LEOSO: Lo que pertenece al leo o est lignificado.
LEPIDPTEROS: Orden de insectos que comprende unas 150.000 especies de polillas y mariposas.
Sus principales caractersticas son: Cuatro alas (unas cuantas hembras carecen de alas) y
metamorfosis completa, es decir, huevo, larva, crislida y, finalmente, insecto adulto.
RECAI 231
LEPRA o HANSEN (Enfermedad de): Enfermedad infecciosa crnica, de localizacin cutneo-
mucosa y nerviosa, debida a una microbacteria, el bacilo de Hansen. Enfermedad bacteriana comn
en las regiones tropicales y subtropicales de frica. El bacilo puede tomar aos en incubar y las zonas
que se infectan son la piel o los nervios o ambos al mismo tiempo. Se han tratado muchos mtodos
de curacin para este azote de la humanidad, siendo el ms efectivo de ellos inyecciones
intramusculares de steres etlicos e hidrocarpato sdico.
LEPTOSPIROSIS: Enfermedad infecciosa animal muy extendida, transmisible accidentalmente al
hombre y debida a una bacteria del gnero Leptospira.
LETAL: Se refiere a factores del ambiente caracterizados por ocasionar la muerte del organismo.
LETARGO: Estado que consiste en la supresin durante un largo perodo de las funciones vitales y
del uso de los sentidos. // Fenmeno por el cual una semilla perfectamente sana no germina. Las
causas pueden ser fsicas o internas del embrin. Hay distintos mtodos para vencer el letargo,
tambin conocido como durmancia.
LEUCEMIA: Trmino genrico que designa el conjunto de las enfermedades malignas, agudas o
crnicas, caracterizadas por una proliferacin excesiva y totalmente anormal, en la sangre o en la
mdula sea, de glbulos blancos y de sus elementos celulares precursores. Mal agudo y crnico del
hombre y otros animales de sangre caliente que s caracteriza por aumento muy anormal en la
cantidad de leucocitos o corpsculos blancos en los tejidos del cuerpo. A veces se le llama "Cncer
de la Sangre". Son muchas las autoridades mdicas que creen que se debe a un virus.
LEUCOCITO: Glbulo blanco. Ver tambin: Granulocito; Linfocito; Monocito.
LEUCOCITURIA: Presencia de numerosos glbulos blancos en la orina que testimonian casi siempre
una infeccin urinaria.
LEUCOPENIA: Disminucin anormal del nmero de glbulos blancos de la sangre circulante (por
debajo de 4.000/mm3).
LEVADURA: Substancia orgnica carente de clorofila que es, en realidad, molde de una sola clula.
Las levaduras producen energa en ausencia de oxgeno convirtiendo los azcares en el alcohol y
anhdrido carbnico. Este proceso es necesario en la fabricacin tanto de cerveza como de pan. Estas
substancias mono-celulares se reproducen por gemacin. Sera imposible pensar en varios procesos
sin la levadura.
LEY de ABOGADRO: Esta ley tiene relacin con las propiedades de los gases y dice que volmenes
iguales de gases diferentes contienen igual cantidad de molculas siempre que la presin y la
temperatura sean las mismas. En virtud de esta ley es posible determinar el peso molecular de
cualquier gas ya que la densidad comparada con hidrgeno es igual a su peso molecular.
LEY de BOYLE: Ley enunciada por Robert Boyle (1627-91) que establece la relacin entre la presin
y el volumen de un gas a temperaturas constantes. Establece que el volumen de una cantidad dada
de gas es inversamente proporcional a la presin a la cual el gas es sometido, siempre que la
temperatura permanece constante. Por ejemplo, si P1 y V1 representan la presin y el volumen
respectivamente bajo una condicin y P2 y V2 las mismas dos caractersticas del gas, pero bajo
diferentes condiciones, entonces P1.V1 = P2.V2.
LEY de BUYS BALLOT: Segn su definicin original, esta ley establece que si un observador se
sita de espaldas al viento, la presin atmosfrica es ms baja en su lado izquierdo que en su lado
derecho en el hemisferio septentrional pero ms baja a su derecha que a su izquierda en el hemisferio
meridional. La enunciacin ms sencilla dice que el viento que sopla en el hemisferio norte tiende a
desviarse de su curso en la misma direccin que las manillas de un reloj pero en el hemisferio sur en
direccin contraria a ellas. En el caso de una depresin en el hemisferio septentrional, o cicln, la
desviacin en el sentido de las manecillas de un reloj del viento que adquiere produce una rotacin
RECAI 232
contraria a las manecillas de un reloj en el sistema en s. En el hemisferio meridional se produce una
reversin aparente idntica de rotacin.
LEY de DULONG y PETIT: Se ha determinado, por mtodos experimentales, que el producto del
peso atmico de un elemento slido y su calor especfico es, aproximadamente, 6,3. A esto se le
conoce como la ley de Dulong y Petit, enunciada en Francia en 1819. Slo es aplicable a elementos
con nmeros atmicos menores de 35.
LEY de FERREL: La explicacin del fenmeno descrito por la ley de Buys Ballot se basa en las
diferentes velocidades superficiales de la Tierra que giran en diferentes latitudes y las variaciones en
la fuerza centrfuga a distintas latitudes.
LEY GRABAN de DIFUSIN: Ley relativa a la difusin de los gases a travs de pequeos orificios
que dice que los gases (a temperatura y presin idnticas) se difunden a un promedio que es
proporcionalmente inverso a la raz cuadrada de la densidad de los gases.
LEY de JOULE: Esta ley da la cantidad de calor que se genera cuando una corriente elctrica pasa
por un conductor.
LEY de MENDELEEF: Vase: Ley Peridica.
LEYES de NEWTON del MOVIMIENTO: Tres son las leyes enunciadas por Sir Isaac Newton (1642-
1727) relativas al movimiento que constituyen la base de las matemticas clsicas:
1) Que un cuerpo permanece en estado de reposo o en movimiento uniforme en lnea recta a menos
que se le obligue a modificar su estado con alguna fuerza que se le aplique;
2) Que todo cambio de movimiento es proporcional a la fuerza que obliga el cambio y en direccin de
la lnea recta en que sea aplicada la fuerza perturbadora;
3) Que accin y reaccin son siempre iguales y opuestas. Vanse: Aceleracin; Fuerza;
Retropropulsin y Velocidad.
LEY de OHM: Esta ley establece que la proporcin entre el voltaje uniforme entre dos puntos
cualesquiera de un circuito y la corriente directa que fluye entre los dos puntos es constante. Esta
proporcin o razn constante se conoce como la resistencia de la parte del circuito que media entre
los dos puntos.
LEY PERIDICA: Dimitri Mendeleef enunci en 1869 que las propiedades de los elementos se
repiten en ciclos regulares en una lista que comienza con el peso atmico menor y progresan en el
orden consecutivo de los pesos atmicos. Henry G. J. Moseley demostr en 1913 que lo importante
es el nmero atmico no el peso atmico. Sobre esta base, todos los elementos pueden situarse
siguiendo el orden de su creciente nmero atmico, por ejemplo, nmero de protones en el ncleo
con los elementos de propiedades qumicas similares en las mismas columnas verticales. A esta
clasificacin se le conoce con el nombre de tabla peridica y la teora que la justifica se llama ley
peridica. El ejemplo ms sencillo de cmo acta esta ley es el de los elementos llamados halgenos
Flor, Cloro, Bromo, Yodo y Estato que se encuentran en la misma lnea vertical y tienen los nmeros
atmicos 9, 17, 35. 53 y 85 respectivamente.
LIANAS: Se aplica para designar las plantas trepadoras o de tallo rampante. Sinnimo de bejuco.
LBER: Conjunto de tejidos que, tanto en el tallo como en la raz, se produce por fuera del cmbium y
como consecuencia de la actividad de ste.
LIBRA-PIE: Unidad que representa la cantidad de trabajo necesaria para levantar un peso de una
libra a una altura de un pie. (Equivale a 0,14 Kg.) Vase: Caballo de Fuerza.
LIBRES: No soldados o unidos a otros rganos.
LICOR de PRUEBA: Bebida alcohlica que contiene el 50% de alcohol y el 50% de agua, por
volumen. En la Gran Bretaa quiere decir licor que contiene el 49,28% por peso o el 57,10% por
RECAI 233
volumen, de alcohol a 51 F. Los derechos aduaneros sobre bebidas alcohlicas se calculan sobre la
base de la cantidad de licor de prueba que contienen.
LICUACIN: La licuacin de un gas se obtiene por diferentes mtodos. El proceso Joule-Thompson
consiste en rebajar la temperatura de un gas bajo compresin obligndolo a pasar a travs de un
pequeo orificio. El gas enfriado de esta forma pasa de nuevo por el tubo que contiene el gas
comprimido hacia el orificio en cuestin. Su temperatura baja gradualmente hasta producirse,
finalmente, la licuacin y en la parte exterior del orificio se van formando pequeas gotas.
LIENDRE: Huevo del piojo.
LIGADURA: Obturacin de un vaso, de un conducto o de un rgano hueco por medio de un lazo
apretado circunferencial.
LIGAMENTO: Banda de membrana fibrosa que une las articulaciones y los huesos y sirve para
mantener los rganos en su debida posicin.
LIGAZN (Qumica): Fuerza que mantiene unidos a los tomos cuando se combinan en una
molcula. La fuerza, por ejemplo, que liga un tomo de sodio a un tomo de cloruro para formar una
molcula de cloruro de sodio o sal corriente. Tambin se le conoce con el nombre de "Lazo de
Valencia".
LIGNIFICADO: Con incrustacin de lignina y otras sustancias en las membranas celulares.
Convertido en madera.
LIGNINA: Cuerpo orgnico compuesto de unidades de fenilpropano que se encuentran en las partes
leosas de las plantas y en asociacin con celulosas. Las plantas con clulas ligninas estn por lo
general muertas. La lignina comercial se emplea para juntura de losillas o adoquines, curtido de
pieles, componente de cierto elemento utilizado para facilitar perforaciones y relleno de goma natural.
LIGNOTUBRCULO: Engrosamiento o tuberosidad de la cepa o arranque de la raz, con
acumulacin de reservas de agua, que se presenta en diversas plantas leosas que soportan
peridicamente fuertes sequas. Es frecuente en varios grupos de eucaliptos. Se llama tambin
xilopodio.
LGULA: Apndice, generalmente membranoso, en la lnea que une la lmina y la vaina de las
gramneas. Corola que poseen las flores de la periferia (o de toda la inflorescencia) en los captulos
de las compuestas.
LIGULADO: Provisto de lgula.
LIMBO: Parte ensanchada de la hoja, por lo comn plana, delgada y verde.
LIMNOLOGA: Ciencia que estudia los lagos y por extensin, las aguas dulces o continentales desde
el punto de vista fsico, qumico y biolgico, y su influencia sobre los seres vivos que la habitan.
Coordina tcnicas y disciplinas procedentes de diversas ciencias tamizadas por un criterio nuevo.
LIMO: Son pequeos granos minerales de suelo, de intermedios entre la arcilla y la arena, de 2 a
0,002 mm de dimetro, segn el sistema internacional. Partculas minerales del suelo, normalmente,
frtil para la agricultura. Depsito sedentario propio de lagos, pantanos y aguas marinas muy
tranquilas. Pueden tener origen elico, como los loess. Es rico en slice y pobre en almina. Su
granulacin es constante e intermedia entre las arenas y las arcillas.
LIMPIADO: Intervencin que consiste en eliminar con la mano los restos que ocupan una cavidad
natural o patolgica. Por extensin se llama limpiado ganglionar a la ablacin sistemtica de todos los
ganglios que se encuentran en una cadena ganglionar.
RECAI 234
LNEA de FRAUNHOFER: Joseph von Fraunhofer (1787-1826) era fabricante de lentes pticos. Les
introdujo mejoras y con ellos hizo prismas que podan producir espectros mucho mejores que los
fabricados anteriormente. Se vali de una hendidura muy fina y examin el espectro con un
telescopio. En otras palabras, descubri los requisitos esenciales del espectroscopio. Con este
instrumento examin el espectro de la luz solar y encontr que lo cruzaban unas rayas negras a las
cuales denomin A, B, C, D, etc. Desde entonces estas lneas se conocen como "lneas de
Fraunhofer". Se deben a la absorcin por la atmsfera del Sol de, exclusivamente, largos de ondas
luminosas que seran emitidas por ciertos elementos incandescentes. Se ha comprobado que la lnea
D, por ejemplo, es la lnea sdica y puede verse como lnea brillante en una llama de sodio mientras
que en el espectro solar aparece como lnea oscura.
LNEA de FUERZA: En los campos elctricos y magnticos se consideran como lneas imaginarias
que irradian de una carga elctrica o de un polo magntico las fuerzas de atraccin y repulsin. Se
presume que toda unidad de carga elctrica o de polo magntico colocadas en el campo adecuado se
desplaza a lo largo de estas lneas imaginarias.
LNEA GEODSICA: La lnea ms corta entre dos puntos de una superficie esfrica, por ejemplo, la
superficie de la Tierra.
LINEAL: Accin que se desarrolla y mide por lneas. Se contrapone a puntual (por puntos) o areal
(por rea o superficie).
LINEAR: Alargada y estrecha, de bordes paralelos o casi paralelos.
LINFOCITO: Variedad de glbulo blando mononucleado, de pequeo tamao, sin poder de
fagocitosis, presente en la sangre circulante as como en gran cantidad en el bazo y los ganglios
linfticos, que tiene un papel fundamental en el mecanismo de la inmunidad. Se distinguen dos
grandes tipos de linfocitos: Los linfocitos T (que se derivan del timo), responsables de la
hipersensibilidad retardada (reacciones cutneas tuberculinas, rechazo de injerto, por ejemplo), y los
linfocitos B (que no se derivan del timo) que son el origen de los pasmositos. Leucocito mononucleado
de citoplasma reducido, presente en la sangre, en la linfa y en la mdula sea. Los linfocitos
desempean un importante papel en el sistema inmunolgico: Se encargan de intentar fagocitar los
virus o microorganismos extraos que penetran en el cuerpo. Se han identificado tres tipos: Los
linfocitos T, soporte de la inmunidad celular, los linfocitos B, soporte de la inmunidad humoral, y los
linfocitos no T y no B.
LINIMENTO: Preparacin medicamentosa fluida destinada a ser aplicada sobre la piel.
LIOFILIZACIN: Procedimiento de conservacin de las sustancias medicamentosas en solucin que
consiste en congelar esta solucin, despus en eliminar el agua al vaco a presin para obtener un
producto en estado seco (la liofilizacin se utiliza sobre todo para la conservacin de las vacunas).
LPIDO: Trmino genrico que agrupa al conjunto de las grasas, es decir sustancias insolubles en
agua formadas por cidos grasos o por derivados de cidos grasos.
LIPOPROTENA: Molcula normalmente presente en la sangre, formada por la asociacin, en
proporcin variable, de una protena y un lpido. Las Iipoprotenas forman la fraccin ms abundante
de los lpidos sanguneos.
LIPOSOLUBLE: Que se puede disolver en grasa.
LIPOTIMIA: Malestar general intenso con vrtigos y cada eventual, pero sin prdida de conocimiento.
Ver tambin: Sncope.
LIQUEN: Dermatosis papulosa.
LQUENES: Vegetales resultante de la asociacin simbitica de un alga y un hongo. Organismos
duales formados por la simbiosis de dos plantas de caractersticas morfolgicas y fisiolgicas
RECAI 235
diferentes. El conjunto adquiere caractersticas notablemente distintas a cada uno de sus
componentes. Su resistencia a las condiciones externas les permite vivir sobre rocas desnudas, el
suelo, las paredes, la corteza de los rboles e incluso sobre las hojas. Recientemente han adquirido
gran importancia como indicadores de contaminacin. Son los primeros afectados y desaparecen.
LQUIDO: Estado de la materia en que la fuerza de atraccin molecular es igual a la repulsin, por lo
cual no tiene forma propia, sino que adopta la forma del recipiente que la contiene.
LQUIDO AMNITICO: Lquido contenido en la bolsa de aguas en el que flota el feto durante el
embarazo.
LQUIDO CEFALORRAQUDEO: Lquido claro e incoloro que rodea a todo el sistema nervioso
central (encfalo y mdula espinal), ocupando el espacio dispuesto entre la superficie externa de
estos rganos y el esqueleto seo (crneo y canal vertebral). Ver tambin: Puncin lumbar.
LQUIDO SINOVIAL o SINOVIA: Lquido amarillo y viscoso, secretado por la sinovial, que llena la
cavidad de una articulacin.
LISGENO: Espacio, recipiente o vaco producido por desorganizacin de una o varias clulas.
LISMETRO: Aparato para medir la cantidad de agua que se filtra en el suelo.
LISOZIMA: Enzima sintetizada por los glbulos blancos, presente en la sangre y ciertos lquidos de
secrecin y que posee propiedades bactericidas.
LISTA de CONTROL: Dentro de las distintas metodologas empleadas en los EIA, las listas de control
son un mtodo muy simple de identificacin de posibles impactos ambientales, por lo que se usa para
las evaluaciones preliminares. Sirven primordialmente para llamar la atencin sobre los impactos ms
importantes que puedan tener lugar como consecuencia de la realizacin de un proyecto.
Sobre una lista de efectos y acciones especficas se marcan las interacciones ms relevantes, bien
por medio de una pequea escala que puede ir de +2 a -2, bien por cualquier otro baremo sencillo.
Estas listas deben ir acompaadas de un informe detallado de los factores ambientales considerados
el que constituye en s el estudio ms que las listas mencionadas. Ver: Estudio de impacto ambiental.
LISTERIOSIS: Enfermedad infecciosa animal, transmisible al hombre, que afecta principalmente al
recin nacido, debida a Listeria monocytogenes, bacilo Gran positivo.
LITARGIRIO: Monxido de plomo amarillento que se usa como pigmento en la fabricacin de pinturas
tanto como en la fabricacin de vidrio, en locera y como relleno de goma natural. El litargirio se
obtiene calentando plomo en horno de reverbero y moliendo despus los terrones de Plomo para
obtener el monxido. Su frmula es PbO.
LITIASIS: Estado patolgico caracterizado por la presencia de clculos en un rgano hueco o en un
canal.
LTICO: Relativo a la piedra.
LITOFACIES: Conjunto de caracteres petrolgicos de una facies estratigrfica. En Ecologa suele
llamarse litofacies a la naturaleza petrolgica del sustrato que da lugar a la formacin del suelo o
directamente sustenta la vegetacin.
LITFAGO: Ciertos animales que roen la piedra: Como los Moluscos.
LITFITA: Planta que crece sobre piedras y no sobre el suelo.
LITORAL MARTIMO: Perteneciente a la orilla del mar, o de la costa. Comprende el espacio entre el
lmite de la marea alta y los 200 metros de profundidad, donde ya no alcanza la luz solar y empieza la
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zona batial. Es la zona bentnica ms superficial en la que viven los organismos y comunidades con
fotosntesis.
LITOSFERA: Trmino geolgico que significa la parte slida de la corteza terrestre. Capa rocosa que
sirve de asiento a la capa de tierra vegetal y a las aguas del globo. Se contrapone al elemento lquido,
la hidrosfera. Representa nicamente el 1% de la masa total terrestre. Est constituida por slice,
silicatos y carbonos. Es el lmite superior es la superficie terrestre y el inferior es el contacto con la
astenosfera.
LIXIVIADO: Lixiviacin. Proceso de eliminacin de los constituyentes solubles de una roca,
sedimento, suelo, escombrera, etc., por las aguas de infiltracin. Nombre que se da a estos
constituyentes slidos tras haber sufrido dicho proceso. // Suelo en el que las materias solubles o
coloidales de los horizontes superiores han sido arrastradas con profundidad por accin de las
corrientes descendentes de agua de infiltracin denominado "Proceso de Percolacin". // Se refiere a
cualquier lquido y sus componentes en suspensin, que ha percolado o drenado a travs de la masa
de residuos. El trmino es vlido tanto para los residuos peligrosos como los no peligrosos, como as
tambin a procesos naturales en el suelo en el cual los materiales finos migran en el perfil hacia
horizontes ms profundos por accin del agua. Estos materiales pueden estar en disolucin, en
pseudo disolucin o en suspensin coloidal. Disolucin de los componentes u otras sustancias de los
suelos por el agua que pasa a travs de aquellos.
LLAMA: Masa gaseosa luminosa y caliente que se desprende de los cuerpos en combustin.
LLAMARADA: Llama violenta y repentina que combustiona un elemento.
LLANURA: Extensin de terreno plano y con escaso desnivel, cuya altitud media est a pocos metros
sobre el nivel del mar (menos de 250 metros). Puede ser aluvial, litoral, de erosin o preglaciar. No
puede confundirse con la penillanura, macizo antiguo erosionado, ni con la meseta, planicie situada a
mucha altura sobre el nivel del mar.
LLANURAS ALUVIALES: Terrenos formados por depsitos procedentes de los ros. La mayor parte
de las zonas en la vecindad de la desembocadura del ro Mississippi est compuesta de tales
llanuras.
LLOVIZNA: Precipitacin bastante uniforme que cae blandamente y est formada por gotas finsimas,
muy numerosas y que parecen flotar en el aire.
LLUVIA: Precipitacin constituida por gotas de agua procedentes de las nubes. Se desprenden y
caen de la humedad atmosfrica. Cuando un viento hmedo se ve obligado ascender por cambios en
la altura del terreno sobre el cual sopla, la lluvia que en estos casos ocurre se llama "lluvia orogrfica".
La humedad se condensa cuando alcanza presin y temperatura suficientemente bajas. En las
llamadas "lluvias ciclnicas" el aire hmedo se eleva a considerable altura y se ve obligado a
sobreponerse a una capa o "masa" de aire ms denso, como ocurre en el "frente clido" de una
depresin. En la lluvia convencional el aire hmedo asciende verticalmente por causa de intenso calor
local y se produce la condensacin cuando llega a una altura suficiente. // Otra: Gotas de agua
visibles que se desprenden y caen de la humedad atmosfrica. Cuando un viento hmedo se ve
obligado a ascender por cambios en la altura del terreno sobre el cual sopla, la lluvia que en estos
casos ocurre se llama "lluvia orogrfica". La humedad se condensa cuando alcanza presin y
temperatura suficientemente bajas. En las llamadas "lluvias ciclnicas" el aire hmedo se eleva a
considerable altura y se ve obligado a sobreponerse a una capa o "masa" de aire ms denso, como
ocurre en el "frente clido" de una depresin. En la lluvia convencional el aire hmedo asciende
verticalmente por causa de intenso calor local y se produce la condensacin cuando llega a una altura
suficiente.
LLUVIA CIDA: Se designa as a la que cae fuertemente contaminada. El proceso no es muy claro,
seala que los contaminantes son el nitrgeno y el azufre emitidos a la atmsfera reaccionan con el
vapor de agua en presencia de la luz solar y forman cido ntrico y cido sulfrico, que luego
precipitan con la lluvia o niebla que caen con alto porcentaje de cido destruyendo bosques, y
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aumentando la acidez de suelos, ros y lagos con la consiguiente mortandad de especies. La emisin
de nitrgeno y azufre a la atmsfera provienen principalmente de la quema de combustible fsiles en
industrias, calefaccin, automviles, etc. Reaccionan en la atmsfera con la humedad y las
radiaciones solares, transformndose en cido sulfrico y ntrico cuando la lluvia cae y lava a su paso
la atmsfera. Por lo general estas precipitaciones se producen a miles de kilmetros de la fuente de
emisin; pero ya se han detectado zonas forestales y de cultivo que forman un largo y amplio pasillo
en el camino a favor del viento. Esta lluvia daa gravemente la flora y fauna de la franja afectada, y se
calcula que en muy pocos aos llegar a su desaparicin si no se le pone remedio. Es un complejo
fenmeno qumico-atmosfrico que ocurre cuando las emisiones de compuestos de azufre, nitrgeno
y otras sustancias, generalmente originadas por la actividad industrial, son transformadas por
procesos qumicos en la atmsfera, frecuentemente lejos de la fuente de origen, y luego depositados
sobre la superficie terrestre por la va hmeda. La va hmeda, comnmente lluvia cida, puede
presentarse como lluvia, nieve o niebla. La lluvia cida corroe edificios, mata los peces de los lagos, y
causa la decadencia y muerte de millones de rboles al acidificar y contaminar el agua y el suelo.
Este fenmeno se ha producido principalmente en el hemisferio norte, en reas de alta densidad
industrial. En Europa central, una cuarta parte de los bosques est afectada por la lluvia cida, que
desfolia las plantas e impide que las races puedan captar las sales minerales del suelo. En el mar, la
lluvia cida provoca la destruccin del plancton, mientras que en ros y lagos causa la muerte de
peces y otros organismos vivos. Sobre las ciudades, provoca la corrosin de la piedra y la obra de
monumentos y edificios.
LLUVIA ARTIFICIAL: La lluvia es causada por gotitas de agua que forman una nube que cuando
llega a cierto tamao comienza a precipitar; las nubes se forman de gotitas de agua de,
aproximadamente, 1 a 10 micrones de radio y el agua de lluvia de gotitas de, aproximadamente 100
hasta 3 mm de radio. Este proceso puede acelerarse con los siguientes mtodos:
1) Bombardeando una nube desde arriba con pldoras de hielo seco;
2) Saturando una nube desde abajo, con humo de yoduro de plata; y
3) Inyectando una nube desde abajo, con gotitas de agua. En ciertas zonas ridas de los Estados
Unidos se ha empleado el mtodo 1) con relativo xito.
LLUVIA ATMICA: Parte de los residuos radiactivos que resultan de una explosin atmica en la
atmsfera, que se deposita sobre la Tierra. Sus ms peligrosos componentes son el Estronio 90 y el
cesio 137.
LLUVIA de BARRO: Este trmino es ms antiguo. Impurezas slidas cuyo origen se encuentra en las
regiones norteas de frica, han sido llevadas al nivel de las nubes por medio de mecanismos de
conveccin. Este polvo flotante de la atmsfera es arrastrado por el paso del agua y cae en forma de
limo en zonas alejadas del origen.
LOASIS: Enfermedad parasitaria caracterizada por la presencia en la piel de pequeas filarias
(llamada loa-loa), transmitidas por la picadura de una mosca del gnero Crisops.
LOBADA - LOBADO: Dividida en gajos no demasiado profundos y ms o menos redondeados.
LOBOTOMA FRONTAL: Operacin quirrgica en virtud de la cual se separan los lbulos frontales
del resto de la masa enceflica. Se han obtenido con ella xitos relativos en el tratamiento de
esquizofrenias de presiones nerviosas y perturbaciones por el estilo.
LOBULADA - LOBULADO: Dividida en gajos poco profundos. Provisto de lbulos.
LOCIN: Preparacin medicamentosa lquida, acuosa o alcoholizada, destinada a uso externo.
LOCOMOCIN: La accin o capacidad de moverse de un lugar a otro, o sea estar en movimiento sin
ninguna ayuda exterior.
LOCULAR: Relativo a los lculos. Como sufijo, sirve para indicar el nmero de lculos de un ovario o
antera.
RECAI 238
LOCULICIDA: En un fruto dehiscente, cuando las hendiduras se originan a lo largo de los nervios
medios de los carpelos.
LCULO: Cavidad de un rgano, generalmente fruto, esporangio o antera, en que se contienen las
semillas, esporas o granos de polen.
LOCUS: Lugar preciso y constante que corresponde a la sede de un gen concreto en cada uno de los
cromosomas de un par concreto.
LODO: Barro que forma la lluvia en el suelo cuando se mezcla con tierra.
LOESS: Depsito elico de un polvo finsimo, transportando por el viento a travs de grandes
distancias.
LOEWENSTEIN (Medio de): Medio de cultivo especial utilizado para hacer crecer las micro bacterias
y, en particular, el bacilo tuberculoso.
LOGARITMO: En la ecuacin de primer grado a = bm, m es el logaritmo del nmero a para la base b.
Por ejemplo: En 1.000 = 103, 3 es el logaritmo de 1.000 para la base 10. La razn del amplio uso de
logaritmos est en que en multiplicacin los logaritmos simplemente se suman para dar el total; en
caso de divisin, se restan. Las tablas de logaritmos se construyen por lo general sobre la base de 10.
LOGORREA: Verbosidad rpida e inagotable, caracterstica de ciertos estados maniticos.
LOMO (Meteorologa): Zona en forma de cua, de comparativamente alta presin atmosfrica, como
las que ocurren entre dos depresiones adyacentes.
LONDRES: Una de las formas complejas y caractersticas de la contaminacin de las ciudades. La
famosa niebla, un Smog cido mezcla de varios contaminantes de calefaccin e industrias, determin
que en 1952 la muerte de 4.000 personas. Actualmente ha podido corregirse con medidas de
prevencin, pero an define un tipo de contaminacin urbana como el que padece la ciudad de
Mxico.
LORDOSIS: Curvatura de la columna vertebral con convexidad anterior. (Existe una lordosis normal
del espinazo lumbar y cervical.) Ver tambin: Cifosis; Escoliosis.
LOS NGELES: Esta ciudad padece otra contaminacin caracterstica y diferente a la qumica de
Londres. Est causada por los gases de escape de los automviles. Es similar a la de Madrid y
Santiago de Chile.
LTICO: Trmino utilizado en limnologa, que se refiere a las aguas dulces en movimiento, como ros,
arroyos, chorrillos y quebradas.
LUCFOGOS: Animales caverncolas que viven bajo las piedras en las galeras del suelo y en general
los animales nocturnos.
LUDISMO: Trmino que se aplica para designar una forma primitiva de protesta proletaria. Los
ludistas, seguidores de Ned Ludd, lder obrero britnico, se dedicaron a la destruccin de mquinas y
centros fabriles, en su lucha contra el telar de vapor, durante los aos 1811 a 1818, en los condados
industriales britnicos. Su accin fue imitada por los tejedores de Silasia en 1840 y los trabajadores
catalanes en 1835 y 1855. Este furor popular ya se remonta a las expresiones de terrible virulencia en
las tensiones y luchas sociales a la poca feudal, con la introduccin del molino de agua.
LUGOL: Disuelto de yodo al 1 por 100 utilizado en ciertas hipertiroidias, as como en aplicacin local
en la deteccin del cncer del cuello del tero.
RECAI 239
LUMBAGO: Dolor lumbar agudo y brutal, con sensacin de bloqueo completo, que testimonia la
lesin de un disco intervertebral.
LUMBALGIA: Dolor lumbar de origen vertebral generalmente (denominado comnmente: "Dolor de
Riones").
LONGITUDINAL: Tipo de nerviacin de las hojas de los eucaliptos en que las ramas laterales forman
un ngulo de menos de 10 con el nervio medio.
LUMEN: Unidad de luminosidad que representa la cantidad de luz que cae sobre un pie cuadrado de
la superficie de una esfera, que tiene un radio de un pie, iluminada en su centro por una buja
internacional. 1 lumen es igual a 1.496 x 10-3 vatios. Vase: Buja.
LUNA: Satlite de nuestro planeta. Est a una distancia media de 384.400 kilmetros de la Tierra.
Tiene 3.470 kilmetros de dimetro, una duracin de revolucin sideral de 27,32 das y una densidad
de 3.3, en comparacin con el agua. Vase: Sistema Solar.
LUNIK: Nombre de la primera cosmonave rusa (Cohete Csmico II) que cay en la Luna el da 12 de
septiembre de 1959. Un mes despus el Cohete Csmico III sovitico tom las primeras fotografas
del lado invisible de la Luna desde una posicin temporal al otro lado de la rbita de la Luna.
LUPUS: Toda erupcin cutnea que reside de forma simtrica en las alas de la nariz y las mejillas.
LUPUS ERITEMATOSO DISEMINADO: Afeccin de causa desconocida, perteneciente al grupo de
las colagenosis, que afecta esencialmente a la mujer joven y asocia afecciones viscerales mltiples
(principalmente articulares, cutneas y renales) y anomalas inmunolgicas bastante caractersticas.
LUXACIN: Desplazamiento ms o menos pronunciado de las dos extremidades seas que
constituyen una articulacin, habitualmente de origen traumtico. Ver tambin: Esguince.
LUZ: Irradiacin electromagntica que produce sensaciones en los ojos. Recientemente ha
comenzado a emplearse este trmino para denotar hasta radiaciones invisibles, como las infrarrojas y
ultravioletas. La corriente de luz desde un foco luminoso se mide en lmenes y la luminosidad de un
foco se mide en lmenes por centmetro cuadrado. La intensidad luminosa, sea en la direccin que
sea, se mide en bujas. // Mecanismo en virtud del cual la luz se propaga ha sido en el pasado tema
de controversias y desacuerdos. Algunos de sus fenmenos pueden explicarse basndose en la
suposicin de que se trata de un movimiento de ondas mientras otros pueden explicarse
considerando tal mecanismo como una corriente de corpsculos. Estos dos conceptos pueden unirse
matemticamente, mas no es posible expresar el mecanismo con imgenes fsicas.
// Factor ecolgico. Es una forma de energa radiante. Es un agente fsico que ilumina los objetos y los
hace visibles. Puede definirse por sus propiedades fsicas, algunas de las cuales son: Propagacin,
difusin, refraccin, reflexin, dispersin, etc.
LUZ POLARIZADA: Se emplea en la identificacin de minerales, clculo de la potencia del azcar y
otras soluciones, pelculas de cinc de tres dimensiones y localizacin de vetas en materiales
transparentes. Los rayos de luz polarizada que emergen de un cristal adecuado ("polarizador") vibran
en un solo plano y pasan por un segundo cristal polarizador (llamado "analizador") slo cuando ste
est situado de forma que los dos planos coincidan. Cuando los planos de polarizacin de los dos
cristales se cruzan, la luz se extingue. Pero si se coloca un cristal o una solucin de diversas
substancias entre el polarizador y el analizador, los rayos polarizadores giran un nmero caracterstico
de grados y se hacen de nuevo visibles. El analizador entonces puede hacerse girar sobre una escala
graduada hasta que la luz vuelva a extinguirse; el nmero de grados que ha sido necesario recorrer
sirve de medio para identificar la substancia o el cristal interpuestos.
LUZ ZODIACAL: Tringulo de luz mortecina que se extiende desde el horizonte occidental a lo largo
del Zodaco despus que ha declinado la luz del poniente o desde el horizonte oriental antes de los
primeros destellos de la aurora. Se cree que se debe a la dispersin de la luz solar por una vasta zona
de gas rarificado que rodea al Sol.
RECAI 240
M
MAB: Man and Biosphere Programme (MAB). Programa sobre el Hombre y al Biosfera creado por la
UNESCO en noviembre de 1971. Su objetivo es proveer los conocimientos cientficos y el personal
calificado necesarios para el manejo racional y a largo plazo de los recursos naturales; estudia no slo
el impacto del hombre en el ambiente, sino tambin las repercusiones ambientales sobre la poblacin
humana.
MACROBLASTO: En las plantas con dos clases de brotes, los vstagos largos, que forman las ramas
o las prolongan, por oposicin a los braquiblastos y mesoblastos.
MACROCITOSIS: Aumento anormal del volumen de los glbulos rojos por encima de 100
3
.
MACROCONSUMIDOR: Un consumidor grande que se alimenta de otros seres vivos grandes, de
materia orgnica particulada o de gran cantidad de presas menores. Pueden o no ser todos de una
misma especie. A estos pasos suele llamarse pirmide de niveles trficos.
MACRFAGO: Animales que se nutren de presas muy grande con relacin a su tamao. Suelen
alimentarse a intervalos, y puede decirse que casi todos los animales terrestres son macrfagos. Los
acuticos son micrfagos, de alimentacin continuada y mediante filtrado de partculas o piezas muy
pequeas. Como ejemplo tenemos a algunas serpientes que devoran presas de mayor tamao que su
boca (abren las mandbulas). // Clula mvil, dotada del poder de fagocitosis y de una gran actividad
enzimtica, que encontramos en gran cantidad en los rganos y que tiene un papel principal de
captura y de depuracin de todos los residuos y cuerpos figurados intiles presentes en el organismo.
MACRLIDOS: Grupo de antibiticos extrados de ciertos hongos del grupo Streptomyces, activos
sobre ciertos estafilococos y muy bien tolerados en general, que comprende sobre todo la
eritromicina, la oleandomicina y la lincomicina.
MACROMOLCULAS: Las de gran tamao, y son producidas exclusivamente por organismos vivos:
Hidratos de carbono, protenas, lpidos y cidos nucleicos.
MACHOS ESTRILES: Tcnica basada a la fidelidad conyugal a toda prueba de los mosquitos. En el
laboratorio se cran enormes cantidad de mosquitos machos que se esterilizan con rayos X y se les
pone en libertad. Las hembras se emparejan con ellos y no con un frtil, provocando su esterilidad. Es
una de las tcnicas de control biolgico probada y de til y eficaz aplicacin.
MADRID, Protocolo de: Acuerdo firmado en Madrid en 1991 por los 39 pases que integran el
Tratado Antrtico, segn el cual se proscribe la explotacin de recursos minerales en la Antrtida por
un perodo de 50 aos y se limita la exploracin a fines cientficos.
MADRIGUERA: Cueva en donde habitan ciertos animales. Osera: De los osos. Algunas madrigueras
son compartidas por varias generaciones de animales.
MAGMA: Mezcla compleja, de origen natural, de silicatos fundidos, con agua y otras sustancias,
principalmente gases, en solucin. Las rocas que se forman por enfriamiento del magma se
denominan gneas. Si la consolidacin se lleva a cabo en el interior de la Tierra, reciben el nombre de
plutnicas, y si ascienden a la superficie sin perder su fluidez, como las coladas de lava, y se
consolidan en contacto con la atmsfera, se llaman volcnicas.
RECAI 241
MAGNETISMO: Propiedad que tienen la piedra imn y otros xidos de hierro de atraer pequeas
partculas de hierro. No se ha podido explicar totalmente este fenmeno pero existen diversas teoras.
Una de ellas sostiene que las molculas de una substancia magntica forman magnetos muy
pequeos que se neutralizan entre s cuando la substancia est en estado desmagnetizado pero que
se ordenan en una direccin -en un estado de polaridad- bajo la influencia de un campo magntico.
Otra sostiene que en torno a los tomos y molculas existen pequeos campos magnticos puesto
que los electrones en rbita son, en efecto, pequeas corrientes elctricas. Vase: Electromagneto.
MAGNETO: Todo metal que tiene la propiedad de atraer y retener pequeas partculas de hierro se
conoce con el nombre de magneto. Su nombre se deriva del hierro (piedra imn) encontrado por los
griegos cerca de Magnesia, en el Asia Menor, que tiene esta propiedad. Las magnetos se hacen
artificialmente hoy en da en distintas formas y con distinto ndice de magnetizacin.
Propiedad fundamental de las magnetos es que cuando se les suspende, sin ms sujecin que el
elemento del cual dependen, se sitan por s solos en direccin Norte-Sur. Siempre es el mismo
extremo de una magneto el que seala hacia el Norte y a este extremo se le llama Polo Norte.
MAGNETN: Unidad empleada en fsica nuclear para medir el momento magntico de partculas
elctricamente cargadas. Tambin se le conoce con el nombre de magnetn de Bohr.
MAGNETRN: Tubo al vaco que se emplea para generar oscilaciones de muy alta frecuencia.
Consiste de dos filamentos rodeados de dos nodos semicilndricos, sin rejilla de control. Se
establece un campo magntico en el tubo por medio de una bobina alimentada de corriente situada
fuera del tubo. El campo magntico desva y extiende el paso de los electrones que parten del ctodo
al nodo y ajustando la magnitud del campo magntico y el voltaje del nodo, se obtiene una
resistencia negativa necesaria para generar y mantener las oscilaciones en el circuito conectado con
los nodos.
MAL (Gran): Nombre dado a la gran crisis de epilepsia generalizada.
MAL (Pequeo): Forma menor de la epilepsia generalizada. Ver tambin: Ausencia.
MALARIA: Enfermedad infecciosa producida por un protozoo parsito de los glbulos rojos de la
sangre llamado Plasmodium y transmitida por el mosquito Anopheles. La enfermedad se manifiesta
con ataques peridicos de fiebre y una debilitacin progresiva del organismo. Enfermedad infecciosa,
crnica o aguda, causada por el parsito Plasmodium. El organismo de Malaria vive en forma
parasitaria en las glndulas salivares del mosquito Anopheles y cuando este mosquito pica al hombre
esos organismos penetran en su sangre. Tales organismos se desarrollan en los glbulos rojos en
forma de pequeos parsitos con movimientos amiboides. Crecen, se desarrollan y adquieren forma
anular. Sus ncleos se dividen en numerosos pequeos cuerpos que pasan al torrente circulatorio.
Algunos de estos vuelven a entrar en los glbulos rojos y el ciclo se repite. Los ataques de malaria
son tratados, con xito, con Quinina, Atabrina, Primaquina y Cloroquinina. Si no se tratan
adecuadamente, los parsitos de la malaria se hacen fuertes en el organismo y se producen los casos
de infecciones "malignas" de malaria. La fiebre puede reaparecer aos despus del paciente haber
abandonado la regin malarial, debido a que la fase "latente" del parsito cesa y vuelve de nuevo a
ser activo.
MAL de BRIGHT: Trmino empleado para denotar enfermedades de los riones en las cuales la orina
contiene albmina. Este mal, en muchos casos, se manifiesta por la presencia de hidropesa.
MAL de SIMMOND: Reduccin de la actividad de la glndula pituitaria por causa de una enfermedad
o por lesin en la pituitaria. Es ms frecuente en las mujeres que en los hombres por razn de la
anemia durante la preez.
MALEZA: Abundancia de hierbas indeseables que compiten con el cultivo principal en los terrenos
trabajados por el hombre. La importancia dada a esta plaga, hizo que se crearan cientos de diferentes
tipos de herbicidas, que en su gran mayora, resultaron ms perjudiciales para las tierras y los
cultivos, contaminndolos.
RECAI 242
MALFORMACIN: Anomala morfolgica o funcional de un rgano o de una regin del cuerpo debida
a un trastorno del desarrollo embrionario. Las malformaciones son siempre congnitas.
MALIGNO: Canceroso. Calificativo anatomopatolgico aplicado a toda lesin cancerosa, es decir que
invade los tejidos cercanos, se reproduce con frecuencia tras la exresis y puede dar metstasis. Ver
tambin: Benigno.
MALLEE: Formacin clara, constituida por plantas leosas de talla frutescente o arbustiva, sin
diferenciacin de tronco y copa. Cada una de las matas del estrato superior de esa formacin o
especies que lo integran.
MALNUTRICIN: Todo estado patolgico ligado a una inadaptacin cualitativa o cuantitativa (por
exceso o por defecto) de la nutricin con respecto a las necesidades del organismo.
MAL-OYENTE: Individuo afectado por un dficit auditivo de 30 a 40 decibelios. Ver tambin:
Semisordo; Sordera.
MAL-VIDENTE: Individuo afectado por un dficit visual, de tal forma que tras la correccin, la
agudeza visual no es superior a 4/10.
MALTA: Substancia que se prepara conservando cebada en una atmsfera hmeda hasta que la
germinacin llega a un lmite determinado. El producto es entonces deshidratado y "curado"
elevndole la temperatura lentamente a lo largo de un perodo de varios das. La malta se usa en
cerveceras y en la preparacin de distintos productos farmacuticos.
MALTHUS, Thomas R.: Economista britnico, padre de la teora del control de la natalidad. De forma
elemental, parta de la constatacin de que la poblacin crece a ritmo geomtrico y los alimentos slo
aritmticamente. Slo el control de la natalidad sera capaz de corregir la pobreza y evitar los males
de la superpoblacin. Su doctrina la defienden muchos demgrafos y eclogos. Hablando de la
explosin demogrfica y de la bomba de poblacin sin embargo, la realidad no resulta tan sencilla.
Naci en 1776 y muri en 1834. Su obra ms conocida es: "Ensayo sobre el principio de la poblacin".
MAMFEROS: Animales vertebrados caracterizados por tener glndulas mamarias para alimentacin
de sus cras. Las cuatro extremidades estn adaptadas en los diversos rdenes para el movimiento
en la tierra, en el agua o en el aire. La respiracin es pulmonar.
MANEJO: Aplicado a las reas Protegidas, se refiere del conjunto de acciones de ordenacin,
administracin y control que aseguran el mantenimiento del estado natural de un rea en equilibrio.
En ciertas ocasiones el manejo implica intervenciones deliberadas para recuperar el referido equilibrio
(manejo del fuego en los casos que es un pulso natural del ecosistema, reintroduccin de especies
desaparecidas en el rea, control de las invasoras, etc.). Ver: rea protegida.
MANEJO SUSTENTABLE: Administracin y uso racional de los ambientes y sus recursos naturales
basado en pautas que permiten su conservacin y rendimiento sostenido en el tiempo.
MANFREDONIA: Puerto pesquero y mercado agrcola de la costa del Adritico, en donde se instal
una fbrica de arsnico para la produccin de abonos. En 1976 sufri graves estragos al esparcirse
toneladas de anhdrido arsnico sobre varios kilmetros cuadrados de terreno.
MANGLAR: Ecosistema de caractersticas muy complejas que se encuentra en algunas costas
tropicales como Colombia, Venezuela, Panam y subtropicales, cuyo elemento principal es el
"mangle", del cual existen varias especies. El manglar ofrece a los animales una serie de micro-
ambientes particulares, que se extiende desde el estrato formados por las copas arbreas, de
caractersticas terrestres, hasta la superficie del suelo con caractersticas semi-terrestres, como
tambin acutico, en las ensenadas. // Ecosistema de costa dominado por mangles, conjunto de
especies de plantas leosas que se encuentran a lo largo de las costas protegidas tropicales y
subtropicales y que poseen una capacidad exclusiva para funcionar en entornos salinos de
deposicin. Las lneas costeras manglares estn en mayor o menor medida protegidas del
RECAI 243
movimiento continuo de las olas y reciben, procedente de tierra, agua dulce de la escorrenta, por lo
menos durante una parte del ao.
MANGA de AGUA: Nube tubular o en forma de embudo de un tornado cuando ste ocurre sobre el
mar. La baja presin dentro del vrtice puede absorber agua de la superficie del mar pero esto no es
elemento caracterstico de las mangas de agua.
MANA: Psicosis que se traduce en crisis de exaltacin eufrica con agitacin y logorrea.
MANIFIESTO para la SUPERVIVENCIA: Publicado en enero de 1972 por la revista inglesa The
Ecologist. Aboga por las urgentes medidas correctoras que impiden la degradacin suicida a que
lleva el comportamiento general hacia la naturaleza y sus recursos. La firmaban Goldsmith, Allen,
Allaby, Davull y Lawrence adems de otros cuarenta destacados cientficos britnicos, alguno de ellos
premio Nobel.
MANMETRO: Instrumento o calibrador que se emplea para medir la presin de los gases.
MANTILLO: Estrato superior del suelo, formado por materias orgnicas en vas de alteracin.
Tambin el abono que resulta de la fermentacin del estercolero u otras materias orgnicas en
desintegracin. Capa o cubierta mas o menos firme de materias orgnicas en el suelo de los bosques.
Consiste en materia vegetal cada y en proceso de descomposicin, que incluye desde humus puro
hasta la hojarasca que queda en la superficie del suelo. Este es un trmino general no preciso.
// Otra: Zona superficial del suelo, que comprende la capa de restos vegetales que lo cubre y el
conjunto de animalitos y microorganismos que viven en ella. Materia orgnica, que tiene el nombre
cientfico de "humus", en descomposicin que constituye elemento esencial de todos los terrenos
frtiles; puede ser de origen tanto vegetal como animal. Debido a sus propiedades coloidales permite
a la tierra absorber y retener agua. Es tambin fuente de alimentacin de los microorganismos que
viven en la tierra y que son esenciales al cultivo de las plantas. La arena y los yacimientos de caliza
son ejemplos de terrenos que carecen de humus.
MANTO: Capa terrestre situada debajo de la corteza y que se extiende hasta el ncleo. El lmite
superior se conoce como la discontinuidad de Mohorovicic y el inferior como la discontinuidad de
Guttemberg, a 2.900 Km de profundidad. Est formado por el manto superior -zona comprendida
entre la discontinuidad de Mohorovicic y los 400 Km de profundidad-, la zona de transicin -regin
situada entre los 400 y 700 Km de profundidad- y el manto inferior -que se extiende desde los 700
hasta los 2.900 Km. Est compuesto por rocas ultra bsicas (peridotitas, eclogitas, dunitas, etc).
MQUINA CALRICA: Aparato para hacer que el calor pase de una zona de baja temperatura a una
zona de temperatura ms alta. Todos los refrigeradores son mquinas calricas aunque este trmino
se emplea ahora para denotar aparatos que extraen calor del suelo para dar calefaccin a un edificio.
Se comprime y se expande alternadamente (por bombeo) un "refrescante", lquido o gaseoso, y el
calor que se genera por la compresin es canalizado hacia un sistema de conduccin; el calor que se
pierde por la expansin se aprovecha bombeando el refrescante hacia caeras enterradas en el
suelo.
MQUINA de VAPOR: Su aparicin provoc un cambio radical en la organizacin del trabajo, incluso
desde el punto de vista de continuidad. Hizo surgir los grandes complejos industriales y estableci una
nueva relacin entre los hombres, y entre stos y el ambiente o territorio. Liber al hombre de los
lazos locales que le dominaron siempre y le cre una conciencia de clase, de actitud poltica y de
cultura que no tena. Pero al mismo tiempo les dio capacidad para comprender los problemas
ambientales y luchar por la defensa del ambiente, en la medida que el desarrollo industrias saqueaba
dichos bienes.
MAPA SONORO: Representacin topogrfica de una zona en una superficie plana donde figuran los
lugares de los cuales se registran sitios de mayor o menor ruido. Estos pueden ser naturales o
productos de la actividad del hombre. En l identifican las reas ms comprometidas auditivamente.
RECAI 244
MAR: Masa de agua salada que cubre parte de la superficie del planeta Tierra (aproximadamente
71%).
MARCADO: Sealamiento de los sitios del terreno donde se situarn las plantas.
MARCADOR: Se dice de un tomo o de una molcula fcilmente identificable (generalmente en razn
de su carcter radiactivo), del cual se puede seguir el metabolismo en el organismo o la fijacin en el
seno de un rgano en concreto.
MARCESCENCIA: Condicin de marcescente. Permanencia de las hojas secas.
MARCESCENTE: Dcese de las hojas (flores, corolas, etc.) que se secan en la planta, sin
desprenderse. En algunos casos las hojas no caen hasta bien entrado el invierno.
MARCHITEZ: Situacin extrema, durante la cual las clulas de una planta pierden turgencia, que se
manifiesta porque las hojas, las flores y los tallos jvenes aparecen flcidos o doblados. Esto se debe
a que es mayor la absorcin, por lo cual provoca una prdida excesiva de agua.
MARCIAL: Que contiene hierro (Por ejemplo: Un medicamento).
MARCO: Forma de distribucin de los pies de los rboles en una plantacin. Lo ms habitual es que
se distribuyan en marco real o al tresbolillo.
MAREA: Movimiento peridico y alternativo de ascenso y descenso que experimenta la superficie del
mar, cuya causa se encuentra en las fuerzas de atraccin de la Luna y el Sol sobre la envoltura
lquida que rodea la Tierra. La marea alta, o Pleamar, se produce en los momentos de mxima
atraccin, mientras que la marea baja, o Bajamar, llega en los momentos de menor atraccin.
Fenmeno de los mares y, hasta cierto punto, de la atmsfera, debido a la influencia de las fuerzas de
gravedad del Sol y de la Luna. La superficie de la Tierra situada frente a la Luna est sujeta a mayor
fuerza de gravedad que su centro y el agua, siendo elemento movible, es atrada visiblemente hacia la
Luna; la superficie de las aguas de mar sube unos cuantos centmetros. El agua en el punto ms
alejado de la Luna es atrada en menor grado que la Tierra rgida y est sometida libremente a la
fuerza centrfuga de la revolucin mensual de la Tierra en torno al centro comn de gravedad de la
Tierra y la Luna. Es, en consecuencia, impulsada hacia afuera y su superficie tambin se eleva; a
estas dos acumulaciones opuestas de agua se les llama "Mareas Altas" o "Pleamar".
La Tierra gira bajo ellas una vez cada 24 horas y como el agua gira con ella viaja sobre la superficie
en forma de ondas suaves, visibles en los distritos costaneros en forma de dos mareas por da,
aproximadamente. Cuando el nivel del agua sube por influencia de la fuerza de atraccin del Sol, a
estas mareas se les llama "primaverales" y ocurren en Luna Llena y en Luna Nueva; se llaman
"mareas muertas" cuando el efecto solar tiende a contraer las mareas lunares, en cuarto creciente y
en cuarto menguante. En muchos lugares las mareas se retardan varias horas debido a las
desviaciones de las corrientes por las masas continentales.
MAREA NEGRA: Capa de petrleo, generalmente escapada de manera accidental de un petrolero o
de un pozo submarino, que flota en la superficie del mar o de un curso de agua y alcanza la orilla,
ocasionando graves perjuicios en la fauna y el paisaje.
MAREA ROJA: Floracin de dinoflagelados marinos del gnero Peridinium. Es la coloracin rojo-
anaranjado en un rea del mar, causada por un florecimiento espontneo de ciertos organismos
planctnicos. La marea roja es el principal causante de las ms grandes mortandades de peces.
MARFIL: Ver: Dentina
MARGINACIN SOCIAL: Grupos de poblacin que son alejados de las posibilidades de usufructuar
los bienes espacio-naturales, econmicos y socio-culturales propios de la poca en que viven.
RECAI 245
MARISMA: Terreno bajo y pantanoso que se inunda por las aguas del, mar durante las mareas altas.
A menudo, se crean en zonas de desembocadura de ros. Tambin puede ser una laguna que,
formada por la marea alta, queda cerca de la orilla del mar durante la baja.
MARRA: Planta que no ha conseguido arraigar tras su plantacin.
MARSUPIAL: Animal mamfero del orden de los metaterios sin placenta, caracterizado por su bolsa
ventral, o marsupio, destinada a recibir a las cras despus de su nacimiento, y donde stas
permanecen durante varios meses, fijadas a las mamas maternas. Mamferos primitivos que nutren y
llevan a sus hijos imperfectamente nacidos en una bolsa ventral donde los albergan hasta estar ms
desarrollados. El ms conocido de los marsupiales es el Canguro que slo se encuentra en Australia.
Las madres no son necesarias que copulen nuevamente para engendrar otro vstago, pues, es
posible que estn fecundados otros vulos esperando que el mayor salga de la bolsa definitivamente.
La seal la da una toxina inhibidora que genera el hermano mayor. Cuando sta no es ms generada,
es un aviso de va libre para el otro.
MARTILLO: El ms externo de los tres huesecillos del odo medio, aplicado contra el tmpano y
articulado con el yunque. Ver tambin: Yunque; Estribo.
MASA: Conjunto de rboles u otras plantas forestales que pueblan una superficie dada.
// Si la fuerza dada acta sobre una serie de cuerpos, la aceleracin es distinta en cada caso y la
diferencia se debe a la cualidad del cuerpo llamado masa. La masa, en consecuencia, se mide en
funcin de fuerza y aceleracin, es decir:
Fuerza = Masa x Aceleracin
Masa = Fuerza sobre Aceleracin
Masa no debe confundirse con peso. Este ltimo es la fuerza con la cual el cuerpo es atrado hacia la
Tierra por gravitacin. Ahora bien, la aceleracin de un cuerpo dentro del campo gravitacional de la
Tierra es de 9,81 m por segundo. Es de notarse que la masa de un cuerpo es la misma en cualquier
parte del universo; el peso no. Por ejemplo, un gramo de masa en Marte pesa menos que en la Tierra,
pero ms en Jpiter. La razn est en que la fuerza de gravedad en estos tres planetas vara; la de
Marte, por ejemplo, es ms dbil que la de la Tierra y la de la Tierra ms dbil que la de Jpiter.
A todos los fines prcticos, la masa es constante pero en la Teora de la Relatividad se considera que
aumenta con la velocidad.
MASA SUPRARRENAL: Glndulas situadas sobre los riones que secretan adrenalina y otras
hormonas.
MASAJE CARDACO: Tcnica de reanimacin de urgencia practicada en caso de paro cardiaco que
consiste en comprimir regularmente el corazn contra la pared torcica posterior con la ayuda del
taln de la mano aplicada sobre el esternn con el fin de asegurar un mnimo de circulacin.
MASER: Siglas de "Microwave Amplification by Stimulated Emision of Radiation" (Amplificacin de
Microondas por Emisin Radiada Estimulada). Los masers de estado slido, hechos de rubes y otros
materiales, actan en la regin de microondas de las frecuencias de radio. Al ampliar una seal dbil
tiene la ventaja de captar muy poquito "ruido" de fondo. Utilizan las oscilaciones naturales de un
sistema atmico o molecular como gas de amoniaco. Se han empleado recientemente para someter a
prueba la "Teora de la Relatividad de Einstein".
MATA: Planta plurianual, leosa, de talla inferior a 7 metros, con tallo ramificado desde su base, de
forma que no hay distincin de tronco y copa. Segn su talla se distinguen matas arbustivas,
frutescentes, sufrutescentes y rastreras. El trmino sufrutescente designa tambin la planta que slo
se lignifica en su base. Conjunto de pies brotados de una misma cepa. Monte bajo claro o hueco.
Grupo de rboles prximos que destaca por su separacin de los pies o grupos de pies que lo rodean.
Porcin del terreno poblado de rboles de una misma especie. En los montes de resinacin, unidad
de trabajo que comprende el conjunto de pinos que estn a cargo de un resinero. Ramito o pie de una
hierba.
RECAI 246
MATERIA: Sustancia extensa, divisible e impenetrable, susceptible de presentar toda clase de
formas.
MATERIA INORGNICA: Sustancia sin procesos metablicos vitales, como son todos los minerales,
y que no pueden crecer sino por yuxtaposicin.
MATERIA ORGNICA: Sustancia constituyente o procedente de los seres vivos. Referida al estudio
del suelo, se aplica al componente edfico constituido por los restos de plantas y animales y por la
biomasa de la flora, fauna, microflora y microfauna que habitan el suelo. // Materia animal o vegetal en
cualquier estado de descomposicin, que se encuentra sobre o dentro del suelo. En relacin con la
materia inorgnica obtenida del aire y agua se construye la materia viva capaz de organizar y acoplar
sus reacciones para su auto-duplicacin con la presencia de cidos nucleicos.
MATERIAL de ALUVIN: Es el suelo constituido de materiales que ha sido arrastrados pendiente
abajo, de las montaas y elevaciones, y que se han acumulado en las laderas bajas y al pie de la
montaa. El material de aluvin es llevado montaa abajo por la fuerza de gravedad y, hasta cierto
punto, por el arrastre del suelo y los deslaves locales.
MATERIAL RADIACTIVO: Material compuesto de elementos nucleares inestables que decaen en
cascada a elementos nucleares ms estables emitiendo partculas (cargadas o neutras) o radiacin
electromagntica. Ver: Residuo Radiactivo.
MATORRAL: Formacin de plantas no leosas cuya parte area no llega a diferenciarse en tronco y
copa, presentndose en general muy ramificada y pudiendo llegar desde el porte arbustivo hasta el
achaparrado y rastrero.
// Campo lleno de vegetacin baja, como matas y malezas.
MAXILAR INFERIOR o MANDBULA: Hueso en forma de brida, articulado con los temporales, sobre
cuyo borde superior descansan los dientes, que constituye la mandbula inferior.
MAXILAR SUPERIOR: Cada uno de los dos huesos soldados sobre la lnea media, que entran en la
constitucin de las fosas nasales y de la rbita, cuyo borde inferior sostiene los dientes y cuyo cuerpo
est excavado por el sinus maxilar.
MAZUDA - MAZUDO: En forma de porra, ensanchada y redondeada hacia el pice.
MECHA: Pequea venda de tejido que se pone en una herida o en una cavidad para impedir que se
cierre o para detener una hemorragia.
MEDIA VIDA: Trmino usado en relacin con substancias radiactivas que representa el tiempo que
tarda una substancia en deteriorar hasta la mitad de su actividad o magnitud originales. Este trmino
fue empleado por vez primera por Lord Rutherford.
MEDICAMENTO: Sustancia simple o compuesta que posee propiedades curativas o preventivas con
respecto a enfermedades humanas o animales.
MEDICINA: Conjunto de los conocimientos relativos a la salud del hombre y el arte de ponerlos en
prctica para prevenir o tratar las enfermedades.
MEDICINA FSICA: Rama de la medicina que se ocupa de la reeducacin y de la readaptacin de los
sujetos afectos en el aparato locomotor, por medio esencialmente de tratamientos
quinesioteraputicos y fisioteraputicos.
MEDICINA LEGAL: Rama de la medicina que se ocupa de la aplicacin de los conocimientos
mdicos a las necesidades de la justicia.
RECAI 247
MEDICIN: Rama de las matemticas que se ocupa de determinar longitudes, superficies y
volmenes. Las siguientes ecuaciones de primer grado corresponden a volmenes y reas corrientes.
MDICO: Facultativo titulado con el diploma en medicina, habilitado para ejercer la medicina.
MEDIDAS de MITIGACIN: Conjunto de acciones de prevencin, control, atenuacin, restauracin y
compensacin de impactos ambientales negativos que deben acompaar el desarrollo de un proyecto
para asegurar el uso sostenible de los recursos naturales y la proteccin del ambiente. Surgen del
Estudio de Impacto Ambiental y se incorpora su seguimiento en el Plan de Gestin Ambiental. Las
medidas de mitigacin pueden ser de implementacin previa, simultnea o posterior a la ejecucin del
proyecto o accin. Ver: Estudio de impacto ambiental; plan de gestin ambiental; auditora ambiental.
MEDIO: Es el elemento referente o sustrato donde viven los organismos. El medio, es el lugar de la
relacin entre los seres, relaciones de situacin y relaciones de accin, de localizacin respectiva y de
reciprocidad. A veces se habla de medio ambiente, expresin incorrecta, por ser una redundancia o,
segn otros autores, una pareja de palabras en el que el trmino "ambiente" es ms amplio y referido
a todo lo que rodea a los seres vivos; el medio, y las condiciones como clima, suelo, atmsfera, etc., y
los elementos como aves, rboles, seres humanos, ros, peces, relacionados entre s. El medio forma
parte del ambiente.
MEDIO AMBIENTE: Barbarismo. Definicin que pretende definir al trmino: "Ambiente". Trminos mal
utilizados y redundantes como: Medioambiente y Medioambiental, derivan del error cometido en la
traduccin de la Primera Cumbre de la Tierra en Estocolmo, en 1972, de la palabra inglesa:
"Environment". Ver: Ambiente, medio, entorno.
MDULA: La palabra mdula quiere simplemente decir algo suave dentro de alguna cosa. Este
trmino se aplica a veces al tutano o a la mdula espinal pero ms generalmente se emplea para
designar la mdula oblonga, porcin protuberante en la base de la masa enceflica inmediatamente
por encima de la mdula espinal. Contiene centros que regulan la respiracin, la circulacin, el
corazn, los vmitos y la ingestin de alimentos. // Parnquima incoloro y de membranas tenues que
ocupa la parte interna del cilindro central de los tallos y queda limitado al exterior por los hacecillos
vasculares.
MDULA ESPINAL: Voluminoso cordn de tejido nervioso, situado en el canal vertebral, que
prolonga el bulbo raqudeo desde la primera vrtebra cervical hasta el espinazo lumbar y de cuyos
bordes laterales emergen todas las races de los nervios raqudeos.
MDULA SEA: Tejido graso o hematopoytico situado en la cavidad medular de los huesos.
MEDULAR: Relativo a la mdula.
MEIOSIS: Todas las clulas, vegetales o animales, contienen cierto nmero de cromosomas
especficos de cada especie. Cuando una clula masculina se une con una clula femenina para
formar un nuevo individuo, la clula resultante tendra el doble del nmero debido de cromosomas si
no fuera por el hecho de que tanto la clula masculina como la femenina han pasado previamente por
el proceso llamado meiosis en virtud del cual dividen y reducen el nmero de sus cromosomas en la
mitad. Vanse: Citologa y Gentica.
MEGAFORBIO: Planta herbcea de gran porte y vegetacin exuberante.
MEGALOMANA: Delirio de grandeza ms o menos sistematizado que lleva al sujeto a
sobreestimarse desde cualquier punto de vista.
MEGALPOLIS: Expresin un tanto peyorativa dada por ecologistas y tcnicos ambientales a las
grandes dimensiones de los problemas del ambiente que crea el desmesurado tamao de algunas
ciudades o megalpolis. Designa una enorme aglomeracin urbana con varios ncleos de poblacin
ms o menos importantes, unidas entre s por una gigantesca red de comunicaciones.
RECAI 248
MEGATN: Unidad de potencia de las bombas atmicas equivalente a un milln de toneladas de
trinitrotolueno (TNT).
MEIOSIS: Forma de divisin celular particular de las clulas sexuales que, partiendo de una clula
diplio de normal de 46 cromosomas, termina en la formacin de una clula haploide de 23
cromosomas. Ver tambin: Mitosis.
MELANCOLA: Trastorno grave del humor que asocia un pesimismo intenso, ideas de auto-
desvaloracin y de auto-acusacin, un sufrimiento moral extremo y un abatimiento completo.
MELANINA: Pigmento oscuro presente normalmente en los pelos y en la piel cuya formacin
depende esencialmente de la irradiacin ultravioleta y de la hormona melanotropa de origen
hipofisario.
MELANOCITO: Clula especializada que sintetiza la melanina.
MELANOMA: Tumor benigno (naevus pigmentario) o maligno (naevocarcinoma) formado por una
proliferacin de clulas del sistema pigmentario.
MELANOTROPA (Hormona) o M.S.H., MELANOESTIMULANTE (Hormona): Hormona secretada
por el lbulo anterior de la glndula hipfisis que posee la propiedad de estimular la sntesis de la
melanina.
MELENA o MELAENA: Presencia de sangre negra en las heces, que testimonia una hemorragia
intestinal.
MELFERO: Que proporciona miel. Generalmente se llama especie melfera a la que puede
suministrar miel en cantidad y calidad que permitan un aprovechamiento rentable.
MELIOIDOSIS: Enfermedad infecciosa del animal, debida a Malleomyces pseudomallet bacilo Gram
negativo, transmisible accidentalmente al hombre.
MEMBRANA: Capa de tejidos que cubre la superficie de una estructura corporal o separa dos.
MEMBRANCEA - MEMBRANCEO: De consistencia blanda y flexible.
MEMBRANOSO: Con aspecto de membrana; delgado, seco y semi-transparente.
MEMORIA: Facultad que posee el cerebro de poder guardar huella de los acontecimientos y de las
informaciones para hacerlos resurgir en el momento necesario y utilizarlos. Ver tambin: Amnesia.
MENDELEVIO: Elemento nmero 101 creado en 1952 por el bombardeo de Einsteinio con partculas
alfa. Su smbolo es Md y su peso atmico es 256.
MENDELISMO: Teora de las caractersticas hereditarias enunciada por Johann Gregor Mendel
(1822-1884) que reduce la reaparicin de tales caractersticas a leyes exactas. La primera de estas
leyes que trata de la herencia de una pareja de caractersticas, se llama la "ley de segregacin" y
establece que "cuando se cruzan individuos de pura sangre que tienen un par de caractersticas
contrastantes. Los tipos originales se separan en los nietos en proporcin definida". Esta ley ha
demostrado ser cierta pese a muchos recientes descubrimientos. Mendel llev a cabo experimentos
con dos tipos de guisantes, uno grande y el otro pequeo, y comprob que la proporcin en que se
separaban entre los nietos, o segunda generacin, era de 3 a 1. Llam "altura" a la caracterstica
dominante, ya que la primera generacin produjo slo plantas altas y tambin se produjeron plantas
altas en mayor proporcin en la segunda generacin. Igualmente, por ejemplo, todos los
descendientes de padres que representan cruces de ojos castaos con ojos azules, tendrn ojos
castaos en la primera generacin (el castao dominante) y la segunda generacin producir un
descendiente de ojos azules por cada tres descendientes de ojos castaos, siempre que los de las
RECAI 249
primera generacin se crucen con individuos del mismo origen "puro". Los genes responsables de las
distintas caractersticas hereditarias estn en los cromosomas. Cada clula reproductiva lleva un gene
por cada caracterstica hereditaria y dos clulas reproductivas producen un doble juego de genes en
el descendiente. Las caractersticas contrastantes, como poca y mucha altura, ojos castaos y ojos
azules, son formas alternas de la misma caracterstica; cada esperma contiene la una o la otra pero
no las dos. La segunda ley de Mendel trata de distribucin al azar y segregacin independiente. En
tales casos, cuando se trata de dos o ms pares de genes -cada par residente en una pareja
separada de cromosomas correspondientes- entonces los miembros de una pareja de genes no estn
a merced de la influencia de ninguno de los dems genes. La esperada proporcin de 3 a 1 se
presenta en la segunda generacin. Sin embarg, son posibles diferentes combinaciones de genes.
Posteriormente se comprob que la segunda ley de Mendel se cumple slo cuando los genes residen
en distintos cromosomas. De ser del mismo par de cromosomas, el intercambio de material gentico y
el "traspaso" de uno a otro cromosoma, desmienten la Ley. Vase: Gentica.
MENINGES: Conjunto de formaciones membranosas que envuelven el sistema nervioso central
(encfalo y mdula espinal) y lo separan del esqueleto seo. Las meninges son tres, de dentro afuera:
Piamadre, aracnoides y duramadre. Ver tambin: Lquido cefalorraqudeo.
MENINGITIS: Infeccin de las meninges acompandose siempre de anomalas del lquido
cefalorraqudeo.
MENINGITIS CEREBROESPINAL: Denominacin tradicionalmente reservada a la meningitis
epidmica por meningococos.
MENINGOCOCO: Diplococo Gram negativo, perteneciente al gnero Neisseria, agente de la
meningitis cerebroespinal.
MENTOL: Alcohol cuya frmula es C
10
H
19
OH. Es el constituyente principal del aceite de menta;
tambin se usa como elemento de sabor. Igualmente se hace sintticamente y se emplea en medicina
como calmante de dolores y congestiones nasales.
MERCURIO: nico metal pesado que se presenta en forma lquida a temperatura ambiente.
Generalmente se encuentra en la naturaleza en estado de sulfuro o cinabrio. Se emplea en la
industria qumica, en la fabricacin de plsticos, en la construccin de aparatos de medicin fsica
(termmetros, barmetros, etc), como azogue de los espejos y, sobre todo, para la extraccin del oro
y la plata. Tambin se ha utilizado en medicina, pero es extremadamente txico. Su ingestin o
inhalacin daa el sistema nervioso, especialmente cuando forma parte de compuestos orgnicos, y
es extremadamente bio-acumulable. Es muy txico. Conocido desde la antigedad, actualmente se ha
convertido en el contaminante acumulable ms estudiado. Est presente en las aguas marinas con
una concentracin de un gramo por mil metros cbicos. Porcin que no resulta perjudicial para los
organismos vivos que sobreviven y dejan herederos en ese medio. Pero despus de la tragedia de los
pescadores japoneses, el Mercurio se someti a vigilancia, y en varios pases, hallaron en sus
pescados restos peligrosos.
MERCUROCROMO: Disuelto alcohlico de una sal brmica y mercrica de fluorescena, de color rojo
vivo, que era utilizado como antisptico externo.
MERICARPO: Porcin monosprmica de un fruto que se rompe cuando est maduro.
MERIDIONAL: Orientado o propio del sur o medioda.
MERISTEMA-MERISTEMO: Tejido embrionario cuyas clulas indiferenciadas crecen y se multiplican
continua o peridicamente para dar lugar a la formacin de tejidos adultos constituidos por clulas
diferenciadas.
MERISTEMTICO: Relativo al meristemo.
RECAI 250
MESOBLASTO: Ramillo de crecimiento longitudinal exiguo, a diferencia de macroblasto y
braquiblasto.
MESOCARPO: Parte media del pericarpo, comprendida entre el epicarpo y el endocarpo.
MESFILO: Vegetal que se desarrolla y vive normalmente en condiciones medias en cuanto a
temperatura y humedad, en relacin con el conjunto de estaciones de la superficie de las tierras
emergidas. // Organismo cuyo desarrollo ptimo se realiza a valores medios de un factor ecolgico, en
especial referido a temperatura y humedad.
MESFITA: Planta con moderadas necesidades de humedad.
MESOLOGA: Ecologa. Tratado del ambiente.
MESN: Partcula fundamental de la materia, llamada en un tiempo mesotrn, descubierta en 1937
por C. D. Anderson y S. H. Neddermeyer en los rayos csmicos. Tiene vida muy corta y puede
definirse como partcula de transicin que se encuentra dentro del ncleo del tomo. Se han
descubierto varios tipos de mesones que varan desde uno que tiene 207 veces la masa de un
electrn (mesn mu o luminoso) hasta otro que tiene unas 960 veces la masa de un electrn. El
mesn pesado, o pi, tiene 273 veces la masa de un electrn. Algunos mesones estn positivamente
cargados y otros negativamente y a veces son elctricamente neutrales.
MESOPAUSA: Zona atmosfrica de transicin entre la mesosfera y la termosfera. Se halla a una
altitud de unos 85 Km. La temperatura en la mesopausa oscila entre -80 C y -110 C.
MESOSAPROBIO: Seres vivos que viven en zonas de los ros con poluciones medias. Grado medio
de contaminacin.
MESOSFERA: Capa de la atmsfera que se extiende entre la estratosfera y la termosfera y que se
caracteriza por una disminucin de la temperatura con la altitud. Se encuentra aproximadamente entre
los 50 y los 85 Km.
MESOTERMO: Vegetal que vive en condiciones de temperaturas medias.
MESOTRFICO: De condiciones medias en cuanto a disponibilidad de principios nutritivos.
MESOTRN: Trmino que previamente se usaba en vez de mesn.
MESTO: Hbrido, originado por el cruzamiento de dos razas o especies distintas.
METABIOSIS: Relacin inter-especfica de dos organismos. Consiste en que uno aprovecha un
sustrato y lo prepara para la utilizacin del otro. Es una relacin intermedia entre la simbiosis y el
parasitismo.
METABOLISMO: Proceso y reacciones qumicas que se desarrollan en el interior de los organismos,
para el cambio de sustancia y transformacin de energa en los seres vivos. En el caso de los seres
humanos se aplica a todos los procesos qumicos que tienen lugar en el cuerpo. El metabolismo
consiste, fundamentalmente, de dos procesos distintos que se producen simultneamente. Uno de
ellos es el catabolismo que consiste en la desintegracin de substancias complejas en sus elementos
constituyentes; el otro es el anabolismo que consiste en la constitucin de substancias complejas de
elementos simples. As, el metabolismo de las protenas consiste en la desintegracin de las
protenas ingeridas con los alimentos en sus constituyentes simples: Aminocidos. // Trmino
genrico que agrupa al conjunto de todas las reacciones qumicas, tanto de sntesis (anabolismo)
como de degradacin (catabolismo), que se realizan en el organismo o en un rgano en concreto y
que estn a la base de su actividad biolgica. Conjunto de reacciones qumicas que se producen en
un ser vivo. En el caso de seres humanos se aplica a todos los procesos qumicos que tienen lugar en
el cuerpo. El metabolismo consiste, fundamentalmente, de dos procesos distintos que se producen
RECAI 251
simultneamente. Uno de ellos es el catabolismo que consiste en la desintegracin de substancias
complejas en sus elementos constituyentes; el otro es el anabolismo que consiste en la constitucin
de substancias complejas de elementos simples. As, el metabolismo de las protenas consiste tanto
en la desintegracin de las protenas ingeridas con los alimentos en sus constituyentes simples
(aminocidos) que absorbe el intestino delgado, como en la conversin de estos aminocidos en
nuevas protenas en otras partes del cuerpo. Los trminos metabolismo de los carbohidratos y
metabolismo de las grasas implican procesos similares. El metabolismo incluye el proceso qumico
que participa en el suministro de oxgeno a todas las partes del cuerpo, regulacin de la temperatura
del cuerpo, aporte de energa necesaria a la actividad muscular y eliminacin por el cuerpo de
productos indeseables. No hay actividad en el cuerpo humano en la que el metabolismo no participe
de una u otra forma.
METAL PESADO: Elementos metlicos de peso atmico elevado, entre ellos los frricos y los
metales nobles. Poseen una amplia gama de propiedades qumicas y efectos biolgicos. Algunos de
ellos, como el manganeso, el cobre y el zinc son elementos esenciales de la dieta y su ausencia
puede provocar enfermedades serias. Otros, como el mercurio, el plomo y el cadmio, no tienen
funciones biolgicas y su presencia, incluso en cantidades muy pequeas puede ser causa de
envenenamiento. Actan sobre los ecosistemas como contaminantes y son, generalmente, muy
txicos para los organismos vivos. Se eliminan y metabolizan mal en el seno de los ecosistemas, de
ah la importancia ambiental de sus vertidos y de las contaminaciones potenciales subsiguientes. Se
acumulan en el organismo y, a travs de la cadena alimentaria, pueden llegar al hombre. Los metales
pesados son: Mercurio, plomo, cadmio, cinc, platino, cromo, nquel, selenio y arsnico.
En Japn, en 1953, una docena de pescadores murieron por comer pescado y moluscos intoxicados
con Mercurio descargado al mar. Al no poder ser destruidos, slo se pueden transformar de un
compuesto qumico en otro. Tienden a acumularse y bioacumularse en los suelos, en los cursos de
agua y en los organismos vivos. Algunos podran reciclarse, pero como a menudo se presentan en
mezclas complejas suele resultar difcil.
METANO: Hidruro de Metil. Gas de los pantanos. Incoloro e inflamable. Algo soluble en agua y
soluble en alcohol y ter. Se forma en los pantanos por fermentacin de la celulosa por las bacterias.
En las minas de carbn es mezcla explosiva con el oxgeno, gris. Se halla en el gas natural y en el
gas de consumo o ciudad. // Hidrocarburo gaseoso presente en el aire en cantidades pequesimas al
desprenderse de las materias en putrefaccin. Se est convirtiendo en una fuente cada vez ms
importante de carbono y de hidrgeno para la industria petroqumica. Esta utilizacin masiva
contribuye notablemente al calentamiento global del planeta y al cambio climtico, al ser el metano un
gas invernadero.
METSTASIS: Localizacin segunda, en un rgano o un tejido cualquiera, de un tumor maligno
primitivo tras el enjambrado por va sangunea o linftica. As pues, la presencia de metstasis
testimonia siempre una extensin y una difusin de la enfermedad cancerosa.
METEORITOS: Pedazos de materia slida que entran en la atmsfera de la Tierra y llegan a su
superficie; los que se queman al entrar en contacto con la atmsfera se llaman vulgarmente "estrellas
fugaces se conocen muchos meteoritos y algunos de considerables dimensiones dejan profundos
crteres al hacer contacto con la superficie terrestre. Se clasifican, de acuerdo con su composicin, en
sideritos (que contienen hierro) y aerolitos (de constitucin ptrea).
METEORIZACIN: Conjunto de fenmenos fsicos y qumicos que sufren las rocas al ser expuestas a
las condiciones atmosfricas. Es la adaptacin de las rocas a un nuevo ambiente. Tiene una gran
importancia como fenmeno preparatorio para la colonizacin de la roca por las plantas, posibilitando
el posterior desarrollo del suelo. // Alteracin y disgregacin de las rocas en contacto con la
atmsfera, o el conjunto de los diversos factores o agentes climticos. Los vientos son los principales
agentes de meteorizacin.
METEORGRAFO: Instrumento que registra automticamente temperatura, presin y humedad de la
atmsfera que con frecuencia es lanzado al aire en globos de reconocimiento atmosfrico o en
cohetes y satlites.
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METEOROLOGA: Ciencia de la Atmsfera, inclusive la Ionosfera. En la prctica, meteorologa se
tiene como estudio y prediccin de los cambios atmosfricos. Los elementos que emplea esta ciencia
son temperatura, presin atmosfrica, direccin y velocidad del viento, "techo" y formacin y
condensacin de nubes (lluvia, nieve, granizo, etc.). // Ciencia de la atmsfera terrestre, que estudia
los procesos y fenmenos observados dentro de la misma. La meteorologa nos explica cmo son
transportados los contaminantes una vez emitidos por las diferentes fuentes.
METHEMOGLOBINA: Molcula de hemoglobina cuyo tomo de hierro est en estado oxidado (Fe4) y
que es incapaz de fijar el oxgeno.
MEV: Unidad que se emplea con frecuencia para medir la energa de partculas cargadas,
especialmente las generadas en un ciclotrn. Es equivalente a un milln de voltios electrnicos.
MIALGIA: Dolor muscular,
MIASTENIA: Afeccin muscular muy caracterstica, que se traduce en un agotamiento muy rpido
ante el esfuerzo del conjunto de la musculatura estriada, constantemente reversible bajo el efecto del
descanso.
MICA: Grupo de minerales que se petrifican. Las micas cristalizan en el sistema monoclnico y tienen
la caracterstica de fcil quebradura en una direccin tanto como gran flexibilidad. Pueden ser
incoloras y transparentes o pueden tener colores variados. Son silicatos de distinta composicin con
lcalis, hidrgeno, hierro, manganeso, etc. Las micas son el principal constituyente de las rocas
gneas y se encuentran ampliamente distribuidas en nuestro planeta. Comercialmente, la minera de
micas constituye industria importante ya que se usan mucho en puertas de estufas, cubiertas de
conmutadores elctricos y aisladoras debido a su resistencia al fuego y a electricidad y por su
transparencia.
MICCIN: Accin de orinar.
MICELIO: Masa de hifas que constituye el cuerpo vegetativo de un hongo.
MICOBACTERIA: Bacilo aerobio perteneciente al gnero Mycobacterium, con el que se relaciona
sobre todo el bacilo tuberculoso y el bacilo de la lepra.
MICOLOGA: Estudio cientfico de los hongos.
MICORRIZA: Asociacin simbitica entre las hifas de algunos hongos y las races de plantas
superiores. Facilitan la absorcin de nutrientes del suelo tanto al hongo como a la planta. Por esa
razn, se estn utilizando con gran xito para revitalizar un suelo erosionado, tanto en el mbito de la
agricultura -especialmente en las cosechas de trigo, maz y tomate- como en el de la repoblacin
forestal. // Unin ntima de la raz de una planta con las hifas de determinados hongos, con la que por
lo general, se benefician mutuamente. Asociacin simbitica entre las races de las plantas y ciertos
hongos del suelo.
MICOSIS: Trmino genrico que agrupa al conjunto de las manifestaciones patolgicas debidas a los
hongos.
MICRA o MICRN: Medida de longitud muy empleada en biologa, equivalente a una milsima de
milmetro. Se representa con el smbolo "" y tambin se lo llama micrmetro.
MICROBIO: Microorganismo unicelular. Trmino genrico que generalmente se aplica a las bacterias,
los virus, los hongos microscpicos y los parsitos protozoarios.
MICROBIOLOGA: Disciplina mdica que estudia los microbios y que agrupa la bacteriologa, la
virologa, la micologa y la parasitologa.
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MICROCLIMA: Conjunto de condiciones climticas que caracterizan una zona limitada, con
frecuencia de dimensiones muy reducidas, y que habitualmente contrastan con las condiciones
climticas generales de una zona ms amplia que la envuelve.
// Clima a que estn sometidos en realidad los vegetales de los diferentes estratos que constituyen
una comunidad. Conjunto de condiciones climticas existentes en un rea pequea, definida con
precisin o en sus inmediaciones. // Clima de una pequea regin terrestre, de una ciudad, de una
huerta, de una vivienda, de un rbol, de una habitacin, de la piel humana, de una flor, etc.
MICROCOSMOS: Conjunto de los organismos vivos microscpicos. Por su tamao, bajo este nombre
se agrupan normalmente los moneras, los protoctistas y muchas especies de hongos.
MICROECOSISTEMA: Un ecosistema que ocupa un espacio muy reducido. Puede construir un
micro-ecosistema un cultivo de laboratorio, un pequeo charco, una pecera y un tronco en estado de
putrefaccin.
MICROESCLEROTOS: Esclerotos pequeos no visibles a ojo desnudo, slo visibles bajo lupa. En
masa y a ojo desnudo, dan una coloracin gris a la mdula del tallo del girasol.
MICROFAUNA: Fauna constituida por animales microscpicos o muy pequeos. Son alimentos de
otros mayores.
MICRFILO: De hojas pequeas.
MICROFLORA: Plantas microscpicas presentes en una determinada rea o volumen.
MICROHBITAT: Un rea restringida especializada, donde prevalecen condiciones diferentes del
ambiente general.
MICROMICETE: Hongos superiores que producen cuerpos fructferos como las trufas, colmenillas y
toda clase de setas.
MICRN: Medida cientfica que equivale a la millonsima de un metro.
MICROORGANISMOS: Trmino que se aplica a los innumerables organismos animales y vegetales
minsculos que, por regla general, slo son visibles con el auxilio de un microscopio. Incluyen
bacterias, ciertos hongos y algas, as como foraminferos, diatomeas y todos los minsculos
organismos flotantes que constituyen la vegetacin flotante marina.
MICROPILO: Apertura en forma de canalculo en el pice de los tegumentos de los primordios
seminales, a travs de la cual penetra el tubo polnico despus de la polinizacin.
MICROSCOPIO ELECTRNICO: Tipo de microscopio en el cual se ilumina la especie a estudiar con
electrones que se enfocan por medio de campos magnticos de especial conformacin. Los
electrones rinden la misma utilidad que la luz en los microscopios pticos corrientes pero se emplean
porque, considerndolos como ondas, tienen un largo de onda mucho menor que el largo de onda de
la luz y pueden, en consecuencia, usarse para observar especies mucho ms pequeas que las que
podran observarse con luz como, por ejemplo, viruses y otras grandes molculas. La imagen
electrnica no puede observarse directamente con la vista; se hace visible por medio de una pantalla
fluorescente similar a las que se usan en los receptores de televisin. Pueden tomarse fotografas
haciendo que los electrones caigan sobre una placa fotogrfica.
MICROTERMIA: Poca exigencia en calor.
MICROTERMO: Vegetal propio de climas fros, que soporta normalmente heladas prolongadas e
innivacin temporal.
MIE: Mecanismo Innato de Estimulacin. Vase: Etologa.
RECAI 254
MIELITIS: Inflamacin de la mdula espinal.
MIELOBLASTO: Clula grande de la mdula sea precursora de todos los granulocitos de la sangre
circulante.
MIELOGRAFA: Examen radiolgico del canal raqudeo tras la inyeccin en ste (por puncin lumbar)
de un lquido opaco a los rayos X.
MIERA: Oleorresina o jugo que fluye de las heridas de los troncos y ramas de los pinos. Aceite
espeso, muy amargo, que se obtiene destilando glbulos, ramas y cepas de enebro y se usa para
curar la roa del ganado.
MIGRACIN: Desplazamiento colectivo de animales de una especie, de carcter peridico, ms o
menos prolongado en el tiempo y en el espacio, y provocado por la combinacin de un estmulo
externo con uno interno. Estos desplazamientos suponen al individuo un gasto energtico que
encuentra una compensacin de carcter diverso. // Desplazamiento de la poblacin, generalmente
en masa, del lugar de residencia, teniendo como fin la bsqueda de condiciones climticas favorables
a la reproduccin y a la consecucin de alimentos. Incluye adems el retorno al lugar de residencia.
MIGRAA: Dolor ceflico pasajero, de origen vascular, que afecta a una mitad lateral del crneo y se
acompaa de nuseas y de trastornos visuales.
MILDIU: Enfermedad fungosa de las plantas en la que el micelio y las esporas del hongo se ven como
un crecimiento blanquecino sobre la superficie de los tejidos del vegetal afectado. // Hongo que ataca
y enferma a las plantas verdes, ocasionando una intensa clorosis con la aparicin de un micelio
filtroso en el envs de las hojas lesionadas. Enfermedad fungosa de las plantas en la que el micelio y
las esporas del hongo se ven como un crecimiento blanquecino sobre la superficie de los tejidos del
vegetal afectado.
MIMETISMO: Es la adaptacin de un animal en forma, color o accin a la de algn otro animal u
objeto.
MINAMATA: Localidad japonesa donde en 1953 se detectaron casos de intoxicacin por ingestin de
pescado contaminado de Mercurio. En pocos aos murieron 41 personas y un centenar estuvo en
tratamiento.
MINERAL: Elemento compuesto inorgnico. Puede encontrarse en cualquiera de los tres estados de
la materia. // Cuerpo que pertenece a cualesquiera de los tipos llamados "inorgnico" en qumica. Las
caractersticas principales de los minerales tienen relacin con su composicin qumica, su forma
cristalina, sus propiedades fsicas y su gravedad especfica. Los minerales que petrifican, de origen
primario en rocas gneas, son producto del magma por cristalizacin. Otros minerales fueron liberados
por los efectos atmosfricos sobre las rocas y son cl material constituyente de las rocas
sedimentarias. Se han producido tambin nuevos minerales por accin y efecto de lavas y magmas
en las rocas circundantes.
MINERALOCORTICOIDE: Se dice de toda sustancia hormonal, natural (como la aldosterona) o
sinttica, que ejerce un efecto de retencin del sodio y de excrecin del potasio, excluyendo toda
actividad glucocorticoide.
MINERVA: Aparato de contencin que se apoya en los hombros y permite inmovilizar la cabeza y el
cuello.
MINIFUNDIO: Explotacin agraria de extensin muy reducida. La Tierra debe soportar una
sobreexplotacin y un uso intensivo para poder sostener econmicamente a los pequeos
productores.

