JUREZ LEGALISTA

DOSSIER

Jurez ha sido considerado en Mxico como la encarnacin viva de la legalidad, sin que se recuerde ni se haga mayor hincapi en el uso tan amplio y flexible que le dio a las llamadas facultades extraordinarias, lo que supuso una enorme y grave discrecionalidad en el manej de la ley, comenzando por la propia Constitucin de 1857 que dijo defender a ultranza frente a los conservadores y los imperialistas, y que acab dirigiendo incluso contra los miembros del propio grupo liberal.

JUREZ Y LA LEY
Jaime del Arenal Fenochio*
on motivo del segundo centenario del natalicio del que fuera presidente de Mxico de 1858 a 1872, promotor de la Reforma liberal y defensor del sistema republicano frente a la opcin monrquica impulsada por el gobierno imperial francs de Napolen III, el gobierno mexicano, a travs de distintas instancias y poderes, se alista a llevar a cabo una serie de eventos, ceremonias, y actos oficiales que impidan a las nuevas generaciones de mexicanos olvidar el nombre y la obra de don Benito Jurez Garca (San Pablo Guelatao, Oaxaca, 1806-Ciudad de Mxico, 1872). Con este propsito, desde abril del 2004 el Senado de la Repblica y el Instituto Universitario de Investigacin Ortega y Gasset, a travs del Centro de Estudios de Mxico en la Unin Europea,

Tomado del calendario: Benito Jurez bajo el pincel de los moneros. 2006. Los dedos chiquitos Fuente: La Orquesta, 3a. poca, t. IV, #11, 8 de febrero de 1871. Autor. Santiago Hernndez
* Titular de la Ctedra Benito Jurez del Senado de Mxico en el Instituto Universitario Ortega y Gasset, y Secretario Acadmico de la Escuela Libre de Derecho.

convinieron en fundar la Ctedra Benito Jurez que qued formalmente establecida el 13 de abril del 2004 en la sede de dicho Instituto, en Madrid. Su propsito es difundir, sobre todo, lo mejor posible entre un pblico espaol poco sensible y nada interesado la actualidad del pensamiento y la obra del Benemrito de las Amricas, aquellas decisiones e ideas que, en su momento, se vincularon con la salvaguarda de la autodeterminacin de Mxico frente a las acciones de los florecientes imperios europeos del siglo XIX, tema de incuestionable actualidad a raz de la injusta intervencin norteamericana y de otros pases en Irak. En un segundo momento, el inters por explorar nuevamente la obra de Jurez se relaciona con la tambin muy debatida vigencia del pensamiento liberal,
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Sombrero de copa, revlver y cuchillo de Benito Jurez. Museo Nacional de Historia, INAH.

en nuestros das en su versin neoliberal (y en consecuencia, individualista, burgus y radicalmente capitalista) dentro de un contexto de irrupcin y aumento de reivindicaciones sociales, tnicas y comunitarias que parecieran cuestionar el modelo liberal defendido por el presidente mexicano y por todos los miembros de la llamada generacin de la Reforma: Ocampo, Mata, Vallarta, Degollado, Prieto, De La Llave, los Lerdo, Iglesias, etctera. Un ltimo aspecto de no menor importancia es el que se relaciona con la actitud de
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Jurez frente a la ley, el derecho y la justicia, dentro de lo que hoy denominamos Estado de Derecho. En efecto, Jurez ha sido considerado en Mxico por un discurso historiogrfico de tintes oficialistas, y por un discurso poltico elaborado sobre todo a partir del triunfo de la Revolucin Mexicana, como el defensor a ultranza de la autodeterminacin de los pueblos, como el paladn de las ideas liberales, y como la encarnacin viva de la legalidad en Mxico, sin que se recuerde ni se haga mayor hincapi por parte de

