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Clasemedieros
Luis de la Calle y Luis Rubio

Fecha: 01/05/2010

A pesar de opiniones muy extendidas en contrario, Mxico se est convirtiendo en una sociedad de clase media, en gran medida porque as se ve gran parte de la poblacin.
La consolidacin de este sector es quiz el tema ms importante para el desarrollo futuro del pas y el evento histrico ms significativo de las ltimas dcadas. La clase media es la esencia del desarrollo y confiere estabilidad poltica a una nacin. Aun tomando en cuenta la contraccin econmica reciente, que detuvo el progreso temporalmente, Mxico ha experimentado un avance tangible en el fortalecimiento de la clase media.

Si bien no hay un entendimiento nico sobre qu constituye, no hay duda alguna que una parte muy significativa de la
poblacin se siente de clase media y quiere proteger esa condicin que tanto esfuerzo le cost alcanzar. Este hecho, el de tener un sentido de propiedad, pertenencia y derecho a preservarlo, fue sin duda un factor definitorio de la eleccin presidencial de 2006 y seguir jugando como factor determinante en futuras elecciones. El concepto de clase media es difcil de acotar, pero eso no quiere decir que no exista o que no entrae implicaciones polticas, econmicas y sociales. Quizs por la dificultad para llegar a una definicin unvoca, los encuestadores clasifican a una persona como miembro de la clase media con base a su sentido de pertenencia, sus actitudes y su visin de la vida. Existen diversos indicadores que son evidencia de la transformacin que experimenta Mxico hacia una sociedad de clase media mayoritaria: el trfico en las ciudades y las colas en los peajes son, quizs, los ms evidentes, pero muchos y diversos otros tambin lo demuestran: el tipo de empleo, la venta de casas habitacin, la escolaridad de los hijos, la proporcin de mujeres en la fuerza laboral, la calidad de la vivienda, la compra de seguros sobre eventos futuros e inciertos, el tipo de hospitales, las salas de cine, el turismo, las universidades, etctera. Ciertamente, el crecimiento de la clase media no niega el problema social del pas ni la pobreza o marginalidad que caracteriza a un gran nmero de mexicanos, pero s evidencia un cambio profundo en la direccin deseable: hacia un nivel ms alto de desarrollo. Cambio que ocurre a pesar de lo que piensan muchos polticos y analistas y del inmovilismo poltico endmico. El crecimiento de la clase media es equivalente a la reduccin de la pobreza para los segmentos de la poblacin que la abandonan. La gran pregunta para el futuro del pas es cmo crear un marco que permita acelerar la transformacin de la sociedad mexicana a fin de afianzar los logros de esa incipiente mayora de clase media y no obstaculizar el proceso y, mejor an, impulsarlo, para que un nmero cada vez mayor de familias que hoy se encuentran por debajo de esa definicin se sumen a ella. En el contexto de la severa crisis econmica, la pregunta es tambin cmo evitar que se revierta el progreso logrado, sin tomar medidas que, en un nimo de evitar el ajuste, terminen descomponiendo el proceso secular de disminucin de la pobreza. El trabajo de los gobiernos en sus tres niveles debera abocarse al incremento en la productividad y a hacer asequibles los beneficios de la urbanizacin (aun en el mbito rural). Las implicaciones son inconmensurables y tendrn, entre sus muchas consecuencias, el que los polticos y sus partidos cambien su manera de entender la vida pblica y su forma de conducirse. Qu es la clase media? El concepto de clase media es difcil de establecer y complejo de asir, pero no por eso deja de ser menos real y, sobre todo, polticamente relevante. Desde una perspectiva marxista, que vincula la definicin de clase social al proceso productivo (propietarios de medios de produccin contra obreros), la nocin de clase media es, en buena medida, repugnante. Aun as, prcticamente todas las sociedades modernas, y todas las desarrolladas, tienen una caracterstica comn propia de clase media: la mayora de quienes la conforman tiene ingresos suficientes para poder vivir en el entorno urbano y quiere mejorar su posicin de manera sistemtica. Aunque existen muchas definiciones de clase media, todas contemplan la bsqueda de la educacin como un medio de superacin y movilidad social; empleo esencialmente en el sector servicios; un inters por la cultura, el cine y otras manifestaciones artsticas como entretenimiento; la propiedad o alquiler de una casa o apartamento como base de su desarrollo familiar; la construccin de un segundo piso; la posesin de un automvil u otro tipo de satisfactores materiales. Lo mismo es cierto de la televisin, internet y, ahora, de las redes sociales virtuales. De hecho, en la medida en que se avanza en la era del conocimiento, donde la principal fuente de desarrollo proviene de la capacidad creativa, se fortalecen las oportunidades de desarrollo de un nmero cada vez mayor de personas de clase media.

