A REGIO: UM CONCEITO FUNDAMENTAL PARA COMPRENDER AS REAS LOCAIS E OS SISTEMAS GLOBAIS*

Antoine S. Bailly Professor da Universidade de Genebra bailly@uni2c2.unige.ch

Rsum: La rgion: un concept fondamental pour comprendre les aires locales et les systmes globaux La science rgionale est "la seule discipline pour laquelle la rgion soit une notion centrale". A travers l'histoire des concepts rgionaux, rgion naturelle, rgion homogne, rgion historique, rgion culturelle, rgion fonctionnelle, ples de croissance et thorie des milieux, cet article synthtique aborde les logiques du nouvel ordre rgional face la mondialisation conomique et politique. Abstract : The region: a basic concept for understanding local areas and global systems Regional science is the only field integrating explicitly the notion of region. Through an analysis of the basic regional concepts, such as natural region, homogeneous region, historical region, fonctional region, growth pole, milieu theory, this paper develops the logics of the new regional orders confronted with the economic and political globalization. KEYWORDS : region, historical region, functional region, cultural area, regional development, world region.

Extrado do Dirio Officiel Franais de 17 de julho de 1851: Victor Hugo: "... depois de um perodo longo e difcil, esta revoluo deu luz a uma Repblica francesa... As pessoas de Frana esculpiram em granito indestrutvel e assentaram no corao do velho continente monarquista as fundaes para o grande edifcio do futuro que um dia vai ser chamado de os Estados Unidos de Europa". Senhor de Montalembert: "Os Estados Unidos de Europa! Isso irracional. Hugo est furioso".

Nesta curta declarao Victor Hugo proveu uma viso do futuro... de estruturas supranacionais ao trmino do sculo XX. Ele fixou o debate ao nvel da Regio, Europa. Mas antes que esta Regio pudesse ser integrada e aceita como tal teve que passar por um longo processo de evoluo que vamos recontar aqui, enquanto passamos pela histria da anlise espacial e seu desdobramento at os temas geogrficos, polticos, econmicos e sociais.

O desenvolvimento histrico do conceito regional

Na geografia clssica de Estrabo e Alexander Von Humboldt, o mundo consiste em rotas e pases descobertos no curso de exploraes. A regio assimilada em pases dos quais so descritos paisagens, pessoas e modos de vida, e que acabaram por ser governados por um pas dominante (recordamos que o termo "regere" raiz de regio). Foi com Elise Reclus (1885, 1887) e mais especificamente na Gographie Universelle que o conceito regional foi

moldado: um termo popular relativo a espaos regionais e que serve como a base para divises administrativas de Estados-nao. Foi somente ao trmino do sculo XIX, na esteia de Darwin, que o conceito regional se separou do conceito de "pas" (pays) e a regio natural passou a ser considerada uma unidade espacial definida por critrios fsicos: solo, relevo, vegetao, clima... Fossem elas grandes ou pequenas estas regies forneceram o marco para as pesquisas deterministas sobre a relao homem-ambiente. Vidal de La Blache (1889, 1910) forjou uma forma diferente de significar esta aproximao com o conceito de "regies homogneas" e baseou a geografia regional em uma viso possibilista: os laos entre natureza e sociedades criam uma histria e uma geografia comuns para que homens possam tirar proveito do ambiente no qual eles vivem. Vidal de La Blache declarou que no sculo XX o papel das sociedades marcado pelo estabelecimento dos meios de comunicao e de concentraes de atividades econmicas que contribuem para a distoro da homogeneidade do espao. Pelo conceito de "regio histrica" proposto por Jean Bruhnes (1956) e Albert Demangeon (1905, 1927), a geografia se tornou descendente da histria. Nas suas observaes sobre a estabilidade das delimitaes histricas, estes autores mostraram a importncia dos pases gerados pela histria e o papel jogado pelas fronteiras entre estas unidades. Eles descreveram paisagens, modos de vida e prticas humanas se utilizando de uma lgica ideogrfica e os explicaram a partir da histria das sociedades. Max Sorre (1943, 1954) apoiou completamente este pensamento em uma srie de trabalhos de geografia humana e clarificou os amplos conceitos aplicveis para as regies, como "gnero de vida" ("genre de vie"). O conceito de rea cultural apresentado por R. Dion (1991), Pierre Deffontaines (1956) e, nos Estados Unidos, por Carl Sauer (1970) derivado desta viso histrica. O termo "regio" cultural designa a rea sobre a qual so esparramadas culturas e se desenvolve a solidariedade territorial. Neste ponto, a geografia das representaes que nos permite passar da anlise em uma escala coletiva (macrogeografia) para o estudo dos indivduos (microgeografia) s teve que dar um passo at chegar aos "espaos vividos" (espaces vcus) de Armand Fremont (1976). As geografias culturais so muito ricas e promovem a ligao entre a histria das sociedades e as prticas espaciais. A dimenso econmica a qual preocupava E. Levasseur (1867) e estava presente j no sculo XIX, ganhou fora a partir de 1930 com a teoria dos lugares centrais de W. Christaller (1980) e particularmente com o desenvolvimento do conceito de regio funcional que est definido de acordo com as estruturas operacionais de suas atividades. Foi devido ao seu potencial explicativo que este conceito ganhou importncia central nos anos cinqenta. Ao mesmo tempo deu anlise regional um carter mais nomottico que culminou no desenvolvimento da cincia regional (Polese, 1994) e assim pavimentou o caminho para as generalizaes fundamentais ao planejamento econmico. O conceito da regio funcional foi posteriormente adotado na teoria econmica do espao por Walter ISARD (1956), Jacques R. BOUDEVILLE (1970), Franois Perroux (1991) e Jean Paelinck (1985). Um destas teorias, a do plo de crescimento, relaciona o desenvolvimento de cidades e regies: o plo de crescimento, enquanto unidade econmica, muda as estruturas regionais medida que a taxa de crescimento do produto regional global aumentada. A regio amarrada ento a um plo que a impele ao crescimento, contanto

