Universidad nacional de Colombia. FCH- Departamento de filosofa.

CFC-Pragmatismo

Rmulo Andrs guerrero Cuervo. Cd. 432837. Prof. William Duica.

La relacin entre naturalismo y pragmatismo en la epistemologa de Quine El objetivo del presente trabajo es explorar cual y en qu consiste la relacin entre pragmatismo y naturalismo en la propuesta epistemolgica de Quine, claro est de existir dicha relacin, en caso contrario el trabajo deber ilustrar las razones por las cuales no habra una relacin entre pragmatismo y naturalismo a pesar que ambos trminos tiene un rol significativo en la epistemologa de Quine. Para cumplir con dicho objetivo se plantear rpidamente el enfoque epistemolgico que defiende la filosofa de Quine, haciendo hincapi en como dicho enfoque conduce a una postura pragmatismo segn lo expuesto en Dos dogmas del empirismo. Se continuar con una explicacin breve de la postura naturalista defendida por Quine a partir de las consideraciones presentes en Naturalizacin de la epistemologa y El naturalismo, o el vivir por los propios medios. Posteriormente se explorar como se relacionaran dichas posturas. La tesis que se intentar defender en trminos generales es que el naturalismo adoptado por Quine es una consecuencia del carcter pragmatista que tiene el conocimiento para este filosofo. Epistemologa y pragmatismo Se puede definir el enfoque epistemolgico que Quine adopta en Dos dogmas como empirismo sin dogmas. Dicho enfoque es el resultado del abandono de dos concepciones que, segn la argumentacin de Quine, se reciten a toda precisin. Tales concepciones (dogmas) son la distincin entre enunciados analticos y sintticos, y la teora verificacionista del significado. Aunque Quine defiende que hay una relacin entre ambos dogmas, para el punto que interesa aqu, el camino hacia pragmatismo, bastan con enfocarse en el segundo dogma. As pues, la teora verificacionista del significado afirma que la significacin de un enunciado es el mtodo confirmacin o confutacin emprica del mismo (Quine 1952: 70). Lo anterior viene a implicar que los enunciados con sentido se vienen a reducir a aquellos que sean traducibles a algn constructo que remita a la experiencia directa. En alguna medida todo el empirismo anterior a Quine se encamino en la anterior empresa de traduccin, pero tanto Hume1 como Carnap2, por citar algunos casos paradigmticos, fracasaron en
1

El principio empirista de Hume, que sostena que para esclarecer un trmino slo bastaba juntarlo con la impresin (surgida de la experiencia) de la que la idea de dicho trmino provena, podra verse fcilmente como una traduccin del trmino a algn constructo que remita a la experiencia directa. Dicho principio funciona bien para traducir manzana a ciertas impresiones que remiten a la experiencia, en cuyo caso manzana es significativo, mientras que con sustancia y yo la imposibilidad de traducir a impresiones que remiten en la experiencia repercute en el calificativo de no-significativo para tales trminos. No obstante, el proyecto de traduccin de Hume fracaso, segn Quine, cuando ste intento trabajar los enunciados generales, cuya traduccin a impresiones no les brindo mayor certeza (cf. Quine 1974: 96). De igual modo, la traduccin de trminos humeana tambin se vera afectada por la indeterminacin de la traduccin. 2 El proyecto de Carnap fracasa, segn Quine, en la medida que la traduccin de los enunciados a oraciones que remitan directamente a la experiencia directa no se as tan directamente, pues Carnap utiliza en su traduccin elementos de la lgica. Incluso Quine destaca que Carnap comete el error de utilizar el trmino se encuentra en sin definirlo en el sistema lgico que usa para la traduccin (Quine 1952: 74). Adems que Quine tambin seala que Carnap desisti de la traduccin derivada de la teora verificacionista del significado; y que ms prueba del fracaso de un proyecto que el mismo realizado desista en la consumacin del mismo.