Se trata, en esencia, de la vida de una familia en un contexto fundamentalmente urbano. Sin embargo, no hay
razn evidente para excluir la posibilidad de que el sector rural vaya transformndose en esta misma direccin, sobre todo por la revolucin de las comunicaciones, el transporte y por los beneficios que trae la emigracin, en particular a travs de las remesas. Otro de los indicadores de la clase media es una visin positiva del mundo, la disposicin a disfrutar la vida ms all de lo cotidiano, la expectativa de mejora econmica sistemtica y una percepcin de la educacin como un imperativo para el desarrollo de los hijos. La bsqueda de mejores escuelas es una clara muestra de los valores que animan a este grupo y explica el impactante crecimiento de centros educativos de bajo (o menor) costo para
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animan a este grupo y explica el impactante crecimiento de centros educativos de bajo (o menor) costo para satisfacer esa demanda. En la medida en que los padres asocian educacin con xito en la vida, siembran las semillas de una permanencia en la clase media y apuestan por un progreso sistemtico. Para satisfacer esta demanda, y ante cuellos de botella para la expansin de la educacin pblica, el nmero de establecimientos privados dedicados a proveer servicios educativos se ha incrementado de 33 mil 495, de acuerdo al Censo Econmico de 1999, a 44 mil 780 unidades econmicas en el Censo de 2009, lo que representa un crecimiento de 34% y en presencia de un nmero potencial menor de alumnos por el cambio demogrfico. En trminos del personal ocupado encargado de proveer dichos servicios, el incremento ha sido de un 81%, pasando de 362 mil 15 personas a 653 mil 736 personas, respectivamente. Este fenmeno es generalizado y se da en comunidades que muchas veces no se perciben como de clase media extendida. Es interesante notar que una proporcin no menor de los establecimientos educativos privados optan por nombres extranjeros que conllevan una connotacin aspiracional para atraer a alumnos de clase media. Por ejemplo, de las 905 escuelas privadas de educacin bsica e intermedia registradas en 2009 en la delegacin Iztapalapa (Distrito Federal), 437 tienen nombres propios extranjeros, en otros idiomas o topnimos referentes a otros pases.1 Es notorio tambin que, en la clasificacin de las escuelas con respecto a los resultados de Enlace, en Iztapalapa hay 17 (todas privadas) que se encuentran en el 5% superior de la distribucin nacional.2 Clase media, participacin ciudadana y desarrollo Otra de las caractersticas de la clase media es el doble papel que puede desempear en la estabilidad poltica y en la revolucin para el desarrollo. Una de las grandes paradojas de la pobreza es que aquellos que la experimentan con frecuencia no perciben riesgos en los cambios econmicos o polticos abruptos. No as las personas y familias que ya han logrado una posicin mnimamente desahogada en trminos econmicos y que tienden a convertirse en pilar de la estabilidad, rechazando, para bien o para mal, cualquier cambio que la amenace. Es decir, las clases medias tienden a sufrir las consecuencias de las revoluciones y la inestabilidad de cualquier tipo y, por ello, constituyen un pilar fundamental de la democracia y de los cambios graduales. Las revoluciones destruyen a las familias, minan sus ingresos y socavan su capacidad de consumo. En Mxico la clase media ha experimentado, ms que ninguna otra, las consecuencias de las crisis financieras. No es casualidad que su actitud poltica se incline a ser conservadora y rechace cualquier alternativa que pudiera alterar su seguridad. No existe una sola forma de participar en poltica, pero no hay duda que en la actualidad la democracia empata, de forma natural, con las caractersticas de la clase media. El acceso que sta tiene a las tecnologas de la informacin conlleva cambios de actitudes, un sentido de liberacin y, por lo tanto, una indisposicin