Del diario El Mundo, http://www.el-mundo.es/diario/sociedad/8N0122.

html : La tradicin mata a dos gemelos en Colombia Sus padres, indgenas de la comunidad Uwa, los abandonaron para que se los comieran las aves INES MIRANDA. Especial para EL MUNDO BOGOTA.- Cuando los centros de reproduccin asistida no dan abasto, se esperan meses y aos para lograr una adopcin y hasta se trafica con nios, las ms antiguas y supersticiosas tradiciones permiten, y hasta obligan, acabar con la vida de dos nios sanos. Y slo por el hecho de haberse gestado a la vez y en el mismo vientre. Ocurri en Bcota, municipio de Curab, departamento de Boyac, a unas cinco horas de Bogot. Segn la tradicin de este pueblo ancestral, los gemelos se dan cuando la mujer se acuesta mal despus de haber tenido una relacin sexual con su esposo. Para los uwas, el espritu malo se acerca y tambin embaraza a la mujer, por lo que uno de los bebs que nazca ser fruto de esa relacin. Por ello, la madre tiene que mantener en secreto el parto, buscar un lugar solitario y de difcil acceso para devolverlos a la naturaleza y evitar que la comunidad sufra las consecuencias de unas criaturas mal concebidas. Segn los mdicos, los nios, si no son alimento de las aves inmediatamente, pueden sufrir una lenta agona de hasta dos das. Los hechos ocurrieron hace ms de dos semanas, pero slo se conocieron cuando el promotor de salud de la comarca vio que en los registros del hospital local figuraba el prximo nacimiento de gemelos pero la madre no volvi nunca al centro mdico y los nios no aparecan por ninguna parte. Ahora los padres, tambin siguiendo las normas de su comunidad, tienen que purificarse. Durante un largo periodo de tiempo, que puede prolongarse hasta cuatro aos, vivirn aislados y en ayuno, para limpiar sus cuerpos y espritus e intentar un nuevo embarazo. No es la primera vez que ocurre un hecho as. En febrero de 1999 los padres uwa de otros gemelos los abandonaron en un hospital al poco de nacer para evitarles la muerte. Los pequeos pasaron a la custodia del Instituto Colombiano de Bienestar Familiar. Los uwas los reclamaron y aunque la Corte Constitucional oblig a entregrselos, el citado Instituto no lo hizo argumentando que los nios tienen problemas respiratorios y de visin y que podran morir en caso de regresar con sus padres. Segn el antroplogo Jos Correa, la racionalidad y la lgica de los uwas es una prctica totalmente legtima desde el punto de vista moral y tico. Para nosotros (los blancos) es sencillo decir que no pasa nada por criar unos mellizos, porque desconocemos la magnitud del conflicto que eso puede desencadenar para los padres de las criaturas. Los uwa' s, que viven principalmente en los departamentos de Boyac y Arauca, fronterizos con Venezuela, son conocidos fuera de Colombia porque mantienen desde hace aos un contencioso con empresas petroleras

que a su juicio invaden sus tierras para explorar nuevos yacimientos. Hace cuatro aos, los 5.000 uwas amenazaron con un suicidio colectivo si las petroleras invadan su territorio. Los uwas, uno de los 82 pueblos indgenas que viven en Colombia, pertenecen a la etnia de los tunebos, la mayora apenas habla castellano, viven en cabaas de madera y palma y acostumbran a marcar su territorio con menhires.

