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DELITOS MENORES
Relatos homoerticos de este y otros mundos

Estudio Third Kind

Cumplimos tres aos. Gracias a todos los que nos habis seguido y apoyado desde entonces. Vosotros formis parte de esto. As que esta pequea recopilacin de relatos antiguos (algunos demasiado antiguos) va dedicada a: Raion, Marin , Teresa Prez, Mara de Mendoza, Lexadian Syrx, Esther, Madelin, Elvira, frica, Sandra, Mart, Freya Karstein, Loup Rivia, Aeren, Atenea, Sascha Lemoine, Nisa Arce, Kubota Takara, Yuuki-chan, Anne Crosv, Nut Chan, Pablo Pascual, Blanca Castaeda, Cristina Casu, Sofa Olgun, Kozi, Mara Yvette Daz, Tamara Pastor, Alia Dama, Jennifer Al Thana, Sabrina Cmara, Lucero Manchola, Bea Durn, Irene Stern, Sabe, Bella MP, Evelt, Raquel Amanda Pohlman, Jenny (Greedy Imp), Xime Angelita, Victoria Nanjo, Mabel Fernndez, Agnes San, Mariposa, Marina, Rosa Mara Rodrguez, Jeremy Noise, Izumi Hatake, Ariadna Romero, Giselle Santos, Glad Nadruz, Itzel Velasco, Mer Gonzlez, Dreamspinner Press Spanish, Dulce Elegida, Leonela, Jessica Prez, Galadriel Santana, Heiko Garca, Paty Vera, Pescadora de Estigia, Cristy Herrera Negrn, Macarena Rodrguez, el staff de Intruders Slashzine, Alexandra Taipe, Zoe Pataky, Ro Hoshi, Meliza Malfoy, Roni Green, N.J. Nielsen, Ashaliim Luna, Mari Ripio, Ricky Rami, Jos E. Rodrguez, Chris Yke, Hamish Holmes, Jade Duvain, Bea (Marilyn Morbo), Jocelyn Castro, Anne Scarlet, Laliviqui Morisot, Akane Malfoy, Maill Jeevas, Hermione Drake, Beln Bueno, Paqui Ripoll, Chelo Vela, JazOm DL, Genesis Carvajal, Elena Diego Marcote, Drella Le Fay, Cristina Charneco Rosales, Wendy Scream, Rowena Prince, Hachiko Ichinose, Rosa Valkiria, Paty, Dulce C. Lpez, Clau Felton Black, Carol Flores, Vernica Nelie, Mikaria J. Karter, Dimarbet, La Cuna de Eros, Caell McLeod, Gareus, Floor Landriel, Llus Belatrix, Carla Castro, Moni Lagos, Nayra Ginory, Maria Luisa Hortigela, Cris Luneburg, Yesi Torres, Kari Tatsumi, Maris, Julieta Figueira, Luis Valds Francs, Cristina Garca, Alexo S. Solano, Jair Ortiz, Bella Silva, Matilda Rosette, Moonchild Rache, Vilous Pal, Eric Salamero, Juan Manuel Novelo, Ivn Js, Andrea Casanova, Sandra Cristina Salas, Pablo Rodrguez, Manuel Pantoja, Brianna Wild, Isa Caldern, David (Dave Brush), Lucy Amador, Andrea Antivar, Jos Luis Artavia, D. W. Nichols, Kath Osorio, Claudia (Kayle Solanian), Flix Esquite, AnyT Grandchester, Aya Athalia, Yumi Hosaka, Carolina Devell, Mohammed Nouar, Sandra Frade, Noe Arnau, Gabriela Serrano, Yue Yaoi, Francisco David Alba, Karla Huerta, Hana Miyoshi, Kenia Vzquez, Endrick Jpo, Meroly Blue, Traducciones Oesed, Cristina Puig, Malkav Okabe, Lucy McNeill, Alessandro Ferrer, Olga Luca Plata, Sara Moreno Martnez, Calypso Snape, Morgana Celtic, Rut Jimnez Alonso, Silvia Castro, Visi Frade, Alba Milln Castillo, Alba Robsessed, Tyrone Bale, Tsuki Dos, Pilarn, Annie Moneth, Ruth Molano, JC Kdell, Aurora Eos, Letras Enlazadas, Francisca Sandoval, Janendra Janeb, Aintzane Landeta, Irvine, Alicia Gonzlez, Dimas Asuryan, Kamil Lobo, Vanesa Vzquez, Margot, Marta Fernndez, ELAY, Kart Tesa, Sioban Marie

Keegan, Nathaniel Gray, Sam Makenzi, Narcotic Doll, Lorena Gimeno, Beatriz Gallardo, Pilar Rubio, Jessi Katze Estrada, Yohanna Pea, el grupo Novela Romntica, Jess Jackie Haupt, M ngeles Astrid, Solmar, Rossana Estades, Diana Quispe, Visin Masurao, Aldara Ros, Victoria Alcayaga, Sandra Valdez, Ishild (Larry Christmas), Sonia Camps Gimnez, Valentina Alfaro Vega, Lidia Frutos, Laura (Hybris de las Comadrejas), Rox, Nady Maguia, Juan Carlos Luis Rojas, Fabiana Plaza, Diana Muniz, Mara Jos Rodrguez Alonso, Ignace Craithe, Cristina, Natsu Athalia, Yomara Higueros, Eme San, Agapay, Pumkin Zu, Adrin Castrillo, Roco Ro, YM Garca, Pamela Caballero, Sergio Plaza, Aurora Seldon, Mer Gonzlez, Ana Jord, Judith y todos los que se nos olvidan, que esperamos que sean pocos. Que sigamos juntos por muchos aos ms. Mil gracias! Hendelie & Neith

LA MARIPOSA DE CRISTAL
Un relato de Flores de Asfalto: La Salamandra. Cuenta la historia de cmo se conocieron Liam y Lot Anders (Elliot), dos de los protagonistas. Lo utilizamos como introduccin para La Salamandra.

30 de Diciembre de 1890 Minneconjou Est saliendo el sol al fin. Se refleja sobre la nieve, hacindola brillar all por el este. Ayer todo eso era un campo de batalla. Hoy todava estn quemando a los muertos. Ayer tambin nev, mientras los fusiles escupan fuego y los cuerpos caan a tierra. La nieve se manch de rojo. Al final todo el suelo estaba rosa. Pareca un enorme algodn de azcar. Han muerto indios y han muerto blancos. Una tragedia. Hoy todo ha terminado. Estn encendiendo las piras, nada puede hacerse por los que ya se han ido y, desde luego, no hay manera de evitar la desgracia que ha tenido lugar. Por fin se acab, eso es lo importante. Y Liam quiere irse a casa. No le gusta este lugar. Demasiado al norte, demasiado salvaje. Aunque no, no es justo decir eso. S le gusta. En realidad lo que detesta es su presencia aqu, la suya, la del ejrcito. ntimamente opina que nunca deberan haber venido, pero eso, como tantas otras cosas, se lo guarda para s. Liam tiene treinta y tantos aos y los ojos verdes como la tierra de sus orgenes. Tiene una mata de cabello castao y rizado que no se corta salvo lo estrictamente necesario, lo justo para no parecer un salvaje. Es guapo y elegante. Liam se limpia los botones del uniforme todos los das. Mantiene el amarillo bien brillante y el azul sin una mota de polvo, sin un rastro de pelusa. Siempre lleva las botas impecables. Conoce el himno a la perfeccin. Podra cantar Garryowen en cuatro idiomas e interpretarla en seis instrumentos, es capaz de acertar a una lata a una distancia ms que aceptable y es un jinete excepcional. Sureo, patriota y cumplidor de rdenes. Liam es un soldado estricto y rgido, es un hombre severo y serio. Liam podra ser el soldado perfecto si le gustara la guerra. Pero ha luchado ya unas cuantas, y si est aqu es slo por una casualidad del destino. Por suerte para el chico. El chico est sentado enfrente suya, sobre uno de esos tocones mal cortados. Est mojando un trozo de pan duro en el chocolate caliente. Lo hunde dentro de la taza de metal con dos dedos largos y finos. El pelo le cae sobre el rostro, y detrs de esa cortina de cabellos oscuros, los ojos color mbar del muchacho le observan con una expresin curiosa. Curiosa pero tambin burlona. Liam finge no darse cuenta, mientras se saca brillo a la abotonadura por dcima vez. El chico lleva el uniforme reglamentario. Liam se pregunta si lo ha robado o, simplemente, minti al unirse al regimiento. Liam reconoce a un mentiroso cuando lo

tiene delante. l es un mentiroso fuera de serie, y en cuanto ha visto a ese chaval, ha sabido de inmediato que tampoco se queda atrs. Se pregunta si es mejor mentiroso que l. Pero sobre todo se pregunta qu le resulta tan gracioso, porque no deja de sonrerle con ese gesto travieso cada vez que sus ojos se encuentran. Ests mejor? pregunta al fin. El chico se lame los restos de cacao de los labios y se aparta el pelo de la cara. El movimiento de sus dedos es elegante, como un revoloteo. S, gracias. Luego le mira directamente con esos ojos de color extrao. Es la primera vez que se hablan. El da anterior, Liam lo sac a rastras del campo de batalla. Le descubri de pie, con el arma en la mano, en medio del caos. Tena la mirada perdida. Pareca que se hubiera vuelto loco, pero l saba que en realidad, slo estaba asustado. Por eso disparaba a todo el que se acercase, amigo o enemigo. Liam se acerc por detrs, le quit el rifle y prcticamente se lo llev a rastras al campamento. El chico pataleaba y gritaba como un animal salvaje. Una vez entraron a las tiendas, rompi a llorar y tuvo una crisis de ansiedad. No fue el nico. Lo que se haba visto en aquel combate, en aquella batalla que no deba haber tenido lugar, fue algo que ningunos ojos querran ver. Una masacre absoluta. Liam tena la sensacin de que el nombre de aquel lugar, Wounded Knee, no se olvidara fcilmente. Desde luego los indios no lo olvidaran. Pero ellos tampoco. Cuntos aos tienes? pregunta Liam, otra vez. El chico sonre con aire misterioso y arquea ambas cejas. El uniforme le sienta bien, a pesar de que no es muy alto y est bastante delgado. Veintiuno. Liam reprime la risa. Esa respuesta, con esa expresin socarrona en el rostro slo le confirma que est mintiendo como un bellaco. De verdad se lo tragaron los reclutadores? El muy sinvergenza se sacude el polvo de la pechera y se hace el inocente, sobreactuando. Pero si estoy diciendo la verdad, seor. Apuesto mis guantes a que no pasas de los diecisis. El muchacho inclina la cabeza hacia abajo, con una risita, y le mira entre los cabellos, que de nuevo le caen sobre el rostro. Marea otro trozo de pan dentro del chocolate. Usted cree? Acepto la apuesta. Liam entrecierra los ojos. Lleva muchos aos sobre este mundo y nunca le han mirado as. Le hace sentirse desafiado. El chico le est provocando? Sospecha que s. Una provocacin ambigua, que le ha hecho sentir un punto de calor en la nuca que le desciende por la espalda. Como si alguien la recorriera con su aliento.

Aparta esos pensamientos de su cabeza y se centra en la curiosidad. S, la curiosidad. Liam no es la clase de persona que se queda con preguntas en el tintero: ha aprendido que la mayora de la gente tiende a morir antes que l, as que no suele perder el tiempo ni la energa en fingimientos intiles. Y si tiene curiosidad, hace preguntas. Que es lo que hace ahora. Te has escapado de casa? Soy un espritu libre responde el muchacho, masticando. Mantiene la sonrisa, perpetua, ahora delineada con el color brillante y oscuro del chocolate. Le acerca el picatoste amablemente Usted no desayuna, seor? Ya lo he hecho. Oh. Se encoge de hombros y da otro mordisco. Liam suspira y se cruza de brazos, intrigado. El chico no parece traumatizado por lo sucedido el da anterior. Quiz lo ha olvidado. Se da cuenta de que no mira a nadie a pesar de que hay bastante movimiento en el campamento. Cuando una camilla con un herido pasa junto a ellos, inundando su trocito de paraso nevado con los alaridos de dolor y el aroma intenso y metlico de la sangre, el chico se limita a actuar como si eso no existiera. No importa que no lo parezca, se recuerda Liam. l sabe muy bien que las cosas, rara vez son lo que parecen. Y este individuo que tiene delante no deja de ser un chico joven que probablemente est enfrentndose al miedo, la soledad y el dolor con sus armas. Sean las que sean. En su caso, al parecer, su rifle se llama frivolidad. Se da cuenta de que los ojos color mbar estn observando las iniciales bordadas en su uniforme. Alarga la mano y se decide a presentarse. Soldado Liam McKenzie. Para servirte. El chico mira la mano y carraspea, dejando la taza y el pan sobre el taburete destartalado que les sirve de mesa. Se sacude las migas y le estrecha la mano con un apretn decidido. Elliot Salamander. Y no me he escapado aade, levantando la barbilla con rebelda. Liam reprime la sonrisa. Acaba de decidir que este chico le gusta. Quiz sea por el nombre. No, no solo por eso. Le gusta sin ms. Es guapo. Pero tampoco es solo eso. Como t digas. De todos modos, deberas marcharte en cuanto puedas. Este no es sitio para alguien como t. Liam se da cuenta de que ha dado en el clavo al observar el relampagueo furioso en la mirada del muchacho, aunque su expresin facial no cambia. Alguien como yo? Qu quiere decir con eso, seor? Que si ests buscando aventuras, vayas a jugar a las cartas o te labres una carrera como estafador. Va ms con tu estilo. Pero la guerra no te combina bien con esas manos de dedos giles. Est lanzando disparos por mero instinto, pero ha dado en el clavo. El chico se ha quedado de piedra. Despus se echa a rer, con una risa suave y disimulada, mirando a ambos lados. Como si temiera que alguien le descubriera divirtindose all. Es algo bastante amoral, divertirse en el escenario de una matanza. 8

Liam tambin lo sabe. Pero ya ha sufrido un poco por las vctimas, su moral ya ha estado a la altura de las circunstancias. Es usted adivino, seor McKenzie? pregunta el chico. Ahora tambin hay curiosidad en sus ojos. Si me preguntas eso es porque he acertado en todo. Tambin puede que se lo pregunte para recomendarle que cambie de profesin. Soy soldado. Liam sonre, siguindole el juego de las apariencias. Y yo. Elliot sonre tambin. La cuestin es si quieres seguir sindolo maana. Elliot deja de sonrer. Levanta la mirada hacia el cielo y se rasca la barbilla, cruzando las piernas. Y se lo piensa. Liam le observa entretanto. Por supuesto que este chico no tiene nada que hacer en el ejrcito, maldita sea. No porque no fuera a ser til, no porque no fuera a estar a la altura es que sera un terrible desperdicio. Slo hay que fijarse un poco en l para verle el potencial: la manera de moverse, la manera de hablar, ese ingenio oculto que brilla en sus ojos de mbar el joven tiene clase. No el tipo de clase que se mama desde la cuna, no. Es evidente que este elemento es un pcaro, alguna clase de pillo que ya est acercndose a la edad en la que los pillos cuyas trastadas todo el mundo re pasan a convertirse en delincuentes. Seguramente se haya dedicado al robo o sea un timador asociado que trabaja para alguien ms mayor. No, el chico tiene otra cosa, algo innato, una elegancia natural, un aura estilosa y refinada de la que seguramente no es consciente. Y usted, seor McKenzie? Elliot ladea la cabeza, el cabello se descuelga sobre sus hombros cuando se inclina hacia delante. Los ojos del joven parecen atravesarle, brillantes y curiosos. Lo seguir siendo maana? Liam le sostiene la mirada. Hay algo de complicidad en ella. No entiende bien qu es pero existe entre los dos una suerte de reconocimiento mutuo, como el de dos animales de la misma especie al encontrarse. Es extrao, porque Liam no ha sentido ese reconocimiento hacia ningn otro ser humano desde que l mismo cambi. Observa al chico. Es joven, y muy atractivo. Le gusta la expresin de su mirada, ambiciosa y magnetizada. Atrae y se ve atrada con facilidad. La detiene en los copos de nieve sueltos de vez en cuando, como si fueran algo fascinante. La detiene en l. La detiene en sus ojos, en sus labios. Y Liam se da cuenta de que el chico, definitivamente, est flirteando. No responde, inclinndose hacia delante tambin. Maana ya no lo ser. Y qu ser? Liam entrecierra los ojos y medita unos segundos. Ambos han bajado la voz. Finalmente se decide y alarga los dedos hacia el rostro de Elliot, que no se aparta, sino que esboza una sonrisa suave y traviesa. Liam le roza el cabello y le tiende una diminuta mariposa de cristal, azul, que parece salir de la nada. No se sorprende tanto como hubiera esperado. Sin embargo, algo cambia en su expresin. Cierra la mano sobre la mariposa de cristal y cuando la abre, ya no hay nada.

Liam arquea las cejas. Cuando le mira a los ojos, el chico abre la otra mano y le devuelve la mariposa. Sus dedos se tocan. Es Liam el que rompe el contacto. Se guarda la mariposa en el bolsillo. Ilusionista? pregunta, aun sabiendo la respuesta. Estoy aprendiendo admite Elliot. Usted ya es maestro? Lo soy asiente Liam. Hace bastante tiempo. An no ha reaccionado. No es slo la sorpresa al descubrir que el joven de los ojos extraos es prestidigitador. Es ese magnetismo que le est atrapando lentamente, a medida que la fascinacin de Elliot va en aumento. Nunca le han mirado as. El chico le contempla como si fuera un misterio insondable, una caja repleta de secretos. Como si quisiera descubrirlos todos. Y Liam est empezando a sentir una tentacin demasiado fuerte. El chico le est seduciendo, es evidente pero lo cierto es que l se deja provocar. Y est seguro, segursimo de que si le tendiera la mano y le Mira alrededor y se recompone de inmediato. Demonios. Lo que est pensando no est bien. Slo es un chiquillo. Seguro que no tiene ni los diecisis. Ha apostado sus guantes, y no los habra apostado si no estuviera seguro. Presa de unas repentinas ganas de escapar, se pone de pie y se sacude el polvo invisible de los pantalones. Se despide con naturalidad. Bien, chico. Me ha gustado conocerte. Ya que maana ninguno seremos soldados, espero que volvamos a encontrarnos en el futuro. En mejores circunstancias. El joven Elliot Salamander le sigue mirando como hechizado, y al final, esboza una sonrisa. Yo tambin lo espero, seor McKenzie. Te deseo todo lo mejor. Quedo a tu disposicin. Mientras camina hacia su tienda, est sintiendo esos ojos brillantes fijos en su espalda. Se mete la mano en el bolsillo y busca la mariposa de cristal. No la encuentra. Y la sola idea de volver atrs y comprobar si la tiene el chico es peligrosa. Liam est cansado. Realmente, quiere irse a casa. No le gusta su presencia en este lugar. Vinieron a llevarse las armas de los indios y lo que van a llevarse en realidad es un puado de malos recuerdos. Eso los que todava pueden salir de aqu. Sabe que en el fondo tiene mucha suerte. Hoy har el petate, se montar en el caballo, entregar al Coronel su carta de renuncia y se marchar a coger el tren en la poblacin ms cercana. Quiere volver a Nueva York cuanto antes. En Nueva York, la nieve slo se mancha de sangre en algunas calles concretas.

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Ciudad de Nueva York, tres aos despus A pesar de todo lo que dicen sobre el Ear Inn, Liam nunca ha visto aqu ningn fantasma. Marineros, muchos. Pero fantasmas ninguno. Se est bebiendo la pinta, sentado en una de las mesas del fondo, junto a la escalera que sube a las habitaciones. Liam no bebe mucho, pero s lo suficiente como para seguir considerndose a s mismo irlands. No se perdonara perder sus races. No se perdonara perderse a s mismo. El propietario le ha pagado ya por su actuacin de esta noche. No ha sido nada demasiado espectacular: desapariciones, una buena narracin y mariposas de cristal. Ahora empieza a aburrirse de ver a la gente ir y venir, charlar a voces y tragar alcohol como si no existiera un maana. Se marchar en cuanto termine la pinta. Acaba de decidirlo. O al menos, lo haba decidido. Hasta que le ha visto por el rabillo del ojo: una sonrisa divertida y una mirada burlona que le escruta desde lo alto de la escalera. Entrecierra los prpados: conoce esos ojos, los ha visto antes. Son del color de la cerveza turbia, del whisky aejo. Un par de murcilagos surcan el aire, trazan un arco y caen sobre su mesa. Liam se echa un poco hacia atrs. Los mira. No son murcilagos, son dos guantes negros de lana. Tena usted razn dice una voz desde el rellano. Slo tena quince. A Liam le da un vuelco el corazn cuando reconoce al propietario de esa voz, de esos mitones rodos. Se re entre dientes, guardndose los guantes de lana en el abrigo. Vuelve un poco el rostro hacia arriba para hablarle. Un trato es un trato, as que me los quedo. Espero que no se te estropeen esos dedos de prestidigitador. Hace mucho fro en esta ciudad, sobre todo en febrero. Los escalones chirran cuando el chico baja un par de ellos y sale de las sombras para mirarle. Est ms alto que entonces, un poco ms corpulento. Se le ha esculpido el rostro, endureciendo muy levemente sus rasgos y anunciando su entrada en el mundo adulto, pero a pesar de esos sutiles cambios, an mantiene un aspecto descaradamente juvenil. Y no parece que su carcter haya cambiado. Est apoyado en la barandilla de la escalera, observndole con descaro y una sonrisa pcara. Sigue llevando el pelo largo. Liam tambin. l no ha cambiado nada, ni lo har. Elliot Salamander le muestra sus manos y mueve los dedos. De momento estn bien pero si me convierto en un artrtico intil ser culpa suya, seor McKenzie. Podr vivir con ello. Has visto el espectculo? Elliot se encoge de hombros. Me ha gustado. Pero tengo la sensacin de que se reprime y slo nos da las migas de su talento. Es usted una persona malvada y cruel que tortura a su pblico.

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Liam se re entre dientes otra vez. Y por qu piensas eso? Elliot se mete la mano en el bolsillo y deja la mariposa de cristal sobre la barandilla. Liam frunce el ceo y luego levanta una ceja, mirando el pequeo juguete y luego a l. An no he sido capaz de hacerla volar. Quieres aprender? El joven hace un gesto casi desdeoso. A usted qu le parece? A Liam, en realidad, le parecen muchas cosas. Le parece que el brillo en los ojos de Elliot sigue siendo igual de fascinante y fascinado al mirarle, le parece que esa manera de ladear la cabeza y observarle, de sonrer y hacer un mohn disimulado, de tocarse el pelo y empujar la mariposa hacia el abismo con un dedo son provocaciones. Provocaciones descaradas dirigidas hacia l. Las mismas provocaciones de hace tres aos. Solo que ahora ya no tiene quince. Tiene dieciocho. Liam lo reconoce con resignacin: ha hecho la cuenta en el preciso momento en que l ha tirado los guantes sobre su mesa. Me parece que eres un joven muy comprometedor. Elliot vuelve a rerse entre dientes. La mariposa de cristal cae. Liam extiende la mano y la coge al vuelo, hacindola elevarse y revolotear slo un momento para despus guardrsela en el bolsillo. Le he puesto en un compromiso, seor McKenzie? Cundo? No lo recuerdo. An no lo has hecho, Edgar. Pero tengo la sensacin de que lo ests intentando. Liam reprime la sonrisa. Ah si? Pues yo tengo la sensacin de que acaba usted de confundir mi nombre a propsito para ver mi reaccin y hacerse el interesante. Liam no puede aguantarse ms y termina por sonrer abiertamente. Tiene que reconocer que el jovencito se lo est trabajando, y desde luego no es lo mismo dejarse seducir por un chiquillo de quince que por un casi chiquillo de dieciocho. La moralidad y la legalidad son muy estrictas con las edades, y para Liam ambas cosas, moralidad y legalidad, siguen siendo importantes. Se le escapa una risa suave y se levanta de la silla, dejando la pinta a medias y las monedas precisas para pagarla. Ya se marcha? pregunta el chico, desde su atalaya. Liam levanta el rostro y finge pensrselo. Tengo algn motivo para quedarme? Quiere que le convenza, y aunque es posible que Elliot sepa perfectamente a qu juega, le sigue el hilo con naturalidad, con el brillito en los ojos y su expresin presumida.

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Dicen que hay un fantasma aqu arriba. De un marinero. No quiere subir y ayudarme a buscarlo? Al muy truhn se le escapa una risita y le centellean los ojos anaranjados. Ni siquiera se ha tomado la molestia de buscar una excusa mejor. Ah arriba, asomado a la barandilla, parece alguna clase de duende malicioso, uno de esos diablillos menores invocado por algn cabalista despistado. Liam recoge el bastn y sube los escalones uno a uno. Observa cmo se crispan los dedos de Elliot en la barandilla, luego los cierra con fuerza y los aparta. Le est observando casi con avidez, siguiendo cada uno de sus pasos, y aunque la expresin de su rostro no cambia, Liam se est dando perfecta cuenta de la potencia de su deseo. En lugar de envanecerle, ese descubrimiento le despierta ternura. Supone que el joven le desea porque es guapo, porque le salv la vida en Wounded Knee y porque admira sus capacidades como ilusionista y prestidigitador. Eso quiere creer. Se llama Mickey dice, al llegar a la altura de Elliot. El joven tiene que levantar la cabeza para mirarle. Liam es mucho ms alto que l, aunque no tanto como hace tres aos. Quin? El fantasma. Salvan juntos los dos ltimos escalones que conducen al pasillo de las habitaciones. Liam le ha cedido el paso. Elliot va delante, mirando por encima de su hombro de vez en cuando, como si quisiera cerciorarse de que sigue ah. Qu clase de animal es el de la empuadura? En tu bastn. Elliot le tutea por primera vez, y esa es la clase de cosas que a Liam no le pasan desapercibidas. Pero tampoco le molesta. Al fin y al cabo, estn en el prembulo de tener sexo. No cree que sea apropiado un trato demasiado formal en determinadas situaciones, podra romper la emocin del momento. Es una quimera. Qu observador. Es cierto, lo soy. Han pasado delante de siete puertas. Al llegar a la octava, Elliot saca una llave y la introduce en la cerradura. La gira y la puerta chirra. La figura del joven se funde en las sombras del aposento. Liam entra en la habitacin y cierra a su espalda. Espera a que Elliot encienda las velas, una detrs de otra. Es un cuarto de pensin, no tiene cuadros ni adornos, ni ventanas. Slo una cama de aspecto envejecido y un arcn, una mesa y una silla de madera. Se ha quedado en la puerta, mirando al joven. l sopla la cerilla y la tira al suelo, dndose la vuelta para encararle. Levanta la barbilla y sonre. Quiero aprender a hacer volar mariposas de cristal dice Elliot Salamander, en un susurro. Quiero aprender todo lo que puedas ensearme. No tienes que acostarte conmigo para eso replica Liam. Ha sonado un poco tajante. Pero tiene una explicacin. A Liam le gusta el chico, claro que le gusta. Y claro que quiere yacer con l; el muy bribn lleva intentando embaucarle un buen rato y l no es de piedra todava. Ni

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lo es, ni quiere serlo. Nunca le haban seducido as y es agradable. Es ms, es de agradecer. Elliot le est haciendo sentirse hermoso, apreciado y deseado, est despertando su ego y una suerte de euforia soterrada. Le est haciendo sentir, y con eso es suficiente. Pero si lo est haciendo como una especie de pago a cambio de su instruccin, entonces no quiere saber nada. Ajeno a su hilo de pensamiento, el joven de los ojos extraos se echa a rer otra vez. Eres demasiado serio le reprocha, quitndose la chaqueta y dejndola en el respaldo de la silla. Quiero que me ensees todo lo que sabes. Y quiero acostarme contigo. Pero ambas cosas no estn relacionadas. Gracias por aclararlo replica Liam, levantando una ceja. Es un alivio despejar esa duda. Cuando la barrera ha cado, se acerca a l en pocas zancadas y le rodea la cintura con un brazo. Le pasa una mano por la mejilla, llenndose los dedos con el tacto de su piel. Elliot le lanza los brazos al cuello y se pone de puntillas para buscar sus labios, tirando de su cuello hacia abajo. El primer beso es como morder una fruta henchida y jugosa, que estalla en su boca con un sabor cido. Ctricos y frutas tropicales. Es un largo instante de respiraciones sincronizadas, lenguas explorndose con arrebatado descaro y calor compartido. Se acoplan en una armona que a Liam le resulta casi emocionante, y cuando siente los dedos de su joven compaero tirando de su ropa con ademanes gentiles, le imita. Le desabrocha la chaqueta, abre los botones de su camisa. Le roza la piel caliente del pecho. Pronto, el suelo de madera se cubre con las prendas arrancadas de uno y otro, cada vez con ms urgencia, a medida que los besos se vuelven ms apasionados y sus manos ya no saben dnde tocarse. Los dedos se hunden en el cabello, se deslizan sobre los hombros, buscan paso a travs de las abotonaduras. Liam tiene la respiracin acelerada y la sangre se le ha subido a las mejillas. Hasta para eso es irlands. Elliot le est sorprendiendo con su entrega apasionada, con los gemidos entrecortados que se le escapan entre los besos y con la repentina calidez que ha cubierto sus ojos extraos. Cuando le gua sutilmente hacia el colchn, Elliot est pelendose para sacarse los zapatos sin desatarlos, con la camisa abierta y los tirantes colgando del pantaln. El cabello largo le cubre la mitad del rostro, las hebras se le pegan a los labios hmedos cuando se separan para respirar. Tiene los dedos enredados en la mata de cabello castao de Liam, y tira de l hacia s cuando se hunde en la cama. Me gusta como hueles le dice, me gusta tu sabor, y el tacto de tus manos. Debiste llevarme a tu cama hace tres aos, cuando los dos ramos soldados. Debiste hacerlo entonces. Me has hecho esperar mucho. Liam no responde. Le mira, con los ojos verdes muy abiertos. Elliot le parece ms hermoso an ahora, despus de haber dicho esas palabras, aqu tendido sobre las sbanas amarillentas. La luz de las velas convierte sus iris en dos amatistas lquidas, en pozos de oro fundido y piedras preciosas. Luego vuelve a besarle, con el corazn retumbando en su pecho. Le ha despertado una emocin pura, que nace en los restos de su alma como una flor y que se quedar ah, pase lo que pase despus.

