LECCIÓN 1

SEMICONDUCTORES
Introducción
Electrónica
Semiconductor
Semiconductor Intrínseco
Semiconductor Extrínseco
Semiconductor tipo P y tipo N.
Influencia de distintos fenómenos físicos
Unión N-P : Diodos
El Diodo y la corriente eléctrica
Efecto Zener
Efecto de rectificación del Diodo
Tipos de Diodos
Características de los Diodos
Otros tipos de Diodos
Resumen

CONOCIMIENTOS PRÁCTICOS 1
ELECTRO MATEMÁTICAS
Fracciones algebraicas
Operaciones con fracciones
El cero, el infinito y las fracciones indeterminadas
La potenciación de fracciones
Gráficas
Escalas logarítmicas

 
SEMICONDUCTORES

La teoría electrónica sirve de base para esta lección en la cual comenzaremos a

encarar el estudio de los semiconductores, pilar del transistor y de los circuitos
integrados.
Las cuerpos, como ya sabes, se pueden clasificar en conductores, y aislantes ( desde
el punto de vista eléctrico ).
El semiconductor es un cuerpo de características aislante que se convierte en
conductor cuando se mezcla con otros cuerpos en cantidad ínfima.

Cada sustancia posee su propio átomo particular ( una sustancia no indica que
tenga 1 solo átomo, sino que solo tiene ese tipo de átomos en esa sustancia o cuerpo
); con sus subpartículas positivas ( protones ) y las negativas ( electrones ). Como
debes de saber, el estado neutro del átomo, y por tanto del cuerpo, se consigue
cuando el número de protones es igual al número de electrones ( las cargas
positivas neutralizan las cargas negativas ). Si te pierdes repasa el tema 1 y 2 de
electrotecnia.
Cuando este cuerpo en estado neutro, pierde o gana electrones, entonces se
desequilibra eléctricamente.

ELECTRÓNICA

Alrededor del núcleo atómico hay una serie de orbitas identificadas con las letras
del alfabeto. La primera orbita es K; la siguiente, L; M; N; etc. Y cada orbita tiene
la capacidad de acumular un número máximo de electrones. Aunque las razones
de esto que voy a describir básicamente lo verás en el curso de Química, es
necesario que lo estudies ahora para comprender el estado de los semiconductores,
vital para la comprensión de la electrónica.
A partir de la segunda orbita, independientemente del número de electrones que
pueda almacenar cada orbita, tomaremos como referencia para considerar que
una órbita está llena que tenga una cantidad de 8 electrones, aunque en esa orbita
quepan 16, 32 ó 64 electrones para estar completa ( aunque te parezca absurdo, ya
lo entenderás ).
La órbita más alejada del núcleo atómico que tenga algún electrón ( esté o no
completa ), recibe el nombre de banda de valencia.
Los elementos simples, con 8 electrones en la banda de valencia, son químicamente
estables ( que no eléctricamente estables ); no hay que confundir.
Pero los elementos que no completan la banda de valencia son químicamente
inestables, pero con 3 diferencias:

1. Cuando tienen menos de la mitad para llenar la banda de valencia  
2. Cuando tienen la mas de la mitad  
3. Cuando tienen justo la mitad 

 
En el primer caso, el átomo cede estos electrones fácilmente que se encuentran en dicha 
capa para así obtener la estabilidad química en su órbita anterior. 
En el segundo, el átomo atrae electrones para completar su banda de valencia hasta 
completar los 8 electrones y completar la estabilidad. 
En el tercero, le es indiferente perder o ganar electrones.  
SEMICONDUCTOR

Los cuerpos que tienen un solo electrón en la banda de valencia son muy buenos
conductores de la electricidad. El cobre es uno de ellos. Hay otros elementos como
por ejemplo el Criptón que tiene todas sus orbitas llenas así como su banda de
valencia, lo cual le estabiliza químicamente; pero en este tema y en este curso,
estudiaremos los semiconductores, y esta palabra va ligada a los elementos de
silicio y germanio, en los cuales nos centraremos a pesar de que existen otros
semiconductores naturales.
El Germanio y el Silicio, en su estado natural, se comportan como aisladores. El
Silicio posee 14 electrones teniendo las dos primeras orbitas completas, y cuatro
electrones en la última capa.