Extracto

Sentencia de Tutela n 030/00 de Corte Constitucional, 25 de Enero de 2000 Sentencia T-030/00 MENORES U'WA-Medidas de proteccin Es claro que la decisin del Juez Constitucional de primera instancia, confirmada posteriormente por la Sala Civil de la H. Corte Suprema de Justicia, de tutelar los derechos fundamentales a la salud, a la vida y a la familia de los menores para los cuales la actora solicit proteccin, ordenando al efecto que se continuara con el proceso administrativo de proteccin, no puede entenderse como una orden impartida a las funcionarias administrativas que deban acatarla y cumplirla, de proceder necesariamente a la declaratoria de abandono y a ordenar el inicio del proceso de adopcin, como lo entiende la actora, pues ello implicara obligarlas a desconocer las disposiciones legales vigentes sobre la materia y en consecuencia a vulnerar el derecho fundamental al debido proceso, consagrado en el artculo 29 de la C.P., de los menores, de su familia y de su comunidad. ADOPCION-Oposicin de los padres Si bien no cabe duda sobre la tradicin que practicaba la comunidad UWA respecto de nios nacidos en partos mltiples, y de que la misma, en el marco de nuestro ordenamiento jurdico es inaceptable, pues el derecho a la vida prima sobre el derecho de las comunidades indgenas a autodeterminarse e imponer sus propios usos y costumbres dentro de los lmites de su jurisdiccin, como se desprende del mandato superior contenido en el artculo 330 de la Carta, no lo es menos que la comunidad no pretenda darle cumplimiento, razn por la cual, ante el hecho concreto, se introdujo en un proceso de reflexin y consulta, al parecer motivado entre otras muchas cosas por la experiencia que han tenido a partir de su contacto intenso con otras culturas, que la llev a concluir que puede, sin riesgo, aceptar en su seno a dichos menores, los cuales no son distintos a sus otros nios, exigiendo entonces su retorno y oponindose expresamente a la adopcin. JURISDICCION INDIGENA Y MENORES U'WA La imposibilidad absoluta de que la tradicin, que durante siglos practic la comunidad de los UWA con los nios nacidos en partos mltiples, se asuma como legtima y se acepte en la medida en que se alegue que constituye un uso o costumbre propio de esa cultura, lo cual, valga reiterarlo, no ocurre en la situacin objeto de estudio, pues rie de plano con el fundamento tico que subyace en el paradigma propio del Estado social de derecho, esto es con el ordenamiento constitucional y legal vigente, y sobre ella, desde luego, se impondra la proteccin a la vida y a la integridad de los menores. No obstante, el debate y la definicin del mismo, sobre la manera en que la comunidad replantee y recontextualice el contenido de esa nocin cultural y sobre el destino de los

menores, si le corresponde desarrollarlo a esa jurisdiccin, la cual al decidir deber tener en cuenta que las medidas que adopte no desconozcan o vulneren el ordenamiento jurdico nacional. Es decir, que es plenamente compatible con el ordenamiento superior y con la ley, la solicitud que elevaron las autoridades tradicionales UWA ante el Estado, representado en este caso por el I.C.B.F., en el sentido de que mantuviera transitoriamente a los gemelos bajo su cuidado, exactamente por siete meses, tiempo durante el cual ellos realizaran un proceso de reflexin y de consulta interno para tomar una decisin definitiva, decisin que obviamente no poda ser la de proceder conforme lo sealaba la tradicin, pero en cambio si poda consistir en encargar el cuidado de los menores a personas o familias que no pertenecieran a la comunidad, manteniendo contacto con ellos, como en efecto ha sucedido, que se autorizara la adopcin, o, como se presenta ahora, que exigieran el retorno de los nios a su seno. MENORES U'WA-Regreso a su comunidad/MENORES U'WA-Medidas de proteccin Referencia: expediente T-244330 Accin de tutela instaurada por Barbara Escobar de Vargas contra las Autoridades Tradicionales de la comunidad U'WA, Arturo Aguablanca, Marciana Correa, y el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar Direccin Seccional de la Agencia Arauca. Magistrado Ponente Dr. FABIO MORON DIAZ Santaf de Bogot, D.C., enero veinticinco (25) de dos mil (2000) La Sala Sptima de Revisin de Tutelas de la Corte Constitucional, integrada por los Magistrados Vladimiro Naranjo Mesa, Alvaro Tafur Galvis y Fabio Moron Diaz, en ejercicio de sus competencias constitucionales y legales, ha proferido la siguiente SENTENCIA en el proceso de revisin de los fallos adoptados por la Sala Civil - Familia del Tribunal Superior del Distrito Judicial de Ccuta y la Sala Civil de la Corte Suprema de Justicia, instancias que conocieron la accin de tutela instaurada por Barbara Escobar de Vargas, en su calidad de agente oficiosa de los menores Keila Cristina y Juan Felipe Aguablanca Correa, contra las Autoridades Tradicionales de la comunidad UWA, contra los padres de los menores Arturo Aguablanca y Marciana Correa, y contra el Instituto Colombiano de Bienestar Famil...

