TEORIA DAS REPRESENTAES SOCIAIS: UMA OPO PARA PESQUISAS

EM ADMINISTRAO.
1



Sylvia Constant Vergara
Doutora em Educao
Professora Titular da EBAPE/FGV
Praia de Botafogo, 190, sala 511
Rio de Janeiro RJ CEP 22250-900
E-mail: vergara@fgv.br

Victor Cludio Paradela Ferreira
Doutor em Administrao
Professor Convidado do Programa FGV Management
Professor da Faculdade Estcio de S de Juiz de Fora
Av. Pres. Joo Goulart, 600
Juiz de Fora MG CEP 36030-000
E-mail: victorclaudio@uol.com.br

Resumo

As pesquisas em Administrao envolvem, normalmente, investigaes sobre
fenmenos complexos, nos nveis individual, organizacional ou social, cujo
entendimento no pode ser buscado a partir de abordagens reducionistas, que no
contemplem a complexidade que caracteriza a ao humana. A Teoria das
Representaes Sociais aqui apresentada como uma opo para o
desenvolvimento de estudos focados no apenas em fatos, dados e opinies
formais. Sua utilizao pode contribuir para um entendimento efetivo de sentimentos,
percepes e valores nem sempre explicitados pelos sujeitos que deles
compartilham. Abordando o comportamento individual e coletivo de forma
contextualizada no mundo social, essa teoria destaca-se, tambm, por abordar de
forma integrada as dimenses cognitiva, afetiva e social presentes no
comportamento humano. O artigo apresenta os conceitos de representao social,
as duas partes em que uma representao pode ser dividida: o ncleo central e o
sistema perifrico, as bases tericas e epistemolgicas dessa teoria e as possveis
aplicaes no campo de estudo da Administrao.

Palavras-chave

Representaes sociais; mtodos de pesquisa

Absctract


Key-words

Social Representation; research methods


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Artigo publicado na Revista Angrad, vol. 8, n. 2, abr-mai-jun 2007, pp. 225-241
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TEORIA DAS REPRESENTAES SOCIAIS: UMA OPO PARA PESQUISAS
EM ADMINISTRAO.