RECAI 255
MIOCARDIO: Porcin muscular del corazn que constituye la parte ms grande de su pared y que le
permite contraerse.
MIOCARDIOPATA: Enfermedad del miocardio, de causa desconocida, que conlleva una dilatacin
progresiva del corazn y evoluciona de forma ms o menos rpida hacia la insuficiencia cardiaca.
MIOCENO: Tercer perodo de la era Terciaria.
MIOCLONA: Contraccin muscular breve e involuntaria.
MIOGLOBINA: Protena presente en gran cantidad en el msculo, de estructura muy parecida ala de
la hemoglobina.
MIOMA: Tumor benigno formado por una proliferacin de tejido muscular.
MIOPATA: Trmino genrico que agrupa al conjunto de las enfermedades musculares, congnitas o
adquiridas, sea cual sea su origen.
MIOPA: Anomala de la visin caracterizada por un exceso de convergencia del ojo, formndose as
la imagen delante de la retina y volvindose clara slo a condicin de acercar el objeto al ojo.
MITOMANA: Trastorno del comportamiento caracterizado por una tendencia patolgica a la
fabulacin y a la fanfarronera.
MITOSIS: Ciclo de mutaciones que ocurren en el ncleo de una clula durante el proceso de divisin
para formar dos clulas "hijas". Vanse: Cromosomas y Citologa.
MITRAL: Que concierne a la vlvula mitral.
MIXOVIRUS: Grupo de virus con RNA, que comprende, sobre todo, a los virus de la gripe, de las
paperas y de la rubola.
MIYAGAWANELA o BEDSONIA: Gnero de bacteria de forma degradada responsable de la
ornitosis, de la psitacosis, de la enfermedad de Nicols-Favre y de la enfermedad de los araazos del
gato (llamadas tambin miyagawanelosis o bedsoniosis).
MODULACIN: Proceso en virtud del cual se imparten seales sobre una onda conductora para que
pueda llevar mensajes de un punto a otro. Las tres caractersticas de todas las ondas en movimiento
son: Amplitud, frecuencia y fase; cualquiera de estas tres puede ser alterada para que conduzca
mensajes. El mtodo de modulacin ms corrientemente usado se vale de la amplitud que se
aumenta en cantidades proporcionales a los valores positivos de la seal y reducida en cantidades
proporcionales a los valores negativos de la seal. Este mtodo es mayormente usado en radiofona y
telefona. En los casos de modulacin de frecuencia, se altera la frecuencia de la onda conductora,
alteracin que es proporcional a la amplitud de las seales mientras que la magnitud de la frecuencia
es proporcional a la frecuencia de las seales. La modulacin de fase es muy similar a la modulacin
de frecuencia. ltimamente se ha introducido un nuevo tipo de modulacin que se vale de la
frecuencia y de la amplitud de los impulsos de alta frecuencia para afectar las ondas de alta
frecuencia.
MOLDE: Pertenece a los tipos ms bajos de hongos que se alimenta de materias orgnicas en
descomposicin y crece en ellas. Puede obtenerse un molde llamado "mucor" mojando un pan con
agua y dejndolo varios das bajo cubierta a temperatura moderada. Genera un sistema ramificado de
finos rganos llamados "micelios" por los cuales segrega un jugo digestivo sobre la substancia en la
cual crece y por los cuales absorbe el resultado de la nutricin. Su reproduccin es asexual por medio
de pequeas esporas. Puede tambin ocurrir reproduccin sexual cuando los filamentos del micelio
entran en contacto y forman un "cigospora". La penicilina, la estreptomicina y otros antibiticos se
obtienen de cultivo de moldes.
RECAI 256
MOLCULA: La unidad ms pequea de una sustancia qumica dada, formada por una cantidad
variable de tomos adheridos entre ellos, de una forma fija perfectamente definida y especfica.
Partcula formada por tomos, constituyente de un cuerpo puro, del que representa la menor cantidad
de materia que puede existir en estado libre. // Otra: La fraccin ms pequea de una sustancia que
conserva todas las propiedades de la misma, pudiendo existir como tal. La parte ms pequea de una
sustancia, que an tiene todas las caractersticas de esa sustancia.
MOLUSCOS: Subdivisin del grupo de invertebrados que se divide, a su vez, en tres clases:
Pelicpodas (mejillones, ostras, almejas, veneras, coquinas y tiuelas); gasterpodos (buccinos,
Iitorinas, caracoles de mar, babosas) y cefalpodos (calamares, pulpos, jibias y argonautas).
MONADELFA: Flor que tiene los estambres soldados por los filamentos en un solo cuerpo.
MONERAS: Uno de Los cinco reinos de Los seres vivos o fsiles, constituido por organismos
unicelulares procariotas, cuyo ncleo no est separado del resto de la clula por una membrana
celular. Los procariontes, el Reino de los procariontes.
MONGOLISMO o TRISOMIA 21: Estado patolgico congnito debido a la existencia de un
cromosoma de ms en el par N 21 y caracterizado por una facies mongoloide y una debilidad mental.
Ver tambin: Epicantus.
MONILIFORME: De forma de collar, compuesto de una serie de segmentos ms o menos
redondeados.
MONITOREO: Relevamiento intermitente llevado a cabo para determinar el grado de ajuste a
determinado estndar o el grado de desviacin de una norma esperada. (Fuente: Monitoring for
conservation and ecology. Goldsmith f.b. Eds.). Seguimiento peridico de variables (nmeros
poblacionales, estado sanitario de individuos, etc.) a lo largo del tiempo.
MONO: Prefijo que significa solitario o nico.
MONOCRPICA - MONOCRPICO: Que fructifica una sola vez, secndose despus.
MONOCASIO: Inflorescencia cimosa en la que hay una nica flor terminal debajo de la cual se
desarrolla una sola ramita lateral florfera, y as sucesivamente.
MONOCCLICO: Vegetal que presenta una sola metida de brotes al ao.
MONOCIGOTO: Se dice de cada uno de los gemelos salidos de un solo cigoto, es decir que posee
estrictamente el mismo equipamiento gentico que su hermano (o su hermana). Ver tambin:
Dicigoto.
MONOCITO: Glbulo blanco mononuclear de la sangre circulante dotado del poder de fagocitosis y
precursor de los macrfagos tisulares.
MONOCOLPADO (Polen): Con un solo colpo.
MONOCOTILEDNEAS: Una de las dos subclases de las Angiospermas; planta cuyo embrin
presenta un solo cotiledn.
MONOCULTIVO: Agricultura. Cultivo de la tierra mediante un solo tipo de sembrado o plantacin. Es
la forma ms extendida de agricultura de los pases en vas de desarrollo. Su explotacin produce un
empobrecimiento, e incluso, un agotamiento del suelo. Los terrenos son susceptibles al ataque de
plagas por la concentracin de ciertos vegetales y animales. La exportacin de los monocultivos, junto
a otros problemas, es un factor agravante del subdesarrollo econmico y social de muchos pases
productores, ya que el producto es comprado a bajo precio por los pases importadores, por no tener
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valor agregado tecnolgico. Los monocultivos requieren una gran cantidad de pesticidas, y con sus
consecuencias.
MONOESPECFICA: Cuando hace referencia a la masa, masa monoespecfica es la que est
formada por pies de una sola especie principal o de una sola especie arbrea.
MONFAGO: Animales depredadores, fitfagos o parsitos, que nicamente pueden vivir a expensas
de una especie.
MONOGENRICO (Familia): Que tiene un solo gnero.
MONOICA - MONOICO: Especie con flores unisexuales dispuestas, las de sexo opuesto, en flores
distintas pero en el mismo pie de planta.
MONONUCLEAR: Se dice de todo glbulo blanco de la sangre circulante (linfocito y monocito) cuyo
ncleo es compacto y regular, por oposicin a los granulocitos denominados "polinucleares".
MONONUCLEOSIS INFECCIOSA: Enfermedad infecciosa y contagiosa benigna de origen viral, que
se traduce en la asociacin de unas anginas, una fiebre, adenopatas superficiales y una proliferacin
momentnea de clulas mononucleares en la sangre circulante.
MONOPDICA - MONOPDICO: Tipo de ramificacin formada por un eje principal, que crece en
altura por desarrollo de una sucesin de yemas terminales, y ramas secundarias laterales que no
aventajan ni sustituyen a la gua original, salvo traumatismo o supresin de sta.
MONOSPERMO: Que tiene una sola semilla.
MONOSTLICO: Que posee una sola estela o haz conductor.
MONOTPICO: Gnero o familia que contiene una sola especie.
MONXIDO de CARBONO o CARBNICO (CO): Compuesto qumico gaseoso incoloro e inodoro,
que se forma en la combustin incompleta de compuestos de carbono. Es uno de los ms comunes
contaminantes, ya que est contenido en las emisiones de motores, calefacciones, etc. En los
animales, el monxido de carbono dificulta el transporte de oxgeno por la sangre y provoca trastornos
nerviosos y cardiovasculares. // Gas incoloro, inspido, altamente txico que tiene un ligero olor. Su
frmula es CO. Este gas arde con una llama sin humo hermosamente azul al formar anhdrido
carbnico. El monxido de carbono o carbnico est presente en el gas de carbn en cantidad
equivalente a la tercera parte del volumen total del gas; los vapores de coque contienen hasta el 20%
de monxido de carbono y el gas del escape de un automvil un porcentaje importante de gas txico.
El gas artificial y el llamado gas pobre contienen cantidades apreciables de monxido carbnico; este
ltimo gas es materia prima importante para la sntesis de alcohol etlico o metanol del que se hacen
formalina y otros productos qumicos. El monxido carbnico tambin se usa en la produccin de
nquel puro.
MONTANERA: Produccin anual de frutos de las especies principales del monte, tales como bellotas,
hayucos, castaas, piones, etc., susceptibles de alimentar ganado en periodo de engorde.
Aprovechamiento de los frutos de las cupulferas, por los cerdos, a pie de rbol.
MONTAA: Un bioma de alta elevacin con distintos tipos de vegetacin dependiendo de la
elevacin.
MONTE: Se trata de un bosque bajo, en que los rboles con promedio de altura de 5 a 7 metros son
ms o menos ralos y con claros considerables se entremezclan con arbustos y matas. Su distribucin
abarca en general zonas clidas, templadas y hasta fras pero siempre con promedios pluviomtricos
bajos y con preferencias xerotrmicas, lo que tambin trae aparejado su asociacin con formas
suculentas y espinosas. La provincia fitogeogrfica del Monte es representativa de este tipo de
RECAI 258
formaciones aunque en ella suele haber predominio de formas arbustivas. // Terreno cubierto de
plantas espontneas o de arbolado introducido artificialmente con el fin de obtener madera, lea,
pastos, proteccin del terreno o una finalidad esttica o recreativa.
MONTE ADEHESADO: Monte arbreo claro cuyo principal aprovechamiento es el pasto.
MONTE ALTO: Monte formado por rboles nacidos de semilla y que se perpeta en esa forma.
MONTE BAJO: Monte formado total o casi totalmente por brotes de cepa, de raz o de ambas clases
y que se perpeta por los mismos tipos de brote.
MONTE BRAVO: Masa de brinzales en espesura en que an no ha comenzado la limpia o poda
natural de los troncos.
MONTE HUECO: Monte arbolado sin arbustos ni matas, generalmente escaso en hierba o limpio de
ella.
MONTE MEDIO: Monte formado por brinzales y chirpiales, perpetundose por semillas y brotes.
MONTREAL Protocolo de: Protocolo relativo a las sustancias dainas para La capa de ozono. Se
firm el 16 de septiembre de 1987, en la ciudad de Montreal (Canad). Los 40 pases participantes se
comprometan a reducir las emisiones de CFC en un 50% para el ao 2000. Este protocolo ha sufrido
sucesivas revisiones, que han llevado a un acortamiento drstico de los plazos.
MONUMENTO NATURAL: Son las reas, cosas, especies vivas de animales o plantas de inters
esttico valor histrico o cientfico a los cuales se les acuerda proteccin absoluta. Son inviolables, no
pudiendo realizarse en ellos o respecto a ellos actividad alguna con excepcin de las inspecciones
oficiales e investigaciones cientficas permitidas por la autoridad de aplicacin y la necesaria para su
cuidado y atencin de los visitantes.
MONZN: Palabra derivada del rabe (mawsin que quiere decir estacin) que describe los vientos
que en el hemisferio septentrional soplan durante seis meses desde el Nordeste y durante otros seis
desde el Suroeste. Se aplica generalmente a la temporada de lluvias (de junio a septiembre) en la
India y en los pases adyacentes.
MORAL ECOLOGISTA: Por Moral Ecologista podramos entender, la correcta y consciente
interpretacin de la norma que nos impone la naturaleza en nuestra relacin con ella. Por esto, la
moral ecologista se plantea como la nica frmula para alcanzar nuestro pleno desarrollo en funcin
del razonable aprovechamiento de los recursos naturales cuidando su intrnseca riqueza en beneficio
de nuestra propia subsistencia y superacin (Roberto Daz Garca).
MORBIDAD: Estado de enfermedad. Ver tambin: Morbilidad, Incidencia y Pm valencia.
MORBILIDAD: Estado de enfermedad. Nmero de enfermedades contradas en un tiempo
determinado.
MORBILLOSO: Que se relaciona con la rubola.
MRFICO (Coeficiente): Relacin entre el volumen del tronco descortezado y el de un cilindro recto
de revolucin de la misma altura y dimetro igual al normal.
MORFINA: Alcaloide esencial del opio utilizado como analgsico.
MORFOLOGA: Estudio cientfico y matemtico de la conformacin de los seres orgnicos. La forma
y estructura de los animales y plantas. La obra ms importante sobre esta materia es "Desarrollo y
Forma" de DArcy W. Thompson.
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MORPIN: Phitirius inguinalis, pequeo insecto parecido al piojo, que vive en los pelos del pubis y del
perineo.
MORRENA: Depsito rocoso constituido con los materiales transportados y depositados por un
glaciar, antiguo o reciente. Materia rocosa arrastrada por un glaciar y depositada en distintos lugares.
A los lados de los glaciares estn las morrenas laterales y las intermedias se forman cuando dos
glaciares convergen y se unen dos morrenas laterales. Morrena terminal se forma donde el glaciar
termina.
MORTALIDAD (Tasa de): Nmero de sujetos muertos (reunidas todas las causas o para una
afeccin precisa) en un periodo dado (generalmente un ao) en el seno de una poblacin dada (para
un pas o para 100.000 habitantes, por ejemplo). // Nmero de defunciones en un lugar o tiempo dado.
La tasa de mortalidad se expresa en tantos por mil individuos.
MTIL: Que se mueve ante estmulos.
MOTODESBROZADORA: Herramienta dotada de un motor que hace girar un disco cortante. Es
manejada por una persona para eliminar la vegetacin espontnea.
MOTOR DIESEL: Motor de combustin interna que usa petrleo grueso pero que no depende de
bujas para encender la carga en los cilindros. Los principios de su funcionamiento son los siguientes:
A travs del tubo de succin se inyecta en el cilindro una carga de aire, el que es comprimido con una
presin de 450 a 600 libras por pulgada cuadrada (en los motores de gasolina esta presin es de 80 a
130 libras por pulgada cuadrada). Se eleva as el aire a una temperatura muy alta lo mismo que se
calienta el aire en una bomba de mano cuando se le est dando aire al neumtico de una bicicleta. En
este aire comprimido intensamente caliente, se inyecta una cantidad minscula de petrleo diesel.
Esta inyeccin se hace a travs de una boquilla (inyector) que tiene una vlvula a resorte que se abre
bajo la presin del petrleo y se cierra automticamente tan pronto como cesa la inyeccin.
El combustible comienza a quemar tan pronto como entra en la cmara de combustin y produce el
impulso de energa. Como siempre se inyecta una carga total de aire en el motor Diesel y como la
fuerza y velocidad del motor se controlan midiendo la cantidad de combustible que se inyecta, en vez
de por medio del acelerador como en los motores de gasolina, el motor Diesel es muy eficiente y
econmico y, en consecuencia, se usa ampliamente con fines industriales y de transporte.
MOTOR ELCTRICO: Mquina para convertir energa elctrica en energa mecnica. Su
funcionamiento depende del hecho de que se ejerce una fuerza mecnica sobre un conductor de
electricidad por campo magntico. Los motores de corriente directa y los generadores son similares
en apariencia y si se desconecta el impulsor primario de la dnamo y se da corriente elctrica a la
bobina del rotor, el generador actuar como un motor. Las corrientes que pasan por las bobinas del
rotor generan sus propios campos magnticos que afectan el campo magntico principal, aumentando
el flujo magntico en un lugar y disminuyndolo en otro. En consecuencia la densidad del flujo deja de
ser uniforme y se imparte un estado de tensin a las lneas de fuerza. El componente tangencial de
esta tensin da lugar al torque o fuerza giratoria del rotor. Los tipos de motores parecidos a las
dinamos tienen tambin como base el mismo mtodo de estmulo del campo magntico y se emplean
los mismos cinco tipos. El motor en serie es un motor de velocidad variable que tiene buena
capacidad de fuerza giratoria impelente y se usa con fines de traccin. El motor con excitacin en
derivacin puede considerarse como motor de velocidad constante y se utiliza para impulsar
mquinas fabriles. El motor compuesto tiene buena capacidad de torsin pero carece de buena
aceleracin y se usa en gras y equipos similares.
MOVIMIENTO de BROWN: Si se observan a travs de un microscopio las partculas en suspensin
en un lquido, agua por ejemplo, se ver que estn en estado de movimiento irregular pero continuo.
Este fenmeno es conocido con el nombre de "Movimiento de Brown" que tom su nombre de Robert
Brown (1773-1859), botnico ingls que fue el primero en observarlo. El movimiento se debe al
bombardeo de las partculas por las molculas del lquido.
MOVIMIENTO de ONDAS: Se produce un movimiento de ondas cuando en un medio cualquiera -
agua o aire, por ejemplo- las partculas aisladas experimentan un movimiento peridico en una
direccin determinada. Cuando, por ejemplo, se introduce y se saca un pedazo de madera en la
RECAI 260
superficie de una fuente, se produce un movimiento de ondas. Las partculas de agua se mueven
hacia abajo y hacia arriba mas las ondas se mueven en sentido horizontal.
En el caso de ondas sonoras, las partculas de aire oscilan en la direccin del movimiento de ondas y
el sonido consiste de rarefacciones y compresiones alternas del aire. Las alternaciones de corriente
en un circuito C. A. y las ondas electromagnticas son tambin consideradas como formas adicionales
de movimiento de ondas. Todas las ondas tienen velocidad, frecuencia, amplitud y fase caractersticas
que son uniformes en cada tipo de movimiento de ondas.
MOVIMIENTO PERPETUO: Ideal engaoso de movimiento incesante sin consumo de energa. Con
frecuencia se han concebido mquinas de funcionamiento no slo eterno sino tambin de
aplicaciones tiles, mas todas estas concepciones estuvieron siempre destinadas al fracaso.
MUCILAGO: Goma vegetal que con agua forma una solucin coloidal viscosa, usada como laxante o
excipiente. Secrecin viscosa que se hincha en contacto con el agua.
MUCRN: Punta corta, ms o menos aguda y aislada, en el extremo de un rgano cualquiera.
MUCRONADA - MUCRONADO: Provista de mucrn.
MUCRONULADA - MUCRONULADO: Terminado en un mucrn diminuto.
MUDEZ: Falta de adquisicin o prdida del lenguaje debida a un trastorno sensorial (sordera
congnita, por ejemplo) o neurolgico.
MUERMO: Enfermedad infecciosa de los asnos y los caballos debida a Malleomyces mallei,
transmisible accidentalmente al hombre.
MUESTREO: Mtodo de investigacin y anlisis. Consiste en utilizar una pequea fraccin de una
especie para deducir caractersticas de su conjunto.
MULL: Tipo de humus rico en bases, formado en medio aerobio, biolgicamente activo y de
mineralizacin rpida.
MULL CLCICO: Variante del mull caracterizada por un horizonte superior (bajo a cubierta muerta)
grueso, oscuro, grumoso. Presenta elevada saturacin, reaccin neutra o alcalina y abundancia de
cidos hmicos grises.
MULLIR: Cavar y ahuecar la tierra.
MULTIDONAL: Que presenta varias metidas al ao.
MULTFIDO: Hendido en varios lbulos o lacinias.
MULTISERIADO (Piezas Florales): Dispuesto en muchas series o verticilos.
MSCULO: rgano carnoso contrctil del que distinguimos dos grandes tipos: Los msculos rojos,
estriados (msculos voluntarios que permiten moverse) y los msculos blancos, lisos, involuntarios
(rganos digestivos o urinarios, por ejemplo). Todos los movimientos del cuerpo tienen su origen en
contracciones musculares. Cada msculo consiste de muchos millares de fibras musculares
independientes que separan las actividades de los nervios. Pero todo movimiento, no slo significa
contraccin graduada de las fibras musculares sino tambin una relajacin graduada de las propias
fibras musculares; a esto se le llama "tono muscular". Cada msculo consiste de cierto nmero de
fibras que se pueden contraer y que estn agrupadas en haces. Estos haces musculares estn
encerrados en una banda gruesa dentro de una cpsula fibrosa que se prolonga en los extremos
hacia los tendones. Los tendones actan como especie de cuerdas que "amarran" los msculos a los
huesos. Generalmente son dos los huesos conectados y cuando el msculo se contrae, inclina o
RECAI 261
dobla uno de los huesos msculo opuesto, devuelve en direccin del otro; un luego a los huesos a su
posicin original. Los msculos que no obedecen a control del individuo son llamados "msculos
voluntarios" y tienen forma anular en contraste con los tejidos musculares ms o menos planos. En las
paredes del estmago, por ejemplo, se encuentran msculos voluntarios que no responden a la
voluntad del individuo.
MUSGO: Plantas pequeas y apiadas que crecen sobre piedras, cortezas, suelos, etc. Acumulan a
manera de depsitos los excesos de agua de lluvia.
MUTACIN: Cambio en la dotacin gentica de un organismo por alteracin de su ADN. Los agentes
mutagnicos -son los que causan mutaciones- van desde determinadas sustancias qumicas,
naturales o sintticas hasta radiaciones, por ejemplo: Rayos Ultravioletas. Estas "nuevas variaciones
genticas" son productos de genes mutantes; genes que sufren cambios sbitos en su propia
organizacin. Los cromosomas que se fragmentan durante divisiones nucleares pueden causar tales
cambios internos y permanentes en un gene. Se han producido mutaciones artificiales por medios
externos como, por ejemplo, la aplicacin de Rayos X. Los genes mutantes que producen cambios
muy marcados son ms perjudiciales que los que producen cambios ligeros. A estos ltimos podra
atribuirse el proceso de evolucin al reemplazar los genes normales y convertirse en caracterstica
gentica ms til. Vase: Gentica.
MUTACIN GENTICA: Transformacin brusca y definitiva de un gen, que ocasiona la aparicin, en
una estirpe animal o vegetal, de individuos con un carcter nuevo que ninguno de sus antepasados
posea, y que estos individuos transmiten a sus descendientes segn las leyes normales de la
herencia.
MTICA - MTICO: Hoja u otro rgano sin punta o arista terminal.
MUTISMO: Trastorno psiquitrico que se traduce en una negativa permanente o prolongada a hablar
y a responder a las preguntas (grandes accesos de melancola estupurosa, por ejemplo).
MUTUALISMO: Sistema de asociacin de dos seres vivos que se benefician mutuamente en
recproca correspondencia, como las micorrizas (asociacin entre hongos y rboles). Vase:
Simbiosis.
//Otra: Asociacin simbitica de dos organismos distintos, ya sea vegetal con vegetal, o animal con
vegetal, o animal con animal, por lo cual ambos obtienen beneficios recprocos.
MYCOTA: Los Hongos, el Reino de los hongos.

RECAI 262
N
NADIR: Punto de la esfera celeste diametralmente opuesto al Cenit.
NAFTA: Mezcla de hidrocarbono de variable composicin que resulta de la destilacin de carbn
mate, hulla grasa o alquitrn. El aceite liviano de nafta cruda y la nafta solvente consisten
principalmente de bencina y sus ms altos homlogos. La nafta, obtenida de la destilacin de
maderas es alcohol metlico puro.
NAFTA SOLVENTE: Fluido incoloro y voltil disponible en grado liviano y en grado fuerte con
diferente duracin de encendido, gravedad especfica y punto de ignicin. Ambos grados de nafta
solvente se emplean extensamente en las industrias de caucho y pinturas.
NANISMO: Brevedad de la talla de un individuo, mucho menor a la media de la talla de los sujetos
que pertenecen a la misma poblacin. Se admite que se puede hablar de nanismo cuando la talla del
sujeto es inferior en ms de dos desviaciones tipo a la talla estadstica media de los sujetos de la
misma edad. // Enanismo. Escaso desarrollo de una planta entera o de un rgano vegetal simple o
complejo. Ver tambin: Gigantismo.
NANOPLANCTON: Fraccin del plancton cuyas dimensiones estn comprendidas entre 2 y 20
micras. Se recoge por centrifugacin de masas de agua o sedimentacin.
NAPALM: Agente gelificante, constituido originariamente por palmitato de sodio y, en la actualidad,
por palmitato de aluminio. Su principal aplicacin la constituyen las cargas de determinadas bombas
de aviacin, si bien se emplea en menor medida en lanzallamas, bombas de mano y minas. En todos
los casos, el choque provoca la ruptura de la envoltura y la inflamacin del Napalm que, al desarrollar
un intenso calor, es capaz de carbonizarlo todo en un vasto radio de accin. Su empleo por parte de
los estadounidenses en la Guerra de Viet-Nam fue tristemente clebre.
NARANJA, Agente: Sustancia qumica defoliante con un pequeo contenido en dioxinas. EL ejrcito
de Estados Unidos lo utiliz en Viet-Nam para eliminar las extensas zonas boscosas donde se
ocultaban los soldados vietnamitas. Los efectos, adems de los deseados, fueron un elevadsimo
porcentaje de casos de malformaciones congnitas y cncer entre los soldados estadounidenses y
civiles y militares del Viet-Nam expuestos a los bombardeos de agente naranja.
NARCOSIS: Sueo provocado (como en la anestesia general, por ejemplo).
NARCTICO: Se dice de toda sustancia derivada del opio que posee propiedades sedativas y
euforizantes y expone a la toxicomana y a la frmaco dependencia. Nombre que, por definicin, se
aplica a toda substancia que provoca sueo o estupor y comprende gran variedad de drogas aunque
algunas de ellas no se usan con tales fines. El alcohol es el ms corriente de los narcticos. A este
grupo pertenecen tambin los anestsicos como ter, cloroformo y ciclo-propano, tanto como una
multitud de pldoras para conciliar el sueo sin las cuales el hombre civilizado escasamente podra
subsistir. Por ltimo, el grupo de alcaloides que contienen morfina y canabina que por la conducta
antisocial de quienes abusan de ellos son los narcticos principales que preocupan a las autoridades
policacas. Los narcticos actan retardando la actividad de la corteza del cerebro.
NASTA: Movimiento de un rgano vegetal inducido por factores exteriores de carcter difuso:
Oscilaciones de temperatura, de luz, etc. Presentan movimiento nsticos los apndices foliares y los
RECAI 263
ptalos y estambres de las flores. A menudo las natas son peridicas, como componentes
endgenos ms o menos predominantes.
NATALIDAD: Nmero de nacidos vivos en relacin con el total de una poblacin determinada en
cierto tiempo. Como tasa, es la relacin entre el nmero de nacidos y el tamao total de una poblacin
dada durante un lapso determinado. Desde 1974, primero en Bucarest y luego en la conferencia de
Roma, muchos pases en vas de desarrollo y enfrentados a problemas de superpoblacin,
sostuvieron que el exceso de nacimientos es resultado del subdesarrollo, y la disminucin de
natalidad slo se conseguir se alcance el desarrollo. El razonamiento se funda en una observacin
histrica y otra naturalista. La primera seala que la natalidad decreci despus de la industrializacin
de los pases; la naturalista se basa en experimentos que demuestran una relacin inversa entre
fecundidad y alimentacin. El problema, sin embargo, no est resuelto ni es fcil resolver. Los pases
desarrollados pronostican el peligro demogrfico y abogan por la necesidad de disminuir los
nacimientos. Ser la concienciacin la solucin? Los caminos son varios y tienen implcitos, cuotas
morales, ticas, religiosas, polticas, etc.
NATALIDAD (Tasa de): Ver: Natalidad.
NATREMIA: Concentracin de sodio en el plasma sanguneo, normalmente alrededor de 140 m Eq/l
en el hombre.
NATURALEZA: Concepto muy amplio y a la vez ambiguo. Esencia y propiedad de cada ser. Manera
de ser de una persona o cosa. Contrapuesto a lo material e intelectual, creado por el hombre. Para
alguno es antagnico a lo urbano, sin embargo el hombre es parte de la naturaleza, y no, el hombre y
la naturaleza. Tambin en sentido ambiental y gentico, no manipulado.
NATURALIZADA: Dcese de la planta que ha sido introducida por el hombre en determinado lugar en
el cual es capaz de seguir reproducindose.
NACRFAGO: Tambin carroero. Organismos que se alimentan de cadveres, o restos de plantas
o animales.
NUSEA: Ganas de vomitar.
NAVICULAR: De forma parecida a la de una barquita o navcula.
NEBLINA: Fenmeno meteorolgico, originado por la presencia de gotitas de agua procedentes de la
condensacin del vapor cercano a la superficie del suelo, casi siempre, en las primeras horas de la
maana.
NEBLINA FOTOQUMICA: Vase: Smog.
NEBULOSA: Elemento celeste que tiene el aspecto de una nube luminosa, a una distancia
comparable con las de las estrellas fijas. Se conocen tres clases generales de nebulosas. Las
planetarias, de las cuales se conoce unos cuantos centenares que pertenecen al sistema de galaxias,
son elementos en forma de disco o anillo que consisten probablemente de atmsferas de estrellas
muy dbiles. Las galaxias que pertenecen tambin al sistema de galaxias, son nubes de gases muy
tenues que iluminan las radiaciones de las estrellas contenidas dentro de sus lmites; son de forma
totalmente irregular. Y las extra-galcticas, llamadas a veces "universos insulares", son remotos y
autnomos sistemas de estrellas comparables al propio sistema galctico; son de forma regular y
generalmente acusan una estructura espiral que sugiere rotacin. Se cree que existen varios millones
de estos universos insulares y son los objetos ms distantes de la Tierra que se conocen.
NECESIDAD (Estado de) o ABSTINENCIA (Sndrome de): Estado de malestar general profundo en
el que se encuentra un toxicmano privado bruscamente de su droga habitual.
NECRFAGO/A: Comedor de cadveres o carroa. El buitre, el chimango, el carancho son grandes
limpiadores del ambiente.
RECAI 264
NECROMASA: Parte de la biomasa de un ecosistema, formada por los cadveres y rganos muertos,
en ocasiones unidos an a los seres vivos, como es el caso de las ramas, hojas e inflorescencias
muertas. Adems de esta necromasa, en el suelo de los ecosistemas existe siempre una cantidad de
materia orgnica en diverso grado de descomposicin, llegando en sus ltimas etapas a la formacin
del humus. Aunque muchas veces se integra la necromasa dentro de la biomasa total de un
ecosistema, en otras el trmino se aplica en oposicin a biomasa, que en estos casos designa
exclusivamente a la materia orgnica viva.
NECROSIS: Destruccin de las clulas o de los tejidos.
NECRTROFO: Se dice del organismo que utiliza una base nutritiva constituida por elementos
muertos.
NCTAR: En la mitologa griega, bebida de los dioses. Lquido azucarado que segregan algunas
plantas; constituye el elemento esencial de la miel. Las plantas producen nctar (fluido azucarado) en
sus receptculos florales con el propsito de atraer insectos con fines de polinizacin.
NECTARIO: rgano capaz de segregar nctar.
NECTAROSTIGMA: Seal (lneas o puntos) en el periantio que dirige a los insectos hacia el nctar.
NECTON: Conjunto de animales o organismos pelgicos acuticos de gran tamao, nadadores libres
y capaces de dominar las corrientes propias del agua. Realizan migraciones activas en busca de
condiciones ambientales adecuadas. Seres vivos del medio acutico capaces de trasladarse por sus
propios medios de un sitio a otro. Los peces son los constituyentes del necton en el mar como en las
aguas dulces.
NEFAOPATA: Trmino genrico que designa toda enfermedad del rin.
NEFRECTOMA: Ablacin quirrgica de un rin.
NEFROLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio de la fisiologa y de las
enfermedades de los riones.
NEFRTICO (Sndrome): Sndrome que asocia una albuminuria, un descenso en la tasa de los
prtidos sanguneos, edemas y una elevacin de los lpidos sanguneos, cuyas causas son muy
variadas.
NEGATOSCOPIO: Material constituido por una placa translcida colocada delante de una fuente
luminosa, utilizado para examinar las radiografas.
NEGATRN: Nombre que a veces se da a los electrones para distinguirlos de los positrones
NELSON (Test de): Test de inmovilizacin de los treponemas, mtodo de diagnstico serolgico de la
sfilis.
NEMATODOS: Orden de gusanos redondos y cilndricos parsitos del hombre, que comprende, sobre
todo, a los scaris, las anguilulas, los filiares y las triquinas. Ver tambin: Trematodos.
NEODARWINISMO: Teora evolucionista propia de la segunda mitad del siglo XX que trataba de
combinar las teoras de Darwin con los conocimientos sobre gentica, sistemtica y paleontologa
descubiertos a lo largo del siglo. Entre Los neodarwinistas, les hay conservadores, que creen en una
evolucin lenta y gradual, e innovadores, que defienden que las nuevas especies son consecuencia
de la aparicin brusca de nuevas formas.
NEOLTICO: Perteneciente o relativo a la segunda Edad de Piedra, o sea de la piedra pulimentada.
RECAI 265
NEOPLASMA o TUMOR: Proliferacin celular desarrollada en el seno de un rgano o de un tejido,
que sigue evolucionando por su propia cuenta, escapando a las reglas biolgicas que rigen la
organizacin y el crecimiento normales de este rgano o de este tejido. Ver tambin: Benigno;
Cncer; Maligno.
NEOTROPICAL: Regin biogeogrfica que se extiende desde el sur de Mxico hasta el norte de
Chile y Argentina, incluyendo las islas del Caribe.
NEPTUNIO: Vase: Elementos Transurnicos.
NERTICO: Zona de agua somera correspondiente a la plataforma continental. Se divide en zona de
marea alta, intermedia y litoral, y de marea baja. Lo perteneciente a dicha zona.
NERVIACIN: Conjunto de nervios de una hoja. Disposicin de los mismos, apreciable a simple vista.
NERVIACIN PALMEADA: La formada por varios nervios del mismo orden principal que parten en
direcciones divergentes del mismo punto de la base de la hoja.
NERVIACIN PARALELA: La formada por varios nervios que parten de la base de la hoja y corren
hacia el pice, pudiendo converger o no en el extremo.
NERVIACIN PINNADA: La formada por un nervio principal del que salen en diferentes puntos
ramas secundarias ms cortas.
NERVIACIN TERCIARIA: La de menor orden, que generalmente forma un retculo observable en
hojas grandes, al menos al trasluz.
NERVIO: Trmino genrico que cubre al conjunto de los cordones formados por fibras nerviosas que
ligan todos los rganos del cuerpo al sistema nervioso central y por medio de ellas ste ltimo recibe
las informaciones sensoriales y sensitivas, y enva los impulsos motores.
NERVIO CITICO: El mayor de todos los nervios. Comienza en la pelvis, desciende hasta la parte
superior de los muslos por los cuales contina y se divide en dos ramas detrs de las rodillas que van
hasta los pies. En su curso se ramifica tambin hacia los msculos posteriores de los muslos y hacia
todos los msculos ms abajo de las rodillas. A su inflamacin se le llama citica.
NERVIO MEDIO: En las hojas de nerviacin pinnada, el que corre a lo largo por el centro de la hoja,
teniendo mayor grosor que los restantes.
NERVIOS SECUNDARIOS: Los que parten del medio o de los principales y las ramificaciones de
stos, excluidas las de ltimo orden.
NERVIOS SINUSALES: Los secundarios que llegan al borde en los senos o partes ms profundas de
las escotaduras de las hojas de borde sinuoso, bien partan del principal o de otros secundarios.
NEUMALERGENO: Se dice de toda sustancia alergnica inhalada, cuyos efectos patolgicos se
ejercen a nivel de los bronquios y de los pulmones (polen, por ejemplo).
NEUMOCONIOSIS: Trmino genrico que cubre el conjunto de las enfermedades bronco pulmonares
debidas a la inhalacin diaria repetida de polvos generalmente de origen profesional (silicosis, por
ejemplo). // Otra: Trmino que designa las enfermedades respiratorias producidas por la inhalacin
prolongada de partculas de polvo o aire contaminado con alguna sustancia nociva. Se conocen
muchas partculas que producen esta enfermedad: Polvo de slice, de amianto, de hulla, de berilio, de
algodn, de camo, etc.
NEUMOCOCO: Diplococcus pneumonim. Diplococo con Gram positivo, aero-anaerobio, agente
causal de ciertas neumopatas infecciosas y de ciertas meningitis purulentas.
RECAI 266
NEUMOLOGA: Rama de la medicina, denominada anteriormente neumo-fisiologa, que se consagra
al estudio de la fisiologa respiratoria y de las enfermedades, tuberculosas o no tuberculosas, de los
bronquios, de los pulmones y del mediastino.
NEUMONA: En el lenguaje mdico francs, este trmino designa una infeccin masiva de un lbulo
del pulmn, generalmente por neumococos.
NEUMOPATA: Trmino genrico poco concreto que cubre toda enfermedad pulmonar.
NEUMOTRAX: Irrupcin brutal de aire en la cavidad pleural debida ala ruptura de una ampolla
situada en la superficie del pulmn, lo que provoca que ste se despegue de la pared torcica.
NEURALGIA: Dolor agudo paroxstico que reside en el trayecto de un nervio sensitivo o en el
territorio inervado por ste (citico, por ejemplo).
NEURASTENIA: Trmino en desuso muy empleado anteriormente para designar estados de gran
astenia asociada a un sndrome depresivo.
NEURINOMA o SHWANNOMA: Neoplasma desarrollado a expensas de la vaina de los nervios,
llamada vaina de Shwann.
NEUROCIRUGA: Rama de la ciruga que se ocupa de la ciruga del encfalo, de la mdula espinal y
de los nervios.
NEUROLEPTANALGESIA: Tcnica de analgesia muy avanzada que no se acompaa de prdida de
conciencia, requiriendo la asociacin de un neurolptico y de un analgsico opiceo.
NEUROLPTICO: Se dice de todo medicamento del grupo de los psicolpticos que posee un efecto
de sedacin notable sobre la agitacin y la agresividad y propiedades reductoras sobre los trastornos
sicticos. El tipo de los neurolpticos es el Largactil.
NEURLISIS: Destruccin de un nervio por inyeccin de alcohol absoluto a su contacto. Intervencin
quirrgica destinada a separar un nervio de la fibrosis que lo comprime.
NEUROLOGA: Rama deja medicina que se consagra a las enfermedades del sistema nervioso.
NEURONA: Clula especializada del tejido nervioso que asegura la conduccin y la transmisin del
influjo nervioso. Clula diferenciada perteneciente al sistema nervioso, que comprende un cuerpo
celular y varias prolongaciones y que constituye la unin funcional del sistema nervioso. Desde el
nacimiento, el nmero de neuronas est definitivamente fijado, ya que la neurona madura no puede
dividirse ni reproducirse. En el ser humano se estima que hay entre 20.000 millones y 200.000
millones de neuronas, cada una de las cuales puede tener hasta 30.000 conexiones con otras
neuronas. Al no reproducirse, cualquier enfermedad que las ataque mina seriamente la capacidad
neurolgica del individuo. El mal de Alzheimer es la enfermedad de este tipo ms extendida. Ver
tambin: Axn; Dendrita; Sinapsis.
NEUROSIS: Trastorno psquico desprovisto de base orgnica, que no afecta a la inteligencia del
sujeto que, siendo perfectamente consciente de su estado, no puede superar sus accesos de angustia
ni los trastornos de su comportamiento. Segn la teora psicoanaltica, la neurosis es el resultado de
un conflicto inconsciente cuyo origen se remonta a los primeros aos de vida ya la propia
organizacin de la personalidad (persistencia del conflicto edpico, por ejemplo). La neurosis o
sinoneurosis comprende cierto nmero de desrdenes mentales de tipo menos severo. Pueden
distinguirse, en general, de los tipos ms severos de desrdenes mentales o psicosis, por el hecho de
que el enfermo sigue an viviendo en nuestro mundo y se da bien cuenta de, que no se est
adaptando debidamente a la vida de la comunidad, mientras que la persona vctima de psicosis vive
en un mundo propio. Los tipos principales de neurosis son histerismo y ansiedad. El histrico, sin
proponrselo conscientemente, siente una enfermedad cualquiera como, por ejemplo, parlisis en una
pierna. Esta enfermedad imaginada le ayuda a escapar de una dificultad o a lograr un deseo, mas la
RECAI 267
enfermedad no es utilizada deliberadamente con tales fines. En la ansiedad neurtica, los sntomas
en el enfermo son ms emotivos que fsicos. Responde a una dificultad cualquiera con un grado
anormal de ansiedad o temor.
NEUROTXICO: Producto que tiene una accin txica selectiva sobre el sistema nervioso. Algunos
de estos productos, utilizados como armas qumicas, pueden penetrar en el organismo a travs de la
piel. Una dosis mnima resulta mortal. Los neurotxicos ms conocidos son compuestos qumicos del
fsforo.
NEUROTOXINA: Toxina que ejerce sus efectos nefastos electivamente sobre el sistema nervioso.
NEUTRETO: Nombre que se da, a veces, a los mesones no cargados.
NEUTRINO: Partcula fundamental de materia descubierta en 1956 en el Laboratorio Cientfico de Los
lamos, en los Estados Unidos de Norteamrica. Tiene una carga de cero y una masa menor que
0.002 de la de un electrn. Previamente se haba dicho que era responsable de ciertas dificultades en
agrupar la energa emitida por un ncleo con la masa resultante.
NEUTRN: Partcula fundamental de materia descubierta en 1932 por Chadwick. Tiene una masa
ligeramente mayor que la de un protn pero carece de carga elctrica. Siendo neutral, no le afecta las
fuerzas elctricas y constituye, por tanto, proyectil til en la fsica nuclear. Ocurre en los ncleos de
todos los tomos, con excepcin del de hidrgeno normal. El neutrn es el proyectil que se emplea en
fisiones nucleares. // Otra: Partcula elemental, sin cargar elctricamente, que entra en la composicin
del ncleo de los tomos. Partcula del ncleo del tomo, con una masa similar a la del protn, pero
sin carga elctrica. Los neutrones desempean un papel muy importante en los procesos de fisin del
uranio y el plutonio. En efecto, los reactores nucleares bombardean los istopos de uranio y plutonio
con neutrones para dividirlos y liberar as la energa atmica.
NEWTON, Sir Isaac: (1642-1727). Matemtico y fsico ingls fundador de las matemticas clsicas.
Sus leyes sobre el movimiento, que comprenden la nocin de inercia de Galileo, y su postulado de la
ley de la gravedad. Vase: Gravitacin.
Le permitieron determinar con xito los movimientos de la Luna y los planetas. Esta teora tuvo
vigencia durante 230 aos. Su teora corpuscular de la luz fue reemplazada por la teora de las ondas,
pero la moderna teora del "quantum" sugiere que el concepto newtoniano de la luz no era del todo
errneo. Fue el primero en explicar satisfactoriamente el fenmeno de los colores y demostr el
espectro solar. Como resultado de sus investigaciones en el campo de la ptica, invent su telescopio
de reflexin.
NICHO ECOLGICO: Posicin que ocupa un ser o una estirpe viviente en el ciclo energtico de una
comunidad y que resulta de su adaptacin al conjunto de condiciones ambientales, en especial las
relacionadas con la alimentacin. Espacio restringido y bien delimitado, uniforme desde el punto de
vista ecolgico. Estacin. En sentido amplio, conjunto de estaciones en que vive o puede vivir una
estirpe dada; es ms preciso emplear para esta acepcin "mbito ecolgico".
// Papel funcional de un organismo en su comunidad o ecosistema, que resulta de su adaptacin
estructural, respuesta fisiolgica y comportamiento especfico. No slo depende de dnde vive, sino
de lo que hace. // Algunos autores se refieren en general a determinada funcin u "oficio" que
desempea una especie dentro de un ecosistema. Lugar que ocupa un organismo en un ecosistema,
as como su actividad y relacin con el medio. La relacin de alimento y nutricin son de primera
importancia. Cada uno de los lugares que pueden ser ocupados por individuos de especies
equivalentes en la estructura de una biocenocis. Aunque no hay dos especies que se comporten de
modo idntico, a veces s pueden alimentarse de forma similar y ser vctimas de los mismos
predadores. Entonces suele decirse que pertenecen a un mismo nicho ecolgico. Se acepta que
ambas desempeen el mismo oficio, y que la sustitucin de una por la biomasa funcionalmente
equivalente de la otra no alterara el funcionamiento del sistema. Puede designar paridad de
ambientes. Estado funcional de un organismo en su comunidad (Elton, 1927). Nicho multidimensional
o de hiper-volumen = climtico ms edfico, ms trfico, etc. (Hutchinson, 1957). No es sinnimo de
"Hbitat".
RECAI 268
NICOTINA: Alcaloide del tabaco, lquido y aceitoso, incoloro que pardea al exponerse al aire o a la
luz, dotado de propiedades ganglio-plgicas a dosis fuertes en forma de lquido voltil. Se mezcla bien
con el agua y es muy soluble en alcohol, cloroformo, ter, aceite y kerosene. Se utiliza en agricultura
como insecticida, fumigante y veneno. Es muy txica. Una dosis de 0,1 gramo es suficiente para
matar una persona. La nicotina se usa en medicina pero principalmente como insecticida de
horticultura en forma de sulfato de nicotina. Es poco persistente y al volatizarse no deja productos
residuales nocivos sobre las plantas tratadas.
NICRO: La ocupacin o profesin o forma de vida nicas de una especie animal o vegetal. Es decir,
es lo que hace en la comunidad que recordemos el sitio o direccin donde uno vive. Se conoce por
hbitat. En el hbitat del rbol existen varios pjaros que ocupan cada una de las especies.
NIDACIN: Fijacin y penetracin del huevo en la mucosa del tero.
NIEBLA: Fenmeno meteorolgico por la presencia de finas gotas de agua que reducen la visibilidad
a menos de 1.000 metros. Su color es ligeramente blanquecino.
NIEVE: Vapor de agua de la atmsfera cristalizado. La nieve se forma en capas de nubes a distintas
alturas. Existe una variedad grande de los dos tipos bsicos de cristales de nieve, el columnar y el
tabular.
NIGUA: Pulga pequea que penetra en la piel del hombre y de ciertos animales, determinando una
pequea lesin benigna llamada tunjosis.
NIO AZUL: Nio que nace con un defecto en el corazn en virtud del cual el funcionamiento de este
rgano es deficiente y es muy poca la sangre que pasa por los pulmones para recibir oxgeno. Desde
el ao 1945 ha sido posible, con frecuencia, eliminar este defecto por medio de intervencin
quirrgica.
NISTAGMO: Espasmo crnico de los msculos del globo ocular con movimientos involuntarios, lo
ms frecuentes en sentido horizontal. Puede ocurrir como reflejo normal, por ejemplo, cuando se hace
girar repetidamente a una persona o puede ser sntoma de desajuste nervioso como el nistagmo de
mineros que ocurre en personas que trabajan bajo tierra a muy poca luz.
NITRATOS: Sales de cido ntrico con otros metales. Se emplean como abono, dado que el nitrgeno
es fundamental en el crecimiento de los vegetales. Normalmente este proceso los realizan las
bacterias nitrificantes que se encuentran en el humus; pero siempre se necesitan ms sobredosis de
nitrgeno, sobre todo en los terrenos pobres en materia orgnica. Hoy la mayora de los nitratos se
obtienen por va sinttica del cido ntrico que se logra oxidando amonaco en el aire en presencia de
un catalizador de platino. La mezcla de gases as obtenida es absorbida por agua para producir cido
ntrico (HNO
3
). Parte de ese cido se emplea en la fabricacin de nitratos, como nitrato de sodio,
nitrato de potasio y nitrato de amonaco (valioso fertilizante nitrogenado). En su tipo concentrado se
emplea, como acompaamiento del cido sulfrico, en muchas industrias, especialmente las de tintes
y explosivos.
NITRIFICACIN: Es la conversin, efectuada por las bacterias nitrificantes del suelo, de los
compuestos orgnicos de nitrgeno (como los aminocidos y protenas o la urea) en nitritos
asimilables por las plantas verdes. Es de sumo inters porque recicla el nitrgeno y lo vuelve a
disponer para ser utilizado por los productores foto-sintetizadores.
NITROBENCINA: Importante producto qumico intermedio que se usa en la fabricacin de tintes. Es
un lquido amarillo con un olor penetrante como el del aceite de almendras amargas. La nitrobencina
se hace con una mezcla de cido sulfrico y cantidades especficas de cido ntrico. En la fabricacin
de tintes del alquitrn de hulla, la nitrobencina generalmente se convierte en anilina por un simple
proceso de reduccin como, por ejemplo, calentando la nitrobencina con una mezcla de plomo y cido
clorhdrico.
RECAI 269
NITRFILA: Planta que apetece los suelos muy ricos en nitrgeno, tales como alrededores de
establos, caminos transitados por el ganado y el hombre, etc.
NITRGENO: Constituyente universal de la materia viva (protenas) y gas presente en la atmsfera
en un 78 %. El nitrgeno interviene en la biosfera a travs de un complejo ciclo que involucra cambios
entre la atmsfera, el suelo y los organismos vivos. Su smbolo qumico: N. Los vegetales lo toman de
la atmsfera y tambin de la tierra donde se produce la descomposicin de animales y vegetales
muertos. Un litro de nitrgeno pesa 1.258 g.
NITRGENO, Ciclo del: La importancia del nitrgeno en los seres vivos est ligada a su presencia
en las protenas y cidos nucleicos. Aunque el elemento ms abundante de la atmsfera es el
nitrgeno molecular, por lo general no resulta accesible a la mayora de los organismos que viven de
diversas formas de nitrgeno combinado; en muchos casos, su escasa concentracin en el medio
puede ser un factor limitante. El ciclo comprende varias fases: Absorcin por vegetales y
microorganismos; incorporacin al material celular, y a travs de las cadenas alimentarias, al material
celular de los animales; eliminacin al medio por la excrecin y muerte de los organismos; y como
paso intermedio a nitrificacin. Las plantas superiores lo absorben por medio de la raz, junto con el
agua del suelo. Las algas lo toman a travs de su membrana.
NIVEL de VIDA: Concepto construido para medir el grado objetivo de satisfaccin de las necesidades
que se consideran bsicas. Ver: Condiciones de vida; calidad de vida; necesidades bsicas
insatisfechas.
NIVEL LETAL INCIPIENTE: Es la concentracin de una sustancia en un medio adecuado, ms all
de la cual no puede sobrevivir un individuo por un perodo largo.
NIVEL PTIMO: Es el grado ms favorable de los factores ambientales para lograr el pleno desarrollo
de los organismos.
NIVEL TRFICO: Cada uno de los escalones de una cadena de nutricin. Grupo de organismos vivos
que tienen una base alimentaria de tipo comn. Los animales de pastoreo pertenecen a un nivel
trfico cuyos miembros se alimentan de vegetales verdes. A los animales que ocupan este nivel se los
llama herbvoros o consumidores primarios, y los pequeos y grandes carnvoros, consumidores
secundarios. Dentro del ecosistema las plantas verdes ocupan el primer nivel trfico o nivel productor.
Los dems niveles son consumidores.
NIVELACIN de TERRENO: Es la modificacin de la superficie del suelo para que se facilite una
aplicacin mas uniforme del agua de riego.
NIVELES de INTEGRACIN: Espectro biolgico en el que se integra el estudio y organizacin de los
diversos objetos poblacionales. Delimita la ecologa como estudio de la vida en su ltimo nivel de
organizacin, cuando todo lo importante ya ha sido estudiado por las dems disciplinas. La ecologa
se integra a la currcula escolar como una parte de la biologa.
NO BIODEGRADABLE: Compuestos o sustancias que no se degradan o descomponen por la accin
de ningn organismo vivo.
NOBELIO: Elemento N 102 creado en 1957 bombardeando Curio-244 con iones de Carbono-13. Su
smbolo es No y su peso atmico es 251.
NOBLE: Cuando se refiere a una especie, es la que da lugar a la formacin y conservacin de suelos
ptimos, a una mejora general de la estacin y al mejor aprovechamiento de la productividad de sta.
NOCARDIOSIS: Conjunto de manifestaciones patolgicas pulmonares y cerebrales provocadas por
una bacteria del gnero Nocarda.
RECAI 270
NOCIVO: Daoso, perjudicial, txico. Que puede daar o causar la muerte de un organismo vivo. Que
puede producir dao en un elemento por su toxicidad o agresividad, ejemplo: La oxidacin de un
metal ferroso o la sulfatacin del cobre, por medio de agentes externos fsicos, tangibles o no.
NOCTURNO: Organismo cuya actividad se reduce a la noche; por ejemplo un animal nocturno caza
su alimento de noche y pasa la mayor parte del da en su madriguera o nido al amparo de sus
predadores. Muchos de ellos lo hacen por su tipo de piel, su forma de cacera, su propia seguridad o
sus vctimas pueden ser cazadas as, con seguridad.
NODO: Punto de interseccin de dos o ms lneas o en que una curva se intercepta a s misma.
NOMENCLATURA BINARIA: Mtodo cientfico por el que se denominan las especies animales y
vegetales. Fue ideado por el botnico sueco Carl von Linne (Linneo), quien lo expuso en sus obras
Species plantarum (1753) y System Nature (1758). Utiliza su nombre latino compuesto, el primero es
el genrico y se escribe con la inicial mayscula, y el segundo, el especfico, en minscula. Ficus
benjamina, Ficus pulima repens, Ficus elastica.
NOMFILO: Hoja normal, en general verde, a la que competen la sntesis cloroflica y la
transpiracin.
NORADRENALINA o LEVARTERENOL: Sustancia liberada por las fibras terminales del sistema
simptico presente igualmente en la mdulo-suprarreral y cuyos efectos son bastante parecidos a los
de la adrenalina.
NORMAL: Cuando hace referencia al dimetro, el dimetro normal es la media de los dimetros.
Ejemplo, de un tronco a la altura del pecho de un hombre de talla media.
NORMALIDAD: Calidad o condicin de normal. La normalidad es consecuencia del equilibrio. Cuando
el hombre introduce en el ambiente una molcula nueva no degradable, que no conoce el mundo vivo
y para la cual no ha elaborado ninguna enzima que la destruya, infringe la ley general y provoca
grandes males, de mayor o menor cantidad, segn la toxicidad especfica de las molculas que lo
componen.
NOSOLOGA: Estudio de la definicin y de la clasificacin de las enfermedades.
NUBE: Vapor de agua visible, suspendido en el aire y que flota sobre la Tierra. Segn el Atlas
Internacional las nubes se reconocen en las siguientes formaciones:
Nubes superiores: Altura por trmino medio 9.000 metros.
Cirro: Nubes sueltas parecidas a plumas.
Estrato: Nube laminar blanca y delgada.
Nubes Intermedias: A una altura que oscila entre los 3.000 y 6.000 metros.
Cmulo: Masas pequeas y redondas de nubes blancas (cielo empedrado).
Alto-cmulo: Masas redondeadas mayores dispuestas en grupos.
Alto-estrato: Lminas densas de nubes grises o azuladas.
Nubes bajas: 2.000 metros de altura.
Estrato-cmulo: Grandes masas de nubes grises.
Cmulo-nimbo: Capas densas de nubes informes y obscuras (nubes de lluvia).
Nubes de Corrientes Diurnas Ascendentes: Cmulo. pice 1.800 m; base 1.300 m. Nubes espesas
con base plana y parte superior acombada.
Cmulo-nimbo: pice: de 3.000 a 7.500 metros; base, 1.300 m. Grandes masas de nubes que
semejan montaas.
Nieblas altas: Menos de 1.000 metros.
Estrato: Nube neblinosa uniforme.
NUBES NOCTILUCENTES: Nubes que relucen en la oscuridad de la noche. Se sitan por encima de
la Troposfera, a una altura de 50 kilmetros aproximadamente.
RECAI 271
NUBLADO: Fenmeno meteorolgico correspondiente al cielo cubierto de nubes negruzcas,
generalmente a manera de grandes capas de nubes que ocultan el Sol.
NUBOSIDAD: La cantidad total de nubes referida a la fraccin de la bveda celeste cubierta por todas
las nubes visibles. Esta cantidad se aprecia en octavos, imaginando al cielo dividido en ocho partes y
calculando cuantas partes estn cubiertas de nubes.
NUCA: Regin posterior del cuello.
NUCELA: Tejido nutritivo central del vulo; contiene el saco embrionario y se encuentra en las
angiospermas, rodeado de dos tegumentos.
NCLEO: Constituyente esencial de la clula, habitualmente central y redondo que contiene los
cromosomas y asegura as la transmisin de los caracteres hereditarios. // Centro de los tomos. Es
mucho ms pequeo que el tomo en su totalidad y tiene dimensiones del mismo orden que las de un
electrn. El ncleo conlleva casi toda la masa del tomo. Consiste de neutrones y protones. Los
cambios qumicos no afectan al ncleo. Vase: tomo.
NCLEO ATMICO: Parte central del tomo, alrededor de la cual se mueven los electrones.
NCLEO de la TIERRA: Porcin de la Tierra comprendida entre los 2.900 kilmetros (discontinuidad
de Guttemberg) y el centro de la misma, situado a 6.370 Km. Se compone de un ncleo externo, una
zona de transicin y el ncleo interno. Contiene el 16% del volumen total de la Tierra y el 31% de su
masa. Su temperatura media es de 4.000 C. En l se genera el campo magntico terrestre. Se
supone que el ncleo externo es lquido, ya que se comporta como tal, y el ncleo interno slido. Su
composicin es frrica, con un 8% o un 10% de impurezas de azufre y oxgeno.
NUCLEICO: Los cidos nucleicos son los responsables de los caracteres hereditarios y de la sntesis
proteica.
NUCLEN: Trmino general utilizado en fsica nuclear para describir protones y neutrones. Por esta
misma razn es que a veces se da el nombre de "nuclenica a la fsica nuclear.
NUCLEOTIPO o MONONUCLEOTIDO: Trmino genrico bajo el que se engloba un cierto nmero de
molculas formadas por un azcar de cinco carbones, una base nitrogenada y una molcula de cido
fosfrico. Segn la naturaleza del azcar y de la base nitrogenada, existe una gran diversidad de
nucletidos que, segn los casos, son coenzimas, transportadores de energa, o constituyentes
elementales de los cidos ribonucleicos y desoxirribonucleicos.
NCULA: Fruto indehiscente, procedente de la divisin longitudinal de la hoja carpelar de un gineceo
sincrpico en dos o ms parte, como los aquenios de las labiadas y boraginceas.
NUDO: Parte del tallo a la cual se une la base de la hoja. Si la hoja tiene una larga vaina que rodea al
tallo, el nudo se sita en la base de esta vaina.
NUEZ: Fruto seco, indehiscente, de pericarpo leoso. Fruto simple y seco que ni se abre ni se
fragmenta naturalmente al alcanzar la madurez. Generalmente es unilocular y monospermo. Los
tegumentos externos son a veces ms o menos carnosos antes de la madurez.
NMERO MACH: Velocidad de un avin o proyectil medida en funcin de la velocidad del sonido
como unidad bsica. As el nmero Mach 2 representa el doble de la velocidad del sonido. El nmero
Mach 0,75 significa las tres cuartas partes de la velocidad del sonido. El nmero Mach vara segn la
altura, la estacin y la localidad del vuelo en relacin con una velocidad dada.
NMERO de MASA: El nmero ms cercano al peso isotpico. Por ejemplo, el peso isotpico del
hidrgeno es 1,00797 y su nmero de masa es 1. Vase: Istopo.
RECAI 272
NMERO PRIMO: Nmero entero que slo es divisible exactamente por s mismo o por la unidad.
NUMEROSO (Piezas de la Flor): De un nmero suficientemente grande como para que se cuente
con dificultad.
NUTRICIN: Ciencia que estudia los diversos aspectos fisiolgicos de la alimentacin, as como
todos los componentes psicolgicos y socioeconmicos del comportamiento alimenticio del hombre.
// Suministro de alimentos que recibe el cuerpo humano. Ciertas substancias alimenticias son
absolutamente esenciales a la normal existencia, las que son absorbidas por el torrente circulatorio de
la sangre y convertidas en msculos, grasas, huesos, etc. El conducto digestivo juega papel
extraordinario en el proceso de desintegracin de complicadas substancias en formas que puedan ser
absorbidas por la sangre. Los tres productos alimenticios esenciales para el cuerpo humano viviente
son protenas, grasas y carbohidratos. Las protenas, que contienen nitrgeno, estn contenidas
principalmente en las carnes y en ciertas plantas como lentejas, frijoles, guisantes, etc. Los
carbohidratos producen azcares y almidones. Todos los cereales estn principalmente compuestos
de almidones y la mayora de las frutas contiene azcar. Las dos terceras partes de la dieta humana
deben consistir de carbohidratos. Las grasas se encuentran en la yema de huevos, mantequilla, leo-
margarinas, etc. El cuerpo viviente necesita tambin de sales minerales, agua y vitaminas. Los
alimentos son el combustible del cuerpo humano y producen la energa necesaria para que realice
sus trabajos. Vanse: Digestin, Metabolismo y Vitaminas.
NUTRICIN, Cadenas de: Relacin lineal, con referencia ramificada, entre una serie de especies del
mismo ecosistema, cada una de las cuales se nutre de las que ocupan un lugar inferior y sirve de
alimento a las de nivel superior. Secuencia de organismos vinculados entre ellos como presa y
predador. Tambin se denomina cadena de alimentacin o alimentaria.
NUTRIENTES: Son elementos qumicos esenciales para la vida. Por ejemplo, el carbono, el oxgeno,
el hidrgeno, el nitrgeno, el azufre, el fsforo, el magnesio y el potasio. // Alimento o sustancia que
contiene alimento. Se emplea sobre todo en relacin con los elementos del suelo y el agua que las
plantas y animales toman.
NUTRIMENTO: Todo elemento nutritivo asimilable tal cual por parte de las clulas del organismo. Los
alimentos son transformados en nutrimentos en el proceso digestivo.
NYLON o NYLN: Nombre genrico de una familia de plsticos conocida como "Poliamidas"
descubierta por el Dr. W.H. Carothers (1896-1937) y sus colegas en el laboratorio de E.I. Du Pont de
Nomours, inc., en 1935 y anunciada por primera vez al pblico en 1938. Este descubrimiento fue el
resultado de investigaciones fundamentales para determinar cmo y por qu ciertas molculas se
unen para formar "molculas gigantes" como las que existen en el algodn, la madera, la goma, la
seda y las resinas. Los qumicos de Du Pont comprobaron que podan construir un tipo de molcula
gigante que llamaron "Polimer lineal". El nyln fue descubierto bien accidentalmente cuando uno de
los qumicos comprob que cuando una de las nuevas substancias sintticas que examinaba estaba
en estado disuelto poda convertirse en fibras que, an estando despus fras, podan alargarse an
ms. Las fibras logradas de esta forma eran fuertes, elsticas y de textura sedosa.
As naci el nyln, la primera fibra textil totalmente sinttica hecha de dos compuestos qumicos:
Diamina hexametlica y cido adptico. El primero se obtiene de coque, aire y agua; de ciclohexeno,
producto del petrleo o del furfural, derivado agrcola. El cido adptico se hace bien de coque, aire y
agua o de ciclohexeno. La diamina y el cido se combinan para formar "sales nyln" que producen
nyln derretido al ser calentados. Derretidas se pasan a presin por pequeos agujeros en una
plancha de metal para obtener filamentos. stos son alargados hasta seis o siete veces su tamao
original y retorcidos en hilos propios para la manufactura de tejidos. Aparte de su bien conocido uso
en la fabricacin de medias de mujer y telas, los monofilamentos de nyln son ampliamente
empleados como hebras de cepillos; el nyln en polvo se usa para la fabricacin de peines
irrompibles, cojinetes de bolas pequeos, botones lavables, etc.

