Cambio climtico y salud humana

Varias de las enfermedades mayores transmitidas por vectores y el agua son sensibles a los cambios en el clima, a travs de sus efectos sobre los elementos patognicos - parsitos, bacterianos y virales - y sus organismos vectores. En la actualidad, del 40 % al 50 % de la poblacin mundial se halla en riesgo de contraer malaria, aplicndose cifras similares para el dengue. Dentro de sus alcances actuales, estas y muchas otras enfermedades infecciosas tendern a aumentar su incidencia y estacionalidad ? aunque se podran observar disminuciones en algunas enfermedades infecciosas. Sin embargo, en todos los casos, la ocurrencia efectiva de enfermedades est fuertemente influenciada por las condiciones ambientales locales, las circunstancias socioeconmicas y la estructura de los servicios de salud pblica.. Los estudios disponibles indican que otras enfermedades infecciosas, incluyendo la leishmaniasis, encefalitis transmitida por mosquitos, clera y enfermedades diarricas son sensibles a la variabilidad climtica El cambio climtico global ser acompaado por un aumento en las olas de calor, exacerbadas por la humedad creciente y, en muchas localidades, por la contaminacin del aire. Las olas de calor tiene el mayor impacto sobre la mortalidad y morbilidad en las poblaciones urbanas, particularmente en personas mayores, enfermas y en quienes no disponen de acondicionamiento del aire En algunos pases templados la escasa informacin disponible indicara que la reduccin de muertes en invierno excedera numricamente a las muertes incrementadas por efecto del calor. En los pases ms clidos, y normalmente de mayor poblacin, el aumento de las temperaturas de verano e invierno puede presentar efectos adversos netos. La experiencia disponible y amplia pone en evidencia, con muy alta certidumbre, que cualquier aumento en las condiciones de inundacin resultarn en mayores riesgos de enfermedades diarreicas y respiratorias, casos de personas ahogadas y lastimadas y problemas psicolgicos y, en los pases en desarrollo, hambre y malnutricin. El cambio climtico puede disminuir los rendimientos de los cultivos y la produccin de alimentos en algunas regiones, particularmente en los trpicos, predisponiendo a las poblaciones sin seguridad alimentaria a malnutricin, desarrollo imperfecto de la niez y disminucin de la actividad de los adultos. De manera general, los efectos adversos sobre la salud sern mayores en los grupos humanos de bajos ingresos, predominantemente en pases tropicales / subtropicales, con sus poblaciones ms vulnerables. Nuevas enfermedades Al subir las temperaturas promedio en los distintos lugares del mundo, se encuentran enfermedades infecciosas que antes aparecian solo en zonas tropicales , como el dengue, malaria y otras enfermedades infecciosas muy virulentas donde antes no se conocian. En el verano de 1999 , aparece la "fiebre del Nilo" en Nueva York infectando seriamente a muchos habitantes de esa ciudad. Varios meses despues se encuentran mosquitos transmisores que hibernan en la ciudad y continuan transmitiendo esa enfermedad tipicamente tropical en un lugar muy lejano a su origen ( Egipto ).Al siguiente ao , este virus aparece tambien en Nueva Jersey ,Connecticut, Rhode Island y Massachusetts. La causa de la aparicion de esta enfermedad es que fue traida probablemente en algun vuelo transatlantico , donde viajo este

mosquito pero tambien luego, encontro un clima propicio para su desarrollo pues las temperaturas elevadas del Noeste americano permitieron que se criara en estas condiciones calidas. AmbienteNews (r). Editora : Nancy Mac Kay. nutria@ambientenews.com.ar Buenos Aires. Aumentan los daos en la naturaleza Conclusiones de la ONU en relacin al cambio climtico Ginebra, (EFE).