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No es consciente del momento en que ambos quedan desnudos, pero cuando sucede, sus manos se convierten en pinceles que se deslizan una y otra vez sobre l. Le gusta el roce de su cuerpo, la calidez de su piel. Elliot tiene la piel muy suave y no tiene vello, apenas una pelusilla oscura en las piernas y entre los muslos. Su cuerpo es juvenil, pero masculino. Tiene los msculos marcados y es fuerte, aunque no tanto como l. Le gusta su olor, como a resina. Y su lengua inquieta dentro de su boca, sus manos que le tiran del pelo y a veces le araan, y su sonrisa que despierta a veces mientras se devoran. Cuando le toca entre las piernas, l da un respingo y se tensa, slo un momento. Luego se relaja. Luchando contra su propia hambre, mantiene los labios ocupados en su pecho y una mano cerrada sobre su sexo, movindola con caricias hbiles y medidas. El joven prestidigitador se est retorciendo bajo ellas; sus gemidos han roto el silencio un par de veces. Nunca has estado con un hombre afirma Liam en voz baja, cuando se aparta un momento para besarle en los labios. Elliot abre los ojos. Niega con la cabeza. Es un problema? replica, precipitadamente. Si lo es, fingir que s. No es ningn problema. Y nada de simulaciones responde Liam, hablando con un tono suave. Reljate. No haremos nada que no quieras. No le importa lo bien que sepa fingir. No le importa que pretenda ser descarado y atrevido cuando le seduce: si es la primera vez que est con un hombre, estar un poco asustado, o al menos inseguro. Eso cree l. As que va con cuidado. Se prepara a conciencia y se encarga de prepararle tambin, regalndole sus mejores caricias. Cuando le toma entre los labios, con los dedos impregnados de saliva hundindose en su entrada, Elliot ya est fuera de s. La respiracin se le ha roto en gemidos entrecortados, en jadeos descosidos que apenas puede aguantar en la garganta. Se arquea y se estremece, se muerde los labios, araa las sbanas, las golpea, tira de ellas. Su rostro tan pronto es una mscara sufrida como un poema a la lascivia. Al final parece rendirse, dejando caer la cabeza hacia un lado y clavndole los dedos en los hombros, dejando que los gemidos quebrados, dolientes, se encadenen sobre su lengua. Su sexo sabe a vainilla. Liam empieza a tener problemas para controlar su propia excitacin. Saba que este chico le gustaba. Saba que le gustara estar con l. No se imaginaba cunto. Liam ha tenido muchos amantes. Hombres y mujeres por igual. Han sido raras las ocasiones en las que se ha encontrado una entrega tan espontnea, tan apasionada, tan autntica. Liam es un mentiroso. Mentir es su trabajo, su vocacin y su arte, al fin y al cabo es ilusionista. Sabe reconocer a otro mentiroso cuando lo ve. Y desde luego sabe reconocer a otro mentiroso cuando intenta fingir. Por eso puede jurar ante Dios que Elliot no est fingiendo. No solo porque est sonrojado, con los labios hinchados, despeinado, cubierto de sudor y con una ereccin imposible de disimular. Es evidente que no est fingiendo su excitacin, pero hay ms detrs de todo eso, hay algo que es autntico y verdadero en la manera en la que le retuerce los rizos y le araa los hombros. Hay una necesidad que Liam no puede identificar an, pero que trasciende lo fsico. Le llama poderosamente. Y l desea responder, ms que nada en este mundo. Ven. Es un susurro apagado.Ven.

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No tenemos por qu llegar hasta el final le dice Liam, reptando sobre su cuerpo, acaricindole los labios. Es la primera vez, no tienes por qu Le cuesta respirar. Est matndose con tanta contencin. Elliot ha resultado ser peor que la dinamita pura. Quiero llegar hasta el final insiste el joven, casi con desesperacin. No puede negarse. La irrupcin es complicada y dolorosa. Liam intenta hacerlo bien. Va despacio, sujetndole, mirndole a los ojos y cubrindole de besos para intentar relajarle. Elliot se le agarra, le mira, respira en su boca. En ese momento, Liam lo sabe: no hay nada ms para l en el mundo. Se le aferra y aguanta el dolor. Se le saltan las lgrimas, pero l mismo se aprieta contra sus caderas, buscando mayor profundidad. Cuando est dentro, necesita cerrar los ojos y contar hasta diez. Ambos estn baados en sudor. Liam cree que va a reventar. Respira profundamente y se mantiene quieto hasta que puede empezar a moverse. Y entonces abre los prpados, porque no quiere perderse nada. Se encuentra con los ojos color mbar de su amante, tambin abiertos de par en par. Mirndole con la misma fascinacin. Reflejando el hechizo de su propio hechizo. Encandilndose el uno al otro. Se mueven al unsono por primera vez. Ondulan y se impulsan con suavidad, yendo al encuentro del otro, al principio muy despacio. Y en el tercer encuentro, Elliot entrecierra los ojos, echando la cabeza hacia atrs, suspira, se relaja, y vuelve a llenar el aire con la leve sinfona de su garganta: jadeos apagados, gemidos contenidos. Durante el resto de la noche, Liam se deshace, se funde poco a poco en esa aleacin recin descubierta que ambos componen. Se deja llevar, se entrega y recibe lo que le es entregado. Se baa en su sudor y en su saliva, le degusta hasta aprenderse de memoria su sabor. Le devora hasta dejarle la marca de sus dientes. Al amanecer, las velas se han apagado. Las sbanas estn empapadas. An est lamiendo su espalda, recuperndose del ltimo clmax salvaje, intentando llevar el aire a sus pulmones. Mareado, agotado, y satisfecho. Ha sido la noche ms intensa que recuerda. Y ha tenido muchas noches. Muy intensas. Cuando rueda sobre el colchn para no aplastarle, tratando de recuperar el aliento, Elliot se arquea y se estira, con el gruido de una pantera perezosa. Le mira de reojo y le sonre traviesamente. Liam levanta la ceja, rascndose el pecho, mirndole tambin. Est volviendo a excitarse. Condenado chaval. Quiero preguntarte algo. Lo dice al cabo de un rato, cuando Elliot ha apoyado la cabeza en su brazo y camina con dos dedos sobre su torso desnudo. La respuesta le llega en forma de gruido interrogante. Qu quieres exactamente de m? dice al fin. Elliot suspira. Su voz suena un poco ronca, adormilada. Quiero que me ensees lo que sabes algo as como maestro y aprendiz. Quiero acostarme contigo ms veces sonre de nuevo y eso es todo. Por ahora. Por qu lo preguntas? 16

Liam niega con la cabeza, entrecerrando los ojos. Ahora se siente bastante ms tranquilo. Era la respuesta perfecta. Solo espera que sea verdad. No me gustara dar lugar a confusiones responde. Mucha gente busca cosas diferentes. Alguien que le quiera. Elliot se re entre dientes con esa risa suave, de felino aletargado. Algunos, s. La mayora solo busca alguien a quien querer y que no se vaya con otro. Ninguno es mi caso. Mis necesidades de amor estn plenamente cubiertas. Liam se re tambin, por lo bajo. En realidad, no le importara en absoluto que Elliot llegara a amarle algn da. Dada su situacin, es lo mejor que podra pasarle. Bien, si vas a ser mi aprendiz, tienes que comprometerte solemnemente a hacer lo que yo te diga. Y no hacer lo que te diga que no hagas. Elliot levanta una mano al aire para prestar juramento. Lo intentar con todas mis fuerzas. Con eso me basta replica Liam. Empezaremos hoy mismo. Iremos a cortarte el pelo. Elliot se echa a rer, abrazndole con un gesto no meditado. Liam siente que el corazn le da un vuelco otra vez. Vale pero djame dormir un poco antes, o me pondr de mal humor. Y no quieres conocerme de mal humor, te lo aseguro. Le deja dormir, claro. No puede negarse. Y mientras Elliot duerme sobre su brazo, con los ojos mbar, extraos e inquietantes, ocultos bajo las pestaas y el cabello oscuro y revuelto, Liam se pregunta si est siendo egosta. Se pregunta si no se est aprovechando. Si no ha sido l, en realidad, el que ha enredado al joven Elliot Salamander en un doble juego de seduccin y espejos contrapuestos porque, simplemente, est cansado de estar solo. Se ha comprometido a ensearle todo lo que sabe. Eso implica que Elliot tambin reciba el don, que l tambin cambie que alcance la inmortalidad y que pierda una parte de su alma, de su humanidad. Pero Liam no puede hacer eso. No, no lo har. Dejar que sea l mismo quien elija. Y hasta que llegue ese momento, pasado ese momento, nada podr impedir que disfrute con la compaa deslumbrante de su nuevo aprendiz. Aprendiz repite, en voz baja. Suena bien. Luego cierra los ojos y se deja llevar por el sueo, arropado por el calor de los brazos de su amante.

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MILAGROS DE NAVIDAD
Pequea historia de La Salamandra.Un relato navideo contado desde el punto de vista de Liam, un elegante caballero irlands criado en el sur de Estados Unidos, mentor, mejor amigo y gran amor de Lot Anders.

Yo le estaba esperando cuando la nieve comenz a caer. S. Junto al Caf Francs. La calle se encontraba muy vaca a pesar de las fechas navideas. Apenas haba nadie, pasaban slo algunos coches y una mujer con una estola de piel que inclinaba el rostro contra el viento. Yo miraba el reloj disimuladamente de vez en cuando, quiz cada dos minutos, y esperaba. El Caf Francs haba sido antao una vieja panadera. La conocamos bien: cada torneada curva de la madera que enmarcaba sus lunas, los pulidos ornamentos del pomo de bronce. La conocamos al detalle, porque la habamos hecho nosotros. Desde los cimientos hasta el tejado, desde el interior de las paredes hasta las doradas letras del exterior. El tiempo y la creatividad de los hombres la haban hecho cambiar y ahora era un caf bastante bonito l lo calificara de imitacin pretenciosa, concurrido principalmente por hombres de aspecto triste y trascendente y mujeres de mediana edad con la piel del rostro descolgada, carmn en los labios y mirada nostlgica. All todas las conversaciones tenan lugar a media voz y la msica segua siendo agradable. Algo muy valioso en estos tiempos. Muy valioso. Como deca, yo le estaba esperando all, donde nos habamos citado, cuando empez a nevar. Copos finos y ligeros que se enredaban en el aire. Lo interpret como un anuncio de su presencia y se me aliger el corazn, porque lo cierto es que no confiaba en que viniera. Me encontraba all, ciertamente. Esperarle constitua en s mismo un hecho placentero; eran momentos en los que me perda en mis recuerdos y jugueteaba con ellos, dejndome llevar en ocasiones por una melancola un poco autocompasiva. Pero no era tan ingenuo como para creer ni por asomo que l tuviera algn motivo para aparecer. Su conducta siempre haba sido catica y azarosa, y uno aprende. O cree aprender. En realidad es casi lo mismo. Uno siempre acta en consonancia con aquello que cree saber; es la nica manera de no sentirse indeciso, inseguro y tan desprotegido como un beb. As que lleg la nieve, y exactamente seis minutos y cuarenta segundos despus, apareci, contra todo pronstico, l. Un milagro de Navidad: Elliot cumpliendo casi puntualmente con una cita establecida. En realidad llegaba dieciocho minutos tarde, pero eso era una minucia tratndose de su persona. Era algo digno de alabanza. Y probablemente l tambin lo crea as, pues caminaba por la acera con el aire de estar esperando un agradecimiento. Elliot tiene la dudosa cualidad de ser alguien totalmente imprevisible . Por el contrario, yo soy una persona absolutamente predecible. En los escasos minutos que transcurrieron hasta que l lleg frente a m, compartimos una mirada cmplice y una media sonrisa; la ma casi resignada, la suya burlona. Por supuesto, l s saba que yo acudira esa tarde, y el hecho de encontrarme all plantado, aguardando desde haca 18

ms de veinte minutos, exactamente tal y como l haba esperado y planeado, le provocaba un regocijo infantil. Para ser honestos, a mi tambin me alegraba verle, aunque en los ltimos tiempos todas las alegras que tenan que ver con Elliot se me hacan un poco amargas. Hay quien dira que la nuestra es una relacin complicada. Negarlo sera ridculo, dadas las circunstancias. Sin embargo, ese da no me lo pareca. La Navidad es una poca que dispara mi optimismo. Al detenerse, Elliot apoy el bastn en el suelo y me salud con una inclinacin de cabeza. Llevaba las manos enfundadas en guantes negros, el abrigo del mismo color bien abrochado y debajo de la tela oscura, la brillante corbata color naranja pareca atraer la atencin como un foco de luz. Se haba engominado el cabello como era habitual y tena uno de esos cigarritos con aroma perfumado entre los labios. Le devolv el saludo con ms sobriedad y l mir alrededor con la actitud de quien ha tenido una gran deferencia hacia el mundo al nacer en l. Llego tarde? Sus primeras palabras hicieron que mi sonrisa se curvara aun ms y mene la cabeza. No tena arreglo. Y me pareca encantador, como siempre. Igual que cuando era apenas un muchacho, provocador y descarado. Apenas unos minutos. No mucho ms de lo que observan las normas de la cortesa. l alz las cejas e hizo girar el bastn, colocndoselo bajo el brazo. Dios santo, ya haba olvidado tu forma de hablar. Pas a mi lado y empuj la puerta del Caf Francs. El repiqueteo de unas campanillas nos dio la bienvenida. No se debe nombrar a Dios en vano repliqu, de manera casi mecnica mientras le segua al interior del local. Y qu le ocurre a mi modo de hablar? Eres muy pedante. Me mir por encima del hombro y luego dedic su atencin a escoger mesa. No creo que lo sea. No he dicho ninguna palabra de cuatro slabas. Claro, eso te exime. Chasque la lengua. El mundo avanza, el tiempo pasa. Estamos en la era moderna, querido. Por qu te empeas en hablar como si te hubieras cado de un libro de Oscar Wilde? El camarero y la escasa clientela nos miraban con extraeza, cosa que a Elliot no pareca importarle. A mi s. La gente como nosotros no debe llamar la atencin bajo ningn concepto, de modo que, cuando l hubo decidido en qu lugar deseaba sentarse, di un suave toque con mi bastn en la pata de una silla y remov la realidad lo suficiente como para apartar sus miradas inquisitivas de nosotros. S, dicho as parece difcil. Pero no es para tanto. Es como sacudir un poco una caja de galletas para recolocarlas. Exageras. Sabes que no. Y por qu has hecho eso? Aguafiestas. Elliot adora llamar la atencin, por si an queda alguna duda sobre ello. Se quit el abrigo y lo dej en el respaldo del asiento, apoyando el bastn en el rincn entre la cristalera y la mesa que

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haba elegido. Luego se ajust la chaqueta por las solapas antes de sentarse con un ademn elegante y sobrio. Caf? Por favor conced, tomando asiento frente a l. Cuando dej el sombrero en la mesa, me mir los cabellos para despus dirigir la vista hacia la prenda y rer con suavidad, alzando los dedos para llamar al camarero. Probablemente le pareca un anacronismo. Seguramente, todo yo se lo pareca. No s si era consciente de que l no tena un aspecto muy actual tampoco, con aquellos trajes sastre de corte aos treinta y los modales de un galn del cine negro. Un t rojo para m, por favor. Aquello tambin era tpico de l. En las cafeteras siempre pide t. En las teteras, caf. Y para mi compaero, un caf irlands. Me mir con guasa al decir esto, pero no le hice el menor caso. La misma broma de siempre. Ests perdiendo originalidad, Elliot. Se le tens la sonrisa y fingi indiferencia, desviando el rostro hacia el ventanal al tiempo que dejaba la pitillera sobre la mesa y se acercaba el cenicero. Seguramente se haba molestado. Y lo disfrut, sin duda. No estoy perdiendo nada, paleto irlands. Algunas tradiciones hay que mantenerlas. Es esta una de ellas? Supongo que no te refieres al chiste dedujo. No. Me refiero a la cita. Tal vez expres mi pregunta en un tono ms grave de lo que la situacin requera, pues tard unos segundos en responder y cuando lo hizo la ligereza de su voz se haba vuelto sutilmente forzada. Podra empezar a serlo. Una cita o una tradicin? Ambas cosas. Alguien que le conociera menos quiz no lo notara, la ligera inflexin en las ltimas slabas, las palabras que sonaban romas, pulidas, algo fras. Cualquier otra persona no habra captado esos matices tan delicados ni su significado, pero no era mi caso. No, desde luego que no. Seguramente yo era la persona que mejor le conoca entonces, o eso quera creer. Tomar un caf todos los aos el da de Navidad. S, parece algo apropiado para instaurarse de manera permanente. El camarero lleg entonces con la bandeja y dej las tazas humeantes sobre la mesa. Ambos dimos las gracias a nuestra manera y sigui un silencio en el que Elliot se dedic a mirarme fijamente mientras se serva azcar y agitaba la cuchara en el interior de su t. Nunca ha sido alguien dado al disimulo, al menos no de forma visible. En cuanto a m, una vez ms mi carcter se inclina hacia lo opuesto. Aunque l haba propuesto aquel encuentro, yo tambin quera verle. Haban pasado varios meses y le haba echado de menos ms de lo que estaba dispuesto a admitir por entonces, de modo que le atisbaba en el reflejo de mi propia cucharilla, en el plido espectro que proyectaba en el cristal de la ventana y, slo cuando la ocasin lo haca oportuno, le

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miraba directamente. Aunque nunca durante demasiado tiempo ni de forma seguida. No slo por una cuestin puramente formal es de muy poca educacin mirar fijamente a la gente sin un motivo, o al menos eso me ensearon a m cuando era nio sino tambin para no alimentar su ego en demasa. Y bien? dije al fin, tras un primer sorbo al caf irlands. No era mi favorito, pero no estaba mal. Descubr que el whisky era escocs, lo cual constitua una curiosa irona. Qu tal te ha estado yendo? Se encogi de hombros, como si le hubiera preguntado algo de escaso inters. Reprim otra sonrisa ante su fingida indiferencia. Elliot adora hablar de l, por supuesto. He estado haciendo vida social respondi, dando un trago a la taza. He conocido a mujeres maravillosas y a hombres terribles. Todas guapsimos y ellos tambin, claro. Me he acostado con ellos, he comido con sus maridos y con sus esposas y me he bebido sus botellas de licor. Me he dejado invitar a restaurantes caros y luego he invitado yo. He ganado dinero, he gastado el doble, me he metido en los y he salido de ellos con mucha clase. Se encogi de hombros otra vez, agitando la mano en la que sostena el cigarrillo y sacudiendo la ceniza en el cenicero. Lo de siempre. No pareces muy excitado al respecto. Mi vida es tan excitante que empieza a aburrirme. Eso no tiene el menor sentido repliqu, con la voz tranquila y apacible de quien est seguro de lo que dice. Como he referido antes, yo crea conocer a Elliot mejor que nadie. Saba cunto le gustaba hablar de s mismo y escucharse a s mismo, y saba que rara vez haba algo debajo de la palabrera ingeniosa. l hizo una mueca de desagrado. Oh, vamos. Hoy ests especialmente aguafiestas. Qu ocurre? La Navidad es especialmente amargante para los catlicos? Crea que os gustaba. Por qu nos hemos citado en realidad, Elliot? pregunt. l volvi a hacer un gesto de incomodidad. Nunca le ha gustado mi modo de abordar los asuntos que me interesan de forma directa y sin rodeos, es algo que le molesta profundamente. Se ech un poco hacia delante. Ya veo. No me crees. Qu? Dej la taza en el platillo y me limpi los labios. Que si no me creo que tu vida es tan maravillosamente estimulante que te has cansado de ella y has decidido volver a ver al viejo Liam? No, la verdad. Solt una risa seca. Esa carcajada cortante y la mirada fra me hizo dudar un momento. Elliot tambin sabe hacerse el ofendido como nadie, hasta el punto de que a veces no s si es teatro o no. Los lmites nunca estn claros con l. Supongo que no puedo culparte. Siempre he mentido mejor que t. No lo negar admit. Me halagas. No era un halago en absoluto. En realidad, ambos sabemos mentir de un modo muy profesional, aunque nuestros estilos en eso, como en todo, difieren por completo. Suspir y volv a menear el caf con la cucharilla, echando un vistazo al exterior. La

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nevada se haba vuelto ms intensa fuera. Como Elliot no pareca muy dispuesto a continuar con la conversacin, al menos no en esa direccin, me vi obligado a insistir. An espero que me respondas. Te has respondido t solo replic, con tono hastiado. Al parecer tienes muy claro que no existe la posibilidad de que me haya cansado de mi estimulante vida de divorciado sin compromiso. La mencin al divorcio me tens un poco. Se me agriaron las palabras en los labios y mi actitud, tranquila hasta el momento se volvi un tanto defensiva. Yo no he dicho eso repuse. He dicho que no me creo que hayas decidido volver a verme porque ests harto de vivir fascinantes aventuras. Pues as es. Me he aburrido de dar vueltas por la ciudad asaltando camas ajenas. No me crea una palabra, as que empec a acosarle. Me estaba empezando a ofender su persistencia a la hora de ocultar sus sentimientos. Ests hastiado de la superficialidad? Me echabas de menos? O es que simplemente te sientes solo? le provoqu. Vamos, dime algo que valga la pena ser escuchado por una vez en la vida. En aquel momento me repeta a m mismo que Elliot no haba dejado de ser nunca el mismo jovencito caprichoso que fuera en el pasado y que yo me mereca al menos tres frases sinceras, honestas y completas despus de todo lo que habamos pasado juntos. Elliot se ech hacia atrs en la silla y me observ con expresin de gato arisco por un momento. Luego volvi a su ligereza habitual. Por el amor de Dios, Liam. En serio, no entiendo por qu te empeas en convertirlo todo en algo tan serio y melodramtico. Bebi un trago de t. Yo entrecerr los ojos, sintiendo que me quemaban un poco. A veces, Elliot me sacaba de quicio. Podra darte algunos buenos motivos espet, apartando el platillo con la taza hacia un lado. Ya no me apeteca ms caf. Honestamente, me intriga tu comportamiento durante los ltimos meses. Ah s? Alz las cejas con desinters. Qu es lo que te intriga en concreto? Djame ver. Te casaste con mi prometida, la hiciste infeliz y despus de divorciarte desapareciste de nuestras vidas para ir de hotel en hotel como un dandy trasnochado. Compuso una mueca ofendida. Dandy trasnochado? Disculpa No, no voy a disculparte le ataj, apuntndole con la cucharilla. Lo cierto es que no estara de ms que, tras tantos eventos catastrficos para las personas que te rodean y te aprecian, prescindieras de tu frivolidad por un maldito da. Qu quieres de mi? Para qu me has citado? Estaba aburrido. Respuesta incorrecta.

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Apart la silla y me levant, dispuesto a marcharme. No estaba de humor para navegar entre sus ambigedades durante ms tiempo. Ahora era yo quien se haba cansado. Las heridas del pasado me haban vuelto menos paciente y aunque una parte de m deseaba quedarse all con l, darle el gusto y seguirle el juego, ver cmo desplegaba todo su encanto y su retrica para llevarme exactamente donde l quera a pesar de eso, una voz en mi conciencia (que quiz se haba vuelto un poco orgullosa) segua dicindome que me mereca algo ms de esfuerzo por su parte. Al verme en pie, algo cambi en el rostro de Elliot. Se incorpor a su vez casi con precipitacin y alarg la mano para agarrarme de la mueca. Por todos los sintate, Liam dijo l, bajando la voz como si estuviera ponindole en un compromiso delante de todo el mundo. En realidad, apenas haba seis clientes en el local y ahora nadie nos prestaba atencin. No puedes estar haciendo esto en serio. No te pega nada el aire de caballero ofendido. De santurrn ests ms guapo. Le mir un momento a los ojos. Haba algo en ellos, bajo el hasto. Un brillo de incertidumbre que tal vez no era ms que producto de mi imaginacin o de mi anhelo. No obstante, apart el brazo, me coloqu el puo de la camisa y me sent. Gracias prosigui l, sentndose a su vez. Bueno, qu quieres que te diga? No te he mentido. Es cierto que me he aburrido. Hizo una pausa, desvi la mirada, como buscando las palabras. Quera volver a verte. T eres bastante aburrido a veces, pero tu forma de aburrirme no me da nuseas. Es incluso entraable. Suspir y mene la cabeza, mirndole con resignacin. Elliot, no s si vas bien por ah. Vamos, vamos, querido. No me lo pongas tan difcil demand. Es Navidad. Se supone que la gente en Navidad se rene con sus ms allegados. Y no tengo a nadie ms allegado que t. Aquel argumento me son a embuste tanto o ms que lo dems. T odias estas fiestas. Siempre lo has dicho. Yo? Cundo? Todos los aos reprim la sonrisa al ver cmo se haca el sorprendido. Como ya he dicho, una parte de m disfrutaba con el espectculo. Elliot siempre ha sabido cmo ser fascinante. Cada vez que se acercaba esta poca, refunfuabas. Yo no refunfuaba. Oh, s lo hacas. Se lo pens un poco. Ah, es cierto concedi. Bueno, debes admitir que t te ofendas bastante y era divertido. Me ofendan tus blasfemias, no el hecho de que refunfuaras. Lo que sea. De todos modos, no crees que una Navidad sin mis blasfemias se te har muy pesada? No es la primera que paso sin ellas. No me molest en ocultar el reproche implcito en mis palabras. Entonces sabes por experiencia que se te har muy pesada. 23

Sonri, con aquella sonrisa de vendedor que le haba abierto tantas puertas. Ah estaba, su forma de dar la vuelta a las situaciones. Era casi circense, el modo en que haca cabriolas con las conversaciones para intentar que pensaras lo que l quera que pensases, llevarte a su terreno y conseguir lo que quera sin tener que pedirlo. Me re entre dientes, con suavidad, y toda mi beligerancia desapareci. En el fondo siempre ha sido el mismo muchacho. Sigue estando ah, joven, astuto y sagaz, pero muy solo. Dilo con claridad le exhort, con tono suave. El qu? Lo que me ests pidiendo. Borr la sonrisa al instante y luego se qued callado unos segundos, mirando hacia el ventanal con fastidio. Segua nevando. No voy a hacerlo. Me inclin hacia delante en la mesa, apoyando los codos. Elliot, a veces necesito que seas claro conmigo. Ahora mismo no s si quieres que pasemos las fiestas juntos porque te sientes solo y simplemente quieres estar con alguien conocido, en un puerto seguro o porque quieres volver. Volver adnde? Me mir en el reflejo del cristal. Se haban encendido las farolas en la calle para facilitar la visibilidad. A lo de antes. Recuperar lo nuestro. Ya no haba sonrisas. La mirada de Elliot se haba vuelto opaca, distante, pero su pose y sus ademanes seguan siendo los mismos. Sujetaba el cigarrillo entre dos dedos y tena una pierna cruzada, el otro brazo sobre el respaldo de la silla componiendo una imagen desenfadada y llena de estilo al mismo tiempo. Qu nuestro? Qu era lo nuestro exactamente, Liam? Nunca me he encontrado con nada mas difcil de definir que lo que nosotros compartamos, salvo tal vez, el Espritu Santo. Negu con la cabeza. Lo que fuera. Nunca pens que tuviramos algo. Esboc media sonrisa. Te crea ms perspicaz. Por lo general, las personas no se acuestan juntas sin que haya algo de por medio. Yo lo hago replic, mirndome directamente, como si quisiera ofenderme con ello. Pero yo crea conocerle bien y slo negu con la cabeza. No conmigo. No s que ests tratando de insinuar. Entonces olvdalo hice un gesto con la mano. Quieres que pasemos la Navidad juntos? Muy bien. Pero ser con condiciones. Elliot se irrit visiblemente. Me ests poniendo condiciones? Un momento, un momento. Qu me he perdido?