RECAI 273
O
OBCNICA - OBCNICO: De forma cnica, con la base en la parte superior.
OBCORDADA: Hoja cordiforme con la parte ms ancha en el pice.
OBCORDIFORME: Hoja cordiforme con la parte ms ancha en el pice.
OBESIDAD: Estado patolgico caracterizado por un exceso de reservas grasas del organismo, que
se traduce en una sobrecarga ponderal y hace aumentar considerablemente los riesgos de aparicin
de ciertas enfermedades cardiovasculares o metablicas.
OBLICUA: Cuando hace referencia a la nerviacin, es aquella en que los nervios secundarios forman
con el principal ngulos comprendidos entre 10 y 60.
OBLIGADO: Parsito que no es capaz de subsistir por s mismo; enteramente dependiente de un
hospedante para su nutricin.
OBLONGA - OBLONGO: La que es unas cuantas veces ms larga que ancha.
OBNUBILACIN: Estado de embotamiento ligado aciertas enfermedades o a ciertos tratamientos
medicamentosos que entraan un descenso importante de la vigilancia y grandes dificultades para la
ideacin y la comunicacin.
OBOVADA - OBOVADO: De forma ovada, pero con la parte ancha en el pice. Con el contorno en
forma de huevo; la parte ms ancha por encima de la mitad y unida por la parte ms estrecha.
OBOVOIDE: De forma ovoide, con la parte ancha en el pice.
OBSESIN: Presencia inevitable y repetida de un pensamiento o de un deseo considerados por el
paciente como inaceptables o vergonzosos, y a pesar de una lucha incesante, no consigue llegar a
desembarazar a su espritu de ellos.
OBSTETRICIA: Rama de la medicina consagrada al estudio del embarazo y del parto.
OBTUSA - OBTUSO: Hoja, etc., cuyos bordes forman en el pice un ngulo obtuso, no acabado en
punta.
OCANO: Se refiere a las aguas que se extienden ms all de la plataforma continental y las
especies que habitan en estas aguas. Los cuerpos de agua ms grande en la Tierra.
OCEANOGRAFA: Conjunto de ciencias que tienen por objeto el estudio del mar. Se estudia tanto
desde el punto de vista esttico como de su evolucin y dinmica: Movimientos, composicin del
agua, produccin biolgica, sedimentacin, etc.
OCEANOLOGA: Ciencia que estudia los aspectos fsicos, qumicos, geolgicos y biolgicos de los
mares y ocanos.
RECAI 274
OCELO: rgano vital que slo permite percibir intensidades de luz, pero no imgenes de objeto. Es el
ojo simple de los artrpodos, cada ocelo consta de una crnea y una o varias clulas retinianas
fotosensibles. Mancha redonda de dos colores en las alas de las mariposas.
OCLUSIN: Unin de los bordes de una abertura natural (prpados, por ejemplo). Relacin
anatmica que se establece entre los dientes superiores e inferiores en el momento de cerrar la boca.
Obliteracin de un conducto orgnico o de un orificio (Intestino, por ejemplo).
OCREA: Estructura en forma de copa formada por la unin de estpulas o bases foliares alrededor del
tallo.
OCTANO: Hidrocarburo cuya frmula es C
8
H
18
. El trmino: "Grado Octnico" se aplica a gasolinas
para medir su tendencia a causar "cancaneos" o trepidaciones en los motores. El grado octnico alto
indica gasolinas con menor tendencia al "cancaneo" que las gasolinas con grado octnico inferior. Las
gasolinas 100-octano como las que se usan en aviacin tienen tantas caractersticas contrarias al
"cancaneo" como la iso-octano pura. Las n-hptano tienen muy limitadas caractersticas contrarias al
"cancaneo'. Mezclando estos dos hidrocarburos y usando la mezcla en un motor es posible comparar
las caractersticas contrarias al "cancaneo" de gasolinas bajo las mismas condiciones. Si, por ejemplo,
una gasolina "cancauca" en la misma proporcin que una mezcla de 90% de iso-octano y 10% de n-
hptano, se da a la gasolina un grado octnico de 90.
OCULISTA: Sinnimo de oftalmlogo.
ODONTOLOGA: Ciencia que se consagra al estudio de los dientes y de sus enfermedades.
OFIDIOS: Conocidos tambin como culebras y vboras, son reptiles, es decir, animales que se
arrastran. El estudio de los ofidios se denomina Herpetologa. Hay serpientes venenosas, como la
coral, la cascabel y otras que estrangulan sus presas, como la boa que traga venados, terneros y
otros pequeos mamferos. Hay serpientes tiles que se alimentan de especies venenosas. Las
serpientes y culebras son excelentes reguladoras de especies invasoras, especialmente, ante la
proliferacin de roedores en zonas determinadas.
OFTALMIA de las NIEVES: Querato-conjuntivitis aguda grave debida a la accin irritante de los rayos
ultravioleta, en ausencia de gafas de proteccin, observada con frecuencia en los alpinistas de alta
montaa.
OFTALMOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio de la fisiologa del ojo y de sus
enfermedades, su tratamiento y su diagnstico.
OFTALMOSCOPA: Examen del fondo del ojo con un oftalmoscopio.
OFTALMOSCOPIO: Pequeo instrumento de ptica que permite examinar el fondo de los ojos.
OHMIO: Unidad de resistencia elctrica. El ohmio internacional se define como la resistencia que
ofrece una columna de mercurio de 106,3 pulgadas de alto, con una masa de 14,4521 gramo a 0 C.
ODO: El odo est dividido en tres partes: Odo externo, odo medio y odo interno. El odo externo
recoge las vibraciones areas y las lleva, a travs de un corto conducto, hasta el tmpano. Detrs de
esta membrana est un puente, constituido por tres pequeos huesecillos, dentro de una cmara que
es el odo medio. La llamada trompa de Eustaquio une el odo medio con la parte posterior de la
garganta, permitiendo la entrada de aire y contribuyendo as a mantener la misma presin a ambos
lados del tmpano. Los tres huesecillos, llamados martillo, yunque y estribo respectivamente, estn
ntimamente unidos el primero descansa sobre el tmpano y el ltimo sobre una especie de ventana
en la membrana interior. Esta ventana conduce al odo interior que consiste de una pequea bolsita
llena de fluido, dividida en dos cmaras -utrculo y sculo- conectadas entre s por un pasaje. Del
utrculo se desprende una espiral hueca llamada cclea y en el sculo tienen su punto de partida tres
tubos curvados llamados canales semicirculares. La cclea forma parte del aparato auditivo; el
utrculo, el sculo y los canales semicirculares son, sin embargo, elementos de equilibrio. Las ondas
RECAI 275
sonoras hacen vibrar al tmpano y, a su vez, los tres pequeos huesecillos transmiten las oscilaciones
a la ventana ovalada. El movimiento del estribo en la ventana oval afecta el fluido de la cclea
hacindolo emitir ondas vibrantes que hacen vibrar la membrana basilar de la cclea. Estas
vibraciones estimulan las fibras del nervio auditivo en la cclea y son transmitidas al cerebro donde se
interpretan como sonido. Slo las concibe el cerebro como sonido cuando los impulsos nerviosos
llegan a las clulas auditivas especiales del cerebro. El mecanismo equilibrante del odo responde a
todas las dimensiones ya que los tres canales semicirculares estn situados en tres planos diferentes
que corresponden a las dimensiones en el espacio.
OIKOS: Trmino griego que significa casa. Con el trmino "logos", que significa estudio, forman el
concepto de ecologa: El estudio de la casa ambiental. Esa casa u hogar comprende todos los
procesos funcionales que la hacen habitable. Por eso se dice que la ciencia ecolgica se ocupa de los
organismos vivos, tal como se encuentran en condiciones naturales en sus hogares.
OJIVA NUCLEAR: Parte anterior del proyectil, con carga nuclear. Tambin se la conoce como
cabeza nuclear o atmica.
OJO: rgano receptor de la vista. El globo del ojo, encastado en una cuenca del crneo, est
conectado directamente con el cerebro por medio del nervio ptico. Las cejas, las pestaas y los
prpados lo protegen en el exterior. El fluido lacrimgeno, que segregan las glndulas lacrimales, lo
mantienen hmedo. Este fluido es llevado a las bolsas lacrimosas, en el extremo interior del ojo,
donde el conducto lacrimgeno conduce a la nariz. El globo del ojo est formado de diversas capas
que tienen diversas funciones. Una capa de la membrana conjuntiva, que tambin reviste
interiormente los prpados, cubre la capa dura exterior llamada esclertica. En la parte anterior del ojo
esta capa forma la crnea transparente: La parte blanca del ojo es tambin parte de esa misma capa.
Ms adentro est la coroides, equipada con muchos nervios y vasos sanguneos y una especie de
forro que absorbe los rayos confusos de luz. En el mismo frente del ojo, por debajo de la crnea, la
coroides forma el iris. Al lado del iris la coroides forma el cuerpo ciliar en el cual los msculos ciliares
controlan las contracciones del globo del ojo. El iris en s tiene coloracin y en medio tiene la pupila.
Este pequeo huequito se agranda o se reduce segn la intensidad de la luz que le afecta.
Directamente detrs del iris est el lente cristalino transparente. Este lente es convexamente curvado
en el Frente y por detrs y esta convexidad puede ser ampliada o reducida por los msculos. Entre la
crnea y el lente est la cmara anterior, llena de fluido; en esta cmara est encastado el iris. Detrs
del lente est a cmara posterior, ms grande que la anterior, llega de una substancia semilquida.
Las capas ms profundas del ojo constituyen su parte ms importante: La retina. Esta red de clulas
nerviosas es altamente sensible a la luz y transmite las impresiones de luz, por medio del nervio
ptico, al cerebro donde son interpretadas.
OLEFINA: Conocido tambin como alkena. Compuesto simple de hidrgeno y carbono, el ms
conocido 1 de los cuales es el etileno (eteno) y que est hecho de dos tomos de carbono
combinados con cuatro tomos de hidrgeno (C
2
H
4
). Las olefinas se obtienen durante la destilacin
pirognica de derivados del petrleo y se usan en la sntesis de plsticos y en la goma sinttica. El
importante material plstico polietileno, que se usa para fabricar botellas comprimibles, se hace
sometiendo gas etileno a muy alta presin en moderada temperatura.
OLEFERO: Que contiene aceite.
OLFATO: Sentido en virtud del cual se perciben los olores. Todas las impresiones del olfato se
reciben por clulas especiales del cerebro. Estas clulas estn ntimamente relacionadas con las
clulas que perciben el gusto. La parte ms alta del interior de la nariz contiene una superficie
sensitiva que recibe todas las impresiones capaces de estimular el sentido del olfato. Esta superficie,
llamada olfatoria, contiene muchos terminales de las ramificaciones recolectoras del nervio olfatorio
que, a su vez, llevan las impresiones al cerebro. Las partculas aromticas que entran en contacto con
las fibras minsculas que emergen de la superficie, estimulan el nervio olfatorio y producen la
sensacin de olor en nuestras mentes. Los mensajes son recibidos por el cerebro por clulas
nerviosas especiales que llevan los olores al consciente humano, tanto agradables como
desagradables.
OLIGOCRPICO: Que fructifica rara vez o que, hacindolo con frecuencia, da poco fruto o semilla.
RECAI 276
OLIGOCENO: Tercer periodo de la era Cainozoica. Su duracin fue de unos quince millones de aos,
hace aproximadamente entre 35 y 45 millones de aos. El Baluchitorio, tipo de Rinoceronte, es
reliquia de esa poca. En l aparecen por primera vez en el Viejo Mundo los primates superiores
(monos y simios).
OLIGOELEMENTO: Elemento biogentico que acta como catalizador biolgico en el organismo en
cantidades infinitesimales (cinc, por ejemplo), y es indispensable para el desarrollo de los procesos
biolgicos normales. Su carencia provoca enfermedad. La deficiencia tiroidea, ms conocido como
bocio, se debe a la falta de yodo; la carencia de hierro produce raquitismo, etc.
OLIGOMCTICO: Designa a los lagos que tienen agua con una temperatura relativamente alta a todas
las profundidades, y los perodos de circulacin son muy raros y pocos importantes.
OLIGOTROFO: Biotopo acutico o terrestres cuyos recursos alimentarios son pobres. Presentan
aguas bien oxigenadas, pero escasea el nitrgeno y el fsforo. Respecto a los suelos, las plantas que
habitan en ellos suelen ser marcadamente xeromorfas. Tambin se denominan los organismos que
viven en medios pobres en recursos alimentarios.
OLIGTROFA - OLIGTROFO: Que contiene poco alimento, sobre todo referido a los suelos pobres
en nutrientes o a las plantas que viven en ellos. Escaso en principios nutritivos. Medio (lago, ro, etc.)
con escasez de elementos nutritivos. Trmino opuesto a eutrfico. Pese a que un lago o un ro
pueden sufrir una eutrofizacin por causas naturales, lo ms habitual es que un lago o ro oligotrfico
equivalga a limpio o no contaminado.
OLIVACIN: Tipo de poda de formacin que reduce y abre la copa favoreciendo la produccin de
fruto, al modo de la que se da a los olivos.
OMBLIGO: En las escamas de las pias de los pinos, apfisis del primer ao o del ao anterior al
completo desarrollo.
OMBLIGO APICAL: El situado en el extremo apical de la escama.
OMBLIGO CENTRAL: El situado en el centro de la apfisis.
OMBLIGO DORSAL: El situado en el dorso de la escama, normalmente central.
OMBLIGO MARGINAL: El prximo al margen de la escama o situado en su borde. En este caso es
tambin apical.
OMNVORO: Animal cuya dieta alimentaria est compuesta por alimentos de distintas clases (carne,
grano, vegetales, etc), como el jabal, el oso, el grillo o el hombre. // Se aplica a los seres vivos que se
alimentan de plantas y animales. Un buen ejemplo de omnvoro es el hombre, que incluye en su dieta,
todo tipo de vegetales comestibles y diversos tipos de carnes.
OMPA: Siglas del insecticida "octa-metil-piro-fosformida" conocido tambin con el nombre de
"Schradan".
OMS (Organizacin Mundial de la Salud): Organismo autnomo de las Naciones Unidas que se
ocupa principalmente de temas sanitarios. Fue creado en el ao 1946 para luchar contra las
enfermedades mediante la creacin de un estado de bienestar fsico, mental y social. Dado el
concepto ambiental de salud y su implicancia en los problemas de salud derivados del vertido de
sustancias txicas, contaminaciones, envenenamientos, su voz es escuchada con atencin. Los
pases adoptan como propios los niveles de emisin y contaminacin estimados por la OMS.
ONCOCERCOSIS: Parasitosis del hombre por filiares subcutneos del gnero Onchocerca volvulus,
transmitida por la picadura de moscas simulies, cuyas localizaciones oculares son responsables de
muchas cegueras.
RECAI 277
ONDA DENTADA: Se dice que una corriente elctrica o un voltaje tienen onda dentada ideal y
caracterstica cuando sus valores suben lentamente en una direccin y descienden instantneamente
a cero para comenzar a elevarse de nuevo. En la prctica, transcurre cierto tiempo entre la llegada al
mximo y el descenso a cero. Las corrientes y voltajes con esta caracterstica se usan con
osciloscopios de rayos catdicos y receptores de televisin.
ONDAS ELECTROMAGNTICAS: Los circuitos que conducen corrientes oscilantes de alta
frecuencia radian energa en forma de dos campes interdependientes, uno elctrico y el otro
magntico, tendiendo cada uno de ellos a mantener al otro. El campo magntico cambiante da lugar a
un campo elctrico y el campo elctrico cambiante a un campo magntico. Se dice que la radiacin
consiste de ondas electromagnticas que viajan por el espacio a la velocidad de la luz, 299.796
kilmetros por segundo. James Clark Maxwell, valindose de mtodos de matemtica aplicada y
teniendo como base los trabajos experimentales de Faraday (quien anteriormente haba demostrado
la relacin entre los fenmenos magntico y elctrico) postul la existencia de ondas
electromagnticas afirmando que eran de la misma naturaleza que las de la luz e, inversamente, que
las ondas luminosas eran una forma de ondas electromagnticas. Esta teora puramente matemtica
fue comprobada por Heinrich Hertz siete aos despus de morir Maxwell; estos experimentos
constituyeron tambin la base del radio y de la televisin.
ONDA HERTZIANA: Nombre a veces aplicado a lo que ms comnmente se llama onda inalmbrica
o de radio. Debe su nombre a Heinrich Hertz (1857-1894) quien fue el primero en demostrar que las
ondas electromagnticas viajan por el espacio con la misma velocidad que la luz. Vase: Ondas
Electromagnticas.
ONDA PORTADORA: En todos los tipos de transmisin inalmbrica, inclusive televisin, las seales
sonoras y visuales modulan una onda radiada electromagntica de alta frecuencia. A esta onda se le
conoce, indistintamente, con los nombres de portadora, sostn, portante o transportadora. Todos los
transmisores inalmbricos emiten sus seales en una onda de su propio largo de onda individual y es
ajustando los circuitos receptores a esta onda que es posible sintonizar la estacin deseada.
Los largos de ondas portadoras empleadas normalmente en radiodifusiones estn dispuestos en un
nmero de bandas, por ejemplo: Ondas largas de 1.056 a 2.000 metros (de 150 a 258 kcs), ondas
intermedias de 190 a 600 metros (de 525 a 1605 kcs) y ondas cortas (de 15 a 50 metros). Las
distintas estaciones radiodifusoras se conocen familiarmente por el largo de su onda portadora pero
para trabajos cientficos es ms conveniente utilizar la frecuencia de la onda portadora.
Las ondas de radio se propagan a la velocidad de la luz, 300.000.000 de metros por segundo,
aproximadamente, y en virtud de la relacin constante en todos los tipos de movimientos de ondas,
velocidad largo de onda multiplicado por la frecuencia, es posible convertir largos de ondas portadoras
en frecuencia portadora, dividindolas por 30.000.000. El espacio normal de frecuencia entre las
ondas portadoras de los transmisores es 9 kcs.
ONDEADA - ONDEADO: Lmina foliar que forma a modo de ondas en su contorno.
ONDULADA - ONDULADO: Lmina foliar que forma a modo de ondas en su contorno.
ONG: Organizacin No Gubernamental. Asociacin no oficial que se subvenciona mediante cuotas o
donativos de ciudadanos asociados y cuya actividad se centra fundamentalmente en asuntos de
carcter humanitario o ecolgico. Amnista Internacional o World Wildlife Fund son ejemplos de ONG.
Grupos de presin social de diversas caractersticas (ambientalistas, tnicos, profesionales, etc.) que
no tienen conexin con el Estado.
ONICOFAGIA: Hbito de roerse las uas.
ONRICO: Que tiene relacin con los sueos o con las alucinaciones.
ONTINAR: Agrupacin caracterizada por la abundancia y dominancia de Ontina (Artemisia herba
alba).

RECAI 278

OOMICETE: Hongo que produce oosporas.
OOGONIO: Gametangio femenino de los Oomicetes que puede contener una o ms gametas.
OOSPORA: Espora sexual producida por la unin de dos gametangios diferentes (oogonio y
anteridio)
OPRCULO: Parte superior que se desprende de un capullo, fruto, esporangio, etc., por dehiscencia
transversal, a modo de tapadera.
OPICEO: Se dice de todo medicamento que contiene opio o est preparado a partir del opio.
OPIO: Ltex contenido en las cpsulas de Papaversommi ferum (adormidera) que contiene
numerosos alcaloides utilizados en medicina, sobre todo la morfina, la codena y la papaverina. Droga
que se obtiene de jugos sin madurar de las amapolas o las adormideras. Contiene alcaloides
ntimamente relacionados entre s como morfina y codena. Esta droga amarga se emplea en
medicina como calmante. Se fuma y se ingiere bastamente en el Oriente, donde sus efectos
narcticos e intoxicantes son altamente perjudiciales a la constitucin humana de los adictos.
OPORTUNISTA: Especie que saca provecho de una determinada situacin, normalmente perjudicial
para otras especies.
OPS: Organizacin Panamericana de la Salud. Organismo especializado de la Organizacin de
Estados Americanos y Agencia Regional de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
PTICA: Ciencia de la luz y la visin, dividida en dos campos distintos. La ptica geomtrica trata de
los fenmenos de reflexin y refraccin, propiedades de los lentes y sistemas pticos propios de
ciertos instrumentos. Con estos fines no hace falta tener en cuenta la naturaleza de la luz como no
sea su propiedad de propagarse en lnea recta. La ptica fsica se ocupa de fenmenos como
dispersin (Vase Espectro), difraccin, interferencia y polarizacin para el estudio de los cuales es
esencial una teora de la naturaleza de la luz.
OPUESTA - OPUESTO: Dcese de las hojas dispuestas por pares en cada nudo y enfrentadas una a
otra.
OQUEDAL: Monte hueco.
ORAL (Estadio): Primer estadio de la evolucin psicolgica del hombre, segn la teora
psicoanaltica, caracterizada por la importancia de la zona oral (alimentacin, succin, deglucin), que
rige toda la relacin con el otro (la madre, por ejemplo), sobre el modo de comer y ser comido.
ORBICULAR: De forma circular, redonda.
ORDEN: Categora taxonmica intermedia entre la clase y la familia.
ORDENACIN: Disposicin de las poblaciones ecolgicas de acuerdo con los gradientes
ambientales.
ORDENAMIENTO del PAISAJE: Parte de los procesos de planificacin de usos del suelo, que se
ocupa de los valores fsicos, biolgicos, geolgicos, estticos, culturales, histricos y antropolgicos, y
de las relaciones entre estos valores y los usos del suelo.
ORDENAMIENTO ECOLGICO: Es todo lo que se refiere a la legislacin sobre ecologa en materia
de Derecho Ambiental.
RECAI 279
ORDENAMIENTO FSICO ESPACIAL: Se entiende como tal al conjunto de acciones tcnico-poltico-
administrativas para la realizacin de estudios, la formulacin de propuestas y la adopcin de medidas
especficas, en relacin con la organizacin del espacio contenido en un territorio, a fin de adecuarlo a
las polticas y objetivos de desarrollo general establecidos por los distintos niveles jurisdiccionales en
concordancia con sus respectivas estrategias.
ORDENAMIENTO TERRITORIAL: Proceso de programar la distribucin y la localizacin espacial de
los componentes de la estructura territorial, como medio de implementar las estrategias de una
propuesta de desarrollo regional, con especial nfasis en aspectos econmicos, de distribucin de la
poblacin y de manejo ambiental.
ORDOVICIO: Perodo o sistema de rocas que pertenece a la Era Paleozoica, situado entre el
Cambriano y el Siluriano. Entre sus rocas estn las lajas Arenig y Llandeilo y la arenisca silcea Bala
tanto como pizarras, camadas de lava y de piedra caliza que se encuentran en distintas partes del
mundo.
ORGNICO: Se dice de toda sustancia que contiene carbono, que deriva de un organismo vivo (por
oposicin a mineral). Califica a un fenmeno patolgico ligado a la alteracin de un rgano (por
oposicin a funcional).
RGANO: Formacin anatmica definida que ejerce una funcin igualmente bien definida y una
funcin especfica, compuesto por varios tejidos agrupados estructuralmente.
RGANO ATROFIADO: rgano que ha sido til en el embrin o en antecesores remotos, pero que
ha rebasado el lmite de su utilidad. Ejemplos de rganos atrofiados tpicos son el apndice
vermiforme y el coccix o rabo rudimentario del hombre. Ejemplo: El apndice.
ORGNICO: Perteneciente a los seres vivos u organismos. Tambin se considera orgnico a los
compuestos formados por organismos vivos o sus restos. Por su qumica, se identifican a los
compuestos que contienen carbono.
ORGANISMO: Cualquier ser vivo, sea planta o animal. Ser vivo considerado como la integracin de
un conjunto de organismos. Pueden ser unicelulares o multicelulares.
RGANOCLORADOS: Compuestos qumicos sintticos integrados por radicales clorados que
combinados con un grupo orgnico de difcil degradacin. Su principal utilidad est destinada a los
insecticidas. Por su poca solubilidad en el agua, pero muy solubles en grasas y lpidos, se acumulan
en la cadena trfica con gran peligrosidad y toxicidad, en el tiempo.
RGANOFOSFORADOS: Todos los insecticidas que lo utilizan son de extrema peligrosidad. Los
ms comunes son el Paratin y el Aldrn.
ORNITCORA: Planta en la que las semillas son dispersadas por las aves.
ORNITOLOGA: Rama de la Zoologa que se entiende del estudio de las aves.
ORNITOSIS: Neumopata aguda infecciosa debida a un microorganismo del gnero Miyagawanella
transmitido por los pjaros y, en particular, las palomas.
ORFILA- ORFILO: Propio de montaas o que las prefiere como localizacin.
OROGNICO: Relacionado con la formacin de montaas.
ORTICN: Uno de los ltimos tipos de cmaras de televisin cuyo principio fundamental es similar al
empleado en el emitrn: Acomodar la velocidad del haz explorador de forma que los electrones
secundarios emitidos sean menores en cantidad y ninguno regrese al mosaico de imgenes. Los
electrones emitidos por la superficie fotosensible se mueven en trayectorias paralelas hacia el
RECAI 280
electrodo meta que consiste de una placa muy delgada de vidrio de resistencia elctrica muy baja con
una rejilla metlica tambin muy fina. Desde aqu son emitidos los electrones secundarios con el
resultado de que se forma un cuadro de cargas positivas. Un can electrnico, en la base del tubo,
recorre o explora la parte posterior de la placa con un haz electrnico de baja velocidad. Con esto se
neutralizan las zonas cargadas y el resto regresa a la base del tubo; el nmero de electrones que
regresa en el haz de vuelta depende del vapor positivo en la zona que se explora. Las variaciones del
haz que regresa son muy pequeas para emplearlas como seales de televisin y el haz que regresa
es dirigido a un multiplicador electrnico de cinco fases que produce una alimentacin adecuada de
corriente. Como la imagen en el ctodo fotogrfico es bien pequea, puede emplearse un sistema
ptico pequeo que facilita el enfocado y da mayor profundidad al foco.
ORTODONCIA: Disciplina que se consagra a la prevencin y a la correccin de los trastornos de la
oclusin dentaria.
ORTOFONA: Disciplina que se consagra a la correccin de los problemas de lenguaje.
ORTOGNESIS: Trmino que describe la evolucin en una direccin determinada en virtud de un
impulso interno incontrolable.
ORTOPEDIA: Disciplina quirrgica que se consagra al estudio y al tratamiento de las afecciones
steo-articulares, congnitas o adquiridas.
ORTPTICA: Disciplina que se consagra a la correccin de los errores de la visin de origen culo-
motriz (es decir, problemas de los msculos motores del ojo, solucionables por medio de la
reeducacin y la gimnasia ocular).
ORTTROPO: vulo que se forma y evoluciona erecto, sin giro ni torsin.
OSCILADOR (Radio): Circuito de vlvulas o tubos que tiene la finalidad de producir una corriente
oscilante de una frecuencia deseada. Hay numerosos circuitos osciladores mas la mayor parte se
basa en la devolucin de parte de la energa saliente al circuito de energa entrante.
OSCILADOR de BLOQUEO: Este circuito es muy popular como generador desviador en los
receptores de televisin. Consiste de un circuito oscilador de alta frecuencia con el acoplamiento de
unin de forma que rinda un efecto bloqueador peridico en su operacin. El oscilador comienza a
funcionar, es bloqueado por una tensin de voltaje auto-generada, comienza de nuevo y as
sucesivamente. La rejilla y el circuito andico de la vlvula estn conectados por un transformador de
manera que la energa es devuelta al circuito andico desde el circuito de la rejilla. Esta es la
construccin nominal de la mayora de vlvulas osciladoras y la diferencia entre ellas es el valor de los
componentes que se determina de forma que tengan una constante de tiempo mayor para que la
tensin bloqueadora en la rejilla pueda ser generada.
OSCILOMETRA: Tcnica de apreciacin de la tensin de las arterias de los miembros que consiste
en medir las oscilaciones determinadas por la presin arterial con la ayuda de un brazalete neumtico
que rodea el miembro.
OSCILOSCOPIO: Instrumento que consiste de un tubo de rayo catdico en una pantalla fluorescente
en la cual se produce temporalmente in rasgo u onda visibles de alguna cantidad elctrica fluctuante
como, por ejemplo: Voltaje. Se emplea para determinar las variaciones detalladas en corrientes
elctricas rpidamente cambiantes, potenciales o pulsos. Tambin se usa para estudiar ondas de
sonido.
OSMOREGULACIN: Conjunto de mecanismos que mantienen la presin osmtica dentro de unos
lmites determinados. Indispensable para mantener viva cada una de las clulas de un organismo
vivo.
SMOSIS: Paso y absorcin de lquidos, a travs de una membrana semipermeable, de una solucin
ms dbil a otra ms fuerte. Las clulas vivas de las plantas absorben agua y disuelven substancias
RECAI 281
de esta manera debido a que la solucin fuerte de la savia de las clulas se aparta de la dbil solucin
del agua en la tierra en virtud de las paredes de las clulas. El citoplasma viviente que recubre el
interior de la clula acta de membrana semipermeable y permite a la solucin externa de agua pasar
libremente hacia la clula por smosis. // Fenmeno fsico que aparece cuando dos soluciones de
concentracin diferente estn separadas por una membrana porosa y caracterizada por el paso del
solvente de la solucin ms concentrada a la menos concentrada.
SMOSIS INVERSA: Proceso por el cual se filtra el agua para su potabilizacin. Puede desarrollarse
en forma natural en las montaas o por medios mecnicos.
OSTEOPATA: Toda enfermedad sea. Teraputica mdica que otorga un lugar preeminente a las
manipulaciones vertebrales. Ver tambin: Quiropraxia.
OSTEOPLASTA: Intervencin quirrgica destinada a devolver a un hueso una morfologa y una
funcin aproximadamente normales con la ayuda de injertos o de material sinttico.
OSTEOPOROSIS: Rarefaccin de la trama sea con disminucin de la densidad y de la solidez de
los huesos.
OSTEOSNTESIS: Todo procedimiento de ciruga ortopdica que est destinada a asegurar la
contencin de los fragmentos de un hueso fracturado despus de la reduccin.
OTALGIA: Dolor de odo.
OTITIS: Inflamacin de las diversas estructuras del odo medio (caja del tmpano).
OTORRINOLARINGOLOGA: Rama de la medicina y de la ciruga que se consagra al estudio y al
tratamiento de las enfermedades de la nariz, de la garganta y de las orejas.
OTOSPONGIOSIS: Enfermedad degenerativa de la articulacin del estribo que impide la transmisin
de las vibraciones sonoras, que entraa una sordera progresiva.
OVADA - OVADO: rgano laminar de silueta semejante a la de un huevo.
OVAL: rgano laminar de figura de valo, elipse poco excntrica.
OVARIO: Parte basilar del gineceo, formada por una o varias hojas carpelares o carpelos, y que
contiene uno o varios vulos. // Cada una de las dos glndulas genitales de la mujer, situadas a un
lado y a otro del tero, al extremo de las trompas de Falopio, dotadas de una doble funcin, sexual
(maduracin de los vulos) y hormonal (secrecin de estrgenos y de progesterona). // Glndulas
sexuales femeninas. Son dos pequeos rganos ovoides situados a uno y otro lado de la cavidad
abdominal de las hembras. Estn separados por detrs y a los lados, pero unidos en el frente por un
ancho ligamento. Debajo de una gruesa membrana, los ovarios contienen una capa de pequeos
vesculos llamados "folculos Graafian". Cada uno de estos folculos contiene fluido y un huevo
inmaduro microscpico. Cada 28 das, poco ms o menos, uno de los folculos Graafian revienta y el
fluido y el bueyecillo que contiene, son proyectados hacia la cavidad del abdomen. A travs del
oviducto (Trompas de Falopio) el bueyecillo descargado va hacia el tero. Las glndulas sexuales
femeninas producen tambin dos hormonas: Estradiol y progesterona, que son las responsables del
desarrollo de las caractersticas sexuales secundarias y del desarrollo normal del bueyecillo en el
tero.
OVIFORME: En forma de huevo.
OVOIDE: rgano macizo de forma semejante a la del huevo.
VULO: Pequeo rgano situado en el ovario y destinado a transformarse en semilla despus de la
fecundacin. // Gameto hembra llegado a trmino de su maduracin en el momento de la puesta.
RECAI 282
//Preparacin medicamentosa slida en forma ovoide, destinada a ser introducida en la vagina, para
que all ejerza una accin teraputica local. // Producto de las clulas ovricas femeninas en animales
y plantas. Aparte de la reproduccin asexual en plantas y animales de orden nfimo, el vulo (huevo)
fertilizado constituye el principio de la vida orgnica. La unin del espermatozoide masculino con el
vulo femenino (los dos gametos) produce una clula simple que queda retenida en el tero femenino
donde se desarrolla por divisin hasta formar el embrin. Los vulos estn rodeados de una
membrana o concha cara su propia proteccin. Los huevos tpicos de gallina se descomponen,
despus de la fertilizacin, en la yema que suministra la nutricin para el embrin en formacin y en
una sustancia transparente llamada "clara". En uno de los lados de la yema aparece un punto
protoplasmtico que, despus de la fertilizacin, se transforma en el naciente embrin.
La yema consiste de materias alimenticias grasas y vitaminas; la clara contiene agua y protenas. La
yema est adherida por medio de filamentos a la cscara exterior y permanece en posicin flotante
dentro de la clara. De esta forma el polluelo en desarrollo permanece siempre en la parte superior y lo
ms cerca posible del calor del cuerpo de la gallina. El polluelo absorbe el oxgeno que penetra a
travs de las porosidades de la cscara del huevo.
OVOVIVPAROS: Animales que paren sus cras sin que se haya establecido ninguna relacin
alimentaria madre-hijo durante el desarrollo del embrin dentro del huevo. Incubacin intra-corporal.
Se relaciona con la proteccin de especies de animales que normalmente ponen pocos huevos.
OVULACIN: Desprendimiento del vulo maduro de la superficie del ovario. Este proceso puede
realizarse mensualmente en la mujer, o en pocos o muchos das en algunos animales. Su variacin se
produce segn la disposicin de alimentos y espacio en su propio hbitat. En algunas especies
animales acta como regulador numrico.
OXIACETILENO (Soldadura): Mtodo de unir metales (especialmente acero) fundiendo las
superficies adyacentes con una llama producida por acetileno quemado con oxgeno. Se utilizan finos
chorros de ambos gases para producir intenso calor local: Una temperatura de unos 3.300 C. Este
calor hace que los metales se derritan y se combinen antes de que grados inconvenientes de calor
pasen a las superficies contiguas. En la juntura se vuelca metal adicional para compensar las
prdidas por la fusin.
OXIDACIN: Combinacin con oxgeno que, segn la qumica, comprende la prdida de electrones
como resultado del aumento de valencia en un elemento o la remocin de hidrgeno o cualquier otro
elemento -o grupo de elementos- electropositivo. El proceso contrario; es decir, la combinacin con
hidrgeno o la remocin de oxgeno (o un equivalente), lleva el nombre de "reduccin", que es
ganancia de electrones como resultado de un descenso en la valencia de un elemento. // Reaccin
qumica en el curso de la cual una molcula, un tomo o un in pierde uno o varios electrones.
Reaccin qumica, provocada generalmente por el oxgeno, por la cual se sustraen electrones a un
tomo o a una molcula. La oxidacin al nivel de las clulas figura entre los ms importantes
fenmenos vitales, ya que es el resultado de acciones enzimticas en las clulas que conducen
finalmente a la produccin de energa y la eliminacin de los residuos txicos. // Es la adicin de
oxgeno a una sustancia determinada. Accin y efecto de oxidarse. La oxidacin biolgica es una
biotransformacin de las sustancias que ingresan en el organismo a travs de un proceso de
deshidrogenacin enzimtica, que hace posible la vida de los seres vivos al suministrarles energa.
XIDO: Nombre genrico de compuestos binarios del oxgeno con otro elemento.
XIDO de CARBONO: Monxido de Carbono, gas incoloro, inodoro y combustible. Es sumamente
venenoso an en pequeas concentraciones. Procede de la combustin incompleta del carbn, la
lea y los hidrocarburos. Es parte de los contaminantes habituales de las ciudades.
XIDO de AZUFRE (SO2): Compuesto qumico gaseoso de molcula formada por un tomo de
azufre y dos de oxgeno. La atmsfera terrestre contiene naturalmente xido de azufre procedente de
la actividad biolgica en tierra y ocanos, pero la cantidad total procedente de fuentes naturales es
muy inferior a la que emana de las actividades humanas, lo que provoca que la lluvia, que en
condiciones naturales tiene un ligero grado de acidez, multiplique este ndice a causa de la
generacin de SO2 de forma artificial. El xido de azufre es, en definitiva, uno de los principales
causantes de la lluvia cida.
RECAI 283
XIDO NITROSO: (Gas Hilarante). Gas incoloro con un olor levemente caracterstico que cuando se
inhala resulta en insensibilidad al dolor. En un tiempo el xido nitroso se emple ampliamente como
anestsico en operaciones dentales, pero debido a sus efectos post-operatorios desagradables, se
prefiere hoy otros anestsicos como el tricloroetileno. El xido nitroso (N
2
O) se obtiene calentando
ligeramente nitrato de Amonaco. Fue descubierto por J. Priestley, famoso qumico ingls, en 1772.
OXGENO: Es el elemento qumico ms abundante de la corteza terrestre, forma parte del agua de
los ocanos y el aire. El oxgeno tiene una importancia depuradora tan grande que el nivel de
contaminacin se mide en demanda biolgica de oxgeno (DBO): Nmero de miligramos de oxgeno
por litro de agua que son necesarios para transformar las molculas complejas en molculas simples
de anhdrido carbnico, agua y sales minerales. Adems, existe una Demanda Qumica de Oxgeno
(DQO) que expresa la cantidad necesaria de oxgeno para estabilizar, oxidndolos, los contaminantes
qumicos.
OXGENO CONSUMIDO: Volumen de oxgeno que se requiere para realizar cualquier funcin
fisiolgica de los seres vivos, principalmente por la respiracin. Es la cantidad de oxgeno necesaria
para oxidar las sustancias con propiedades reductoras, presentes en una muestra de lquido residual.
Entre las sustancias reductoras ms comunes estn: Las sales ferrosas, sulfuros, lpidos, glcidos y
algunos aminocidos. La determinacin habitual se realiza utilizando permanganato de potasio como
reactivo oxidante. Ver: Oxgeno disuelto.
OXGENO DISUELTO: Es la concentracin de oxgeno existente a determinadas condiciones de
presin y temperatura, en una muestra lquida proveniente de lquidos residuales o de un cuerpo de
agua. Ver: Oxgeno consumido.
OXIGENOTERAPIA: Administracin teraputica de oxgeno por sonda nasal o mscara, destinada a
aumentar el porcentaje de oxigeno del aire inspirado en caso de insuficiencia respiratoria.
OXIURO: Enterobius vermicularis. Pequeo gusano redondo y blanco, perteneciente al orden de los
Nematodos, parsito accidental del intestino del hombre y sobre todo del nio.
OZONO: Gas cuya molcula est formada por tres tomos de oxgeno (O
3
), presente en las capas
ms altas de la atmsfera en un porcentaje del 0,0001%. La mayor parte se halla en la estratosfera,
comprendida entre los 20 y los 40 Km de altura de la Tierra, en lo que se ha llamado la "Capa de
Ozono". sta acta de paraguas ante las radiaciones ultravioleta del Sol, prejudiciales para los seres
vivos, ya que destruyen toda forma de vida. La emisin por parte del hombre de compuestos
rganoclorados que se utilizan en la industria y productos comerciales provoca un adelgazamiento de
la capa de ozono y la consiguiente filtracin de estos rayos ultravioleta tan nocivos para la salud de
los seres vivos. // Gas incoloro inestable de olor desagradable que se produce por accin de rayos
ultravioletas y emanaciones radiactivas sobre oxgeno. Se usa el ozono para la purificacin del agua,
purificacin del aire y para blanquear aceites oxidantes en la fabricacin de linoleum. Se dice que en
el aire, a las orillas del mar, hay trazas de Ozono. Bsicamente, es una forma alotrpica del oxgeno.
// Gas incoloro en pequeas cantidades pero en la atmsfera tiene un tinte azul. Inestable de olor muy
desagradable, muy oxidante y reactivo. Es una forma alotrpica de oxgeno. Es un gas con una
molcula triatmica del oxgeno (O
3
). Se forma en pequeas cantidades durante las tormentas
elctricas. Tambin se forma naturalmente en la parte superior de la atmsfera por accin de los
rayos solares ultravioletas en el oxgeno (O
2
). Es un filtro natural (absorbe) contra los rayos
ultravioletas irradiados por el Sol, actuando como control climtico al regular el calor y las radiaciones
perniciosas. El ozono es uno de los desinfectantes ms potente que se conoce. Se recomienda en
aguas con abundante contaminacin biolgica de amebas; purificacin del aire y para blanquear
aceites oxidantes en la fabricacin de linoleum. Se dice que en el aire, a las orillas del mar, hay trazas
de Ozono. Su concentracin se mide en "Unidades Dobson": UD. Su disminucin puede producir
daos porque le permite a los rayos ultravioletas pasar ms libremente y podra afecta directamente a:
1. Una alteracin en algunos parmetros climticos:
a. Temperatura de la superficie terrestre;
b. Temperatura de los ocanos;
c. Regmenes de precipitaciones.
2. Efectos negativos en los cultivos, los bosques y otros ecosistemas terrestres.
RECAI 284
3. Efectos negativos en los microorganismos acuticos y su influencia en la pesquera.
4. Un incremento en las enfermedades de la piel y afecciones a la vista.
Algunas de las teoras sobre la disminucin de las UD en el Antrtico, son:
A - Las bajas temperaturas que se registran en la noche polar, lo que facilita la frecuente
formacin de nubes estratosfricas;
B - El uso de carbofluorocarbonos (CFCs) durante aos en mtodos industriales de
fabricacin.
C - Que la disminucin de la capa de ozono es un problema cclico, que puede recomponerse
slo con los aos. No existen registros veraces anterior a 1975, esto en tiempo geolgico es
imperceptible. Como ejemplo tenemos a las explosiones solares que tiene lugar cada 11
aos, el paso del cometa Halley cada 76, la corriente del Nio, etc.
D - Que es un problema creado comercialmente por la extincin de la propiedad de la patente
de invencin de los CFCs, y pas a dominio pblico. De esa manera pueden seguir vendiendo
el sustituto ya patentado.
OZONOFICACIN: Accin y efecto de convertir el Oxgeno en Ozono.
OZONOSFERA: Capa de Ozono de la Estratosfera situada entre los 20 y 45 kilmetros de altitud. Si
comprimisemos la capa de ozono atmosfrico, resultara una pelcula de 6 mm de espesor.
OZONMETRO: Reactivo preparado para graduar el Ozono existente en la Atmsfera.

RECAI 285
P
PACEMAKER: Pequeo aparato electrnico ("marcapasos") destinado a paliar ciertos trastornos del
ritmo cardaco suministrando de forma automtica pequeos impulsos elctricos, transmitidos
mediante electrodos fijos al msculo cardaco, del que desencadenan la contraccin.
PAISAJE: Porcin de espacio de la superficie terrestre aprehendida visualmente. En sentido ms
preciso, parte de la superficie terrestre que en su imagen externa y en la accin conjunta de los
fenmenos que lo constituyen presenta caracteres homogneos y una cierta unidad espacial bsica.
El paisaje es resultado de la combinacin dinmica de elementos fsico-qumicos, biolgicos y
antrpicos que en mutua dependencia generan un conjunto nico e indisoluble en perpetua evolucin.
En el mbito de la conservacin de la naturaleza se considera al paisaje como un recurso no
renovable. Las valoraciones del paisaje, as como las actitudes y preferencias que genera, son
objetivos de los estudios de evaluacin ambiental. Para realizar este anlisis generalmente se parte
del establecimiento de una jerarqua entre los distintos tipos de paisajes. Se consideran dos aspectos,
por un lado los de ndole cientfica (importancia ecolgica, histrica, etc.) y, por otro, los de carcter
esttico (valor sentimental, emocional, etc.). Ver: Ordenamiento del paisaje; calidad de un paisaje.
PALADAR: Techo de la boca, dividido en dos secciones principales, el paladar seo, situado por
delante y formado por dos huesos paladiales, y el paladar blando detrs que consiste de tejidos
musculares y termina en la vula o campanilla.
PALEOBOTNICA: Ciencia que estudia los vegetales fsiles frecuentes en depsitos de origen
lacustre, fluvial y pantanoso.
PALEOECOLOGA: Estudia los sistemas de pocas pasadas con los mtodos y conceptos de la
ecologa y de acuerdo a los datos que proporciona la paleontologa. Se lo basa fundamentalmente en
el estudio de las biofacies de un estrato que refleja las condiciones ecolgicas en su formacin.
PALEGENO: Perodo de la Era Terciaria que comprende el Eoceno y el Oligoceno.
PALEOLTICO: Expresin arqueolgica que define un perodo inicial de la Edad de Piedra en el cual
se fabricaban instrumentos descantillando. El perodo Paleoltico coincidi con la Edad de Hielo y,
geolgicamente, con la Cuaternaria. Este perodo puede dividirse en tres etapas: Inicial, intermedia y
final segn las diferentes fases culturales por las cuales pas la humanidad en sus comienzos.
PALEONTOLOGA: Ciencia que estudia la vida de los tiempos geolgicos del pasado, en especial,
los fsiles de plantas y animales y los perodos geolgicos en que vivieron. // Otra: Rama de las
ciencias que se ocupa del estudio de los fsiles de plantas y animales y de los perodos geolgicos en
que vivieron.
PALEOZOICO: Perodo geolgico del cual se han encontrado los ms remotos restos orgnicos. Esta
era se divide en varios perodos: Cmbrico, Ordovicio, Siliriano, Devoniano, Carbonfero y Permiano.
A la era paleozoica se la llama tambin "Era Primaria".
PALEOSISTEMTICA: Sistemtica o estudio de la clasificacin de organismos que vivieron en
edades geolgicas pasadas.
RECAI 286
PALEOZOICO: Perodo geolgico del cual se han encontrado los ms remotos restos orgnicos. Esta
Era se divide en varios perodos: Cambriano, Ordovicio, Siluriano, Devoniano, Carbonfero y
Permiano. A la era Paleozoica se le llama tambin "Era Primaria".
PALINOLOGA: Tiene como finalidad el estudio del polen. Encuentra aplicacin en muchos campos;
taxonoma vegetal, climatologa, limnologa, paleobotnica, etc. Las esporas y los granos de polen
son buenos fsiles estratigrficos por su resistencia a la destruccin, debido a la naturaleza qumica
de su envoltura. Son muy buenos indicadores paleogeogrficos, y se encuentran en depsitos
geogrficos y marinos, facilitando la correlacin entre ambos tipos. Se han encontrado cerca de 200
especies de granos de polen en excavaciones subterrneas para la prospeccin de petrleo o
bsqueda de restos fsiles arqueolgicos.
PALMATICOMPUESTA: Hoja compuesta cuyos foliolos nacen todos del pice del pecolo comn.
PALMATFIDO: rgano foliceo de nerviacin palmeada, hendido en varios lbulos o lacinias.
PALMATILOBADA: Hoja de nervadura palmeada dividida hasta la mitad como mximo en lbulos
ms o menos redondeados.
PALMATISECTO: rgano foliceo de nerviacin palmeada, dividido en segmentos separados hasta
su base.
PALMEADA - PALMEADO: De forma semejante a la de la mano abierta.
PALMINERVIA: Hoja palmeada.
PALUDISMO o MALARIA: Enfermedad parasitaria grave muy extendida en el mundo, debida a un
protozoario del gnero Plasmodium, parsito de los glbulos rojos, transmitida por la picadura de los
mosquitos del gnero anfeles y trayendo consigo constantemente grandes accesos de fiebre y una
anemia.
PALUDRINA: Nombre comercial de un cloroguanida o su acetato, droga sinttica creada en 1945
para la prevencin de la malaria. No es txica, es barata y fcil de preparar.
PNCREAS: Glndula cercana al estmago que descarga sobre el intestino un jugo gstrico. El
pncreas, es especialmente responsable de la reduccin de los alimentos a una forma en que puedan
ser asimilados. Esta glndula lobulada est constituida por innumerables pequeos tubos que estn
forrados interiormente de clulas productoras de jugos. Desde aqu se vierte el jugo pancretico en el
conducto comn que conduce al duodeno. Las cuatro enzimas contenidas en el jugo pancretico son:
Tripsin, que acta sobre las peptonas; amliase, que acta sobre los almidones; lipase, que acta
sobre las grasas y una enzima que cuaja la leche.
PANDEMIA: Epidemia de una amplitud excepcional que se extiende a todo un continente, incluso
hasta al conjunto del globo (gripe espaola de 1918, por ejemplo).
PANGNESIS: Teora expuesta por C. Darwin, que supone la existencia en cada clula del
organismo de una partcula responsable de la transmisin de sus caracteres hereditarios a su
descendencia.
PANCULA - PANCULO: Inflorescencia compuesta, racemosa, en la que los ramitos van
decreciendo de la base al pice, tomando aspecto piramidal.
PANICULADO: Dispuesto en pancula.
PANICULAR: En forma de panculo.
RECAI 287
PANOJA: Inflorescencia racimosa compuesta, racimo de racimos. En sentido estricto, la
inflorescencia femenina del maz. En sentido amplio, panculo.
PANTALLA MONITOR: En la transmisin de programas de televisin el productor del programa tiene
siempre ante s dos pantallas: Una que reproduce las imgenes que se estn transmitiendo y la otra
las imgenes de "reserva" o que han de ser transmitidas posteriormente, tal como las ve la cmara
antes de transmitirlas. A esta ltima se la conoce en la industria de televisin como "pantalla monitor".
Se ha sugerido aplicar esta tcnica a la produccin de pelculas con lo cual se abarataran sus costos
considerablemente.
PANTANO: Suelo formado por turbas o detritos de coloracin negra, constituido por residuos de hojas
y otros organismos de microflora y microfauna que se han preservado gracias a la saturacin de agua.
Es un ecosistema ideal para refugio de macrofauna como: Chigeros, perros de agua, babillas,
anacondas y patos. Muchos pantanos albergan una rica biodiversidad, especialmente, cuando an la
mano del hombre no ha interferido su libre equilibrio.
PAPERAS: Enfermedad infecciosa contagiosa benigna e inmunizante, debida a un virus del grupo de
los Mixovirus y cuya expresin clnica ms habitual es una parotiditis bilateral. Aumento difuso del
volumen de la glndula tiroides. Ver tambin: Basedow (enfermedad de).
PAPILA: Excrescencia superficial granulosa y ms o menos translcida.
PAPILIONADA: Sinnimo de amariposada.
PAPIRCEO: De aspecto o consistencia de papel.
PAQUETE: Preparacin medicamentosa formada por una dosis unitaria de polvo contenida en una
hoja de papel plegado o un saquito con bordes soldados,
PAQUIDERMO: Animal con piel gruesa como los elefantes, rinocerontes, etc. Es trmino genrico y
no indica relacin zoolgica entre los animales as calificados.
PARBOLA: Seccin cnica que se produce cortando un cono con un plano paralelo a su lado
inclinado con el resultante de una lnea curva de la cual todos sus puntos son equidistantes de un
punto fijo, el foco, y de una lnea recta, la directriz.
PARAFINA (aceite de): Lquido oleaginoso y liviano que se obtiene en la destilacin fraccional de
aceites de petrleo. Se destila despus de obtenida la gasolina. Pertenece a la serie de hidrocarburos
de la frmula general C
11
H
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+ 2. A la serie de parafinas tambin se le conoce con el nombre de serie
alcano. Su primer miembro es el Metano, CH
4
. // Aceite utilizado por va bucal, como laxante suave,
en razn de su no-absorcin por el tubo digestivo.
PARAJE: Accin de limpiar y desinfectar una herida con el fin de acelerar la cicatrizacin.
PARALAJE: Desplazamiento angular aparente de un objeto debido al cambio de posicin del
observador.
PARALELINERVIO: rgano foliceo con los nervios principales aproximadamente paralelos.
PARLISIS: Falta de movilidad de una parte del cuerpo o del conjunto del cuerpo debida a la
imposibilidad de toda contraccin muscular en el territorio implicado.
PARLISIS GENERAL: Encefalitis sifiltica que representa el estadio evolutivo ltimo de la
enfermedad no tratada y caracterizado por la instalacin progresiva de una demencia (mientras que
los fenmenos paralticos siguen siendo muy discretos).
RECAI 288
PARLISIS INFANTIL (Poliomielitis): Enfermedad infecciosa de origen virulento con resultados
paralizantes e invalidez que con frecuencia conduce a la muerte. Su virus ultramicroscpico, que an
no ha podido observarse, ataca los nervios y los centros nerviosos con efecto, a veces incurable,
sobre los msculos. Esta enfermedad es de las ms peligrosas y a veces alcanza proporciones de
epidemia; aparentemente, el virus pasa de una a otra persona por secreciones orgnicas y puede
atacar a cualquiera, desde infantes hasta adultos. El perodo de incubacin tarda de 7 a 14 das y
despus de un breve perodo agudo, la enfermedad cesa de propagarse por el cuerpo y el cuerpo
empieza a cerrarse a s mismo por medio de substancias antivirulentas que existen en la Sangre. Se
cree que hay de tres a cinco casos afectados de parlisis infantil en la poblacin en general por cada
caso de la enfermedad que ha sido diagnosticado. Tales personas tan ligeramente infectadas pueden
actuar como vehculo de la enfermedad. Recientemente las vacunas Salk y Sabin han contribuido a
proteger a millones de personas contra este temido mal.
PARAMDICO: Calificativo aplicado a todo lo que concierne a los auxiliares de salud que participan
en los cuidados sin ser mdicos (enfermeras, quinesioterapeutas, etc).
PARAMENTO: Parte visible de cada escama de una pia, en cualquier momento de su desarrollo.
PRAMO: Voz castellana cuyo significado corresponde a paisajes con condiciones de vida limitada,
especialmente por bajas temperatura hasta el nivel de congelacin y vientos impetuosos. El pramo
est comprendido entre las elevaciones de 3800 a 4300 metros sobre el nivel del mar, es decir, entre
los pisos trmicos de tierra fra y el inicio de las nieves perpetuas. En los lmites inferiores de
elevacin, el bosque casi desaparece y la vegetacin de aquella alta montaa tropical se caracteriza
por una fisonoma de extrema reduccin del tallo y la disposicin de las hojas en forma de rosetas.
Adems, en la vegetacin se aprecian a menudo adaptaciones, como es la de cubrirse con una
superficie lanosa constituida por pelillos para protegerse del fro y la fuerte insolacin de montaa.
Respecto a la fauna, corresponde a los lmites superiores del hbitat del Oso de Anteojos o Frontino.
PARANOIA: Trastorno psictico crnico que asocia trastornos del juicio, una psicorigidez extrema y
una sobre estimacin de s mismo, con ausencia completa de autocrtica, que puede complicarse con
crisis de delirio pasional o reivindicativo particularmente peligroso.
PARAPLEJIA: Parlisis de los dos miembros inferiores, asociada generalmente a trastornos
esfinterianos, ligada casi siempre a una lesin de la mdula espinal. Ver tambin: Hemiplegia.
PARSITA: Planta que se desarrolla a expensas de otra planta viviente.
PARASITISMO: Es una interrelacin, en la cual una de las especies, la parsita, se beneficia, en
tanto que la otra, la anfitriona, resulta perjudicada. Esta accin recproca puede presentarse entre
vegetales, entre animales y vegetales, vegetales sobre animales, y animales entre s. A veces se
denomina parsita impropiamente a las orqudeas, siendo lo adecuado llamarlas epfitas.
PARSITO: Organismo animal o vegetal que obtiene sus alimentos, a expensas de la planta o animal
que lo contiene. Muchas bacterias parasitarias son causas de diversas enfermedades a su anfitrin y
puede llegar a matarlo. El parsito tpico del reino animal que se hospeda en el hombre es la Tenia o
Solitaria (Tenia saginata) que absorbe sus alimentos a travs de la piel y vive como un "husped" en
el intestino. // Otra: Se dice de todo ser viviente, animal o vegetal, unicelular o pluricelular, que debe
sacar necesariamente su alimentacin de la sustancia de otro organismo vivo (llamado husped)
Depredador muy especializado cuya accin expoliadora no causa la muerte inmediata de la especie
de que toma el alimento, pero puede causrsela a largo plazo. Si acta en el exterior del patrn, se lo
denomina ectoparsito; si lo hace en el interior, se lo llama endoparsito. // Otra: Organismo que
obtiene sus alimentos orgnicos a expensas de la planta o el animal en que vive; a esta forma de vida
se da el nombre de parasitismo. Los parsitos pueden pertenecer tanto al mundo vegetal como al
animal. Muchas bacterias parasitarias son causa de diversas enfermedades de las plantas.
PARASITOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las
enfermedades parasitarias.
RECAI 289
PARATIFOIDEA (Fiebre): Enfermedad infecciosa y contagiosa de expresin bastante parecida a la
de la fiebre tifoidea, debida a bacilos Paratficos (A, B o C) del gnero Salmonella.
PARATIN: Sustancia qumica utilizada como pesticida e insecticida. Su uso est prohibido en todos
los pases. Desarrollado como arma qumica en la Segunda Guerra Mundial. Es la causa de la mayor
cantidad de muertes por contaminacin con plaguicidas.
PARATIROIDES: Pequeas glndulas situadas en la tiroides que exacta la hormona paratormone o
paratiroides. Esta hormona es esencial al mantenimiento del nivel adecuado y constante de calcio en
la sangre.
PARNQUIMA: Tejido preponderante en la mayora de los rganos vegetales, constituido por clulas
generalmente isodiamtricas (de dimetros parecidos), con membranas tenues, protoplasma parietal
y una o varias vacuolas grandes en el centro.
PARENTERAL: Se dice de un tratamiento o de un medicamento que no se administra por va
digestiva (intramuscular o perfusin intravenosa, por ejemplo).
PARESIA: Disminucin de la fuerza muscular, que entraa una ligera parlisis.
PARESTESIA: Sensacin anormal y sin objeto (es decir, que sobreviene sin el estimulo normal:
Contacto, calor, vibracin, etc.).
PARIETAL: Relativo a la pared. Inserto, adosado o prximo a la pared del ovario, clula, etc.
PARIPINADA - PARAPINADO: Hoja pinnaticompuesta cuyo raquis carece de foliolo terminal. Hoja
paripinnada es aquella hoja compuesta pinnada cuyo nmero de foliolos es par. Hojas compuestas
(pinnadas) que en la extremidad terminan en un par de fololos.
PARKINSON (Enfermedad de): Enfermedad degenerativa del sistema nervioso central, que se
traduce en un temblor incesante, una hipertrofia de la musculatura de los miembros y un aspecto
esttico de la mmica y de la postura.
PARODONTO: Conjunto de las formaciones tisulares que mantienen el diente (enca y alveolo dental
sobretodo).
PAROXISMO: Exacerbacin momentnea y mxima de un signo o de un sntoma.
PARQUE: Sitio destinado en un rea urbana al cultivo de rboles y plantas ornamentales con el fin de
proporcionar sombra, oxigenacin y recreacin visual.
PARQUE NACIONAL: Extensin territorial que goza de proteccin especial para preservar y
conservar sus recursos: Flora, fauna, paisaje, aire, agua y las manifestaciones histricas y culturales.
Son las reas a conservar en su estado natural que son representativas de una regin
fitozoogeogrficas y tienen atractivo por sus bellezas escnicas o inters cientfico, las que son
mantenidas sin otras alteraciones que las necesarias para asegurar su control, la atencin del
visitante. En ellos est prohibida toda explotacin econmica con excepcin de la vinculada al
turismo.
PARRILLA: En la televisin se da el nombre de parrilla al cuadro lineal rectangular de luz que se
produce en la pantalla o tubo receptor. Se forma al desviar rpidamente el haz de electrones de
izquierda a derecha y lentamente de abajo hacia arriba.
PARTENOGNESIS: Reproduccin espontnea o provocada de un organismo a partir de un solo
gameto, generalmente femenino, por ser el que dispone de suficientes reservas citoplasmticas para
el crecimiento del embrin. El desarrollo de los vulos tiene lugar de modo natural en diversas
especies vegetales y animales, como en los dientes de len o en los pulgones. Engendramiento de un
RECAI 290
individuo a partir de un vulo no fecundado. La partenognesis natural se considera como anomala
en la sexualidad.
PARTICIPACIN PBLICA: Procedimientos adecuados para informar tempranamente al pblico y
considerar sus puntos de vista a lo largo de todo el proceso de planificacin y toma de decisiones.
PARTCULA ALFA: Partcula elemental de la materia. Le dio su nombre Lord Rutherford al distinguir
los tres tipos de emisiones de materiales radiactivos. Las design con las tres primeras letras del
alfabeto griego: Alfa, Beta y Gamma. Posteriormente se estableci que la partcula alfa es un tomo
de Helio que ha perdido sus dos electrones planetarios y queda, en consecuencia, positivamente
cargado. Cada partcula alfa consiste de dos protones y dos neutrones. Las partculas alfa (llamadas
tambin "rayos alfa") son emitidas espontneamente y ms naturalmente por substancias radiactivas
como el radio, por elementos pesados producidos artificialmente como el plutonio y por istopos
radiactivos de elementos pesados artificialmente producidos desde el Bismuto hasta el extremo
superior de la escala de pesos atmicos. Las partculas alfa tienen escaso poder penetrante y crean
un denso rastro recto en la llamada "Cmara de Wilson".
PARTCULAS V: Partculas atmicas observadas por vez primera en radiacin csmica en 1944 y
llamadas as porque se fraccionan en dos componentes los cuales, al separarse, describen rasgos en
forma de V. Se dice que su masa es 1.000 veces mayor que la de un electrn. Desde entonces se
han identificado varias partculas similares. Se les llama hoy "sucesos-V". No tienen carga elctrica
especifica y son positivas, negativas o neutrales. Recientemente han sido reproducidas artificialmente
en un cosmotrn.
PARTIDO: Dividido en lbulos profundos hasta por lo menos el cuarto de la anchura o la mitad de la
longitud.
PASADA: Cada uno de los avances del tractor a lo largo de una lnea o faja de trabajo.
PASTA: Suspensin acuosa del producto resultante de la madera tratada por desintegracin
mecnica o tratamiento qumico. En el primer caso, la pasta est formada por minsculos fragmentos
de madera. En el segundo est formada por fibras celulsicas, habiendo sido separada la lignina por
digestin qumica a partir de una pasta mecnica. Existen tratamientos intermedios y variantes de los
qumicos, que proporcionan diferentes variedades de pasta. // Preparacin para uso dermatolgico
formada por una pomada muy espesa, rica en polvo, que se seca rpidamente y forma una especie
de costra sobre la piel.
PASTEURELOSIS: Enfermedad infecciosa del animal transmisible accidentalmente al hombre,
debida a unas bacterias del gnero Pasteurella.
PASTEURIZACIN: Tcnica de conservacin provisional de ciertos alimentos (lcteos sobre todo)
que consiste en calentar rpidamente el producto, sin esperar que hierva, y despus enfriarlo
igualmente de forma brusca. // Otra: Tratamiento de calor aplicado a los alimentos para impedir su
fermentacin. Este proceso provoca menos cambios en las propiedades de los productos alimenticios
que la esterilizacin que destruye toda contaminacin bacteriana. La pasteurizacin s conoce mejor
en su relacin con la leche, aunque tambin se emplea en la fabricacin de vino, cerveza,
mantequilla, etc. La pasteurizacin, que destruye todas las bacterias malignas, no altera el sabor de la
leche. // Otra: Mtodo para destruir microorganismos en alimentos lquidos o bebidas, dndoles un
cierto grado de seguridad, pero alterando lo menos posible su estructura fsica y sus componentes
qumicos. La pasteurizacin fue ideada por Luis Pasteur (1860), que la aplic al vino y la cerveza;
pero la ms conocida actualmente es la de la leche. Consiste en calentarla 80-90 C durante medio
minuto y enfriarla rpidamente. Elimina el agente patgeno ms resistente y peligroso, el
Mycrobacterium tuberculosis.
PASTIZAL PERMANENTE: Tierra destinada al apacentamiento, ocupada por vegetales para pasto
permanente, o por plantas anuales que se siembran por s solas, generalmente con ambas clases
anuales de plantas, y que se conserva as sin ararla durante varios aos.
RECAI 291
PASTO: Se refiere a las plantas herbceas que sirven de alimento al ganado, conejo, etc. Hierbas
que se mantienen en estado silvestre o que son producidas para fines ornamentales-decorativas,
alimenticias de animales herbvoros, etc.
PASTOREO: Accin de llevar los ganados al campo y cuidarlos mientras pacen. Ecolgicamente se
considera que una zona de pasto tiene una capacidad lmite para alimentar una biomasa mxima de
herbvoros. Pero es fcil superar esta cantidad, y a medida que la degradacin vegetal progresa (y
con ella la erosin y la aridez), disminuye la productividad y los animales estn cada vez peor
alimentados. Entonces se utiliza un animal ms resistente (del vacuno pasa al ovino), y el ltimo
escaln es la cabra, propia de los pases mediterrneos. El pastoreo tiene otras repercusiones de
carcter cualitativo sobre la vegetacin: Desaparecen algunas especies y otras adquieren mayores
ventajas y espacios.
PATENOGNESIS: El desarrollo embrionario de un huevo sin fertilizar se llama "nacimiento virgen" o
patenognesis. Es frecuente en muchos insectos, por ejemplo la Mosca Verde, que puede producir
varias generaciones sin la intervencin de un macho. Las abejas macho o znganos tambin se
derivan de huevos sin fertilizar. En el reino vegetal el Diente de Len es un ejemplo.
PATENTE: Hojas, ramas, etc., que forman un ngulo muy abierto con el tallo en que se insertan.
PATILLA: Porcin inicial de una raz lateral que sobresale del suelo partiendo de la cepa o base del
tronco.
PATOGENICIDAD: Habilidad de un organismo o partcula para causar enfermedad.
PATGENO: Productor o causante de una enfermedad. Que puede contagiar. Dcese del organismo
o partcula que causa enfermedad.
PATOLOGA: Estudio de las enfermedades y, especialmente de la anatoma mrbida y la histologa
(tratado de patologa mdica, por ejemplo) Por extensin, a menudo designa la enfermedad
propiamente (la patologa cancerosa es una de las grandes causas de mortalidad, por ejemplo). Esta
rama extensa y especializada de la medicina estudia todos los cambios patolgicos como
anormalidades congnitas, inflamaciones, perturbaciones circulatorias, atrofia, tumores, etc.
PATRIMONIO: Conjunto de bienes naturales y culturales que han sido entregados por las
generaciones anteriores y que corresponde conservarlos en sus atributos fundamentales o
transformarlos adecuadamente para poder transmitirlos a las futuras generaciones. La propiedad
sobre dichos bienes ("la herencia comn de la humanidad") es tal en tanto y en cuanto se forma parte
del gnero humano y los recursos deben ser distribuidos y apropiados para dar continuidad a las
generaciones. Es por lo tanto lgico y consistente que en el uso de esa herencia, se considere el bien
del gnero humano como un todo. Ver: Patrimonio cultural.
PATRIMONIO AMBIENTAL: Conjunto de bienes y valores que conforman el entorno del hombre
desde el aspecto ambiental, tomados desde el pasado y destinados a permanecer para las futuras
generaciones.
PATRIMONIO CULTURAL: Bienes tangibles e intangibles presentes y heredados de las vivencias del
pasado. Fiel encarnacin de la conciencia histrica de un pueblo que encierra apreciados tesoros,
ricos en la pluralidad de sus mensajes.
PATRIMONIO GENTICO: El conjunto total de informacin gentica de una regin y, por extensin,
de las especies, tipos y variedades que lo conforman. Dicha diversidad constituye la riqueza biolgica
de una regin o nacin, y es de valor estratgico.
PATRIMONIO NATURAL: Es el conjunto de bienes naturales que nos ha sido legado por las
generaciones anteriores y que nos corresponde conservar en sus atributos fundamentales o
transformar para poder transmitirlos a las generaciones futuras.
RECAI 292
PATRN: Especie que proporciona los medios de subsistencia a otra (parsito) en una relacin de
parasitismo.
PECES: Vertebrados de sangre fra que viven en el agua y que pertenecen a la clase de animales
conocidos con ese mismo nombre. Esta clase est divida en cuatro subclases: Afetoyoidea, peces
extintos de los cuales slo quedan fsiles; Elasmobranquio, peces cartilaginosos como las rayas,
tiburones, lampreas y melgachos; Actinopterigios, que comprende la mayora de los peces que se
caracterizan por sus esqueletos seos; y los Coanictios, que comprende peces que se caracterizan
por su esqueleto seo y una vejiga de aire que hace las veces de pulmn.
PCB: O policlorobifenil. Hidrocarburo clorado que forma parte de ciertas sustancias plsticas y es
txico en dosis tan pequeas que los encargados en los laboratorios de la recogida e incineracin de
los residuos slidos se intoxican con las diminutas partculas que se liberan de los sacos de plstico
que contienen los residuos. Ver: Bifenilos policlorados.
PECHBLENDA: Mineral que contiene xido de Uranio. Este mineral muy pesado es fuente de Uranio
y de Radio. La Pechblenda tiene grandes propiedades radiactivas y sirve ahora como materia prima
en proyectos de energa atmica. Se encuentran en minas en la Repblica Democrtica del Congo,
Repblica Checa, Eslovaquia, Canad y los Estados Unidos de Norteamrica.
PECIOLADA: Hoja provista de pecolo.
PECOLO: Rabillo que une la lmina de la hoja a la base foliar o al tallo. Parte de la planta que une el
limbo de la hoja al tallo.
PECILULO: Pecolo de cada uno de los foliolos de la hoja compuesta.
PECTINADA - PECTINADO: rgano laminar hendido en forma de peine.
PEDATA (Hoja): Hoja compuesta palmeado dividida con tres divisiones principales y con una o ms
divisiones posteriores. Pude tener una foliola central libre.
PEDIATRA: Rama de la medicina que se consagra a las enfermedades de los nios.
PEDICELO: Rabillo de una flor en las inflorescencias compuestas. Eje pequeo que lleva una sola flor
en su extremo. Provisto de pedicelo. Cabo de la flor.
PEDICULOSIS: Parasitosis determinada por los piojos (insectos pertenecientes al gnero Pediculus).
PEDOGNESIS: Proceso de formacin del suelo. Puede ser sobre la naturaleza de la roca que lo
desarrolla (meteorizacin), o bien a travs de factores ambientales.
PEDOLOGA: Sinnimo de Edafologa. Estudio del suelo agrcola en s mismo y en su relacin con el
medio.
PEDUNCULADO: Provisto de pednculo.
PEDNCULO: Rabillo de una flor, en la inflorescencia simple, o de una inflorescencia. Eje de una
inflorescencia.
PELGICO: Zona martima de alta mar. Todo el medio marino, excepto la zona litoral y el fondo. Los
organismos pelgicos son indistintamente planctnicos o nectnicos.
PELAGRA: Avitaminosis PP. Enfermedad debida a la deficiencia de ciertas vitaminas en la dieta. Muy
corrientes en Italia, sus sntomas son ronchas en la piel, diarrea y perturbaciones mentales.
RECAI 293
PELCULA de CELULOSA: Las pelculas de celulosa se hacen de la calidad ms alta de sulfito de
pulpa de madera. Se empapa ste con una solucin de soda custica hasta que se dilata, se hace
transparente y sedoso. El producto obtenido de esta forma se llama celulosa sdica o alcalina. El
siguiente paso es la desintegracin de la celulosa sdica o alcalina hasta formar terrones o partculas
irregulares. Estas son "envejecidas" almacenndolas en vasijas de metal conservadas a una
temperatura cuidadosamente controlada. Posteriormente la celulosa alcalina es tratada con bisulfuro
carbnico en grandes tambores que giran lentamente para obtener xantato celuloso, substancia
aterronada de color anaranjado. El Xantato se mezcla con una solucin de soda custica diluida para
formar un lquido viscoso como un sirope grueso. Este lquido viscoso es "envejecido" o almacenado y
fundido despus en finas pelculas transparentes que despus de pasar por un bao cido coagulante
se convierte en celulosa; "Celulosa Regenerada" o Rayn.
PELLET: Preparacin medicamentosa que tiene la forma de un pequeo comprimido plano, destinado
a ser introducido debajo de la piel por medio de una ligera incisin, cuya reabsorcin muy prolongada
permite asegurar la impregnacin regular del organismo en medicamento durante un espacio de
varios meses.
PELTADA: Hoja, escama, etc., de forma redondeada y con el pecolo o pie inserto en su centro.
PELVIS: Especie de faja sea de la cual penden las extremidades inferiores. Forma un ruedo
constituido por dos huesos laterales unidos en la parte posterior por el sacro. La caracterstica ms
importante de esta estructura sea, en lo que a la mujer se refiere, es que durante el parto la criatura
tiene que abrirse paso por dentro de ella.
PEMFIGUS: Trmino genrico que engloba al conjunto de las afecciones cutneas que se
manifiestan por medio de la formacin de ampollas intra-epidrmicas.
PENDIENTE: Cuesta o declive del terreno. Se expresa en tanto por ciento y define la relacin entre el
desnivel y la distancia en el plano de dos puntos.
PNDULO: Peso o plomada suspendido de un punto fijo por una cuerda o una varilla y que se hace
oscilar de un lado a otro. El tiempo necesario para ir de uno a otro lado se determina por el largo de la
cuerda o la varilla y es independiente del tamao del peso o plomada.
PNDULO de FOUCAULT: Tipo de pndulo presentado por vez primera en la Exposicin de Paris de
1855 por Jean Bernard Len Foucault, con el cual demostr la rotacin de la Tierra sobre su eje.
Consiste de una simple bola, pero pesada, suspendida del extremo de un largo alambre (30 o ms
metros), libremente montada.
PENICILINA: cido benzil-6 penicilnino, el primero en cuanto al tiempo de aparicin de todos los
antibiticos, administrado por va parenteral, a la vez bactericida y bacteriosttico, de espectro de
accin bastante estrecho.
PENICILINASA: Enzima capaz de degradar la penicilina en cido peniciloico inactivo, secretado por
ciertos grmenes (en particular los Estafilococos) y que est en la base de la resistencia de estos
grmenes ante esta categora de antibiticos.
PENKILINA: Poderoso agente quimio-teraputico que se obtiene de cultivos del molde verde
corriente, Penicillium notatum. Sir Alexander Fleming descubri en 1928 por accidente, que este
molde destrua las bacterias malignas que entraban en contacto con l. A principios de la Segunda
Guerra Mundial se perfeccionaron mtodos para producir Penicilina en grandes cantidades para
usarla como antibitico. Su aplicacin quimio-teraputica, por ejemplo en inyecciones intravenosas,
ha resultado de gran valor en el tratamiento de muchas enfermedades, inclusive neumona, meningitis
y enfermedades venreas que haban sido durante incontados aos muy difciles de tratar.
PENNINERVIO: Con nerviacin formada por un eje principal del que arrancan lateralmente otros
secundarios.
RECAI 294
PENTMERA - PENTMERO: Que est constituida por cinco partes o miembros.
PENTODO: El tubo de cinco elctrodos es uno de los ms importantes de todos los que se usan en
recepcin de radio y de televisin. Se utiliza para amplificaciones de alta frecuencia y para recepcin
de onda corta y de televisin. La aceleracin que la rejilla del tubo tetrodo imparte a la corriente de
electrones es tan grande que son liberados electrones secundarios en mayor nmero que los
electrones entrantes que son atrados hacia la cortina opuesta con el resultado de que reducen la
corriente andica. Para contrarrestar este efecto, se coloca entre el nodo y la rejilla blandada un
quinto electrodo en el potencial catdico que se conoce con el nombre de rejilla supresora. Es la rejilla
extra afecta muy poco o nada la corriente de electrones pero impide que los electrones secundarios
pasen del nodo a la rejilla. Los tubos pentdicos se emplean tambin, generalmente, como tubos de
salida de audio.
PENUMBRA: Vase: Eclipse.
PEPSINA: Enzima proteoltica, constituyente esencial del jugo gstrico, que deriva directamente del
pepsingeno secretado por las clulas principales de la mucosa del estmago.
PEPTONA: Substancia nitrogenada que se forma cuando materias albuminosas son desintegradas
por los jugos digestivos del estmago. Vase: Digestin.
PERCOLACIN: Movimiento de desplazamiento de agua de lluvia desde la superficie del suelo hasta
la capa fretica. Su consecuencia es la materializacin del suelo, y el arrastre de iones solubles. Se
opone a escorrenta.
PERCUSIN: Tcnica de examen clnico que consiste en escuchar el modo de transmisin, a travs
de ciertas regiones del cuerpo, de un sonido provocado por el choque de los dedos sobre la piel y que
permite reconocer el tamao de ciertos rganos o la presencia de un derrame.
PERCUTNEO: Se dice de la absorcin de una sustancia liposoluble a travs de la piel, sin efraccin
de sta.
PERENNE: Designa a las plantas que viven durante aos. Planta persistente de ao en ao en forma
total o parcial con estructuras generalmente reproductoras en ms de un ao.
PERENNIZANTE: Planta anual o bienal que puede hacerse perenne.
PERFIL del SUELO: Corte vertical del suelo en el que puede observarse diferentes capas de suelo
de distintos colores y tamao. En algunas capas se observan piedras, races y lombrices. El perfil del
suelo puede ser distinguido correctamente en los cortes de carreteras, o al hacer un hoyo en el
terreno. En esos cortes transversales se pueden ver las distintas capas estratosfricas y geolgicas.
PERFOLIADA (Hoja): Que en su base rodea completamente al tallo.
PERFORACIN: Abertura de un rgano hueco.
PERFUSIN: Inyeccin intravenosa lenta y prolongada, bajo el efecto del peso, de un volumen
notable de lquido que contiene medicamentos o nutrimentos, con la ayuda de una aguja que se deja
colocada en una vena subcutnea o en un pequeo catter.
PERIANTO: Envoltura floral que rodea los rganos sexuales. Generalmente consta de cliz y corola.
PERICARPIO - PERICARPO: Parte del fruto que rodea la o las semillas. Suele estar formado por tres
capas, de fuera hacia dentro: Epicarpo, mesocarpo y endocarpo. Cubierta del fruto que encierra la
semilla.
PERIFORME: Con forma de pera.
RECAI 295
PERIGINA: Flor cuyos estambres y piezas de envoltura floral se insertan alrededor del ovario, sobre
los bordes del receptculo.
PERIGONIO: Sinnimo de Perianto. Envoltura floral simple, de piezas todas semejantes, sin distincin
de cliz y corola.
PERODO de SEMI-DESINTEGRACIN: Tiempo necesario para que se desintegre la mitad de una
masa cualquiera de sustancia radioactiva. Los largos perodos de muchos desechos radioactivos
nucleares, hacen aumentar los riesgos humanos e hipotecan el futuro de su control.
PERISPERMO: Tejido nutritivo de reserva de algunas semillas, derivado de la nucela.
PERITONEO: Membrana serosa que tapiza la cara interior de la pared abdominal (peritoneo parietal y
envuelve la mayor parte de las vsceras intra-abdominales (peritoneo visceral) determinando as una
cavidad peritoneal virtual.
PERITONITIS: Inflamacin generalizada o localizada del peritoneo, acompandose de un derrame
en la cavidad peritoneal.
PERJUICIO CORPORAL: Disminucin de las capacidades fsicas o intelectuales de un individuo,
ligada a una lesin corporal.
PERIHELIO: Punto en que est un planeta, la Tierra inclusive, ms cerca del Sol.
PERODO GLACIAL: Perodos extremadamente fros de la Tierra en que grandes extensiones de
terreno estaban cubiertas de nieve y de capas heladas, tambin conocidos como Edad de Hielo. La
Edad de Hielo se remonta al perodo final pre Cambriano. Despus de un perodo templado, las fases
finales paleozoicas experimentaron condiciones glaciales. Los fsiles que se han encontrado
pertenecientes a los perodos Terciario y Mesozoico evidencian climas templados pero en el periodo
Pleistoceno las nieves cubrieron de nuevo las zonas del norte de Europa y del norte de Amrica. An
se desconocen las causas exactas de estos perodos de fro intenso pero es evidente que cada
perodo glacial se subdividi en etapas glaciales y etapas inter-glaciales. Ciertos investigadores
afirman que las causas de estas fluctuaciones en el estado climtico fueron de origen astronmico.
PERISCOPIO: Disposicin especial de espejos que permite al observador ver objetos situados en un
plano distinto al que ocupa el observador.
PERMANGANATO (Potasio): Substancia cristalina de color prpura obscuro, casi negro, que tiene
un lustre verdoso. Es moderadamente soluble en agua y la solucin tiene un intenso color prpura.
Las soluciones dbiles de permanganato de potasio se usan en medicina como antisptico. Tambin
se emplean como agentes oxidantes.
PERMEABILIDAD: Relacin entre el flujo magntico producido por una fuerza magnetizadora y el
flujo magntico que se habra producido por la misma fuerza magnetizadora en el aire o en un vaco
perfecto. Se expresa generalmente con el smbolo "p".
PRMICO: ltimo perodo de la era Paleozoica. Este perodo fue el de los anfibios gigantes y
conjuntamente con el perodo Carbonfero precedente, presencia el nacimiento de los primeros
reptiles.
PERXIDO (Hidrgeno): Lquido viscoso incoloro e inspido que se vende generalmente en
soluciones dbiles acuosas. La potencia de tales soluciones se representa comercialmente por el
nmero de volmenes de oxgeno que 100 cc de solucin atorgarn en descomposicin. Por ejemplo,
100 cc de una solucin de 10 volmenes (equivalente a una potencia del 3% de perxido) produce 10
volmenes de oxgeno cuando se descompone. El perxido es antisptico valioso y se usa tambin
ampliamente en ciertas industrias como agente decolorante. Es excelente agente oxidante. Es
inestable.
RECAI 296
PERSISTENCIA de VISIN: Prolongacin de la sensacin de luz o de una imagen visual despus
que ha desaparecido el estmulo. Esta persistencia dura corrientemente 1/16 de segundo y con ella,
se cuenta para dar la sensacin de continuidad en la sucesin de imgenes que se proyectan en el
cine o la televisin.
PERSISTENTE: En la hoja, la de los rboles y arbustos verdes todo el ao. rgano que permanece
inserto despus de realizar su misin fisiolgica. Follaje u hojas de la planta en que caen despus del
desarrollo de una nueva generacin de hojas. Estpulas que perduran tanto como la hoja que
acompaan.
PERSPIRACIN: Conjunto de los intercambios respiratorios transcutneos (funcin sin importancia
en el hombre pero muy importante en ciertas especies animales, batracios por ejemplo).
PERTURBACIN MAGNTICA: Cambios que con frecuencia ocurren en el campo magntico de la
Tierra y que probablemente se deben a influencias externas puesto que corrientemente se producen
conjuntamente con la aparicin de las manchas del Sol.
PER (Blsamo del): Resina extrada de Poluiferapereirae utilizada en pomada para facilitar el cierre
de las heridas.
PERVERSIDAD: Propensin irreprensible a cometer actos malvolos, nocivos, crueles o
escandalosos. La nocin de perversidad es pues mucho ms amplia que la de perversin que se
sobrentiende esencialmente en el problema de la sexualidad.
P.E.S.: Abreviatura que se utiliza para expresar los fenmenos de percepcin extrasensorial como,
por ejemplo, telepata, clarividencia y otros poderes an indefinidos. En este campo se estn
realizando mltiples investigaciones cientficas, especialmente por el profesor I. B. Rhine de la
universidad norteamericana Duke a cuyos escritos debe recurrir quien desee ampliar sus
conocimientos de esta materia. // Hoja floral que es elemento constitutivo de la corona en el cliz.
Vase: Flor.
PESTE: Enfermedad infecciosa epidmica de los roedores, debida a una bacteria del gnero Yersinia,
transmitida al hombre por la Pulga.
PESTICIDA: En ocasiones tambin se habla de plaguicida, herbicida, insecticida o fungicida.
Compuesto qumico utilizado para el control y la destruccin de las plagas y enfermedades de las
plantas. Su uso excesivo, causado por el desconocimiento de sus efectos secundados, genera
dificultades tales como la aparicin de especies resistentes a los productos aplicados, la destruccin
de los enemigos naturales de las especies perjudiciales, la reduccin de la fertilidad de los suelos y el
aumento de la contaminacin en el aire, el agua y los productos vegetales tratados. // Cualesquiera
sustancias o agente utilizado en el control de las pestes, por ejemplo, insecticidas para combatir a los
insectos dainos que atacan a los cultivos agrcolas, fungicidas para el control de las enfermedades
producidas por hongos. La fumigacin, por distintos medios, ha invadido los campos, dejando tras s
estelas de muerte, cuyas vctimas son ahora los animales. En principio todos los pesticidas son
txicos en grandes o pequeas proporciones, dependiendo de su composicin qumica, tiempo de
accin, clase de plantacin, dosis, usos apropiados y otros factores. Los clorados estn prohibidos.
Entre 3 y 25 millones de personas resultan intoxicadas anualmente, en el mundo entero. 220.000 de
ellas mueren por esta causa. El grado de toxicidad puede identificarse de acuerdo al color del envase:
Rojo, altamente txico; amarillo, regularmente txico; azul, txico; verde, puede ser txico.
Esta disposicin no se aplica en todos los pases. En ciertas circunstancias el uso de pesticida en
ayuda de la agricultura es necesario, pero no disminuyen los riesgos para los suelos y las aguas
subterrneas, contaminacin de las especies que se multiplican en la cadena alimentaria. Estos
productos tienden a ser sustituidos por tcnicas orgnicas o biolgicas de control de plagas, inclusive
en economas con alto acceso a la tecnologa, como los Estados Unidos. Las tcnicas orgnicas de
cultivos estn generando un prspero mercado en detrimento de los cultivados con productos
artificiales.