Tanto el Germanio como el Silicio, poseen sus átomos agrupados en una

disposición regular que constituye la llamada Estructura Cristalina.
La célula elemental de esta estructura se representa simbólicamente como una
red plana, que muestra cómo se combinan los cuatro electrones más externos
de cada átomo vecino para que cada capa exterior quede completa con ocho
electrones.
SEMICONDUCTOR INTRÍNSECO

Cuando el elemento es puro, todos los electrones periféricos se encuentran

incluidos en el enlace cristalino. Si el elemento posee esta estructura
cristalina, se llama "intrínseco" y se va a comportar como un perfecto aislante
a bajas temperaturas.
Si se aplica energía, como calor, se rompe los vínculos entre los electrones
periféricos, lo que les permite escaparse de la red cristalina, originándose
internamente un desplazamiento de cargas.
En la figura siguiente, se representan varios átomos. Nos fijamos en A, B, C y
suponemos que se a roto el equilibrio en el átomo C, desvinculándose el
electrón de dicho átomo, dejando un hueco 3.El átomo C, queda con carga
positiva por lo que ejerce una fuerza sobre los electrones del átomo B, hasta
que logra arrancar un electrón de dicho átomo, con lo cual, ese átomo B, tiene
ahora un hueco, mientras que el átomo C lo ha repuesto. Pero B, repite el
proceso con el átomo A, con lo que le roba un electrón y ese átomo queda
cargado positivamente y tiene un hueco, mientras que el átomo B lo ha
repuesto.

Es indudable que la corriente interna está originada por dos tipos de

corpúsculos, los electrones y los huecos. Los huecos van en sentido opuesto a
la corriente de los electrones. Ten presente este detalle: Ambas corrientes no
se neutralizan entre sí, sino que una es la causa de la otra, y son de diferente
naturaleza.
La corriente directa se dirige hacia el polo positivo desde la fuente de
alimentación, y la corriente inversa, hacia el polo negativo.
SEMICONDUCTOR EXTRÍNSECO

Hemos definido al semiconductor como aislante, al cual al aplicarle energía se

hace conductora. En el caso del Silicio puro, todos los electrones periféricos
están vinculados, pero si obtenemos un Silicio que tenga de forma natural
electrones libres por su interior, o huecos, se va a convertir en un conductor.
Eso se logra inyectando en la sustancia cristalina del Silicio átomos de otras
sustancias, llamadas impurezas, en una porción muy pequeña, del orden de un
átomo de impureza por diez millones de átomos de Silicio.
Lo mismo se aplica al Germanio que tiene cuatro electrones en su órbita de
valencia; se le dice treta Valente, pero existen otros elementos que son
pentavalente (poseen 5 átomos en su órbita de valencia), y trivalentes (con tres
átomos de valencia).
Estas sustancias, pentavalentes y trivalentes, son impurezas que se inyectan al
Silicio y al Germanio para hacerlos conductores.

En el caso de que sea una mezcla de Silicio, con un elemento pentavalente, el

resultado será que existan electrones libres. Dichos electrones se van a
desplazar por la capa de valencia de los demás elementos, atraídos y
rechazados por la carga electrostática que generan sus cargas. Es decir,
siempre hay un desplazamiento interno de electrones.
En el caso de que se mezclen impurezas de tipo trivalentes, éstas arrancarán
electrones de los átomos semiconductores, desestabilizando su carga eléctrica
y fomentando que exista un desplazamiento de electrones, pero dejando
huecos entre su desplazamiento. Se puede decir que los huecos son los que se
desplazan.
Por esto mismo explicado, se puede decir que existen dos tipos de
semiconductores:
semiconductor tipo N.
semiconductor tipo P.
SEMICONDUCTOR TIPO N Y TIPO P