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Me lo debes dije sin ms. Es por lo de Mara? Asent. La mencin a mi antigua novia y su actual ex mujer tena la facultad de amargarme hasta la saliva. Haba sido un episodio muy difcil y an no lo habamos superado, ninguno de los tres. Tambin por m. Por un momento pens que iba a replicar algo, pero luego dej caer el peso en el respaldo de la silla y abri las manos, mostrndome las palmas en un gesto de rendicin. De acuerdo. Cules son tus estpidas condiciones? Escpelas y me lo pensar. Sonre. Saba que ya haba ganado la partida. Ser en tu casa enumer. Hars la cena t mismo. Y eso es todo. Elliot pareci decepcionarse. Eso es todo? Quieres que cocine para ti? Bsicamente, s. Y por qu maldito motivo quieres eso? No hay quien te entienda. Porque es una manera de demostrar que esto es importante para ti expliqu, pacientemente. En eso consiste la Navidad, entre otras cosas. En hacer ver a tus allegados que son importantes para ti. En agasajarles. Pues no es justo. T no vas a agasajarme a m. No he dicho que no lo vaya a hacer. Levant una ceja y fingi pensrselo mientras fumaba. Luego se acerc mi taza abandonada con el dedo meique, arrastrndola sobre la mesa y se bebi el contenido restante de un trago. Me parece una tontera, pero de acuerdo acept, limpindose los labios. Si eso es lo que quieres, lo tendrs, irlands testarudo. Bien. A qu hora? Qu? La cena. A qu hora? No s. A las diez? Negu con la cabeza. Es muy tarde. A las ocho. Pues a las ocho concedi. Me levant y me puse el abrigo, esta vez con ademanes satisfechos. Elliot me mir con extraeza una vez ms. Dnde vas? Ya te marchas? S. Y t deberas imitarme. Tienes cuatro horas para preparar una cena de Navidad, y te advierto que no es cosa sencilla. Sonre divertido y Elliot respondi con una mueca desdeosa.

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Eres un tirano. Como ese diablo de Santa Claus. Los dos os disfrazis de tipos amables, pero seguro que tenis el congelador de casa lleno de cabezas cortadas. Me re entre dientes, cerrndome la bufanda y agarrando el bastn. S, y una carpeta con los recortes de peridico de todos nuestros crmenes. Hasta luego, Elliot. Hasta luego, hasta luego. Le escuchaba murmurar mientras caminaba hacia la salida, resistiendo la tentacin de pagar yo las dos consumiciones. Al fin y al cabo, era l quien me haba invitado aquella tarde. Pero a pesar de todo, me sent de verdad un poco tirano cuando sal a la calle nevada. Mientras me diriga a mi casa esperaba tener la oportunidad de devolverle la invitacin ms pronto que tarde. A las ocho en punto, llam a su puerta. Elliot viva en el Barrio Viejo, en una casa de piedra del siglo XVI ubicada en un callejn retorcido en el que las paredes se unan entre s mediante arcadas de piedra que servan de vigas de sujecin. Segua nevando y las luces de los faroles tras la neblina conformaban una penumbra amarillenta que no llegaba a iluminar del todo. Cuando l abri la puerta, una vaharada de aire clido y de perfume a carne asada me dio la bienvenida. Maldita sea, ni treinta segundos. Cmo lo haces? dijo, consultando su reloj de bolsillo mientras me franqueaba la entrada. Seguro que no eres una bruja? La puntualidad es una cuestin de prctica. Siempre te lo he dicho. Y nunca te escucho cuando lo haces. Ahora tampoco. Ponte cmodo. Dej el abrigo, el sombrero y el bastn en el perchero de seis brazos que tena en el recibidor, consciente de su mirada sobre m. Me haba puesto un traje que haca aos que no usaba. Y con aos me refiero a ms de treinta. Una de las peculiaridades de la gente como nosotros es que, una vez entramos al servicio de la Organizacin, el proceso de transformacin al que nos someten (optimizacin, como ellos lo llaman) incluye una excelente resistencia al paso del tiempo sin crecimiento ni deterioro de nuestros cuerpos. Puede parecer algo muy deseable, pero el precio a pagar no es fcil de asumir. Una de las ventajas es que si cuidas la ropa, te sirve durante muchos, muchos aos. Aquella prenda la haba utilizado en escasas ocasiones y consista en un traje de tweed de tres piezas en color gris oscuro. Debajo llevaba una camisa blanca y me haba puesto una corbata de color turquesa oscuro. Hace juego con tus ojos dijo Elliot, que la estaba evaluando en ese momento. ltimamente habas perdido esa sana costumbre. Usar corbatas a juego con mis ojos? S. Me sorprend un poco. No saba que lo hiciera con tanta frecuencia. De quin crees que lo aprend yo? Me mir con una media sonrisa ambigua y me quit una mota de polvo invisible de la chaqueta con los dedos. Ests muy elegante. Gracias. Tu tambin. Como siempre.

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l haba escogido un traje de seda negro con corbata italiana en color granate y camisa y chaleco tambin negros. Le sentaba como un guante, lo cual no era extrao. Qu tal se te ha dado la tarde? Has superado el desafo? Elliot esboz una sonrisa pcara y me hizo un gesto con la mano, invitndome a pasar al saln. Se acceda a travs de un arco con cortinas que se ubicaba a la izquierda. Mralo t mismo. Apart las cortinas y entr. Cuando vi lo que Elliot haba hecho, mi primera reaccin fue soltar una risotada de puro asombro. Mene la cabeza, paseando la mirada por la amplia estancia mientras una sensacin clida y difcil de definir me iba embargando poco a poco. El saln comedor de la casa de Elliot era muy grande, pero ahora casi pareca pequeo. El fuego arda en la chimenea, en cuyo frontal colgaban siete calcetines coloridos llenos de bastones de caramelo. Uno de ellos se haba quemado y su cadver calcinado yaca en el suelo sobre un charco de azcar derretida. Al lado, un enorme rbol de Navidad apareca decorado tan profusamente que pens que iba a venirse abajo en cualquier momento. Bolas de cristal coloreado y cintas en tono dorado y rojo, y la enorme estrella en la punta competan por retener mi atencin. Caramelos y dulces se amontonaban en bandejas en cada mesita y aparador. Coronas de acebo adornadas con pias y nueces colgaban de las paredes. Haba puesto una vela en cada ventana y un enorme Nio Jess de porcelana me miraba desde su lecho de algodn en uno de los muebles. No faltaba absolutamente nada. Ests loco fue lo nico que se me ocurri decir. Si me dieran un dlar cada vez que escucho eso sera rico. Ms rico. Me acerqu a la mesa, donde un candelabro con velas rojas iluminaba la vajilla de porcelana y los cubiertos de plata. En el centro, una serie de fuentes cubiertas ocultaban la cena, pero capt el aroma del pavo y de algo que ya sospechaba. Empec a levantar las tapaderas y encontr patatas preparadas de todas las maneras posibles: patatas fritas, asadas, rellenas, pur de patatas, patatas hervidas, patatas cocidas, patatas con mantequilla, patatas a la parrilla, braseadas y tortitas de patata. Me ech a rer de nuevo. Esto no lo has cocinado t. No, pero lo he pagado. Esperaba que no te dieras cuenta. Fingiremos que no lo he hecho. Eso se nos da bien. Me apart la silla con un ademn teatral, cosa que me hizo sentir algo incmodo de repente. Lo cierto era que no haba esperado tanto. No es necesario que hagas eso. No queras ser agasajado? En realidad me interrump para no decir lo que se me estaba pasando por la cabeza. Elliot no soportaba las cursileras. En realidad creo que ya me siento suficientemente agasajado. Se encogi de hombros y se apart de la silla, sirviendo el vino y sentndose en su lugar con aire desenfadado. La cena transcurri mucho mejor de lo que poda haber imaginado. l no haba cocinado, as que todo estaba delicioso. Bebimos vino, champagne y cerveza negra, comimos pavo asado y patatas, pur de rbanos, queso francs y canaps de salmn y

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caviar. La conversacin fue tan deliciosa como los alimentos, y curiosamente Elliot no se mostr excesivo. l acostumbraba a acaparar la charla, pero me di cuenta de que se comeda, hasta el punto que empez a preocuparme el estar hablando demasiado yo solo. Sin embargo, l me escuchaba con un brillo clido en la mirada y la media sonrisa perpetua, haciendo preguntas de vez en cuando y adornando mis palabras con comentarios agudos que, para qu negarlo, enriquecan mis austeros parloteos y los embellecan maravillosamente. Al terminar el segundo plato empezamos a recordar viejas ancdotas y las risas se volvieron cada vez ms frecuentes. La msica sonaba en el antiguo tocadiscos de Elliot, desgranando viejos temas de jazz y swing. Al final, a una hora escasa de la medianoche, la charla comenz a decaer hasta que desapareci y nos quedamos en silencio, fumando cigarros con aroma a arndanos mientras Ella Fitzgerald cantaba Cry me a river, algo que pareci hacernos cierta gracia a los dos. Esbozamos sendas sonrisas mientras escuchbamos, pensativos. El fuego chisporroteaba, las velas se haban consumido hasta la mitad y la voz del ngel negro nos envolva poco a poco. Finalmente, Elliot alz la mirada a mis ojos. Y ahora? Encog ligeramente un hombro. No hay nada establecido. No deberamos intercambiar regalos o cantar el Auld Lang Syne? Volv a rer. Me senta satisfecho, relajado y algo somnoliento a causa del alcohol y la copiosa cena. Negu con la cabeza. El Auld Lang Syne se canta el da de fin de ao. Respecto a lo otro, acaso tienes algn regalo para mi? Tal vez replic, hacindose el misterioso. Pues espero que no, porque no te he trado nada. Qu ms da. Esta noche se trataba de ti. Volv a sentirme incmodo, como si hubiera recibido un halago inesperado, si bien la actitud de Elliot no me era del todo desconocida. Al principio de nuestra vida juntos, de nuestra relacin si puede llamarse as, Elliot tambin tena estos momentos de bueno, momentos en los que no era absolutamente egocntrico. Entonces le raptaba una especie de generosidad desbordante como en aquella noche de Navidad, en la que haba engalanado hasta las lmparas con espumilln y bolas de cristal. Al alzar la mirada al techo me percat de ese detalle, y descubr el murdago. Parpade, sorprendido. Cmo era posible que no me hubiera fijado antes? Haba decenas de ramitas de murdago colgando del techo, sobre las puertas, diseminadas por toda la habitacin. Volv a rer entre dientes. Qu diablos has hecho con el murdago? En el tocadiscos haba empezado a sonar Cheek to cheek, y Elliot se levant y se acerc a m con la elegancia de un felino. Asegurarme de que no te vas esta noche sin besarme respondi tranquilamente. No hay nada establecido, no? Entonces bailemos. El rubor que se me subi a las mejillas era casi tan intenso como mi sorpresa. Que bailemos?

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Eso he dicho. Me agarr de la mano y tir de ella. Me levant enseguida, desde luego, pues por muy azorado que me sintiera, nunca lo estara tanto como para ser descorts. Me encontraba muy confuso. Una cosa es acostarte con un hombre y otra muy diferente, bailar con l. De manera que cuando nos detuvimos en el centro del saln me limit a mirarle inquisitivamente como si quisiera asegurarme de que l saba lo que haca. Yo ser la chica dijo, batiendo teatralmente las pestaas. Para no variar. Elliot le reprend, escandalizado. No digas esas cosas. T no eres ninguna chica, ni mucho menos. En ninguna circunstancia. l se rea. Eres tan mojigato Y t un lascivo. Y t un pedante meapilas comepatatas y abrazacrucifijos. Me puso una mano en el hombro y esper a que le tomara de la otra. Lo hice inmediatamente, y antes de darme cuenta, lo estbamos haciendo, por imposible y extrao que hubiera resultado en mi mente. Estbamos bailando, dos hombres hechos y derechos como nosotros y no es que se nos diera mal. Haba pensado que sera ms raro admit. Siempre hemos sido los mejores bailarines de la Organizacin respondi l. Cuando estbamos tan cerca se notaban ms nuestras diferencias. Yo era diez centmetros ms alto que l y bastante ms corpulento. Elliot estaba bien formado y tena una anatoma atltica, pero ms ligera que la ma. Es un crimen que no hayamos bailado juntos nunca hasta ahora. No creo que sea apropiado. Y yo creo que hemos hecho cosas mucho ms inapropiadas. Esboz una sonrisa pcara. Elliot. No digas esas cosas. Liam, deja de escandalizarte y comprtate como un buen caballero sureo medio irlands o lo que demonios seas replic l, imitando mi tono de voz. Estamos debajo del murdago. Llevamos estndolo horas. Cundo piensas actuar en consecuencia? Le estrech un poco ms y desvi la mirada. Seguro que l estaba notando el violento palpitar de mi corazn, pero aquello no era algo que yo pudiera disimular de ninguna de las maneras. Para Elliot, la situacin era emocionante, divertida y estimulante, o eso crea yo. Para m tambin haba inquietud y angustia. Ya he dicho antes que nuestra relacin era muy complicada. Yo era su mentor y su amigo, fui su llave para entrar a la Organizacin y tambin ramos algo as como amantes. O lo habamos sido. No estaba muy seguro. Pero haban pasado demasiadas cosas. Lo de Mara haba sido una traicin en toda regla. Algo que yo an no consegua entender. Por qu te casaste con ella? Detuve mis pies, mirndole a los ojos, consciente de que estaba estropeando el momento. l me solt. De pronto el saln se volvi muy fro.

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Si no lo hubiera hecho yo, lo habras hecho t repuso, distante. Qu ms da? Est destrozada, Elliot. l me seal con el dedo, serio y algo plido. Lo hice lo mejor que supe. No creas ni por asomo que no fue as. Pero las cosas no funcionaron, maldita sea. Es algo que sucede a diario, vas a culparme eternamente? Desvi la mirada y los dos quedamos en silencio un largo instante. Es por eso, verdad? Es por lealtad hacia ella. Jams vas a perdonarme. Elliot No. Ella nunca nos separ, pero va a hacerlo ahora. Ahora que no est con ninguno de los dos todo se ha ido al infierno y ya es imposible arreglarlo. Es eso? Me alarm la aspereza y el veneno de su voz. Volv a mirarle y negu con la cabeza, llevado por una repentina necesidad de consolarle. No es que pareciera frgil precisamente, y lo ms seguro era que todo aquello fuera slo teatro, pero aun as hay cosas que no puedo evitar. Te equivocas. Nadie nos separa salvo nosotros mismos, como siempre. Hace tiempo que te perdon. Si no te hubiera perdonado, no habra acudido al Caf Francs, no estara aqu esta noche. Baj la voz, arrancndole el estpido cigarrillo de entre los dedos, tirndolo en su parquet carsimo y aplastndolo con la suela. Y en cuanto a lo dems, es que has olvidado lo ms importante? Mir la mancha negra y la colilla en su suelo con los dientes apretados y luego a m, haciendo una mueca desdeosa. Qu es lo ms importante, segn t? Volv a agarrarle entre los brazos, testarudamente, dispuesto a brindarle uno de esos momentos cinematogrficos que tanto adoraba. Que todo es posible. Luego le bes. No tuve que forzarme en absoluto a ello, porque la verdad es que lo estaba deseando. Sus labios se abrieron para m y el fro desapareci cuando sent la presin de su boca contra la ma en respuesta, reclamndome con un anhelo intenso y muy real, que hablaba con ms locuacidad que sus falsas palabras. Le estrech contra mi cuerpo y me dej llevar, acariciando su lengua con la ma y volcndome en los besos con un apasionamiento que me hubiera avergonzado si hubiera sido consciente. Elliot hundi los dedos en mis cabellos y los estrech, tirando de m hacia l. Su aliento arda sobre mi boca y su lengua quemaba alrededor de la ma. Nos besamos hasta que no pudimos respirar y tuve que apartarme para tomar aire, enmarcando su rostro entre los dedos, mareado y con el aliento acelerado. No te vayas me dijo, en un susurro tan ntimo y arrebatado que no poda ser mentira. Sus palabras vibraron en mi interior. No te vayas. Trae tus cosas y qudate aqu, conmigo. Tragu saliva y le abrac. Entonces fue cuando tuve miedo. Alguien que conoc una vez sola decir que cada persona viene al mundo con una cantidad lmite de esperanza. Por cada decepcin, perdemos algo de esa esperanza. Y cuando ya no queda nada, entonces nos convertimos en unos cnicos. Elliot es un cnico. Se le da bien eso.

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Pero yo no, yo necesito tener fe. Pero en lo que respectaba a Elliot, mis esperanzas eran ya muy escasas. Haban sido demasiadas decepciones. Dilo con claridad murmur por segunda vez aquel da. Di con claridad lo que me ests pidiendo. No s como podra ser ms claro, maldita sea, Liam refunfu l, sin separarse. Entonces pens que tal vez aquello fuera un milagro de navidad. A lo mejor Elliot poda cambiar, poda dejar a un lado la frivolidad y ser honesto con sus sentimientos para que yo pudiera serlo con los mos. Si esto resulta ser otro de tus juegos Nunca he jugado contigo replic, con un tono ms hastiado que herido. Y lo sabes. Quiz aquel momento era uno de esos milagros de Navidad de los que hablaban las dudosas pelculas actuales, en los que las chicas encontraban a hombres perfectos o los nios reciban la visita de su padre desaparecido. En nuestro caso, quiz ese milagro navideo hiciera posible que, al fin, pudiramos estar juntos sin ocultarnos nada, sin mentirnos ni hacernos dao. No te aburrirs? susurr, rozndole la nuca con los dedos. Soy un pedante meapilas pasado de moda. Tienes una forma encantadora de aburrirme. Percib su sonrisa pcara en el tono de su voz. Y yo tambin estoy pasado de moda. Es una de las mejores cosas que he aprendido de ti. Tuve que sonrer ante semejante comentario. Bien. Intentmoslo, entonces. Creo que iba a decir algo ms, pero entonces sus labios sellaron los mos y sus manos empezaron a tirar de mi chaqueta frenticamente. Dej de pensar y me entregu a aquella otra cosa que se nos daba bien hacer juntos. Afuera, segua nevando. En las casas normales, la gente estara cantando, o bebiendo los ltimos licores, abriendo los regalos y atizando el fuego. Las glamourosas fiestas de los hoteles se encontraran atestadas de mujeres con vestidos largos, brillantes, de bajos con vuelo que se abriran como flores a cada vuelta de sus diminutos pies; de hombres con esmoquin que dejaran caer la ceniza de sus puros disimuladamente en las macetas. Si yo tuviera que elegir, me quedara con lo primero, siempre. En mi opinin, todo el mundo necesita un hogar en Navidad. En aquella ocasin, igual que en muchas otras antes de sa, nosotros dos lo tuvimos. Elliot se pas los das siguientes burlndose de mi religin, molestndome constantemente, cambiando de opinin al respecto de la comida, la cena, el caf de la tarde y los planes de la semana. No dej de refunfuar acerca de la decoracin que segn l deberamos haber quemado el da veintisis de Diciembre, porque ya que yo estaba all y me iba a quedar, no tena sentido alguno seguir agasajndome, se neg en redondo a tomar ponche de huevo y fingi quedarse dormido para no cantar el Auld Lang Syne. Se comport, en suma, como un verdadero cretino. Y fueron unas Navidades maravillosas.

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TIPOS DUROS
Relato de La Salamandra. Narra el momento en que Lot y Liam se vuelven a encontrar tras su ltima ruptura en una cena de empresa de la Organizacin. Estos hechos tienen lugar justo antes de que empiece la historia narrada en La Salamandra, apenas una semana antes.

Mi madre contaba que el da que nac, cay una nevada sobre la ciudad como no se haba visto nunca. Era el mes de Enero y las ventanas se escarcharon. Siempre pienso en eso cuando me tomo un white lady. Esas ventanas debieron parecerse mucho a la superficie de mi copa, cubierta de vaho y con una extensin blanca al otro lado. Dentro del vaso, la ginebra, el cointreau y el zumo de limn se funden, y eso me hace pensar en otra clase de cosas. El modo en el que un cctel se mezcla siempre me ha parecido algo casi ertico. Quiero decir que cuando echas todo eso junto en un vaso o una coctelera no puedes pensar que van a unirse porque t se lo pidas. No, tienes que sacudirlos, agitarlos y marearlos para que terminen retozando juntos. Y es el hielo el que amalgama los componentes, al derretirse lentamente. Los suaviza, los desnuda despacio, les tienta y les convence para que se abracen los tres. Sin hielo no es lo mismo. Nunca es lo mismo sin hielo. Paladeo el licor, con la mano en el bolsillo, observando a los asistentes. La msica suena suave, jazz y bossanova (loor y gloria al encargado de la msica este ao) y los invitados se pasean alrededor de las mesas. Hablan entre ellos, fuman, engullen los canaps y se tragan las bebidas. No es difcil identificar la posicin de cada uno a golpe de vista, y sobre todo, mirando cmo comen. Estudio sus vestimentas, comprobando que sus sastres deben seguir ofendidos: este ao, para variar, esperaba un poco ms de clase por parte de los caballeros, pero vuelven a decepcionarme. Las damas en cambio suelen estar a la altura. Especialmente mi ex mujer. No es por inmodestia, pero es la ms guapa. El vestido azul le llega hasta los tobillos y el palabra de honor siempre le ha sentado maravillosamente. Su mirada asesina me llega desde lejos y sonro, halagado. Ella es el mximo exponente de ese tipo de mujer, el que con slo un roce o una mirada te roba el corazn. Solo que en el caso de Mara, ella lo hara literalmente, hundiendo las uas en mi esternn y arrancndome las vsceras. Siempre ha sido muy romntica. Le saludo con la mano desde lejos y suspiro al recibir esa corriente de odio, violenta y trmula, que corta el ambiente entre nosotros. Aun estando separados por metros de baldosas de gres y de esmoquines de alquiler, puedo sentir su furia. Pero es excitante y eso es bueno, porque aparte de ella y un par de personajes ms, aqu todo el mundo es aburrido, anodino y vulgar. Nada inesperado. Las reuniones de empresa son tan fascinantes como sentarse a mirar una pared. Vaya, Anders, cunto tiempo. Qu deca? Maravilloso, conversacin casual. Sonro afectadamente a Zael y estrecho la mano que me tiende. Zael es una especie de monstruo de dos metros de altura, con la boca grande como un buzn y ojos de lobo. No me molesta que sea feo, su funcin es intimidar, y 32

los guapos solemos provocar sentimientos ms variados en ese sentido. No hay nada ms halagador e inadecuado que estar amenazando a alguien y darte cuenta de que le resulta afrodisaco. Por eso es poltica de empresa desde hace ya varios aos que los intimidadores deben carecer completamente de atractivo. Me alegro de verte. Bonita corbata. El monstruo sonre con los dientes torcidos y se tironea de ella. En realidad su corbata es horrorosa, pero Zael no est preparado para identificar la irona. No es Asperger, es falta de intelecto. Si, eh? T vas hecho un pincel, como siempre. Gracias. Quiz es que le da envidia mi traje de Armani o que no termina de confiar del todo en mi sonrisa maliciosa (quin lo hara?) y empieza a pensar, acertadamente esta vez, que le considero un ser prescindible en este planeta, pero el caso es que su gesto se vuelve un poco provocador. Se me acerca con una amenaza velada en los ojos. Sabes? Los jefes van a encargarte un trabajito despus de la cena. Le miro con falso afecto. Ah, s? Asiente, y se acenta ese brillo no del todo amistoso en su mirada. Ya sabes cmo es la gente. Idiota? Doy un largo sorbo a mi copa, mirando alrededor con hasto. S, la organizacin en la que trabajo no es el lugar ms seguro del mundo. Ni para nuestros clientes, ni para nuestras vctimas, ni para nosotros. No, no claro que no. Bueno, quiz idiota tambin. Pero me refiero a que todo el mundo habla demasiado. Ladeo la cabeza inquisitivamente, animndole a hablar ms. Y qu dicen, Zael? Dicen que andas por ah haciendo cosas por tu cuenta, comprendes? Infringiendo las reglas. No tienen ninguna prueba, claro, por eso los jefes quieren darte una oportunidad de demostrar tu lealtad. Oh. Ya veo. El siguiente trago me sabe un poco menos dulce. No estoy demasiado contento con esta noticia, como es natural. Mis jefes desconfan de m, y por lgico que sea, eso me pone en un aprieto. Me van a encargar un trabajo. Bien. Supongo que resolvindolo dejarn de molestar durante un tiempo. El idiota de Zael quiere seguir pegando la hebra, pero yo ya no tengo ganas de hablar con l, as que me disculpo educadamente y camino en direccin a la mesa de enfrente, donde acabo de divisar, para regocijo de mi corazn, al bueno de Liam McKenzie. Liam es un viejo amigo. Es guapo, elegante, mayor que yo y trabaja en mi departamento, el de relaciones pblicas. Suena mejor que extorsin, no?

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Liam y yo tenemos una relacin bastante estrecha. Estrecha hasta el punto de que l se tensa cuando me sito a su lado para coger uno de esos infames trozos de comida aleatoria a la que tienen la indecencia de llamar canaps. Hola, Liam. Me lanza una mirada de soslayo, ofendida. Ofendidsima. Tiene los ojos verdes y un precioso cabello rizado de color castao oscuro, clido. Sus ojos siempre me han recordado a las uvas jvenes. Hola, Elliot escupe, con un relampagueo en la mirada. Se ladea y escapa de mi presencia con donaire. Por Dios, haca tiempo que no escuchaba a nadie pronunciar mi nombre con tanta rabia contenida. Un escalofro de excitacin me recorre la espalda. Me odiar? Eso me gusta. Resultarle indiferente a tus ex amantes significa que algo no ests haciendo bien, pero todo lo que sean emociones fuertes son bienvenidas. Le sigo, con la copa y el aperitivo. No s por qu. En realidad no quiero disculparme con l, ni tampoco tengo especial inters en una reconciliacin. Tampoco sabra exactamente de qu arrepentirme en este caso. Pero con Liam tengo muchas opciones: fastidiarle, seducirle, o simplemente hablar con l puede ser divertido. Y esta cena es horriblemente aburrida. Me gusta tu traje. Le he seguido hasta la barra. Ha pedido un whisky solo, no ha vuelto a mirarme mientras atravesbamos la sala. Saco la pitillera y le ofrezco un cigarro. El camarero pone el hielo en su copa. Vierte el licor. Liam la coge y slo despus de beber un trago y agitar el vaso en su mano, de mirar hacia las botellas largamente y tenerme esperando el tiempo que l considera suficiente y justo para el nivel de ofensa que siente, se vuelve hacia m y me arrebata el cigarro de los dedos. Se lo pone entre los labios con un suspiro. Yo sonro y prendo el mechero para encendrselo. Es de la sastrera de la cincuenta y seis confiesa a regaadientes. Me apoyo en la barra, sin dejar de mirarle, mientras me sube una corriente de satisfaccin por dentro. Aunque me est hablando con desprecio, me est hablando. S que est enfadado, aunque no estoy muy seguro de la causa. Estbamos muy bien, y un da, de repente, se volvi arisco y no quiso que volviramos a vernos. Me dej una melodramtica nota que no conservo, pero s recuerdo. Al fin y al cabo no fue hace tanto tiempo. Mi memoria no es tan horrible. Qu tal ests? le pregunto. Que qu tal estoy? repite, con incredulidad. S que est enfadado, s. Muy bien, gracias. Mejor de lo que estaba en mucho tiempo. Se traga la mitad de su copa, mirando alrededor. No tendr que ver conmigo, supongo. Por supuesto que tiene que ver contigo. Vamos, no fue tan malo le recuerdo, conciliador. No me lo pareca, y creo que a ti tampoco. Dirs que no hemos tenido buenos ratos, querido?