que um ambiente para a propagao da atividade econmica seja planejado. Esta a "teoria do ambiente" (milieu) proposta por D. Maillat (1986) quem, integrando o potencial inovador de regies e o conceito de desenvolvimento local, deu regio especificidade no crescimento econmico. Por causa de suas caractersticas sociais e econmicas inerentes, cada regio pode oferecer um mbito de negcios para integrao em um contexto de relaes cooperativas que favoream seu desenvolvimento. Muitos analistas regionais, preocupados em reduzir disparidades regionais que se originam da marginalizao de certos espaos considerados ngulos mortos no sistema mundial, levaram em considerao estes temas de economia espacial e somaram uma dimenso de identidade. A identidade regional revela a conscincia coletiva das pessoas que moram em certos lugares que compartilham solidariedade social. atravs da econometria espacial (Paelinck, 1985) que os pesquisadores esto aptos a participar no desenvolvimento de regionalizaes em curso em vrios pases de diferentes continentes. Em um sculo, a evoluo do conceito de "regio" nos conduziu compreenso de que por trs desta palavra amplamente utilizada repousa uma realidade humana, histrica, cultural e econmica. Esta realidade o produto social gradualmente construdo por sociedades nos seus lugares de vida. Portanto, no surpreendente que os contedos, assim como as escalas geogrficas regionais, possam variar. Ao final do sculo XX a regio tornou-se mais econmica e mais poltica... tornou-se at mesmo supranacional: nas Naes Unidas o mundo dividido em reas como "regio " europia e "regio" americana. Dependendo da escala geogrfica privilegiada, a regio faz referncia lgica local ou lgica global, refinadas redes espaciais ou a sistemas continentais. A cincia regional contempornea, como a economia e a econometria espacial, est, portanto, frente a um mundo complexo que reflete as preocupaes espaciais de nossas sociedades: a exploso de fronteiras criou e sobrepassou antigas administraes; a capacidade para a criao de espao e reconstruo do mundo e Estados; e a nova ordem regional que pode explicar melhor isto, constri modelos para demonstr-lo e planej-lo.