1 Introduo

A Teoria das Representaes Sociais foi formulada, originalmente, por
Serge Moscovici, psiclogo nascido na Romnia, que se naturalizou francs e
desenvolveu sua carreira no pas que o abrigou, chegando a diretor de estudos da
cole des Hautes tudes em Sciences Sociales de Paris. Tendo como origem os
estudos que desenvolveu em seu doutoramento, Moscovici publicou, em 1961, o
livro LaPsychanalyse: son image et son public- etude sur la representation sociale de
la Psychanalyse (MOSCOVICI, 1961), que logo alcanou grande repercusso,
tornando-se nos anos seguintes um dos enfoques predominantes da Psicologia
Social na Europa Continental. O autor publicou uma vasta bibliografia
desenvolvendo a teoria que criou, sendo 12 livros escritos individualmente e 14 em
conjunto com outros autores
Em sua obra seminal, Moscovici estudou as diversas maneiras pelas
quais a Psicanlise era percebida (representada) e difundida entre os parisienses.
Os trs pontos fundamentais abordados foram (OLIVEIRA, 2004):
As representaes sociais colocavam-se como uma espcie de
intermedirio entre os conceitos cientficos de Psicanlise e o
entendimento a seu respeito, manifesto pela sociedade parisiense;
Essa representao no era comum a todos os membros da
sociedade, variando de acordo com o conhecimento de senso
comum e o contexto scio-cultural em que os indivduos estavam
inseridos;
O processo de formao de uma representao diante de um novo
objeto, no caso a Psicanlise, apresentava uma seqncia lgica
de duas operaes: a amarrao, ou ancoragem, que a busca de
tornar o novo objetivo conhecido, e a objetivao, que o processo
de acoplamento das imagens e experincias retiradas do cotidiano
aos novos esquemas conceituais formados.
Moscovici procurou, tambm, compreender e explicitar em sua primeira
obra, como a produo de conhecimentos plurais pode contribuir para reforar a
identidade dos grupos, influindo em suas prticas e reconstituindo seu pensamento.
Uma das principais teses por ele advogadas que seria em funo das
representaes e no necessariamente da realidade, que se movem os indivduos e
as coletividades.
Originada, portanto, do campo da Psicanlise, a teoria das
representaes sociais tem sido utilizada em pesquisas em outras reas do saber
como, por exemplo, Administrao (CAVEDON, 1999; FERREIRA, 2005; MLLER,
1996; VERGARA, 2005; VERGARA e FERREIRA, 2004). Em uma poca em que se
busca complementaridade terica e em uma rea to multifacetada como
Administrao, a Teoria apresenta-se como uma opo interessante para
investigaes.
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O artigo est estruturado em 5 sees, alm desta Introduo. A seo 2
explicita o que representao social. A terceira seo apresenta a distino entre
os chamados ncleo central e sistema perifrico das representaes, destacando a
natureza e os papis por eles desempenhados. Em seguida, so destacadas as
bases tericas e epistemolgicas das representaes sociais, sendo realadas
algumas convergncias e diferenas com outras teorias. A quinta seo reala uma
importante caracterstica da teoria enfocada: a redescoberta da importncia do
senso comum que ela proporciona. Por fim, na concluso, so apontadas algumas
das possveis aplicaes da Teoria no campo de estudo da Administrao.
2 Buscando entender o que Representao Social
A partir dos estudos de Moscovici, diversos outros pesquisadores, como
Jean-Claude Abric e Denise Jodelet, por exemplo, foram desenvolvendo
metodologias e agregando novas formas de abordagem. As contribuies que se
somaram orientao terica inicial, tornaram o campo de estudo das
representaes sociais complexo e multifacetado. Denise Jodelet sintetiza em seis
perspectivas as principais linhas de estudo das representaes sociais (S, 1998):
Em uma primeira perspectiva, dada nfase atividade
estritamente cognitiva por meio da qual uma representao
construda pelo sujeito. A transformao dessa representao em
social se d a partir de duas dimenses: a de contexto e a de
pertencimento.
A segunda perspectiva aquela que acentua os aspectos mais
significativos da atividade representativa. O sujeito considerado
como um produtor de sentido, exprimindo na representao o
significado que empresta sua experincia no mundo social.
A terceira trata a representao como uma forma de discurso,
decorrendo suas caractersticas da prtica discursiva de sujeitos
socialmente situados.
A quarta abordagem leva em considerao de forma privilegiada a
prtica social do sujeito, pressupondo que as representaes
refletem as normas institucionais dadas pela posio ou pelas
ideologias ligadas ao lugar ocupado pelo sujeito.
A quinta perspectiva considera o jogo das relaes intergrupais
como sendo determinante da dinmica das representaes. O
desenvolvimento das interaes intergrupais visto como
fortemente influente nas representaes que os membros tm de
seu grupo e de outros grupos.
A sexta abordagem aquela que se caracteriza como mais
sociologizante, fazendo do sujeito um portador de determinaes
sociais. A base da atividade representativa situa-se, nessa
perspectiva, sobre a reproduo de pensamentos socialmente
estabelecidos.
As mltiplas perspectivas existentes demonstram a expanso dos estudos
das representaes sociais e as diferentes possibilidades que podem ser
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encontradas nessa Teoria. Tais abordagens no so incompatveis entre si, j que