a seguir lineamientos de lderes y polticos cuya fortaleza reside en la ausencia de informacin y conocimientos. El cambio de una persona como parte de un movimiento masivo a una persona que se siente duea de su propia politizacin tiene el potencial de transformar la sociedad. Se trata de un proceso lento, pero perceptible, que con el tiempo llega a modificar el desarrollo poltico. Cuando eso pasa, la democracia liberal deliberativa comienza a ser posible. En el fondo, el fortalecimiento de una sociedad de clase media no slo implica un nuevo estadio de estabilidad, sino la oportunidad de que las personas se desarrollen por s mismas y, en el proceso, se liberen polticamente. El cambio en las preferencias polticas en los ltimos aos es tambin un sntoma del crecimiento de la clase media, de la disminucin del corporativismo y el crecimiento ciudadano: el nmero de votantes independientes, es decir, aquellos que dicen no identificarse con algn partido, ha pasado de 29% en 1989 a casi un 40% en 2007.3 Lo anterior, aunado a la gran volatilidad de estos votantes, habla de que el mexicano responde a los estmulos que representan los partidos. Y que, al sentir que el partido de su preferencia ya no lo representa, est dispuesto a dejarlo, ya sea por otro partido o por ninguno. Dado que el principal reto econmico es el aumento en la productividad y para esto se requiere abandonar actividades que generan poco valor y emigrar a aquellas ms rentables, las sociedades exitosas dependen de que la creciente clase media opte por la estabilidad como precondicin para el cambio y no por la estabilidad para preservar el statu quo. La clave reside, por supuesto, en el sistema educativo y el entrenamiento permanente para enfrentar con xito el temor natural al cambio. As se le pide a la clase media un cierto grado de esquizofrenia: como promotora de la estabilidad poltica, macroeconmica y jurdica, pero slo para permitir el cambio, la revolucin de la productividad, de la creatividad, de la creacin de valor, del descubrimiento de las ventajas comparativas fundamentales. De hecho, el desarrollo es resultado de un proceso volitivo que alcanza su mejor expresin en la democracia. Por supuesto, muchos en Asia piensan que la democracia no es necesaria para el desarrollo, e incluso que puede ser un obstculo. Si el futuro exitoso de Mxico se da en los hechos, sera un poderoso ejemplo de modernizacin a travs de la expansin de la clase media y la participacin ciudadana. Desgraciadamente, no es claro ni cierto que los intereses polticos y econmicos que se benefician del statu quo permitan la liberacin de los talentos del mexicano promedio para alcanzar el autntico desarrollo. Derechos adquiridos versus mrito En Mxico los integrantes de la clase media pueden tener ingresos desde unos cuantos salarios mnimos por hogar hasta varias decenas del mismo indicador. Es decir, pueden estar en el ms alto decil en la escala del ingreso nacional o estar varios deciles ms abajo. Dos familias residiendo en una misma colonia, con ingresos similares, pueden tener diferencias dramticas en su capacidad de gasto dependiendo del nmero de hijos que tiene cada una de ellas. Por estas razones, muchos estudiosos prefieren emplear el trmino clases medias, en plural, para denotar la diversidad que el concepto entraa. Sea como fuere, el hecho es que la clase media mexicana est integrada por estratos muy distintos de ingresos y evidencia una gran diversidad de acuerdo a su origen, tipo de empleo y pertenencia. Igual hay familias cuyo origen es de generaciones de clase media urbana, que familias cuyos antecedentes se remontan a la emigracin del campo. Estos factores tienen una fuerte incidencia sobre la forma en que actan, perciben y votan los miembros de la clase media. Se trata de subgrupos dentro de un mismo segmento de la poblacin que, en el curso del tiempo, tienden a asimilarse para convertirse en lo que comnmente se conoce como clase media.

