HISTORIA DE LA MSICA EN VENEZUELA Primeros registros sobre la actividad Musical en Venezuela

La msica en la Amrica Colonial del siglo XVI Es bien sabido que el encuentro de las Culturas, ocurre al final del ao 1492 (siglo XV). A partir de esa fecha no se han de producir en estas tierras importantes aportes culturales, a no ser por la fundacin de la denominada Primognita del Continente: Cumana. En tal sentido refiere la historia que la Corona Espaola considera, que no existe importancia ni estratgica, ni econmica como para invertir en grandes proyectos de conquista he imposicin de cultura, en lo que a la postre ha de ser la Provincia de Venezuela, tal es el hecho que la denominada capital de provincia ser fundada luego de la segunda mitad del siglo XVI en 1567. Como es imagen del tiempo, cada tiempo tiene su msica. En lo concerniente al tiempo que llamamos en la msica "perodo colonial venezolano", slo se conoce con precisin lo que se refiere a su etapa final, correspondiente al ltimo tercio del siglo XVIII y primer tercio del siglo XIX, pues slo se conservan manuscritos musicales que datan de esta poca. En otras regiones de Amrica s encontramos manuscritos mucho ms antiguos que datan de mediados del siglo XVI. Esos manuscritos reposan en catedrales que se levantaron en ciudades virreinales como Ciudad Mxico, Guatemala, Nueva Espaa, Bogot, Lima. Cada catedral posea su capilla musical, dirigida por un maestro de capilla que era secundado por un organista y un grupo de cantantes e instrumentistas. La vida pblica y sobre todo la actividad musical de las ciudades americanas giraba en torno a las catedrales. La historia musical de America mantiene con la iglesia una deuda enorme. Esto es particularmente cierto en nuestro pas que, como el resto de los pases de Amrica Latina, fue sometido a un proceso de evangelizacin y conversin catlica de sus habitantes; slo bajo esta condicin eran otorgadas concesiones polticas y econmicas en los territorios conquistados. Podemos entender entonces cmo la concepcin del mundo y la moral establecida en Venezuela durante la conquista fue simplemente aquella relativa a la religin catlica. Es claro, pues, que la historia cultural y musical venezolana se encuentra estrechamente vinculada a ese credo religioso. Tal como lo expresa Guido W (1978):
El proceso de la actividad musical en Venezuela se realiza con lentitud. La sociedad colonial alejada de los esplendores de los virreinatos, la no incidencia de manifestaciones musicales indgenas y el aporte de los esclavos africanos hacen que la msica durante el primer periodo colonial sea de escaso valor.

A raz de la fundacin de Nueva Cdiz, conocida como Cubagua, la historia solo refleja la actividad musical, religiosa relacionada con la veneracin de la Virgen de la Caridad del Cobre, cuya imagen se estima fue llevada desde la Isla de Cuba en una fecha aproximada al 1530. La venerada imagen sera solemnemente bendecida y entronizada en uno de los templos de Cubagua por el padre Antonio Melndez, que en aquellos aos era el beneficiario de aquel curato. La isla de Cubagua pas por terribles y varias destrucciones, que obligaron a sus vecinos a pasarse para Margarita, donde su prroco, Francisco de Villacorta, haba poblado la Villa del Espritu Santo. El 25 de diciembre de 1541, un terrible cicln arras a Nueva Cdiz, haciendo vctimas y destruyendo la totalidad de sus casas, incluso la parroquial de Santiago.