RECAI 297
PTALO: Cada pieza de la corola de una flor.
PETALOIDEO: Con aspecto de ptalo.
PETRI (Caja de): Caja pequea cilndrica de vidrio, ancha, de fondo plano, que sirve como medio de
cultivo en bacteriologa.
PETRIFICACIN: Restos orgnicos que se encuentran en diferentes capas rocosas cubiertos con o
reemplazados por minerales. A estos restos se les llama fsiles y constituyen elementos de juicio en
la historia de la evolucin. La petrificacin de materias orgnicas tuvo lugar por solucin y por
deposicin.
PETRLEO: Lquido oleoso, ms ligero que el agua, de color oscuro y olor caracterstico. Se
encuentra en el interior de la Tierra y a veces forma grandes manantiales. Se conoce desde tiempos
muy remotos. Se utilizaba para iluminacin y con fines medicinales. Al final del siglo pasado se inici
la prospeccin de yacimientos petrolferos, Su consumo creci tanto que produjo la famosa crisis a
inicios de los setenta cuando los pases productores y los consumidores no alcanzaron un acuerdo. El
petrleo plantea mltiples y graves problemas ecolgicos desde el mismo inicio de su extraccin,
sobre todo cuando se trata de yacimientos submarinos. Algunos van corrigindose, pero otros
generan nuevos estragos al intentar corregirlos, como sucede al tratar las mareas negras con
detergentes, En este sentido, la petroqumica, industria que trata los productos derivados del petrleo,
tambin resulta una de las actividades ms contaminantes y degradantes del ambiente, segn los
estudios realizados a todos lo niveles.
PETROLOGA: Ms propiamente petrografa, es la parte de la geologa que se entiende de los
orgenes de todas las rocas que forman la corteza terrestre. La naturaleza de las rocas se determina
por tres caractersticas principales: Composicin, textura y estructura. De acuerdo con su origen, las
rocas han sido divididas en tres tipos: gneas, sedimentarias y metamrficas.
pH: Medida de la acidez o alcalinidad de un material lquido, slido o gaseoso. El pH es una expresin
cuantitativa y se representa sobre una escala que va de 0 a 14. Esta escala cuando se pone en
contacto con un material cido su coloracin es roja (cido es menor a 7) y cuando es bsico su
coloracin es azul. El 7 no presenta coloracin alguna (agua destilada) y es el punto neutro, mientras
que superior a 7 hasta 14, es alcalino. En los suelos cidos la produccin de las cosechas es muy
baja.
PHYLUM: Categora taxonmica superior. Es el conjunto de seres vivos constituido por una forma y
sus antecedentes y descendientes supuestos. La determinacin del Phylum se apoya en la sucesin
de formas muy prximas en sedimentos de la misma facies o de facies cercanas. Se gua por
indicadores de filogenia, detalles anatmicos no adaptativos que sealan el parentesco. Confirma casi
siempre las grandes leyes de la evolucin. Ejemplos de Phylum son los insectos, los arcnidos o los
cordados.
PIN: Enfermedad infecciosa endmica debida a una bacteria del gnero Treponema (diferente del
treponema de la sfilis) y de transmisin no venrea.
PICNIDIO: Cuerpo de fructificacin asexual esfrico o en forma de frasco o botella cubierto
interiormente con conidiforos que producen conidios.
PICNIO: Tambin conocido como espermogonio (en los Uredinales). Estructura haploide parecida a
un picnidio que se origina por la infeccin del hospedante a partir de basidiosporas.
PICNIOSPORA: Espora uninucleada que se produce dentro de los picnios en los Uredinales.
PICO: Prolongacin ms o menos estrecha de un fruto.
PIE: Cada uno de los individuos que componen una masa arbrea.
RECAI 298
PIEDRA CALIZA: Roca blanda cuyo principal constituyente es carbonato de calcio. La mayor parte de
las piedras calizas es de origen orgnico, formadas de esqueletos o conchas de animales marinos. La
piedra caliza se utiliza en industrias; de ella se obtiene cal por el llamado proceso de calcinacin y se
emplea en la fabricacin de vidrio y cemento. Entre las piedras calizas ms conocidas estn el yeso,
el mrmol, la dolomita y el traventino. La piedra caliza se usa tambin en la industria de
construcciones.
PIEDRA IMN: Variedad de magnetita (Fe
3
O
4
) que posee magnetismo natural y fue usada en pocas
remotas en los tipos primitivos de brjula naval. Se encuentra en minas del norte de Suecia, en la
Unin Sovitica y en los EE.UU.
PIEL: Tnica o integumento que cubre y protege el cuerpo del cual es el rgano mayor. Consiste de
dos capas principales, la externa llamada epidermis y la subyacente llamada dermis o "corium". Cada
centmetro cuadrado de piel contiene, poco ms o menos, 1 metro de vasos sanguneos, 4 metros de
nervios, 10 vellos, 15 glndulas sebceas, 100 glndulas sudorparas, 3.000 clulas sensorias que
captan calor, fro, presin, dolor, etc., y unos 3.000.000 de tejidos celulares conectivos. La piel cumple
muchas funciones esenciales a la vida, inclusive mantenimiento de la temperatura del cuerpo,
eliminacin de productos residuales y destruccin de microbios invasores. Los pigmentos que estn
en la epidermis protegen al cuerpo de los rayos perjudiciales del Sol. // Formacin membranosa,
flexible, resistente e impermeable, de color variable, que cubre el conjunto del cuerpo. Ver tambin:
Dermis; Epidermis; Hipodermis; Faneras.
PIERNA: rgano de locomocin de los animales que en los seres humanos hace tambin de soporte
del cuerpo. La pierna del ser humano consiste del fmur que encaja en la pelvis; la tibia y la fbula que
estn unidas al fmur por los huesos y ligamentos de la rodilla y unidas en sus extremos inferiores al
pie por medio de los huesos del tobillo. Un complicado sistema de msculos hace posible los distintos
movimientos de que la pierna es capaz. Se usan unos para levantar el muslo, otros para estirar y
alargar la pierna, otros para doblar las rodillas, etc. Estos msculos superficiales de la pierna cubren
una capa ms profunda de msculos que se emplean para estirar y doblar los dedos del pie. Todas
las articulaciones estn unidas por ligamentos y tendones que mantienen unidas la tibia y el peron y
que se prolongan hacia abajo para asir el tobillo (astrgalo).
PIGMENTO: Materia qumica colorante que se encuentra en la piel, en la sangre, etc. Se dice de toda
sustancia intensamente coloreada sintetizada por el organismo. Pigmentos biliares: Grupo de
sustancias amarillo verdoso provenientes del catabolismo de la hemoglobina. Existen tambin
pigmentos metlicos como el cromato de plomo que se usa en pinturas. Ver tambin: Bilirrubina.
PILA (Atmica): Vase: Reactor.
PILA (Elctrica): Inventada por Volta en 1800, fue la primera batera primaria conocida del mundo
moderno. La pila consiste de un montaje de parejas de discos de cobre y de cinc: Cada pareja
separada por un disco de cartn humedecido. Posteriormente Volta utiliz una serie de vasos llenos
de salmuera, conteniendo cada uno de ellos una placa de cinc y de cobre; conectando stas obtena
una corriente elctrica.
PILA TERMOELCTRICA: Batera de termocuplas que consiste de varillas alternas de antimonio y
bismuto debidamente unidas y conectadas con un galvanmetro. Las pilas termoelctricas se utilizan
para medir el calor en casos en que es imposible usar termmetros.
PLDORA: Preparacin medicamentosa de pequeo tamao, de forma esfrica, destinada a ser
administrada por va bucal.
PINAZA: Follaje de los pinos ya sea verde o muerto.
PINNADA - PINNADO: Hoja que posee foliolos ms o menos numerosos a ambos lados del raquis.
Nervadura con un conjunto de nervios secundarios a ambos lados del nervio medio. rgano laminar
cuyas nerviaciones o divisiones se disponen lateralmente con relacin a un eje central. Hojas cuyos
foliolos se insertan a ambos lados de un eje o raquis principal.
RECAI 299
PINNATICOMPUESTAS: Hojas compuestas cuyos foliolos se disponen a ambos lados del raquis.
PINNATFIDA - PINNATFIDO: Hoja de nervadura pinnada, con las mrgenes hendidas a lo sumo
hasta la mitad de la distancia al nervio medio. rgano laminar penninervio, de bordes hendidos a lo
sumo hasta la mitad de la longitud o el cuarto de la anchura.
PINNATIPARTIDA: Hoja de nervadura pinnada, con las mrgenes hendidas ms all de la distancia
al nervio medio.
PINNATISECTA - PINNATISECTO: Hoja de nervadura pinnada, tan profundamente dividida que los
segmentos resultantes alcanzan el nervio medio. rgano laminar penninervio dividido en segmentos
por senos o escotaduras que alcanzan el nervio medio.
PINOCHA: Follaje de los pinos, ya sea verde o seco.
PNULA: Foliolo, especialmente en hojas recompuestas (compuestas doblemente o en orden
superior).
PIOTE: Pia diseminada y vaca.
PIGENO: Se dice de un microorganismo infectante susceptible de provocar la formacin de pus.
PIOJO: Pequeo insecto hematfago, parsito exclusivo del hombre, que vive en la piel y
especialmente en los cabellos, vector del Tifus Exantemtico y de ciertas fiebres recurrentes. Ver
tambin: Pediculosis.
PIONERO: Se denominan a las comunidades vegetales que colonizan un determinado lugar
preparando las condiciones favorables para el arraigamiento de otras especies. Normalmente, fijan los
suelos por enraizamientos y lo estabilizan.
PIORREA (Alveolo dental): Infeccin del parodonto asociada a menudo con una gingivitis.
PIPETA: Pequeo tubo de vidrio dentro del cual se puede introducir un lquido por succin hasta
niveles marcados en el tubo para dar una medida de volumen.
PIRMIDE de ALIMENTACIN o TRFICA: Consistente en la representacin de los diferentes
niveles de alimentacin, de tal forma que en cada nivel de la cadena alimentaria cambia la naturaleza
de la base alimenticia a medida que las plantas son ingeridas por los animales, los que a su vez son
comidos por otros animales, etc., hasta llegar a animales ms grandes pero en menor cantidad. Esto
es lo que da forma de pirmide a la representacin grfica del proceso. Cuando ms alto es el
"escaln" en la pirmide, ms grande es el tamao del espcimen y ms reducida la cantidad de ellos.
// Representacin grfica de la estructura alimentada de un ecosistema mediante rectngulos
horizontales superpuestos, que adoptan la forma aproximada de una pirmide, en cuya base se
disponen los datos relativos a los productores (primer nivel trfico) y sobre ellos los correspondientes
a los consumidores primarios (segundo nivel), secundarios (tercer nivel), etc. Vase: Red Trfica.
PIRMIDE de POBLACIN: Representacin grfica del modelo ecolgico, que expresa la relacin
existente entre el tamao de la poblacin y los hbitos alimentarios. Permite ver la evolucin de esa
poblacin, pues un eje divide en dos lados ambos sexos.
PIRMIDE ECOLGICA: Resultado de la explotacin de cada nivel trfico por el siguiente cuando los
ecosistemas naturales se hallan normalmente en equilibrio. La explotacin consiste en retirar del nivel
trfico inferior a una cantidad de materia (= energa) por unidad de tiempo, como mximo igual a la
producida por dicho nivel, permaneciendo la biomasa constante. La representacin de estos niveles
en forma de escalones, ofrece una pirmide con la base (produccin de los auttrofos) mucho ms
ancha que el escaln superior (carnvoros superiores).
RECAI 300
PIRENO: Hueso de la drupa.
PIRIFORME: De forma semejante a la de una pera.
PIRFITA: Planta o formacin vegetal propia de regiones ridas y semiridas, adaptada a incendios
peridicos naturales. En muchos casos, la adaptacin no se reduce a reaparecer con mayor fuerza
despus del incendio, sino que para la regeneracin de muchas plantas es imprescindible que se
produzca un incendio.
PIROLEOSO: Lquido cido obtenido en la destilacin seca de la madera, especialmente de ciertas
frondosas. Est integrado por 80 a 90 % de agua y muchos compuestos orgnicos, entre ellos cido
actico y alcohol metlico.
PIRMETRO: Termmetro para medir altas temperaturas como ocurren en los hornos industriales.
PIROSIS: Reflujo de cido gastro-esofgico seguido de regurgitaciones.
PISCICULTURA: Arte de crear un medio adecuado para la repoblacin de peces, y de manipularla
del modo ms provechoso para el hombre. Puede incluir fertilizacin y lucha contra las hierbas
indeseables de los embalses y estanques. // Diversas formas de cra ms o menos intensiva de
especies de peces en agua dulce salobre o de mar.
PISTILADA: Dcese de las flores que carecen de estambres, es decir, que no poseen ms que el
pistilo.
PISTILO: Sinnimo de gineceo. Parte de la flor formada por el conjunto de los carpelos, libres o
soldados entre s. rgano femenino de las flores en el centro de ellas. Consiste del estigma, el estilo y
el ovario que desarrollan las semillas despus de la fertilizacin. Vase: Flor.
PISTILODIO: Pistilo estril, a menudo reducido, que ha perdido su funcin.
PITGORAS, Teorema de: Este teorema estatuye que en todo tringulo recto, el cuadrado de la
hipotenusa (lado opuesto al ngulo recto) es igual a la suma de los cuadrados de los otros dos lados
llamados catetos. Existen diversas formas de demostrar la verdad de este teorema, la ms remota de
las cuales es el viejo mtodo de construir un ngulo recto haciendo un tringulo con lados de 3, 4 y 5
unidades respectivamente. El ngulo recto queda opuesto al lado de cinco unidades y as, de acuerdo
con este teorema, 52 = 32 + 42.
PITECNTROPO: Ser humano primitivo del perodo Pleistoceno. Los restos de este fsil fueron
hallados en Java en el ao 1891. El crneo achatado muestra profundos surcos sobre los ojos y en
las mandbulas dientes muy grandes.
PITUITIS: Rechazo matinal por la boca de un lquido filoso, compuesto de saliva y de secreciones
gstricas, que habitualmente testimonia una gastritis alcohlica.
PIVOTE: Eje primero y principal del sistema radical de un rbol cuando es penetrante.
PIXIDIO: Fruto capsular de dehiscencia transversal.
PIZARRA: Trmino geolgico que designa cierta formacin rocosa metamrfica que se parte en lajas.
Es la etapa intermedia entre el esquisto y el micasquisto.
PLACEBO: Medicacin desprovista de todo efecto farmacolgico y cuya nica actividad proviene del
aspecto psicolgico de la prescripcin.
PLACENTA: Parte del ovario sobre la que se insertan los vulos.
RECAI 301
PLACENTACIN: Disposicin y distribucin de las placentas dentro del ovario.
PLACENTACIN MARGINAL: Tipo de placentacin en la que los primordios seminales se disponen
a lo largo de los mrgenes soldados de un nico carpelo.
PLACENTARIO: Animal mamfero caracterizado por poseer placenta en su desarrollo embrionario y
carecer de marsupio y huesos marsupiales. La placenta es un rgano mixto formado por la mucosa
materna, que envuelve el tero o el oviducto, y por una porcin del embrin formado a expensas de la
vescula vitelina. Segn las especies, la placenta slo proporciona al embrin, oxgeno y agua, o
puede transmitir tambin metabolitos, contribuyendo de este modo al crecimiento del embrin
despus del agotamiento de las reservas vitelinas del ovocito.
PLAGUICIDA: Agente que combate las plagas del campo. Los plaguicidas, en especial el DDT est
prohibido estrictamente su uso para ser utilizado en cualquiera de sus formas, son altamente
contaminantes, tanto como del aire como del mar y las aguas dulces. Prcticamente, todos los
elementos que consumimos los contienen en cierta cantidad. La gran afinidad que tiene por las grasas
hace que alcancen concentraciones considerables en las grasas humanas, si bien dichas
concentraciones varan de unas poblaciones a otras, en los EE.UU. es de 12 partes por milln, pero
en ciertas regiones de la India llega a ser al quntuple al usar insecticidas durante el almacenamiento
de los productos agrcolas. La OMS considera este nivel como peligroso en muchos pases, pero las
respuestas de las autoridades sanitarias de muchos pases, hacen odos sordos a esas advertencias,
produciendo desastres ecolgicos.
PLANETA: Cuerpo slido, no luminoso, de tamao apreciable que gira alrededor del Sol. Los nueve
planetas, a partir del Sol, son: Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Jpiter, Saturno, Urano, Neptuno y
Plutn. Existe adems un millar, poco ms o menos, de planetas menores o asteroides que giran en
torno al Sol entre las rbitas de Marte y la de Jpiter.
PLANCTON: Nombre que se da a las materias orgnicas marinas que flotan sobre la superficie del
mar y que derivan con las corrientes. El plancton es de gran importancia ya que constituye una de las
fuentes de nutricin principales de toda la vida animal martima. Los organismos planctnicos son
principalmente animales y plantas microscpicos aunque comprenden tambin algas y animales
mayores como la medusa o aguamar. Conjunto de organismos microscpicos (animales, vegetales y
bacterias) que viven en suspensin y a la deriva en aguas naturales. El plancton se divide en
fitoplancton (especies vegetales) y zooplancton (especies animales).
PLAN de DESARROLLO TERRITORIAL: Defnese como tal al conjunto ordenado de objetivos y
propuestas estratgicas que tengan como fin la formulacin de un programa de desarrollo para la
totalidad del territorio. El Plan Nacional de Desarrollo Territorial deber incluir los lineamientos y
polticas nacionales que contengan aspectos socio-econmicos y fsico-urbansticos de todo el
Territorio.
PLAN de GESTIN AMBIENTAL: Son todas las tareas que deben planificarse, para un proyecto
determinado, en funcin de evitar, mitigar y controlar los efectos negativos de la implementacin de
dicho proyecto. Debe incluir, entre otros, los programas de Mantenimiento, Monitoreo, Coordinacin
Institucional, Participacin de la Comunidad, Comunicacin Social, Educacin Ambiental, Control de
Gestin, Control de Calidad, etc. Al elaborarse el proyecto deben preverse los recursos econmicos,
humanos y tcnicos para el eficaz cumplimiento del plan. El Plan de Gestin Ambiental es elaborado
como culminacin del Estudio de Impacto Ambiental.
PLANETAS: Cuerpos celestes que giran alrededor de una estrella sin luminosidad propia. Ejemplo:
La Tierra.
PLANIFICACIN: El hecho de decidir por adelantado qu se har. Determinacin de los objetivos de
un proyecto, a travs de una consideracin sistemtica de las alternativas polticas, programas y
procedimientos para alcanzarlos. Ver: Planificacin fsica; planificacin ambiental.
RECAI 302
PLANIFICACIN AMBIENTAL: Planificacin que reconoce el ambiente como un sistema fsico y
biolgico a considerar en la consecucin de sus objetivos.
PLANIFICACIN FAMILIAR: Conjunto de tcnicas anticonceptivas que permiten ajustar el nmero y
la fecha en que sobrevienen los nacimientos segn el deseo de los genitores.
PLANIFICACIN FSICA: Estudio racional de diagnstico, prediccin, evaluacin y definicin de
soluciones aplicado a unos recursos territoriales con expresin espacial (elementos del medio fsico).
PLANO ELPTICO: Plano de la rbita de la Tierra alrededor del Sol; plano del paso aparente del Sol
por la esfera celeste.
PLANTA: Las plantas tpicas son organismos que pueden fabricar sus propios alimentos energizantes
valindose de los rayos del Sol y de sus pigmentos verdes. Los principales grupos de plantas son:
Talfitas: Bacterias, fungos, algas lquenes.
Brifitas: Musgos y hepticas.
Teridfitas: Helechos y polipodios.
Espermfitas: Plantas que florecen y plantas que dan semillas.
PLANTA ANUAL: Se denominan as las plantas que completan su ciclo de vida y muere en una sola
estacin. Como ejemplo podemos determinar (desde la germinacin hasta la produccin de las
semillas) los cereales, algunas flores, etc.
PLANTAMN: Denominacin comercial de una herramienta para plantacin consistente en una pala
recta de seccin romboidal, diseada para que, al oscilar en el suelo despus de clavada
verticalmente, produzca una abertura de forma paralepipdica en lugar de la abertura en cua o cono
que practican las palas de caras planas y los barrones.
PLANTAE: Las plantas, el Reino de las plantas.
PLANTAS: Uno de los cinco reinos del mundo de los seres vivos, integrado por organismos
pluricelulares eucariotas -con ncleo separado del resto del citoplasma por una membrana celular- y
auttrofos -con capacidad para hacer la fotosntesis, es decir, para sintetizar materia orgnica
basndose en materia inorgnica y de esta manera alimentarse-.
PLANTAS de DISPOSICIN FINAL: Son los lugares especialmente acondicionados para el depsito
permanente de residuos peligrosos en condiciones exigibles de seguridad ambiental.
Son aquellas en las que se realizan las siguientes operaciones:
Depsito dentro o sobre la tierra.
Rellenos especialmente diseados.
Depsito permanente.
Ver: Residuos peligrosos; relleno de seguridad.
PLANTAS de TRATAMIENTO: Son aquellas en las que se modifican las caractersticas fsicas, la
composicin qumica o la actividad biolgica de cualquier residuo peligroso, de modo tal que se
eliminen sus propiedades nocivas, o se recupere energa y/o recursos materiales, o se obtenga un
residuo menos peligroso, o se lo haga susceptible de recuperacin, o ms seguro para su transporte o
disposicin final. Ver: Residuos peligrosos; plantas de disposicin final.
PLANTAS de TRATAMIENTO de EFLUENTES: (PTE). Sistema de tratamiento de los efluentes
cloacales o industriales donde por mtodos mecnicos, qumicos, aerbicos, etc. procesan y depuran
las aguas negras antes de ser vertidas a los canales o ros, con un cierto grado de inocuidad. Las
industrias que por su tipo de manufacturacin producen efluentes lquidos contaminantes, deben
depurarlos en esas plantas de tratamientos de efluentes.
RECAI 303
PLANTAS POIQUIOHDRICAS: Vegetales capaces de soportar la desecacin de sus tejidos y de
captar la humedad atmosfrica higroscpicamente, es decir, vegetales con estructuras muy primitivas,
de crecimiento lento y largos perodos de inactividad. Se dan en rocas desnudas. Las plantas
poiquiohdricas permanecen durante mucho tiempo a la espera de lluvias o crecimientos de los cursos
de aguas.
PLANTEL: Lugar donde se cran en mayor espaciamiento los pies obtenidos en semillero, hasta su
plantacin definitiva.
PLANTOS de LINDEROS de CAMPO: Vegetacin establecida en los mrgenes o linderos de los
campos, para conservar el suelo y para que sirva de abrigo y alimente a la fauna silvestre.
PLANTN: rbol joven apto para ser trasplantado. El trmino suele aplicarse a los plantines de ms
de 1 metro de altura.
PLNTULA: Plantita recin nacida. Planta apta para la repoblacin. Por contraposicin al plantn
suele aplicarse el trmino a las plantitas que salen del semillero de los viveros de 1, 2 3 savias, de
altura inferior a 0,5 m.
PLAQUETA o TROMBOCITO: Pequea clula sangunea desprovista de ncleo que tiene un papel
fundamental en la formacin del trombus y la coagulacin. La sangre contiene normalmente de
150.000 a 400.000 pIaquetas/mm3.
PLASMA: Fraccin lquida de la sangre en la que flotan las clulas sanguneas (glbulos rojos,
glbulos blancos y plaquetas). Las clulas, dondequiera que se encuentren en un organismo,
necesitan alimentarse de aquellos constituyentes que aseguren la continuacin de su vida y les hagan
eliminar los productos sobrantes. En los mamferos se logra esto en virtud de la sangre que circula por
todo el organismo y contiene plasma y corpsculos. El plasma es un lquido casi incoloro cuyos
principales elementos son agua (cerca del 90%), protenas, sales y cantidades minsculas de otras
substancias como urea y azcar. Ver tambin: Suero. // La palabra plasma se ha venido a utilizar
ltimamente tambin para designar la regin en una descarga de gas que contiene aproximadamente
el mismo nmero de iones positivos y electrones. Actualmente se experimenta considerablemente en
relacin con el control de la reaccin termonuclear o fusin.
PLASMAFERESIS: Procedimiento utilizado en ciertas enfermedades entraando una hiperviscosidad
sangunea, que consiste en separar, despus de haber efectuado una sangra, el plasma de las
clulas sanguneas y en reinyectar estas ltimas solas.
PLASMOCITO: Clula que deriva de los linfocitos, normalmente ausente de la sangre circulante pero
presente en gran cantidad en el sistema linftico, que posee la propiedad de sintetizar las
inmunoglobinas (es decir los anticuerpos).
PLASMDIUM: Protozoario parsito de los glbulos rojos, agente del Paludismo.
PLASMOGAMIA: Unin de protoplastos.
PLASTA: Se dice de toda intervencin quirrgica destinada a dar a un rgano lesionado un aspecto y
una funcin lo ms cercanas posibles a la normal.
PLSTICA ACRLICA: Una de las caractersticas principales de esta familia de plsticos es su
transparencia. Uno de sus mejores miembros es la "lucita".
PLSTICOS: Macromolculas orgnicas sintetizadas a partir de materias naturales o por sntesis
diversas, por ejemplo a partir de acetileno y etileno. Repercuten negativamente en el ambiente porque
ocupan en los rellenos sanitarios espacios innecesarios. La bsqueda de nuevos tipos de plsticos
est a la vanguardia de la investigacin y el desarrollo tecnolgico. Algunos plsticos son
completamente reciclables. Todos los plsticos, hganse como se hagan tienen la propiedad comn
de maleabilidad. Existen seis grupos principales de plsticos:
RECAI 304
1. PET (Polietileno tereftalato), se utiliza en envases, bolsas para horno, frascos, cintas de
vdeo, etc.
2. PeAD (Polietileno de alta densidad), bazar, baldes de uso sanitario, macetas, envases para
lcteos.
3. PVC (Cloruro de polivinilo), juguetes, cables, cuerina, film, indumentaria, caos.
4. PEBD (Polietileno de baja densidad), pomos, paales, agricultura, tuberas para riego,
automotor, bolsas de hospital.
5. PP (Polipropileno), film, bazar, golosinas, alfombras, medicina, autopartes.
6. PS (Poliestireno), potes para lcteos, juguetes, cassettes, aislantes trmicos.
// Otra: Materiales hechos por el hombre como resultado de intrincadas reacciones qumicas,
principalmente con productos derivados de carbn, petrleo, aceite y algodn. Todos los plsticos,
hganse como se hagan, tienen la propiedad comn de maleabilidad. Hay muchos tipos de plsticos,
cada uno de ellos con alguna propiedad especfica conveniente al empleo que se le ha de dar. La
familia de plsticos puede ser dividida en dos grandes grupos. El primero se conoce con el nombre de
termoplsticos y son aquellos que se ablandan al calentarlos y se endurecen al enfriarlos sin sufrir
alteraciones qumicas, procesos que pueden repetirse indefinidamente sin menoscabo del plstico.
El segundo comprende los llamados materiales termo-sentados que sufren alteraciones qumicas
cuando se les calienta o se les somete a presin; las resinas se endurecen y no pueden ser ms
nunca ablandadas cuando se les somete a calor. La accin del calor y la presin convierte las resinas
termo-sentadas en una sustancia totalmente distinta, dura e infusible. En el grupo de termoplsticos
se encuentran el celuloide, primer plstico descubierto, independientemente el uno del otro, por
Alexander Parkes y John Hyatt en 1868; acetato celulsico; resinas acrlicas como la "lucita"; vinilos,
nylon, polietileno y poliestireno. El ms importante del grupo de los termo-sentados es la bakelita que,
en forma de polvo, se emple para vaciar auriculares telefnicos, gabinetes de radios de mesa y
conmutadores elctricos. Resinas de Urea y formaldehdo se emplean para vaciar o moldear tapas de
colores para botellas, botones, relojes y cubiertos de mesa. Los plsticos se producen en diversas
formas entre ellas lquida, en polvo y laminada. Los polvos se utilizan para alimentar grandes prensas
hidrulicas que son capaces de producir en gran escala desde picaportes y botellas hasta gabinetes
enteros de televisin. En su forma laminada pueden ser taladrados, serruchados y doblados. Las
lminas de lucita pueden ser ablandadas con calor y drseles formas deseadas sobre simples hormas
de madera.
PLASTOSOL: Suelo pobre en humus. Su colorido vara del ocre intenso al rojo-pardo; muy
desintegrado, rico en arcilla peptizada por cido silcico coloidal, que lo hace plstico y enlodable. Es
frecuente en trpicos y sub-trpicos.
PLEISTOCENO: ltima de las tres pocas geolgicas anteriores a tiempos recientes. Se cree que en
esta poca existieron, alternadamente, condiciones glaciales y para-glaciales. Durante este perodo
(hace, poco ms o menos, un milln de aos) hicieron su aparicin el hombre de Neanderthal y el
Cromagnon.
PLENO: Operacin en la que se trabaja en toda la superficie, sin dejar fajas ni zonas sin tratar.
PLEURESA: Los pulmones estn encerrados en una capa doble reluciente que se llama pleura. La
inflamacin de esta capa se llama pleuresa. Puede ser seca y dolorosa o puede acumularse lquido
entre las dos capas en cuyo caso recibe el nombre de pleuresa hmeda.
PLIOCENO: Divisin del periodo Canozoico (Terciario) en la cronologa geolgica. La distribucin de
mares y tierra ha sufrido pocas alteraciones desde el Plioceno y su fauna parece similar a la de
nuestros tiempos. En la India, sin embargo, ocurrieron grandes movimientos que dieron lugar a la
formacin de montaas en el Plioceno y los grandes volcanes de Europa datan de esta fecha, hace
unos diez millones de aos.
PLOMO: Metal muy pesado, blando y maleable que se oxida rpidamente al entrar en contacto con el
aire. En la naturaleza se encuentra en forma de sulfuro (esfalerita) o unido con la plata. Su extensa
utilizacin en la industria trae consigo la liberacin de grandes cantidades en el ambiente. Al tener un
elevado peso molecular, el plomo es muy susceptible de acumularse en el metabolismo de los seres
vivos y posee un enorme grado de toxicidad sobre ellos, desde los microorganismos responsables de
RECAI 305
la degradacin de la materia orgnica hasta el hombre, al que puede causar retardo mental y gran
variedad de trastornos neurolgicos y renales, as como deficiencias en el comportamiento.
Las fuentes ms importantes de liberacin de plomo a la atmsfera son los escapes de los vehculos y
las emisiones industriales. Para el control del primero de estos dos factores, cada vez est ms
extendida la utilizacin de motores con catalizador para nafta sin plomo. // Otra: Metal muy pesado de
color gris azulado, es muy dctil, maleable y blando. Elemento mineral de gran impacto sobre el
ambiente. Su existencia en determinados combustibles fsiles provoca su presencia en la
contaminacin atmosfrica de las grandes ciudades y en los procesos industriales. El Plomo,
generalmente, se extrae de minas con bocaminas o a cielo abierto, se encuentra sobre todo en estado
de sulfuro (Galena de Plomo) o unido a la Plata (Plomo Argentfero). Se oxida rpidamente al aire,
pero con la combinacin de ciertos cidos, se forman sales muy venenosas. Su explotacin, a veces,
se realiza bajo condiciones laborales muy agresivas. En el hombre causa una grave enfermedad
irreversible, conocida como saturnismo. Su smbolo qumico: Pb.
PLMULA: Yema apical del embrin de una semilla.
PLURIANUAL: Que perdura ms de un ao.
PLURICELULAR: Ser vivo formado por muchas clulas. Cuando se trata de animales tambin se
conoce como metazoarios.
PLURIFOLCULO: Fruto formado por ms de un folculo, originado por un gineceo apocrpico.
PLUTONIO: Elemento qumico radiactivo que no se encuentra en la naturaleza. El primer istopo de
plutonio fue sintetizado en 1940 por bombardeo de uranio con deutones. El Plutonio se obtiene en los
reactores nucleares a partir del Uranio-238, abundante en la naturaleza, pero con pocas posibilidades
de fisionarse en un reactor. Para que esto sea posible, el uranio 238 se convierte en Plutonio-239. El
problema de las centrales nucleares es qu hacer con el plutonio residual altamente radiactivo que se
extrae del reactor una vez utilizado. // Uno de los elementos transurnicos; es decir aquellos cuyo
nmero atmico es superior a 92. Como elemento natural es muy raro y se produce usualmente
bombardeando Uranio-238 con neutrones. Existen varios istopos de los cuales el ms importante es
el Pu-239 porque experimenta fisin nuclear cuando se le bombardea con neutrones lentos. El
Plutonio fue el material constituyente de la bomba de Nagasaki. Su smbolo es Pu, tiene el nmero
atmico 94 y su peso atmico oscila por istopos entre 232 y 241.
PLUVISELVA: Bosque denso siempreverde intertropical, propio de regiones con precipitacin muy
elevada, formado por varios estratos de rboles, el superior de gran talla, y con gran abundancia de
epfitas y enredaderas leosas. Es caracterstico el gran nmero de especies arbreas que lo
integran.
PNUD: Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo. Es la principal fuente multilateral de
financiacin de la cooperacin para el desarrollo mediante subvenciones. Cumple en cada pas a
travs de sus oficinas, el papel de coordinador principal de todas las actividades en favor del
desarrollo emprendidos por la ONU. El PNUD se propone fomentar un desarrollo sostenible que
concilie el crecimiento econmico con el bienestar del ser humano y el respeto por el futuro del
planeta.
PNUMA: Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente, con sede en Nairobi (Kenya) (primera
oficina de la ONU radicada en un pas en desarrollo). Fue creado en 1972 con el mandato de
mantener la situacin ambiental del planeta bajo revisin constante, con el fin de garantizar que los
problemas ambientales de importancia internacional que se vayan presentando reciban de los
gobiernos la consideracin que merecen. El objetivo final del PNUMA es promover el desarrollo
sostenible como mtodo de gestin econmica.
POBLACIN: Grupo de individuos de la misma especie que viven en un rea determinada. Cualquier
grupo de individuos de una especie que ocupen un rea dada al mismo tiempo. En trminos
genticos, un grupo de organismos que se cruzan entre s. Organismos de la misma especie que
viven juntos en una misma rea; adems el conteo total de individuos en un rea especfica.
RECAI 306
POCIN: Preparacin medicamentosa magistral lquida y azucarada, para administrar por va oral,
cuyo perodo de conservacin es breve.
PODA: Eliminacin de ramas secundarias del rbol que pueden competir con las dominantes, o
producir excesivos nudos en el fuste (disminuyendo el valor y dificultando su aprovechamiento).
PODER RESOLUTIVO (Luz): El poder resolutivo de un sistema de lentes es su capacidad para
separar los puntos adyacentes de una imagen y, de esta forma, mostrar sus ms finos detalle.
PODREDUMBRE: Ablandamiento y coloracin castaa con frecuente desintegracin de tejidos
vegetales suculentos, producidos como consecuencia de la invasin de un hongo o bacteria.
PODSOL: Suelo de cenizas. De notorio color cido, de perfil ABC, pobre en sustancias nutritivas y un
humus bruto. Presenta intensa eluviacin de las sustancias coloidales. Su granulacin es arenosa. Se
forma por la intensa meteorizacin de los horizontes A y el progresivo enriquecimiento del horizonte B,
en materia orgnica, arcilla e hidrxido de hierro y de aluminio. Es frecuente en el norte de Europa,
donde se form a partir de las arenas glaciares. // Otra: Suelo muy evolucionado que tiene un
horizonte ceniciento, suelto y estril, que est situado debajo de las capas superficiales humferas y
que reposa sobre horizontes de acumulacin humferos y ferruginosos.
PODSOLIZADO: Transformado o en vas de transformacin en podsol. Desprovisto de bases y con
horizontes eluviales e iluviales muy acentuados.
POIQUILOTERMO: O animales de sangre fra. Los que no tienen capacidad para regular la
temperatura de cuerpo de modo independiente de la del ambiente. A excepcin de las aves y los
mamferos, homeotermos, todos los animales son poiquilotermos.
POLARIZACIN (Luz): Restriccin dentro de un solo plano de las vibraciones electromagnticas o
cualquiera limitacin similar de su actividad. Muchos cristales transparentes tienen este efecto cuando
se exponen a la luz, especialmente las turmalinas y el espato de Islandia. Tambin se polariza la luz
por reflexin de una superficie pulida a un ngulo caracterstico del material de la superficie. El ngulo
de polarizacin del vidrio es de 57,5 grados.
POLDER: Terreno pantanoso ganado al mar y que una vez desecado se dedica al cultivo. Los polder
constituyen una tercera parte del territorio de los Pases Bajos (Holanda). Se forma con la
construccin de diques; se bombea el agua y deseca; se desaliniza el terreno con aguas dulces, y con
cultivos adaptados a un ambiente ms o menos salino. El bombeo se realizaba con molinos de viento,
en la actualidad, con bombas de motor que expulsan el agua.
POLEN: Esporas consistentes en un gametocito masculino inmaduro y una cubierta protectora
externa de las semillas de ciertas plantas. Polvillo contenido en las antenas de las plantas florales que
fecundan el estigma femenino. Al intercambiarse con otras plantas del mismo gnero por medio de los
insectos, el viento y el agua se produce la polinizacin.
POLIADELFOS (Estambres): Reunidos en tres o ms ramilletes.
POLIANTOCARPO: Inflorescencia globosa del gnero Platanus, formada por pequeos frutos nuez
con vilano.
POLIAQUENIO: Fruto formado por numerosos aquenios.
POLICCLICO: Vegetal que presenta varias salidas de brotes cada ao.
POLICLNICO: Establecimiento de cuidados municipal donde se realizan tratamientos ambulatorios a
los residentes de la comunidad. Establecimiento de cuidados desprovisto de camas de hospitalizacin
donde ejercen mdicos de especialidad diferente.
RECAI 307
POLIDIPSIA: Exageracin anormal de la sed. Ver tambin: Dipsomana; Potomana.
POLIFAGIA: Exageracin patolgica del hambre y del consumo alimenticio.
POLFAGO: Organismo que se sirve o puede servirse de diversas clases de alimento. Se dice del
patgeno que tiene un amplio rango de hospedantes. Seres vivos que se nutren de alimentos de
diversos tipos. Tambin efecto de polifagia, o aumento exagerado de la sensacin de hambre, que
obliga a digerir casi el doble del peso corporal.
POLFERO: Vegetal que da frutos o semillas en ms de una cosecha por ao
POLGAMA - POLGAMO: Planta que posee tanto flores hermafroditas como unisexuales. Vegetal
que presenta en todos sus pies flores masculinas, femeninas y hermafroditas.
POLIGAMODIOICA: Planta con flores masculinas y bisexuales en un pie, y femeninas y bisexuales
en otro.
POLGAMO-DIOICO: Vegetal que presenta pies con slo flores masculinas, otros con flores
femeninas y otros con flores masculinas o femeninas mezcladas con hermafroditas.
POLIMERIZACIN: Proceso qumico que resulta en la formacin, por la adicin de las mismas
unidades, de un nuevo compuesto cuyo peso molecular es mltiplo del peso de la substancia original.
La polimerizacin es proceso bsico en la sntesis de plsticos. En la produccin de polietileno (C
2
H
4
),
con gas Etileno (CM
4
) como base, las molculas individuales se enlazan para formar una larga
cadena que representa la frmula del plstico polietileno. La polimerizacin se efecta generalmente
con el auxilio de un catalizador.
POLMEROS: Los diversos pares de alelos que influyen en la expresin cuantitativa de un carcter.
Llmese generalmente a los distintos tipos de plsticos por su composicin molecular.
POLIMORFISMO: Propiedad de los cuerpos que pueden cambiar de forma sin variar su naturaleza.
Que tiene o adopta formas distintas como en el caso de las variedades diferentes de hormigas:
Obreras, soldados, sexuales y asexuales, etc. Propiedad que tiene ciertas substancias de asumir una
o varias formas cristalinas.
POLINIA: Masa coherente de granos de polen producida por un lbulo de la antera, que se transporta
como una nica unidad durante la polinizacin, como ocurre en las orqudeas.
POLNICO: Relativo al polen.
POLINIZACIN: Accin y efecto de polinizar. Transferencia de granos de polen del estambre al
estigma. La polinizacin cruzada tiene lugar entre flores de plantas diferentes de la misma especie; la
autopolinizacin entre flores de la misma planta, o dentro de una misma flor. Transporte del polen de
la antera al estigma, o hasta la abertura micropilar si se trata de una gimnosperma. La polinizacin
puede ser directa, cuando el polen de una flor cae sobre el pistilo de la misma flor, o indirecta o
cruzada, la ms corriente, cuando el polen es transportado a los rganos femeninos de otra planta.
// Colocacin del polen en la estigma u ovario que es afectado por autopolinizacin o agentes
exteriores y que conduce a la produccin de nuevos vstagos. Los agentes exteriores son insectos,
viento y agua a los cuales se les denomina, respectivamente, entomfilos, anemfilos e hidrfilos. La
ms especializada es la polinizacin por insectos. Los insectos son atrados por los nctares que
generalmente estn localizados en el fondo de los ptalos. La polinizacin por el aire es menos
frecuente; son muy pocas las flores que as son polinizadas y por lo general carecen de colores.
Vase: Flores.
POLINIZAR: Llegar o hacer que llegue el polen desde la antera en que se ha formado hasta el
estigma, o hasta la abertura micropilar si se trata de una gimnosperma.
RECAI 308
POLINOSIS: Conjunto de manifestaciones alrgicas, esencialmente culonasales y bronquiales,
provocadas por los plenes.
POLIOMIELITIS o POLIOMIELITIS ANTERIOR AGUDA: Enfermedad infecciosa epidmica debida a
virus del grupo poliovirus, caracterizada por una afeccin del asta anterior de la mdula espinal, que
entraa parlisis ms o menos extensas cuya evolucin es bastante imprevisible.
POLIPTALA: Con ptalos libres entre s.
POLIPLOIDA: Fenmeno que se da en los organismos con ms de dos series completas de
cromosomas.
PLIPO: Pequea formacin tumoral, dotada o no de un pedculo, desarrollada a expensas de una
mucosa.
// Animal primitivo, de muy baja fase de desarrollo, que pertenece a los celentreos. Tiene la ms
temprana especializacin en clulas somticas (cuerpo) y clulas reproductivas (grmenes). Ejemplo
bien conocido es la hidra o plipo de agua dulce.
POLIPODICEAS: Plantas con ms de dos juegos de cromosomas. Existen dos tipos distintos de
polipodiceas: Las originarias de influencia externa en una sola planta y las que se producen por
fertilizacin cruzada de dos especies diferentes.
POLISAPROBIO: Grado mximo de contaminacin.
POLISPERMA - POLISPERMO: Con numerosas semillas.
POLO (Magntico): Las fuerzas atrayentes de una barra magntica o imn estn concentradas en
puntos cercanos a sus extremos y a estos se les llaman polos magnticos. El polo magntico que es
siempre atrado hacia el norte se conoce con el nombre de "polo indicador del norte" o, simplemente,
polo norte del magneto. Igualmente, al otro extremo, se le llama polo Sur. Los polos magnticos Norte
y Sur de la Tierra son aquellos puntos de la superficie de la Tierra hacia los cuales sealan las agujas
magnticas o brjulas y cuyo ngulo de inclinacin magntica es de 90.
POLUCIN: Presencia en la atmsfera o en las aguas continentales y marinas de subproductos de la
actividad humana que contaminan y provocan desequilibrios en los ecosistemas naturales. La
polucin va estrechamente ligada a los problemas fundamentales de la sociedad, de la economa y
del sistema poltico. Los problemas de la polucin son una de las preocupaciones de la mayora de los
pases. Pocas soluciones pudieron implementarse debido al elevado costo de los medios tcnicos, los
cuales podran aminorar el dao al ambiente. El trmino de polucin deriva del ingls "pollution",
equivalente a nuestra contaminacin.
POLUCIN de los MARES: El deterioro de los mares, uno de los ms importantes ecosistemas del
planeta, puede ser causado por problemas urbanos (puertos, diques, descargas domsticas e
industriales, dragados, depredacin de la flora y la fauna, etc.) o por la exploracin, extraccin y
transporte de petrleo crudo. Se calcula que entre 5 y 10 millones de toneladas de hidrocarburos son
volcadas anualmente en los mares, en procesos de limpieza de buques de carga. El petrleo crudo
acta sobre la flora y la fauna sin piedad alguna, impidiendo a los animales salvarse al disolver la
cubierta grasa que los protege del fro. En Argentina, Chile, Australia, Brasil, Sudfrica, entre otros, es
frecuente la aparicin masiva de pinginos empetrolados en las playas del sur. Aunque se hacen
denodados esfuerzos por salvarles la vida, principalmente por parte de organismos no
gubernamentales, la gran mayora, muere por fro o inanicin.
POLVO DESCOLORANTE: Compuesto molecular de cloruro de calcio y de hipoclorito de calcio, que
errneamente se confunde o se conoce con el nombre de "cloruro de Cal". El polvo descolorante se
fabrica permitiendo que gas de cloro sea absorbido por cal muerta que es muy seca. Se desconoce la
verdadera composicin de los polvos descolorantes. El polvo descolorante se usa extensamente
como blanqueador en la fabricacin de papel y en las industrias textiles.
RECAI 309
PLVORA: Mezcla explosiva hecha de nitrato de potasio, azufre y carbn vegetal en polvo.
POMADA: Preparacin medicamentosa formada por la mezcla de soluciones medicamentosas con
una pasta que toma as una consistencia muy blanda.
POMO: Fruto carnoso e indehiscente, con la parte central dividida en tantos compartimientos como
carpelos, de consistencia coricea o de pergamino, y con pepitas.
PORFRIA: Trmino genrico que agrupa un cierto nmero de afecciones hereditarias, de expresin
clnica muy diversa, debidas a un trastorno del metabolismo de las porfirinas (pigmentos precursores
de la hemoglobina).
PORO: Pequeo orificio. Orificio cutneo de las glndulas sudorparas o sebceas.
PORTE: Desarrollo o tamao de la parte area de los vegetales. Aspecto caracterstico de
crecimiento; forma y tamao de una planta.
POSITRN: Partcula fundamental igual en masa y energa a un electrn pero que tiene carga
positiva. Tiene vida muy corta y se pierde generalmente con la formacin de un fotn por combinacin
con un electrn. Ocurre en las radiaciones de unos cuantos istopos radiactivos.
POSOLOGA: Determinacin de la dosis diaria de un medicamento, del nmero de tomas, de su
horario y de los intervalos que deben separarlas.
POSTRACIN: Aspecto cuajado y completamente replegado sobre si mismo, que se observa en el
curso de ciertas enfermedades infecciosas graves o en ciertos estados depresivos.
POTASA: Substancia cristalina, entre incolora y blanca, conocida qumicamente como carbonatado
de potasio. La palabra potasa se deriva de los vocablos ingleses "pot" (olla o marmita), y "asti"
(ceniza) debido a que en un tiempo este producto qumico se obtena evaporando en marmitas de
hierro una solucin obtenida disolviendo en agua cenizas de madera. Las cenizas de madera
contienen un 30% de carbonato de potasio. La potasa es ingrediente vital de fertilizantes y se
necesitan grandes cantidades de este mineral para "sazonar" el terreno de forma que contribuya a la
produccin de carbohidratos en las plantas. Los fertilizantes y estircoles son beneficiosos
especialmente a las cosechas de patatas y otros vegetales que contienen alta proporcin de azcares
o almidones.
POTENCIA: Proporcin de rendimiento de trabajo. La unidad de potencia es en el sistema mtrico
decimal 1 ergio-segundo.
POTENCIA LUMINOSA: Unidad, tambin llamada buja, para medir la intensidad de una fuente de
luz. Inicialmente la norma de esta unidad eran seis velas de esperma con el peso de una libra que se
consuman a razn de 120 g por hora.
POTENCIALIZACIN: Interaccin de dos medicamentos de accin farmacolgica parecida, de tal
manera que el efecto final es superior a la suma de los dos efectos.
POTENCIMETRO: Instrumento de laboratorio que se emplea para comparar las diferencias
potenciales. Este nombre, sin embargo, se da generalmente a una resistencia variable aterrajada que
se usa para obtener un potencial elctrico variable. La corriente que pasa por la resistencia es
constante y en consecuencia, el descenso de voltaje es uniforme y en un punto intermedio a lo largo
del voltaje en el cursor, es la mitad del abasto de voltaje y as sucesivamente.
POTOMANA: Anomala de comportamiento caracterizada por una necesidad irreprimible de beber
sin una verdadera sed. Ver tambin: Dipsomana; Polidipsia.
POTT (Mal de): Tuberculosis vertebral.
RECAI 310
POUNDAL: Es unidad del sistema F.P.S. (pie-libra-segundo) que representa la fuerza requerida para
impartir a una masa de una libra una aceleracin de un pie por segundo.
POZO ARTESIANO: Tipo de pozo en que se hace subir el agua a la superficie por presin natural.
Estos pozos ocurren cuando una capa acufera inclinada est situada entre dos capas impermeables
y expuesta en algn punto ms alto que el pozo a la lluvia o alguna otra fuente de agua.
PREBICIA o PRESBIOPIA: Descenso de la capacidad de acomodacin ligado al envejecimiento,
trayendo consigo una dificultad para la visin de cerca.
PRECIPITACIN: Cantidad de agua atmosfrica cada en un lugar de la Tierra, ya sea en forma
lquida (lluvia) o slida (granizo o nieve). En las zonas del trpico, la nieve, nicamente cae en los
picos nevados.
PRECIPITADO: Sustancia que se saca o extrae de una solucin aadindole un reactivo.
PRECIPITINA: Anticuerpo cuyo encuentro con el antgeno correspondiente trae consigo la formacin
de un complejo insoluble que se traduce en un precipitado.
PRECOZ: Flor que se desarrolla antes que las hojas nuevas. Planta que comienza a florecer y
fructificar en edad muy temprana.
PREDACIN: Conexin alimentaria entre dos organismos de diferente especie, que beneficia a una
de ellas (el predador) en detrimento de la otra (la presa). La accin predador-presa, forman parte de la
cadena alimenticia o alimentaria.
PREDADOR: Animal que caza y se alimenta de otros organismos vivos. Tambin depredador.
PREDATOR: Depredador. Se aplica a los animales que para alimentarse o cumplir su ciclo vital
destruye, diezman o aniquilan poblaciones de especies diferentes, generalmente en forma violenta.
PREFLORACIN: Disposicin relativa de las hojas florales en el capullo.
PREFOLIACIN: Disposicin de cada una de las hojas en la yema.
PREMEDICACIN: Conjunto de las prescripciones medicamentosas administradas antes de una
anestesia general con el fin de facilitar su desarrollo y evitar ciertas complicaciones.
PREPARADOR en FARMACIA: Persona titular de un diploma profesional que ayuda a un
farmacutico en su oficina y es susceptible de preparar y de controlar todo medicamento bajo la
responsabilidad efectiva del farmacutico.
PRESA: Dcese del organismo perseguido y comido por los depredadores o predadores. Organismo
devorado por otro.
PRESERVACIN: Conjunto de polticas y medidas que propician la evolucin y continuidad de los
procesos naturales con la menor intervencin humana. Implica los mayores grados de proteccin.
Proteccin, amparo, custodia, conservacin. Ver: Conservacin; proteccin.
PRESERVACIN ECOLOGA: El mantenimiento de los ecosistemas naturales o cualquiera de sus
componentes en su estado actual. A veces es necesaria la intervencin humana para evitar una
evolucin natural que altere dicho estado. Ver: Conservacin; proteccin.
PRESERVADORES: Aditivos usados en la industria alimenticia para prolongar la vida til de los
alimentos. Inhiben la presencia de moho y protegen la concentracin del producto. Algunos
preservadores, si son utilizados en cantidades excesivas, pueden resultar txicos para los organismos
vivos.
RECAI 311
PRESERVATIVO: Aparato anticonceptivo destinado a poner un obstculo mecnico a la migracin de
los espermatozoides hacia el cuello del tero (por ejemplo, condn, denominado "capote ingls", o
diafragma).
PRESIN ASCENDENTE: Vase: Principio de Arqumedes.
PRESIN ATMOSFRICA: Es la fuerza ejercida por el peso de la capa de aire o atmsfera que
rodea la Tierra. La columna de aire oprime todos los objetos de la Tierra, pesa sobre nosotros y sobre
el suelo. La presin disminuye segn aumenta la elevacin sobre el nivel del mar. Esta presin se
mide con el barmetro en Hectopascales. // Peso de una columna de aire de un centmetro cuadrado
de seccin que se extiende desde el suelo hasta el lmite de la atmsfera. Es uno de los factores
meteorolgicos bsicos, por su relacin con las condiciones del tiempo atmosfrico. La presin normal
a nivel del mar es de 760 mm de Mercurio.
PRESIN DEMOGRFICA: Se refiere a la demanda ejercida por una poblacin sobre un
determinado ambiente. Se ha utilizado de manera distorsionada para referirse a poblaciones o grupos
de los pases subdesarrollados, sin considerar otras variables intervinientes como la organizacin
social y la tecnologa o la influencia de factores externos tales como la demanda de un determinado
producto por parte de pases o grupos de alto consumo.
PRESIN OSMTICA: Presin que ejerce una solucin ms fuerte, encerrada en una membrana
semipermeable, sobre otra, ms dbil. La savia de la clula, encerrada en vasillos de las clulas de
plantas vivientes, ejerce una presin de, corrientemente, 5 a 25 atmsferas. Vase: Osmosis.
PRESTACIN: Asignacin, indemnizacin o provisin concedida por una caja de la Seguridad Social
a un asegurado o a uno que tenga derecho en circunstancias legales.
PRESUPUESTO MNIMO: Son el umbral mnimo de proteccin del ambiente y los recursos naturales
contenidos en las normas nacionales, y que por ser bsicos, son de cumplimiento obligatorio en todo
el territorio nacional.
PREVALENCIA: Nmero de personas afectadas por una afeccin concreta en el seno de una
poblacin dada, sin prejuzgar la antigedad de esta afeccin. Ver tambin: Incidencia.
PREVENCIN: Conjunto de las medidas de toda naturaleza que permiten impedir que sobrevenga
una enfermedad o limitar su alcance.
PREVENTORIO: Establecimiento destinado a albergar y a tratar nios y adolescentes afectos de
primoinfeccin tuberculosa no contagiosa (es decir, no bacilfera), as como a convalecientes de
eritema nudoso, de Pleuresa o de Meningitis.
PRIMATES: Orden de mamferos en la cual est comprendido el hombre, que se divide en varios sub-
orden es entre ellos los antropoides. En los antropoides estn comprendidas las distintas especies de
hombres, los grandes monos, los gibones y los monos del Viejo y Nuevo mundos. Dentro de este sub-
orden estn agrupados monos y hombres, as: Hominoides, monos, y homindeos, hombres fsiles y
recientes. De los homindeos slo una especie sobrevive, el Homo sapiens.
// Animales mamferos que tienen el cuerpo cubierto con una pelambre de colores a veces muy vivos.
Las 70 especies del neotrpico conocidas como "monos" viven en los rboles y son de hbitos
diurnos con excepcin del aotus, llamado "dormiln", que es nocturno. Los primates se encuentran en
serio peligro de extincin debido a la modificacin de su hbitat y la captura indiscriminada como
mascota y para la investigacin; por ejemplo, el Tit de Cabeza Blanca.
PRIMOINFECCIN: Primer contacto infectante de un sujeto no vacunado por el B.C.G. con un bacilo
de Koch (lo cual se traduce en un simple viraje de las reacciones cutneas tuberculnicas o en una
tuberculosis enfermedad).
PRIMORDIAL: Hoja del embrin o cotiledn. Hojas de la primera edad de a planta, cuando son
diferentes de las de edad adulta o intermedia.
RECAI 312
PRIMORDIO SEMINAL: Cuerpo ovoide formado sobre la placenta que contiene la nucela rodeada de
tegumentos, donde se encuentra el vulo.
PRINCIPIO de ARQUMEDES: Principio fundamental de la ciencia hidrosttica (estudio de los
lquidos en reposo) que toma su nombre del gran matemtico griego, Arqumedes (287-212 a. C.)
quien lo enunci por vez primera. En su enunciacin corriente establece que todo cuerpo sumergido
en un lquido pierde una parte de su peso igual al del volumen del lquido que desaloja. Por ejemplo:
Si un cuerpo -digamos un cubo de acero- que pesa A fuera del agua, es sumergido en un tanque con
agua y se recoge y se pesa el agua desplazada por el peso dndosele el signo B, el peso aparente
del cuerpo en el agua es la diferencia entre A y B; esto es, A-B.
PRINCIPIO de INCERTIDUMBRE: Principio enunciado por el fsico alemn W. Heisenberg (1927)
que dice que en virtud de la dualidad onda-partcula no es posible determinar precisa y
simultneamente la posicin y el impulso de una partcula atmica como, por ejemplo, un electrn.
PRISMA NICOL: Cristal de calcita cortado diagonalmente y unidas sus caras bruidas con blsamo
del Canad. Se utiliza en ptica para obtener luz polarizada plana.
PRISMTICO: Aplicado a la luz, este trmino quiere decir despliegue de los colores del espectro.
Aplicado a instrumentos pticos significa el uso de prismas como reflectores para duplicar los rayos
luminosos, hacia atrs o hacia delante, con el fin de reducir el largo del instrumento.
PROBETA: Tubo de vidrio usado en qumica para determinar la cantidad de un constituyente dado en
una solucin compuesta agregndole una cantidad medida de otro elemento qumico que reaccionar
con l. En su extremo inferior tiene una espita para vaciar el lquido y una escala graduada que indica
el volumen de lquido que ha sido desalojado.
PROCARIONTE: Clulas sin ncleo conspicuo o bien diferenciado.
PROCARIOTA: Clula cuyo material gentico ni s organiza en un ncleo bien definido ni se reparte
durante la reproduccin celular por medio de mitosis o meiosis. Los seres procariotas son siempre
unicelulares y pertenecen al reino de los moneras.
PROCEDIMIENTO SIEMENS-MARTIN: Proceso para fabricar acero conocido tambin con el nombre
de "horno abierto". Hierro en lingotes, chatarra y menas de alta gradacin se derriten en un horno
descubierto por medio de llamas de gas dirigidas contra ellos desde arriba. La materia prima se pone
en un horno en forma de cubeta, forrada interiormente con ladrillos refractarios y cubierta con un
domo bajo de ladrillos refractarios tambin. Gases productores de calor y aire caliente son dirigidos
hacia el domo donde queman a temperatura muy alta. Los productos gaseosos de la combustin se
emplean para calentar los gases y el aire entrante en "regeneradores". Los ladrillos refractarios del
forro interior pueden ser principalmente de arena refractaria pero si la materia prima contiene
demasiado fsforo, se usa un forro especial de Magnesia y Cal.
PROCESO BESSEMER: Proceso concebido por Sir Henry Bessemer (1813-1898) para producir en
gran escala acero con hierro en lingotes. El proceso consiste en remover del hierro crudo impurezas
como silicn, azufre y fsforo. Se logra esto por oxidacin del silicn y el azufre inyectando aire en el
metal derretido del conversor; el fsforo se remueve por su reaccin con xido de calcio que se aade
cuando el conversor est soplando y el magnesio de los ladrillos refractarios que forran interiormente
el conversor. El carbono en los lingotes de hierro se remueve durante el proceso en forma de
monxido de carbono y anhdrido carbnico pero, como el carbono es elemento esencial del acero, se
aade despus al igual que otros ingredientes como silicato de hierro y aluminio que actan como
desoxidantes o agentes para eliminar el oxgeno que pueda estar presente despus que se ha
terminado el proceso. Toda esta operacin tarda unos veinte minutos.
PROCESO DE BOSCH: Mtodo para producir hidrgeno con gas pobre o gas de agua. En este
proceso se le aade vapor de agua al gas pobre que consiste de un compuesto de hidrgeno y
monxido de carbono; esta mezcla gaseosa se pasa sobre un catalizador caliente como, por ejemplo,
xido de hierro con una pequea cantidad de xido de cromo. Esta reaccin convierte al monxido de
RECAI 313
carbono en anhdrido carbnico y el hidrgeno gaseoso se obtiene lavando la mezcla del anhdrido
carbnico.
PROCESO CMARA de PLOMO: Mtodo para fabricar cido sulfrico pasando una mezcla de aire y
anhdrido sulfuroso que contiene pequeas cantidades de xidos nitrogenados dentro de una cmara
de plomo por la cual se hace pasar tambin vapor de agua. Los xidos nitrogenados actan de
catalizadores y provocan la rpida oxidacin del anhdrido sulfuroso en trixido sulfuroso. Este
reacciona con el agua para formar cido sulfrico. Se trata, en realidad, de tres cmaras de plomo; la
oxidacin del anhdrido sulfuroso ocurre en las dos primeras y la tercera sirve principalmente para
secar los gases. Estas cmaras se mantienen a temperatura fresca para que el cido sulfrico se
condense en sus paredes y pueda ser recolectado del piso de tiempo en tiempo. El cido fabricado
por este proceso se conoce con el nombre de "cido de cmara" y contiene entre el 62 y el 70 por
ciento de H
2
SO
4
.
PROCESO FISCHER-TROPSCH: Mtodo para convertir carbn en petrleo. El primer paso es la
conversin del combustible, por medio de la reaccin agua-gas, en una mezcla de hidrgeno y
monxido de carbono (llamada gas sinttico). Los gases mezclados son pasados, a una presin
atmosfrica ligeramente superior a 200 C, sobre un catalizador especial, por ejemplo, una substancia
capaz de iniciar y acelerar una mutacin qumica especfica sin que el propio catalizador tome parte
en ella. Los vapores de hidrocarburos y de agua se forman en vasos de reaccin; despus se
condensan y se separan por destilacin. De esta forma pueden obtenerse del carbn grandes
cantidades de gasolina tanto como otros valiosos derivados de los hidrocarburos.
PROCESO HABER: Proceso qumico-industrial para la fabricacin en gran escala de amoniaco
basndose en nitrgeno atmosfrico e hidrgeno. Este proceso consiste, en principio, de calentar bajo
presin una mezcla de nitrgeno e hidrgeno en presencia de un catalizador.
PROCESO HALL: Mtodo electroltico para producir aluminio con Bauxita.
PROCESO SIEMENS-MARTIN: Vase: Procedimiento Siemens-Martin.
PROCESO SOLVAY: Proceso amoniaco-sdico para fabricar soda Na
2
CO con sal corriente. Se
satura la salmuera con amonaco y anhdrido carbnico formndose bicarbonato de soda y sal
amoniacal. El bicarbonato de soda se convierte entonces en carbonato (de soda) por medio de calor y
se recobra el amoniaco de la sal amoniacal para volverlo a usar.
PROCUMBENTE: Tallo que, sin fuerza para mantenerse erguido, se arrastra sobre el suelo sin
arraigar en l.
PRODUCCIN: Es una medida del flujo energtico por unidad de rea por cantidad de materia que
es soporte de dicha energa, de modo que la produccin ser la biomasa productiva por unidad de
tiempo.
Las unidades sern g/Ha/ao, Kcal/Ha/ao, g/cm
2
/ao. El tiempo de renovacin de la biomasa se
expresa por el coeficiente biomasa / produccin. El inverso de este tiempo, produccin / biomasa, es
una medida de la velocidad de renovacin de la biomasa, que recibe el nombre de productividad, y
debe considerarse como ndice de gran inters.
PRODUCCIN BRUTA: Cantidad de materia orgnica que produce un ecosistema por unidad de
tiempo.
PRODUCCIN NETA: Incremento de biomasa por unidad de tiempo que tiene lugar en un
ecosistema.
PRODUCCIN PRIMARIA: Es el ritmo con el que la energa radiante se transforma en glucosa a
travs de la fotosntesis. La intensidad de la luz es uno de los factores que regulan o limitan esta
produccin primaria. A medida que se incrementa la luz aumenta la produccin. La energa lumnica
aprovechada por los organismos se cifra en una milsima. La clorofila y los carotenos fijan esa
energa y la transfieren a otras molculas en forma de energa qumica. Un gramo de clorofila fija 4 g
RECAI 314
de carbono hora. Incremento de biomasa vegetal por unidad de tiempo en un ecosistema. Es la
produccin propia de las plantas y los dems organismos fotosintticos.
PRODUCCIN SECUNDARIA: Incremento de biomasa correspondiente a los animales, hongos y
dems organismos no foto-sintetizadores. Es la produccin propia de los consumidores en sus
distintos niveles.
PRODUCTOR: Organismo vegetal provisto de clorofila, o en otros trminos, las plantas verdes que
foto-sintetizan, transformando la energa solar en biolgica (azcares, almidn, protenas y grasas).
Organismos que pueden producir sus propios alimentos. // Organismo con capacidad para producir
materia orgnica a partir de sustancias minerales. Ser vivo que realiza la fotosntesis. Los organismos
productores son las plantas y muchas especies de bacterias y ocupan la base de las pirmides
trficas, ya que son el alimento de los consumidores primarios.
PRO FARMACUTICO: Mdico que ejerce en una aglomeracin desprovista de farmacia, autorizado
para vender a los enfermos a los que les prescribe una cierta cantidad de medicamentos.
PROFILAXIS: Conjunto de los medios susceptibles de impedir la aparicin de las enfermedades.
PROGRESIN ARITMTICA: Serie de nmeros en que el nmero subsiguiente se obtiene sumando
un valor idntico al nmero precedente; por ejemplo: 1, 4, 7, 10, 13, 16.
PROGRESIN GEOMTRICA: Serie de nmeros en la cual el nmero subsiguiente se obtiene
multiplicando el nmero precedente por una cantidad constante. 1, 3, 9, 27, 81..., es ejemplo de
progresin geomtrica. El multiplicador puede ser mayor o menor de 1.
PRONSTICO: Evolucin previsible de una enfermedad.
PROPAGACIN: Cualquier mtodo o sistema para diseminar semillas o multiplicar plantas o
animales a partir del progenitor. Los ms usuales, los insectos, el viento, el agua, las aves y otros
animales.
PROPGULO: Cualquier germen u rgano pluricelular que sirve para la reproduccin asexual de los
vegetales, como las semillas, las esporas, los frutos o las yemas.
PROPORCIN de SEXOS: Medida de la estructura sexual de la poblacin obtenida por la divisin de
hembras por el nmero de machos, multiplicado por cien. Hay una proporcin primaria, realizada
inmediatamente despus de la fecundacin; otra secundaria, para despus del nacimiento; y una
terciaria, a la madurez.
PROPULSIN a CHORRO: Fundamentalmente, los motores de propulsin a chorro -llamados
tambin de retropropulsin, o simplemente, "Jet"- impulsan a los aviones de la misma forma que lo
impulsan las hlices movidas por motores de pistn o combustin interna. En ambos casos el aire es
acelerado hacia atrs y el impulso hacia delante es la reaccin a esta aceleracin. La fuerza
impelente obtenida es proporcional tanto a la cantidad de aire como el aumento de velocidad que se
le imparte. Mientras las hlices impulsadas por motores de pistn derivan su fuerza impelente de la
expulsin hacia atrs de una gran cantidad de aire a velocidad comparativamente baja, los motores
de propulsin a chorro obtienen su fuerza impelente absorbiendo aire y expulsndolo hacia atrs a
velocidad mucho ms alta. Las turbinas de gas de propulsin a chorro absorben aire, lo comprimen y
lo mezclan con el combustible para formar un gas combustible que quema continuamente. Esto
origina una gran cantidad de energa que motiva la expansin del gas y lo acelera hacia atrs,
produciendo as una reaccin o fuerza que acta sobre la estructura en direccin opuesta, impulsando
al avin hacia delante. El gas en movimiento imparte a la turbina parte de su energa; la turbina
impulsa al compresor y el gas es expulsado en forma de chorro de alta velocidad. Entorno al motor
hay cierto nmero de cmaras de combustin y detrs de la turbina una unidad de escape o
desahogo de chorro. El aire entra en el compresor por un doble orificio radial de entrada y es llevado
por presin hacia las cmaras de combustin donde quema constantemente el combustible; las
chispas o llamas las producen un sistema elctrico de encendido. EL gas pasa entonces por una
RECAI 315
boquilla anular que contiene un anillo de aspas de gua que dirigen el gas hacia las paletas (labes)
de la turbina, haciendo as que la turbina gire e impulse el compresor. Despus de salir de la turbina,
el gas pasa hacia el tubo de chorro por medio del conducto de escape o desahogo (Tubo de Dilucin).
PROSTAGLANDINA: Trmino genrico que cubre un conjunto de sustancias derivadas del cido
prostanoico, aislados primitivamente en la prstata pero de hecho presentes en numerosos rganos, y
dotadas de acciones farmacolgicas muy diversas, ejercindose a dosis muy dbiles.
PROTANDRA (Flor): Con maduracin del estambre y, por tanto, liberacin del polen, antes de que
los estigmas de la misma flor se hagan receptivos.
PROTECCIN: Conjunto de polticas y medidas que propician la restauracin del ambiente y la
prevencin y control de su deterioro. Abarca el aprovechamiento racional, la conservacin y la
preservacin, cada uno con diferente grado de uso y resguardo del ambiente. Actividad tendiente a
preservar ambientes, especies poblaciones o individuos declarados en riesgo de algn tipo, de
acuerdo al criterio de los cientficos del rea. La proteccin est ajena al aprovechamiento econmico
de los recursos. Ver: Conservacin; preservacin.
PROTECCIN ECOLGICA: El amparo de los ecosistemas naturales o cualquiera de sus
componentes frente a modificaciones antropognicas. Aquellos quedan librados a su propia evolucin,
interviniendo slo en el caso que fuere necesario para evitar la destruccin o alteracin irreversible de
aquellos considerados irremplazables. Ver: Conservacin; preservacin.
PROTECCIONISMO: Ideologa filosfica de preservacin de la vida y dignidad de individuos de
diferentes clases, no importando el nmero de especies o situacin en que se encuentra el medio.
PROTECTORES: Tubos cilndricos o prismticos, generalmente de materiales plsticos, que se
emplean para proteger las plntulas recin implantadas, tanto de los animales como de los cambios
bruscos de temperatura.
PROTENAS: Grupo altamente complejo de compuestos nitrogenados que comprende algunos de los
ms importantes constituyentes de las clulas de plantas y animales. Son substancias coloidales de
alto peso molecular. Las protenas contienen, invariablemente, carbono, hidrgeno, oxgeno y
nitrgeno y a veces azufre y fsforo. Se clasifican bajo tres epgrafes:
1. Simples,
2. Albuminoideas y
3. Combinadas, que son el producto de protenas simples y otras substancias complejas.
Pueden ser desintegradas por hidrlisis para rendir, sucesivamente, albuminosas, peptonas,
polipptidas y aminocidos. Esta desintegracin se produce tambin es la digestin de protenas
alimenticias en virtud de las enzimas presentes en el conducto digestivo. Las principales protenas
alimenticias se encuentran en el queso, carnes magras, pescado, guisantes y frijoles, huevos, pan y
leche en orden de cantidad descendiente por unidad de peso.
PROTOCOLO de MADRID: Vase: Madrid.
PROTOCOLO de MONTREAL: Firmado en 1987 por 57 pases. Establece una gradual reduccin de
la produccin de Clorofluorocarbonos (CFCs), llegando a una baja del 50% desde 1986 hasta el ao
2000. En junio de 1990 el Programa de las Naciones Unidas para el Ambiente propuso de inmediato
el Protocolo determinando el cese total de la produccin de CFCs en el ao 2000, otorgando como
ltimo plazo el 2010 a los pases desarrollados. El nuevo protocolo fue firmado por 92 pases.
PROTOGINA (Flor): Con estigmas receptivos antes de la maduracin de los estambres de la misma
flor.
PROTOMYCOTA: Dentro del reino de los hongos, todas las formas celulares.
RECAI 316
PROTN: Partcula nuclear positivamente cargada que constituye un elemento importante de todos
los ncleos atmicos. Es 1.837 veces ms pesado que el electrn. Vase: tomo.
PROTONSIL: Sulfonamida que se produce sintticamente; la primera de las llamadas "drogas sulfa".
El Protonsil es altamente eficiente como bactericida.
PROTOPHYTA: Dentro del reino de las plantas, todas las formas celulares.
PROTOPLASMA: Sistema complejo, semi-diluido, de compuestos orgnicos, agua y sales, que
constituye base de toda materia viviente, consiste de un medio fluido o hialoplasma contenido en una
red de filamentos, componente en el cual la vida en realidad se manifiesta. Las tres cuartas partes del
peso del protoplasma es agua.
PROTOZOO: Animal unicelular, o sea formado por una sola clula y por lo tanto microscpicamente
pequeo. Los protozoos viven casi toda las condiciones que se encuentran en la naturaleza (en
aguas, en tierra hmeda, materia orgnica, en plantas, en la sangre, en el intestino del hombre y en
animales como parsitos) y son por ello muy importantes en las relaciones ecolgicas. Por medio del
agua se propagan muchas enfermedades contagiosas; por tal razn slo se debe beber agua potable,
es decir, que halla sido sometida previamente a filtracin, ebullicin y tratamiento qumico.
PRUNA: Delgada capa de cera que reviste la cutcula de muchos tallos, hojas, frutos, etc., dndoles
aspecto glauco.
PRUINOSIDAD: Pruna.
PRUINOSO: Que tiene pruna.
PROTECCIN MATERNAL e INFANTIL: Abreviatura F.M.I. Organizacin administrativa encargada
de la proteccin sanitaria y social de las mujeres embarazadas, de las madres y de los nios de
menos de 6 aos.
PROTENA o PRTIDO: Molcula rica en nitrgeno, compuesta esencialmente de aminocidos.
PROTEOLTICO: Se dice de todo enzima capaz de escindir las protenas en sus constituyentes
elementales, los aminocidos.
PROTEUS: Grupo de bacilos con Gram negativo, pertenecientes a la familia de las enterobacterias y
responsables de infecciones urinarias.
PRTIDO: Ver: Protena.
PROTOCTISTAS: Uno de los cinco reinos de los organismos vivos o fsiles, constituido por
organismos unicelulares eucariotas -con ncleo diferenciado, es decir, separado del resto de la clula
por una membrana celular-.
PROTN: Partcula elemental de carga positiva que entra en la constitucin del ncleo de los tomos.
Ver tambin: Electrn; Neutrn.
PROTROMBINA (Tasa de): Tiempo de coagulacin de una muestra de plasma descalcificado en
presencia de extractos tisulares, expresado en porcentaje de la normal. Dependiendo ampliamente de
la tasa de vitamina K, esta prueba permite apreciar la actividad anticoagulante de los tratamientos por
las antivitaminas K.
PROYECCIN: En la teora psicoanaltica, componente psicolgico que consiste en atribuir a un
objeto o a u personaje un valor afectivo o pasional (proyeccin de su agresividad libidinal sobre el
coche o de su deseo de xito sobre su hijo, por ejemplo).
RECAI 317
PRURITO: Sensacin de picor, muy viva, que obliga a rascarse de forma inmediata.
PSAMMFILO: Vegetal propio de terrenos arenosos incoherentes o que prefiere dichos terrenos.
PSEUDANTO: Inflorescencia formada por varias flores pero cuyo conjunto asemeja una sola flor.
PSEUDARTROSIS: Persistencia, ms all del perodo habitual, de la movilidad de los dos fragmentos
de una fractura uno respecto al otro, testimoniando la ausencia definitiva de consolidacin.
PSEUDOCOPULACIN: Intento de copulacin por parte de un insecto visitador macho con una parte
de la flor que asemeja a su hembra, como ocurre en las orqudeas.
PSEUDODSTICO: Con apariencia de dstico.
PSEUDOVERTICILADAS (Hojas): Dispuestas tan juntas unas con otras que parece que nacen al
mismo nivel.
PSEUDOMONAS: Gnero de bacilo de Gram negativo que comprende, sobre todo, el bacilo
piocinico y el bacilo de muermo.
PSEUDPODO: Prolongacin de citoplasma que proyectan ciertos protozoarios o ciertas clulas
sanguneas para moverse o para realizar la fagocitosis.
PSICOLPTICO: Trmino genrico que cubre todo medicamento que reduce la actividad psquica e
intelectual y entraa una sedacin emocional. Los psicolpticos comprenden los hipnticos, los
neurolpticos y los ansiolticos.
PSICOSIS: Trastorno mental grave que afecta al comportamiento socio-profesional y afectivo del
sujeto de forma permanente y severa, sin que el enfermo tome conciencia del carcter patolgico de
sus trastornos. Ver tambin: Neurosis.
PSICOSOMTICO: Se refiere a la repercusin corporal (en forma de un trastorno cualquiera) de los
conflictos y dificultades psicolgicas no expresadas y, con mayor frecuencia, ni siquiera percibidos.
PSICOTERAPIA: Se dice de todo mtodo de tratamiento de los trastornos del comportamiento que se
basa nicamente en mtodos psicolgicos (dilogo singular con el mdico o encuentros de grupo).
PSIQUIATRA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de los trastornos
mentales.
PSITACOSIS: Enfermedad infecciosa pulmonar grave debida a un microorganismo del gnero
Miyagawanella, transmitida por los loros.
PTERODCTILES: Reptiles voladores de los periodos Jursico y Cretceo, hace unos cien millones
de aos. Estos reptiles de extremidades aladas, llamados tambin "dragones voladores", tenan
dientes en el pico y un par enorme de alas delgadas entre el ngulo de la articulacin con el cuerpo y
el cuarto dedo, una a cada lado. Tenan patas con cuatro dedos, cola, y dedos normales, aparte del
cuarto dedo de largo extraordinario.
PUBERULENTA - PUBERULENTO: Ligeramente pubescente o con pelitos muy finos, cortos y
escasos.
PUBRULO: Ligeramente pubescente, o con pelitos cortos, muy finos y escasos.
PUBESCENCIA: Calidad de pubescente.
RECAI 318
PUBESCENTE: rgano cubierto de pelo fino y suave. Que presenta pelos pequeos, finos y suaves
PUENTE: Intervencin quirrgica destinada a restablecer la circulacin arterial en caso de obstruccin
vascular (de una arteria coronaria, por ejemplo), que consiste en anastomosar por arriba y por abajo
del obstculo un injerto venoso o sinttico que pasa de este modo "en puente" por encima de la zona
enferma. // Prtesis dental destinada a sustituir a uno o varios dientes extrados y cuyas extremidades
se apoyan en los dientes que limitan el espacio vaco.
PUENTE de WHEATSTONE: Dispositivo de resistencias. Galvanmetro para medir resistencias
desconocidas.
PUERICULTURA: Rama de la medicina que se consagra a los cuidados a dar a los recin nacidos y
a los nios pequeos.
PUESTA en LUZ: Operacin selvcola mediante la cual se suprime la espesura de una masa para
favorecer el logro del repoblado o incrementar el crecimiento diametral.
PULMONAR: Relativo a los pulmones. As, la tuberculosis pulmonar es tuberculosis de los pulmones.
PULMONA: Inflamacin de los pulmones generalmente causada por el germen llamado
Pneumococo. El tipo que afecta a los adultos endurece temporalmente los lbulos pulmonares y en
este caso se llama pulmona lobar. El tipo que se produce con frecuencia entre menores de edad es
ms benigno y se llama entonces bronconeumona, ya que afecta tambin los bronquios.
PULSTIL: Que est sujeto a variaciones o a latidos que corresponden a los latidos del corazn.
PULSO: Latidos arteriales que se palpan fcilmente al nivel de las arterias superficiales (mueca,
cuello, sien, pie, ingle, por ejemplo) y que corresponden a las contracciones cardiacas. Leve presin
sobre las paredes de las arterias cada vez que el corazn da salida a la sangre. Se percibe
convenientemente en la arteria radial a la altura de la mueca. // Pulso en fsica es un tipo de onda de
corta duracin definida.
PULVINIFORME: De forma de cojinete o almohadilla.
PULVNULO: Base foliar engrosada en forma de cojinete.
PUNCIN: Introduccin de un instrumento que pincha en un rgano o una cavidad con el fin de
evacuar su contenido normal o patolgico o de extraer una muestra.
PUNCIN LUMBAR o RAQUICENTESIS: Puncin practicada en caso de sospecha de meningitis o
de hemorragia menngea, consistente en introducir una aguja en el espacio sub-aracnoidal entre la 4
y la 5 vrtebra lumbar, con el fin de extraer una muestra de lquido cefalorraqudeo.
PUNTEADURA: Depresin en la pared secundaria de la clula, cerrada por la membrana externa.
PUNTEADO: Agujereado o perforado superficialmente, a menudo con glndulas.
PUNTO CURIE: Temperatura a la cual una sustancia ferromagntica pierde su magnetismo.
PUNTO de CONGELACIN: Temperatura a la cual un lquido se convierte en slido. El punto de
ebullicin es la temperatura a la cual un lquido se convierte en vapor. En el caso de agua estos
puntos son 0 C y 100 C, respectivamente.
PUNTO de EBULLICIN: Temperatura a la cual un lquido se convierte en vapor.
PUNTO de FUSIN: Temperatura a la cual un slido se convierte en lquido. Vase: Calor Latente.
RECAI 319
PUNTO de INFLAMACIN: Temperatura a la cual un lquido inflamable produce un vapor que,
cuando se mezcla con el aire, se convierte en compuesto explosivo. La prueba Abel para el petrleo
determina la temperatura a la cual se puede elevar el petrleo sin peligro de explosin.
PURGANTE: Laxante de accin violenta e irritante para la mucosa intestinal cuya utilizacin debe ser
excepcional (sulfato de magnesia o rubarbo, por ejemplo).
PUS: Lquido ms o menos espeso, formado por serosidades, glbulos blancos, restos celulares y
grmenes, que se forma en las zonas de supuracin infecciosa.
PSTULA: Estructura en forma de ampolla, frecuentemente errumpente, donde se encuentra una
mancha o una masa de esporas.
// Lesin cutnea elemental formada por un pequeo desprendimiento epidrmico redondo que
contiene pus. Ver tambin: Ampolla; Mcula; Ppula; Vescula.
PUTREFACCIN: Descomposicin de materias, animal o vegetal, por accin bacterial. La
putrefaccin de tales materias causa dos etapas qumicas; primera, la hidrlisis de protenas en
aminocidos y, segunda, el cambio de los aminocidos en base.
PVC: Policloruro de vinilo. Este material rgano-clorado, que fue patentado en 1913 y se comercializa
desde 1931, es un termoplstico (se moldea por calor). En combinacin con muchas otras sustancias,
se convierten en distintos tipos de plstico para empleos variadsimos. Tiene numerossimas
aplicaciones. Entre ellas, envases, embalajes, artculos para el hogar, juguetes, productos sanitarios,
productos aislantes, muebles de jardn, autopartes, tuberas y otros materiales para la construccin y
papeles pintados. Es tcnicamente reciclable y reutilizable. // Otra: Cloruro de polivinilo. Nombre
comercial de un plstico cuya composicin se basa en la utilizacin de vinilo y clorados. Es el ms
fcil de reciclar entre todos los materiales plsticos. Se usa desde la fabricacin de juguetes,
impermeables, caos, embalajes, pisos hasta la fabricacin de piezas industriales (autopartes,
revestimientos, etc.). No produce contaminacin, salvo la visual.
PUBESCENTE: Que presenta pelos pequeos, finos y suaves
PUNTO CURIE: Temperatura a la cual una sustancia ferromagntica pierde su magnetismo.
PUNTO de CONGELACIN: Temperatura en la cual un lquido se convierte en slido. En el caso del
agua a 0 C a nivel del mar y presin normal..
PUNTO de EBULLICIN: Temperatura a la cual un lquido se convierte en vapor. En el caso del agua
a 100 C a nivel del mar y presin normal..
PUNTO de FUSIN: Temperatura a la cual un slido se convierte en lquido.
PUPA: Estado de desarrollo de algunos insectos donde el individuo no se alimenta, se mantiene
inmvil y generalmente se encuentra encapsulado o encapullado. Estado de un organismo entre la
etapa larval y la adulta.
PSTULA: Estructura en forma de ampolla, frecuentemente errumpente, donde se encuentra una
mancha o una masa de esporas.
PUTREFACCIN: Descomposicin de materias, animal o vegetal, por accin bacterial. La
putrefaccin de tales materias causa dos etapas qumicas; primera, la hidrlisis de protenas en
aminocidos y, segunda, el cambio de los aminocidos base.