esa historiografa y de ese discurso en su peligrossima alianza (y estratgica dependencia) con Estados Unidos de Amrica, en la parlisis que mostr acerca de todo tipo de iniciativas sociales frente a la devastadora desamortizacin que gravemente afect a las comunidades indgenas del centro y sur del pas, y que supuso la culminacin del liberalismo econmico; ni en la defensa que llev a cabo para destruir cualesquiera barrera proteccionista a la industria y al mercado nacionales, ni, menos, en el uso tan amplio y flexible que le dio a las llamadas facultades extraordinarias, lo que supuso una enorme y grave discrecionalidad en el manej de la ley, comenzando por la propia Constitucin de 1857 que dijo defender a ultranza frente a los conservadores, primero, y frente a los imperialistas, despus, y que acab dirigiendo incluso contra los miembros del propio grupo liberal. Se puede sostener, despus de un siglo de trabajo historiogrfico comprometido con el rigor cientfico y ms all de apologas ya sin sentido, que Jurez fue realmente el defensor a ultranza de la soberana nacional? Cabe todava en nuestros das pensar que su preocupacin mayor (o siquiera menor) fueron las clases desvalidas de entonces, particularmente los indgenas de quienes por su origen formaba parte? Es posible afirmar por un lado que fue el liberal por excelencia y, en consecuencia, contrario a las ideas liberales que se preconizan en nuestros das bajo el rubro de neoliberales? Quines, entonces, seran los herederos

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legtimos del liberalismo pronorteamericano de posesin del cargo presidencial, al sospechar, juarista: los neoliberales defensores del Tratado sin fundamento alguno, que la figura del Bede Libre Comercio de Norteamrica, o los po- nemrito de las Amricas sera arrinconada del pulistas que enarbolan los estandartes zapatista recuerdo oficial. No menos importante haba y cardenista? En fin, es vlido (y convincente) sido la contradictoria y muy poco informada continuar pensando que Jurez fue el mayor mencin que de l hiciera el 1 de enero de 1994 defensor de la vida constitucional y de la lega- el Subcomandante Marcos al comienzo del levantamiento campesino zapatista en Chiapas lidad en la historia mexicana? Jurez, lo sabe cualquiera que se interese en la primera declaracin de la Selva. Nadie pretende hoy revivir las estriles polpor su vida y su obra, nunca ha sido una figura sencilla de tratar historiogrficamente ni micas de otros tiempos, ni de avivar un fuego reclama una adhesin incondicional. Hace un que en nuestras actuales circunstancias a nada siglo, al celebrarse el primer centenario de su llevara, ni siquiera a rescatar lo que de no nacimiento, se suscit entre los propios liberales rescatable haya de Jurez. Lo que a mi modo una fuerte controversia acerca del papel hist- de ver se debe hoy contestar convincentemente rico que le haba correspondido desempear. son las siguientes interrogantes: qu queda de La publicacin en 1904 del libro de Francisco Jurez al comenzar el nuevo siglo, un tiempo Bulnes, El verdadero Jurez y la verdad sobre la caracterizado por la globalizacin, la crisis de Intervencin y el Imperio, prendi la mecha de un las soberanas estatales, y el menosprecio en incendio que quiso ser apagado por Justo Sierra general por la historia y, ms an, por la hisy Carlos Pereyra, por Rafael Zayas Enrquez, y toria patria? Qu es posible rescatar de un por Fernando Iglesias Caldern, entre otros, personaje que en Mxico simboliza la victoria y que a la larga contribuy a una glorifica- final del Estado sobre la Iglesia, los inicios de cin inmortal del personaje impulsada por la secularizacin de la sociedad, la lucha por la el propio presidente Porfirio Daz (que de esta soberana y la autodeterminacin de los puemanera pensaba asegurar su postrera y personal blos, el respeto al derecho de los dems como glorificacin) y que llega todava aunque de- garanta de la paz, pero que a la vez fue el ms bilitada hasta nuestros das. Es, sin duda, el radical defensor del individualismo, de la propersonaje mexicano ms biografiado tanto por piedad privada, de un comercio y una industria mexicanos como por escritores extranjeros, quienes han contribuido a formar un autntico Jurez es, sin duda, el personaje mito.1 No puede desconocermexicano ms biografiado tanto se que si el 21 de marzo fecha de su natalicio es precisapor mexicanos como por escritores mente fiesta oficial y de asueto extranjeros, quienes han contribuido obligatorio en toda la Repblia formar un autntico mito. ca Mexicana es gracias a una reaccin oficial al hecho de que en la dcada de los cuarenta del pasado siglo un grupo de catlicos sinarquis- sin ningn tipo de barreras proteccionistas? tas tuvieron la peregrina idea de encapuchar Qu puede interesarle a un estudiante o pla cabeza del monumento a Jurez erigido en blico europeo, norteamericano, o de cualquier 1910 en la Ciudad de Mxico. Y todava resue- otra regin fuera de Amrica Latina, la obra y nan en los muros de la Cmara de Diputados el pensamiento de un indgena zapoteca que mexicana los gritos de Jurez, Jurez, Jurez un buen da decidi no ser nunca ms indio, que los partidos de oposicin lanzaron al actual vestirse de levita y adoptar hasta sus ltimas presidente Vicente Fox en la ceremonia de toma consecuencias los postulados de una modernidad liberal, capitalista, secular, igualitaria y racionalista que los resabios de una sociedad colonial se resistan a adoptar so pretexto de James Weeks, El mito de Jurez en Mxico, Mxico, Jus, 1982. ser contrarias a la realidad social y a la historia?
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JUREZ EL ESTADISTA
Ezequiel A. Chvez*

