Dr. Jos Manuel Huerta Departamento de Educacin Agrcola Email: jhuerta@uprm.edu Web Page: http: //academic.uprm.

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Evaluacin e Investigacin.
Muchos expertos visualizan la evaluacin simplemente como la aplicacin de la metodologa cientfica. No obstante, se recomienda no homogenizar ambas metodologas debido a diferencias en el propsito del proceso y en la aplicacin de ciertas metodologas.

A pesar de que tanto en la investigacin como en la evaluacin se utiliza metodologa cientfica, existen unas diferencias claves sobre la manera en que se llevan a cabo una u otra. A continuacin, expresamos una tabla donde se expresan ciertas diferencias entre ambos mtodos. Posteriormente, explicamos brevemente el significado de los postulados de la tabla.

Tabla 1. Diferencia entre Investigacin y Evaluacin

Actividad 1. Definicin del problema

Investigacin Responsabilidad Investigador

Evaluacin Determinado por situacin y constituyentes

2. Hiptesis

Hiptesis formal en algunos estudios cuantitativos

Algunas veces

3. Juicio

Limitado a la seleccin del problema

Ocurre en todas fases del proyecto

4. Rplica de proceso

Alta probabilidad

Baja probabilidad

5. Recopilacin De datos

Dictada por el problema

Influenciada por las Circunstancias

6. Control variables Alta posibilidad

Baja posibilidad

7. Generalizacin de los hallazgos

Puede ser alta

Usualmente baja

Conclusiones. Como pueden visualizar de la tabla 1, en trminos generales, la investigacin se realiza bajo condiciones ideales, mientras que la evaluacin se lleva a cabo bajo condiciones reales. Esto ltimo puede condicionar inclusive la fecha de unos hallazgos. La importancia de los resultados de un estudio de evaluacin es crtica. Si estos no se producen en el momento de la implantacin, perderan prcticamente toda su relevancia. En cuanto a la definicin del problema, el estudio de evaluacin debe tomar en cuenta a los contituyentes, o personas que se vern afectadas por el estudio. De no hacerlo, el estudio a pesar de lo interesante y bien concebido que pueda ser, perder gran parte de su validez, y la implantacin de sus resultados se afectar notablemente. Esto es debido a que los grupos de inters al no haber participado en el estudio, no se sentirn parte del mismo e ignorarn olmpicamente sus hallazgos. En Referencia a las hiptesis, o el establecimiento de unas conjeturas de lo que se espera encontrar en el estudio, basado en situaciones similares y en la revisin de literatura, ocurre mucho menos en la evaluacin que en la investigacin. Esto es debido a las condiciones nicas en las que suelen ocurrir las evaluaciones de programas. El juicio en la evaluacin ocurre en las diferentes partes del proceso. Esto se debe a las condiciones cambiantes del estudio, lo cual debe permitir una mayor flexibilidad para modificar la muestra y poblacin, el lugar , contenido y cantidad de actividades educativas entre otros aspectos. La posibilidad de que un estudio se replique, si bien es posible llevarlo de un lugar a otro, siempre se debe adaptar a las condiciones sociales y culturales de la poblacin. Tampoco se debe obviar la inclusin de los constituyentes de cada lugar de donde se lleve a cabo el estudio. En cuanto a la recopilacin de datos, en la evaluacin, se debe seleccionar el mtodo ms efectivo, de acuerdo a la poblacin seleccionada. Por ejemplo, sabemos que una poblacin de escasos recursos econmicos y con poca escolaridad, no respondera mucho a una encuesta por correo. Tal vez lo ms efectivo sera una entrevista personal o un grupo focal. La combinacin de mtodos puede ser una muy buena alternativa para maximizar el porcentaje de respuestas de nuestros participantes. El control de las variables, como podran ser las caractersticas de los participantes, en cuanto a gnero, nivel socio-econmico, escolaridad, lugar

de residencia y tamao de la finca entre otros, se pueden controlar, pero debe haber mucha ms flexibilidad en una evaluacin que en una investigacin. Esto nos ayudara a no excluir a ningn grupo importante del estudio. En las evaluaciones, se debe ser muy cauteloso con la generalizacin de los hallazgos de un lugar a otro. Esto es debido a que no existen dos situaciones homlogas. Por lo tanto, los hallazgos, en la mayora de los casos, deben limitarse a la poblacin estudiada.