la mentada traduccin. Y de todos modos si algn filsofo hubiera tenido xito en traducir los enunciados con sentido3 a constructos que remitan a la experiencia directa, Quine toma como algo obvio que puede haber otras formas de hacer dicha traduccin (1974: 101), con lo que a la par de la tesis de la indeterminacin de la traduccin, le causara graves problemas a la traduccin radical que se deriva de la teora verificacionista del significado. En este punto entra la propuesta de Quine, pues aunque sea natural pensar que un enunciado individual tiene un mtodo de confirmacin nico en la experiencia al cual pueda traducirse, la no- realizacin de un proyecto de traduccin global da pie para que Quine diga que los enunciados se someten como conjunto a la experiencia (Quine 1952:75). Lo anterior quiere decir que X enunciado no se corrobora aisladamente en una experiencia determinada, sino que debe estar incluido en el todo de la ciencia, que es la nueva unidad emprica de significado segn Quine (1952:76). Lo anterior implica una visin holstica del significado, pero aun ms concerniente para el propsito del presente texto, tambin implica un enfoque epistemolgico en el cual el conocimiento se ve como un tejido o una red de enunciados interconectados entre s, en la cual slo los enunciados perifricos tienen contacto con la experiencia. No obstante, un enunciado perifrico de la red no tiene ningn vnculo con una determinada experiencia4 que lo haga verdadero o falso definitivamente, sino que ajustando de alguna forma enunciados de la red podra ser verdadero a pesar de que una experiencia lo haga falso o viceversa. Pero entonces porque damos mas crdito a ciertos enunciados (los cientficos por ejemplo) que a otros. El punto que defiende Quine es que al fin de cuentas el conocimiento est hecho para predecir experiencia futura a la luz de la experiencia pasada (Quine 1952: 79), y los enunciados a los que damos mas crdito son aquellos que han mostrado ser tiles para ese fin. As pues, la red del conocimiento se va ajustando bajo un criterio pragmatista, esto quiere decir que la red, en su conjunto, a travs del contacto con la experiencia en la periferia, se va ajustando de cierta manera tomando cientos enunciados como verdaderos y otros como falsos, en la medida que dicho ajuste le ayude a manejar la experiencia futura. En lo anterior se ve el componente pragmatista de la epistemologa de Quine, pues para ste tomaremos como conocimiento aquellos enunciados, que en conexin con muchos otros, nos sean tiles para manejar la experiencia sensible, y por eso Quine sostendr que en realidad los dioses de Homero no difieren de los objetos fsicos porque los primeros no tengan experiencias sensibles que los corroboren mientras que los segundos s, sino que los objetos fsicos son ms tiles para manejar la experiencia sensible futura que los dioses de homero. Naturalismo y epistemologa La tesis del naturalismo que defiende Quine se puede exponer de una manera ms directa, en la medida que no depende tan directamente de otro punto, como s dependa el pragmatismo del desecho de los dogmas del empirismo. Dicha tesis sostiene que no hay acceso ms alto a la verdad y a la realidad que l se encuentra en la ciencia natural, y de all pues que dichas nociones, adems de otras, deban explicarse a travs de la ciencia misma, y no en alguna filosofa previa. Se puede esclarecer lo anterior con algunos ejemplos. As pues, Para Quine la explicacin de la realidad que ofrece platn a travs de otra realidad ideal, y la explicacin de Nietzsche de realidad en trminos de voluntad de poder son ejemplos de caracterizacin de la realidad y la verdad a travs de filosofas previas. Pero, por qu la realidad ideal y la voluntad de poder son filosofas previas y no ciencias? Quine responde que por ciencia se entiende las hiptesis empricamente contrastables5 directa o indirectamente, y si de la teora de la voluntad de poder se pudiera derivar hiptesis empricamente contratable la postura de Quine estara dispuesto a darle estatus cientfico a la voluntad de poder. Lo anterior sera en trminos generales la postura naturalista, pero aplicada para el caso de la epistemologa no vara mucho, pues si se entiende que el problema epistemolgico versa sobre la explicacin del conocimiento y la ciencia, la epistemologa naturalizada defender que dicha explicacin del conocimiento y la ciencia se debe realizar
3 4

Entre los cuales habra que incluir los enunciados sobre objetos fsicos y los enunciados cientficos. Por las consideraciones que llevan a rechazar el segundo dogma. 5 Constatables siempre Holsticamente.

desde la ciencia misma. Por ende, Quine puede tratar el problema del conocimiento a travs de las teoras cientficas como si se tratar de un problema emprico. Y por eso decide utilizar la psicologa para fundamentar6 o describir el proceso de conocimiento en trminos de estimulaciones y oraciones observacionales, que por supuesto tienen la caracterstica de ser empricamente contrastables, y por consiguiente tienen estatus cientfico. Y de este modo, es como opera la tesis naturalista opera en la epistemologa de Quine.

