La lectura.

1.- Enfoque histrico Vale la pena, para comenzar, reflexionar sobre el concepto de lectura que se ha puesto de relieve desde los ms remotos tiempos hasta las ltimas investigaciones. La mayora de las definiciones han tomado como punto de partida el verbo latino legere, que significa recoger y que en su significacin convencional haca referencia a la cosecha del trigo. A lo largo del tiempo, diversas disciplinas la definen segn su relacin con el cdigo de escritura; otras, lo hacen desde las prcticas sociales; y, desde una perspectiva educativa se la define desde los actos de leer. Para nosotros, es una experiencia social compleja, que pone en relacin a un lector con un texto en un determinado contexto. Entre lector y texto se establece una transaccin en la que ambos resultan modificados. Esa modificacin se produce a partir del hecho de que toda lectura es interpretacin, por lo tanto lo que el lector comprende resulta en buena medida de lo que sabe y supone, antes de la lectura. Se trata entonces de construir activamente un significado a travs de sus conocimientos previos, su intencin, sus competencias culturales e ideolgicas, etc. Aprender a leer entonces, implica el desarrollo de estrategias para obtener sentido del texto. 2.- Leer y escribir en ntima relacin Segn Goodman1, no podemos pensar en la lectura si no la vinculamos ntimamente con la escritura, leer y escribir slo pueden ser pensados en ntima vinculacin, en procesos simultneos y dinmicos. Sin embargo, no siempre existi esta relacin entre lectura y escritura. En antiguas culturas el que saba escribir no siempre saba leer, tal el caso de los escribas egipcios quienes, por su rango no podan interpretar lo que escriban. En la cultura egipcia, el escriba no poda pronunciar con su voz los textos sagrados, porque slo el sacerdote estaba autorizado a hacerlo.

Goodman, Kenneth, El proceso de la lectura: consideraciones a travs de las lenguas ye l desarrollo en Ferreiro y Gmez Palacio, compiladoras. Nuevas perspectivas sobre los procesos de lectura y escritura. Siglo XXI. Bs. AS.

Esta tarea de vincular sonidos y trazos de las palabras, y adems darles significados tuvo en la antigedad una finalidad religiosa, al llevar la palabra sagrada a un medio fijo como la escritura. De all proviene uno de los significados de la lectura en nuestra cultura actual: quien sabe leer tiene poder. 3.- El poder de la lectura Desde aquellos tiempos hasta la concepcin actual, para la cual leer es una tcnica caracterizada por la presencia de las tecnologas, mucha agua ha pasado bajo el puente. Esto nos obliga a reflexionar sobre la importancia de conocer la historia de la lectura, en estrecha relacin con la historia de la escritura y de los medios de produccin grficos. Si lo logramos, podremos comprender un aspecto del problema que se nos presenta cuando motivamos a otros a leer. Cada cultura ha logrado distintos modos de simbolizar sus cdigos escritos y lo ha manifestado en originales soportes: piedras, tatuajes, pliegos, esculturas, fibra vegetal, telas, la misma tierra, etc. Todas estas formas le permitieron al hombre organizar simblicamente las relaciones de su comunidad para perpetuar su historia, comunicarse, ordenar su concepcin del mundo. De esta manera lograron, y logran, proyectar la mente en objetos que estn en lugar de las cosas. En nuestra cultura, se presentan una pluralidad de objetos escritos y ledos con una caracterstica que los distingue especialmente de los manuscritos medievales o los pliegos de la Biblioteca de Alejandra, esto es, la simpleza y agilidad de su utilizacin. Sin embargo, los hipertextos de las autopistas de la informacin vuelven a recuperar aquella vieja manera de leer. No podemos negar entonces, que en el rbol genealgico de la escritura y la lectura se van presentando los rasgos que invitan a buscar nuestra historia cultural de Occidente en aquellos ancestros. 4.- la historia del libro y la lectura Pretender contar la historia del libro nos lleva obligatoriamente a la historia del impreso. La lectura contiene en s la historia de los ms dismiles materiales (las cuevas de Altamira, las cuevas de las manos en la Patagonia Argentina, los garabatos de un nio en crculos concntricos que, segn afirma este es mi amigo Fernando y su perro). Recordemos que las paredes fueron los primeros objetos escritos y an siguen siendo soporte de escritura: los textos pictogrficos, las paredes de templos, las indicaciones de las calles, los graffitis, los carteles publicitarios, los mausoleos o los monumentos. Por su parte, el soporte libro, resulta uno de los ltimos eslabones, tardos, en la cadena de soportes: primero fueron