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SENTENCIA: T-030-00 TEMA (S) (Derechos constitucionales que concentran la atencin de la Corte): - Derecho a la salud - Derecho a la vida - Derecho a tener una familia y no ser separado de ella - Derecho al debido proceso SUBTEMA(S) (Hechos o condiciones ms relevantes que concentran la atencin de la Corte): - El proceso administrativo de proteccin de menores en el ordenamiento jurdico colombiano. - Declaratoria de abandono e inicio de trmites para adopcin. - La tradicin de los integrantes de la comunidad indgena de los U WA, de rechazar a los menores nacidos en partos mltiples y dejarlos en el lugar de nacimiento para que la madre naturaleza se encargara de ellos, ha perdido arraigo. - El proceso de reflexin y de consulta que desarroll la comunidad indgena de los UWA, no slo corresponde a una plena realizacin de los preceptos constitucionales, sino que desvirta la situacin de abandono de los menores. Hechos relevantes: La actora, actuando como agente oficiosa de los menores interpuso accin de tutela contra las Autoridades Tradicionales de la comunidad U'WA, contra los padres de los menores y contra el ICBF Direccin Seccional de la Agencia Arauca. El 11 de febrero de 1999, nacieron unos gemelos, cuyos padres pertenecen a la comunidad indgena de los U WA asentada en el municipio de Aguablanca. Dos das despus, el padre manifest que le era imposible llevarlos al seno de su comunidad, dado que la misma repudiaba los nacimientos mltiples por considerar que stos la contaminan, siendo la tradicin que una vez se presente el parto, los nios sean dejados en el lugar de nacimiento para que la madre naturaleza se encargue de ellos . Los menores fueron entregados al ICBF y fueron trasladados a la cuidad de Bogot. En principio se dice que se les debe declarar en situacin de abandono y proceder a los trmites para la adopcin, pero posteriormente, dicha decisin se revoca y se ordena devolver a los nios a la comunidad indgena, pues sta ha reflexionado sobre sus prcticas y se ha comprometido a recibir a los nios en un ambiente de amor y cuidado. PROBLEMA JURDICO PRINCIPAL QUE ANALIZA Y RESUELVE LA CORTE: Las Autoridades Tradicionales de la comunidad U'WA y los padres de los menores vulneraron los derechos a la salud, a la vida y a tener una familia de los gemelos recin nacidos, al rechazarlos por considerar que contaminaban su comunidad? El ICBF vulner los derechos a la salud, a la vida y a tener una familia de los menores, al permitir que stos quedaran a disposicin de la comunidad? RATIO DECIDENDI: La declaratoria de abandono es entonces una de las medidas de proteccin que puede adoptar el Defensor de Familia, la ms drstica, teniendo en cuenta, segn se desprende del texto del artculo 31 del Cdigo del Menor, que sta

