Psicología Como Ciencia PDF

Psicologa como ciencia
Carles Riba Campos

P08/80505/02560
FUOC P08/80505/02560
Ninguna parte de esta publicacin, incluido el diseo general y la cubierta, puede ser copiada, reproducida, almacenada o transmitida de ninguna forma, ni por ningn medio, sea ste elctrico, qumico, mecnico, ptico, grabacin, fotocopia, o cualquier otro, sin la previa autorizacin escrita de los titulares del copyright.
FUOC P08/80505/02560
ndice
1.
La cientificidad de la psicologa.................................................... 1.1. 1.2. 1.3. La respuesta de la psicologa a las exigencias de cientificidad .... La respuesta de la psicologa a las exigencias ''dbiles'' ............... La respuesta de la psicologa a las exigencias ''fuertes'' ...............
5 5 5 10 16 16 18 22 30 39 44 44 47 56 56 58
2.
Las dificultades de la psicologa cientfica................................. 2.1. 2.2. 2.3. 2.4. 2.5. Cientificidad de la psicologa. Recapitulacin y sntesis ............ Variabilidad. Las diferencias intra e interindividuales ................ Generalizabilidad y direcciones de generalizacin ..................... Descripcin, explicacin y relaciones entre variables ................. La subjetividad ............................................................................
3.
Ciencias naturales y ciencias sociales........................................... 3.1. 3.2. Psicologa o psicologas?: las diferentes opciones ante las dificultades .................................................................................. Psicologas: la psicologa, ciencia natural o ciencia social? .......
4.
tica y deontologa psicolgicas.................................................... 4.1. 4.2. Generalidades sobre tica cientfica ............................................ La tica psicolgica .....................................................................
FUOC P08/80505/02560
1. La cientificidad de la psicologa
1.1. La respuesta de la psicologa a las exigencias de cientificidad En este mdulo nuestro objetivo ser obtener una imagen contrastada de la psicologa despus de haberle aplicado los criterios enumerados y descritos en el mdulo anterior y haber evaluado su respuesta. Lo que tendremos, pues, ser un retrato o una caracterizacin de la psicologa como ciencia, con una apariencia ms o menos exitosa o madura, una vez comprobado su grado de cumplimiento de las exigencias asociadas a los mencionados criterios. Este ejercicio y, sobre todo, las conclusiones que obtengamos de l no sern fciles, dado que, dentro del campo de lo que acadmicamente se entiende por "psicologa", encontraremos diferencias significativas con respecto al grado de cumplimiento de los criterios de cientificidad, por lo cual nos sentiremos inclinados a hablar de "las psicologas", en vez de "la psicologa". Adems, cuando la psicologa no cumpla algn criterio, nos tentar la idea de segregarla de las ciencias cannicas (como la fsica) y considerarla otro tipo de ciencia, en lugar de aceptar la extendida opinin de que este incumplimiento se debe a su inmadurez como disciplina. Finalmente, hemos de advertir que muchos de los anlisis y las afirmaciones que realizaremos son aplicables a otras ciencias como la sociologa, la pedagoga o la antropologa; sin embargo, nosotros centraremos el discurso en la ciencia que nos toca ms de cerca, la psicologa. 1.2. La respuesta de la psicologa a las exigencias ''dbiles'' 1)Lapsicologabajolaexigenciadeldeterminismo En el mdulo anterior hemos entendido el determinismo, en el contexto histrico de la ciencia actual, como la capacidad que tiene una disciplina de conocimiento de encontrar relaciones y orden entre los fenmenos que estudia y de formular leyes que expresen y sinteticen estas relaciones (relaciones que no se limitan a las causales). En la fsica y la ciencia modernas decamos la causalidad determinstica estricta (todo efecto tiene una sola causa y toda causa tiene un solo efecto) ya no es la bandera de nadie, y slo tiene cabida en ellas como caso particular.
FUOC P08/80505/02560
Es evidente que la psicologa puede asumir sin violencia esta posicin. Ciertamente busca relaciones entre el ambiente, el comportamiento y los individuos (como sujetos y/o como organismos) o grupos, y trata de formular leyes matemticas o de otro tipo que las resuman. Desde la ley de Weber-Fechner, un intento capital de vincular cuantitativamente sensacin y estmulo en la infancia de la psicologa, hasta los modelos actuales sobre teoradelasdecisiones, los psiclogos han procurado encontrar un orden en la conducta y en la sociedad humana y animal, y este orden se ha basado en leyes empricamente legitimadas que relacionaban diferentes variables. Por otra parte, si bien la psicologa cae en ocasiones en la tentacin de reducir las reglas del comportamiento a simplesrelacionescausa-efecto, tambin lo es que amplios sectores de esta disciplina, sobre todo los que estudian procesos cognitivos, del lenguaje, interpersonales, sociales o culturales, en los que la simplificacin es inverosmil, se identifican con una representacin ms compleja del comportamiento de los organismos y de los seres humanos.
Simplificacin La simplificacin sera una posible consecuencia de la interpretacin de algunos diseos experimentales y de algunos modelos explicativos. Un experimento puede realizarse con el apoyo de una sola variable independiente entendida como causa y una sola dependiente entendida como efecto, de manera que la interpretacin de los resultados, aunque stos se hayan obtenido en condiciones controladas, excluye la multicausalidad o las interrelaciones complejas y habra de ser ms prudente de lo que a menudo es. En lo referente a los modelos, los riesgos de simplificar excesivamente la realidad siempre existen. Tener la capacidad de predecir qu har un sujeto a partir de simples modelos estmulo-respuesta no es en principio criticable: sobre la base de un modelo as podemos prever, por ejemplo, que un sujeto parar el despertador, medio dormido, cuando ste suene. Lo criticable sera entender estos actos solamente en trminos causales y dependiendo, slo, del sonido del despertador. Es obvio que en la respuesta al despertador matinal no hay nicamente un aprendizaje elemental y un automatismo, y que factores como la educacin del sujeto (concretada en su sentido de la responsabilidad), las circunstancias de cada da (con ms o menos urgencias), el estado fsico, la salud o el sueo acumulados, por citar algunos, pueden complicar mucho la formulacin de una ley que permita adivinar quin apagar el despertador y seguir durmiendo, cunto tardar cada uno en apagarlo o levantarse, etc. Todo se complicara todava ms al hacerse patente que los seres humanos son muy diferentes a la hora de enfrentarse con un despertador o en cualquier otra circunstancia, tal como recordaremos en el siguiente apartado.
Teora de las decisiones La teora de las decisiones bajo riesgo o incertidumbre ha sido desarrollada por dos psiclogos, Daniel Kahneman y Amos Tversky, con la denominacin de "teora de la perspectiva". Estos investigadores han merecido el Premio Nobel del ao 2002 por su contribucin a la previsin y optimizacin de las decisiones sociales, empresariales y econmicas.
2)Lapsicologabajolaexigenciadelageneralizacin Entendamos este criterio como la posibilidad de deducir leyes generales o universales con respecto a una cierta poblacin de fenmenos o entidades, y afirmbamos tambin que esta posibilidad depende en una gran medida del nivel de variabilidad exhibido por las entidades que pertenecen a esta poblacin y que, en el caso de la psicologa, sern animales o seres humanos (no tomos, ni molculas, ni cristales, ni plantas). Aunque, de entrada, la psicologa acepta este principio, en la prctica cientfica y profesional topamos con circunstancias en las que no se cumple, se cumple parcialmente o se cumple "a duras penas". A menudo el psiclogo se conforma generalizando dentro del sistema ambiental o social estudiado. A diferentes
FUOC P08/80505/02560
tipos de psiclogos como, por ejemplo, a los profesionales o a los investigadores en clnica o educacin, les pueden interesar ms las singularidades y las diferencias, los casos individuales o grupales, que los patrones universales. Una posible justificacin de esta preferencia es que estos psiclogos se enfrentan con una variabilidad enorme, tanto de los individuos como entre los individuos, de manera que, ante ello, deben optar por una caracterizacin pormenorizada de aquello que estudian, han de ir paso a paso y no pueden arriesgarse a efectuar una generalizacin precipitada y abusiva pasando por encima de las diferencias individuales; no pueden, en definitiva, ir por el atajo que conduce de la muestra de individuos con los que han trabajado a la poblacin en la que stos se hallan incluidos.
Generalizacin Efectivamente, una investigacin psicolgica o social no siempre pretende extrapolar sus resultados ms all de la muestra utilizada. El psiclogo clnico puede no querer extender sus resultados ms all del paciente que est tratando; el psiclogo escolar puede renunciar a validar su interpretacin de los problemas de una escuela ms all de sus paredes; el investigador social tal vez se conformar al afirmar sus conclusiones dentro del barrio que ha estudiado, sin ir ms lejos; los datos encontrados en una empresa pueden ser tiles para esta empresa sin pedir su aplicacin a otras de su ramo, etc. Y el cientfico puede ser consciente de que las reglas de comportamiento que ha aislado y descrito dentro de un cierto grupo sociocultural o de un determinado sistema familiar solamente tienen significacin en el contexto en el que existen.
Ello no nos ha de hacer olvidar que existen otros psiclogos que s pueden y quieren efectuar estas generalizaciones. Cul es la clave que ayuda a comprender esta discrepancia? Procuraremos darla en el siguiente apartado de este mismo mdulo, pero ya podemos adelantaros que esta clave tiene mucho que ver con el grado en el que la variabilidad afecta a las diferentes regiones de la psicologa, desde la psicofisiologa hasta la psicologa educativa, cultural o social. Actividad
Imaginad una situacin de atasco en una va urbana, en una hora punta. Utilizando la imaginacin o vuestras experiencias personales tratad de enumerar y clasificar todas las caractersticas y respuestas posibles de los conductores involucrados en el mismo y en situacin de espera incierta. Los conductores pueden aprovechar para leer el diario, hablar con su compaero de viaje, etc. Pueden ser hombres, mujeres, nios, y as sucesivamente. Estableced a partir de vuestra enumeracin las fuentes de variabilidadinterindividual. Imaginad otra situacin de atasco al cabo de unos das y pensad en las posibles variaciones del comportamiento de los conductores que repitan en l, habiendo estado presentes en la situacin anterior. Estableced ahora, pues, todas las fuentes de variabilidad intraindividual que se os ocurran. Comentad las dificultades que estas variabilidades suponen con vistas a obtener leyes generales para una situacin de estrs o espera incierta como la de un colapso circulatorio. Orientacionesypistasparalasolucindelaactividad Os damos algunos ejemplos.
FUOC P08/80505/02560
Con respecto a la variabilidad interindividual, una posible fuente de variabilidad interindividual sera la edad del conductor, pero evidentemente se dan muchas ms (podis llegar fcilmente a una docena). Una fuente de variabilidad intraindividual podra ser el nmero de veces que los conductores tocan el claxon en seal de protesta la primera y la segunda vez. En relacin con la posibilidad de llegar a leyes generales, pensad que si varias personas responden a la frustracin de maneras diferentes, entonces difcilmente podremos establecer un modelo nico de comportamiento en condiciones de frustracin. Qu os parece? No hay una respuesta nica a ello. Lo necesario es que busquis respuestas admisibles y coherentes metodolgicamente.
3)Lapsicologabajolaexigenciadelasrelacioneslimitadas Recordemos que el principio de las relaciones limitadas reclama al cientfico que busque relaciones y explicaciones en un mbito que es el que corresponde a la ciencia que practica y que, dentro de este mbito, adopte el modelo o la explicacin ms simple, o ms fcil, entre los que sean compatibles con sus datos. El cientfico no ha de buscar informacin fuera de casa ni complicarse la vida innecesariamente. Una consecuencia de este mandato es que el nmero de fenmenos con los que se puede relacionar un objeto de estudio propio de la disciplina es limitado, cualitativa y cuantitativamente y, por lo tanto, tampoco se puede incluir en un estudio cualquier variable. Aadiendo otros ejemplos a los que ya hemos aportado en el mdulo "El conocimiento cientfico", a los psiclogos no nos estara permitido vincular la anorexia con ndices de bolsa como el Euribor, o la esquizofrenia con los movimientos ssmicos. En primer lugar, podemos sentirnos inclinados a admitir este principio, y a asumirlo plenamente. Los psiclogos tenemos un cierto reflejo en esta direccin, producto de nuestra comprensible necesidad corporativa e institucional de distanciarnos de actividades como la astrologa o la adivinacin mediante las cartas. Asimismo, por otras razones, tambin podemos desear, como vemos, marcar nuestro territorio disciplinario con respecto a ciencias como la fsica o la qumica. Dicho esto, aparecen sombras de duda. Podemos entonces relacionar los estados depresivos con el mal de espalda?, y los estados de nimo con el estado de la atmsfera o la estacin del ao?, y el fracaso escolar con la situacin econmica global? Estas vinculaciones han sido realizadas. Dudas como stas, o semejantes, cada vez ganan ms terreno en nuestra nerviosa ansia de cientificidad. Y es que, al fin y al cabo, la psicologa es una ciencia fronteriza, en una frontera en ocasiones borrosa, una ciencia que est indiscutiblemente conectada con muchas otras disciplinas afines. Los hechos psicolgicos, sociales y culturales disfrutan de un mbito de relaciones mucho
FUOC P08/80505/02560
ms amplio que el de los fsicos y podemos llegar a relacionar efectivamente el estado bioqumico de un cerebro con ciertas conductas psicticas; el clima de una zona geogrfica con los patrones culturales que en ella son visibles.
Ejemplo El hecho de que una persona llegue a suicidarse puede depender de muchos factores diferentes. Ya Durkheim en un trabajo clsico en los inicios de la sociologa comprendi y estableci las conexiones mltiples que tiene un hecho como el suicidio, ligado al estado civil y al grado de integracin en grupos de referencia (familia, colectividad), a la religin profesada o practicada (catolicismo, protestantismo), a la asimilacin y asuncin de las reglas sociales, etc. Sin embargo, el mbito de los factores relevantes en este contexto desborda el de la sociologa y la psicologa social: en el origen de un suicidio puede haber una patologa cerebral que repercute en una depresin endgena; o diferentes circunstancias biogrficas familiares, laborales, econmicas, sentimentales, etc., que acaban generando una depresin exgena; ste puede tener un sentido u otro segn la ideologa del suicida. E incluso parece ser puede estar influido por el estado de la atmsfera y la estacin del ao... En resumen, las relaciones que se pueden establecer respecto al hecho del suicidio no son precisamente "limitadas" y a menudo rebasan las fronteras disciplinarias de la psicologa. Podis consultar, E. Durkheim (1995). El suicidio. Torrejn de Ardoz: Akal (4. edicin).
Por si esto fuera poco, cuando ms adelante abordemos los tiposdeexplicacionesenpsicologa, nos daremos cuenta de que, de hecho, esta ciencia recurre frecuentemente a otras ciencias con el fin de fundamentar las relaciones que pretende establecer. As pues, parece juicioso relativizar un poco la exigencia de las relaciones limitadas, dado que la psicologa, como otras disciplinas, cubre unos temas que le son propios y prcticamente exclusivos, pero tambin se ocupa de otros que comparte con otras ciencias, en diferentes niveles de anlisis de la realidad que le corresponde estudiar, desde el cerebro y el sistema nervioso hasta la sociedad, la cultura y sus lenguajes y smbolos. 4)Lapsicologabajolaexigenciadelaempiricidad Como hemos visto, el edificio de la ciencia se construye a partir de hechos, acontecimientos situados en el espacio y el tiempo, percibidos y conocidos por el observador cientfico en calidad de fenmenos, no de realidades absolutas. Sin embargo, sea como sea, entendemos que los hechos cientficos arraigan en una realidad que est "fuera" de nosotros, y que no son un producto exclusivo y fantasioso de nuestra mente. Adems, y ms all de la captacin inicial de estos hechos, cualquier descripcin o cualquier ley en forma de patrn de relaciones ha de poder ser sometida a prueba, no una, sino varias veces. Asimismo, la ciencia psicolgica debe ser construida a partir de sus propios hechos, en los diferentes niveles de referencia que se le puedan reconocer, como en el ejemplo anterior del suicidio: nivel biolgico, neurolgico, cognitivo, conductual, interactivo, grupal, social, etc. Por lo tanto, el cumplimiento de este criterio por la psicologa entendida como disciplina cientfica no admite