unque Jurez no sea el hombre siempre admirable que llegaron casi a deificar muchos mexicanos, no es tampoco el hombre totalmente execrable que otros mexicanos han visto en l; que gobernado en su ser ms ntimo por la ambicin personal de mando, tuvo lealtad a sus convicciones polticas, y supo or a sus colaboradores. No tuvo, empero, la consideracin debida a grandes servidores de la patria ni la cualidad de ser consecuente con sus mismos principios, por encima de los cuales pas cuantas veces pens que pudieran estorbar el logro de su ambicin personal sacrificndolos entonces resueltamente, como lo hizo con Gonzlez Ortega y con Daz, aunque con esto creara gravsimos problemas para la vida de Mxico y como estuvo a punto de hacerlo aun tratndose de Mxico y de su independencia, tanto al aprobar el tratado McLane-Ocampo como al expedir la ley de 11 de agosto de 1865 que tan impolticas e imprudentes concesiones ofreca a soldados extranjeros y al recomendar a don Matas Romero que promoviera activa y empeosamente con ofrecimientos an ms peligrosos y temerarios la formacin de un ejrcito americano que viniese a apoyarlo en Mxico.

Qu ejemplo nos deja quien sin ningn tapujo hiciera girar la poltica exterior de Mxico dentro de la rbita norteamericana? Jurez simboliza, en efecto, el titnico esfuerzo que hubo de hacer un indgena de comienzos del siglo XIX originario de una de las regiones entonces ms perifricas del inmenso pas para aprender a leer el castellano, el latn y el francs, estudiar en un seminario, titularse como abogado, ser juez y magistrado, gobernar su entidad natal varias ocasiones, ser ministro de Estado, presidente (por unos cuantos das) de la Corte Suprema, y, por fin, presidente de la Repblica. An hoy sorprendera quien con ese origen hiciera una carrera semejante. Por si fuera poco, le correspondi vivir una de las etapas ms difciles y crticas de la historia mexicana: invasin de Estados Unidos (1847), guerra civil entre liberales y conservadores (1858-1861), intervencin de Francia, Inglaterra y Espaa (1862), invasin francesa y establecimiento del Segundo Imperio (1862-1867) bajo la testa del Archiduque Maximiliano de Habsburgo, sin olvidar los permanentes ataques de las tribus indgenas del norte, el bandolerismo crnico, y la oposicin de una Iglesia que vio disminuir su peso poltico y econmico en el Estado diseado por los reformadores. Un Estado todava poco nacional pero que, gracias precisamente a la labor de Jurez y los hombres de su generacin, alcanzara por fin y despus de tantas luchas la configuracin y la consolidacin como tal. Pero tambin Jurez simboliza la adhesin (o alineacin) de Mxico a la rbita econmica y poltica de Estados Unidos de Amrica, la destruccin paulatina de la sociedad indgena, el ascenso de un individualismo anticomunitario, el triunfo del capitalismo econmico ajeno a cualquier tipo de compromiso social, la apertura ilimitada del mercado, y el establecimiento de formas autoritarias (y continuadas) del ejercicio del poder desde la presidencia de la Repblica, a costa de una autntica democracia y del federalismo. Ms all (ojal) de cualquier desmesura patriotera, de las controversias por fortuna superadas que se suscitaron en 1906 y del caudal de publicaciones que hoy, sin duda, cien aos despus, habrn de publicarse, conviene recor-

