SINTOMAS DE LA MENINGITIS

Uno de los peligros ms grandes de la meningitis es que no haya un diagnstico apropiado, ya que sus sntomas son similares a los de la iInfluenza: * Fiebre alta. * Dolor de cabeza severo. * Nusea y vmito. * Dificultad para concentrarse. * Prdida del apetito. * Somnolencia. * Rigidez en el cuello * Convulsiones. En menores de edad se pueden observar algunos sntomas adicionales como: * Irritabilidad excesiva y llanto constante. * Abultamiento de la fontanela. * Inactividad y falta de movimiento.

FISIOPATOLOGIA
Los tres patgenos principales se transmiten a travs de las pequeas gotas de saliva. El primer paso es colonizar la nasofaringe del paciente. No todos los serotipos lo consiguen, ya que dependen de la presencia o no de cpsula en la pared bacteriana o del tipo de fimbrias que tengan (meningococo). Los grmenes, posteriormente, deben pasar al torrente sanguneo donde debern defenderse del ataque de los neutrfilos y del complemento. Si son capaces de superar este ataque podrn invadir el sistema nervioso central. No se conocen ni el mecanismo a travs del cual colonizan el espacio subaracnoideo ni el sitio por el que lo hacen. La existencia de una bacteriemia persistente y de un nmero alto de grmenes en la sangre favorecen el paso a travs de la barrera hematoenceflica. Una vez que las bacterias han invadido el espacio subaracnoideo, el proceso supurativo

puede ser origen de nuevas bacteriemias, con lo que los agentes infecciosos pueden entrar y salir del sistema nervioso continuamente. Una de las consecuencias de la inflamacin meningea es la ruptura de la barrera hematoenceflica. sta se encuentra a nivel de los plexos coroideos y del endotelio de los capilares cerebrales. La barrera hematoenceflica mantiene la homeostasis del sistema nervioso, dejando pasar fcilmente sustancias lipoflicas, sin embargo, el resto de sustancias deben utilizar un transporte activo. La ruptura de la barrera hematoenceflica produce un edema cerebral vasognico que, a su vez, produce un aumento de la presin intracraneal. Esta presin intracraneal tambin se incrementa por la presencia de otros dos tipos de edema, el citotxico y el intersticial. El citotxico es consecuencia de las alteraciones celulares que se producen durante el proceso inflamatorio. Hay alteracin de membranas y del metabolismo celular que se traduce en un aumento inadecuado del lquido intracelular. El edema intersticial se produce porque hay un aumento de la resistencia del paso de LCR al torrente sanguneo a travs de los senos durales.Las meningitis bacterianas pueden producir una vasculitis de las grandes arterias cerebrales de la base del crneo. La vasculitis produce estenosis arterial que puede provocar isquemia o trombosis arterial con el consiguiente rea de isquemia cerebral y sus secuelas neurolgicas persistentes. Tambin pueden ser invadidas las venas corticales y los senos venosos, produciendo flebitis intracraneales que pueden desencadenar infarto y/o hemorragias corticales que tienen una alta capacidad para desencadenar crisis comiciales

LA MENINGITIS
La meningitis es una enfermedad infecciosa provocada por virus o bacterias que se encuentran en la nariz y la garganta de personas sanas (portadores sanos) que la contagian a terceras personas. La enfermedad provoca la infeccin e inflamacin de las meninges, unas membranas que rodean al cerebro y la mdula espinal. Lo normal es que se infecten solo las meninges. En este caso se habla de meningitis meningoccica. En algunas ocasiones el meningococo se introduce en la sangre, diseminndose. A este problema se le denomina sepsis meningoccica. Tambin puede ocurrir que se den ambos problemas a la vez.

TRATAMIENTO
Debido a las potenciales complicaciones de la meningitis y la dificultad que representa tratarla, siempre es necesaria la intervencin del especialista, por eso se recomienda, en especial en nios y ancianos, que ante signos de alerta como la fiebre, se acuda al mdico.

Cuando se sospecha meningitis, es urgente brindar al paciente tratamiento farmacolgico ya sea con medicamentos antibiticos o antivirales, segn el tipo de microorganismo que la ocasione. Adems una terapia de soporte que incluya medicamentos anticonvulsivantes, antipirticos, analgsicos y antiinflamatorios. El tratamiento farmacolgico de la meningitis puede incluir: Antibiticos: se usan en meningitis bacterianas. En este grupo se incluyen Ampicilina, Cefotaxima, Ceftriaxona, Gentamicina, Penicilina, Rifampin y Vancomicina. Anticonvulsivantes: Buscan reducir o evitar la convulsiones producidas por meningitis e incluyen Fenitoina, Fenobarbital y algunas benzodiacepinas como el Clonazepam. Medicinas para reducir la presin e inflamacin de los tejidos del cerebro: Dexametasona y Manitol. Antiinflamatorios no esteroideos: Como el acetaminofn, para reducir la fiebre y los dolores musculares.