las tablillas, rollos, tapices y otros, que contuvieron los signos de la escritura. Los sistemas de escritura integraron as, prcticas cada vez ms diversas y fueron motivando el desarrollo de la lectura con distintas tcnicas, tal como en Egipto, cuyo sistema de lectura consista en ir y venir, de derecha a izquierda y de izquierda a derecha como los surcos de los bueyes arando. Sistema llamado bustrfedon. En otros casos, leer implic movimientos diferentes de la mirada, pero siempre fue un proceso a ser aprendido, y el lector, a ser entrenado. El avance hacia la escritura como un sistema con regularidad y normativa se concreta cuando se ampla la cantidad de lectores, al producirse en occidente el desplazamiento de lo sagrado hacia lo profano. En nuestra cultura occidental, va de la mano de la posibilidad de conseguir el soporte material, es decir de la produccin de papel. A esto se sumaron la produccin de tinta, el mejoramiento en la produccin del papel, la del arte de escribir (hasta la Edad Media, reservado a los religiosos), pero tambin las tecnologas relacionadas con la cultura letrada y la navegacin. Hasta el Siglo XII leer era pronunciar el texto, devolviendo el carcter de palabra audible, como forma simblica de la palabra de otros. El Lector comentaba para los dems la lectura que l haba realizado previamente, seleccionaba qu leer a los otros. Actualmente pervive en algunas universidades europeas como un auxiliar de los profesores de filosofa, teologa o letras. El avance de la lectura silenciosa supuso el desplazamiento de esa forma de leer, que significaba una forma de socializacin del escrito. Aprendimos a leer de derecha a izquierda y de arriba hacia abajo, debimos ensearle al ojo a leer y finalmente, debimos ensear a leer a otros. La Reforma de Lutero contribuy a la lectura individual y silenciosa, razn por la cual fue necesario que los signos se regularizaran y el texto mantuviera marcas que ayudaran a comprender. Por ejemplo, los signos de puntuacin significaban pausas y el tono en que deban pronunciarse mentalmente los textos. Aquella lectura que se realizaba en voz alta y digitada (sealando con el dedo) ante el silencio de los oyentes, cierra su ciclo con la imprenta. Aparece la hoja con sus espacios y mrgenes como se usa hoy. An cuando pocas personas conocan el alfabeto y lean de memoria, la revolucin de la lectura ya se haba concretado y ya no se detendra jams, gracias a la reproduccin del libro, pero tampoco se han detenido sus consecuencias: la tecnologa del libro va unida a la tecnologa de la escritura y de la lectura.