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Claro que s. S supongo. No me llames querido. Y no me gusta que nos vean hablando juntos. Ests en entredicho, sabes? Ah s? Vaya, vaya. Suficiente para m. Si quiere evitarme, yo no tengo ms remedio que llevarle la contraria. Liam ya se est marchando hacia las mesas, alejndose de la barra, de nuevo huyendo. Doy un par de zancadas, pegndome casi a su espalda. Entonces vamos a hablar a otra parte, donde no nos veanle susurro al odo, ms exigente que seductor. l se remueve para apartarse de m. Ni lo suees. Tsk. Es un poco frustrante. Le veo marchar, sin disimularme a m mismo cunto le admiro. Siempre me ha encantado cmo camina. Tiene mucha gracia al moverse; es ms alto que yo y tambin un poco ms corpulento, pero esa gallarda celta la lleva en la sangre, el maldito. Le envidio, pero slo un poco. Me pregunto si merece la pena seguir molestndole, y decido que s. Vuelvo a ir tras l, como quien no quiere la cosa. Los invitados ya estn sentndose en las largas mesas dispuestas para la cena. Busco mi nombre y cojo el cartelito doblado del puesto que se me ha designado. Luego miro alrededor y me dirijo hacia el lugar donde Liam acaba de sentarse. Quito el cartel de un tal Jonathan Nosequ y lo tiro por encima de mi hombro, colocando el mo delante del plato. Me siento y sonro a Liam, que est en el asiento de al lado y no se ha perdido nada de todo esto. Ests completamente loco replica, tras mirarme escandalizado unos segundos. Me encanta esa expresin. Me quedo sonrindole con descaro hasta que los jefes se unen a los comensales y desvo la mirada hacia las copas. Liam, eres tan atractivo con ese porte de buen chico, de caballero intachable y severo. Quedbamos muy bien juntos. Como dos galanes de pelcula, el truhn y el noble, el tramposo y el justo, el fiel esposo y el indomable seductor. Slo faltaba pelearnos por una mujer aunque eso ya lo hicimos. Despus de ser amantes y tambin antes de seguir sindolo. Alguna vez no hemos sido amantes? Tengo la impresin de que es algo constante, un hilo que slo se interrumpe de vez en cuando de manera circunstancial. Siempre regresamos, no es cierto? Se me ensancha la sonrisa al recordarlo y me sumerjo en esos espacios privados de mi memoria para revivir pocas pasadas. Eran buenos tiempos. Cuando vuelvo en m, los jefes terminan de dar el discurso de apertura. Los discursos son ese tipo de cosas que detesto siempre que no estn hechas por m, como la salsa boloesa. Y en este caso es algo especialmente molesto, porque retrasa el momento en el que comienzan a servir los platos. Pero al fin ha acabado, y el ejrcito de camareros sale por las puertas abatibles del saln, cargados de bandejas, botellas, carritos las suelas de sus zapatos repican en el suelo con redoble marcial. Por qu te fuiste? pregunto en voz baja, cuando nos ponen el primer plato. El vino no est mal del todo. Pero el consom de setas en pleno mes de mayo es un error, desde mi punto de vista.

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No quiero hablar de eso, Elliot. En realidad, preferira no hablar contigo de nada en absoluto. Esta vez su respuesta no es tan rabiosa. Parece slo cansado y molesto. Cansado de mi? No puede ser. Empieza a picarme la curiosidad. Al menos tengo derecho a esa respuesta. Los cubiertos de plata entrechocan con la porcelana. l se lleva una cucharada a los labios, se pasa la lengua por ellos, se limpia con la servilleta, dndose unos toques muy suaves. Estoy vindole en el reflejo de mi copa para no mirarle directamente. No te hagas la vctima, por amor de Dios murmura. No hagas que parezca que te romp el corazn. Ambos sabemos que no es as. La manera cruda de decirlo me molesta un poco. No me agrada la desnudez verbal, siempre he considerado que en todo proceso de comunicacin importa ms cmo se dicen las cosas que lo que se dice. Liam acaba de perder mucho encanto con esta declaracin, pero me adapto a sus maneras. Acaso ha sido al revs? l sonre a medias y remueve el consom. Tiene la vista fija en el centro floral que tenemos delante. A nuestro alrededor, los excelsos compaeros de trabajo que nos honran con su presencia estn enfrascados en emocionantes conversaciones acerca de perros, casas o familias. Ninguno parece requerir nuestra atencin. No, puedes estar tranquilo. Fui capaz de parar antes de llegar a ese punto. Oh, vaya. Qu emocionante. As que le di fuerte a Liam pero eso es bueno, es agradable tener esos sentimientos, no? A l no parece que le sea grato. Estar diciendo la verdad? Lo siento. No mientas. No te sientes culpable. Otra vez la desnudez verbal. Demonios, Liam, me gustas y me gusta que me gustes. Pero si sigues reventando todas mis tentativas de aportar algo de elegancia y clase a este drama primaveral empezar a aborrecerte. Tienes razn, no me siento culpable admito, tras tomar otra cucharada. Pero s que lo siento. Lamento que te hayas marchado y lamento que algo haya provocado que lo hicieras. Me mira de reojo, como si estuviera evaluando la credibilidad de mis palabras. Luego sonre a medias otra vez y deja or una risa suave, seca. Tampoco creo que lo lamentes demasiado. Slo te apena que se haya terminado el juego, tal vez. Y dudo que te entristezca seriamente. En ningn momento he dicho lo contrario admito, una vez ms, pero no veo por qu tena que terminar. Funcionaba muy bien. No puede funcionar llegado cierto punto, Elliot. De nuevo me habla con amargura y reproche. No puedes pretender que alguien se quede a tu lado en esas condiciones. Tu juego es cruel. Es difcil no terminar involucrndose contigo, sabes?, y t nunca lo hars. Eres frvolo, superficial y veleidoso. Qu?

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Ahora le escucho con renovado inters, mirndole directamente. En parte me sorprenden sus palabras, pero tambin creo que es un gran discurso; este s. Directo, con algo de rencor y adjetivos tan pedantes como todo l. Y aunque an exhibe una franqueza casi insultante, me gusta ms cmo habla ahora. An sabiendo cmo eres, es imposible no terminar enredndose en tus artimaas, implicarse emocionalmente, esperar algo de ti que nunca dars prosigue, hacindose a un lado cuando regresan los camareros para retirar los platos. Nadie tiene tanto aguante. Al final, empec a mojarme los pies con todo esto. Por eso, cuando las cosas se pusieron confusas para mi, me fui. A veces no entiendo a la gente. Se pasan media vida reclamando atencin y alguien en su cama, en su corazn. Y cuando se lo das, todo son pegas. Es maravilloso. Que si no me correspondes, que si no te implicas tanto como yo, que si no estoy seguro o segura de mis sentimientos, que si no eres sincero Sobre todo eso. No saba que te sentas as. Y no era mi intencin. No eres sincero. Ves? Sobre todo eso. Exhalo un suspiro suave, levantando una ceja. Disculpa esta vulgaridad, querido, pero, en primer lugar, t que coo sabes? Quiz, por una vez, estoy diciendo la maldita verdad respondo. No quiero sonar tenso o molesto, pero quiz lo estoy. Y en segundo lugar, de qu rbol te has cado? Mira dnde estamos, mira quienes somos. Mira lo que somos. Somos delincuentes. Mentirosos, estafadores, asesinos, la escoria de la sociedad enfundada en trajes de raya diplomtica. Y me reprochas que no soy sincero. Pues claro que no soy sincero, pero no tiene ningn sentido que eso te ofenda. Es como echarle en cara a un gato que no tenga plumas. Ya ests hacindolo otra vez. Dios mo, no has cambiado nada. Ahora me he dejado las patillas un poco ms largas. Y, por otro lado, Qu estoy haciendo? Primero me insinas que no s nada, que puedes estar siendo honesto. Y despus reiteras que no lo eres. Su mirada incisiva me atraviesa de nuevo. Es increble, despus de tanto tiempo, de toda una vida, que todava me resulte imposible conocerte. Estaba separando la espina del pescado, pero he dejado de hacerlo. Las palabras de Liam, mi viejo amigo, camarada y compaero, mi amante, me despiertan una nostalgia muy real. Yo le conozco muy bien. A l y, en realidad, a muchos de los que estn aqu. Pero a nadie como a l. No puedo evitar ser como soy le digo, mirndole con fijeza. Quiero que me crea, esta vez s que lo deseo, aunque no albergo demasiadas esperanzas. No te engaes. S que me conoces, Liam. Mara y t sois las nicas dos personas que me conocen de verdad. Sus ojos verdes estn fijos en los mos. Toma otro bocado y suspira, arqueando la ceja levemente en ese gesto de admisin que tanto me ha fascinado siempre, hasta el punto de que termin por copirselo sin darme cuenta.

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Tal vez tengas razn. No dejes que te confundan las palabras, ni siquiera las mas insisto. Las palabras no son un instrumento para comunicarse mejor, esa afirmacin es uno de los grandes errores universales. Las palabras son un hermoso ornamento, o un arma afilada, pero no son nada ms. Y no significan nada en absoluto. T sabes lo que hemos vivido juntos. Y eso es lo que cuenta, no? Es un modo de verlo. Es mi modo de verlo. Por qu no te sirve a ti? No me responde, y durante un rato, nos limitamos a comer en silencio. Luego sonre a medias. Cuando me quitaste a Mara, no cre que fuera capaz de perdonarte nunca. Nos relajamos un poco con el cambio de tema. Su voz suena ms suave, su mirada est ms limpia ahora. Todo lo limpia que puede estar. Liam tampoco es un santo, trabaja en mi gremio y ninguno lo somos. Pero a pesar de todo, conserva una especie de integridad, de honradez dentro de la delincuencia inherente a nuestra situacin, que me resulta admirable. No lo puedo evitar y acerco mi pierna a la suya por debajo de la mesa hasta que nuestras rodillas se rozan. Y lo has hecho? A estas alturas, no estoy muy seguro responde, repitiendo ese mohn encantador. Ahora ella es tan diferente quiz me hiciste un favor. O quiz ella es as ahora por tu culpa. Supongo que ya no me importa. Yo s te perdon por el puetazo. Pero no te quit a Mara, ella simplemente Entr en nuestra vida como un equipo de demolicin, eh? Ahora los dos estamos mirando en la misma direccin: a la mujer del vestido azul que disfruta de su comida con ademanes elegantes y altivos. Sus ojos son crueles y fros ahora, pero antao eran llamas. Nos hizo arder a los dos en ellas. Eran buenos tiempos. Equipo de demolicin. Eso es bastante exacto. Liam no ha apartado la pierna. Percibo cmo se relaja su postura poco a poco, su semblante severo se ha ido distendiendo. Ahora es otra vez el joven caballero sureo de ojos verdes y graves que aparece en las viejas fotografas, siempre conmigo. A veces con Mara, pero siempre conmigo. Elliotalgo en su tono de voz, en el modo en que deja el tenedor en el plato, en el nuevo brillo de sus ojos, me hace prestarle el doble de mi atencin. Tengo que ir al excusado. Se me queda mirando, como si esperase una respuesta. Ah, claro. No soy tan idiota como para haberme olvidado de esto. Esa frase siempre ha sido una especie de cdigo para reunirnos en privado. Liam es tan esnob a veces que no puede evitar referirse al bao como lo acaba de hacer. El excusado. Se puede ser ms pedante? Asiento con la cabeza, l asiente a su vez, se levanta y se aleja, desapareciendo por la puerta que tenemos justo detrs, sin volverse. Un poco despus, soy yo quien est bajando las escaleras. Este hotel no est mal, aunque hubiera preferido menos alfombra roja y ms ventanales, pero no est mal del

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todo. Me enciendo un cigarro mientras camino por los pasillos, sobre los tapetes que hacen sordas mis pisadas. No s que quiere Liam de mi, pero espero que los cuartos de bao sean espaciosos y huelan bien. Si nos reconciliamos me gustara que estuviramos cmodos. No me decepcionan. Colores pastel en el alicatado, toallas de papel (de acuerdo, higinicamente mejores, pero terribles para la decoracin) y espejos relucientes. Y pastillas de limn en los inodoros. Liam est fumando, apoyado en la repisa de mrmol en la que estn instalados los lavamanos. El humo de su cigarro huele a frutos secos y miel tostada. Sus ojos verdes me observan cuando entro, y yo tambin le miro a l. Ser por el romanticismo inherente a los cuartos de bao, pero de repente me parece ms guapo an, y tengo unas ganas irresistibles de acercarme a sus labios. Se establece una sbita y profunda intimidad entre nosotros ah abajo. Es porque estamos solos, sin nadie alrededor, por primera vez en meses. As que frvolo, superficial y veleidoso le digo al fin, tras largos segundos de silencio y miradas intensas. Me cruzo de brazos y los ojos verdes de mi mentor centellean. Cambia de postura, aspirando el humo y soltndolo por la nariz. Sigue enfadado. Bah, el que tiene derecho a estar enfadado soy yo. Eso creo. Da igual, no lo estoy, pero me gusta fingirlo a veces. Ahrrate el melodrama, Elliot. No tengo ganas de jugar. Me gusta fingirlo a veces, pero no me gusta que no se lo traguen, como es el caso. Las has tenido alguna vez? El show debe continuar, no importa que se haya dado cuenta. El jefe de nuestra zona sabe lo que ests haciendo. Van a darte un ltimo trabajo y luego te van a despedir. Y as es como se destroza una atmsfera. A bocajarro. Suspiro y me paso la mano por el pelo, apoyndola despus en el mrmol y mirndome al espejo. Liam tiene un defecto, uno que yo termin adorando, como todo lo que tena que ver con l. Cuando est de buen humor, es cuidadoso y atento con el vocabulario. Es maravillosamente irlands, sobre todo a la hora de expresarse, de esa clase de hombres altamente indicados para comunicarte que tienes una enfermedad terminal. Lo hara de tal manera que, cuando acabara, le daras las gracias, un abrazo y una bandeja de galletas horneadas por tu abuelita. Ese no es el defecto, claro, el defecto es que cuando est de mal humor, se pasa al otro extremo. Y a mi no me gusta nada que me hablen as, con brusquedad. Soy un hombre sensible. Muy bien. Eso es lo que queras decirme? Te he sacado un billete a Pars.

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Pero qu coo dice? Levanto la cabeza para mirarle con reproche. Mi hroe. Mi soldado confederado, salvndome del peligro. O quitndose de en medio a un ex amante? En todo caso, decidiendo por m y sin ningn derecho. Es muy romntico, pero completamente fuera de lugar. Quiere mandarme lejos? Pero qu se ha credo? Te lo agradezco, pero no voy a irme a ninguna parte, Liam. Frunce el ceo, suspira. El espejo me ofrece su imagen por partida doble. Todos sus gestos son elegantes, contenidos. Incluso ahora, que parece repentinamente aquejado por un dolor de cabeza que seguramente lleva mi nombre. Est preocupado. Detecto cmo est conteniendo esa intencin de hacerme entrar en razn a toda costa. Los catlicos son tan insistentes no importa que sea un gngster, es un gngster catlico, irlands y sureo de adopcin. Puede ser un verdadero plasta si se lo propone. Y muy cursi. Por qu? pregunta, volvindose hacia m para mirarme directamente. Quiero ver en qu consiste el trabajo. Quiz terminarlo. Ya encontrar una manera de escurrir el bulto despus. Me inclino hacia el espejo para peinarme una vez ms, aunque no me haga falta. Estoy mintiendo. Soy un embustero profesional. Y adems, un frvolo, un superficial y un veleidoso, as que no necesita saber mis verdaderos motivos. De todos modos, si se los dijera, l me reprochara que no soy sincero o que siempre estoy jugando. De todos modos, l debera saberlos. No quiero una escena heroica con ojos empaados, no hay necesidad de eso. Somos tipos duros, qu demonios. Chaquetas negras y Colt en el bolsillo, coches metalizados. Estas conversaciones no existen en nuestro mundo, as que no se lo dir. No le dir que me quedo por l. Porque, seguramente, si alguna vez he amado a alguien de una manera profunda, ha sido a Liam. Y la sola idea de no volver a verle, de enterrar la menor oportunidad de que nuestros caminos se crucen otra vez, me resulta inaceptable. Pero explicar estas cosas es impropio y da lugar a momentos embarazosos, as que no lo har. l debera saberlo. Cuando vuelvo a erguirme, ya no me est mirando. Est fumando en silencio, con esa expresin suya, tan grave y cargada de emociones. Un mechn de cabello rizado est recostado sobre su pmulo y se descuelga para enmarcarle el rostro como una hiedra de otoo. Levanta los dedos y se los pasa sobre los prpados. Luego suspira. Al bajar la mano, una pulsera de camo trenzado asoma por debajo de la manga de su camisa. Ten cuidado dice al fin, con resignacin. Esto no es cosa de broma, Elliot. Intenta ser prudente. Por favor. Asiento con la cabeza al escucharle. Tengo un ligero malestar, creo que es ardor de estmago. No debera haber comido alcaparras. Me he quedado mirando la pulsera. Fue un regalo mo un estpido regalo, cuando an era un adolescente y l era aquello a lo que quera parecerme en pocos aos. Liam me est pidiendo que sea prudente. l sabe que yo no suelo pensar mucho antes de hacer las cosas, que soy catico y extravagante. Me conoce bien, aunque crea que no me conoce nada.

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Si no me conociera bien, se habra sorprendido cuando me he abalanzado sobre l para besarle por fin, salvando la distancia que nos separa en pasos precipitados y cerrando los dedos en sus mejillas, ponindome de puntillas porque es ms alto que yo y no las tengo todas conmigo acerca de que me vaya a corresponder. Pero no se sorprende, es como si lo hubiera estado esperando. Y adems, me corresponde. Sus labios se acoplan a los mos y su lengua acepta mi irrupcin repentina, sus brazos se cierran alrededor de mi cuerpo. Soy frvolo, superficial y veleidoso. Ojal no lo fuese. Ojal l no lo pensara. Estas son las tonteras que se me pasan por la cabeza mientras me estrecha, cuando su boca toma el control del beso apasionado y esa aura clida y poderosa que desprende su presencia me envuelve como una manta. Si te sucediera algo murmura entrecortadamente, con los labios sobre mis labios y una mano entre mis cabellos. Pinsalo, al menos. Sus palabras me provocan ms dolor de estmago. Me incomoda lo que dice y el tono en que lo hace. Cierro los dedos en las solapas de su chaqueta y las estrujo, arandole los labios con los dientes y dejando un respiro, una pausa dramtica entre los dos. He dicho que no. Ha sonado a orden tajante, y despus le cierro la boca con otro beso ms exigente an. Por un momento parecemos dos estudiantes de instituto resolviendo una tensin sexual de aos, buscndonos con esos gestos casi torpes, resultado de la urgencia. Nosotros, a nuestra edad. Pero es emocionante volver a tener esa sensacin como de cada libre, nosotros a nuestra edad y despus de todo lo que hemos pasado. Me sumerjo en el calor compartido, me enredo entre sus dedos sin pudor. No me importa que me despeine, ni que ahora el reflejo del espejo capte resplandores en mi mirada que siempre negar. Por suerte, mi hroe confederado me aleja de esas tribulaciones empujando con la espalda la puerta de uno de los retretes (excusados, segn l) para meternos dentro del estrecho pero limpio cubculo. Y es all, como los borrachos de discoteca y los adolescentes chabacanos, donde nos reencontramos. Nos reconciliamos. O nos despedimos. No s muy bien lo que es esto, pero me entrego a ello con todas mis fuerzas. Intento guardarlo todo, ser consciente de todo, bebrmelo todo. El sonido de nuestras respiraciones atropelladas, que reverbera en el cuarto de bao. El olor de su pelo. El sabor a tabaco y miel de su boca, tan clida, suave, acogedora, como siempre. El tacto rudo de sus manos. Sus dedos tibios y carnales. El relieve de su cuerpo imprimindose sobre el mo, primero desde detrs de las prendas de tela, despus sin ninguna barrera. Su perfume me envuelve, se mezcla con mi propia esencia. Sus caricias son dulces, vibran sobre mi piel, me despiertan. Le tiro del pelo sin querer, l me muerde en el hombro con suavidad. Le arao la espalda y devoro sus labios, l me marca a fuego con sus dedos, pone su mano sobre mi corazn como si quisiera recoger mis latidos. Cada vez que mis ojos encuentran los suyos, el resplandor verde de su mirada se desliza hacia mi interior, cargado con sus mil significados. Una llama autntica, un reducto de pureza. Tambin guardo eso como un tesoro. Elliot 41

Dice mi nombre cuando nos abrazamos, desnudos. Estoy apoyado en la puerta, con las piernas enredadas en su cintura y los brazos en su cuello. l me sostiene. La presin de su cuerpo contra el mo es lo nico slido a mi alrededor. Cierro los ojos, me agarro a su piel, a su presencia. Liam es todo cuanto ha sido seguro durante aos. Sigue siendo seguro ahora. S que no me va a fallar jams, no importa lo que suceda. Puede que en otro momento menos ntimo, menos comprometido, piense todo lo contrario, pero ahora no tengo ninguna duda. Ni de eso ni de todo lo dems. Cuando entra en m, le recibo con un gemido apagado. Despus nos quedamos as, inmviles, durante unos segundos demasiado largos. Cuando levanto el rostro hacia l, busco sus ojos. l empieza a moverse, regndome los labios con sus besos de rayos de sol destilados. Levanto los dedos hacia su mejilla. Le miro, no quiero dejar de hacerlo. Quiero que l tambin lo haga. Quiero que vea, que me vea a mi, pero no s si puede hacerlo. No s si yo mismo le he dejado ciego. No s si los dos hemos terminado creyendo nuestras propias mentiras, las mentiras del otro. Pero esto, el ahora esto es real. Es real Los recuerdos se precipitan sobre m como una lluvia descontrolada, al ritmo de sus embestidas, de su aliento sobre mi boca, sobre mi rostro. l los extiende sobre mi cuerpo con las caricias de sus manos. Los funde a mi piel, los hunde en mi garganta con su lengua. No me deja huir de ellos, no me deja olvidarlos. Recuerdos de l, de l y Mara, de l y del mundo, pero sobre todo l, siempre presente, siempre l. Siempre ha sido mi lugar ms seguro. Mi hogar. Pero soy frvolo, soy superficial. Y veleidoso. Y no existe ninguna razn verdadera, ninguna razn de peso por la que eso tenga que dejar de ser as. Le abrazo con fuerza cuando me asalta el orgasmo, violento y repentino, una liberacin salvaje que me hace apuntalarme en la puerta para hundirle ms en m. Al hacerlo, l se deshace en mi interior con latidos apresurados, llenndome y derramndose en una explosin lquida y caliente que parece reconfortarme por dentro. Y los segundos gotean, lentos. Se escurren con el sudor, con los restos de lgrimas nunca derramadas. Los recolectamos como abejas, enredados todava el uno en el otro, recuperando el aliento, y una caricia tierna, de barro cocido, se abre en mi cuello como una flor de verano. Una caricia amarilla, de luz pura, que me hace dao y me redime. Esto es real. Por qu no le sirve a l, a pesar de cualquier cosa que diga? La caricia se desliza sobre mis prpados, sobre mi cuello. Y de repente, un pellizco potente en el punto exacto, que pinza los nervios y mis fuerzas se desvanecen. Maldito tramposo. Ni siquiera me da tiempo a decir nada ms, a hacer nada ms. Me quedo inconsciente, y apenas atino a maldecirle en silencio. Cuando despierto, estoy solo aqu. Solo, desnudo, con la nica compaa de una mariposa azul de cristal que me aguarda en el pomo de la puerta. Tengo una sensacin amarga en el paladar, y el ardor de estmago se ha vuelto insoportable. Podra pensar que no ha sucedido nada, que todo ha sido un sueo, una alucinacin, mi imaginacin. Pero mi cuerpo an tiene las marcas de lo que hemos compartido, y me duele el msculo del cuello en el punto donde presion para desvanecerme.

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Me pongo la ropa a mi ritmo, dejndome lamer por los restos de recuerdos que han despertado y ahora se pasean sin pudor a lo largo y ancho de mi mente. Recojo la mariposa de cristal y la guardo en la chaqueta. Veinte minutos despus, estoy de nuevo en la fiesta, vestido e impecablemente peinado. Nadie puede imaginarse siquiera lo que ha sucedido hace un rato. Liam no est. Se ha marchado. No s cuando volver a verle no s si volver a hacerlo. Espero que s. Me estoy bebiendo un Rob Roy en su honor, pensando en el hielo, en las facultades que tiene la temperatura, sea por alta o por baja, para unir cosas que en otras circunstancias nunca se habran encontrado. No en vano, conoc a Liam en la nieve. Y el da que nac, cay una nevada sobre la ciudad como no se haba visto nunca. Era el mes de Enero y las ventanas se escarcharon. Me pregunto si todos los momentos importantes de mi vida estn marcados por ese fenmeno atmosfrico, y comienzo a hacer un recuento. Entonces me interrumpe el capo de mi zona. Viene caminando hacia m, con su sonrisa falsa y las manos a la espalda. Le sonro del mismo modo. Seor Anders, tiene un momento? me aborda, directo pero corts. Nos gustara hablar con usted acerca de un trabajo. Agito el vaso, haciendo tintinear el hielo. Todos los momentos importantes de mi vida si eso es as, este no debe serlo. A menos que el hielo tambin cuente. Le miro y asiento con la cabeza, levantando la barbilla muy levemente. Por supuesto, seor. Soy todo odos. Esbozo una sonrisa perfecta. Mientras le sigo hacia la gran mesa redonda donde me aguardan los directivos de mi sector, me meto una mano en el bolsillo para acariciar la mariposa de cristal. He vuelto a elegir quedarme. Esta vez tampoco me arrepiento. Veamos de qu se trata esta misin con la que pretenden poner mi cabeza en una pica. Puede ser divertido, esquivar el hacha del verdugo ahora que saben que soy un traidor. Adems, Pars en esta poca del ao no es tan bonito.

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MANOS BLANCAS
Relato de fantasa-suspense ambientado en Pars, en el siglo XIX. Un pintor y un escritor descubren a una ambigua e hipntica criatura en un extrao caf. Quiz contine con esta historia en el futuro.