Histricamente, dos de las fuentes fundamentales del desarrollo de la clase media mexicana fueron la burocracia y el sindicalismo.
Los burcratas consiguieron ingresos seguros que, poco a poco, los llevaron a colocarse en una situacin cmoda y hasta privilegiada. Lo mismo ocurri con obreros miembros de poderosos sindicatos de empresas pblicas, grandes empresas privadas y entidades paraestatales, cuya fuente de trabajo era esencialmente inmune a los cambios econmicos. En trminos generales, los miembros de la clase media que se originaron en esos mbitos desarrollaron una fuerte dependencia hacia el gobierno y son el pilar de soporte de derechos adquiridos. Basta pensar en la venta de plazas en entidades como Pemex, Luz y Fuerza del Centro ahora extinta la Comisin Federal de Electricidad o la Secretara de Educacin Pblica, para identificar una cosmovisin tpica de este grupo social, misma que se fincaba
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Electricidad o la Secretara de Educacin Pblica, para identificar una cosmovisin tpica de este grupo social, misma que se fincaba en la proteccin de privilegios que, en muchos casos, se transfieren de una generacin a otra, as como en el corporativismo y en el rentismo. Por razones estratgicas la clase media asociada al corporativismo con frecuencia enarbola un discurso proletario, no tanto para defender o promover los derechos de los pobres sino para preservar su condicin de privilegio. La otra fuente fundamental de la clase media mexicana es la opuesta: personas que han sido esforzadas en la vida productiva, emigrantes, los integrantes de la economa informal que no se apropian de lo ajeno y empresarios en ciernes que se han dedicado a mejorar de manera sistemtica pero azarosa, no a travs de la explotacin de privilegios asignados, sino de la asuncin cotidiana de riesgos. Se trata de ese grupo de la sociedad que se la juega a diario, que busca negocios y oportunidades, que igual emigra a Cancn porque ah hay mucho trabajo, que se va a Chicago en busca de una mejor oportunidad. Estas personas tienden a desarrollar una tica del trabajo, buscan oportunidades para sus familias, entienden la competencia como inherente a su existencia y son fuertes crticos del gobierno y los impuestos. Las remesas se han convertido en una fuente no slo de mejora econmica, sino tambin de movilidad social. Familias que cuentan con el ingreso de un familiar fuera de Mxico tienden a ahorrar y mejorar sus niveles de consumo. De alguna manera, el solo hecho de plantearse la opcin de emigrar, de dejar atrs su condicin social y geogrfica, los hace miembros aspiracionales o reales de la clase media. Amartya Sen argumenta en Development as Freedom4 que el desarrollo se alcanza cuando se cuenta con la libertad para elegir, an dentro de lmites, el derrotero a seguir. La transformacin hacia una sociedad de clase media La estabilidad econmica y financiera (sobre todo la ausencia de episodios de destruccin generalizada de riqueza) y la fuerte reduccin de la tasa de fertilidad de los ltimos aos, han sido clave para el desarrollo de este sector de la sociedad. Por otra parte, la apertura comercial y el TLCAN redujeron los precios de infinidad de bienes para las familias mexicanas, al tiempo que se ha incrementado la calidad, variedad y servicios asociados a los bienes consumidos en el pas. El fenmeno Walmart por ejemplo ha transformado la canasta de consumo de la poblacin, reduciendo el precio de alimentos, ropa y calzado. De la mano vinieron la liberalizacin del mercado hipotecario y la explosin del crdito al consumo (automviles, tarjetas de crdito, tiendas departamentales). Los vuelos de bajo costo abrieron ese medio de transporte a millares de personas que antes viajaban en autobs; lo mismo es cierto para universidades como UVM-UNITEC y TEC Milenio, instituciones abocadas a atender a esta poblacin. El xito de estos productos y servicios, dirigidos a la clase media, es evidencia de que la estabilidad econmica es mucho ms trascendente de lo que muchos polticos suponen.