- El cambio climtico amenaza seriamente a los sistemas socio-econmicos humanos que en el tercer milenio sufrirn con mayor intensidad los efectos de sequas, inundaciones, hambre y epidemias. Estas son las conclusiones de los expertos del Grupo Intergubernamental sobre Cambio Climtico (IPCC), dependiente del Programa de Naciones Unidas para el Medioambiente y la Organizacin Meteorolgica Mundial. El vicepresidente del IPCC, James McCarthy, ha indicado tras publicarse las conclusiones, el 19 de febrero de 2001, que "existen crecientes evidencias" de la influencia humana en el calentamiento global y que se calcula que la temperatura de la superficie terrestre aumentar entre 1,4 y 5,8 grados en los prximos cien aos. El nivel del mar subir entre ocho y 88 centmetros y se producirn aumentos o descensos en las precipitaciones de entre un 5 y un 10 por ciento, Esta circunstancia tendr efectos devastadores en la naturaleza y tambin en el sistema humano, en su salud, la agricultura, la industria, los asentamiento y las empresas aseguradoras, indic el presidente del IPCC, Robert Watson. El informe publicado por los expertos intenta establecer cmo ese alza de las temperaturas afectar a las diversas regiones y cules son las mejor preparadas para reaccionar y minimizar los efectos. Segn los resultados del estudio, la capacidad de hacer frente a los cambios climticos y la vulnerabilidad de los ecosistemas tiene una relacin directa con el nivel de desarrollo de las comunidades. Las regiones mejor preparadas son Europa y Amrica del Norte donde aunque se dejarn notar los efectos negativos, tambin se pueden esperar algunos resultados positivos, a corto plazo, como un aumento de las cosechas en algunas zonas o menor demanda energtica para calefaccin. Sin embargo, McCarthy dijo que "es difcil encontrar una buena noticia en lo que se refiere al cambio climtico" y que sobre todo sern los ms pobres quienes sufran con mas intensidad los efectos adversos. La regin del mundo ms sensible y frgil es la polar, donde los daos son ya visibles y los cambios se producirn ms rpidamente, con la desaparicin de los glaciares, la flora y la fauna. Para Latinoamrica, Africa y Asia la situacin tampoco es mejor pues toda ellas son altamente vulnerables y tienen baja capacidad de reaccin y adaptacin a los cambios climticos. Algunos de los ecosistemas ha sufrido ya daos significativos, que pueden convertirse en irreversibles como los glaciares, las barreras de coral, los atolones, los manglares, los bosques boreales y tropicales, alert Watson. Adems, los cientficos aseguran que hay "indicaciones preliminares" de que algunos sistemas humanos se han visto ya afectados por la mayor incidencia de la inundaciones y las sequas. El cambio climtico tendr importantes efectos en la agricultura, con una disminucin de las cosechas, lo que pondr en juego la seguridad alimenticia en las zonas tropicales y subtropicales. Asimismo sern ms frecuentes las inundaciones, huracanes y ciclones, con sus consiguientes riesgos para la vida,

la propiedad y algunos asentamientos humanos cercanos a las zonas costeras. Al mismo tiempo, aumentarn las sequas y la desertizacin, as como los episodios del fenmeno climtico conocido como El Nio, con sus graves consecuencias para Latinoamrica. Los grandes cambios se traducirn en un menor disponibilidad de agua potable para las comunidades, lo que propiciar la aparicin de enfermedades ligada a su baja calidad. El aumento de las temperaturas favorecer la proliferacin de mosquitos vectores de enfermedades como el paludismo o la malaria, pero tambin su aparicin en regiones donde haban desaparecido. Desde el punto de vista financiero, aunque es difcil dar estimaciones exactas, Watson dijo que la degradacin del clima ha tenido una gran influencia en los ltimos aos. Las prdidas econmicas globales debido a catstrofes naturales crecieron de 10.300 millones de dlares en los aos cincuenta a 40.000 millones en la pasada dcada y en sus tres cuartas partes se produjeron en los pases en desarrollo. Watson concluy que ningn pas puede asumir las consecuencias de ignorar los cambios en curso y "que la no accin es mucho ms cara que la accin". Un tercio de los habitats del planeta pueden desaparecer, segn WWF/ADENA Basado en el informe "Global Warming and Terrestrial Biodiversity Decline" Prioridad absoluta para acabar con la contaminacin de CO2 Las latitudes septentrionales de Canad, Rusia y Escandinavia podran perder hasta el 70% de sus hbitats Rusia, Canad, Kirguizistn, Noruega, Suecia, Finlandia, Letonia, Uruguay, Butn y Mongolia perdern el 45% o ms de sus hbitats Muchos no van a ser capaces de moverse con suficiente rapidez. En algunas regiones, para poder sobrevivir, las plantas debern trasladarse (colonizar) diez veces ms rpidamente que durante la ltima glaciacin En los EEUU, la mayora de los bosques de pceas y abetos de Nueva Inglaterra y Nueva York podran desaparecer Madrid, 30 ago (EFE).