Eso implica un repertorio de rituales, prcticas, hbitos. La historia de la lectura nos indica cmo se pas del habitus a un hbito, ya que el valor de la prctica de leer pudo compartirse. 5.- El libro como sinnimo de libertad As naci la lectura especializada de la literatura, que fue creciendo en crculos sociales cada vez ms amplios, pero a la vez ms fragmentarios segn los textos a los cuales se tuviera acceso. El libro y su lectura silenciosa, generaron un nuevo espacio de libertad: nadie puede entrar en la mente del lector para condicionar sus pensamientos. La lectura es as un acto privado, no punible; mientras la enseanza, siendo oral era demostrable, evaluable. Esta tensin gener el surgimiento de la alfabetizacin, la literatura y el conocimiento cientfico. Desde aqu podemos reflexionar sobre otras cuestiones como la alfabetizacin de las mayoras: La de las mujeres a quienes recin se les permite aprender a leer en el S. XIX, salvo los casos de aquellas que en el interior de los claustros s lo hacan, tales los casos de Sor Juana Ins de la Cruz o de las Carmelitas Descalzas entre otras; el caso de los esclavos norteamericanos y americanos que tenan prohibido el acceso a la escritura, bajo pena de latigazos e incluso de muerte. Tampoco saban leer los desposedos en el Tercer Estado Francs en la Revolucin Francesa, que dio lugar al concepto, an actual, del semianalfabeto del Tercer Mundo. Todo esto muestra una clara seal de dominacin, de impedimento a la llave de la libertad. Lo que se acenta cuando pensamos en la imposibilidad de conocer las leyes. Otra cuestin de importancia est dada por la pasividad del impreso y su aporte a la alfabetizacin, lo que pudo lograse gracias a la proliferacin de papeles impresos, a la espera de ser ledos. Y, por ltimo, el surgimiento de las industrias culturales, con sus reglas y subjetividades como el autor, el editor, el librero. La lectura se convierte en certificado de aceptacin para el mundo del trabajo. Quien no lee, es un ciudadano de segunda. 6.- Los sentidos del verbo leer Es importante recordar que la lectura no es lineal, sino que al mismo tiempo desencadena una serie de procesos, que se articulan unos con otros y las nuevas formas contienen a las antiguas. Las tecnologas de la informacin y del conocimiento fueron modificando profundamente las formas de leer; as, hoy enseamos a leer en computadoras a nios muy pequeos y podemos disfrutar de impresos en

papel o dialogar en tiempo real en redes de chateo. Cada dispositivo tecnolgico irrumpe formando nuevas comunidades de lectores deseosos de conocerlos. Pierre Levy (1998), explica las transformaciones producidas en la sociedad con la irrupcin de la escritura y la lectura: En las sociedades orales (an hay muchas en nuestra poca, en el mundo) se emiten y reciben mensajes que comparten el tiempo y el espacio. El universo de significacin es conocido y el sentido vive alrededor de individuos que se comunican cara a cara. La escritura cre una separacin espacio-temporal. Leer y escribir imponen un nuevo concepto: la universalidad en la que cualquiera puede acceder al mensaje. Aprendimos a leer sin contextos de produccin, refinamos la interpretacin, comenzamos a especular sobre el sentido verdadero de lo escrito: hoy leemos textos cuyo contexto desconocemos. La cultura de masas contina con la totalizacin y universalidad de la escritura. Se piensa al lector como pblico, se lo disea de antemano antes de publicar una novela por entregas o un best seller. Se forma una comunidad virtual, sin memoria, sin continuidad, en un macro contexto global que parece igualarnos pero que acenta las diferencias. El tiempo del mensaje vuelve a ser el mismo del de su recepcin: En vivo. Todos sabemos cosas que de otro modo no habramos conocido. La pragmtica de la comunicacin es redefinida en un compartir imaginario no real, sino virtual. La cibercultura irrumpe instaurando otra vez la comunicacin en directo, en el mismo tiempo, pero no en el mismo espacio. El espacio es el mar virtual. Ahora, universalidad y totalidad estn separadas: nada es para todos ni en el mensaje est todo. Casi no quedan mensajes fuera de un gran contexto, una gran comunidad, de la cual no importa dnde tiene su sede fsica, sino que simplemente est en la pantalla de la computadora. (Levy:1998, pps. 13 30)

7.- La lectura en la cibercultura Qu tanto ha cambiado nuestra mente en ese proceso? Cmo se crearon modos de leer absolutamente diferentes que conviven con sus propias filiaciones y caractersticas? La sociedad actual se pregunta permanentemente qu es leer y qu se hace cuando se lee.