A nova ordem regional

Como o sculo XX, marcado pelo livre-intercmbio e o aparecimento de comunidades supranacionais, chega ao fim, estamos ns chegando quele Estado nico invocado por Montesquieu em seu trabalho visionrio, "Les Richesses d'Espagne", e parodiado por Aldous Huxley em sua utopia poltica? O fim do sculo testemunhar o fim da reflexo sobre o espao que est arruinada pelo desaparecimento de naes, das fronteiras entre elas e pelas descontinuidades do espao tal como reivindicado no comeo dos anos 1980? Estas so duas perguntas para as quais qualquer regionalista, como um observador cuidadoso do espetculo em Terra, s pode responder negativamente. Nunca antes o mundo experimentou reviravoltas to dramticas: regies e pases nasceram ou renasceram como um sinal de perpetuidade histrica ou de fratura com o passado. Casos novos de regionalismo que freqentemente no tem nada que ver com os velhos demnios de pureza tnica emergem das cinzas de naes em declnio com suas aspiraes culturais, econmicas e territoriais. Quando as naes permanecerem fortes, movimentos de regionalizao reconstroem os territrios em uma ordem administrativa nova.

O desafio colocado pelo regionalismo contemporneo a diversidade de formas econmicas e culturais (modos de vida, idiomas, manifestaes sociais...); valores arraigados em histria e geografia que so glorificados pelas elites regionais que buscam desenvolver sua herana. O Regionalismo expressa um processo de conscincia de identidade e facilita prticas espaciais em um marco definido. Toda dominao espacial tem uma dimenso econmica. A Histria mostra claramente como, depois de um perodo de fora, a expanso de regies e naes, sutilmente acontece como resultado da dominao econmica. Os tempos atuais tambm mostram a hegemonia dos Estados Unidos pela disseminao do modo de vida americano (American way of life) e suas formas de expresso mundial... esmagando ou roubando a originalidade das culturas locais e sua identidade.

Desenvolvimento regional
Os "indivduos se comportam como se eles fossem mais ou menos os mestres e donos de uma poro pequena do ambiente" escreveu A. Moles na Encylopdie de Gographie (Bailly, et al, 1992). Figurando entre estas pores de ambiente esto as regies, definidas como uma rea natural, um espao existencial e um espao organizado. De acordo com o primeiro termo, a regio um "meio de vida" (milieu de vie) em equilbrio e um recurso a ser conservado. De acordo com o segundo, revela identidade cultural e pertencimento a um dado pedao de terra. A organizao regional traduz a lgica de distribuio, a lgica de localizao e a lgica dos poderes localizados em um contexto geopoltico. Para discutir o conceito regional ns temos que entender este aspecto triplo que faz de cada espaoproduto original com suas caractersticas fsicas e seu ambiente cultural, social, econmico e poltico. Isto o que nos permite apreender os modelos de econometria espacial, inclusive o famoso Qualiflex (Paelinck, 1985). Embora a regio possa parecer ser uma concha fechada triplamente facetada, de nenhuma maneira est imune aos efeitos de influncias externas que surgem de fora de seu ambiente. Jean Paelinck definiu o conceito de alotopia (allotopy). Cada regio formada atravs de sucessivas dominaes, aberto a desafios internos e externos. Basta, nesta considerao, olhar para a dominao lingstica e cultural na qual um grupo impe sua identidade sobre outras comunidades. Este tipo de dominao acontece hoje em dia de modos mais sutis por outros mecanismos, por exemplo, nas relaes econmicas onde o centro impe suas determinaes periferia, enquanto cria assim desigualdades regionais e fluxos dissimtricos. O mesmo ocorre nas relaes culturais onde um grupo dominante esmaga os outros por meio da hbil difuso de seus produtos audiovisuais ou literrios. Tornou-se lugar-comum opor desenvolvimento endgeno, como uma funo da capacidade local para levar adiante seus empreendimentos, e desenvolvimento exgeno (Polese, 1994). Em um caso, os grupos locais tomam decises sobre as aes dentro das suas regies, no outro caso, so propostas lgicas externas. Hoje em dia, os constrangimentos do comrcio econmico e a centralizao de poderes promovem a segunda soluo na maioria das regies no-metropolitanas. Para mudar esta tendncia, citado freqentemente o papel do "milieux" como incubadora econmica: a atrao de uma regio uma funo de sua

habilidade para criar recursos, gerar processos de inovao e melhorar a qualidade de vida de seus habitantes. A lgica regional deste "milieux" (Maillat, Vasserot, 1986) e a lgica econmica coincidem em algumas regies privilegiadas. Mas outros, que so eixos realmente mortos, esto marginalizados vis a vis as redes econmicas e sociais. Competitividade e luta pelo crescimento podem destruir muitas regies. Devemos substituir regionalizao, qualidade de vida, responsabilidade territorial e solidariedade pelas cinco palavras-chaves liberalismo, globalizao, competitividade, privatizao e desregulao, levar em conta nosso " milieux " e acabar com a confuso do mundo de hoje? Sem se afundar nos distantes contornos da identidade, o tempo da arquitetura regional est de volta, contanto que se aceite o federalismo e o processo de equilbrio inter-regional e se desenvolva sua imaginao regional.