so todas provenientes de uma mesma matriz bsica (ARRUDA, 2002; S, 1998).
Uma representao social pode tambm ser definida como um conjunto
de percepes imagens, opinies, crenas e atitudes mantidas por um determinado
grupo. As relaes estabelecidas entre esses elementos induz os indivduos que
compartilham de uma dada representao, atribuio de significados prprios a
fenmenos sociais (VERGARA E FERREIRA, 2005). Em um estudo sobre ONGs,
por exemplo, Vergara e Ferreira (2005) observaram que formadores de opinio no
Rio de Janeiro tm sobre elas idias positivas, o que justifica seu crescimento e
legitimidade.
As representaes sociais podem, ento, ser definidas como formas de
conhecimento socialmente elaboradas e partilhadas, possuindo orientao prtica e
concorrendo para a construo de uma realidade comum a um determinado conjunto
social. A representao de um dado objeto no se constri isoladamente; articula
informaes que, na relao com os outros, a experincia com aquele objeto
aportou ao sujeito (JODELET, 2001).
Sendo dinmicas, as representaes produzem comportamentos e
influenciam relacionamentos, englobando aes que se modificam umas s outras.
No so meras reprodues, tampouco reaes a estmulos exteriores
determinados; antes, so sistemas que possuem uma lgica prpria, uma linguagem
particular e uma estrutura que tem como base tanto valores quanto conceitos. No
so simples opinies a respeito de algo ou imagens de algum objeto. So
verdadeiras teorias construdas coletivamente, destinando-se interpretao e
construo da realidade (MOSCOVICI, 2004).
Sendo um conjunto de elementos simblicos, as pessoas o expressam
por meio do uso de palavras e gestos. Os indivduos e os grupos sociais explicitam,
por meio da linguagem e dos posicionamentos que assumem, a forma como
percebem as situaes em que esto envolvidos. Formulam, assim, opinies acerca
de um determinado fato ou objeto e manifestam as expectativas que desenvolveram
a respeito. As representaes so, de acordo com esse conceito, sempre
construdas socialmente e ancoradas nas situaes concretas vivenciadas pelos
indivduos que as elaboram. Deriva da a importncia de que seja interpretada uma
representao social considerando-se a compreenso das pessoas que a formulam
como seres histricos, inseridos em uma realidade determinada, com expectativas
diferenciadas e diferentes nveis de apreenso crtica da realidade (FRANCO, 2004).
O processo de construo de uma representao social se d de
mltiplas formas, sendo influenciado pelas interaes humanas formais e informais
que ocorrem nas diversas instituies sociais, pelos meios de comunicao de
massa e pelos movimentos sociais organizados (JOVCHELOVITCH, 1995).
As representaes sociais necessitam do referencial de um pensamento
preexistente. No se formam, portanto, no vcuo, sendo antes representativas da
evoluo de conceitos e conhecimentos pr-existentes. Moscovici (2004) destaca,
no entanto, que o sentido dado a uma determinada representao vai sempre alm
daquilo que foi concretizado ou realizado pelas instituies. As representaes so,
portanto, causa e conseqncia dos fenmenos sociais. Da mesma forma que a
histria vivenciada por um grupo que compartilha uma representao contribui em
sua formao, a representao, uma vez constituda, ser determinante na histria
futura desse mesmo grupo, regulando as relaes dos indivduos com seu meio
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ambiente fsico e social e orientando os comportamentos e as prticas desses
indivduos (CAVEDON, 1999).
As representaes sociais so geradas pelas mediaes sociais, em suas
mais variadas manifestaes: comunicao formal e informal, processos de trabalho,
ritos, mitos, smbolos e padres de comportamento. Essas mediaes tm em
comum o fato de manifestarem de alguma forma a busca de sentido e significado
que se apresenta como inerente existncia humana (JOVCHELOVITCH, 1995).
As representaes sociais podem ser entendidas, tambm, como um
mecanismo de resistncia cultural capaz de auxiliar na construo e preservao da
identidade de um grupo. No que novos conceitos no possam ser absorvidos, pois
as representaes so dinmicas, mas as mudanas ocorrem, normalmente, de
forma gradual e criteriosa. Alm disso, possvel que as novas idias passem por
um processo de assimilao s j existentes, deixando, assim, de representar uma
ameaa. Vale, ainda, destacar que, nesse tipo de processo, tanto as novas idias
quanto a representao que as absorve sofrem modificaes (BAUER, 2002).
Uma representao est tambm relacionada s atividades mantidas
pelos indivduos diante de observadores sociais, do grupo em que convive, podendo
servir para demonstrar a adeso do sujeito s prticas e valores considerados
socialmente aceitveis. Destaca, dessa forma, os valores mais caros sociedade
em que est inserida (GOFFMAN, 2004).
Outra caracterstica das representaes que merece ser destacada o
seu carter prescritivo em relao ao comportamento dos indivduos que delas
compartilham. Uma representao influencia diretamente o pensamento por meio da
agregao de estruturas e tradies pr-existentes que definem valores e posturas,
definindo, em conseqncia, uma ampla gama de comportamentos.
Os diferentes conceitos e abordagens que foram produzidos a respeito
das representaes sociais descortinaram uma variada gama de possibilidades de
aplicao dessa teoria. Uma delas destacada a seguir.

