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A L G D G A D U
EL COLOR AZUL
DE LA MASONERA SIMBLICA
Por el I..P.. Q..H.. Len Zeldis Mandel,33 del Or.. de Israel
Past Soberano Gran Comendador, Supremo Consejo de Israel
Asistente Honorario. Gran Maestro, Gran Log:. de Israel.

El azul es el color tradicionalmente relacionado con los tres grados simblicos,
particularmente con el Rito de York y el de Emulacin, excepto las que fueron
fundadas bajo la jurisdiccin de la Gran Logia de Escocia, que generalmente
usan el verde.

No solo se usa el azul en los mandiles de compaero y maestro, sino tambin en
la decoracin de las paredes y techo del Templo. No est claro por qu fue
elegido ste color en especial para nuestra Orden y en el curso del tiempo se han
propuesto varias explicaciones, generalmente basadas en reflexiones morales o
religiosas.
En algunos ritos catlicos, se ha llegado a manifestar que proviene para ellos del
color del manto de la Virgen Mara o tambin de especulaciones de ndole
pseudo histricas.

El propsito de este trabajo es aclarar el tema en forma racional, buscando una
explicacin que resista el anlisis lgico.


TEORIAS TRADICIONALES

Si bien ms de setenta anos atrs un respetado escritor masnico declar en
forma categrica que No existe ningn sistema o ciencia especfica de los
colores en Francmasonera, otros investigadores han propuesto distintas
explicaciones para la seleccin de ciertos colores.

La teora ms difundida fue expuesta por primera vez por el H:. F. J. W. Crowe,
quien sugiri que el color azul oscuro de los paramentos masnicos usados por
los Oficiales de la Gran Logia de Inglaterra est inspirado en la cinta de la Muy
Noble Orden de la Jarretera (Order of the Garter).

Cuando esta Orden fue instituida, alrededor de 1348, el color de la cinta era azul
claro, como el color actual del mandil de las logias inglesas, pero poco despus
que el rey Jorge I ascendiera al trono en 1714, el color fue cambiado a uno mas
intenso, al presente tono azul oscuro del Rito de York.

El mismo autor establece una relacin entre el color escarlata usado por los
Grandes Maestros de Banquete (Grand Stewards) y la cinta de la Orden del
Bao (Order of the Bath), reactivada por Jorge I en 1715, mientras que la Gran
Logia de Escocia ostensiblemente adopt el color verde, copindolo de la Orden
del Cardo (Orden of the Thistle), restaurada por el rey Jaime II en 1687 y
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reanudada por la reina Anne en 1703.
Siguiendo la misma lgica, el autor luego plantea la hiptesis que los mandiles
de la Gran Logia de Irlanda anticiparon el color azul celeste de la Orden de San
Patricio (Order of Saint Patrick) fundada por Jorge III en 1783.

Las teoras del H:. Crowe recibieron la aprobacion del H:. Henry Sadler, otro
autor masnico bien conocido y son citadas en forma favorable por el
H:.Bernard E. Jones en un captulo de su Freemason Guide and Compendium
(Gua y Manual del Francmasn) titulado Colores Masnicos y su Simbolismo.

La dbil base en que se apoyan estas aseveraciones es una referencia a seda
color azul Jarretera, usada para describir el tono exacto de azul que aparece en
un pedido de mandiles del ano 1731, en el que se establece que El Gran
Maestro, su Lugarteniente y los Grandes Vigilantes, usarn sus joyas de oro o
doradas pendientes de cintas azules alrededor del cuello y mandil de cuero
blanco, forrados con seda azul.
No se precisa el tono de azul, pero fundamentndose en la referencia
mencionada arriba se supone que se trata del azul oscuro de la Jarretera,
tambin conocido en Inglaterra como Oxford Blue, es decir, el color de los
uniformes de la Universidad de Oxford. Al mismo tiempo, los masones en las
logias subordinadas todava estn obligados a usar mandiles de color blanco
liso.