El semiconductor que ha sido dopado con impurezas pentavalentes, se

denomina semiconductor tipo N, en donde N hace referencia a su exceso de
electrones. En este semiconductor las cargas que prevalecen son las negativas
(al haber exceso de electrones). A estas cargas se las denomina "Portadores
mayoritarios", ya que hay mas electrones que huecos; y a los huecos se les
denominan "Portadores minoritarios" al ser las cargas mínimas presentes en el
semiconductor.
El otro tipo de semiconductor, se denomina tipo P, y P representa a un número
elevado de cargas positivas o huecos, los cuales representan ahora los
"Portadores mayoritarios", siendo los electrones los minoritarios.

INFLUENCIA DE LOS DISTINTOS FENÓMENOS FÍSICOS

Cuando hablamos de fenómenos físicos, nos referimos a fenómenos eléctricos

o derivados. Si cogemos un semiconductor tipo P y lo conectamos a una
fuente de tensión positiva, los huecos que contenga el semiconductor van a ser
rechazados por la igualdad de carga, hacia el terminal negativo (cátodo) de la
fuente de alimentación, tal y como se muestra en la imagen.

Como puedes observar el

cristal semiconductor tipo P
está conectado a una fuente de
alimentación positiva. En el
mismo momento que se
conecta dicha tensión, los
huecos serán repulsados por
el ánodo de la batería de
alimentación debido a la
repulsión electrostática de las
cargas de igual signo ( repasa
tema 2 de electrotecnia ).
Los electrones libres, que recuerda que son los portadores
minoritarios, son atraídos hacia el ánodo de la batería y
repulsados por el cátodo, donde están llegando los huecos.
El efecto a tener en cuanta en este caso es que los huecos
que van llegando, se combinan con los electrones libres
que salen repulsados. Aún así existe siempre una
circulación de corriente que va de derecha a izquierda ( de
negativo a positivo ), y que se considera corriente de fuga,
pero en este caso como está compuesta de los electrones
libres que no se combinan, y que son de número reducido,
se considera despreciable ( del orden de microamperios ).
Pero también, se puede conectar un semiconductor tipo N a una fuente de
alimentación positiva:

El cristal
semiconductor tipo N
se conecta a una fuente
de alimentación
positiva, tal como se
representa a la derecha.
Los electrones libres
dentro del cristal se
mueven hacia la
izquierda (hacia el ánodo), mientras que los
huecos, se mueven a la derecha (al cátodo).
Cuando un hueco llega al extremo derecho
del cristal, uno de los electrones del cristal,
entra en el hueco y se combina para ganar
la estabilidad. Existe una pequeña corriente
de fuga, debida a los huecos y que es
inversa al movimiento de cargas generales
como son los electrones; esta corriente es
tan pequeña que puede despreciarse. Es la
producida por los huecos.

UNIÓN N-P: DIODOS

Como se ha expuesto anteriormente, cada átomo trivalente produce un hueco

en un cristal semiconductor. Por esta razón puede representarse un hueco de la
siguiente forma:

Cada signo (-) encerrado en un circulo representa un átomo trivalente, y

cada signo (+) es un hueco en su orbital de valencia.

De la misma manera, los átomos pentavalentes en un semiconductor tipo N y

los huecos se puede representar como de la siguiente forma:

Cada signo (+) encerrado en un circulo representa un átomo

pentavalente, y cada signo (-) es el electrón con el que contribuye al
semiconductor.