3 O Ncleo Central e o Sistema Perifrico das Representaes Sociais
Apresentando-a como complementar teoria das representaes sociais,
Jean-Claude Abric props, em 1976, a teoria do ncleo central. Ao propor essa
teoria, Abric entendeu que nem todos os elementos que compem uma
representao tm a mesma importncia, sendo alguns essenciais e outros
secundrios. As representaes possuem, de acordo com essa teoria, uma
hierarquia interna. Os elementos mais importantes so organizados no chamado
ncleo central, que confere representao o seu significado, enquanto os de
menor importncia constituem o sistema perifrico (ABRIC apud S, 2002).
H dois processos scio-cognitivos que atuam dialeticamente na
formao das representaes sociais: a objetivao e a ancoragem. A objetivao
esclarece como se estrutura o conhecimento de um dado objeto. O indivduo
procede objetivao em trs diferentes etapas (ARRUDA, 2002):
Seleo dos elementos a serem representados, operando-se uma
espcie de enxugamento do excesso de informaes. O principal
fator indutor dessa operao o fato de que no possvel lidar
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com todos os aspectos envolvidos nos conjuntos de informaes
captadas da realidade. Tal como ocorre nos mtodos cientficos
quando se faz a delimitao dos temas estudados, os indivduos
envolvidos na produo de uma representao social fazem cortes
na realidade. Os principais critrios utilizados costumam ser as
informaes prvias possudas e os valores compartilhados.
Uma vez feitos os recortes, os fragmentos selecionados so re-
agrupados em um esquema que se torna o ncleo figurativo da
representao. Com isso, o objeto antes "misterioso, aps
identificado recomposto, passando a ser objetivo, palpvel.
O processo se completa com a fase de naturalizao, na qual o
esquema criado passa a ser incorporado pelos sujeitos que dele
partilham como representando aquilo que natural.
A objetivao d origem definio do ncleo central, uma vez que
transforma um conceito em algo concreto. Para Abric, o processo figurativo e social
pelo qual esse processo se cristaliza faz com que parte de uma determinada
representao - o seu ncleo central - passe a ser evocada e disseminada como se
fosse o real para aqueles que a expressam (FRANCO, 2004).
A outra operao bsica, a ancoragem, serve para dar sentido ao objeto
apresentado compreenso dos sujeitos envolvidos na representao. A
ancoragem est dialeticamente ligada objetivao, assegurando-se dessa forma
as trs funes fundamentais de uma representao: incorporao do estranho ou
do novo, interpretao da realidade e orientao dos comportamentos. A ancoragem
permite a incorporao do novo nas redes de categorias que o indivduo possui. Por
meio desse processo, o conhecimento gerado enraza-se no social, integrando-se
leitura de mundo de cada indivduo, que procede a uma busca de familiarizao das
novidades geradas, ancorando-as nas suas vivncias, na sua bagagem emocional
(MOSCOVICI, 2004; NBREGA, 2001).
A ancoragem explica o fato de as representaes sociais no serem,
necessariamente, consensuais, da decorrendo a formao do seu chamado sistema
perifrico. O sentido atribudo a um dado objeto e o prprio processo de atribuio
so construes psicossociais que integram a histria pessoal de cada indivduo
com o resultado de suas interaes grupais.
O conhecimento do ncleo central, que contempla seus componentes
mais importantes, auxilia na identificao dos aspectos fundamentais de uma
representao social. No ncleo esto os valores e percepes que so
compartilhados com mais clareza e coeso pelo grupo investigado. Considerando
que as significaes fundamentais de uma representao esto contidas em seu
ncleo central, quando este passa por transformaes, cria-se uma nova identidade
(MADEIRA, 2001; MAZZOTTI, 2001).
Os valores que compem o ncleo central de uma representao so os
que possuem o carter prescritivo em relao ao comportamento dos indivduos,
anteriormente mencionado. Tais valores representam uma espcie de memria
coletiva do grupo que compartilha da representao, desempenhando uma funo
de construo de significados consensuais que contribuem para uma maior
homogeneidade do grupo. Caracterizam-se, tambm, por serem mais estveis e
resistentes mudana e por no receberem influncia significativa do contexto
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social imediato, ou seja, por no serem normalmente influenciveis por fatos
recentes (MADEIRA, 2001; S, 2002).
Diversos autores entendem ser o ncleo central o elemento essencial de
uma representao, uma vez que ele que determina o seu significado contribuindo,
ao mesmo tempo, para sua organizao interna. Como fatores essenciais na sua
determinao esto a natureza do objeto e o sistema de valores e normas sociais
que constituem o contexto ideolgico do grupo que expressa a representao social.
no mbito do ncleo central que ocorre o processo de cristalizao, solidificao e