Ved tambin Sobre tipos de explicaciones en psicologa podis ver el apartado 2.4 de este mdulo didctico.
Ved tambin Sobre filosofa podis ver el apartado 1.3 del mdulo didctico "El conocimiento cientfico" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
10
ambigedad. Si la psicologa no lo cumpliera, se confundira en el mejor de los casos con la filosofa, disciplina de conocimiento que ya hemos dicho que no tiene la obligacin de cumplirlo. Ahora bien, este compromiso con los datos y con los materiales empricos no nos debe prohibir a los psiclogos el estudio de aquellos fenmenos que no se manifiestan directamente en el mundo observable, que desafan al observador ponindole importantes obstculos a la hora de medirlos o, simplemente, registrarlos como dato. Nos estamos refiriendo tanto a abstracciones como la inteligencia o la personalidad, como a aquellos fenmenos que solamente tienen carta de existencia en la subjetividad de cada individuo y a los que el observador cientfico no tiene acceso directo: representaciones cognitivas, estados emocionales, sueos, etc. Unos y otros son verdaderamente inobservables, y como tales los presentaremos ms adelante.
Ved tambin Sobre variables inobservables podis ver el apartado 2.3 del mdulo didctico "El objeto de estudio" de esta asignatura.
Al aplicar los criterios de cientificidad "dbiles" a la psicologa, constatamos que sus diferentes ramas los cumplen en grados tambin diferentes y, en la aplicacin, se captan varias peculiaridades de la psicologa como disciplina cientfica.
1.3. La respuesta de la psicologa a las exigencias ''fuertes'' 1)Lapsicologabajolaexigenciadelaunidadmetodolgica Segn el criterio de la unidad metodolgica, slo existe un mtodo, el mtodo cientfico-natural, el mismo que utilizaron Galileo y Newton, pero tambin el que utilizaron Darwin o Planck. La apariencia de diversidad que puede engaarnos se debe a que existen diferentes fases de este mtodo o diferentes variantes en la aplicacin, como las que distinguen lasvasinductivay deductiva o losestudiosobservacionalesde losexperimentales. La proliferacin de mtodos sera un sntoma de la inmadurez de una ciencia. Aunque este punto de vista es sostenido por una parte de los tericos de la ciencia (como Lakatos o Bunge), otros ms crticos suscriben otras opiniones. Por ejemplo, Louis Althusser sostiene que no existe ninguna razn por la cual podamos concluir que todas las ciencias utilizan el mismo mtodo; de hecho, cada ciencia y cada mbito de investigacin desarrolla prcticas hasta cierto punto especficas. Si nos ceimos a la psicologa y a otras ciencias sociales, tenemos una pluralidad de etiquetas metodolgicas, de las que cada una de ellas da nombre a una opcin diferente. Con el fin de comprobarlo slo es necesario revisar los estantes de una librera o de una biblioteca de psicologa y verificar el nmero de libros cuyo ttulo incluye la palabra mtodo en alguna de sus formas gramaticales. Para acabar de convencernos podramos consultar los planes de estudios
Lectura recomendada Podis ver A. F. Chalmers (1982). Qu es esa cosa llamada ciencia (pp. 202-204). Madrid: Siglo XXI. Ved tambin Sobre estudios observacionales y experimentales podis ver el apartado 1.3 del mdulo didctico "Dos aficiones para el investigador en psicologa. Metodologa cualitativa o cuantitativa" de esta asignatura. Ved tambin Sobre las vas inductiva y deductiva podis ver el apartado 2.1 del mdulo didctico "El proceso de investigacin" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
11
de las facultades de Psicologa, pero tambin de Pedagoga, Geografa, Historia, Ciencias Econmicas y Polticas, etc., y comprobaramos cmo en ellos aparecen asignaturas con denominaciones que tambin incorporan el trmino mtodo o sus derivados. En cambio, en facultades como las de Fsica, Qumica o Biologa estos trminos no figuran, o figuran con mucha menos frecuencia.
Trminos En este comentario nos hemos limitado al uso de trminos con la raz en mtodo. Otro comentario merecera el uso de palabras como tcnica o estrategia, repartidas entre las publicaciones y materias de las diferentes disciplinas de manera ms uniforme. Nos detendremos ms adelante en las diferencias entre estos trminos mtodo, tcnica y estrategia y los conceptos que cubren (mdulo 3, apartado 1.2).
Esta informacin, que podramos tildar de bibliomtrica, no hace sino reflejar una realidad prctica en la investigacin psicolgica y social. Cualquier cientfico del comportamiento es consciente de que debe tomar decisiones que orientan su investigacin en varias direcciones metodolgicas, a veces contrapuestas. Ciertamente algunas de stas no son muy justificables y las podemos ver como probables productos del marketing cientfico o de las luchas de poder entre escuelas y grupos cientficos. Sin embargo, quedan muchas otras que corresponden a legtimos continentes metodolgicos: as necesitamos mtodos cualitativos y cuantitativos, mtodos experimentales, cuasi-experimentales y observacionales, mtodos de observacin participante y no participante, etc., tal como precisaremos en el ltimo mdulo de estos materiales. Aunque ahora no es todava el momento de presentar y legitimar estos mtodos, s que podemos decir que surgen como soluciones alternativas a importantes problemas que desafan al psiclogo, como cientfico del comportamiento, en el momento de seleccionar el tipo y la procedencia de la informacin que obtiene, de procesarla y de validarla. As, brevemente, un psiclogo que investiga: Puede preparar y modificar la realidad antes de estudiarla, por ejemplo, analizando el fenmeno del liderazgo en un grupo de adolescentes en una situacin parcialmente controlada, en un laboratorio de psicologa social; o puede estudiar esta misma realidad directamente, tal como se le ofrece o con mnimas alteraciones, por ejemplo, siguiendo el proceso de liderazgo en el grupo de adolescentes en el mismo instituto donde se manifiesta. Puede recoger informacin verbal o prescindir de ella. La informacin verbal introduce un elemento totalmente nuevo en la recogida de datos. En las ciencias naturales el cientfico no dispone de ella. Y la principal dificultad que presenta la informacin verbal proporcionada por un sujeto es que no coincide necesariamente con la que el cientfico obtiene por la otra va, la de fijarse en la conducta no verbal, en las actividades, los actos, las acciones, las respuestas y los movimientos de los sujetos.
FUOC P08/80505/02560
12
La informacin verbal inaugura, desde un punto de vista complementario al anterior, una nueva perspectiva cientfica en las ciencias sociales: el sujeto puede rendir cuenta de su subjetividad valga la redundancia por medio del lenguaje, que es el nico camino para acceder a ella; es capaz de opinar sobre el mismo objeto de estudio del que se ocupa el cientfico, de contradecirlo. Puede esconder al sujeto el hecho de la investigacin en curso, o revelarlo desde el principio o a partir de un cierto momento. Como vemos, la eleccin no es trivial. En el segundo caso, si el sujeto sabe que est siendo investigado, el psiclogo investigador tiene la posibilidad de extraer la informacin que le es necesaria de la misma interaccin social con el sujeto (por ejemplo, en una entrevista), o no hacerlo (por ejemplo, en una encuesta o en la mayora de los experimentos). Por consiguiente, nuestro argumento es que algunos de los mtodos psicolgicos con personalidad propia no son variantes anecdticas de un mismo mtodo, sino que constituyen mtodos diferentes, que se justifican a partir de la trascendencia epistemolgica de la eleccin que ha de llevar a cabo el cientfico a la hora de decantarse por uno u otro. La pluralidad de mtodos en psicologa y en las ciencias sociales es, pues, la consecuencia de peculiaridades estructurales que las diferencian de las ciencias naturales. Reanudaremos y cerraremos enseguida esta cuestin. 2)Lapsicologabajolaexigenciadelaunivocidaddellenguaje En una ciencia madura, desarrollada y consolidada, los trminos o smbolos, y los conceptos que les corresponden, deben poseer siempre el mismo significado; o, dicho de otra manera, han de referirse siempre, los utilice quien los utilice, a la misma clase de fenmenos o de relaciones entre fenmenos. No es exagerado afirmar que la psicologa no cumple ni de lejos este criterio. Las diferentes escuelas tericas y lneas de aplicacin se suelen plantear un mismo problema en diferentes trminos y desde varias perspectivas conceptuales y prcticas. Una misma palabra puede significar cosas bien diferentes. Por ejemplo, un trmino clave como neurosis en psicopatologa y psicologa clnica admite diferentes significados segn en qu contexto de escuela se utilice: conductista (pavloviano o skinneriano), dinmico o psicoanaltico, sistmico, gestltico, etc., incluyendo por supuesto las conceptualizaciones mdicas o biolgicas.
FUOC P08/80505/02560
13
Prestemos atencin a este fragmento de J. L. Tizn, escrito en 1978. "Toda disciplina cientfica tiene su propio lenguaje, crea sus propios conceptos y normas de comunicacin interna. Pero en psicologa y psiquiatra el lenguaje pone al observador no iniciado e incluso al especialista en difciles problemas: polisemia, neologismos, barbarismos, etc., abarrotan de tal modo el lenguaje de nuestras disciplinas que ms que facilitar la comunicacin no hacen sino dificultarla. En un trabajo dirigido por el Comit de Estudio de los Trminos Mdicos Franceses y realizado bajo el patrocinio del Consejo Internacional de la Lengua Francesa se han llegado a censar ms de 3.000 trminos, expresiones y epnimos propios del lenguaje psiquitrico. Muchos responden a perspectivas particulares de autores o escuelas, de forma que menos de un millar de entre ellos se usan normalmente. Pero incluso stos se utilizan polismicamente con bastante frecuencia. De hecho, el lenguaje psiquitrico y psicopatolgico no parece nada preciso". J. L. Tizn (1978). Introduccin a la epistemologa de la psicopatologa y de la psiquiatra (pp. 54-55). Barcelona: Ariel.
Trminos como integracin escolar, trastorno lmite de personalidad, desplazamiento o competencia denotan y connotan fenmenos en absoluto iguales segn qu escuela los aborde y estudie, confusin agravada por el hecho de que, en ocasiones, el problema no proviene tanto de un uso inadecuado del lenguaje cientfico, sino de haber aprovechado palabras de la lengua corriente que ya son homnimas, sin haberlas pulido y depurado (sera el caso de trminos como competencia, referido por un lado a 'conocimiento demostrable o capacidad reconocida' y, por otro, a 'disputa o conflicto para la obtencin de un recurso'). No todo es negativo bajo esta mirada. En ocasiones se producen coincidencias entre mbitos tericos distantes que los historiadores de la psicologa deberan indagar. As, un trmino metafrico del lenguaje natural como desplazamiento, lejos de su sentido literal, tiene significados bien comparables en el psicoanlisis freudiano y en etologa, aludiendo en ambos casos a la sustitucin de un objeto o de un punto de aplicacin de la conducta que es inaccesible, por otro accesible, cuya consecucin supone menos coste energtico. En definitiva, la psicologa est muy lejos del sueo de unificacin terica que persigue la fsica desde cerca. En el panorama psicolgico figuran muchas teoras de la personalidad, muchas teoras del aprendizaje, etc.; y lo peor no es esto, ya que la fragmentacin quiz es un dao inevitable en ciertas fases de construccin de una ciencia, sino que estas teoras a menudo son incompatibles o incluso opuestas, no complementarias con vistas a una futura integracin. Fatalmente, la proliferacin de teoras va acompaada a menudo de perspectivas de conocimiento (o epistemolgicas) diferentes sobre puntos como los que hemos comentado en el apartado anterior; y ello todava es ms grave. Por ejemplo, debe considerarse el discurso del sujeto como una fuente de informacin fiable, digno de crdito, o slo nos sirve para diagnosticar a partir de los sntomas que en l se manifiestan?
Desplazamiento No entramos aqu en otros significados del trmino desplazamiento dentro del mbito de la lingstica.
FUOC P08/80505/02560
14
Y, como sera de esperar, estas variadas perspectivas epistemolgicas y tericas generan diversidad de procedimientos, protocolos, ndices y medidas, que todava nublan ms el paisaje. Considerando conjuntamente toda esta informacin, parece que es necesario aceptar que en este apartado la psicologa no cumple el criterio de univocidad del lenguaje, aunque en algunas de sus ramas se puede acercar ms a ste que en otras. 3)Lapsicologabajolaexigenciadelareduccinalafsica Como ya hemos indicado, la pretensin de esta desmesurada demanda es que, a corto o a largo plazo, toda ciencia particular converja con la fsica. sta es una reivindicacin del positivismo y el materialismo ms radicales. Sin embargo, como tambin hemos dicho, que todo pueda llegar a ser tratado y explicado en lenguaje fsico no elimina la necesidad de que cada ciencia la psicologa incluida elija su lenguaje, sus objetos propios y su nivel de anlisis de la realidad. Ni la psicologa ni ninguna otra ciencia tienen por qu satisfacer este criterio. De hecho, la discusin principal no se refiere a si es real la posibilidad de que, un da, todas las ciencias desaparezcan y quede slo la fsica; que un pensamiento pueda ser caracterizado mediante su patrn electroqumico cerebral, o una accin gestual mediante una ecuacin cintica. La cuestin ms importante es si esto interesa desde el punto de vista epistemolgico, es decir, atendiendo a la eficacia y calidad de la actividad de conocimiento. La respuesta es "no". Y esta negativa no se efecta desde una posicin corporativa o de defensa del colectivo acadmico o profesional, sino a partir de un argumento que podramos tildar de fenomenolgico. Cada ciencia describe, clasifica y trata de explicar categoras diferentes de fenmenos por medio del prisma de la percepcin y la cognicin humanas. A fin de que un pensamiento o una accin tengan sentido para un intrprete, cientfico o no, es necesario que manifiesten un contenido inteligible por encima de sus bases neurofisiolgicas; es conveniente que puedan ser traducidos a un lenguaje natural, expresados mediante una imagen. En suma, han de ofrecer un significado en trminos sociales y personales, y no en trminos de una teora fsica, ni siquiera biolgica. Como deca D. O. Hebb en un texto de referencia, "Una cosa est bastante clara: que la psicologa no puede ser reducida a la neurofisiologa". Con menos razn, a la fsica.
FUOC P08/80505/02560
15
La aplicacin de los criterios de cientificidad "fuertes" en la psicologa proporciona tres valoraciones: multiplicidad de mtodos relativamente justificable por los rasgos de la disciplina, saludable resistencia a la reduccin y confusin terminolgica que revela su inmadurez como disciplina. D. O. Hebb (1968). Psicologa (p. 306). Mxico: Nueva Editorial Interamericana.
FUOC P08/80505/02560
16
2. Las dificultades de la psicologa cientfica
2.1. Cientificidad de la psicologa. Recapitulacin y sntesis El examen que hemos llevado a cabo a lo largo de los apartados anteriores ofrece como producto una imagen contradictoria y heterognea de la psicologa en tanto que ciencia, imagen obtenida mediante el filtro del positivismo, que nos ha suministrado los criterios que hemos aplicado.
Positivismo El positivismo es la ideologa cientfica que ostenta todava hoy la posicin dominante con respecto a qu ha de tener y no tener una disciplina de conocimiento para poder ser considerada ciencia. El positivismo del siglo XIX y el neopositivismo del siglo XX son corrientes del pensamiento que han marcado las "reglas del juego" cientfico en una direccin totalmente compatible con la trayectoria de la fsica y las ciencias naturales y, no tanto, con la que han emprendido las ciencias sociales. La demanda de objetividad (ligada al principio de empiricidad) y la de generalizacin (a pesar de admitir las leyes probabilsticas) se formulan desde un punto de vista poco adecuado, en algunos casos, para el investigador del comportamiento en el seno de una sociedad que le hace esta demanda. Profundizaris sobre este tema en una asignatura posterior del grado, a saber, Mtodos de investigacin cualitativa.
Resumimos en la siguiente tabla los principales resultados del anterior anlisis:

Positivos Negativos
La psicologa busca orden en la mente y el pero esta busca es difcil, ya que la red de relacomportamiento humano, as como relaciones ciones comportamentales y sociales que debe entre variables, causales o de otros tipos, distinguir un psiclogo es compleja. La psicologa trata de generalizar y obtener le- pero la gran variabilidad que se da entre los yes universales, individuos humanos, incluso entre los animales ms cerebralizados, complica mucho las generalizaciones ms extensivas. La psicologa atiende preferentemente a aquellos objetos de estudio cognitivos y comportamentales que se hallan dentro del marco disciplinario que le corresponde, pero no puede renunciar a buscar relaciones en otros objetos de estudio situados en otros niveles de la realidad y que pertenecen a las ciencias que le son afines.
La psicologa estudia hechos y fenmenos ob- pero su inters en los procesos mentales y soservables y que se encuentran arraigados en el ciales la obliga a estudiar tambin fenmenos mundo emprico que percibe el observador, que se dan en la subjetividad y que slo se revelan por medio del lenguaje, fenmenos, por lo tanto, no directamente observables. La psicologa utiliza y aplica, desde un punto de vista global, la lgica esencial del mtodo cientfico-natural, pero las peculiaridades de sus objetos de estudio hacen inevitables varias elecciones epistemolgicas y metodolgicas, las cuales se traducen en un abanico de mtodos con entidad propia.
FUOC P08/80505/02560
17
Positivos
Negativos
La psicologa posee un corpus de conocimien- pero dentro de este corpus se aprecia una tos tericos, con los correspondientes concep- inadmisible confusin terminolgica y una tos y trminos, fragmentacin terica y metodolgica que no parece conducir a la integracin. La psicologa en la actualidad no es reducible a la fsica, aunque muchos conceptos y variables psicolgicas podran ser expresados en trminos fsicos, pero en cualquier caso esta reduccin no es siempre aconsejable, ya que una ciencia debe mantenerse en un cierto equilibrio en su nivel de anlisis propio, con el fin de no perder su conexin con la realidad sociocultural.
En resumen, podramos decir que la psicologa es cientfica segn los patrones habituales en algunos aspectos, no lo es tanto en otros y no lo es en absoluto en algunos sectores de su actividad. Adems, en algunos casos las carencias correspondientes parecen injustificables, en otros casos quiz son producto de una cierta inexperiencia o inmadurez, y en otros parecen estructurales, es decir, son fruto de un conjunto de caractersticas, algunas compartidas con otras ciencias sociales, que provocan que la tarea de un psiclogo investigador no se pueda llevar adelante estrictamente de la misma manera que un fsico o un qumico llevan adelante la suya. Y eso porque su objeto de estudio general, la mente y el comportamiento animal y humano, no es del todo comparable a los objetos de estudio de las ciencias naturales. Sobre todo, cuando un psiclogo estudia la conducta humana, se encuentra que: 1) las diferencias entre los seres humanos y, en cada ser humano a lo largo de su vida, son considerables; 2) las situaciones y relaciones que trata de establecer, en forma de descripciones o explicaciones, pueden ser muy complejas; 3) las personas hablan y pueden ofrecer descripciones e interpretaciones de su subjetividad y, en definitiva, de los temas que aborda tambin la ciencia psicolgica. En los siguientes apartados nos detendremos brevemente en cada uno de estos tres desafos con los que se enfrenta el investigador de la psicologa.
La cientificidad de la psicologa segn los cnones del positivismo es discutible o parcial en algunos aspectos e indudable en otros, y esta heterogeneidad se debe a ciertas caractersticas de su objeto de estudio, muy diferente del de las ciencias naturales.
FUOC P08/80505/02560
18
2.2. Variabilidad. Las diferencias intra e interindividuales 1)Lavariabilidadinterindividual Si comparamos los movimientos de un gusano de tierra con los de cualquier otro gusano de tierra no apreciaremos diferencias en el patrn espaciotemporal en circunstancias parecidas. Una abeja, a pesar de ser un animal ms complejo que un gusano, es bsicamente igual a otra abeja de la misma especie y raza. Sin embargo, cualquier conocedor de los perros sabe que, al compararlos, saltan a la vista diferencias evidentes, tanto en la forma de ejecutar la conducta como en las circunstancias en las que se ejecuta, y ello siendo incluso de la misma raza. Y la mxima diversidad de respuestas a idnticas condiciones ambientales o sociales y de acciones sobre el entorno la advertiramos en orangutanes, chimpancs o gorilas. A dnde queremos llegar? Los animales, en tanto que organismos, son ms complicados que los cuerpos fsicos o que las mquinas construidas por los seres humanos. Entre dos tomos o entre dos istopos no existen diferencias, ni estructurales, ni funcionales. Lo mismo advertiramos entre las molculas, o entre dos minerales de la misma clase. La respuesta de las molculas de agua a la energa calrica siempre es la misma a las mismas condiciones de presin. No nos encontraremos nunca con que una olla de agua destilada hierva a veces a 100 grados y otras a 80, siempre que ambas estn al nivel del mar. Dos coches de la misma marca y cilindrada, si no sufren una avera, responden al cambio de marchas prcticamente igual. En cambio, cuando comparamos la respuesta de dos caballos, considerados como miembros de la misma especie o raza, en una misma situacin de miedo o de frustracin podramos apreciar diferencias, y ya no digamos si comparramos la de dos seres humanos. Cuanto ms simple es un animal y, sobre todo, cuanto ms elemental es su sistema nervioso, ms proporcin de comportamiento no aprendido innato, si se quiere exhibe y, por lo tanto, menos oportunidad tiene de aprendizaje o de modificacin de los patrones de adaptacin conductual con los que naci programado. Al contrario, cuanto mayor es el cerebro de un animal en relacin con el peso de su cuerpo y, sobre todo, cuanto ms desarrollados estn sus hemisferios cerebrales, disfruta de ms capacidad para modificar sus patrones nucleares de comportamiento, ms aprende a lo largo de su desarrollo y, en consecuencia, tiene la ventaja de una mayor flexibilidad en la adaptacin a los problemas que le plantea el entorno.
Ritualizacin en animales Entre los animales, la baja variabilidad entre individuos tambin puede deberse al fenmeno de la ritualizacin o de la intensidad tpica que provoca que, en contexto comunicativo, los parmetros del movimiento y de la vocalizacin queden fijados en un margen muy estrecho, con el fin de incrementar su poder como seales comunicativas. Es un fenmeno comparable a la estabilizacin de los valores fonticos de vocales y consonantes en las lenguas humanas.
FUOC P08/80505/02560
19
En este ltimo caso, cuando un animal debe una parte importante de su patrn de adaptacin al aprendizaje, la variabilidad interindividual aumenta.
El hecho de que cada animal pueda estar sometido a situaciones y contingencias de aprendizaje diferentes supone que las adaptaciones particulares a cada circunstancia ambiental puedan ser igualmente diferentes y que, por ello, aparezcan variaciones entre los individuos. Por otra parte, la variabilidad gentica tambin se ha incrementado en el curso de la evolucin: cuanto ms ADN y ms genes haya en el patrimonio cromosmico de una especie, se dar una mayor probabilidad de mutaciones y ms combinaciones posibles, por lo que en los animales ms complejos la variabilidad tambin aumentar sobre una base gentica y se manifestar congnitamente. Qu variabilidad interindividual nos encontramos en el caso de los seres humanos? En la humanidad la variabilidad se dispara, tanto impulsada por la combinatoria gentica como, sobre todo, por el desarrollo de los hemisferios y las oportunidades de aprendizaje que se dan prcticamente a lo largo de todo el ciclo vital.
Los factoresdevariabilidadinterindividual en las sociedades humanas son numerosos: aparte de la idiosincrasia de cada uno, abren el abanico de conductas posibles factores como el sexo, la edad, la biografa y especialmente la formacin recibida, la profesin, la clase socioeconmica, la ideologa y la religin, la geografa y el clima, la cultura con todas las influencias con las que nos deja huella.
Ciertamente, no todo en el comportamiento humano es variable, y esta observacin es aplicable tambin a los animales: las conductas gobernadas por estructuras primitivas del sistema nervioso, situadas en niveles de integracin bajos, no varan apenas. Si no hay dao en el sistema nervioso, un reflejo de rodilla es morfolgicamente igual en personas de diferentes sexos, edades, razas y culturas, como tambin lo es el estmulo que lo provoca. Lo mismo se puede decir de la curva de dilatacin de la pupila, en ausencia de drogas o de patologas cerebrales, o de la manera de estornudar o, hasta cierto punto, de la sonrisa. Otro factor de uniformizacin del comportamiento es, quiz paradjicamente, la propiacultura, en la medida en que fija rituales y ceremonias regidas por cdigos estrictos. El saludo pblico entre dos polticos o los gestos del sacerdote que oficia un ritual religioso no dejan mucho lugar a la variacin individual.
FUOC P08/80505/02560
20
En cambio, en el orden privado o ntimo, o en aquellos contextos donde ni la biologa ni la cultura encorsetan la accin humana, la idiosincrasia y la variabilidad imperan. Nos referimos a contextos como el de la interaccin de un progenitor con un hijo o hija adolescente, el de la seduccin entre sexos, el de la creacin de un cuadro, o el de las preferencias alimentarias. A pesar de ser cierto que la biologa y la cultura unifican la conducta, los seres humanos y, en parte, algunos animales, todava poseen un margen considerable para imprimir un sello individual a su comportamiento y a los principios con los que lo regulan. Resumiendo, el investigador en psicologa topa con un grado de variacin entre individuos proporcional a su complejidad como organismos y a su capacidad de aprender, variacin que es, ms all de toda comparacin, mxima en los seres humanos. Ahora bien, si as lo desea, este investigador tambin puede elegir temas de estudio en los que esta variabilidad quede disminuida, en el terreno de la psicofisiologa y la neuroendocrinologa. 2)Lavariabilidadintraindividual En esta dimensin nos queremos ocupar de los cambios que muestra una entidad bajo estudio a lo largo de su existencia. Estos cambios sern patentes en los fenmenos por medio de los cuales se manifiesta la mencionada entidad y la estudiamos. As podremos apreciarlos en la radiacin electromagntica de un tomo o de un cuerpo, en la valencia o capacidad de combinarse de un elemento qumico, en la gravedad; pero tambin en la respiracin de plantas y animales y en el comportamiento como adaptacin a los problemas que el entorno plantea a los organismos. En la direccin del cambio intraindividual tambin el psiclogo topa con obstculos superiores a los que se encuentra un fsico o un qumico, incluso un zologo. Una molcula de agua concreta, aqulla de la que hablbamos ms arriba, sin duda exhibe cambios en un seguimiento a lo largo del tiempo de las vicisitudes que va atravesando. Un da puede presentarse en estado lquido, con una cantidad determinada de energa calrica asociada, pero se puede evaporar al aumentar la temperatura y pasar al estado gaseoso, o formar parte de una estructurar cristalina al congelarse. Por lo tanto, aparentemente, esta molcula tambin cambia; sin embargo, lo que no cambia son las leyesque gobiernanestoscambios. En pocas palabras: lo que no suceder nunca es que esta agua un da se evapore a 100 grados bajo cero, o que otro da permanezca en estado lquido a 1000 grados de temperatura. Podramos desarrollar ejemplos comparables en la misma direccin, incluso trasladndolos del mundo molecular al mundo de la vida. As, un rbol muda su aspecto a lo largo de los aos que se mantiene vivo, pero no muda el cdigo
FUOC P08/80505/02560
21
que regula estos cambios. En las zonas del planeta donde hay estaciones, no perder las hojas en primavera (cuando aumentan las horas de luz y el calor), ni dar brotes en otoo (cuando el da se acorte). Con respecto a los animales, los argumentos que hemos expuesto en el apartado anterior relativos al papel del aprendizaje en la potenciacin de la variabilidad son, en lneas generales, igualmente vlidos. Un animal que acta ante el ambiente con recursos que no ha tenido que aprender en ningn momento, que tiene su repertorio de comportamiento fijado desde su nacimiento con un pequeo margen de ajuste, este animal no exhibir a lo largo de su vida cambios que impliquen principios conductuales diferentes o reglas nuevas en la gestin de sus respuestas y acciones. Su comportamiento ser altamente previsible. En cualquier caso, si hubiera cambios significativos obedeceran a algn aprendizaje. No obstante, en general, no esperemos que, en un tiburn o en una rana en libertad, se modifiquen las leyes que regulan su comportamiento en algn momento de su existencia: cuando tengan hambre cazarn o comern, cuando tengan sueo dormirn. En animales ms cerebralizados, y con cuotas de aprendizaje ms elevadas, la situacin se transformar y los cambios en profundidad en motivacin y aprendizaje sern ms probables, en la medida en que su historia vital haya sido capaz de afectar a los principios por los que se rige la conducta. Cuando las competencias de un animal adulto no provienen de una programacin innata de la conducta, sino que a lo largo de su desarrollo el animal debe ir aprendiendo reglas en todos los mbitos de su vida, entonces la variabilidad intraindividual se ve bastante asociada a la edad. Las diferencias que podemos observar entre un cachorro y un perro, o entre una cra de chimpanc y un adulto, son en parte debidas al aprendizaje y a la adquisicin de habilidades bsicas instrumentales y sociales, aunque, obviamente, tambin pueden deberse a la maduracin. En el gnero humano la posibilidad de esta afectacin por la edad y el aprendizaje llega a un mximo.
Metamorfosis Una aparente excepcin a esta perspectiva es la que se da entre los insectos que sufren metamorfosis. As, en la vida de una mariposa, los principios que dirigen la vida de la oruga, la de la ninfa y la del insecto adulto no son precisamente iguales. En este caso, sin embargo, podemos considerar cada una de las fases por separado, como si se tratara de animales diferentes.
Ahora, pues, entre los factoresdevariabilidadintraindividual encontramos sobre todo la edad, aunque sta es un marco tanto para los aprendizajes posibles, como para la maduracin y el deterioro senil. Adems, tambin cabe tener en cuenta las circunstancias indeterminadas que surgen en la historia de cada uno.
Ejemplo Un individuo puede haber cambiado su respuesta a la frustracin, elevando su tolerancia, por una simple evolucin con la edad y la educacin recibida, o despus de una experiencia personal muy dura (accidente, enfermedad, etc.). O un sujeto que dio cuando era joven una puntuacin muy alta en un cuestionario de racismo, puede al cabo de unos aos darla baja por su entrada en la madurez, ms lleno de experiencia, pero tambin
FUOC P08/80505/02560
22
debido a alguna vivencia en la que personas de otra raza o cultura lo han ayudado a salir de situaciones difciles.
Sin embargo, los cambios no siempre sern positivos. El paciente con adiccin puede recaer despus de haberse "curado" temporalmente; un padre o una madre de familia modlicos pueden iniciar, de repente, por una acumulacin de circunstancias difciles, una espiral de degradacin y de comportamientos antisociales. A la regla "ante una contrariedad, paciencia" puede sucederle la regla "ante una contrariedad, agresin". Resumiendo, el investigador en psicologa topa con un grado de variacin del comportamiento, a lo largo de la vida de un individuo, que es ms grande cuanto ms desarrollado es su psiquismo y ms depende su adaptacin de contingencias de aprendizaje. Esta variabilidad es, de nuevo, mxima en los seres humanos, donde se ve guiada, desde la infancia hasta la vejez, por los lmites y el rumbo que marca la cultura. Ahora bien, si as lo desea, este investigador tambin puede dirigir su investigacin hacia temas globales donde estos cambios, perdido el detalle, sean menos destacados (por ejemplo, funciones o curvas generales de aprendizaje) o enmarcarla dentro de intervalos temporales donde la variacin est minimizada, aunque nunca eliminada del todo (por ejemplo, cuando se concentra en el comportamiento de un beb, o en el de un abuelo afectado por Alzheimer).
El investigador en psicologa se encuentra ante una gran variabilidad interindividual e intraindividual, que obstaculiza su capacidad de generalizacin, aunque las conductas menos obedientes al control voluntario rompen esta regla.
2.3. Generalizabilidad y direcciones de generalizacin 1)Lageneralizabilidad La psicologa utiliza recursos matemticos con el fin de expresar y cuantificar la variabilidad: son los denominados ndicesdedispersin, concretados en la desviacin tpica y la variancia (o cuadrado de la desviacin tpica), como se explica en la asignatura Tcnicas de anlisis de datos cuantitativos. stas son medidas de la dispersin de una variable con respecto a su valor medio en una distribucin de valores al azar o aleatoria. Cuanto mayor, conceptual o cualitativamente, es la variabilidad, ms altos son los valores cuantitativos de desviacin tpica y variancia. De hecho comparamos, con respecto a uno o ms valores, la tendencia a la convergencia o a la centralidad con la tendencia a la dispersin o a la variacin.
FUOC P08/80505/02560
23
En las ciencias sociales las distribuciones de los valores medidos del comportamiento, en una poblacin dada de sujetos o conductas, suelen ajustarse a una distribucin probabilstica, la famosa curva de Gauss u otras.
Es fcil entender que cuanta ms variabilidad haya, ms incierta ser la generalizacin o ms difcil de justificar el establecimiento de una ley universal.
Si existe mucha dispersin o variacin, podemos generalizar, ciertamente, a toda la distribucin, pero al aplicar la ley o el resultado generalizado a un caso particular, la probabilidad de equivocarnos ser ms elevada. En este sentido estadstico es donde decimos que la generalizacin se convierte en ms arriesgada.
Ejemplo Imaginemos que una conducta determinada no tuviera prcticamente variabilidad interindividual apreciable. Concretemos esta conducta en un reflejo. La latencia de un reflejo simple, como el de rodilla o el de prpado, es decir, el tiempo que transcurre entre la presentacin del estmulo que lo provoca y la aparicin de la respuesta refleja propiamente dicha, es muy corta en sujetos normales, esto es, la respuesta es casi instantnea. Si la midiramos en unidades de segundo, toda una poblacin de sujetos normales dara prcticamente el mismo tiempo de latencia (las diferencias surgiran en una escala mucho ms pequea). No habra de hecho variabilidad ni distribucin de las respuestas a lo largo de un eje, ya que todos los tiempos de respuesta se concentraran prcticamente en un mismo punto. Podemos representar este tipo de constancia en la manifestacin de la conducta mediante la figura siguiente: la barra vertical representara la frecuencia con la que se acumulan en un mismo punto todos los valores de respuesta de una poblacin de sujetos. En esta figura los valores posibles han sido situados arbitrariamente (al margen del ejemplo de la latencia) entre 16 y 88. Pero todos los sujetos daran un valor de medida o puntuacin de 52, en una escala o en una unidad de medida determinada. No habra variacin en ella.
Concentracin de los valores de medida de una conducta en un mismo punto del mbito de variacin: aqu, el valor 52. Por lo tanto, no se da, de hecho, variacin.
Traslademos ahora nuestra atencin a otro tipo de conducta. Supongamos que medimos la duracin media, a lo largo de una semana, del contacto corporal de una poblacin de madres con sus bebs de 30-37 das de edad (fijamos esta edad a fin de que la madre ya no est sometida a los protocolos de una clnica u hospital). En este supuesto la variabilidad aumentara espectacularmente, dentro de la misma escala de tiempo el segundo que hemos utilizado en el ejemplo anterior. Encontraramos madres que mantienen escaso contacto con sus hijos/hijas (y ello por diferentes razones), en el otro extremo madres que no se separaran casi de ellos y, en el medio, madres con una gama de duraciones variada. Tendramos, pues, una distribucin parecida a las de la figura siguiente, donde, tambin al margen del ejemplo de las madres, hemos mantenido los mismos intervalos desde 16 a 88 con el fin de poder hacer la comparacin con la figura anterior. Ahora hay
FUOC P08/80505/02560
24
variabilidad en torno a la media ; los valores se distribuyen con diferentes frecuencias a lo largo de la distribucin, con ms dispersin en una curva que en la otra. En el caso de la curva ms interior la generalizacin sera ms fcil porque habra menos variabilidad o dispersin, lo cual es patente porque , la desviacin tpica, es ms pequea.