La cibercultura es un sistema cultural que piensa la universalidad como algo posible de lograr, pero pierde la totalidad. Ella tiene que ver con lo esencial al ser humano, la necesidad de comunicacin, por eso es universal. Pero al mismo tiempo, la idea del mundo se fragmenta en pedacitos que nunca reuniremos otra vez y con ello lo real se desdibuja. La lectura seala diferentes concepciones. Usamos el mismo infinitivo del verbo leer cuando decimos: a) Leer es decodificar el escrito, traducirlo de un cdigo a otro. Por extensin: Leer es percibir objetos culturales provistos de alto grado de codificacin semitica: leo imgenes, leo dibujos, leo pelculas, leo carteles, leo pginas web. Antes se lea en el cambio de las estaciones, los solsticios, las cosechas; hoy leemos el reporte del clima en un mapa satelital. b) Leer es trascender la materialidad de los textos para producir significacin. Por eso leer es un proceso de activacin de las cadenas de sentido. Leer es interpretar y por ende, comprender activamente aquello que, delante de mis ojos, me dice algo que est fuera de m (Bajtin, 1982). c) Leer es una introspeccin, hacia el interior de mi mente, buscando los elementos que harn de mi lectura un acto productor. Leo levantando la cabeza y con ello reescribo el texto que estoy leyendo (Barthes, 1969). Adems, intento completar aquello que la escritura dej de lado: entono las palabras de los personajes de un cuento, afirmo, niego, confirmo, evalo, deseo, pregunto. d) Leer es un verbo que seala o nombra un ritual, una prctica, un habitus. Se compone de acciones que forman el acto de leer, aquello que convierte al papel impreso en una obra de arte, que trasforma lo material (los versos de un poema, sus metforas) en un objeto esttico que inunda de emociones (Mukarvosky) e) Leer es realizar movimientos cooperativos, como si jugramos al ajedrez con el narrador de un cuento, al mismo tiempo que l realiza movimientos generativos (Humberto Eco). Realizamos inferencias, deducciones, nos adelantamos al final. Los textos necesitan del lector para poder funcionar, sin nosotros es slo un papel impreso o un mapa de bits. 8.- El aprendizaje de la lectura en la escuela2 Cmo puede trabajar la escuela en este nuevo contexto? Hay algo que es muy interesante detectar; la alfabetizacin en la sociedad del siglo XXI no es la misma que la de fines del siglo pasado. Hoy, leer es mucho ms difcil y la manera en que las sociedades utilizan la escritura

Hbrard, Jean. El aprendizaje de la lectura en la escuela: discusiones y nuevas perspectivas. Conferencia dada

en la Biblioteca Nacional Sala Cortzar, de la Ciudad de Buenos Aires, en el ao 2000. (sntesis)