slo se produce cuando el menor carece, definitivamente, de personas que por ley deben satisfacer sus necesidades bsicas. As las cosas, como lo ha sealado la doctrina especializada, la situacin o estado de abandono de un menor debe ser siempre presente, lo que implica que el Defensor de Familia, en un caso especfico y no obstante que al iniciar la correspondiente investigacin administrativa haya verificado los presupuestos de hecho que configuran esa situacin, no puede, por sustraccin de materia, hacer tal declaratoria, si al momento de proferir el correspondiente acto administrativo conoce de la disposicin de los padres o personas legalmente obligadas a velar por el menor, de reivindicar ese derecho y cumplir con esa obligacin. Ello, sin embargo, no es bice para que dicho funcionario pueda declarar una situacin de peligro fsico o moral, la cual puede darse an cuando no se produzca abandono en sentido estricto. () la decisin () de tutelar los derechos fundamentales a la salud, a la vida y a la familia de los menores () ordenando al efecto que se continuara con el proceso administrativo de proteccin, no puede entenderse como una orden impartida a las funcionarias administrativas que deban acatarla y cumplirla, de proceder necesariamente a la declaratoria de abandono y a ordenar el inicio del proceso de adopcin () pues ello implicara obligarlas a desconocer las disposiciones legales vigentes sobre la materia y en consecuencia a vulnerar el derecho fundamental al debido proceso, consagrado en el artculo 29 de la C.P., de los menores, de su familia y de su comunidad. Ellas, con base en los mandatos legales que consagran y desarrollan tal procedimiento administrativo, previa la evaluacin de la situacin particular, deban aplicar la medida de proteccin que a su juicio fuera la ms conveniente y propicia para la defensa de los derechos fundamentales de los menores. () si bien no cabe duda sobre la tradicin que practicaba la comunidad UWA respecto de nios nacidos en partos mltiples, y de que la misma, en el marco de nuestro ordenamiento jurdico es inaceptable, pues el derecho a la vida prima sobre el derecho de las comunidades indgenas a autodeterminarse e imponer sus propios usos y costumbres dentro de los lmites de su jurisdiccin, como se desprende del mandato superior contenido en el artculo 330 de la Carta, no lo es menos que la comunidad no pretenda darle cumplimiento, razn por la cual, ante el hecho concreto, se introdujo en un proceso de reflexin y consulta, al parecer motivado entre otras muchas cosas por la experiencia que han tenido a partir de su contacto intenso con otras culturas, que la llev a concluir que puede, sin riesgo, aceptar en su seno a dichos menores, los cuales no son distintos a sus otros nios, exigiendo entonces su retorno y oponindose expresamente a la adopcin. () la actitud de los padres de dejar a sus hijos en el Centro de Salud ( ) dado el temor de que se hiciera efectiva la tradicin que saban durante siglos haban practicado sus antepasados, la cual antes que un abandono constituy una decidida accin de proteccin, refleja como dicha tradicin, en el seno de la comunidad de U'WA de Aguablanca, perdi esa importancia () lo cual ocasion que progresivamente se debilitara y perdiera vigencia. () Ya en varias oportunidades esta Corporacin se ha pronunciado sobre el significado y alcance de los preceptos del ordenamiento superior, con los cuales quiso el Constituyente proteger y garantizar los derechos de las minoras y especficamente de las comunidades indgenas, entendiendo que la

diversidad que se origina en ellas ha marcado el proceso de consolidacin de la Nacin y es insumo principal en el proceso de integracin y fortalecimiento de una sociedad, que como la nuestra, lucha por lograr el equilibrio y la convivencia armnica, a partir de la realizacin plena de principios tales como el pluralismo, la igualdad en la diferencia, la solidaridad y la participacin. () Esa jurisdiccin especial indgena, de conformidad con lo establecido en el artculo 246 de la C.P., se traduce en la posibilidad de que sta pueda ejercer funciones jurisdiccionales dentro de su mbito territorial, de conformidad con sus propias normas y procedimientos, siempre que no sean contrarios a la Constitucin y leyes de la Repblica. () es viable concluir lo siguiente: la imposibilidad absoluta de que la tradicin, que durante siglos practic la comunidad de los U WA con los nios nacidos en partos mltiples, se asuma como legtima y se acepte en la medida en que se alegue que constituye un uso o costumbre propio de esa cultura, lo cual, valga reiterarlo, no ocurre en la situacin objeto de estudio, pues rie de plano con el fundamento tico que subyace en el paradigma propio del Estado social de derecho, esto es con el ordenamiento constitucional y legal vigente, y sobre ella, desde luego, se impondra la proteccin a la vida y a la integridad de los menores. () Alegar que el plazo solicitado para realizar la consulta era excesivo y en consecuencia proceder a la declaratoria de abandono, no slo implic desconocer la especfica cosmovisin de esa comunidad, su concepcin del tiempo y del espacio y la trascendencia que le da a las decisiones producto del consenso interno, en suma desconocer los mandatos de orden constitucional que garantizan el reconocimiento y proteccin a la diversidad tnica (art. 7 C.P.) y el derecho a la autodeterminacin de las comunidades indgenas (art. 330 C.P.), sino incumplir con lo dispuesto en la misma ley para que proceda la aplicacin de una medida de proteccin que se caracteriza por su drasticidad e irreversabilidad. () si bien dichos nios, por los motivos expuestos, fueron encomendados transitoriamente por su familia y por la comunidad indgena a la que pertenecen, al cuidado del Estado, mientras resolvan el manejo que le daran a una situacin que no podan ni queran resolver siguiendo la ancestral tradicin de entregarlos a la madre naturaleza para que ella se encargara de ellos , sino reflexionando para recontextualizar su contenido, a partir de una percepcin actual diferente del hecho que les permite aceptar que los gemelos son iguales a los dems nios y que no acarrean contaminacin o mala suerte pues tambin son hijos de su dios, ello no puede interpretarse como un abandono, mucho menos cuando la comunidad y los padres insistente y expresamente han reclamado su retorno y se oponen a la adopcin. () Los jueces y funcionarios administrativos que tienen a su cargo la definicin de las medidas de proteccin aplicables a menores indgenas, tienen la obligacin de incorporar al anlisis que realizan, no slo los fundamentos mismos del orden constitucional y todos y cada uno de sus preceptos, y el contenido de los tratados internacionales aprobados por Colombia sobre la materia, sino el desarrollo jurisprudencial que de ese marco normativo ha producido esta Corporacin, pues slo as ser viable trascender la mera formalidad a la hora