- Un tercio de los hbitats naturales del planeta se vern gravemente afectados por el cambio climtico, que causarn la extincin de muchas especies vegetales y animales, segn un estudio publicado por WWF/Adena, que exige "prioridad absoluta para acabar con la contaminacin de CO2". Las latitudes septentrionales de Canad, Rusia y Escandinavia (donde se predice un calentamiento ms rpido) podran perder hasta el 70% de sus hbitats, segn el documento "Global Warming and Terrestrial Biodiversity Decline". El informe, difundido en Espaa por la rama espaola de WWF (Fondo para la Conservacin de la Naturaleza), ha sido encargado por esta organizacin internacional a Jay R. Malcolm, profesor de la Universidad de Toronto (Canad), y Adam Markham, director de la Organizacin conservacionista estadounidense Clean Air-Cool Planet. Las predicciones se basan en la "moderada estimacin" para

finales del siglo XXI de una duplicacin del contenido de CO2 de la atmsfera, respecto de pocas preindustriales, segn WWF, que alerta de que algunas proyecciones sugieren una triplicacin de este gas para el 2100, y entonces, "los efectos sobre la naturaleza seran an ms graves". Con estos datos, el documento pronostica que Rusia, Canad, Kirguizistn, Noruega, Suecia, Finlandia, Letonia, Uruguay, Butn y Mongolia perdern el 45% o ms de sus hbitats, y muchas especies costeras e isleas estarn en peligro por la conjuncin de ocanos ms clidos, aumento del nivel del mar y desplazamiento de las zonas bioclimticas. Markham explica que "conforme se acelera el calentamiento del planeta, las plantas y animales se vern sometidos a crecientes presiones para migrar con el fin de encontrar sus nuevos hbitats adecuados". "Muchos no van a ser capaces de moverse con suficiente rapidez. En algunas regiones, para poder sobrevivir, las plantas debern trasladarse (colonizar) diez veces ms rpidamente que durante la ltima glaciacin", contina este especialista. Por ello, lamenta que "muy probablemente, el cambio climtico supondr la extincin para muchos animales y plantas". Segn WWF/Adena, las especies ms amenazadas son las raras o que viven en hbitats aislados o fragmentados, como el escaso papin gelada de Etiopa; el possum pigmeo de las montaas australianas; la mariposa Monarca en sus cuarteles de invierno de Mjico y el correlimos cuchareta, en sus reas de reproduccin en el lejano oriente ruso. En los EEUU, la mayora de los bosques de pceas y abetos de Nueva Inglaterra y Nueva York podran desaparecer, y en las reducidas manchas de hbitats que sobrevivan, la prdida de especies podr llegar hasta el 20% en los ecosistemas montanos ms valiosos como en el norte de Alaska, la pennsula rusa del Tamyr y el sur-este de Australia. La organizacin advierte de que "el sapillo dorado de Costa Rica probablemente se ha extinguido ya", que aves como el carbonero comn han desaparecido ya de Escocia, y de que se adelanta la reproduccin del arrendajo azul en Arizona. El cambio climtico tambin provoca que las mariposas cambien su distribucin y se desplacen hacia el norte en Europa, mientras que los mamferos en muchas regiones del Artico (incluidos osos polares y caribs) empiezan a acusar la reduccin de los hielos marinos y el calentamiento de la tundra. Segn Jennifer Morgan, directora de la Campaa de Cambio Climtico de WWF, "esto representa una llamada de atencin para los lderes mundiales". As, piden "absoluta prioridad a la reduccin de la contaminacin por CO2" y que no se pierda "la oportunidad de la Cumbre del Clima de noviembre para potenciar sus acciones y prevenir una catstrofe que podra cambiar el mundo como lo conocemos".