tambin es muy distinta. Las culturas escritas se han puesto mucho ms complejas, intervienen permanentemente en la vida social y nos obligan a saber leer y escribir. En todas las profesiones se utiliza la escritura; por ejemplo, un empleado que hoy trabaja en una lnea en una fbrica automotriz, sabe leer y escribir porque el proceso de fabricacin implica el uso de la escritura, o sea, el de la lectura. Es sugestivo ver que los medios llamados calientes, los de la televisin, la radio, los de la inmediatez, no hicieron desaparecer la escritura. Todos los que hoy utilizan Internet saben bien que se da lo contrario: los medios de la inmediatez utilizan ms que nunca la escritura, y esto constituye una invencin muy nueva en estas sociedades que generan con ms fuerza an, iletrados. El desconocimiento informtico, podra llegar a ser algo terrible. Las escuelas se vieron obligadas a inventar nuevas formas de alfabetizacin, y tambin tuvieron que inventar un nuevo tipo de relacin con el libro, que introduce la dimensin del placer en la relacin con el libro. No es importante slo dar libros a los nios. Lo importante es que los nios aprendan algo importante para la lectura: No hay lecturas fuera de las comunidades a las que pertenecemos, son las comunidades las que nos permiten ser lectores. Si la escuela no puede ensear el acto de leer, que es un acto personal, tiene que ensear el acto de crear la sociabilidad de la lectura, compartir la lectura. Llevar progresivamente al chico a lo que constituye el placer ms fuerte de la lectura, el compartir las emociones, los sentimientos, los valores, los conocimientos en un espacio social constituido por la escuela. La idea del placer de la lectura no es tan extraa como parece, con la condicin de que se interprete correctamente, porque no son las alfombras ni los almohadones los que producen el placer de leer, sino la palabra que se pueda agregar al libro. Creo que la escuela es un lugar donde se puede aprender que el libro no slo se lee, sino que un libro se habla y que, quizs lo ms importante cuando se ha ledo un libro, es ser capaz de hablar de l para que otro lo lea. Porque cuando otro lo haya ledo y hayamos comparado esas lecturas, suceder algo extraordinario: que hemos entendido lo mismo y que ambos somos inteligentes, y que ese objeto extrao que es un libro, puede hacernos igualmente inteligentes y que lo que ah se comparte es algo excepcional. En las escuelas es necesario que se descubran las nuevas modalidades de la lectura y que los profesores, como en la pelcula "Las alas del deseo", sean ngeles: tienen que ser capaces de que las voces de los alumnos suban para que puedan descubrir que alrededor de la lectura se constituyen cosas extraas que, en nuestra jerga de historiadores de la cultura, llamamos comunidad de interpretacin. Porque eso es lo que la escuela crea, es lo que crean todas las instituciones de la cultura: esa capacidad de descubrir cosas que entendemos de la misma manera, y esto es lo que constituye nuestra sociedad. Somos sociedades humanas, sociedades en las que la comunicacin es posible, no slo para decirte "cmo ests?", sino para hablar de las lecturas hechas.

Cada vez vamos a tener que reflexionar ms sobre las modalidades sociales del uso de los libros, sobre todo de las sociabilidades de la lectura. Y que inventar nuevas sociabilidades va a seguir jugando su papel. Tal vez sea a travs de la conexin de todas nuestras computadoras, que est inventando una lectura mundial, global. Para esto hay que tomar una gran precaucin: no s si lo notaron, en las pantallas de nuestras computadoras leemos poco, escribimos ms de lo que leemos, con ms frecuencia. Y a lo mejor ustedes recuerden a ese gran novelista argentino Cortzar, quien escribi un da, en uno de sus cuentos, que dentro de unos aos podra llegar a existir un mundo extrao en el cual todo el mundo escribira con una especie de frenes, un mundo en que las pginas escritas aumentaran y qu problema sera esto para las bibliotecas nacionales, un mundo en el que ya no habra lectores. La escuela y nuestras instituciones culturales son lugares en los que hay que preservar la posibilidad de leer. 9.- La lectura como juego En su aspecto receptivo, la experiencia esttica se diferencia del resto de las funciones de la vida por su especial temporalidad: hace que se vea de un modo nuevo y con esa funcin descubridora, procura placer por el objeto en s, placer en presente; nos lleva a otos mundos de la fantasa, eliminando as la obligacin del tiempo en el tiempo...( Jauss, 1986,pp 40) Leer es una puesta en juego del s mismo, impuesto por el exterior, la familia y la sociedad, a los cuales nos sustraemos aunque nunca del todo. Entramos y salimos de los mundos imaginarios segn nuestro deseo o necesidad. Con ello, generamos un espacio propio en el cual resignificar el mundo cotidiano. Pensar la lectura como un juego resulta una metfora productiva porque instala al lector enfrente de un tablero, dados, reglas y el convencimiento firme de estar en un espacio-tiempo propio, en el cual podemos expandir nuestra mente, producir un saber o imaginar. La analoga puede ejemplificarse con el como si que los nios ejercen cuando hacen de cuenta de que leen: ponen la voz, simbolizan la prctica con lo que pasa por sus cabezas, sin restricciones. Nos preguntaremos cundo fue que nuestra vida adulta nos llev a considerar la lectura como un juego serio, una ocupacin que pelea el terreno con el trabajo (leer, su tarea) y el placer (leer, su gratuidad). Nos inquietaremos tambin al pensar en nuestra vida en comunidad de lectores, donde coexisten diversos juegos de lectura. Picard propone trasladar la metfora de la lectura como juego a dos formas de jugar: el gamey el playing. El primero es un polo sistemtico (no me saltear las pginas, debo leer esto siguiendo las notas al pie), es un acto que sigue las convenciones impuestas por el texto (el gnero, por ejemplo), es fuertemente simblico y acaba apoyndose en el principio de realidad (una lectura analtica de un poema, por ejemplo).