Dispersin de los valores de medida de una conducta alrededor de una misma media y segn dos distribuciones diferentes, representadas por desviaciones tpicas tambin diferentes. Fuente: adaptado de D. W. Stockburger (1998, ltima revisin). Introductory Statistics: Concepts, Models, and Applications, libro electrnico gratuito de texto completo especializado en estadstica. Lo tenis en la biblioteca de la UOC.
La pregunta de generalizacin entonces es: podemos garantizar que aquello que afirmamos de la poblacin puede afirmarse igualmente de cada uno de sus individuos? En este caso el concepto de generalizacin es deductivo, ya que vamos de aquello general a aquello particular, y se mezcla con el de prediccin individual.
El problema se agrava porque, como es sabido, el cientfico rara vez trabaja con la poblacin entera, sino que lo hace con muestras supuestamente representativas de aqulla, y a las dificultades ya indicadas se aaden las ligadas a la representatividad de la muestra.
La pregunta de generalizacin entonces es: podemos garantizar que aquello que afirmamos de la muestra (un subconjunto de la poblacin) puede afirmarse igualmente de la poblacin a la que pertenece esta muestra? En este caso el concepto de generalizacin es inductivo, ya que vamos de aquello ms particular la muestra a aquello ms general la poblacin, y se mezcla con el de universalizacin de una ley o de unos resultados.
FUOC P08/80505/02560
25
Tanto en un caso como en el otro, la generalizacin suele ser probabilstica o estadstica, y las predicciones o las leyes correspondientes, tambin. sta es una limitacin que la psicologa casi siempre ha asumido. Al margen de excepciones, la nica va que lleva la psicologa a leyes determinsticas y seguras es el sacrificio de la variabilidad o de la complejidad. Con respecto a la variabilidad, si conjeturamos que todo el mundo rige su conducta por las mismas reglas, podremos establecer generalizaciones implacables, sin excepciones, pero eso slo tendr sentido si la generalizacin se refiere a conducta automtica, refleja o con un bajo nivel de integracin en el sistema nervioso. Si no es as, nuestras generalizaciones sern abusivas y fallarn. Con respecto a la complejidad, las generalizaciones universales slo sern posibles si buscamos leyes que relacionan dos o pocos aspectos de la realidad psicolgica. Si aumentamos el nmero de aspectos o variables relacionadas el riesgo de error aumentar tambin. Trataremos esta vertiente de la cuestin en el apartado siguiente, dedicado a los tipos de relaciones y explicaciones que puede manejar la psicologa.
Prestemos atencin a este fragmento de Egon Brunswik: "Considero de particular importancia la discusin del status de las leyes en psicologa. Me inclino por un procedimiento que est ms de acuerdo con la estadstica incluso en la psicologa del estmulo-respuesta en reemplazo del experimento clsico que acenta el descubrimiento de leyes estrictas. Creo que sta es la nica va practicable para establecer una psicologa objetiva, exacta y molar. Las leyes inequvocas seran reemplazadas por correlaciones imperfectas o leyes probabilstiques. Dichas leyes probablemente "existan" y puedan ser descubiertas, pero sacrificando un nivel adecuado de complejidad". E. Brunswik (1967). Puntos de vista en psicologa. En Los marcos de referencia en psicologa (p. 36-73). Buenos Aires: Paids. Una cita complementaria a sta, que pone el acento en el papel de la incertidumbre en la ciencia moderna, sera la siguiente: "Lo que ha llegado a conocer se como la revolucin de la ciencia moderna alcanz su clmax en los aos veinte y treinta del siglo XX y en el campo de la fsica cuntica; pero ciertas polmicas previas ya haban sido combatidas y ganadas medio siglo antes. Incluso anteriormente a ello: la idea de Laplace de la absoluta certeza ya haba sido perturbada por el desarrollo de la termodinmica, con su apoyo sobre la probabilidad".
F. W. Matson (1964). The Broken Image. New York: George Braziller (la traduccin es nuestra). En definitiva, no es una particularidad especial de la psicologa la conformidad con leyes puramente probabilsticas, sino que ya la fsica, antes, las habra aceptado. Sin embargo, cuando aceptamos una ley probabilstica, hemos de preguntarnos con qu probabilidad trabaja; cul es el riesgo de error. No es lo mismo acertar un 75% de veces, que un 95%, que un 99,9%.
FUOC P08/80505/02560
26
2)Direccionesdegeneralizacinyvalidezdelosresultados Hay una cuestin adicional que merece ser comentada con atencin. Hemos analizado la generalizabilidad de unos resultados con vistas a la obtencin de una ley o regla universal de manera global; sin embargo, cabe realizarlo un poco ms en detalle, distinguiendo diferentes direcciones de generalizacin. Aunque este detalle lo exploraris en otra asignatura (Mtodos de investigacin cualitativa), aqu dejaremos cuando menos indicadas algunas pistas. En efecto, podemos generalizar en varias direcciones o con diferentes intenciones. Ladireccindelareplicabilidad. Podemos generalizar con la finalidad de revalidar, reproducir o repetir unos resultados, obtenidos inicialmente en unas condiciones E, en una ocasin posterior y en estas mismas condiciones E. Las condiciones en cuestin se refieren a los sujetos utilizados y a las circunstancias del registro o la medida. Al repetir los mismos investigadores, u otros diferentes, la investigacin en las mismas condiciones que una primera vez deberan encontrar los mismos resultados, y esto tantas veces como se hiciera el ejercicio. Este tipo de generalizacin se denomina replicacin y tiene como principal valor el de garantizar definitivamente los resultados que se repiten, permitiendo incorporarlos a la teora sin riesgo.
Ejemplo Varios investigadores, en diferentes momentos, han de ser capaces de reproducir la curva de aprendizaje de una rata en unas ciertas condiciones de privacin (tiempo que hace que no come o no bebe) y con una tasa de refuerzo determinada (premio o castigo contingente cada vez que acierta con la accin correcta, como apretar una palanca para obtener comida). De esta manera nos aseguraremos de que la funcin de aprendizaje es la que representa acertadamente el proceso.
Ladireccindelaaplicabilidad. Podemos generalizar con la finalidad de extender unos resultados, obtenidos en unas condiciones E, en una ocasin posterior y en otras condiciones diferentes N. Las condiciones en cuestin tambin se refieren ahora a los sujetos utilizados y a las circunstancias del registro o la medida; sin embargo E y N se diferencian porque, mientras que E representa las condiciones en las que obtuvieron los resultados que es necesario generalizar, N representa las condiciones a las cuales se quieren aplicar. Este tipo de generalizacin se puede denominar aplicacin y tiene como principal valor el de garantizar definitivamente la validez de los resultados en el mundo real, y no slo en el que construye el investigador con el fin de poder reunirlos.
FUOC P08/80505/02560
27
Ejemplo Podemos poner en evidencia o no que un sistema de premio o castigo que ha servido para hacer aprender una tarea a unas ratas en un laboratorio sirve tambin para ensear a comportarse correctamente a unos nios/as en el aula o en el seno de la familia. De esta manera deberemos asegurarnos (y en este caso ser difcil) que la tcnica desarrollada en condiciones artificiales y con un tipo de sujetos funciona tambin con otros sujetos y en condiciones reales o naturales.
3)Direccionesdeaplicabilidad A su vez la aplicabilidad se puede subdividir en diferentes ramas, yendo ms lejos en el anlisis que ya hemos iniciado. a)Aplicabilidadenelejenomottico-idiogrfico
El investigador puede pretender generalizar ms all de los sujetos utilizados en la investigacin de partida, a toda la poblacin de referencia.
sta es la generalizacin seguramente ms conocida, aqulla en la que todos tendemos a pensar cuando omos o leemos el trmino generalizacin. Se trata de trasladar unos resultados desde la muestra de individuos participantes en una investigacin a cualquier individuo de la poblacin que nos interesa, a fin de que aquello que hemos descubierto sea efectivo y verdadero tambin en la sociedad real. Es el tipo de generalizacin implcito en los ejemplos de generalizacin hacia la curva normal que hemos visto antes y, a menudo, se denomina generalizacin nomottica o propia de un enfoque de la investigacin que recibe tambin este nombre. Ahora bien, ya hemos insistido lo suficiente en que el psiclogo choca a menudo con serios problemas de variabilidad que debilitan su capacidad de generalizar. Ello puede inducirlo a renunciar a esta capacidad de generalizacin o a enfocarla desde otra perspectiva. En este mismo orden de consideraciones, cabe recordar que este mismo psiclogo puede tener intereses profesionales, ms que cientficos, los cuales lo orienten ms en direccin al caso individual que a generalizaciones poblacionales. De manera que a un psiclogo educativo le puede interesar validar unos resultados en una escuela, y no en todos los centros de una cierta poblacin escolar; a un psiclogo clnico le puede interesar limitarse a garantizar unos resultados en un grupo teraputico el suyo, y no en todos los grupos teraputicos; a un psiclogo de las organizaciones puede interesarle ms asegurarse de que aquello que ha encontrado vale en su empresa y no en todas las empresas del ramo, etc.
FUOC P08/80505/02560
28
Cuando esto es as, decimos que el investigador utiliza un enfoque idiogrfico de la investigacin, y persigue ms el objetivo de estudiar casos en profundidad o caracterizar la singularidad, que el de generalizar en grandes poblaciones de sujetos. b)Aplicabilidadenelejeartificial-natural
El investigador puede pretender generalizar ms all de las condiciones ambientales en las que se realiz la investigacin de partida, a cualquier otra condicin.
Se trata de trasladar los resultados desde las circunstancias ambientales (particularmente, las de un laboratorio), ms o menos artificiales, en las que se obtuvieron los resultados, a cualquier circunstancia ambiental natural en la que se puede manifestar la conducta estudiada o, en otras palabras, a circunstancias ecolgica y/o socialmente autnticas y no marcadas por la existencia de una investigacin. En esta direccin de aplicacin lo que hacemos, pues, es certificar el "realismo" de los datos obtenidos. Ahora el problema no es la variabilidad, sino ms bien el hecho de que al abordar un objeto de estudio a menudo simplificamos lascondicionesderegistro de informacin y de medida con el fin de poder perfilar mejor las relaciones entre aspectos del fenmeno; especialmente, sta es la tcnica utilizada en protocolos experimentales. Entonces, resta por saber si los resultados obtenidos en estas condiciones simplificadas son aplicables tambin a las condiciones reales, mucho ms complejas. Un mbito psicolgico donde la aplicabilidad es fundamental es en la clnica teraputica. Es un punto clave que una terapia que funciona en el laboratorio o en el despacho del terapeuta funcione igualmente en la vida cotidiana del sujeto. El sujeto que ya no exhibe un tic delante del terapeuta debe haberlo suprimido tambin en la oficina o en familia. El que ha conseguido hablar en pblico en el seno de un grupo teraputico ha de poder realizarlo en una reunin de empresa, etc. Como podis advertir, ahora no aludimos a sujetos, sino a las condiciones en las que se encuentran estos sujetos. Ante esta dificultad el investigador en psicologa puede renunciar a esta direccin de generalizacin, igual que lo haca al adoptar la ptica idiogrfica, procurando que las circunstancias en las que recogi sus datos sean idnticas o muy parecidas a las circunstancias en las que llevar a cabo la aplicacin. Es decir, puede obtener, por ejemplo, unos resultados en la nave de una fbrica y aplicarlos en esta misma nave; puede reunir unos datos en la sala donde se efectan las sesiones de grupo teraputico y aplicarlos inmediatamente despus en esta misma situacin, etc.
Ved tambin Sobre simplificacin de las condiciones de registro, podis ver el apartado 1.3 y 1.4 del mdulo didctico "Dos opciones para el investigador en psicologa: metodologa cualitatica o cuantitativa" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
29
En aplicaciones de este tipo trabajamos tambin casos particulares y no tenemos demasiado miedo a cometer errores; sin embargo, perdemos la oportunidad de generalizar, aunque la podremos recuperar despus integrando los diferentes casos analizados. Al margen de esta solucin extrema, la de aplicar los datos en la misma situacin donde fueron obtenidos, decimos que cuanto ms se acercan las condiciones de una investigacin a aqullas en las cuales se quiere aplicar, ms validez ecolgica se da en los resultados. c)Aplicabilidadenelejepasado-futuro
El investigador desea extender la validez de sus resultados en el tiempo, hacia delante o hacia atrs.
Esto significa que estos resultados que tiene no slo son vlidos en el intervalo de tiempo en que los ha conseguido, sino que tambin lo sern en el tiempo por venir o que lo fueron en el pasado ms prximo o ms remoto. Este aspecto de la aplicabilidad mantiene una sutil relacin con otros conceptos que acabamos de comentar. Si la aplicabilidad temporal se quiere referir a que una ley conductual, inferida de unos resultados, ha sido siempre vlida y lo ser en cualquier momento futuro, entonces coincide con el concepto nuclear de generalizacin universal, y tambin, parcialmente, con el de replicacin: en efecto, decir que una ley de hoy se cumplir igualmente dentro de dos aos, es casi lo mismo que decir que es replicable, en el sentido que antes hemos concedido a esta palabra. Por lo tanto, no es ste el sentido que le queremos otorgar ahora, en el contexto de la aplicabilidad. La aplicabilidad temporal alude ms bien a que si un proceso es descrito y medido en un perodo, y es identificada la funcin matemtica o la ecuacin que lo representa cuantitativamente, entonces podemos realizar predicciones de qu resultados dar este proceso en algn momento del futuro, o de cules dio en el pasado. Por consiguiente, en este sentido, la aplicabilidad temporal se confunde un poco con la prediccin, de la que tambin ya hemos hablado. Sin embargo, conviene reservar una categora propia para este tipo de aplicabilidad por su importancia en la vertiente prctica y profesional de la psicologa. Efectivamente, la aplicabilidad temporal, orientada a lo venidero, soporta la idea de "curacin" en cualquier rama de la clnica. Si un terapeuta consigue eliminar unos sntomas de un paciente o mejor todava transformarlo por completo y hacia un mayor bienestar, es obvio que le interesa que este paciente siga utilizando los mismos recursos que han permitido su mejora al cabo de un mes, de un ao, de una dcada.
Ciencia nomottica frente a ciencia idiogrfica La tensin entre la ciencia nomottica y vlida para cualquier condicin y la ciencia idiogrfica, particular y centrada en las singularidades, ha sido recogida por la historia del pensamiento, incluso por filsofos anteriores a la aparicin del conocimiento cientfico tal como lo entendemos hoy da. Una buena ilustracin de este punto de vista la propor-
FUOC P08/80505/02560
30
ciona Guillem d'Occam que, en el siglo XIV, ya intuy que la ciencia slo es general en la medida en que lo general supone lo individual.
Las generalizaciones de la psicologa, de tipo probabilstico debido a la variabilidad, pueden realizarse en la direccin de la replicacin y en la de la aplicacin y, en este ltimo caso, en diferentes ejes.
2.4. Descripcin, explicacin y relaciones entre variables 1)Lamultivariancia Supongamos que un investigador quiere relacionar el tiempo del que dispone un sujeto para leer o examinar un texto con la proporcin de este mismo texto que se recuerda al cabo de un tiempo de haberlo ledo. Parece razonable la hiptesis de que, cuanto ms tiempo disponga un sujeto para leer el texto y releerlo, mejor lo recordar, es decir, podr evocar una mayor proporcin de este texto. Con el fin de representar esta hiptesis podramos utilizar una expresin como la que sigue, denominar x al tiempo de lectura y denominar y a la proporcin en la que el texto es reproducido en la evocacin. Segn esto, x y, es decir, estos dos factores o variables estaran relacionados como causa y efecto. Sin embargo, esta relacin, as aislada, es ficticia, ya que, adems del tiempo de lectura disponible, el sujeto se halla sometido a muchos otros factores o variables. Por ejemplo, aparte del tiempo, tambin pueden influir en la capacidad de recordar un texto factores como la prctica memorstica previa que haya tenido el sujeto (y, ligadas a esto, su formacin y profesin), su estado de salud, su estado mental y emocional (ms dormido o despierto, ms eufrico o deprimido), su cociente intelectual general, el tipo de texto, la situacin en la que ha de recordarlo, etc. Verdaderamente, pues, la expresin anterior sera ms realista con la forma siguiente:
FUOC P08/80505/02560
31
Efectivamente, en la vida real los fenmenos no se relacionan de dos en dos, sino que la relacin es mucho ms intrincada y compleja: un conjunto de causas (o como veremos ms adelante, variables independientes) puede vincularse a un conjunto de efectos (o como veremos, variables dependientes), y en esta red de relaciones hay que averiguar la parte correspondiente a cada causa y efecto. Veremos ms adelante que una de las razones de existencia del mtodo experimental es que ofrece tcnicas para simplificar esta red virtual de relaciones, que denominamos multivariante, ya que se centra slo en uno o en algunos efectos y atiende slo a una o algunas causas. Fundamentalmente, la capacidad explicativa se basa en el establecimiento de relaciones entre variables x y variables y. No obstante, antes de relacionar, el cientfico prudente tratar de describir y explicar aquello que estudia. A continuacin, lanzaremos una rpida ojeada al tema de la descripcin y despus expondremos qu tipos de explicacin son los ms usados en psicologa y ciencias sociales. 2)Ladescripcinylaexplicacin En una descripcin la cantidad de interpretacin vinculada es mnima. Interpretar es asignar significado social y culturalmente admitido. Cualquier enunciado en una lengua humana, que al fin y al cabo es la que utiliza el cientfico, tiene un cierto grado de interpretacin, ya que un grado de interpretacin cero es, en la prctica, imposible. Siempre asignamos algn significado a aquello que percibimos, aunque, aparente y explcitamente, no lo relacionemos con nada.
Ejemplo Cuando decimos, por ejemplo, "El nio respira de manera acompasada, tiene los ojos cerrados y est inmvil" tratamos de reducir nuestra interpretacin al mximo, tratamos de ser descriptivos. Si en vez de este enunciado utilizramos este otro "El nio duerme", estaramos interpretando mucho ms, ya que apoyamos nuestra afirmacin en una inferencia basada en una serie de rasgos como la inmovilidad, los prpados cerrados, etc. Si dijramos "El nio duerme porque ha pasado mala noche", evidentemente el componente interpretativo sera mucho mayor y obligara a vincular el hecho de dormir con factores ajenos al momento actual, como es el de lo que pas la noche anterior.
FUOC P08/80505/02560
32
En consecuencia, la descripcin es una cuestin de grado y los enunciados de los cientficos, igual que los de la gente de la calle, incorporan siempre un cierto grado de interpretacin. Cuando este enunciado corresponde a elementos que son directamente observables e identificables por todo el mundo, con un mnimo de inferencias y vinculaciones relacionales, entonces decimos que es descriptivo. Es un tpico en los manuales que, en la historia de una ciencia, el primer peldao es conseguir buenas descripciones objetivas que faciliten la clasificacin, la sistematizacin y la medida, operaciones que ocupen los siguientes peldaos en el progreso de la disciplina. Solamente despus de haber cubierto estos objetivos, una ciencia puede llegar a establecer explicaciones convincentes y leyes consolidadas. Segn los lgicos el grado mnimo de interpretacin de un objeto de estudio es la enumeracin, que, por lo tanto, es tambin la descripcin ms sencilla. sta consiste en una lista de los elementos que, de manera perceptiva, componen un objeto, hecho o acontecimiento que interesa al cientfico.
Ejemplo Cuando caracterizamos una silla como un conjunto de elementos enumerables como una base o asiento, un respaldo y cuatro patas estamos asignando el mnimo significado posible al objeto denominado "silla". Si caracterizamos el sarampin, mediante un listado de sntomas, a saber, fiebre alta, exantema de la piel, tos, conjuntivitis, etc., tcnicamente lo estamos describiendo. Si efectuamos lo mismo con una patologa psicolgica, como la esquizofrenia catatnica (inmovilidad y estupor o exaltacin salvaje, miembros hinchados, posibles alucinaciones, falta de comunicacin), estamos igualmente llevando a cabo una descripcin bsica del objeto de inters.