El factor ms importante, sin embargo, y el que privatiza las posibilidades de

desarrollo, es la reduccin en el tamao de las familias, producto de una menor tasa de fertilidad. Hoy la tasa de fecundidad alcanza slo 2.05 hijos por madre frtil, cuando en la dcada de los sesenta lleg a ser de 7.3. El menor nmero es causa y consecuencia de la expansin de la clase media. El principal motor de la reduccin es la emigracin del campo a las ciudades, aunado a la creciente participacin de la mujer en el mercado laboral. Al reducirse el nmero de descendientes se vuelve necesario que aumente la productividad promedio de los hijos y se crean incentivos para invertir en ellos tiempo y recursos para su educacin, salud y desarrollo profesional. Los mexicanos con frecuencia ven el futuro con temor y se imaginan catstrofes y dificultades: aos de crisis y malos gobiernos o, al menos, gobiernos incapaces o insuficientes, han derivado en un fatalismo y una visin pesimista del futuro, en la imposibilidad del progreso, en ni modo. Lo interesante es que la realidad objetiva contradice este conjunto de percepciones: hoy resulta innegable la posibilidad del progreso individual y familiar, sea a travs de la acumulacin de capital humano, la participacin en actividades empresariales incluidas las informales y la emigracin. Si en lugar de ver hacia delante con aprensin, la sociedad observara y aceptara su propio progreso, el corolario sera muy distinto: a pesar de errores y problemas, dudas y quejas, la realidad muestra cambios muy significativos en la vida de muchos mexicanos que pocas veces se reconocen; el pas ha experimentado cambios profundos en prcticamente todas sus estructuras y caractersticas. Adems de las mediciones tradicionales de pobreza y distribucin del ingreso, hay muchas maneras de confirmar, de manera ms intuitiva, el significativo pero insuficiente progreso alcanzado y la expansin de la clase media. Se presentan aqu algunos indicadores ilustrativos. La esperanza de vida al nacer es, sin duda, el ms claro y ha aumentado dramticamente en las ltimas dcadas: el mexicano promedio ha logrado elevar su esperanza de vida en aproximadamente cuatro aos en slo diez. Las mujeres que nacieron en 1990 tenan la esperanza de vivir 74 aos y en 2009 se aproximaban a 78, en tanto que los hombres tenan razones para esperar vivir 68 aos, mientras que para 2009 esa cifra haba ascendido a 73. Adems de ms longevo, el mexicano dedica ms aos a su propia educacin. En las ltimas dcadas se duplic el nmero de aos de escolaridad promedio (a 8.3 aos), al tiempo que se triplicaba la cobertura universitaria.