EL BLANCO: COLOR ORIGINAL

Esto nos trae el primer hecho incontrovertible sobre el que podemos apoyar
nuestra investigacin, el hecho que los mandiles (que en un comienzo eran los
nicos parmetros masnicos) originalmente eran de color blanco y esta
tradicin era universalmente aceptada antes de 1732, aproximadamente.

El 24 de junio de 1727, una resolucin de la Gran Logia todava ordena a los VV:.
MM:. y Vigilantes de todas las logias de la obediencia, que usen sus joyas
masnicas pendientes de cintas blancas. Ms an, un retrato grabado de
Anthony Sayer, primer Gran Maestro de la Gran Logia de Londres, en 1717, y
copiado de un cuadro de Joseph Highmore, muestra al Gran Maestro vistiendo
un mandil blanco liso, carente de toda decoracin.

Es imposible exagerar la importancia de este hecho, pero podemos llegar a la
reflexin que el uso del azul en las logias simblicas no es una tradicin desde
tiempo inmemorial, sino que es una invencin moderna introducida con
posterioridad a la fundacin de la primera Gran Logia en 1717, por el mismo
grupo de hermanos que compusieron los rituales de la poca, que introdujeron
el sistema de tres grados y que, en sntesis, forjaron la francmasonera simblica
que conocemos hoy.

DESCRIPCIN DE LOS COLORES

Algunos comentaristas, como Crowe, han atribuido gran importancia al hecho
que la tonalidad de azul que deban usar los Oficiales de la Gran Logia fuera
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descrita como azul de la Jarretera (Garter blue).
En realidad, slo en el siglo XIX se hizo posible especificar los colores en forma
cientfica, basndose en sus longitudes de onda. El anlisis del espectro data de
alrededor de 1859. Hasta entonces, la nica manera de especificar un color
determinado era usando una muestra, o haciendo referencia a algn objeto
fsico cuyo color era conocido por todos.

Esta manera de describir los colores qued arraigada en nuestro idioma. Es as
que muchos de los nombres de colores tienen su origen en objetos conocidos
por todos, como ser frutas, piedras preciosas, y otros. De esta manera hablamos
de color rub, naranja (o anaranjado), azafrn, azul marino (del mar), celeste
(del cielo), granate, esmeralda, limn, cereza morado (de la mora), violeta,
castao, lila, etc.
Hay cientos de palabras de este tipo, como tambin expresiones al estilo de
negro antracita, gris elefante y similares.

El empleo de la expresin azul de la Jarretera, entonces, no significa otra cosa
que la especificacin del tono de azul cuyo uso se deseaba imponer. Cualquier
otra interpretacin, como la de que se trataba de explotar el prestigio de la
antigua Orden honorfica, es arbitraria y carente de base histrica.

Como ya hemos sealado, el azul oscuro o Jarretera, es tambin conocido en
Inglaterra como azul Oxford, mientras que el tono ms claro es conocido como
azul Cambridge.

Puede alguien suponer que la francmasonera guarda relacin con las dos
famosas universidades britnicas? nadie ha planteado jams tan descabellada
teora, pero no es menos verosmil que buscar una relacin con la Orden de la
Jarretera.

LA CONEXIN CON EL HEBREO

Ningn estudioso de los rituales masnicos puede dejar de advertir la gran
cantidad de palabras de pase y secretas que parecen tener origen en la
lengua hebrea.

Los antiguos masones, los operativos, tenan la Biblia en su ms alta estima, y
este sentimiento se perpetu en la francmasonera, donde el Volumen de la Ley
Sagrada (que originalmente se refera solo a la Biblia), es no slo una de las Tres
Grandes Luces, sino la ms importante de ellas.

El estudio y compresin de las sagradas escrituras exige el conocimiento del
hebreo. En el siglo XVII, ste era considerado un idioma clsico a la par con el
latn y el griego.