El segundo es un polo ldico, creativo y exuberante (salteo lneas, interpongo cambios en la trama, doy vuelta la pgina, adivino el final); es efervescente y gil porque lo gua el principio del placer.

Los textos ofrecen en parte estas posibilidades, pero en ltima instancia depende de los permisos que pueda tomarse el lector o la libertad que el mediador quiera depositar en los lectores. No hay textos ni lectura que excluyan una u otra posibilidad, cada lector en cada situacin de lectura se ubica en uno u otro, o los mixtura. Como animadores, nos compete brindar esa experiencia de jugar a leer. 10.- Jugar a leer El escritor cordobs Bernardo Schiavetta, radicado en Europa, escribe un libro de poesa que se titula Frmulas para Cratilo, remitindose a un dilogo de Platn en el cual Cratilo discute con Hermgenes sobre la naturaleza del lenguaje. Cratilo dice que es mimtica (imita al mundo), pero Hermgenes afirma que es convencional. Bernardo pone a prueba la discusin y produce una poesa muy ldica. Leerlas es jugar, sin duda: MSICA DE CAJA DE con la punta del pie la bailarina donde empieza su vals su vals termina con la punta del pie la bailarina. (pp.48) Otro poema es: ESPEJO DEL NO nunca nada nadie nadie nunca nada nada nadie nunca nunca nadie nada nada nunca nadie nadie nada nunca (pp 36) Hay miles de ejemplos as, siempre que haya juego al escribir, hay una invitacin a jugar leyendo. Pero ms all de la textualidad, estn los juegos que hacemos para invitar a leer: pensemos en juegos de mesa con libros, en una rayuela de cuentos, en una ronda de poesas. Pensemos en aprender a jugar nosotros como animadores, para dar a los participantes una oportunidad de exploracin. Un historiador alemn, Johan Huizinga, nos convoca a la antigua Grecia, en la cual la conexin entre el juego y la poesa es muy fuerte. En Homo ludens, comenta esto:

Pues mientras que la religin, la ciencia, el derecho, la guerra y la poltica parecen perder gradualmente, en las formas altamente organizadas de la sociedad, los contactos con el juego que los estadios primitivos de la cultura manifiestan tan abundantemente, la poesa, nacida en la esfera del juego, permanece en ella como en su propia casa. Poiesis es una funcin ldica. Se desenvuelve en un campo de juego del espritu, en un mundo propio que el espritu se crea. En l, las cosas tienen otro aspecto que en la vida corriente y estn unidas por vnculos muy distintos a los lgicos. Si se considera que lo serio es aquello que se expresa de manera consecuente en las palabras de la vida alerta, entonces la poesa nunca ser algo serio. Se halla ms all de lo serio, en aquel recinto, ms antiguo, donde habitan el nio, el animal, el salvaje y el vidente, en el campo del sueo, del encanto, de la embriaguez y de la risa. Para comprender la poesa hay que ser capaz de aniarse el alma, de investirse el alma del nio como una camisa mgica y de preferir su sabidura a la del adulto. (Huizinga:1954, en espaol 1968, 143-144)