RECAI 320
Q
QO: Smbolo para expresar, en la respiracin de un organismo, el consumo de oxgeno en microlitos
por miligramo de peso seco por hora.
QUEILITIS: Inflamacin de los labios. La queilitis actnica, producida por el sol, se considera como un
pre-cncer.
QUELADOR: Toda molcula capaz de combinarse con un in metlico para formar un complejo
soluble y, por ello, facilitar su eliminacin en caso de sobrecarga o de intoxicacin (cido ctrico
quelador del calcio utilizado en el tratamiento de las hipercalcemias, por ejemplo).
QUELICEROS: Se denominan as al primer par de apndices de los cangrejos de herradura, araas
de mar y arcnidos. Normalmente su forma parece una pinza o un colmillo que los utilizan para cazar
y defenderse. Ms de una vez, es utilizado como arma disuasiva y amenazadora.
QUELOIDES: Erupcin poco esttica que aparece en una cicatriz, testimoniando una facultad de
cicatrizacin hipertrfica, generalmente imprevisible y que se reproduce de forma inevitable.
QUELONIOS: Familia de reptiles cuadrpedos, desdentados y mandbulas crneas. Su cuerpo est
protegido con una caparazn recubierto de queratina. Se denominan as a las tortugas, tanto pueden
ser terrestres como marinas y fluviales. Pueden pesar desde pocos gramos hasta cientos de kilos
como el galpago. Los quelonios, son ovparos. Se necesita una gran puesta de huevos, para que
unos pocos sobrevivan.
QUERATINA: Sustancia proteica fibrosa resistente y conformada por tejidos epidrmicos: Abundan
particularmente en la piel, zarpas, garras, pelos, plumas y uas.
QUEMA: Actividad que incorrectamente muchas personas ejecutan causando perjuicios a los suelos,
bosques, agua, fauna, y en general a todo recurso natural, como pastizales y barbechos, con fines de
preparar el terreno para posteriores cultivos. El terreno que se prepara luego de una quema (llamado
rosado) pierde en forma casi inmediata su fertilidad, se erosiona y s desertifica. No se deben realizar
quemas forestales porque, adems de extinguir masas forestales nativas, se pierde una enorme
biodiversidad imposible de reproducir.
QUEMADURA: Toda lesin cutnea-mucosa debida al calor.
a. Quemadura de primer grado: Variedad de quemadura que entraa un eritema doloroso.
b. Quemadura de segundo grado: Variedad de quemadura que se traduce en ampollas y
flictenas.
c. Quemadura de tercer grado: Variedad de quemadura que entraa una carbonizacin de la
piel.
QUERATINA: Protena con azufre, insoluble en agua, que constituye el componente esencial de las
clulas crneas superficiales de la epidermis.
QUIJADA: Huesos, superior e inferior, en el crneo humano que forman la mayor parte de la cara. La
quijada superior (maxilar superior) est formada por un hueso fuerte que une el extremo interior de los
pmulos.
RECAI 321
La quijada propiamente dicha, o maxilar inferior, alberga la hilera inferior de dientes y muelas. En su
parte posterior dos piezas de hueso ascienden en ngulo recto con la parte horizontal delantera, que
engarzan en el crneo. La parte horizontal tiene forma de herradura de caballo y forma la barbilla. El
gozne que engarza el maxilar superior con inferior est formado por dos horquillas seas al extremo
de cada pieza vertical. Una de las horquillas encaja en una hendidura en el hueso temporal
permitiendo el movimiento del maxilar inferior. La otra horquilla est adherida a un msculo que cubre
el hueso temporal a ambos lados del crneo. En unin de otros cuatro msculos, estos msculos
temporales contribuyen a la capacidad de movimiento de la quijada para masticar y hablar.
QUILATE: Unidad de peso para diamantes y otras piedras preciosas. El quilate tpico o internacional
tiene 0,200 g (200 miligramos). El quilate se utiliza tambin para indicar la pureza de los metales
preciosos y se basa en el oro puro al que se le han asignado 24 quilates. Un objeto de oro de...
digamos 22 quilates, tiene 22 partes de oro puro y 2 partes de otra aleacin cualquiera.
QUILLA: En las flores de las leguminosas papilionoides o faboideas, conjunto de los dos ptalos
inferiores o delanteros de la flor.
QUILPODOS: Uno de los seis grupos principales de artrpodos. Por ejemplo la escolopendra,
vulgarmente llamada ciempis.
QUMICA: Ciencia experimental que se ocupa de las transformaciones de unas sustancias en otras
sin que se alteren los elementos que las integran. La qumica moderna introduce en el ambiente
molculas complejas que antes no existan en la naturaleza. La rama ms peligrosa es la produccin
de la qumica orgnica. La otra que ataca el medio es la qumica del azufre; slo tiene los anhdridos y
los cidos sulfurosos y sulfricos, los sulfuros y los sulfatos. Pero la qumica orgnica -a partir de la
qumica del carbn y la petroqumica- logran enlazar el carbono, el hidrgeno y el oxgeno en una
variedad ilimitada de estructuras. Fabrica molculas nuevas que nunca han existido atacando la ley
biolgica de que siempre hay una enzima que destruye cada molcula que se construye.
El mayor xito y el ms peligroso de la qumica orgnica es la invencin de los hidrocarburos
clorados: El PCB, el PVC, DDT, Ticlorofenol que desprende la Dioxina, altamente txica y quede lugar
a mutaciones. Todos con aplicaciones diversas, pero igualmente txicos. // Otra: Estudio de las
propiedades de los elementos y sus combinaciones. Se conocen unos 103 elementos y de los cuales
81 son metales.
La qumica inorgnica o mineral trata de los elementos en s y de aquellas combinaciones de
elementos en que no figura el elemento carbono.
La qumica orgnica trata de las substancias frecuentemente producidas por organismos
vivientes y sus derivados y es, en realidad, el estudio de los compuestos de carbono.
La qumica fsica trata de las relaciones entre las propiedades fsicas y la composicin
qumica de las substancias.
Se pueden combinar dos o ms elementos en proporciones determinadas por el peso para producir
un compuesto que tiene nuevas propiedades. A la fuerza que los obliga a unirse se llama "afinidad
qumica" y al proceso de unin se le llama "reaccin". La composicin de un compuesto qumico se
representa con una frmula que emplea smbolos tpicos para denotar sus elementos constitutivos.
As, la frmula del agua es H
2
O lo cual indica que en cada molcula de agua hay dos tomos de
hidrgeno y uno de oxgeno. Estas frmulas empricas pueden emplearse para describir una reaccin
qumica enuncindola en forma de ecuacin. As, el hecho de que 1 tomo de Zing reacciona con 2
molculas de cido clorhdrico, combinndose con el cloro para formar una molcula de cloruro de
Cinc y liberar una molcula de Hidrgeno, puede expresarse de la siguiente forma: Zn + 2CHI = ZnCi
2

+ H
2
En la qumica orgnica se usan con frecuencias las llamadas "frmulas constituyentes". Indican
la forma en que los tomos estn agrupados en las molculas y permiten distinguir las substancias de
igual composicin pero de diferente estructura. En la frmula, por ejemplo, CNO (NH
4
), (cianato de
amonio) se ve que difiere en su estructura de CNO (NH
2
)2, (urea), aunque ambas tienen la misma
frmula emprica: CN
2
OH
4
. Vanse: cido, Base y Elemental.
QUMICA ORGNICA: Qumica de los compuestos de carbono, muchos de los cuales son peculiares
en materias vivientes. El carbono es elemento cuadrivalente y sus compuestos se dividen en tres
series principales segn el modo en que sus tomos de carbono estn ligados. En la serie aliftica,
RECAI 322
que comprende las parafinas, alcoholes y cidos grasos, los tomos de carbono estn relacionados
en cadenas abiertas. En la serie aromtica, la unidad de carbono consiste de seis tomos unidos en
forma de anillo. La serie heterocclica, que comprende la piridina, la nicotina y la acriflavina, consiste
bsicamente de anillos en los cuales uno por lo menos de los tomos de carbono est reemplazado
por un tomo de oxgeno, nitrgeno, sulfuro o algn otro elemento o grupo de elementos. Vase
Aminocidos, Protenas y Urea.
QUIMIO-PREVENCIN: Administracin sistemtica de una sustancia qumica destinada a proteger a
un individuo no enfermo, expuesto a un riesgo infeccioso (administracin de isonicida, por ejemplo,
en un sujeto no vacunado que vive en contacto con un tuberculoso).
QUIMIO-PROFILAXIS: Administracin sistemtica de una sustancia qumica destinada a bloquear la
evolucin de una enfermedad infecciosa en un sujeto que acaba de infectarse (administracin de
isonicida, por ejemplo, en un sujeto que acaba de mudar su cutirreaccin).
QUIMIO-SINTETIZADOR: Organismo capaz de sintetizar materia orgnica a partir de energa
qumica, en especial mediante reacciones de oxidacin.
QUIMIOLIROFOFO: Organismos auttrofos que obtienen su energa de reacciones qumicas,
partiendo de un sustrato inorgnico. Como dadores de electrones, emplean sustratos tambin
inorgnicos. Sinnimo de Quimiosinttico: Quimioauttrofo.
QUIMIOSNTESIS: Sntesis de materia orgnica utilizando energa del tipo qumico.
QUIMIOTCTICOS: Denomnase as a los organismos capaces de responder a los estmulos
qumicos, alejndose o acercndose a ellos.
QUIMIOTAXIS: Tendencia de algunos insectos a dirigirse hacia ciertos alcoholes y cidos orgnicos
que se producen en los frutos por fermentacin.
QUIMIOTERAPIA: Se dice de todo tratamiento por medio de sustancias qumicas y, ms
particularmente, de antibitico o de antineoplsicos. // Nombre que se da a la rama de la medicina que
trata del uso de drogas que conducen a la destruccin de grmenes sin lesionar los tejidos del cuerpo.
Este campo de la teraputica fue establecido por Paul Ehrlich, descubridor del Salvarsn o "606" para
curacin de la sfilis.
QUIMIURGIA: Rama de la qumica recientemente derivada que estudia el uso de los residuales
agrcolas con vistas a su utilizacin como materia prima en otras industrias; las mieles, por ejemplo
obtenidas de los azcares de remolacha pueden utilizarse como base de alcohol, las tusas de maz
para combustible, el man para lanas artificiales (Ardil), la grasa de la lana de los carneros para
unturas y cosmticos y el furfural para una amplia variedad de productos.
QUIMO: Conglomeracin de sustancias nutritivas resultantes de la transformacin del bolo alimenticio
por medio de los procesos de digestin gstrica intestinal.
QUININA: Alcaloide de la quinina, cabeza de fila de los antipaldicos, dotado igualmente de
propiedades antiarrtmicas cardacas. // Alcaloide vegetal que se extrae de la quina; es un polvo
blanco que se emplea para combatir la malaria o el paludismo. Los efectos txicos de la quinina
obstruyen el ciclo asexual de desarrollo de los parsitos en los glbulos rojos de la sangre y previenen
as o vencen los ataques de malaria. En aos recientes ha sido reemplazada por drogas sintticas
como la atabrina y la primaquinina.
QUINTN: Molusco cuyo caparazn est formado por ocho placas.
QUIROPRAXIA: Procedimiento teraputico desprovisto de base cientfica, que se basa en la
manipulacin de la columna vertebral.
RECAI 323
QUIRPTEROS: Mamferos con las extremidades anteriores adaptadas al vuelo. Son capaces de
volar en la oscuridad: Localizan los obstculos por medio de ultrasonidos emitidos y capturados en
pleno vuelo: Murcilagos y vampiros.
QUISTE HIDATDICO: Quiste, a veces muy voluminoso, formado en el seno de ciertos rganos
(hgado, pulmones en particular) por el desarrollo de una hidtide, es decir de la forma larvar de la
tenia equinococo.
QUITINA: Sustancia secretada en el exoesqueleto de los artrpodos y algunos otros animales.

RECAI 324
R
RABIA: Enfermedad infecciosa viral endmica de ciertos animales, transmisible accidentalmente por
mordedura al hombre en el que provoca una meningoericefalitis constantemente mortal.
RBICO: Que tiene relacin con la rabia.
RACEMOSA - RACEMOSO: En forma de racimo. Por lo general, cualquier inflorescencia capaz de
prolongarse indefinidamente, con flores laterales y axilares.
RACIMO: Inflorescencia de eje indefinido de cuyos flancos van brotando flores, desde la base hacia el
pice, sobre sendos pedicelos simples ms o menos distantes.
RAD: Unidad de dosis absorbida utilizada en radioterapia que equivale a 100 ergs por gramo de tejido
irradiado.
RADAR: Siglas de Radio Detection And Ranging. Originalmente conocido con el nombre de
"localizacin por radio", este sistema fue originado por un grupo de cientficos ingleses bajo la jefatura
de Sir Robert Walton-Watt. Es un mtodo para localizar y determinar la posicin de un objeto por
medio de ondas reflejas de radio independientes del objeto en s. Desde una antena giratoria se
emiten en un haz angosto pequeos impulsos de ondas radiales (las de 1/4 de un microsegundo de
duracin son tpicas) a cierta frecuencia de repeticin de impulsos de acuerdo con el alcance que se
quiera lograr. Durante el intervalo de tiempo entre los impulsos se conecta un receptor a la antena
giratoria para captar has ondas reflejadas que se hacen pasar a un tubo catdico indicador
debidamente calibrado. La distancia que media entre la antena giratoria y el objeto que se quiere
localizar se determina midiendo el tiempo que media entre la transmisin de los impulsos y la
recepcin de las ondas reflejas. Las ondas reflejadas por objetos situados a 2 Km, poco ms o
menos, se reciben unos diez microsegundos despus de transmitir el impulso. La frecuencia de las
seales de radio originalmente empleada era de 200 megaciclos o menos; hoy se lean seales que
varan entre los 3.000 y los 10.000 megaciclos. Se ha perfeccionado un sistema compacto de radar
para aviones militares que consta de una antena transmisora y cuatro receptores conectadas en serie.
Tiene dos tubos de rayos catdicos, uno que da la elevacin y el otro el acimut en relacin con
cualquier avin que haya en la vecindad. En otro tipo de equipo de radar, llamado "indicador del plano
de posicin", la seal reflejada provoca un cambio en la intensidad del punto luminoso en la pantalla
reveladora. Un rasgo rotatorio en un tubo de rayos catdicos de larga persistencia, engranado con el
sistema de antenas, dibuja un mapa "luminoso" de la zona sobre la cual pasa el haz de seales
transmitidas. Para aviones comerciales y militares se ha perfeccionado tambin un sistema de radar
conocido con las letras H
2
S el que ofrece un mapa reconocible del terreno sobre el cual se est
volando. Igualmente se han inventado sistemas de "inmovilidad" automtica que permiten al radar y a
la pieza de artillera conectada con el permanecer fijo en la direccin del blanco una vez que ste ha
sido localizado. Las antenas dipolo que se usan en este sistema giran constantemente en un plano de
rotacin paralelo al borde del reflector parablico para que el haz de impulsos gire constantemente en
un crculo continuo. Cuando el objeto est en el centro del haz de impulsos se recibe una seal
mnima y cuando el objeto se aparta del centro ha seal incrementada del cuadrante correspondiente
pasa a un mecanismo automtico que mantiene la antena sobre el blanco. Sobre estos mismos
principios generales se han confeccionado otros tipos de radar que se usan en puertos martimos,
embarcaciones y aeropuertos.
RADIACIN: Emisin y propagacin de energa, ya sea en forma particular (radiacin y ), ya sea
en forma electromagntica (radiacin X y Y, radiacin luminosa, ondas radio). Emisin
RECAI 325
electromagntica que transmite calor sin necesidad de un medio material ni de movimientos
macroscpicos de masas. Mediante radiacin, el calor del Sol alcanza la Tierra y sirve de base para la
fotosntesis. // Este trmino se usa hoy en da, en general, para denotar la energa que emite una
substancia y que se propaga por el espacio en lneas rectas. Originalmente se emple tan solo en el
caso de ondas electromagnticas: Hoy incluye corrientes de partculas como partculas Alfa,
partculas Beta, etc. // Transferencia de calor desde un objeto caliente a travs del espacio hacia un
objeto fro, por ejemplo: La radiacin del Sol hacia la Tierra (llamada irradiacin). A este calor se lo
llama calor radiante. Esta energa es emitida en forma de ondas o partculas. // Es la expansin de
una cierta cantidad de energa por el espacio, la cual puede ser luminosa, acstica, de calor o
ionizante.
RADIACIN ADAPTATIVA: Evolucin brusca de un antecesor no especificado, o tipo primitivo, hacia
una variedad multiforme de descendientes, cada uno de los cuales se propaga y especializa respecto
a un ambiente dado.
RADIACIN CERENKOV: Radiacin azulosa emitida cuando ciertas substancias son irradiadas con
rayos gamma. Se cree que se produce cuando un electrn pasa por una sustancia con una velocidad
mayor que la de la luz. Se puede observar este fenmeno en torno a pilas atmicas (reactores) que
funcionan en tanques de agua.
RADIACIN de ONDA CORTA: Radiacin electromagntica, cuya longitud de onda es inferior a la
radiacin ultravioleta. En este espectro se sitan los rayos x, los rayos gamma y los rayos csmicos.
RADIACIN INFRARROJA: Radiacin electromagntica, cuya longitud de onda se sita entre el
color rojo (superior a los 700 nanmetros) y las ondas de radio.
RADIACIN NEGRO ABSOLUTO: Cuando se calienta alguna cosa (generalmente llamada "cuerpo"
en fsica) emite a todo su alrededor radiacin calorfera. (Cuando la temperatura es lo suficientemente
alta esta radiacin es visible como luz). La radiacin emitida no es monocromtica: Es decir, no
consiste de ondas de un solo largo. Por el contrario, es un compuesto que consiste de radiaciones de
muchos diferentes largos de onda. La distribucin de estos largos de onda en la radiacin emitida
depende de la temperatura del cuerpo y de la naturaleza de su superficie. Como consecuencia de
este ltimo factor no es posible predecir la composicin exacta de la radiacin calorfera por medio de
una frmula general. Si pudiera eliminarse este factor se podr enunciar una frmula general para la
distribucin de los largos de onda en la radiacin de acuerdo con la temperatura absoluta. Tal
condicin es deseable. As, un radiador perfecto podra describirse como aquel cuya distribucin de
los largos de onda depende solamente de la temperatura absoluta. Evidencias experimentales han
demostrado que el radiador ms prctico es una superficie spera negra. Ms an, el mejor radiador
tal como se ha postulado anteriormente sera un absorbente, es decir, que absorbiera toda la
radiacin que sobre l cayera sin despedir ninguna. Como las cosas que absorben todas las
radiaciones visibles se ven negras, este concepto se hace extensivo a todas las radiaciones y por lo
tanto a los cuerpos que absorben todas las radiaciones. Visibles e invisibles, se les llama "cuerpos
negro perfecto". Un cuerpo negro perfecto o absoluto emitira radiacin cuya distribucin de longitudes
de onda dependera exclusivamente de la temperatura absoluta. A esto se le llama "radiacin de
cuerpo negro". No existe una sola sustancia que sea un cuerpo negro perfecto aunque muchas
materias se acercan a serlo. Pero el hecho observado de que es mejor emisor es tambin el mejor
absorbente demuestra que una cavidad totalmente cerrada tiene que ser un cuerpo negro perfecto
porque todas las radiaciones emitidas por sus paredes tienen que ser eventualmente absorbidas
despus de varias reflexiones. En la prctica, en consecuencia, se puede obtener una aproximacin
muy cercana de un cuerpo negro perfecto haciendo una cavidad con un orificio minsculo. Se da calor
entonces a las paredes de esta cavidad y las radiaciones emitidas a travs del orificio minsculo estn
muy cerca de ser radiaciones de un cuerpo negro. Los trminos "llenura" y "cavidad" significan lo
mismo que "cuerpo negro" cuando se aplican a radiacin. Es de notar que Max Planck lleg a la
formulacin de su revolucionaria teora del "Quantum" cuando trataba de explicarse ciertas
caractersticas de las radiaciones de un cuerpo negro.
RADIACIN ULTRAVIOLETA (UV): Son radiaciones de onda corta de entre 10 y 390 nanmetros,
concentrando mucha energa. La mayor fuente de radiacin ultravioleta sobre la superficie de la Tierra
es la radiacin solar. La capa de ozono estratosfrica absorbe la mayor parte de esta radiacin, pero
RECAI 326
es justamente esta capa protectora la que est amenazada por productos qumicos tales como los
CFCs. Ya hay suficientes pruebas que la exposicin prolongada a la luz ultravioleta del Sol provoca
cncer de la piel y que si se aumenta dicha exposicin se aumenta el riesgo de contraer esas formas
de cncer. Alteran cualquier organizacin molecular produciendo mutaciones (alteraciones genticas).
Se ha informado de otros efectos dainos de la exposicin a la radiacin ultravioleta, entre ellos,
problemas oculares como conjuntivitis y queratitis. // Otra: Conjunto de radiaciones del espectro
luminoso cuya longitud de onda est comprendida entre 4.000 y 200 ngstrom, desde la parte violeta
del espectro hasta los rayos X. Las radiaciones ultravioleta son emitidas por numerosas fuentes
naturales (Sol, estrellas) y artificiales (lmparas de incandescencia de elevada temperatura de color,
descargas de hidrgeno, radiacin de sincrotn). Poseen una gran actividad qumica, facilitan
numerosas reacciones, tienen una accin destructiva sobre los tejidos vivos y un poder bactericida
considerable. El Sol es prcticamente la nica fuente de los rayos ultravioleta que alcanzan la Tierra.
La capa de ozono de la estratosfera filtra gran parte de estas radiaciones y permite as el desarrollo
de la vida en la Tierra. El adelgazamiento que esta capa est experimentando en los ltimos tiempos
alrededor de los polos hace que los rayos ultravioleta alcancen masivamente la superficie del planeta
y castiguen a los organismos que viven en estas latitudes.
RADIAL: Relativo al radio. Seccin que contiene el eje de un tallo y uno de sus radios.
RADICAL: Perteneciente o relativo a la raz o races.
RADICANTE: Tallo decumbente o rastrero que echa races en los nudos que arraigan en el suelo.
RADICELA: Ramificacin de la raz.
RADCULA: Rudimento de la raz, ya diferenciado en el embrin.
RADIO: Cada una de las bandas radiales de parnquima que en la seccin transversal del tallo o de
la raz aparecen situadas entre los haces conductores.
RADIOACTIVIDAD: Energa que emiten algunos cuerpos radiactivos por tener la aptitud de convertir
en conductores elctricos al aire y otros gases. Desarrolla calor continuamente, y su cercana, puede
ocasionarles graves consecuencias a los organismos vivos. Su peligrosidad es directamente
proporcional a la intensidad de la fuente de radiacin y la distancia. Fenmeno descubierto por Henri
Becquerel en 1896 cuando se dio cuenta de que algo viajaba por el espacio cerca de ciertas
substancias y que ese "algo" afectaba una placa fotogrfica en la oscuridad. Nada se le haca a la
substancia que emita esta energa; ni interferencias qumicas ni aplicacin de calor. La ms conocida
de estas materias radiactivas fue, durante muchos aos, el Radio. Lord Rutherford fue el primero en
emplear los vocablos alfa, beta y gamma para identificar los tres tipos de radiacin emitida. Hoy en
da se conocen muchas substancias radiactivas, naturales y artificiales; la transmutacin espontnea
del ncleo del tomo radiactivo es lo que motiva la emisin de energa. Despus de un nmero de
estos cambios espontneos se produce un elemento estable no radiactivo. Es posible identificar
cuatro de esta serie radiactiva; tres son naturales: La serie Uranio-Radio, la serie Uranio-Actinio y la
serie Torio. El producto estable final de todas estas tres series es el Plomo. La cuarta serie es artificial
-la serie Neptunio- y el producto terminal de sta es el Bismuto. Todos los istopos de elementos con
nmero atmico superiores a 82 son radiactivos; algunos ocurren naturalmente y otros artificialmente.
Los istopos radiactivos se usan ampliamente en investigaciones y tratamientos mdicos. Cuando un
elemento radiactivo pierde energa por radiacin se dice que "decae" pero la ley de su decaimiento en
tal que no es posible determinar el periodo total de su vida. Es posible, no obstante, calcular su
"media vida": El tiempo que tarda en cambiar la mitad de sus tomos. La media vida, en
consecuencia, es una constante que es caracterstica de cada uno de los elementos radiactivos.
Propiedad natural o artificialmente creada que poseen ciertos elementos de desintegrarse
espontneamente en otro elemento, emitiendo una irradiacin corpuscular ( ncleo de helio, o :
Electrn) o electromagntico (Y: Fotn de gran energa), o los dos a la vez. Capacidad de una
sustancia de emitir y propagar energa a travs de la materia y del espacio en forma de ondas
electromagnticas, como los rayos X o los rayos gamma.
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RADIACTIVO: Elementos cuyos tomos se desintegran en forma natural, emitiendo energa. Se
encuentran en forma nativa en el medio terrestre como el Uranio (U), el Cesio (Cs), y el Cobalto (Co),
o como el Plutonio (Pu), obtenido de las pilas de uranio.
RADIOASTRONOMA: Parte de la astrofsica, desarrollada en el curso de los ltimos aos valindose
de las tcnicas del radar, que se dedica al estudio de las ondas radiales que se originan en el espacio,
especialmente desde las llamadas "estrellas opacas" que son cuerpos que no emiten luz visible sino
solamente ondas radiales; en consecuencia, no pueden ser observadas con los tipos normales de
telescopios astronmicos. Se cree que estas estrellas opacas son tan numerosas como las visibles y
que constituyen parte de la estructura de los sistemas galcticos y extragalcticos. El instrumento que
se emplea para estos estudios se llama radiotelescopio; es una antena extendida de forma parablica.
El mayor que se conoce tiene una antena de 75 metros de dimetro y una profundidad de unos 18
metros. Se puede gobernar a voluntad para seguir el paso de los cuerpos que se investigan; se
asemeja mucho a las antenas de radar.
RADIOAUTOGRAFA: Henri Becquerel descubri la radiactividad al observar los efectos que
causaba sobre una placa fotogrfica una sal que contena Uranio que estaba en contacto con la placa.
Este descubrimiento, adems de abrir las puertas a un nuevo conocimiento (fsica nuclear), es
tambin la base de una nueva e importante disciplina cientfica conocida generalmente como
"radioautografa", y a veces tambin como "autoradiografa". Si se permite a una planta, por ejemplo,
alimentarse de una solucin que contiene fsforo radiactivo y, despus de la asimilacin, se coloca la
planta en contacto con una placa fotogrfica, esta recoger en ella la distribucin del fsforo en la
planta. Este mtodo se puede usar -y se usa- para determinar la distribucin de alimentos en
animales y hombres y est demostrando ser valioso auxiliar en las investigaciones biolgicas.
RADIOCRONOMETRA: Mtodo para calcular la edad de materias orgnicas muertas teniendo en
cuenta la proporcin de istopos de Carbono-14 que contienen. Este istopo radiactivo es generado
por rayos csmicos y absorbido por las materias vivientes en las cuales la proporcin de Carbono-14
corriente no vara. Esta proporcin comienza a disminuir con la muerte y la media vida del Carbono-14
es 5.568 aos. La magnitud de decaimiento radiactivo en especie ordinarias se puede medir con
exactitud hasta edades que no sobrepasen los 20.000 aos y por lo tanto este mtodo es apropiado
para fijar la edad de objetos de inters arqueolgico como momias, artculos de madera y papiros.
RADIOEMISIN RESIDUAL: Cuando se emiten seales para modular una onda portadora se forman
y son radiadas por la estacin transmisoras dos series de diferencia o bandas laterales de frecuencia.
La magnitud de las frecuencias, cuando se usa este mtodo en televisin, es de unos 6 megaciclos y
con el fin de reducir sta a un ancho de banda ms prctico se elimina una de las bandas. A este
mtodo de transmisin se le llama "asimtrico" o "residual" porque se radia un residuo de la banda
lateral suprimida.
RADIOGRAFA: Fotografa con rayos X. Esta tcnica se utiliza extensamente en metalurgia para
localizar fallas en los metales. // Imagen formada sobre una pelcula fotogrfica por un haz de rayos X
que ha atravesado una parte del cuerpo cuyas estructuras absorben estos rayos de diversa forma.
RADIOISTOPO: Istopo radiactivo.
RADIOLARIOS: Protozoos de cuerpo esfrico o elipsoidal con esqueleto constituido con slice pura y
amorfa.
RADIOLOGA o ELECTRO-RADIOLOGA: Rama de la medicina que se consagra a la utilizacin
diagnstica (radiodiagnstico) o teraputica (radioterapia) de radiaciones ionizantes. // La ciencia de la
radiologa comprende el estudio de las propiedades de los rayos X y de sus aplicaciones. Comprende,
igualmente por aceptacin general, finalidades que se le relacionan como, por ejemplo, el uso de
radio en medicina. La radiologa est hoy dividida entre radiologa diagnstica y radioterapia y los
radilogos modernos tienden a especializarse en una u otra de estas dos ramas. El radilogo que
diagnostica se limita al uso de rayos X para descubrir enfermedades y determinar su naturaleza. Lo
hace valindose de uno de estos dos mtodos: Radioscopia o fluoroscopia en virtud de los cuales
observa a travs de una pantalla fluorescente el paso de los rayos X por el cuerpo del examinado y
radiografa por la cual los rayos X que pasan por el cuerpo del examinado van a una placa fotogrfica
RECAI 328
que una vez revelada constituye un dato permanente que puede estudiarse a voluntad.
En sus primeros tiempos la radiografa se circunscriba al examen de huesos y localizacin de
cuerpos extraos pero el uso de substancias, que se ingieren o se aplican en inyecciones, opacas a
los rayos X permiten la investigacin del estmago, intestinos, vescula biliar, riones, pulmones,
matriz y, recientemente, hasta las cavidades cardacas. El radioterapeuta se vale de los rayos X y de
los rayos emitidos por radio para tratar enfermedades. Gran parte de sus actividades est
concentrada al tratamiento de cnceres, especialmente en los casos en que el bistur del cirujano no
puede extirpar la excrescencia.
RADIO-NECROSIS: Necrosis tisular ulcerosa trpida ligada a una irradiacin excesiva y localizada.
RADIOQUMICA: Parte de la qumica que trata de la investigacin del comportamiento qumico de
substancias radiactivas.
RADIOSCOPIA: Examen directo y dinmico de una regin del cuerpo expuesto a un haz de rayos X
cuya imagen se proyecta sobre una pantalla fluorescente.
RADIOSONDA: Globo sonda que lleva equipos de radio que transmiten seales durante su
ascensin. La presin, la temperatura y la humedad de la atmsfera se calculan teniendo como base
la frecuencia de las seales y su tono; se emplea una banda de ondas distinta para determinar la
velocidad y la altitud del globo. Es posible enviar radiosondas hasta una altura de unos 18.000 metros.
RADIOTELEFONA: Transmisin de sonidos musicales o articulados entre dos terminales de radio.
Las terminales de radio se usan en lugares en que la utilizacin de cables submarinos es imposible o
muy costosa. Se emplea tambin como medio de comunicacin entre naves en alta mar y tierra y en
comunicaciones telefnicas transocenicas. El radiotelfono original se vala de ondas de radio de
alta potencia y baja frecuencia con grandes antenas direccionales. Hoy se emplean equipos de baja
potencia y ondas cortas con sistemas direccionales de haces de radiacin.
RADIOTERAPIA: Rama de a radiologa que se consagra a la utilizacin teraputica de las
radiaciones ionizantes (cobaltoterapia, radiumterapia, etc.). // Tratamiento de enfermedades por medio
de radiaciones, especialmente de rayos ultravioleta, infrarrojos, rayos X y rayos Y.
RADN: Elemento radiactivo (gas) de nmero atmico 86. Tres de sus istopos son bien conocidos,
pero el ms importante de ellos es el Radn-222 que tiene una media vida de 3.285 das. Se usa
mucho en el tratamiento de enfermedades. Anteriormente se llam al Radn "emanacin de radio",
con el smbolo Rn.
RAFE: Costilla o tejido visible en la testa de las semillas procedentes de los primordios antropos.
Resulta de la fusin del pednculo (funculo) con el resto del primordio.
RAZ: Parte inferior de la planta, por lo general subterrneo; la fija al suelo y absorbe agua y
nutrientes minerales por medio de pelos absorbentes. Prolongacin del tallo de las plantas hacia el
interior de la tierra. El eje central de la raz se ramifica en sentido lateral, de adentro hacia afuera. De
las puntas de las races salen numerosos filamentos. A travs de estos filamentos, la planta absorbe
del terreno agua y sales minerales nutritivas. Los extremos de las races estn protegidos por una
especie de capucha durante su constante crecimiento. Los vasos conductores de agua en el centro de
las races conectan el tallo de la planta con las races. La absorcin de agua y sales minerales son
una de las principales funciones de las races.// En matemticas, nmero que multiplicado por si
mismo un nmero dado de veces arroja un nmero especfico. Por ejemplo, la raz cuadrada de 9 es 3
y la raz cbica de 8 es 2.
RAZ PRINCIPAL: La primera que desarrolla la planta, y que normalmente se desarrolla hacia las
capas profundas del sustrato.
RAZ SECUNDARIA: La que nace directamente de la primera o principal.
RAMA: Ramificacin del tallo.
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RAMAS PRINCIPALES: Las que nacen directamente del tronco o tallo principal vertical.
RAMAS SECUNDARIAS: Las que nacen de las ramas primarias.
RAMIFICACIN: Desarrollo de ramas. Disposicin de las ramas unas con relacin a otras y al tallo
principal.
RAMIFICACIN DIFUSA: Aquella en que las ramas aparecen individualmente en nudos diferentes y
no agrupadas en verticilos.
RAMN: Material susceptible de ser ramoneado.
RAMONEADOR: Animal herbvoro que se alimenta de hojas, brotes y ramas de rboles y arbustos.
RAMONEAR: Se habla de ramonear cuando los animales domsticos o salvajes se alimentan con
yemas, brotes y hojas de especies leosas.
RAMSAR: Ver: Convencin Ramsar.
RANKER: Suelo silceo poco evolucionado, sin horizontes de acumulacin.
RAA: Suelos formados sobre conglomerados silceos, caracterizados por la presencia de cantos de
arenisca y cuarcita redondeados en superficie, y por la existencia de un horizonte arcilloso
impermeable con profundidad que le confiere una mala calidad a la hora de su repoblacin arbrea.
RAPACES: Antiguo grupo sistemtico que inclua a todas las aves de rapia. Actualmente
corresponde a los rdenes falconiformes y estrigiformes, noctmbulos stos como el bho, la lechuza
o mochuelo. La primera o diurnas, incluye halcones, cerncalos, alcotanes, aguiluchos, guilas, etc.
Todas estn protegidas por su riesgo de extincin y por su papel beneficioso de controladores
biolgicos. Las especies ms valiosas por su riesgo de extincin, son el guila Imperial, el Buitre
Negro y el Quebrantahuesos.
RAQUIS: Eje principal. Eje del que nacen los fololos de una hoja compuesta. Se dice tambin del eje
comn de las flores de una inflorescencia. Nervio medio de las hojas compuestas, sobre el que se
insertan los foliolos. Receptculo comn donde estn sentadas las flores que forman la espiga. En las
hojas compuestas pinnadas, el raquis es el eje sobre el que se insertan los foliolos.
RAQUITISMO: Osteomalacia del lactante y del nio, ligada a una carencia en vitamina D en la dieta
es causa de que los huesos no se desarrollen debidamente. Los huesos no reciben el calcio
necesario y se ablandan y se deforman (piernas gambadas, pechos de paloma, frente alargada). La
prevencin y cura se basan en suministro de vitamina D (aceites de pescado o sintticos) en la dieta o
exponiendo el infante a la luz del Sol para que l mismo fabrique su propia vitamina D.
RASPADO: Intervencin que consiste en vaciar una cavidad natural o patolgica, y ms
especialmente en tero, de los desechos patolgicos que la obstruyen, con la ayuda de una cucharilla
quirrgica.
RASTROJERA: Conjunto de tierras que han quedado de rastrojo. Los ganados pastan los rastrojos o
residuos de la mies que quedan tras la siega, hasta que se alcanzan las tierras. Siempre tuvo gran
importancia, por el beneficio mutuo para ambas partes, ya que el ganado contribuye al abonado del
terreno y encuentra alimento en los campos con rastrojos.
RAYN: El rayn, llamado tambin "seda artificial" se hace de celulosa obtenida de pulpa de madera
o de pequeas y finas fibras de algodn que no se prestan a fines textiles. Hay cuatro mtodos
principales de fabricar rayn, los cuales describiremos brevemente:
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1. El mtodo ms antiguo fue concebido en Inglaterra por Swan en 1883 y por
Chardonnet en Francia poco ms o menos al mismo tiempo. Se disuelve el nitrato de
celulosa en una mezcla de alcohol y ter y la solucin se pasa a presin por unos
tubos capilares a un recipiente con agua. A las hebras as obtenidas se les remueve
el nitrato tratndolas con ciertos productos qumicos como, por ejemplo, sulfuro
amnico. An se fabrica en Europa seda Chardonnet, aunque en cantidades
limitadas.
2. El proceso cuproamoniacal es otro bien conocido mtodo de fabricar rayn. Fue
descubierto por Schweitzer en 1857 y tiene la ventaja de ser menos riesgoso que el
proceso Chardonnet. Se disuelve la celulosa en una solucin de hidrxido cprico en
amoniaco y el lquido viscoso resultante se pasa a presin a travs de los pequeos
orificios de un hilandero hacia un bao de cido diluido donde las fibras se arrollan en
carreteles.
3. El proceso viscoso, ideado por dos qumicos britnicos, Cross y Bevan en 1892 es,
con mucho, el mtodo ms importante de fabricar seda artificial y por este mtodo se
hace la inmensa mayora de la fibra rayn que se fabrica hoy en da. Se sumerge la
pulpa de madera en una solucin fuerte de soda custica la que se trata despus con
bisulfuro de carbono. De esta forma se convierte la celulosa en un compuesto que es
de fcil dispersin en la solucin de soda custica. Al producto que as se obtiene se
le da el nombre industrial de "viscosa". Se pasa por presin por los pequeos poros
de una hilandera de metal hacia una solucin de cido que vuelve a convertir las
hebras viscosas en celulosa pura.
Los tres mtodos mencionados anteriormente son procesos por regeneracin para
fabricar rayn: Esto es, la celulosa se convierte en compuestos de celulosa para
reconvertirse despus en celulosa. El proceso de acetato es totalmente distinto de
esos tres procesos ya que las fibras se obtienen en realidad de acetato de celulosa,
cambio de la substancia natural qumicamente obtenido. Este mtodo, desarrollado
comercialmente despus de la Primera Guerra Mundial, consiste en tratar hilachas
inservibles de algodn con una cantidad excesiva de anhdrido actico y cido actico
para convertirlas en acetato de celulosa; se disuelve ste en acetona y se para a
presin la solucin por una hilandera para obtener las hebras. Estas son
qumicamente tratadas y arrolladas en carreteles con destino a las industrias textiles.
RAYOS ACTNICOS: Rayos solares que producen mutaciones qumicas. El ms comn de estos
cambios es el que tiene efecto en las placas o pelculas fotogrficas. En consecuencia, el trmino ha
llegado a ser aplicado a radiacin electromagntica fotogrficamente activa. Esta radiacin incluye luz
visible, radiacin infrarroja, radiacin ultravioleta y rayos gamma.
RAYOS BETA: Consisten de corrientes de electrones pero el nombre "Beta" se aplica al electrn
emitido por el ncleo de un tomo cuando sus neutrones se convierten en protones. La velocidad de
estos electrones desplazados es muy alta pero el valor real de esta velocidad depende de la reaccin
que los producen. Los rayos beta son ms penetrantes que las partculas alfa y describen trayectorias
irregulares en una cmara de Wilson; trayectorias mucho menos densas que las de partculas alfa.
Las partculas beta son electrones veloces que forman parte de las emisiones llamadas rayos beta.
Estas son emitidas por la mayora de los elementos de radiactividad natural y por la mayora de los
istopos radiactivos.
RAYOS CANALES: Vase: Rayos Positivos.
RAYOS CSMICOS: Radiacin que penetra, desde el exterior, la atmsfera de la Tierra y que
eventualmente llega a la superficie de nuestro planeta. Gran parte de ella es muy penetrante: Es
capaz, por ejemplo, de pasar a travs del plomo an en el fondo de una mina. La existencia de esta
radiacin fue definitivamente establecida en el ao 1912. Desde entonces, muchos de los ms
renombrados fsicos se han dedicado a estudiar los complejos fenmenos que estn relacionados con
los rayos csmicos. En trminos generales pueden explicarse as: Desde fuera del espacio se
acercan a la atmsfera de la Tierra partculas elctricas cuyo origen no se conoce an con certeza.
Muchas de estas partculas son protones (Vase: tomo). Cuando chocan con la atmsfera de la
Tierra trasladan su energa a tomos de nitrgeno, oxgeno y otros gases. El resultado es que de
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estos tomos son desplazados electrones que se mueven como una especie de chubasco. Estas
"lluvias" de electrones, parte del fenmeno llamado rayos csmicos, no son muy penetrantes. Parte
del bombardeo origina mesones que son muchos ms penetrantes que la radiacin previamente
conocida. El componente suave, los electrones, rara vez llega a la superficie de la Tierra mientras que
los componentes recios, mayormente mesones, llegan a la Tierra y penetran aun hasta su subsuelo.
Segn las estadsticas ms dignas de consideracin poco ms o menos una unidad y cuarto de rayos
csmicos pasan por un centmetro cuadrado cada minuto cerca de la superficie de la Tierra. As el ser
humano, por trmino medio, es bombardeado por unos 30.000 rayos csmicos, poco ms o menos,
por minuto.
RAYOS (Enfermedad de los): Conjunto de trastornos generales (astenia) digestivos y nerviosos,
consecutivos a la exposicin del organismo a las radiaciones ionizantes, cuya intensidad es funcin
de la dosis administrada.
RAYOS GAMMA: Radiaciones electromagnticas de un largo de onda muy pequeo, ms pequeo
que el largo de onda de los Rayos X que son, en consecuencia, muy penetrantes. Se producen
durante las transformaciones nucleares. Su largo de onda oscila, segn sea el elemento de origen, de
0,05 a 4 unidades ngstrom.
RAYOS INFRARROJOS: Haz delgado de radiacin (electromagntica) que est exactamente
despus de la lnea visible en el extremo rojo del espectro. El largo de onda de la luz infrarroja es algo
ms de 0,00007 cm. Su efecto fsico es producir calor. El calor radiante que se experimenta frente a
un horno elctrico o de gas y como consecuencia a la luz del Sol, es producido por la irradiacin
infrarroja presente.
RAYOS POSITIVOS: Cuando ocurre una descarga elctrica a travs de un gas a presin muy baja,
del ctodo (electrodo negativo) fluye una corriente de electrones que se llama rayos catdicos. Al
mismo tiempo, los tomos del gas que han perdido electrones quedan positivamente cargados y se
mueven en direccin opuesta; es decir, vuelven al ctodo. A estos se les llama rayos positivos y
pueden ser investigados haciendo una o ms aberturas en el ctodo para permitirles el paso libre.
RAYOS de ROENTGEN: Vase: Rayos X.
RAYOS ULTRAVIOLETA: Banda angosta de radiacin (electromagntica) situada inmediatamente
despus del extremo violeta visible del espectro. El largo de onda de la luz ultravioleta es menos de
0,00004 centmetros. Siendo tan corto el largo de sus ondas y siendo, en consecuencia, muy alta su
frecuencia, la radiacin ultravioleta contiene considerable energa. Afecta las placas fotogrficas,
produce fluorescencia en ciertas substancias y es componente de la luz del Sol que causa la
fabricacin de vitaminas D en la piel humana. Sin embargo, no traspasa los vidrios naturales. Rayos
X. Radiacin electromagntica de largo de onda muy breve que oscila entre 0,01 ngstrom y 10
ngstrom. Fue descubierta por W. K. Roentgen en 1895. Los rayos X penetran materias que no
pueden penetrar la luz ordinaria visible; el grado de penetracin depende de la densidad de la
materia. Afectan las placas fotogrficas. Las sombras que proyecta un objeto complejo penetrado por
los rayos X revelan, en consecuencia, la disposicin y forma de las materias de diferente densidad en
el objeto. Se emplean normalmente en prctica mdica para localizar fracturas seas, dislocaciones,
tumores y lesiones. Los rayos X se generan cuando electrones chocan con un medio metlico
generalmente "Tungsteno".
RAZA: Subdivisin de la especie, de carcter hereditario, representada por cierto nmero de
individuos. Ecotipo. Grupo de apareamiento gentico y an geogrficamente distinguible dentro de
una especie; dcese incluso de un grupo de patgenos que infecta a un grupo de variedades, a las
que se llama "variedades diferenciales". // Caracterstica bien definida de una especie animal o
vegetal. En el hombre es corriente definirla como blanca, negra, amarilla y cobriza, ms sta
clasificacin se basa en el color de la piel y no tiene en cuenta otras caractersticas como, por
ejemplo, conformacin craneana o textura de los cabellos. Las distintas estirpes humanas que pueden
haber existido en el pasado se han mezclado y cruzado en tal forma que se cree hoy en da que no
existe ninguna raza pura. A los fines del estudio de la propagacin de la humanidad por el globo
terrqueo es conveniente hablar de razas caucsicas (indoeuropeos, inclusive indo-asiticos y
hombres "blancos"), razas monglicas (inclusive indios rojos y hombres "amarillos") , razas etipicas o
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negras (hombres "negros") y razas australoideas (inclusive los extintos aborgenes de Tasmania y
otros tipos negroides). Las llamadas razas semticas comprenden elementos blancos, negros y
amarillos y en ellas estn incluidos los beduinos, egipcios y antiguos asirios pero los judos, pese a
poseer una cultura estrictamente segregada, son descendencia demasiado mezclada para ser
considerados como semitas tpicos. Existen adems otras clasificaciones pero generalmente se
reconoce que la divisin de la humanidad en razas es ms bien cuestin de conveniencia y que su
clasificacin depende mas bien del campo o rama de estudio. // Grupo de apareamiento gentico y
an geogrficamente distinguible dentro de una especie; dcese incluso de un grupo de patgenos
que infecta a un grupo de variedades, a las que se llama "variedades diferenciales". Vase:
Subespecie.
REACCIN: Modificacin ambiental provocada por las comunidades de organismos. Como
consecuencia, ciertas especies ven facilitadas o dificultadas con condiciones de vida dentro de la
comunidad, con los fenmenos de competencia, dominacin y sucesin.
REACCIN en CADENA: Vanse: Fisin y Energa Atmica.
REACCIN REVERSIBLE: Reaccin qumica que puede ocurrir en una u otra direccin. La reaccin,
por ejemplo, H
2
+ I
2
= 2HI se produce simultneamente en ambas direcciones a una temperatura de
400 C.
REACTANCIA: Cuando un circuito de corriente alterna tiene componentes inductivos o capacitadores
se establecen fuerzas electromotoras que tienden a limitar el flujo de corriente en forma similar a
como lo hacen las resistencias. Este efecto se trata como si fuera una resistencia y se mide en
ohmios aparentes. En este caso la proporcin entre voltaje y corriente se conoce con el nombre de
reactancia y se le ha dado el smbolo X. La reactancia inductiva es directamente proporcional a la
frecuencia de la corriente alterna aplicada mientras que la reactancia capacitativa es inversamente
proporcional a la frecuencia. As, la reactancia de un condensador decrece en la misma proporcin en
que aumenta la frecuencia de la corriente suministrada.
REACTIVO: Elemento qumico que se agrega a otro con el fin de producir una reaccin que indique la
presencia de un constituyente.
REACTOR NUCLEAR: Nombre que hoy en da se da a las pilas atmicas. Es un aparato,
generalmente de gran tamao por la necesidad de dotarlo de paredes protectoras muy gruesas,
construido con el propsito de iniciar y mantener, bajo control, el proceso de fisin nuclear en una
reaccin continua o "en cadena". Puede utilizarse para produccin de Plutonio a base de Uranio para
la generacin de calor utilizable; para la produccin de istopos radiactivos o como fuente
conveniente de rayos gamma y neutrones. Todos los laboratorios de investigaciones atmicas tienen
por lo menos un reactor. // Instalacin en que puede iniciarse, mantenerse y controlarse una reaccin
de fisin o fusin, liberando grandes cantidades de energa debido a la transformacin de masa en
energa. Es el corazn de una central nuclear. El primer reactor instalado en el mundo fue el de
Calder Hall (Reino Unido), en octubre de 1958.
READAPTACIN: Conjunto de las medidas de toda naturaleza destinadas a obtener una
reintegracin socio-profesional del incapacitado.
REANIMACIN: Conjunto de los tratamientos medicamentosos y de los procedimientos mecnicos
destinados a asegurar la supervivencia de sujetos afectos de una deficiencia grave y momentnea de
una o de varias de las grandes funciones biolgicas.
REBLANDECIMIENTO CEREBRAL: Isquemia cerebral localizada, determinada por una obliteracin
arterial sbita y que se traduce en a aparicin brutal de signos neurolgicos anormales, motores,
sensitivos o sensoriales.
RECADA: Agravamiento de una enfermedad cuya evolucin era aparentemente satisfactoria.
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RECALESCENCIA: Fenmeno que ocurre cuando acero o hierro que contienen carbono se enfran
desde altas temperaturas. Cuando la temperatura ha descendido a 690 C se produce una generacin
interna de calor que hace que el metal vuelva a resplandecer de nuevo.
RECEPAR: Cortar por la base una planta para separar los tallos y dar lugar a la emisin de brotes de
cepa.
RECEPE: Accin o efecto de recepar.
RECEPTCULO: Extremo ms o menos dilatado del pednculo que constituye el asiento de las
diversas flores en un captulo. Parte terminal de un pedicelo floral, sobre la cual estn fijadas las
piezas de la flor.
RECEPTOR: Pequeo rgano especializado, capaz de transformar un estmulo especifico (mecnico,
trmico o qumico) en informacin destinada al sistema nervioso.
RECEPTOR UNIVERSAL: Se dice de un sujeto de grupo sanguneo AB al que tericamente se le
podra hacer una transfusin de sangre de cualquier grupo. Ver tambin: Donante universal.
RECESIVO: Se dice de un carcter de transmisin gentica que slo se manifiesta en el estado
homocigoto. Ver tambin: Dominante.
RECETA: Documento escrito fechado y firmado en el que figura el conjunto de las prescripciones
medicamentosas y recomendaciones de higiene dadas por el mdico al enfermo.
RECICLADO - RECICLAJE: Volver a utilizar. Es la obtencin de materias primas a partir de la
reutilizacin de algunas utilizadas, sin tocar los recursos naturales introducindolo nuevamente al
circuito de utilizacin. Proceso mediante el cual se vuelven a utilizar las materias de desecho ya
usadas, las cuales son transformadas en nuevos productos. En nuestro pas se est comenzando con
algn xito en el reciclado de papel, cartn, latas y envases de vidrios. Se est experimentando con
los PET (envase de plsticos de gaseosas, aceites, vinos, etc.). Se reciclan tambin residuos
domsticos orgnicos, elementos esenciales para fabricar compost. Algunos residuos orgnicos
provenientes de la agricultura y la cra de ganado es utilizada como abono o fabricar energa biogs, a
partir de la descomposicin y fermentacin de los elementos.
RECUERDO (Inyeccin de): Reinyeccin, tras un lapso variable, de una nueva dosis de vacuna con
el fin de acrecentar o de restaurar la inmunidad inicial.
RECHAZO: En la teora psicoanaltica, mecanismo de defensa del inconsciente contra una pulsin
considerada inaceptable, consistente en prohibir constante y definitivamente la exteriorizacin y la
percepcin. Solamente formas muy enmascaradas de esta pulsin (sueos, actos fallidos, sntomas
neurticos) son exteriorizables y todo el trabajo de la cura psicoanaltica consiste en identificarlas,
interpretarlas e intentar comprender su significado profundo. // Eliminacin del injerto por el receptor.
RECICLAJE: Utilizacin como materia prima de materiales que de otra forma seran considerados
desechos. La reconversin de algunas sustancias, como el papel, el vidrio o muchos recursos
minerales, cuyo precio ambiental es alto, parece especialmente deseable. Por ejemplo, el reciclaje de
recursos minerales disminuira los impactos causados por la minera, el consumo de energa y los
numerosos problemas de desechos. No obstante, esta cultura del reciclado choca con la sociedad de
consumo, que anima al ciudadano a la compra de nuevos productos. En muchos otros casos, en
cambio, resulta ms barato y menos contaminante fabricar nuevos productos a partir de materia prima
virgen que de material reciclado, pese a que en ocasiones, las empresas productoras presentan
planes de reciclaje para dar al pblico una falsa imagen de preocupacin por los problemas
ambientales.
RECTIFICACIN: Proceso en virtud del cual se convierte un flujo de corriente alterna en corriente
directa o continua por medio de un implemento conductor unidireccional. En los receptores de radio
caseros se usan tubos al vaco (diodos) y rectificadores de metal (selenio y xido de cobre). Cuando
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se requiere un suministro mayor de C. D. se usan rectificadores mercuriales de arco. El Mercurio es la
fuente de electrones que son liberados cuando se establece un arco entre ctodo, fuente de mercurio,
y los nodos. Se usan vasos de vidrio para pequeos rectificadores (500 amperes), mas para grandes
tipos (10.000 amperes) se usan tanques de acero con bombas evacuadoras.
RECURSOS NATURALES: Son todos los componentes, renovables y no renovables, o
caractersticas del ambiente natural que pueden ser de utilidad potencial para el hombre. Pueden ser
renovables o no renovables. El concepto proviene de la economa y se aplica a la totalidad de las
materias primas y de los medios de produccin aprovechables en la actividad econmica del hombre.
Junto a "ecosistema" es una de las nociones claves de ecologa. En sentido amplio, bienes
procedentes de la naturaleza no transformada por el hombre, entre los que se incluyen el aire, el
agua, el paisaje, la vida silvestre, etc. En cuanto son capaces de satisfacer las necesidades humanas.
RECURSOS NATURALES RENOVABLES: Son aquellos recursos naturales que tienen la capacidad
de perpetuarse. Ejemplos: La flora y la fauna.
RECURSOS NATURALES NO RENOVABLES: Son aquellos recursos naturales que no tienen la
capacidad de perpetuarse, sino que tienden a agotarse a medida que se consumen. Ejemplo: El
petrleo, el gas natural, el carbn mineral o de hulla, etc.
RECURVADO: Curva hacia abajo.
RED TRFICA: Conjunto de relaciones alimentarias existentes entre las especies de una comunidad
biolgica, que refleja el sentido del flujo de materia y energa que atraviesa el ecosistema. Ver: Trama
trfica.
REDOMA al VACO de DEWAR (Termo): Redoma de paredes dobles de superficie plateadas, y el
espacio entre las cuales ha sido vaciado de aire. Se usa para conservar calientes o fros slidos o
lquidos. Las paredes plateadas impiden, casi totalmente, el escape del calor y el vaco impide la
conduccin en el caso de conservacin de la temperatura de un cuerpo caliente. En el caso de un
cuerpo fro, helados por ejemplo, se obtiene lo contrario.
REDUCCIN: Acto de volver a colocar en su posicin anatmica un rgano herniado o fragmentos
seos fracturados y desplazados. Reaccin qumica en el curso de la cual una molcula, un tomo o
un in gana uno o varios electrones. Ver tambin: Oxidacin.
REDUCCIN en el ORIGEN: Eliminacin o reduccin de los desperdicios antes de llegar a los
depsitos de basura. Se toma como eliminacin o reduccin de los envases innecesarios. La mejor
solucin para el problema de los residuos, es reducir su produccin. Existen prcticas para la
reduccin de residuos tanto peligrosos como comunes. Estas involucran tanto desarrollo de
tecnologa como el cambio de hbitos de consumo (reduccin de packaging) y pueden redundar en un
importante ahorro econmico de algunas empresas.
REEDUCACIN: Conjunto de los medios destinados a permitir a un sujeto afecto de un dficit motor,
congnito o adquirido, de paliarlo de la forma ms completa posible. Es sinnimo de readaptacin.
REFLEJA - REFLEJO: Hoja, pedicelo, brctea, etc, dirigida hacia la base del tallo, de la rama, etc, en
que se inserta.
REFLEJO: Respuesta motriz automtica, inmediata e involuntaria a una estimulacin precisa.
REFLEJO CONDICIONADO: Los reflejos simples o no condicionados consisten de un estmulo y una
reaccin sin intervencin de la conciencia. Cuando a un perro se le muestra un alimento, segrega
saliva. El estmulo es la vista del alimento y la reaccin la segregacin de la saliva. Pero se puede
ensear al animal a que reaccione a un estmulo extra-natural como, por ejemplo, tocando una
campanilla, persistentemente, antes de presentarle el alimento. En breve tiempo el perro llega a
relacionar la campanilla con la comida y segrega saliva tan solo de orla sonar. Esto es lo que se
llama reflejo condicionado; el estmulo condicionado es el repique de la campanilla. A menos, sin
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embargo, que se ofrezca tambin el estimulo simple, el estmulo condicionado desaparecer con el
tiempo. Precursor en este campo de investigaciones sicolgicas fue el cientfico ruso Pavlov.
REFLEXO: rgano dirigido hacia la base del tallo.
REFLUJO: Movilizacin de un fluido presente en un rgano hueco en una direccin opuesta al
sentido de la circulacin fisiolgica (reflujo de lquido gstrico del estmago al esfago, por ejemplo).
REFORESTACIN: Plantacin renovada de los rboles talados en la explotacin comercial o
destruidos por algn accidente. Actividad que persigue el restablecimiento de la homogeneidad de la
cubierta arbrea, sobre un terreno previamente deforestado, usando especies nativas o exticas, y
con una finalidad social o econmica. En el sentido general la reforestacin evita la destruccin de los
suelos, frena las inundaciones, protege de la erosin causada por los vientos, regulariza las corrientes
de agua y proporciona un adecuado biotopo a ciertas especies. Las mejores contribuciones de la
reforestacin provienen del uso de mltiples especies para enriquecer las condiciones de los
ecosistemas y crear la mayor biodiversidad posible.
REFRACCIN (Luz): Cuando un rayo de luz pasa oblicuamente de un medio a otro de distinta
densidad, su direccin se altera de acuerdo con la diferencia de velocidad de propagacin de la luz en
cada uno de los dos medios. No se produce refraccin cuando el rayo de luz es normal
(perpendicular) a la superficie del segundo medio pero si penetra en este a cualquier ngulo, llamado
"ngulo de incidencia", su direccin se altera y el nuevo ngulo que describe en el segundo medio se
llama "ngulo de refraccin". Ambos ngulos se miden desde una lnea normal a la superficie. La
relacin entre el seno del ngulo de incidencia y el del ngulo de refraccin se llama "ndice refractivo
relativo" de los dos medios. Si uno de estos es un vaco, es el ndice refractivo del otro y s designa
con una "".
REFRACTARIO: Elemento o substancia que resisten altas temperaturas sin sufrir alteraciones;
ejemplo de substancia refractaria es el xido de calcio (CaO).
REFRACTMETRO: Instrumento para medir el ndice refractivo de una substancia.
REFRIGERANTE: Substancia que se utiliza con fines de enfriamiento o de congelacin, como el
amonaco.
REGABA: Nuevo episodio de una enfermedad que haba sido curada anteriormente.
REGENERACIN: Renovacin del vuelo de una masa.
REGENERACIN: Forma de multiplicarse o reproducirse una planta superior. El acodo, la estaca, el
injerto y las semillas son las formas ms comunes de regeneracin. Algunas plantas tienen como
nica forma de regeneracin a las estacas, como el caso de los tilos. Otros de semilla, como el Palo
Borracho o el Fresno.
RGIMEN: Modo de alimentacin de un paciente, adaptado a las necesidades fisiolgicas, a las
anomalas metablicas y a los objetivos teraputicos.
REGLA de CLCULO: Regla graduada en logaritmos con una corredera, tambin graduada, con la
cual se pueden hacer rpidamente clculos matemticos.
REGLA de FLEMING: Regla simple que se vale de las manos para determinar la direccin en que
fluye una corriente elctrica en un generador (regla de la mano derecha) y la direccin en la cual gira
un motor elctrico (regla de la mano izquierda).
REGRESIN: Vuelta hacia atrs, empeoramiento.
REGULAR (Flor): Simtrica, con ms de dos planos de simetra; actinomorfa.
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REGURGITACIN: Reflujo desde el estmago hasta la boca de alimentos masticados recientemente
deglutidos.
REINA: Hembra frtil (que pone huevos) de una colonia social de insectos. Existe solamente una
reina en una colmena de abejas. Esta reina se distingue por ser mayor que los miembros de las otras
dos castas (zngano y obreras) y tener un abdomen puntiagudo.
REINO: Cada uno de los cinco grupos en que se dividen los seres vivos o fsiles: Moneras,
protoctistas, hongos, plantas y animales, bsicamente segn su origen.
REJILLA: Nombre general que se da a los componentes electrnicos de una vlvula termoinica,
aparte del nodo y del ctodo. Por ejemplo: La rejilla de control en el trodo; la rejilla de control en el
tetrodo y la rejilla supresora en el pentodo. Vase: Vlvula Termoinica.
RELMPAGO: Chispa elctrica muy grande causada por la descarga de una nube que lleva una
descarga electrosttica. El sonido producido por esa descarga es lo que se llama trueno. Vase:
Tronada.
RELCTICO: Con carcter de relicto.
RELICTO: Comunidad o parte de ella que ha sobrevivido a algn cambio importante y subsiste
aislada de sus restantes manifestaciones actuales. Planta muy antigua procedente, por lo general, de
grupos taxonmicos en gran parte extinguidos.
RELIQUIA: Especie que, habiendo ocupado grandes extensiones de terreno en otras pocas
geolgicas, se halla reducida ahora a un rea muy limitada. Organismo, poblacin o comunidad
superviviente, caractersticas de tiempos ms antiguos. Se presentan aislados de los seres vivos y
viven confinados en ambientes restringidos. Por extensin, lo que perdura de la vegetacin o de la
fauna primitiva de un pas. Fsil.
RELLENO de SEGURIDAD: Instalacin para dar disposicin final en el terreno a residuos peligrosos
no procesables, no reciclables, no combustibles o residuales de otros procesos de su tratamiento, los
cuales mantienen sus caractersticas de peligrosidad. // Centro de disposicin final de los residuos
que genera una zona urbana determinada y que rene todos los requisitos sanitarios necesarios. En
un relleno sanitario se controlan y se recuperan los gases y los lixiviados generados por los residuos,
y se aplican tcnicas adecuadas de impermeabilizacin y monitoreo. Conviene distinguir entre un
relleno sanitario y lo que se llama vertedero o basural incontrolado, que es un terreno en que se
arrojan residuos sin control alguno. Ver: Residuos peligrosos; Plantas de disposicin final.
RELOJ BIOLGICO: Conjunto de mecanismos fisiolgicos que miden el tiempo y permiten a los
organismos repetir y efectuar ciertas funciones con una periodicidad asombrosa. Las hojas de algunas
plantas se ponen lacias de noche, pero se yerguen durante el da (...) Indica la marcha del ciclo diurno
y nocturno.
REMEDIACIN: Actividad que se desarrolla dentro del marco fsico que involucra: Reparar, corregir,
enmendar, subsanar, etc, cualquier espacio u ambiente que fuera daado o modificado de su contexto
natural. Evitar que suceda algo que pueda derivar en un dao o molestia mayor.
REMISIN: Mejora temporal de los sntomas de una enfermedad.
REMOLINO (Electricidad): Cuando un flujo alterno magntico se mueve en un pedazo de hierro,
induce en l pequeas corrientes elctricas que, a su vez, producen calor y representan prdida de
energa. A estas corrientes se les conoce con el nombre de "corrientes remolino" y en el diseo de
equipos elctricos se tiene cuidado para reducirlas al mnimo con el uso de placas laminadas. Este
fenmeno se aprovecha tilmente en los calentadores electrnicos.
RENACUAJO: Forma larval originada por el empollamiento de los huevos puestos por los batracios
(ranas, escuerzos y sapos) en el agua. Esta forma inmadura con el tiempo se convierte en adulta por
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el proceso de metamorfosis. Despus que la rana ha puesto sus huevos, y despus que han sido
fertilizados, el punto negro viviente en la substancia transparente de los huevos adquiere forma
alargada. Diez das despus de la postura la Rana larval o Renacuajo tiene una cabeza grande y una
cola larga. Respira por medio de agallas externas y carece de extremidades. Lentamente van
desapareciendo las agallas que son reemplazadas por pulmones y aparecen las extremidades. Al
cabo de dos o tres meses el renacuajo se ha convertido en rana. Los sapos y ranas son tiles por
cuanto comen gran cantidad de insectos que nos molestan.
RENDIMIENTO MXIMO SOSTENIBLE: Es la mxima cantidad de una poblacin que puede ser
explotada sin que su biomasa media anual disminuya, dejando a dicha poblacin al fin de la
temporada de explotacin, con la misma cantidad que tena al comienzo.
RENDSINA: Tipo de suelo bsico formado sobre una roca caliza consistente, y cuya parte edfica se
reduce al horizonte humfero.
RENIFORME: De forma o contorno semejante a la de un rin.
RENUEVO: Brote de raz.
RESTATO: Resistencia variable que generalmente consiste de una resistencia de alambre enrollado
y un contacto que se desliza sobre el enrollado de manera que haga contacto con diversos sectores
del propio enrollado.
REPICADO: Supresin de parte del sistema radical para reforzar ste o estimular su ramificacin,
favoreciendo las condiciones y xito del trasplante. Poda de las races de las plantas de vivero, previa
a su instalacin en el monte.
REPICAR: Ejecutar el repicado.
REPLICACIN: Mecanismo biolgico que antecede a la divisin celular y que permite obtener a partir
de una molcula de ADN, otra molcula rigurosamente parecida.
REPOBLACIN FORESTAL: Plantacin de rboles en zonas que han quedado gravemente
erosionadas o han perdido su cubierta vegetal a causa de incendios forestales o de la tala masiva de
bosques. No se trata de llevar a cabo plantaciones indiscriminadas de rboles forneos, de
crecimiento rpido y bajo criterios de explotacin econmica, sino de recuperar la flora original del
lugar. Para ello es necesario restituir las especies autctonas. Tambin es conveniente restaurar los
campos de cultivo abandonados y poblar de rboles las mrgenes de los ros, carreteras, campos y
senderos, que siempre suelen ser las zonas ms erosionadas. // Replantacin de arbolado que
permitir la recuperacin futura de una masa vegetal destruida o en explotacin. Si bien la repoblacin
es beneficiosa, no lo es tanto la poltica de talar especies propias del pas para sustituirlas por otras
ajenas, de crecimiento rpido y de explotacin comercial, como el Eucalipto, invasor en muchas zonas
ridas de la Tierra, que no corrige el dao ecolgico de la erosin en el lugar deforestado, aunque
ofrece pasta para papel, tan consumido actualmente.
REPOBLADO: Conjunto de brinzales desde su nacimiento hasta que la joven masa inicia su
espesura.
REPOSITORIO NUCLEAR: Lugar extremadamente resistente a cambios ambientales (geolgicos,
hidrolgicos, climticos) utilizado para depositar los residuos radiactivos, por perodos de tiempo del
orden de miles de aos. Un requisito indispensable es la estabilidad geolgica y la falta de contacto
con cuerpos de agua (superficiales o subterrneos).
REPRESA: Construccin destinada a contener una corriente de agua de modo que se detenga y
rellene las partes bajas aledaas.
REPRODUCCIN: Proceso en virtud del cual un animal o una planta se propagan. En las especies
ms nfimas la reproduccin es asexual y se produce por la simple divisin de un individuo en dos.
RECAI 338
Este mtodo (fisin) es corriente en las criaturas de una sola clula como las bacterias y los
protozoarios, aunque algunos de estos ltimos se reproducen por medios sexuales.
En la reproduccin sexual dos individuos contribuyen caractersticas a los vstagos que jams son, en
consecuencia, idnticos a uno u otro de los progenitores. En los animales de una sola clula, dos
clulas progenitoras se unen y despus de un intercambio, de parte de sus contenidos, se dividen dos
veces para formar cuatro nuevos individuos. En las plantas multicolores y animales el proceso de
unin, o "fertilizacin" se llevan a cabo por clulas sexuales altamente especializadas llamadas
gametos. La clula masculina, o esperma, es absorbida totalmente por el vulo femenino que
entonces crece por divisiones repetidas para formar un nuevo individuo. Las clulas masculinas y las
femeninas son producidas en rganos especiales y establecen contacto en virtud de procesos
adecuados. En algunas plantas y en algunos animales los rganos masculino y femenino existen en el
mismo individuo (hermafrodita); en otros, los individuos son bien masculinos o bien femeninos.
En las plantas, el polen masculino es llevado por insectos o por el viento a los rganos femeninos
pegajosos de otras flores; en los peces, las hembras descargan sus huevos en el agua y los machos
derraman su esperma sobre ellos; en los insectos y animales los machos estn dotados de un rgano
especial para inyectar dentro del cuerpo de la hembra sus espermas. En algunas criaturas, o en
ciertas etapas de sus vidas, una hembra puede producir hijos sin fertilizacin por el macho
(partenognesis o alumbramiento virgen). En muchas plantas y en algunos animales primitivos la
reproduccin sexual es auxiliada por gemacin y la mayora de las plantas tiene poderes de
reproduccin "vegetativa" como en caso de ramas que caen en el suelo y desarrollan sus propias
races. Vanse: Mitosis, Gentica y Meiosis.
REPTILES: Clase de vertebrados de sangre fra que respiran aire, en los cuales el corazn tiene tres
cavidades y tienen la piel cubierta de escamas. En la evolucin de los vertebrados, los reptiles
aparecen como descendientes de los anfibios, mas son muy anteriores a los pjaros y a los
mamferos. Las especies modernas estn divididas en cuatro rdenes, representados por los
cocodrilos, las tortugas, las serpientes y el primitivo Tutera de Nueva Zelanda. // Otra: Animales con
cuerpo cubierto de escamas, que se arrastran o reptan. Aunque muchos poseen patas, el vientre
alcanza a tocar el suelo al andar. Todos poseen respiracin pulmonar.
REPULGO: Tcnica de sutura quirrgica que utiliza un hilo que recorre en zig-zag todo lo largo de la
herida y slo est anudado en los dos extremos.
RESALVO: rbol que se excepta de una corta en monte bajo.
RESECCIN: Ablacin despus de una seccin.
RESERVA: Zonas de Estados Unidos, Canad y Australia donde viven los aborgenes que poblaban
esas tierras antes de la llegada de los colonizadores. Los pobladores de estas reservas intentan
mantener sus sistemas tradicionales de vida pese a los problemas que se derivan de la invasin del
hombre europeo, de sus costumbres y de sus efectivos mtodos para imponerlas. // rea natural bajo
rgimen especial de conservacin, donde se permite algunas actividades humanas de manera
restringida y controlada.
RESERVA ALCALINA: Concentracin en iones bicarbonato de la sangre circulante, normalmente
alrededor de 26 mEq/Iitro.
RESERVA de la BIOSFERA: Red mundial de reas de proteccin que la UNESCO est
estableciendo desde 1974 para "la conservacin de las reas naturales y del material gentico que
contienen", segn reza el octavo proyecto nmero ocho del programa MAB (El hombre y la biosfera).
Los objetivos de este tipo de proteccin son conservar para el hombre la diversidad y la mayor
integridad posible de las comunidades naturales de plantas y animales, preservando la diversidad
gentica de las especies de que depende su evolucin; disponer de reas para investigaciones
relacionadas con el ambiente, tanto en el interior de estas reservas como en el mbito de la regin en
que se hallan integradas, y proporcionar la educacin y la formacin, tratando de vincular la
conservacin con las actividades humanas y el desarrollo rural, haciendo intervenir a las comunidades
locales en el funcionamiento y gestin de las reservas.
RECAI 339
As pues, la reserva de la biosfera constituye la forma de proteccin ms adecuada para conservar las
prcticas agrcolas tradicionales y las actividades culturales ancestrales con ellas relacionadas.
RESERVA ECOLGICA: Aquella rea de superficie variable, que contiene uno o ms ecosistemas
inalterados o parcialmente alterados por la accin del hombre y constituyen grupos representativos de
ecosistemas importantes del pas, dnde las especies animales y vegetales amenazadas o en peligro
de extincin requieren de proteccin especial para perpetuar su existencia.
RESERVA NACIONAL: Son las reas que interesan para: La conservacin de sistemas ecolgicos,
el mantenimiento de zonas protectoras del Parque Nacional contiguo, o la creacin de zonas de
conservacin independientes, cuando la situacin existente no requiera o admita el rgimen de un
Parque Nacional. La promocin y el desarrollo de asentamientos humanos se har en la medida que
resulte compatible con los fines especficos y prioritarios enunciados.
RESERVORIO: Ser vivo, organismo, zona biolgica o ecosistema en cuyo interior se desarrolla gran
cantidad de microorganismos capaces de desencadenar la aparicin de una enfermedad.
RESIDUOS: Desechos de basuras que tambin contaminan, ya que no todos son biodegradables.
Cualquier material o energa generado en los procesos de extraccin, transformacin, produccin,
consumo, utilizacin, control o tratamiento cuya calidad no permita utilizarlo nuevamente.
RESIDUOS NUCLEARES: Desechos resultantes no slo de la actividad de los reactores de fusin
nuclear, sino tambin de otros procesos industriales y la medicina nuclear. Estos residuos mantienen
su radioactividad, por aos. Algunos pases los vuelven a utilizar a travs de plantas de
reprocesamiento. En otros casos, la solucin que se plantea es su enterramiento en instalaciones
adecuadas y en terrenos elegidos por su inactividad geolgica. Se ha optado, en muchas
oportunidades, por hundirlos en los mares envasados en recipientes hermticos. Sin embargo, la
solucin definitiva y segura al problema, an, no ha sido encontrada. Material radiactivo de vida media
larga no utilizable como combustible nuclear, que se obtiene como desecho final del combustible
"utilizado" (quemado) en los reactores nucleares.
RESIDUOS PATOGNICOS: Definicin que involucra a los residuos generados como consecuencia
de la actividad hospitalaria tanto humana como animal. Son considerados los insumos y desechos
clnicos resultantes de la atencin mdica prestada en hospitales, centros mdicos, consultorios
mdicos y odontolgicos, laboratorios, asilos de ancianos, clnicas para la salud humana y clnicas
veterinarias, como: Algodones, gasas, vendas, apsitos, paales, etc. con restos de sangre, humores
o secreciones, partes anatmicas (miembros, rganos, placenta, tumores, etc.), lquidos, materias y
otros restos, como as tambin, todos los elementos descartables usados: Jeringas, agujas, hojas de
bistur y otros corto-punzantes, paletas, catteres, medicamentos vencidos, bolsas de sangre,
envases, etc. Son aquellos desechos que por contacto y/o composicin y/o caractersticas orgnica
animal que estn en condiciones de transmitir una o varias patologas por infestacin a los seres
vivos, como as tambin, impactar negativamente en el ambiente. Estos desechos, deben ser
eliminados con tratamientos o procesos especiales. Los ms utilizados son: Incineracin, microondas,
autoclave, qumico, irradiacin, etc. Todos estos procesos, en mayor o menor medida, lo que hacen,
es transformarlos en casi inocuos. Prioritariamente, estos tratamientos deben neutralizar la toxicidad
de los desechos y disminuir su volumen, para luego poder deponerlos junto con los residuos
domiciliarios. El manejo y gestin de los residuos patognicos, debe comenzar con su clasificacin
intrahospitalaria, como as tambin su separacin y segregacin en origen, transporte, tratamiento y
disposicin final. Entran dentro de esta categora los residuos patgenos y los patolgicos.
RESIDUOS PATGENOS: Definicin que involucra a los residuos generados como consecuencia de
la actividad hospitalaria tanto humana como animal que estn en condiciones de transmitir una o
varias patologas por infestacin a los seres vivos, como as tambin, impactar negativamente en el
ambiente.
RESIDUOS PATOLGICOS: Son los resultantes de estudios, anlisis y/o investigacin hospitalaria
humana o animal. Los restos de sangre, orina, materia fecal, humores, secreciones, partes
anatmicas de biopsias, etc. que fueron sometidos a estudio, anlisis y/o investigacin bioqumica en
laboratorios.
RECAI 340
RESIDUOS POTENCIALMENTE PELIGROSOS: Es aquel desecho de composicin y/o
caractersticas no totalmente conocidas pero, que por su origen se presume peligroso. Se denomina
residuo peligroso a todo material que resulte objeto de desecho o abandono y pueda perjudicar en
forma directa o indirecta, a seres vivos o contaminar el suelo, al agua, la atmsfera o el ambiente en
general. Caractersticas de los residuos peligrosos: Explosivos; lquidos inflamables; slidos
inflamables; sustancias o desechos susceptibles de combustin espontnea; sustancias o desechos
que, en contacto con el agua, emiten gases inflamables; oxidantes; perxidos orgnicos; txicos
(venenos) agudos; sustancias infecciosas; corrosivos; liberacin de gases txicos en contacto con el
aire o el agua; sustancias txicas (con efectos retardados o crnicos).
RESIDUOS SLIDOS: Son aquellas materias generadas en las actividades de produccin y consumo
que no han alcanzado en el contexto en que es producido ningn valor econmico. La falta de valor
econmico puede ser debida a la imposibilidad de ser reutilizados por no existir una adecuada
tecnologa de recuperacin, o tambin por no ser posible la comercializacin de los productos
recuperados. La descarga de los residuos slidos puede originar riesgos potenciales para el hombre y
el ambiente: Contaminacin de las aguas superficiales y subterrneas, del suelo y de la atmsfera;
deterioro del paisaje; proliferacin de roedores, insectos, etc. El tratamiento de los residuos slidos
puede consistir en el vertido sobre el terreno, el agua o su incineracin, o tambin contemplar el
aprovechamiento energtico o de las materias contenidas en los mismos (reciclado).
RESILIENCIA: Elasticidad. Medida de la capacidad de un sistema bajo perturbacin para recuperar el
estado previo a la misma.
RESINA: Substancia natural, pegajosa, que exudan ciertos rboles, especialmente los conferos. Se
desconoce a ciencia cierta su funcin exacta pero es posible que sea proteger a los rboles de
parsitos y cosas por el estilo. La resina natural se usa en barnices de alta calidad y en su versin
ms corriente para tratar los arcos de los violines. Sustancia viscosa. Natural cuando es obtenida de
ciertos rboles; sinttica, cuando se obtiene por procesos qumicos.
RESISTENCIA: Propiedad de un hospedante para prevenir el desarrollo de una enfermedad.
Capacidad de un organismo para oponerse a las condiciones adversas del medio y a los ataques y
enfermedades que ste sufre.
RESISTENCIA de CARGA: Resistencia especialmente diseada cuyo valor depende de la corriente
que pasa por ella. Cuando la magnitud de la corriente aumenta tambin aumenta su resistencia; de
esta forma se obtiene un abastecimiento uniforme de corriente. Este tipo de resistencia se usa
corrientemente en receptores de radio y para este fin consiste de un filamento de Tungsteno en una
ampolleta o tubo de cristal lleno de gas Hidrgeno.
RESISTENCIA (Elctrica): Proporcin entre la fuerza electromotora aplicada y la corriente resultante
en un circuito. Es medida de la resistencia del circuito al paso de una corriente elctrica y se mide en
ohmios.
RESISTENCIA VERTICAL: Resistencia completa a un grupo de razas de un patgeno pero no a
otras.
RESONADOR: Todos los aparatos que tengan la finalidad de producir oscilaciones de una frecuencia
determinada pueden llamarse resonadores. El nombre ha sido aplicado a una simple combinacin de
inductancia y capacitancia, a un pedazo de cuarzo especialmente tallado que tiene ciertas
propiedades piezoelctricas a ciertas frecuencias y a tubos especiales al vaco como el magnetrn
que fue diseado para producir oscilaciones de muy alta frecuencia.
RESONANCIA: La resonancia se obtiene cuando se hace funcionar un sistema oscilante o vibratorio
por medio de una fuerza externa que tiene la misma frecuencia natural y que eleva al mximo la
amplitud. En la vida diaria tenemos varios ejemplos de resonancia: Cuando el motor en marcha de un
automvil hace vibrar los cristales de las ventanas; cuando notas musicales hacen vibrar un vaso u
ornamento de cristal; el rtmico impulso de un columpio infantil; caminar sobre una plancha larga que
vibra, etc. El trmino resonancia se usa extensamente en ingeniera elctrica, especialmente en lo
RECAI 341
que se refiere a circuitos de radio. Ocurre cuando los componentes reactivos de un circuito de
corriente alterna son iguales y opuestos. La impedancia total acta como resistencia pura y la
corriente resultante estn en fase con el voltaje. Cuando, tambin, la frecuencia oscilante natural de
un circuito elctrico es la misma que la de los impulsos o seales aplicados a ella para mantenerla
oscilante, se dice que est en resonancia con esa frecuencia. En qumica, resonancia es concepto
derivado de los principios de la mecnica del Quantum. Puede definirse simplemente como la
propiedad de una molcula para cambiar su estructura electrnica entre dos o tres formaciones
diferentes. Es propiedad relativamente corriente en las substancias covalentes como el ozono.
A Linus Pauling se debe en gran parte el desarrollo de este concepto.
RESORCIN: Desaparicin de un producto patolgico o de un material de sutura que se degrada
progresivamente y despus es asimilado por las formaciones tisulares cercanas.
RESPIRACIN: Conjunto de los fenmenos biolgicos que aseguran los intercambios gaseosos entre
el aire ambiente y los tejidos del organismo. La respiracin agrupa pues la movilizacin de los gases
en los bronquios y los pulmones, los intercambios alveolo-capilares, el transporte por la hemoglobina
de la sangre y los intercambios gaseosos a escala celular. Esta nocin debe distinguirse bien de la
nocin de ventilacin con la que se confunde con frecuencia. // Proceso de intercambio de gases que
ocurre en la mayora de los organismos vivientes. En los animales, los pulmones obtienen oxgeno del
aire y expulsan anhdrido carbnico. En los peces, las agallas extraen el oxgeno disuelto en el agua.
En las plantas, las hojas absorben el oxgeno y descargan anhdrido carbnico, aunque este proceso
es modificado durante las horas del da por un proceso inverso que acompaa a la fotosntesis.
// Fenmeno opuesto a la fotosntesis. Descomposicin de la glucosa por oxidacin, en dioxina de
hierro, agua y energa trmica. La respiracin que utiliza oxgeno y desprende CO
2
, se denomina
aerobio, y libera la misma cantidad de energa que si la glucosa se quemara en el aire. Si no
interviene el oxgeno molecular, la cantidad de energa liberada es menor, y se dice anaerobia.
// Un proceso continuo por el cual animales toman oxgeno y desprenden dixido de carbono.
RESPONSABILIDAD CIVIL por DAO AMBIENTAL: Es una obligacin que tiene toda persona que
por accin u omisin haya causado un deterioro a los recursos ambientales, al equilibrio de los
ecosistemas, a la salud y calidad de vida de la poblacin, de reparar los daos y perjuicios
ocasionados. Ver: Dao ambiental.
RETARDACIN: Proporcin en que una velocidad disminuye. Llamada tambin aceleracin negativa.
RETENCIN: Cantidad de precipitacin pluvial, en un rea de drenaje que no sale en forma de
escurrimiento. Es la diferencia entre la precipitacin total y el escurrimiento total.
RETICULADA - RETICULADO: Nervadura con aspecto de pequea red.
RETCULO: Red diminuta de nervios de orden inferior.
RETINA: Membrana que reviste el fondo del ojo, formada por clulas nerviosas sensibles a la luz y
conecta das con las fibras del nervio ptico. En ella se encuentran los conos y los bastones.
// Membrana interior que tapiza el fondo del ojo, constituida por una fina capa de nervios. Aqu se
reciben las impresiones de luz y desde aqu son transmitidas al cerebro por medio del nervio ptico.
RETOO: Brote de cepa.
RETORTA: Vasija que se emplea para contener substancias que han de ser destiladas. En los
laboratorios qumicos se usan retortas de vidrio; en la destilacin de alcohol, retortas de cobre y en la
destilacin de carbn para obtener gas de hulla, retortas de hierro.
RETROALIMENTACIN: En los sistemas naturales o artificiales, las retroalimentaciones son los
mecanismos de control o autorregulacin. La relacin entre el nmero de depredadores y el de sus
presas es un ejemplo clsico de retroalimentacin en un ecosistema.
RECAI 342
RETROEXCAVADORA: Tractor de mando hidrulico empleado normalmente en la construccin y
obras pblicas, caracterizado por tener una cuchara con la que abrir hoyos para introducir plantones
en una forestacin.
REUMATISMO: Trmino genrico que cubre el conjunto de lesiones articulares inflamatorias y
dolorosas, de origen no micrbico.
REUMATOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las
enfermedades de los huesos y de las articulaciones.
REUTILIZACIN: Es la capacidad de ciertos envases para que, una vez higienizados correctamente,
puedan regresar al circuito de utilizacin, proporcionndoles una mayor vida til. La reutilizacin es
una medida de reduccin del impacto ambiental. Se calcula que una botella de vidrio tiene una
reutilizacin de 15 veces.
REVALORIZACIN: Rescate de valores referidos a: Patrimonio natural, cultural y social como red
indispensable para una mejor calidad de vida.
REVEGETACIN: Tratamiento anti-erosivo que consiste en dejar desarrollar espontneamente o
sembrar gramnea (empradizacin) rastrera o arbustiva en regiones anteriormente desprovistas de
proteccin vegetal. Algunos autores dicen que la reforestacin es una forma de revegetacin, pero
arbrea.
REVOLUCIN VERDE: Design las esperanzas de resolver los problemas alimenticios de la
humanidad con un gigantesco y muy rpido aumento de la produccin agrcola, basado en:
Mecanizacin de la agricultura, empleo masivo de abonos y semillas mejoradas genticamente,
aumento y abaratamiento de los crditos para las inversiones, intensificacin de esfuerzos
investigadores y formacin de tcnicos agrnomos. Los aos y las experiencias han demostrado la
necesidad prioritaria de modificar las estructuras socioeconmicas, nica base de las desigualdades.
REVOLUTA: Hoja que se encorva, arrollndose por sus bordes sobre el envs o cara inferior de la
misma.
REVUELTO: Curvado o doblado hacia atrs, hacia la base del tallo o cara inferior de un rgano
laminar.
RHESUS (Sistema): Variedad de grupo sanguneo cuyo sistema antignico es comn al hombre y al
mono Macacvs Rhesus.
RIBOFLAVINA: Vitamina que forma parte del complejo B que se encuentra profusamente en
productos alimenticios. Su smbolo es B
2
. No se sabe a ciencia cierta cules sntomas anuncian su
deficiencia pero es posible que la lengua adolorida y los labios partidos sean indicio de su ausencia en
las dietas.
RIBONUCLEICO: ARN. cido nucleico de estructura similar al ADN. Funciona en la clula como
productor de protenas.
RICKETTSIA: Microorganismo particular, a medio camino entre las bacterias y los virus, parsito
intercelular obligatorio (como los virus), pero sensible a los antibiticos (como las bacterias), agente
de las rickettsiosis. // Organismos morbosos que llevan el nombre de Howard Ricketts, su descubridor.
Se parecen a los viruses en que se multiplican solamente dentro de clulas vivientes. Su estructura
celular es muy parecida a la de las bacterias. Cuatro tipos de rickettsias causan enfermedades en los
humanos, entre ellas Tifus, fiebre Q, fiebre de las Montaas Rocosas, etc.
RICKETTSIOSIS: Trmino genrico que cubre un gran nmero de enfermedades infecciosas debidas
a rickettsias, transmitidas por insectos, entre las que figuran sobre todo las diversas variedades de
Tifus.
RECAI 343
RIESGO AMBIENTAL: Peligro (latente) ambiental al que puedan estar sometidos los seres humanos
en funcin de la probabilidad de ocurrencia y severidad del dao.
RINORRA: Derrame nasal prolongado e importante.
RIN ARTIFICIAL o HEMODIALIZADOR: Aparato unido en derivacin sobre la circulacin
sangunea, que funciona segn el principio de la dilisis y permite la depuracin regular de la sangre
en caso de insuficiencia renal grave.
RO: Corriente de agua que puede desembocar en el mar, lagos o lagunas.
RIPCOLA: Que crece en las riberas.
RIPIDIO (Inflorescencia): Inflorescencia cimosa con ramas alternas a un lado y a otro de un eje
vertical; por lo general, dispuesta en un solo plano y en forma de abanico.
RIPPER: Apero acoplado a un tractor, provisto de fuertes pas para romper el suelo duro y arrancar
piedras y tocones.
RIPQPT: Registro Internacional de Productos Qumicos Potencialmente Txicos. Programa del
PNUMA referido principalmente a los aspectos txicos y ambientales de los productos qumicos sobre
la salud humana y el ambiente. Este Programa proporciona informacin y reglamentacin sobre
diversos productos qumicos a travs de perfiles de datos. El punto focal en la Argentina, es la
Subsecretara de Ambiente Humano de la SDSyPA.
RITIDOMA: Conjunto de tejidos muertos que cubren los troncos, ramas y races. En sentido amplio,
comprende el felgeno, el felodermo y frecuentemente bolsas de tejido cortical o liberiano.
RITMO CARDACO: Modificacin que se produce en los organismos con una periodicidad de 24
horas, cuando se asla el organismo de los cambios de ritmos diarios del medio.
RITMO SINUSAL: Estado normal del ritmo cardiaco en el que las contracciones estn
desencadenadas por impulsiones procedentes del centro superior y dominante del tejido nodal.
RIZOMAS: Tallos subterrneos, desprovistos de clorofila, que dan lugar a hojas areas. Produce
yemas y races. Junto con las races, forman parte del sistema de sustentacin de las plantas y se
extienden proporcionalmente al mismo. Tallo subterrneo, rgano de reserva perdurante de algunas
plantas gefitas. Tallo subterrneo horizontal del que parten races y tallos verticales.
RIZSFERA: Zona del suelo en contacto ms o menos inmediato con las races. Posee mayor
actividad microbiolgica.
RNA: cido ribonuclico, nucleoprotena que se encuentra en el citoplasma de las clulas. Parece
que regula la sntesis de protenas a instancias de DNA.
ROCA MADRE: La de alto contenido en materia orgnica, por transformacin de la cual se originan
los hidrocarburos.
ROCA PLUTNICA: Toda roca gnea toscamente cristalina que se ha solidificado a grandes
profundidades bajo la superficie de la Tierra; el granito, por ejemplo.
ROCAS GNEAS: Rocas formadas por la materia fundida, o magma, que asciende por hendiduras o
grietas desde el interior de la Tierra. Algunas de estas materias se han extendido en forma de
sbanas por la superficie de la Tierra y quedaron despus al descubierto por la erosin de los
terrenos que las cubran. Los siguientes son ejemplos de rocas gneas: Granito, diorita, prfido,
basalto y obsidiana.
RECAI 344
ROCAS SEDIMENTARIAS: Rocas formadas por depsitos y consolidaciones de sedimentos
minerales o por fragmentos de rocas ms antiguas. El depsito puede ocurrir en agua o en desiertos;
la materia rocosa puede ser producida por accin del tiempo o por erosin y distribuida por el viento,
las lluvias, la gravedad, los ros o el mar. La distribucin por los ros resulta en separacin de los
granos constituyentes segn sus tamaos; los ms grandes se asientan primero y los ms pequeos
son arrastrados ms hacia delante en direccin al mar. Un proceso similar ocurre en los farallones
costeros por la accin de las aguas del mar. Los sedimentos pueden llegar a espesores inmensos y
su consolidacin en rocas puede ser resultado del peso de sus propias capas superiores, asistido por
la disolucin de sus granos por la presin.
ROCO: Gotas de agua que se depositan en superficies fras a la intemperie. Esta humedad se deriva
en parte de la condensacin del vapor de agua en el aire y en parte de la evaporacin de los terrenos
caldeados (radiacin). Las plantas segregan tambin gotas de agua a travs de los poros de sus
hojas. El nivel hasta donde la temperatura debe bajar para obtener depsitos acuosos se conoce con
el nombre de "punto de roco".
RODAL: Porcin de una masa forestal, uniforme en cuanto a especie, edad, calidad y estado, y
diferente de las circundantes en cuanto a uno o varios de los citados caracteres.
RMBICA - RMBICO: De figura de rombo.
ROMBOIDAL: De figura de rombo.
ROMO: Sin punta.
ROSETA: Dcese de las hojas que se encuentran unidas al tallo en puntos muy prximos y
extendidas.
ROSTRO: Pico alargado y agudo.
ROTCEA: De forma de rueda. Corola gamoptala actinomorfa de tubo muy corto y limbo patente,
recordando el conjunto una rueda.
ROTACIN de CULTIVOS: Es el cultivo de cosechas diferentes, en forma alternativa en una misma
tierra.
ROTFEROS: Animalillos microscpicos provistos de un aparato de rotacin en su parte anterior y que
viven en el agua y en lugares hmedos.
ROTOR: Bobina o bobinas de alambre giratorias o estacionarias en un generador o motor elctricos.
Vase: Motor Elctrico.
ROTURACIN: Accin y efecto de arar o labrar las tierras eriales o los montes descuajados, para
ponerlos en cultivo.
ROZA: Corta de la parte area del matorral por medios manuales (machete, calabozo, hocico, etc.) o
mecnicos (buldzer)
RUBOLA: Enfermedad infecciosa y contagiosa debida a un virus del grupo de los mixovirus, de
evolucin benigna pero susceptible de entraar graves malformaciones fetales cuando afecta a una
mujer al inicio de un embarazo.
RUDERAL: Planta propia de terrenos afectados por la accin humana y del ganado como bordes de
caminos, establos y poblaciones. // Zona o lugar prxima a la actividad humana, donde se acumulan
escombros o frecuenta el hombre, el ganado o los animales domsticos. Su carcter principal es el
elevado nitrgeno que contiene el suelo. Impropiamente se le da el nombre a la vegetacin tpica de
dichos hbitats.
RECAI 345
RUIDO: Sonido que perturba una captacin sonora. Es un sonido que, por las caractersticas de sus
vibraciones, resulta ofensivo psicolgicamente, sea porque estorbe la comunicacin oral, porque
impida la correcta audicin o porque fatigue el rgano auditivo hasta el dao de la sordera total:
"Hipoacusia". Aunque no lo percibamos puede ser negativo para la salud. Se mide en "Decibeles" y el
mximo aconsejable para el odo humano es de 60 dB. En las grandes ciudades existe lo que
denomina "contaminacin sonora", provocada por el ruido de fbricas, automviles, equipos de audio,
etc. En una acera pueden llegar a los 140 dB promedio; con un martillo neumtico de picapedrero,
oscila en los 120 dB a 2 metros de distancia; el tono de una conversacin normal es de 50 dB,
mientras que en voz baja 30 dB.
RUMINADO (del Endospermo en la Semilla): Irregularmente estriado y aristado; con apariencia de
masticado.
RUPCOLA: Que crece en las rocas.
RYDBERG J. R.: Fsico sueco, dio su nombre a una constante que se emplea en frmulas para dar el
nmero de ondas de todos los miembros de una serie de lneas en el espectro lineal de un elemento.
(El nmero de onda es reciproco del largo de onda).