Al abrir la puerta, el vapor especiado del local golpe en el rostro de Armand. En el exterior quedara el perfume de la primavera parisina, el aroma de la brisa nocturna preada de flores abiertas y estrellas que tanto le inspiraba. Se le empaaron las lentes y se las quit para limpiarlas con la solapa de la chaqueta, exhalando un suspiro de resignacin. David le tiraba de la manga con insistencia, sealando una mesa vaca que se poda divisar a duras penas entre el humo de los cigarros. Sentmonos ah le inst. Qu vas a querer beber? Cierra, hombre. Estos lugares siempre tienen la puerta cerrada, o es que quieres que se revelen sus secretos a la calle? Armand obedeci en silencio y se dej guiar por su amigo, escuchando su incesante parloteo con una pequea parte de su atencin y dedicando el resto a observar el tugurio en el que le haba metido. No era un establecimiento a su gusto: las mesitas de cristal lacado se amontonaban en los rincones del local, dominado por un escenario con cortinajes de terciopelo rado. El suelo de madera estaba manchado y carcomido; los tablones se levantaban y crujan bajo sus pasos. Una barra con grifos de cerveza se extenda en un lateral, y en el otro, entre divanes con pipas de agua y cojines esparcidos por el suelo, algunos caballeros vestidos invariablemente con traje negro, pintaban en sus caballetes o mojaban la pluma para garrapatear sus versos en cuartillas ajadas. Todo tena un aspecto polvoriento y descuidado. Cmo pueden pintar con tan poca luz? pregunt, interrumpiendo a su amigo. Son expresionistas explic David, regalndole su sonrisa de media luna. Al parecer estaba entusiasmado de estar all. Su pintura sale directamente del alma, pintan sus sentimientos. No necesitan luz para eso. Necesitan luz para ver apostill Armand, pragmtico. Bah. David movi la mano, restndole importancia. Iba a embarcarse en una nueva perorata cuando una mujer vestida con un escotado corpio y falda azul se acerc a tomar nota de sus pedidos, contemplndoles con mal disimulada admiracin. Los dos amigos estaban acostumbrados a despertar ese tipo de sentimientos con frecuencia y ambos eran conscientes de su atractivo. Sin embargo, mientras que David lo disfrutaba, aprovechando al mximo su acento britnico, su mirada pcara y su labia insurgente para coleccionar amantes, Armand sola mostrar desdn hacia quien se dejaba cautivar por su belleza exterior. A pesar de la disconformidad de Armand, el do levantaba pasiones en los cabarets y los cafs de Montmartre y Montparnasse, pues gustaba a los habituales de aquellas zonas el contraste entre el elegante ingls de

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ojos azules y pelo castao y el alto y espigado Armand, con su rubia cabellera de bucles largos recogida en la nuca y los ojos verdes, hechiceros. Pintor y escritor, alegre y serio, hablador y silencioso, ambos conformaban un conjunto complementario que sola llamar la atencin. El expresionismo no necesita de una tcnica tan depurada, es la pintura del alma de cada artista, Armand continu David, en cuanto la camarera se hubo marchado. La deformidad, la perversin, lo que hay ms all de lo visible, eso es lo que acude al pincel: visceral, estomacal, un torrente sanguneo lleno de subjetividad, que deforma la realidad para plasmarla tal y como la ven los ojos de cada uno, la mirada personal de cada pintor. Hay que dejar las almas a oscuras para pintar as. Por eso no importa la luz, ni siquiera importa que se vea mal bajo estos quinqus moribundos. Me ests describiendo malos pintores insisti Armand, glido. David arque la ceja y le dedic una mueca desdeosa. Te estoy describiendo un movimiento artstico actual. Desde luego eres duro como una piedra, eh? Te pones muy desagradable siempre que te llevo a ver sitios nuevos. Por qu no intentas divertirte? Divertirme. Armand se inclin hacia delante, volvi a limpiarse las lentes, se las coloc y le mir fijamente a los ojos. Se me han pegado los codos a la mesa de lo sucia que est. Esa mujer que est cantando en el escenario parece una gallina, y no solo por el color de su pelo: me est destrozando los odos. La gente de ah al lado est drogndose en los divanes. Veo bastante difcil que pueda llegar a divertirme aqu, David. El pintor se ech hacia atrs en la silla, volviendo la vista hacia el escenario. All, una mujer rechoncha en ropa interior agitaba una boa de plumas mientras destrozaba una cancin intentando seguir la meloda del acordeonista. Meneaba el trasero y los muslos extendiendo los brazos fofos, intentando seducir a su pblico. Extraamente, cuando termin su espectculo, varios clientes le metieron arrugados billetes de veinte francos en las tiras de la lencera. La camarera regres y deposit el pedido en la mesa con una sonrisa esplndida: Una botella llena de un lquido glauco, una jarrita de cristal con agua fresca, dos copas, dos cucharillas de metal y un azucarero de cermica desportillada. Que aproveche, caballeros. La chica les gui el ojo y se march, contoneando las caderas. Con esto te ser mas fcil entretenerte mientras esperamos al nmero estrella dijo David. Quin sabe. Quiz te alegre la noche. Armand observ la botella verde y las copas dispuestas. Luego mir a su compaero con suspicacia. Absenta? La fe verte, amigo mo. No me digas que tienes reparos? Armand hizo una mueca desafiante y destap la botella, llenando las dos copas en una tercera parte. Despus, tom una de las cucharillas metlicas con agujeros, abri el azucarero y cogi un terrn con los dedos. Lo coloc sobre la cucharilla y la dispuso en la parte superior de su vaso. A continuacin, tom la jarrita de cristal y la inclin

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para verter el agua lentamente. El chorrito empap el terrn y cay, goteante, sobre la absenta, convirtindola en una mezcla blanquecina y lechosa. David observ con una media sonrisa. Precioso. Veo que tienes experiencia. No creo que exista ningn escritor francs de nuestro tiempo que no sepa servir la absenta. Tienes la misma maestra a la hora de beberla? Armand sonri con malicia y se llev la copa a los labios, tragndose el contenido de un solo gesto. A continuacin, se meti el terrn medio disuelto en la boca y lo mastic. El ingls se ech a rer y l respondi con una risa lenta y suave. Era muy difcil aburrirse con David; a pesar suyo siempre consegua sustraerle de todo lo que le incomodaba, como el olor cargante de aquel antro, la sordidez de sus inquilinos y el calor pegajoso que comenzaba a sentir all. Ahora te toca a ti. El licor an le quemaba en el esfago y el estmago. Le haba calentado la piel y la sangre. Prepar la copa de su compaero con la misma habilidad que da la prctica, y David la alz para brindar. Por el expresionismo. Brindaron sucesivamente. Primero fue el expresionismo, despus el impresionismo, ms tarde por Byron, por Shelley, por Keats todos los poetas romnticos de los que David era ferviente seguidor y los preferidos de Armand tuvieron su momento en aquel continuo subir y bajar de copas, con el cristal entrechocando y el fuego deslizndose por sus gargantas una y otra vez, una y otra vez, una y otra vez. Y la absenta limpi la fealdad de aquel local, convirtindolo en un lugar extrao y sobrenatural que ya no pareca el mismo; despej la mirada prisionera de Armand, que dej de estar tenso y malhumorado y empez a aplaudir rabiosamente a las bailarinas y las piezas musicales, revisti de encanto y hechizo la miseria y la mugre, abri el corazn del escritor y le llen el alma, los ojos y la mente de imgenes fantsticas y brillantes, de colores imposibles. Se encontraban conversando sobre algo indefinido, embriagados por los vapores del alcohol y recostados en sus sillas, cuando las luces se redujeron y un juego de espejos proyect destellos azules en las paredes. Los dos amigos volvieron la mirada hacia el escenario al escuchar el mgico canto de una chirima, vibrante y cristalina. Des mains blanches! exclam alguien entre el pblico. Armand entrecerr los ojos, tratando de enfocar su mirada en el escenario. Las cortinas carmeses se alzaron con un bamboleo irregular entre los murmullos de expectacin de la concurrencia. Fuera lo que fuese lo que ahora iba a tener lugar, Armand tuvo la sensacin de que era lo que llevaban esperando toda la noche. David murmur Qu viene ahora? No lo s respondi el ingls, en el mismo tono. No dicen algo de manos blancas por ah? Armand asinti, con la vista fija en el escenario. La chirima segua tejiendo su meloda hipntica y las luces de pantalla azul apuntaban hacia el centro de la tarima de madera, donde haba una baera de bronce con patas de len. Del borde de la misma

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colgaba un brazo blanco, delicado, lnguido, que apuntaba hacia el suelo en diagonal. Las lneas perfectas de aquel antebrazo nacarado terminaban en una mueca fina, de huesos frgiles, y estaba rematado por una mano de dedos largos, curvados suavemente, de uas cuidadas y cortas. Era un brazo precioso. Armand sinti deseos de tocarlo, y se inclin hacia delante para verlo mejor. Estaban bastante retirados del escenario y no poda apreciar los detalles como le hubiera gustado, pero a la luz fantstica de aquel juego de espejos y a travs de la ptina de la absenta, ese brazo blanco pareca hecho de rayos de luna y polvo de estrellas. Iba a abrir la boca para proponerle a David acercarse ms cuando, al comps de la msica, los dedos plidos se movieron. El brazo se levant y su gemelo apareci, igual de grcil y plido, goteando lgrimas cristalinas. La figura sumergida en la baera se puso de pie, con el sinuoso ondular de una serpiente encantada y se mostr de perfil al pblico, empapada en agua, con los labios entreabiertos. Y al hacerlo, Armand dio un respingo y se le par el corazn en el pecho, la respiracin se le cort en seco y un hormigueo de emocin revelada se extendi por la punta de sus dedos. Nunca haba visto nada igual. Al principio crey que era una nia, una chica joven y sin desarrollar. El largo cabello, negro como la pez, colgaba sobre sus hombros y su espalda, chorreante de agua cristalina. Los brazos de cisne se haban elevado sobre su cabeza y se movan con la sutilidad de los juncos mecidos por el viento, en una danza lenta. La prenda de gasa blanca que le cubra el cuerpo se pegaba a su figura rectilnea, esbelta y sin formas. A travs de la tela transparente, los pezones rosados, erguidos, brillaban en un pecho plano como una tabla. El ombligo se hunda en un vientre liso de cintura estrecha y el trasero se curvaba en una lnea apenas pronunciada que haca pensar en una pubertad poco generosa. El rostro de la muchacha podra haber sido el de una mueca de porcelana: blanco como toda su piel, de labios rojos y mejillas suavemente coloreadas, tena las formas de una madonna o de un ngel nio. La nariz respingona se levantaba con un desafo infantil, las cejas negras y finas se elevaban en arco como las alas de un pjaro en vuelo y las orejas mostraban una extraa forma puntiaguda en la parte superior. Pero los ojos ah, aquellos ojos. Aquellos ojos se clavaron en el alma de Armand cuando el muchacho se dio la vuelta para quedar de frente hacia los espectadores y la transparencia de la tnica revel entre sus piernas que era un chico, y no una nia. Aquellos ojos azules y luminosos como fuegos fatuos, enmarcados en un broche de pestaas negrsimas y curvadas golpearon en su corazn como puales de zafiro. Aquellos ojos rasgados, fantsticos, resplandecientes, que reinaban en un rostro que era la expresin ms sublime de la inocencia y la pureza, que parecan cuajados de estrellas, que miraban sin ver a la concurrencia mientras el joven, hmedo y hechizado por un embrujo aparente, bailaba al son de la chirima. Un ngel murmur Armand, subyugado por la imagen que tena ante s. Es un ngel Si David respondi, l no pudo escucharle. El chico haba salido de la baera y ahora se cimbreaba en una danza calmada y sensual, las manos blancas como palomas abiertas sobre su cabeza, la cintura ondulante, los diminutos pies dejando huellas de agua en la tarima de madera del escenario. Todos sus movimientos eran grciles y delicados.

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Una sed violenta golpe contra las sienes de Armand. l, que tanto despreciaba a quienes le juzgaban por su belleza exterior, l que se jactaba de ser un escritor realista, de ser capaz de plasmar en palabras sin ninguna concesin lo terrible y lo antiesttico, lo repugnante y lo deforme, l, que vea en el mundo todos los defectos, se encontraba ahora ante una criatura en la que no poda hallar ninguno. Sus ojos haban sido secuestrados por su imagen divina, su aliento robado, su cordura arrebatada. Slo poda pensar en acercarse, en tocarle, en rozar con los dedos aquellos brazos perfectos, esa piel tersa y suave, los labios rojos. Se levant muy despacio, subyugado, y avanz lentamente. Mientras caminaba, su mente empez a tejer por s misma figuraciones y fantasas. Se imagin la frescura de sus labios mojados bajo su boca. Su cuerpo, fro, pegado al suyo. El sonido de su voz. Cosas que nunca haba pensado, las pens entonces, deseos que jams se haba permitido se los permiti entonces, mientras caminaba hacia el bailarn, cuyas pestaas al batirse marcaban cada inspiracin y expiracin de su aliento. Sin desviar la mirada de l, empuj a un tipo grande que le gru, hacindose sitio entre los espectadores de la primera fila. Se abri paso a codazos, como buenamente pudo, hasta que la madera del escenario le detuvo. Un ngel. Es un ngel que ha descendido a la tierra, o un sueo de absenta Estoy soando? Tengo que tocarle, tengo que saber que es real, se dijo. Y cuando alz la mano, an con los ojos fijos en los suyos, cuando sus dedos temblorosos estuvieron a punto de rozar el tobillo luminoso y opalescente del chico, el bajo de su toga le acarici los nudillos, hubo un revoloteo de gasas y velos y los ropajes vacos cayeron al suelo. Sorprendido, Armand jade, al igual que todos los espectadores. Busc con la mirada al misterioso danzante, que haba desaparecido delante mismo de sus narices. Encontr una pierna desnuda y el brazo perfecto asomando de la baera de bronce, los ojos azules, intensos, fosfricos, que le miraban a l. Con la garganta seca, Armand quiso apoyar las manos para encaramarse al escenario y correr hacia su objeto de deseo, pero se encontr incapaz de hacer el menor movimiento. Cmo lo ha hecho? dijo alguien en un susurro. Es un mago. A diferencia de la algaraba y los silbidos que haban llenado el ambiente cuando actuaban las vedettes, ahora las voces hablaban en murmullos inaudibles y la fascinacin converta al pblico en una masa de hombres y mujeres de ojos fijos y bocas entreabiertas, embrujados por la belleza imposible de aquel joven. No es un mago, es un duende. Es el manos blancas. El chico alz el rostro en la baera, se apart la larga cabellera hacia los hombros y sonri. Su expresin angelical desapareci, sustituida por una mueca traviesa y seductora, incitante. Aquella sonrisa, esa mirada que Armand interpret como dirigida hacia l, y solo a l, provoc una descarga de excitacin en la espalda del escritor, le tens los nervios y convirti la sed abrasadora en un anticipo de la demencia. Y entonces, moviendo la pierna arriba y abajo con languidez y ondulando en el interior de la baera, invitador y sugestivo, aquel demonio con cara de ngel empez a cantar con una voz suave y escurridiza, de contralto.

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Las luces azuladas arrancaban destellos perlados a la deliciosa piel del joven y la cancin pareca adormecer y prometer al mismo tiempo: Una promesa de caricias ntimas, de entrega, de delicias celestiales y gemidos apagados, de sabor a carne tierna y labios escurridizos. El idioma era imposible de identificar, a veces pareca francs, un francs antiguo y ancestral, otras latn, otras griego y sin embargo, el significado de las palabras llegaba al alma de alguna manera, la estimulaba y la preparaba para un paraso de tentacin. Pero antes, dormir. Antes, dormir. Y lentamente, el hechizo cay sobre l. Le roz los prpados con dedos suaves y todo se volvi negro. Despus se sinti flotar en la sala, entre los efluvios de la absenta y un aroma arcano, extrao. Estaba soando, o eso crea, y en su sueo, los ojos azules del ngel permanecan sobre l, brillando como estrellas. Sala de la baera, desnudo como una ninfa, y le tenda la mano. Armand la coga y el ngel le llevaba detrs del escenario, a lo largo de pasillos oscuros, guindole en la tiniebla con el murmullo de sus pasos hmedos como nico sonido y la mano blanca, fresca, prendida a sus dedos. Por ltimo, le franqueaba el paso hacia una habitacin estrecha, cubierta de alfombras y cojines, donde una nica vela titilaba en una hornacina, y le haca un gesto a Armand para que se recostase. Tendidos ambos en el suelo, se encaramaba sobre l y se apretaba contra su cuerpo, hablndole con aquella voz ambigua, mirndole a l, slo a l. Quieres tenerme? le preguntaba, rozndole los labios con su boca. Puedes poseerme. Ser para ti, si me llevas contigo. Cmo te llamas? responda Armand, embriagado y rendido, volvindose loco de hambre y de deseo. S, s. Cmo te llamas? Sus manos se llenaban de la piel suave y mojada, sus pulmones estaban a punto de estallar, anegados con el perfume indefinido del joven, que tambin flotaba en la estancia. Si te lo digo, me llevars contigo? Armand asinti con la cabeza. Estaba comenzando a marearse y le temblaba el aire en los labios mientras le acariciaba. Su piel pareca hecha de crema, su aliento era dulce, su boca tan suave como los ptalos. Los ojos azules parecieron encenderse con una llama renovada y el chico estrech los labios contra los suyos en un beso que Armand consumi con avidez desesperada, abrindose paso a la fuerza para buscar su lengua, devorndole mientras cerraba los brazos a su alrededor y los dedos, como garras, sobre su piel. Danava susurr el muchacho, en un gemido desvado. Despus, Armand ya no pudo ver, ni or, ni sentir nada ms. Cuando despert, lo hizo dando un respingo. Estaba tirado en el suelo, cerca del escenario, y una camarera pasaba la escoba en alguna parte, haciendo un sonido rasposo y desagradable. Las lmparas se haban apagado y el feo establecimiento se pintaba con la gris penumbra del amanecer, que se filtraba por la nica ventana abierta. Recolocndose la chaqueta y tratando de recuperar toda la dignidad perdida, Armand se incorpor y se sacudi el polvo de las rodillas y las manos. Se pein con los dedos y camin a duras penas entre las mesas. Comprob que no era el nico que haba echado una siesta en aquella extraa taberna: haba cuerpos tirados aqu y all, algunos con las

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boquillas de las pipas de agua entre los dedos, otros dormitando encima de las mesas con la postura de quien cae redondo a causa del exceso de bebida. En este ltimo grupo se contaba David, a quien Armand localiz finalmente, derrumbado en la mesa que haban compartido. Con un suspiro de alivio, le puso la mano en el hombro y le zarande. David llam, con voz enronquecida. David, despierta. El ingls gru, le dio un manotazo y le ignor flagrantemente. Estpido borracho. David, vmonos de una maldita vez insisti, en esta ocasin con ms energa. Ya casi es de da. Esta ltima afirmacin hizo reaccionar al pintor, que levant la cabeza con un sobresalto. Inmediatamente, tuvo que llevarse las manos a las sienes con un gesto de dolor. Por todos los tengo el infierno aqu dentro. Dmelo a m. Con lentitud geritrica, ambos compaeros se afanaron en recuperar una decente verticalidad, repasaron sus indumentarias, se volvieron a peinar y se ayudaron, mareados y con nuseas, a salir del establecimiento. Las calles de Pars les recibieron con un amanecer fro, brisa cortante y una temprana llovizna primaveral. Tanto bebimos? se quej David, con los ojos entrecerrados como un gato al sol. No recuerdo que fuera para tanto. Yo tampoco pero al parecer, lo fue. Nos vamos a casa? S, por favor dijo entonces una voz desconocida, sutil, ambigua, de contralto. Ambos se sobresaltaron. Al mirar a su izquierda, repararon en un muchacho que les observaba a pocos pasos, amparado bajo las cornisas del edificio. Sus ojos azules resplandecan, brillantes, en un nido de pestaas negras. Llevaba un abrigo rojo de mujer que le llegaba a los tobillos, abrochado hasta arriba, y el pelo recogido en la nuca metido por dentro del cuello levantado de la prenda. Los diminutos pies, blancos como perlas, estaban descalzos sobre el suelo sucio de aquella callejuela de Montparnasse. David arque las cejas. Y t quien eres? Armand le hizo a un lado con el brazo, los ojos clavados en el joven. Ahog una exclamacin, sobrecogido por la sorpresa. Al instante, extendi la mano hacia l y el chico la cogi, con una sonrisa de felino complacido. Armand? David esperaba una explicacin. Es su nombre es balbuce el escritor, incapaz de hallar palabras en el torbellino en el que se haba convertido su mente. El corazn le brincaba en el pecho. Su vientre se abri, rugiendo en silencio, con un hambre renovada al rozar las yemas blancas de sus dedos, mientras la confusin se apoderaba de sus razonamientos. Qu haba sido real, qu parte fue soada? Acaso la absenta haba distorsionado su memoria? Haba vivido realmente el momento en el 50

que Danava sali al escenario, precioso y perfecto como una figura de porcelana? Era un ngel venido a la tierra o un joven de compaa al que haban invitado a unas copas para divertirse un rato? Cules eran los verdaderos recuerdos? Su nombre es Dan Dorian interrumpi el chico. Mi nombre es Dorian. Armand asinti. David lade la cabeza y sonri, dirigiendo una mirada de extraeza a su compaero. Ah bien. Claro. Vienes con nosotros, entonces? Los ojos azules del ingls iban de uno a otro. Armand no estaba en condiciones de responder nada coherente, as que recurri a la mentira, apretando los dedos del muchacho con su mano. S, anoche acordamos que se quedara con nosotros unos das. Para hacerte de modelo. No lo recuerdas? David neg con la cabeza. Les observaba con curiosidad y quiz con algo de desconfianza, pero no puso ningn impedimento. Dorian le volvi a sonrer, y finalmente, los tres se pusieron en marcha a travs de las calles de Montparnasse. Un cuervo, posado en lo alto de una farola, fue el nico espectador de su partida. Lade la cabeza, curioso, mientras sus ojos anaranjados observaban las huellas de humedad que los pies de Dorian dejaban en el suelo ya de por s mojado. El resplandor plateado, estelar y sobrenatural que desprendan durante apenas un segundo despus de que el muchacho levantara el pie atrajo su atencin. Pero los cuervos, a diferencia de los humanos, son criaturas mucho ms prudentes, y saben reconocer a los Manos Blancas cuando los ven. Por eso, el ave se limit a erizar las plumas y graznar un par de veces antes de emprender el vuelo. Las campanas de Saint Sulpice repicaron seis veces.

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EL PRNCIPE
Pequea historieta ligera y fantstica que versa sobre un prncipe elfo y su protector y guardin.

Al fin, algo de calma. Pensaba que no podra escapar nunca. El lago est desierto y las murallas de la urbe han quedado atrs, por fin. Sobre el agua se reflejan las estrellas. Agito las orejas al escuchar que an llegan ecos de la msica que suena en la ciudad, y hago una mueca amarga. Malditas fiestas, malditas. Camino sobre la hierba tierna hasta sentarme en una raz y apoyar la espalda en el tronco de un rbol, observando la superficie pulida del lago y las sombras verdeazuladas del bosque. Suspiro con alivio. Malditas fiestas. No soy un grun, no. No soy un amargado, es slo que no me gustan nada estas celebraciones. No me importan los bailes ni que corra el licor de flores y el hidromiel de plata, no me importan las canciones y los espectculos. Pero no me est permitido disfrutarlas como a los dems. Mientras todos beben, bailan, cantan y se abrazan, yo tengo que saludar, sonrer, escanciar, saludar, sonrer, escanciar, y mantenerme en una sobria contencin, que es lo que se espera de m. Lo que para algunos es diversin, para m es obligacin. Y s que cuando mi padre se d cuenta de mi ausencia, montar en clera. Pero no lo soportaba ms. Tena que irme. Mi nombre es Luadan Estelion, y soy un elfo de una familia antigua y distinguida. Los Estelion tenemos uno de esos rboles genealgicos que se remontan casi hasta los principios del mundo. Mis ancestros fueron grandes personalidades, influyentes en la ciudad de Atria desde su fundacin, aqu en los escondidos bosques del sur, lejos de los ojos indiscretos y de los humanos salvajes. Mi padre se llama Akor Estelion, y me va a reprender severamente cuando se entere de mi escapada. Y ste, el elfo alto de pelo negro que acaba de saltar desde una rama y me ha dado un susto de muerte al plantarse frente a m es Nimh, uno de los guardianes de mi casa, asignado para ser mi sombra desde hace ya unos cuantos aos. Suspiro, agachando las orejas. Su presencia me molesta, se las arregla para resultar siempre irritante y sabelotodo, metindose en lo que no le importa y en general, incordindome. Qu haces aqu? l sonre y hace una reverencia. Nimh siempre sonre, siempre es correcto y educado, pero tiene una mirada altiva. Demasiado altiva para ser un plebeyo. Sus ojos azules suelen mostrar un brillo burln que me hace pensar que se re de m, y su actitud desenfadada siempre me incomoda. Es como si supiera cosas que yo no s y se divirtiera a mi costa. Por eso soy brusco con l. Porque no me cae bien. Seor, vuestro padre me envi a buscaros. Aprieto los dientes y me levanto de la raz, agitando las mangas de mi larga toga para recogerlas y que no arrastren. Yo estoy intentando mostrarme regio y digno. Nimh, el maldito, parece a punto de echarse a rer precisamente por eso.

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S que se ha dado cuenta rpido. Le miro de arriba abajo y entrecierro los ojos, hacindole un gesto condescendiente con la mano. Bien, no pienso regresar. Vete, y le das la noticia. Total, va a enfadarse de todos modos. Y no quiero que me obliguen a entrar ah otra vez, a sonrer y saludar, a brindar, a escuchar a los sacerdotes y a los seores de la guerra y fingir que me interesan sus conversaciones. Seor, vuestro padre me ha ordenado que no regrese sin vos. Alzo las cejas y me paseo por la orilla del lago, sin mirarle. Y qu piensas hacer? suelto con brusquedad Llevarme a la fuerza? No responde l, caminando detrs de m. Por supuesto que no. Pero por qu habis huido? Curiosa pregunta. Desde cundo le importa a Nimh nada que tenga que ver conmigo? No es asunto tuyo. Si no estabais cmodo en las celebraciones, podais haber inventado una excusa aade, mientras sus pasos elsticos me dan alcance, y de pronto se encuentra junto a m. No serais el primero, ni el nico, que alega un dolor de cabeza en situaciones como esta. No se me ocurri. Me dirige una mirada divertida. Otra vez parece que se re de m, y eso me pone furioso. Soy un Estelion, la sociedad me respeta. Y este plebeyo se burla en mi cara. Aprieto los puos y acelero mis pasos para alejarme de l. Su presencia me molesta. Deja de seguirme. Lrgate. Me interno entre los helechos y los juncos de la ribera, intentando dejarle atrs. No estoy corriendo, pero casi. Por qu no pueden dejarme en paz? Por qu no puede dejarme en paz todo el mundo? Escucho crujir las hojas detrs ma, le oigo murmurar algo para s con tono hastiado, pero no me detengo. Os estis comportando como un cro, seor me dice entonces, alzando la voz con severidad. Pero cmo se atreve? Me doy la vuelta, indignado, para espetarle algn reproche amargo, cuando de repente algo se cierra en mi tobillo y me siento vencer hacia atrs. He debido enredarme con una raz y ahora voy a caerme de espaldas como un idiota, perdiendo toda mi digna altivez y manchndome de verdn. Y Nimh se va a rer y me da tiempo a pensar todas estas cosas mientras voy al encuentro del suelo, agitando los brazos como un bobo. Pero entonces, algo clido se cierra en mis muecas y tira de m hacia delante. Choco contra algo duro y caliente y un perfume a eucalipto me cosquillea en la nariz. Alzo la mirada, presa del asombro, y me encuentro con los ojos de Nimh, igual de sorprendidos. Miro mis manos y veo sus dedos alrededor de mis muecas. l parece darse cuenta tambin, al mismo tiempo. Inmviles y confusos, ninguno de nosotros es capaz de pronunciar una palabra. Un plebeyo no puede tocar a un noble. Es sacrilegio.