Si unimos 2 cristales tipo P con tipo N, se va a producir una serie de

fenómenos que cambiarán la estructura de los cristales, formándose un nuevo
cristal llamado Diodo.
El diodo semiconductor es un cristal resultante de la unión de un
semiconductor tipo P con otro cristal semiconductor tipo N.
En el momento en que se funden los cristales (mediante la técnica de
galvanización ), al enfriarse el cristal, se crea una barrera de potencial entre
los dos cristales P y N. Esta barrera de potencial tiene su efecto en el
intercambio de cargas momentáneo de un cristal a otro. Explicaré este efecto.

• La zona polar. 

Debido a la repulsión mutua, los electrones libres en el lado N, tienden a 
dispersarse en cualquier dirección. Algunos electrones libres se difunden 
atraídos por el hueco cercano a la unión con el lado P. Cuando un electrón 
libre entra en el lado P, se convierte en un portador minoritario. Con tantos 
huecos, enseguida entra en uno de ellos. Cuando esto sucede el hueco 
desaparece, y el electrón libre se convierte en un electrón de valencia. Cada 
vez que un electrón se difunde en la parte P, se crea un par de iones (un ión 
positivo y un ión negativo), uno en cada lado P y N. Este par de iones se 
llaman Dipolos. 
Cada vez que un electrón abandona el lado N, deja un átomo pentavalente al 
que le hace falta una carga negativa; este átomo se convierte en un ión 
positivo, con lo cual se convierte en un portador minoritario, y enseguida un 
electrón de alrededor se encarga de neutralizarlo. 
A la vez que se incrementan los dipolos en el centro de la barrera de 
potencial, aumenta el campo electrostático de la barrera, con lo cual cada 
vez les cuesta más pasar a los electrones del lado N al lado P, ya que al 
crearse más dipolos, estos actúan repulsan los huecos y los electrones de 
ambos lados:  
En la figura de la izquierda puedes ver como los iones de ambos lados se
forman para crear dipolos; a medida que el número de dipolos se haga mayor,
la repulsión de los electrones del lado N por el ión negativo del lado P es
mayor, tanto como la repulsión de los iones positivos del lado N hacia los
huecos del lado P.
Mientras que sigan los electrones venciendo las fuerzas de repulsión de los
dipolos, seguirán formando mas iones, hasta que llegue un momento en que
no se puedan forman mas dipolos porque la fuerza de repulsión de los mismos
impide su formación. Este estado crea una barrera de potencial que impide
que ambas cargas de los lados se neutralicen y, por así decirlo, aísla un lado
de otro (figura de la izquierda).

EL DIODO Y LA CORRIENTE ELÉCTRICA

Lo que has visto hasta ahora del diodo era sin aplicarle diferencia de
potencial. Veremos el comportamiento del diodo cuando se le aplica un
diferencia de potencial.

Cuando se conecta un cristal tipo P al positivo de alimentación y el cristal tipo

N al negativo, se suele llamar polarización directa. Este tipo de conexión, la
fuerza electromotriz de la batería empuja a los huecos y a los electrones libres
de los cristales P y N hacia la barrera de potencial. Si la tensión de la batería
fuese menor que la barrera de potencial, los electrones no tendrían suficiente
energía para atravesar la zona polar; pero cuando la energía de la batería es
superior al de la barrera de potencial ( zona polar ), los electrones tienen
suficiente energía como para pasar de uno cristal a otro, siguiendo el camino
de derecha a izquierda.
El camino que sigue un electrón es el siguiente: sale del negativo de la batería
y repulsado, llega al extremo derecho del cristal N. cuando la tensión de la
batería supera los 0,7 voltios ( que es la tensión de ruptura de la zona polar ),
el electrón tiene la suficiente energía para pasar dicha zona. Al llegar a la zona
P, se recombina con un hueco, y gracias a la atracción del positivo de la
batería, se desplaza a la izquierda hasta llegar a la misma.
Cuando se conecta un cristal tipo P al negativo de alimentación y el cristal N
al positivo, se dice que el diodo está polarizado inversamente. El efecto que
produce es que no conduce la corriente eléctrica, ya que aumenta la barrera de
potencial y produce la generación de dipolos.
El terminal positivo de la batería atrae los electrones y el terminal negativo
atrae los huecos; por ello, los electrones y huecos libres se alejan de la unión;
como resultado, la zona polar se ensancha. ¿Por qué?, la explicación es que
cuando los huecos y los electrones se alejan de la zona polar, se crean nuevos
iones que aumentan la diferencia de potencial de la zona polar. La energía
máxima que puede alcanzar es igual a la tensión aplicada por la fuente de
alimentación.