RECAI 346
S
SABANA: Bioma terrestre localizado en zonas tropicales sujetas a cambios climticos estacionales:
Una estacin lluviosa marcada y otra en la que la sequa provoca la detencin del desarrollo
vegetativo. La vegetacin est formada por plantas herbceas, esencialmente gramneas de gran
altura, arbustos ms o menos dispersos y rboles aislados. Planicie cuya cobertura vegetal natural
consiste principalmente en pastos, gramneas y otras vegetaciones herbceas de aspecto similar,
pero que puede incorporar rboles esparcidos y matorrales ms o menos densos.
SABAN: Lesin cutnea violcea y dolorosa de las extremidades provocada por el fro.
SACARINA: Polvo blanco cristalino ms de quinientas veces ms dulce que el azcar de caa. Se
emplea como sustituto del azcar de la alimentacin. La Sacarina, producida por primera vez en 1879
por La Remsen. Se hace de Tolueno y Permanganato de Potasa. Su frmula qumica es:
C
6
H
4
SO
2
CONH.
SACAROSA: Glcido formado por glucosa y fructosa, correspondiente al azcar alimenticio
comercial.
SACO EMBRIONARIO: Parte central del primordio seminal; clula de paredes finas que se encuentra
en el interior de la nucela que contiene en su interior los ncleos polares.
SACO POLNICO: Recipiente que contiene los granos de polen, en los rganos masculinos de la flor.
SAGITADA - SAGITADO: De figura de saeta o punta de flecha, alargada y puntiaguda, con dos
lbulos en la base ms o menos divergentes.
SAL: Sustancia resultante de la accin de un cido sobre una base. // Cloruro de Sodio (NaCI). Es
materia prima bsica de distintas industrias y elemento esencial en la dieta humana. Las salmueras
naturales producen otros productos qumicos adems del cloruro de sodio y cada uno de estos tiene
un nmero crecido de usos especializados. El cloruro de Calcio, el cloruro de Magnesio, el Bromuro y
el Yodo se obtienen de salmueras naturales. // Si se trata por medios qumicos, la sal puede producir
unos 13 productos qumicos importantes. Si se somete a procesos electrolticos se obtienen ms de
otros 20. Estos cuantiosos derivados qumicos, junto con la sal utilizada en su forma pura, afectan
directamente ms de 60 principales industrias. Los principales productos qumicos obtenidos de la sal
son: Sosa calcinada, soda custica, bicarbonato de soda, cloro, sodio metlico y cloruro de calcio.
SAL de AMONACO: Cloruro amnico que se usa en la composicin de bateras elctricas (clulas
Lechanch), en las industrias textil y peletera y para galvanizar hierro. Este elemento qumico se
obtiene como derivado en la fabricacin de gas de hulla y calentando amonaco sinttico con cido
clorhdrico.
SAL VOLTIL: Mezcla de carbonato de amonio con aceites de nuez moscada y limn y alcohol. Es
remedio comn en el caso de desmayos.
SALADAR: Terreno en que abundan las sales solubles, en exceso para el desarrollo de vegetacin
ordinaria, por lo que sustenta grupos de plantas especializadas.
RECAI 347
SALES BILIARES: Sales sdicas y potsicas de cidos biliares presentes normalmente en la bilis,
cuyas propiedades tensio-activas favorecen ciertos procesos de la digestin.
SALICILADO: Se dice de toda sustancia medicamentosa sinttica (extrada inicialmente de la corteza
de sauce) parecida al cido saliclico, dotada de propiedades anti-inflamatorias, analgsicas,
antipirticas y anti-agregantes plaquetarias. La cabeza de fila de los salicilados es la aspirina.
SALIDIURTICO: Medicamento que aumenta la eliminacin urinaria del agua y del sodio.
SALINIDAD: Expresin porcentual o en peso por unidad de volumen de las sales y, en general, los
slidos disueltos en el agua. // Es una medida de la cantidad de sal comn en el agua o en el suelo.
La sal comn o sal de mesa es un compuesto de cloro, el cloruro de sodio (Cl Na), comn en la
naturaleza que le da el sabor al agua de los mares y los lagos salados. Adems, este compuesto se
encuentra en yacimientos terrestres. De ellos se puede extraer unos 13 productos qumicos
importantes. Si se somete a proceso electroltico se obtienen ms de 20. La sal utilizada en forma
pura la utilizan ms de 60 industrias.
SALINIZACIN: Es el proceso vinculado al deterioro de ecosistemas ridos y semiridos donde se
impone la prctica del riego.
SALIVA: Jugo digestivo que producen las glndulas de la boca. La saliva contiene una enzima activa
(ptialina) que digiere almidones, algo de agua y unas pocas protenas. La saliva normal es
ligeramente alcalina y la ptialina acta nicamente en la solucin alcalina. El flujo de la saliva est
gobernado por el sistema nervioso que conduce el mensaje al cerebro y de aqu pasa a las glndulas
salivares. La sola presencia de alimentos puede causar flujo de saliva como demostr Pavlov en su
clsico experimento de reflejos condicionados con perros. Lquido secretado por las glndulas
salivares que humedece el conjunto de la cavidad bucal.
SALMONELOSIS: Trmino genrico que cubre el conjunto de las enfermedades infecciosas de
origen gastrointestinal, debidas a bacilos de Gram negativo del gnero Salmonella, que comprende,
adems de ciertas intoxicaciones alimenticias, la fiebre tifoidea y las gastroenteritis epidmicas del
nio.
SALMONETE del CERDO: Enfermedad infecciosa del cerdo debida a un bacilo del gnero
actinomicete, accidentalmente transmisible al hombre, en el que trae consigo una afeccin cutnea
del tipo erisipele.
SALUD: Estado de no-enfermedad.
SALVARSN: Compuesto orgnico de arsnico preparado por vez primera por Paul Ehrlich que mata
las espiroquetas causantes de la sfilis. Desgraciadamente cuando se inyecta en las venas causa a
veces sntomas severos de envenenamiento; posteriormente fue reemplazado por compuestos menos
txicos como el neosalvarsn.
SMARA: Fruto en aquenio provisto de una formacin membranosa, en forma de ala, que facilita su
dispersin por el viento.
SAMAROIDEO: En forma o con aspecto de smara.
SANEAMIENTO: Conjunto de disposiciones legales y tcnicas encaminadas a mejorar la calidad de
la vida humana. Algunas de esas disposiciones son la eliminacin de residuos urbanos e industriales,
la construccin de la red de alcantarillado, remodelar viejos barrios, la erradicacin de villas de
emergencia, la mejora del trazado de las calles y el ascenso en las condiciones de habitabilidad, entre
otros.
SANEAMIENTO AMBIENTAL: Es una serie de medidas encaminadas a controlar, reducir o eliminar
la contaminacin, en orden a lograr mejor calidad de vida para los seres vivos.
RECAI 348
SANGRE: En virtud principalmente de la accin bombeadora del corazn y tambin de los
movimientos respiratorios, la sangre circula por todo el cuerpo llevando alimentacin y oxgeno a los
tejidos, tanto como a las hormonas, para regular sus actividades y arrastrar los productos residuales
que descarga principalmente en los riones. En los vasos, la sangre es lquido que coagula
rpidamente al salir de ellos. El color de la sangre lquida es rojo brillante cuando contiene oxgeno y
casi prpura cuando ha dejado su oxgeno en los tejidos. Su color se debe a la substancia llamada
hemoglobina que absorbe, conduce y, cuando es debido, emite oxgeno. La sangre contiene tres tipos
de cuerpos slidos: Corpsculos rojos en forma de discos que contienen la hemoglobina; corpsculos
incoloros o blancos de forma irregular cuya misin es combatir infecciones y daos y plaquetas que
contribuyen a la coagulacin. En la sangre normal hay un promedio de 5.000.000 de corpsculos
rojos, 8.000 corpsculos o glbulos blancos y 250.000 plaquetas por milmetro cbico. El adulto tiene,
por trmino medio, entre 5 y 6 litros de sangre. La sangre contiene en forma soluble protenas, grasas,
glucosas, sales y otras muchas substancias adicionales de menor importancia. Existen cuatro tipos
principales de sangre humana: A, B y AB. A las personas con sangre tipo O (cero) se les llama
"donantes universales" porque pueden dar su sangre a cualesquiera personas. A las personas con
sangre tipo AB se les llama "recipientes universales" porque pueden recibir sangre de cualquier tipo.
Vase: Factor Rh.
SANGRE CALIENTE: Vase: Endotermo.
SANGRE FRA: Vase: Ectotermo.
SANGRA: Sustraccin rpida de un volumen considerable de sangre con la ayuda de un gran trocar
introducido en una vena.
SANGUIJUELA: Especie de anlidos hirudneos de dimensiones pequeas y cuerpo deprimido con
segmentacin superficial. Viven eptoparsitas fijas temporalmente en msculos o vertebrados,
chupando su sangre o lquidos orgnicos.
SAPONINAS: Grupo de compuestos jabonosos, txicos, presentes en muchas plantas.
SAPROBIO: Organismos que viven en medios ricos en sustancias orgnicas en descomposicin.
Degradan progresivamente la materia orgnica y llevan a cabo una autodepuracin biolgica. Los
saprobios son limpiadores del ambiente.
SAPRFAGO: Ser vivo que se alimenta de organismos muertos o en descomposicin. Hay
saprfagos vegetales muy conocidos como los hongos y bacterias, que desintegran los desechos y
los organismos muertos de una cadena alimenticia.
SAPRFITO: Vegetal incapaz de satisfacer sus exigencias nutritivas a expensas de fuentes
inorgnicas y que, no siendo parsito, necesita materia orgnica muerta para su alimentacin,
contribuyendo a la descomposicin de dicha materia. Se dice de un germen que vive normalmente en
ciertas partes del cuerpo y que est desprovisto de todo poder patgeno.
SAPRGENO: Organismo capaz de pudrir materia orgnica.
SAPROPEL: Limo rico en compuestos orgnicos, originado por la descomposicin del fitoplancton y
el zooplancton en una atmsfera carente de oxgeno. Se considera la sustancia madre del petrleo.
Su transformacin en diversos hidrocarburos se realiza por procesos bioqumicos y qumicos.
SARAMPIN: Enfermedad infecciosa y contagiosa de la infancia debida a un virus del grupo de los
mixovirus, caracterizada por una erupcin mculo-papulosa generalizada.
SARCOIDOSIS: Estado patolgico de causa desconocida, que afecta preferentemente al sujeto
joven, manifestndose esencialmente en adenopatas mediastinales y lesiones pulmonares, que se
cura espontneamente en la mayora de los casos.
SARCOMA: Tumor maligno del tejido conjuntivo.
RECAI 349
SARMENTOSA - SARMENTOSO: Dcese de la planta con ramas leosas, delgadas, flexibles y
nudosas que pueden apoyarse en los objetos prximos.
SARNA: Afeccin cutnea pruriginosa y contagiosa debida a un parsito caro del gnero sarcopto.
SARRO: Formacin calcrea que deriva de la placa dental, pegada a la superficie de los dientes.
SATLITE: Luna que gira en torno a un planeta.
SATLITE ARTIFICIAL: El primer satlite artificial, el Sputnik 1, fue lanzado por cientficos rusos el
da 4 de octubre de 1957. Pesaba 83 kilogramos y tard unos 96 minutos en recorrer una rbita
completa en torno a la Tierra. Su posicin ms cercana a la Tierra fue 228,5 kilmetros y la ms
lejana 946 kilmetros. El primer satlite artificial norteamericano fue lanzado el da 31 de enero de
1958 con el nombre de Explorador I. Ya en 1962 se haban lanzado al espacio, por rusos y
norteamericanos, ms de 65 satlites artificiales.
SATURACIN: Absorcin hasta el lmite de capacidad; una solucin saturada contiene el mximo de
substancias slidas que el lquido puede disolver a temperaturas y presiones dadas. En qumica
orgnica quiere decir que se han satisfecho las valencias sin necesidad de duplicar o triplicar los
grados de afinidad. // Estado de una solucin en el seno de la cual la concentracin de disuelto es
mxima. Relacin entre el contenido de la sangre arterial en oxigeno y la cantidad mxima de oxgeno
que podra contener tericamente (teniendo en cuenta la concentracin en hemoglobina),
normalmente alrededor de 95 % en la sangre de las arterias.
SATURNISMO: Intoxicacin profesional o accidental por el plomo o sus sales.
SAVIA: Fluido acuoso que llena los pequeos vasos de las clulas de las plantas. Esta savia celular
contiene distintas substancias orgnicas e inorgnicas como azcar, cidos, sales minerales y
compuestos nitrogenados. Todas estas substancias son esenciales a la alimentacin y desarrollo de
las plantas. El anhdrido carbnico producido por asimilacin es absorbido y disuelto en la savia
celular por los plastidios cloroflicos. Las sales minerales son absorbidas desde la tierra por los
filamentos capilares de las races. El ascenso subsiguiente de la savia por el tronco de las plantas es
obra de la presin de las races, as como tambin por transpiracin a travs de la estoma. // Jugo que
circula por los elementos conductores de las plantas. La llamada savia ascendente, o bruta, se
compone de agua y sales que, tras ser absorbidas por las races, circulan por los vasos leosos. La
savia descendente, o elaborada, se compone del jugo anterior que, modificado ya por el metabolismo
vegetal, con sustancias orgnicas disueltas en ella, circula por el leptoma. Puede verse cuando se
corta un tallo o los apndices que unen las flores u hojas a las plantas. Este lquido es el elemento
vital de las plantas. Vanse: Fotosntesis y Osmosis.
SEBO: Producto de secrecin de las glndulas sebceas de la piel, presentndose en forma de un
producto espeso, amarillento y graso, que tiene una funcin importante en la proteccin de la piel.
SEBORREA: Hipersecrecin de sebo esencialmente visible en el mbito de la frente y en la nariz
donde da a la piel un aspecto perpetuamente graso y reluciente.
SECRECIN: Conjunto de los procesos fisiolgicos que llevan a que ciertas clulas o ciertos tejidos
sinteticen una sustancia en particular. Por extensin, la propia sustancia.
SECUELA: Toda manifestacin patolgica que persiste despus de la curacin.
SECUNDARA (Meteorologa): Pequea depresin que ocurre dentro y cerca de la periferia de una
depresin mayor y que motiva modificaciones caractersticas en el estado del tiempo.
SEDA: Fibra hilada por distintas especies de gusanos con la cual hacen sus capullos.
RECAI 350
SEDA VISCOSA: Tipo de seda artificial conocido tambin con el nombre de rayn. Fue obtenido, por
vez primera, por dos qumicos britnicos, Cross y Bevan, en 1892. Emplearon el mtodo de convertir
celulosa natural obtenida de pulpa de madera en un compuesto soluble (viscoso). Transformaban ste
en fibras y convertan despus de nuevo el compuesto viscoso en celulosa por tratamiento qumico.
Vase: Rayn.
SEDANTE: Que est dotado de propiedades calmantes o supresoras sobre ciertas manifestaciones
patolgicas (ansiedad, dolor...).
SEDIMENTACIN: Proceso de acumulacin de materiales transportados en disolucin o por
suspensin, saltacin, traccin, etc., por corrientes de agua, de aire o de hielo. // Proceso geolgico
que forman los materiales acumulados al no estar en contacto directo con la hidrosfera y ser
enterrados poco a poco por nuevas capas de materiales hasta formar rocas sedimentarias. Es un
proceso constructivo y cierra el ciclo geodinmico externo.
SEDIMENTACIN (Velocidad de): Abreviatura VS. Altura, expresada en milmetros, del sedimento
formado, al cabo de una y de dos horas, por la cada de los glbulos rojos en el fondo de un pequeo
tubo vertical conteniendo sangre que se ha hecho incoagulable. Aunque desprovisto de toda
especificidad, es un testimonio fiel de la gravedad de estados inflamatorios e infecciosos.
SEDIMENTO: Sustancia que, habiendo estado en suspensin en un lquido, se posa en el fondo.
Roca exgena generada por la inmovilizacin de detritos, coloides y iones.
SEDOSA - SEDOSO: Cubierta de pelos aplicados, finos y brillantes como la seda.
SEGUNDA CONFERENCIA MUNDIAL PARA el AMBIENTE: La definicin oficial es "Conferencia de
las Naciones Unidas sobre el Ambiente y el Desarrollo (UNCED)", aunque los trminos ms utilizados
son ECO 92 y "Cumbre de la Tierra". En julio de 1990, el gobierno de Brasil acept levantar su sede
en Ro de Janeiro, llevndose a cabo entre el 3 y el 14 de junio de 1992. El 5 de junio, durante el
evento, se celebr una vez ms el Da Mundial del Ambiente. Las Naciones Unidas contabilizaron la
presencia de alrededor de 170 delegaciones gubernamentales, ms de 500 organismos no
gubernamentales y alrededor de 3.000 periodistas de todo el mundo. Las delegaciones deliberaron en
Ro Centro y el evento paralelo, llamado Foro Global, se realiz en Parque Flamingo. Las entidades
empresarias se conectaron por el "Consejo de Negocios para el Desarrollo Sustentable"; las ONGs
sesionaron bajo la denominacin de "Conferencia de la Sociedad Civil"; se reuni tambin el Comit
Intertribal "500 aos de Resistencia"; tambin debatieron especialistas en la administracin municipal
de residuos slidos, entre otros.
SEGUNDERO: El corcho formado despus de cualquier descorche. Fruto de segunda cosecha anual.
SEGURIDAD SOCIAL: Conjunto de organismos oficiales encargados de preservar a los sujetos
reglamentariamente afiliados y los suyos que tengan derecho a ello contra ciertos riesgos susceptibles
de reducir sus ingresos (enfermedad, accidentes de trabajo, etc.).
SELECCIN ARTIFICIAL: Cra de organismos seleccionados a fin de producir descendientes que
posean los rasgos deseados. La seleccin artificial de las especies, est en nuestros das,
cuestionada por los problemas ticos que acarrean, entre los cuales: Concepcin asistida humana.
SELECCIN NATURAL: Mecanismo por el cual en las poblaciones naturales permanecen los
individuos ms eficientes. Constituye el fundamento de los cambios evolutivos. Esta teora fue
enunciada por Darwin en 1859 como principal motor de la evolucin. Existen, en la naturaleza,
variantes de la descendencia del mismo progenitor. Las semillas de una planta, por ejemplo, se
producen en abundancia pero debido a la alta proporcin de mortalidad slo unas cuantas se
desarrollan en plantas adultas. Segn la teora de la "seleccin natural" solamente los ms fuertes
sobreviven. Este valor de supervivencia puede deberse a un ambiente favorable, caractersticas
genticas o ambas cosas. Hoy se cree improbable que surjan nuevas especies por seleccin natural
como crey Darwin. Puede que, cuando ms, seleccione una lnea ms pura y ms fuerte de entre
poblaciones mezcladas. // Otra: Desaparicin y eliminacin espontnea de los sujetos malformados o
RECAI 351
mal adaptados para la supervivencia en su medio natural. Proceso que conduce a una representacin
diferencial de individuos, segn las caractersticas de estos. En una poblacin, el resultado de la
seleccin natural es que individuos de diferente fenotipo estn desigualmente representados por su
descendencia en las generaciones posteriores. La idea de la seleccin natural como mecanismo
principal en los cambios evolutivos fue propuesta por primera vez por el naturalista ingls Charles
Darwin en 1859. La teora de que la evolucin se produce por seleccin natural sostiene que, entre los
distintos individuos que componen una poblacin, los que poseen caracteres ms ventajosos dejan,
proporcionalmente, ms descendencia en la siguiente generacin. Si tales caracteres se deben a
diferencias genotpicas, cambiar la composicin gentica de la poblacin, tendiendo a aumentar la
proporcin de genes que determinan aquellos caracteres. De esta manera, la seleccin puede
eliminar ciertas variantes y hacer predominar otras, con lo que favorece el cambio evolutivo hacia
stas. // Otra: Existen, en la naturaleza, variantes entre la descendencia de un mismo progenitor. Las
semillas de una planta, por ejemplo, se producen en abundancia pero debido a la alta proporcin de
mortalidad slo unas cuantas se desarrollan en plantas adultas. Segn la teora de "seleccin natural"
solamente los ms fuertes sobreviven. Este valor de supervivencia puede deberse a un ambiente
favorable, caractersticas genticas, o ambas cosas. Hoy se cree improbable que surjan nuevas
especies por seleccin natural como crey Darwin. Puede que, cuando ms, seleccione una lnea
ms pura y ms fuerte de entre poblaciones mezcladas.
SELECTIVIDAD: En los aparatos receptores de radio quiere decir el grado en que sus circuitos
sintonizadores pueden distinguir entre las seales recibidas desde una estacin deseada y las que
emiten otras estaciones transmisoras.
SELVA: (Hylea, Pluviisilvae, Rainforest, Regenwglder) - Bioma terrestre propio de las regiones
tropicales, que se caracteriza por rboles corpulentos de gran altura con conteniendo lianas y una
gran profusin de bejucos, helechos grandes y herbceos en la parte inferior de esa gran cubierta
vegetal. All son frecuentes y abundantes las lluvias. La vegetacin se divide en cinco o ms estratos
diferenciados que compiten por la luz solar y los nutrientes, ya que, sus suelos son mayoritariamente
infrtiles. Con la deforestacin, los suelos se degradan rpidamente y se lavan de humus.
Se definen por la presencia de fanerfitos de diferentes alturas que se agrupan constituyendo estratos
o niveles de vegetacin diferenciada, y un dosel arbreo continuo o cerrado, su extensin coincide
con promedios de alta pluviosidad. Los estratos de fanerfitos son, normalmente tres arbreos y uno
arbustivo, los estratos inferiores completan la distribucin vertical de la vegetacin con un estrato
herbceo y uno muscinal, en el cual hay helechos de tamao reducido y briofitas. Tambin
caracterizan la formacin de selva una gran abundancia de epfitas y lianas herbceas y leosas. Las
selvas constituyen formaciones arbreas cerradas, con claros muy limitados, rboles de gran porte y
densos, su desarrollo coincide con las reas de ms altos regmenes pluviomtricos y en zonas
tropicales y subtropicales como las que se desarrollan en cordones montaosos (selvas montanas)
como las "selvas de neblina" del noroeste argentino (provincia fitogeogrfica de las Yungas) o la selva
misionera (provincia fitogeogrfica Paranaense) del noreste. Corresponden a estas formaciones
tambin, las "selvas en galera" como las que acompaan los cursos de agua de los ros Uruguay y
Paran.
SELVA de GALERA: Selvas ubicadas a lo largo de las riberas de los ros llaneros.
SELVICULTURA: Ciencia aplicada que se ocupa del tratamiento de las masas arbreas y bosques
con fines de explotacin y conservacin.
SEMEIOLOGA o SEMIOLOGA: Estudio de los signos y de los sntomas de las enfermedades. Por
extensin, los propios signos.
SEMICONDUCTORES: Normalmente son aisladores pero pueden adquirir conductancia elctrica,
aunque mucho ms pequea que la de los metales, en circunstancias especiales. En aos recientes
se han empleado en los llamados "transistores" que son conductores debido a la presencia de
vestigios de impurezas. El Germanio, por ejemplo, que contiene vestigios de arsnico es conductor
por impurezas tpicas. El Germanio que contiene Galio como impureza es otro ejemplo de
semiconductor por impurezas
RECAI 352
SEMILLA: Unidad de reproduccin sexual desarrollada a partir de un vulo fecundado; embrin
encerrado en la testa que se deriva del integumento. Parte de la planta que la reproduce cuando
germina. Es un pequeo cuerpo producido por las plantas en floracin. All se unen partes de machos
y hembras en reproduccin sexual para originar la semilla.
SEMISORDO: Sujeto cuyo dficit auditivo est comprendido entre 50 y 80 decibelios.
SENDERO de INTERPRETACIN: Es uno de los medios de que se vale la Interpretacin de la
Naturaleza. A lo largo de su recorrido se realiza la interpretacin de determinados rasgos
sobresalientes de un tema seleccionado, en contacto directo con el recurso. Pueden ser senderos
autoguiados o guiados. Ver: Interpretacin ambiental.
SENECTUD: Vejez, edad senil.
SENESCENCIA: Envejecimiento fisiolgico y natural.
SENILIDAD: Debilitamiento patolgico y excesivo de las facultades fsicas y psquicas debido a un
envejecimiento prematuro del organismo sin relacin con la edad real del sujeto.
SENO: Entrante en los bordes de un rgano laminar.
SENSIBILIDAD: En el caso de receptores de radio, capacidad del aparato para reducir una seal de
salida razonable con la captacin de seales de entrada relativamente dbiles. // Facultad, inherente
al funcionamiento del sistema nervioso, de percibir, identificar y analizar estmulos exteriores o
interiores de origen diverso.
SENTADO: rgano o parte de un rgano que carece de pie o soporte.
SPALO: Una de las hojas del cliz de una flor; el verticilo exterior de hojas florales a diferencia del
verticilo interior de ptalos.
SEPALOIDE: Con aspecto de spalo.
SEPSIS: Trmino que originalmente se empleaba para definir infecciones causadas por la ingestin
de substancias en estado de descomposicin; posteriormente se aplic tambin a infecciones
causadas por bacterias corrientes que contaminan todas las heridas, a excepcin de las que hacen
los cirujanos en condiciones de esterilizacin. Estas bacterias son, ms frecuentemente,
estafilococos, organismos causantes de furnculos y estreptococos, una de las variedades de
bacterias que causa escarlatina y la temida fiebre que en tiempos pasados causaba la muerte de las
madres inmediatamente despus de dar a luz. En Europa el uso de este trmino es ms restringido;
se emplea en los casos que nosotros llamamos septicemia que es presencia y multiplicacin de
bacterias malignas en el torrente circulatorio de la sangre.
SEPTADO (Ovario): Dividido en cavidades mediante tabiques. Tabicado.
SEPTENTRIONAL: Orientado o propio del norte.
SEPTICEMIA: Estado patolgico severo ligado al paso y a la diseminacin en la sangre circulante de
grmenes patgenos a partir de un foco de infeccin inicial.
SEPTICIDA: Dehiscencia que se produce al abrirse el fruto por las juntas de los carpelos contiguos.
Referida a la cpsula, aqulla en la que la dehiscencia ocurre en los tabiques de separacin de los
diversos lculos.
SPTICO: Que es portador de grmenes patgenos.
RECAI 353
SEPTO (en Ovarios): La pared entre dos cavidades (lculos) de un ovario, producida por dos o ms
carpelos soldados (ovario sincrpico). Tabique.
SERIADO: Dispuesto en una fila.
SERIAL: Cualquier comunidad que no es clmax en una localidad dada.
SERCEA: Sinnimo de sedosa.
SERIE: Comunidades vegetales que, sustituyndose una a otra, se suceden en el tiempo en una
misma rea. Segn vaya el sentido de la serie hacia el clmax o la degradacin, se habla de
progresiva o represiva.
SERIE BALMER: Espectro lineal visible que emite el Hidrgeno. Estas lneas forman una serie cuya
frmula, enunciada por Balmer en 1885.
SERODIAGNSTICO: Mtodo de diagnstico biolgico de ciertas enfermedades basado en la puesta
en evidencia, en la sangre del enfermo, de anticuerpos especficos de estas enfermedades,
generalmente con la ayuda de una reaccin inmunolgica.
SEROLOGA: Rama de la biologa que estudia todos los fenmenos y tcnicas de naturaleza
inmunolgica que interesan a la sangre circulante.
SEROTERAPIA: Tcnica de tratamiento de ciertas enfermedades infecciosas o de ciertas
intoxicaciones basada en la utilizacin de sueros humanos o animales hiperinmunizados, muy ricos en
anticuemos especficos.
SERTINO: Tardo. Pias de dehiscencia sertina son las que no se abren antes de caer del rbol.
SERRADA - SERRADO: rgano foliceo con el margen provisto de dientes agudos y prximos.
SERRULADA - SERRULADO: Serrada, pero con los dientes diminutos.
SERVICIOS AMBIENTALES: Son los beneficios difusos que brinda a la sociedad una determinada
rea natural, en virtud de su existencia como tal, los que son generalmente difciles de expresar en
valor moneda. Se trata por ejemplo, de la oxigenacin del aire, de la regulacin del rgimen hdrico en
una cuenca, del mantenimiento de la biodiversidad, de su papel como sumidero de carbono -en caso
de los bosques-, que contribuye a reducir la concentracin de gases de efecto invernadero en el aire.
Se aplica en forma anloga a los beneficios que brindan las reas verdes en las zonas urbanas.
SSIL: rgano o parte de l que carece de pie o soporte. En las hojas, sin pecolo. Sinnimo de
sentada / sentado.
SETCEA - SETCEO: Fina como una seta o pelo tieso y largo.
SETO VIVO: Barrera de arbustos, maleza o rboles pequeos, que crecen apretadamente y forman
una cortina protectora.
SEXO: Conjunto de los caracteres distintivos del macho y de la hembra. Conjunto de los sujetos que
pertenecen al mismo sexo.
SEXTANTE: Instrumento usado por los navegantes para determinar la latitud midiendo la altura del
Sol a las 12 del da, o tambin, la altura de una estrella conocida.
SEXUALIDAD: Conjunto de los fenmenos biolgicos y psicolgicos ligados a la genitalidad y a la
funcin reproductiva.
RECAI 354
SHIGELOSIS: Trmino genrico que cubre el conjunto de las enfermedades infecciosas y
contagiosas de sintomatologa intestinal, debidas a bacilos con Gram negativo del gnero Shigella,
cuya forma ms conocida y ms grave es la "Disentera Bacilar".
SHOCK: Estado de insuficiencia circulatoria, que se traduce en enfriamiento, polipnea, aceleracin
del pulso y baja de presin arterial, en relacin con una reduccin importante del volumen de la
sangre circulante (llamado shock hipo-polmico) o con una insuficiencia del rendimiento cardaco
(llamado shock cardiognico).
SIAMESES (Hermanos): Nombre comn dado a los monstruos dobles viables unidos, cara a cara,
generalmente por el ombligo y una parte de la pared epigstrica.
SIBILANCIA: Silbido producido por la respiracin cuando se estrechan las pequeas vas areas
perifricas del pulmn (crisis de asma, por ejemplo).
SICOANLISIS (Psicoanlisis): Sigmund Freud dijo que en la mente hay tres capas: La consciente
que contiene todos los pensamientos de los cuales nos damos cuenta en cualquier momento; la pre-
consciente que contiene pensamientos a los cuales podemos acudir si es necesario y la inconsciente,
pensamientos que no podemos recordar a menos que sea por psicoanlisis. El propsito del
psicoanlisis es vencer la resistencia que existe a retrotraer al consciente ciertos pensamientos. La
razn para querer desenterrar estos ''esqueletos'' y examinarlos es que son capaces de obsesionar al
paciente en forma de estados de ansiedad. Cuando finalmente se hacen desfilar ante el paciente,
quien los ve en la debida perspectiva, existe razonable posibilidad de que desaparezcan la ansiedad u
otros tipos de neurosis.
SICONO: Inflorescencia caractersticas de las plantas del gnero Ficus. Infrutescencia de la higuera y
dems especies del gnero Ficus. Se compone de un receptculo piriforme o redondeado, hueco en
su interior y con una abertura apical, en cuya cara interna se insertan los frutitos simples. Se da el
mismo nombre, por extensin, a la inflorescencia de que procede.
SIDA: Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida. Enfermedad producida por un virus llamado HIV
(Virus de la inmunodeficiencia humana) que produce una afectacin de los linfocitos, lo cual impide al
organismo defenderse de cualquier infeccin. La enfermedad produce una disminucin drstica de las
defensas del cuerpo, por lo que sobrevienen afecciones por grmenes oportunistas, ya sean virus,
bacterias, hongos o protozoos. La transmisin se produce exclusivamente por contacto sexual o por
exposicin de la sangre de una persona infectada, sea a travs de la placenta (caso de la transmisin
de la madre infectada al feto), por compartir jeringas entre personas sanas e infectadas o por recibir
sangre o hemoderivados procedentes de personas infectadas. El SIDA ha afectado ya en todo el
mundo a unos 18 millones de personas de todos los continentes, la mayora de las cuales an no ha
presentado los sntomas de la enfermedad a pesar de tener el virus en su sangre.
SIDEREMIA: Concentracin en hierro de la sangre circulante, normalmente alrededor de 100/lg/100
ml.
SIERPE: Brote de raz, arrancado con parte de sta para asegurar el arraigo al trasplantarlo.
SFILIS: Enfermedad infecciosa y contagiosa debida al treponema plido, transmisible por va
venrea y curable en el estado inicial por medio de la penicilina.
SIFN: Tubo doblado en forma tal que uno de sus extremos puede ser metido dentro de una vasija
que contiene un lquido mientras el otro extremo queda fuera de la vasija, a un nivel ms bajo que el
otro extremo. Una vez que el tubo se llena del lquido, la vasija se vaca automticamente en virtud de
la presin atmosfrica que acta sobre la superficie del lquido.
SIG: Ver: Sistema de Informacin Geogrfica.
SIGMOIDEO: Curvado dos veces sobre s mismo, de forma parecida a una ese.
RECAI 355
SIGNO: Manifestacin visible a ojo desnudo del patgeno de la consecuencia y/o causante de una
enfermedad. Manifestacin patolgica que traduce la existencia de una enfermedad y que es objetiva
por el mdico (soplo cardiaco, aumento del volumen del hgado, por ejemplo). Ver tambin: Sntoma.
SLICE: Combinacin del silicio con el oxgeno, es decir, el bixido de silicio (Si 0
2
). Se encuentra en
la naturaleza en forma de cuarzo, piedras blancas cristalinas muy abundantes a las orillas de los ros
y dispersas por el campo. Tambin en las partes duras y brillantes de la gradua y esqueletos de
esponjas y diatomeas. El bixido de Silicio ocurre abundantemente en el reino mineral y su forma
cristalina ms importante es el cuarzo. El Slice, Si 0
2
, se usa en la fabricacin de vidrio, cemento,
vidrio soluble, silicatos alcalinos, ladrillos refractarios y los nuevos plsticos de slice, llamados
"silicones".
SILCEO: Suelo de roca sedimentaria en que predomina la slice u xido de silicio (granito, cuarzo,
calcedonia, slex, etc). Es el tipo de suelo cuya vegetacin es ms sensible a la lluvia cida.
SILICCOLA: Que habita exclusiva o preferentemente sobre suelos silceos.
SILICN: Plstico resistente al calor en el cual el carbono se ha reemplazado por el tomo de silicio.
Consiste de silicio, oxgeno y por lo menos un grupo de metilo agregado directamente al silicio; este
plstico resiste temperaturas extremadamente bajas o extremadamente altas. Los silicones se utilizan
ahora ampliamente en industrias como grasas, lubricantes, pinturas, repelentes de agua, bruidores y
empaquetaduras.
SILICOSIS: Neumoconiosis fibrosante debida a la inhalacin, generalmente profesional, de partculas
de silicio (mineros, fundidores, por ejemplo).
SILCUA: Fruto del tipo silcula, pero ms largo que ancho, como en Crucferas.
SILCULA: Fruto capsular seco que se abre por dehiscencia en dos valvas dejando un tabique central
persistente: Suele ser ms ancha que larga, como en Crucferas.
SILURIANO: Perodo de la era Paleozoica que data de unos 375 millones de aos. Las rocas de este
perodo son, predominantemente, lajas, piedras calizas y grava. Entre los fsiles figuran trilobites,
braquipodos y graptolites.
SILVICULTURA: Cultivo de los bosques y las selvas y tcnicas para mantener un equilibrio sostenible
en el ecosistema.
Cuidado y cultivo de los rboles y los bosques o selvas para su aprovechamiento. Incluye: Siembra,
cuidado, conservacin, tratamiento y proteccin.
SIMBIOSIS: Asociacin de organismos de distinta especie, de la cual ambos obtienen ciertos
beneficios. Se dan en ecosistemas muy maduros y evolucionados, y con gran nivel de
autorregulacin. Comprende al mutualismo donde la asociacin es beneficiosa para ambos;
comensalismo, que es cuando uno se beneficia y el otro ni se beneficia ni se perjudica; y parasitismo,
en el que uno se beneficia y el otro se perjudica. Relacin no parasitaria entre organismos vivos para
su beneficio mutuo.
SIMBITROFO: Organismos que se nutren de forma simbitica.
SMBOLO: En la teora psicoanaltica, representacin en imagen perceptible que toma el puesto de
una pulsin o de un conflicto inconsciente.
SIMIO: Conocido tambin como mono, del orden de los primates. Se caracteriza por tener dentadura
completa (como el hombre); las hembras poseen dos mamas en el pecho; las extremidades terminan
en manos y pies prensiles. Son generalmente gregarios; la mayora viven en los rboles; y son de
hbitos diurnos en su mayora, con excepcin del "Aotus" o dormilones.
RECAI 356
SIMPTRICO: Especies o razas que viven en un mismo territorio, con reas de distribucin
coincidentes o superpuestas. El territorio puede ser delimitante de las cantidades de razas que
habitan en l, tanto por espacio vital como por los alimentos o la seleccin natural.
SIMPTALA: Con los ptalos soldados por sus mrgenes, al menos en la base.
SIMPLE: rgano que no es compuesto ni ramificado.
SIMULACIN INFORMTICA: Mtodo de prueba de nuevas armas nucleares que reproduce,
mediante un programa informtico, todos los efectos de la explosin de una bomba atmica sin
necesidad de hacerla explotar en realidad. Por su lgica limpieza, seguridad y economa, es el
mtodo de experimentacin de nuevo armamento que se est imponiendo en los pases del Club
Nuclear.
SIMN: Viento seco y caliente que ocurre en el Sahara y otros desiertos africanos. A veces genera un
vrtice y levanta nubes inmensas de arena, pero raras veces estos vrtices duran ms de 20 minutos.
SIMPDICO: En forma de simpodio. Con tallo principal aparente, formado por una serie de ramas
axilares generalmente cortas.
SIMPODIO: Tipo de ramificacin en que el alargamiento se produce por el desarrollo de yemas
laterales, de modo que el crecimiento de cada brote no se ve prolongado en metidas sucesivas.
SINAPSIS: Brecha entre las extremidades de las fibras nerviosas en la espina dorsal, el cerebro y el
cuerpo.
SINCRPICO (Ovario): Formado por dos o ms carpelos soldados.
SINCLINAL: Pliegue hundido de un terreno estratificado; lo contrario se llama anticlinal.
SNCOPE: Prdida del conocimiento total, brusco, breve y espontneamente reversible. Ver tambin:
Coma; Lipotimia.
SINCROTN: Forma modificada del ciclotrn. Este ltimo puede usarse con protones o deutrones,
partculas de alta masa, pero no sirven para electrones que tienen masa muy pequea, mientras el
betatrn sirve para electrones pero no sirve en el caso de partculas de alta masa. El sincrotn puede
usarse tanto con electrones como con protones. Es, en esencia, un ciclotrn con equipos especiales
para acelerar o retardar las partculas para que queden exactamente sincronizadas con la fuerza
electromotriz alternante.
SNDROME: Conjunto de manifestaciones patolgicas, cuya asociacin se observa con frecuencia y
puede ser considerada como una entidad clnica bien definida, mientras que las causas pueden ser
mltiples. As pues, el sndrome se distingue de la enfermedad por su ausencia de causa especifica.
SINECOLOGA: Estudio de las comunidades naturales y relaciones entre ambiente y fitocenosis.
Ecologa de las comunidades.
SINERGIA: Aumento de os efectos farmacolgicos producida por la administracin conjunto de dos
medicamentos. Ver tambin: Potencializacin.
SINISTROSIS: Estado reivindicativo observado en ciertos accidentados en espera de indemnizacin,
caracterizado por un rechazo inconsciente de la recuperacin con exageracin de las secuelas y de
los trastornos.
SNTESIS: Formacin de una sustancia ms compleja a partir de otras ms simples.
RECAI 357
SNTOMA: Reaccin externa o interna de un ser viviente ante la irritacin causada por un agente que
afecta su fisiologa. Reaccin externa o interna de un elemento causada por un agente que afecta su
estructura. // Reaccin externa o interna de la planta ante la irritacin causada por un agente que
afecta su fisiologa. // Fenmeno anormal que siente el enfermo, ligado a la existencia de un proceso
patolgico cualquiera. Ver tambin: Signo.
SINUADA - SINUADO: Provista de senos poco profundos. Dividido en dientes anchos y regulares o
lbulos separados por escotes profundos.
SINUAL: Relativo al seno o que se dirige o termina en un seno.
SIQUIATRA (Psiquiatra): Ciencia de la prevencin, diagnstico y tratamiento de las enfermedades
mentales. La persona que en la practica recibe el nombre de psiquiatra. Las anormalidades mentales
e pueden deberse a enfermedades con sntomas fsicos predominantemente como, por ejemplo,
delirio por fiebre; puede ir de la mano de un quebrantamiento fsico, hecho cada vez ms reconocido
en la nueva ciencia llamada medicina psicosomtica. El factor mental juega, por ejemplo, papel
importante en enfermedades como lceras gstricas y asma. Finalmente, la anormalidad mental
puede ser predominante sobre todo lo dems; este es el campo de la psiquiatra propiamente dicha.
El mal puede tener una causa fsica evidente como en la paresia general en que el cerebro resulta
gravemente daado por la espiroqueta de la sfilis. Sin embargo, la mayor perturbacin de la
personalidad puede estar acompaada de muy pocas alteraciones evidentes en el cerebro.
Finalmente, el cerebro puede haber sido anormal desde el nacimiento de la persona y en este caso el
estado que se produce se conoce con el nombre de deficiencia mental. El tratamiento de las
enfermedades mentales ha revolucionado la historia de la medicina. De un rgimen de reclusin y
vigilancia se ha pasado a esfuerzos activos por salvar la ms singular de todas las materias humanas,
con medidas como tratamiento de "choque elctrico" y la nueva operacin de Lobotoma frontal en
virtud de la cual se cortan ciertas fibras nerviosas del cerebro con el objeto de alterar la personalidad
del paciente.
SIROCO: Viento seco y caliente que sopla hacia el norte desde el desierto de Sahara y, pasando
sobre Libia y el Mediterrneo, llega a Italia como viento hmedo y templado.
SISMGRAFO: Aparato para localizar y registrar los temblores de tierra o movimientos ssmicos de la
corteza terrestre.
SISMONASTA: Nasta provocada por un estmulo mecnico, golpe, etc.
SISTEMA: Conjunto de normas o medidas que se interrelacionan para un efecto junto con su entorno
inerte. Grupo de componentes que se interrelacionan, de tal forma que los cambios en un
componente pueden afectar a alguno o todos de los dems componentes.
SISTEMA de INFORMACIN GEOGRFICA (SIG): GIS en ingls. Herramienta informtica que
permite la relacin de distintos conjuntos de datos que provee cada disciplina involucrada en una
misma rea de estudio. Estos datos se incorporan independientemente al sistema que puede ligarlos
entre s de acuerdo con los objetivos y las necesidades del operador. Como resultado, se obtiene un
mapa completo del rea de estudio, en el que se visualizan los principales aspectos de la
problemtica en cuestin. Se utiliza para manejar recursos naturales, planificar reas de vida silvestre,
agrcola, ganadera y forestal, y para la evaluacin del impacto ambiental. Tambin se emplean en la
planificacin urbana y rural. Es un conjunto de hardware y software que permite operar sobre una
base de datos geogrfica para resolver problemas espaciales. Es un sistema de hardware, software y
procedimientos elaborados para facilitar la obtencin, gestin, manipulacin, anlisis, modelado,
representacin y salida de datos espacialmente referenciados para resolver problemas complejos de
planificacin.
SISTEMA NERVIOSO: El sistema nervioso consiste de clulas y fibras nerviosas, que son
prolongaciones de clulas y carecen de vida independiente cuando las clulas mueren. Estas fibras
son puramente "cables transmisores" reunidos en haces, conocidos como nervios, que parten del
sistema nervioso central. Estos cables pueden extenderse, por ejemplo, desde la cintura hasta la
RECAI 358
planta de los pies. Las clulas nerviosas estn mayormente situadas en el sistema nervioso central
que consiste de la mdula espinal, que desciende por dentro de la columna vertebral, y el cerebro.
Las clulas establecen contacto entre s por medio de ciertas uniones donde tambin hacen contacto
las fibras procedentes de dos o ms clulas. El sistema nervioso est constituido para recibir
impresiones desde todas las partes del cuerpo y para actuar segn ellas. Tiene, en consecuencia, una
parte sensorial o receptora que transmite al cerebro las impresiones recibidas y una parte
distribuidora, que corre en sentido contrario hacia todas partes del cuerpo y pone en movimiento los
grupos musculares cuando ello se requiere. Estas dos partes estn conectadas en distintos niveles.
Si un mensaje y su respuesta se conectan en virtud de un esfuerzo consciente, la conexin entre los
pasos tiene lugar en el cerebro. Si la respuesta se da inconscientemente, la conexin se establece a
un nivel ms bajo (mdula espinal) y al movimiento resultante se le llama "reflejo". El sistema
autnomo del sistema nervioso tiene a su cargo misiones que deben ser realizadas y que son ajenas
a otras actividades voluntarias (respiracin, pulso, circulacin, movimientos del estmago e intestinos,
fabricacin de orina, etc.).
SISTEMA SOLAR: El Sol y todos los cuerpos secundarios que giran en su tomo. Son estos los
planetas, cierto nmero de cometas y unos 2.000 planetas menores que giran entre las rbitas de
Marte y de Jpiter. El Sistema Solar es parte de la galaxia Va Lctea.
SISTEMA VASCULAR: El objeto del sistema vascular o sistema de vasos es llevar alimentacin,
oxigeno y fluidos a todas las partes del cuerpo y eliminar productos desechables. El sistema consiste
esencialmente de vasos en los cuales la sangre fluye hacia los rganos (arterias), pequeos vasos
que atraviesan los rganos (capilares) y vasos que recogen la sangre desde los rganos (venas) y se
llevan la linfa (linfticos) y la filtran por medio de las glndulas linfticas. La fuerza que impulsa la
sangre y la hace recorrer el cuerpo son los latidos de una bomba llamada corazn. El abastecimiento
de oxgeno es problema distinto que se resuelve con una circulacin aparte hacia y desde los
pulmones donde se recoge el oxgeno. El tratamiento de los alimentos digeridos presenta otro
problema que lo resuelve una vena especial, la vena portal, que pasa por la zona intestinal hacia el
hgado donde se procesan los elementos nutritivos. Los productos de desecho son eliminados por una
arteria que conduce a los riones donde son filtrados hacia la orina.
SISTMICO: Que tiene relacin con la circulacin mayor, es decir con todos los vasos que salen de la
aorta y vuelven a la vena cava (por oposicin a la circulacin pulmonar).
SSTOLE: Fase del trabajo cardiaco durante la cual las aurculas y los ventrculos se contraen y
expulsan la sangre que contienen.
SITIO ARQUEOLGICO: Unidad de estudio que incluye una o varias ocupaciones humanas,
evidenciadas por la existencia de restos muebles o inmuebles, producto de la accin del hombre en
poca prehistrica.
SITIO del PATRIMONIO MUNDIAL: Sitio conteniendo elementos del patrimonio natural o cultural que
tienen un valor universal de tal envergadura, que su proteccin y mejoramiento deberan constituirse
en la preocupacin y responsabilidad de la comunidad internacional. (Fuente: FAO, 1988).
SITIO HISTRICO: Unidad de estudio donde existen restos o ruinas muebles o inmuebles, resultado
de la accin humana de poca post-hispnica.
SITUS INVERSUS: Malformacin caracterizada por una inversin de la situacin de todos los rganos
(corazn a la derecha, hgado a la izquierda, etc.).
SMOG: Voz inglesa, contraccin de smoke (humo) y de fog (niebla). Designa una fase crtica de
contaminacin del aire. Es una niebla espesada y oscurecida por los humos y vapores provenientes
de productos qumicos. Es una neblina fotoqumica causada por la accin de la radiacin solar
ultravioleta sobre la atmsfera contaminada con hidrocarburos y xidos de nitrgeno provenientes de
fuentes fijas y mviles. Capa gaseosa grisceo-rojiza visible en la atmsfera, sobre aglomeraciones
urbanas e industriales, originada por una serie de complejas reacciones fotoqumicas en las que
intervienen los hidrocarburos y xidos de nitrgeno provenientes de emisiones vehiculares, la cual
RECAI 359
puede causar efectos de disminucin de la visibilidad, corrosin en edificios y materiales e irritacin de
los ojos y vas respiratorias. Tipo de contaminacin atmosfrica que se caracteriza por la formacin de
nieblas de sustancias agresivas para la salud y el ambiente, combinadas con una gran condensacin
de vapor de agua. La palabra smog es la contraccin de las palabras inglesas smoke (humo) y fog
(niebla). Se produce a causa de la inversin trmica en pocas de estabilidad atmosfrica.
Existen dos clases:
a. El smog cido, caracterstico de ciudades con inviernos fros, brumosos y
meteorolgicamente estables, se provoca por la aparicin de SO2 y cenizas en el aire,
generalmente procedentes de la combustin de carbones y combustibles de alto contenido en
azufre. En la salud humana, el smog cido provoca molestias respiratorias, irritacin ocular y
afecciones crnicas del corazn y los pulmones. Es ya mtico el smog que Londres sufri
durante el siglo XIX y dos terceras partes del siglo XX.
b. El segundo tipo es el smog oxidante, o fotoqumico, contaminacin debida a la abundancia de
oxidantes fotoqumicos en la atmsfera, que se manifiesta en forma de neblina sobre las
ciudades. Procede de la concentracin en el aire de NO2 y de contaminantes expulsados por
Los motores de expulsin, que por accin de los rayos solares reaccionan foto-qumicamente
con los componentes propios del aire, produciendo un conjunto de contaminantes de
naturaleza oxidante, como el ozono, el nitrato de peroxiacetilo, el cido frmico o el agua
oxigenada. Los efectos sobre el hombre son irritacin de las mucosas oculares, nasales y
naringo-traqueales, sensacin de desecacin, perturbaciones en la vista, debilitamiento de la
forma fsica, dolor de cabeza, sinusitis, disnea, bronquitis y alergias. Ver: Smog fotoqumico.
SMOG FOTOQUMICO: Contaminacin del aire producida por compuestos qumicos de varios
contaminantes provenientes desde diferentes fuentes.
SOBREMORTALIDAD: Aumento de la mortalidad en un grupo de poblacin dado.
SOBREFUSIN: Permanencia de un cuerpo en estado lquido a temperatura inferior a la de fusin.
SOBREVIVENCIA: Perodo comprendido entre la herida y la muerte que le sigue.
SOCAVADO (EROSIN): Es la supresin de material en la base de una cuesta o ladera empinada,
debido al agua de lluvia, a un curso de agua o a la erosin elica. Esta supresin de material hace
mas empinada la pendiente.
SOCIABILIDAD: Forma de agruparse entre s los individuos de una especie, dentro de una
comunidad vegetal.
SOCIEDAD: Una agrupacin menor de plantas y animales que forman parte de una comunidad.
SOCIEDAD de CONSUMO: ltima fase de la evolucin econmica en los pases capitalistas
avanzados. Se cifra en la importancia de la renta per cpita, traducida en un creciente nivel de
consumo privado, muy por encima de las necesidades vitales. Esto implica la degradacin progresiva
de otros aspectos de la vida: Contaminacin, adulteraciones, deficiencias, desatenciones, seguridad,
etc.
SOCIO-BIOLOGA: Teora muy controvertida que estudia la base biolgica del comportamiento
social.
SODA: Carbonato de sodio, Na
3
CO
3
. La soda custica es hidrxido de sodio NaOH.
SODIO (bicarbonato de): Sal de Sodio fuertemente alcalina, utilizada por va bucal como anticido y
en solucin intravenosa en el tratamiento de ciertas acidosis.
SOL: Estrella de quinta magnitud absoluta en torno a la cual giran nueve planetas mayores y
numerosos ms pequeos. (Vase: Sistema Solar). Tiene un tamao 330.000 veces mayor que el de
la Tierra y un volumen de un milln doscientas cincuenta mil veces el de la Tierra. La temperatura en
RECAI 360
su superficie es de, poco ms o menos, 6.000 C e irradia una energa de unos 50 caballos de fuerza
por segundo en cada 5 centmetros cuadrados de su superficie. Mantiene su temperatura por
reacciones termonucleares -generando tomos de helio de sus tomos de hidrgeno- pero se cree
que ocurren adems en el Sol otras reacciones nucleares. Nos da energa y vida con su irradiacin
sobre la Tierra.
SOLIDIFICACIN: Mtodo de tratamiento ideado para mejorar las caractersticas fsicas y manipuleo
de un residuo. Estos resultados son obtenidos principalmente por la produccin de un bloque
monoltico de residuo tratado, con elevada integridad estructural.
SOLAPAMIENTO ECOLGICO: Hbitats marginales ocupados en comn por poblaciones
competidoras.
SOLDADURA: Unin de metales derritiendo superficies adyacentes para que, al enfriarse, se
combinen entre s. Se usa tambin el proceso de soldadura a presin. Vase: Oxiacetileno,
Soldadura.
SOLENOIDE: Bobina de alambre sin ncleo que se emplea en la produccin de un campo magntico
pasando por ella una corriente elctrica.
SOLIDIFICACIN: Paso de un cuerpo del estado lquido al estado slido.
SOLITARIA (Flor): Dispuesta solitariamente en cada axila.
SOLSTICIO: Cada uno de los dos puntos de la rbita de la Tierra en que, a las doce del da, el Sol
est a su mayor altura (norte o sur) con relacin al Ecuador. En los tiempos actuales los solsticios
coinciden muy de cerca con las posiciones Perihelio y Afelio.
SOLUBLE: Que se disuelve, especialmente en agua.
SOMATIZACIN: Conversin de un conflicto psquico en manifestaciones de aspecto orgnico.
SOMERO: Superficial, prximo a la superficie del suelo.
SOMNFERO: Ver: Hipntico.
SONAMBULISMO: Deambulacin que se produce durante el sueo, sin interrupcin de ste y sin
recuerdo alguno al despertar.
SONAR: Sistema similar al radar pero que, en vez de ondas de radio, utiliza ondas sonoras. Revela la
presencia de un objeto cerca de una embarcacin en tiempos neblinosos; se emplea tambin para
medir profundidades ocenicas. El murcilago se gua por un sistema similar al del sonar, valindose
de ondas sonoras agudsimas, inaudibles al odo humano. Las ondas sonoras se transmiten a
intervalos regulares y se mide el tiempo que tardan en regresar por reflexin. Conociendo la velocidad
del sonido, es fcil determinar la distancia a que est el objeto que refleja las ondas sonoras emitidas.
SONIDO: Sensacin que hace vibrar el tmpano del odo a distintas frecuencias. Tambin, vibraciones
longitudinales, a esas frecuencias, en cualquier medio. Las frecuencias audibles oscilan entre 30 y
40.000 por segundo; la nota "do", en el centro del teclado de un piano, produce 256. La velocidad del
sonido en el aire es de 340 metros por segundo.
SOPLO: Ruido parecido al de un fuelle, perceptible a la auscultacin en enfermedades cardiacas o
pulmonares.
SOPORFICO: Ver: Hipntico.
RECAI 361
SORDERA: Disminucin de la audicin, sea cual sea la importancia y la causa. Ver tambin: Cofosis;
Hipoacusia.
SORDOMUDEZ: Mudez por ausencia de adquisicin del lenguaje debido a una sordera completa al
nacer.
SOROSIS: Fruto compuesto de frutos concrescentes, como las moras del rbol morera.
SOTO: Ribera poblada de rboles y arbustos.
STRESS: Agresin brutal y grave contra un organismo vivo. La teora del "Sndrome de adaptacin"
seala que los ms diversos estmulos, excitacin psquicas y emocionales, sobreesfuerzos, etc.,
colocan al organismo en un estado determinado que tiende a ir desde la alarma hasta el agotamiento.
Fatiga fsica y mental que puede producir trastornos digestivos y neurolgicos. Se lo denomina
tambin "enfermedad urbana" como subproducto del estilo de vida competitivo de las grandes
ciudades.
SUB: Prefijo que indica aproximacin, resultando sinnimo de casi, atenuando el significado del
segundo componente de la palabra. En Taxonoma sirve para designar categoras intermedias
(Subfamilia, Subgnero, etc.)
SUBAPICAL: Por debajo del pice.
SUBARBUSTO: Planta perenne con partes inferiores leosas y superiores herbceas que se secan
en cada estacin.
SUBCACUMINAL: Propio de las proximidades de las cumbres.
SUBCLIMCICO: Relativo o con carcter de subclmax.
SUBCLMAX: Etapa anterior pero prxima al clmax, cuya evolucin progresiva queda interrumpida
indefinidamente por la accin de ciertos factores.
SUBDUCCIN: Inclinacin de una placa litosfrica de naturaleza ocenica bajo una placa adyacente,
generalmente de naturaleza continental.
SUB-ECOSISTEMA NATURAL-HUMANO: Subsistema interactivo de redes relacionales entre
elementos y componentes de naturaleza humana, bitica no humana, que no alcanza un grado
suficiente de retroalimentacin interna para lograr un nivel alto de autonoma relativa.
SUB-ESPECIE: Conjunto de variedades de una especie que se parecen entre ellas en ciertos
aspectos ms que las otras variedades de dicha especie entre si. Normalmente se forman por
aislamiento geogrfico de una poblacin. sta se adapta a las caractersticas de su hbitat, distintas
de las del hbitat original, lo que termina por conferir una serie de rasgos distintivos a esta poblacin,
que acaba formando una subespecie. Si dos reas ocupadas por subespecies distintas entran
contacto, se origina una zona de hibridacin, porque dos subespecies distintas pueden reproducirse
entre s y dar descendencia frtil.
SBER: Corcho.
SBERO FELODRMICA: Capa generatriz que produce corcho hacia el exterior y tejidos corticales
(felodermo) hacia el interior del tronco. Es sinnimo de "felgeno" y de "cmbium subergeno".
SUBEROSA - SUBEROSO: Que contiene sber o tiene propiedades fsicas semejantes a las del
corcho. Corchoso.
SUBEROSIDAD: Condicin de corchoso o formacin de material corchoso.
RECAI 362
SUBESPONTNEO: Vegetal no autctono que, introducido en una localidad, se da bien sin cultivo y
se reproduce naturalmente.
SUBLIMACIN: Paso directo del estado slido al estado gaseoso. En la teora psicoanaltica, designa
el desplazamiento de una pulsin a una actividad generalmente valorativa y perfectamente aceptable
(sublimacin de una pulsin sexual problemtica en el pilotaje de coches de carrera, por ejemplo).
SUBLIMADO: Depsito slido que se obtiene por condensacin de un vapor gaseoso. Cuando, por
ejemplo, se calienta iodo, el vapor que despide se adhiere a las paredes de la vasija como depsito
slido, proceso al cual se le conoce con el nombre de sublimacin.
SUBLIMADO CORROSIVO: El cloruro de Mercurio (sublimado corrosivo) es un veneno potentsimo.
Soluciones de esta sal tienen gran valor antisptico en ciruga. El cloruro de Mercurio se obtiene
calentando sulfato de Mercurio con cloruro de sodio.
SUBPERSISTENTE: Hoja que cae al desarrollarse las nuevas o en momento prximo a la nueva
foliacin.
SUBRESALVO: Resalvo del piso inferior, o chirpia, de un monte medio.
SUBSENTADO: Con pecolo, pednculo o pedicelo muy corto.
SUBSERIAL: Comunidad serial. Comunidad de las fases inferiores o ms degradadas de una serie.
SUBSOLAR: Consiste en dar una labor profunda sin alterar la disposicin de los horizontes del suelo.
Se realiza mediante un tractor que lleva acoplado un subsolador.
SUBULADA - SUBULADO: Estrechada hacia el pice hasta rematar en punta fina.
SUBVUELO: Conjunto de estratos inferiores al arbreo, cuando ste existe.
SUCEDNEO: Que sustituye o reemplaza.
SUCESIN: Conjunto de etapas sucesivas o secuencias naturales por las que atraviesa un biotopo
en el que un nmero de organismos reemplaza a otro en un hbitat hasta alcanzar, con el clmax, la
mxima complejidad y estabilidad posibles. Las sucesiones pueden ser primarias, secundarias y de
clmax. Cuando el biotopo es de nueva formacin, en el que los organismos vivos se establecen sobre
un sustrato donde previamente no ha habido nunca vida, hablamos de sucesin primaria. Este tipo de
sucesin puede durar cientos o miles de aos, ya que los sustratos a conquistar son speros,
carentes de agua y nutrientes y con temperaturas normalmente extremas. La sucesin secundaria es
la que se produce cuando el crecimiento de plantas, animales y microorganismos se realiza en
aquellos lugares en que ya ha habido vida o la hay. En este caso, pueden existir nutrientes, agua y
residuos orgnicos que hacen ms fcil y rpida la tarea de colonizar. La incorporacin de animales
hace que las redes alimentarias alcancen la complejidad necesaria para lograr el equilibrio dinmico.
Esta ltima sucesin es la fase que conocemos como clmax o madurez de un biotopo.
SUCESIN ECOLGICA: Serie de cambios, en comunidades ecolgicas, que llevan consigo la
sustitucin de unas poblaciones circunstanciales por otras estables. Estructuracin espacio-temporal
en las relaciones entre organismos que crea un marco en la propia evolucin.
SUCULENTO: Con rganos carnosos o jugosos por su contenido en agua.
SUDOR: Lquido de olor agrio secretado por las glndulas sudorparas en cantidad variable, segn la
temperatura exterior.
SUELO: Capa o conjunto de capas del terreno procedentes de la transformacin de una roca madre
subyacente o preexistente, como consecuencia de la actuacin del complejo de factores en que figura
RECAI 363
e interviene la vida. // Materias orgnicas y minerales que constituyen la superficie de la Tierra en las
cuales pueden distinguirse capas horizontales. El suelo se desarrolla de distintas maneras segn
diferentes acciones biolgicas y fsicas. El desgaste o alteracin de los minerales debido a los
agentes atmosfricos y la descomposicin biolgica afectan marcadamente el desarrollo del suelo;
tambin los factores ambientales desempean papel importante. Los cientficos especializados en el
estudio del suelo afirman que las caractersticas de cada zona de suelo dependen del ambiente y de
los minerales de donde se origina. Hoy se estudia el suelo desde estos puntos de vista: Naturaleza
fsica, propiedades qumicas y biolgicas y productividad. // Otra: Capa superior de la Tierra donde se
desarrollan las races de las plantas. Esta capa es un gran depsito de agua y alimentos para las
plantas, lo que permiten que crezcan y produzcan cosechas.
SUEO: Estado fisiolgico peridico e indispensable, caracterizado por una inmovilidad casi completa
y una prdida ms o menos profunda del conocimiento, aunque fcilmente reversible.
SUEO (Cura de): Tcnica de tratamiento de ciertos estados ansiosos o depresivos, que consiste en
hacer dormir al paciente de quince a dieciocho horas al da con la ayuda de hipnticos administrados
de forma regular.
SUEO (Enfermedad del): Ver: Tripanosomiasis.
SUERO: El suero, en el concepto familiar, es una substancia que contiene antitoxinas que neutralizan
las toxinas de bacterias infecciosas o la accin de las bacterias cuando penetran en una persona
enferma. La llamada sueroterapia es prctica mdica notablemente desarrollada en nuestros das. El
suero se produce de un mamfero grande (caballo o vaca) que ha sido gradualmente inoculado con la
correspondiente bacteria infecciosa. Vase: Sangre.
SUERO FISIOLGICO: Denominacin atribuida de forma abusiva a la disolucin de cloruro de sodio
isotnico al nueve por ciento.
SUFRUCTICOSA (Planta): Con la base del tallo persistente y leoso.
SUFRUTESCENTE: En forma de mata o matas de pequea talla. Planta lignificada slo en su base.
SULCADA - SULCADO: Provista de surcos.
SULFAMIDA: Se dice de toda sustancia medicamentosa dotada de un ncleo sulfanilamida y utilizada
por sus propiedades antibactricas (sulfadiazina, por ejemplo) o hipoglicemiantes antidiabticos
(tolbutamida, por ejemplo).
SULFATOS: Sales de cido sulfrico, las ms importantes de las cuales son el sulfato de sodio (Sal
de Glauber), sulfato de potasio y el sulfato de magnesio (sales de Epsom).
SULFONAMIDAS: En el ao 1935 cientficos alemanes, bajo la direccin de G. Domagk, introdujeron
una serie de drogas derivadas de tintes sintticos que, cuando se administran por la va oral, matan o
detienen el desarrollo de ciertas bacterias en el organismo humano. Estas drogas, por tanto, abrieron
las puertas a una prctica de tratamiento mdico. Todas estas drogas contienen en su frmula
qumica un grupo de sulfonamidas. La primera que se dio a conocer, sulfanilamida, acta contra
estreptococos. La siguiente ms importante, sulfapiridina, ataca el neumococo de la pulmona. Otras
posteriores y de gran valor teraputico son: Sulfatiazol, sulfadiazina y sulfameracina.
SULFUROS: Combinacin de un metal con azufre. Cuando se combinan cobre y azufre -muy fciles
de combinarse obtiene sulfuro de cobre.
SPER-CARNVORO: Animal carnvoro que se alimenta de otros carnvoros. Se sita en la cspide
de las pirmides trficas. Los tigres, los tiburones o el hombre son animales sper carnvoros.
RECAI 364
SPER-CONDUCTIBILIDAD: Propiedad de resistencia elctrica extremadamente baja que adquieren
ciertos metales a temperaturas cercanas al cero absoluto.
SPER-EMITRN: Versin mejorada de la cmara Emitrn de televisin. S enfoca la imagen sobre
una superficie transparente fotosensible; los electrones as liberados se apartan de la parte posterior
de tal superficie y son acelerados por el alto potencial sobre el nodo formado sobre las paredes
interiores del tubo. Los electrones liberados son enfocados magnticamente y proyectan una imagen
ampliada en el fotoplano. Este fotoplano consiste de minsculos glbulos de plata sobre mica pero en
lugar de ser tratados con cesio fotosensible estn cubiertos de una capa de xido de bario que libera
inmediatamente electrones secundarios. El fotoplano tiene a su respaldo una placa argentada de
seales conectada con una resistencia de carga como en el Emitrn. El mtodo de exploracin y
produccin de seales es similar al descrito en el Emitrn, pero el uso de una superficie emisora
secundaria para el fotoplano asegura una mayor variacin de cargas. El sistema ptico-electrnico de
esta cmara de tamao mayor de la imagen y el empleo de emisin secundaria da mayor ampliacin
an a los valores de carga de los distintos elementos de la imagen. La mejora en reproduccin de las
imgenes se debe al aumento de velocidad impartido a los electrones secundarios que llegan al
nodo en mayores nmeros y son menos los que regresan al fotoplano para neutralizar la "carga de
imagen".
SUPERGAU: Escala que mide el riesgo de accidente nuclear en instalaciones atmicas. Se divide en
siete grados, desde incidentes mnimos que no suponen peligro directo para la poblacin, pero que
pueden obligar al cierre temporal de la instalacin, hasta la destruccin de un reactor y la consiguiente
fuga de material radiactivo, accidente que alcanzara el sptimo grado. En la historia, slo se
reconoce la existencia de un Supergau siete: Chernobyl (Ucrania). Otros casos graves, como los
accidentes de Cheliabinsk (Rusia) y Three Mile Island (EE.UU.), no merecieron el mximo grado por
parte de las autoridades.
SUPERNOVA: Estrella de masa muy elevada que al alcanzar un estadio avanzado de su evolucin
explota y experimenta un aumento temporal considerable de su brillo. La energa liberada en el
transcurso de un fenmeno de estas caractersticas es enorme, y en l se expulsa materia a unas
velocidades del orden de varios miles de kilmetros por segundo. Por todas esas razones, una
supernova es un cataclismo violentsimo que hace explotar una estrella de masa elevada y llega a
producir un brillo que la hace tan Luminosa como toda la galaxia que la alberga.
SPERO: Ovario libre, no incluido total ni parcialmente en el receptculo. Ovario libre situado encima
del tlamo y unido a ste solo por su base.
SUPERSNICA: Estudio de las vibraciones longitudinales de frecuencias superiores a las del sonido;
la velocidad supersnica es velocidad superior a la propagacin del sonido.
SUPURACIN: Formacin de pus.
SURCADA - SURCADO: Recorrido longitudinalmente por surcos.
SURCOS en CONTORNO: Son surcos abiertos, en tierra de pasto que siguen la curva de nivel, para
impedir la prdida de suelo y hacer que penetre el agua. A veces, se les usa para plantar rboles o
arbustos en direccin a la curva de nivel.
SURVIVAL INTERNATIONAL: Organizacin no gubernamental dedicada a la proteccin y
preservacin de los derechos de los pueblos indgenas. Su principal campo de actuacin consiste en
la reclamacin de los derechos de propiedad sobre la tierra y todo Lo que ello comporta, dejando a un
lado otros aspectos como la obtencin de reservas, la aplicacin de programas de desarrollo o la
ayuda mdica o econmica.
SUSCEPTIBILIDAD: Falta de resistencia de una planta ante el ataque de un patgeno o de otro
factor que causa dao.
RECAI 365
SUSTANCIAS QUE AGOTAN la CAPA de OZONO: Durante medio siglo, las sustancias qumicas
ms perjudiciales para la capa de ozono fueron consideradas milagrosas, de gran utilidad para la
industria y los consumidores e inocuas para los seres humanos y el ambiente. Los
clorofluorocarbonos (CFC), sustancias inertes, muy estables, ni inflamables ni venenosos, fciles de
almacenar y baratos de producir, parecan ideales para el mundo. Su estructura tan estable, les
permite atacar la capa de ozono; sin cambio alguno, flotan lentamente hasta la estratosfera, donde la
intensa radiacin UV-C rompe sus enlaces qumicos. As se libera el cloro, que captura en tomo de
la molcula de ozono y lo convierte en oxgeno comn. El Cloro acta de catalizador y provoca esta
destruccin sin sufrir ningn cambio permanente l mismo, pudiendo repetir el proceso; as, cada
molcula de CFC destruye miles de molculas de ozono. Otras sustancias que agotan la capa de
ozono son los halones; otros compuestos de cloro y bromo como el tetracloruro de carbono, el
metilcloroformo y el bromuro de metilo; tambin los xidos nitrosos, liberados por los fertilizantes
nitrogenados y por la quema de combustibles fsiles, pero llegan a la estratosfera en proporciones
muy pequeas.
SUSTENTABLE: Vocablo utilizado para definir el uso de los sistemas ambientales de manera tal que,
satisfaga las necesidades actuales de recursos naturales renovables y no renovables, pero, sin
comprometer las necesidades de stos, por las generaciones futuras. El desarrollo sustentable, est
siendo cuestionado por grupos ambientalistas con conceptos antagnicos a stos.
SUSTRATO: Medio sobre el que crece un organismo.
SUTURA: Lnea o superficie de soldadura de dos piezas.