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En Atria es un delito penado con la muerte. El sistema de castas es rgido y severo, y yo debera sentirme mancillado con su tacto, debera sentirme ofendido, debera darme asco. Porque soy Luadan Estelion, tengo el cabello blanco y los ojos plateados, soy puro y estoy bendecido por las estrellas, mi rbol genealgico es extenso debera sentirme mal. Pero es agradable. Cuando estaba cayendo, las manos de Nimh me sujetaron con fuerza. Tir de m hacia su cuerpo y s que eso tan duro era su pecho desnudo, surcado por las correas de cuerda con las que sujeta el arco y el carcaj a su espalda. S que el olor agradable era su propio aroma, el de su piel, sus cabellos y su aliento. Y sus dedos no se han separado de mi, aunque han aflojado la presa y ahora los percibo suaves y clidos en las muecas, con los pulgares rozndome la palma de las manos. Ha sido un accidente dice l, repentinamente. Habla en un susurro. An tiene la misma expresin de sorpresa. S replico yo, en el mismo tono. Es ha sidoest siendo un accidente. Bajo los brazos lentamente, manteniendo la mirada sobre sus ojos, intentando no romper el hechizo, cualquiera que sea. No quiero que se aparte. El corazn me golpea en el pecho con violencia. No quiero que se aparte. Es la primera vez que una persona me toca en toda mi vida, sin contar a mi madre, y creo que nunca hasta ahora me haba dado cuenta de cunto necesito esto. Estoy confundido, y algo est temblando dentro de m. Me siento muy vulnerable. Creo que tengo miedo. Pero no quiero que se aparte. No quiero que se aparte. No quiero que se aparte. Estpido Nimh. Voy a morir? pregunta l entonces. Ha seguido el movimiento de mis brazos, no me ha soltado. Yo no s que responderle, no puedo decir nada. Las yemas de sus dedos han despertado una emocin profunda que me era desconocida, y ahora estoy contemplando sus ojos azules, su cabello negro, suelto, la piel morena de su rostro y sus hombros. l ya no parece rerse, su mirada es seria y grave. Intento hablar, y sin darme cuenta, doy un paso hacia l. En vez de palabras, de mis labios brota un suspiro entrecortado. Cuando sus manos se mueven para retirarse, soy yo quien las sujeta, con un pnico atroz anudndose en mi garganta como una soga. No te vayas. Los ojos de Nimh se abren como platos. Me mira y mira nuestros dedos entrelazados, los mos presionando en sus manos. Cmo podra explicrselo? Quiero hacerlo, pero no encuentro las palabras. La frustracin me obliga a apretar los dientes de nuevo. Tcame espeto, alzando el rostro hacia l. Y luego aado. Es una orden. Estoy asustado, por eso me tiembla la voz cada vez que hablo. No s si Nimh se da cuenta, pero por algn motivo, su tono se vuelve suave y tranquilizador; me habla despacio, como a un nio. Obedeciendo esa orden me juego la vida, seor me explica, como si yo no lo supiera. Lo s perfectamente. Pero en este momento siento que la ma depende de su respuesta. Eso significa que no lo hars? 54

Me arden el corazn y el rostro, este ltimo de vergenza por lo que estoy haciendo, por ponerme en evidencia as. Por favor, un elegido besado por las estrellas, necesitando, anhelando, el tacto de los dedos impuros de un plebeyo. Es una deshonra. Pero hay algo que pesa ms que todo eso: no entiendo lo que siento, pero tengo ganas de llorar y una angustia profunda me atenaza solo de pensar que se alejar. El fro que tendr si me suelta ahora. No, no s que est pasando. Una parte de m quiere huir, pero hay algo, un instinto primitivo, una sed ancestral, que no me deja dar un solo paso atrs. Espero su respuesta con el alma en un puo, sin apartar la mirada de sus ojos. Ya no son burlones, ahora hay algo diferente en esa mirada tan solemne: la nostalgia de un secreto ahogado, obligado a permanecer oculto, que se est revelando a la fuerza por vez primera. Claro que lo har dice l, al fin, como si le costara mucho hablar. Crea que no ibais a pedrmelo nunca. El alivio se mezcla con la emocin al escucharle. Estpido de m. Qu tonto he sido. La brisa nocturna me despeina los cabellos, y l me abraza de repente, sin pedir permiso, con un gesto tan natural y tierno que me hace dao en el alma. Cmo puede ser? Cmo puede estar pasando esto? Mis brazos se enlazan en su cintura y aprieto los prpados con fuerza, apoyando la mejilla sobre su pecho. Su cuerpo me acoge como un abrigo, clido y perfumado. Tiene la piel suave, tersa sobre los msculos fibrosos que se dibujan con claridad, cuyos surcos y colinas puedo percibir claramente contra mi anatoma. Sus manos desprenden calor sobre la toga cuando las desliza por mi espalda, luego sobre mis mejillas, instndome a alzar la barbilla con una presin delicada. Le miro de nuevo. Nunca me haba fijado en lo atractivo que es Nimh, con su rostro varonil y un poco rudo, de elfo plebeyo y No, no es verdad. S que me haba fijado. Claro que me haba fijado en lo guapo que es, en su sonrisa esplndida y la nariz recta, en los preciosos ojos rasgados. Por eso no soporto que se ra de m, por eso me irrita tanto su sonrisa y su actitud orgullosa e independiente, como si no se supiera inferior a m, como si no me respetara o yo no le importara claro que me haba fijado en l, tanto que he sabido ignorarle a la perfeccin. Ahora, en su expresin solo hay dulzura, y cuando sus labios se acercan a los mos an estoy demasiado aturdido como para darme cuenta de que me est besando. Suave, lentamente, me besa, sin apremiar. Me tenso por un momento y pienso si debera oponer resistencia o no. Dejo de pensarlo cuando mi propio instinto hace su eleccin por m, rindindose al beso, que me sabe a miel templada, y abriendo los labios. Me estoy ofreciendo, dejando paso a su lengua caliente y mojada. Una sensacin elctrica me recorre la espalda, como si me golpeara el rayo. Todo mi cuerpo reacciona y una llama se alza en mis entraas. Empieza a hacer demasiado calor, y no entiendo bien qu est sucediendo, pero no puedo dar un paso atrs. Mientras su boca conquista la ma, ms decidida ahora que puede saborear mi abdicacin, mis manos se aduean de su piel con el mismo descaro. Nunca he acariciado a nadie, y descubro que me gusta. Me cosquillean los dedos y el estmago al percibir el tacto templado y pulido de sus hombros, la energa contenida que irradian sus msculos, el calor compartido que nos prende. Sus labios me roban la respiracin, y

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cuando se apartan para depositar besos suaves en la curva de mi mandbula y en el cuello, me encuentro con que estoy respirando entrecortadamente, casi jadeando. Nimh Qu? No te he dicho que me beses le reprendo, frunciendo el ceo. Esto no es besar. Cmo que? intento apartarle sin mucho xito, porque mi tentativa carece de conviccin. Solo me remuevo un poco, pero su boca an cosquillea en mi cuello y sus manos en mi cintura. Te ests burlando de m? Acaso habis besado a alguien alguna vez para saber como es? Lo he ledo en tengo que callarme para ahogar una exclamacin poco apropiada. Sus dientes tiran del lbulo de mi oreja En libros. Lo he visto. Tonteras, seor. Tonteras? Cielos. Y qu hacemos teniendo una conversacin ahora? Sin embargo, siento un impulso irracional de dejar las cosas claras, con un miedo extrao de que Nimh no se tome en serio mis sentimientos. Que su vida est en juego es un buen motivo para tomrselos ms que en serio, pero es que nunca he considerado a Nimh muy inteligente. Entonces, si esto no es besar de nuevo tengo que callarme. Eso que hace con los dientes me est provocando oleadas de calor intenso en la parte interior de los brazos y en el vientre si esto no lo es, bsame. Es una orden? Sus palabras suenan desafiantes, casi cortantes. Temo que si digo que s, me prive de ello solo para demostrarme que no tengo ningn control en esto. No respondo finalmente, en un susurro. Slo que puedes hacerlo si quieres. Sus dedos vuelven a enmarcar mi rostro, y puedo contemplar otra vez su semblante. Me arrepiento al momento de haber dudado de sus intenciones. Por todos los dioses, si tiene los ojos casi empaados. Mi cuerpo grita sin palabras, con una necesidad violenta que ha despertado con su cercana. Nimh, estpido Nimh, estpido yo. Cuntos aos hace que l guarda mis pasos? No lo s, no recuerdo cundo comenz a servir a mi casa, ni siquiera s de donde vino. Cunto tiempo hemos permitido que mi ceguera nos separe, que mi ignorancia nos aleje, que una ley que ahora no importa nada, mantenga la fra distancia entre nuestros labios? l siempre ha estado cerca de m y nunca he sabido darle otro trato que el desdn y el veneno de la indiferencia. Y ahora sus gestos, su mirada y sus besos que no son besos me confiesan que le importo. Al menos lo suficiente como para ser clido y dulce. Al menos lo suficiente no me atrevo a pensar lo que estoy pensando. Ser que me quiere? Acaso le quiero yo? As, sin ms? Y entonces sus labios regresan a m, pero esta vez me abraza con un gesto casi posesivo. Su boca se estrella contra la ma y la deshace con una invasin apasionada, hasta que me mareo y pierdo la nocin de todo salvo de su respiracin ardiente, de su lengua enloquecedora, de sus labios y sus manos, que me sostienen y me retienen.

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Cuando me empuja, me dejo llevar y nos tendemos en la hierba, enredados, con el aliento desacompasado fundindose en uno. Sus dedos me acarician los cabellos con un gesto sentido que me hace temblar, luego tiran de los cordones de mi toga. Al percibir esto, me vuelvo a estremecer. Qu ests haciendo? le pregunto casi sin voz. Lo que me has pedido responde. Me besa los prpados, las mejillas. Racimos de besos delicados. No no estoy seguro de esto replico, deteniendo sus dedos. Confas en m? Trago saliva. Es sorprendente que tenga tan clara la respuesta a una pregunta que nunca me haba hecho con anterioridad. Durante todos estos aos, jams me haba planteado si confiaba o no en Nimh. l, simplemente, siempre estaba ah. Si yo tena que salir de la ciudad, l vena detrs. Si tena que ir a la Asamblea, l estaba ah. Si tena que hacer ofrendas en el Templo del Mar, l caminaba cerca, siempre con el arco a la espalda y sin hacer ruido. S respondo al fin, cerrando los ojos y apartando las manos, sintindome como si algo se fundiera en mi interior. S, confo en ti. Debera estar asqueado. Debera estar indignado. Ah mismo, sobre la hierba. Bajo las estrellas, junto al lago. Como los plebeyos, por todo lo sagrado, si mi padre se entera de esto Y sin embargo, cuando me abre la toga y la brisa acaricia mi piel desnuda, erizndome los poros, slo puedo pensar en lo agradable que es el contraste con sus labios ardientes, que descienden hacia mi torso, con sus manos tibias. Doy un respingo cuando los dientes se cierran en uno de los rosados botones de mi pecho y otro rayo ms poderoso me relampaguea en la espalda con una descarga de placer punzante. Nimh! Me tapo la boca al escuchar mi propia exclamacin escandalizada. Te he hecho dao? pregunta l, en un susurro. Su aliento me quema. Niego con la cabeza. Tengo que cerrar los ojos con fuerza mientras l dibuja sus senderos sobre mi cuerpo. Cada nueva caricia de su lengua, cada mordisco leve, cada beso, hmedo o sutil, me produce un temblor en las rodillas y una quemazn, como si una llamarada me lamiera y se apagase despus. Cada uno de sus gestos alimenta un fuego cuya humareda me va nublando poco a poco la razn. Y as, sin darme cuenta, me convierto en agua. Agua que se destila lenta, que se deshace y fluye. La tensin desaparece y me dejo llevar, embriagado. Escucho sus jadeos contenidos y mis propios suspiros. Los gemidos brotan espontneos de mi garganta cuando cierra su mano entre mis muslos y me agarra, curvando los dedos sobre mi sexo erguido y caliente para acariciarlo con una ligera presin. Arqueo la espalda y me retuerzo como una culebra, azotado por los ltigos de las sensaciones gozosas. Es como si el hielo y el fuego se disputaran mi cuerpo, empujndome ms lejos, llevndome al borde de un precipicio hacia el cual me llama una gravedad misteriosa. Mis manos le buscan a tientas, se enredan en su cabello. Entonces vuelvo a abrir los prpados y le veo. l me mira, los ojos brillantes de deseo y emociones

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indescifrables, fijos en m como si estuviera viendo algo maravilloso. Y los cierra, estremecido, cuando rozo sus mejillas. Me quieres, Nimh? le pregunto, en un susurro ahogado y jadeante. Voy a caer en cualquier momento. l lo sabe, me est empujando cada vez ms con esas caricias, que ahora son ms rpidas, ms rtmicas y completas. Pues claro que te quiero, Luadan, mi seor. Acaso ests ciego? Su voz suena altiva, indignada, casi dominante. Pero bueno, cmo puede ser tan atrevido? Me niego a creer que sea ese atrevimiento el que me da el ltimo impulso antes de que todo mi cuerpo parezca contraerse y tensarse, pero seguramente sea as. Le arao los hombros sin querer cuando me libero, y la violencia de las sensaciones me sorprende. Caen sobre m con tanta fuerza que no soy consciente de mi reaccin. He escuchado mi propia voz alzndose ms de lo decente en un quejido ambiguo y melodioso. Los estremecimientos me muerden, azotan mis nervios, parecen devorarme. La llama me consume y la sangre, agolpndose en mis venas, palpita con furia. La semilla se derrama y yo sigo agitndome como un pez atrapado en una red, transportado por ese xtasis liberador que me sabe a gloria. Un fogonazo blanco me deja ausente un instante. Despus, es como si toda la energa me abandonase y caigo sobre la hierba, deshinchndome, tragando aire a bocanadas. Suspendido en el tiempo, casi no puedo ver. La silueta de Nimh se recorta, cercana. Reconozco sus dedos en mi cabello. Se est mirando la otra mano. Me sube el rubor a las mejillas y me cubro a duras penas con la toga abierta. Qu ests mirando? murmuro, en un tono ms perezoso de lo que me gustara. Parezco un gato enfurruado ms que un noble queriendo ser severo. Qu vergenza de m. As es normal que Nimh se tome estas libertades, tocndome y hablndome con ese tono. Es que no s imponerme. No s que hacer con esto responde l. Y lo hace con tanta candidez que me resulta imposible enfadarme. Incluso me arranca una sonrisa. No tardo en comprender a qu se refiere, claro. Se me borra la sonrisa de inmediato. Limpiarte en la hierba, tonto. Me ests abochornando, as que deja de mirarlo como si nunca hubieras como si en fin, ya me entiendes. Vale, vale Nimh vuelve los ojos al cielo y restriega los dedos contra las briznas, haciendo un ruido de cepillado que por algn motivo me desagrada. Mira que eres quisquilloso. En qu momento has dejado de estar al servicio de mi casa? Nimh me observa con perplejidad. Luego frunce el ceo. En ninguno. Quiero decir en ninguno, seor. Asiento con la cabeza. Despus, le empujo sin contemplaciones, me levanto con mucha dignidad y me abrocho la toga, dndole la espalda. Me peino el cabello con los dedos y me acerco al lago a mirarme, para cerciorarme de que toda mi indumentaria est perfecta y nadie puede ni siquiera sospechar que acabo de

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S. Revolcarme en la hierba con Nimh. El sonrojo vuelve a mis mejillas y espero un rato a que se disipe. Luego me giro. Nimh est recogiendo el arco y el carcaj, y parece molesto. Tenemos que volver. Pero no olvides lo que eres t, y lo que soy yo le digo, con tono severo. Nuestras diferencias son muchas, la distancia que nos separa, insalvable. Si vamos a ser amantes, ms te vale no cometer el error de obviar estos asuntos tan importantes para la discrecin mientras no estemos en una estricta privacidad. Lo has entendido? Desde su mayor altura, mi adorado guardin me observa con confusin. Poco a poco, la comprensin ilumina su mirada y su semblante. Una ancha sonrisa se abre paso en su gesto, rivalizando en esplendor con la luna y provocndome una oleada de calidez tan estpida como avergonzante. Claro. No lo olvidar, seor. Bien. Pero deja de sonrer como un idiota. No estoy seguro de que vayas a ser capaz de disimular adecuadamente. Nimh se pone serio tan repentinamente que casi me da risa. Nos ponemos en camino hacia las murallas de la ciudad, con las manos unidas hasta que la cercana de las puertas nos hacen poner distancia. Antes de soltarme, Nimh se detiene y me besa fugazmente en una oreja, y me susurra. Si vamos a ser amantes me dice tendremos que hacer el amor. No acabamos de hacerlo? replico yo, barbilla alta, porte regio. Nimh se aguanta la risa. Vuelven a m los deseos de estrangularle. No, mi seor. Pero no es problema. Puedo ensearos. Vamos a tener tiempo. Quiero responderle, pero ya hemos llegado hasta la entrada y los centinelas apartan sus lanzas para franquearnos el paso. En el interior de las murallas, la ciudad lfica de Atria disfruta de los festejos anuales de Beltaine. Detesto las fiestas. Sonrer, escanciar, saludar pero esta vez, al mirar fugazmente sobre mi hombro, veo a Nimh ah. Cercano y silencioso, con los ojos azules, el negro cabello y la sonrisa divertida, mirndome con complicidad. Como si siempre hubiera conocido el secreto que ahora compartimos: que somos amantes, y que en realidad, hace tiempo que somos el uno del otro. Solo que yo no me haba dado cuenta. Creo que a partir de ahora, las fiestas se me harn menos tediosas.

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UN ASUNTO PRIVADO
Breve relato acerca de un par de estudiantes universitarios que mantienen una relacin un tanto peculiar.

No es nada personal. No se por qu, saba que iba a decir eso. Supongo que es influencia de las pelculas, pero estaba seguro de que iba a soltar exactamente esas palabras. Y lo odio. Es una de las frases que ms detesto. Incluso ahora, en esta situacin tan inapropiada para la reflexin, me siento muy indignado, adems de acojonado. Es un asco, no te parece?, que cuando alguien est a punto de hacerte algo horrible te diga que no es nada personal. Porque entonces, qu maldito motivo hay? Un motivo vlido, quiero decir, uno con el que no te ests comiendo la cabeza durante todo el proceso preguntndote qu coo has hecho para merecer esto. Todo debera ser personal en estos casos, para que uno pueda entender por qu le estn jodiendo. Pero en realidad, al decirme que no lo es, slo est dejndome claro que yo no le importo nada. Vete a la mierda. Se lo digo en voz baja, incapaz de callarme pero sin atreverme a alzar el tono. Me tiemblan las palabras en los labios. Hace calor, es el mes de mayo y la residencia estudiantil est casi vaca. Somos pocos los que nos quedamos aqu los fines de semana. Solamente los que tienen trabajos que preparar en la biblioteca o los que no tenemos mejores lugares a donde ir y preferimos el encierro en la residencia antes que volver a una casa que no es ms que un montn de ladrillos con molestos desconocidos dentro. l no est en ninguno de esos grupos. Sus padres tienen una mansin de tres plantas con piscina en las afueras de la ciudad. Es hijo de un cientfico y una empresaria, uno de esos tos que nacen con estrella. Y la verdad es que no s por qu est aqu. No s como ha entrado a mi habitacin y, sobre todo, no s qu intenciones tiene. Aunque la navaja debera darme alguna pista. Si, la navaja. La navaja que tiene en la mano y ha puesto sobre mi cuello me provoca sudores fros. Es como un pez diminuto, todo de plata, muy brillante. Est niquelada, por eso destella cada vez que l la ladea. Y lo hace, segundo tras segundo, en el silencio slo roto por nuestras respiraciones, la suya suave y tranquila, la ma nerviosa, agitada. No deja de moverla, como si le resultara entretenidsimo. Vaya humos. Me sonre. Es una sonrisa siniestra. Te preguntas cmo me encuentro en esta situacin? Pues yo tambin me lo pregunto, la verdad. Ha sido todo muy rpido. Llegu de la biblioteca, solt la mochila en el suelo y me tumb en el colchn. Entonces, sin previo aviso, l apareci desde detrs de la puerta y salt encima ma, agitando los cabellos oscuros y mirndome con esos ojos tan espantosamente parecidos a los mos. Me puso el arma bajo la barbilla y dej de lado cualquier idea de forcejear o intentar defenderme. Fue como si se me congelara el 60

pecho. Y no s cuanto tiempo llevo as, tumbado en mi cama, con ese metal fro sobre la garganta y con l sentado a horcajadas encima de m. Tiene las rodillas abiertas a ambos lados de mis caderas y la otra mano apoyada en el colchn. Su melena negra se balancea en oscilaciones lentas, enmarcando su rostro. Por qu ese mal humor? dice l. Tiene la voz suave y habla en un tono bajo, insidioso. Sonre y me muestra los colmillos. A veces parece un lobo, otras un ave de presa. Por la mirada, ya sabes. Es uno de esos tipos elegantes, altivos, que te miran sin abrir los ojos del todo como si no mereciera la pena el esfuerzo. Dios, estoy histrico. Qu quieres? le pregunto. La voz casi no me sale del cuerpo. l sonre ms, ladeando la cabeza igual que un gato que juega con un ratn. Parece divertirle la situacin. A mi me ha recorrido un escalofro cuando l ha apretado un poco ms el filo de la navaja contra mi cuello, aunque lo ha hecho por la parte plana. As no puedo moverme si no quiero sangrar. Y no quiero sangrar, porque soy hemofbico y me pongo literalmente enfermo cuando veo sangre. Ms an cuando s que es la ma. De modo que me quedo muy quieto. l se inclina hacia m. Vuelve a susurrarme con esa voz almibarada, venenosa. Las cortinas de la habitacin estn cerradas y la luz del sol primaveral se convierte en una penumbra perezosa aqu en mi cuarto. Quiero muchas cosas responde. Su aliento huele un poco a tabaco, puedo olerlo ahora que est cerca. Tienes inters en saberlas? Porque puedo enumerrtelas todas. Una a una. Trago saliva. De pronto se me ha enredado un ovillo en el estmago, quiz por lo cerca que est, por el peligro inminente, o por el fro de la hoja sobre mi nuez. O por todo a la vez. No puedo apartar los ojos de los suyos. Son hipnticos. Se parecen a los mos, es cierto. Tienen el mismo color, castao oxidado, rojizo. Me di cuenta del parecido una tarde, en clase. Fue la primera vez que nos miramos. Y fue como mirar un reflejo, solo que los suyos parecen tan cortantes como el arma con la que me amenaza y los mos bueno, los mos son ms aburridos. No contestas? insiste l. Se apoya en una mano para incorporarse. Mantiene una rodilla sobre el colchn. Desliza el filo plateado hacia abajo, hacia mi pecho y su mirada sigue el movimiento. La hoja susurra al rozar sobre mi camisa. Bueno, el que calla otorga. Te lo explicar de todos modos. Claro que lo har. l siempre hace lo que le viene en gana. Nos conocemos desde hace tres aos. Estudiamos juntos una carrera sin futuro en una universidad con muy buena reputacin. No somos compaeros de cuarto, por si es lo que pensabas. No nos sentamos juntos en clase. l va con un grupo de gente distinto al que yo frecuento y slo hemos coincidido un par de veces en la Universidad, para hacer trabajos en algunas asignaturas. Sus camisas son muy caras, no s de qu clase de tela estn hechas pero siempre le sientan estupendamente. No se arrugan, jams se manchan y tienen un aspecto siempre perfecto. l est en el club de ajedrez y practica artes marciales. Yo juego al ftbol y tengo ms camisetas que camisas. Nos conocemos desde hace tres aos as que s algunas cosas sobre l: que su familia tiene mucho dinero y que siempre hace lo que le viene en gana. Esto ltimo lo s porque le he visto hacerlo. Lo hace continuamente. Es uno de esos tipos, un lder nato. Una 61

especie de depredador social. Y yo soy un pasota. Dicen que los depredadores sociales no soportan a los pasotas. Y aunque me ha dicho que va a explicar lo que quiere, yo intento hacerle cambiar de idea, como si pudiera convencerle. No me lo creo ni yo. No quiero saberlo replico, de nuevo con un hilo de voz, desviando la mirada. Estoy temblando por dentro. Por fuera tambin, un poco. Es la primera vez que me amenazan con un cuchillo, y me asusta bastante, lo admito. l mueve el arma ms abajo, sobre la lnea de mi vientre, hacia el ombligo. La hoja est fra. Puedo sentirla a travs de la fina tela de mi camisa, porque aunque tengo ms camisetas que camisas, hoy llevo una estpida camisa de algodn. Estoy en el equipo de ftbol, debemos ser ms o menos igual de fuertes, as que podra defenderme. Quiz debera defenderme. Pero no lo hago. Y l se pone a hablar, inclinndose ms hacia m y crispando el semblante, como si me estuviera sentenciando, como si me odiara. Y sus palabras caen dentro de mis odos, ms cortantes que la navaja. Llenas de rencor. Quiero desnudarte. El filo en mis costillas, acaricindome. Quiero arrancarte los botones uno a uno y escuchar cmo rebotan en el suelo. Sus ojos, clavndose en m como el filo que no me est clavando. Quiero agarrarte de los rizos y hundirte la cara en la almohada mientras te toco y te muerdo por todas partes. Me estremezco y su voz se vuelve ms ronca, su sonrisa ms tensa. Y cuando haya acabado con eso, quiero follarte hasta que supliques por ms, y ver si soy capaz de arrancar as alguna maldita expresin a tu rostro y a tu voz. Durante unos segundos slo me quedo mirndole, con los ojos desencajados y una repentina sequedad en el paladar. Es impresionante el efecto que causa en mi lo que acabo de escuchar. Se me ha cortado el aliento en la garganta, el corazn me late demasiado rpido y l est tan rgido que parece a punto de saltar, igual que los felinos de la selva. Maldita sea. S que se me ha subido el color a las mejillas porque noto cmo me arden. Y durante unos minutos, nadie dice nada. Cortinas cerradas, penumbra, silencio e inmovilidad. Y el aire, pesado, entre los dos. Cargado de esttica. Vale qu es lo que te he hecho? acierto a balbucear. l est hablando de cosas muy serias. Y estoy ms asustado que antes, asustado y expectante. Podra moverme. Podra gritar, pedir ayuda. Estoy empezando a hartarme de tu indiferencia. As que he venido a reclamar lo que me pertenece. No parece que est esperando una respuesta (tampoco es que haya preguntado nada), sigue deslizando la punta brillante y afilada por mi camisa, dibujando las lneas de los msculos y la hendidura del ombligo hasta detenerse en el bajo vientre. Sus ojos permanecen fijos en los mos. En un documental vi una vez a un tigre cazando un antlope. El tigre le miraba fijamente, con intensidad, completamente inmvil, y el antlope le aguantaba la mirada. Bueno, pues ahora nosotros estamos exactamente igual, observndonos en medio de una violenta tensin que parece enviar ondas ssmicas desde l hacia m, desde m hacia l. Aguardando el momento en que salte sobre m para devorarme. As que ah estamos, vibrando en sintona, cuando sucede algo espantoso: suena un telfono mvil. 62

La aberrante meloda parece fuera de lugar en la habitacin en penumbra, interrumpe nuestras respiraciones que se haban acompasado y amenaza con desmoronar esa intimidad que se haba creado entre los dos. El telfono est vibrando en su bolsillo, y sus ojos, cargados de deseo y de magia negra parecen tamizarse, limpiarse un poco. Ese maldito timbre nos est despertando de un embrujo, y me doy cuenta de manera clara y meridiana de que no quiero despertar. No lo cojas Pero l se ha llevado la mano al bolsillo, saca el telfono y descuelga. S, lo hace. Con todo el aplomo del mundo. Se lleva el auricular a la oreja y le escucho hablar con quien sea. S? no, ahora estoy ocupado. No. Es un asunto privado. Odio la sangre. La odio. Me pongo enfermo cuando veo sangre, sobre todo si s que es la ma. Pero ni siquiera dudo. El dolor es punzante y vidrioso, tal y como lo imaginaba. Me sacude por dentro, haciendo hervir mis nervios y me arranca un jadeo. Noto la humedad clida extenderse en mi vientre, mojando la camisa y pegndola a mi cuerpo en una zona del tamao de la yema de mi meique. Solo es un rasguo pero no quiero mirar. Me he incorporado bruscamente y he levantado una mano para llevarla a su nuca, en un intento por retenerle, por mantener su mirada en mis ojos (son tan parecidos) y su atencin sobre m. Y funciona. Pincharme con la navaja ha merecido la pena, aunque l la ha retirado en cuanto ha notado mi cuerpo haciendo presin sobre ella; la hoja ni siquiera se ha manchado, aunque s lo haya hecho mi camisa. l se queda observndome, deja de prestar atencin a su llamada. Despus sostiene el telfono entre la mejilla y el hombro y me acerca la mano ahora libre para pasar los dedos entre mis rizos, acaricindome el pelo. Vuelve a esbozar esa expresin de felino satisfecho que me hace temblar por dentro, mientras quien quiera que est al otro lado del auricular parlotea con una voz femenina, aguda y molesta. Cuelga le digo, susurrando pero con una voz mucho ms segura. Levanta una ceja. No le gusta ese tono imperativo ahora. Pero mira, a mi me da igual. Al infierno. Puede que me haya salido un poco de mi papel, pero quiero que cuelgue de inmediato el maldito telfono. Quiero que cuelgue y que me preste atencin a m. Quiero sus amenazas, su dominacin y esa maldita manera que tiene de volverme gilipollas slo con su forma de hablarme. Quiero su filo y que me arranque los botones, y que me hunda el rostro en la almohada mientras me muerde y me toca por todas partes. Y s, quiero que me folle hasta hacerme suplicar ms. As que levanto la mano y le arranco el telfono del odo, tirndolo contra la pared. l tambin se sale un poco del papel, porque arquea las cejas y me mira con sorpresa. Se te va la olla? No haca falta que hicieras eso. Frunce el ceo, me mira la camisa. Y te has hecho sangre, to. Cllate le interrumpo, ansioso. No me gusta que nos hayan cortado. Quiero volver a retomarlo donde lo dejamos!