Gracias a diversos documentos sabemos de la actividad musical en las catedrales venezolanas. La primera de stas comenz a ser levantada el ao 1535 en Santa Ana de Coro, sede desde 1531 del Obispado de la Capitana General de Venezuela. Desde 1536, cuando se nombr al clrigo Juan Rodrguez Robledo como 'chantre' de la catedral de Santa Ana, la msica estuvo siempre presente en las celebraciones religiosas de nuestro pas. Diversos documentos nos muestran el profundo inters que tuvieron nuestros obispos de acompaar nuestras festividades religiosas con la mejor msica, intentos que siempre encontraron trabas de tipo econmico, solventadas medianamente con las modestas contribuciones de los fieles. Frecuentemente azotada la ciudad de Coro por piratas, el Obispado de Venezuela fue trasladado a la ciudad de Santiago Len de Caracas hacia el ao 1636. La Msica en Venezuela durante el siglo XVII Los orgenes de la msica acadmica o culta en Venezuela se remontan a la segunda mitad del siglo XVII, cuando en octubre de 1673, se fundara en la ciudad de Santiago de Len de Caracas, el Colegio Seminario de Santa Rosa de Lima, por edicto del obispo fray Antonio Gonzlez de Acua. Para ello tuvo en cuenta la Real Cdula de Felipe II, expedida casi un siglo antes, o sea en 1592, por la que se autorizaba la ereccin de este Colegio Seminario. Y por Real Cdula del 22 de diciembre de 1721, dicho colegio se transformo en la real y pontificia Universidad de Caracas. Aunque se ha escrito que la primera escuela de msica, en Venezuela, data de 1591, fundada por el espaol, Lus Crdenas Saavedra, se ha comprobado que nunca existi tal escuela. Lo que realmente fundo Crdenas fue una escuela para nios, como consta en las actas del Cabildo de Caracas, que se conservan en el archivo del consejo Municipal. El primer rgano llego a Caracas, en ese ao y fue instalado en la Iglesia Mayor; lo tocaba Melchor Quintuela. La enseanza musical tambin era dominio de la iglesia. En 1640, el Cabildo Metropolitano orden la creacin de una escuela de Canto Llano1. Para dictar una leccin diaria en esta institucin se contrat a un profesor con un salario de 50 pesos. Se estima que sta fue la primera escuela de msica que existi en Caracas. Luego, en 1696, se fund en el Colegio Seminario de Santa Rosa una ctedra de Canto Llano para la cual se nombr maestro de capilla catedrtico a don Francisco Prez Camacho. En 1721, el Colegio Seminario fue convertido en la Universidad de Caracas y don Prez Camacho pas a retiro. Su sustituto, don Silvestre Mediavilla, no debi haber permanecido mucho tiempo ocupando el cargo que don Prez Camacho haba dejado vacante, ya que casi inmediatamente la ctedra fue cerrada, y as permaneci desocupada desde entonces hasta el ao 1774 cuando el presbtero Ramn Delgado, entonces sochantre de la catedral de Caracas, la ocup hasta 1785. Hacia 1727 existan conjuntos instrumentales que se contrataban para figurar en el cortejo de quienes iban a recibir el doctorado en la Universidad Real y Pontificia; estaban formados por trompetas, chirimas (especie de clarinete), e instrumentos de percusin, tales como atabales (especie de tambor rabe), tambores y baquetas. Muchos de los instrumentos de fines del siglo XVII corresponden al barroco europeo debido a la dominante influencia cultural de Espaa. Existen grandes lagunas en este espacio histrico a pesar de la labor de investigacin desplegada por los musiclogos Juan Bautista Plaza y el Profesor Jos Antonio Calcao. A partir del siglo XVIII se desarrollo en el pas un fecundo movimiento cultural-humanstico gracias al crecimiento econmico impulsado por la produccin agrcola, del cacao. A comienzos de esta centuria se haba fundado en Caracas una sociedad denominada La Filarmnica. En 1759, con motivo de la proclamacin del rey Carlos III, se celebraron grandes fiestas y representaciones de comedias en San Sebastin de los Reyes ( estado Aragua), que fueron acompaadas por conjuntos integrados por clarineros, cajeros, violineros y chirimiteros, como anota el ilustre musiclogo Jos Antonio Calcao; o sea diramos hoy, trompetistas, tambores, violinistas y tocadores de chirima, que como ya se menciono anteriormente era un instrumento bastante parecido al clarinete.