En una enumeracin estricta los elementos que componen el objeto no estn relacionados entre s. El primer paso hacia la explicacin, con vistas a aumentar el nivel de interpretacin incorporado a un enunciado, es precisamente relacionar estos elementos entre s, dentro del mismo objeto de estudio y sin salirse del mismo. En el ejemplo de la silla, estas relaciones supondran especificar relaciones espaciales, precisando que el respaldo est siempre por encima de la base del asiento propiamente dicho, y que las patas tienen la misin de aguantar el asiento. En el ejemplo del sarampin, supondra precisar los aspectos temporales y espaciales, concretando que el primer sntoma en aparecer es la fiebre, que al cabo de tres das se manifiesta el eritema de la piel, que empieza en la cabeza y contina por el resto del cuerpo, etc. En el caso de la esquizofrenia catatnica, habra que referirse a aspectos de relaciones entre sntomas, como el de que la hinchazn de los miembros aparece cuando el sujeto pierde el contacto y pasa largos ratos en rgida inmovilidad, o el de que en esta misma fase es incapaz de comunicarse, o el de que las alucinaciones aparecen tanto en fase de estupor, como de agitacin. Grficamente, se tratara de establecer, dentro de una lista de elementos yi, una serie de relaciones internas, sin buscarlas fuera de ella.
FUOC P08/80505/02560
33
Objeto de estudio conductual
Ahora bien, en realidad, una red de relaciones como sta ya sera considerada una fuente de explicaciones posibles por algunos autores. Con el fin de entender esto, prestemos atencin al siguiente ejemplo. Supongamos que estamos estudiando la interaccin entre una madre y su nio. Si definimos esta interaccin mediante un conjunto de enlaces entre las conductas de la madre y del nio, correctamente clasificadas como variables (por ejemplo, madre hablanio vocaliza; madre toca-nio sonre; nio vocaliza-madre sonre, etc.), entonces el establecimiento de relaciones entre las diferentes conductas del nio y las correspondientes de la madre no rebasa los lmites del objeto de estudio, y permanece confinado en el interior de lo que es estrictamente la interaccin entre ellos. Por lo tanto, si dijramos que el nio vocaliza casi siempre que la madre le habla estaramos proponiendo una relacin de cariz explicativo sin recurrir a ningn elemento externo a esta interaccin, a ningn elemento ambiental. Sin embargo, cuando utilizamos la palabra explicar en el sentido ms potente del trmino, nos referimos a elementos situados fuera del objeto de estudio; queremos relacionar una lista de descriptores, preferentemente ya ligados con una serie de relaciones internas establecidas (como las que acabamos de comentar), con elementos externos. Como el objeto de estudio en psicologa se traduce siempre a la larga en conducta o comportamiento, los elementos externos correspondern necesariamente a factores arraigados al entorno o a los sujetos investigados, es decir, a variablesambientalesodesujetos, que presentaremos en detalle ms adelante. Una representacin abstracta y grfica de ello podra ser la que incluimos a continuacin, limitando a dos cada una de estas variables:
Ved tambin Sobre variables ambientales o de sujetos podis ver el apartado 1.5 del mdulo didctico "El objeto de estudio" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
34
Objeto de estudio conductual
Dmonos cuenta de que, en el ejemplo de la interaccin madre-nio, el recurso a variables ambientales o de sujetos obligara a vincular las relaciones ya establecidas entre los comportamientos del nio y los de la madre con factores como el ruido ambiental que hubiera en la situacin, o el nmero de personas presentes (ambos podran inhibir la respuesta del nio), o tambin la edad de la madre o el tiempo que ha estado el nio/a sin comida (aspectos que, entre otros, tambin podran incidir en la interaccin).
Ved tambin Sobre construccin podis ver el apartado 1.4 del mdulo didctico "El objeto de estudio" de esta asignatura.
En resumen, es evidente que, ms all de la simple enumeracin, la explicacin siempre implica el establecimiento de relaciones, pero stas pueden ser internas al objeto de estudio estrictamente conductual la conducta o conductas que investigamos o pueden tratar de tender puentes entre este objeto de estudio y las condiciones en las que existe, las relativas al ambiente y a los sujetos involucrados.
Cuantificacin y representacin geomtrica de las leyes cientficas La ambigedad entre qu es descripcin y qu explicacin tambin se pone de relieve en la cuantificacin y en la representacin geomtrica de las leyes cientficas. En principio una ecuacin matemtica simboliza descriptivamente una recta o una curva, ahorrando la enumeracin exhaustiva de todos sus puntos; constituye por lo tanto una sntesis descriptiva. Ahora bien, como esta representacin relaciona al menos dos variables o trminos de relacin, el del eje de ordenadas y y el del eje de abscisas x, entonces podramos asegurar tambin que la ecuacin es explicativa sobre la base de esta relacin. As, una funcin que representara en unas coordenadas la relacin lineal entre el sueldo y la produccin laboral sera una descripcin de algo denominable "motivacin laboral", una abstraccin o construccin; pero tambin podra verse como una explicacin parcial, eso s de la productividad laboral o de sus fluctuaciones.
Por lo tanto, qu juzgamos explicacin y qu no, depende en parte de cmo hemos delimitado el objeto de estudio: Si estudiamos exclusivamente el comportamiento de una madre en el curso de la ejecucin de su rol durante la crianza, entonces las relaciones que encontramos con las conductas correspondientes de su nio sern explicativas en tanto que externas al objeto de estudio; y como veremos ms adelante el nio nos proporcionar las variables independientes y la madre responder con conductas que podrn verse como variables dependientes.
FUOC P08/80505/02560
35
x (hijo) y (madre) En cambio, si investigamos interacciones madre-nio, la red de relaciones que podamos trazar ser interna al tema estudiado y si queremos buscar factores externos a la interaccin en s, lo deberemos llevar a cabo en el entorno prximo que rodea a los dos (las caractersticas de la habitacin o del grupo donde se encuentran) o en sus caractersticas como sujetos. Atendiendo al primero de estos factores: x (entorno prximo) y (madre-hijo) Y de hecho podramos continuar este ejercicio, incluyendo el entorno prximo en el objeto de estudio y extendiendo la busca de factores explicativos externos ms lejos, hacia entornos ms distantes, etc. 3)Tipodeexplicacin El saber psicolgico descansa sobre ciertos tipos de explicacin que utilizan todas las ciencias; sin embargo, tambin utiliza otros tipos ms especficos de las ciencias sociales. a)Explicacininmanentefrenteatrascendente: esta distincin apunta, respectivamente, a la diferencia que acabamos de remarcar en detalle entre el establecimiento de relaciones internas al objeto de estudio y el establecimiento de relaciones externas entre este mismo objeto de estudio y elementos situados fuera de ste. Como ya nos hemos detenido lo suficiente en ella, no diremos nada ms al respecto, aparte de que en algunos mbitos cientficos, como el de la lingstica, la distincin se concreta haciendo referencia al corpus o conjunto de informacin relativa al objeto de estudio y reunida por el investigador. As formuladas las cosas, una explicacin inmanente sera aquella que establece relaciones dentro del corpus; una explicacin trascendente sera aquella que recurre a hechos o circunstancias ajenas al corpus. Desde este punto de vista particular, la interpretacin de un perfil de personalidad a partir, exclusivamente, de material epistolar dara lugar a explicaciones inmanentes; en cambio, si relacionramos los contenidos de las cartas con factores de la vida social o familiar de su autor/a, entonces buscaramos explicaciones trascendentes en este sentido. b)Explicacininductivafrenteadeductiva: al establecer las relaciones que servirn para explicar hechos o procesos la tarea del investigador en cualquier disciplina puede ir de aquello muy particular y especfico a aquello ms gene-
FUOC P08/80505/02560
36
ral, o puede recorrer el camino inverso: puede viajar de los hechos a la teora, o de la teora a los hechos. En el mdulo siguiente exploraremos un poco ms esta doble va, pero de momento podemos dejar claro que: En el camino o itinerario inductivo el razonamiento cientfico "asciende" de los hechos a la teora durante el proceso de construccin de sta, vinculando datos y resultados en la direccin de una mayor abstraccin, una vez confirmadas las relaciones que ha descubierto; En el camino o itinerario deductivo "desciende" de la teora a los hechos, aplicando los conocimientos tericos establecidos a acontecimientos o realidades ya conocidas (en dicho caso lo que hace es identificar hechos ya explicados previamente por la teora) o desconocidas (en este caso la explicacin es hipottica y se encuentra pendiente de comprobacin). c)Lasexplicacionescausalesenpsicologaycienciassociales: como ya hemos comentado en varios puntos de este texto, la causalidad es un concepto reivindicable, una vez puesto al da, pero que siempre ofrece significados bastante equvocos. Por ello conviene precisar qu queremos decir exactamente cuando hablamos de "explicaciones causales", distinguiendo las diferentes variantes y puntualizando sus diferentes sentidos en el seno de la investigacin en psicologa. Con el fin de alcanzar este objetivo distinguiremos cuatro acepciones de la explicacin causal en la tradicin y la prctica psicolgicas, oponiendo en cada uno de estos casos el trmino causal a otro trmino que adquiere un relieve especial en algn sector de la investigacin del comportamiento. Explicacincausalfrenteaexplicacincorrelacional En la explicacin causal y (efecto o variable dependiente) y x (causa o variable independiente) se relacionan de manera determinstica por medio de una funcin matemtica definida, que solamente deja de cumplirse cuando se dan errores de medida. En la explicacin correlacional y (efecto o variable dependiente) y x (causa o variable independiente) se relacionan de manera probabilstica en el seno de un modelo estadstico de regresin, que incluye los errores de medida. Aclararemos brevemente estas definiciones en las que las palabras en negrita son fundamentales. Cuando un fsico o un qumico relacionan dos variables pueden encontrar directamente una representacin grfica, correspondiente a una funcin matemtica, como la recta que aparece dibujada en la figura siguiente(a): los valores de x generan unos valores determinados de y (en esta ecuacin a y b son constantes) y la relacin geomtricamente representada es ntida. Si sabemos que la variable dependiente tiene el valor x', deduciremos,
Ved tambin Sobre causalidad podis ver los apartados 1.2 de este mdulo didctico y 2.4 del mdulo didctico "El conocimiento cientfico" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
37
con un pequeo margen de error (producto de sesgos de la medida), que la variable independiente tendr el valor y'. La relacin es determinstica y se entiende que x es causa de y. En psicologa este tipo de relaciones tan evidentes y directas no son habituales, y cuando existen suele ser en los terrenos de la psicofisiologa o de algunos procesos bsicos. Lo que es ms corriente es obtener una nube de puntos como el de la figura siguiente(b), a partir de la cual se puede trazar una recta (u otra funcin) de tendencia o de regresin. Sin embargo, en estas condiciones la prediccin es ms problemtica: ciertamente el valor x' contina proyectndose sobre un valor y', pero este valor es ficticio en tanto que corresponde a una recta que solamente dibuja la tendencia media de la poblacin de puntos; si hubiramos de adivinar los valores de una conducta en el eje de ordenadas y, tendramos (en este ejemplo) tres posibilidades, y'', y''' e y''''. Por ello cada prediccin se cumple con un riesgo de error o una probabilidad de xito, y la relacin entre y y x es borrosa.
Explicacincausalfrenteafuncional En la explicacin causal un fenmeno conductual se explica mediante hechos antecedentes en el seno de una cadena de acontecimientos conductuales y/o ambientales: si Cn es la conducta que queremos explicar, en una posicin n en la cadena, y r el nmero de retrasos o elementos de la cadena que se da entre la conducta que queremos explicar y el hecho antecedente, entonces Cn = f (Fn r ). de manera que Cn seexplica por el hecho antecedente Fn - r. Es una explicacin, pues, que responde a la pregunta "por qu", "a partir de qu estmulo o situacin desencadenante". En la explicacin funcional, teleolgica o intencional un fenmeno conductual se explica por medio de hechos consiguientes en el seno de una cadena de conductos: si Cn es la conducta que queremos explicar, en una posicin n en la cadena, y r el nmero de retrasos o elementos
FUOC P08/80505/02560
38
de la cadena que existe entre la conducta que queremos explicar y el hecho consiguiente, entonces Cn = f (Fn + r ), de manera que Cn se explica por el hecho consiguiente Fn + r. Es una explicacin, pues, que responde a la pregunta "para qu", "con qu finalidad, meta, objetivo (o intencin)". Todo ello apunta a reglas de razonamiento tan sencillas como la que relaciona el hecho de entrar en un bar con el de haber andado mucho rato, antes, bajo el sol (explicacin causal), o con el de querer beber un refresco, despus, una vez ya dentro, y as calmar la sed (explicacin funcional). En una dinmica grupal la intervencin agresiva de un participante puede vincularse con el ataque verbal que este mismo participante ha recibido unos cuantos minutos antes por parte de otro individuo, o con su objetivo final, revelado a posteriori, de imponer sus criterios al grupo. Naturalmente, podemos vincular su intervencin presente en ambos polos de referencia, en cuyo caso estaremos proponiendo una explicacin causal-funcional. Explicacincausalintranivelfrenteacausalinternivel La explicacin causal intranivel se busca y/o se encuentra en el dominio propio de una disciplina, en los niveles de anlisis de la realidad que le son propios en relacin con las otras disciplinas cientficas. Por ejemplo, una explicacin de la anorexia a partir de los mecanismos psicolgicos del sujeto, implicando conceptos como narcisismo, autopercepcin y autoestima, relaciones familiares, etc., es una explicacin psicolgica intranivel. La explicacin causal internivel se busca y/o se encuentra en dominios prximos a una disciplina, en aquellas disciplinas cientficas que le son fronterizas, afines. Por ejemplo, una explicacin de la anorexia a partir de la presin meditica y social sobre el culto al propio cuerpo sera una explicacin que rozara las cuestiones sociolgicas y, por lo tanto, podra considerarse internivel. Lo mismo podra decirse si la explicacin incorporara conceptos de neurofisiologa cerebral. Es pertinente recordar aqu que una explicacin causal internivel desafiara el principiodelasrelacioneslimitadas en la medida en que rebasa las fronteras habitualmente reconocidas a la psicologa y se adentra en otros mbitos de conocimiento. Sin embargo, ya hemos discutido esto antes y mostrado que, si bien una ciencia ha de tener un territorio propio de conocimiento, con sus objetos de estudio particulares, esta delimitacin no debera alzar barreras a las relaciones con otras disciplinas. Explicacincausal-fsicaoparatticafrenteacausal-cibernticaoapottica La explicacin causal parattica relaciona dos entidades u objetos que toman fsicamente contacto de tal manera que la accin de uno de ellos, que denominamos "agente", genera un cambio en el segundo, y la energa necesaria para operar este cambio es proporcionada en su
Ved tambin Sobre el principio de las relaciones limitadas podis ver los apartados 1.2 de este mdulo didctico y 2.4 del mdulo didctico "El conocimiento cientfico" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
39
totalidad por elagente. Es la explicacin causal fsica por antonomasia y su modelo ms popular, el choque de dos bolas de billar: una de ellas impacta en la otra y esta ltima abandona su estado de reposo. La explicacin causal apottica relaciona dos entidades u objetos que no se hallan en contacto, sino que mantienen entre s alguna distancia, de tal manera que la accin de uno de ellos, denominado "emisor," genera algn cambio en el segundo, denominado "receptor", y la energa necesaria para este cambio es suministrada por el receptor. Es la explicacin psicolgica o social por antonomasia. Trasladando estos conceptos al mbito del comportamiento, cuando un nio es apartado de la cocina por su madre, la cual lo toma de la mano y lo lleva hacia su habitacin, entonces la madre es la "causa" del cambio de ubicacin del nio mediante una accin mecnica. Sin embargo, si esta misma madre diera una orden verbal como "Sal de la cocina y ve a tu habitacin", y la orden fuera obedecida, entonces la madre sera tambin la "causa" del cambio, si bien ahora por medio de un mensaje, no de una accin instrumental o mecnica. En el primer caso, el esfuerzo lo realizaba la madre; en el segundo, el nio/a. La causalidad apottica o a distancia es la que sostiene las respuestas animales o humanas a estmulos visuales o acsticos, los cuales no implican contacto instrumental con el cuerpo del receptor, y la que permite entender las interacciones sociales y comunicativas.
Gregory Bateson Esta distincin posee una larga tradicin en filosofa, pero su formulacin ms psicolgica creemos que se debe a Gregory Bateson (1976). La explicacin ciberntica. En Pasos hacia una ecologa de la mente (pp. 391-404). coleccin de textos de este autor. Buenos Aires: Carlos Lohl. Un aspecto de su formulacin que ha sido criticado es la nocin de "contacto", muy relativa. Por ejemplo: cuando omos que alguien nos llama desde el otro lado de la calle y nos giramos hacia el emisor, estamos situados a una cierta distancia de l; sin embargo, su grito se transmite mediante ondas de presin por el aire hasta chocar con nuestro tmpano. As, el emisor consigue el efecto sobre el receptor a distancia. Es seguro, sin embargo, que no existe contacto?
La psicologa se enfrenta al carcter multivariante de los fenmenos que estudia, pero como cualquier ciencia progresa desde las puras enumeraciones descriptivas al establecimiento de relaciones internas o externas en los objetos de estudio, y a diferentes tipos de explicaciones.
2.5. La subjetividad Al legitimar la existencia de multiplicidad de mtodos en la prctica de la investigacin psicolgica hemos introducido ya la nocin de subjetividad. Realmente, la necesidad de luchar con la subjetividad es una de las marcas distintivas de la psicologa como ciencia una ciencia de sujetos. Las ciencias naturales no fueron diseadas a lo largo del Renacimiento, la Ilustracin y el positivismo de los siglos
XIX
Ved tambin Sobre nocin de subjetividad podis ver el apartado 1.3 de este mdulo didctico.
XX
con el fin de dar cuenta de aquello que exis-
te en la subjetividad de cada uno; estos materiales se crean destinados ms
FUOC P08/80505/02560
40
bien al taller de la filosofa o al de la literatura y el arte plstico. Sin embargo, la psicologa, o un sector de la psicologa, muestra inters en la realidad que construye cada individuo de manera parcialmente intransferible, aparte de mostrarlo tambin en las realidades socialmente compartidas y en las que construye el cientfico. No obstante, antes de avanzar ms, es necesario precisar qu entendemos o podemos entender por subjetividad. Sin entrar en cuestiones filosficas que nos llevaran demasiado lejos y adoptando el ngulo de visin ms prctico y ms til a la metodologa, podemos entender la subjetividad bajo dos acepciones diferentes, aunque complementarias. a)Lasubjetividadcomorealidaddirectamenteinaccesiblealcientfico: por una parte, la subjetividad comprende todos aquellos fenmenos que slo percibe, conoce o vive una persona, aquella que tomamos como referencia, sin que sean directamente accesibles a ninguna otra, incluido el observador cientfico. Por lo tanto, es subjetivo todo aquello que cada uno de nosotros piensa, recuerda, siente, suea. Obviamente y esto es importante no estamos aludiendo a actividad cerebral o a estados neuroendocrinos del organismo, porque estos fenmenos no se encuentran al alcance del sujeto en el que se producen, y s que se hallan al alcance del observador externo que los quiere estudiar. Aludimos a cualidades, a imgenes o a representaciones en forma lingstica, a todo aquello que ocurre en la mente del sujeto y ste slo puede transmitir con una cierta precisin mediante el lenguaje y, con menos precisin, por medio de la expresin o la accin comunicativa. Bajo esta ptica, la subjetividad es "la cara oculta de la realidad psicolgica". b)Lasubjetividadcomoopinin: por otra parte, en un uso ms popular del trmino, la subjetividad es la sede de la opinin, de la capacidad que tenemos los seres humanos de describirnos e interpretarnos a nosotros mismos, o de describir o interpretar la conducta de los dems, tanto si somos cientficos como si no lo somos. En un sentido francamente peyorativo decimos que un juicio es subjetivo cuando no es cientficamente objetivo y depende de los prejuicios, de los sesgos, de los puntos de vista particulares de las personas, de la opinin de cada uno, claramente opuesta a la ecuanimidad y consistencia del juicio del cientfico. En cualquier caso, es imposible hacer callar a los sujetos bajo estudio, que siempre hablarn, clasificarn, interpretarn y explicarn, y entonces el problema que se le presenta al psiclogo que profesa la fe cientfica es qu hacer, qu uso dar a estos juicios. Es evidente que se trata de dos dificultades de cariz y tamao diferentes.