Ahora bien, aunque Mxico ha logrado mejoras sustanciales en trminos de

cobertura educativa, contina rezagado respecto a otros pases y, sobre todo, respecto a sus propias necesidades. Es a todas luces claro que el sistema educativo mexicano dista mucho de ser bueno y de proveer las necesidades educativas de las familias y de la economa para su crecimiento acelerado. As lo constatan mltiples evaluaciones. No obstante, la cantidad y calidad de la educacin recibida es hoy muy superior a la que recibieron las generaciones anteriores. Es quizs por esto que una mayora de
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que recibieron las generaciones anteriores. Es quizs por esto que una mayora de padres de familia considera que el nivel educativo que reciben sus hijos no es malo, al utilizar como parmetro el suyo propio.5 Otro aspecto que demuestra la transicin hacia una sociedad predominantemente de clase media es la participacin de las mujeres en la fuerza laboral. Mxico se ha ido convirtiendo en un pas con poblacin de ingreso medio, en parte gracias a la contribucin de las mujeres al ingreso familiar. Quiz ms que en ningn otro indicador, el crecimiento de la clase media puede observarse en los hbitos de la poblacin: en la medida en que aumentan los ingresos se eleva el consumo de una canasta de bienes y servicios antes inasequibles. Por ejemplo, el consumo de protenas ha ido aumentando, un indicador de que la sociedad mexicana va teniendo ingresos extras que le permiten placeres adicionales. As, el consumo de carnes por habitante aument en un 82%, de 34 kilogramos en 1990 a 62 kilogramos en 2005. Vale la pena recordar que no hace muchos aos era impensable que la mayora de los mexicanos pudiera comer carne con regularidad o que nadie se preocupara por el abasto oportuno, variado y asequible de productos lcteos. En los aos ochenta el gobierno pintaba bardas en las ciudades con la recomendacin a los ciudadanos de que si la leche es poca, al nio le toca; hoy este mensaje parecera extrao y anacrnico. Por desgracia, estos cambios en patrones de consumo no son gratuitos. En estos mismos aos, el pas ha pasado de ser una sociedad con desnutricin en el promedio de la poblacin a una en la que la obesidad se ha convertido en un serio problema y preocupacin de salud pblica. Aunque algunos de estos datos muestren patrones preocupantes, como los relativos a la obesidad y sus implicaciones para la salud, ellos ilustran el hecho de que la sociedad mexicana se asemeja a las sociedades desarrolladas incluso en este fenmeno, as como en la transicin epidemiolgica por la cual las enfermedades crnicas (hipertensin, diabetes, cnceres) han desplazado a las infecciosas como los principales padecimientos y causa de muerte de la poblacin. La vivienda es otro rubro que ha experimentado considerables mejoras. Una porcin cada vez mayor de la poblacin tiene su propia casa, lo que constituye su principal activo familiar. En los ltimos diez aos se han construido siete millones de viviendas, lo que debe compararse con los 26.7 millones de hogares que reporta la Encuesta Ingreso Gasto de los Hogares de 2008. Una vivienda digna, propia o alquilada, lleva a otros cambios: las familias nucleares tienden a desarrollar sus propios patrones de vida, independientes de los que caracterizan a las familias ampliadas en que conviven varias generaciones bajo un mismo techo.

