Calidad de–Corriente
Calidad de
Eléctrica
Corriente Eléctrica
Técnicas de Mitigación
En Español
Andreas Sumper
CITCEA , UPC
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Calidad de Corriente Eléctrica
1 Introducción
La calidad de suministro, tal como se define en [1], abarca la continuidad o
disponibilidad, la calidad de onda y la calidad de atención al cliente. Los dos primeros
puntos son aspectos técnicos y se tratarán a continuación. El tercero es importante al
tratarse de un servicio público en una sociedad cada vez más dependiente de la
energía eléctrica, aunque aquí no se aludirá.
Así, ha aumentado la preocupación por los efectos que la ausencia o una mala calidad
de suministro puede implicar porque comporta tanto peligro para vidas humanas como
pérdidas económicas significativas. Sin embargo, las medidas para mitigar problemas
de calidad de suministro cuestan que se lleven a cabo debido a que la decisión sigue
siendo un tema económico y la opinión de los técnicos de las instalaciones pocas
veces es considerada en su debido grado. Sin embargo, puede que esto cambie
gracias al resultado de un trabajo a nivel europeo (ver [2]) promovido por la iniciativa
Leonardo Energy, que respalda el Instituto Europeo del Cobre, que ha intentado
actualizar un estudio económico realizado a principios del siglo XXI por el EPRI para
los Estados Unidos. El EPRI estimó que una pobre calidad de suministro representaba
un coste a la economía estadounidense de entre 120 y 188 billones de dólares cada
año. Para Europa, el resultado es de unos 150 billones de euros de pérdidas. Estas
cifras son suficientes para resaltar la importancia del tema.
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Ningún negocio o actividad desea correr riesgos con su suministro eléctrico. Sin
embargo, muchos consumidores o usuarios no se han dado cuenta que sus sistemas
no son más fiables que el suministro que alimenta sus instalaciones. Si la continuidad
de operación es crítica, es necesario realizar algunas mejoras en el suministro, es
decir, acondicionar el suministro y/o disponer de sistema de emergencia y standby.
Asegurar la calidad de suministro necesaria para una instalación no es únicamente
responsabilidad de la compañía eléctrica. Es necesario una inversión extra, no
siempre bien analizada.
La percepción común entre los usuarios es que las compañías eléctricas son el origen
de los problemas de calidad y fiabilidad de suministro. Por un lado, algunos efectos
causados por eventos como rayos y despeje de faltas son claramente percibidos en
las instalaciones. Sin embargo, estos eventos representan únicamente un pequeño
porcentaje del total (aunque puede ser cierto en algunas áreas como redes eléctricas
débiles). La realidad es que un elevado porcentaje de los problemas tienen su origen
dentro de la propia instalación del usuario.
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Ante todo, se requiere un diseño adecuado de la instalación para reducir los fallos o
las perturbaciones en el suministro eléctrico. Los niveles de fiabilidad necesarios por
los equipos son conocidos desde el principio. Por ello, si la fiabilidad debe ser mayor
que la que proporciona la compañía de acuerdo a los niveles estándar, es necesario
realizar una inversión adicional para conseguir la calidad y disponibilidad de suministro
deseados para la instalación. Aquí, el alcance económico que supone estas mejoras
juega un papel importante en el proceso de seleccionar la solución. La inversión
adicional determina la decisión final, que debe mantenerse siempre dentro de un rango
aceptable de acuerdo a la relación coste-beneficio. En cualquier caso, los costes del
usuario asociados a las perturbaciones siempre disminuyen cuando aumenta la
fiabilidad. Por otro lado, cualquier mejora cuando la instalación ya está en servicio
puede desencadenar mayores gastos y consecuencias desconocidas, así como
mayores pérdidas económicas.