Entre los fundadores de la francmasonera especulativa no faltaban los
hebrastas, que aprovecharon sus conocimientos para encontrar palabras
apropiadas para cada uno de los grados masnicos a medida que iban siendo
desarrollados.
Posteriormente, en el curso del tiempo, y en boca de personas ignorantes del
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idioma hebreo, la pronunciacin de estas palabras y frases fue muchas veces
deformndose, al punto que hoy en da es difcil reconocer las expresiones
originales hebreas (esto sucede por ejemplo, con distintas palabras de grados).

En muchos casos, sin embargo, la tradicin oral se mantuvo incorrupta y quien
habla hebreo reconoce inmediatamente las palabras usadas y transmitidas de
generacin en generacin.

Los mismos hermanos que redactaron esos primeros rituales, y que conocan
tan bien la Biblia y los idiomas en que est escrita, son quienes decidieron usar
el color azul, como hemos visto.

No es desatino, entonces, buscar la explicacin para el uso del azul precisamente
en la misma fuente donde se originan tantos otros smbolos de la masonera.
El H:. Jones, en el captulo ya citado anteriormente, tambin pens en esta
posibilidad e incluso menciona los usos litrgicos del azul que aparecen en la
Biblia, citando la frase siguiente hars la vestidura del efod toda de azul
(Exodo 28, 31). En el original hebreo, azul esta escrito TJLET, que significa
azul jacinto, y que en la Biblia generalmente aparece unido a otro color:
ARGAMAN, es decir PRPURA.

Jones seala que para los antiguos judos, el azul era el color religioso
principal. El Sumo Sacerdote vesta de azul y uno de los velos del tabernculo
era de color azul llamado TEKELET, sugiriendo perfeccin.
Se dice que en tiempos antiguos los juramentos ms solemnes eran
pronunciados sobre un altar azul.


TJLET Y ARGAMAN

El color conocido como TJLET en la Biblia ha sido descrito en diversas formas,
como un azul oscuro, purpreo, azul claro e incluso verdoso.
La interpretacin ms aceptada es que TJELET se refiere al color de los cielos
meridionales, de la zona del Mediterrneo, que es un azul profundo, a diferencia
del plido celeste del cielo en las regiones septentrionales.
Durante generaciones los eruditos han discutido sobre el significado exacto de
los vocablos TJLET y ARGAMAN y la razn porqu se hallan casi siempre
unidos. Por ejemplo, en Exodo 26, 1, donde se dan instrucciones para la
preparacin de las cortinas del tabernculo, hechas de fino lino retorcido, de
azul, prpura y carmes.

El azul en este versculo es nuestro conocido TJELET, el prpura es ARGAMAN
y el carmes que no nos concierne por el momento (aunque es significativo en el
simbolismo del Arco Real) es SHANI.

La relacin entre TJLET y ARGAMAN fue finalmente esclarecida unos pocos
aos atrs, cuando cientficos israeles realizaron un estudio qumico de los
procedimientos y materiales empleados por los tintoreros de la antigedad,
especialmente los fenicios, que hicieron de la prpura de Tiro el color ms
famoso del mundo antiguo.
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Ese mismo Tiro donde rein el rey Hiram, amigo y colaborador del rey Salomn.

Los colorantes que empleaban los tintoreros tirios los obtenan de distintas
variedades de moluscos abundantes en esas costas, as como en otros lugares del
mundo.
Resulta que ambos colores, TJELET Y ARGAMAN, tienen una misma
composicin qumica parecida. Su diferencia estriba en que el TJELET posee un
colorante azulino adicional llamado "indigotina" del que carece el ARGAMAN y
por esta razn el ltimo es ms rojizo que el primero. La tonalidad fundamental
del TJELET, es por lo tanto un azul purpreo, tambin conocido como jacinto.
EL EFOD

Otro lugar donde TJELET y ARGAMAN aparecen en la Biblia es donde se dan
las instrucciones para confeccionar las vestimentas del Sumo Sacerdote (estas
consistan en un pectoral, el efod, hbito, tnica, turbante y faja): Haz de usar
hilos de oro y jacinto, prpura y carmes (Exodo 28,5).