Relacin entre Pragmatismo y Naturalismo Teniendo como suelo el enfoque pragmatista y naturalista presente en el proyecto epistemolgico de Quine se puede pasar a considerar ahora la relacin entre dichos enfoques. Lo primero que hay que decir es dicha relacin no es evidente de por s, pues de entrada no parece haber una implicacin que salte a la vista entre que nuestra red de conocimientos se construya a partir de un criterio pragmatista de manejo til de la experiencia sensible, y la tesis que defiende que el problema del conocimiento se debe tratar desde las herramientas de la ciencia. Dado lo anterior, para encontrar una posible relacin se puede partir de un hecho que parece mnimo, pero que a la larga es la ilustracin de la evolucin de las ideas de un filsofo. Tal hecho es la fecha de publicacin de los distintos textos a los que hasta aqu hemos hecho referencia. De este modo, partiendo de que Dos dogmas del empirismo sali a la luz en 1951, mientras que Naturalizacin de la epistemologa es del ao 1969 y El naturalismo, o el vivir por los propios medios es una obra aun posterior, se puede formular, al menos como hiptesis, y suponiendo que hay un avance y evolucin en la filosofa de quine, lo siguiente: El proyecto epistemolgico de Quine parte con la eliminacin de los dogmas del empirismo y el arribo al pragmatismo, mientras que dicho proyecto ver su realizacin posteriormente en la naturalizacin de la epistemologa. La anterior hiptesis implicara que el enfoque pragmatista del conocimiento debera abalar y sustentar la postura naturalista que Quine defendera posteriormente. Pasemos a considerar que tan plausible puede ser esta hiptesis. Como apoyo primario de la anterior hiptesis se puede traer a colacin lo siguiente: el concepto de ciencia que Quine utiliza en su proyecto naturalista se deriva de la visin pragmtica del conocimiento. Como ya se haba dicho antes, Para distinguir entre ciencia y filosofa previa en El naturalismo, o el vivir por los propios medios Quine apela al criterio pragmatista que haba adjudicado a la red del conocimiento en Dos dogmas, pues dice que le dara estatus cientfico a teoras que comnmente no lo tienen si viera beneficios explicativos indirectos (Quine 2001: 128) en ellas, lo que obviamente equivale al criterio pragmtico. Claro est, que lo anterior no prueba nuestra hiptesis, pero s le da un sustento textual a algo que asume la hiptesis, esto la continuidad del proyecto epistemolgico de Quine a travs de sus distintas publicaciones. Lo anterior, por decirlo as, le da algo de coherencia a la hiptesis pero aun no la sustenta. Para ello se puede partir ms bien de las implicaciones que resultan de la visin del conocimiento que se sigue del rechazo de los dogmas del empirismo. Quine seala al principio de su texto que del rechazo de los dogmas se sigue la eliminacin de la frontera entre metafsica especulativa y la ciencia natural (Quine 1952: 49). No obstante, con lo anterior Quine no pretende abrirle campo de nuevo a la metafsica, sino recalcar que las teoras de la ciencia natural no difieren de las teoras metafsicas en que las primeras tengan un vinculo univoco con algunas experiencias (datos sensibles) que las fundamentan con certeza y las segundas no7, sino que las primeras has sido tiles, hasta ahora
6

No s si es adecuado hablar de fundamentacin, pues ya se dijo que el naturalismo parece oponerse al fundamentalismo. Ms bien se trata de una descripcin aunque Quine dice que la epistemologa naturalista no necesariamente se queda en la descripcin, tambin puede ser normativa (Quine 2001: 137). 7 De igual modo, para la metafsica especulativa tambin se han presentando fundamentos, por ejemplo el Yo pienso.

para manejar la experiencia sensible futura. A partir de lo anterior, se puede decir que el proyecto epistemolgico de Quine se opone a la bsqueda de un fundamento para el conocimiento, es decir se opone a lo que comnmente se conoce como fundamentalismo. Por tanto, habra que decir que el enfoque pragmtico de la epistemologa de Quine lo lleva a oponerse al fundamentalismo. Sin embargo, el mismo Quine reconoce que la tarea tpicamente epistemolgica es la fundamentacin de la ciencia (Quine 1974:93). Entonces, cmo se fundamentara la ciencia y el conocimiento si el enfoque pragmtico se opone al fundamentalismo? Teniendo como suelo el fracaso de todos las fundamentaciones externas, tanto metafsicas como empiristas, Quine defendera una fundamentacin interna8, o ms bien una descripcin de cmo conocemos desde el mismo conocimiento, o lo que es lo mismo, la tesis naturalista, de que el problema del conocimiento debe ser tratado como un problema emprico con ayuda de las herramientas ya disponibles de la ciencia. Por tanto, Quine al defender un enfoque pragmatista que lo lleva a oponerse a la idea de fundamentar el conocimiento desde fuera del mismo, es llevado por eso a una descripcin desde el mismo conocimiento, esto quiere decir que el pragmatismo avala y sustenta el arribo al naturalismo del proyecto epistemolgico de Quine.

Conclusin A partir de los elementos tratados llegamos a la siguiente conclusin: la relacin que se puede identificar entre naturalismo y pragmatismo en la epistemologa de Quine es que el primero es una consecuencia del segundo, es decir Quine puede sustentar su naturalismo a partir del pragmatismo.

Bibliografa

QUINE, Willard. (1974) Naturalizacin de la epistemologa. En La Relatividad Ontolgica y otros ensayos. Madrid: Tecnos. Pg. 93-119. (1952) Dos dogmas Del empirismo. En Desde un punto de vista lgico. Ediciones Orbis, S.A Pg. 49-81. (2001) El naturalismo, o el vivir por los propios medios . En Acerca del conocimiento cientfico y otros dogmas. Ediciones Paidos: Barcelona. Pg. 127-142.

Es decir una fundamentacin que no se salga de la misma red de conocimiento para buscar verdades indudables o datos sensibles.