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Quiz ha percibido la necesidad, el desespero en mis palabras, porque vuelve a cambiar la expresin de su rostro. Mi mano le roza la nuca. l vuelve a acariciarme el pelo. No. Su voz, otra vez peligrosa. Cllate t. Me agarra de las races del cabello y me tira sobre la cama, y ahora el filo de la navaja empieza a cortar la tela de la camisa. Mi respiracin se desboca y el calor de mi cuerpo responde al calor del suyo. Parece que se te olvida cual es tu lugar me dice. Tendr que recordrtelo. Y lo hace. Y cuando empieza a recordrmelo me mareo, y no es por la sangre. Apenas ha sido un rasguo. Es que siento transportado, aturdido y jadeante, siento dolor y siento placer, no s donde empieza uno y termina el otro, y no tengo que utilizar la palabra ni una sola vez, porque ya nos conocemos bien y l sabe como darme lo que quiero, y yo s como responder a sus esfuerzos. Me desnuda, como dijo que hara. Me muerde y me toca por todas partes, exactamente como anunci. Sus dientes me arrancan estremecimientos, sus manos me hacen enloquecer. Entonces, en medio de esa catarsis que a ambos nos hace ms libres, le miro a los ojos y veo el reflejo de los mos: entrega y dominio, control y abandono, poder y servicio, amalgamados cuando nuestras miradas se funden. No puedo mirarle durante mucho rato. Finalmente, su mano aplasta mi rostro contra la almohada y me penetra, se hunde en mi interior y me hace suyo sobre el colchn, con violentas estocadas que terminan de arrasar mi autocontrol, hacindome gemir, hacindome sollozar de gozo. As es como ocurre. Te sorprendes? Bueno, ya sabes lo que dicen. Las cosas no siempre son lo que parecen. La verdad es que l y yo no somos desconocidos, te he engaado un poco. De hecho hace dos aos que estamos juntos. Pero si nos ves por la calle no te imaginaras todo esto; slo vers un par de amigos o dos chicos que parecen pareja, si es que nos vieras tomados de la mano. No te imaginaras que la pulsera de plata que llevo tiene su nombre grabado dentro. No podras ni sospechar que tiene una mordaza para m dentro del cajn de su escritorio, debajo de los apuntes. Ni que los mensajes de amor que me enva incluyen rdenes precisas sobre qu comer ese da o qu ropa ponerme. No s que opinas de todo esto. Quiz que estoy loco o que soy un enfermo, adems de un marica. En fin, qu quieres que te diga. A lo mejor resulta que esto me gusta. A lo mejor resulta que, adems, me gusta l. No espero que lo entiendas. Tampoco que me aceptes. Todo eso es posible que no lo llegues a hacer nunca. En cuanto a m, me siento afortunado por haber encontrado a alguien perfecto. Alguien a quien quiero, que me quiere y con quien puedo compartir lo que deseo en una armona absoluta y total. Ambos nos reconocimos desde el principio, sin saberlo. Cuando nos miramos por primera vez, algo se prendi entre los dos. No s. Tal vez es porque tenemos los ojos del mismo color. La cuestin es que nos encontramos, y el resto bueno, el resto es nuestra extraa y compleja historia de amor. Y diga lo que diga l, eso s es algo personal.

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NOCHE DE WALPURGIS
Relato fantstico y de terror con temtica de ngeles y demonios. Escrita para el especial de Halloween de Elay.

La noche an no se decida a extender su manto estrellado. Retazos de un sol diluido, anaranjado y plido, tean el firmamento en pinceladas largas. El crepsculo se abra camino desde el oeste, trayendo consigo la luna y su resplandor lechoso. En el monasterio, sin embargo, las campanas no tocaban a vsperas como deberan hacerlo a esa hora. Slo el revoloteo de pjaros de alas negras rompi el silencio cuando salieron en desbandada del torren, graznando y surcando el firmamento como una sola flecha oscura. Por qu aquella quietud callada? Por qu no se agitaban los rosales del claustro con la brisa clida de la ltima noche de abril, ni se escuchaba el suave susurro de las zapatillas de los monjes bajo las arcadas? Nada se mova ya en el monasterio, perdido en un valle a su vez perdido entre las montaas. Entre los setos espinosos del huerto, una mano blanca asomaba con un rosario entre los dedos, cubierto de perlas de sangre. Noche de Walpurgis, noche de brujas! Qu condena haba trado aquel atardecer rojo sobre el monasterio, qu clase de desgracia se haba abatido sobre las almas de los fieles monjes, que vivan y moran en la Gracia de Dios? La sombra se haba cernido, lenta y sinuosa, sin que ellos se apercibieran. Transportado por un soplo de viento, acunado por el ltimo aliento de abril, l haba entrado en aquella tierra sagrada. Oculto en los rincones oscuros, fundindose con las sombras, haba correteado alegremente por sus salas y capillas, divirtindose con los prembulos y segando sus vidas una a una. En los pasillos, los monjes yacan sobre las baldosas, inmviles, con una suave niebla prpura envolviendo sus cuerpos. Sus ojos abiertos miraban fijamente hacia delante sin ver, sus rostros mostraban expresiones de tristeza y de pnico. Y ahora, sentado en la alta silla del abad, Yadarel degustaba el ltimo regusto de miedo que an flotaba en el ambiente, satisfecho y goloso, acariciando con una mano de dedos largos y uas cuidadas la cabeza del abad. ste reposaba, muerto, sobre la mesa. El crucifijo al cual se haba aferrado con tanto ahnco an estaba entre sus dedos crispados. El demonio observ su propio reflejo en una vitrina en la que se guardaban los clices y sonri. Su toga negra y ceida arrastraba hasta el suelo, cerrada en el frente hasta el cuello pero abierta por detrs, donde las alas purpreas, irisadas, se abran en su espalda completamente desnuda. El cabello negro le caa hasta la cintura en ondas serpentinas, los cuernos enjoyados se retorcan en su frente. Yadarel haba sido hecho hermoso para seducir, para confundir y para engatusar a los hombres y a las mujeres. Se alimentaba de sus almas y de su deseo pero aquellos monjes, su miedo, su desesperacin haba sido tan delicioso como la adoracin. Con un gusto diferente le dijo al abad muerto, apoyando el rostro en la otra mano mientras le observaba distradamente. Tan puros, tan inocentes. De verdad creas que con ese crucifijo conseguiras algo ms que emocionarme? Pero eso lo lograste: me has emocionado. Tengo que admitirlo.

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Noche de Walpurgis, noche de brujas! El demonio haba cruzado los muros de la casa de Dios, se haba alimentado del terror de quienes all habitaban y se haba hecho dueo del lugar consagrado. Las almas divinas de aquellos frailes estaban retenidas bajo sus hechizos, y se las llevara. Ahora todo era suyo. Ahora todo es mo dijo en alto, sonriendo con una sonrisa traviesa. Sus ojos prpuras destellaron, y el sol, al fin, se puso. Entonces escuch sonar las campanas. Alz el rostro, como un animal al captar un rastro, con la alerta pintada en el bello semblante. Campanas? Cmo es posible?. Se levant del silln con un revuelo de plumas y ropajes y se dispers en el aire, de nuevo convertido en una sombra. Se escurri a lo largo de los corredores, flot hasta el patio y se elev en el viento, buscando, rastreando, persiguiendo. En su vuelo, descubri que algunos de los sellos mgicos que haba colocado en el monasterio haban sido neutralizados. La rabia le sacudi. Cmo es posible? Quin se ha atrevido? Y cmo ha sido capaz de contrarrestar mi magia demonaca?. Iba a materializarse sobre el suelo, cerca de la entrada de la torre, cuando escuch movimiento. Instintivamente, huy, refugindose en un rincn oscuro del claustro. Un fuerte aroma a incienso empez a expandirse, lento, al tiempo que la noche caa como un teln repentino. Las estrellas se encendieron en el firmamento y la luna, como un solo ojo plido y acusador, sali de su escondite tras una nube para apuntar directamente a Yadarel. De nuevo sobresaltado, se movi hacia el rincn contiguo. Maldita sea, pero qu me pasa? Soy Yadarel, el Tejedor de Sombras, el que Camina en los Sueos. Soy antiguo y mi poder es grande, de qu estoy asustado? No hay nada que pueda Y sin embargo, senta su energa palpitar como un corazn enfebrecido, estaba tenso y alerta. Una silueta alta y fornida se dibuj en la arcada del campanario y se intern en el patio, caminando con pasos silenciosos pero decididos. Yadarel, entrecerrando los ojos, trat de verle mejor. Slo distingui el ondear de la capa, un resplandor bajo la capucha cerrada y el brillo de la espada que llevaba en la mano. Una espada? Los monjes no tenan espada. Con la inquietud y la rabia vibrando a su alrededor, se desliz de nuevo como un jirn de humo hacia el interior, dispuesto a interceptar a aquel invasor y poner las cosas en su lugar. Cmo se atreva? Cmo haba osado? Mientras viajaba en la brisa, pas cerca del hombre extrao. Una sensacin electrificante pareca circundarle como un aura, y por un momento le pareci que los ojos brillantes le seguan an sin poder verle. Te estoy oliendo desde aqu pronunci entonces el encapuchado, con voz grave y seca, henchida de desprecio. Yadarel estuvo a punto de congelarse en su vuelo. Se precipit hacia el interior, con cien pensamientos confusos zumbndole en la mente. Los pasos del encapuchado le siguieron, ms aprisa ahora. Viene a por m. Est loco acaso? No sabe a lo que se enfrenta. Cruz un arco y estableci un nuevo sello, ocultndose detrs de una pared y tomando forma nuevamente. Se prepar por si tena que combatir, aguantndose la clera y la indignacin. Y aquella inquietud que no entenda. Se encendieron las velas, una a una, en el pasillo, iluminndolo con un resplandor dorado sucio. El ruido de las botas al caminar reson en el corredor: Tap, tap, tap. Ahora eran pasos lentos, discretos. La respiracin del desconocido era 66

inaudible, pero su presencia era como una sombra alargada, densa y pesada que llegaba a cubrirle y asfixiarle. Le pareca sentir los ojos brillantes fijos en l desde todas partes. Yadarel se lami los labios, con el corazn palpitndole con fuerza en el pecho, sintindose asediado y deseoso de saltar de su escondrijo y neutralizar a aquel aquelhombre extrao. Los pasos se detuvieron delante de su sello. Yadarel cerr los ojos y se mordi el labio. Una vaharada de perfume a incienso le lleg como un bofetn desde el otro lado de la esquina. Vamos, entra en el sello, entra de una vez. Cae en la trampa. La sensacin de estar siendo observado era demasiado real. No recordaba haber sentido nunca nada parecido, ese hostigamiento salvaje, un acoso tan claro. Normalmente era l quien acosaba, no era as? Aquel hombre deba ser muy estpido para perseguir de aquel modo a un demonio sin ser consciente de las consecuencias que tendra. Da la cara si tienes agallas, demonio del abismo. La voz poderosa le sacudi de nuevo. Era una voz como un golpe: tajante, firme, serena e imperativa. Despus, una oleada de aquella energa electrificada serpente a lo largo de las baldosas, dibujando relmpagos blancos y dorados. Yadarel abri los ojos desmesuradamente y sus labios exhalaron una exclamacin ahogada al percibir el cambio en el ambiente: Su sello haba ardido, se haba volatilizado al contacto con aquel poder. Y el suelo empez a quemarle los pies con aquella sensacin conocida: tierra sagrada, nuevamente consagrada, que le rechazaba. Qu es esto? Qu es esto?, se pregunt, alarmado y tenso. Este lugar es mo! exclam al fin, rabioso. Esta es la casa de Dios. T eres el intruso aqu. Yadarel sali al fin, enfrentando al hombre de la capucha. El tipo pareca estar esperndole, porque una sonrisa sesgada y cruel se dibuj en sus labios, sobre el rostro ensombrecido por la caperuza. Aguardaba, con las piernas separadas y la espada en una mano. Se haba despojado de la capa y por primera vez, el demonio pudo verle con claridad. La capucha le cubra las facciones, dejando slo al descubierto la nariz recta y la mandbula cuadrada, esa sonrisa malvola y unos mechones de largos cabellos del color del trigo joven. Llevaba el pecho y los brazos al aire, con algunas correas cruzadas sobre el torso y nada ms, pantalones de cuero flexible, botas, y la hoja bien empuada, una pieza de acero vieja y de aspecto mugriento pero que emanaba una suerte de luz plida y pareca cantar en tono bajo. Aquella figura que se mostraba ante l no tena el aspecto, el porte ni la actitud de un monje, eso era evidente. Yadarel empez a pensar que su inquietud estaba justificada. Mir la espada, luego mir al hombre. De nuevo el aura vibrante le acarici, escocindole en la piel y los ojos. Los del encapuchado estaban clavados en l, y su mirada le provocaba una sensacin casi fsica. Le pareca que le estuviera tocando. Tocndole con su presencia, con su mirada y con su energa. Y no era precisamente un tacto amable. De nuevo la sensacin de acoso le asalt, acelerndole la respiracin. Quin eres t? pregunt al fin. La sonrisa sesgada se pronunci aun ms. El hombre se agazap, adelantando un tanto la espada y cambiando de postura, como si estuviera preparndose para pelear.

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No, quin eres t? Dame tu nombre orden. Le mir de arriba abajo, con una expresin extraa, casi hambrienta. Despus, puede que yo te d el mo. Yadarel frunci el ceo y sus ojos violceos relampaguearon con furia. El encapuchado no era ningn estpido. Para qu quieres saber mi nombre? pregunt, aun as Qu pretendes? Destruirme? Como toda respuesta, el desconocido avanz en una finta y le puso la espada en el cuello. Yadarel le mir a los ojos, aquel destello luminoso al fondo de la capucha, y se contuvo para no reaccionar violentamente. No an. No todava., se repiti. Sin embargo, su movimiento, rpido y preciso como el de un depredador, le haba hecho saltar el corazn en el pecho de nuevo. La sensacin de peligro aumentaba por momentos. De verdad crees que si quisiera destruirte no lo habra hecho ya? pregunt entonces el encapuchado, con una voz que eriz todos los sentidos del demonio. Era spera y grave, dominante y poderosa, amenazante, pero con un efecto ms all del natural. Le provocaba una asfixia agnica en el pecho y un temor esencial, reptiliano Te he olido desde que llegaste. Llevo cazndote un buen rato. Cazndole? Maldicin, entonces era uno de los suyos. Eso explicaba que pudiera destejer sus sortilegios. Yadarel se alej un paso de la espada y se arrincon contra la pared, desplegando las alas oscuras a su espalda y concentrando su energa, preparndose para el inevitable enfrentamiento. A qu casa perteneces? le espet, tratando de averiguar qu clase de demonio era y evaluar su peligrosidad. La pregunta pareci desconcertar al desconocido. Acto seguido, su mandbula se tens y la energa de su aura comenz a vibrar en una frecuencia rpida e intensa, como si se anticipara un terremoto. Apret los puos y los msculos de su cuerpo se marcaron uno a uno, ondulantes. Yadarel le vio mostrar los dientes en un gesto fiero. Se dispar su adrenalina y se prepar, pero no lo estaba para lo que sucedi a continuacin. Un destello de luz blanca y dorada se elev a los pies del encapuchado como una columna, emitiendo un sonido que era al mismo tiempo msica y el bramido terrible de un sesmo, de una tormenta, de un cataclismo estelar. Yadarel qued sin respiracin, con los ojos desorbitados. Se precipit hacia la pared, cubrindose el rostro con las manos pero incapaz de dejar de mirar, sobrecogido y aterrado, con un pnico que le inmoviliz por completo. La figura de su enemigo pareci crecer. Cmo te atreves a confundirme con alguien de tu calaa, necio traidor? bram el encapuchado. Yo pertenezco a la casa de Dios! Su voz era el trueno y el rugido del dragn. A su espalda, dos alas blancas como la nieve se desplegaron, alzndose hacia el techo y dejando caer algunas plumas. Yadarel se senta como si todo su ser hubiera quedado reducido a un hilo fino que se dispersaba cada vez ms, a punto de desaparecer, evaporarse sin dejar rastro ni recuerdo. Un ngel. Es un ngel. Tengo que huir. Tengo que matarle. Esto es terrible. Los pensamientos confusos parecan piedras rebotando en las paredes de su conciencia mientras contemplaba la sobrecogedora imagen de su perseguidor. El rostro tras la

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capucha se dibujaba ahora con ms claridad: Los dos ojos que le miraban eran llamas de fuego puro, clavndose en l, en su alma maldita. Parecan abrirle en dos, desnudarle y exponer todos y cada uno de sus pecados, juzgarlos y condenarle de nuevo por ellos. Sobre la piel bronceada de su cuerpo destellaban de cuando en cuando los sellos de la divinidad, los smbolos de los Siervos del Padre Celestial. La espada que llevaba en la mano se haba encendido con una llamarada de fuego ureo, y en la otra Una cadena de eslabones brillantes, con vocablos grabados. Has venido a encerrarme! Quieres llevarme de vuelta al infierno! chill Yadarel, alzndose tambin. Dej caer las protecciones con las que retena su propio poder y desat toda su energa. Un campo de fuerza prpura y pulsante enred sus tentculos en el aire, como una anmona hambrienta cuyo centro era su propio corazn. Mostr los dientes, dejando que aquel miedo ancestral que ahora senta guiara su violencia. Le pitaban los odos; su alma se convirti en furia desatada, y aquella furia se arroj sobre el ngel, un remolino de cabellos negros y dientes apretados. Vio el destello de sus ojos de fuego. Y las palabras divinas golpearon su conciencia, desmadejndole, aturdindole, sometiendo su mente y derrumbando su estabilidad. Cay al suelo, medio inconsciente. Lo ltimo que escuch antes de perder el sentido por completo fue el chasquido de los grilletes cerrndose en su cuello. Despierta. No. No. Despertar, para qu? Estaba acabado. El infierno. El infierno! Regresar all de nuevo, a la soledad eterna, a la tortura inagotable del vaco, de la nada! No, despertar para eso no vala la penamejor dormir, morir, desaparecer. Despierta insisti el susurro en su odo. Unos dedos le acariciaban la mejilla. El aroma a incienso le llen los pulmones, recordndole algo que haba amado y que ya le estaba vedado para siempre, azuzando su rencor. Cuando al fin recuper la consciencia, tena las muecas atadas a la espalda y una cadena en el cuello. El ngel estaba acuclillado junto a l, inclinado sobre su rostro. Eran sus dedos los que le tocaban. Yadarel abri los ojos y le escupi. Bastardo balbuce. Senta una presin intensa en las sienes. El ngel se limpi el salivajo con una mano y tir de la cadena con la que le mantena sujeto. La argolla se incrust en el cuello de Yadarel, abrasndole, como si estuviera punteada con diminutos dientes de fuego. Apret los dientes para no gritar y trat de revolverse. Seguro que el bastardo ha consagrado los grilletes. Al volver la cabeza, vio sus ropas, un montn de trapos oscuros en un rincn. Entonces se dio cuenta de que estaba desnudo desnudo y atrapado: senta la presin de correas y arneses estrujndole las alas contra la espalda, comprimiendo sus costillas, su pecho, su sexo, hasta hacerle dao. Trat de enfocar la vista y ubicarse; el resplandor dorado de las velas envolva la estancia en una luminosidad fantasmagrica y primitiva y dibujaba los contornos del ngel encapuchado.

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Sultame. Qu estamos haciendo aqu? resoll. Le costaba hablar. Los cinturones opriman sus pulmones y no poda desvanecerse ni huir, no mientras esas cadenas bendecidas estuvieran en torno a su cuello y sus muecas. Esto an es la tierra. Acbalo. Arrjame de vuelta al abismo. No voy a mandarte al infierno respondi el ngel. Estaba ah, agazapado, mirndole desde el fondo de la capucha oscura, con los ojos brillantes como ascuas. Tengo mejores planes para ti. Qu? De qu hablas? La sonrisa cruel volvi a dibujarse en el semblante del ngel. Se acerc, apartndole las piernas e inclinndose sobre l hasta que su aliento perfumado le golpe en el rostro. Yadarel se dio cuenta entonces de que tena las piernas libres, e intent patearle. Lo consigui, pero el maldito pareca no inmutarse. Yadarel contuvo la respiracin. De nuevo, la sensacin de acoso, de acorralamiento. T no eres un demonio de la guerra, no es cierto? pregunt, acercando la nariz a sus labios, a su cuello, como si estuviera tratando de identificar su aroma. Yadarel estaba inmvil, con los ojos muy abiertos, tenso como una cuerda. El corazn se le haba desbocado en el pecho. Los mechones de cabello dorado, largusimo, se derramaban alrededor de su rostro y sobre su pecho. Senta la amenaza con claridad. Debes ser un seductor prosigui el ngel, con voz sosegada, indiferente. Un ncubo. Y has venido aqu, a molestar a los protegidos de Dios Del tirano al que sirves espet Yadarel, entrecortadamente. La mirada del ngel destell. El verdadero tirano es tu seor. Yo no tengo seor. Y por eso sirves al peor de los seores: t mismo. El ngel hizo una pausa, alejndose unos milmetros de su rostro, pero an con la mirada fija en sus ojos, las manos a ambos lados de sus hombros. Yadarel empez a notar que le faltaba el aire. La rabia volvi a acumulrsele en la punta de los dedos, pero ya nada poda hacer. Nosotros fuimos creados para servir, y sin nadie ni nada a quien servir slo sirves a tus apetitos y a tu hambre, a tu vanidad y a tus pecados. Hasta te aburres. Por eso has venido aqu a devorar a los monjes, no es cierto? No sabes nada replic el demonio. Pero la voz le sali dbil y poco convencida. El aroma a incienso le estaba mareando, la cercana del ngel y su aura de fuego y tormenta le haban despertado un hambre famlica en algn lugar de su negra alma. sta se haba abierto, rugiente, vida y desesperada, clamando por algn elixir misterioso que la saciara. Yadarel no consegua volver a recuperar el control sobre s mismo, no desde que l se le haba revelado. Silencio la voz de la criatura, imperativa y tajante. No estoy aqu para escucharte. Ahora recibirs tu castigo. Djame ir de u

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Se revolvi cuando sinti los dedos clavarse en su piel, debajo de las costillas. Su tacto quemaba, como la llama de una vela. Los labios del ngel se cerraron sobre los suyos y los dientes le mordieron la boca en un ataque que nada tena de gentil. El cuerpo pesado cay sobre l. Yadarel tens la espalda y salt sobre la superficie en la que estaba tendido, tratando de sacrselo de encima a patadas, retorcindose sin cesar. De nuevo un temor antinatural le sobrecogi. Quiero salir de aqu, quiero salir de aqu, se repeta, desesperado, ahogndose con la presin de las correas, con la sangre que manaba de sus labios escurrindose hacia su garganta y el peso del ngel sobre l. Intent responder al mordisco. El aura de su enemigo se inflam y estall como un relmpago, abrasndole y hacindole convulsionar. Yadarel gimi, las lgrimas se le saltaron de dolor. Era como tener millones de parsitos corrindole por las venas, devorndole por dentro. Cuando el ngel se apart de sus labios, relamindose la sonrisa cruel, Yadarel volvi a escupirle. Bastardo! Una bofetada le volvi la cara, estrellndole la otra mejilla contra la superficie dura. No vuelvas a hacer eso la voz indiferente, fra, asptica. Dime tu nombre. Nunca! Me oyes? Yadarel volvi a levantar la mirada para enfrentarle. Nunca! No ser un esclavo! El ngel solt una risa seca y lenta. Coloc los dedos sobre su vientre, alrededor del ombligo. Brillaron con un resplandor suave y la piel del demonio, blanca como la leche, se oscureci y comenz a humear. Pero si ya lo eres. Slo se trata de cambiar de dueo. Yadarel haba apretado los dientes para no gritar. Tena los ojos entrecerrados y el sudor perlaba su frente, brotaba como roco de los poros abiertos. El dolor era demasiado intenso, y en el fondo de aquel dolor haba algo ms algo que se pareca demasiado al placer, algo fsico pero tambin mstico. Algo que necesitaba. Quieres que vuelva a servir a Dios? jade, mirndole a los ojos, con los labios entreabiertos. Su voz son ms lnguida de lo esperado. El ngel apart una mano y tir de la cadena de su cuello con brusquedad. Yadarel vio su rostro precipitarse hacia delante, hasta que sus bocas volvieron a estar casi tocndose. Elev el labio superior para mostrarle los colmillos a su enemigo. Y su enemigo sonri de nuevo, observndole como si fuera un manjar. No. Quiero que me sirvas a m. El ngel le lami los labios y los dientes con un gesto lujurioso. Yadarel se estremeci, con una mezcla de inquietud y algo ms. No recordaba que los ngeles hicieran eso. Al menos, no as. La confusin se uni al resto de sus turbulentas emociones. Y por qu iba a servirte? acert a decir, en un susurro. Porque quieres. Los dedos del ngel se haban cerrado en uno de sus pezones adornados con un aro de metal. Lo retorcieron sin piedad hasta hacerle morderse los labios. El gemido contenido se estrell contra su paladar; se neg a cederle ni una sola rendicin. Quera responderle que no, que no quera pero solo fue capaz de negar con la cabeza. Un

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latigazo de fuego le cruz el pecho y le hizo caer hacia atrs cuando el encapuchado solt la cadena. Su cabeza se descolg por el borde de la mesa. Con qu le haba pegado? Intent meter el aire en sus pulmones a la fuerza, removindose, mareado, tratando de defenderse de nuevo con las piernas. Pero esta vez, su tentativa no result tan convincente. Deja djame djame ir orden. O eso pretenda. Una mano se cerr en su rodilla, la otra tir de los eslabones para levantarle la cabeza de nuevo con un ademn brusco. El ngel se haba colocado entre sus piernas y haba pegado las caderas a su pelvis sin el menor pudor. Yadarel sinti nuseas y ganas de gritar, pero se lo trag todo. No exhibira aquellas muestras de debilidad, l no era un estpido humano. Era un ... Eres un demonio, no? dijo la voz. El ngel arque las caderas, presionndole con un roce lascivo y perverso. Yadarel no saba en qu momento haba dejado de oponer una verdadera resistencia, y tampoco saba en qu momento su sexo se haba despertado de tal manera. Slo ahora era consciente de que el dolor en su miembro aprisionado bajo las correas era ms a causa de la tremenda ereccin que de lo apretadas que stas pudieran estar. Pues haz cosas malas. No eres un ncubo, no te alimentas del deseo de los dems? Vamos, chico. Cumple con tu cometido. Ests loco gimote. No seas grosero la cadena volvi a tensarse. Slo quiero hacer cosas malas contigo. Antes de que pudiera hacer algo para evitarlo, el ngel le despoj de las correas que cruzaban sus caderas y su ereccin se liber. Ahora, el encapuchado se dara cuenta de su excitacin, si es que no lo haba hecho todava. Aquello ya era bastante humillante, as que volvi el rostro, estremecido y desorientado ante la lluvia de estmulos y apret los dientes. Las cadenas le escocan, los dedos del ngel le quemaban, su voz era hipntica y terrible a la vez, y ahora adems le estaba abriendo las piernas con rudeza. Algo caliente y duro se apret contra su entrada. Yadarel cerr los ojos, respirando apresuradamente entre los colmillos que rechinaban. Ech la cabeza hacia atrs, arquendose y provocando que el grillete en su cuello le estrangulara an ms. Su aliento era un jadeo entrecortado y todo su cuerpo se haba erizado, preparndose para la invasin. Pero no llegaba. Los segundos pasaban y no llegaba. Abri los ojos para mirarle entre las pestaas. El ngel estaba erguido, de hinojos entre sus piernas, sujetando los eslabones con una mano y su rodilla con la otra. Pareca estar esperando algo, con el sexo caliente y firme entre sus muslos, listo y a punto. Entonces, la mirada llameante captur la suya y l le mir, estudiando su semblante. Ves como s queras? susurr el encapuchado finalmente. Te odio, te devorar, pens Yadarel por un momento fugaz. Despus, una lanzada ardiente le atraves por la mitad y pareci partirle en dos. El dolor le desgarr, le cort la respiracin e hizo que todo diera vueltas. Tuvo que morderse los labios para no gritar y la sangre se escurri por sus comisuras. El ngel ech la cabeza hacia atrs al impulsarse y hundirse del todo en sus entraas, exhalando un gruido placentero. El demonio aguant, inmvil y silencioso, todo lo que pudo, temblando por la tensin. Finalmente, su voz se desliz en un gemido lnguido y abandonado. Elev las caderas, yendo a su encuentro para enterrarle ms.