Regies em caos e regies mundiais

A globalizao econmica e poltica apresenta um desafio para os governos regionais; qual o futuro das unidades espaciais que chamamos de "pas" e "regio"? Pierre George respondeu na Encyclopdie de Gographie (Bailly et al., 1992) que "a universalizao de relaes orgnicas no deveria marginar o tema das diferenas e a variao das diferenas". Tambm ns poderamos substituir a ideologia da singularidade de cada grupo de pessoas e o direito deles para se manter no seu prprio territrio pela ideologia do "melting pot", o intermixing de populaes nos pases e no mundo? Alm da falsa oposio entre um arraigamento ao passado e modernismo, ns temos que recorrer ao conceito de Armand Fremont de "espao vivido" para entender a intensidade do sentimento de pertencer mantido por pessoas que compartilham histria, cultura, idioma, religio... em um territrio; tantas prticas regionais esto arraigadas na histria de sociedades, bastante distantes das conseqncias diretas de decises econmicas e administrativas. Os conceitos de identidade, herana cultural e senso de lugar ficam centrais compreenso destes "espaos vividos" assim como os conceitos de minoria e maioria. As relaes de poder entre minoria e maioria conduzem rapidamente a perguntas sobre apropriao, limites e administrao poltica. Quem sabe a aceitao da viso regional no conduza criao de um mundo composto de uma multido de pequenos Estados autnomos, um mundo incontrolvel no qual o habitante ganha fora em cima do global (Olivier Dollfus, 1994)? A competio e a seleo entre estas unidades no excluir quelas situadas fora das redes econmicas principais? Regies inteiras poderiam se achar isolados do sistema mundial.
"Foi assim que o novo caos regional emergiu, ou seja, territrios se mantiveram dentro das suas fronteiras, onde o Estado j no exerce suas funes de regulao ou monitoramento, onde grandes infra-estruturas se desintegram com o desaparecimento do papel dos centros, onde a insegurana difundida a menos que ordem seja imposta atravs da violncia de um grupo que est melhor armado ou mais determinado que os outros" (Dollfus, 1992, p. 726, in A.Bailly et al, Encyclopdie de Gographie).

Porm, nem todas as regies seguem este caos inexorvel; algumas delas, utilizando suas prprias foras, se convertem em regies mundiais com sua organizao local e sua poltica externa. Os fermentos do Regionalismo so assim a fonte de novas naes. Na histria do mundo, se alternaram perodos de nascimento regional e perodos de expanso imperialista, que trazem suas correspondentes organizaes territoriais; a era contempornea no nenhuma exceo. Ainda no sculo XX devem ser entendidas as escalas subjacentes de regionalizao em termos culturais e polticos e os riscos corridos pelos Estados novos nas condies econmicas e globais.

Concluses
Falar de uma regio entender seu passado, apreender o nexo que sociedades e homens tm aos lugares, explicar seu funcionando econmico, poltico e social em um contexto local e mundial, traar os prognsticos para seu futuro. O papel da anlise espacial tirar o melhor destas regies nas quais a evoluo das identidades das sociedades revelada, lidar com estas mutaes notveis que causam o colapso dos Estados. Mas aquilo que provoca o colapso tambm pode reunir. E. Renan teve uma boa compreenso da natureza varivel das unidades espaciais quando disse, "O esquecimento, e eu diria at mesmo o erro, so os fatores essenciais da construo de uma nao". ("Qu'est-ce qu'une nation"? Oeuvres Compltes). Porm, muito freqentemente o esquecimento s parcial e o regionalismo ressurge; tarefa do espacialista lembrar tudo o que se desejaria jogar fora do passado e construir o futuro sem levar em conta este conceito fundamental que a regio.

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*Rfrence lectronique: Antoine S. Bailly, The Region: A basic Concept for understanding local Areas and Global Systems, Cybergeo: European Journal of Geography [En ligne], Dossiers, Fragments of regional science in honour of Jean Paelinck, document 42, mis en ligne le 02 fvrier 1998. URL: http://www.cybergeo.eu/index333.html