Exista pues un movimiento musical, quizs no bien organizado, pero que renda provechosos frutos a la comunidad esto se comprueba por un documento de 1776 que menciona una orquesta que toco algunos conciertos, para festejar, en Caracas las Bodas del prncipe de Asturias en Madrid. El historiador Arstides Rojas afirma que en 1750 se fund, en Caracas, una orquesta y relata la presentacin en esta ciudad de un Auto a nuestra seora del rosario, cuya partitura contena trozos para los personajes y partes para coro, adems de la orquesta. En 1770 fueron trados de la ciudad de Mxico, 29 violines, y para las fiestas del Corpus de 1781 el Ayuntamiento cont con una orquesta de violines, violas, violoncelos. contrabajos, flautas, clarinetes, oboes, trompas, trompetas y bajones (fagotes). Este es el movimiento musical que precede a las actividades del presbtero Pedro Palacios y Sojo (17391799), to de Simn Bolvar, a quien el humanista y maestro Andrs Bello, en un articulo publicado en 1826 en su peridico El repertorio Americano le distingue como el fundador de la msica en Venezuela. A l le toc, pues, orientar a la primera generacin de msicos, llamada la Escuela clsica o primera generacin , formada por Juan Manuel Olivares (1760-1797), Jos Francisco Velsquez (1756-1805) y Jos Antonio Caro de Boesi, de quien se ignora la fecha exacta de nacimiento y muerte. De Juan Manuel Olivares, considerado el msico ms culto de este periodo, no se ha averiguado cmo alcanzo la excelente formacin tcnica que se aprecia en sus obras. Caro de Boesi fue, de este grupo, el de mayores conocimientos y su empleo del contrapunto vocal demuestra una superior formacin que sus dos contemporneos citados. Su misa en re, tambin llamada el esclavo vendido, a la prctica de los antiguos maestros polifonistas, es una de las partituras religiosas de mayor jerarqua de la msica colonial. Lo que llama la atencin de estos msicos, as como la de los posteriores, que fue su contemporaneidad. A la manera de los clsicos europeos del siglo XVIII, en algunas de sus pginas se aprecia el estilo de Haydn, Gluck, Mozart, Pergolesi, Pleyel, as como de los operistas Italianos del siglo . No se ha podido comprobar si el padre Sojo era compositor o un simple aficionado, pero no cabe duda que fue el alentador de este primer movimiento que do estimulo al segundo, ya limitado por el romanticismo Beethoveniano. Hacia esta poca, ltimo tercio del siglo XVIII, , se desarroll un sorprendente movimiento musical en Caracas. A partir de entonces comenzamos a tener una idea ms precisa de la msica del perodo colonial venezolano, gracias a una significativa cantidad de manuscritos musicales que conservamos de este tiempo. Entre esos manuscritos destaca la partitura de una Misa de Difuntos a tres voces compuesta por Jos Antonio Caro de Boesi "para el uso del Oratorio del Patriarca San Felipe Neri de Caracas". De todos los manuscritos de esta poca, ste es el ms antiguo. En la primera pgina aparece una inscripcin en tinta: "Ao 1779". Conocemos muy poco de la msica que se produca en Caracas antes del aparecimiento de esta obra. Desde finales del siglo XVI, 'chantres', organistas y maestros de capilla de las catedrales de Coro y Caracas, escribieron obras para el servicio religioso. Entre estos msicos cabe nombrar a los ya mencionados Juan Rodrguez Robledo, chantre de la catedral de Santa Ana de Coro desde 1536; Francisco Prez Camacho, bajonista2 de la catedral de Caracas en 1682, maestro de capilla cinco aos ms tarde, catedrtico de msica del Colegio Seminario de Santa Rosa desde 1696. Habra que mencionar a Ambrosio Carreo, nacido en Caracas en 1721 y formado musicalmente por un organista de la catedral, el Padre Jacobo Miranda. Ambrosio Carreo, maestro de capilla de la catedral de Caracas entre 1749 y 1778, dedic su vida entera a la msica, fue maestro de varios msicos de finales de la Colonia, entre quienes destacan Pedro Nolasco Coln.y don Bartolom Bello, padre de Andrs Bello. El importante movimiento musical que se consolid en Caracas hacia la ltima parte del siglo XVIII, tuvo su impulso fundamental en la figura del Padre Sojo. Don Pedro Ramn Palacios y Sojo, hermano del abuelo materno de Simn Bolvar, naci en Guatire, actual estado Miranda, el 17 de enero de 1739. Era un fiel y

empedernido amante de la msica; fund en Caracas una congregacin semejante a la del oratorio San Felipe Neri que ya exista en Italia desde 1564. Este oratorio se haba caracterizado desde su creacin por haber tenido la msica como un valioso instrumento de propagacin de la fe religiosa. El Padre Sojo viaj a Italia y a Espaa para obtener la aprobacin del Papa Clemente IV, la cual le fue otorgada el ao 1769, quedando establecido el oratorio, en Caracas, el 18 de diciembre de 1771. Su sede se ubicaba en la actual esquina de Cipreses, ah donde hoy se levanta el Teatro Nacional. En la poca cuando se fund ese oratorio, ya haba algunos jvenes que posean conocimientos musicales. El Padre Sojo se dio a la tarea de agrupar estos talentos dispersos; encarg a uno de ellos, a Juan Manuel Olivares, el adiestramiento musical de otros jvenes, quienes constituiran las dos generaciones de msicos venezolanos que hemos llamado "Escuela de Chacao", pues estos msicos pasaban temporadas en la hacienda que posea el Padre Sojo en Chacao, especficamente en la zona caraquea que hoy llamamos La Floresta. Durante estas temporadas, seguramente reciban enseanza de Juan Manuel Olivares. Son estos compositores los que produjeron el notable repertorio de msica escrita en estilo clsico que constituye el acervo musical de la colonia venezolana. El grueso de la produccin de la Escuela de Chacao est constituido por msica del gnero sacro: misas, te deum, motetes, graduales, lamentaciones, psames, tonos de Navidad, ofertorios, salves, entre otras formas musicales asociadas a las festividades catlicas. No se descarta que hayan escrito obras profanas, pero de este gnero slo sobrevive el Do de violines atribuido a Juan Manuel Olivares.