No obstante, antes de describir estos equipos es necesario recordar que hay un factor
que influye en la fiabilidad y disponibilidad del suministro eléctrico. Éste es el factor
humano, la mayoría de veces desestimado u olvidado, aunque tiene un peso
importante. Es un factor que siempre está presente porque prácticamente cualquier
problema de suministro implica una intervención humana, tanto antes o después del
suceso. Por eso también debe considerarse durante la etapa de diseño de la
instalación, aunque es muy difícil hacer frente a este punto porque depende de los
conocimientos, formación y experiencia del personal implicado.
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Además, respecto a los estándares de calidad de suministro, los usuarios son parte
partícipe para asegurar la disponibilidad de suministro para la correcta operación de
sus instalaciones. Pero una elevada disponibilidad no se obtiene por azar. Es el
resultado de un diseño y mantenimiento cuidadoso, hasta el punto que permite la
relación coste-beneficio.
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5 Técnicas de mitigación
Este tipo de curvas muestran las necesidades que los diseñadores de la instalación
deben tener en cuenta como objetivos de diseño cuando hay equipos sensibles. Y
pueden ayudar a seleccionar la técnica de mitigación adecuada para mejorar la calidad
y continuidad de suministro. Los requisitos de alimentación pueden consistir en una
protección sencilla para evitar la destrucción o un mal funcionamiento, o equipos que
puedan permitir la operación continua de los equipos sensibles.
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Hay otras posibles opciones disponibles, como los programas informáticos utilizados
para realizar copias de seguridad de datos (como en el sector bancario o de control
aeroespacial), y otros sistemas de almacenamiento de energía eléctrica diferentes a
baterías y volantes de inercia, como los ultracondensadores, el bombeo, el aire
comprimido (CAES), térmico, SMES (Superconducting Magnetic Energy Storage).
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a) Acondicionadores de línea
Filtros
Los filtros reducen la distorsión armónica en las instalaciones eléctricas y por lo tanto,
protegen a las zonas de equipos sensibles de los equipos contaminantes. Existen dos
tipos:
Filtros pasivos: se utilizan desde hace tiempo por ser una solución sencilla,
fiable y barata. Se basan en la combinación de resistencias (R), inductancias
(L) y condensadores (C). Los condensadores bloquean las bajas frecuencias y
conducen las altas, mientras que las inductancias hacen lo contrario y las
resistencias no bloquean ninguna frecuencia, aunque combinadas con
inductancias y condensadores determinan la frecuencia de sintonización del
filtro.
Los filtros pasivos se diseñan a medida para eliminar un orden de armónico
concreto en unas condiciones de carga determinadas. Por otro lado, se trata de
circuitos eléctricos sintonizados con una frecuencia no deseada para eliminarla
proporcionándola un camino hacia tierra. Si las condiciones de diseño cambian,
puede desintonizarse.
Y se asocian normalmente a protecciones de sobretensiones para aumentar la
protección contra transitorios.
Es posible distinguir dos tipos de filtros pasivos:
o EMI/RFI: eliminan interferencias electromagnéticas radiadas o
conducidas, es decir, muy altas frecuencias y ruidos.
o RL, RC, LC o RLC: reduce las perturbaciones conducidas de baja
frecuencia, es decir, armónicos en la red.
Filtros activos: se trata de una solución nueva, pero más compleja y cara que
los tradicionales filtros pasivos. Son dispositivos de electrónica de potencia
capaces de eliminar perturbaciones de diferentes frecuencias a la vez aunque
las condiciones cambien. Pueden usarse para toda una instalación o dedicados
a un equipo que introduzca en la red una cantidad significativa de armónicos
como el rectificador de los sistemas de alimentación ininterrumpida.
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Transformadores de aislamiento
Regulador de tensión
Protección de sobretensiones
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los equipos. Sin embargo, los únicos que soportan diferentes descargas son los
descargadores de gas.
Se diferencias en el tiempo de despeje de la perturbación y la disipación de energía.
Se han listado de acuerdo al tiempo de despeje. El orden inverso corresponde a la
máxima capacidad de disipar energía. Por ello, normalmente se combinan.
