Contaminacin acstica y salud

ELABORACIN: DR. GABRIEL GARCA CORONA MDICO SOCIAL

El ruido, catalogado como la primera molestia ambiental por la Organizacin Mundial de la salud, puede definirse como el conjunto de fenmenos vibratorios que, percibidos por el sistema auditivo, llega a originar molestias o lesiones de odo o como cualquier sonido que sea calificado por quien lo recibe como algo molesto, indeseado, inoportuno o desagradable. En general, el ruido es el sonido convertido en molesto y contaminante. Se caracteriza principalmente por ser complejo de medir y cuantificar, no deja residuos ni resulta acumulativo en el medio, tiene poco radio de accin y no se traslada a travs de los sistemas naturales, por lo que resulta muy localizado. Los efectos del ruido son de tal envergadura que hace ya ms de treinta aos que es estudiado como un agente contaminante. La primera declaracin internacional que contempl las consecuencias derivadas del ruido se remonta a 1972, cuando la Organizacin Mundial de la Salud decidi catalogarlo genricamente como un tipo ms de contaminacin. En el ao 1979 el ruido es clasificado como un contaminante especfico por la Conferencia de Estocolmo, mientras que, tres aos antes, en 1976, la Asociacin Mdica Mundial elabora su Declaracin sobre la Contaminacin, en la que mantiene que la contaminacin acstica se conforma por niveles excesivamente altos de sonidos producidos por instalaciones industriales, los derivados de la construccin, sistemas de transporte, sistemas de audio y otros medios que pueden llegar a producir problemas temporales o permanente de la audicin, otros efectos pato fisiolgicos y problemas emocionales". Posteriormente, en el ao 1990, la OMS, cre el programa "Inter Salud", donde se advierte sobre las enfermedades relacionadas con el estilo de vida moderno, entre las que se encuentran las derivadas del ruido. A diferencia de la mayora de los contaminantes, las consecuencias sobre la salud de las personas derivadas del ruido se producen de forma acumulativa a medio y largo plazo. Estas son mltiples y afectan principalmente a los sistemas vegetativo y neuroendocrino en distintas formas segn la sensibilidad de cada persona. Destacan los cuadros de estrs, reacciones fisiolgicas y psicolgicas, cambios de conducta, dolores de cabeza, aumento de la tensin, modificaciones en las pautas del sueo, disminucin de rendimiento laboral e intelectual, de la capacidad de atencin y de percepcin del lenguaje hablado, etc. Entre los efectos psicolgicos, las modificaciones del sueo son las ms destacables, con las posteriores consecuencias como falta de descanso, baja concentracin, dolores de cabeza, etc. A

estas hay que sumar el estrs, las alteraciones de conducta, irritabilidad, disminucin de rendimientos de la memoria y/o la capacidad de atencin, etc. La Asociacin Mdica Mundial, de acuerdo con sus objetivos mdico-sociales, llama la atencin sobre el problema de la contaminacin acstica con el fin de contribuir a la lucha contra el ruido ambiental a travs de mayor informacin y ms conciencia social, recomienda la adopcin de una serie de medidas por parte de las autoridades mdicas competentes, entre las que destacan la informacin al pblico en general, sobre los riesgos que conlleva el ruido, demanda de legislacin y, en su caso, sanciones legales contra los niveles de sonido intensivos, etc. Recomendaciones: Informar al pblico, en especial a las personas afectadas por el ruido ambiental y tambin a los que elaboran polticas y toman decisiones, sobre los peligros de la contaminacin acstica. Llamar a los ministros de transporte y planificadores urbansticos a idear conceptos alternativos que puedan combatir el creciente nivel de contaminacin acstica ambiental. Defender las regulaciones estatutarias para combatir la contaminacin acstica ambiental. Respaldar el cumplimiento de la legislacin sobre contaminacin acstica y observar la eficacia de las medidas de control. Instar a las autoridades educacionales a informar a los estudiantes en una etapa temprana sobre las consecuencias del ruido en las personas, cmo se puede combatir el ruido ambiental y la funcin de la persona en la contribucin a la contaminacin acstica. Entregar informacin sobre los riesgos de dao auditivo que se produce en el sector privado, como resultado de trabajos demasiado ruidosos. Llamar a los responsables de la seguridad laboral y la salud en las empresas a tomar medidas para disminuir la emisin de ruidos, a fin de asegurar la proteccin de la salud de la poblacin en general.