*Tomado de: Benito Jurez, estadista mexicano, 1956, p. 141

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dar que el Mxico moderno no es concebible siquiera sin la obra realizada por Jurez: la consolidacin y supremaca del Estado mexicano, la afirmacin del modelo republicano y del presidencialismo, el autoritarismo en el ejercicio del poder, la levedad hasta transformarse en mero discurso de la Constitucin, la supremaca de la legislacin y, a la vez, su uso discrecional por parte del poder, el espritu conciliador justificado por razones de realismo poltico, la defensa de la autodeterminacin de los pueblos, el antiimperialismo contra europeo, el respeto a los derechos del hombre particularmente de la libertad, de la propiedad y de la igualdad, la diversidad y la tolerancia religiosa, la separacin de las esferas de lo religioso y de lo poltico, el pro norteamericanismo y la apuesta por la paz entre las naciones, son parte de un legado que no puede pasar desapercibido sin comentarse o cuestionarse siquiera por nuevas generaciones de mexicanos que enfrentan, desde luego, problemas distintos a los que Jurez hubo de enfrentar, pero que siguen creyendo en las posibilidades del Estado como el mbito de resolucin racional de los conflictos humanos y en la ley como el instrumento indispensable para encaminar la vida social dentro de un orden tambin racional. La obra de Jurez un Jurez por fin desmitificado y desacralizado arroja muchas luces para comprendernos: si por un lado permite ver hasta qu punto las cosas y las ideas cambian y se vuelven insuficientes para nosotros (hoy, por ejemplo, no todos estaramos dispuestos a suscribir su adhesin incondicional a Estados Unidos, ni a defender y a postular un capitalismo liberal ilimitado, ni a proclamar la apertura comercial sin ningn tipo de proteccionismo, ni a avalar la desaparicin de lo indgena, disuelto dentro de un igualitarismo legal nada convincente), por otro, nos aporta un ejemplo de congruencia, tesn y confianza en la accin humana para labrar aquellas situaciones e instituciones que redunden en una mejor manera de relacionarse entre las personas y entre los pueblos, bajo el amparo de la tolerancia y la libertad, teniendo a la paz como meta. Aqu es donde yo encuentro el mensaje universal de Jurez, y slo por esto merece la reflexin y los estudios que durante todo este ao se lleven a cabo.

JUREZ Y SU MXICO
Ralph Roeder*
orque tena fe en la capacidad de superacin del hombre, su vitalidad pstuma sigue siendo siempre viva y tan tenaz como el progreso incansable de la humanidad; y no es en vano, pues, que regresemos a San Pablo Guelatao en busca del hombre que se fue. El mundo primitivo que lo vio nacer, el mundo feudal que venci, el mundo moderno que lo sumergi, todo le es igual ahora; pero todo es uno, sin principio ni fin, aqu donde la estatua se levanta, como la humanidad misma de su cuna, contemplando la soledad eterna del horizonte, y las civilizaciones que conoci son polvo del camino, y el rumor de los tiempos es quieto, y el hombre se ha inmovilizado, convertido en bronce perenne, insensible para siempre a lo que fue de Pablo Benito Jurez.

*Tomado de: Jurez y su Mxico, 1972, p. 1086.

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