Qu es el Infrarrojo?

El infrarrojo es un tipo de luz que no podemos ver con nuestros ojos. Nuestros ojos pueden solamente ver lo que llamamos luz visible. La luz infrarroja nos brinda informacin especial que no podemos obtener de la luz visible. Nos muestra cunto calor tiene alguna cosa y nos da informacin sobre la temperatura de un objeto. Todas las cosas tienen algo de calor e irradian luz infrarroja. Incluso las cosas que nosotros pensamos que son muy fras, como un cubo de hielo, irradian algo de calor. Los objetos fros irradian menos calor que los objetos calientes. Entre ms caliente sea algo ms es el calor irradiado y entre ms fro es algo menos es el calor irradiado. Los objetos calientes brillan ms luminosamente en el infrarrojo porque irradian ms calor y ms luz infrarroja. Los objetos fros irradian menos calor y luz infrarroja, apareciendo menos brillantes en el infrarrojo. Cualquier cosa que tenga una temperatura irradia calor o luz infrarroja. En las imgenes infrarrojas mostradas abajo, colores diferentes son usados para representar diferentes temperaturas. Puedes encontrar cul temperatura es representada por un color usando la escala color-temperatura a la derecha de las imgenes. Las temperaturas estn en grados Fahrenheit. La radiacin infrarroja, o radiacin IR es un tipo de radiacin electromagntica y trmica, de mayor longitud de onda que la luz visible, pero menor que la de las microondas. Consecuentemente, tiene menor frecuencia que la luz visible y mayor que las microondas. Su 1 rango de longitudes de onda va desde unos 0,7 hasta los 1000 micrmetros. La radiacin infrarroja es emitida por cualquier cuerpo cuya temperatura sea mayor que 0 Kelvin, es decir, 273,15grados Celsius (cero absoluto). Los infrarrojos son clasificados, de acuerdo a su longitud de onda, de este modo infrarrojo cercano (de 800 nm a 2500 nm) infrarrojo medio (de 2.5 m a 50 m) infrarrojo lejano (de 50 m a 1000 m)

La materia, por su caracterizacin energtica (vase cuerpo negro) emite radiacin. En general, la longitud de onda donde un cuerpo emite el mximo de radiacin es inversamente proporcional a la temperatura de ste (Ley de Wien). De esta forma la mayora de los objetos a temperaturas cotidianas tienen su mximo de emisin en el infrarrojo. Losseres vivos, en especial los mamferos, emiten una gran proporcin de radiacin en la parte del espectro infrarrojo, debido a su calor corporal. La potencia emitida en forma de calor por un cuerpo humano, por ejemplo, se puede obtener a partir de la superficie de su piel (unos 2 metros cuadrados) y su temperatura corporal (unos 37 C, es decir 310 K), por medio de la Ley de Stefan-Boltzmann, y resulta ser de alrededor de 100 vatios. Esto est ntimamente relacionado con la llamada "sensacin trmica", segn la cual podemos sentir fro o calor independientemente de la temperatura ambiental, en funcin de la radiacin que recibimos (por ejemplo del Sol u otros cuerpos calientes ms cercanos): Si recibimos ms de los 100 vatios que emitimos, tendremos calor, y si recibimos menos, tendremos fro. En ambos casos la temperatura de nuestro cuerpo es constante (37 C) y la del aire que nos rodea tambin. Por lo tanto, la sensacin trmica en aire quieto, slo tiene que ver con la cantidad de radiacin (por lo general infrarroja) que recibimos y su balance con la que emitimos constantemente como cuerpos

calientes que somos. Si en cambio hay viento, la capa de aire en contacto con nuestra piel puede ser reemplazada por aire a otra temperatura, lo que tambin altera el equilibrio trmico y modifica la sensacin trmica.

Historia [editar editar cdigo]

Los infrarrojos fueron descubiertos en 1800 por William Herschel un astrnomo ingls de origen alemn. Herschel coloc un termmetro de mercurio en el espectro obtenido por un prisma de cristal con el fin de medir el calor emitido por cada color. Descubri que el calor era ms fuerte al lado del rojo del espectro y observ que all no haba luz. Esta es la primera experiencia que muestra que el calor puede transmitirse por una forma invisible de luz. Herschel denomin a esta radiacin "rayos calricos", denominacin bastante popular a lo largo del siglo XIX que, finalmente, fue dando paso al ms moderno de radiacin infrarroja.

Los primeros detectores de radiacin infrarroja eran bolmetros, instrumentos que captan la radiacin por el aumento de temperatura producido en un detector absorbente.

Usos de los rayos infrarrojos [editar editar cdigo]

Los infrarrojos se utilizan en los equipos de visin nocturna cuando la cantidad de luz visible es insuficiente para ver los objetos. La radiacin se recibe y despus se refleja en una pantalla. Los objetos ms calientes se convierten en los ms luminosos. Un uso muy comn es el que hacen los mandos a distancia ( telecomandos) que generalmente utilizan los infrarrojos en vez de ondas de radio ya que no interfieren con otras seales como las seales de televisin. Los infrarrojos tambin se utilizan para comunicar a corta distancia los ordenadores con sus perifricos. Los aparatos que utilizan este tipo de comunicacin cumplen generalmente un estndar publicado por Infrared Data Association. La luz utilizada en las fibras pticas es generalmente de infrarrojos.