En este estado, la corriente por el interior del diodo se ha parado. Pero eso no
significa que exista una pequeña corriente llamada de fuga. Esta corriente es
la que produce por efecto térmico. El calor libera electrones, y crea huecos
cerca de la unión. La zona polar empuja al electrón hacia la derecha,
provocando que un electrón deje el lado derecho del cristal. El hueco, por otro
lado, es empujado hacia la izquierda y ocasiona que un electrón entre por el
lado izquierdo y se recombine por un hueco. Como la energía térmica crea
constantemente pares de electrones-huecos, se producirá continuamente una
pequeña corriente en el circuito externo.

Esta corriente se dice corriente inversa y está originada por los portadores
minoritarios. Esta corriente inversa está derivada de los efectos térmicos de la
polarización (ya sea inversa o directa), y no va a ser mayor cuanto mayor
polarizado esté el diodo.

Estos efectos del diodo se suelen utilizar en electrónica, que como verás
tienen muchas utilidades en esta rama. El símbolo del diodo es el siguiente:

 
EFECTO ZENER  

En la polarización inversa, el diodo tiene una gran resistencia al paso de la

corriente eléctrica. Pero si se sigue aumentando la tensión inversa, la corriente
de fuga aumenta débilmente, hasta un valor en el cual empiezan a romperse
las ligaduras atómicas, debido al aumento de la intensidad del campo eléctrico
desarrolladas por la zona polar, y el de la batería que coinciden y se suman.
En este momento comienza el efecto avalancha, el cual es un aumento de la
corriente inversa rápidamente. Si no se limita la corriente inversa con una
resistencia externa, el diodo se destruirá.
El semiconductor, no pierde su estructura cristalina, solo se crean nuevos
pares electrón-hueco al romperse las ligaduras.

EFECTO DE RECTIFICACIÓN DEL DIODO

Este apartado es muy importante, ya que es lo que se utiliza para filtrar la

corriente alterna y convertirla en pulsos continuos.
Imaginemos un circuito como el de la figura:

Cuando
en el
punto
A, el
semicicl
o de la
corrient
e alterna
es
positivo, el diodo se polariza inversamente, con lo cual aumenta la zona polar
y el diodo no conduce.
Cuando se invierte la polaridad, el diodo empieza a conducir en el momento
que alcance la tensión de ruptura. Esta tensión está establecida en
semiconductores de silicio en 0,7 voltios y 0,3 voltios en semiconductores de
germanio. Por tanto, cuando en A el semiciclo es negativo, el diodo se
polariza directamente, por lo que conduce durante este semiciclo.

El efecto que hemos obtenido es el que durante un semiciclo, no conduce la

electricidad y cuando se invierte el semiciclo, conduce la electricidad. Como
la corriente alterna de una fuente es constante, el tiempo de conducción es
elevado, y como rectifica un semiciclo, y otro no, la forma de rectificación es
por pulsos que además tiene componente negativa. Si se invierte el sentido del
diodo, la corriente rectificada será los pulsos positivos.
TIPOS DE DIODOS

Existen varias clase de diodos dependiendo de la función que van a

desempeñar, la intensidad de corriente que va a soportar y la frecuencia de
trabajo. En función de la intensidad de corriente que va a circular, está la
función de la potencia a disipar. En electrónica a veces es necesario trabajar
con corrientes elevadas, por lo que un diodo de poca corriente, se destruiría
enseguida.
Por tanto se puede clasificar los diodos en función de la aplicación que va a
tener.