RECAI 366
T
TABAIBA: Planta del gnero Euphorbia, de talla media, tallos carnosos o lignificados, ramificacin
tricotmica, hojas agrupadas en el extremo de las ramas y leche generalmente muy acstica.
TABLAS: Lista establecida oficialmente de medicamentos txicos (A), estupefacientes (B) o
peligrosos (O), cuya prescripcin, suministro y etiquetaje estn estrechamente reglamentados.
TABLETA: Preparacin medicamentosa slida, de pequea dimensin, que est destinada a ser
chupada. Es sinnimo de pastilla.
TACMETRO: Anglicismo que define cierto aparato para medir la velocidad contando las
revoluciones de una rueda.
TAIGA: Bioma terrestre en el que la formacin vegetal dominante es el bosque de conferas. En l s
presentan las mayores masas arbreas continuas de la Tierra. La superficie que abarca este bioma es
enorme. Se trata del nico, junto con la tundra, que recorre toda la circunferencia del globo,
interrumpido slo por estrechas franjas de ocano. El clima en la taiga est caracterizado por
inviernos muy fros y veranos calurosos pero muy cortos. // Otra: Bosque boreal, propio de pases
continentales con inviernos rigurosos. Su fisonoma es xerfita (abetos, pinos, alerces); otros lugares
poseen sauces, lamos y alisos. Las races no son profundas a causa de las capas heladas. Son
frecuentes los suelos pantanosos, con podsoles de perfil completo, muy cidos y pocas sustancias
nutritivas. La nieve los cubre de 7 a 8 meses al ao.
TALA: Derribo de los rboles de un bosque, para abrir terrenos a la agricultura y ganadera o
aprovechar la madera en construccin, papel y otros usos.
TLAMO: Porcin axial en la que se asientan los diversos verticilos de una flor.
TALCO: Silicato de magnesio que se diferencia de la mica por su suavidad y su flexibilidad. Ocurre en
muchas variedades y en forma de masa compacta es usado por los sastres con el nombre de "yeso
francs".
TALLO: Eje principal del soporte de una planta. Lleva las hojas con yemas en sus axilas. Por lo
general, areo; sin embargo, puede ser tambin subterrneo. Parte area y leosa del eje de las
plantas vasculares, como las ubicadas debajo del suelo, tales como los rizomas.
TALO: Cuerpo vegetativo no diferenciado en raz, tallo y hojas.
TAMPN: Asociacin de una Sal de cido fuerte y de una base dbil o de una Sal dbil y de una
base fuerte (de la que existen varios ejemplos en estado normal en la sangre circulante) que tiene la
propiedad de mantener en estrechos limites toda variacin del pH del medio en el que se encuentra.
TANFERO: Que contiene Tanino.
TAQUICARDIA: Aceleracin de la frecuencia de los latidos cardiacos por encima de 100 por minuto.
TARA: Se dice de todo carcter patolgico preexistente en a aparicin de una enfermedad de la que
agrava el pronstico.
RECAI 367
TASCA: Tipo de prado vivaz de diente, muy denso y corto, ampliamente difundido en las montaas
de la cordillera Pirenaica.
TAXISMO: Conocido tambin como taxis, es la orientacin de los movimientos locomotores de los
organismos que, pudiendo trasladarse libremente de un lugar a otro, se orientan segn la direccin de
un estmulo externo. Estos estmulos pueden ser sustancias qumicas (quimio-taxismo), luz (foto-
taxismo), gravedad (geo-taxismo), agua, corriente de agua (hidro-taxismo), etc. Puede constituir una
adaptacin.
TAXONOMA: Ciencia que estudia la clasificacin sistemtica de los organismos vivos o fsiles. Cada
ser vivo o fsil pertenece, por orden jerrquico, a un phylum, una clase, un orden, una familia, un
gnero y una especie. Son las llamadas categoras taxonmicas. En grupos muy complejos se
establecen subcategoras, la ms corriente es la subespecie, o raza, que designa variedades dentro
de una misma especie. Los grupos que se establecen reciben el nombre de taxones, y la disciplina
que trata de denominarlos taxonoma o nomenclatura. El naturalista sueco Carlos Linneo, creador de
la taxonoma, determin un sistema para nombrar a los seres vivos que an hoy es vigente: Dos
nombres en latn que designan el gnero (primera palabra) y la especie (segunda palabra). Por
ejemplo, el len recibe el nombre cientfico de Panthera leo. Panthera corresponde al gnero y leo a la
especie. En ocasiones se aade un tercer nombre, que corresponde a la subespecie o raza: La Larus
fuscus fuscus y la Larus fuscus graellsi pertenecen a la misma especie (Gaviota sobria), pero son de
raza distinta.
TECA: Cada una de las dos mitades de la antera completa, y que se compone a su vez de dos sacos
polnicos.
TCNICA de RASTREO: El uso de radioistopos ha contribuido grandemente al xito de
investigaciones mdicas y de otros gneros. A las personas, por ejemplo, que padecen de
hipertiroidismo, se les da a ingerir un rastro" o "indicador" en forma de yoduro de Sodio que contiene I-
131. Con la ayuda de un contador Geiger es posible, fcil y exacto, determinar la proporcin en que
este yoduro se deposita en la glndula tiroides.
TECNOLOGA ALTERNATIVA: Tecnologa diseada en funcin de las necesidades reales del
hombre y en acuerdo con la naturaleza. Se denomina tambin "tecnologa suave", "intermedia",
"apropiada" o "de bajo impacto ambiental". Se basa en la reduccin del consumo energtico, el
mximo empleo de materiales locales, la minimizacin de factores derivados del transporte, etc.
Muchos autores califican a las tecnologas alternativas como dispersas, descentralizadas,
democrticas, duraderas, econmicas, aplicables a pequea escala, autosuficientes y que admiten
reciclaje o reutilizacin.
TECNOLOGA PESADA: Tecnologa basada en el consumo de recursos naturales como si estos
fueran ilimitados. Es el soporte del modelo capitalista de desarrollo. Sus principales caractersticas
son:
Alto consumo de energa y recursos no renovables.
Alto grado de contaminacin por el desprecio hacia el tratamiento de efluentes.
Alta especializacin y divisin del trabajo.
Centralizacin y gigantismo.
Administracin autoritaria de produccin.
Desarrollo dirigido al beneficio propio y no a los aspectos sociales.
Prioridad del comercio global y no del comercio local.
Prioridad en las concentraciones urbanas.
Produccin masiva utilizando materiales no reciclables y no biodegradables.
Alto impacto ambiental por distintas vas.
Trabajo disociado del placer, con alto riesgo de accidentes.
Tendencia al desempleo.
Indiferencia a aspectos ticos y morales.
TECTRIZ: Protectora. Que cubre o protege de algn modo.
RECAI 368
TEJIDO: Conjunto de clulas morfolgica y funcionalmente idnticas, agrupadas en el seno de un
mismo rgano o de un mismo sistema. Grupo de clulas que constituyen una unidad, acusa un
carcter especfico y cumplen funciones especiales. En todos los organismos de estructura celular
hay, en existencia, muchos tipos de tejidos. Hay, por ejemplo, tejidos musculares, tejidos nerviosos,
tejidos ligadores, tejidos seos, etc.
TELFONO: Aparato electromagntico que convierte ondas sonoras en seales elctricas. Estas
seales son llevadas al punto de destino, por medio de conductores, donde son reconvertidas en
ondas sonoras idnticas a las originales. La industria telefnica tiene como finalidad establecer
comunicaciones por medio de cables entre ciudades y sistemas de comunicacin automtica entre
suscriptores del servicio telefnico.
TELEGRAFA: Trmino empleado originalmente por Claude Chappe, ingeniero francs, para designar
su sistema de torres de semforos mecnicos emisores de seales pero que ahora se aplica a todos
los sistemas de transmisin de mensajes escritos o imgenes por medio de seales elctricas desde
un lugar a otro por medio de conexiones almbricas o inalmbricas. Uno de los ms modernos
sistemas telegrficos emplea "teleprinters" que son similares, en apariencia, a las maquinillas de
escribir. Cuando se oprime una tecla la mquina enva una seal en un cdigo especial de cinco
puntos que es recibida en un receptor distante el que la retraduce e imprime en otro "teleprinters".
TELEOLOGA: Doctrina de propsitos y finalidades en la naturaleza.
TELESCOPIO: Instrumento que sirve para aumentar la imagen percibida, a simple vista, de objetos
distantes. En general, se percibe a travs de un microscopio (lente visor) la imagen que produce un
lente convexo (lente objetivo). La intercalacin de un lente secundario frente al lente visor hace que
los rayos luminosos se concentren hacia el centro del lente visor ampliando el campo de visin. Los
telescopios de este tipo dan imgenes invertidas y son de poca utilidad, excepto en el caso de
astrnomos. Para usos terrestres se emplea un lente convexo adicional, generalmente en forma de
componentes plano-convexos, llamados "erectores"; este lente adicional reinvierte las imgenes antes
de llegar al lente visor. En el telescopio reflector el objetivo consiste de un espejo cncavo que tiene la
ventaja de estar libre de aberraciones cromticas. En los llamados "anteojos de teatro" o telescopio de
Galileo, el visor consiste de un simple lente bicncavo; no se forma una imagen real pero el ojo ve una
figura erecta virtual.
TELEUTOSPORA: Espora de resistencia que, en el caso de Puccinia helianthi tiene dos clulas y
est unida a un pedicelo. En ella se produce la unin de los ncleos (cariogamia), dando origen al
basidio.
TOLERANCIA: Capacidad de un ser vivo enfermo para soportar los efectos de una enfermedad sin
morir y sin sufrir daos importantes o prdidas de rendimiento.
TELEVISIN: Transmisin de imgenes en movimiento de un lugar a otro. Se transmite una sucesin
de fotografas instantneas a razn de 25 por segundo lo cual da la sensacin de movimiento
continuado. La cmara de televisin convierte el cuadro luminoso de la escena que se transmite en
una serie de seales elctricas que modulan una onda conductora de radio de alta frecuencia. Las
seales recibidas son convertidas en variaciones luminosas y reordenadas sobre una pantalla de tubo
catdico en el aparato receptor.
TEMBLOR: Oscilaciones rtmicas e involuntarias que describe todo o parte del cuerpo alrededor de
su posicin de equilibrio.
TEMPERATURA: Grado o intensidad de calor a diferencia de la cantidad de calor (caloras).
TEMPERATURA ABSOLUTA: La termodinmica, parte de la fsica que investiga las leyes que
regulan la relacin entre el calor y el trabajo, explica la temperatura basndose en el movimiento de
las molculas. Por ejemplo, las molculas de un cuerpo en estado de agitacin extrema registran una
temperatura alta y en estado de agitacin menor, una temperatura baja. De esto s deduce que debe
existir un estado en el que las molculas cesan de moverse y, en consecuencia, no poseen calor. A
RECAI 369
este punto se le conoce como "temperatura absoluta" en la escala de Kelvin. Corresponde a 273
grados bajo cero en la escala centgrados.
TEMPERO: Buena disposicin en que se halla la tierra para sementeras y labores.
TENDN: Los tendones son bandas recias de material blanco reluciente que unen el terminal de
msculos a huesos all donde es necesario aplicar grandes esfuerzos sobre pequeas zonas seas.
TENSIN: Fuerza que produce, o tiende a producir, deformaciones en un cuerpo.
TENSIN ARTERIAL o PRESIN ARTERIAL: Presin que reina en la sangre circulante en las
arterias perifricas del cuerpo, que oscila entre un valor mximo correspondiente a la sstole y un
valor mnimo correspondiente a la distole.
TENSIN SUPERFICIAL: Tensin en la superficie de un lquido debida a fuerzas moleculares que
hace que el lquido se comporte como un pedazo de piel estirada. Los glbulos de agua, en una
superficie grasienta, permanecen intactos por razn de su tensin superficial.
TENTCULO: Nombre de los apndices mviles de los moluscos y zofitos que les sirven como
rganos de tacto y presin. Tambin se aplica a ciertos filamentos sensibles en las plantas.
TEODOLITO: Pequeo telescopio, que se usa en geodesia o agrimensura, montado en la plataforma
de un trpode de forma tal que sus ngulos de direccin y de inclinacin se pueden leer fcilmente en
escalas graduadas.
TEOREMA de BERNOUILLE: Establece la relacin entre la presin de un gas o lquido en
movimiento en un punto dado y su velocidad en ese mismo punto. Cuando un lquido o un gas corre
o, fluye por, digamos, un tubo Venturi, la presin es alta cuando la velocidad es baja y all donde la
velocidad es alta (punto de restriccin) la presin es baja. Adems de ser muy importante en
hidrodinmica tiene aplicaciones fundamentales en la aerodinmica.
TEOREMA de FERMAT: Establece que no hay nmeros enteros, x, y, y z, que satisfagan la ecuacin
xn + yn = zn cuando n es mayor de 2. En una nota dejada en uno de sus libros, Fermat alega haber
encontrado demostracin para este teorema pero no existen evidencias de ello y los matemticos,
basta ahora, han fracasado en su esfuerzo por encontrarla. Euler, Legendre y Lebesgue lo
demostraron dando a "n" equivalencia de 3, 5 y 7 respectivamente. Sin embargo en sus esfuerzos por
hallar demostracin a este teorema, los matemticos sentaron la base de una nueva rama de estudio:
Las cantidades algebraicas.
TEORA: Generalizacin basada en muchas observaciones y experimentos. Es opuesta a hiptesis
verificada.
TEORA de BOHR: Bohr sugiri que los electrones de los tomos existen en ciertos niveles definidos
de energa. Pueden, empero saltar de un nivel de energa a otro. Mientras permanecen en un nivel de
energa determinado ni ganan ni pierden energa. S un electrn salta a un nivel de energa mayor el
tomo absorbe energa; si salta un nivel de energa menor el tomo emite energa. Como estos saltos
solos pueden ocurrir entre niveles invariables, en tales saltos estn involucradas cantidades definidas
de energa. En esta forma los tomos dan lneas espectrales de energa.Las leyes de la fsica clsica
habran postulado que como los electrones giran en torno al ncleo tienen que ir perdiendo
gradualmente energa (que emitiran continuamente) hasta que los electrones iran a caer dentro del
ncleo. Bohr rechaz este concepto y postul que las leyes usuales de la fsica no tienen ampliacin a
cosas tan minsculas como los tomos. Aunque en contradiccin con las leyes fsicas aceptadas, el
concepto de Bohr constituy modelo atmico que habra de explicar muchas observaciones
experimentales y, particularmente, las lneas espectrales del elemento hidrgeno.
TEORA de COPRNICO: Teora enunciada por Nicholas Copernicus (1473-1543) estableciendo que
el Sol es el centro del sistema solar y que los planetas, inclusive la Tierra, giran en torno a l en
rbitas fijas y que la Luna gira en torno a la Tierra. Con esta teora fue posible explicar en forma
RECAI 370
relativamente simple varios fenmenos visibles y desplaz la teora anterior de que el universo tena
su centro en una Tierra estacionaria.
TEORA de DALTON (Atmica): John Dalton (1766-1844), generalmente reconocido como el
fundador de la teora atmica de la materia, pese a que el atomismo tuvo continuados exponentes
desde el tiempo de Demcrito. Dalton dio a la teora contenido cientfico slido y la transform as en
la base de la fsica y de la qumica. Los tomos de un elemento, dijo, son iguales pero el tomo de un
elemento difiere del tomo de otro. Crey que los tomos eran indivisibles. Vase; tomo.
TEORA de DARWIN: Vanse: Adaptacin; Seleccin Natural.
TEORA de EINSTEIN: Vase: Teora de la Relatividad.
TEORA de la RELATIVIDAD: Esta teora fue enunciada por Albert Einstein, primero en 1905 como
teora "especial" y despus en 1915 como teora "general". Sin considerables ejercicios matemticos
es prcticamente imposible ofrecer una explicacin convincente de estas teoras. Puede decirse, por
va de exposicin general y cuantitativa, que resuelven contradicciones entre ciertos hechos
observados como la constancia de la velocidad de la luz en un vaco bajo todas las condiciones de
observacin y ciertas teoras aceptadas como, por ejemplo, el viejo principio de relatividad segn el
cual la velocidad de la luz tiene que variar segn la velocidad del observador. Adems, encuadraron
en leyes generales, que no conocen excepciones, las anomalas de ciertos hechos astronmicos
observados. Dos de las consecuencias de la teora especial son que masa y energa son
intercambiables segn una simple relacin matemtica ( e = mc2 ) y que la masa de un cuerpo
aumenta con su velocidad, aunque el aumento es insignificante en el caso de velocidades observadas
en mecnica y astronoma hasta el descubrimiento de partculas fundamentales ms pequeas que el
tomo.
TEORA del QUANTUM: Teora enunciada por Max Planck en 1900 y que dice que la energa radiada
no puede ser indefinidamente subdividida sino que siempre existe en mltiplos de una unidad llamada
quantum. Esta vieja y sencilla teora del quantum fue posteriormente incorporada en forma de
"mecnica del quantum", uno de los progresos tericos ms avanzados de la fsica matemtica.
Originalmente Planck dedic sus esfuerzos a encontrar una frmula que se ajustara al experimento de
predecir la distribucin de largos de onda en la radiacin de un cuerpo caliente. Su postulado de la
teora del quantum junto con el descubrimiento de los electrones por Thomson en 1897, sent las
bases de la fsica moderna.
TEORA VITALISTA: Los propugnadores de la teora vitalista sostienen que la vida no depende
solamente de procesos fsicos y qumicos sino que se debe a una "fuerza vital" especial e inherente.
TPALO: Hoja floral del perianto. Se utiliza sobre todo en las flores con piezas no diferenciadas en
spalos y ptalos.
TERAPUTICA: Rama de la medicina que estudia los diversos medios de tratar las enfermedades.
Ciencia y arte del tratamiento de las enfermedades. Comprende tratamientos con drogas y dietas;
reposo y ejercicios y agentes fsicos como radio, rayos X, rayos ultravioletas, electricidad y calor.
Deba comprender tambin la ciruga, o tratamiento con cuchilla, pero esta rama del tratamiento
mdico est excluida en los libros de texto del epgrafe "teraputica".
TERATGENO: Se dice de toda sustancia, medicamentosa o no, o de todo agente fsico capaz de
provocar malformaciones embrionarias.
TERCIARIO: Perodo Cainozoico o grupo de rocas que sigui al Mesozoico y termin en los
comienzos de la Edad de Hielo (Pleistocena). Se divide en Paleocena y Neocena. Existe actualmente
la tendencia a extender la era terciaria hasta nuestros das y a descartar los trminos cuaternario,
pleistoceno y holoceno (o reciente) en favor de pos-Plioceno.
TERILENO: Fibra textil sinttica producida primeramente en Inglaterra condensando glicol etilnico y
cido tereftlico. Puede hilarse para darle cualidades sedosas o lanosas. Es difcil de ajarse y
RECAI 371
extremadamente resistente al uso. A esta fibra sinttica se le conoce en Estados Unidos y otros
pases con el nombre de "DACRN".
TERMIA: Unidad industrial de cantidad de calor que equivale a 100.000 unidades termales britnicas
o 25.200.000 caloras.
TERMINAL: Situado en el pice.
TERMITA: Mezcla de xido de aluminio y xido de hierro que, por su elevada temperatura, permite
reunir dos piezas de hierro o acero. Puede alcanzar temperaturas hasta de 2.500 C. Se emplea,
como se ha dicho, para soldar ciertos metales y tambin como relleno de bombas incendiarias.
TERMOCUPLA: Dos alambres de metal dismiles unidos de uno a otro extremo, unidos tambin sus
extremos exteriores. Si una de las junturas se calienta ms que la otra, por la gaza pasa una corriente
elctrica. Se conocen las termocuplas, generalmente, con el nombre de "pilas termoelctricas".
TERMODINMICA: Estudio de la relacin entre calor y trabajo en virtud del cual se ha comprobado
que una cantidad de calor dada es equivalente a una cantidad definida de trabajo y viceversa. La muy
importante segunda ley de termodinmica establece que el calor no puede pasar de un cuerpo ms
fro a otro ms caliente por ningn proceso continuo ni autnomo. // Metamorfismo originado por la
accin conjunta y simultnea del calor y la presin. Leyes que equilibran los sistemas ecolgicos
cerrados, intermedios y abiertos, originando los cambios necesarios y manifestaciones de stos.
TERMOELCTRICAS (Plantas): Estaciones para la generacin de energa elctrica usando la
produccin de calor generada por reactores nucleares o alcanzada por el encendido del carbn
mineral, gas, petrleo u otras fuentes energticas.
TERMOELECTRICIDAD: Nombre que se da a la electricidad obtenida por la accin del calor. Vase:
Termocupla.
TERMFILA - TERMFILO: Vegetal que, dentro de los pases que habita, destaca por su menor
resistencia al fro. Vegetal propio de regiones clidas. // Organismo que requiere temperaturas
elevadas para su desarrollo normal.
TERMOGRAFA: Procedimiento destinado a poner en evidencia las variaciones de la temperatura
cutnea en diversos puntos de una regin del cuerpo (pierna, seno, por ejemplo), con la ayuda de una
solucin de cristales lquidos cuya coloracin varia en funcin del calor.
TERMGRAFO: Termmetro que, en virtud de una aguja entintada, registra automticamente en una
cartulina graduada las variaciones de temperatura.
TERMOINICO: Estudio de la emisin de electrones de materiales calentados como en el caso, por
ejemplo, de tubos termoninicos, tubos de rayos catdicos y luz fluorescente.
TERMMETRO: Instrumento para medir los grados de temperatura, por lo general por medio de la
expansin de un lquido. En los termmetros corrientes se usa mercurio; alcohol o pentano para medir
temperaturas muy bajas y galio para medir temperaturas muy altas. Vanse: Centgrado, Fahrenheit,
Pirmetro y Pila Termoelctrica.
TERMOQUMICA: Estudio de la absorcin o evolucin del calor en el curso de reacciones qumicas.
Son ejemplos de estas reacciones limaduras de hierro en oxgeno puro, oxidacin del hierro,
apagamiento de cal y todos los explosivos.
TERMOSFERA: Capa de la atmsfera en que la temperatura crece constantemente con la altura
hasta llegar a los 500 Km, donde alcanza unos 1.500 C. En la termosfera, la presin atmosfrica es
reducidsima y los rayos ultravioleta desempean un papel fundamental, por su propiedad de disociar
las molculas. En ella, el aire est ya muy enrarecido, puesto que las molculas de nitrgeno y
RECAI 372
oxgeno se encuentran muy distantes entre s. Por esta razn, es muy difcil determinar su altitud
aproximada, pese a lo cual se habla de termopausa como lmite superior de esta capa -considerada la
ms externa de la atmsfera terrestre- aunque no se conozca su situacin.
TERNADA - TERNADO: Dispuestas de tres en tres. Tambin se denomina as a la hoja trifoliada.
TERPENO: Nombre genrico de los hidrocarburos que tienen por tipo el terebenteno. Su frmula
emprica es (C
5
H
8
) n y se encuentran en aceites esenciales obtenidos de savia y tejidos de ciertas
plantas. Componentes importantes del aceite de terebinto.
TERRAZA: Terrapln o bordo de tierra construido transversalmente a una pendiente, destinado a
contener el escurrimiento o reducir al mnimo la erosin del suelo.
TERRITORIALIDAD: La conducta consiste en defender un rea contra la intrusin por parte de otros
individuos. Es un patrn de comportamiento relativo al dominio que un organismo, pareja o grupo
ejerce sobre una determinada zona en la que vive y se reproduce y de la cual trata de apartar a otros
animales.
TERRITORIALISTA: Especie que ocupa un territorio determinado y lucha, mediante seales
acsticas y olfativas y otras estrategias diversas, para que los dems miembros de su especie no lo
invadan. Esta defensa del territorio se puede realizar en solitario o en grupo.
TERRITORIO: rea del hbitat de una especie animal, en la que desarrollan su actividad individuos
aislados, parejas o grupos, y defendida de las agresiones de otros animales, incluso de los de su
misma especie.
TEXTURA: Composicin del suelo desde el punto de vista granulomtrico.
TIERRA: Superficie del planeta Tierra. La tierra sobre la cual los animales se desplazan y las plantas
crecen.
TIERRAS en DESCANSO: (o en barbecho) Cuando se deja que la tierra quede ociosa o
agrcolamente inactiva, con una operacin previa de laboreo o sin ella, durante toda o la mayor parte
de la temporada de cultivo. Por lo general, esta tierra recibe una arada, para combatir las malas
hierbas y hacer que aumente el almacenamiento de humedad en el suelo.
TERRESTRE: Que vive sobre la Tierra. Un animal terrestre es aquel que se desplaza sobre la tierra.
Terrcola, organismos que viven en el suelo.
TESELA: Cada una de las piezas de un mosaico. Cada uno de los espejuelos o piezas en que se
presenta dividido el ritidoma de los troncos y ramas gruesas de muchos rboles.
TESELADO: Dividido en teselas.
TESTA: Cubierta externa de la semilla.
TTANOS: Enfermedad infecciosa no contagiosa, de una gran actividad, debida a Plectridium tetani,
bacilo anaerobio de Gran positivo, y caracterizada por grandes crisis de contracciones generalizadas
debidas a la neurotoxina secretada por este germen. La toxina acta sobre las clulas del sistema
nervioso central, eliminando as el control de los msculos voluntarios. Es mortal con frecuencia.
TETRACICLINAS: Grupo de antibiticos con ncleo naftceno, poco txico, dotados de una actividad
bacteriosttica sobre un espectro muy amplio.
TTRADA: Conjunto de cuatro granos de polen que permanecen unidos despus de formarse.
TETRGONO: Con cuatro ngulos o esquinas. Que el tallo forma cuatro ngulos.
RECAI 373
TETRMERA: Que est constituida por cuatro partes o miembros.
TETRAPLEGIA o CUADRIPLEGIA: Parlisis de los cuatro miembros superiores e inferiores, debida a
un traumatismo de la columna cervical.
TETRODO: Tubo o vlvula al vaco de cuatro electrodos termoinicos conocida tambin con el
nombre de "vlvula de rejilla blindada". Con el fin de reducir la capacitancia inter-electrnica que
existe entre el nodo y la grilla del tubo de tres electrodos (trodo) que puede dar lugar a la formacin
de un circuito de acoplamiento entre estos electrodos en el caso de altas frecuencias, se introdujo un
cuarto electrodo. A ste se aplica un potencial positivo para no afectar el flujo de corriente en el
nodo. Estos tubos se usan no slo como tubos amplificadores de alta frecuencia sino como
osciladores debido a su resistencia negativa en una parte de su caracterstica nodo-grilla causada
por la emisin secundaria desde el nodo.
TTRODO por HACES ELECTRNICOS: Vlvula de cuatro electrodos con caractersticas de vlvula
pentdica. El diseo y disposicin de los electrodos son de tal forma que se obtiene el efecto de la
grilla o reja suministrado en la vlvula pentdica. El nodo se coloca a una distancia
comparativamente grande de los otros electrodos y en consecuencia la afluencia de electrones desde
el ctodo pierde velocidad y forma una nube. Esta nube electrnica repele hacia el nodo los
electrones liberados por emisin secundaria en la misma forma que la grilla o reja de la vlvula
pentdica.
TEXTURA: Proporcin relativa de los varios grupos de tamaos de las partculas del suelo.
Caracterstica del suelo definida por el tamao de las partculas que los componen (arena, limo,
arcilla).
THERMO: Vase: Redoma al vaco de Dewar.
TIEMPO: Modo en virtud del cual percibimos la sucesin de acontecimientos y el fenmeno de
cambios. Tal vez, probablemente, no exista el tiempo absoluto, pero en fsica se mide el tiempo
teniendo como base la rotacin peridica de la Tierra en relacin con el Sol al medioda; la unidad de
un segundo se mide como la 1/86.400 partes del da solar medio. Vase: Espacio-Tiempo.
TIEMPO (Estado Atmosfrico): Condiciones atmosfricas imperantes en un lugar y en un momento
dado. Estas condiciones reciben los nombres de presin, temperatura, humedad, viento, precipitacin
(lluvia, nieve, etc.) y visibilidad (niebla, neblina, etc.). Las informaciones que se obtienen
simultneamente de barmetros, termmetros, higrmetros, anemmetros y pluvimetros son
anotadas en un mapa y con tales informaciones se prepara una "carta sinptica". En esta se indica la
ocurrencia de sistemas de alta y baja presiones (depresiones, anticiclones, etc.) y la disposicin de los
"frentes" atmosfricos cosas que permiten hacer pronsticos limitados.
Los pronsticos de mayor alcance son ahora ms acertados como resultado de informes adicionales
obtenidos con el uso de cohetes, satlites, radar y computadores electrnicos.
TIEMPO de COAGULACIN: Tiempo necesario para la coagulacin de una muestra de sangre
recogida en un tubo de vidrio y alrededor normalmente de los diez minutos.
TIERRA: Uno de los planetas del sistema solar. Gira sobre su propio eje y da vueltas en torno al Sol
en una rbita situada entre Marte y Venus. Sus caractersticas fsicas son:
Dimetro ecuatorial: 12.756 Km
Dimetro polar: 12.712 Km
Distancia media del Sol: 149.251.000 Km
Peso o masa: 5.977 trillones de toneladas.
Gira sobre su eje: Una vez cada 23 horas 56 minutos.
Da vueltas en torno al Sol: Una vez cada 365 das y 6 horas.
Largo de rbita en torno al Sol: 939.860.000 Km
Superficie slida: 144.285.000 Km2
RECAI 374
Superficie lquida: 365.219.000 Km2
Densidad media: 5,5 de la densidad agua.
TIFOIDEA: Fiebre causada por infeccin con el bacilo Samanella typhosa. El bacilo penetra en el
organismo con alimentos o bebidas, provocando cambios en el proceso digestivo y envenenamiento
severo general de los tejidos. Un nuevo antibitico, llamado cloranfenicol que se obtiene de cultivos
naturales pero que tambin se produce sintticamente, est dando excelentes resultados en el
tratamiento de esta enfermedad infecciosa.
TIFN: Nombre que se da en el Oriente a los huracanes tropicales del Pacfico occidental. El tifn es
el equivalente oriental del huracn de las Indias Occidentales.
TIFUS: Trmino genrico que cubre un cierto nmero de enfermedades caracterizadas por un estado
de letargia semi-comatoso (llamado a veces tifos) y utilizado todava de forma aislada para designar el
tifus exantemtico.
TIFUS EXANTEMTICO: Enfermedad infecciosa endemoepidmica debida a Rickettsia prowazeki y
transmitida por deyecciones del piojo.
TIMO: Glndula que, en los nios, est situada en la parte inferior del cuello y se extiende basta el
trax por detrs del esternn. Consiste de una capa exterior y de una parte central con racimos
aplastados de clulas planas (corpsculos de Hassall). Con la pubertad, el timo se hace ms pequeo
y va desapareciendo lentamente en su totalidad. Se desconoce su funcin.
TIMOL: Fenol cristalino, con olor aromtico agradable, de cualidades antispticas. Se encuentra en el
aceite de tomillo y en ciertas frutas europeas; se hace tambin por medios sintticos. Igualmente se
emplea como fungicida y como preservativo.
TMPANO: Pequea membrana delgada y resistente que separa el conducto auditivo externo de la
caja del tmpano y tiene una funcin importante en la transmisin de las vibraciones sonoras.
TINTE: Producto natural o sinttico que se emplea para teir materiales y tejidos. Los tintes naturales
se extraan antiguamente de las plantas y animales como, por ejemplo, el ail de la planta ndigo, y el
prpura de un pequeo caracol marino.
Los tintes sintticos, como la anilina, son compuestos complejos de carbono. Son substancias
orgnicas de la clase de los aromticos y los tomos de carbono se ordenan en cadenas cerradas.
Tambin se producen tintes de derivados de la bencina reemplazando ciertos tomos de hidrgeno
con otros elementos o radicales.
Los tintes se clasifican bien de acuerdo con su ordenacin qumica que depende de sus contenidos
cromofricos o bien segn sus propiedades colorantes.
TINTMETRO: Instrumento en virtud del chal puede combinarse los colores adecuadamente. Se
colocan en platinas corredizas juegos numerados de cristales rojos, amarillos y azules los que se
manipulan hasta que el efecto combinado de todos ellos es distinto del color dado. Los nmeros de
las platinas seleccionadas dan valores "tintomtricos" que describen exclusivamente el color
combinado. Tambin se usan los tintmetros para calcular la potencia de substancias coloridas. Es
versin ms generalmente usada del colormetro.
TIA: Micosis del cuero cabelludo y de los cabellos.
TIPOLOGA: En morfologa, estudio de las relaciones entre formas con el fin de demostrar que son
modificaciones o derivaciones de una forma tpica. Por ejemplo, las relaciones que existen entre las
extremidades de los hombres, los perros, los murcilagos, los pjaros y las ballenas constituyen un
estudio tipolgico.
TIRATRN: Vlvula o tubo de tres electrodos (trodo) lleno de un gas inerte, como por ejemplo helio o
argn. a baja presin. Cuando entre el ctodo y el nodo existe cierto voltaje (tensin de ignicin) el
gas se ioniza constituyendo un paso conductor de baja resistencia por el cual corre una corriente
RECAI 375
andica que es independiente del voltaje del nodo y del voltaje de la grilla. La funcin de la grilla es
controlar la tensin de ignicin: Mientras mayor sea la polarizacin negativa en la grilla, mayor tiene
que ser el voltaje en el nodo para que la vlvula sea conductora. Una vez que la vlvula se
"enciende" y que corre la corriente del nodo, la grilla deja de ejercer influencia. Este tubo tiene
distintas aplicaciones en equipos elctricos de control y en un tiempo fue elemento bsico como
generador especial en los receptores de televisin.
TIROIDES: Glndula situada, a horcajadas, sobre la trquea en la parte anterior del cuello que
segrega una sustancia (tiroidina) que va a parar directamente al torrente circulatorio de la sangre.
Esta hormona juega papel importante en el control de la proporcin de oxidacin, proceso que tiene
lugar en las clulas del organismo e interviene en el crecimiento y el metabolismo.
TIRSO (Inflorescencia): Densamente ramificada, ms ancha en la mitad y con sistema de
ramificacin cimosa.
TISANA: Preparacin medicamentosa de actividad dbil obtenida por accin del agua hirviendo sobre
vegetales secos.
TITRACIN: Mtodo de anlisis volumtrico o cuantitativo que se utiliza en qumica. En este mtodo
de medicin, la cantidad de una sustancia (presente en un cuerpo dado) se determina midiendo una
cantidad de la sustancia en solucin de conocida potencia y determinando qu volumen de una
solucin tpica de otra sustancia es necesario para que reaccione. Se determina, generalmente, la
terminacin de la reaccin por el cambio de color en un "indicador".
T.N.T. - TRINITROTOLUENO o TNT: Es un poderoso explosivo hecho con tolueno (destilado de
alquitrn de hulla) y cido ntrico.
TOLERANCIA: Capacidad de una planta enferma para soportar los efectos de una enfermedad sin
morir y sin sufrir daos importantes o prdidas de rendimiento. Capacidad de un organismo para
convivir parasitado con el husped sin sufrir graves daos.
TOLERANTES: Las especies que pueden crecer en lugares sombros o que pueden soportar
determinadas condiciones ambientales, muy ardientes ms que otras especies no soportan.
TOMENTO: Conjunto de pelos, generalmente entrelazados o ensortijados, muy juntos, a modo de
borra o fieltro.
TOMENTOSITO: Con tomento corto o escaso.
TOMENTOSO: Cubierto de tomento.
TOMOGRAFA: Tcnica radiogrfica que permite obtener imgenes en corte de un rgano (pulmn,
por ejemplo) matizando todas las estructuras que estn situadas delante y detrs de este plano del
corte.
TONO: Estado de tensin mnima pero permanente de los msculos estriados del esqueleto que
caracteriza el estado normal.
TOPOLOGA: Geometra no cuantitativa que trata de las relaciones lineales y espaciales que son
independientes de forma o tamao. Sus proposiciones son aquellas que conservan su verdad; sin
embargo, las figuras que se consideran pueden ser deformadas y de aqu que a esta disciplina se le
llame "geometra sobre papel elstico". Ejemplo clsico es que cuatro colores bastan para indicar un
nmero cualquiera de regiones en un mapa sin que sean del mismo color dos regiones adyacentes.
Esta proposicin jams ha sido demostrada por medios geomtricos. Vase: Banda de Mobius.
TRAX: Cavidad del pecho que est integrada por el esternn, las costillas y la mitad superior de la
columna vertebral, junto con los msculos y tejidos que los conectan. La mayor parte del trax est
RECAI 376
ocupada por los pulmones, el corazn y los grandes vasos sanguneos. La cavidad torxica est
limitada por el diafragma en su lmite inferior. En los insectos constituye la parte central y de ella
parten las alas y las patas, entre la cabeza y el abdomen.
TORS: Anillo slido considerado como figura geomtrica.
TORNADO: Pequeo cicln termal de gran intensidad que ocurre con mayor frecuencia en las
llanuras centrales del estado norteamericano Mississippi pero que tambin se conoce en Australia.
Puede que el sistema mida slo unos cuantos metros de dimetro y generalmente se mueve a una
velocidad de 48 a 50 Km/h, pero su velocidad de rotacin es tan grande que dentro de algunos
tornados se han registrado vientos de 350 Km/h. El vaco parcial que se genera en su centro, arranca
rboles de raz y destruye edificios. Los "Tornados" del frica Occidental no son ms que violentos
chubascos que preceden a tempestades de descargas elctricas y torbellinos de radio muy corto
(alrededor de un centenar de metros), acompaado de una violenta rotacin de las nubes, que
pueden llegar hasta el suelo, y de un ruido ensordecedor producido por las ramas rotas, los rboles
arrancados y la destruccin de casas a su paso. Los tornados van acompaados, adems, de una
brusca y brutal reduccin de la presin atmosfrica, que puede descender hasta los 200 milibares.
TORNASOL en PASTA: Materia de pigmentos colorantes que, en forma de tabletas azules, usan los
qumicos para determinar la presencia de cidos y lcalis libres. Cuando la materia examinada es
neutral, toma coloracin violeta; si contiene cidos libres, se hace roja y permanece azul si hay lcalis
libres.
TORQUE: El torque, o momento de torsin, es el momento de una fuerza tangencial alrededor de un
eje: El producto de una fuerza tangencial y el radio de rotacin. En otras palabras: Un tirn.
TORSIN: Torcedura. La fuerza requerida para retorcer un alambre u otras cosas hasta un lmite
determinado. La torcedura resultante de la aplicacin de dos fuerzas iguales pero en sentido paralelo
opuesto.
TORUS: En las punteaduras areoladas de las conferas, la parte ms gruesa de la membrana
intermedia, en forma de disco, que sirve para obstruir la comunicacin entre las clulas contiguas.
TOS: Sacudida espiratoria extremadamente brutal y rpida, habitualmente refleja pero
voluntariamente reproducible, destinada a sacar de las vas respiratorias las secreciones y partculas
que las obstruyen.
TOS FERINA: Enfermedad infecciosa, contagiosa e inmunizante, debida al bacilo de Bordet-Gengou,
que provoca en el nio accesos de tos extenuantes y repetidas.
TOXICIDAD: Carcter venenoso de una sustancia asociada a la dosis a que se expone el individuo.
TXICO: Agente o sustancia que acta como veneno. Sustancias o desechos que pueden causar la
muerte o lesiones graves o daos a la salud humana, si se ingieren o inhalan o entran en contacto
con la piel. Sustancia perjudicial para los organismos vivos.
TOXICOLOGA: Ciencia que trata de la composicin qumica, efectos fisiolgicos, origen, etc., de los
txicos o venenos.
TOXICOMANA: Estado patolgico caracterizado por la necesidad irresistible de utilizar sustancias
medicamentosas diversas (opiceos, barbitricos, por ejemplo) para satisfacer una necesidad de
bienestar ajeno a su utilizacin teraputica habitual y vinculada esencialmente a fenmenos de
habituacin y de dependencia.
TOXINA: Sustancia que al ingresar a un organismo produce alteraciones celulares graves, muchas
veces irreversibles. Compuesto que es producido por un microorganismo y es txico para una planta o
un animal.
// Sustancia txica y generalmente antignica secretada por un germen patgeno.
RECAI 377
TOXOPLASMOSIS: Enfermedad parasitaria debida a Toxoplasma gondii, protozoario de desarrollo
intracelular, habitualmente benigno en el nio, muy peligroso en la mujer embarazada a causa de las
lesiones que provoca en el feto.
TRABADAS: Hojas opuestas soldadas, o concrescentes en sus bases.
TRABAJO: Efecto de consumo de energa, especialmente cuando pone algn cuerpo en movimiento.
La unidad de trabajo es la Libra-pi que equivale al trabajo de levantar un peso de una libra a un pie
de altura en sentido contrario a la gravedad. La unidad absoluta (independiente, por ejemplo, de las
variaciones de la gravedad) es el "footpoundal" que equivale al trabajo realizado por una fuerza de un
"poundal" para mover un peso de una libra una distancia de un pie. Las unidades correspondientes en
el sistema mtrico decimal son el gramo-centmetro y el centmetro-dina o ergio respectivamente.
Vase: Caballo de Fuerza.
TRACOMA: Conjuntivitis viral contagiosa que evoluciona espontneamente hacia la ceguera.
TRAMA TRFICA: Conjunto de interacciones alimentarias entre las especies de un ecosistema.
TRANQUILIZADORES: Grupo de agentes teraputicos de creacin reciente. Esta palabra, sinnimo
de ataraxia, se emplea para definir agentes que proporcionan paz mental a los neurticos o
contrarrestan las manifestaciones de agentes alucinantes.
TRANQUILIZANTE: Trmino genrico vago muy empleado que de hecho cubre a los neurolpticos
ya los ansiolticos. Ver tambin: Psicolptico.
TRANSFORMADOR: Bobina de induccin cuya finalidad es convertir una corriente alterna de
amperaje y voltaje dados en otra de amperaje y voltaje distintos. Las corrientes directas solo puede
transformarse cuando se les hace intermitentes y las corrientes as producidas son siempre alternas.
Vase: Induccin.
TRANSFUSIN: Perfusin intravenosa de sangre. Transferencia de la sangre de un animal viviente
(o humano) a otro, o la introduccin de una solucin salina o suero en el torrente circulatorio.
TRANSGNICO: Organismo al que se le ha practicado una transgenacin, o mutacin gentica.
TRANSISTOR: Pequeo y recio artefacto electrnico que reemplaz a los antiguos tubos de cristal al
vaco. Se basa en las cualidades amplificadoras de semiconductores (Silicn, Selenio, Germanio,
etc.). Su construccin consiste de un simple cilindro y dos alambres extremadamente finos cuyas
puntas descansan en puntitos pequeos del material semiconductor, soldado en una base de metal.
Se ha demostrado que los transistores han dado amplificaciones hasta de 100 por 1 (20 decibeles).
TRANSLUCIENTE: Imperfectamente transparente; que permite el paso de rayos luminosos, pero que
no permite ver lo que hay al otro lado.
TRANSMUTACIN: Conversin de un elemento en otro por cambio en la composicin del ncleo
atmico. Vase: Radiactividad.
TRANSOVADA: Hoja u otro rgano laminar de figura de huevo, con la parte ms ancha en la parte
superior.
TRANSPARENTE: Dcese de los cuerpos que se dejan atravesar por la luz y permiten divisar
claramente los objetos a travs de su espesor.
TRANSPIRACIN: Prdida de vapor de agua por las plantas, principalmente a travs de sus
estomas. Esta accin ayuda a la presin de la raz empujando el agua por el tallo, y as la planta
aumenta la cantidad de agua que sube por su tallo. En hombre se realiza por medio de los poros de la
piel para tratar de enfriar la superficie de la misma cuando hace calor.
RECAI 378
TRANSGNICO: Individuo animal o vegetal cuyo "gen" ha sido genticamente modificado por medio
de la biotecnologa o ingeniera gentica. Las plantas transgnicas que producen sus propios
insecticidas siguen estrechamente el paradigma de los pesticidas, el cual est fracasando
rpidamente, debido a la resistencia de las plagas a los insecticidas. En lugar del fracasado modelo
"una plaga un producto qumico", la ingeniera gentica enfatiza una aproximacin "una plaga un gen",
que ha mostrado fracasar una y otra vez en pruebas de laboratorio, ya que las especies de plagas se
adaptan rpidamente y desarrollan resistencia al insecticida presente en la planta (Alstad y Andow,
1995). En general, mientras mayor sea la presin de seleccin en el tiempo y espacio, ms rpida y
ms profunda la respuesta evolucionara de las plagas. Una razn obvia para adoptar este principio
es que reduce la exposicin de la plaga a los pesticidas, lo que retarda la evolucin de la resistencia.
Pero cuando el producto es preparado por ingeniera gentica dentro de la misma planta, la
exposicin de la plaga salta de mnima y ocasional a exposicin masiva y continua, lo que acelera
dramticamente la resistencia (Gould, 1994). La lucha global por participacin en los mercados est
llevando a las compaas a desplegar masivamente cultivos transgnicos en todo el mundo (ms de
30 millones de hectreas en 1998) sin el adecuado avance en la experimentacin de impactos a corto
o largo plazo en la salud humana y en los ecosistemas. La teora ecolgica predice que el panorama
de homogenizacin a larga escala con cultivos transgnicos agravar los problemas ecolgicos ya
asociados con el monocultivo en la agricultura. La expansin incuestionable de esta tecnologa en los
pases en desarrollo pudiera no ser prudente o deseable. Hay fortaleza en la diversidad agrcola de
muchos de esos pases, y no debe ser inhibida o reducida por el monocultivo extensivo,
especialmente cuando las consecuencias de hacerlo as resulta en serios problemas sociales y
ambientales (Altieri, 1996). Ver: Biotecnologa.
TRANSVERSAL: Nerviacin en que las ramas secundarias forman con el eje principal ngulos
superiores a 60.
TRQUEA: En los animales, conducto respiratorio. En los insectos la trquea se extiende a lo largo
de sus cuerpos, desde la apertura superior, para abastecerlos de aire. En el hombre, su parte inferior
se divide en los dos llamados tubos bronquiales que van a los pulmones. La trquea y los bronquios
estn cubiertos de un tejido cartilaginoso y elstico que impide que se aplasten y les permiten
flexibilidad. Cada tubo bronquial se divide en tubos ms pequeos los que, a su vez, se subdividen.
Los tubos ms pequeos terminan en los alvolos. Todas estas divisiones y subdivisiones, alvolos,
vasos sanguneos, tejidos, nervios, etc., constituyen los pulmones.
TRAQUEIDA: Vaso cerrado, prismtico, con los tabiques transversales generalmente oblicuos y
punteaduras areoladas en sus paredes. La madera de conferas est constituida por traqueidas en un
90 %.
TRASOVADO: Con su mayor anchura en la mitad superior o ms prxima al pice.
TRASPLANTE: Injerto de un rgano entero, con restablecimiento de todas sus conexiones normales
vasculares y nerviosas.
TRATADO ANTRTICO: Acuerdo firmado en Washington (Estados Unidos), eh de diciembre de
1959. En l se reconoce el inters de toda la humanidad para que la Antrtida contine utilizndose
siempre exclusivamente para fines pacficos y que no llegue a ser escenario u objeto de conflictos
internacionales.
TRATADO CITES: Tratado internacional suscrito en 1973 con el objetivo de limitar el trfico ilegal de
especies animales y vegetales. En la actualidad lo suscriben un total de 126 pases. El acuerdo se
divide en cuatro captulos en los que se enumeran las especies con las que est prohibida toda
actividad comercial, las que precisan regulacin o las que merecen atencin local.
TRATADO de NO-PROLIFERACIN NUCLEAR: Acuerdo firmado en 1970 por 169 estados por el
cual stos se comprometan a no desarrollar armamento atmico. Los cuatro pases con ms
potencial nuclear en aquel momento -Estados Unidos, la URSS, Francia y el Reino Unido- se
comprometieron a avanzar hacia el desarme. Este acuerdo fue muy criticado por los estados que
aspiraban a poseer armamento nuclear, ya que no comprometa en exceso los arsenales ya
existentes y, en cambio, dificultaba enormemente la fabricacin de nuevo armamento.
RECAI 379
TRATAMIENTO de RESIDUOS PELIGROSOS: Cualquier mtodo, tcnica o proceso fsico, qumico,
trmico o biolgico, diseado para cambiar la composicin de cualquier residuo peligroso o modificar
sus propiedades fsicas, qumicas o biolgicas de modo de transformarlo en no peligroso, o en menos
peligroso o hacerlo seguro para el transporte, almacenamiento o disposicin final; recuperar energa,
o materiales o bien hacerlo adecuado para almacenamiento, y/o reducir su volumen. La dilucin no
est considerada tratamiento. Algunos de los tratamientos mencionados son la encapsulacin, la
estabilizacin, la incineracin y la solidificacin. Ver: Residuos peligrosos; plantas de tratamiento.
TRAUMATISMO: Conjunto de lesiones provocadas por una accin exterior violenta y localizada.
Lesin fsica o psicolgica.
TRAVIESA: Pieza transversal que soporta los rales de ferrocarril.
TRAYECTORIA: Ruta libre seguida por un proyectil; por ejemplo, una granada o una bala de fusil.
TRAZADOR: Sistema radical formado en su mayor parte por races superficiales que se extienden
notablemente en longitud, creciendo con rapidez.
TREMATODOS: Orden de gusanos parsitos no segmentados al que pertenece sobretodo las duelas
y las esquimosis. Ver tambin: Nematodos.
TREMENTINA: Aceite que se obtiene por destilacin al vapor de la resma que exudan varios tipos de
rboles conferos. Esta resma da un 20%, poco ms o menos, de aceite de trementina y un 80% de
resma natural. La trementina es importante aclarador de pinturas, se emplea tambin como materia
prima en la manufactura de alcanfor sinttico.
TREPADORA: Que se encarama a un soporte con la ayuda de ganchos, ventosas, espinas o
zarcillos.
TRESBOLILLO: Distribucin de las plantas en los vrtices de una malla triangular formada por
tringulos equilteros.
TRISICO: Parte de la era Mesozoica, que data de unos 170 a 200 millones de aos. Durante este
periodo las cicadceas fueron prominentes en el reino vegetal y aunque los reptiles dominaron la vida
animal, hicieron su aparicin los marsupiales primitivos.
TRICOLPADO (Polen): Con tres colpos.
TRICOMA: Excrescencia epidrmica, de la forma que sea, que constituye a modo de un resalto en la
superficie de los rganos vegetales. Estructura en forma de pelo.
TRICOMONIASIS: Conjunto de manifestaciones digestivas o urogenitales debidas al parasitismo del
hombre por tricomonas, protozoarios flagelados con membrana ondulante.
TRIFOLIOLADA: Hoja de tres foliolos.
TRIGLICRIDO: Lpido formado por la esterificacin de una molcula de glicerol por tres cidos
grasos, que representa la forma de almacenamiento de las grasas en el organismo.
TRGONO: Con tres ngulos o esquinas.
TRIGONOMETRA: Estudio de las propiedades de los tringulos. Todos los tringulos constan de seis
elementos: Tres lados y tres ngulos. Dados tres de estos elementos es posible determinar los otros
tres.
Las tablas trigonomtricas dan el valor de las ecuaciones para diferentes ngulos.
RECAI 380
TRILOBITES: Artrpodos marinos fsiles. Miembros de un gnero extinto de artrpodos muy
parecidos a los crustceos. Tenan carapacho crneo segmentado dividido longitudinalmente en tres
lbulos. Los trilobites vivieron exclusivamente en la Era Paleozoica.
TRMERO: Constituido por tres partes o miembros.
TRINERVADO - TRINERVIADO: Con tres nervios principales, que parten de la base.
TRINERVE: Con tres nervios principales, que parten de la base.
TRODO: El tubo o vlvula termoinica de tres electrodos fue inventado en 1917 por Lee de Forest
(1873-1961); posteriormente se demostr que poda utilizarse como amplificador de seales. Consiste
de un nodo, ctodo y grilla de control en forma de rejilla situada entre el nodo y el ctodo,
encerradas dentro de un tubo al vaco. La grilla est bien cerca del ctodo y la corriente de electrones
que del dimana hacia el nodo puede controlarse con la aplicacin de un pequeo potencial elctrico
negativo. La propiedad amplificadora del trodo se debe a la amplitud de los cambios en la corriente
del nodo causada por los pequeos cambios en el potencial de grilla. El factor de amplificacin del
tubo () se mide por la proporcin del cambio de voltaje en nodo y grilla necesario para producir el
mismo cambio en la corriente del nodo. Cuando se aplican seales a la grilla, los cambios en la
corriente del nodo que pasa por la resistencia de carga del tubo causan cambios de voltaje en ella
que son rplicas amplificadas de las seales de entrada. Vase: Diodo.
TRODO-HEXODO: Dos tubos dentro de la misma cobertura con un ctodo comn. Este tubo se usa
generalmente como vlvula modificadora, de frecuencias en los receptores de tipo superheterodino. El
trodo del tubo hace las veces de oscilador y los seis electrodos, o hexodo, son realmente los
modificadores de frecuencias. Los electrones que fluyen del ctodo hacia el nodo son influidos por
las seales de radio entrantes sobre la grilla de control y por las oscilaciones en la grilla mezcladora
que est interiormente conectada con la grilla del trodo. Tiene dos grillas blindadas para evitar
acoplamientos electrostticos entre los circuitos de entrada, de salida y oscilador.
TRIPANOSOMIASIS: Enfermedades parasitarias, debidas a protozoarios flagelados del gnero
Tripanosoma, de las cuales la ms conocida es la enfermedad del sueo, transmitida por la picadura
de la mosca Ts-ts.
TRIQUETRA - TRIQUETRO: Hoja maciza o tallo de seccin triangular, con tres cantos.
TRIQUINOSIS: Enfermedad parsita del cerdo, transmisible accidentalmente al hombre, debido a un
gusano redondo cuyas formas larvarias viven enquistadas en los msculos estriados.
TRISECTA: Hoja palmatisecta o pinnatisecta, con tres segmentos.
TRSTICO: rgano o parte orgnica que se distribuye con sus iguales en tres lneas o carreras.
TRITIO: Istopo radiactivo de hidrgeno con un peso atmico de 3. Su ncleo contiene 2 neutrones.
Su smbolo es bien H3 o bien T simplemente.
TRIZOICO: Que tiene tres esporozoitas en una sola espora.
TRFICO: Relativo a un determinado tipo de alimentacin. De los organismos que tienen la misma
fuente general de energa o de nutricin se dice que se encuentran en igual nivel trfico. Ver: Cadena
de alimentacin o alimentaria.
TROGLOBIO: Organismo que habita exclusivamente en las partes ms profundas de las cavidades
subterrneas, cuevas o cavernas. Casi todos son ciegos.
TROPICAL, BOSQUE de LLUVIA: El bioma ms complejo de la Tierra, caracterizado por una gran
diversidad de especies, alta precipitacin durante el ao y temperaturas clidas. Las precipitaciones
RECAI 381
pluviales pueden llegar a 100 mm en cuestin de minutos. El bosque de hoja ancha se mantiene
verde durante todo el ao.
TROPISMO: Movimiento de orientacin realizado por una planta o por un miembro de la misma, que
est dirigida y provocada por un estmulo exterior como la gravedad o la luz. Puede ser positivo o
negativo segn que organismo se acerque o se aleje del foco de donde procede el estmulo.
TROZA: Cada una de las porciones en que se divide un tronco, mediante cortes transversales, para
su saca del monte.
TROMBOSIS: Formacin de un cogulo intravascular in viva. Trmino mdico que define
coagulacin, especialmente en los casos de coagulacin de la sangre donde normalmente no debe
ocurrir; es decir, dentro de los vasos conductores de la circulacin de la sangre. Ver tambin: Embolia.
TROMBOSIS CORONARIA: Fase o complicacin de la arteria coronaria enferma que con frecuencia
resulta fatal, especialmente en adultos mayores de 50 aos. La causa un cogulo de sangre que
obstruye la arteria,
TROMPA de EUSTAQUIO: Tubo que une el odo medio con la garganta que impide la disparidad de
presin sobre el tmpano. Solamente se encuentra en los vertebrados tetrpodos.
TRONADA: Tempestad elctrica causada por la fragmentacin de gotas de agua de lluvia en una
fuerte corriente superior de aire que impide que desciendan a tierra. El proceso de choque entre estos
fragmentos les da carga positiva al tiempo que adquiere carga negativa el aire que les rodea. En tal
sistema, la nube que retiene su agua de lluvia adquiere gradualmente alta carga positiva mientras que
las partes de las cuales ha cado lluvia, adquieren alta carga negativa; cuando la diferencia de
potencial entre ambas cargas es de unos cien millones de voltios se produce la descarga elctrica.
Tambin pueden ocurrir descargas elctricas entre la nube positiva y la tierra. El relmpago es la luz
de la descarga y el trueno que le acompaa es el resultado de vibraciones atmosfricas provocadas
por la expansin sbita del aire caliente y sus ecos.
TROPISMO: Capacidad de las plantas para reaccionar ante estmulos y adaptarse a ellos. Si las
plantas reciben luz de un lado solamente, tienden a volverse en la direccin de donde proviene la luz.
Las plantas, tambin, desarrollan en forma que las races siempre crecen bajo la tierra mientras que
sus ramas lo hacen sobre la superficie. Estos movimientos, llamados tropismo, son causados por las
reacciones qumicas que se producen dentro de las clulas en los puntos de crecimiento cuando la luz
cae sobre ellas. Se forma una hormona que baja por el tallo y se distribuye irregularmente en las
clulas por debajo del punto de crecimiento. En consecuencia, el tallo se inclina en la direccin de la
luz. El crecimiento de las races est controlado tambin en las clulas (producto de la gravedad).
TROPOPAUSA: Zona atmosfrica de transicin. Lmite superior de la Troposfera, inmediatamente por
debajo de la Estratosfera.
TROPOSFERA: Capa inferior de la atmsfera, que se extiende desde la superficie de la Tierra hasta
la tropopausa, de un espesor aproximado de 11 Km. Es la capa ms perturbada, pues se halla
sometida sin cesar a movimientos verticales y horizontales. Esta caracterstica asegura una
constancia relativa en la composicin del aire en todo su espesor, hecho que no ocurre ni en la
estratosfera ni en la mesosfera. En la troposfera se encuentran las tres cuartas partes de la masa
atmosfrica, prcticamente todos los cuerpos slidos en suspensin y casi toda el agua que se puede
hallar en la atmsfera. En ella, la temperatura desciende regularmente con la altitud (0,6 C).
TRUNCADO: Que aparenta haber sido desprovisto, por corte transversal, de su parte apical,
terminando en una parte aplanada o recta, normal a la longitud.
TSE-TSE: Nombre vernculo de la gran mosca picadora vector de la enfermedad del sueo. Especie
de mosca (Glosina) que lleva en los intestinos un parsito (Tripanosoma) que causa la enfermedad
africana del sueo en seres humanos y reses vacunas.
RECAI 382
TSUNAMI: Ola marina gravitacional producida por un movimiento del fondo ocenico, de gran escala
y corta duracin, generalmente un terremoto, erupcin volcnica, movimiento de tierras o
hundimientos en el fondo. Se caracteriza por grandes velocidades de propagacin, gran longitud de
onda y perodo, y amplitud pequea en alta mar, pero que puede dar alturas superiores a los 30 m en
la costa, donde puede producir efectos catastrficos sobre los asentamientos humanos.
TUBERCULINA: Sustancia resultante de la destruccin espontnea de bacilos tuberculosos en su
medio de cultivo, utilizada como antgeno para probar las reacciones cutneas tuberculnicas.
TUBRCULO: Porcin caulinar engrosada en mayor o menor grado, generalmente subterrnea. Raz
o tallo subterrneo hinchado y lleno de sustancias de reserva; acta como rgano de supervivencia en
la estacin desfavorable.
TUBERCULOSIS: Enfermedad infecciosa, contagiosa y endmica, debida al Mycobacterium
tuberculosis o bacilo de Koch, cuya localizacin ms frecuente es respiratoria. Tuberculosis miliar:
Forma de la tuberculosis aguda generalizada y grave, ligada a la diseminacin por va sangunea, en
todo el organismo (pulmones, bazo, hgado, meninges, peritoneo, etc.), de lesiones tuberculosas de
muy pequeo tamao. Enfermedad debida a infeccin bacilar, presente casi universalmente en
regiones densamente pobladas. Casi todas los residentes de ciudades han tenido la infeccin una u
otra vez pero en la mayora de los casos las resistencias naturales del organismo desalojan por si
solas la infeccin. Cuando la infeccin es mayor; cuando, por ejemplo, se han ingerido o inhalado
grandes dosis de bacilos por contacto con un enfermo que escupe bacilos o si las resistencias se
debilitan por otra enfermedad o malnutricin, la enfermedad hace acto de presencia. Ataca
generalmente los pulmones ( Tisis ) pero a veces la infeccin en otros rganos es superior a la de los
pulmones. Pueden, por ejemplo, ser severamente atacados los huesos, las articulaciones, las
glndulas del cuello o los intestinos. Existen dos tipos de bacilos tuberculares: El tipo humano que
escupen pacientes con tuberculosis pulmonar "abierta" y el tipo bovino que causa la enfermedad en
las reses vacunas. En este ltimo caso, la leche de vacas tuberculosas transmite la infeccin a
quienes la toman.
TUBO: Parte, por lo general, cilndrica, del cliz o de la corola, formada de piezas soldadas.
TUBO de RAYOS CATDICOS: Consiste, esencialmente, de un can de electrones que hace que
un rayo fino de electrones choque contra una rejilla fluorescente situada en el extremo chato del tubo
produciendo un punto de luz. La intensidad del punto luminoso se controla con una rejilla de control.
En los tubos de rayos catdicos de tipo electrosttico se colocan dos pares de placas en la lnea de
paso del rayo electrnico y aplicando voltajes adecuados este rayo electrnico se puede desplazar o
desviar a voluntad. Los tubos de rayos catdicos de tipo magntico, tienen un sistema exterior de
bobinas que producen campos magnticos; aplicando la corriente elctrica adecuada a las bovinas de
desviacin se puede cambiar la posicin del rayo electrnico, y en consecuencia la del punto
luminoso. En televisin, las seales luminosas movientes se aplican a la rejilla de control para que el
punto luminoso vare de intensidad al tiempo que se utilizan circuitos desviadores en el receptor para
que los puntos de luz describan un cuadro de luz en la pantalla y formen las imgenes requeridas.
TUBO TERMOINICO: Accesorio electrnico que consiste de un ctodo que cuando se calienta
emite electrones, un nodo recolector y cierto nmero de grillas o electrodos que se disponen de
forma que afecten el flujo de una corriente de distintas maneras.
TUBO el VACO: Tubo o vlvula de vidrio a la cual se ha extrado el aire y donde tienen lugar
descargas electrnicas. Vanse: Tubo de Rayo Catdico, Vlvula Termoinica y Transistor.
TUBO VARIABLE: El smbolo "" se usa aqu para indicar el factor de amplificacin del tubo al
vaco con el fin de que el trmino denote un tuvo al vaco con ganancia variable. Las vlvulas
termoinicas con una grilla de control de enrejado irregular que no permite el control completo de la
corriente del nodo, requieren gran tensin de polarizacin negativa para poder cortar completamente
la corriente del nodo. Se dice que la corriente del nodo y el voltaje de la grilla que les caracteriza
tienen una larga "cola" y esto permite que la ganancia en el tubo pueda ser variada sin la introduccin
de modulacin cruzada an en el caso de seales pequeas.
RECAI 383
TUBULAR: Cliz, corola, etc., con sus piezas soldadas, de forma cilndrica o casi cilndrica.
TUTANO: Los huesos contienen dentro de ellos una sustancia suave y pastosa conocida con el
nombre de tutano. Puede ser principalmente grasoso (tutano amarillo) o rojo. El tutano rojo, ms
abundante en las personas jvenes, es fuente constante de corpsculos de sangre, especialmente
rojos.
TULAREMIA: Enfermedad infecciosa endmica de ciertos animales de caza, debida a un bacilo Gram
negativo del gnero Pasteurella y transmisible al hombre.
TUNDRA: Paisaje de los pases circumpolares que, aparte de su carcter climtico, encierra un
sentido geo-botnico y otro edafolgico ntimamente relacionados. Tiene temperaturas limitantes para
la vegetacin. El suelo permanece siempre helado y es pobre en nitrgeno y restos orgnicos. En el
breve perodo de calor surgen estaciones micro-ecolgicas con prados de juncos, reas cubiertas de
lquenes y musgos o algunos abedules enanos. La tundra se extiende por Rusia, Siberia y Canad.
TURBA: Material fsil formado por restos vegetales ms o menos carbonizados. El material es
incorrupto y se ha preservado por la accin de sustancias qumicas. A veces estas turbares son
lagunas pantanosas, donde crece un musgo blando y esponjoso que forma una gruesa capa sobre el
agua. En su estado seco, la turba es utilizada en muchas regiones como combustible para quemar y
generar calor. Tambin se usa en la produccin de abonos animales ya que en los establos absorbe
la mayor parte del nitrgeno, fsforo y potasio presente en las orinas. Es la etapa inicial en la
formacin del carbn. Se encuentra principalmente en regiones de clima fro y templado y donde
llueve mucho. La baja temperatura del suelo y la ausencia de oxgeno como consecuencia de placas
de agua causadas por grandes lluvias, favorece la formacin de turba. En Irlanda y en los estados
norteamericanos de Wisconsin y Minnesota, las islas de Tierra del Fuego y Malvinas, y otros distintos
lugares se encuentran yacimientos de turba.
TURBERA: Suelo formado en condiciones de encharcamiento temporal, caracterizado por la
presencia de una capa superficial de materiales orgnicos sin descomponer, de considerable espesor.
TURBIDEZ: Condicin del agua que contiene mucho material en suspensin, sedimentos y pequeos
organismos como algas o elementos qumicos.
TURBINA de AGUA: Tipo de turbina que se usa para la generacin de energa que usa recursos
naturales de agua como propulsor principal. Se deriva de las primitivas ruedas hidrulicas que se
empleaban con fines de irrigacin, para moler maz, etc. La turbina tipo Pelton, su velocidad se
controla variando la fuerza del chorro de agua por medio de vlvulas de grifo. De decrecer a carga de
la turbina, el exceso de velocidad se corrige desviando los grifos de las cubetas lo cual se sigue con el
cierre gradual de los grifos. Estas acciones son controladas automticamente por el regulador. Otros
dos tipos de turbina de agua son el Francis y el Kaplan.
TURBINA de GAS: Tipo de turbina que se utiliza para impulsar aviones de propulsin a chorro y que
ahora se est tratando de adaptar para automviles y para generacin de energa elctrica. Las
principales son: Del tipo usado en aviones de propulsin a chorro y en la generacin de energa
elctrica respectivamente. Vase: Propulsin a Chorro.
TURBINA de VAPOR: Tipo de turbina extensamente usado en la actualidad para la produccin de
energa elctrica. Consiste de dos partes principales: El rotor o porcin movible, y el estator, o
elemento estacionario. Estas turbinas se dividen en dos subtipos: De impulso o de reaccin segn la
forma en que se proyecta el vapor de agua hacia las paletas (labes) del rotor. En las turbinas simples
de impulso, cierto nmero de ruedas con hileras de paletas cada una de ellas, estn montadas sobre
un vstago comn. Frente a cada rueda hay una placa metlica circular estacionaria con
perforaciones como boca de pitones para proyectar los chorros de vapor de agua sobre las paletas.
Despus que el vapor ha pasado por las paletas de la primera rueda, sigue hacia una segunda placa
metlica circular en direccin a la rueda subsiguiente y as sucesivamente hasta que se consume la
energa til del vapor de agua. En el tipo de reaccin las placas circulares con boquillas estn
reemplazadas con anillos de paletas estacionarias entre las hileras de paletas giratorias y la energa
RECAI 384
se obtiene de la reaccin que provoca el vapor de agua al pasar entre las paletas estacionarias y las
giratorias. Como el vapor de agua pierde parte de su fuerza despus de pasar por cada anillo de
paletas, las paletas subsiguientes son mayores que las precedentes para obtener el mximo
rendimiento de la presin del vapor de agua en disminucin. El vapor de agua que sale por el escape
de las turbinas se pasa por un condensador y es devuelto a las calderas.
TURBINADA - TURBINADO: En forma de cono invertido, estrecha en la base y ancha en el pice.
TURGENCIA: El estado de una clula de planta cuando est completamente dilatada debido al agua
absorbida por su citoplasma y vacuola; esto produce una presin de turgencia que mantiene la pared
de la clula rgida. // Presin que ejerce la savia de las plantas sobre las clulas de la corteza. El paso
de la savia est regulado por las races y las estomas de las hojas. Los finos vellos de las races
absorben agua que ejerce presin; la transpiracin est regulada por las estomas. Con el aumento de
presin procedente de las races, el agua es absorbida por los vasos tubulares hasta llegar a las
hojas. Las estomas o poros en la superficie inferior de las hojas estn resguardadas por dos clulas
protectoras. Durante el da, aumenta la turgencia de las clulas protectoras, abriendo los poros; pero
por la noche el agua desciende y las dos clulas protectoras se alargan y cierran las estomas.
TURIN: Vstago tierno, renuevo de una planta vivaz o perenne, durante el primer ao de su
desarrollo. Brote bajo, adventicio o de alargamiento, que presenta hojas u otros caracteres propios de
las fases juveniles.
TURIONAL: Relativo al turin.
TURNO: En las masas tratadas por cortas continuas, espacio de tiempo que media desde el
establecimiento o renovacin de una masa hasta que da productos principales con el grado de
madurez que exijan unas condiciones determinadas. En los montes tratados por entresaca o
entresaca regularizada, media de las edades de los pies aprovechados de dimetro mximo. Intervalo
de tiempo entre dos aprovechamientos anlogos consecutivos que afectan a los mismos pies.
TUYOIDEO: Ramillo u hoja semejantes a los de la tuya. El ramillo es aplastado, con hojas
escamiformes verticiladas por cuatro, teniendo cada verticilo un par de hojas opuestas aplanadas y
otro par de hojas dobladas o plegadas por su lnea media.