Los mismos materiales se indican en forma especfica para el EFOD (Exodo 28,
6) y el pectoral (Exodo 28,15).
El hbito tena que ser todo de azul (TJLET) (Exodo 28,31). Est claro que el
color azul predominaba en el vestuario del Sumo Sacerdote.
Y veamos qu dice el V.L.S.:
Exodo 28 v-6: "...Hars a Aarn, tu hermano, vestiduras sagradas para gloria y
majestad. Hablars a todas las personas hbiles, a las que he llenado del espritu
de inteligencia, y harn las vestiduras de Aarn, para consagrarlo a fin de que
me sirva como sacerdote. Estos son los vestidos que han de hacer: un pectoral,
un efod, un manto, una tnica a cuadros, una tiara y un cinturn. Harn los
vestidos de santidad para Aarn, tu hermano, y para sus hijos para que sean mis
sacerdotes. Se emplearn oro, prpura violeta, prpura escarlata, carmes y lino
fino.
Harn el Efod de oro, de prpura violeta y de prpura escarlata, de carmes y de
lino fino retorcido, obra de artista..."

La forma y manera de usar del EFOD lo asemejaba a un mandil, especialmente
el tipo de mandil largo, colgado del cuello, como se usa en algunos oficios, como
panadero y herrero. En realidad, algunos diccionarios definen el EFOD como
una especie de mandil.
Parece muy plausible, entonces, imaginar que nuestros hermanos del siglo
XVIII decidieron usar mandiles masnicos azules, en imitacin y recuerdo del
mandil azul (EFOD) usado por los sacerdotes hebreos en Jerusaln.

ZAFIRO y EL V..L..S..

Existen, sin embargo, razones adicionales para apoyar la seleccin del azul
como color masnico por excelencia.
La raz morfolgica hebrea s-p-r (sameh-pe-resh) da origen a varias palabras
con significados afines: verbos y sustantivos relacionados con contar (tanto
narrar como numerar).
Por ejemplo, mispar significa nmero. Los vocablos "cifra y cero tambin
provienen de la misma raz, que asimismo sirve para construir la palabra que
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designa la piedra preciosa azul: el zafiro (sapir o safir, ya que en hebreo p y
f son una misma letra).
De hecho, la etimologa de la palabra castellana zafiro se remonta al hebreo,
pasando por el griego y el latn.

El zafiro era la piedra preciosa amada por Saturno y en la Biblia se relata que el
trono de Dios est hecho de esta piedra (Ezequiel 1, 16)

Adems, la palabra esfera, en hebreo tiene la misma raz, es decir las mismas
tres consonantes: s-f-r. Las esferas celestes, de azul TJLET, como se ha
indicado antes, recuerdan tambin el azul zafiro. Es una curiosa coincidencia
que, tambin en espaol, los mismos sonidos (s-f-r-) aparecen en las palabras
zafiro y esfera.

Finalmente, y esto es quiz lo ms extraordinario, la misma raz del idioma
hebreo tambin sirve para denominar el libro (sefer) y bien sabemos que el libro
por antonomasia es el libro de los libros, la Biblia.

Hemos completado nuestra bsqueda. Existe una relacin directa, clara y
documentada, entre el color azul, las vestimentas de los sacerdotes del templo
de Jerusaln, el mandil y el V:. L:. S:., venerado en nuestros templos masnicos.

Ningn otro color podra haber sido elegido, porque ningn otro color tiene tal
riqueza de significados y simbolismos que ataen al corazn mismo de la
francmasonera.

El blanco fue retenido para los mandiles de los aprendices y compaeros, por
representar la inocencia y la iniciacin (la blanca hoja donde todo est por
escribirse), pero el azul se transform en el atributo insustituible del maestro
masn.


por delante del futuro.!
El medio de comunicacin e instruccin ms importante
y numeroso de la Regularidad Masnica en nuestro idioma