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A fin de evitar una ausencia de suministro o una perturbación que pueden provocar
riesgo para personas o grandes pérdidas económicas, estos sistemas son utilizados
ampliamente en el sector industrial, como plantas petroquímicas y fábricas de
automóviles, y en el sector servicios, como bancos, hospitales y edificios de oficinas.
Así no se produce ninguna interrupción en el suministro eléctrico de la instalación y
así, se permite que continúe la actividad normal o una parada controlada.
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Los sistemas de alimentación ininterrumpida, SAI, actúan como interfase entre la red
eléctrica y las zonas sensibles y críticas de las instalaciones para proporcionar energía
debidamente acondicionada y de manera continua.
Existen tres tecnologías de SAI en función de cómo almacena la energía: dinámicos,
estáticos e híbridos.
SAI dinámico
Almacenan la energía mecánicamente en volantes de inercia. Esta tecnología
ha evolucionado desde un motor y un generador acoplados con un volante de
inercia en el eje común hasta los modernos volantes de inercia basados en
nuevos materiales y electrónica de potencia que permiten mayor velocidad de
giro y, por lo tanto, mayor capacidad de almacenamiento. Sin embargo, esta
capacidad se encuentra alrededor de pocos minutos. Además, por sus
significativas dimensiones y necesidades de espacio, hacen que se utilicen
para aplicaciones de varios MVA.
SAI estático
Son equipos de electrónica de potencia que almacenan la energía en baterías.
Se componen básicamente de un rectificador AC/DC, unas baterías
conectadas al bus de continua y un ondulador DC/AC que proporciona la
energía. En función del camino de la entrada/salida de energía en modo normal
es posible distinguir tres tecnologías (figura 3), cuyas características se
resumen en la tabla 1. En esta tabla también se muestra la clasificación según
la norma IEC 62040-3, que define el método de especificación del
comportamiento y de los requisitos de ensayo. Aquí se propone una
identificación simple con ocho dígitos: los tres primeros muestran la relación
entre la tensión y la frecuencia de la entrada y la salida, los dos siguientes la
forma de onda de la salida y las tres últimas indican las prestaciones dinámicas
de la salida.
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SAI híbrido
Es la combinación de las dos anteriores tecnologías. Existen diferentes
opciones, pero la más extendida es la combinación de rectificador y ondulador
con un volante de inercia conectado al bus de continua, a fin de eliminar las
baterías o ayudar a que su envejecimiento sea menor, ya que se trata del
elemento más frágil.
Sistema de continua
Existen algunos equipos que se alimentan en continua o permiten tanto la
alimentación en alterna como en continua. Los sistemas de continua consisten
en un rectificador/cargador y unas baterías que almacenan la energía. La
capacidad de estos sistemas y las potencias a cubrir pueden ser grandes,
hasta de decenas de horas y varios kVA. Sin embargo, la autonomía depende
del estado de las baterías, por lo que hay que cuidar los procesos de
carga/descarga y el acondicionamiento de la sala donde se instalan.
Comparación
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Cortes Variaciones
Cortes Cortes de tensión
Cortes Variaciones Variaciones
Variaciones Variaciones de Cortes
Protección Variaciones de de tensión de tensión
de tensión tensión
ante tensión corta
Transitorios (para
perturbaciones duración Transitorios
Transitorios cargas
Transitorios Desviaciones
larga Desviaciones de alimentadas
larga duración de
duración frecuencia en corriente
frecuencia continua)
Tiempo de Moderado a
Alto Casi cero Casi cero Casi cero Casi cero
transferencia alto
Coste de Moderado a
Muy alto Muy alto Alto Alto Alto
instalación alto
Coste
Alto Muy alto Moderado Moderado Moderado Moderado
mantenimiento
Requisitos de
Muy alto Muy alto Alto Moderado Alto Moderado
espacio
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Bibliografia
[4] IEC 62040-3 Uninterruptible power systems (UPS) Part 3: Method of specifying the
performance and test requeriments, July 2001.
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