Lengua, cultura y educacin: derechos necesarios.

Toda cultura que se universaliza pierde singularidad y muere Jean Baudrillard Mxico ha sido sujeto por 300 aos a la colonizacin espaola y por 200 aos a lo que Bonfil Batalla llam colonialismo interno, caracterizado por una poltica culturalmente y lingsticamente homogeneizadora, aunado a un trato social y econmico desigual y opresivo; en el proyecto de nacin del Mxico independiente no hay lugar para el indio: el mestizo retoma el lugar dejado vacante por el colonizador y dirige los destinos del nuevo Estado, desconociendo al indio como sujeto de derecho y condenndolo a la exclusin. En 1992 la reforma salinista al artculo 4 constitucional reconoce que Mxico no es un pas mestizo, sino un pas pluritnico y multicultural, es decir, un pas conformado por muchos pueblos, portadores de lenguas y culturas diferentes; sin embargo, los derechos territoriales, polticos y culturales de estos pueblos no han sido reconocidos an por ninguno de los tres poderes del Estado; las razones no se encuentran ya en la pretendida superioridad de las culturas europeas, sino en un proyecto econmico fincado en el incremento de las utilidades de unos cuantos y la pobreza de las grandes mayoras; de acuerdo con este proyecto, caracterizado por la globalizacin econmica y cultural, las identidades locales y su defensa de modelos de vida sustentados en valores no monetarios constituyen una amenaza y un tope a su poltica econmica de depredacin ambiental y sujecin poltica. A finales de los ochenta la lucha de los movimientos indgenas para la incorporacin de los derechos que les corresponden como pueblos se ve reforzada por los desafos planteados por el modelo neoliberal, por sus mltiples encuentros nacionales e internacionales, y por la difusin de los primeros instrumentos o proyectos de las Comisiones Internacionales sobre derechos de los pueblos indgenas, que piden se les reconozca como naciones distintas al interior de un Estado. En 1982 la ONU establece un Grupo de Trabajo destinado a la elaboracin de un Proyecto de Declaracin Universal de los Derechos de los 1

Pueblos Indgenas; all se mencionan tambin los derechos culturales y tnicos colectivos, entre ellos el de auto-definicin y auto-identificacin; tal Proyecto, aprobado slo en 1999, proporciona las normas mnimas que garantizan la supervivencia fsica y cultural de los indgenas del mundo, al afirmar que todos los pueblos tienen el derecho de ser diferentes y ser respetados como tales, contribuyendo as a la diversidad y riqueza de las civilizaciones y culturas que constituyen el patrimonio comn de la humanidad. Reconoce a la vez que el respeto de los conocimientos, las culturas y las prcticas tradicionales indgenas contribuye al desarrollo sostenible y equitativo y a la ordenacin adecuada del medio ambiente1, y recalca el derecho de todos los pueblos a la libre determinacin. La Declaracin Americana sobre los Derechos de los Pueblos Indgenas, por otro lado, aprobada ya en 1997, afirma que algunas de las concepciones e instituciones democrticas consagradas en las Constituciones de los Estados americanos tienen origen en instituciones de los pueblos indgenas, y muchos de sus actuales sistemas participativos de decisin y de autoridad contribuyen al perfeccionamiento de las democracias en las Amricas; los pueblos indgenas aade- tienen el derecho a sus lenguas, filosofa y concepciones lgicas como componente de la cultura nacional y universal, y como tales los Estados debern reconocerlos, respetarlos y promoverlos, en consulta con los pueblos interesados; adems, en las reas de predominio lingstico indgena, los Estados realizarn los esfuerzos necesarios para que dichos lenguajes se establezcan como idiomas oficiales, y para que se les otorgue all el mismo status de los idiomas oficiales noindgenas. Desgraciadamente, tales declaraciones no tienen un valor vinculante y obligatorio, y los gobiernos son renuentes a llevarlas a la prctica y los intentos por cancelar la diversidad cultural contradicen el derecho de los grupos sociales de poseer una cultura propia, pues la identidad tnica se ha manifestado como un elemento de cohesin de primer orden para la lucha a favor de sus demandas.
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En una resolucin de la Comisin de Derechos Humanos del 9 de abril de 1998 se afirma tambin el valor y la diversidad de las culturas y formas de organizacin social de los pueblos indgenas y su convencimiento de que el desarrollo de stos en sus propios pases contribuir al adelanto socioeconmico, cultural y ambiental de todos los pases del mundo.