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Ya no haba control que perder. Slo exista aquel olor maravilloso, la reminiscencia de lo que una vez fue y ya no era, envolvindole de nuevo. Slo el calor de la piel del ngel, que le quemaba, y su carne palpitante hundida profundamente en su interior, abrasndole, inflamndole, castigndole, condenndole pero al menos le tocaba. Dime tu nombre dijo el ngel. Slo fue un susurro. Y esta vez tambin su aliento estaba entrecortado. Tampoco l pareca indiferente ante lo que estaba haciendo. Dime tu nombre. Tu nombre. No el encapuchado se movi dentro de l, se retir y volvi a embestir. Percibi el brillo de las velas lamiendo sus msculos bruidos, el ondular de su poderosa anatoma. Los cabellos rubios se balanceaban, descolgndose de la capucha, rozndole el torso a Yadarel cada vez que se mova. Nunca no te dar mi nombre. De nuevo la sonrisa sesgada. El ngel se removi, oscilando las caderas en una rotacin que estuvo a punto de hacer romperse a Yadarel, pero esta vez no de dolor. Despus embisti de nuevo, encontrando poco a poco el ritmo y llevndolo ms all en cada paso, acelerando las pulsaciones en una danza ondulante y calculada. Te har mo ya eres mo murmuraba. Nunc AH! se le escap el gemido y de nuevo apret los dientes. Era demasiado. Cada vez que empujaba en su interior, pareca estallar y volver a reagruparse, alzarse hasta las puertas celestiales y volver a descender. En el torbellino, el placer y el dolor le mordan, una y otra vez. Y su presencia densa, pesada, rebosante de deseo, le aplastaba. El ngel le estaba mirando. El ngel quera hacerle suyo. Y l queraquera que lo hiciera? Tal vez. La nostalgia y el hambre de su alma estaban atisbando su nico alimento. Tu nombre Le mir, hipnotizado. l se haba echado hacia atrs de nuevo, con la mandbula tensa. Cuando volvi a inclinarse sobre l, la capucha se le haba escurrido hacia la espalda y la larga melena rubia oscilaba en libertad. Observ su semblante, los rasgos hermosos y viriles de aquel enviado del Cielo, aquel rostro cincelado en una perfeccin inimaginable tan hermoso como l, pero una belleza diferente, ms ruda, menos delicada. Los ojos se le llenaron de lgrimas al ver lo que l haba sido un da. Quiero volver. El pensamiento se le enred entre las oleadas violentas del clmax. Antes de quedarse sin aliento, su voz se rompi en un gemido. Yadarelgrit Yadarel! Mi nombre es Yadarel! El latigazo les estremeci. La espalda del demonio se arque, su rostro se volvi hacia el cielo y las lgrimas le corrieron por las mejillas, mientras su vientre se contraa y su sexo vomitaba la semilla, en un estallido expansivo que a punto estuvo de arrasar su conciencia. El ngel ahog un resuello y se arque sobre l, apoyando una mano en la madera y hundindose como si quisiera traspasarle, en un envite desesperado. Los latidos le golpearon por dentro, su simiente le inund como una ola de lava abrasadora que despertaba cada nervio y pareca multiplicar las sensaciones. Era demasiado. Le mir una ltima vez. Quera decir algo, pero no fue capaz. Los ojos dorados de llamas danzantes seguan abiertos, fijos en l con una expresin indescifrable. Luego se desdibujaron y desaparecieron. 73

Cuando volvi en s, estaba solo en el monasterio. Abri los ojos, dolorido, estremecido. Descubri sus ropas en el rincn, y se toc las muecas. Ya no haba cadenas. Atisb alrededor en busca de alguna otra presencia, del rastro leve de un alma en aquel lugar ahora oscuro y vaco, pero no hall nada. El ngel haba desaparecido. Se haba ido. Todo estaba fro. La realidad cay sobre l como un glido soplo. No maldito seassusurr, enfundndose la toga entre traspis y tambaleos. Se pein con los dedos. No puedes hacerme esto. Se enderez a toda prisa, tratando de mantenerse erguido, con el corazn acelerado en el pecho y el aliento entrecortado. Cuanto le rodeaba era vaco y exange, como un da se lo haba parecido el infierno, pero no estaba en l, sino en la Tierra. Y sin embargo, su carne, su alma y su mente se encontraban sometidas a una tortura nueva: el abandono, la humillacin, y sobre todo la soledad. La presencia del ngel, su contacto, las reminiscencias de memoria que haba despertado en l, slo haba servido para consolarle un instante, recordarle cuanto ya era irrecuperable y despus arrojarle de nuevo a una existencia sin sentido: vaco, expulsado. Le haba hecho revivir todo el rechazo que haba superado, al que se haba acostumbrado. Y aquello dola tanto como el peor de los tormentos. Temblando, empuj la puerta del patio, rechinando los dientes y conteniendo las lgrimas. Se senta como si fuera a desaparecer en cualquier momento. Mir al cielo, temeroso de la clera de un Dios al que hasta haca poco haba llegado a olvidar. El perfume a incienso del ngel rubio an le cosquilleaba en las fosas nasales, an tena su sabor en la lengua. Un sollozo le rompi en la garganta. Te encontrar balbuce, con un tartamudeo demente. Te encontrar. Te odio. Te quiero. Te encontrar! Desesperado, cruz el claustro a trompicones, con la mirada desquiciada. Su aullido de furia reson en las paredes del monasterio, y una familia de cuervos huy en desbandada del campanario, alertada por su grito. Qu es mas terrible que la clera de Dios? Acaso su rechazo. Qu castigo es mayor que el castigo divino? No es el demonio quien condena las almas, sino Dios, al apartarlas de s, rechazarlas de su dorada cohorte cuando stas no son dignas de entrar en Su Reino. l es juez y verdugo, rey y carcelero, fue l y no otro quien abati el Diluvio sobre los hombres, quien con su poderosa voz hace retumbar los Cielos, aquel cuyo solo Nombre puede causar muerte al ser escuchado. Es l aquel de quien se han de proteger serafines y arcngeles cubrindose los ojos. Su clera destruy Sodoma y Gomorra, hizo arder a Sus enemigos, Su dictamen llev al padre a levantar el arma contra el hijo, y sobre todo, fue l quien arroj de su lado a los indignos que, tras haberle conocido, no encontraron consuelo en ningn otro lugar. Cmo enfrentarse al mundo tras haber contemplado lo sublime, lo divino? As pues, hermanos monjes, tomad la enseanza de esta vieja leyenda. Hoy es la noche de Walpurgis, mas no es a brujas ni a stiros a quienes hemos de temer. Slo Dios puede salvarnos de su propia ira. Por eso rogamos: Que el Seor sea misericordioso.

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La cancin de las olas

Relato corto que primero surgi jugando al rol y despus lo retocamos para conformar un relato independiente que fue publicado en la revista Yaoi Niwa de Estudio LAY. Es uno de mis preferidos.

El vaco es como una tumba de algodones. Es un sudario fro que me envuelve, cerrndose a mi alrededor y acristalando mi percepcin, dejando que todo se vea ondulante y brumoso al otro lado, lejano y ausente. La ciudad, las siluetas que caminan por las calles. Es como caminar en un sueo, con la consciencia oprimida por la resaca o embotada por un sedante demasiado potente que me hace andar a tientas entre dos mundos superpuestos, uno sobre el otro, donde lo real y lo irreal podra ser cualquier cosa. Antao esa confusin me asustaba y me causaba rechazo. Hoy s que es mi sendero ste, inquietante y hueco, y que es aqu donde debo prevalecer, aunque mi corazn se haga pequeo y tenue entre este asfixiante manto de silencio y sombras plidas. Mis pasos se mueven as por instinto hasta ese local conocido, buscando una algaraba que haga menos sordos mis odos, un movimiento que haga ms tenue el velo de mis ojos, presencias rientes que traspasen con su existencia estos muros esponjosos. Sin embargo, cuando aparto las cortinas, el lugar est vaco. El desconsuelo no me alcanza, porque cuando paseo la mirada alrededor sin encontrar rastro de vida, un cosquilleo en el estmago me advierte y me gua al piso superior, con el magnetismo instintivo que lleva las races hacia el agua y dirige el vuelo de los pjaros. Entro en la habitacin, que no est cerrada con llave. Yo s la giro en la cerradura, una vez dentro. Me siento en el escabel de la estancia, el suave aroma a incienso impregnando los cortinajes, y observo al hombre que yace sobre la cama de brocado y terciopelo. Da la sensacin al mirarle de que cay aqu desde un lugar ajeno, tumbado boca abajo en diagonal, con el pelo desordenado que cuelga hasta el mrmol de las baldosas y el brazo apuntando hacia el suelo, los dedos abiertos. Como si algn genio bromista le hubiera arrancado de una leyenda y le hubiera soltado, inconsciente, en un mundo que no es el suyo. Sonro sesgadamente, con cierta melancola, cuando entrecierro los ojos para poder distinguir sus rasgos a travs de la tenue luminosidad que le envuelve. Hasta en brazos del profundo sueo que le acuna, su semblante es serio y tiene el ceo fruncido. Los retazos de vello plido despuntan en sus mejillas, mas all de la barba recortada. El perfume clido de su cuerpo se vuelve ms penetrante cuando me escurro silencioso hasta el colchn y me siento a su lado. El plpito en mi estmago crece en su cercana, y el vaco que me destina a una vida de asfixia constante se abre para acoger la vibracin que desprende su naturaleza intensa, su presencia imperativa, imposible de ser ignorada ni siquiera por la nada ms profunda. Le miro porque no hay nada que pueda ver mejor. Mi estmago, o lo que sea que hay en su interior, pulsa y se desenreda, y acerco los dedos a los cabellos. No es mi intencin despertarle, y no creo que sean mis dedos los que provocan que abra los ojos al detenerse en un roce sutil que no llega a ser tal sobre el mechn dorado que reposa en un almohadn. Su mirada de mbar se encuentra con la ma, 75

reluciendo entre los prpados entrecerrados, con esa expresin de extraeza y confusin propia del regreso a la vigilia. Le sonro. l grue y se frota el ojo, murmurando a saber qu con voz ronca y somnolienta. Mi vientre se agita de nuevo y reconozco el hambre, mientras observo el movimiento de sus labios cuando habla, su contorno dibujado por una mano habilidosa. Resaltan tenuemente en la superficie de su rostro, redondeados, ligeros sin llegar a ser voluptuosos, como no podan ser de otra manera. No estabas fuera? pregunta. Asiento, sin apartar la mirada. Su voz me llega completa y plena, con cada uno de los matices que la componen, ms clara que cualquier sonido. Atraviesa el vaco y resuena en l, repitindose su eco en las eternidades infinitas. El eco de una frase estpida, apenas murmurada, pero que igualmente me consuela. Me ha dado hambre respondo, y mi propia voz es un susurro resbaladizo. Me observa, parpadea un par de veces y mira alrededor, vuelve a mirarme. Cada vez que se mueve, por leve que sea el gesto, alguno de sus msculos ondula o se marca. Al girar la cabeza, el cabello le cae sobre el rostro y sus ojos se enganchan a los mos a travs de las hebras plidas, incapaces de romper el contacto visual. Ms all de sus pestaas, puedo ver las nubes arremolinadas, bramantes, que golpean las paredes de su interior. El, con su continua tempestad. Qu clase de hambre? pregunta de nuevo, mientras se incorpora sobre los codos, acercndose un tanto y rascndose la cabeza. Me encojo de hombros mientras deslizo una caricia bajo su camisa, con dedos giles y acostumbrados. Se pasa la mano por el rostro, bosteza y me ayuda a quitarle la prenda, frotndose la nariz y manteniendo su peso en un solo brazo. De verdad quieres una respuesta? Me ro entre dientes cuando me mira de soslayo y resopla por la nariz, como si le indignara mi descaro. Se estira para desperezar los msculos, est diciendo algo pero no le escucho, y se incorpora hasta sentarse, recogindose el pelo hacia atrs y soltndolo despus. Theron? Tengo hambre repito, y se me pega la lengua al paladar reseco, asfixindome. No le escucho, le necesito. La pulsacin es ms violenta, y cuando acerca los dedos para tocarme, los aparto de un manotazo, acercando mi boca a la suya con precipitacin y hundiendo los dedos en sus cabellos. Mis labios se cierran sobre los suyos, sellndolos con vehemencia, y empiezo a besarle con avidez. l grue y los brazos se cierran en torno a mi cuerpo, rodendome en una presa firme. Nuestras lenguas se enredan y nos devoramos, como si hiciera aos desde la ltima vez. Estrecho las manos en sus sienes, tirndole del pelo, y al cernirme sobre l con un gemido y casi temblando de satisfaccin, crecido y revitalizado, l se cierne sobre mi a su vez y nos apretamos uno contra el otro. Al fin, henchido de saliva y deseo, me detengo, con la nariz aplastada contra la mejilla spera. Suspiro satisfecho. Su aliento restalla contra el mo; cuando parpadea aturdido roza mi piel con sus pestaas. Deslizo los dedos entre los cabellos de tacto sedoso, dejando que su frente repose en mi hombro mientras se recupera. Le he asaltado casi mientras dorma, le he vuelto loco con un beso, tiene derecho a un respiro pero no demasiado largo. Siento bullir la sangre en mis venas con la energa 76

renovada, y le peino con las manos, con el aliento caliente en mi cuello. Los brazos aun no me han liberado, se estrechan en mi cintura con languidez. Siempre he deseado devorarte, y parece que eres t quien se alimenta de m susurra. Sonro un poco. Es cierto que lo parece. No creo que ambas cosas sean incompatibles le susurro al odo, dejando que mis labios se escurran en la punta de su oreja. No lo son. Siento el cosquilleo de la excitacin en l, que se enciende en mi instantneamente. Quiz es su propia hambre lo que le hace reponerse lo suficiente para levantar la cabeza, y ahora es l quien me atrapa en su boca, enredamos las lenguas en el aliento espeso y ardiente que se convierte en uno solo al fundirnos en el beso lento y sinuoso. Esta vez, la pulsacin no se desata en mi vientre, sino algo ms abajo, encontrando su eco en las paredes de mis venas. Desliza las manos, rodeando mi talle y me desata el cinturn, mientras se aleja de mi rostro, mordindome la boca y tirando suavemente del labio inferior. Tiene los prpados entrecerrados y su mirada es turbia y violenta. Me arqueo hacia atrs y abre las mandbulas para soltar su presa, despus sonre con malicia. Le devuelvo la sonrisa, dndome cuenta tarde de que me est tirando de la camiseta y me ha abierto el pantaln. Tambin eres t el que me rompe la ropa, verdad? le digo con un destello malicioso. Eso tampoco es incompatible responde con voz grave y contenida, un murmullo tentador y peligroso. El tirn es fuerte, me hace dao en la piel cuando saltan las costuras, y luego arrastra los jirones de la camiseta hasta mi cintura, en un revoloteo de hilos sueltos y tela rasgada. Nos miramos con un desafo y volvemos a colisionar. Un escalofro que no tiene nada de glido me recorre la espalda y extiendo los dedos, ahondando en su boca con tanta avidez como l en la ma, dejando que la saliva se escurra por las comisuras. Su piel est caliente, casi me quema. Vuelvo a tirarle del pelo hacia mi, me aprieto de nuevo contra su pecho musculoso, clavndole mis huesos, ronroneo y l grue, con un sonido profundo, animal, que hace vibrar su piel y mis sentidos. Uno de sus brazos me rodea, se extiende en diagonal por mi espalda y me sujeta por la nuca, la mano izquierda se desliza por mi rostro en una caricia posesiva, baja por mi cuello e introduce un dedo en una de las argollas metlicas que llevo prendidas a los pezones. Cuando me muerde los labios sin delicadeza alguna, la retuerce repentinamente, hacindome gemir de dolor, araarle las sienes en venganza y morderle a mi vez. El plpito en mis venas se precipita, galopante, y la excitacin rompe mi conciencia, derramndose, inundndome. Hoy no ests en forma, y lo sabes le espeto al descender con los labios ensangrentados hasta su mentn. Como si eso importase. La respuesta altiva me obliga a castigarle por su insolencia y le muerdo de nuevo, esta vez en el cuello. El aroma intenso me embriaga los sentidos y percibo la sangre chispeante en la lengua. l clava los dedos en mi espalda y me araa con sutileza, se re quedamente. Con suficiencia y desdn.

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Me hars enfadar. Y aun as, mi voz suena seductora, casi juguetona, con el leve tono enronquecido del deseo despierto y tenso. Descienden mis manos por el torso, deslizndose por los msculos marcados y las seales de las cicatrices. Las conozco todas. Desabrocho el cinturn y lo arrojo a un lado, lamindole los hombros. Mejor, enfdate me suelta en un susurro, con un estremecimiento contenido, echndose hacia adelante con impetuosidad en un movimiento dirigido y estudiado, que acaba con sus dientes en mi cuello. Aprieto los labios y el gemido me golpea el interior de las mejillas cuando me resisto a dejarlo escapar. Una oleada de fuego intenso me recorre hasta las races del cabello con el dolor punzante, y me estremezco al tiempo que l lo hace, tratando en el torpor del violento estmulo, desabrocharle el pantaln. Sus msculos se tensan repentinamente y siento la presin de su cuerpo contra el mo, contorsionndome para escapar. Se ha reanimado del todo, o eso parece, y sus brazos se mueven para atraparme, me empuja con su anatoma poderosa, est buscando su lugar. Pero hoy no est en forma creo. Combatimos por tomar posiciones mientras me muerde y yo le muerdo all donde queda carne a nuestro alcance, acechndonos, mirndonos de soslayo de cuando en cuando, con los cabellos revueltos sobre nuestro rostro, la mirada encendida y la respiracin acelerada. Se debate con violencia hasta sujetarme por los hombros, y casi me levanta de la cama cuando consigue cerrar los dedos en mi cuerpo y me empuja contra el colchn, boca arriba. Mi espalda rebota en la mullida superficie y pataleo, mostrando los dientes con ira. En el forcejeo, la camisa ha desaparecido y los pantalones se me han bajado hasta los muslos y l se da cuenta cuando, sujetndome las muecas contra las sbanas con sus manos como grilletes inamovibles, pasa una pierna sobre m y clava las rodillas a mis costados. Sonre sesgadamente cuando le escupo en el rostro, y lame la saliva que le he regalado, recorrindome con la mirada teida de perversin. Mirando su plato. Eres un hijo de puta. No estabas tan aturdido. Tengo mis reservas de emergencia. Estafador, cabrn. Cllate. Me saca los pantalones de un fuerte tirn y se inclina sobre mi, con la risa maligna vibrndole en la garganta. Percibo en su mirada el pensamiento eglatra, narcisista y engredo: cree que soy suyo ahora. Me dan ganas de destrozarle cuando se crece, pero al aplastarse sobre mi cuerpo, mi sexo ahora desnudo es oprimido contra su abdomen y el roce me hace jadear. As que le insulto, que es todo cuanto sale de mi boca en ese momento, con la lengua sobre mi pecho, los cabellos cosquilleando en mi piel cuando se mueve y el ardor del fuego de mis venas a flor de piel. Que te jodan siseo, forcejeando, tratando de liberarme ftilmente. Ya te gustara. La saliva impregna las argollas y los dientes tiran de ellas, me muerden los pezones, me araan el esternn. Vuelvo a jadear, agitndome, y la palpitacin en mi virilidad se vuelve angustiosa, se me duermen las manos por la presin agresiva en mis muecas. Levanto una rodilla y la paseo entre sus muslos, el roce suave del vello y el calor intenso de su entrepierna me abrasan la piel, y le escucho gruir al recibir la caricia. Se me escapa un gemido cuando su pelvis se pega de nuevo a la ma y nuestras erecciones entran en contacto. Cundo se quit los pantalones? 78

Flexiona la espalda y se mueve contra mi cuerpo, el roce duro y caliente vuelve a diluir mi razn y me aprieto contra su silueta perlada de sudor, casi humeante. Basta. Le miro con los ojos empaados, arquendome. No soporto este calor. Ha vuelto a ascender hasta mi rostro y pasea la lengua por mis labios, retirndola para que no pueda morderla. Inconscientemente, extiendo la ma hacia el exterior y dejo que la succione y la acaricie, que su saliva se escurra hasta mi boca, mirando a travs de las pestaas las facciones transidas por el deseo ms voluptuoso e inconfesable de mi compaero. Entre la respiracin que no me da tregua y mis propios movimientos para liberarme, que solo hacen que me estreche ms contra l y que nuestros sexos se rocen una y otra vez, creciendo y endurecindose, adivino en sus pensamientos, y sonro. Si quieres tocarme slo tienes que soltarme le tiento, con un susurro quedo. Puedo pasar sin eso. Que absurdo eres. Me mira con la ira orgullosa de un rey ofendido. Gatea sobre mi cuerpo, furioso, murmurando insultos entre dientes y me suelta una mano para sujetarme del pelo sin un atisbo de dulzura o suavidad, clava las rodillas en mis hombros y apoya la otra mano en la pared. Mira lo que me obligas a hacerte resuella con la mirada perdida fija en mi rostro, y deja que la carne palpitante repose sobre mis labios. Tambin ah huele a incienso. Gruendo, giro la cabeza, huyendo de l, debatindome esta vez con descontento, pero los dedos que me sostienen el cabello me impiden escapar. Trata de abrirse paso y cierro la boca con vehemencia, sin querer permitirlo. Solo tenas que pedirlo. Aparto el rostro para esquivarle. Yo no pido nada. Su mandbula se tensa e intenta forzarme a abrirle paso, aplastndome la mejilla con la mano. Me ro entre dientes y saco la lengua un instante para regalarle una caricia hmeda que le hace jadear, y su semblante se descompone. Hazlo de una vez! exclama, desesperado. An le hago sufrir un poco. S que es su forma de pedir las cosas. No puedo esperar un "por favor" de sus labios, pero s cunto lo suplica en su interior, y aunque preferira verlo plasmado ms all de eso, le doy lo que quiere espoleado por mi propio deseo. Entreabro los labios y dejo que se escurra en mi boca hmeda, regodendome en el gruido de alivio que brota de su garganta. Los pensamientos se diluyen en las oleadas de placer, mientras la carne tensa se hincha entre mis labios, palpita y se endurece con las caricias. Mueve las caderas con suavidad, deleitndose en su propia tortura y revolcndose en la excitacin, exhalando sordos gemidos, roncos y graves, con la espalda tensa. Le bao con mi saliva y le acojo hasta la garganta, cerrando el paladar, empapndole y exprimindole con la friccin de mis labios y la lengua, clavando suavemente los dientes y estremecindome de goce al ser consciente de lo que provoco en l. Da un respingo al ser mordido y golpea la pared con un puo, soltando un taco y un jadeo ms violento. Se impulsa con ms 79

intensidad. Apenas puedo moverme, pero levanto la cabeza para recibirle con plenitud, acompasndome a sus embestidas, martirizndole sin piedad. Saber que le hago perder la razn me inflama con una violencia mayor que la de los propios estmulos fsicos, le estoy llevando al lmite y me cuesta respirar, una gota de su sudor cae sobre mi frente cuando se mueve para apartarse. An succiono la carne con fuerza cuando quiere alejarla de mi, arrancndole una exclamacin ronca, rasposa, acerada. Ya has tenido bastante? sonro, cuando mi boca queda libre, relamindome. Niega con la cabeza, y no necesito leer su mente, me tenso de inmediato cuando se escurre a los pies de la cama y deja las manos en el colchn, junto a mis caderas. Le miro por un instante, porque l tambin lo hace. A pesar de la mirada agresiva que me dedica, puedo saber lo que piensa. Me encuentra hermoso, apetecible y quiere hacerme aun ms suyo. Y yo tambin le encuentro hermoso y apetecible, y quiero hacerle aun ms mo. Pero me debato y me resisto, obligndole a ser brusco cuando me voltea sobre el colchn, y lo hago porque de alguna manera as es como tiene que ser, el territorio conocido, el arenal extenso donde jugamos. Cuando se tiende sobre mi espalda, aplastndome con su peso, su rostro junto al mo, est casi temblando de tensin, pugnando por estallar. Ambos respiramos agitadamente, nuestros pulmones no dan abasto, y toda mi piel est erizada. Siento en l un poso de tristeza cuando me acaricia los cabellos. S que necesita or tres palabras para sentirse libre. Y s que me da a mi el poder de pronunciarlas, y eso es una entrega. Estoy seguro de que si no las digo, sera capaz de levantarse y marcharse, slo porque no se siente con derecho a hacer lo que va a hacer, aunque sabe que los dos queremos, aunque sabe que los dos lo sabemos. Es nuestra necesidad. La ma y la suya. Esa necesidad, que bien poda parecerme estpida, me resulta trgica cuando la mirada me esquiva, los dedos se cierran en mis caderas y se contiene, se contiene, aguardando. Es su manera de mostrar respeto. Es su manera, innecesaria, de expresar que mi voluntad y mi libertad son intocables para l, aunque lo haga de un modo tan jodidamente retorcido. Es idiota. Pero tambin me gusta. Me conmueven sus cadenas, me conmueve su actitud, y las palabras me salen con una suavidad casi solemne. Hazlo, no lo evites. El suspiro de alivio se abre paso por sus labios y en sus ojos luminosos hay liberacin. Afianza las rodillas en el colchn y el contacto que se dispone a abrirse paso me hace estremecer con un poso de rechazo y un ansia desbordante al mismo tiempo. Empuja, empuja en m aun con gesto contenido, y llega el dolor y el placer intenso al verse invadidas mis entraas. Le muerdo la mueca para ahogar el gemido, entierra el rostro en mi nuca para ahogar el suyo. Con los nervios crispados y presa de un leve temblor, siento la carne lacerante abrirse paso, sumergirse en mi con fuego y dolor, lenta e inexorable en su avance, que aunque ya no me desgarra por dentro, aun llama al sudor y al sufrimiento inevitable. Y tambin al alivio absoluto cuando se entierra finalmente y me atrevo a apretarme contra l. El ansia de ser colmados es mayor que el rechazo que pudiramos haber sentido alguna vez. Es nuestra necesidad.

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Mi cuerpo, tenso y trmulo, se pega al suyo, aplasto la espalda contra su pecho y me incorporo sobre los codos, sus manos estn sobre las mas y acerco los labios para escurrir la lengua sobre los dedos crispados. El rostro pegado a mi mejilla mantiene los dientes apretados, los ojos cerrados con fuerza y la frente perlada de sudor, respirando ahogadamente. Se mueve al fin, dentro de m, lento y ondulante como un animal aplacado, respirando entre los dientes con un sonido susurrante. Besa mis hombros con una dulzura que en este punto est siempre presente y nunca deja de ser inesperada, escurre la lengua sobre ellos mientras se retira para volver a sumergirse en mi interior, y se yergue, abrazndome por la cintura, aferrndose a mi mientras se impulsa, arrancndome gemidos que derramo en el colchn, apretando el rostro en l. El deseo nos devora, y mi vaco abraza su tormenta, acogindola al tiempo que mi interior acoge su miembro tenso, me perfora y yo me arrojo sobre la lanza que me atraviesa, instndole aun ms. La suavidad de la danza se disipa cuando nos dejamos llevar por el rumor atronador de los ecos, por los aromas intensos de la excitacin, y el dolor se confunde con la avidez, con el sublime placer de sentir las pulsaciones dentro de mi y entre mis piernas, reflejndose una y otra vez; todo crece con violencia. Levanta el rostro y hundo el mo en la almohada, al unsono. Me aferra de las caderas irrumpiendo salvajemente, desatado y libre, y aprieto los puos en las sbanas para arremeter contra l a la vez, desesperado y hambriento. El sudor se entremezcla, l me acaricia entre las piernas, hunde una mano en mis riones, exhala gruidos guturales que no puede retener en su garganta, el cabello ondula sobre mi columna vertebral cuando se mueve impetuoso, y sus manos posesivas recorren mi cuerpo con avidez, los dedos me queman. Muerdo la tela para evitar que se eleven mis jadeos arrebatados. La excitacin crece y se enrosca a nuestro alrededor, se me escapan los gemidos entrecortados y un sollozo me sobrecoge, el corazn parece querer romperme el pecho y el latido del suyo retumba dentro de mis venas cuando me rompen las lgrimas. Le escucho respirar como si el aire no fuera suficiente, y s que no lo es. Se derrumba sobre mi, que apenas mantengo la conciencia y la cordura, anegado por el deseo y el dolor, con la tempestad bramando sobre las llanuras devastadas. El trueno ruge y, aplastndome, me abraza, conteniendo el rugido cuando llegan las embestidas palpitantes que liberan la simiente. Entra en m con furia, sobrecogido por los latigazos del clmax y resollando como un animal salvaje, mientras su esencia me riega las entraas. Tiemblo y me convulsiono cuando la ma se derrama en el colchn, y se me para el corazn en un instante. S que he gritado. Y ahora estoy flotando. Las nubes se abren y la lluvia cae sobre la tierra reseca del vaco, anegndola, alimentndola y empapndola hasta nutrirla, todo gira y desaparece y me quedo solo, elevado ms all de las cumbres, con las olas y la arena y un cuerpo caliente sobre el mo, abrazndome como si fuera lo nico real. La cancin de las olas me arrulla. No te vayas ... nunca... me gusta ... tambin me gusta ... lo queremos ... no lo entiendo... no hace falta ... durmete... qudate... siempre... estoy aqu... estoy en ti... no me sueltes... jams... jams...jams... Y estoy completo. 81

Madrid, Septiembre de 2013 Estudio Third Kind

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