estabilizao da representao, vinculando-se as idias e mensagens que vo
proceder a homogeneizao, sendo mediadas pela realizao de aes concretas
que se apresentam resistentes s mudanas (FRANCO, 2004). Em sua pesquisa,
Vergara e Ferreira (2005) identificaram conceitos como sociedade, solidariedade,
organizao, defesa de interesses, participao, ajuda como componentes do
ncleo central das representaes sobre ONGs e amizade, desenvolvimento,
competncia, bem comum, esperana, oportunidade como componentes do sistema
perifrico
Considera-se que a estrutura de uma representao social alterada
quando so adicionados ou suprimidos elementos do seu ncleo central. As
mudanas ocorridas no ncleo central implicam, portanto, mudanas na prpria
representao social. Tais mudanas costumam ser pouco freqentes e, geralmente,
esto restritas ocorrncia de eventos muito significativos, que levem o sujeito a
rever seus valores, expectativas e conceitos de forma radical. Um exemplo de
evento desse tipo foi o conjunto de atentados terroristas sofridos pelos Estados
Unidos em 11 de setembro de 2001. A partir desse acontecimento, mudou o ncleo
central e, portanto, a representao social da sociedade norte-americana a respeito
de diversos objetos relacionados poltica internacional, alterando,
conseqentemente, as comunicaes e condutas daquele povo em relao a tais
objetos. Outro exemplo que pode ser mencionado a tragdia que se abateu em
pases asiticos com a ocorrncia de tsunamis, no final de 2004. Certamente, fatos
como esse alteram as representaes sociais no apenas da populao diretamente
afetada, como tambm dos habitantes de outros pases que com eles se
solidarizaram. Eventos to significativos e impactantes assim so, todavia, bastante
raros, tornando pouco comum esse tipo de mudana.
Alm do ncleo central considera-se, tambm, nessa teoria, a existncia
do chamado "sistema perifrico, que abriga as diferenas de percepo entre os
indivduos envolvidos na pesquisa, suportando a heterogeneidade do grupo e
acomodando as contradies trazidas pelo contexto mais imediato. constitudo dos
elementos que esto em volta do ncleo central, que o indivduo admite rever,
negociar. uma forma de defesa do ncleo central, permitindo o intercmbio com
outros grupos. Propicia, assim, a evoluo da representao social, sem chegar a
mud-la (MADEIRA, 2001; S 2002).
Enquanto o ncleo central deriva do processo de objetivao, a
ancoragem d origem ao sistema perifrico. O estudo do ncleo central , conforme
destacado, essencial para o entendimento de uma determinada representao
social. No se pode, no entanto, desconsiderar a relevncia que pode ser
encontrada na anlise do sistema perifrico. A ancoragem desempenha um papel
essencial no desenvolvimento de uma representao, uma vez que possibilita a sua
concretizao de forma individual e personalizada por parte de diferentes indivduos,
ligados a grupos sociais diferenciados. A ancoragem consiste no processo de
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integrao cognitiva do objeto representado com os valores pr-existentes. Abric
destaca cinco funes do sistema perifrico na dinmica das representaes sociais:
A concretizao do ncleo central, transformando-o em termos
ligados realidade, que passam a ser imediatamente
compreensveis e transmissveis;
A regulao, possibilitando a adaptao da representao s
transformaes observadas no contexto social, com a integrao
de novos elementos e a modificao dos j existentes a partir das
novas situaes concretas com que o grupo se defronta;
A prescrio de comportamentos, uma vez que os elementos do
sistema perifrico funcionam como esquemas organizados pelo
ncleo central, garantindo a imediata aplicabilidade de uma
representao na leitura de uma dada situao e, em
conseqncia, orientando a tomada de posio;
A proteo do ncleo central, tendo em vista que absorve as
informaes novas que poderiam desestrutur-lo, possibilitando a
absoro das mudanas no contexto social e nas idias com a
preservao do mago da representao;
A incorporao das caractersticas diferenciadoras de cada
indivduo, permitindo, assim, a elaborao de representaes
relacionadas histria e s experincias pessoais de cada sujeito.
A Figura 1, adaptada de S (2002), apresenta um resumo comparativo
das caractersticas do ncleo central e do sistema perifrico:
Ncleo Central Sistema Perifrico
Relaciona-se memria coletiva e histria
do grupo
Permite a integrao das experincias e
vivncias de cada indivduo
consensual, definindo a homogeneidade
do grupo
Suporta a heterogeneidade do grupo
Apresenta-se estvel, coerente e rgido flexvel, suportando contradies
Revela-se resistente a mudanas aberto a transformaes
pouco sensvel ao contexto imediato Sofre influncias significativas do contexto
imediato
Gera a significao da representao e
determina sua organizao
Permite a adaptao realidade concreta e
a diferenciao do contedo, protegendo,
assim, o sistema central.