Subjetividad de los animales Ignoramos aqu deliberadamente un tema polmico, el de si los animales, o al menos algunos animales muy cerebralizados, tienen subjetividad.
FUOC P08/80505/02560
41
El problema planteado por la subjetividad como dato inaccesible radica en que una parte de los objetos de estudio de la psicologa se encuentra en una vertiente de la realidad que no es pblica, sino privada, desafiando as uno de los aspectos del criterio de empiricidad.
El problema puede parecer relativizado cuando nos damos cuenta de que tambin el cientfico tiene subjetividad: su dedicacin a la ciencia y su utilizacin del mtodo no lo liberan de este lastre y, sin embargo, es capaz de dar cuenta de la realidad, descubrir un orden en ella y comunicarse con otros cientficos y con la gente de la calle. Por lo tanto, a pesar de ser cierto que una parte de la experiencia humana no se puede poner abiertamente en comn, tambin lo es que otra parte, mediante los puentes del lenguaje y de la llamada "intersubjetividad", permite compartir experiencias y participar conjuntamente en la sociedad y la cultura, en la actividad cientfica en particular. En todo caso, esta parte que no se puede colectivizar tampoco se puede despreciar. Y parece indiscutible que es diferente investigar la trayectoria de un cometa, la oxidacin de un metal o las acciones observables de un individuo que tratar de estudiar las alucinaciones de un psictico o la calidad de los recuerdos de un abuelo/abuela, algunos de cuyos aspectos existen exclusivamente en la mente de estos sujetos. En resumen, la subjetividad como realidad privada, inaccesible al observador, nos reta con dos preguntas: 1) Interesa, ha de interesar, a la psicologa en tanto que ciencia esta realidad que escapa a la observacin directa? 2) Si la respuesta a la anterior pregunta es afirmativa, cmo recoger informacin sobre esta realidad subjetiva, cmo validarla? Aquello que ocurre en la mente o en la conciencia de una persona no puede ser ms que una construccinhipottica, la cual solamente podemos inferir, no percibir directamente, por medio de manifestaciones externas del comportamiento del sujeto, sobre todo del verbal y el comunicativo.
Ved tambin Sobre construccin hipottica podis ver el apartado 2.3 del mdulo didctico "El objeto de estudio" de esta asignatura.
El problema planteado por la subjetividad como opinin radica en que una de las reglas bsicas de la metodologa cientfica es la objetividad.
Segn sta, el cientfico debe realizar afirmaciones fundamentadas a largo plazo en su percepcin (una percepcin entrenada y afinada), no en sus creencias. En consecuencia, los juicios efectuados desde posiciones no cientficas en
FUOC P08/80505/02560
42
este sentido habran de despertar desconfianza. Y ciertamente los sujetos psicolgicos pueden engaar, y engaan efectivamente; en ocasiones se engaan incluso a ellos mismos. Adems, una ciencia quiere comprensiblemente conservar la autoridad y el prestigio del cientfico, manifestados en sus juicios sobre una familia determinada de objetos de estudio; sin embargo, la admisin de la opinin y de las opiniones de la gente corriente, con respecto a estos mismos objetos de estudio, erosiona esta autoridad y este prestigio. La psicologa es una disciplina que habla de temas muy prximos a la vida cotidiana, y una consecuencia de ello es que todo el mundo tiene mucho que decir. Una posible solucin a este problema es incorporar los juicios y las creencias de la gente corriente al corpus de datos que rene el psiclogo, si bien dndole un estatus y una jerarqua diferentes y considerndolo material complementario y subordinado a lo que consigue el cientfico. Incluso el mismo procedimiento de recogida de informacin que utilice el psiclogo puede ir dirigido a recaudar informacin verbal de los sujetos investigados por ejemplo, mediante las preguntas o el dilogo en una entrevista. De todas maneras, ste es un dilema ms serio de lo que pueda parecer en este comentario y que desemboca en decisiones metodolgicas de las que nos ocuparemos en el ltimo mdulo de esta exposicin. En resumen, la subjetividad como opinin nos reta con dos preguntas: 1) Conviene tener en cuenta los juicios, las opiniones y las explicaciones de los sujetos sobre el tema bajo estudio en una investigacin psicolgica? Es recomendable conseguir la informacin que queremos mediante una interaccin personal con el sujeto? Es mejor prestar atencin slo a lo que el sujeto dice espontneamente? 2) En el caso de tenerlos en cuenta y de disponer de estos juicios, qu estatus conviene darles, el mismo que poseen los del investigador, o uno inferior? Cmo se integraran las dos fuentes de informacin? Una gran parte de las dudas que acabamos de enumerar tienen resolucin diferente segn en qu rama de la psicologa se planteen. Sobra remarcar que, en lo que respecta a la subjetividad como dato inaccesible, el problema solamente aparece cuando la psicologa se ocupa especficamente del mundo cognitivo o mental, no cuando analiza respuestas a un estmulo, investiga habilidades motoras o acciones en una cadena de montaje, a menos que entonces quiera profundizar tambin en qu piensa o siente el sujeto mientras ejecuta las conductas correspondientes.
FUOC P08/80505/02560
43
En cuanto a la subjetividad como opinin, el dilema slo se impondr cuando los temas estudiados dejen margen al punto de vista de los sujetos y stos osen proponer hiptesis o explicaciones. Naturalmente, la mayora de los sujetos tendrn mucho que decir sobre la violencia en los institutos o el maltrato domstico, pero es improbable que tengan opiniones, incluso creencias, sobre cuestiones como la respuesta electrodrmica, la atencin compartida o la latencia en el condicionamiento aversivo.
La subjetividad, una de las dificultades a las que se enfrenta la psicologa, afecta en grado diferente a sus distintas ramas y se suele entender de dos maneras: como la sede de aquellos fenmenos que slo se manifiestan en cada uno y son inaccesibles al observador externo, o como la falta de objetividad en la opinin no cientfica.
FUOC P08/80505/02560
44
3. Ciencias naturales y ciencias sociales
3.1. Psicologa o psicologas?: las diferentes opciones ante las dificultades A lo largo de la seccin anterior hemos podido ver que las dificultades a las que se puede enfrentar el investigador en psicologa lo obligan a tomar posicin respecto a una serie de dilemas y en una red de encrucijadas de decisin: puede optar por la variabilidad o por la invariabilidad; puede generalizar ms o menos, o nada; puede aceptar la complejidad y la multivariancia o simplificar la realidad; puede admitir la subjetividad como sustancia estudiable o rechazarla en diferentes direcciones y por distintas razones. En el mdulo 5 veremos en detalle cmo estas decisiones conducen a cultivar diferentes solares metodolgicos, ms all de lo que hemos insinuado hasta ahora. Ahora nos limitaremos a sistematizar y dejar bien establecido cules son las opciones que el psiclogo tiene delante cuando quiere hacer ciencia: En cuanto a lavariabilidad, el investigador puede optar por objetos de estudio que presenten la mnima variabilidad (como son las conductas automticas, reflejas, ms primitivas en la evolucin) o abordar conductas con ms variabilidad inter o intraindividual, como son aquellas que han sido modeladas por el aprendizaje, la educacin y la cultura. Al decidirse por una de estas opciones el investigador ir a parar inevitablemente a diferentes niveles de anlisis del comportamiento: si prefiere la invariabilidad, se situar probablemente en los niveles ms biolgicos y neurofisiolgicos (en la psicofisiologa en general) y en los niveles ms moleculares o de detalle (psicofsica, procesos bsicos); en el otro extremo, si prefiere la variacin, se encontrar seguramente en los niveles ms socioculturales de la conducta humana y ms molares o globales (psicologa educativa, social, comportamiento comunicativo, etc.). En lo referente a la generalizacin, las lneas de decisin son claras. Si el investigador estudia procesos de amplio alcance, como curvas de aprendizaje o procesos estmulo-respuesta, o conductas automticas como las que mencionbamos en el prrafo anterior, entonces podr llegar a leyes universales aplicables tanto a un pez, como a un ratn, o a un sujeto humano. Si considera el contexto pormenorizadamente y la particularidad de cada situacin y de cada individuo, slo podr establecer generalizaciones probabilsticas. Adems, podr optar, como ya hemos sealado, por la replicacin (en beneficio de la consistencia de la teora) o por la aplicacin (dando prioridad al beneficio social y a los resultados profesionales). Y, en cada una de las direcciones de aplicacin, podr optar por no generalizar, decantndose
Ved tambin Sobre replicacin y generalizacin podis ver los apartados 1.3 del mdulo didctico "Dos opciones para el investigador en psicologa: metodologa cualitativa o cuantitativa" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
45
por la validez ecolgica y el enfoque idiogrfico, o por realizar generalizaciones lo ms amplias que pueda. En lo relativo a la multivariancia, una investigacin psicolgica puede respetar la complejidad de los hechos reales y la multitud de factores que pueden actuar bien como causas o variables independientes, bien como efectos de las primeras. Sin embargo, al contrario puede alternativamente simplificar esta realidad en el laboratorio o en condiciones artificiales y controladas. Como veremos en el mdulo 5 cada opcin tiene consecuencias relevantes con respecto a la posibilidad de replicacinygeneralizacin, con respecto al tipo de relaciones causales u otras que se puedan garantizar en ella. Por lo que respecta a la subjetividad, el psiclogo puede negarla totalmente, puede aceptarla con reticencias poniendo nfasis en los tropiezos metodolgicos que opone a la accin investigadora, o puede asumirla plenamente, y ello tanto si la entendemos en el sentido de realidad mental, como si lo hacemos en el de las manifestaciones verbales y opiniones de los individuos. Volveremos brevemente a esta cuestin capital en el siguiente apartado, cuestin que tiene repercusiones importantsimas en el estatuto que la psicologa se quiere otorgar a s misma, ms cerca de las ciencias naturales, o ms lejos de ellas, en un territorio cientfico nuevo que sera el adecuado para las ciencias sociales y del comportamiento. Ante esta diversidad de opciones posibles en relacin con decisiones que no son precisamente triviales, algunos autores han llegado a negar la unidad de la psicologa como ciencia y considerado que es ms justo referirse a "las psicologas, ms que a la psicologa". Verdaderamente el paisaje de teoras y de prcticas cientficas y profesionales en psicologa es muy variado, como ya hemos visto en un punto anterior, y no podemos explorarlo con detenimiento. Ahora bien, como ya hemos hecho notar, algunas de esta psicologas se sitan ms cerca de las ciencias naturales, otras se sienten ms prximas a las disciplinas sociales y humanas, mientras que un tercer grupo adopta una posicin intermedia entre las otras dos. En otro eje de valoracin, hasta cierto punto independiente del anterior, los problemas epistemolgicos y metodolgicos de la psicologa se pueden juzgar de dos maneras radicalmente contrarias: como producto de su inmadurez como ciencia, que a su vez sera consecuencia del escaso tiempo que ha tenido para desarrollarse en poco ms de 150 aos de historia; o como un aspecto ms de su peculiaridad como disciplina de conocimiento. En esta ltima perspectiva, la psicologa constituira, de manera parecida a otras ciencias como la antropologa o la historia, un tipo diferente de disciplina cientfica, que habra
Ved tambin Sobre teoras en psicologa podis ver el apartado 1.3 de este mdulo didctico.
FUOC P08/80505/02560
46
de afrontar obstculos inexistentes en el camino de la investigacin fsica o biolgica y que se regira por exigencias no siempre coincidentes con las que rigen a aqullas. Seguramente lo ms prximo a la verdad sea un juicio eclctico y nada simplista. Efectivamente, la psicologa afronta problemas producto de las caractersticas de su objeto de estudio, especialmente cuando ste es considerado un sujeto que no solamente exhibe respuestas y acciones, sino que tambin piensa y tiene experiencias conscientes; sin embargo, tambin es verdad que no siempre trabaja en esta perspectiva y que sus desarrollos metodolgicos y tcnicos a menudo se revelan deficientes, precarios o histricamente mal encaminados.
En el texto incluido a continuacin se llevan a cabo una serie de reflexiones que tienen bastante que ver con los anteriores comentarios. Los referentes clave son la cientificidad de la psicologa y la secuencia de crecimiento que debe exhibir una ciencia, desde su niez a su plenitud, desde las definiciones y descripciones fundamentales hasta las explicaciones y las inferencias ms arriesgadas, pasando por las clasificaciones y la resolucin de problemas de medida. Esta secuencia estara bastante distorsionada en el proceso de desarrollo de la psicologa. "Cualquier pronstico sobre lo que pueda ser la psicologa del siglo XXI parece aventurado sin un balance previo de lo que ha sido durante el siglo XX. De los diferentes horizontes que la esperan el que incita mi mayor curiosidad es su futuro estatuto como ciencia, hoy da rebajado injustamente una veces, otras ensalzado con demasiada ligereza. A finales de siglo y de milenio no podemos aplazar por ms tiempo el plantearnos cuestiones epistemolgicas esenciales, alrededor de la fundamentacin y el desarrollo de nuestra disciplina; cuestiones no siempre bien recibidas o recibidas con sorna, tanto en el mbito de la academia como en el profesional; problemas relacionados con la fragmentacin de la disciplina, con la falta de teoras consistentes, unificadas, con el estudio de constructos, con nuestra peculiar manera de medir y predecir. Reservas que poco tendran que ver con las que han sido oficiales durante las ltimas dcadas; digamos, con las de un Bunge. El peligro no radicara tanto en que la psicologa fuera sorprendida sin su uniforme de cientfica, con el aspecto de una mancia o una subciencia, sino ms bien en lo contrario: en que obcecada en cumplir a rajatabla los criterios del positivismo ms rgido continuase "quemando etapas" en su carrera hacia la meta de la cientificidad, hacia su reconocimiento como ciencia o, incluso, como ciencia natural. Y, desde luego, otro riesgo mayor sera el de no admitir estos problemas, lo que con frecuencia no parece sino ocultar un miedo visceral a enfrentarse con aquellas dudas que pueden minar la fe en la disciplina, en su madurez y en su aceptacin incondicional en el mundo de la universidad y en el de la sociedad. Esta prisa en llegar a ser una ciencia en plenitud, reconocida como tal, nos ha llevado demasiado rpidamente al siglo XXI. Esta aceleracin que nos ha hecho estudiar los constructos de la inteligencia y la personalidad casi en los balbuceos de la disciplina (imaginemos a Coprnico estudiando agujeros negros o a Linneo postulando el gen) ha sido un obstculo para la realizacin de buena parte del trabajo que una ciencia joven debe emprender: definir, medir, clasificar, describir. Est fuera de duda que la psicologa empez la casa por el tejado: experimentando antes que observando; abordando inobservables antes que otros objetos de estudio ms prximos y cotidianos. El porqu de ello es un apasionante tema para los historiadores; pero hay un factor que no podemos escamotear en una reflexin como la propuesta, y es el de la intensa demanda social a que se ha visto sometida la psicologa desde sus inicios. Haba y hay problemas, y la psicologa poda solucionarlos. Creo que esta demanda ha forzado y deformado la oferta psicolgica, cientfica y profesional, y que a menudo los psiclogos/as se han visto inducidos a dar respuestas para lo que no disponan de un cuerpo suficiente de conocimientos tericos o tcnicos a los que recurrir. Frenar la psicologa del siglo XXI esta tendencia?Retroceder para poder seguir adelante? Difcilmente, sin una postura crtica y sin prejuicios. La psicologa ha madurado antes de tiempo, es una ciencia sin infancia. Qu ciencia ha alcanzado la mayora de edad en poco ms de cien aos? Cuando la psicologa no estaba preparada para responder cientficamente a ciertas preguntas, para resolver eficazmente ciertos problemas sociales, para establecer ciertas clasificaciones y medidas, ha aceptado la tarea sin titubeos y, a
FUOC P08/80505/02560
47
mi juicio, con escasa responsabilidad. Para ser tenida en cuenta en la universidad, en la sociedad, ha esgrimido unos ttulos que an no haba ganado. En el siglo XXI, por tanto, la psicologa ha de aprender a decir no, no lo s, en aquellas ocasiones en que stas sean las respuestas ms sinceras. De lo contrario seguiremos verdes y lo que es peor cada vez seremos menos conscientes de ello". Riba, C. (1998). La verde madurez de la psicologa. Anuario de Psicologa, 29, 195-196.
La visible falta de unidad en el conjunto del saber psicolgico es uno de los efectos que los problemas de la psicologa ha tenido sobre su estatuto como ciencia, en tanto que diferentes direcciones de resolucin han generado posiciones esencialmente diferentes dentro de ella.
3.2. Psicologas: la psicologa, ciencia natural o ciencia social? 1)Organismosysujetos Acabamos de argumentar que una exploracin a fondo de las diferencias entre las numerosas orientaciones vigentes de la psicologa desborda la intencin y el alcance que hemos de dar a este texto. Sin embargo, con el fin de ofrecer una visin representativa, si bien parcial, de esta diversidad, nos centraremos en un aspecto fundamental de la divisin metodolgica entre los psiclogos investigadores, a saber, la postura que stos toman con respecto al problema de la subjetividad.
En 1973, J. Richer deca: "Quiero adelantar la tesis de que hay, desde un punto de vista lgico, dos tipos de psicologa. Una permanece dentro de la amplia tradicin de la ciencia; la otra no, pero puede realizar un servicio muy til y vlido si existe una conciencia adecuada de su naturaleza [...] el psiclogo se carea con dos mundos, dos realidades la pblica y la privada". J. Richer, (1975). Two types of agreement - two types of psychology. Bulletin of the British Psychological Society, 28, 342-345 (la traduccin es nuestra).
En este contexto el litigio histrico entre el conductismo, en cualquiera de sus apariencias, por un lado, y el mentalismo o cognitivismo, por otro, es uno de los tpicos ms presentes en la historia de la psicologa. Aparte de perfilar con matices nuevos las diferentes posturas con respecto a la subjetividad podremos, de paso, referirnos al decantamiento hacia las ciencias naturales o las ciencias sociales como una opcin primaria y casi fundacional de la investigacin psicolgica. a)Elenfoquepositivistaypropiodelascienciasnaturales,queinvestigan organismos Lo ilustraremos limitndonos al caso representativo del conductismo. El conductismo siempre ha tratado de situarse bien cerca de la fsica y las ciencias naturales, tanto en su epistemologa (a menudo abiertamente reduccionista), como en su metodologa experimental, o en sus tcnicas de registro
FUOC P08/80505/02560
48
y medida. Por esta razn la posicin conductista radical no puede admitir la subjetividad y la mente en tanto que reducto irreducible al anlisis cientfico. En una versin ms suave la del denominado conductismo metodolgico el conductismo no niega la mente o el carcter estudiable de los fenmenos mentales, sino que simplemente reconoce la imposibilidad de llegar a ellos, al menos con los conocimientos actuales. En cualquiera de estas versiones el conductismo y las orientaciones similares se sirven de modelos de "caja negra" con el fin de describir y/o explicar la interaccin individuo-ambiente. Un modeloes esencialmente una representacin de estructuras o de procesos. En un modelo de caja negra slo se relacionan acontecimientos ambientales o estmulos (input, variables independientes o causas) y acontecimientos conductuales o respuestas (output, variables dependientes o efectos), atendiendo tambin (pero no siempre) al tipo de sujeto implicado; por lo tanto, no se introducen en la red de relaciones los acontecimientos mentales de hecho, ni siquiera se tienen en cuenta acontecimientos de orden neurolgico y electroqumico. La "caja" es, pues, el organismo, y es negra, es decir, completamente opaca a la mirada del cientfico: lo que ocurra dentro no le ha de interesar. Prestad atencin a que hemos utilizado la palabra organismo, no la palabra sujeto! Los modelos mediacionistas, que desarrollan la posicin conductista confirindole ms flexibilidad y alcance, incorporan un matiz relevante: los acontecimientos neurolgicos se pueden tener en consideracin y entre estmulo y respuesta en el interior de la "caja", se contemplan series de encadenamientos neurales, musculares, etc., aunque nunca informacin que pertenezca a la vertiente de la subjetividad. Estos modelos se podran tildar de "cajas traslcidas", ya que permiten avistar qu ocurre dentro del organismo pero sin demasiado detalle y, por supuesto, sin incorporar la subjetividad. b)Elenfoquepropiodeunacienciasocial,queinvestigasujetos En esta posicin, como ya habris adivinado, el investigador admitir no slo la legitimidad de la informacin subjetiva en tanto que material cientfico, vehiculado mediante las manifestaciones verbales del sujeto o de otros tipos de expresin y comunicacin, sino que tambin defender la necesidad de utilizarla y estudiarla. No obstante, la admisin de la subjetividad no proporciona un dibujo tan ntido de la orientacin de la investigacin como lo proporcionaba su rechazo. Ahora el investigador utilizar modelos o representaciones de "caja transparente", en los que no se impondr ninguna restriccin en lo relativo a los procesos que se dan en su interior. Por consiguiente, se consideran los fenmenos mentales, pero el grado en el que se considere tambin la subjetividad, en sentido estricto, ser variable, dependiendo de si el investigador est situaVed tambin Sobre modelo podis ver los apartados 2.3 del mdulo didctico "El proceso de investigacin" de esta asignatura.