Hemos hablado de la cultura como un elemento importante de los derechos colectivos, pues en su conservacin, desarrollo y libre transmisin se fincan los rasgos distintivos y peculiares de cada pueblo; las culturas -afirma R. Stavenhagen- son patrones complejos de relaciones sociales, objetos materiales y valores espirituales que dan sentido e identidad a la vida comunal y que constituyen un recurso para la solucin de los problemas cotidianos. 2 Mariano Herrera, por su parte, define la cultura como todo lo que los grupos humanos han imaginado, escogido, creado, aprendido, construido para adaptarse y vivir en un medio natural determinado y en condiciones histricas y sociales precisas; es as que las diferencias de otras culturas con las occidentales pueden servir como un espacio emancipador de la humanidad.. 3 Algunos autores consideran la diferencia cultural como una nueva forma de discriminacin que se practica a travs de la escuela, y la UNICEF afirma que a causa de las inconsistencias tericas y metodolgicas de la educacin en general no se logra superar la contradiccin entre un discurso que reconoce la diversidad y una prctica cuyo resultado es la homogeneizacin. 4; pero las razones de estas inconsistencias son sociopolticas ms que pedaggicas. En efecto, cultura y educacin son inseparables, pues es a travs de la educacin que la cultura se transmite; pero las polticas educativas de los Estados no respetan las culturas indgenas ni se preocupan por su conservacin, trasmisin y reproduccin; por el contrario, al tratar de imponer sus modelos culturales en la educacin atentan contra la realidad histrica y los valores de los grupos tnicos. Para los pueblos indgenas, educar es crear conciencia de los valores que hacen al hombre ms humano, ms justo consigo mismo y con los otros, es decir, ms consciente de sus deberes y derechos dentro de una comunidad concreta, en la que ms se humaniza y personaliza cuanto ms la sirve 5, pero si la educacin
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Los derechos indgenas: nuevo enfoque del sistema internacional, de R. Stavenhagen, en Hector Daz Polanco, comp., ETNIA Y NACIN EN AMRICA LATINA, Mxico 1995, CONACULTA, p155. 3 ibidem, p.116. 4 Citado por Ernesto Barnach-Calb en La nueva educacin indgena en Iberoamrica, en Revista Interamericana de Educacin n. 13, OEI, p. 13. 5 Indgenas y chicanos: educacin para la libertad, Zinacantepec, 1980; EL FINAL DEL SILENCIO, op. cit., p. 215.

se imparte solamente sobre la base de la cultura invasora y en el idioma del conquistador, dejando a un lado las diversas culturas nativas del pas, se terminar destruyendo totalmente a estas ltimas, y a sus idiomas. 6 La cultura es el soporte de la identidad, y el idioma es un aspecto esencial de la cultura, que atae a las polticas educativas de los Estados nacionales; es por ello que, para abatir el elevado ndice de analfabetismo entre las etnias y comunidades indgenas, Ernesto Barnach-Carb sugiere una educacin diferenciada que tenga en cuenta la pluralidad de lenguas y, por tanto, de culturas; en lugar del modelo tradicional de educacin bilinge, -definida como un instrumento de subordinacin de la cultura indgena a la cultura dominante, cuya finalidad era nicamente la de aprender la lengua oficial y mejorar el rendimiento escolar, la interculturalidad -afirma el autor- no debe recaer nicamente sobre la poblacin indgena (...) sino que ha de involucrar a toda la sociedad para poder as fomentar un autntico conocimiento y comprensin recprocos.7 Tambin para R. Stavenhagen, las lenguas constituyen una parte integral de toda cultura: (...) estn vinculadas a procesos mentales y a la forma en que los miembros de determinada comunidad lingstica perciben la naturaleza, el universo y la sociedad. Las lenguas expresan patrones culturales y relaciones sociales y a su vez ayudan a moldear estos patrones y relaciones 8; la dominacin lingstica prosigue- es frecuentemente la expresin de una dominacin poltica y econmica; en la mayora de los pases las lenguas indgenas no son reconocidas legalmente, no se usan en asuntos oficiales ni se ensean en las escuelas, al punto que los estudiosos han observado que esta situacin puede producir serios trastornos psicolgicos y de aprendizaje entre los nios en edad escolar. 9. Jos R. Martnez Cobo, relator especial de la ONU para las poblaciones indgenas,10 considera necesario reconocer de una vez por todas la pluralidad
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Declaracin de Conocoto, Quito 1977, en DERECHO INDGENA, op. cit., p.44. La nueva educacin indgena en Iberoamrica de Ernesto Barnach-Calb, en Revista Interamericana de Educacin n. 13, OEI, p. 12. 8 Los derechos indgenas: nuevo enfoque del sistema internacional, en ETNIA Y NACIN EN AMRICA LATINA, op.cit., p.152. 9 ibidem, p.154. 10 citado por R. Stavenhagen en ETNIA Y NACIN EN AMRICA LATINA, op.cit.

lingstica y cultural de los pases en que habitan poblaciones indgenas y la explcita adopcin de polticas que permitan y fomenten el mantenimiento, desarrollo y difusin de la especificidad tnica de esas poblaciones y su transmisin a las generaciones futuras.11 Ms an: hablar de la discriminacin lingstica -dice Jesuo de las Herasno es hablar de una rama de la discriminacin sino que se trata del tronco de rbol, de la parte que une todas sus ramas y nos gua hacia las races mismas de la discriminacin; reconozcamos que los ciudadanos de pases pobres se ven obligados a aprender una o varias lenguas europeas, siempre hegemnicas, mientras la opinin de los europeos respecto a sus lenguas es de absoluto desprecio, desconociendo incluso sus nombres a pesar d ser habladas por millones de hombres, tildndolas de dialectos o jergas 12. Para concluir, nos remitiremos a las sabias palabras pronunciadas por el Movimiento Indgena Mazahua, que en el Pacto del Valle Matlazinca afirma: Por ms de 400 aos la mayora de los que han dirigido este pas han querido acabar con nuestra cultura, han querido negar nuestra existencia, nuestros valores, imponindonos otros que para nosotros son ajenos. Creemos que negar nuestra existencia, nuestro derecho a participar como grupo tnico, es negar a Mxico. Qu nacionalidad pretenden formar, en qu principios se basan, en qu modelo de identidad nos colocan? Podremos hablar de conciencia nacional, negando que Mxico es nacin pluritnica, pluricultural? Podemos hablar de una cultura nacional, negando el pasado histrico, negando la presencia actual de las diversas culturas tnicas?13

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ibidem, p.155. Jesuo de las Heras, La lengua como arma cultural, en Casi Nada, Revista en el WWW 13 en EL FINAL DEL SILENCIO. DOCUMENTOS INDGENAS DE MXICO, op. cit., p.155.