Figura 1
Caractersticas do Ncleo Central e do Sistema Perifrico

Em uma figura disposta em quadrantes, o ncleo central ocupa o superior
esquerdo, e o sistema perifrico, o inferior direito. Os elementos dos quadrantes
restantes, superior direito e inferior esquerdo, possibilitam uma interpretao menos
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direta, uma vez que tratam de cognies que, apesar de no estarem compondo o
ncleo central, mantm uma relao de proximidade com este (TURA, 1997).
As pesquisas do ncleo central revelam no apenas os contedos da
representao social como tambm sua estrutura ou organizao interna. Da
decorre a prtica comumente adotada de solicitar aos sujeitos participantes que
efetuem sobre sua prpria produo um trabalho cognitivo de anlise, comparao e
hierarquizao (S, 1998).
Embora amplamente desenvolvida por Moscovici e seguidores, a Teoria das
Representaes Sociais trata de um conceito representaes cujas bases
remontam a outras pocas, como se ver a seguir.

4 Bases tericas e epistemolgicas
A idia de representao no nova. Ela possui uma base j solidificada
na cultura ocidental, podendo sua origem ser apontada na teoria da forma de Plato,
que a considera como o ato pelo qual um objeto pensado se faz presente no
esprito. Nesta concepo, a representao possui um duplo significado,
substituindo o objeto representado, ao tempo em que o realiza em seu contedo e
em seu sentido. Descartes tambm contribuiu para a construo de uma filosofia da
representao, defendendo que ela proporciona a transformao da idia em uma
imagem do real. Hegel, por sua vez, introduziu a filosofia da reflexo, considerando-
a sob uma perspectiva universalizante e em contnua mediao. Durkheim pode ser
considerado o criador e organizador deste conceito no campo da Sociologia,
mantendo, no entanto, a oposio entre representaes coletivas e individuais. Max
Weber, nas reflexes que desenvolveu sobre valores de conduta moral e religiosa
utilizou o termo representaes para designar o conjunto de referncia e de
orientao das aes dos indivduos. Husserl, na teoria do ato intencional que deu
base fenomenologia, procurou ampliar o conhecimento da adequao de
representao e realidade, superando a limitao da anlise nos termos de uma
contraposio sujeito-objeto (JODELET, 2001).
H tambm afinidades entre o trabalho de Moscovici e as contribuies de
outros tericos do campo de estudo da Psicologia Social, como Kurt Lewin, Solomon
Asch e Fritz Heider. Todos eles foram, de alguma forma, influenciados pela
revoluo cognitiva que ocorreu no campo da Psicologia a partir da dcada de 1950,
revalidando os conceitos mentalistas. A abordagem mentalista privilegiava a anlise
dos conceitos assumidos por um indivduo desde uma perspectiva introspectiva ou
subjetivista, relacionada, basicamente, ao seu estado mental, tendo sido fortemente
combatida pelas formas mais radicais do comportamentalismo que marcaram a
primeira metade do sculo XX, com destaque para o trabalho do psiclogo norte-
americano Frederic B. Skinner (CARVALHO NETO, 2001) .
Ocorre, no entanto, que as formas clssicas do cognitivismo abordam a
representao como um elemento esttico. A teoria das representaes sociais
inova ao incorporar um sentido mais dinmico e ao colocar o foco tanto no processo
pelo qual as representaes so elaboradas quanto nas estruturas de conhecimento
que so estabelecidas. A contribuio de Moscovici contrariou o paradigma vigente
na poca no campo da Psicologia e das cincias sociais. No incio da dcada de
1960, quando sua primeira obra foi publicada, o behaviorismo estabelecia limites do
que era considerado cientfico, impondo o imperativo experimental. A pesquisa de
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Moscovici marcou a redescoberta e valorizao dos fenmenos marcados pela
subjetividade, cujo estudo dependia da interpretao do pesquisador (ARRUDA,
2002; MOSCOVICI, 2004).
Alm das limitaes impostas pela prevalncia do behaviorismo, a forte
influncia do marxismo representava outro tipo de limitao epistemolgica rompida
por Moscovici. A abordagem marxista tende a atrelar o desenvolvimento da
superestrutura social ao da infraestrutura, obstaculizando a percepo de que possa
haver diversidade de produo de pontos de vista dentro de uma mesma classe
social. A infraestrutura social, construda no contexto de lutas de classes, seria,
naquela viso, determinante de padres de pensamento e valorao caractersticos
de cada sociedade em um determinado contexto histrico. A Teoria das
Representaes Sociais, rompendo com essa limitao, operacionalizou um
conceito o qual permitiu que o pensamento social passasse a ser investigado,
incorporando-se as noes de dinamismo e diversidade (JODELET, 2001) e tambm
a de senso comum, conforme a seguir apresentado.

5 A redescoberta do senso comum
O trabalho de Moscovici trouxe outra importante contribuio
epistemolgica. Uma de suas premissas bsicas que existem formas diferenciadas
de se conhecer um dado objeto e de comunic-lo, sendo duas predominantes na
sociedade: a consensual e a cientfica, cada uma gerando o seu prprio universo.
Moscovici destacou, todavia, que a diferenciao entre essas duas perspectivas no
significava isolamento ou o estabelecimento de uma hierarquia entre elas. A adoo
de uma ou de outra forma estaria ligada aos diversos propsitos pretendidos. O
universo consensual teria como base a vida cotidiana e suas interaes informais. J
o espao cientfico se manifestaria em um universo reificado, possuidor de cnones
de linguagem caractersticos e de uma hierarquia interna. Moscovici procurou
destacar que ambas as formas, em seus diferentes propsitos, possuem eficcia,
sendo mesmo indispensveis vida humana. A Figura 2, adaptada do trabalho de
Arruda (2002), apresenta as principais diferenciaes entre ou universos
consensuais e reificados, ou cientficos.

Universos consensuais Universos reificados
Foco em "ns (opus proprium) Foco em "eles (opus alienum)
Sociedade entendida como um grupo de
iguais, no qual todos podem se manifestar
com a mesma competncia.
Sociedade vista como um sistema de papis
e classes diferentes, no qual o direito
palavra desigual, privilegiando-se os
experts.
Estmulo conversao e ao
estabelecimento de cumplicidade entre
pessoas "amadoras ou "curiosas a respeito
dos objetos enfocados.
Participao nos grupos determinada pelo
grau de especializao, que confere
propriedade a discursos e comportamentos.
Consolidao dos grupos sociais construda
por meio do conhecimento partilhado e da
interao pessoal, sendo a comunicao
Unidade dos grupos sociais construda por
prescries globais e no por entendimentos
recprocos.
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instrumento fundamental da coeso.
Representaes sociais construdas por
meio do senso comum e da conscincia
coletiva.
Conhecimentos cientficos que buscam
retratar a realidade de forma independente
da conscincia pessoal.