FUOC P08/80505/02560
49
do en alguna de las lneas de trabajo de la psicologa cognitiva (pensamiento, memoria) o si trabaja ms bien desde perspectivas ms prximas a la clnica, la educacin, a la psicologa de la personalidad o a la psicologa social. En el primer caso el psiclogo sigue sintindose, con matices, cerca de las ciencias naturales, con una serie de valores aadidos que nacen de las peculiaridades de los fenmenos mentales. Estima que el individuo es un sujeto pero slo hasta cierto punto, procurando gestionar la informacin subjetiva que aqul le suministra de la manera ms objetiva posible, lo cual significa que, en el mbito de los datos, el individuo es concebido como un organismo o una mquina. En el segundo caso, la subjetividad es ms radicalmente asumida y, en general, esta asuncin genera en el investigador una conciencia ms acentuada de estar llevando a cabo una tarea diferente de la del fsico o el qumico. El individuo es concebido bajo cualquier condicin como un sujeto. En ambos casos el individuo puede ser interrogado con todas las consecuencias, y su discurso verbal, sus respuestas, declaraciones u opiniones ser incorporadas al corpus de datos que analiza el cientfico. Eso repercutir en un tipo de metodologa en la que el cientfico no se distancia del individuo estudiado, sino que se acerca, y de esta proximidad extrae buena parte del material que despus analiza.
Caja negra, caja traslcida y caja transparente Una caja negra se puede representar en un esquema como ste:
El individuo, concebido como un organismo O (biologa) o como una mquina M (fsica), recibe informacin del ambiente, la procesa y emite una respuesta conductual observable. Lo que sucede en el organismo o en la mquina no interesa al cientfico (en esta fase de la historia de la psicologa), ya que para llegar a inferir leyes psicolgicas es suficiente con la relacin que se puede establecer entre input y output. La expresin formal, cannica, de este modelo general sera C = f (A), es decir, la conducta (o las respuestas) son funcin del ambiente (o el estmulo). Esto se puede interpretar de dos maneras: entendiendo que el individuo es pasivo ante el ambiente (en la tradicin pavloviana) o que es activo y, por lo tanto, no slo dependen del ambiente sus respuestas a posteriori, sino tambin la orientacin de su conducta dirigida a metas ambientales. Una caja traslcida se puede representar en un esquema como ste, ligeramente diferente del anterior:
FUOC P08/80505/02560
50
El individuo todava es visto como un organismo o una mquina; sin embargo, ahora se contemplan encadenamientos de estmulos y respuestas en el interior de la "caja", los cuales toman la forma de impulsos nerviosos o microrrespuestas musculares. Son los que hemos simbolizado como e1 r1 ... en rn. Por lo tanto, la frmula general de este modelo sera C = f (A, O), que significara que la conducta o las respuestas de un individuo se deben al ambiente y a cadenas interpuestas de estmulo-respuesta que actan en el interior de su organismo. Una caja transparente, finalmente, se puede representar en este esquema:
El individuo es visto como un sujeto S, aunque ello no excluye que se le vea tambin como un organismo con un sistema nervioso central y un cerebro dignos de estudio. En tanto que sujeto tiene representaciones y puede comunicarlas por medio del lenguaje. La expresin correspondiente podra ser C = f (A, O, S), simbolizando que la conducta es una funcin del ambiente, pero tambin de los procesos del organismo (centrados en el sistema nervioso) y de las representaciones del sujeto en tanto que fenmenos a los que solamente l tiene acceso.
2)Basesparaladiferenciacinentrelascienciassocialesylasnaturales La pugna que hemos intentado esbozar es autntica y presenta muchos ecos acadmicos y profesionales. La postura reduccionista y conductista ha sido defendida sobradamente por nombres ilustres de la epistemologa como Mario Bunge, quien sostiene que la nica psicologa cientfica es la psicofisiologa y la que utiliza el conductismo como marco para su tarea investigadora; el resto en palabras de este autor son "mancias" (quiromancia, astrologa, parapsicologa, etc., pero tambin la homeopata y el psicoanlisis) o pseudociencias. Un sector importante de la psicologa acadmica consagrada a los procesos bsicos y a los aspectos psicobiolgicos del comportamiento est lgicamente alineado con esta postura. En el otro lado de la polmica encontraramos otros investigadores e investigadoras y autores de prestigio como Rom Harr, que aboga por una metodologa adaptada a los rasgos especficos y a las peculiaridades de la psicologa,
FUOC P08/80505/02560
51
como ciencia no obligada a permanecer bajo la vigilancia del positivismo fsico. Tambin esta posicin tiene defensores en determinadas reas aplicadas (mundo escolar, laboral, una parte de la clnica) o vinculadas a la vida social.
Ejemplo Como ejemplos de las dos respectivas posturas en el mbito estatal os ofrecemos stas1: I)Algunosretosactualesdelapsicologaespaola "En las puertas de siglo XXI, con una disciplina cada vez ms asentada profesional y acadmicamente en Espaa, se empieza a hacer necesario, a mi juicio, abrir un debate sobre cules pueden ser algunos de los retos que se deberan afrontar en los prximos aos. Con el nimo de contribuir a dicho debate, es con el que presento esta modesta aportacin. En concreto, entiendo que en estos momentos son tres los retos que la psicologa espaola debe afrontrar en su conjunto: 1) la progresiva internacionalizacin de sus propuestas acadmicas y profesionales, 2) la asuncin de una perspectiva abiertamente psicobiolgica del comportamiento, y 3) la apuesta decidida por la transdisciplinariedad. [...] 2) El segundo gran reto que propona al comienzo de este artculo es la asuncin de una perspectiva abiertamente psicobiolgica del comportamiento. En este sentido, creo que los psiclogos de nuestro pas en su conjunto y tambin, en este caso, una parte de los psiclogos no espaoles de determinadas orientaciones tericas deberan empezar a asumir los planteamientos realizados por Bunge (1988; y Ardila, 1988) en torno a la identidad funcional entre conducta y organismo. Como se recordar, en estos libros se describen hasta diez puntos de vista principales sobre el problema mente-cuerpo, para acabar inclinndose por aqul que sostiene una particular identidad funcional entre ambos (el llamado materialismo emergentista). Segn el mismo, y dicho en muy pocas palabras, todo referente comportamental del individuo (ya sea ste conductualmente manifiesto o no), tendra necesariamente un referente orgnico o biolgico simultneo, al que no se reducira, pero que, en ltima instancia, sera imprescindible para comprenderlo y explicarlo. Ciertamente s que esta propuesta es polmica, y s que lo es ms all de nuestras fronteras. No en vano, por ejemplo, Bunge y Ardila cuestionan la idoneidad de teoras como el psicoanlisis y la psicologa cognitiva como marcos epistemolgicamente vlidos para la construccin de una psicologa cientfica. No obstante, entiendo que en estos momentos su posicin va asentndose cada vez con ms fuerza y ms razn en nuestra disciplina. Prueba de ello es el renovado y creciente inters de los acadmicos de todas las reas del comportamiento en campos como la gentica de la conducta, la neuropsicologa, la investigacin animal y las neurociencias, as como la continua apertura de laboratorios afines a estos mbitos de conocimiento en los departamentos universitarios de psicologa de pases tan punteros como Gran Bretaa y Estados Unidos. Prueba de ello es tambin, en el terreno profesional, el reconocimiento existente hoy en da en torno a la indiscutible utilidad de los psicofrmacos en el tratamiento de determinados problemas de salud mental (lo que s siguen siendo discutibles, por supuesto, son cuestiones como su alcance, su bondad teraputica a largo plazo y su compatibilidad con ciertas psicoterapias). Sea como fuere, no parece razonable a estas alturas de siglo que la psicologa cientfica siga viviendo de espaldas a la biologa y al enriquecimiento que sta puede proporcionar a nuestra comprensin del comportamiento humano. Desde un punto de vista acadmico, se hace cada vez ms necesaria una relectura (y, por tanto, tambin una reescritura) de los conocimientos de las diferentes reas de la psicologa en clave psicobiolgica. Slo as conseguiremos llegar a una comprensin cabal del comportamiento. Desde un punto de vista profesional, cada vez va a ser ms necesario que los psiclogos en activo sepan ms cosas sobre, por ejemplo, neurologa, gentica, anatoma, fisiologa, farmacologa y bioqumica. Slo as tendremos profesionales realmente competentes y competitivos. En sntesis, sostengo que, en estos momentos, la asuncin de una perspectiva abiertamente psicobiolgica del comportamiento constituye un reto ineludible para el progreso de nuestra disciplina. Psiclogos como Vygotsky, Luria y Leontiev (aunque mejor sera decir neuropsiclogos) vieron ya claro este camino hace aos. Su modelo de psicologa es al fin y al cabo el de Bunge y Ardila, el que se defiende aqu. Lstima que hasta ahora se haya optado generalmente por una lectura sesgada de sus planteamientos; una lectura que ha acabado convirtiendo en un segundo conductismo lo que en su origen era una sincera dialctica entre el medio social la historia, la cultura y el organismo. 3) Finalmente, el tercero de los retos que he mencionado es la apuesta decidida por la transdisciplinariedad, entendiendo este trmino en un doble sentido: uno, el tratar de
FUOC P08/80505/02560
52
acercarse ms a otras disciplinas (sentido que no es equivalente en este caso al de interdisciplinariedad), y, otro, el tratar de acercarse ms a la sociedad y sus inquietudes. 3.1) La primera acepcin sealada quiere hacer referencia a la necesidad que toda disciplina cientfica tiene de compartir sus conocimientos y su lenguaje caracterstico con el de otras disciplinas afines. Segn la filosofa de la ciencia contempornea, lo que es cierto en una disciplina que utiliza el mtodo cientfico debe ser igualmente cierto o compatible con lo que se afirma en otra (Bunge, 1983). De hecho, en las disciplinas cientficas es precisamente el mtodo empleado y sus constricciones los que, en ltima instancia, legitiman la validez de un conocimiento aceptado intradisciplinariamente como cierto. Sin embargo, uno tiene a menudo la sensacin de que, en el caso de la psicologa, el mtodo cientfico y, sobre todo, su jerga acadmica y profesional han contribuido ms frecuentemente a aislarla de otras disciplinas que a acercarla a ellas. Sobre conceptos sibilinamente trazados, se ha tratado histricamente de marcar las fronteras entre aqulla y otros campos del saber, en la esperanza de poder reafirmar su singularidad como especialidad y nuestra identidad como profesionales, pero tal vez olvidando que todo conocimiento cientficamente recogido es necesariamente universal. En esta lnea, entiendo que uno de los grandes retos que la psicologa debera afrontar en los prximos aos es el de estrechar puentes con otras reas de conocimiento, el de salir al mismo ruedo que las disciplinas cientficas ms reconocidas, en un intento de acercar cuanto sea posible las problemticas, los resultados y los lenguajes. Si lo psicolgico es verdaderamente relevante y est rigurosamente recogido, habramos de ser capaces de dirigirnos de t a t acadmica y profesionalmente a mdicos, bilogos, qumicos y fsicos, por citar algunos casos, cosa que, justo es reconocer, no siempre sucede. Es por ello que creo que la psicologa debera aceptar ms en lo sucesivo el compromiso de salir a la palestra, de entenderse con otras disciplinas y de ganarse, por mritos propios, un justo reconocimiento entre las mismas. Ciertamente un objetivo como ste no se consigue de la noche a la maana, ni est exento en modo alguno de un profundo proceso de autocrtica y reflexin sobre lo psicolgico, pero, a mi juicio, es el camino a seguir de una disciplina como la nuestra que, una vez superada su infancia tal vez su adolescencia? debiera encaminarse con paso firme y decidido hacia su madurez. [...] En definitiva, tal vez convenga tener presente que el verdadero respeto de una disciplina por parte de otras, as como por parte de la sociedad en su conjunto, no se puede imponer, tan slo se puede ganar. Al primero de los respetos (el de otras disciplinas), contribuira mucho, a mi entender, un mayor acercamiento cientfico y lingstico a las mismas (primera acepcin de transdisciplinariedad). Al segundo de los respetos (el de la sociedad), contribuira mucho un acercamiento ms sincero a las situaciones y las problemticas cotidianas de la gente, as como un incremento significativo de la divulgacin de calidad (segunda acepcin de transdisciplinariedad). En resumen, internacionalizacin, psicobiologizacin y transdisciplinariedad se antojan en el planteamiento realizado en este artculo como tres de las palabras claves a tener en cuenta en el futuro cercano de nuestra disciplina. Pueden constituir tambin, segn se mire, un programa de accin apasionante para acadmicos y profesionales". C. Hernndez Blasi (1999). Papeles del psiclogo, 73. II)"Lapsicologadelsignificado" "El problema fundamental para la psicologa del nuevo milenio, como participante de la ciencia cognitiva, no es ni el del lenguaje, ni el de la conciencia, ni el de ninguna de nuestras formas predilectas de cognicin superior: es el problema del significado. El significado trasciende al lenguaje y trasciende a la conciencia: es el producto del funcionamiento integrado de sistemas cognitivos (en un amplio sentido) y sistemas emocionales y motivacionales de la mente. El significado no puede reducirse ni a la semntica ni a la sintaxis de un lenguaje (natural o mental), ni siquiera con los parches de conveniencia que puedan aadrsele desde las pragmticas. El significado no puede limitarse a las descripciones proposicionales (o de otro tipo) con que articulamos nuestra conciencia de las cosas, incluidas otras personas y nosotros mismos. El significado es precisamente aquello que se escapa a la formulacin con palabras y la acotacin del foco interior de una conciencia, aquello que se escapa al clculo con las reglas y los smbolos de la psicologa cognitiva del procesamiento de informacin. Al trmino del milenio muchos han denunciado la incapacidad de la ciencia cognitiva tradicional, no ya para resolver, sino incluso para captar el problema del significado. Sin embargo, buscan la solucin en el exterior de la mente (el entorno social y cultural, la
FUOC P08/80505/02560
53
mente extendida ms all de los lmites de los sistemas nerviosos individuales), como si la ciencia cognitiva hubiese finalizado la exploracin y catalogacin de la mente individual sin encontrar el significado y, descartado ese territorio interior, nuesta bsqueda hubiese de continuar por los territorios extramentales. Grave error. Las ciencias cognitivas apenas han captado algunas muestras superficiales de la mente, y mucho de lo que han captado lo han descrito de forma distorsionada, como si se empeasen en hacer encajar una fauna variopinta y contraintuitiva en categoras preconcebidas y estrechas que slo son aplicables a un limitado nmero de especies mentales, ignorando lo distintivo y novedoso lo esencial de la mayora de los animales que pueblan las mentes. La bsqueda de una explicacin del significado debe continuar en la mente (ubicada en un cuerpo, un mundo y un medio social, pero en ltima instancia individual e interior, incluso en su capacidad de ser moldeada y usar la cultura): una mente que no es slo smbolos y reglas y representaciones explcitas y netamente articuladas, una mente cuya capacidad de representacin y planificacin desborda, hoy por hoy, los conceptos con que hemos pretendido entenderla. Qu instrumentos debemos usar para continuar la bsqueda? El conocirniento implcito, tan invocado en vano y sin que nadie sepa (explcitarnente) lo que es; el juguete inrnenso y que todava nos desborda de las redes neuronales, capaz tal vez de ilustrarnos sobre algunas formas de eso que se nos escapa bajo el nombre de conocimiento implcito; la perspectiva evolucionista: traicionera para el ingenuo, tan propensa a ser un mero juego de marcianos que siempre se adaptan a lo que haga falta, pero esencial para entender la formacin de las mentes cuando esta perspectiva se entiende con todas sus sorprendentes consecuencias; la perspectiva comparada, liberada de las formas de antropomorfisme negativo que slo saben de la mente humana, estrechamemte concebida, como vara de medir diferencias y excavar abismos antropocntricos, y dotada, en cambio, de la habilidad de concebir otras mentes, otros productos del acontecer evolutivo; el desarrollo tomado en serio, concebido como ingenioso m.ecanismo evolutivo para construir lo que no est ni en el germen ni en el entorno; los problemas clsicos de la filosofia recuperados, reformulados, reconsiderados desde las perspectivas (de variada amplitud y profundidad de miras) que un siglo de psicologas ha abierto. En el problema del significado se entrecruzan algunas de las perspectivas ms prometedoras de ese grupo de ciencias a los que pertenece la psicologia y que tal vez en este cambio de siglo han empezado a comprender lo estrecho de la etiqueta cognitivas para caracterizar sus verdaderos objetivos y reflejar todos los medios que van a tener que usar para alcanzarlos". J. C. Gmez (1998). Anuario de Psicologa, 29 (2), 185-186. Por otra parte, y con el fin de ir ms a las races, se pueden consultar, entre otros, los siguientes volmenes, que fundamentan cada una de las dos posiciones caracterizadas: M. Bunge (1976). La investigacin cientfica (5. edicin, pp. 54 y ss., sobre todo p. 60). Barcelona: Ariel. R. Harr y P. Secord (1972). The explanation of Social Behaviour (pp. 269-271).Oxford: Blackwell. Lecturasrecomendadas M. Bunge (1983). La investigacin cientfica (2. ed.). Barcelona: Ariel. M. Bunge (1988). El problema mente-cerebro (2. ed.). Madrid: Tecnos. M. Bunge y R. Ardila (1988). Filosofa de la psicologa. Barcelona: Ariel.
(1)
Adems de la referencia bibliogrfica en papel os damos las URL donde tambin se pueden encontrar los dos textos: C. Hernndez Blasi (1999). Algunos retos actuales de la psicologa espaola. Infocop, junio, nm. 73. Consultado el 28 de julio del 2008 desde http://www.cop.es/infocop/ vernumero.asp?ID=950. J. C. Gmez (1998). La psicologa del significado. Anuario de Psicologa, 29 (2), 185-186. El texto de este autor se encuentra dentro de un dosier de comentarios llamado Mirando al futuro. Consultado el 2 de septiembre del 2008 desde RACO: http://www.raco.cat/index.php/AnuarioPsicologia/article/view/61488/88335.
Sintetizando una parte de la informacin examinada en este mdulo, y potenciando otra, podramos afirmar que
FUOC P08/80505/02560
54
"una ciencia psicolgica, en tanto que diferente de una ciencia conductual, es aquella que, directa o indirectamente, est comprometida con la vida interior de los seres humanos y con sus experiencias subjetivas". J. Beloff (1973). Psychological Sciences. London: Crosby Lockwood Staples (la traduccin es nuestra).