RECAI 385
U
UICN: Unin Internacional de Conservacin de la Naturaleza. Organizacin internacional
independiente integrada por la unin de los estados, agencias gubernamentales y organizaciones no
gubernamentales concerniente con la iniciacin y promocin de acciones tendientes a la preservacin
del ambiente natural. La UICN es la nica organizacin internacional que nuclea a entes
gubernamentales con ONG. Sus objetivos son asegurar la conservacin de la naturaleza y
especialmente la diversidad biolgica; asegurar asimismo que el uso de los recursos naturales sea
hecho de una manera sustentable y con equidad, y el desarrollo de las comunidades humanas a
travs de un estilo que, contemplando una adecuada calidad de vida, guarde armona con el resto de
los componentes de la biosfera.
LCERA: Prdida de sustancia localizada de un epitelio o de una mucosa que est desprovista de
toda tendencia espontnea a cicatrizar.
ULTRA CENTRFUGA: Aparato para hacer girar un recipiente a mucha mayor velocidad de la que se
obtiene con centrfugas corrientes. Las fuerzas centrifugas que se logran pueden ser equivalentes a
400.000 veces la fuerza de gravedad y hacen posible la separacin de mezclas de lquidos de
densidad diferente y la sedimentacin de substancias que estn normalmente en suspensin
indefinida, como los viruses.
ULTRAMICROSCOPIO: Microscopio de alta potencia que se emplea para observar partculas
infinitesimalmente pequeas dispersando la luz sobre el fondo obscuro. Con este instrumento pueden
observarse los llamados movimientos de Brown.
ULTRASONIDO: Sonido de frecuencia superior a los 20000 Hz, inaudible para el hombre.
ULTRAVIOLETA: Radiacin no ionizante de longitud de onda inferior a 400 invisible para el ojo
desnudo.
UMBELA: Inflorescencia en forma de sombrilla, con el extremo del raquis ms o menos ensanchado
del que arrancan todos los pedicelos o radios de la umbela que tienen la misma longitud.
UMBELFERAS: Plantas herbceas de tallo hueco. Las hojas aisladas, casi siempre tienen el limbo
notablemente dividido.
UMBELIFORME: En forma de umbela.
UMBILICADA - UMBILICADO: rgano o parte orgnica que presenta una depresin a modo de
ombligo.
UMBONADO: Provisto de un saliente corto y romo.
UMBRA: Porcin del cono de sombra que proyecta el Sol sobre un cuerpo que gira en torno a l y
que desde dentro de ella el Sol no es visible. Es la zona de obscuridad completa mientras que la
penumbra es la zona de oscuridad parcial. Vase: Eclipse.
UMBRCULO: Cobertizo para resguardar las plantas de la accin del sol.
RECAI 386
UMBRAL: Elevacin del terreno que determina una diferencia de pendiente. Hay umbrales fluviales,
submarinos y glaciar. Por extensin, seal o estmulo capaz de producir determinado efecto.
UMBRFILO: Amante de la sombra. Que se sita exclusiva o preferentemente a la sombra de otras
plantas o en lugares umbrosos.
UNDULADA - UNDULADO (Hoja): Con mrgenes ondulados.
UNESCO: Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura.
Organismo especializado de la ONU cuyo objetivo es contribuir al mantenimiento de la Paz y la
seguridad en el mundo, fortaleciendo la cooperacin intelectual entre las naciones mediante la
educacin, la ciencia, la cultura y la comunicacin. Entre sus actividades destacamos las referidas a
las ciencias naturales: Favorecer la cooperacin internacional en mbitos como la geografa, la
hidrologa, la biosfera; sensibilizar a la opinin pblica frente a los riesgos que amenazan al ambiente;
contribuir a una mejor comprensin de las relaciones entre la ciencia y la cultura.
UNGULADOS: Mamferos cuyo pie est dotado de casco o pezua.
UNICELULAR: Organismo que est formado por una sola clula.
UNICELULAR: Que consiste de una sola clula.
UNIDAD: El valor ms bajo tpico de cualquier sistema de medidas. La unidad de energa elctrica,
por ejemplo, es el kilovatio-hora.
UNIDAD AMBIENTAL: Unidad homognea tanto en sus caractersticas fsicas como en su
comportamiento o respuesta frente a determinadas actuaciones o estmulos.
UNIDAD de CONSERVACIN: Equivalente a rea natural protegida.
UNIDAD TERMAL BRITNICA (B.T.U.): Cantidad de calor necesaria para elevar la temperatura de
0,454 kilos hasta una temperatura de 19 grados centgrados bajo cero o, lo que es lo mismo, 1 libra
de agua hasta 1 grado Fahrenheit. Es equivalente a 252 caloras o una diez milsima de una termia.
UNIDADES ABSOLUTAS: Sistema de unidades elctricas basado en el sistema centmetro-gramo-
segundo (C.G.S.). Las unidades prcticas son mltiplos o fraccin de unidades absolutas para como
su nombre implica, usos prcticos. El voltio, por ejemplo, que es una unidad prctica es 100.000.000
de veces el valor de la unidad C.G.S.
UNIFOLIADO: Con una sola foliola sobre un pecolo claramente distinguible del de la hoja.
UNILOCULAR: Con un solo lculo o cavidad.
UNINODAL: Que presenta una sola metida de brotes al ao.
UNIOVULADO: Con un solo vulo.
UNISERIADO: Dispuesto en una sola fila, serie o capa.
UNISEXUAL: Que no tiene ms que uno de los dos sexos en una misma flor o pie de planta. Con un
solo sexo. Flor con slo estambres o solo vulos.
UNIVERSO: Totalidad de lo existente; el total de materia existente considerada como una cantidad
entera, junto con la estructura de espacio y tiempo dentro de la cual se concibe su existencia. El
universo se considera como una continuacin cuatridimensional de espacio-tiempo con una curvatura
original general de un radio de 4 mil millones de aos luz. Se calcula que la materia total del universo
RECAI 387
es 1022 veces la masa del Sol y gran parte del mismo est concentrada en algo as como mil millones
de galaxias, cada una de las cuales contiene entre 200 y 500 millones de estrellas. Se calcula que la
edad del universo oscila entre seis mil y veinte mil millones de aos.
UA: Parte inferior de algunos ptalos, generalmente ms estrecha y, a menudo, descolorida.
UPERIZACIN: Pasteurizacin de la leche a una temperatura muy alta por inyeccin de vapor a 150
C en su masa.
URANIO: Metal radiactivo, el ms pesado de los elementos naturales. La radiactividad en el uranio
fue descubierta por Henri Becquerel. Gracias a sus especialsimas propiedades, este metal se utiliza
como combustible en los reactores nucleares. Elemento radiactivo de nmero atmico 92 el ltimo de
los elementos que ocurren naturalmente. Su peso atmico es 238,03 y tiene una gravedad especfica
de 18.685. Uno de sus istopos, el Uranio-235, es fisionable bajo bombardeo con neutrones y
produce ms de un neutrn en cada fisin; es, por lo tanto, material til para reacciones en cadena en
reactores o bombas atmicas, El smbolo del Uranio es U.
URBANISMO: Proceso poblacional que consiste en el desplazamiento de poblacin rural hacia las
ciudades, como resultado de cambios estructurales en la economa.
URCEOLADA - URCEOLADO: De forma de olla. En forma de orza pequea.
UREA: Sustancia nitrogenada resultante de la desintoxicacin heptica del amoniaco, eliminada
normalmente por el rin y presente en la sangre en una tasa alrededor de 0,30 g/l. La substancia
nitrogenada ms importante del cuerpo, aparte de las protenas. Este compuesto orgnico simple se
forma por fragmentacin de protenas y pasa a la orina a travs de los riones. Puede ser preparada
sintticamente. Su frmula es CO (NH
2
)2.
UREDOSPORA: Espora viajera, repetitiva o de diseminacin de los Uredinales. Espora unicelular que
puede infectar al hospedante causando pstulas en las que se forman nuevas uredosporas o
teleutosporas.
UREOGNESIS: Proceso metablico por el que el nitrgeno se transforma en un rea para su
eliminacin.
URICEMIA: Tasa sangunea de cido rico, normalmente alrededor de los 50 mg/l.
UROLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio y al tratamiento de las enfermedades
del rin, de las vas urinarias y seminales.
URTICARIA: Dermatosis edematosa y ampulosa muy pruriginosa y de origen habitualmente alrgico.
USINA ENERGTICA: Industria que produce energa elctrica desde diferentes fuentes: Hdrica,
geotrmica, trmica, nuclear, solar, elica, mareomotriz, etc.
USO MLTIPLE: Empleo de un conjunto comn de recursos para la produccin simultnea de un
nmero de bienes y servicios, minimizando el dao a los recursos bsicos y otros factores del
ambiente.
USO SUSTENTABLE: Empleo de los recursos naturales a travs de la mnima alteracin de los
ecosistemas y manteniendo el mximo de biodiversidad. Es la forma de aprovecharlos de tal modo
que no se agoten y sirvan para seguir produciendo sostenidamente a perpetuidad. La premisa
principal a respetar es que la extraccin de productos no sea mayor que el ritmo de su reposicin
natural (tasa de reposicin).
TERO: El tero o matriz es rgano hueco situado en la pelvis femenina que comunica con el exterior
por un tubo, la vagina, y con la cavidad peritoneal por otros dos llamados cientficamente "trompas de
RECAI 388
Falopio". En la pubertad, esto es, a la edad en que la mujer comienza a llegar a la madurez sexual, el
tero se prepara durante un ciclo de cuatro semanas a recibir y encastar el vulo si ste ha de ser
fertilizado. Los ovarios de las mujeres liberan un vulo cada mes y ste pasa hacia el tero a travs
de las trompas de Falopio. Si es fertilizado por la clula masculina que penetra por va de la vagina,
se queda en el tero y crece rpidamente dentro del tero que se dilata y del cual deriva su nutricin.
Al cabo de nueve meses el vulo, convertido ya en un infante, sale por la vagina y el tero pronto se
recoge y vuelve a su tamao normal. Si el vulo no es fertilizado, el tero abandona sus preparativos,
da salida a su membrana interior provisional y a cierta cantidad de sangre (menstruacin) y comienza
de nuevo.
UTRICULADO: En forma de odre pequeo o provisto de rganos de esa forma.
UTRCULO: Fruto seco monospermo en forma de pequea urna.
UVALA: Depresin de forma ovalada y contornos sinuosos, propia de zonas custicas, originada por
la fusin de dolinas. La unin de varias uvalas forma un polje.

RECAI 389
V
VACO de TORRICELLI: Espacio vaciado sobre la columna de mercurio en un tubo baromtrico.
Vase: Barmetro.
VACUNA: Sustancia antignica preparada a partir de grmenes patgenos atenuados (vacuna
viviente) o inactivados (vacuna muerta). Lquido que contiene patgenos debilitados o muertos.
Cuando se administra en el cuerpo de un vertebrado genera anticuerpos, o sea, los mismos
anticuerpos que se combinan con antgenos del patgeno. Las antitoxinas se producen inyectando
toxinas de animales. Se utilizan stas para neutralizar el veneno de las bacterias y para dar inmunidad
contra ciertas enfermedades. La inmunidad activa, artificialmente producida, asegura inmunidad al
individuo para toda la vida.
VACUNACIN: Forma de prevencin de ciertas enfermedades infecciosas que consiste en provocar
en un sujeto la aparicin de anticuerpos especficos contra estas enfermedades, por administracin de
sustancias antignicas denominadas vacunas. Inyecciones de antitoxinas como medio de proteccin
contra bacterias causantes de enfermedades (patgenas). Slo despus de los descubrimientos de
Pasteur y de Lster fue que se tuvo un cuadro evidente de la significacin de las infecciones
bacteriales. Algunas bacterias matan invadiendo el organismo y destruyendo los tejidos; otras,
produciendo venenos que se llaman toxinas. Las antitoxinas se producen inyectando toxinas en
animales. Se utilizan stas para neutralizar el veneno de las bacterias y para dar inmunidad contra
ciertas enfermedades Se inmuniza ahora a los nios contra varias enfermedades bacterianas sin
afectar su salud. La inmunidad activa, artificialmente producida, asegura inmunidad al individuo para
toda la vida.
VACUOLA: Bolsa ubicada en el citoplasma cerrada por una membrana. En las plantas, ayudan
empujando al citoplasma y al ncleo contra la cicoteca, a mantener la posicin erguida. Contienen en
su interior sustancias de reserva y sustancias cidas.
VACUOLO: Cavidad en el protoplasma de una clula. Puede contener lquido o gas.
VAGUADA: Parte baja entre montes donde se renen y circulan las aguas de escorrenta sin que
necesariamente exista ro ni arroyo.
VAINA: Base de la hoja, ms o menos ensanchada, que abraza total o parcialmente la ramita en que
se inserta.
VALENCIA: La valencia de un elemento es el nmero que expresa cuantos tomos de hidrgeno o de
otros tomos equivalentes al hidrgeno pueden unirse con un tomo del elemento en cuestin. En el
agua, por ejemplo, un tomo de oxgeno se combina con dos tomos de hidrgeno y, en este caso, el
oxgeno es bivalente.
VALORES: Entidades socio-culturales de construccin subjetiva originada en las redes relacionales
de la persona con el ambiente, que se socializan y se internalizan con rechazo o aceptacin relativa,
segn las caractersticas histricas culturales. La valiosidad del bien material o espiritual, radica en
ser sustrato que mantiene sus condiciones de satisfacer necesidades humanas.
VALORES GUA de CALIDAD: Son las concentraciones de los parmetros de calidad que se
pretende alcanzar en cada recurso hdrico superficial o subterrneo.
RECAI 390
VALVA: Cada una de las divisiones profundas de los frutos secos y dehiscentes, generalmente en
nmero igual o doble que los carpelos.
VALVADO (Piezas del Periantio): Con los mrgenes adyacentes sin solaparse.
VALVAR: Por medio de valvas. En forma de valva.
VANADIO: Elemento qumico que se halla presente en gran cantidad de minerales. Es importante
como mena de Uranio.
VAPOR: Gas en un punto por debajo de su temperatura crtica; temperatura sobre la cual la licuacin
es imposible. Un vapor se convierte en lquido o slido rebajndole ligeramente la temperatura o
elevndole la presin. El vapor de agua, por ejemplo, puede ser transformado en agua rebajndole la
temperatura y si sta desciende muy por debajo de 0 C se convierte en escarcha o nieve.
VAPOR RECALENTADO: Vapor calentado a ms de 100 C. En las ltimas locomotoras y calderas
se introdujo el vapor sper-calentado para evitar prdidas debidas a la humedad y para evitar las
condensaciones en los cilindros.
VARETA: Estaca delgada y larga usada para la multiplicacin de diversas especies.
VARICELA: Enfermedad infecciosa y contagiosa del nio debida a un virus del grupo herpes
(responsable igualmente de la zona), caracterizada por una erupcin vesculo-ampulosa muy
pruriginosa.
VARIEDAD: Variedad comercial de polinizacin libre o hbrida.
VARIEDAD de POLINIZACIN LIBRE: Poblacin genticamente estabilizada que se multiplica y
mantiene por polinizacin cruzada entre sus individuos.
VARIEDAD HBRIDA: ( = Hbrido comercial ). Cultivo comercializado que proviene de un cruzamiento
industrial entre dos o ms lneas endocriadas.
VARIEDADES: Jerarqua taxonmica comprendida entre la especie y la forma. Agrupa a un conjunto
de individuos que se diferencian del tipo de la especie por uno o varios caracteres secundarios.
Conjunto de plantas de un solo taxn botnico del rango ms bajo conocido que pueda definirse por la
expresin de los caracteres resultantes de un cierto genotipo, de una cierta combinacin de genotipos
y pueda distinguirse de cualquier otro conjunto de plantas por la expresin de uno de dichos
caracteres por lo menos. Una variedad particular puede estar representada por varias plantas, una
sola planta o una o varias partes de una planta, siempre que dicha parte o partes puedan ser usadas
para la produccin de plantas completas de la variedad.
VASCULAR: Con vasos; capaz de conducir agua y nutrientes.
VASELINA: Sustancia grasa, pastosa, blanca e inodora, no absorbida por la piel utilizada como
excipiente en ciertas pomadas.
VASO: Clula muerta, alargada, tubular, propia para el transporte de lquidos acuosos.
VASOCONSTRICCIN: Disminucin del calibre de los vasos por contraccin de los elementos
musculares contenidos en su pared.
VASODILATACIN: Aumento del calibre de los vasos por relajacin de los elementos musculares
contenidos en su pared.
VASOS: Clulas tubulosas dispuestas una a continuacin de otra en el leo que constituyen la
principal va de transporte de agua y sales minerales en las plantas.
RECAI 391
VATMETRO: Instrumento para medir energa elctrica. En los circuitos de corriente directa la lectura
del vatmetro debe ser proporcional a la corriente multiplicada por el voltaje. En los circuitos de
corriente alterna, debe tenerse en cuenta el factor potencia porque es improbable que la corriente y el
voltaje en el circuito estn en fase la una con el otro y viceversa.
VATIO: Unidad prctica de energa elctrica. Es medida de la cantidad de energa consumida en un
segundo por una corriente elctrica de un ampere fluyendo bajo la presin de un voltio. Un vatio
equivale a un voltio multiplicado por un ampere. Un caballo de fuerza es equivalente a 746 vatios.
VECERA: Calidad de vecero.
VECERO: Vegetal que slo da cosecha importante con intervalos de varios aos. Generalmente el
intervalo es variable con las condiciones climatolgicas u otras influencias.
VECTOR: Se dice de todo insecto que transporta un germen o un parsito y asegura as su
transmisin del animal al hombre o de un hombre a otro hombre. Es el elemento (insecto u animal o
una forma fsica) transmisor de grmenes patgenos, que los lleva de un organismo infectado hacia
uno nuevo hospedante. // Recta definida en tamao, direccin y sentido; una lnea cuyo largo
representa la magnitud de una fuerza y cuya direccin indica la direccin en que la fuerza acta. La
rama de las matemticas que trata del lgebra de vectores se conoce con el nombre de "anlisis
vectorial" y constituye auxiliar importante en el estudio de corrientes elctricas alternas y otros
fenmenos fsicos que pueden ser representados vectorialmente.
VEDA: Perodo durante el cual se prohbe, por ley, la tala, la caza o la pesca. Tiene por finalidad
proteger las especies, especialmente las que estn en peligro de extincin. La veda puede ser
temporaria o permanente dependiendo de la especie a proteger, su cantidad, su cualidad, etc.
VEGETACIN: Tapiz vegetal de un pas o regin geogrfica. La predominancia de formas biolgicas
tales como por ejemplo rboles, arbustos o hierbas, sin tomar en consideracin su posicin
taxonmica conduce a distinguir diferentes tipos de vegetacin, como bosque matorral y sabana, por
ejemplo. La cubierta vegetal, como conjunto, de un rea determinada, independientemente de sus
componentes sistemticos; por ejemplo: La vegetacin de la Provincia XX o la vegetacin de la regin
Patagnica, etc. No es sinnimo de "flora".
VEGETARIANISMO: Rgimen alimenticio en el que est excluido todo producto crnico de origen
animal.
VEGETATIVA (Multiplicacin): Multiplicacin que se realiza sin el concurso de semillas.
VEGETATIVO: Periodo de actividad general de la planta, en que realiza las funciones de sntesis,
respiracin y transpiracin.
VEJIGA: Receptculo elstico situado en el curso que sigue la orina desde los riones al exterior.
Cuando est llena se experimenta malestar y la vejiga se vaca voluntariamente por contraccin de
sus paredes musculares.
VELOCIDAD: Ritmo de movimiento que se expresa como la distancia recorrida en una unidad de
tiempo, por ejemplo: Velocidad = Distancia sobre Tiempo.
VENA: Vaso que devuelve la sangre de los capilares perifricos a las aurculas del corazn. Nervio
visible en la hoja que sirve para la conduccin del agua y savia y para dar rigidez a los tejidos. A
excepcin de las venas pulmonares que parten de los pulmones y conducen sangre que contiene
mucho oxgeno, las venas contienen generalmente sangre color rojo oscuro con muy poquito oxgeno.
VENACIN: Disposicin de las venas o nervios en la hoja.
RECAI 392
VENREAS: Se dice de un cierto nmero de enfermedades infecciosas que se transmiten por las
relaciones sexuales (sfilis, gonococia, por ejemplo)
VENEREOLOGA: Rama de la medicina que se consagra al estudio de las enfermedades venreas.
VENTILACIN: Conjunto de procesos fisiolgicos que concurren en asegurar la movilizacin regular,
en vaivn, del aire de las vas areas superiores hasta los alvolos pulmonares. Ver tambin:
Respiracin.
VENTOSA: Apertura respiratoria, especialmente una de las muy pequeas en los costados del cuerpo
de un insecto a travs de las cuales tiene lugar la respiracin y las aperturas correspondientes en
araas y ballenas.
VENTRAL: En la cara inferior.
VENTRCULO: Pequea cavidad o bolsa. A las cavidades en el interior del cerebro se les llaman
ventrculos; el corazn tiene dos ventrculos.
VERMFUGO: Nombre corriente dado a todo medicamento que provoca la expulsin de los gusanos
redondos intestinales (scaris, oxiuros, etc.).
VERNACIN: Forma de disponerse los primordios foliares en las yemas. Ordenamiento de las hojas
dentro de un capullo.
VERNALIZAR: Tratamiento de las semillas por procesos fsico-qumicos, para acortar el perodo
vegetativo y que florezcan se denomina vivero al lugar donde induce a la reproduccin y se cran en
forma artificial, dentro del agua, peces, moluscos, etc. El fomento de los viveros tiene una importancia
clave para el incremento de la flora y la fauna.
VERNIER: Pequea escala corrediza graduada para determinar subdivisiones de una escala mayor.
Si las divisiones ms pequeas de la escala mayor son de dcimos de pulgadas, la escala Vernier
est calibrada en dcimos de nueve dcimos de una pulgada y, en consecuencia, cada una de sus
divisiones es un noningentsimo de una pulgada. Ajustando el vernier para que su punto cero quede
opuesto al punto que ha de ser medido, la lectura Vernier ms prxima que est en lnea con una
lectura en la escala principal da el segundo lugar decimal de la medida; la escala principal da el
nmero entero y el primer lugar decimal.
VERONA: Soporfero generalmente usado en casos de insomnio. El veronal o cido dietilbarbitrico
es un derivado de amoniaco y anhdrido carbnico.
VERRUCOSA - VERRUCOSO: Superficie orgnica ornada de prominencias ms o menos
redondeadas.
VERRUGA: Pequea formacin cutnea redonda, papulosa o saliente, de origen viral, que reside
principalmente en la cara, las manos y los pies.
VERSTIL: Articulado en un punto, pudiendo girar en varios sentidos con gran facilidad.
VRTEBRA: Cada uno de los huesos cilndricos que constituyen la espina dorsal de los animales
vertebrados. El nmero de vrtebras vara segn las diferentes especies animales, aves, reptiles o
peces, pero todos los mamferos, excepto dos, tienen siete en el cuello. Las vrtebras estn
separadas por discos cartilaginosos y se mantienen unidas por ligamentos conectivos que permiten
cierta medida de movimiento. Por dentro de ellas corre la mdula espinal. En el hombre las vrtebras
son 33; las cuatro inferiores estn unidas y forman el cccix, especie de rabo atrofiado. Le siguen, en
sentido ascendente: Cinco que forman la parte de la pelvis conocida con el nombre de sacro; cinco
lumbares, doce torxicas de las cuales salen las costillas y finalmente las siete cervicales o del cuello.
Los dos vrtebras cervicales superiores constituyen una especie de muesca universal para la cabeza.
RECAI 393
El crneo descansa directamente en la primera, llamada Atlas, sobre la cual puede oscilar hacia
adelante y hacia atrs. La Atlas tiene la forma de un anillo que encaja en una especie de espiga que
sale de la segunda vrtebra, llamada eje. Sobre esta espiga el crneo y la vrtebra Atlas pueden girar,
conjuntamente, de un lado a otro.
VERTEDERA: Especie de orejera que sirve para voltear y extender la tierra levantada por el arado.
VERTEDEROS: Sitio o paraje donde se vierten basuras o escombros. La masa mixta, pobremente
estratificada, que compone toda clase de residuos acumulados por la actividad humana, y
combinados con finos sedimentos depositados geolgicamente. Vase: Relleno sanitario.
VERTICILADA - VERTICILADO: Dcese de las hojas, ramitas, flores, etc., dispuestas en verticilo.
VERTICILASTRO: Inflorescencia en cimas muy contradas y enfrentadas de algunas labiadas,
semejando verticilos.
VERTICILO: Conjunto de hojas, piezas del perianto, etc., que nacen a un mismo nivel del tallo o eje.
VERTIDO: Es el efluente residual evacuado fuera de las instalaciones de los establecimientos
industriales y/o especiales, con destino directo o indirecto a colectores, colectores, cloacas mximas,
conductos pluviales, cursos de agua y el suelo, ya sea mediante evacuacin o depsito.
VERTIDO VOLCADO: Indica situaciones intencionales en las cuales sustancias o residuos peligrosos
son puestos directamente en contacto con el medio, pudiendo derivar esto en una afectacin a la
salud y/o ambiente. Ver: Descarga, emisin; fuga, escape, derrame.
VERTIENTES: Parte de la cuenca de un ro que presenta declives por laderas montaosas.
Desniveles topogrficos por donde corre el agua.
VRTIGO: Sensacin desagradable de rotacin del espacio de alrededor con respecto al cuerpo o a
la inversa, ligada a un trastorno del sistema vestibular del equilibrio.
VESCULA: Vejiga pequea. Cada una de las ampollitas protuberantes de que estn provistos los
granos de polen de muchas conferas.
VA LCTEA: Galaxia espiral en qu se encuentra el sistema solar y nuestra Tierra. Es un conjunto
de estrellas, polvo y gas interestelar que posee una unidad dinmica y adopta la forma de un disco de
un dimetro aproximado de 100.000 millones de aos luz, con un bulbo central que contiene unos
100.000 millones de estrellas y que visto en seccin, aparece para el observador terrestre como una
estela brillante que no es ms que un hormiguero inmenso de astros. Recibe este nombre porque los
antiguos griegos atribuan su origen a unas gotas de leche cadas del pecho de la diosa Juno mientras
amamantaba a Hrcules.
VIARIA: Planta que abunda en las inmediaciones de los caminos.
VIBRIN: Bacteria con Gram negativo curvado en forma de coma, muy mvil, cuyo tipo es el vibrin
colrico, agente del clera.
VICARIO: Vicariante: Especies o comunidades que se reemplazan o sustituyen una a otra en
diferentes ambientes.
VIDRIO: Material duro transparente que se obtiene con la fusin (derretido) de ciertos silicatos y un
lcali y enfriado en forma tal que se evita la cristalizacin. Los principales componentes del vidrio son
arena fina y piedra caliza; el lcali se agrega con carbonatos de potasa y de sodio. Se multiplican las
caractersticas y propiedades del vidrio con la adicin de ciertas substancias. Por ejemplo, el vidrio
propiamente dicho contiene xido de plomo; el vidrio de alto ndice refractor, xido de bario y el vidrio
que se emplea en implementos elctricos y termales, xido brico.
RECAI 394
VIDRIO SOLUBLE: Llamado tambin "vidrio lquido" es una solucin de silicato de sodio que se
emplea en la conservacin de huevos, como elemento adicional en la manufactura de cartones y
como ingrediente de jabones de tocador o lavandera.
VIENTO: Aire en movimiento. Bsicamente los movimientos del aire se deben a las acciones de la
energa solar sobre la superficie y a las diferencias de presin entre las capas atmosfricas,
provocadas por las diferentes temperaturas de la Tierra. Corriente de aire que ocurre naturalmente y
fluye en sentido paralelo con la superficie de la Tierra. Los vientos son causados por diferencias
locales de presin atmosfrica y se clasifican segn su velocidad. En distintas latitudes ocurren
diferencias permanentes de presin atmosfrica y esto resulta en vientos permanentes entre los
cuales se incluyen los vientos alisios y los occidentales variables. Adems, hay vientos caractersticos
de cada estacin entre los cuales se encuentra el Monzn, las brisas de tierra o de mar, vientos
locales que se deben a elementos geogrficos especiales de una regin como, por ejemplo, el Siroco
Europeo del Mediterrneo.
VIENTOS ALISIOS: Corrientes atmosfricas permanentes en la superficie de la Tierra generadas por
el calor ecuatorial. El aire caliente sobre el Ecuador asciende y aire ms fresco es atrado desde las
latitudes, poco ms o menos, 300 norte y 300 sur. Debido a la rotacin de la Tierra, estos vientos
Alisios soplan desde el NE y el SE, respectivamente.
VIENTOS SOLARES: Flujos de partculas cargadas, sobre todo protones y electrones, que proceden
de la corona solar y se dirigen hacia el medio interplanetario y cuya expansin est controlada por los
campos magnticos del Sol.
VILANO: Limbo del cliz, en un fruto procedente de ovario nfero, transformado en pelos, cerdas,
escamas, etc., como se ve en las compuestas. Su funcin es la de facilitar la diseminacin. Penacho o
apndice peloso de que estn provistos los frutos o semillas de muchas plantas.
VILLOSA - VILLOSO: Con pelos largos.
VIROLOGA: Rama de la microbiologa que estudia los virus. Tratado de los agentes patgenos,
filtrables y ultramicroscpicos, llamados virus.
VIROSIS: Nombre genrico de las enfermedades originadas por un virus. Toda enfermedad
infecciosa determinada por un virus.
VIRUELA: Enfermedad infecciosa y contagiosa grave debida a un virus del grupo pox-virus y
caracterizada por una erupcin vesculo-pustulosa generalizada que deja cicatrices indelebles.
VIRULENCIA: Grado de patogenicidad de un patgeno. // Facultad, para un germen, de poder
multiplicarse en el organismo que ha infectado. Ver tambin: Patgeno.
VIRUS: Agente de enfermedad que no se considera usualmente como ser vivo, ya que algunos virus
pueden estar cristalizados; sin embargo, como todos los virus se pueden reproducir dentro de una
clula, podemos considerarlos como seres vivos. Los virus son tan pequeos que slo se ven con un
microscopio electrnico o anlisis bioqumico, a su lado, una bacteria parece gigante. Entre las
enfermedades que se sabe son causadas por estos agentes, en hombres y animales, figuran la
influenza, parlisis infantil, los catarros corrientes, la fiebre aftosa y la fiebre amarilla. Algunos virus
conocidos atacan a las bacterias y las destruyen. Son microorganismo infeccioso que slo contiene
un tipo de cido nucleico, sea ribonucleico o desoxirribonucleico, y que no puede vivir ni reproducirse
fuera de la clula que ha infectado. Agente biolgico no celular que infecta clulas vivas,
reproducindose en stas. Causa enfermedades en el hombre, en los animales, en los vegetales y en
las bacterias. Es la forma de vida ms elemental. Los viruses se descubrieron en aos relativamente
recientes y an se estudian extensamente. Parecen ocupar una posicin intermedia entre materias
vivientes y no vivientes. Algunos viruses existen en forma cristalina y consisten principalmente de
protenas Todos los viruses son ms pequeos que las bacterias ms pequeas y pasan a travs de
los filtros ms finos. Con el advenimiento del microscopio electrnico ha sido posible examinar ciertos
tipos de viruses. Ver tambin: Bacteria.
RECAI 395
VISCOSIDAD: Friccin interna entre las partculas de un fluido que obstruye su afluencia o cambio de
forma.
VITA: En Umbelferas, canal secretor del pericarpo de los frutos.
VITALIDAD: Estado correspondiente al organismo que tiene vida. Es el estado de desarrollo o vigor
alcanzado por los seres vivos, que se manifiestan externamente en el aspecto general, conformacin
y grado de crecimiento.
VITAMINA: Sustancia orgnica que un animal tiene que obtener de sus alimentos para estar sano.
Las vitaminas se designan por las primeras letras del alfabeto, y tambin por un nombre que se refiere
a la enfermedad que su ausencia determina en el organismo. // Trmino genrico que cubre un grupo
de sustancias que, aunque desprovistas de valor nutritivo energtico propio, son indispensables para
el funcionamiento del organismo humano, que no puede sintetizarlas, generalmente por el sesgo de
un enzima en la formacin de la cual tiene una funcin capital. Sustancias alimenticias de
composicin ampliamente diversa, pequeas cantidades de las cuales son esenciales a la salud.
Se conocen ms de una docena de vitaminas y algunas de ellas se producen con fines comerciales
por procesos sintticos. La vitamina A (caroteno) ocurre en la leche, vegetales, huevos, aceite de
hgado de bacalao, pescados; resiste las enfermedades y evita la llamada "ceguera nocturna". La
vitamina B
1
ocurre en guisantes, judas, arroz, trigo, pan integral, levaduras; su ausencia resulta en
beriberi y ciertos tipos de neuritis. La vitamina B
2
(riboflavina) cuya ausencia resulta en enfermedades
de la piel en torno a la boca y las fosas nasales. Asociado con esta est el cido Nicotnico, la
ausencia de la cual resulta en pelagra. Otras vitaminas ntimamente relacionada con la B
2
son:
Niacina, cido pantotnico, piridoxina, biotina, inositol y cido flico. La vitamina B
12
acta contra la
anemia perniciosa. La vitamina C (cido Ascrbico) ocurre en los vegetales verdes, patatas, tomates y
frutas ctricas; su ausencia resulta en escorbuto. La vitamina D ("vitamina del sol") ocurre en
mantequilla, huevos, pescados, leche y aceite de hgado de bacalao; su ausencia resulta en
raquitismo. Otras vitaminas son la E (esencial a la reproduccin normal), la K y la T las que, una u
otra, contribuyen a impedir hemorragias excesivas. Ver tambin: Avitaminosis.
VITAMINA A o RETINOL: Vitamina liposoluble derivada de los carotenos, presente en abundancia en
el hgado de ciertos pescados, que tiene un papel fundamental en el funcionamiento de las clulas de
la retina.
VITAMINA B1 o TIAMINA: Vitamina hidrosoluble, presente en gran cantidad en el hgado y la cutcula
de los granos de los cereales y que tiene un papel importante en el metabolismo de los aminocidos.
VITAMINA B12 o CIANOCOBALAMINA: Vitamina hidrosoluble presente en abundancia en el hgado,
que tiene un papel fundamental en los procesos de la hematopoyesis (es decir la formacin de las
clulas sanguneas).
VITAMINA C o CIDO ASCRBICO: Vitamina hidrosoluble presente en gran cantidad en las frutas y
en las legumbres, que tienen un papel fundamental en la fisiologa del tejido seo as como en los
procesos de defensa contra la infeccin. Ver tambin: Escorbuto.
VITAMINA D: Trmino genrico que agrupa la vitamina D2 o ergocalciferol y la vitamina D3 o
colecalciferol, vitaminas liposolubles presentes en abundancia en el hgado de pescado, y que tienen
un papel fundamental en los procesos de osificacin. Ver tambin: Raquitismo.
VITAMINA K o FILOQUINONA: Vitamina liposoluble presente en cantidad en las frutas, las
legumbres y en el hgado, y sintetizada por las bacterias del intestino, que tiene un papel fundamental
en la biosntesis de numerosos factores plasmticos de la coagulacin (protrombina sobre todo).
VITAMINA PP o AMIDA NICOTNICA: Vitamina hidrosoluble presente en gran cantidad en el hgado,
los cereales y las levaduras, que tiene un papel importante en las reacciones de oxidorreduccin del
metabolismo. Ver tambin: Pelagra.
RECAI 396
VITRIFICACIN: Transformacin, por fusin, de una sustancia cristalina en un lquido sobrefundido y
transparente (estado vtreo). En ingeniera nuclear, mtodo de acondicionamiento de los residuos
radiactivos de alta actividad, consistente en envolver estos residuos, previamente calcinados, con una
red vtrea por adicin de frita de vidrio (composicin de arena y vidrio) a alta temperatura.
VIVAZ: Planta capaz de vivir ms de dos aos. Los rboles, los arbustos y las hierbas con tallos
subterrneos desarrollados son plantas vivaces.
VIVERO: Terreno donde se hace germinar y se inicia el desarrollo de diferentes tipos de plantas, para
ser luego transplantadas en el sitio de su desarrollo definitivo.
VIVIPARISMO: En los animales, cuando el embrin establece una conexin directa con el cuerpo
materno, de manera que el alimento pueda pasar de la madre al embrin sin el estado intermedio de
disolucin en los lquidos uterinos. La conexin se establece por un rgano especial, la placenta.
VIVPAROS: Dcese de los animales que paren vivos los hijos, a diferencia de los ovparos.
VOLTIL: Que se evapora fcilmente; que se evapora inmediatamente a temperaturas corrientes.
VOLCN: Abertura de la superficie terrestre, a travs de la cual brotan rocas en estado derretido
(lava), cenizas, polvo volcnico, vapor de agua y gases. Montaa cnica que consiste de cenizas,
escoria y lava despedidas desde el interior de la Tierra a travs de una abertura en la corteza. Esta
abertura, o conducto, remata en el crter en la cima de la montaa, mas la forma definida de la misma
depende de la naturaleza de las materias expulsadas. Las lavas ricas en hierro y magnesio son ms
fluidas que las que contienen mayormente slice. La lava est siempre cargada extensamente de
vapor de agua y gases los cuales son a veces despedidos con violencia explosiva. La lava que
contiene burbujas de gases forma la llamada piedra pmez cuando se enfra. A los volcanes que no
estn en actividad se les llama inactivos si se esperan nuevas erupciones y apagados si se considera
improbable que vuelva a hacer erupcin.
VOLTAJE: Las fuerzas electromotrices (f.e.m.) y la diferencia de potencial se miden en voltios por los
que a stas se les llama con frecuencia voltaje. El voltio es la diferencia de potencial que hace pasar
una corriente de un ampere por una resistencia de un ohmio.
VOLTMETRO: Instrumento para medir el voltaje elctrico. Puede ser de tipo electrosttico o de tipo
de vlvula o tubo, ms generalmente consiste de un ampermetro movible conectado en serie con una
alta resistencia. Siendo fija la resistencia del ampermetro, la corriente que pasa por l es
directamente proporcional al voltaje en los puntos en que est conectado y, en consecuencia, el
instrumento puede ser calibrado en voltios.
VOLUBLE: Planta trepadora cuyo tallo da vueltas, enroscndose en torno al soporte.
VOLUMEN RESIDUAL: Volumen del aire no exteriorizable que queda en los pulmones al final de una
expiracin forzada.
VMICO: Expectoracin purulenta brutal y masiva que traduce la abertura en los bronquios de una
supuracin pulmonar.
VMITO: Salida brusca por la boca del contenido del estmago, debido a una violenta contraccin de
los msculos abdominales y del diafragma.
VUELO: Conjunto de rboles y dems plantas de un monte, exceptuando las herbceas rastreras.
VULCANOLOGA: Estudio cientfico de los volcanes y sus comportamientos. Es parte de la geologa.

RECAI 397
W
WELLINGTON, Convencin de: Acuerdo suscrito en 1987 en Wellington (Nueva Zelanda) por el cual
los pases integrantes del Tratado Antrtico permiten la exploracin controlada de yacimientos de
recursos energticos y minerales en la Antrtida para su posterior explotacin comercial. Este
acuerdo fue abolido en 1991 tras la firma del Protocolo de Madrid.
WHO: Siglas de la World Health Organization, conocida como la OMS, Organizacin Mundial de la
Salud, fundada en 1948 como organismo autnomo de las Naciones Unidas.
WITERITA: Carbonato de barita.
WOLFRAMIO o WLFRAM: cido tungstnico natural, empleado en siderurgia. Tambin se lo
conoce con el nombre de Chelita, Tungsteno. Metal polivalente obtenido de la wolframita; muy usado
en electricidad y en electrnica para filamentos de lmparas de incandescencia, rayos X, y en
instrumentos que deben soportar altas temperaturas: Cohetes, cpsulas espaciales, almas de los
caones de las armas, etc.
WOLLASTONITA: Mineral metamrfico de color blanco o incoloro, compuesto de silicato de calcio.
Forma masas fibrosas en los mrmoles. Se emplea mucho en la fabricacin de porcelana.
WORMIANOS: Cada uno de los huesillos que de forma inconstante se encuentran en el crneo y
fueron estudiados por el mdico dans O. Worm (1588-1654).
WORLDWATCH INSTITUTE: Centro fundado en 1975, con sede en Washington (Estados Unidos),
dedicado al estudio de la energa y el ambiente. Sus investigaciones cubren todos aquellos aspectos
que intervienen en el desarrollo sostenible del planeta. Su informe anual, conocido como La situacin
del mundo, se ha convertido en texto de referencia obligatoria para todas aquellas personas
interesadas en los problemas ambientales.
WORLD WILDLIFE FUND (WWF): Fondo Mundial de la Vida Silvestre. Fundacin internacional
conservacionista constituida en 1961, con sede en Suiza y con organizaciones nacionales en cinco
continentes. Su campo de accin es la lucha por la conservacin del ambiente natural y de los
procesos ecolgicos esenciales para la vida en la Tierra. Sus objetivos son contribuir a la creacin de
una conciencia en la opinin pblica frente a las amenazas al ambiente y en dar origen a un vigoroso
apoyo moral y financiero a escala mundial para proteger los seres vivos. Sus principales ejes son la
biodiversidad, las especies en peligro de extincin, el manejo racional de los recursos naturales, la
educacin ambiental y el control del trfico ilegal de fauna: TRAFFIC.

RECAI 398
X
XANTELA: Alga unicelular de las xantofceas, que vive en simbiosis dentro de otro organismo, como
protozoos o celetreos marinos. Aparecen como pigmentos amarillos, rojizos o pardos en muchos
vegetales.
XANTFILA: Compuesto qumico formado en los vegetales como clorofila a partir del amarillo. Junto
con la clorofila participa en la sntesis de cloroplastos.
XANTOMA: Enfermedad de la piel que se caracteriza por las placas amarillentas compuestas de
substancias grasosas que se presentan, sobre todo, en los prpados. Es de aparicin muy rara.
XEGAMIA: Polinizacin cruzada.
XENFILO: Adaptable a vivir en condiciones de sequedad del suelo o climtico.
XENFITA: Vegetacin que crece en suelos secos o ridos y donde la precipitacin es escasa.
XENOFOBIA: Temor a las personas extraas.
XENOINJERTO: Injerto efectuado en un ser viviente perteneciente a otra especie diferente de la del
ser que lo ha cedido.
XENOGAMIA: Fertilizacin cruzada.
XERODERMIA: Secado de la piel, que se convierte en escamosa. Ver tambin: Ictiosis.
XERFAGO: Organismos que se alimentan de sustancias secas o pobres en aguas. Algunos
mamferos: Los rumiantes lo son.
XERFILO: Bosque cuyas especies dominantes estn adaptadas a vivir con escasez de agua.
Tambin se aplica a cualquier organismo que posea la misma capacidad. // Que vive o prefiere para
vivir medios notablemente secos.
XEROFTICA - XEROFTICO: Xerfilo. Propio de plantas xerfilas. Planta adaptada para soportar
condiciones de sequa extrema.
XERFITO: Vegetales adaptados a un clima peridico o permanentemente seco. Estas herbceas
abrevian su ciclo vital para hacerlo coincidir con la poca hmeda. Tambin cambian sus hojas por
abundantes nervaduras o espinas, como en cactus, o en tallos fotosintticos, como en algunas
cactceas y euforbiceas. Algunos son suculentos y acumulan agua en sus gruesos tallos.
XEROMRFICO: Con caracteres como hojas reducidas, suculencia, pilosidad densa o con cutcula
gruesa que permiten conservar agua y, por tanto, soportar condiciones secas.
XERORRANKER: Subtipo climtico de RANKER, correspondiente a regiones semiridas y
subhmedas o resultante de la accin de la erosin sobre las tierras pardas meridionales.
RECAI 399
XEROTRMICO: Climas o ambientes secos y clidos a la vez.
XILEMA: Tejido vascular de la planta encargado de conducir el agua. Porcin leosa de un haz
conductor, compuesta por vasos leosos, el parnquima xilemtico y las fibras leosas. Lleva agua y
sales disueltas.
XILENO: Hidrocarburo de bencina obtenido durante la destilacin del alquitrn de hulla. Los ismeros
de xileno son material importante en la sntesis de tintes, productos farmacuticos y fibras sintticas.
XILFAGO o XILFILO: Animales que se alimenta de madera. Los termes o comejones se
alimentan de clulas, y son una plaga muy importante de la madera, haciendo tneles en ella. Atacan
toda clase de estructuras leosas, vivas o muertas. Pertenecen a los colepteros.

RECAI 400
Y
YACIMIENTO: Lugar donde se presenta naturalmente un recurso natural no renovable: Mineral.
Concentracin natural de una materia mineral fsil. Puede explotarse como fuente de materias primas
o como fuente de energa. Disposicin de las capas minerales en el seno de la Tierra. Masa mineral
bastante extensa.
YEMA: En botnica, rudimento de un vstago que se forma en la axila de las hojas, en los puntos
vegetativos o cualquier punto de la planta. Renuevo o botn que nace en los vegetales para reanudar
el crecimiento vegetativo. En zoologa, sustancia de reserva (protena, grasas) de los huevos de los
animales que sirven para la nutricin del embrin durante el desarrollo embrionario. Los huevos de los
insectos, peces, reptiles y aves contienen gran cantidad de sustancias de reserva.
YERMO: Desierto, solitario. Terreno incultivado, inhabitado.
YERSN (Bacilo de): Bacilo de Gran negativo, agente de la Peste.
YESCA: Hongo leoso de las poliporeceas, utilizado antiguamente para iniciar el fuego.
YESO: Piedra caliza blanca y suave compuesta de carbonato de calcio (CaCO3) que se form
durante el perodo Cretceo como limo bacterial.
YEYUNO: Parte del intestino delgado, inmediatamente despus del duodeno. Vase: Sistema
Digestivo.
YODO (Tintura de): Denominacin corriente del disuelto alcohlico de yodo al 5 %, poderoso
antisptico utilizado en aplicaciones externas.
YUCA: Nombre comn de diversas plantas euforbiceas, cuyas races en forma de tubrculos
contienen una fcula comestible, como la mandioca.
YUGULAR: Perteneciente al cuello. Las venas yugulares son las que corren por esta regin. A veces
pueden observarse a simple vista; son las que llevan la sangre desde la cabeza y el cuello al corazn.
YUNIPEROIDEO: Ramillo u hoja del tipo que presentan los enebros. El ramillo es cilndrico o
anguloso y las hojas aciculares, verticiladas por tres.
YUNQUE: Uno de los tres huesecillos de la caja del tmpano, situado entre el martillo y el estribo.
YUTE: Planta de las tiliceas, con hojas de color brillante y crecimiento rpido, de la cual se extrae la
fibra textil. Muy usada en la confeccin de sacos, arpilleras, alfombras o cuerdas. Se cultiva
extensamente en la India, Bangladesh y Tailandia. Su utilidad est siendo reemplazada por los
plsticos.

RECAI 401
Z
ZANCO: Raz area que poseen ciertas plantas, en especial los rboles de los manglares, y que,
partiendo de las ramas, se hincan en el suelo y ayudan a sostener la planta.
ZARCILLO: rgano filamentoso que, la planta que lo posee, utiliza para trepar.
ZARPANEL: Dcese de una curva que se obtiene por medio de arcos de crculo reunidos.
ZENIT: Punto de la esfera celeste (o del cielo) que est directamente por encima del observador.
Punto ms alto.
ZIGOMORFA - ZIGOMORFO: rgano o parte de l que tiene simetra bilateral, es decir, un solo
plano de simetra.
ZIGOTO: Clula-huevo, vulo fecundado antes de iniciarse la segmentacin. Huevo fecundado,
producto de la unin de los dos gametos, masculino y femenino. En l tiene lugar la unin de la carga
hereditaria, vehiculada por los cromosomas de ambos progenitores. Es un estadio breve del ciclo
reproductivo, ya que pronto empieza a segmentarse para constituir el embrin.
ZINJANTHROPUS: Nombre dado por los esposos Leakey en 1959 al crneo de un individuo joven,
encontrado en el desfiladero de Olduval (Tanzania). Catalogado como miembro del gnero
Austrolopithecus: Grandes primates, cuyas caractersticas se sitan entre los monos antropomorfos y
el hombre.
ZODACO: Zona de la esfera celeste en la cual el Sol, la Luna y los planetas trazan sus rutas. Est
dividida en doce secciones de acuerdo con las posiciones aparentes del Sol en los 12 meses del ao.
A estas secciones se les designa con los "Signos del Zodaco" a los cuales se les han dado los
nombres correspondientes a las constelaciones que comprenden: Acuario, Piscis, Aries. Tauro,
Gminis, Cncer, Leo, Virgo, Libra, Escorpio, Sagitario y Capricornio.
ZOICO: Perteneciente a la vida animal.
ZONA: Espacio comprendido entre lmites. // Enfermedad infecciosa, debida a un virus del grupo
zonavaricele, caracterizada por una erupcin vesculo-pustulosa muy dolorosa, unilateral, que afecta
el territorio de un nervio.
ZONA AFTICA: Zona de los mares y lagos profundos donde no llega la luz solar.
ZONA de AMORTIGUACIN: Determinadas reas terrestres o acuticas situadas alrededor de otras
a las que protegen, regulando, resistiendo, absorbiendo o excluyendo desarrollos indeseables, as
como otros tipos de intrusiones.
ZONA ESTURICA: Zona costera expuesta a las mareas que se convierte en terrenos pantanosos,
normalmente abundantes en plantas y forma de vida acutica. Los estuarios y las lagunas costeras
ocupan un 20 % de la zona litoral mundial.
ZONA EUFTICA: Zona hdrica bien iluminada, donde las plantas acuticas realizan la fotosntesis;
por tanto es la capa ms productiva.
ZONAL: Suelo ptimo que se forma bajo la influencia preponderante de un clima dado.
RECAI 402
ZONIFICACIN de REAS PROTEGIDAS: Es una etapa fundamental en la planificacin del manejo
de un rea protegida, ya que consiste en delimitar zonas para usos o intensidades de uso diferentes,
dentro del rea, adaptndolo a las condiciones del medio natural y sus necesidades de proteccin
especficos. Tiene por objetivo la clasificacin de las zonas en funcin de sus caractersticas
ecolgicas y estado de los recursos naturales que por tanto requieren un manejo diferencial ya sea
para la proteccin y/o recuperacin del ambiente natural mediante una adecuada organizacin de las
actividades humanas. Dentro de las zonas para subdivisin de la tierra se encuentran las siguientes:
Intangible, primitiva, de uso extensivo, de uso intensivo, histrico-cultural, de recuperacin, de uso
especial.
ZOOCENOSIS: Se refiere al plancton constituido por animales, especialmente protozoarios y
crustceos, aunque incluye tambin otros organismos menores, huevos y larvas de peces.
ZOCORA: Planta cuyos frutos o sus semillas se diseminan mediante los animales.
ZOOCORIA: Distribucin de los frutos y semillas por medio de animales. En algunas plantas, el
transporte de sus semillas se realiza por la va digestiva de los animales que son expulsadas en las
deposiciones de stos (endozoocoria). Las semillas de otras plantas se dejan enredar en el pelambre
de aves y animales terrestres, y luego caen al suelo durante su vuelo o marcha (exozoocoria).
ZOFAGO (Zoofagia): Que come animales. La captura de nutrientes animales por las plantas se
denomina zoofagia.
ZOOFENOLOGA: Estudio de las relaciones de dependencia entre los fenmenos climticos y los
grados de desarrollo animal o los factores etolgicos.
ZOOGEOGRAFA: Ciencia que estudia la distribucin de los animales y sus posibles causas en el
tiempo y en el espacio.
ZOOLOGA: Ciencia que trata del estudio de los animales y de sus fenmenos vitales. Es una rama
de la biologa con anlogos campos de investigacin y mtodos.
ZOONOSIS: Son las enfermedades producidas por los animales y trasmitidas al hombre. La ms
comn: Es la Rabia, transmitida por los perros, los gatos, los monos y los murcilagos. Tambin la
psitacosis, una enfermedad pulmonar que la transmite los loros. Enfermedad animal transmisible
eventualmente al hombre: Antropozoonosis.
ZOOPLANCTON: Conjunto de las especies de plancton de carcter animal. El Krill es uno de los tipos
ms caractersticos de zooplancton. Est constituido por animales acuticos de pequeo tamao,
vara de pocas micras a grandes dimensiones, como protozoarios y larvas de esponjas, celenterados,
crustceos y moluscos. Viven suspendidos en las aguas y estn a merced de los movimientos de las
mismas o a veces son capaces de locomocin por flagelos. Se alimentan de fitoplancton y
proporcionan en la misma cadena trfica, alimentos a los peces.
ZOOSPORA: Espora flagelada, mvil en medio acuoso.
ZOOSPORANGIO: Esporangio, rgano en forma de bolsa donde se diferencian las zoosporas.
ZOOTOMA: Diseccin de los animales.
ZOSTRICO: Que tiene relacin con la zona.
ZUBIA: Lugar por donde corre o afluye mucha agua.
ZUNCHADO: Reforzado con zunchos.
ZUNCHO: Abrazadera de hierro o de otra materia resistente.

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