EXTRACTO DE "LA VIDA DE JULIO AGRCOLA" - EXTRACT FROM "THE LIFE AND DEATH OF JULIUS AGRICOLA" Aunque se trate

de una construccin historiogrfica (no olvidemos que para los autores romanos la historia era un gnero literario), debido a la elocuencia que despliega el supuesto caudillo caledonio Calgaco, si es que existi, no obstante Tcito era el yerno del conquistador de buena parte de Britania, a saber, Gneo Julio Agrcola, y de l mismo lleg la informacin contada sobre sus campaas y su accin poltica y militar. Quizs no tanto como una pieza real sobre las palabras de un caudillo brbaro, sino ms bien como una descripcin de que cotidianamente ocurra en estas tierras bajo el dominio romano, cribando las escorias, podra obtenerse una percepcin nada desdeable del momento. En la situacin que ms abajo se ofrece un discurso previo a la batalla del "Mons Graupius" (Montes Grampianos?), donde caledonios y romanos se enfrentaron, venciendo los ltimos. ---------------------(...) Los britanos, en nada debilitados por el resultado de la batalla anterior, esperando la venganza o la esclavitud, y al fin persuadidos de que la unin les hara rechazar el peligro comn, con embajadas y alianzas haban movilizado las fuerzas de todas las tribus. Ya se vean ms de treinta mil hombres armados, y an seguan acudiendo jvenes de todas partes y quienes en su madurez conservaban an la fuerza y el vigor, distinguidos en la guerra, portando cada uno sus propias condecoraciones, cuando -segn se dice- Calgaco, que sobresala entre muchos jefes por su valor y nobleza, ante la multitud congregada que peda la guerra habl de este modo: "Cada vez que considero las causas de la guerra y nuestra crtica situacin, tengo la conviccin de que vuestra unin en el da de hoy va a ser el principio de la liberacin de toda Britania. Pues os habis reunido aqu todos, ignoris lo que es la esclavitud, no hay tierra ms all de sta, ni tampoco mar seguro mientras nos amenace con su presencia la flota romana. As que combatir con armas, que es un honor para los valientes, tambin para los cobardes es la defensa ms segura. En los anteriores enfrentamientos, donde luchamos contra los romanos con diversa fortuna, poseamos en nuestras manos la esperanza y el auxilio, porque como los ms nobles de toda Britania que somos, habitando en lugares recnditos y sin alcanzar a ver las costas de los que viven en la esclavitud, tenamos incluso nuestra vista incontaminada por el contacto del opresor. A nosotros, ltimo reducto del mundo y de la libertad, nos ha protegido hasta este da la misma lejana del lugar, a cubierto de la fama. Ahora los confines de Britania, y todo lo desconocido se tiene por magnfico. Pero ya no hay ningn pueblo ms all de nosotros, no hay nada salvo olas y rocas, y ms hostiles que stas los romanos, cuya prepotencia es intil evitar con la obediencia y la humillacin. Depredadores del mundo, cuando han faltado tierras a su furia devastadora escrutan el mar: avaros si el enemigo es rico, jactanciosos si es pobre; ni el oriente ni el occidente han podido saciarlos; los nicos que codician con igual deseo la riqueza y la pobreza. A robar, degollar y rapiar lo llaman con falso nombre imperio, y paz a causar la destruccin. La naturaleza ha querido que para cada uno lo ms querido sean sus hijos y sus parientes: los primeros nos han sido arrebatados por medio de levas para servir en otros lugares; nuestras esposas

y hermanas, aunque hayan conseguido escapar a la lujuria de los enemigos, padecen el ultraje de quienes se hacen llamar amigos y huspedes. Los bienes y las fortunas se consumen en el pago de tributos, la cosecha anual en las requisiciones de trigo, nuestros mismos cuerpos y manos, entre azotes e injurias, en hacer transitables bosques y pantanos. A los que nacen esclavos una sola vez se les vende y adems el patrn los alimenta: Britania todos los das compra su servidumbre, todos los das la nutre. Igual que entre la familia el ltimo en llegar sufre las burlas incluso de sus compaeros, as en este inveterado famulato del orbe a nosotros, nuevos e insignificantes, nos buscan para aniquilarnos, pues no tenemos campos, ni minas, ni puertos, cuya explotacin exija mantenernos vivos. Por lo dems, el valor y la fiereza de los oprimidos desagrada a los dominadores, y la lejana y el mismo aislamiento cuanto ms seguros son, tanto ms sospechosos resultan. Perdida as toda esperanza de perdn, tened coraje tanto los que apreciis la salvacin como la gloria. Los [icenos]*, bajo el mando de una mujer, lograron prender fuego a una colonia, expugnar un campamento y, si sus xitos no los hubieran vuelto indolentes, habran podido sacudirse el yugo. Nosotros, inctactos, indmitos y dispuestos a la libertad, no al arrepentimiento, mostremos de inmediato en el primer encuentro qu hombres ha reservado Caledonia para su defensa. Creis que los romanos tienen tanto valor en la guerra como arrogancia en la paz? Nuestras desavenencias y discordias les granjean la fama, transformando los errores enemigos en gloria para su ejrcito que, constituido por gentes muy diversas, mantienen unido las victorias de igual modo que las victorias lo disolvern; a menos que pensis que retiene una leal adhesin a los galos, a los germanos y, vergenza da decirlo, a muchos britanos: aunque ofrezcan su sangre a la dominacin extranjera, sin embargo han sido ms largo tiempo enemigos que esclavos. El miedo y el terror son dbiles vnculos de afecto; cuando stos se eliminan, los mismos que dejan de temer empiezan a odiar. Tenemos ante nosotros todos los alicientes para la victoria: los romanos no tienen esposas que los inciten, ni padres que vayan a reporbarles la fuga; muchos o no tienen patria o es otra distinta de Roma. Poco numerosos, trepidantes a causa de su inexperiencia, mirando con expectacin incluso el cielo, el mar, los bosques, cosas todas desconocidas, los dioses nos los han entregado como sitiados, casi encadenados. No os acobarde su aspecto engaoso y el brillo del oro ni la plata, porque ni protege ni hiere. En las propias filas enemigas encontraremos tropas a nuestro favor: los britanos reconocern su causa, los galos recordarn su antigua libertad, los abandonarn los otros germanos como poco ha los dejaron los sipos. No hay nada ms que temer: fortalezas vacas, colonias de ancianos, municipios debilitados y desavenidos porque unos obedecen mal y otros mandan injustamente. Aqu hay un general, aqu hay un ejrcito; all los tributos, las minas y los restantes castigos propios de esclavos. La posibilidad de padecerlos siempre o de vengarlos de inmediato se halla en este campo. Por lo tanto, cuando os dispongis a combatir pensad en vuestros antepasados y en vuestros descendientes (...)"

Fuentes/Sources: Tcito, "Vida de Julio Agrcola/Germania/Dilogo de los oradores" (edicin de Beatriz Antn Martnez), Ed. Akal Clsica, 1999. -------------

*Esta modificacin est editada por el administrador de la pgina. El texto original menciona a los Brigantes, pero la fuente original lo cita como error, ya que la mujer de la que se habla es Boudica.