de evaluar los conceptos y los resultados de los procesos consultivos y participativos que prev la Constitucin y la ley, cuyo real sentido es dar cabida a la diferentes concepciones y proyectos de vida, sea cual sea su fundamento ideolgico y siempre que ste respete y no desborde el ordenamiento jurdico que rige nuestra sociedad. () los gemelos () deban retornar al seno de su familia y de su comunidad, dado que ellos no haban sido abandonados, pues la entrega que de los mismos hizo el padre debe entenderse como un acto de proteccin, y que es evidente el respaldo que a esa decisin da la comunidad, la cual presenta significativos cambios en sus tradiciones, que, anota la funcionaria ..son confiables para afirmar que en efecto, estos mellizos indgenas no sern objeto de esas viejas prcticas... () dados los problemas de salud que presentan los menores ( ) su regreso deber estar condicionado a la prctica de los exmenes y tratamientos que al efecto dictaminen los especialistas, y a un proceso de entrenamiento a los padres y a la comunidad, que les permita brindarle los cuidados necesarios. REGLA CONSTITUCIONAL QUE APLICA LA CORTE AL RESOLVER EL PROBLEMA JURDICO PLANTEADO - Extraer de la Ratio decidendi, sintetizar y redactar. 1. La declaratoria de abandono es la medida ms drstica que puede adoptar el Defensor de Familia, por lo que el estado de abandono de un menor debe ser siempre presente. 2. Debido a las trascendentales consecuencias que genera la declaracin de abandono, es necesario que se cumpla el debido proceso, pues de lo contrario se violan derechos fundamentales. 3. Si quienes tienen el deber de cuidado de los menores se reivindican, como en el caso de la comunidad indgena que reflexion sobre sus creencias en cuanto a los partos mltiples, no hay lugar a la declaracin de abandono. 4. A pesar del derecho que tienen las comunidades indgenas a autodeterminarse e imponer sus propios usos y costumbres dentro del lmite de su jurisdiccin, el derecho a la vida prevalece sobre ste. 5. El plazo que requiere una comunidad para realizar una consulta no puede servir como argumento para proceder a tomar una decisin de tanto impacto como lo es la declaratoria de abandono de un menor, pues estn en juego muchos derechos. 6. Los jueces y funcionarios administrativos que tienen a su cargo la definicin de las medidas de proteccin aplicables a menores indgenas, tienen la obligacin de incorporar al anlisis que realizan, los fundamentos del orden constitucional, el contenido de los tratados internacionales aprobados por Colombia y el desarrollo jurisprudencial de esta Corporacin. 7. Cuando los menores tengan problemas de salud, su regreso a la comunidad debe estar condicionado a la prctica de los exmenes y tratamientos que dictaminen los especialistas, as como a un entrenamiento de los padres y la comunidad para que tomen los cuidados necesarios.
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