Figura 2
Caractersticas dos Universos Consensuais e Reificados

A obra de Moscovici trouxe uma reabilitao do senso comum, do saber
popular, construdo no cotidiano. Esse tipo de saber era considerado at ento
confuso, inconsistente e equivocado. O pensamento cientfico era entendido como a
nica possibilidade para a superao do erro e da ignorncia. Moscovici chegou a
afirmar que, na verdade, so os intelectuais que no pensam racionalmente. Foram
eles que produziram teorias como o racismo e o nazismo, destacando que a primeira
violncia anti-semita ocorreu nas universidades e no nas ruas.
A histria de vida de Moscovici teve grande influncia no direcionamento
de sua pesquisa, em especial no perodo em que testemunhou a opresso nazista
durante a Segunda Guerra Mundial. A partir do desencanto que viveu na ocasio,
ele formulou algumas questes que passaram a merecer sua ateno ao longo de
seu trabalho: Como possvel que os seres humanos se mobilizem a partir de algo
que aparentemente supera a razo? Como possvel que sejam conhecimentos
prticos, a base para que as pessoas vivam suas vidas? A resposta a essas
perguntas gerou sua obra inicial, na qual se prope a quebrar as barreiras entre a
racionalidade e o senso comum, a razo e a emoo, o sujeito e o objeto (ARRUDA,
2002).
Sua contribuio marcou tambm o estabelecimento de uma percepo
inovadora a respeito da integrao entre os fenmenos perceptivos individuais e
sociais. As teorias existentes at a publicao do trabalho seminal da Teoria das
Representaes Sociais estabeleciam uma distino entre dois nveis de
fenmenos: o individual e o coletivo. Durkhein, por exemplo, adotou em suas
proposies tericas a distino entre o estudo das representaes individuais, que
estaria no domnio da Psicologia, e o das representaes coletivas, do domnio da
Sociologia. Freud, por sua vez, desenvolveu uma crtica psicanaltica da cultura e da
sociedade ao mesmo tempo em que tratava o indivduo clinicamente (FARR, 2002).
Mais do que simplesmente compreender como o conhecimento
produzido, Moscovici interessou-se por analisar o impacto dos conhecimentos nas
prticas sociais e vice-versa. Focou sua ateno no poder das idias do senso
comum, estudando as formas como as pessoas partilham o conhecimento,
constituindo uma realidade comum entre si e transformando idias em prtica.
Procurou, em sntese, compreender como o trip grupos/atos/idias constitui e
transforma a sociedade (OLIVEIRA, 2004).