La calidad de la vivienda ha mejorado tanto en tamao como en los servicios

incorporados, aunque sin duda falta an mucho por mejorar. En 1960 el 80% de las viviendas tena dos cuartos o menos y slo el 20% instalaciones sanitarias bsicas como el excusado. En 2010 el 60% de las viviendas tiene tres o ms cuartos, mientras que el 90% cuenta con excusados. Otro fenmeno interesante es el crecimiento de residencias secundarias de inters social entre la poblacin: algunas de ellas que se alquilan y otras que se utilizan el fin de semana. Se calcula que en Morelos y Guerrero cerca de un tercio de las viviendas de inters social son secundarias y se utilizan para fines de semana, puentes y vacaciones. La creciente penetracin del comercio moderno implica no slo un mayor poder de compra de un segmento importante de la poblacin, sino cambios en estilo de vida y patrones de compra. El aumento de este comercio significa una mayor disponibilidad de satisfactores para el consumidor, una mejor calidad, precios competitivos, un incremento en el uso del pago electrnico y en la penetracin financiera. La presencia de establecimientos de comercio moderno en todo el pas refleja que la participacin extendida de la clase media no es slo un fenmeno de las ciudades ms importantes, sino de la mayora de las zonas urbanas. Este crecimiento parece tambin contradecir la constante queja de muchos empresarios de que no hay mercado interno. Lo mismo se puede decir de las funciones en salas de cine, el uso de celulares, de internet, los viajes (el 65% de la gente viaja fuera de su ciudad por lo menos una vez al ao), el nmero de pasaportes y muchos otros ejemplos. Quiz no hay concepto ms importante para el desarrollo de la clase media que el de la movilidad social. Una sociedad cuya economa favorece el avance de las personas en los puestos de trabajo, la formacin de nuevas empresas y, en pocas palabras, la mejora material de las familias, es una sociedad que logra el ascenso o movilidad de sus habitantes en la escala social. La movilidad social no es otra cosa que el movimiento de las personas hacia una mejor posicin econmica en el curso de su vida productiva. La posibilidad de movilidad
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La movilidad social no es otra cosa que el movimiento de las personas hacia una mejor posicin econmica en el curso de su vida productiva. La posibilidad de movilidad social es producto de los esfuerzos individuales y familiares, pero tambin puede ocurrir como resultado de una estrategia fiscal del gobierno dirigida a redistribuir la riqueza. En ambos casos resulta en una mejora general de la situacin econmica del pas. La desigualdad por s misma no limita la movilidad social, aunque refleja la falta de permeabilidad. De acuerdo a la Encuesta ESRU de Movilidad Social 2006, Mxico es un pas con poca movilidad social, sobre todo en los extremos. Los movimientos radicales, es decir, aquellos que pasan del quintil ms pobre al ms rico y viceversa son sumamente raros en Mxico. En los niveles medios la situacin es ms esperanzadora. 17 de cada 100 personas cuyos padres pertenecan al quintil tres y 13% de las personas cuyos padres pertenecan al quintil cuatro lograron subir al quintil ms rico de la poblacin. Un aspecto relacionado a la aspiracin de movilidad social es el nombre que los mexicanos otorgan sus hijos. El Registro Nacional de Poblacin publica los nombres ms populares de acuerdo a las actas de nacimiento registradas en todo el pas. As, por ejemplo, en la lista de los 50 ms populares para nia y nio de 2008, puede notarse la seleccin de nombres de clase media, aspiracionales y un nmero importante de ellos en otros idiomas, en particular en ingls. Entre ellos se encuentran Vanessa (lugar 18), Elizabeth (lugar 24), Evelyn (28), Abigail (30), Monserrat (33), Lizbeth (37), Ana Karen (38), Marely (47), Jacquelin (48) y Jaqueline (49). Para varones los nombres ms populares no castellanizados son: Alexander (lugar 15), Jonathan (29), Alexis (32), Kevin (35), Cristian (36), Bryan (38).6 Asignaturas pendientes La clase media mexicana se diferencia de muchas de sus equivalentes internacionales en una manera fundamental. Aqu las familias de clase media han logrado ese estatus gracias al conjunto de ingresos que se acumulan en una familia, no slo gracias a un ingreso individual o de pareja tpicamente elevado que caracteriza a la clase media internacional. El avance ha sido real y por ello es tan importante apuntalar las fuentes de estabilidad econmica que han permitido el crecimiento de este segmento de la poblacin, pero sobre todo transformar la estructura de la economa mexicana para que se logren tasas de crecimiento econmico elevadas que, a su vez, aceleren el desarrollo y la consolidacin de Mxico como una sociedad de clase media. La causalidad es bidireccional: para aumentar la clase media es indispensable el crecimiento, pero el crecimiento sostenido y alto que demanda el desarrollo requiere de una clase media amplia. Esta bidireccionalidad explica la posibilidad de equilibrios mltiples: uno, el del progreso imposible, bajo, la trampa del desarrollo y el pas del ni modo, con poco crecimiento y poca clase media y otro, alto, el del desarrollo, en el cual el crecimiento y la clase media se retroalimentan y autoaceleran.