Esta disociacin se superpone al mapa de la psicologa, situada entre las ciencias que le son limtrofes, la biologa, por un lado, y la sociologa o la antropologa cultural, por otro; entre el orden gentico y biolgico y el orden lingstico y social, dos rdenes muy difciles de articular e integrar en el plano individual. En vista de esto est justificado establecer las diferencias entre ciencias sociales y naturales y, al mismo tiempo, marcar las discrepancias entre orientaciones psicolgicas que apuntan a unas u otros, en una lista de rasgos. En esta lista pondremos el nfasis en las caractersticas diferenciadoras de la psicologa y de las ciencias sociales, interpretadas aqu expresamente como ciencias humanas, antes que en los rasgos de referencia atribuidos a las ciencias naturales. Y con el objetivo de simplificar un tema bastante enrevesado, distinguiremos solamente entre estos dos polos, saltndonos el punto intermedio que constituiran las ciencias del comportamiento. La principal distincin entre stas y las ciencias sociales (psicologa, pedagoga, historia, sociologa, antropologa, etc.) recaera en las coordenadas de su objeto de estudio, que abrazara no slo el comportamiento y las sociedades humanas, sino tambin el comportamiento y las sociedades animales, con la problemtica aadida, pero pocas veces reconocida, de la mente animal, pero sin la presencia perturbadora del lenguaje. 3)Diferenciascienciasnaturales-cienciassociales a) Las poblaciones de entidades o individuos de las ciencias sociales evidencian, respecto a los fenmenos que en ellas se estudian, una variabilidad interindividual incomparablemente mayor que la correspondiente a las ciencias naturales. La generalizacin interindividual es por ello mucho ms difcil y, en este contexto, los estudios de un individuo o de una unidad de muestra estudios de casos tienen pleno sentido. b) Los individuos estudiados por las ciencias sociales hacen patente, respecto a los fenmenos en ellas estudiados, una variabilidad intraindividual incomparablemente mayor que la correspondiente a las entidades de las ciencias naturales. La generalizacin intraindividual es por ello mucho ms difcil.
Lectura recomendada J. Cosnier (1974). Claves para la psicologa (p. 97). Barcelona: Los Libros de la Frontera.
FUOC P08/80505/02560
55
c) El nmero de variables o factores explicativos en torno a un fenmeno conductual o social es, en general, superior a lo que se puede atribuir a un fenmeno fsico o, incluso, biolgico. Se dice que las ciencias sociales se hallan instaladas en el paradigma de la complejidad o de la multivariancia. d) En las ciencias sociales el individuo observador y el individuo observado o estudiado pertenecen a la misma clase lgica y zoolgica, lo cual nunca ocurre en las ciencias naturales: es decir, el cientfico estudia un ser igual que l y ello suscita un conjunto de riesgos de sesgo especficos, pero tambin (podis ver 6) permite obtener informacin de un sujeto mediante una interaccin. e) Los cientficos del comportamiento y de la sociedad estudian fenmenos inscritos en el marco de las relaciones humanas y situados en el seno de la lengua y de la cultura, por lo que, por definicin, son fenmenos preados de significado, a saber, el que le atribuyen los propios sujetos, grupos o instituciones. Las descripciones y explicaciones que de un hecho comportamental o social se ofrezcan no pueden obviar este significado. f) Los individuos estudiados por las ciencias sociales poseen subjetividad, son sujetos. Ello, en el plano operacional, significa que los mencionados sujetos pueden dar informacin verbal y proporcionar descripciones y explicaciones sobre ellos mismos o sobre otros sujetos, aceptando o no las del cientfico. Asimismo, el observador puede elegir entre observar al sujeto con el fin de conseguir informacin, o pedirle sta directamente (bajo el riesgo de ser engaado, deliberadamente o no). g) Los cientficos del comportamiento y de la sociedad estudian temas que se encuentran a menos distancia de su vida privada, de sus emociones y de su ideologa, que la que habra en el caso de que estudiaran temas propios de las ciencias naturales. El peligro de sesgar las interpretaciones es, pues, mucho mayor que en estas ltimas.
La falta de unidad de la psicologa se manifiesta por medio de dos posiciones: una, cerca de las ciencias naturales, quiere estudiar la conducta de los organismos, y otra, cerca de las ciencias sociales, la mente y el comportamiento de sujetos.
FUOC P08/80505/02560
56
4. tica y deontologa psicolgicas
4.1. Generalidades sobre tica cientfica Una vertiente insoslayable de la prctica psicolgica, la cual est siempre indisolublemente unida a la red social, es la de su conexin tica, tanto en la fase de investigacin como en la de aplicacin de los conocimientos y de actividad profesional. Tanto si entendemos la psicologa como "ciencia humana", como si la entendemos como "ciencia del comportamiento", incluyendo entre sus objetos de estudio cualquier organismo animal, las decisiones del cientfico deben estar de acuerdo, o coincidir, con las que rigen la sociedad y la cultura donde trabaja. A continuacin daremos algunas orientaciones generales sobre los diferentes aspectos que toman los valores ticos en la prctica psicolgica. 1)Distincionesbsicas Etimolgicamente "tica" se refiere al carcter, la personalidad, del ser humano, y proviene del griego ethiks. Este significado parece apuntar a aquellas facetas de las relaciones humanas que son socialmente fundamentales: no matar, no robar, guardar respeto a los progenitores, etc. Desde este punto de vista etimolgico, la tica se diferenciara de la moral, trmino de races latinas (mos moris) que parece tener connotaciones ms afines a aquellas facetas de las relaciones sociales convencionales, arbitrarias o dependientes de la cultura: no comer carne en el viernes, ocultar ciertas partes del cuerpo, vestir de una manera concreta o no casarse con personas de cierta procedencia. La deontologa (del griego don, 'debido') sera la disciplina que analiza, fija y codifica los deberes no los derechos asociados a una determinada dedicacin profesional. Toda ley que afecte de lejos o de cerca a una prctica profesional supone a la larga una deontologa; sin embargo, no toda deontologa est legislada; de hecho, suele regirse por las normas de los colegios profesionales. As, la deontologa se puede concebir como la materializacin prctica de la tica dentro de cada mbito de actuacin profesional. 2)Laticacientficaengeneral
FUOC P08/80505/02560
57
El cientfico de cualquier ciencia, en su itinerario de adquisicin de conocimiento, ha de guiarse por normas compatibles con las que regulan en general la vida social, y debe alcanzar esta compatibilidad tanto en la fase de investigacin y construccin de teora, como en la de aplicacin de los conocimientos previamente adquiridos. La distincin entre estas dos fases en lo referente al nivel tico de la tarea cientfica es esencial. No es lo mismo estudiar las leyes que gobiernan la fisin o la fusin atmicas que utilizar estos conocimientos para fabricar armamento nuclear o para destruir una ciudad enemiga; no es lo mismo estudiar las tcnicas de persuasin que utilizarlas en el contexto de la publicidad televisiva, u otra, con el fin de crear diferentes adicciones al consumo en los televidentes. A menudo la tica cientfica se mezcla de manera inextricable con la tica social o general, que el cientfico ha de profesar como ciudadano que es. Si un cientfico acepta llevar adelante una investigacin que suponga directa o indirectamente un gran riesgo de dao ecolgico o de salud para la poblacin, entonces est transgrediendo tanto normas ticas generales, como aquellas que deberan guiar su trabajo como especialista en una ciencia particular. En cualquier caso, tal como afirmbamos al principio, un factor crucial de diferenciacin en la calidad de la tica cientfica es el de cul es su objeto de estudio general, atendiendo sobre todo a tres categoras: los seres humanos, los organismos animales o el resto de objetos de estudio posibles. En efecto, como tambin hemos comentado en el apartado anterior, las ciencias sociales se encuentran situadas en una perspectiva de conocimiento y de actuacin sobre el mundo distinta de la de otras ciencias, por la simple razn de que, en ellas, un ser humano el cientfico se pone delante de otro ser humano el sujeto, paciente o cliente. No es lo mismo tratar de profundizar en la estructura de un mineral, o en el funcionamiento de una bacteria, que investigar los "cmos" y "porqus" del comportamiento de una persona; entre otras razones porque, en esta situacin, el psiclogo se encuentra en una posicin de poder, como cientfico o como profesional, parecida a la de un mdico o la de un abogado. Y puede aprovechar esta preeminencia social de maneras ms o menos adecuadas, a favor del sujeto o en beneficio propio. Adems, y yendo ms all de los seres humanos, tampoco es lo mismo investigar un cuerpo fsico que tratar de comprender los "cmos" y "porqus" del comportamiento de un animal, con un sistema nervioso que le permite representarse el mundo y que lo hace posiblemente capaz de ser susceptible de estrs y de sufrimiento. Finalmente, si nos representamos a este cientfico en el mbito acadmico y en el contexto de su produccin, debemos vestirlo de responsabilidades relativas a la originalidad y autenticidad de su obra, responsabilidades especialmente referidas a la ausencia de plagio en su trabajo terico o emprico, al respeto ha-
FUOC P08/80505/02560
58
cia el trabajo de los dems y a la solidaridad hacia su equipo de investigacin, o hacia otros, los cuales no slo trabajan en beneficio propio, sino tambin hemos de confiar en ello en beneficio de la humanidad.
Como cualquier otra actividad humana, la investigacin y el ejercicio profesional han de estar regulados por normas ticas compatibles o coincidentes con las que regulan la vida social en general.
4.2. La tica psicolgica 1)Laticadelainvestigacinpsicolgica En la fase de investigacin la motivacin primordial del cientfico es el descubrimiento o la construccin de conocimiento, aunque la investigacin en la que est inmerso puede estar inspirada no nicamente por el amor al conocimiento, sino tambin por el posible usosocial de aquello que investiga. Bajo una ptica global es ms fcil resolver problemas ticos en el escenario de una investigacin que en el de la prctica profesional, dado que, en el primero de estos escenarios, el cientfico trabaja en una situacin de abstraccin o de desconexin social que desactiva a menudo algunos de los efectos ticamente negativos que podra tener su actuacin.
Dicen Wadeley y Blasco: "A la hora de considerar los aspectos ticos de la investigacin y las reglas y normas de conducta que le son aplicables, el psiclogo cuenta con una gran ventaja que, normalmente, no posee cuando lleva a cabo una actividad profesional: en buena medida puede controlar la situacin. Es decir, en tanto en cuanto la investigacin, en cualquiera de sus vertientes, es una actividad que ha sido planeada y diseada con unos objetivos concretos, ha habido la ocasin de prever lo que podra ocurrir y de corregir aquellos aspectos que, al realizar dicha previsin, indicaban que se podan estar vulnerando algunas de las reglas ticas de la investigacin. Dicho de otro modo: se puede evitar, o resolver, a priori el posible dilema tico". A. Wadeley y T. Blasco (1995). La tica en la investigacin y la prctica psicolgicas. Barcelona: Ariel. Ved tambin Sobre el uso social de la investigacin podis ver la figura del apartado 3.2 del mdulo didctico "El conocimiento cientfico" de esta asignatura.
Las principales encrucijadas de decisin ticas en el curso de una investigacin son: Lamismaeleccindelobjetodeestudio. Parece innegable que algunos objetos de estudio son ticamente rechazables. Slo cabe recordar ciertas investigaciones realizadas en la Alemania nazi. Una investigacin destinada, por ejemplo, a demostrar la superioridad de una raza con respecto a otra entrara en esta categora, al margen de su falta de sentido cientfico. Larecogidadedatos. En este momento de la investigacin el cientfico debe estar atento al carcter pblico o privado de la informacin que busca, respetando el mximo posible la intimidad del sujeto y su voluntad de
FUOC P08/80505/02560
59
confidencialidad. Si la informacin se obtiene mediante preguntas, cabr evitar las situaciones de coercin o humillacin al realizarlas. A su vez, este respeto no slo se ha de hacer efectivo en el acto de obtencin de informacin, sino en la decisin de hacerla pblica o no, o de mantener el secreto de su procedencia. Laintervencinoeltratamiento. En este contexto la cuestin ms importante que cabe tener en cuenta es, probablemente, el riesgo de infligir dao psquico o fsico al sujeto, segn si la intervencin es puramente verbal o implica algn tipo de trauma somtico por la va de frmacos, corrientes, electrodos, etc. Resulta obvio que el sujeto debe conocer previamente los riesgos en los que incurre y, como comentaremos enseguida, este frente de problemas se aborda mejor mediante un contrato. Cuando la investigacin se efecta con animales, el trato dado a stos ha de cumplir con los estndares ticos internacionalmente aceptados. Conviene tener presente que cualquier normativa tica2 o cdigo deontolgico incluye un apartado relativo a este tema Lageneralizacindelosresultados. Aunque esta cuestin parezca estrictamente metodolgica, tiene consecuencias ticas innegables. En el momento de la publicacin de los resultados, y al margen del tema de la confidencialidad ya mencionado, el cientfico deber ser honesto con respecto al valor de generalizacin que sus datos ofrecen, evitando otorgarles un alcance ms grande que el que realmente tienen, o al revs. En el actual mercado de la publicacin cientfica unos datos muy generalizables son ms aceptados que unos ms locales o de menos extensin poblacional, por lo que la tentacin de exagerar o mistificar el alcance de unos datos amenaza al cientfico. Sin embargo, tambin es cierto que, en ocasiones, este mismo cientfico puede sentirse inclinado a no generalizar en determinadas direcciones por un exceso de prudencia o por motivaciones ideolgicas. En una perspectiva ms global, el investigador ha de ser riguroso y estricto al dar a sus resultados el valor que verdaderamente poseen en el terreno de la validez. Refirindonos a cuestiones que ya hemos tratado, este investigador no debe engaar ni engaarse al llevar a cabo las dos preguntas clave: es replicable la investigacin?, en qu escenarios es aplicable?. Todo esto no significa que unos datos aplicables slo a un caso o a ciertas situaciones no sean cientficamente interesantes. 2)Laticadelaprofesinpsicolgica El profesional de la psicologa soporta una enorme responsabilidad en el ejercicio de su profesin, superior, como ya hemos hecho notar, a la que afecta al trabajo del investigador. En efecto, las decisiones en el terreno profesional tienen consecuencias directas e inmediatas sobre la vida de las personas, sea
Ved tambin Sobre validez podis ver el apartado 1.4 del mdulo didctico "Dos opciones para el investigador en psicologa: metodologa cualitativa o cuantitativa" y el apartado 2.3 del mdulo didctico "Psicologa como ciencia" de esta asignatura.
(2)
Incluimos aqu la normativa que utiliza la Universidad de Barcelona: Reglament del Comit tic d'Experimentaci Animal de la Universitat de Barcelona. Consultado el 2 de junio del 2008 desde http://www.ub.es/ceea/ Reglament%20CEEA.pdf.
FUOC P08/80505/02560
60
en el mbito individual, familiar, escolar, laboral, etc. La intervencin profesional est totalmente imbricada en el mundo real y a menudo se realiza sin posibilidad de previsin o de planificacin. Decisiones como las de enviar a un nio/a a un aula de educacin especial, de firmar un informe forense con un diagnstico que excluye cualquier patologa en la conducta de un criminal, de admitir o rechazar un candidato a una plaza de trabajo, etc., han de apoyarse sobre bases muy seguras. Tambin ahora adoptaremos la estrategia de sealar las encrucijadas de decisin ms importantes con respecto a la calidad tica del trabajo del psiclogo. Lacapacitacinprofesional. sta es la primera duda que debe resolver el psiclogo profesional: est realmente capacitado para llevar a cabo su tarea, para aplicar una determinada tcnica de intervencin o de diagnstico? Las conoce o las domina lo suficiente como para reducir al mximo el riesgo de infligir dao al sujeto? Elcompromisodeconfidencialidad,denuevo.Igual que en el contexto de la investigacin, el psiclogo ha de comprometerse a respetar y mantener el carcter confidencial de las evaluaciones o diagnsticos realizados, as como de sus intervenciones y los resultados consiguientes (en clnica, educacin, mundo laboral u otros mbitos). A menudo la difusin de la informacin que posee el psiclogo podra repercutir en perjuicio para el sujeto en el caso de ser conocida. Lgicamente, los lmites de esta confidencialidad seran los que marca la ley cuando es necesario instruir sumarios o prestar testimonio en un juicio. Larelacindepoderconelsujeto(paciente,cliente,etc.). De manera parecida al mdico o al abogado, el psiclogo no debe sacar ms beneficio que el de los emolumentos fijados de su relacin con los sujetos que diagnostica o trata, ni aprovecharse de la posicin de superioridad en la que, inevitablemente, lo coloca el papel que le atribuye la sociedad, ante alguien que acude a pedirle ayuda o servicios garantizados por su competencia tcnica. Por ejemplo, ha de prever y minimizar el riesgo de tomar decisiones subjetivas debidas a aspectos de su relacin con los sujetos, desde el enamoramiento o la simpata, hasta la animadversin y el rechazo. Para cerrar esta seccin dedicada a la tica psicolgica es obligado remitiros a la documentacin que sobre esta problemtica ofrece la APA (American Psychological Association3), la cual constituye en la actualidad la principal fuente de informacin general de la que dispone el psiclogo en este terreno, aparte de las normativas concretas que cada pas y universidad hayan elaborado al respecto. Tal como hemos apuntado ms arriba, existe un prisma jurdico por medio del cual podemos contemplar la tica de las relaciones del psiclogo con el sujeto y que permite globalizar las diferentes cuestiones, tanto en la vertiente
(3)
Podis ver American Psychological Association (2003). Ethical principles of Psychologists and Code of Conduct. Consultado el 2 de junio del 2008 desde http://www.apa.org/ethics/ code2002.html.
FUOC P08/80505/02560
61
de la investigacin, como en la de la prctica profesional. Este prisma es el del contrato, entendiendo este trmino literal o virtualmente, como un papel firmado o como una condicin de relacin social que tiene unos derechos y deberes insoslayables y reconocidos por la sociedad. De hecho, en muchos experimentos con humanos este contrato tiene realidad material, ya que el sujeto y el investigador al frente firman un acuerdo con respecto al contenido, las condiciones y las consecuencias de la investigacin, o al menos existe un pacto previo y el sujeto acepta, verbalmente o por escrito, las condiciones de su participacin en la investigacin. Tambin se suelen disear contratos que fijan las condiciones de la publicacin de los datos. Cuando el psiclogo trabaja como profesional, este pacto o contrato se halla implcito en la misma prestacin de servicios, con retribucin econmica, dentro del marco de la legislacin de cada pas. 3)Ladeontologapsicolgica Los cdigos deontolgicos son el producto de un anlisis pormenorizado de las situaciones en las que se suele encontrar el psiclogo en el ejercicio de su profesin, dentro de las coordenadas que le marca su especializacin en los diferentes mbitos de trabajo de la psicologa. Constituyen una enumeracin de las reglas de conducta que, en las mencionadas situaciones, debera seguir el profesional. El foro donde se establece el consenso sobre estas reglas, y donde son redactadas y aprobadas, suele ser un colegio profesional, si bien sobre el trasfondo de la legalidad vigente que regula la dedicacin profesional. La mejor manera de hacerse una idea viva de cmo est organizado uno de estos cdigos es consultar uno; no son ni muy extensos, ni muy difciles de entender, ya que han de servir de herramienta til y prctica de consulta. Os invitamos a consultar el del Colegio de Psiclogos de Catalua4. Veris que, al margen de los principios generales y de las consideraciones finales, los seis puntos vertebrales que constan aluden a las direcciones ms habituales en las que se presentan al psiclogo los conflictos ticos.
(4)
Colegio de Psiclogos de Catalua (1989). Codi dentolgic. Consultado el 2 de junio del 2008 desde http://www.copc.org/content/category/18/37/190/.
Las exigencias ticas se presentan con matices diferentes al psiclogo en contextos de investigacin o profesionales; los cdigos deontolgicos concretan y detallan las reglas de conducta que se deben seguir en el ejercicio de la profesin y son acordados por los colegios profesionales.

Psicología Como Ciencia PDF

Diunggah oleh

Informasi Dokumen

Judul Asli

Hak Cipta

Format Tersedia

Bagikan dokumen Ini

Bagikan atau Tanam Dokumen

Opsi Berbagi

Apakah menurut Anda dokumen ini bermanfaat?

Apakah konten ini tidak pantas?

Hak Cipta:

Format Tersedia

Psicología Como Ciencia PDF

Diunggah oleh

Hak Cipta:

Format Tersedia

Psicologa como ciencia

Carles Riba Campos

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

2. Las dificultades de la psicologa cientfica

Resumimos en la siguiente tabla los principales resultados del anterior anlisis:

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Objeto de estudio conductual

Psicologa como ciencia

Objeto de estudio conductual

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

con el fin de dar cuenta de aquello que exis-

te en la subjetividad de cada uno; estos materiales se crean destinados ms

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

3. Ciencias naturales y ciencias sociales

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia

Psicologa como ciencia