Emisores de infrarrojo industriales[editar editar cdigo]

Otra de las muchas aplicaciones de la radiacin infrarroja es la del uso de equipos emisores de infrarrojo en el sector industrial. En este sector las aplicaciones ocupan una extensa lista pero se puede destacar su uso en aplicaciones como el secado de pinturas o barnices, secado de papel, termofijacin de plsticos, precalentamiento de soldaduras, curvatura, templado y laminado del vidrio, entre otras. La irradiacin sobre el material en cuestin puede ser prolongada o momentnea teniendo en cuenta aspectos como la distancia de los emisores al material, la velocidad de paso del material (en el caso de cadenas de produccin) y la temperatura que se desee conseguir. Generalmente, cuando se habla de equipos emisores de infrarrojo, se distinguen cuatro tipos en funcin de la longitud de onda que utilicen: 1. Emisores de infrarrojo de onda corta. 2. Emisores de infrarrojo de onda media rpida 3. Emisores de infrarrojo de onda media

4. Emisores de infrarrojo de onda larga

Interaccin de la radiacin trmica con los cuerpos[editar editar

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Beta Pictoris vista en luz infrarroja.

Todos los cuerpos emiten y absorben radiacin de su entorno. Si el cuerpo est ms caliente que su entorno, se enfriar, ya que la rapidez con que emite energa excede la rapidez con que la absorbe. Cuando alcanza el equilibrio trmico, la rapidez de emisin y la de absorcin son iguales. Del mismo modo, dos cuerpos que se encuentran en el vaco y a distintas temperaturas, tienden a llegar al equilibrio dinmico a travs de la radiacin.

Enlace infrarrojo
Los enlaces infrarrojos se encuentran limitados por el espacio y los obstculos. El hecho de que la longitud de onda de los rayos infrarrojos sea tan pequea (850-900 nm), hace que no pueda propagarse de la misma forma en que lo hacen las seales de radio. Es por este motivo que las redes infrarrojas suelen estar dirigidas a oficinas o plantas de oficinas de reducido tamao. Algunas empresas, van un poco ms all, transmitiendo datos de un edificio a otro mediante la colocacin de antenas en las ventanas de cada edificio. Por otro lado, las transmisiones infrarrojas presentan la ventaja, frente a las de radio, de no transmitir a frecuencias bajas, donde el espectro est ms limitado, no teniendo que restringir, por tanto, su ancho de banda a las frecuencias libres.

Modos de transmisin [editar editar cdigo]

A la hora de transmitir, las estaciones infrarrojas pueden usar tres tipos de mtodos para ello: punto a punto, casi-difuso y difuso. En el modo punto a punto, el tipo de emisin por parte del transmisor se hace de forma direccional. Por ello, las estaciones deben verse directamente, para poder dirigir el haz de luz directamente de

una hacia la otra. Por este motivo, este es el tipo de red inalmbrica ms limitado, pues a todos los inconvenientes de las comunicaciones infrarrojas hay que unir el hecho de tener que colocar las estaciones enfrentadas. Este mtodo se suele usar en redes inalmbricas Token Ring, donde el anillo est formado por una unin de enlaces punto a punto entre las distintas estaciones, conformando cada uno de los segmentos. En el modo casi-difuso, el tipo de emisin es radial; esto es, la emisin se produce en todas direcciones, al contrario que en el modo punto a punto. Para conseguir esto, lo que se hace es transmitir hacia distintas superficies reflectantes, las cuales redirigirn el haz de luz hacia la/s estacin/es receptora/s. De esta forma, se rompe la limitacin impuesta en el modo punto a punto de la direccionalidad del enlace. En funcin de cmo sea esta superficie reflectante, podemos distinguir dos tipos de reflexin: pasiva y activa. En la reflexin pasiva, la superficie reflectante simplemente refleja la seal, debido a las cualidades reflexivas del material. En la reflexin activa, por el contrario, el medio reflectante no slo refleja la seal, sino que adems la amplifica. En este caso, el medio reflectante se conoce como satlite. Destacar que, mientras la reflexin pasiva es ms flexible y barata, requiere de una mayor potencia de emisin por parte de las estaciones, debido al hecho de no contar con etapa repetidora. El modo de emisin difuso, por otro lado, se diferencia del casi-difuso en que debe ser capaz de abarcar, mediante mltiples reflexiones, todo el recinto en el cual se encuentran las estaciones. Obviamente, esto requiere una potencia de emisin mayor que los dos modos anteriores, puesto que el nmero de rebotes incide directamente en el camino recorrido por la seal y las prdidas aumentan. Segn el caso que comentbamos antes de las empresas que utilizaban enlaces de un edificio a otro mediante antenas en las ventanas, podemos observar que, obviamente, este enlace ser punto a punto, mientras que en las redes interiores lo ms lgico es realizar enlaces difusos.

Modos de operacin [editar editar cdigo]

Dependiendo de las necesidades de la red inalmbrica, esta puede adoptar dos configuraciones posibles: 1) Peer to Peer o Ad Hoc: Es el tipo de configuracin ms sencilla, en el que dos o ms estaciones se conectan directamente, de forma visible, formando una especie de anillo. 2) Modo Infraestructura: En este tipo de configuracin, se aade un elemento llamado punto de acceso (ms conocido como AP (Access Point)). Dicho elemento, permite formar redes de menor tamao que sern interconectadas a travs de l. En ocasiones, dependiendo del tipo de punto de acceso, las redes pueden ser de tipos distintos, siendo este dispositivo el encargado de realizar la conversin entre seales.

http://legacy.spitzer.caltech.edu/espanol//edu/learn_ir/ http://es.wikipedia.org/wiki/Radiaci%C3%B3n_infrarroja http://www.monografias.com/trabajos-pdf4/comunicaciones-infrarrojas/comunicacionesinfrarrojas.pdf