6 Para concluir: possveis aplicaes da Teoria das Representaes Sociais
Tendo como uma de suas caractersticas fundamentais a considerao
das tenses estabelecidas entre os indivduos e a sociedade, a Teoria das
12
Representaes Sociais proporciona um melhor entendimento dos fenmenos
sociais. Diferencia-se, assim, de outras teorias que estudam os indivduos
descontextualizados do um mundo social no qual esto inseridos. Destaca-se,
tambm, por abordar de forma integrada as dimenses cognitiva, afetiva e social
presentes no comportamento humano. Por meio do conhecimento de uma
representao social torna-se possvel um entendimento mais adequado dos
processos de constituio simblica encontrados na sociedade, onde indivduos se
engajam para dar sentido ao mundo e nele construir sua identidade social.
Trata-se de uma teoria que tem como referncia o indivduo situado em
seu contexto histrico, no qual ocorrem constantemente a apropriao e a
reconstruo dos sentidos atribudos aos objetos, a partir das experincias e prticas
cotidianas. As representaes sociais atuam, de acordo com seus estudiosos,
regendo as relaes dos indivduos com o mundo e com ou outros e organizando as
comunicaes e condutas sociais. Denotam, portanto, em sua organizao e
articulaes, as experincias concretas vivenciadas e os interesses que as
mobilizam.
Essa teoria caracteriza-se por ser adequada s caractersticas da
sociedade atual, na qual a velocidade vertiginosa da informao induz a um
constante processamento do novo, dificultando a cristalizao de tradies. Essas
caractersticas fazem com que o processamento das informaes esteja fortemente
calcado no olhar de quem v, com sua subjetividade e sua vivncia concreta. Longe
de ser uma espcie de imagem fotogrfica da realidade, uma representao social
uma espcie de traduo, de verso desta, apresentando-se em constante
transformao, com notvel dinamismo e mobilidade, tal como o objeto que pretende
elaborar. Diante do amplo leque de tradues da realidade que podem ser geradas
nos grupos sociais, constitui-se a sociedade dos chamados "sbios amadores
(MOSCOVICI, 1961), na qual cada um busca participar da construo coletiva do
conhecimento como sujeito ativo e criativo. Essas caractersticas reforam a
percepo, j anteriormente destacada, da pertinncia da aplicao dessa Teoria
quando se deseja alcanar uma melhor compreenso de fenmenos complexos.
Outra caracterstica das representaes sociais que elas
convencionalizam os objetos, as pessoas e os acontecimentos, atribuindo-lhes uma
forma definitiva, localizando-os em uma categoria e inserindo-os gradualmente em
um prottipo, distinto e partilhado por um grupo de pessoas. Nenhum indivduo est
livre de condicionamentos anteriores que lhe so impostos por suas representaes,
linguagem ou cultura; isto faz com que este indivduo permanea inconsciente
acerca dessas convenes. Por meio de um certo esforo possvel que ele se
torne consciente do aspecto convencional da realidade, podendo ento escapar de
algumas exigncias que so impostas s suas percepes e pensamentos, mas h
que se ter presente que essa liberdade no assim to constante, razo pela qual o
indivduo permanece preso, ao longo de sua vida, a inmeras convenes e
preconceitos.
As caractersticas aqui destacadas sinalizam que uma representao
social no provm de processos racionais de prospeco da realidade. No se trata
de idias diretamente relacionadas a informaes concretas que se tem a respeito
de um dado fenmeno. Com isso, so menos suscetveis a mudanas provocadas
por debates de idias ou mesmo por novas vivncias. A percepo da realidade
manifesta na representao encontra-se, em geral, solidamente alicerada no
indivduo que a possui e serve de parmetro para a forma pela qual ele vai se
13
relacionar com o objeto de sua representao. Essa caracterstica refora, portanto,
a validade do estudo de representaes sociais quando se deseja entender a forma
pela qual a administrao tem se relacionado com determinados fenmenos sociais
que, por sua complexidade, podem no ser adequadamente percebidos pelos
mtodos de pesquisa tradicionais.
A Teoria das Representaes Sociais contribui para o melhor
entendimento das prticas coletivas, medida que as representaes funcionam
como um sistema de interpretao da realidade. Auxilia, tambm, na investigao
dos processos. de constituio simblica mantidos pelos sujeitos sociais na tentativa
de dar sentido ao mundo em que vivem, entend-lo e nele encontrar o seu lugar,
fortalecendo, assim, sua identidade social. Ainda que as representaes sociais no
determinem inteiramente as decises tomadas pelo indivduo, exercem um papel de
delimitadoras do universo de possibilidades colocadas sua disposio. Para
Moscovici, sujeito e objeto formam um conjunto indissocivel, medida que um
objeto no existe por si mesmo, mas apenas em relao a um sujeito, um indivduo
ou grupo, sendo a relao sujeito-objeto que determina o prprio objeto. Ao formar
sua representao de um determinado objeto, o sujeito, de certa forma, o reconstitui
em seu sistema cognitivo, de modo a adequ-lo ao seu sistema de valores, o qual,
por sua vez, depende de sua histria e do contexto em que est inserido.
A utilizao da Teoria das Representaes Sociais revela-se, portanto,
uma importante opo para pesquisadores no campo da Administrao. Uma das
caractersticas das representaes que elas exercem forte influncia na forma
como os indivduos se relacionam com seu meio ambiente. Os comportamentos e
prticas observados nas organizaes e na sociedade podem ser melhor
entendidos, portanto, conhecendo-se as representaes sociais mantidas sobre os
focos dos estudos que venham a ser realizados. Com isso, torna-se mais fcil o
entendimento das manifestaes sociais e dos processos de escolha individuais e
coletivos que podem viabilizar um melhor entendimento de diversas questes
estudadas pela Administrao.
Poucos so ainda os trabalhos desenvolvidos na rea de Administrao
utilizando essa teoria. medida em que ela se torne mais conhecida, porm,
diversas pesquisas podero se beneficiar da incorporao de seus conceitos e da
utilizao das tcnicas a ela associadas.
Em estudos sobre polticas pblicas, por exemplo, de grande valia o
conhecimento da representao social mantida sobre os focos de ateno das
polticas analisadas. Imaginando-se uma pesquisa a respeito das possveis
estratgias de estmulo incluso de egressos do sistema penitencirio nas
empresas, seria muito proveitoso o conhecimento da representao social de
presidirios dos empresrios e dirigentes. Os esforos que o poder pblico viesse a
empreender nessa rea poderiam ser pouco eficazes se no considerassem tal
representao.
Na rea de marketing, so amplas as possibilidades de aplicao. Sabe-
se que o comportamento dos consumidores no determinado apenas por fatores
explicveis unicamente pelas tcnicas tradicionais de pesquisa, que focam
basicamente as opinies assumidas pelos indivduos pesquisados. Ao descortinar
sentimentos, percepes e valores nem sempre explicitados, a identificao de
representaes sociais pode, por exemplo, auxiliar no entendimento dos motivos que
levam um produto a ser rejeitado no mercado.
14
Pesquisas em gesto de pessoas devem sempre considerar os aspectos
subjetivos envolvidos nas relaes de trabalho. Comportamentos frente a processos
de mudana, prticas de liderana, programas de participao e estratgias de
negociao so alguns assuntos que podem ser analisados com a utilizao dessa
teoria.
Trata-se, enfim, de uma importante opo para pesquisadores na rea de
administrao, na qual podero surgir diversas aplicaes a partir de uma melhor
difuso dos pressupostos tericos e da metodologia de aplicao dessa teoria.

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