CARACTERÍSTICAS DE LOS DIODOS

Cuando se van a utilizar diodos, normalmente de baja frecuencia y poca

potencia, es necesario conocer factores básicos como la intensidad de ruptura,
la tensión nominal, la resistencia inversa, la temperatura máxima de trabajo,
etc.

OTROS TIPOS DE DIODOS

Los diodos no solo sirven para rectificar la corriente eléctrica. Existen diodos
especiales que cumplen otras funciones como por ejemplo:

El diodo Zener: Es un diodo que aprovecha el

efecto Zener. Se utiliza para limitar los picos de la
tensión que aparece en un circuito; por ejemplo, en
una fuente de alimentación que alimente una carga
y se necesite que la carga esté estabilizada.
El diodo Led: Es un diodo que se ilumina al paso de la corriente
eléctrica cuando está polarizado directamente.
Al igual que todos los diodos, tiene un margen de valores de tensión,
intensidad y potencia. Se suelen utilizar como indicadores de señal,
tensión, corriente, potencia, u otros.

El diodo Varicap: Este diodo tiene la característica de que

polarizándole inversamente puede modificar el ancho de la barrera
aplicándole un potencial adecuado lo que es equivalente a modificar
la capacidad que existe entre las 2 caras de la barrera.

,
Existen otros tipos de diodos como por ejemplo el fotodiodo que se utiliza en el área de
los infrarrojos (mandos a distancia); el diodo túnel, que se utiliza para obtener distintos
circuitos de alta y baja frecuencia, etc. Hay mas y variados, pero los más usados están
aquí expuestos.

RESUMEN

Existen materiales que son conductores, otros que no lo son; y existen otros
que son semiconductores.
La banda de valencia es la última capa del átomo en la que existen electrones.
Los átomos que tienen 8 electrones en su última capa son estables
químicamente y además son son buenos como conductores.
Los átomos con menos de 4 electrones en su capa de valencia, son
químicamente inestables y tienden a ceder sus últimos electrones.
Los átomos que tienen 4 electrones, son especiales, porque pueden ceder o
coger electrones para alcanzar la estabilidad química.
El semiconductor intrínseco es el cristal de Silicio o Germanio o cualquier
otro elemento semiconductor, en estado puro.
El semiconductor extrínseco es el que está mezclado con sustancias trivalentes
y pentavalentes.
Existen 2 tipos de semiconductores extrínsecos: el tipo P y el tipo N.
Laguna o hueco es la zona del semiconductor que se considera cargada
positivamente al haber escapado un electrón que lo ocupaba.
Se dice Juntura a la superficie de contacto de un semiconductor P con otro N.
Se llama Diodo al conjunto de un semiconductor tipo P y otro N, unidos por
una capa.
Polarización directa es cuando se aplica tensión al diodo, conectando el
negativo al semiconductor tipo N y el positivo al semiconductor tipo P.
Es polarización inversa cuando se invierte la tensión de alimentación del
diodo ( tipo P conectado a negativo y tipo N a positivo ).
Barrera de potencial es la diferencia de tensión que surge por la acumulación
de iones, a ambos lados de la juntura, con polaridades opuestas a la de
polarización directa.
El efecto Zener es cuando la tensión inversa provoca en un diodo un cambio
de una muy pequeña corriente de fuga a una corriente mucho mayor.
El diodo se suele utilizar para suprimir un semiciclo de la corriente alterna.

 
Bien amigo, hasta aquí doy por terminado el primer tema de electrónica. Espero que te
haya servido de algo y que te haya aclarado dudas sobre conceptos que no tenías claro;
de todas formas, si aún tienes dudas y quieres que te resuelva alguna duda, ponte en
contacto conmigo e intentaré resolver tus dudas.
Contacta con deimos_1977.

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