La estabilidad econmica y crecimiento de la clase media se debe, esencialmente, a

cuatro factores ya mencionados: el primero es la cada de la tasa de fertilidad y la reduccin del cociente de dependencia de nios ms ancianos sobre fuerza laboral. El segundo se refiere a una estrategia macroeconmica explcitamente orientada hacia la estabilidad; es decir, un dficit fiscal modesto y una poltica monetaria dedicada a combatir la inflacin. No es casualidad que el comn denominador de las dos pocas de mayor crecimiento de la clase media (los cincuenta y sesenta del siglo pasado y la segunda mitad de los noventa y la actual) sea precisamente la estabilidad financiera y econmica, aun cuando la tasa de crecimiento de la economa no haya sido espectacular. En tercer lugar, el xito se debe a la apertura econmica y a la eliminacin de barreras a la inversin y al comercio. Desde luego, estas medidas no han sido suficientes para alcanzar tasas elevadas de crecimiento econmico, pero no se puede desestimar su importancia y trascendencia para volver asequibles bienes y servicios claves para la clase media. El cuarto es la significativa expansin de los servicios de educacin y salud y de los programas para la reduccin de la pobreza. De esta forma, pensar en la consolidacin de una sociedad de clase media implica entender la dinmica de la transformacin que ha experimentado la produccin de valor agregado y, sobre todo, la forma de producir en el mundo a lo largo de las ltimas dcadas. Implica potenciar los cuatro factores mencionados: aprovechar el bono demogrfico que es efmero; mantener la estabilidad macroeconmica para evitar crisis recurrentes que destruyen riqueza; profundizar la apertura y la competencia a todos los sectores de la economa y revolucionar el sistema educativo y el sector salud para ponerlos a la altura de las expectativas ciudadanas.

En ocasin del bicentenario de la Independencia cabe preguntarse si Mxico llega a

la mayora de edad a sus 200 aos. La respuesta reside en la capacidad de convertirse en un pas clasemediero. Las condiciones en 2010 son mucho mejores que en 1810 o 1910 gracias a la democracia (aunque imperfecta), una economa ms competida (aunque con sectores monopolizados que funcionan como lastre), un bono demogrfico que representa una oportunidad irrepetible para el autntico desarrollo (aunque desperdiciable) y, sin duda, una poblacin mayoritariamente de clase media (aunque muchos de los analistas y polticos la desestimen). Usted, qu piensa? Ha crecido la clase media? Qu indicadores utilizara para ilustrarlo? Exprese su opinin en www.clasemediamexico.wordpress.com Referencias Jennifer Wheary, The Global Middle Class is Here: Now What?, en World Policy Journal, vol. 26, nm. 4, invierno 2009/10, pp. 75-83. Mndez, M.L., Middle Class Identities in a Neoliberal Age: Tensions Between Contested Authenticities, en The Sociological Review, vol. 56, nm. 2, 2008, pp. 220-237. n Luis Rubio. Presidente del Centro de Investigacin para el Desarrollo A.C. Autor de El acertijo de la legitimidad: Por una democracia eficaz en un entorno de legalidad y desarrollo.
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El acertijo de la legitimidad: Por una democracia eficaz en un entorno de legalidad y desarrollo. Luis de la Calle. Socio de De la Calle, Madrazo, Mancera SC. Nuestro agradecimiento a Manuel Aragons y Mara Cristina Capelo por su colaboracin en la realizacin de este proyecto. 1 Entre otros: John F. Kennedy, Abraham Lincoln, Queen Mary, Isaac Newton, Winston Churchill, Whitehead Alfred North, Henry Wallon, Catherin Landerth, Andree Lapierre, Friedrich W. A. Froebel, Oliver Sheldon, Vincent W. Van Gogh, Carlos Marx, Mathew Lipman, Michel Tournier, Excel Kids, Freedom, Holding Hands, Cypress Garden, New Friends, Bonsai, Instituto Wisdom, Australia, Suecia, Canad, Yellow Stone y Vancouver. 2 Ver el portal www.comparatuescuela.org 3 Moreno, Alejandro, La decisin electoral: Votantes, partidos y democracia en Mxico, Miguel ngel Porra, Mxico, 2009. 4 Random House, Nueva York, 1999. 5 Ver, por ejemplo, encuesta del Reforma de mayo de 2008. 6 Ver: http://www.babycenter.com.mx/pregnancy/nombres/ nombres_mas_populares_2008_mexico/

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